nanesya udar, bol'shim gvozdem nakrepko prikolotil k dvernoj doske, potom, ostaviv ego kak by v gibel'nyh ob®yatiyah kresta, sam vylez na kryshu svoej lachugi, a ottuda ne svoim golosom nachal klikat' na pomoshch' vseh sosedej, nazyvaya kazhdogo po imeni, i prizyvat' k zashchite ot obshchej opasnosti, raspuskaya sluh, chto vnezapnyj pozhar ohvatil ego dom. Tut kazhdyj, ispugavshis' blizkoj bedy, v trevoge bezhit na podmogu. 11. Ochutivshis' tut v dvojnoj opasnosti - ili vsem pogibnut', ili kinut' tovarishcha, my s ego soglasiya pribegaem k reshitel'nomu sredstvu, vyzvannomu obstoyatel'stvami. Uverennym udarom posredine svyazok otrubiv naproch' ruku nashemu glavaryu v tom meste, gde predplech'e soedinyaetsya s plechom, i zatknuv ranu komkom tryapok, chtoby kapli krovi ne vydali nashih sledov, my brosaem obrubok, gde on byl, a to, chto ostalos' ot Lamaha, provorno uvlekaem za soboyu. Poka vse krugom trepetalo, a my sil'nogo shuma i navisshej opasnosti strashilis', muzh etot vozvyshennyj, ispolnennyj duha i doblesti, vidya, chto i sledovat' v begstve za nami ne mozhet, i ostavat'sya emu nebezopasno, userdno nas ubezhdaet, userdno molit, zaklinaya Marsovoj desnicej i vernost'yu slovu, osvobodit' dobrogo tovarishcha po oruzhiyu ot muk i ot plena. Da i kak mozhet zhit' poryadochnyj razbojnik, lishivshis' ruki, chto odna i rezhet, i grabit? Za schast'e pochel by on past' dobrovol'no ot tovarishcheskoj ruki. Ne buduchi v sostoyanii nikogo iz nashih ugovorami svoimi pobudit' k dobrovol'nomu otceubijstvu, obnazhil on ostavshejsya rukoyu svoj mech, dolgo ego celoval i sil'nym udarom vonzil sebe v samuyu seredinu grudi. Tut my, pochtiv muzhestvo velikodushnogo vozhdya nashego, zakutali staratel'no ostanki ego tela polotnyanym plashchom i predali na sokrytie moryu. Nyne pokoitsya Lamah nash, pogrebennyj vseyu stihieyu. 12. Tak on obrel konchinu, dostojnuyu svoej doblestnoj zhizni. I Alcim vot ne mog nichego podelat', nesmotrya na izobretatel'nost', s zhestokoj volej sud'by. Vzlomav dver' v kakuyu-to lachuzhku, zabralsya on na verhnij etazh, v spal'nyu k spyashchej staruhe, i, vmesto togo, chtoby pervym delom ukokoshit' ee, svernuv sheyu, nachal iz shirokogo okna naruzhu vybrasyvat' nam ee pozhitki, odnu veshch' za drugoj, chtoby my podbirali. Pobrosav liho vse pozhitki, on ne zahotel dat' spusku i posteli, na kotoroj lezhala starushonka; itak, vytryahnuv ee iz krovati i vytashchiv iz-pod nee prostyni, tem zhe putem namerevalsya ih otpravit', kak negodnica eta, upav emu v nogi, vzmolilas': "CHto ty, synok, molyu tebya, zachem ty zhalkoe tryap'e i hlam neschastnoj staruhi otdaesh' bogacham sosedyam, na chej dvor eto okno vyhodit?" Obmanutyj hitroyu i pritvornoyu rech'yu, Alcim poveril skazannomu i, boyas', kak by, uzhe preduprezhdennyj ob oshibke, on ne otdal chuzhim laram 7, vmesto svoih tovarishchej, vybroshennoe im prezhde, a takzhe i to, chto on sobiralsya vybrosit', vysunulsya iz okna i stal vnimatel'no osmatrivat'sya, prezhde vsego starayas' raspoznat', naskol'ko zazhitochny sosedi, o kotoryh govorila staruha. Poka on tak userdno vysmatrival, ne podozrevaya nikakoj bedy, staruha eta pakostnaya, hot' i uvechnaya byla, bystrym i neozhidannym tolchkom ego, ne soblyudavshego ravnovesiya, svesivshegosya iz okna i pogruzhennogo v osmotr, spihnula vniz golovoyu. Krome togo, chto vysota byla znachitel'naya, padaya, ugodil on na lezhavshij podle bol'shushchij kamen', tak chto vdrebezgi perelomal sebe rebra, i. vyblevyvaya iz grudi potoki krovi, rasskazal nam, chto proizoshlo, a potom, nedolgo promuchivshis', rasstalsya s zhizn'yu. Po primeru pervogo pogrebeniya my poslali i ego vernym sputnikom vsled za Lamahom. 13. Osirotev ot dvuh etih udarov i ne reshayas' dolee pytat' schastiya v Fivah, my napravilis' v sosednij gorod Plateyu. Tam my uslyshali mnogo tolkov o nekoem Demohare, sobiravshemsya ustroit' boj gladiatorov. On byl muzhem, znatnejshim po proishozhdeniyu, bogatejshim po sostoyaniyu, neprevzojdennym po shchedrosti, i staralsya, chtoby narodnoe razvlechenie dostojno bylo po blesku svoemu ego bogatstva. U kogo najdetsya stol'ko izobretatel'nosti, stol'ko krasnorechiya, chtoby v podobayushchih vyrazheniyah opisat' razlichnye storony slozhnyh prigotovlenij? Vot znamenitye po sile gladiatory, vot i ispytannogo provorstva ohotniki, a tam prestupniki, osuzhdennye na smert', ugotovannye dlya otkarmlivaniya dikih zverej 8; skolochennye mashiny na vysokih svayah, bashni, postroennye iz soedinennyh odna s drugoj dosok napodobie podvizhnogo doma, ukrashennye yarkoyu zhivopis'yu, - prekrasnye vmestilishcha dlya uchastnikov predstoyashchej ohoty 9. K tomu zhe kakoe mnozhestvo, kakoe raznoobrazie zverej! On special'no pozabotilsya izdaleka privezti eti hodyachie porodistye grobnicy dlya osuzhdennyh prestupnikov. No iz vseh prigotovlenij k roskoshnomu zrelishchu bol'she vsego porazhalo neobyknovennoe kolichestvo ogromnyh medvedej, kotoryh on sobiral, ne zhaleya zatrat, otkuda mog. Ne schitaya teh, chto zahvacheny byli na ego sobstvennyh ohotah, ne schitaya teh, chto on pokupal za horoshuyu cenu, eshche i druz'ya napereryv darili emu medvedej razlichnyh mastej, i vseh on tshchatel'no kormil pri velikolepnom uhode. 14. No stol' slavnoe, stol' blestyashchee prigotovlenie k obshchestvennomu razvlecheniyu ne ukrylos' ot pagubnogo oka Zavisti. Utomlennye dolgim zatocheniem, k tomu zhe izmuchennye letnim znoem, vyalye ot prodolzhitel'noj nepodvizhnosti i neozhidanno porazhennye zaraznoj bolezn'yu, medvedi pali bez malogo vse do odnogo, tak chto pochti ni odin iz nih ne ucelel. CHut' li ne na kazhdoj ploshchadi mozhno bylo uvidet' poluzhivye tushi, sledy etogo zverinogo korablekrusheniya. Togda prostoj narod, temnaya nishcheta kotorogo pobuzhdaet ego, ne priverednichaya v vybore pishchi, iskat' darovyh blyud i ne brezgat' nikakoyu gadost'yu dlya podkrepleniya svoego otoshchavshego zheludka, sbegaetsya k poyavlyayushchemusya povsyudu proviantu. Vvidu takih obstoyatel'stv u menya i slavnogo nashego |vbula yavilsya vot kakoj tonkij plan. My unosim k sebe v ubezhishche, kak budto dlya prigotovleniya pishchi, odnu iz samyh bol'shih tush; ochistiv akkuratno shkuru ot myasa, iskusno sohraniv vse kogti i samuyu golovu zverya ostaviv sovsem netronutoj do nachala shei, kozhu vsyu vyskrebaem staratel'no, chtoby sdelat' tonkoj, i, posypav melkoj zoloyu, vytaskivaem na solnce dlya sushki. Poka kozha dubitsya ot plameni nebesnogo svetila, my tem vremenem do otvalu nasyshchaemsya myasom i tak raspredelyaem obyazannosti v predstoyashchem dele, chtoby odin iz nas, prevoshodyashchij drugih ne stol'ko telesnoyu siloj, skol'ko muzhestvom duha, k tomu zhe sovershenno po dobroj vole, pokryvshis' etoj shkuroj, upodobilsya medvedice i, buduchi nami prinesen v dom k Demoharu, otkryl nam, pri blagopriyatnom nochnom bezmolvii. svobodnyj dostup cherez dveri doma. 15. Nemalo nashlos' smel'chakov iz hrabroj shajki, kotoryh privleklo ispolnenie etoj iskusnoj zatei, no obshchim golosovaniem iz nih drugim predpochten byl Frazileon, emu dostalsya zhrebij na riskovannoe eto predpriyatie. Vot on skrylsya s veselym licom v udobnuyu shkuru, kotoraya sdelalas' myagkoj i gibkoj. Tut samye kraya zashivaem my tonkoyu bechevkoj i, chtoby ne vidno bylo shva, hotya i bez togo on byl ele zameten, napuskaem na nego gustoj meh so vseh storon. Ne bez truda protiskivaem my golovu Frazileona do samogo gorla zverya, tuda, gde pererezana byla sheya, i, prodelav otverstiya dlya dyhaniya protiv nozdrej i protiv glaz, sazhaem hrabrejshego nashego tovarishcha, sdelavshegosya sushchim zhivotnym, v kuplennuyu nami zaranee po deshevke kletku, kuda on, ne teryaya prisutstviya duha, sam bystro vskochil. Okonchiv takim obrazom predvaritel'nye prigotovleniya, my zanyalis' dal'nejshim vypolneniem prodelki. 16. Otyskavshi imya nekoego Nikanora, kotoryj, proishodya rodom iz Frakii, byl svyazan svyashchennymi uzami druzhby s vysheupomyanutym Demoharom, my sostryapali ot ego imeni pis'mo, budto by vernyj drug etot posylaet pervinki svoej ohoty v podarok dlya ukrasheniya prazdnestva. Dozhdavshis', chtoby dostatochno stemnelo, pod prikrytiem mraka my dostavili Demoharu kletku s Frazileonom i nashe podlozhnoe pis'mo; udivlennyj velichinoj zverya i obradovannyj shchedrost'yu svoego tovarishcha, prishedshejsya ochen' kstati, prezhde vsego otdaet on prikaz otschitat' nam, kak on dumal, posrednikam v stol' radostnom dele, desyat' zolotyh iz svoej kazny. Tak kak vsyakaya novinka vozbuzhdaet v lyudyah zhelanie posmotret' na neozhidannoe zrelishche, to sbezhalos' bol'shoe kolichestvo naroda poglazet' na zverya, no nash Frazileon ugrozhayushchimi dvizheniyami neodnokratno dovol'no lovko sderzhival ih lyubopytstvo; grazhdane v odin golos proslavlyayut schast'e i udachu Demohara, kotoryj posle podobnogo padezha zhivotnyh s novym etim popolneniem smozhet v kakoj-to stepeni sporit' s sud'boyu. I vot on otdaet prikaz sejchas zhe otpravit' so vsevozmozhnym tshchaniem zverya na svoi lezhavshie pod parom zemli. Tut ya vmeshivayus'. 17. "Osteregis', - govoryu, - gospodin, ustaloe ot solnechnogo znoya i dal'nego puti zhivotnoe otsylat' v stayu ko mnogim zveryam, k tomu zhe, kak ya slyshal, ne vpolne zdorovym. Ne luchshe li zdes', okolo doma, najti dlya nego mesto dostatochno obshirnoe, gde bylo by mnogo vozduhu, a eshche luchshe po sosedstvu s kakim-nibud' prudom, prohladnoe. Razve ty ne znaesh', chto eta poroda vsegda zhivet bliz gustyh roshch, peshcher syryh, priyatnyh istochnikov?" Ispugannyj takimi dovodami i bez truda s nim soglasivshijsya, vspomniv o mnogochislennyh poteryah, Demohar ohotno pozvolil postavit' kletku gde nam zablagorassuditsya. "My i sami, - prodolzhayu, - gotovy po nocham spat' pri etoj kletke, chtoby ustalomu ot znoya i tryaski zhivotnomu i pishchu vovremya, i pit'e, k kotoromu on privyk, kak sleduet podavat'". "Dlya etoj sluzhby v vas net nikakoj nadobnosti, - on otvechaet, - pochti vsya prisluga u menya blagodarya dlitel'noj privychke znakoma s uhodom za medvedyami". 18. Posle etogo my otklanyalis' i ushli. Vyjdya za gorodskie vorota, vidim my kakuyu-to usypal'nicu, raspolozhennuyu v storone ot dorogi, v uedinennom i skrytom ot glaz meste. Tam vskryvaem naudachu, kak vmestilishche budushchej nashej dobychi, neskol'ko polusgnivshih i obvetshavshih sarkofagov, gde pokoilis' istlevshie i uzhe v prah obrativshiesya tela usopshih; zatem, po zavedennomu v nashej shajke obychayu, dozhdavshis' togo chasa nochi, kogda ne svetit luna, kogda navstrechu idushchij son pervym svoim natiskom s siloj napadaet na serdce smertnyh i ovladevaet imi, vystraivaem nash vooruzhennyj mechami otryad, yavivshijsya na grabezh, kak budto po povestke, pered samymi vorotami Demohara. So svoej storony, i Frazileon, uluchiv vorovskoj chas nochi, vyhodit iz kletki, sejchas zhe vseh do edinogo mechom ubivaet storozhej, nahodyashchihsya poblizosti i ob®yatyh snom, nakonec, samogo privratnika i, vytashchiv klyuch, raspahivaet vorota i ukazyvaet nam, bystro vorvavshimsya i napolnivshim ves' dom, na kladovku, kuda spryatano bylo, kak on s vechera predusmotritel'no zaprimetil, mnozhestvo deneg. Edva tol'ko obshchimi usiliyami nemedlenno ee vzlomali, ya otdayu rasporyazhenie, chtoby kazhdyj iz sotovarishchej unosil, skol'ko mozhet, zolota i serebra, pryatal ego skoree v zhilishchah vernyh nashih pokojnikov i so vseh nog vozvrashchalsya za sleduyushchej porciej; ya zhe dlya obshchego blaga dolzhen byl odin ostat'sya u poroga doma i za vsem tshchatel'no nablyudat', poka te ne vernutsya. Samyj vid medvedicy, snuyushchej mezhdu zdaniyami, kazalos', sposoben byl navesti strah, esli by kto iz chelyadi okazalsya ne spyashchim. Da i pravda, vsyakij, bud' on i hrabr i smel, a vse zhe, vstretivshis' s takoj zverinoj gromadoj, osobenno noch'yu, totchas pustilsya by nautek i so strahom i drozh'yu zapersya by na zasovy u sebya v kamorke. 19. No vsem etim pravil'nym predpolozheniyam zdravogo rassuzhdeniya protivostala zhestokaya neudacha. Pokuda ya s neterpeniem zhdu vozvrashcheniya svoih tovarishchej, kakoj-to zahudalyj rab, obespokoennyj shumom ili po naitiyu prosnuvshijsya, ostorozhno vylezaet i vidit, chto zver' po vsemu pomeshcheniyu rashazhivaet svobodno vzad i vpered. Ne proroniv ni slova, rab etot vozvrashchaetsya vspyat' i vsem v dome rasskazyvaet, chto on videl. Ne proshlo i minuty, kak ves' dom napolnilsya chelyad'yu, kotoroj bylo nemaloe kolichestvo. Ot fakelov, lamp, voskovyh i sal'nyh svechej i prochih osvetitel'nyh prisposoblenij mrak rasseivaetsya. I ne s golymi rukami vyshla eta tolpa: u kogo chto - s kol'yami, s kop'yami, s obnazhennymi, nakonec, mechami stanovyatsya oni ohranyat' vhody. Ne zabyli pustit' dlya oblavy na zverya i svoru ohotnich'ih sobak dlinnouhih, sherst' dybom. 20. SHum vse usilivaetsya, i ya pomyshlyayu uzhe obratno ubezhat' vosvoyasi, no, spryatavshis' za dver'yu, smotryu, kak Frazileon chudesno otbivaetsya ot sobak. Dostigshij poslednih predelov zhizni, ne zabyl on ni o sebe, ni o nas, ni o prezhnej svoej doblesti, no zashchishchalsya v samoj pasti ziyayushchej Cerbera. Ne pokidaya muzhestvenno roli, dobrovol'no na sebya vzyatoj, no, to ubegaya, to zashchishchayas' razlichnymi povorotami i dvizheniyami svoego tela, nakonec vyskol'znul on iz domu. No i vladeya vsem dostupnoyu svobodoyu, ne smog on v begstve najti spasen'ya, tak kak vse sobaki iz blizhajshego pereulka, dostatochno svirepye i mnogochislennye, gur'boj prisoedinyayutsya k ohotnich'ej svore, kotoraya tozhe sejchas zhe vyrvalas' iz domu i pomchalas' v pogonyu. Kakoe pechal'noe i zloveshchee zrelishche predstalo glazam moim! Frazileon nash okruzhen svoroj svirepyh sobak, zahvachen i razdiraem mnogochislennymi ukusami. Ne buduchi v sostoyanii vynosit' takoj skorbi, ya vmeshivayus' v shumnuyu tolpu naroda i - edinstvennoe, chem mogu ya pomoch', ne vydavaya sebya, slavnomu tovarishchu,obrashchayus' k nachal'nikam oblavy s takimi uveshchevaniyami: "Kakoe tyazheloe i strashnoe prestuplenie sovershim my, esli pogubim takogo ogromnogo i poistine dragocennogo zverya". 21. No neschastnejshemu yunoshe malo prinesli pol'zy moi hitrye rechi: vybegaet iz domu kakoj-to zdorovennyj verzila i, ne razdumyvaya, pryamo pod serdce porazhaet medvedicu kop'em, za nim drugoj, i, nakonec, mnogie, opravivshis' ot straha i podojdya poblizhe, napereryv nanosyat rany mechom. Itak, Frazileon, chest' i ukrashenie shajki nashej, poteryal svoyu zhizn', dostojnuyu bessmertiya; ne utrativ svoego terpeniya, ne narushiv svyashchennoj klyatvy ni edinym krikom, ni edinym voplem, razdiraemyj uzhe zubami, porazhennyj oruzhiem, otvechal on na sluchivshuyusya bedu, perenosimuyu s blagorodnoj stojkost'yu, lish' gluhim voem da zverinym rychan'em i otdal dushu roku, ostaviv po sebe slavu. Odnako on nagnal takoj strah i takoj uzhas na vse eto sborishche, chto do rassveta, dazhe do bela dnya ne nashlos' takogo smel'chaka, kotoryj hotya by pal'cem dotronulsya do uzhe poverzhennogo zverya, poka nakonec medlenno i robko ne podoshel kakoj-to nemnogo osmelevshij myasnik i, vsporov bryuho zverya, ne obnaruzhil v medvedice doblestnogo razbojnika. Tak poteryan byl dlya nas Frazileon, no ne poteryan dlya slavy. My zhe nemedlenno, uvyazav dobychu, chto sohranili dlya nas vernye pokojniki, speshnym marshem pokinuli platejskie predely, i ne raz prihodila nam v golovu takaya mysl': ne mudreno, chto ne nahodim my v zhizni etoj nikakoj vernosti, kogda ona, gnushayas' kovarstvom nashim, perekochevala k dusham usopshih i k pokojnikam. Vot, vkonec izmuchivshis' ot tyazhesti poklazhi i trudnosti puti, poteryav treh tovarishchej, prinosim my dobychu, kotoruyu vy vidite. 22. Po okonchanii etoj rechi v pamyat' usopshih soratnikov sovershayut vozliyaniya iz zolotyh chash nerazbavlennym vinom, potom, usladiv sebya neskol'kimi pesnyami v chest' Marsa, nemnogo uspokaivayutsya. CHto kasaetsya nas, to znakomaya nasha, vysheupomyanutaya staruha, zasypala nam svezhego yachmenyu ne skupyas', svyshe mery, tak chto kon' moj, poluchiv vsyu etu massu v isklyuchitel'noe svoe pol'zovanie, mog voobrazit' sebya na piru saliev 10. YA zhe, kotoryj do sih por priznaval yachmen' tol'ko melko razmolotym i horosho razvarennym, stal sharit' po uglam, gde byla svalena celaya kucha hlebnyh korok, ostavshihsya ot razbojnich'ih trapez, i pustil v hod svoyu glotku, uzhe zapekshuyusya ot dolgoj golodovki i nachavshuyu pokryvat'sya pautinoj. Glubokoyu noch'yu razbojniki prosypayutsya, snimayutsya s mesta i, po-raznomu pereryadivshis', kto vooruzhivshis' mechami, kto pereodevshis' v lemurov 11, speshnym marshem udalyayutsya. YA zhe prodolzhal nastojchivo i zhadno est', tak chto dazhe odolevayushchij menya son ne mog menya otorvat' ot edy. Prezhde, kogda ya byl eshche Luciem, udovletvorivshis' odnim ili dvumya hlebcami, ya vstaval iz-za stola, teper' zhe, pri stol' glubokom zheludke, ya zheval uzhe tret'yu korzinu. K moemu udivleniyu, belyj den' zastal menya za etim zanyatiem. 23. Nakonec-to, rukovodimyj oslinoj stydlivost'yu, no s trudom otorvavshis' ot svoego dela, utolyayu ya zhazhdu v sosednem ruch'e. Nemnogo proshlo vremeni, kak vozvrashchayutsya i razbojniki, neobychajno obespokoennye i ozabochennye, ne nesya nikakogo uzla, nikakoj hotya by nichtozhnoj ruhlyadi, a privolakivayut obshchimi usiliyami vsej shajki, so vsemi ee mechami, vsemi gotovymi k delu rukami, vsego-navsego odnu devushku blagorodnogo proishozhdeniya, sudya po chertam lica, po naryadu - vysshego sosloviya, devicu, sposobnuyu, klyanus' Gerkulesom, dazhe v takom osle, kak ya, vozbudit' zhelanie, goryuyushchuyu, rvushchuyu na sebe volosy i odezhdy. Kak tol'ko priveli oni ee v peshcheru, starayas' ugovorit', chtob ne tak ubivalas', obrashchayutsya oni k nej s takoyu rech'yu: - ZHizn' i chest' tvoya v bezopasnosti; poterpi nemnogo, daj nam izvlech' svoyu vygodu; nishcheta prinuzhdaet nas k takomu zanyatiyu. A roditeli tvoi, kak ni privyazany oni k svoim ogromnym bogatstvam, bez promedleniya dadut nam podobayushchij vykup za svoe rodnoe detishche. 24. No naprasno pytayutsya podobnymi rosskaznyami utishit' skorb' devushki. Kuda tam! Opustiv golovu na koleni, plakala ona bez uderzhu. Tut oni kliknuli staruhu i, poruchiv ej sest' ryadom s devushkoj i laskovym razgovorom kak-nibud' uteshit' ee, sami otpravlyayutsya po delam svoego remesla. No devushka, nesmotrya na vse staruhiny uveshchevaniya, ne tol'ko ne perestavala plakat', no vse gromche prichitala; telo ee sotryasalos' ot nepreryvnyh rydanij, tak chto menya dazhe proshibla sleza. A ona tak vosklicaet: - O, ya, neschastnaya, iz takogo doma, takogo semejstva, lishennaya stol'kih slug dorogih, stol' dragocennyh roditelej, dobycha grabezha zloschastnogo, plennicej sdelavshis', v kamennuyu etu tyur'mu, kak rabynya, zaklyuchennaya, so vsemi utehami, dlya kotoryh rozhdena byla, v kotoryh vospitana, razluchennaya, v zhizni ne uverennaya, v vertepe ubijstvennom, sredi tolpy zhestokih razbojnikov, sredi oravy golovorezov uzhasnyh - kak mogu ya prekratit' svoi slezy, da i zhit'-to kak sumeyu dal'she? Okonchiv zhaloby eti, istoshchennaya dushevnoj skorb'yu, napryazheniem gorla i ustalost'yu tela, ona somknula tomnye glaza i zasnula. 25. No nenadolgo smezhila ona glaza; ot sna neozhidanno probuzhdennaya novym pripadkom bezumnoj skorbi, eshche sil'nee zaprichitala i dazhe rukami bujnymi v grud' sebya nachala udaryat' i po prekrasnomu licu nanosit' udary, a kogda starushonka nastojchivo stala rassprashivat', s chego ona zanovo nachala ubivat'sya, ta, gluboko vzdohnuv, otvechala: - Ah, teper' uzhe naverno, teper' uzhe bespovorotno pogibla ya, ot vsyakoj nadezhdy na spasenie otkazalas'. Somnenij net: ostaetsya iskat' mne petli, mecha ili, nakonec, propasti. Na eto staruha rasserdilas' i s groznym licom potrebovala, chtoby ta ob®yasnila ej, chego eto, propadi ona propadom, ona plachet i chego radi, uspokoivshis' bylo, snova vdrug prinyalas' za neumerennye zhaloby. - Po vsemu vidno,- govorit,- ty reshila parnej moih vygody ot vykupa za tebya lishit'. Budesh' tak dal'she prodolzhat', tak ya ne poglyazhu na eti tvoi slezy, kotorye u razbojnikov deshevo stoyat, zhiv'em tebya szhech' sumeyu. 26. Ustrashennaya takoyu rech'yu, devushka osypaet poceluyami ee ruki i govorit: - Poshchadi, rodimaya, vspomni o zhalosti chelovecheskoj i v zhestokoj bede moej pomogi mne nemnozhechko. Ne sovsem zhe, kak ya polagayu, v tebe, dozhivshej v dolgij svoj vek do svyatyh sedin, zhalost' issyakla. Vzglyani zhe nakonec na kartinu moih bedstvij. Est' yunosha redkoj krasoty, mezh sverstnikami pervyj, kotorogo ves' gorod edinodushno vybral v priemnye synov'ya 12, k tomu zhe prihoditsya on mne dvoyurodnym bratom, tol'ko na tri godochka starshe menya; s mladencheskih let on vospityvalsya i ros vmeste so mnoyu, zhivya v odnom dome, dazhe komnata odna u nas byla, odno lozhe, svyazany my s nim vzaimnym chuvstvom chistoj lyubvi, i davno uzhe naznachen byl on mne v narechennye obruchal'nym obryadom, s soizvoleniya roditelej, dazhe zapisan on kak moj muzh 13. Uzhe prinosil on predsvadebnye zhertvy, okruzhennyj gustoyu tolpoyu znakomyh i blizkih, po hramam i obshchestvennym mestam; ves' dom ukrashen lavrami, blestit ot fakelov, zvenit svadebnymi pesnyami; tut mat' neschastnaya, prizhav menya k svoej grudi, ukrashaet, kak podobaet, venchal'nym uborom i, neodnokratno osypaya sladkimi poceluyami, uzhe leleet v trevozhnyh dumah nadezhdu na budushchee potomstvo, kak vdrug vnezapno proishodit nabeg golovorezov, groznyj, podobno vojne, zloveshche sverkayut obnazhennye lezviya; no stremyatsya oni ne k ubijstvu, ne k grabezhu, a tesnym, somknutym stroem pryamo napadayut na nashu spal'nyu. Nikto iz nashih domashnih ne okazal soprotivleniya, dazhe zashchishchat'sya ne osmelilsya, i menya, neschastnuyu, lishivshuyusya chuvstv ot straha, trepeshchushchuyu ot groznogo uzhasa, pohishchayut, otorvav ot materinskogo lona. Tak byla rasstroena i rastorgnuta svad'ba, slovno u Attisa ili Protezilaya 14. 27. No vot zhestokij son vozobnovil i dazhe usugubil moe neschast'e: prisnilos' mne, budto, grubo ottorgnutaya iz domu, iz brachnyh pokoev, iz spal'ni dazhe, vlekomaya po neprohodimym pustynyam, po imeni zovu ya neschastnejshego supruga, a on, tak i ne izvedav moih ob®yatij, no uzhe ovdovev, eshche vlazhnyj ot umashchenij, s venkom na golove bezhit sledom za mnoyu, uvlekaemoyu v begstvo drugimi. Poka on yarostnym krikom setuet na pohishchenie prekrasnoj suprugi i vzyvaet k narodu o pomoshchi, kakoj-to iz razbojnikov, vozmushchennyj derzkim presledovaniem, shvativ s zemli ogromnyj kamen', bednyazhku moloden'kogo, supruga moego, nasmert' im porazhaet. Pri vide takoj zhestokosti ya prishla v uzhas i v strahe ot zloveshchego sna probudilas'. Tut, na slezy ee otvetiv vzdohami, staruha nachala tak: - Ne trevozh'sya, moya hozyayushka, i ne pugajsya pustyh prizrakov sna. Ne govorya o tom, chto obrazy dnevnogo sna schitayutsya lozhnymi, no i nochnye snovideniya inogda predveshchayut obratnoe. V konce koncov slezy, poboi, inogda i smert' oznachayut udachnoe i vygodnoe sledstvie, a naoborot, smeyat'sya, sladkimi kushan'yami zheludok nabivat' ili lyubovnoj strast'yu naslazhdat'sya predveshchaet pechal' dushevnuyu, telesnuyu slabost' i prochie nepriyatnosti v budushchem. Davaj luchshe ya tebya poteshu horoshen'ko skazkoj, basnyami starushech'imi, - i nachala: 28. ZHili v nekotorom gosudarstve car' s cariceyu. Bylo u nih tri dochki-krasavicy, no starshie po godam hotya i byli prekrasny na vid, vse zhe mozhno bylo poverit', chto najdutsya u lyudej dostatochnye dlya nih pohvaly, mladshaya zhe devushka takoj byla krasoty chudnoj, takoj neopisannoj, chto i slov-to v chelovecheskom yazyke, dostatochnyh dlya opisaniya i proslavleniya ee, ne najti. Tak chto mnogie iz mestnyh grazhdan i mnozhestvo inozemcev, kotoryh zhadnymi tolpami sobirala molva o neobychajnom zrelishche, voshishchennye i potryasennye nedosyagaemoj krasoj, prikryvali rot svoj pravoyu rukoyu, polozhiv ukazatel'nyj palec na vytyanutyj bol'shoj 15, slovno oni samoj bogine Venere svyashchennoe tvorili poklonenie. I uzhe po blizhajshim gorodam i smezhnym oblastyam poshla molva, chto boginya, kotoruyu lazurnaya glubina morya porodila i vlaga penistaya voln vozdvigla, po svoemu soizvoleniyu yavlyaet povsyudu milost', vrashchaetsya v tolpe lyudej, ili zhe zanovo iz novogo semeni svetil nebesnyh ne more, no zemlya proizvela na svet druguyu Veneru, odarennuyu cvetom devstvennosti. 29. Takoe mnenie so dnya na den' bezmerno ukreplyalos', i rastushchaya slava po blizhajshim ostrovam, po materikam, po mnozhestvam provincij rasprostranyalas'. Tolpy lyudej, ne ostanavlivayas' pered dal'nost'yu puti, pered morskoj puchinoyu, stekalis' k znamenitomu chudu. Nikto ne ehal v Pafos, nikto ne ehal v Knid, dazhe na samoe Kiferu dlya licezreniya bogini Venery nikto ne ehal 16; zhertvoprinosheniya stali rezhe, hramy zabrosheny, svyashchennye podushki raskidany 17, obryady v prenebrezhenii, ne ukrashayutsya girlyandami izobrazheniya bogov i altari vdovstvuyut, pokrytye holodnoyu zoloyu. K devushke obrashchayutsya s mol'bami i pod smertnymi chertami chtyat velichie stol' mogushchestvennoj bogini; kogda poutru deva poyavlyaetsya, ej prinosyat dary i zhertvy vo imya otsutstvuyushchej Venery, a kogda ona prohodit po ploshchadyam, chasto tolpa ej dorogu usypaet cvetami i venkami. CHrezmernoe perenesenie bozheskih pochestej na smertnuyu devushku sil'no vosplamenilo duh nastoyashchej Venery, i v neterpelivom negodovanii, potryasaya golovoj, tak v volnenii ona sebe govorit: 30. "Kak, drevnyaya mater' prirody! Kak, rodonachal'nica stihij! Kak, vsego mira roditel'nica 18, Venera, ya terplyu takoe obrashchenie, chto smertnaya deva delit so mnoyu carstvennye pochesti i imya moe, v nebesah utverzhdennoe, oskvernyaetsya zemnoyu nechistotoyu? Da neuzheli ya soglashus' delit' somnitel'nye pochesti so svoej zamestitel'nicej, prinimayushchej pod moim imenem iskupitel'nye zhertvoprinosheniya, i smertnaya devushka budet nosit' moj obraz? Naprasno, chto li, pastyr' preslovutyj 19, sud i spravedlivost' kotorogo velikij podtverdil YUpiter, predpochel menya za nesravnennuyu krasotu stol' prekrasnym boginyam? No ne na radost' sebe prisvoila ta samozvanka, kto by ona ni byla, moi pochesti! Ustroyu ya tak, chto raskaetsya ona dazhe i v samoj svoej nedozvolennoj krasote!" Sejchas zhe prizyvaet ona k sebe syna svoego krylatogo, krajne derzkogo mal'chika 20, kotoryj, v zlonravii svoem obshchestvennym poryadkom prenebregaya, vooruzhennyj strelami i fakelom, begaet noch'yu po chuzhim domam, rastorgaya vezde supruzhestva, i, beznakazanno sovershaya takie prestupleniya, horoshego reshitel'no nichego ne delaet. Ego, ot prirodnoj isporchennosti neobuzdannogo, vozbuzhdaet ona eshche i slovami, vedet v tot gorod i Psiheyu 21 - takovo bylo imya devushki, - voochiyu emu pokazyvaet, rasskazyvaet vsyu istoriyu o sorevnovanii v krasote; vzdyhaya, drozha ot negodovaniya, govorit ona emu: 31. "Zaklinayu tebya uzami lyubvi materinskoj, nezhnymi ranami strel tvoih, fakela tvoego sladkimi ozhogami, otomsti za svoyu roditel'nicu. Polnoj meroj vozdaj i zhestoko otomsti derzkoj krasote, sdelaj to edinstvennoe, chego mne bol'she vsego hochetsya: pust' deva eta plamenno vlyubitsya v poslednego iz smertnyh, kotoromu sud'ba otkazala i v proishozhdenii, i v sostoyanii, i v samoj bezopasnosti, v takoe ubozhestvo, chto vo vsem mire ne nashlos' by bolee zhalkogo". Skazav tak, ona dolgo i krepko celuet syna poluotkrytym rtom i idet k blizlezhashchemu krayu omyvaemogo morem berega; edva stupila ona rozovymi stupnyami na vlazhnuyu poverhnost' shumyashchih voln, kak vot uzhe pokoitsya na tihoj gladi glubokogo morya, i edva tol'ko pozhelala, kak nemedlya, budto zaranee prigotovlennaya, pokazalas' i svita morskaya: zdes' i Nereevy docheri, horom poyushchie, i Portun so vsklokochennoj sinej borodoj, i Salaciya, skladki odezhdy kotoroj polny ryboj 22, i malen'kij voznica del'finov Palemon 23; vot po moryu zdes' i tam prygayut tritony: odin v zvuchnuyu rakovinu nezhno trubit, drugoj ot vrazhdebnogo solnechnogo znoya prostiraet shelkovoe pokryvalo, tretij k glazam gospozhi podnosit zerkalo, prochie na dvuhupryazhnyh kolesnicah plavayut. Takaya tolpa soprovozhdala Veneru, kotoraya derzhala put' k Okeanu 24. 32. Mezhdu tem Psiheya, pri vsej svoej ochevidnoj krasote, nikakoj pribyli ot prekrasnoj svoej naruzhnosti ne imela. Vse lyubuyutsya, vse proslavlyayut, no nikto ne yavlyaetsya - ni car', ni carevich, ni hotya by kto-nibud' iz prostogo naroda, kto by pozhelal prosit' ee ruki. Divyatsya na nee, kak na bozhestvennoe yavlenie, no vse divyatsya, kak na iskusno sdelannuyu statuyu. Starshie dve sestry, ob umerennoj krasote kotoryh nikakoj molvy ne rasprostranyalos' v narode, davno uzhe byli prosvatany za zhenihov iz carskogo roda i zaklyuchili uzhe schastlivye braki, a Psiheya, v devah vdovica, sidya doma, oplakivaet pustynnoe svoe odinochestvo, nedomogaya telom, s bol'yu v dushe, nenavidya svoyu krasotu, hotya ona vseh lyudej privlekala. Togda zlopoluchnyj otec neschastnejshej devicy, podumav, chto eto znak nebesnogo neblagovoleniya, i strashas' gneva bogov, voproshaet drevnejshee proricalishche - miletskogo boga 25 - i prosit u velikoj svyatyni mol'bami i zhertvami dlya obezdolennoj devy muzha i braka. Apollon zhe, hotya i grek i dazhe ioniec 26, iz uvazheniya k sostavitelyu miletskogo rasskaza daet proricanie na latinskom yazyke: 33. Car', na vysokij obryv postav' obrechennuyu devu I v pogrebal'nyj naryad k svad'be ee obryadi; Smertnogo zyatya imet' ne nadejsya, neschastnyj roditel': Budet on dik i zhestok, slovno uzhasnyj drakon. On na krylah obletaet efir i vseh utomlyaet, Rany nanosit on vsem, plamenem zhguchim palit. Dazhe YUpiter trepeshchet pred nim i bogi boyatsya. Stiksu vnushaet on strah, mrachnoj podzemnoj reke. Uslyshav otvet svyatejshego proricatelya, car', schastlivyj kogda-to, puskaetsya v obratnyj put' nedovol'nyj, pechal'nyj i soobshchaet svoej supruge predskazaniya zloveshchego zhrebiya. Grustyat, plachut, ubivayutsya nemalo dnej. No nichego ne podelaesh', prihoditsya ispolnyat' mrachnoe velenie strashnoj sud'by. Idut uzhe prigotovleniya k pogrebal'noj svad'be zloschastnejshej devy, uzhe plamya fakelov cherneet ot kopoti i gasnet ot pepla, zvuk mrachnoj flejty perehodit v zhalobnyj lidijskij lad 27, i veselye gimenei okanchivayutsya mrachnymi voplyami, a nevesta otiraet slezy podvenechnoj fatoj. Ves' gorod sostradaet pechal'noj uchasti udruchennogo semejstva, i po vseobshchemu soglasiyu tut zhe izdaetsya rasporyazhenie ob obshchestvennom traure. 34. No neobhodimost' podchinit'sya nebesnym ukazaniyam prizyvaet bednen'kuyu Psiheyu k ugotovannoj muke. Itak, kogda vse bylo prigotovleno k torzhestvu pogrebal'nogo brakosochetaniya, trogaetsya v put' v soprovozhdenii vsego naroda, pri obshchej skorbi, pohoronnaya processiya bez pokojnika, i zaplakannuyu Psiheyu vedut ne kak na svad'bu, a kak na sobstvennoe pogrebenie. I kogda udruchennye roditeli, vzvolnovannye takoj bedoj, medlili sovershat' nechestivoe prestuplenie, sama ih dochka takimi slovami podbodryaet ih: "Zachem dolgim plachem neschastnuyu starost' svoyu muchaete? Zachem dyhanie vashe, kotoroe skoree mne, chem vam, prinadlezhit, chastymi voplyami utruzhdaete? Zachem bespoleznymi slezami lica, chtimye mnoyu, pyatnaete? Zachem temnite moj svet v ochah vashih? Zachem rvete sediny? Zachem grud', zachem soscy eti svyashchennye porazhaete udarami? Vot vam za nebyvaluyu krasotu moyu nagrada dostojnaya! Pozdno opomnilis' vy, porazhennye smertel'nymi udarami nechestivoj zavisti. Kogda narody i strany okazyvali nam bozheskie pochesti, kogda v odin golos novoj Veneroj menya provozglashali, togda skorbet', togda slezy lit', togda menya, kak by uzhe pogibshuyu, oplakivat' sledovalo by. CHuyu, vizhu, odno tol'ko nazvanie Venery menya pogubilo. Vedite menya i stav'te na skalu, k kotoroj prigovoril menya rok. Speshu vstupit' v schastlivyj etot brak, speshu uvidet' blagorodnogo supruga moego. Zachem mne medlit', ottyagivat' prihod togo, kto rozhden vsemu miru na pagubu? 35. Skazav tak, umolkla deva i tverdoj uzhe postup'yu prisoedinilas' k shestviyu soprovozhdavshej ee tolpy. Idut k ukazannomu obryvu vysokoj gory, stavyat na samoj ee vershine devushku, udalyayutsya, ostaviv brachnye fakely, osveshchavshie ej dorogu i tut zhe ugasshie ot potoka slez, i, opustiv golovy, rashodyatsya vse po domam. A neschastnye roditeli ee, udruchennye takoyu bedoyu, zapershis' v dome, pogruzhennye vo mrak, predali sebya vechnoj nochi. Psiheyu zhe, boyashchuyusya, trepeshchushchuyu, plachushchuyu na samoj vershine skaly, nezhnoe veyanie myagkogo Zefira, vskolyhnuv ej poly i vzduv odezhdu, slegka podymaet, spokojnym dunoveniem ponemnogu so sklona vysokoj skaly unosit i v glubokoj doline na lono cvetushchego luga, medlenno opuskaya, kladet. KNIGA PYATAYA 1. Psiheya, tiho pokoyas' na nezhnom, cvetushchem lugu, na lozhe iz rosistoj travy, otdohnuv ot takoj bystroj peremeny v chuvstvah, sladko usnula. Vdostal' podkrepivshis' snom, ona vstala s legkoj dushoj. Vidit roshchu, bol'shimi, vysokimi derev'yami ukrashennuyu, vidit hrustal'nye vody istochnika prozrachnogo. Kak raz v samoj seredine roshchi, ryadom so struyashchimsya istochnikom, dvorec stoit, ne chelovecheskimi rukami sozdannyj, no bozhestvennym iskusstvom. Edva vstupish' tuda, uznaesh', chto pered toboyu kakogo-nibud' boga svetloe i miloe pristanishche. SHtuchnyj potolok, iskusno sdelannyj iz tui i slonovoj kosti, podderzhivayut zolotye kolonny; vse steny vylozheny chekannym serebrom s izobrazheniem zverej dikih i drugih zhivotnyh, slovno ustremivshihsya navstrechu vhodyashchim. O, poistine to byl udivitel'nyj chelovek, polubog, konechno, ili, vernee, nastoyashchij bog, kotoryj s iskusstvom velikogo hudozhnika stol'ko serebra v zverej prevratil! Dazhe pol, sostavlennyj iz melkih kusochkov dorogih kamnej, obrazuet vsyakogo roda kartiny. Poistine blazhenny, dvazhdy i mnogokratno blazhenny te, chto stupayut po samocvetam i dragocennostyam. I prochie chasti doma, v dlinu i shirinu raskinutogo, bescenny po cennosti: vse steny, otyagchennye massoyu zolota, siyayut takim bleskom, chto, otkazhis' solnce svetit', oni sami zalili by dom dnevnym svetom; kazhdaya komnata, kazhdaya galereya, kazhdaya dazhe stvorka dvernaya plameneet. Prochee ubranstvo ne men'she sootvetstvuet velichiyu doma, tak chto poistine mozhno podumat', budto velikij YUpiter sozdal eti chertogi nebesnye dlya obshcheniya so smertnymi. 2. Privlechennaya prelest'yu etih mest, Psiheya podhodit blizhe; rashrabrivshis' nemnogo, perestupaet porog i vskore s voshishchennym vnimaniem oziraet vse podrobnosti prekrasnejshego zrelishcha, osmatrivaya nahodyashchiesya po tu storonu doma sklady, vystroennye s bol'shim iskusstvom, kuda sobrany velikie sokrovishcha. Net nichego na zemle, chego by tam ne bylo. No, krome neobychajnosti stol'kih bogatstv, bylo vsego divnee to, chto sokrovishcha celogo mira nikakoj cep'yu, nikakim zasovom, nikakim strazhem ne ohranyalis'. Pokuda ona s velichajshim naslazhdeniem smotrela na vse eto, vdrug donositsya do nee kakoj-to golos, lishennyj tela. "CHto, govorit, gospozha, divish'sya takomu bogatstvu? |to vse prinadlezhit tebe. Idi zhe v spal'nyu, otdohni ot ustalosti na posteli; kogda zahochesh', prikazhu kupanie prigotovit'. My, ch'i golosa ty slyshish', tvoi rabyni, userdno budem prisluzhivat' tebe, i kak tol'ko privedesh' sebya v poryadok, ne zamedlit yavit'sya roskoshnyj stol". 3. Psiheya oshchutila blazhenstvo ot bozhestvennogo pokrovitel'stva i, vnyav sovetu nevedomogo golosa, snachala snom, a zatem kupan'em smyvaet ostatok ustalosti i, uvidev tut zhe podle sebya poyavivshijsya polukruglyj stol, nakrytyj, kak o tom svidetel'stvoval obedennyj pribor, dlya ee trapezy, ohotno vozlegaet za nego. I totchas vina, podobnye nektaru, i mnozhestvo blyud s raznoobraznymi kushan'yami podayutsya, budto gonimye kakim-to vetrom, a slug nikakih net. Nikogo ne udalos' ej uvidet', lish' slyshala, kak slova razdavalis', i tol'ko golosa imela k svoim uslugam. Posle obil'noj trapezy voshel kto-to nevidimyj i zapel, a drugoj zaigral na kifare, kotoroj takzhe ona ne videla. Tut do sluha ee donosyatsya zvuki poyushchih mnogih golosov, i, hotya nikto iz lyudej ne poyavlyalsya, yasno bylo, chto eto hor. 4. Po okonchanii razvlechenij, ustupaya uveshchevaniyam sumerek, othodit Psiheya ko snu. V glubokoj nochi kakoj-to legkij shum doletaet do ee ushej. Tut, opasayas' za devstvo svoe v takom uedinenii, robeet ona, i uzhasaetsya, i boitsya kakoj-libo bedy, tem bolee chto ona ej neizvestna. No voshel uzhe tainstvennyj suprug i vzoshel na lozhe, suprugoyu sebe Psiheyu sdelal i ran'she voshoda solnca pospeshno udalilsya. Totchas zhe golosa, dozhidavshiesya v spal'ne, okruzhayut zabotami poteryavshuyu nevinnost' novobrachnuyu. Tak prodolzhalos' dolgoe vremya. I po zakonam prirody novizna ot chastoj privychki priobretaet dlya nee priyatnost', i zvuk neizvestnogo golosa sluzhit ej utesheniem v odinochestve. Mezh tem roditeli ee starilis' v neoslabevayushchem gore i unynii, a shiroko rasprostranivshayasya molva dostigla starshih sester, kotorye vse uznali i bystro, pokinuv svoi ochagi, pospeshili, mrachnye i pechal'nye, odna za drugoj, povidat'sya i pogovorit' so svoimi roditelyami. 5. V tu zhe noch' so svoej Psiheej tak zagovoril suprug - ved' tol'ko dlya zreniya on byl nedostupen, no ne dlya osyazaniya i sluha: "Psiheya, sladchajshaya i dorogaya supruga moya, zhestokaya sud'ba grozit tebe gibel'noj opasnost'yu, k kotoroj, polagayu ya, sleduet otnestis' s osobym vnimaniem. Sestry tvoi, schitayushchie tebya mertvoj i s trevogoj ishchushchie sledov tvoih, skoro pridut na tot utes; esli uslyshish' sluchajno ih zhaloby, ne otvechaj im i ne pytajsya dazhe vzglyanut' na nih, inache prichinish' mne zhestokuyu skorb', a sebe vernuyu gibel'". Ona kivnula v znak soglasiya i obeshchala sledovat' sovetam muzha, no, kak tol'ko on ischez vmeste s okonchaniem nochi, bednyazhka ves' den' provela v slezah i stenaniyah, povtoryaya, chto teper' ona uzh nepremenno pogibnet, nakrepko zapertaya v blazhennuyu temnicu, lishennaya obshcheniya i besedy s lyud'mi, tak chto dazhe sestram svoim, o nej skorbyashchim, nikakoj pomoshchi okazat' ne mozhet i dazhe hot' kratkogo svidaniya s nimi ne dozhdetsya. Ne pribegaya ni k bane, ni k pishche, ni k kakomu drugomu podkrepleniyu, gor'ko placha, othodit ona ko snu. 6. Ne proshlo i minuty, kak na lozhe vozleg suprug, poyavivshijsya nemnogo ran'she obyknovennogo, i, obnyav ee, eshche plachushchuyu, tak ee voproshaet: "|to li obeshchala ty mne, moya Psiheya? CHego zhe mne, tvoemu suprugu, zhdat' ot tebya, na chto nadeyat'sya? I den' i noch', dazhe v supruzheskih ob®yatiyah, prodolzhaetsya tvoya muka. Nu, delaj kak znaesh', ustupi trebovaniyam dushi, zhazhdushchej gibeli. Vspomni tol'ko, kogda pridet zapozdaloe raskayanie, o ser'eznyh moih uveshchevaniyah". Togda ona pros'bami, ugrozami, chto inache ona umret, dobilas' ot muzha soglasiya na ee zhelanie povidat'sya s sestrami, umerit' ih pechal' i pogovorit' s nimi. Tak ustupil suprug pros'bam molodoj svoej zheny; bol'she togo, razreshil dazhe dat' im v podarok, chto ej zahochetsya, iz zolotyh ukrashenij ili dragocennyh kamnej, neodnokratno preduprezhdaya pri etom i podkreplyaya slova svoi ugrozami, chto esli ona, vnyav gibel'nym sovetam sester, budet dobivat'sya uvidet' svoego muzha, to svyatotatstvennym lyubopytstvom etim ona nizvergnet sebya s vershiny schast'ya i navsegda vpred' lishitsya ego ob®yatij. Ona poblagodarila muzha i s proyasnivshimsya licom govorit: "Da luchshe mne sto raz umeret', chem lishit'sya sladchajshego tvoego supruzhestva! Ved' kto b ty ni byl, ya lyublyu tebya strastno, kak dushu svoyu, i s samim Kupidonom ne sravnyayu. No, molyu tebya, ispolni eshche moyu pros'bu: prikazhi sluge tvoemu Zefiru tak zhe dostavit' syuda sester moih, kak on dostavil menya. - I, zapechatlev poceluj dlya ubezhdeniya, vedya rech' nezhnuyu, pril'nuv vsem telom dlya soblazna, pribavlyaet k etim laskam: - "Medoven'kij moj, muzhenek moj, tvoej Psihei nezhnaya dushen'ka!" Sile i vlasti lyubovnogo nasheptyvaniya protiv voli ustupil muzh i dal obeshchanie, chto vse ispolnit, a kak tol'ko stal priblizhat'sya svet, ischez iz ruk suprugi. 7. A sestry, rassprosiv, gde nahoditsya utes i to mesto, na kotorom pokinuta byla Psiheya, speshat tuda i gotovy vyplakat' sebe glaza, b'yut sebya v grud', tak chto na chastye kriki ih skaly i kamni otklikayutsya otvetnym zvukom. Neschastnuyu sestru svoyu po imeni zovut, poka na pronzitel'nyj vopl' ih prichitanij, donosivshihsya s gory, Psiheya vne sebya, vsya drozha, ne vybezhala iz domu i govorit: "CHto vy naprasno sebya zhalobnymi voplyami ubivaete? Vot ya zdes', o kom vy skorbite. Prekratite mrachnye kriki, otrite nakonec shcheki, mokrye ot prodolzhitel'nyh slez, raz v vashej vole obnyat' tu, kotoruyu vy oplakivaete". Tut, prizvav Zefira, peredaet emu prikazanie muzha. Sejchas zhe, yavivshis' na zov, on spokojnejshim dunoveniem dostavlyaet ih bezopasnym obrazom. Vot oni uzhe obmenivayutsya vzaimnymi ob®yatiyami i toroplivymi poceluyami, i slezy, prekrativshiesya bylo, snova tekut ot radostnogo schast'ya. "No vojdite, govorit, s vesel'em pod krov nash, k nashemu ochagu i utesh'te s Psiheej vashej skorbnye dushi". 8. Promolviv tak, nachinaet ona i nesmetnye bogatstva zolotogo doma pokazyvat', i obrashchaet vnimanie ih sluha na velikoe mnozhestvo prisluzhivayushchih golosov; shchedro podkreplyaet ih sily prekrasnejshim kupaniem i roskosh'yu stola, dostojnogo bessmertnyh, tak chto v glubine ih dush, dosyta nasladivshihsya pyshnym izobiliem poistine nebesnyh bogatstv, probuzhdaetsya zavist'.