li, no, vo vsyakom sluchae, predsedatel' vstupil so mnoj v spor, i rokovaya komanda "pli" stala kak-to ottyagivat'sya... ²⁹ Ne znayu vse-taki, ostalis' li by my zhivymi, esli by v reshitel'nyj moment nashih diskussij iz avtomobilya, okolo kotorago vozilsya nash shoffer, ne razdalsya ego gromkij radostnyj krik: -- Bratva! Zdes' spirt! Ej Bogu, chistyj spirt! Predsedatel' revkoma prerval na poluslove svoi rugatel'stva i, mgnovenno povernuvshis' k shofferu, nedoverchivo kriknul: -- CHto ty tam vresh'-to? Kakoj spirt? -- Ej Bogu, spirt! U etih burzhuev nashel. Glyadite -- vot! Dejstvitel'no, v rukah shoffera poyavilis' dve ukuporennyh i perevyazannyh zhestyanyh banki... Pered takim zrelishchem ne mogli ustoyat' banditskiya serdca. Vintovki, ugrozhayushche napravlennyya v nashu storonu, migom opustilis', a predsedatel' s udivitel'noj dlya ego solidnosti bystrotoj brosilsya k avtomobilyu. -- Vot eto -- da! -- veselo prosipel golos hudogo parnya, tol'ko chto ratovavshago za nash razstrel. -- Idem! A burzhui eti pokeda pushchaj podozhdut. Im ne k spehu. Ochevidno, chistyj spirt byl redkim lakomstvom dlya etih p'yanic, ibo bandity likuyushchej tolpoj napravilis' v duhan. Predsedatel' lyubovno prizhimal banki obeimi rukami k svoej shirokoj grudi i torzhestvuyushche shel vperedi, pokryv dragocennuyu noshu, kak shchitom, svoej ryzhej borodoj... Kogda on podoshel k porogu doma, na lice ego vnezapno promel'knulo udivlenie. -- A chto eto oni benzinom pahnut? -- vnezapno obernulsya on k shofferu. -- Da u menya v mashine, pochitaj, vse benzinom pahnet. Na to i avtomobil'! -- hladnokrovno otvetil tot, i s uspokoennym licom predsedatel' ischez v dveryah. Ego banda posledovala za nim. Poslednij iz vooruzhennyh lyudej na sekundu zakolebalsya i so zloboj oglyanul nas. "Storozhi tut ih, burzhuev nedorezannyh, a oni tam poka vse vylakayut", yasno chitalos' na ego lice. "Razve eti sukiny deti obo mne podumayut?". ³⁰ -- |j, YUhman, -- reshitel'no kriknul on kakomu-to tatarchenku. -- Pobud' tuta kolo arestovannyh, a ya momentom! -- I on tozhe nyrnul v dveri. Vse eto proizoshlo tak neozhidanno, chto my, oshelomlennye, ostalis' stoyat' na meste, kak istukany. Edva slyshnyj svist vyvel menya iz ocepeneniya. Nash shoffer uzhe sidel u rulya i krasnorechivym zhestom pokazyval na siden'e avtomobilya. YA mgnovenno soobrazil, v chem delo, dernul svoih "ne lyubyashchih sil'nyh oshchushchenij" sputnikov i rvanulsya k mashine. -- Bachka, bachka, kuda? -- v strahe zataratoril tatarchenok, nash strazh i hranitel'. -- Nilza, nilza! ZHalko bylo paren'ka! Horoshij on byl, veselyj parnishka! Da chto-zh bylo delat'? Udaril ya ego, pozhaluj, krepche, chem dazhe nuzhno bylo -- gde uzh tut razbirat'? Perevernulsya on, bednyaga, neskol'ko raz ot udara, a my byli uzhe v gudyashchej mashine i cherez neskol'ko sekund mchalis' vniz po skalistoj doroge. Gde-to szadi razdalis' neyasnye kriki i zvuki vystrelov. Pulya, otskochiv ot skaly, zhuzhzha, rikoshetom proneslas' nad nashimi golovami... Russkaya smekalka Ot®ehav neskol'ko kilometrov, my ostanovilis'. SHoffer medlenno soshel s mashiny i, podnyav kapot, stal spokojno kopat'sya v motore. Smerkalos' vse bol'she. -- Fu, chort! -- oblegchenno vzdohnul ya. -- Nu i dela! Slovno iz pechki vyskochili!.. -- Bozhe moj, -- prostonala dama. -- Vse moi famil'nyya dragocennosti! Braslety, kol'ca... Razbojniki! Teper' zhe ya nishchaya! CHto ya budu delat'? -- Horosho eshche, chto golovu na plechah unesli! Ved' verno, Olya? Devushka tol'ko molcha kivnula golovoj i slabo ulybnulas', vidimo, eshche ne buduchi uverennoj v svoem golose. -- Nu, a vas kak obchistili? -- obernulsya ya k kommersantu. ³¹ K moemu udivlenno, on bodro ulybnulsya. -- |h, chto den'gi? T'fu, i bol'she nichego! Golovy unesli, a eto samoe vazhnoe. A esli golova sidit na plechah, tak razve v karmanah kogda-nibud' byvaet pusto? Suhoe lico vozvrashchavshayasya shoffera ozhivilos' odobritel'no-nasmeshlivoj ulybkoj... -- Nu, gospoda, vot kogo nam nuzhno blagodarit'! -- voskliknul ya. -- Esli by ne ego smekalka, lezhat' by nam vsem teper' u skaly. -- Da, vot, vy tozhe molodcom, -- druzhelyubno usmehnulsya shoffer, krepko pozhimaya mne ruku. -- Zdorovo eto vy i yazykom, i kulakom dejstvuete. Ubedi-i-i-tel'no eto u vas vyshlo! -- Nu i ladno! Vse horosho, chto horosho konchaetsya! No vy vse-taki, ej Bogu, geroj! Otkuda tol'ko vy im spirt vykopali? -- Spirt? Kakoj spirt? -- razseyanno sprosil nash spasitel', prislushivayas' k shumu motora i beryas' za rychagi. -- Da tot, v bankah! -- |va! Otkuda tam spirt? Tam prostoj benzin byl! -- spokojno otvetil on, i ego nevozmutimoe lico ozarilos' lukavoj usmeshkoj. -------- V rodnoj sem'e Dom nash tam, gde zhivut te, kogo my lyubim. Vse ravno zamok eto ili derevnya, hizhina ili dvorec, krepost' ili ten' kustarnika. Vse ravno -- eto ostanetsya nashim domom, poka my vstrechaem tam blizkih serdcu lyudej, druzheskoe rukopozhatie kotoryh gotovo vstretit' nas v lyuboe vremya... | . S e t o n - T o m s o n Gibel' brata Polgoda tomu nazad, evakuirovannyj, kak ranenyj, iz Tuapse v Krym, ya ochutilsya v Sevastopole s tosklivym soznaniem polnago odinochestva. Sledy starika otca ³² byli poteryany v volnah grazhdanskoj vojny, pronesshihsya na Kubani. Oba starshih brata byli gde-to na Ukraine, cherez kotoruyu tozhe perekatyvalis' tyazhelye valy groznyh sobytij. I ya, 20-letnij yunosha, chuvstvoval sebya peschinkoj v bushuyushchem samume. CHerez neskol'ko dnej posle moego pribytiya v Sevastopol' kto-to okliknul menya na ulice. -- Solonevich, vy li eto? Pod matrosskoj bezkozyrkoj veselo ulybalos' lico kievlyanina Lusheva, kogda-to vmeste s moimi brat'yami trenirovavshagosya v "Sokole". My serdechno rascelovalis'. -- A Vsevoloda uzhe videli? -- sprosil moryak. Srednyago brata Vsevoloda ya videl v poslednij raz bol'she goda tomu nazad v Kieve, kuda ya na nedelyu s vintovkoj v rukah prorvalsya s Kubani. Pri ego imeni moe serdce drognulo. -- Da razve on zdes'? -- Nu kak zhe!.. Komendorom na "Alekseeve"!.. CHerez neskol'ko minut ya byl na Grafskoj pristani i skoro na bol'shom voennom katere podhodil k vysokomu seromu bortu gromadnago bronenosca. Soznanie togo, chto ya sejchas uvizhu svoego lyubimago brata, s kotorym my byli spayany dolgimi godami sovmestnoj zhizni, okrylyalo i delalo schastlivym. Begom vzbezhal ya po trapu k vahtennomu oficeru. Vysokij ser'eznyj michman na sekundu zadumalsya. -- Vsevolod?.. Kak zhe pomnyu... V ochkah? Da... da... Nam tol'ko chto soobshchili, chto on umer v Morskom gospitale... Tak zhe veselo pleskalis' volny pod bortom katera, tak zhe teplo i laskovo grelo vesennee solnce, tak zhe privetlivo pestrili sklony zhivopisnago gorodka... No dlya menya vse bylo pokryto serym tumanom pervago v zhizni bol'shogo gorya. I sinee prozrachnoe nebo uzhe ne radovalo dushu, a davilo na nee mrachnoj tyazhest'yu... YA opozdal na neskol'ko chasov... Gde-to v seroj bol'nichnoj palate, okruzhennyj ravnodushnymi chuzhimi licami, bezkonechno odinokim ushel iz zhizni moj brat. ³³ I pervyj raz v moej molodoj zhizni gde-to daleko vnutri slovno oborvalos', i tam pokazalas' krov' dushevnoj rany... A cherez nedelyu ya i sam lezhal v sypnom tife v toj zhe palate, gde nedavno umiral moj brat. I v polubredu ya slyhal, kak podhodili ko mne sestry miloserdiya i shepotom sprashivali: -- Solonevich? -- Da... Tol'ko drugoj... -- Nu, sovsem kak tot!.. Nu, Bog dast, hot' etogo vyhodim!.. I vot, posle vyzdorovleniya, hudoj i blednyj, eshche shatayas' na slabyh nogah, s chuvstvom pustoty i boli v dushe, odinokij bolee, chem kogda-libo, ya poshel k skautam. Ih veselaya, zhizneradostnaya sem'ya prinyala menya, kak rodnogo. I v teple ih druzhby nemnogo zalechilis' pervyya rany, kotoryya tak boleznenny, kogda cheloveku tol'ko chto ispolnilos' 20 let, a sud'ba brosila ego na ostrye kamni surovoj zhizni... "Dom nash tam, gde zhivut te, kogo my lyubim!"... YA lyubil svoih malen'kih druzej i sejchas v dni trevog i opasnostej stremilsya v ih sem'yu, kotoraya dlya menya byla rodnoj. Doma Dal'nejshij nash put' proshel blagopoluchno. CHerez neskol'ko chasov pokazalsya Sevastopol' s mrachnoj pustynej svoih buht. Eshche neskol'ko dnej tomu nazad buhty eti byli perepolneny parohodami i voennymi korablyami, lajbami i felyugami, katerami i shlyupkami. Sejchas vezde bylo pusto i bezzhiznenno. Na drugoj storone buhty medlenno dogoralo gromadnoe zdanie mel'nicy, gde ran'she pomeshchalsya sklad Amerikanskago Krasnago Kresta, da gluhie zvuki vystrelov izredka razryvali nastorozhennuyu tishinu. Starye mertvye bronenoscy, stoyavshie v YUzhnoj buhte, kazalis' eshche bolee pechal'nymi i zabroshennymi. ³⁴ Odin iz nih, nekogda moguchij "Ioann Zlatoust", vse leto sluzhil "rezidenciej" dlya menya i otryada morskih skautov. V polumrake serago utra ya teper' tshchetno zval kogo-nibud' s korablya, chtoby podat' dlya menya plotik-perepravu. Nikto ne otzyvalsya. Ochevidno, nikogo iz rebyat uzhe ne bylo v nashem plovuchem dome. Delat' bylo nechego. Nuzhno bylo iskat' kakogo-nibud' drugogo pristanishcha. Tut zhe, nevdaleke ot porta zhila sem'ya odnoj iz nashih gerl'-skautov. YA napravilsya tuda. Zaspannoe lico Tani vyglyanulo v dver' i vnezapno preobrazilos' udivleniem i radost'yu. -- |to vy, dyadya Boba? Kak eto vy priehali? A my vse dumali, chto vy v Konstantinopole ostalis'! Vot horosho-to! Zahodite, zahodite. Sejchas mama vstanet. -- YA uzhe byl na "Zlatouste". Gde zhe nashi rebyata, Tanya? -- Da vse po domam. V takoe vremya zhutko na korable odnim. A mnogie k vam v Konstantinopol' poehali. -- |h, opozdal ya... A vse moi veshchi, verno, tozhe s nimi poehali? -- Naverno, chto tak. Nu, eto nichego, Boris Luk'yanovich. |to vse nichego. Vot, tak rebyata rady budut!.. A nikto eshche ne znaet, chto vy zdes'? -- Nikto, Tanechka. YA pokrichal, pokrichal u bronenosca i k tebe pryamo prishel. -- Nu, i horosho. A vot i mama... Serdechnoe teplo vstrechi ohvatilo moi napryazhennye nervy. Poka ya -- doma. A tam -- tam uvidim... Rebyata Novost' -- "dyadya Bob vernulsya" -- mgnovenno razneslas' po skautskim ryadam... CHerez neskol'ko chasov v malen'koj komnatke Tani, za stolom s uyutno shumyashchim samovarom sobralis' vse nashi starshie skauty. Mnogih uzhe ne okazalos' v gorode. Oni vmeste so svoimi sem'yami pokinuli rodnuyu stranu i ushli v emigraciyu. CHto-to zhdet ih na chuzhbine? I chto sulit nam, ostavshimsya, tumannoe budushchee? ³⁵ Starushka -- mat' Tani -- suetitsya i hlopochet, starayas' razsadit' vseh i snabdit' stakanami. -- Pusti, mama. YA sama vse sdelayu! -- pytaetsya devushka prinyat' "brazdy hozyajstvennago pravleniya". Glaza eya radostno siyayut. Segodnya -- eya den', eya prazdnik! Segodnya v stenah svoej malen'koj komnatki ona prinimaet vseh starshih druzej i nachal'nikov... -- Skol'ko veselyh lic krugom! skol'ko molodoj energii i zadora! Olya s myagkim yumorom razskazyvaet nashi priklyucheniya. Sypletsya dozhd' voprosov, shutok, zamechanij. Horosho sejchas v teple i uyute vspominat' perezhitoe!.. Kak slavno i zadushevno zvuchat znakomyya slova milyh nashih pesen! Pust' hromaet na vse 4 lapy nasha muzykal'nost'! Pust' entuziazma v etih pesnyah mnogo bol'she, chem melodichnosti. Nu, tak chto-zh? Razve eto tak vazhno? My poem dlya sebya, v svoej sem'e, gde vse uchastniki i vse slushateli... I smeh i bodrost' postepenno zameshchayut v dushe trevogu i bezpokojstvo. A s ulybkoj na lice vse v mire perenositsya bezkonechno legche... Dusha yunoshi Pozdno vecherom shel ya s nachal'nicej gerl'-skautov, knyazhnoj Kut<ye>'ivoj i Volodej v nashu shtab-kvartiru, gde ya poka reshil nochevat'. Ulicy byli pustynny i tihi. |lektro-stanciya ne rabotala. Nad gorodom navisla kakaya-to pechal'naya, nastorozhennaya tishina. Molchali i my. Trevoga za budushchee -- net-net -- i vspyhivala v glubine dushi. Obychno bodraya i pryamaya figura yunkera kak-to szhalas' i sognulas', slovno gruz tyazhelyh myslej naleg na ego plechi. -- Skazhite, Volodya, -- sprosil ya u yunoshi, -- vy chto -- otstali ot Armii ili sami reshili ostat'sya v Rossii? Polozhenie Volodi bylo ochen' svoeobraznym. Izvestnyj donskoj skautmastor, on popal v Sevastopol' ³⁶ vmeste s Beloj Armiej i chasto priezzhal s fronta v nash veselyj gorodok. On davno uzhe stal svoim, rodnym v nashej skautskoj sem'e, no ya byl uveren, chto on predpochtet uehat' iz Rossii, no ne ostavat'sya na milost' pobeditelej. YUnosha otvetil ne srazu. -- Sam, -- nakonec, gluboko i korotko prozvuchal ego golos. Knyazhna Lidiya, pozhilaya uchitel'nica, "skaut-mama" nashih otryadov, druzheski vzyala ego pod ruku i tiho sprosila: -- A pochemu? YUnosha tryahnul golovoj. -- CHto-to ne privyk ya, znaete, "drapat'", Lidiya Konstantinovna, -- krivo usmehnulsya on. -- Raz proigral -- priznajsya v etom chestno i otkrovenno i protyani ruku protivniku. -- A protivnik razve zhdet etogo? -- A kak zhe! Razve vy ne slyhali, chto VCIK amnistiyu vsem belym ob®yavil? Da, pravda, vy v eto vremya v Konstantinopole byli. A vy, Lidiya Konstantinovna, ved' chitali? -- Da, da. Tak i ob®yavleno bylo -- "garantiruetsya bezopasnost' i pravo na svobodnyj trud vsem, ostavshimsya v strane Sovetov". -- Nu, vot vidite, Boris Luk'yanovich, -- vozbuzhdenno voskliknul yunosha. -- Znachit, protyagivayut ruku. Vot i ya -- borolsya za Rodinu, kak mog i kak ponimal svoj dolg. Hot' my i pobezhdeny, no ya ne raskaivayus' v svoem proshlom. Esli by vse vernut' nazad, -- ej Bogu, poshel by takim zhe putem... Golos Volodi drozhal. On slovno speshil izlit' pered druz'yami svoi muchitel'nyya dumy. -- Tyazhelo, znaete, Rossiyu pokinut'... Tak vse nichego, nichego, a kak uvidal ya nagruzhennye parohody, da podumal -- vot eshche den', dva i proshchaj Rossiya -- tak serdce i drognulo... YUnosha krivo usmehnulsya: -- |h, glupoe serdce. Ne ujti vot ot chuvstva lyubvi k Rodine. Ne tyanet na chuzhbinu, hot' ne dumayu ya, chto i zdes' sladko budet.., ³⁷ -- A mesti bol'shevikov vy ne boites'? -- poprezhnemu tiho sprosila Lidiya Konstantinovna. -- Net, pochemu zhe? Ved' amnistiya-to byla? Da potom, ne opasnosti volnuyut menya. Slava Bogu, ne vpervoj! Vidali vidy... Muchitel'na, vot, eta neuverennost': chto, to budet vperedi, kak novaya zhizn' razvernetsya, budet li nam mesto v etoj novoj zhizni?.. -- A vy verite v etu novuyu zhizn'? -- Da kak vam skazat', Lidiya Konstantinovna? Hochetsya verit', chto vse-taki ne zrya zhe stol'ko krovi prolito... Mozhet byt', chto-nibud' novoe iz vsego etogo i vyjdet... Ujti -- eto ne trudno. Ili eshche -- pustit' pulyu v lob. Net, nado v e t o j zhizni najti svoj put' na pol'zu Rodiny... -- Poetomu to vy i ostalis' v Rossii? -- Nu da, -- prosto otvetil yunosha. -- Da ved' ne ya odin -- mnogie, mnogie ostalis'. I oficery, i soldaty. Vrangel' ved' chestno skazal -- ya ne ruchayus' za budushchee. A tut -- amnistiya. Nu, serdce i zanylo... Tysyachi ostalis'. |h, skazano ved': "Smert' v krayu rodnom Milej, chem slava na chuzhbine..." Mozhet, eto politicheski i neverno, dyadya Bob... Znayu... No ya ne politik. YA prostoj soldat. Serdce govorilo mne -- boris' za Rossiyu. YA sdelal vse, chto mog. A teper' hochu, vot, ostat'sya na Rodine, pomoch' ej. A kak -- ej Bogu, eshche ne znayu. Uvidim tam... No vot i vy, dyadya Bob. Vernulis' ved'? Neuzhto tak uzh my nichego i ne sdelaem? V golose Volodi chto-to drognulo. V tishine i mrake nastorozhennago vechera na grani kakoj-to novoj zhizni my obmenyalis' krepkim rukopozhatiem. -------- Po doroge na tot svet "Vyhod vsegda est', i muzhestvennoe serdce vsegda najdet ego." |. Seton-Tompson |vakuaciya byla uzhe zakonchena. Obychno veselyj i ozhivlennyj gorod byl kak by pridavlen tyazhest'yu ³⁸ nadvigavshihsya sobytij i ozhidaniem novyh "hozyaev", o kotoryh shli samye mrachnye sluhi i razskazy. Kogda, posle ryada bezuspeshnyh atak Perekopskago vala, neskol'ko tysyach krasnoj konnicy, ispol'zovav redkoe sochetanie sobytij, prorvalos' v Krym cherez bolota Sivasha, i Russkaya Armiya reshila evakuirovat'sya, -- posle otstupleniya Beloj i do prihoda Krasnoj Armii proshlo ne menee 2 sutok. Nuzhno li govorit', kak trevozhno byli perezhity eti dvoe sutok bezvlastiya?.. Gde-to s severa na nas katilas' groznaya krasnaya lavina. CHto-to prineset ona s soboj? Pervymi v gorod voshli konnyya chasti armii "bat'ki Mahno", ukrainskago avantyurista, srazhavshagosya na storone teh, gde emu kazalos' bolee vygodnym. Golovorezy Mahno polnost'yu ispol'zovali svoe polozhenie peredovyh chastej, i po gorodu prokatilas' volna grabezhej i ubijstv. P'yanye, razgul'nye i uverennye v svoej beznakazannosti mahnovcy gruppami ezdili po ulicam i veli sebya tak, kak budto gorod byl otdan im na razgrablenie. Prishlos', uvy, i mne "korotko" poznakomit'sya s nimi. Voobshche, etot period moej zhizni izobiloval samymi neozhidannymi opasnostyami. Kak vyshel ya zhivym iz pod kaskada etih priklyuchenij -- pravo ne smogu dazhe ob®yasnit'... "Kismet", kak govoryat turki. Sud'ba... ZHizn' -- kopejka Na vtoroj den' posle poyavleniya mahnovcev ya vyshel na ulicu poglyadet' na novyh "hozyaev". Na mne, kak obychno, byl amerikanskij french s uzen'kimi poloskami-pogonami. Voleyu sudeb, eti poloski edva ne stoili mne zhizni... Kogda po mostovoj zacokali kopyta proezzhavshej gruppy mahnovcev, gulyayushchie ostanovilis' i s bezpokojstvom stali nablyudat' za gorlanyashchej, shumnoj i p'yanoj vatagoj. Proezzhaya mimo nas, odin iz vsadnikov sluchajno obernulsya v moyu storonu, potom vnezapno vyhvatil ³⁹ privychnym i bystrym dvizheniem shashku iz nozhen i rvanul konya v tolpu, kricha vo vse gorlo: -- Aga, hlopcy, vot eshche odin proklyatyj oficer popalsya! Vse sharahnulis' v storony, i ya torzhestvenno byl vyveden na seredinu ulicy, okruzhennyj vozbuzhdennymi svirepymi licami mahnovcev. -- Rubi ego, stervu! -- krichali odni. -- Ahficer, tak ego tak... Letchik... Popalsya, sukin syn... Esli by ih bylo men'she, to, veroyatno, mne by ne ujti zhivym s etogo mesta. No mahnovcev bylo mnogo, oni meshali drug drugu i staralis' perekrichat' odin drugogo. Konskiya mordy, vozbuzhdennyya povod'yami, fyrkali mne v lico, a sverhu sverkali shashki, kotorymi zhestikulirovali moi "pobediteli". Dlya mnogih iz nih, veroyatno, vzmah shashki zamenyal soboj celuyu frazu... -- Da bros'te vy, rebyata, duraka valyat', -- otrugivalsya ya. -- Kakogo chorta vy ko mne pricepilis'? Gde u vas glaza? Razve-zh eto oficerskie pogony? |to mne amerikanskij french dali. Vidno, u nih takaya i forma... -- Vresh' ty, sukin syn. Ty oficer-letchik... -- Kak zhe! Kak zhe!.. Byl by ya oficer, tak ostalsya by tut, derzhi karman shire. Da eshche po ulice v forme hodil by. Duraka tozhe nashli! YA by uzhe davno v Konstantinopole byl. Bros', rebyata! -- Razskazyvaj tut. A nu-ka, CHub, sbrej emu pokeda pogony po-nashinski. Mahnovcy dovol'no zagogotali. -- A nu, CHub! Pokazh' svoyu tochnost'. SHob na kornyu delo bylo sdelano. CHub, vihrastyj krepkij kazak s tupym ryabovatym licom, pol'shchennyj obshchim doveriem, potyanul menya k trotuaru. Tam, postaviv menya bokom k telegrafnomu stolbu i otstegnuv kraj pogona, on odnoj rukoj priderzhal ego u dereva, a drugoj zanes shashku. -- Golovu nagni, belopogonnik proklyatyj, a to srublyu, -- hriplym basom predupredil on. Ne mogu skazat', chtoby svist shashki nad uhom i ⁴⁰ zvuk udara eyu po stolbu byl priyatnym muzykal'nym akkordom... I kogda vtoroj udar vmeste s pogonom srezal chast' sukna na pleche, no ostavil menya celym, ya vzdohnul s oblegcheniem. Mahnovcy opyat' zagogotali. -- Zdorovo, CHub! Podhodyashche srabotano! -- Nu, teper' pojdem, vashe blagorodie. -- Kuda? -- A tvoe delo shashnadcatoe. Idi, poka zhiv... Delat' bylo nechego. -- "Ehat', tak ehat', kak skazal zelenyj popugaj, kogda seraya koshka tashchila ego za hvost iz kletki", -- pochemu-to mel'knula v myslyah shutka. -- T'fu, d'yavol'shchina, otplyunulsya ya. I kakaya, odnako, dikaya chush' lezet v golovu v samye nepodhodyashchie momenty!.. Menya pustili vpered, i za mnoj vplotnuyu dvinulis' s obnazhennymi shashkami mahnovcy. Polozhenie i bez togo bylo tragicheskim, no sud'be bylo ugodno eshche oslozhnit' ego. Kogda ya torzhestvenno shestvoval po seredine ulicy so svoim konvoem, iz-za ugla neozhidanno vynyrnul patrul' nashih malen'kih skautov. Uvidev nachal'nika, oni, ne ponyav vsej neobychnosti kartiny, radostno vytyanulis' v polozhenie "smirno" i privets<t>vovali menya polnym skautskim salyutom: "O, sancta simplicitas!"¹ ¹ "O, svyataya prostota!" -- vosklicanie vozvedennago na koster YAna Gusa, cheshskago religioznago reformatora, kogda on uvidel, chto kakaya-to starushka, iskrenno verya, chto on dejstvitel'no greshnik, prinesla v koster i svoyu vyazanku drov. "Nu, eto uzh konec!" podumal ya, usmehnulsya i otvetil im na salyut. -- Nu, chto-zh eto ty vral, sukin syn, chto ty ne oficer? -- razdalsya sverhu serdityj hriplyj bas. -- Vot, glyan', -- tebe dazhe chest' otdayut... Polozhenie yavstvenno uhudshalos'... Esli-b hot' tolpa na ulicah byla -- togda mozhno bylo by rvanut'sya, proskochit' v kakoj-nibud' dvor i ottuda udrat'... No kak raz prohozhih bylo malo, da i te ispuganno storonilis' ⁴¹ pri vide nashej processii. V etih usloviyah rvanut'sya v storonu i probezhat' 10-12 metrov ya nikak ne uspeyu. Za moej spinoj -- opytnye rubaki. Rvanut' konya i vzmahnut' shashkoj -- dlya nih legche, chem prochest' strochku knigi. A ya vidyval, kak kazaki pererubayut cheloveka naiskos'... Net uzh. Luchshe ne davat' im sluchaya pokazat' svoe iskusstvo. Poishchem luchshe drugih sposobov vykrutit'sya!.. CHerez neskol'ko minut menya priveli na bol'shoj dvor, gde razmeshchalsya vzvod kavaleristov. -- |j, rebyata, glyan'-ka: oficera pojmali, -- zakrichali moi konvoiry. -- Ogo-go! Davaj ego syuda. O ce zdorovo. Molodcy, hlopcy, -- razdalis' vosklicaniya so vseh storon, i vzlohmachennyya dikiya golovy okruzhili menya. -- Pogony-to my vzhe srubaly, -- dovol'nym tonom ob®yasnil CHub. -- Vin oficer-letchik. Emu vsi chest' otdavaly... -- Nu, tak chto-zh? Delo yasnoe. CHego-zh tut zhdat'? -- skazal nizen'kij korenastyj vzvodnyj zapletayushchimsya yazykom. -- A nu, huch ty, Panas, ty, Osip, da ty, Petro`, postav'te ego k tomu von sarayu, da i poshlite ego na lunu k chortovoj materi. CHto eto s belogvardejcami cackat'sya. Popili nashej krovushki. Budya!.. Na prodolzhenii treh sutok eto byl uzhe vtoroj molnienosnyj smertnyj prigovor. Frontovaya privychka k bystrote dejstvij i beznakazannosti uproshchala "sudebnyj ceremonial". Nesmotrya na vse moe "krasnorechie", menya potashchili k sarayu. Troe dyuzhih "hlopciv", dozhevyvaya chto-to, lenivo vzyali svoi vintovki... Prosto sovershalis' takiya privychnyya operacii v te blazhennyya dlya banditov vremena... Interes k moej osobe, vozbuzhdennyj pri moem poyavlenii, upal. Kazaki razbrelis' po dvoru, chast' poshla k loshadyam, chast' -- v dom. Tol'ko neskol'ko mahnovcev s lenivym lyubopytstvom sledili za proishodyashchim, slovno vo vsem etom ne bylo nichego, vyhodyashchago za ramki obydennago. Kogda menya poveli k sarayu, odnomu iz nih prishla v golovu hozyajstvennaya mysl'. ⁴² -- Hlopcy, da vy hot' s nego french snimite. Sukno-to, vidat', horoshee. -- Verno, Trofim, -- podderzhal ego drugoj. -- French podhodyashchij. CHego emu propadat'? Ne mogu skazat', chtoby ya byl ispugan. Mysl' o nadvigayushchejsya smerti kak-to ne ukladyvalas' v golove. Mnogo let spustya mne sluchilos' prochest' otzyv SHalyapina ob odnom starom soldate: "esli on i dumal o smerti, to tol'ko kak o smerti vraga, no nikak ne o svoej sobstvennoj"... Takoe zhe oshchushchenie bylo u menya. Vse moe sushchestvo ne verilo v smert'... Mne ne raz prihodilos' i ran'she, i potom videt' razstrely, i nablyudat', kak prigovorennye lyudi shli na smert' podavlenno i passivno, kak vo sne.. No pokornost' sud'be ne byla v chisle moih malochislennyh dobrodetelej... "Ved' ne mozhet zhe byt', dumal ya, chto vot sejchas ya v poslednij raz vizhu yasnoe nebo, zelen' derev'ev, doma, lyudej, slyshu v poslednij raz zvuki, shum, golosa, oshchushchayu zhizn' svoego tela, nervnuyu bystrotu svoih dvizhenij i rumyanec vzvolnovannago lica!"... Mysli trepetali v mozgu, kak plennyya pticy, no eto byli ne mysli o smerti, a mysli o tom, chto predprinyat', kak vykrutit'sya iz sozdavshagosya polozheniya. Pod vliyaniem moih shutlivo-smelyh vozrazhenij, zlobnyj ton moih "sudej" smyagchilsya. -- A ej Bo, vin nicho`go sobi` hlopec, -- vyrvalos' dazhe u odnogo iz nih, i neskol'ko kazakov zasmeyalis' neozhidannosti etogo vosklicaniya. Kogda s menya snyali french, pod kotorym byla odna tol'ko sportivnaya bezrukavka, i zriteli, i "operatory" byli udivleny, uvidav moyu atleticheskuyu muskulaturu. -- Oto, zdorov bugaj! -- voshishchenno voskliknul razdevshij menya kazak. -- Ot, sukin syn! Kak bityug! -- odobritel'no zagovorili vokrug. Dejstvitel'no, v te vremena ya byl horosho trenirovan, i moi massivnye bicepsy proizvodili solidnoe vpechatlenie. A v glazah banditov sila -- osnovnoe pravo, i fizicheskaya sila razcenivaetsya imi, kak ideal i venec ⁴³ chelovecheskih kachestv. V glazah etih primitivnyh rubak ya byl uzhe ne stol'ko nenavistnym oficerom, skol'ko silachem, vnushavshim pochtenie svoimi myshcami. -- Skudova ty, parya, takoj zdorovyj vyiskalsya? -- s interesom sprosil odin iz kazakov. YA mgnovenno uhvatilsya za spasitel'nuyu nejtral'nuyu temu. -- Da ya, bratcy, ved' cirkovoj atlet-borec. Mozhet, slyhali: "CHernaya maska smerti"? Tut v Sevastopole v cirke borolsya. Zdes' kak raz dazhe sam chempion mira -- kazak Poddubnyj byl. Vot bor'ba byla! Azh cirk lomilsya! -- Nu? Davno? -- s zhivym lyubopytstvom sprosil odin iz okruzhayushchih. -- Da net. Kak raz pered Perekopskimi boyami... Vse borcy eshche zdes'. Skoro opyat' chempionat otkroem. A vy tut menya shlepat' hotite. Kakogo chorta ya oficer? Borec ya, a nikakoj ne oficer. -- Ish', ty! A mozhet, ty vresh'? -- Vot na, vresh'! Davajte syuda kogo pozdorovee iz vashih rebyat, ya emu pokazhu, kak "maska smerti" nel'sony delaet! -- Ish', ty! A mozhet, i verno! Petro, poklich'-ka vzvodnago syuda. Skazh' emu, chto, kazhis', eto ne oficer. CHerez minutu k nam, poshatyvayas', podoshel vzvodnyj. -- CHto tut u vas, hlopcy? -- Da vot, tovarishch vzvodnyj, kak my ego, znachitsya, razdeli pered shlepkoj -- on, glyan'-kos', yakij bugaj. Govorit, chto on s cirku, borec. Hiba-zh i, pravda, takie oficery byvayut? -- Skudova ty, parya? -- uzhe s nekotorym interesom sprosil vzvodnyj. -- Da ya, vot, tut v cirke borolsya. CHempionat u nas byl. -- Nu, a mozhet, ty breshesh'? -- Da razve-zh vy ne vidite sami? Skudova oficeru, beloj kosti, takie muskuly imet'? Ved' vo mne pudov pod 6 vesu. Razve-zh na aeroplan takih letchikov berut? ⁴⁴ Nesmotrya na shatkost' etih dovodov, oni pokazalis' vzvodnomu polnymi ubeditel'nosti. -- Pozhaluj, shto i pravda. A pogony-to u tebya otkele byli? -- Da kakie tam pogony? Prosto lentochki byli. Da i french-to eto ne moj vovse. A pogony? -- ya zasmeyalsya. -- |to parnyu prosto s perepoyu pokazalos'. On na mne, mozhet, i zelenyh chertenyat uvidel by, ne tol'ko pogony. Rebyata blagodushno razsmeyalis'. -- Vy-zh vidite sami, tovarishchi, -- prodolzhal ya ubezhdat' ih, -- chto ya borec. Glyan'te sami (ya napryag myshcy ruki). Vot, poshchupajte -- razve-zh eto -- lipa? -- A i verno. Vy, hlopcy, pokeda vinty sostav'te. SHlepnut' zavsegda uspeem. Tak ty govorish', -- povernulsya opyat' ko mne vzvodnyj, -- sam Poddubnyj, nash Maksimych, zdes' byl? -- A kak zhe! Tut Maksimych vseh, kak shchenyat, kidal. Nedavno francuzika odnogo tak bryaknul, chto azh noga hryasnula. -- Ot-to molodec, kazak! -- Vot eto da... -- Znaj nashih... -- zazvuchali krugom voshishchennye golosa. -- Da ty sidaj, sidaj, hlopche, -- laskovo skazal vzvodnyj. -- A nu, razskazh' nam, kak eto Maksimych-to nash borolsya?... Koroche skazat', chasa 2 razskazyval ya kazakam vsyakiya istorii o znamenityh borcah, chudesah ih sily, o mirovyh shvatkah, o cirkovyh tajnah i pr. i pr... Slovom, vsyakiya byli i nebylicy... Na trave pered nami davno uzhe poyavilas' vodka i zakuska, stemnelo, a ya vse eshche razskazyval. Otkuda tol'ko krasnorechie bralos'?... Nakonec, podozhdav pauzy, ya skazal nebrezhno druzheskim tonom: -- Da ved' Poddubnyj-to, rebyata, zdes', v Sevastopole zhivet. Tut emu sejchas zhrat', bedalage, nechego. Esli hotite, ya zavtra pridu s nim vmeste. On vam tozhe porazskazhet vsyakih istorij. Materoj kazachina, ves' mir ob®ezdil. CHempion mira, ne kot nachhal... ⁴⁵ Imya Ivana Maksimycha Poddubnago, "strashnago kazaka", troekratnago chempiona mira, bylo izvestno kazhdomu russkomu tak, kak imya boksera Karpant'e -- kazhdomu francuzu, SHmelinga -- kazhdomu nemcu ili Dempseya -- kazhdomu amerikancu. -- Tashchi ego, tashchi k nam, -- razdalis' golosa so vseh storon. -- On zhe nash brat, kazak. My ego tut tak vodkoj nakachaem, chto on i domoj ne dojdet... Vot eto delo!.. -- Ladno, bratcy, tak ya poka pojdu. -- Katis', katis'. Pust' idet, rebyata, verno? -- Konechno, pushchaj idet. Na, parya, tvoj french. Srazu vidno -- svoj paren'. A, Pavlo, duren' ego za oficera prinyal. |h, ty, baran'ya golova... Tak prihodi zavtra posle poldnya, tol'ko obyazatel'no s Maksimychem, -- horom zazvuchali dobrodushnye golosa. Dyuzhiya ruki druzheski pohlopali menya po spine na proshchan'e, ya vyshel za vorota i nyrnul v temnotu ulicy. Za pervym povorotom ya ostanovilsya, snyal shlyapu, vyter vspotevshij lob i oblegchenno vzdohnul: -- Fu-u-u... Pronesla nelegkaya! Neunyvayushchij starik -- Nu, schast'e vashe, Boris Luk'yanovich, chto vy iz mahnovskih lap golovu unesli, -- govoril mne starik polkovnik, dedushka Oli, kogda ya s Volodej zashli k nemu na sleduyushchij den'. -- Ved' neskol'ko chelovek tak i pogibli na ulicah. Vot, pojdi, dokazhi etoj p'yanoj vatage, chto ty ne oficer. A chut' somnenie -- konec -- vechnaya pamyat'.. -- Uzh takaya, znachit, moya sud'ba, -- zasmeyalsya ya. -- Pereizbytok sil'nyh oshchushchenij.. -- Ax, Gospodi, -- vzdohnula Anna Ivanovna, babushka Oli. -- Vot grehi-to nashi tyazhkie. CHto eto delaetsya tol'ko. Sredi belago dnya lyudej na ulicah rubyat. -- |h, Anechka, -- s blagodushnoj nasmeshkoj skazal kruglen'kij starichek. -- Nichego, matushka ne sdelaesh'. Les rubyat -- shchepki letyat. Vse, matushka, v mukah rozhdaetsya, na to i novaya zhizn'... ⁴⁶ -- Molodec vy, Nikolaj Nikolaevich, -- s notkoj zavisti promolvil Volodya. -- Skol'ko u vas optimizma! Vot, nam by stol'ko! -- A vy pozhivite s moe, baten'ka, -- tozhe, Bog dast, optimistom sdelaetes'... Tri vojny, vot, provel, a, kak vidite, zhiv. Nichego... Vot vash sluchaj, Boris Luk'yanovich, napomnil mne, kak v tysyacha vosem'sot... vosem'sot, kogda zhe eto, daj Bog pamyati, bylo... -- Ne nuzhno, ne nuzhno, dedushka, ne vspominaj, pozhalujsta, -- polupritvorno, poluiskrenno ispugalas' Olya. -- Pochemu eto, strekoza, -- ne nuzhno? -- A ty zabud', dedushka, chto ty oficer. -- |to chto eshche za pritcha? -- Da ved' sejchas vse oficery vragami schitayutsya. Rozovyya shcheki starika zatryaslis' ot veselago smeha. On bystrym dvizheniem privlek k sebe Olyu i zvuchno poceloval ee. -- |h, ty, strekoza, -- snishoditel'no skazal on, laskovo gladya eya volosy. -- Lyubit, znachit, dedushku? A? Ne bojsya, ne bojsya, vnuchka. YA uzhe s russko-yaponskoj vojny v otstavke. Sejchas ya prosto -- hozyajstvennik Morskogo Porta, a ne oficer. Gde mne, stariku, v politiku lezt'. Moe delo -- storona. -- Storona-to, storona, -- vmeshalas' v razgovor Anna Ivanovna. -- No ty vse-taki, Kolya, poostorozhnej bud'. Dolgo li do greha v takoe vremya. Neunyvayushchij starik obnyal ee svobodnoj rukoj. -- Vidali, molodezh'? -- torzhestvuyushche siyaya, voskliknul on. -- Vot, eto, znachit, lyubyat baby starika... |h! Vot, esli-b mne polsotni let skinut' by s plech, ya by... -- i on zalihvatski podmignul nam. -- Nechego, nichego, Anechka, -- povernulsya on k babushke. -- CHego tam boyat'sya? Vot, posmotryu ya na tebya: vot, net u tebya nastoyashchago interesa k zhizni. Vse by tebe oglyadyvat'sya -- "kak by chego ne vyshlo"... A mne chto-zh? Sovest' u menya spokojna. CHego mne boyat'sya? Vot, skazhem, na dnyah miting bol'shushchij budet -- plakaty uzhe vystavili. Obyazatel'no pojdu! -- Miting? -- ozhivilsya Volodya. -- Kakoj miting? -- A ya znayu? -- bezzabotno otvetil starik. -- Ministr sovetskij -- kak ih tam zovut -- da, narodnyj ⁴⁷ komissar kakoj-to priedet. Pro zadachi sovetskoj vlasti razskazyvat' budet. Poslushaem, znachit, chto eto on pet' budet... Da i vam, vot, molodezh', pojti by stoilo. V ob®yavlenii tak i skazano: "osobenno priglashayutsya soldaty i oficery Beloj Armii". -- Tak i skazano -- "osobenno"? -- nastorozhilsya Volodya. -- Tak i skazano. Bukva v bukvu. Potomu, mol, chto vas vse, komu tol'ko ne len', obmanyvali naschet bol'shevikov. Tak pojdem, chto-li? My otkazalis'. -- Esli by vy, Nikolaj Nikolaevich, pozvolili by mne dat' vam sovet -- ser'ezno dobavil Volodya, -- to, po moemu, i vam by ne sledovalo by hodit' na etot miting. Ved' vy polkovnik. -- Da otstavnoj davno. 87 skoro stuknet. -- |to vse ravno. Dlya bol'shevikov vy vse ravno oficer. -- |h, Kolya, doverchiv ty bol'no, -- podderzhala Anna Ivanovna. -- Ty ne po slovam dolzhen sudit', a po delam. Ty by, pravda, podozhdal. -- Nu, vot eshche podozhdal, -- razserdilsya starik. -- |to im, vot, molodezhi, est' vremya zhdat'. A mne hochetsya na novoe posmotret', o novom poslushat'... CHto eto za zhizn' takaya sovetskaya k nam na vseh parah katit! Vy sebe, kak hotite, -- upryamo zakonchil starik, -- a ya pojdu... -------- Sud'ba pervyh, poverivshih... "Amnistiya" Mezhdu tem, sobytiya razvivalis' svoim cheredom. Kogda vsled za mahnovcami prishli regulyarnyya vojska, grabezhej stalo men'she, no nedostatok pishchevyh produktov stal oshchushchat'sya vse rezche. ZHiteli staralis' sidet' po domam, izredka vyhodya na razvedku za novostyami i v poiskah s®estnogo. V gorode bylo mnogo oficerov, chinovnikov i soldat ⁴⁸ Vrangelevskoj armii, reshivshihsya ostat'sya v Rossii i nadeyavshihsya na to, chto s prekrashcheniem grazhdanskoj vojny smyagchitsya i krasnyj terror. Mnogim bol'no bylo brosit' rodnuyu zemlyu, gde perezhito bylo stol'ko gorya i radosti. Mnogie, kak utopayushchij za solominku, ucepilis' za amnistiyu VCIK'a, nadeyas', chto teper' proshlo vremya smertel'noj bor'by i nastupaet era mirnago truda. Obeshchaniyu vysshago sovetskago organa poverili i za etu svoyu politicheskuyu blizorukost' bol'shinstvo ostavshihsya zaplatilo krovavoj cenoj. Regulyarnyya vojska veli sebya sravnitel'no spokojno, i ulicy skoro stali pokryvat'sya gulyayushchimi, s interesom chitavshimi listovki, plakaty i ob®yavleniya bol'shevikov. K koncu pervoj nedeli, kogda pribyli uzhe pochti vse grazhdanskiya vlasti, na ulicah bylo raskleeno bol'shoe ob®yavlenie, o kotorom pervym razskazal nam dedushka Oli, starik-polkovnik. V etom ob®yavlenii, dejstvitel'no, bylo ukazano, chto v pervuyu ochered' priglashayutsya oficery, soldaty i chinovniki Beloj armii, dolgoe vremya obmanyvavsheesya "prodavshimisya burzhuazii belymi generalami". Mirnomu priglasheniyu poverili, i v naznachennyj