Ocenite etot tekst:


     Voennye Priklyucheniya. (sbornik pod obshchim nazvaniem "Tri lica YAnusa")
     VOENNOE IZDATELXSTVO MINISTERSTVA OBORONY SSSR. MOSKVA 1981
     



                               povest'



     Pyatnadcatogo iyulya 1960 goda,  v vosem' chasov  tridcat'  minut  po
moskovskomu   vremeni,   gospodin  Fridrih  SHtorr,  kapitan  teplohoda
"Dzhulius Pikkenpek",  port  pripiski  -  Gamburg,  sdelal  oficial'noe
zayavlenie  o ne vernuvshemsya vecherom s berega radiste Oskare Grunnerte.
Kapitan prosil portovye vlasti Pomorska prinyat' mery po ego rozysku.
     CHerez pyat'desyat  minut posle zayavleniya kapitana SHtorra polkovniku
Biryukovu dolozhili,  chto igrayushchie rebyatishki  sluchajno  obnaruzhili  trup
muzhchiny,  ukrytyj  v  kustah.  Pribezhavshij  na  kriki ispugannyh detej
postovoj  milicioner  Fedoseev  nemedlenno  soobshchil  po   telefonu   o
sluchivshemsya dezhurnomu po gorotdelu milicii...
     Kogda YUrij Alekseevich Ledenev,  poluchiv sootvetstvuyushchee  ukazanie
ot  polkovnika  Biryukova,  pribyl na mesto proisshestviya,  trup byl uzhe
ubran v  mashinu  i  ego  sobiralis'  otvezti  v  morg  dlya  provedeniya
obstoyatel'noj sudebno-medicinskoj ekspertizy.  Rajon obnaruzheniya trupa
byl oceplen miliciej.  Ona ne podpuskala chrezmerno lyubopytnyh prohozhih
k  gruppe  rabotnikov  ugolovnogo rozyska i ekspertov-kriminalistov iz
gorodskogo otdela.  Sredi nih YUrij Alekseevich uznal kapitana  Kordu  i
napravilsya k nemu.
     - Zdravstvujte, Lesha. - Ledenev pozhal kapitanu ruku, pozdorovalsya
s ostal'nymi rebyatami. - Radist?
     - On samyj,  - otvetil Korda.  - Konechno,  my sejchas  soobshchim  na
sudno  i  provedem  oficial'noe opoznanie.  No,  sudya po fotografii na
udostoverenii lichnosti, kotoroe u nego nashli, eto Oskar Grunnert.
     - CHto  s  nim,  doktor?  - sprosil Ledenev u sudebno-medicinskogo
eksperta, rozovoshchekogo dolgovyazogo parnya, tshchetno pytayushchegosya raskurit'
sigaretu. Spichki beznadezhno lomalis' v ego nepostizhimo ogromnyh rukah.
     Ledenev shchelknul zazhigalkoj i podnes doktoru ogon'.
     - Udar  nozhom v oblast' serdca,  - otvetil tot.  - Posle vskrytiya
mogu otvetit' tochnee,  no proizoshlo  eto  desyat'  -  dvenadcat'  chasov
nazad...
     - Nu chto,  rebyata?  Vse sdelali?  - sprosil Korda u tovarishchej.  -
Nikakih sledov bol'she net?
     - Kakie tam sledy!  - proburchal odin iz sotrudnikov.  -  Stuknuli
parnya, i vse shito-kryto... CHisto stuknuli...
     - Ubili ego na dorozhke,  vot zdes'. Vidish', sohranilis' sledy, ne
uspeli zatoptat', - ob座asnil Korda Ledenevu. - Otsyuda radista ottashchili
v kusty...  Rebyata, pust' odin iz vas ostanetsya i posharit v kustah i v
trave.  Mozhet,  kakaya  meloch' vypala u nego iz karmanov ili ubijca chto
poteryal... A my poedem. Voz'mete delo k sebe v upravlenie?
     - Ne  znayu,  -  skazal  Ledenev.  -  Ubijstvo v gorode - po vashej
chasti. YA priehal tol'ko potomu, chto on inostranec.
     - A to zabiraj... Glyadish', i razgruzish' staryh druzej.
     - Na to budet  volya  nachal'stva,  -  otvetil  Ledenev,  ostorozhno
prodvigayas' sredi otmechennyh operativnoj gruppoj sledov.
     Vot mesto,  gde  sovershilos'  ubijstvo,  vot  zametnaya   borozda,
ostavshayasya  ottogo,  chto  trup  tashchili  k  kustam  po  peschanoj allee,
obvedennye sledy nog - oni mogli prinadlezhat' ubijce  ili  ubijcam,  a
mozhet  byt',  i sluchajnym prohozhim.  Na vsyakij sluchaj eksperty sdelali
neskol'ko gipsovyh zalivok.
     - Tovarishch kapitan, - obratilsya k Korde postovoj milicioner, - tut
vot ya butylku nashel, tol'ko donyshko otvalilos'.
     - Davaj-ka posmotrim, - skazal Korda.
     On ostorozhno   podnyal   obnaruzhennuyu   milicionerom   butylku   s
otvalivshimsya donyshkom i prinyalsya razglyadyvat' etiketku.  Potom peredal
butylku Ledenevu.
     - "Stolichnaya" v eksportnom ispolnenii,  - skazal YUrij Alekseevich.
- Takuyu mozhno dostat' tol'ko v bare Internacional'nogo kluba  moryakov.
Svezhaya?
     Korda ponyuhal:
     - Zapah eshche est'. Vchera razbili, ne ran'she. Draka zdes' byla, chto
li?
     - Vozmozhno, - otozvalsya Ledenev.
     Zavorchal motor. Uehala mashina s trupom radista teplohoda "Dzhulius
Pikkenpek" i sudebno-medicinskim ekspertom.
     - Priobshchite butylku, - skazal Korda odnomu iz svoih pomoshchnikov. -
Prover'te na otpechatki pal'cev. I u radista ne zabud'te snyat'.
     - Po principu:  on kogo-to  butylkoj,  a  ego  nozhom?  -  sprosil
molodoj sotrudnik, kotorogo Ledenev ne znal.
     - I tak moglo byt', Bessonov, moglo byt' i tak, - skazal kapitan.
- Nu, YUra, poedem k nam, v gorotdel! Tam vse i obsudim.
     Major Ledenev priglasil Kordu v svoyu mashinu.



     Internacional'nyj klub,  v kotorom vstrechalis' moryaki inostrannyh
korablej,  pribyvayushchih  v  Pomorsk,  nahodilsya  na rasstoyanii polutora
kilometrov ot prohodnoj torgovogo  porta  i  nachinal  svoyu  rabotu  so
vtoroj  poloviny  dnya.  Klub  organizovyval  dlya  moryakov ekskursii po
gorodu,  poseshcheniya teatrov,  provodil vstrechi inostrancev  s  zhitelyami
Pomorska,  vechera  druzhby - s tancami,  igrami i attrakcionami.  Zdes'
rabotal bar.  V nem vsegda byl bogatyj vybor  viski,  dzhina,  kon'yaka,
piva  i  byla,  konechno,  russkaya  vodka,  kotoruyu  inostrannye moryaki
predpochitali ostal'nym napitkam.  Zavedovala barom  Evdokiya  Abramovna
Savickaya,  zhenshchina v vozraste okolo pyatidesyati let,  kotoruyu vse zvali
tetya Dunya.  Zachastuyu moryaki iz drugih stran,  uzhe byvavshie v Pomorske,
tak  i  govorili:  "Segodnya  vecher  u  teti Duni".  Sobstvennyj shtat u
Interkluba byl nevelik,  i  poetomu  nachal'nik  kluba  Semen  Ivanovich
Kurbatov vsyacheski privlekal obshchestvennye sily.
     Rabote Interkluba pomogali v osnovnom  molodye  zhenshchiny,  znayushchie
yazyki.   Prepodavatel'nicy   nemeckogo,   francuzskogo,   anglijskogo,
aspirantki rybnogo instituta, perevodchicy iz morskogo parohodstva.
     Dobrovol'naya eta   pomoshch'   prinosila   nemaluyu  pol'zu  i  samim
perevodchikam: otlichnaya praktika v razgovornom yazyke.
     Kogda major  Ledenev  prishel  v  Interklub,  tam bylo eshche pusto i
tol'ko v bare slyshalis' golosa. YUrij Alekseevich zaglyanul tuda i uvidel
Evdokiyu  Abramovnu.  Ona  prinimala  privezennye  s  bazy  produkty  i
napitki.
     Reshiv poka  otlozhit'  razgovor s barmenshej,  Ledenev otpravilsya v
kabinet Kurbatova.
     ...Eshche do  togo  kak  Ledenev  i  Korda pribyli v gorodskoj otdel
milicii,  k zdaniyu,  gde on  pomeshchalsya,  pod容hala  mashina  polkovnika
Biryukova.  Kogda  zhe nachalos' operativnoe soveshchanie po povodu ubijstva
radista zapadnogermanskogo teplohoda,  nachal'nik gorodskogo ugolovnogo
rozyska podpolkovnik Nefedov skazal:
     - Sluchaj,  tovarishchi, dovol'no slozhnyj. Dannyh o motivah ubijstva,
lichnosti  prestupnika  u nas poka nikakih.  Kapitan teplohoda "Dzhulius
Pikkenpek" Fridrih SHtorr  i  ryad  chlenov  ekipazha  opoznali  v  ubitom
radista  Oskara Grunnerta.  Sudno postavleno v trudnoe polozhenie:  bez
radista ono ne mozhet vyjti v more. O sluchivshemsya soobshchili v Moskvu i v
posol'stvo strany vladel'ca sudna.  Skoro dolzhen pribyt' novyj radist,
i sudno ujdet otsyuda.  Esli ubijca sredi ekipazha "Pikkenpeka",  v etom
sluchae nam ego nikogda ne najti.  No radist ubit v sovetskom portu, na
nashej zemle... My ne imeem prava ostavit' eto prestuplenie neraskrytym
i  ne  mozhem tratit' na sledstvie slishkom mnogo vremeni.  Vozmozhno,  v
etom dele  okazhutsya  zameshannymi  inye  sfery,  gde  nasha  kompetenciya
konchaetsya.  Togda  k  nam  podklyuchat  drugih  tovarishchej.  A poka budem
dejstvovat' v tesnom sodruzhestve s nashimi kollegami iz upravleniya.  Ih
predstavlyaet  zdes'  major  Ledenev,  vy znaete ego kak nashego byvshego
rabotnika.  Operativnuyu gruppu porucheno vozglavlyat' mne. Rassledovanie
budet  provodit'  nash  otdel.  Ne  zabyvajte,  chto rabotat' pridetsya s
inostrancami.  |to potrebuet osoboj osmotritel'nosti.  A chto  kasaetsya
majora   Ledeneva,  ego  uchastiya  v  dele,  to  schitajte,  budto  YUrij
Alekseevich snova vernulsya k nam...
     - A mozhet, on i nasovsem vernetsya? - podal kto-to v uglu repliku.
     - A ya ot vas budto i ne uhodil,  -  skazal  Ledenev  ulybayas',  -
vstrechaemsya chut' li ne kazhdyj den'.
     - A sejchas budete videt'sya vse dvadcat' chetyre chasa  v  sutki,  -
skazal Nefedov, - vremeni u nas malo.
     Kogda v  kabinete  ostalis'   lish'   te,   komu   neposredstvenno
predstoyalo  zanyat'sya  delom  Oskara  Grunnerta,  podpolkovnik  Nefedov
skazal kapitanu Korde, kotorogo on naznachil svoim zamestitelem:
     - Davaj, Aleksej Nikolaevich, dolozhi vse, chem my raspolagaem.
     - Vskrytie trupa  radista  Grunnerta  podtverdilo  pervonachal'nyj
vyvod  sudebno-medicinskogo  eksperta,  - dokladyval kapitan Korda.  -
Smert' nastupila okolo odinnadcati chasov vechera v rezul'tate glubokogo
pronikayushchego  raneniya  serdechnoj  myshcy ostrym predmetom,  po-vidimomu
nozhom s uzkim dlinnym lezviem.  V  zheludke  i  v  krovi  radista  bylo
obnaruzheno   bol'shoe  kolichestvo  alkogolya.  Sledov  bor'by,  sinyakov,
ssadin,  povrezhdenij  odezhdy  eksperty  ne  nashli.  Pri  ubitom   bylo
nebol'shoe   kolichestvo   sovetskih  deneg,  chasy,  zolotoe  kol'co  na
bezymyannom pal'ce pravoj ruki.  Ubijstvo s cel'yu ogrableniya kak  budto
otpadaet,  hotya ubijcu mogli spugnut' i lishit' vozmozhnosti pozhivit'sya.
No s drugoj storony,  v etom sluchae on ne  stal  by  teryat'  vremya  na
ukrytie  zhertvy.  Slovom,  poka etu versiyu ni brat' na vooruzhenie,  ni
otbrasyvat' ne stoit.
     Posle kapitana   Kordy   govorili   drugie  rabotniki  ugolovnogo
rozyska. Skladyvalas' primerno takaya kartina.
     Najdennaya milicionerom Fedoseevym razbitaya butylka pokazala,  chto
na korpuse ee est' sledy pal'cev,  prinadlezhashchie ubitomu  radistu.  Na
gorlyshke  eksperty tozhe obnaruzhili slabye i smazannye sledy papillyarov
i sumeli ih zakrepit'.  No pri  tshchatel'nom  slichenii  vyyasnilos',  chto
Grunnertu   oni   ne  prinadlezhat.  Sledovatel'no,  vryad  li  Grunnert
ispol'zoval butylku  kak  oruzhie,  hotya  mozhno  bylo  utverzhdat',  chto
butylka  poteryala  donyshko  pri udare o ch'yu-to golovu:  na stekle byli
obnaruzheny mel'chajshie kusochki kozhi i dva korotkih voloska.
     Parallel'no s  proverkoj  najdennyh material'nyh sledov i poiskom
novyh velos' izuchenie povedeniya radista v poslednij den' zhizni: gde on
byl, s kem, chto delal.
     Vot chto udalos' uznat' iz besedy s kapitanom  i  drugimi  chlenami
ekipazha teplohoda "Dzhulius Pikkenpek".
     Radist Oskar-|rih-Luiza Grunnert,  1925 goda  rozhdeniya,  urozhenec
Gamburga,  zhenat,  dvoe  detej.  Schitalsya  pervoklassnym specialistom.
Sudimosti ne imel.  Harakter  myagkij,  uzhivchivyj,  otlichaetsya  veselym
nravom,  horoshij tovarishch.  Lyubit krepko vypit', no tol'ko na beregu. V
priverzhennosti k zhenshchinam ne byl  zamechen.  |kipazh  otnosilsya  k  nemu
uvazhitel'no, tak kak Grunnert byl prost v obrashchenii s ryadovymi chlenami
ekipazha  i  mog  pri  sluchae  postoyat'  za  sebya  i  tovarishchej   pered
nachal'stvom.  Vragov,  po  krajnej mere yavnyh,  u nego ne bylo.  Osobo
blizok on byl so vtorym shturmanom Genrihom  SHtrauhom,  kotoryj  v  tot
den' stoyal na vahte.  Eshche druzhil radist so styuardom Iogannom |lersom i
bocmanom  Vernerom  Hill'merom.  S  etimi  dvumya  on  byl  vecherom   v
Interklube.



     - Vchera  u  nas  byl vecher druzhby norvezhcev i anglichan,  - skazal
Kurbatov.  - Bylo dve gruppy moryakov: s anglijskogo "Sil'versenda" i s
"Vesterollena" - norvezhskogo sudna.  Poslednee prishlo vchera utrom, ono
stoit eshche na rejde v ozhidanii mesta u prichala.  A  dlya  "Dzhuliusa"  my
provodili   meropriyatie...   Podozhdite,  sejchas  utochnyu.  -  Nachal'nik
Interkluba perekinul listok nastol'nogo kalendarya. - Vot, - skazal on.
-  Vecher  vstrechi s moryakami iz Zapadnoj Germanii.  Trinadcatoe chislo.
Znachit, eto bylo pozavchera.
     - Sledovatel'no,  vy  mozhete  utverzhdat',  chto  vchera  moryakov  s
"Dzhuliusa Pikkenpeka" u vas ne bylo? - sprosil YUrij Alekseevich.
     - Ne  bylo  organizovannyh grupp s etogo sudna.  A odinochki,  uzhe
pobyvavshie u nas odnazhdy i znayushchie dorogu syuda,  zahodyat  k  nam,  kak
govoritsya,  na  ogonek.  U  mnogih iz nih pol'zuetsya populyarnost'yu nash
bar.
     - A vot etot chelovek byl u vas vchera?
     Major Ledenev pokazal Semenu Ivanovichu fotografiyu radista.
     - Znakomoe lico... Po-moemu, ya ego videl. No vam luchshe sprosit' u
nashej teti Duni.  Uzh esli on u nee chto-nibud' pokupal,  ona  zapomnila
ego.
     - Vchera vy byli v pomeshchenii Interkluba v techenie vsego vechera?
     - Da, vchera ya zaderzhalsya do desyati.
     - Vy ne dopuskaete kakoj-nibud' ssory mezhdu moryakami?
     - Dopuskayu.  U  nas  byvayut  podobnye  veshchi.  Redko,  no  byvayut.
Osobenno v bare...  My, konechno, vsegda nacheku. No vchera nichego takogo
ne  bylo.  Vo vsyakom sluchae,  v moem prisutstvii.  A esli b chto-nibud'
sluchilos' potom,  mne by uzhe dolozhili.  Eshche raz sovetuyu  pogovorit'  s
Savickoj. Ne zabud'te sprosit' i teh perevodchic, chto dezhurili vchera.
     "Molodec, - myslenno pohvalil  Kurbatova  Ledenev,  -  chetko  vse
izlagaet.  I dazhe ne sprosit,  kto etot chelovek,  kotorym interesuetsya
ugolovnyj rozysk, zachem on nam. Vyderzhka..."
     - Skol'ko vam let, Semen Ivanovich?
     - Dvadcat' sem', - otvetil Kurbatov i vdrug pokrasnel. - A chto?
     - Da net,  ya prosto tak.  Trudno vam,  naverno,  byvaet:  slozhnaya
publika...
     - Byvaet vremenami trudno.  No delo-to vazhnoe, mozhno i poterpet'.
- On uzhe spravilsya  s  zameshatel'stvom  i  sprosil  delovym  tonom:  -
Priglasit' Evdokiyu Abramovnu?
     - Net, ya projdu k nej. Sejchas ved' posetitelej ne ozhidaetsya?
     - Pervye pribudut cherez poltora chasa, ne ran'she.
     - Mne, - skazal YUrij Alekseevich, - nado by imet' spisok vcherashnih
perevodchic... Ne sostavite li, poka ya budu govorit' s Savickoj?
     - Spisok est', - otvetil Kurbatov. - Vot on, voz'mite.
     Kogda major  voshel v bar,  Evdokiya Abramovna vozilas' za stojkoj,
rasstavlyaya posudu i butylki.
     - Esli vypit',  to ya eshche ne gotova, podozhdat' pridetsya, - skazala
Evdokiya Abramovna YUriyu  Alekseevichu,  vidimo  prinyav  ego  za  rannego
posetitelya.
     - Net-net,  Evdokiya  Abramovna.  Mne  nado  pogovorit'  s   vami.
Pozvol'te  predstavit'sya  -  inspektor ugolovnogo rozyska.  Zovut menya
YUrij Alekseevich.
     - Ochen'  priyatno,  -  skazala bufetchica.  - A menya zvat' Evdokiej
Abramovnoj. Inostrancy, tak oni tetej Dunej klichut...
     Oni seli za odin iz stolikov v pustom zale bara, i Ledenev dostal
fotografiyu Grunnerta.
     - Ne dovodilos' vam videt' zdes' etogo cheloveka? - sprosil on.
     - Videla,  - skazala bufetchica.  - |to nemec iz FRG.  Byl u  menya
zdes'.  Vchera i pozavchera.  Pervyj raz oni vsej komandoj byli, a vchera
on s dvumya drugimi prishel. P'et krepko, no golovy ne teryaet. Zovut ego
Oskar,  on vchera podhodil ko mne,  kogda butylku vodki navynos bral, i
vse pal'cem v grud' tykal i prigovarival:  "Oskar, Oskar..." Po-russki
ne govorit.
     - Nu i glaz u vas,  Evdokiya Abramovna!  - voshitilsya major. - A s
kem on byl vchera?
     - Odin takoj hudoshchavyj i chernen'kij...
     "Styuard Iogann |lers", - otmetil pro sebya YUrij Alekseevich.
     - A vtoroj?
     - Vtoroj - primetnyj paren'. Zdorovyj takoj i s ryzhej borodoj.
     "|to bocman, - podumal Ledenev. - Znachit, vse troe byli zdes'".
     - I mnogo oni vypili?
     - Snachala vot etot Oskar zakazal butylku "stolichnoj".  Oni ee vse
tol'ko i zakazyvayut,  hotya u menya polno zagranichnoj vypivki.  Tak vot.
Vzyali oni butylku.  V bare bylo pusto,  norvezhcy i anglichane v bol'shom
zale  provodili  vecher  druzhby.  A eti zakazali butylku vodki i chernyj
kofe i raspivali v uglu.  Potom eshche brali po ryumke dva ili tri raza za
vecher.
     - Vy  nichego  ne  zametili  strannogo  v  ih  povedenii?  Oni  ne
ssorilis'?
     - Vrode sideli smirno, po-svoemu lopotali.
     - Vy  skazali,  chto  etot chelovek,  kotoryj nazyval sebya Oskarom,
bral vodku s soboj?
     - YA  kak-to  glyanula  v  tot  ugol,  gde  on sidel s druz'yami,  i
uvidela,  chto tam uzhe drugie rebyata.  Znachit,  reshila ya,  ushel  Oskar.
Potom,  minut, naverno, cherez desyat', opyat' poyavlyaetsya on, plashch derzhit
na ruke.
     - CHto, u nego byl plashch? - bystro sprosil Ledenev.
     - Da, byl plashch. On na ruke ego derzhal...
     "Plashcha v   rajone   ubijstva   ne  obnaruzheno",  -  otmetil  YUrij
Alekseevich.
     - On podoshel ko mne,  - prodolzhala Evdokiya Abramovna, - i pokazal
na butylku "stolichnoj":  hochu,  mol, kupit'. YA sdelala znak rukoj, chto
emu,  naverno,  hvatit,  no  Oskar...  ochen'  prosil  menya prodat' eshche
butylku.  On  blagodaril  menya,  klanyalsya,  potom  kupil  dva  znachka,
pamyatnyh, s gerbom nashego goroda, i odin iz nih podaril mne. Vot on.
     "Verno, - podumal Ledenev,  rassmatrivaya znachok, - tochno takoj zhe
byl na lackane pidzhaka ubitogo radista".
     - Znachit, vy videli, kak uhodili tovarishchi etogo cheloveka?
     - Net, ne videla.
     - Nu i chto bylo dal'she?
     - YA postavila butylku na stojku...
     - Kak postavili? Pokazhite... Vot na etoj butylke...
     - Horosho. Vot tak.
     Evdokiya Abramovna  vzyala  butylku  "senatora"  za  nizhnyuyu   chast'
korpusa  bol'shim  i  ukazatel'nym  pal'cami  pravoj ruki,  podnyala nad
stolom i vnov' postavila na mesto.
     - V kakoj ruke derzhal on plashch?
     - Ne pripomnyu. Sejchas... Kazhetsya, v pravoj.
     - Tak, znachit, butylku on vzyal v ruku i s neyu ushel?
     - Net. On shvatil ee i sunul vo vnutrennij karman pidzhaka.
     - Ponyatno...  A  ne  zametili  vy,  chtob  kto-nibud' poshel za nim
sledom?
     - Net,  ne zametila.  Narodu bylo mnogo. Hlopot u menya i bez togo
hvatalo.
     - Konechno,  konechno,  ya ponimayu,  Evdokiya Abramovna...  Togda eshche
odin vopros, i ya otklanyayus'. Vy zapomnili, kogda Oskar pokupal vodku?
     - Da, bylo polovina odinnadcatogo...
     - Nu vot i vse. Bol'shoe vam spasibo.
     - A esli on segodnya pridet snova?
     - Net,  - skazal major,  - net, Evdokiya Abramovna. Po imeyushchimsya u
menya svedeniyam, etot chelovek ne pridet k vam segodnya.
     Kogda YUrij  Alekseevich  pokinul  Interklub,  k  zdaniyu   pod容hal
avtobus.  On privez gruppu moryakov s gollandskogo sudna,  stoyavshego na
dal'nem prichale porta.  Ledenev reshil peshkom otpravit'sya  v  gorodskoj
ugolovnyj rozysk. Tam kapitan Korda i podpolkovnik Nefedov doprashivali
|lersa i Hill'mera, teh moryakov, chto byli s Grunnertom.



     |LERS. Oskar lyubil vypit',  no on pochti ne p'yanel. Kogda ya uvidel
svoego  druga  s  anglijskogo  sudna  i  peresel k nemu,  Grunnert byl
navesele, no ne bol'she.
     NEFEDOV. A Hill'mer?
     |LERS. Primerno v tom zhe sostoyanii.
     KORDA. Kak zovut vashego druga?
     |LERS. Dzhon H'yuston,  mehanik s "Sil'versenda".  My plavali s nim
vmeste  na  odnoj  staroj razvaline pod liberijskim flagom v pyat'desyat
vtorom godu.  Na nej i tonuli vmeste u Kanarskih ostrovov.  YA ne videl
ego s teh samyh por.
     NEFEDOV. Rasskazhite podrobno.
     |LERS. Hill'mer  hodil  k  stojke,  vzyal tam tri ryumki vodki,  my
vypili.  I tut ya uvidel Dzhona.  S minutu-druguyu glyadel na nego,  boyas'
oshibit'sya.  No  skoro  ponyal,  chto eto on.  YA skazal ob etom rebyatam i
poshel k stolu Dzhona.
     KORDA. I bol'she k Hill'meru i Grunnertu ne vozvrashchalis'?
     |LERS. Net. Raza dva ya smotrel na nih. Oni sideli vdvoem. Potom k
nim kto-to podsel.
     NEFEDOV. Kto? Vy zapomnili etogo cheloveka?
     |LERS. Net, on sidel ko mne spinoj.
     KORDA. |tot chelovek razgovarival s Grunnertom i Hill'merom?
     |LERS. Ne  mogu utverzhdat'.  Kogda ya eshche raz glyanul v ih storonu,
Vernera i Oskara tam bol'she ne bylo.
     KORDA. I vy prodolzhali pit' s novym drugom?
     |LERS. So starym,  gerr  inspektor.  Pravda,  ya  podnyalsya,  kogda
uvidel, chto ih net, i vyshel na ulicu, oboshel ves' klub.
     NEFEDOV. Pochemu vy eto sdelali?
     |LERS. Mne ne hotelos' idti odnomu po neznakomomu gorodu noch'yu.
     KORDA. I vse-taki vy poshli odin?
     |LERS. Net,  ya  vernulsya  v bar.  My s Dzhonom eshche vypili,  potom,
kogda bar zakryli,  podali avtobus dlya norvezhcev. Na nem ya i doehal do
porta.
     NEFEDOV. Kogda vy vernulis' na sudno?
     |LERS. Dumayu, chto uzhe za polnoch'. YA byl dovol'no p'yan i leg spat'
- ved' mne neobhodimo  rano  vstavat',  chtob  uspet'  prigotovit'  dlya
kayut-kompanii zavtrak.
     NEFEDOV. Znachit, srazu posle togo kak obnaruzhili, chto Hill'mera i
Grunnerta net v bare, vy vybezhali na ulicu.
     |LERS. Imenno tak.
     NEFEDOV. Dzhon  H'yuston mozhet podtverdit',  chto vy razgovarivali s
nim? I kstati, gde vy rasstalis'?
     KORDA. Vas   ochen'   bespokoit  pravyj  karman,  gospodin  |lers,
dostan'te to, chto tam lezhit...

     Kapitan Korda sunul ruku pod gazetu  i  vytashchil  ottuda  skladnoj
nozh.  On  nazhal  pruzhinu,  i  iz  rukoyatki so zvonom vyskochilo uzkoe i
dlinnoe lezvie.
     - Nichego sebe igrushka, - skazal Ledenev.
     - Vot eto i bylo u nego v karmane.  Kogda my priehali za nimi  na
sudno,  ya zametil,  kak |lers, sobirayas' ehat' s nami, vse hvatalsya za
karman, pytalsya izbavit'sya ot etoj shtuchki.
     - No  nozh  sam po sebe - eshche ne ulika,  - skazal Nefedov,  - hotya
doktor Hvorostenko i govorit, chto udar nanesen primerno takim nozhom.
     - Takih  nozhej,  kak etot,  v Gamburge ili inom inostrannom portu
polno v magazinah, - skazal YUrij Alekseevich. - A krovi na nem net?
     - Net. Vse chisto, - otvetil Korda.
     - Interesno,  Dzhon H'yuston,  mehanik s anglijskogo sudna,  -  ego
doprashival Bessonov,  - govorit,  chto videl |lersa vo sne,  - proiznes
nachal'nik ugolovnogo rozyska. - On nastol'ko perebral v tot vecher, chto
sputal  son  s  yav'yu.  Gde  i  pri  kakih obstoyatel'stvah on s |lersom
rasstalsya, estestvenno, ne pomnit...
     - A  chto  govorit  obo vsem etom bocman Hill'mer?  - sprosil YUrij
Alekseevich.
     ...Bocman teplohoda  "Dzhulius  Pikkenpek"  Verner Hill'mer,  1920
goda  rozhdeniya,  gamburzhec,  krepkij  roslyj  muzhchina  s   medno-ryzhej
borodoj,  rasskazal,  chto  v  Interklub  oni prishli vtroem,  a do togo
brodili po ulicam Pomorska.  Posetit' bar teti  Duni  predlozhil  Oskar
Grunnert,  on  i  zakazal  pervuyu  butylku vodki.  Oni sideli,  pili i
razgovarivali o raznom.  Zatem |lers uvidel kakogo-to druga i ushel  ot
nih.  Grunnert predlozhil vypit' eshche,  no bocman schital, chto vypili oni
dostatochno,  i skazal,  chto pora idti na sudno.  Oni podnyalis' i ushli.
|lers  ostalsya  v  Interklube.  Kogda  druz'ya  otoshli  metrov  dvesti,
Grunnert vdrug reshil vzyat' eshche butylku vodki s soboj.  On skazal,  chto
dogonit  Hill'mera,  povernulsya  i pobezhal obratno.  A bocman medlenno
poshel cherez skver po napravleniyu k prohodnoj porta.
     On minoval skver,  ostanovilsya,  zhdal minut pyat', no Grunnerta ne
bylo,  i Hill'mer opyat' ne toropyas' dvinulsya k portu.  Tak on doshel do
prohodnoj  i,  reshiv,  chto  Oskar zastryal v bare,  poshel k prichalu,  u
kotorogo stoyal "Dzhulius Pikkenpek".  A utrom bocman uznal,  chto radist
Oskar Grunnert na sudno ne vernulsya.
     - Pro cheloveka, kotoryj podsel k nim, po slovam |lersa, vy nichego
u Hill'mera ne sprashivali?
     - Net,  YUrij Alekseevich!  - skazal Nefedov.  - My reshili ostavit'
etot  vopros  do  tvoego  prihoda.  Mozhet byt',  ty iz Interkluba chego
prines, tak my vse i ob容dinim. Oni oba zdes', my reshili ih poka u nas
poderzhat'.
     - No pri takih ulikah prokuror ne dast vam sankcii na zaderzhanie.
     - A my ih i ne zaderzhivali,  - otvetil Korda.  - Prosto poprosili
podozhdat' - i vse.  |lersu  zhurnalov  natashchili  nemeckih,  a  Hill'mer
igraet v shahmaty s Vasej Edinym. Nu rasskazyvaj, chto uznal.
     - Nemnogo,  - skazal major.  - Bufetchica v  osnovnom  podtverdila
vse,  chto  govorili  vam druz'ya ubitogo.  Pravda,  ona ne videla,  kak
uhodil |lers, no slozhivshayasya togda, po ee slovam, obstanovka sovpadaet
s  ih  pokazaniyami.  Grunnert  na  samom  dele  ushel iz bara,  a zatem
vernulsya za butylkoj. Ee my i nashli razbitoj na allee.
     - My nezametno osmotreli golovy |lersa i Hill'mera... - Nachal'nik
ugolovnogo rozyska podnyalsya iz-za stola i stal hodit' po  kabinetu.  -
Osmotreli,  - prodolzhal on,  - i prishli k vyvodu,  chto ni odna iz etih
golov s butylkoj ne soprikasalas'.  U Grunnerta, krome rany na serdce,
povrezhdenij tozhe net. No butylkoj kogo-to yavno bili po golove... Kogo?
     - I u Grunnerta byl plashch.  Radist ushel  s  plashchom  na  ruke.  Tak
okazala mne bufetchica.
     - Plashch? Kuda on ischez?
     - Davajte nachnem s bocmana,  Aleksej Nikolaevich, - skazal Nefedov
Korde. - I perevodchicu poprosite syuda.
     - A kto u vas perevodit?  - sprosil major Ledenev, polez v karman
i dostal spisok perevodchic, peredannyj emu Kurbatovym.
     - Nina Samojlova. Moloden'kaya takaya devchonka.
     - Postoj,  postoj,  - skazal Ledenev,  - tak ona  vchera  byla  na
vechere v Interklube. Mozhet byt', snachala ee posprashivaem?
     - Mozhno, - soglasilsya Nefedov.
     - Vy  ne  vozrazhaete,  esli  my sprosim vas koe o chem?  - sprosil
Ledenev, kogda perevodchica voshla v kabinet.
     - Pozhalujsta, - otvetila devushka.
     - Skazhite, Nina, vy videli bocmana i togo, |lersa, v Interklube?
     - Da,  pozavchera oni byli tam vmeste so svoim ekipazhem na vechere.
A vchera ya videla togo, chto s borodoj... Hill'mera, v bare.
     - Ne zametili li vy strannostej v ih povedenii?
     - Net, ne zametila. Moryaki kak moryaki.
     - A etogo cheloveka ne pomnite?
     Nefedov pokazal fotografiyu Oskara Grunnerta.
     - Da,  i  etot  byl v bare.  Veselyj takoj nemec.  A pozavchera on
tanceval so mnoj na vechere druzhby.
     - Ne  prihodilos'  vam zamechat',  chtob kto-nibud' rezko govoril s
nim, ssorilsya, ugrozhal?
     - Net, nichego takogo ya ne primetila.
     - Nu  horosho,  ladno...  Spasibo,  Nina,  -  skazal  Nefedov.   -
Poprosite, YUrij Alekseevich, bocmana.
     Vskore oni vyyasnili,  chto plashch u Oskara byl. Kogda Grunnert reshil
vernut'sya  v  bar,  plashch  byl  perekinut u radista cherez ruku.  CHto zhe
kasaetsya podsevshego k nim cheloveka,  o kotorom skazal |lers,  to  eto,
ob座asnil Hill'mer, byl anglijskij moryak.
     - On podsel,  ne sprashivaya razresheniya,  - rasskazyval bocman, - i
molcha  ustavilsya na nas s Oskarom.  My tozhe molchali.  Potom anglichanin
sprosil:  "Nemcy?" Oskar zaulybalsya i otvetil po-anglijski, chto da, my
- nemcy, i ne hochet li on vypit' s nami. No anglichanin otvetil, chto on
p'et tol'ko s dzhentl'menami.  On byl izryadno p'yan,  gerr  sledovatel'.
Oskar  vspylil  -  on byl dobrym chelovekom,  no dovol'no goryachim,  - ya
tolknul ego pod stolom nogoj,  uspokojsya,  mol,  ty ne doma, i otvetil
etomu  tipu,  chto  v  takom sluchae pust' poishchet sebe kompaniyu v drugom
meste. Anglichanin podnyalsya i, ni slova ne govorya, ushel.
     - I vy bol'she ne videli ego? - sprosil YUrij Alekseevich.
     - Ne videl.
     - A ne mog Grunnert vernut'sya v bar,  vstretit' etogo anglichanina
i, vspomniv obidu, zavyazat' s nim draku? - zadal vopros podpolkovnik.
     - Voobshche   Grunnert  ne  drachliv,  no  vsyakoe  moglo  byt',  gerr
sledovatel'...
     - Horosho, posidite v sosednej komnate, - skazal Nefedov.
     Kogda priveli  |lersa,  on  ispuganno  oglyadel  vseh  i,   uvidev
neznakomogo cheloveka,  zaiskivayushche kivnul Ledenevu,  izobraziv na lice
podobie ulybki.  Nevozmutimyj ryzheborodyj zdorovyak Hill'mer proizvodil
po sravneniyu s |lersom bolee vygodnoe vpechatlenie.
     - Perevedite emu,  Nina,  chto etot gospodin,  -  Nefedov  pokazal
rukoj  na majora Ledeneva,  - hochet znat',  zachem styuardu |lersu takoj
nozh.
     - On govorit, chto vsegda ego nosit, na vsyakij sluchaj.
     - A izvestno li styuardu |lersu,  chto radist Grunnert  ubit  takim
nozhom?
     Kogda Nina perevela  |lersu  vopros  Ledeneva,  malen'kij  styuard
s容zhilsya na stule, poblednel i zakrichal:
     - Najn-najn!
     Zatem on bystro zagovoril, povorachivayas' to k Nine, to k majoru.
     Devushka edva uspevala perevodit'.
     - Net,  on  nikogo  ne  ubival,  a nozh vsegda nosit,  on druzhil s
bednym Oskarom, hodil k nemu domoj, horosho znaet ego zhenu i detej, kak
mozhno tak dumat'!..
     - Skazhite,  chto my ne dumaem obvinyat' styuarda v  ubijstve,  pust'
uspokoitsya.  Sejchas ego otvezut na sudno,  no,  vozmozhno, nam pridetsya
eshche raz priglasit' |lersa syuda,  esli vozniknut  kakie-to  voprosy,  -
skazal   podpolkovnik   Nefedov.   -   Vyzovite,  Aleksej  Nikolaevich,
Bessonova,  pust' on otvezet ih oboih v port na nashej mashine.  A  vam,
Nina, bol'shoe spasibo za pomoshch'.
     - Nado podrobno rassprosit' Hill'mera  o  vneshnosti  neizvestnogo
anglichanina, - skazal YUrij Alekseevich. - YA dumayu, est' smysl sostavit'
slovesnyj portret neznakomca.
     - Zajmus' etim,  - skazal kapitan Korda.  - Ne hotite mne pomoch',
Nina?
     - Otchego zhe... YA gotova.
     Kogda nemcev  uvezli,  nachal'nik  ugolovnogo  rozyska   predlozhil
Ledenevu i Korde sigarety.
     - Daj ogon'ka, - poprosil Korda u YUriya Alekseevicha.
     - A gde zhe zazhigalka, kotoruyu ya tebe podaril?
     - Da znaesh',  my tut nezametno vzyali otpechatki pal'cev  |lersa  i
Hill'mera,  - otvetil Korda. - Nu, |lers - tot vody poprosil, a bocman
zakurival  ot  ogon'ka  moej  zazhigalki.  Vot  ona  i  issleduetsya   v
laboratorii.  Nu i del'ce,  - prodolzhal kapitan Korda.  - Skoro sutki,
kak parnya ubili, a u nas poka ni odnoj stoyashchej zacepki net.
     - Ne  nado tak mrachno,  Aleksej,  - skazal Ledenev.  - Koe-chto my
imeem...
     - Davaj, YUrij Alekseevich, davaj ty, - predlozhil Nefedov. - Podbej
babki.  CHuet moe serdce,  chto vse ravno vash komitet zaberet eto delo k
sebe celikom.
     - Nu  chto  zh,  mogu  i  ya,  -  soglasilsya  Ledenev.  -  Nachnu   s
tradicionnogo:  komu  vygodno?  Kakovy  motivy ubijstva?  Grabezh?  Tut
tol'ko  ischeznuvshij  plashch  govorit  "za".  Pravda,   grabitelya   mogli
spugnut',  i on sbezhal,  prihvativ odin plashch...  No kto v takom sluchae
ubral trup?  Neyasno.  P'yanaya draka?  Ne isklyucheno.  Mest'? Mozhet byt',
hotya  Oskar  Grunnert,  kak  nam  govoryat,  ne imel vragov.  No eto na
"Pikkenpeke".  A mozhet byt',  ego vysledil kto-nibud' s drugogo sudna?
Ved' sejchas v portu krome "Dzhuliusa" eshche chetyre "inostranca".  Znachit,
grabezh, draka, mest', ustranenie svidetelya...
     - I ubijstvo bez motiva, - podal golos kapitan Korda.
     - Takoe mozhet byt' tozhe.  Ili,  dopustim,  nachalo  daleko  idushchej
provokacii,  ubijstvo iz kakih-libo politicheskih soobrazhenij, - skazal
nachal'nik ugolovnogo rozyska.
     - Prinimaetsya,  - otozvalsya Ledenev.  - Teper' posmotrim, kto mog
ubit' radista.  Radist ushel iz bara s Hill'merom,  no  zatem  vernulsya
obratno. |to podtverzhdaet Savickaya. Bufetchica - poslednyaya iz izvestnyh
nam lyudej,  videvshih Grunnerta zhivym.  Radist vyshel iz bara s butylkoj
vodki  vo vnutrennem karmane pidzhaka,  dolzhen byl nagnat' bocmana,  no
bocman prishel na sudno odin,  a Grunnerta nashli  nautro  mertvym.  Vse
proizoshlo neskol'ko minut spustya posle togo, kak on pokinul bar.
     - Ubijca mog vyzhidat',  kogda radist  ostanetsya  odin,  -  skazal
Nefedov.
     - No esli eto byl grabitel',  to on mog  stuknut'  ostavshegosya  v
odinochestve bocmana, - zametil Korda. - V celyah provokacii mogli ubit'
togo zhe Hill'mera...
     - Nu net,  ne skazhi, - otvetil Ledenev. - Esli eto provokaciya, to
radist - kozyr' bolee krepkij.  Bez bocmana mozhno vyjti v more,  a bez
radista net.  Nam eshche hvatit nepriyatnostej s zaderzhkoj teplohoda, dazhe
esli my i najdem ubijcu.
     - A mozhet, ego bocman togo... - Korda shchelknul pal'cami.
     - Zachem? - sprosil Ledenev.
     - Dejstvitel'no,  po  vneshnim  priznakam  bocmanu  eto vrode ni k
chemu, - podderzhal ego podpolkovnik.
     - Voobshche-to, kandidatura Hill'mera na rol' ubijcy ne isklyuchaetsya,
- skazal YUrij Alekseevich.  -  Znachit,  on,  potom  |lers,  tot  zadira
anglichanin...  U  Alekseya Nikolaevicha teper' est' ego opisanie so slov
bocmana.  Zavtra nado poprobovat' anglichanina poiskat'.  Kto eshche? Nu i
tot neizvestnyj Iks,  o motivah kotorogo my nichego ne znaem.  U |lersa
est' alibi...  Pravda,  on priznal,  chto na kakoe-to vremya vyhodil  iz
bara na ulicu...
     - Budem derzhat' oboih pod podozreniem,  -  skazal  Nefedov.  -  I
iskat'  novye zacepki.  Ob座avite,  Aleksej Nikolaevich,  povsyudu rozysk
plashcha radista.  Krome togo, pust' lyudi vashej gruppy poishchut svidetelej,
kotorye,  vozmozhno,  nahodilis'  poblizosti  v  tot vecher i chto-nibud'
sumeli uvidet'.
     - U menya est' predlozhenie,  - skazal Ledenev. - Ne pojti li nam v
bar Interkluba?  Posidim,  pop'em piva,  a blizhe ko  vremeni  ubijstva
poprobuem vosproizvesti sobytiya po tem dannym, kotorye my imeem.
     - Nas kak raz troe,  - proiznes Nefedov.  - Kak vchera...  CHto  zh,
delo ty predlozhil. A kto voz'met na sebya rol' zhertvy?
     - Da hot' ya! - zasmeyalsya Korda. - Tol'ko uchtite: budu zashchishchat'sya.
Kak by vam tugo ne prishlos'.
     - Ladno-ladno,  Anika-voin!  - podtolknul ego v spinu Ledenev.  -
Pojdem uzh... U teti Duni segodnya otlichnoe pivo. CHeshskoe.
     - Dvinemsya peshochkom, - skazal Korda. - Pogodka otlichnaya.
     - Da, mozhno i peshkom, - soglasilsya Ledenev. - Vremya pozvolyaet.
     - No  kuda  zhe  devalsya  etot  chertov  plashch?  -   vsluh   podumal
podpolkovnik Nefedov.



     Posle neskol'kih  dnej  shtorma,  vzbudorazhivshego  Severnoe  more,
ustanovilas' yasnaya i teplaya pogoda.
     Edva stih  veter  i  uleglos'  volnenie,  iz  porta Gamburg vyshel
anglijskij voennyj transport  "Admiral  Richardson",  napravlyayushchijsya  v
N'yukasl.  V  registracionnom  zhurnale  portovyj chinovnik v grafe "Data
vyhoda" zapisal: "19 maya 1945 goda".
     Odinnadcat' dnej nazad kapitulirovala fashistskaya Germaniya.  Vojna
v  Evrope  dlilas'  pochti  shest'  let  i  unesla   desyatki   millionov
chelovecheskih zhiznej.
     Teper', kazalos',  vse pozadi.  Nikto  ne  hotel  umirat'  v  etu
prekrasnuyu vesnu sorok pyatogo goda.  Stihli zalpy orudij,  zasvetilis'
tysyachami ognej chernye goroda, pobednye salyuty rascvetili majskoe nebo,
i  potyanulis'  eshelony i transporty s ustalymi soldatami,  kotoryh tak
dolgo zhdali doma.  Vmeste s nimi vozvrashchalis' i te,  kto mesyacy i gody
provel za kolyuchej provolokoj koncentracionnyh lagerej, ispytal na sebe
vse uzhasy "novogo poryadka".
     Passazhiry "Admirala Richardsona" kak raz i otnosilis' v osnovnom k
etim dvum kategoriyam lyudej. Zdes' byli soldaty i matrosy amerikanskih,
anglijskih   i   kanadskih   chastej,   nahodyashchihsya   v  Germanii.  Oni
vozvrashchalis' na Britanskie ostrova.  Zdes' byli uzniki iz  lagerej,  v
osnovnom  byvshie  voennoplennye.  Nahodilis'  na  transporte i ranenye
vmeste s obsluzhivayushchim ih medicinskim personalom.
     Vojna okonchilas',  i  transport  "Admiral  Richardson"  vpervye za
shest' let vyshel  v  more  bez  eskorta  konvojnyh  korablej.  Peresech'
Severnoe  more  -  neslozhnaya  zadacha  dlya  opytnogo  kapitana Frensisa
Spensera,  esli pri etom tebe ne ugrozhayut bol'she  samolety  i  korabli
proklyatyh dzherri.  Teper' vse eto,  slava gospodu,  pozadi,  i kapitan
Spenser posle obychnyh hlopot,  svyazannyh s othodom sudna,  pogruzkoj i
razmeshcheniem  passazhirov,  mozhet  pozvolit'  sebe  lishnyuyu ryumku viski i
posleobedennyj son.
     Na poluyute,  gde  byli  ustanovleny  dva banketa s eshche ne snyatymi
zenitnymi orudiyami,  raspolozhilis' gruppa amerikanskih soldat  morskoj
pehoty  i  anglijskie  kommandos.  Oni slushali,  kak vysokij ryzhevatyj
serzhant - kommandos Stenli Boston rasskazyval o svoih  priklyucheniyah  v
Norvegii.  Vo vremya odnoj iz diversionnyh operacij on popal k nemcam v
plen i chudom izbezhal  rasstrela.  Boston  sumel  ujti  iz  konclagerya,
dobralsya do poberezh'ya,  ottuda vmeste s norvezhskimi patriotami peresek
na rybach'ej shhune more i vysadilsya v SHotlandii,  chtoby potom snova,  s
drugoj   gruppoj   kommandos,   byt'   zabroshennym   na  Skandinavskij
poluostrov.
     Da, Stenli Bostonu bylo chto rasskazat' druz'yam, i oni slushali ego
raskryv rty.
     Poludennoe solnce   staralos'   vovsyu,  i  nachal'nik  medicinskoj
komandy rasporyadilsya vynesti lezhachih ranenyh na  palubu.  K  soldatam,
sobravshimsya  na  korme  vokrug  anglijskogo  serzhanta,  podoshla sestra
miloserdiya i poprosila chetveryh  parnej  pojti  s  neyu,  chtoby  pomoch'
perenesti ranenyh tovarishchej.
     Vyzvalis' pojti vse, no devushka vybrala dvuh amerikancev, kanadca
i anglichanina.  Serzhant Boston ne popal v ih chislo.  Soldaty provodili
sestru   miloserdiya   voshishchennymi   vzglyadami,   pokachali   golovami,
povzdyhali,  vspomniv  ozhidayushchih  ih  zhen  i  podruzhek,  i vernulis' k
rasskazam byvalogo kommandosa.
     - YA ne mogu skazat' vam,  parni,  chto eto byl za ob容kt,  - nachal
Stenli Boston,  - poskol'ku i sam  ne  znayu,  no  tol'ko  poluchili  my
zadanie ego vzorvat'. Vybroska predpolagalas' s vozduha, na parashyutah.
A byl v nashej gruppe odin malyj, zvali ego...
     No slushatelyam  ne  suzhdeno  bylo  uznat'  do konca istoriyu Stenli
Bostona. On ne uspel dogovorit'.
     U srednej    chasti   korpusa   "Admirala   Richardsona"   podnyalsya
sero-zelenyj stolb.  On stremitel'no ros,  navisaya nad mostikom, potom
zakryl  ego,  iz  razverznuvshejsya  paluby  vyrvalos'  bagrovoe  plamya.
"Admiral Richardson" razvalilsya, obe poloviny korablya podnyalis' rvanymi
krayami, potom stali spuskat'sya v pustotu, obrazovannuyu vzryvom.
     Vozdushnaya volna razmetala  lyudej  na  korme.  Stenli  Boston  byl
sbroshen za bort,  i kogda v vode prishel v sebya, to ponyal, chto izo vseh
sil plyvet v storonu ot  pogruzhayushchihsya  v  puchinu  ostankov  "Admirala
Richardsona", tak i ne dobravshegosya do N'yukasla.
     Ucelevshie ot vzryva i ostavshiesya na poverhnosti lyudi hvatalis' za
vsevozmozhnye oblomki, plavayushchie na meste gibeli parohoda. Boston sumel
dobrat'sya do sbroshennogo vzryvom  spasatel'nogo  plota,  vzobralsya  na
nego, pomog vylezti iz vody eshche troim.
     Serzhant rodilsya pod schastlivoj  zvezdoj.  Na  vtoroj  den'  posle
katastrofy  plavayushchij  plot byl obnaruzhen s anglijskogo gidrosamoleta.
Spokojnoe more pozvolilo letayushchej lodke sest'  na  vodu  i  zabrat'  s
soboj  serzhanta-kommandosa  i  eshche  troih soldat,  edinstvennyh,  komu
udalos' spastis' posle zagadochnoj gibeli voennogo transporta  "Admiral
Richardson".
     Rassledovanie, provedennoe      britanskim       admiraltejstvom,
ustanovilo,   chto   v  tryumah  transporta  nahodilis'  boepripasy,  po
oploshnosti komandovaniya  ne  vygruzhennye  pered  priemkoj  passazhirov.
|ksperty  prishli  k  vyvodu,  chto  po prichinam,  ustanovit' kotorye ne
predstavlyaetsya vozmozhnym,  proizoshel vzryv opasnogo gruza, "Richardson"
zatonul  tak bystro,  chto nikakogo soobshcheniya s borta sudna o vzryve ne
posledovalo.
     Zaklyuchenie komissii   bylo  priznano  ubeditel'nym.  Rodstvenniki
pogibshih na "Admirale  Richardsone"  poluchili  izveshcheniya  o  smerti  ih
blizkih  pri  ispolnenii  sluzhebnogo  dolga,  a  voennyj transport byl
vycherknut iz spiska korablej britanskogo flota.
     Nikto ne  hotel  umirat'  v  mae sorok pyatogo goda.  Samo ponyatie
"smert'" kazalos' koshchunstvennym v dni,  kogda nakonec vostorzhestvovala
zhizn'. No lyudi prodolzhali umirat'...
     ...Barahtayushchiesya v  holodnoj  vode  chleny  komandy  i   passazhiry
"Admirala  Richardsona"  ne zametili steklyannogo glaza podvodnoj lodki,
nablyudavshego za agoniej korablya.
     V central'nom  postu upravleniya k okulyaram pripal chelovek v forme
oficera  uzhe  ne  sushchestvuyushchego  germanskogo  flota.  V  ego   korotko
ostrizhennyj zatylok smotrel drugoj oficer, v esesovskom mundire.
     |sesovec potyanul moryaka za rukav.
     - Hvatit, |rni, razreshi posmotret' i mne, - skazal on.
     - Posmotri,  posmotri, Gustav, - skazal tot, kogo nazvali |rni, -
posmotri, kak eti pobediteli glotayut solenuyu vodu... Vseh by ih tak!
     On otorvalsya ot periskopa i rubanul kulakom v vozduhe.
     |sesovec pril'nul k okulyaram.
     - Krasivo, chert poberi! - probormotal on. - Ty dostoin eshche odnogo
ZHeleznogo kresta,  dorogoj Forlender! Takimi, kak ty, dolzhna gordit'sya
nasha partiya!
     |sesovec ne preuvelichival.  Nacistskaya partiya s polnym osnovaniem
mogla gordit'sya fregaten-kapitanom germanskogo voenno-morskogo  flota,
komandirom   podvodnoj   lodki  |rnstom  Forlenderom.  Ego  submarina,
prozvannaya "Zigfridom-ubijcej",  opravdyvala svoe imya. |rnst Forlender
specializirovalsya  na  unichtozhenii bezzashchitnyh torgovyh sudov,  idushchih
pod  flagami  nejtral'nyh  gosudarstv,  ili  teh  korablej  soyuznikov,
kotorye ne imeli nadlezhashchego v dannoj obstanovke konvoya i predstavlyali
dlya submariny legkuyu dobychu.
     "Zigfrid-ubijca" vsplyval    na    poverhnost'    pered    kursom
kakogo-nibud' "nejtrala" i prikazyval sudnu zastoporit' mashinu.
     Special'naya komanda,   vooruzhennaya   avtomatami,  podnimalas'  na
zaderzhannoe sudno,  vyvodila iz stroya radiostanciyu  i  nachinala  samyj
nastoyashchij  grabezh,  otbiraya  cennosti  u  begushchih  iz  voyuyushchej  Evropy
passazhirov i ne zabyvaya pri etom ochistit' sudovuyu kassu.
     Ves' ekipazh lodki,  za isklyucheniem komandira,  kotoryj nikogda ne
ostavlyal  svoego  korablya,  nosil  borody  dlya  maskirovki.  Vo  vremya
podobnyh  operacij,  nahodyas'  na  chuzhom  sudne,  lyudi  Forlendera  ne
proiznosili ni odnogo slova na nemeckom yazyke.
     Ograbiv parohod,   piraty   v  forme  soyuznikov  vozvrashchalis'  na
submarinu,  kotoraya  artillerijskim  ognem  unichtozhala  ni  v  chem  ne
povinnoe sudno i rasstrelivala iz pulemetov teh,  kto pytalsya spastis'
na vode.
     Torgovye suda,  vooruzhennye artilleriej,  Forlender torpediroval,
ne podnimayas' na poverhnost' i podkradyvayas' k nim nezametno.
     "Zigfrid-ubijca" vypolnyal i drugie, bolee delikatnye porucheniya vo
imya rejha,  v  chastnosti  vysazhival  nemeckih  shpionov  v  Irlandii  i
dostavlyal v razlichnye punkty sekretnye gruzy.
     Razvedki voyuyushchih  s  Gitlerom  gosudarstv   znali   o   dejstviyah
piratskoj submariny,  no,  krome fakta ee sushchestvovaniya, nichego bol'she
ne bylo izvestno.
     Soobshchenie o     kapitulyacii     fashistskoj    Germanii    zastalo
"Zigfrida-ubijcu" v Severnom more.  Forlender tol'ko chto vzyal na  bort
krupnogo esesovskogo oficera iz sluzhby bezopasnosti,  kotoryj okazalsya
ego  drugom  detstva   Gustavom   SHellingom,   shtandartenfyurerom   SS.
"Zigfrid-ubijca"   so  vsem  ekipazhem  postupal  v  ego  rasporyazhenie.
SHtandartenfyurer,  pribyvshij na korabl' s tainstvennym pohodnym sejfom,
prikazal  vyjti  v  more  i  zhdat'.  No  tut  prishlo izveshchenie o krahe
"Tysyacheletnej imperii".
     Togda bylo  resheno  idti  v  YUzhnuyu Ameriku,  zatopit' u tamoshnego
berega submarinu i zateryat'sya gde-nibud' v Argentine.  U nacistov byli
zagotovleny  tam  otlichnye  ubezhishcha  na  sluchaj  provala  ih  krovavoj
avantyury.  Bunker dlya dizelej mozhno bylo poluchit' po doroge  v  tajnyh
podvodnyh   skladah   goryuchego,  raspolozhenie  kotoryh  bylo  izvestno
Forlenderu.
     |kipazh, kotoromu  komandir  ob座avil  svoe  reshenie,  v reakcii na
soobshchennuyu novost'  byl  neodnoroden.  Konechno,  molodchiki  iz  gruppy
zahvata, ot座avlennye bandity, znali, chto v Germanii ih nichego horoshego
ne zhdet,  i byli gotovy idti hot'  k  chertu  na  roga.  Ostal'nym,  ne
pokidavshim   stal'nogo  chreva  "Zigfrida-ubijcy",  nadoela  zhizn'  bez
prosveta,  oni znali,  chto nastupil mir,  i ne  hoteli  zabirat'sya  za
tridevyat' morej ot rodiny.  No submarina prodolzhala ostavat'sya voennym
korablem,  i ego ekipazh byl osvedomlen  o  tom,  kak  raspravlyaetsya  s
oslushnikami ustav voenno-morskogo flota.
     "Zigfrid-ubijca" poshel na sever,  nadeyas' vyjti v Atlantiku mezhdu
Britanskimi  ostrovami  i  Islandiej,  -  cherez La-Mansh prohodit' bylo
opasno,  -  i  tut  put'  submariny  skrestilsya  s  kursom   "Admirala
Richardsona".



     YUrij Alekseevich prosnulsya, no glaz ne otkryval. On srazu vernulsya
k dejstvitel'nosti i podumal,  chto son,  kotoryj on videl, ostanetsya s
nim, Ledenevym, do konca ego dnej.
     Iz kuhni poslyshalsya zvuk vody,  b'yushchej iz krana v kofejnik, - eto
zhena gotovila zavtrak. Ledenev ryvkom podnyalsya s posteli, spustil nogi
na kovrik,  potrogal pal'cami shershavuyu poverhnost' ego i  dvinulsya  po
komnate, razvodya ruki v storony.
     ZHena Ledeneva, Vera Vasil'evna, zaglyanula v komnatu.
     - Vcherashnij hmel' vygonyaesh'? - ulybayas' sprosila ona.
     - Kakoj tam hmel', po ryumke vypili v bare, da i to odin gollandec
pristal!  Hochu,  mol,  s  russkimi  moryakami  vypit'...  Ne  budesh' zhe
ob座asnyat' emu, chto my sidim ne ot nechego delat'...
     - A  chego  eto  tebya  v  Interklub potyanulo?  - skoree iz zhenskoj
privychki k rassprosam,  chem iz zhelaniya uslyshat' otvet,  sprosila  Vera
Vasil'evna. Ona znala, chto Ledenev nikogda ne delilsya s nej sluzhebnymi
novostyami.
     - Nado bylo,  Verusha, nado, - otvetil YUrij Alekseevich. - A ty vse
zhe uchuyala vchera...
     - A  kak zhe!  - otkliknulas' uzhe iz kuhni zhena.  - Idi mojsya,  da
budem zavtrakat'.  Hochu segodnya  v  shkolu  zaglyanut'.  Moi  pitomcy  k
prazdniku  syurpriz gotovyat,  ko Dnyu Flota,  vot i soobshchili po cepochke,
chto hotyat so mnoj posovetovat'sya.
     - SHkola-to,  podi,  na remonte,  gde vy soberetes'?  SHli by k nam
domoj, - skazal Ledenev.
     - A u nas tol'ko vstrecha tam.  Potom,  naverno,  k nam pridem,  a
mozhet byt',  pogulyaem,  dni-to kakie,  dlya  nashego  goroda  -  velikaya
redkost'!
     Vera Vasil'evna prepodavala literaturu v  shkole.  Svoih  detej  u
Ledenevyh  ne  bylo,  i ona chasto zaderzhivalas' v shkole,  inogda major
zastaval doma s desyatok mal'chishek i devchonok, oni chitali stihi, delali
stengazetu ili repetirovali p'esu.
     "Tebe legche,  - podumal YUrij Alekseevich o zhene,  prodolzhaya delat'
gimnastiku, - tebe tajnu segodnya raskroyut, a mne moyu nikto na blyudechke
s sinej kaemochkoj ne  prepodneset.  A  utrom  -  doklad  u  polkovnika
Biryukova".
     S Vasiliem Pimenovichem Biryukovym  Ledeneva  svyazala  vojna.  YUrij
Alekseevich  byl  starshinoj  v otryade special'nogo naznacheniya,  kotorym
komandoval kapitan-lejtenant Biryukov. Otryad sovershal lihie rejdy v tyl
k   nemcam,   provodil   diversionnye   i  razvedyvatel'nye  operacii,
vysazhivayas' s morya na severnom poberezh'e.
     Pered okonchaniem vojny Biryukov byl neozhidanno otozvan v Centr,  i
sledy ego dlya Ledeneva poteryalis'. A YUrij Alekseevich demobilizovalsya i
ostalsya  v  Pomorske.  Po putevke rajkoma partii on prishel na rabotu v
miliciyu,  okonchil Vsesoyuznyj yuridicheskij zaochnyj institut, otlichilsya v
gorodskom   ugolovnom  rozyske  kak  master  po  raskrytiyu  zaputannyh
prestuplenij. Ego uzhe sobiralis' bylo zabrat' v Moskvu, no tut priehal
v  Pomorsk  byvshij  komandir  otryada,  teper' uzhe polkovnik,  Biryukov,
naznachennyj vozglavlyat' oblastnoe upravlenie  KGB.  On-to  i  ugovoril
Ledeneva perejti na rabotu k nemu.
     Smert' radista Oskara Grunnerta byla pervym ser'eznym  delom,  za
kotoroe on vzyalsya. Vprochem, moglo okazat'sya, chto ubijstvo radista bylo
zauryadnym ugolovnym prestupleniem, ne bol'she.
     - Da,   eto  vozmozhno,  -  podtverdil  polkovnik,  kogda  Ledenev
zakonchil doklad.  - No ne isklyucheno,  chto tut sovsem drugoe... Segodnya
uzhe  zvonili  iz  Moskvy.  Tam  derzhat  rassledovanie  etogo  dela  na
kontrole. Moskva sprashivaet, ne nuzhna li nam ih pomoshch'.
     - A  chem  oni  mogut  nam  pomoch'?  -  nedovol'nym tonom proiznes
Ledenev. - CHto my tut, slepye, chto li?
     - Ty  ne kipyatis',  ot pomoshchi ne nado otkazyvat'sya.  No ya skazal,
chto poka  my  spravlyaemsya  sami.  Davaj-ka  posmotrim,  chto  parni  iz
gorodskogo  ugolovnogo  rozyska  ne  uspeli eshche sdelat'.  Sosredotochim
vnimanie na dvuh neyasnyh detalyah: butylke i plashche.
     - S butylkoj - zaputannoe delo, - skazal Ledenev. - Sledy pal'cev
bufetchicy i radista na korpuse butylki  my  nashli.  Na  gorlyshke  sled
neyasnyj,   smazannyj.   Daktiloskopisty   utverzhdayut,  chto  etot  sled
prinadlezhit komu ugodno, no tol'ko ne radistu. Na gorlyshke otpechatalsya
bol'shoj palec pravoj ruki,  a u Grunnerta cherez papillyary etogo pal'ca
prohodit shram, kotoryj ostavlyaet harakternyj sled. Znachit, za gorlyshko
shvatil  butylku  i  opustil  na neizvestnuyu golovu kto-to drugoj,  ne
radist.  Znachit,  predpolagaetsya nekij  tretij  -  skazhem,  Igrek.  My
nezametno   vzyali   otpechatki   pal'cev   u  |lersa  i  Hill'mera,  ih
daktilogrammy poka nichego dat' ne mogut.
     - Kstati, chto dal obysk v kayute radista?
     - Nichego  sushchestvennogo.  Sledovalo  osmotret'  kayuty  styuarda  i
bocmana, no bez razresheniya kapitana sudna etogo sdelat' nel'zya, a idti
ob座asnyat'sya k nemu - znachit ob座avit', chto podozrevayutsya eti dvoe.
     - Vy  pravy,  konechno,  -  skazal  polkovnik.  -  I  vse zhe nuzhno
posovetovat'  Nefedovu  ubedit'  kapitana  SHtorra,  chto  takoj  osmotr
neobhodim. No eti dvoe, |lers i Hill'mer, nichego ne dolzhny znat'.
     - Sdelaem,  tovarishch  polkovnik.  Vchera  my  vyyavili   vseh,   kto
obrashchalsya  v  polikliniki  i  medpunkty goroda s povrezhdeniyami golovy.
Okazalos', chetvero muzhchin i odna zhenshchina. No tut my potyanuli pustyshku.
Travmy polucheny pri obstoyatel'stvah,  isklyuchayushchih prichastnost' k etomu
delu, est' svideteli.
     - A tot tainstvennyj anglichanin? CHto dumaete delat' s nim?
     - V etu versiyu ya malo veryu,  Vasilij Pimenovich.  Sudite sami.  Po
slovam Hill'mera, anglichanin posle predlozheniya bocmana poiskat' drugoj
stolik vstal i ushel.  Napominayu,  chto eto skazal ne Oskar Grunnert,  a
Hill'mer.  Radist  kak raz,  naoborot,  predlozhil anglichaninu vypit' s
nimi,  tak chto u togo ne dolzhno  bylo  vozniknut'  nedobryh  chuvstv  k
Grunnertu. I vot radist vozvrashchaetsya. Trudno predpolozhit', chto, uvidev
ego snova v bare,  p'yanyj anglichanin,  ni  slova  ne  govorya,  vyhodit
sledom ili poran'she i ubivaet Grunnerta.  A esli b oni stali ssorit'sya
v bare ili v koridore, eto ne ostalos' by nezamechennym v Interklube.
     - Verno,  -  skazal  Biryukov.  -  No  vy vse-taki otrabotajte etu
versiyu.  Vozmozhno,  oni stolknulis' u vhoda,  kogda ih nikto ne videl.
Kstati, kak vam rabotaetsya so starymi znakomymi?
     - Prekrasno, Vasilij Pimenovich.
     - Togda vse ladno,  YUrij Alekseevich, - skazal polkovnik. - Teper'
perejdem k plashchu. CHto vy skazhete po povodu ego ischeznoveniya?
     Polkovnik Biryukov otkinulsya v kresle i prigotovilsya slushat'.  No,
edva Ledenev popytalsya nachat' izlozhenie svoih  soobrazhenij,  na  stole
nachal'nika upravleniya nizko zarokotal odin iz telefonov.
     - Da,  eto ya,  - skazal polkovnik,  snyav trubku.  - Zdravstvujte,
zdravstvujte. On zdes', u menya. Interesno, interesno... Horosho, sejchas
Ledenev priedet.
     Biryukov polozhil trubku i glyanul na nastorozhivshegosya majora.
     - Mozhete,  YUrij Alekseevich,  otmenit' doklad po versii "Plashch",  -
skazal   on.  -  Zvonil  nachal'nik  gorotdela  milicii.  Plashch  radista
nashelsya... Na nem metka s inicialami Grunnerta!



     - Zovut menya Natal'ya Stepanovna,  a po familii Nadeina. Rabotayu v
torgovom portu kranovshchicej.  Net,  segodnya u menya vyhodnoj,  na rabotu
mne ne nado.  A s plashchom etim vot kak poluchilos'. Vchera vecherom prishla
ya domoj so smeny,  glyazhu, a Viktora, eto syn moj, netu... Nu, dumayu, v
kino,  verno, poshel ili s rebyatami gulyaet. Vskore prihodit Viktor, chayu
popil,  potom nadevaet pidzhak i sobiraetsya idti.  YA byla v komnate,  a
tut chto menya tolknulo - vyglyanula v koridor.  I  uvidela,  chto  on  so
svertkom  na  ulicu  sobralsya.  "CHto  eto u tebya,  Vitya?" - sprashivayu.
Smotryu,  a on smutilsya.  Molchit.  YA  svertok  u  nego  iz  ruk  vzyala,
razvernula,  a tam vot etot plashch! Nu ya, konechno, Viktora v oborot: gde
vzyal,  otkuda i prochee.  A on mne v otvet odno lish' tverdit: "Nashel na
ulice".  A zachem,  sprashivayu,  iz domu sejchas nesesh'?  Hotel, govorit,
rebyatam otdat',  chtob ne derzhat' doma.  Tut u menya raznye mysli poshli,
ne  poverila ya synu.  Segodnya,  govoryu,  pozdno,  a zavtra nesi plashch v
miliciyu.  Na ulicu ne pustila,  a utrom reshila sama vam otnesti i  vse
rasskazat'... Otnesla v nashe otdelenie, a ottuda menya syuda privezli.
     - Gde vash syn sejchas? - sprosil kapitan Korda.
     - On na rabote, na sudoverfi.
     Podpolkovnik Nefedov  posmotrel  na  Bessonova,   tot   ponimayushche
naklonil golovu i vyshel iz kabineta.
     - Skol'ko emu let? - sprosil major Ledenev.
     - Da  vosemnadcat' ispolnilos' nedavno.  Posle vos'miletki otdala
ego v proftehuchilishche,  teper' tokarem rabotaet.  V cehe  govoryat,  chto
staraetsya i v povedenii zamechanij ne imel...
     - A ran'she vy ne obnaruzhivali v kvartire veshchej,  ne prinadlezhashchih
vashej sem'e?
     - Net, takogo ne sluchalos'... Ne daj bog!
     Aleksej Nikolaevich  Korda prodolzhal zadavat' voprosy Nadeinoj,  a
Ledenev i Nefedov pereshli v druguyu komnatu.
     - CHto dumaesh' po etomu povodu, major?
     - Posmotrim na parnya, posprashivaem.
     - Sejchas Bessonov privezet ego.
     Dver' otkrylas', i voshel Korda.
     - Zakonchil s Nadeinoj? - sprosil Nefedov.
     - Poprosil  posidet',  podozhdat',  poka  privezut  syna.  Nadeina
pokazala  sejchas,  chto  v  den'  ubijstva radista oni s synom ezdili k
rodstvennikam i dazhe ostalis' tam nochevat'.
     - Kuda ezdili?
     - V Murmino.
     - Ty poslal kogo-nibud' proverit'?
     - Uzhe vyehal Vasya Edin, - otvetil Korda. - Na vashej mashine.
     - Nikakih novyh CU ot svoego shefa ne poluchil,  YUrij Alekseevich? -
sprosil nachal'nik ugolovnogo rozyska u Ledeneva.
     - Sovetuet vam obyskat' kayuty bocmana i styuarda.
     - A on prav,  stoit tam pokopat'sya. Akkuratno, konechno... Oh i ne
lyublyu ya, kogda zameshany inostrancy! - Nefedov vzdohnul.
     - A chto delat'?  - skazal Ledenev. - Razve chto prosit' perevoda v
glubinnyj gorod, gde ih ne byvaet!
     ...Privezennyj v  upravlenie   vnutrennih   del   Viktor   Nadein
rasskazal, chto plashch nashel na ulice.
     - On lezhal v pridorozhnoj kanave,  - skazal Nadein.  -  Snachala  ya
dumal,  chto  eto  tryapka,  no potom podnyal i uvidel sovsem novyj plashch.
Importnyj...  YA vzyal plashch, po doroge kupil v kioske gazetu i zavernul.
Kogda  prishel  domoj,  to  snachala  spryatal plashch,  a potom dogovorilsya
prodat' Sashke Freyu.
     - Komu-komu? - peresprosil Ledenev.
     - Nu Korotkovu Sashke.  |to u nas tak zovut ego - Frej.  On vsegda
pokupaet inostrannye shtuchki.
     - Znachit,  reshil prodat'? No ved' eto ne tvoya veshch', Viktor... Pro
takuyu kontoru - byuro nahodok - ty slyhal? - sprosil Nefedov.
     - Slyhal... - Viktor pokrasnel i opustil golovu.
     Posle togo  kak ustanovili fakt nesostoyavshejsya sdelki s lyubitelem
zagranichnogo tryap'ya Korotkovym i vyyasnili,  chto Nadeiny  dejstvitel'no
byli  vo  vremya  ubijstva  radista  v Murmino,  Nefedov krepko otchital
Viktora v prisutstvii Natal'i Stepanovny,  i rasstroennaya mat'  povela
syna domoj.
     Teper' zagadka byla v tom,  kak plashch okazalsya na poldoroge  mezhdu
mestom ubijstva i prohodnoj porta.
     - Esli plashch  nes  ubijca,  a  potom  brosil,  -  razmyshlyal  major
Ledenev, - znachit, on shel v port.
     - Opyat' vse dorogi vedut tuda,  - skazal Nefedov. - Nado iskat' v
portu.



     Posle napadeniya  na  "Admirala  Richardsona" |rnst Forlender povel
submarinu k beregam Norvegii,  chtoby lodku,  horosho vidimuyu s vozduha,
ne smogli by obnaruzhit' samolety.  On ne znal, chto na pogibshem korable
ne zametili sleda dvizhushchejsya torpedy i v  efir  nikakogo  soobshcheniya  o
poyavlenii  "Zigfrida-ubijcy" ne postupilo,  poetomu schital neobhodimym
perezhdat' neskol'ko sutok na sluchaj,  esli v  rajon  gibeli  "Admirala
Richardsona"   rinutsya  korabli  protivolodochnoj  oborony  i  samolety,
vooruzhennye glubinnymi bombami.
     No dolgo  "sidet'"  submarina  ne mogla - toplivo bylo na ishode,
konchilis' produkty pitaniya;  nechego bylo i dumat' o perehode  v  YUzhnuyu
Ameriku, da eshche kruzhnym putem, bez popolneniya pripasov.
     "Zigfrid-ubijca" zatailsya u norvezhskogo poberezh'ya  i  zhdal  novuyu
zhertvu.
     - Nam nuzhen teplohod s  horoshim  zapasom  bunkernogo  topliva,  -
skazal   fregaten-kapitan   |rnst  Forlender  SHellingu.  -  Vzyat'  ego
neobhodimo tak, chtob ne navlech' na sebya svoru ohotnikov.
     - I ty uzhe pridumal? - sprosil shtandartenfyurer.
     - Pust' bog poshlet nam teplohodik s goryuchim dlya nashih dizelej,  a
kak  s  nim  spravit'sya  -  eto  uzh  moya  zabota,  -  otvetil komandir
submariny.
     Ostavalas' eshche odna torpeda,  no primenenie ee v dannoj situacii,
razumeetsya, isklyuchalos'. Sudno neobhodimo bylo Forlenderu celehon'kim.
|to  byl  ozhivlennyj  rajon  morya,  i veroyatnost' vstrechi s kakim-libo
sudnom dostatochno velika...
     Mozhno bylo  vsplyt' i,  zastaviv sudno ostanovit'sya,  vysadit' na
nego gruppu zahvata,  arestovat' komandu,  zakachat' v lodku toplivo, a
zatem spokojno otpravit' teplohod na dno.
     No Forlender ne byl uveren v tom,  chto vse  korabli  bassejna  ne
poluchili preduprezhdenie o piratstvuyushchej lodke i chto vstrechnoe sudno ne
ugostit ego ognem.
     Net, etot  plan  ne  goditsya.  Kovarnyj  um Forlendera prigotovil
nechto  drugoe,  pozvolyayushchee  svesti  risk  dlya  "Zigfrida-ubijcy"   do
minimuma.
     ...Vahtennyj shturman  nebol'shogo  tankera  "SHetland  ajls"  Piter
Lejton zametil pravee kursa dve tochki na poverhnosti i dolozhil ob etom
kapitanu. Kogda |dmund Grej, kapitan tankera, poyavilsya na mostike, nad
morem,  v  tom meste,  gde vidnelis' neyasnye predmety,  vzmyla krasnaya
raketa - signal bedstviya.
     - Desyat' gradusov pravo! - skomandoval |dmund Grej.
     Vskore s  tankera  uvideli  dve  rezinovye  lodki.  Lyudi  v   nih
razmahivali  rukami  i  krichali,  prizyvaya  na pomoshch'.  "SHetland ajls"
zastoporil mashinu,  lyudi na lodkah  chto  est'  sily  grebli  korotkimi
veslami, podgrebaya k bortu, otkuda uzhe sbrosili shtormtrapy i obodryayushche
krichali moryaki tankera. Eshche neskol'ko minut - i spasennye, opirayas' na
druzheski protyanutye im ruki, odin za drugim podnyalis' na bort korablya.
     I opyat', kak v sluchae s "Admiralom Richardsonom", nikto v sumatohe
ne zametil periskopa podvodnoj lodki.  Vprochem, eto mozhno bylo ponyat':
vse vnimanie komandy bylo pogloshcheno spasatel'nymi rabotami.
     I |rnst   Forlender,   zloradno  uhmylyayas',  nablyudal,  ostavayas'
nevidimym,  kak osushchestvlyaetsya ego plan. Na dvuh rezinovyh lodkah byla
vybroshena special'naya gruppa. Eyu komandoval lejtenant Kurt Zavadski.
     Izobrazhaya poterpevshih    korablekrushenie     moryakov,     piraty,
vooruzhennye avtomatami,  pistoletami i ruchnymi granatami,  dolzhny byli
proniknut' na bort tankera  i,  uluchiv  podhodyashchij  moment,  zahvatit'
sudno.  Kogda  s  ekipazhem budet pokoncheno,  Kurt Zavadski,  a esli on
pogibnet,  to  ego  pomoshchnik,  dast  signal'nuyu  raketu.  Togda  lodka
vsplyvaet  na  poverhnost'  i  spokojno prishvartuetsya k bortu "SHetland
ajls", chtoby prinyat' toplivo.
     Poka vse    shlo   tak,   kak   bylo   zadumano.   Golovorezov   s
"Zigfrida-ubijcy" prinyali na bort tankera, kotoryj prodolzhal sledovat'
svoim kursom, ne podozrevaya o strashnoj opasnosti, navisshej nad nim.
     Proshlo uslovnoe vremya, no signal ne poyavlyalsya.
     |rnst Forlender nervnichal:
     - CHto oni tyanut?
     - Mozhet byt',  lejtenant nikak ne podberet podhodyashchij moment.  Ne
volnujsya, |rni, - uspokoil Forlendera Gustav SHelling.
     - Devyat'  takih  molodcov  s  avtomatami  -  oni uzhe sami po sebe
podhodyashchij moment,  - skazal komandir.  - No  nam  nichego  drugogo  ne
ostaetsya, kak zhdat'.
     - Vot imenno, - podtverdil shtandartenfyurer.
     Kogda poshel vtoroj chas ozhidaniya,  smenivshij komandira u periskopa
starshij rulevoj Klaus SHmekker vdrug, zakrichal:
     - Gospodin fregaten-kapitan! On menyaet kurs!
     |rnst Forlender prizhalsya  k  okulyaram  periskopa  i  uvidel,  kak
"SHetland ajls" razvorachivaetsya i lozhitsya na obratnyj kurs.
     - CHto sluchilos'? - sprosil SHelling.
     - On vozvrashchaetsya, chto-to proizoshlo, - otvetil komandir.
     - Naverno, Kurt sdelal svoe delo.
     - No gde zhe signal?
     V kruglom proeme dveri,  vedushchej iz otsekov lodki  v  central'nyj
post, pokazalsya radist.
     - Gospodin   fregaten-kapitan,-   skazal   on,-   ya    perehvatil
radiogrammu s etogo korablya. On stuchit shifrom kotoryj nam izvesten.
     Forlender shvatil listok s tekstom radiogrammy.
     - Proklyatie!  -  voskliknul  on.  - Tanker vozvrashchaetsya na bazu i
radiruet o tom, chto on obnaruzhil neizvestnuyu submarinu. Prosit vyslat'
konvoj!
     - A chto zhe Kurt? - sprosil SHelling.
     - Kurt, Kurt... Otkuda ya znayu! SHmekker, boevaya trevoga!
     - CHto ty sobiraesh'sya delat',  |rni? - vskrichal shtandartenfyurer. -
Ne zabyvaj, chto ya tut s sekretnoj missiej...
     - Tvoya  missiya,  dorogoj  Gustav,  okonchena.  Zdes'  komandir  ya!
Prigotovit' torpednyj apparat.
     Podvodnaya lodka vyhodila na boevoj kurs.  Fregaten-kapitan  znal,
chto u nego poslednyaya torpeda i promahnut'sya on ne imeet prava.
     V periskope poyavilsya siluet tankera.
     Rasschitav torpednyj treugol'nik,  fregaten-kapitan otdal komandu.
Submarina vzdrognula,  osvobodivshis'  ot  gruza.  Voznik  i  potyanulsya
hvostom za torpedoj ee sled.
     Na tankere zametili torpedu,  no  slishkom  pozdno.  Oglushitel'nyj
vzryv potryas korpus "SHetland ajls", i on prevratilsya v pylayushchij fakel.
Tri tysyachi tonn  aviacionnogo  benzina  mnogokratno  povtorili  vzryv,
vosplamenivshij more.
     |rnst Forlender ubral periskop,  vsplyl v pozicionnoe polozhenie i
vzyal  kurs  na  sever,  stremyas' kak mozhno skoree ujti ot mesta novogo
prestupleniya.  Vnizu stuchali dizeli,  szhigaya poslednie zapasy topliva.
No  oni zaryazhali akkumulyatory,  kotorye byli tak nuzhny,  esli pridetsya
uhodit' ot pogoni pod vodu.
     Ugryumyj Forlender stoyal na mostike i smotrel,  kak rastut na more
belye barashki i vse temnee i temnee stanovitsya nebo.



     YUrij Alekseevich Ledenev eshche s minuvshej vojny horosho znal nemeckij
yazyk,  postoyanno  praktikovalsya v nem,  i poetomu Nefedov reshil idti s
nim na teplohod "Dzhulius Pikkenpek" bez perevodchika.
     Kapitana Fridriha SHtorra oni ne zastali na bortu,  no ego starshij
pomoshchnik Otto Zal'cer,  molozhavyj  moryak,  nepomerno  vysokogo  rosta,
predupreditel'nyj  i  vezhlivyj,  predlozhil  podozhdat' kapitana v svoej
kayute.
     - Gerr  kapitan  dolzhen  pribyt'  s  minuty  na minutu,  - skazal
Zal'cer.
     Pogruzka na  "Pikkenpeke" uzhe podhodila k koncu.  Tryumy teplohoda
napolnyalis' poslednimi tonnami rudy,  i, esli b ne zagadochnoe ubijstvo
radista Grunnerta, korabl' uzhe segodnya v noch' pokinul by Pomorsk.
     A teper' ego otvedut na rejd,  gde  "Pikkenpek"  brosit  yakor'  i
budet zhdat' preemnika Grunnerta.
     Razgovor s Fridrihom SHtorrom ne zanyal u Nefedova  mnogo  vremeni.
Kapitan  lyubezno  prinyal  posetitelej.  Uznav,  chto  sledovatel' hochet
osmotret' kayuty bocmana Hill'mera  i  styuarda  |lersa,  on,  neskol'ko
pokolebavshis', priglasil k sebe starshego pomoshchnika.
     - Vot chto,  Zal'cer,  - skazal kapitan,  - eti gospoda iz russkoj
kriminal'noj  policii  dolzhny  videt'  kayuty Hill'mera i |lersa.  Odin
tol'ko bog vedaet,  chto oni  namerevayutsya  tam  najti,  no,  esli  eto
pomozhet  otyskat' ubijcu Grunnerta,  ya gotov pozvolit' sdelat' obysk v
sobstvennoj kayute. Otoshlite bocmana i styuarda po kakim-nibud' delam na
bereg, a potom otkrojte kayuty dlya gospod svoimi klyuchami.
     - Gospodin  sledovatel'  hotel  by,  chtob  gerr  Zal'cer   okazal
lyubeznost' i soglasilsya prisutstvovat' pri osmotre, - skazal Ledenev.
     - Okazhite etu lyubeznost',  Zal'cer, okazhite. A poka on otpravlyaet
na  bereg etih lyudej,  ya hochu predlozhit' vam,  gospoda,  ryumku dobrogo
kon'yaka...
     Spustya chas  s  nebol'shim  Nefedov i major Ledenev v soprovozhdenii
starshego pomoshchnika vnov' voshli v kayutu Fridriha SHtorra.  V rukah  YUrij
Alekseevich derzhal srednih razmerov paket.
     - |to my nashli v kayute |lersa, - skazal Nefedov, - ego botinki. YA
proshu  vas,  gerr SHtorr,  derzhat' nash vizit v tajne ot ekipazha.  YA obo
vsem postavlyu vas v izvestnost',  gerr  kapitan,  a  sejchas,  izvinite
menya,  ya  vynuzhden  prosit' vas dat' nam vozmozhnost' doprosit' Ioganna
|lersa.
     - Vy  hotite  ego  arestovat'?  -  vskrichal  Fridrih SHtorr.  - Vy
schitaete, chto Iogann - ubijca?
     - Nu  chto  vy,  gerr  kapitan,  zachem  tak  srazu,  - ukoriznenno
proiznes  Ledenev.  -  My  hotim  vyyasnit'  koe-kakie  obstoyatel'stva,
svyazannye so smert'yu radista.
     - Prostite,  gerr sledovatel',  no mne eto  poryadkom  nadoelo!  -
serdito  zagovoril kapitan.  - YA prihozhu v vash port za rudoj na mirnom
sudne,  u menya ubivayut radista,  celyj den' vchera vy derzhali u sebya  v
policej-prezidiume  dvuh chlenov moego ekipazha,  teper' snova zabiraete
moego styuarda... I eto vmesto togo, chtob iskat' ubijcu bednogo Oskara!
Vy  popustitel'stvuete vashim gangsteram i meshaete svobodnomu torgovomu
sudohodstvu!  Ved' ya vynuzhden stoyat' v vashem proklyatom Pomorske do teh
por, poka kompaniya ne prishlet novogo radista! Vy...
     - Izvinite, gerr kapitan! - myagko, no nastojchivo ostanovil SHtorra
Ledenev.  - My ponimaem i s uvazheniem otnosimsya k vashim chuvstvam.  No,
kak vy znaete,  zakon est' zakon.  Interesy sledstviya trebuyut  ot  nas
priglasit' vashego styuarda v ugolovnyj rozysk, poetomu ya proshu...
     - Ah,  ostav'te menya!  - skazal  SHtorr  i  ustalo  mahnul  rukoj,
opuskayas' v kreslo.  - Zabirajte |lersa ko vsem chertyam! Tol'ko skazhite
emu,  Zal'cer, pust' on ostavit kogo-nibud' za sebya nenadezhnee. Vtoroj
den'   moi  oficery  edyat  koe-kak,  i  kayut-kompaniya  prevratilas'  v
harchevnyu.



     Perevodchica Nina  Samojlova   shla   po   Verhne-Portovoj   ulice,
napravlyayas'   k  zdaniyu  gorodskogo  otdela  milicii,  kuda  ee  snova
priglasili dlya uchastiya v doprose svidetelej.
     "Skazat' nado,  - podumala ona.  - A mozhet byt',  ne stoit? Budut
smeyat'sya,  mol,  tozhe eshche SHerlok Holms v  yubke...  Sobstvenno,  nichego
togda  osobennogo  ne proizoshlo.  Oni ved' sprashivali,  ne videla li ya
chego-nibud' strannogo v povedenii etih lyudej.  A ya nichego i ne videla.
Pravda,  tot sluchaj prosto zabyla, da, vprochem, nichego v nem strannogo
i ne bylo".
     Ona ne uspela okonchatel'no reshit',  kak sleduet postupit'. Pozadi
poslyshalsya skrip tormozov.  Nina obernulas' i  uvidela  ostanovivshuyusya
"Volgu". Dverca mashiny priotkrylas', i kapitan Korda priglasil devushku
v kabinu.
     - K  nam,  naverno?  -  sprosil  Aleksej  Nikolaevich,  kogda Nina
Samojlova sela s nim ryadom, pozadi voditelya.
     - Da vot pozvonili, - otvetila ona. - Poprosili prijti.
     - Vy, Nina, molodec, - skazal Korda.
     Nina ne  otvetila.  Ona  snova podumala o tom,  chto nado obo vsem
rasskazat',  nevazhno,  esli ee svedeniya i ne nuzhny etim lyudyam, i luchshe
pust'  ee  vyslushaet  etot  chelovek  s  ustalymi  glazami,  k nemu ona
chuvstvuet osoboe doverie, on ne stanet smeyat'sya nad ee podozreniyami.
     - Aleksej Nikolaevich, - nachala perevodchica. - Hochu vam skazat'...
YA koe-chto vspomnila pro tot vecher v Interklube...
     Kogda Korda  i  perevodchica  voshli v kabinet Nefedova,  tam sidel
Ledenev.
     - Vot i horosho,  - skazal Nefedov Nine. - Sejchas doprosim |lersa.
Ochen' vazhnyj s nim budet razgovor.
     - No  ved'  YUrij  Alekseevich  horosho znaet nemeckij,  - vozrazila
Nina, - ya slyshala, kak on govorit.
     - Da, no ya-to znayu ego neoficial'no, - zametil Ledenev. - Malo li
chto,  mogu oshibit'sya,  ne tak perevesti,  a eto ispol'zuyut  potom  kak
zacepku. A vashe uchastie v dele my fiksiruem osobym protokolom.
     - Davajte syuda |lersa,  Aleksej Nikolaevich, - poprosil Nefedov. -
Nu chto u tebya s anglichaninom?
     - Lipa, - skazal Korda. - Net tam takogo.
     - Gm, - hmyknul Nefedov. - Mozhet, na drugom sudne.
     - Sejchas v portu tol'ko odno anglijskoe  sudno,  -  soobshchil  YUrij
Alekseevich.  -  Hotya anglichanin mozhet byt' v sostave ekipazha korablej,
prihodyashchih pod drugim flagom...  Ladno,  potom zajmemsya  etim.  Sejchas
glavnoe - |lers.
     Kogda priveli |lersa, Nefedov vezhlivo predlozhil emu sest' i zadal
pervyj vopros:
     - Skazhite, |lers, vy nikogda ne ssorilis' s Grunnertom?
     - Net, my vsegda ladili s Oskarom.
     - A s drugimi: chlenami komandy "Pikkenpeka"?
     - Vsyakoe byvaet, no, kazhetsya, vragov u menya net.
     - A esli by  kto-libo  smertel'no  oskorbil  vas,  vy  smogli  by
pustit'  v  hod  nozh,  kotoryj  my  nashli v karmane vashego pidzhaka i s
kotorym vy nikogda ne rasstaetes'?
     - Ne dumayu, gerr sledovatel'...
     - A esli b prishlos' zashchishchat'sya ot napadeniya?
     - Ne znayu... Mozhet byt'...
     |lers ispuganno smotrel na podpolkovnika,  pytayas' ponyat', k chemu
tot klonit.
     Nastupila pauza.  Voprosov  |lereu  bol'she  ne  zadavali.  Proshla
minuta,  vtoraya,  tret'ya.  Styuard nervno zaerzal na stule. Vdrug major
Ledenev podnyalsya i vplotnuyu podoshel k |lereu.
     - Nu  vot  chto!  - bystro progovoril on.  - Hvatit valyat' duraka,
|lers. Posmotrite syuda!
     YUrij Alekseevich  rezko  sdernul  lezhashchuyu  na stole gazetu.  |lers
otshatnulsya. |to byli ego botinki.
     - |to vasha obuv'?
     - Da.
     - Tak vot,  na pravom botinke obnaruzhena chelovecheskaya krov'.  Kak
ona mogla popast' tuda? Otvechajte!
     Poblednevshee lico  |lersa  medlenno nalivalos' kraskoj.  On obvel
vseh glazami i vdrug ulybnulsya drozhashchimi gubami.
     - CHemu vy ulybaetes', |lers? - sprosil Ledenev.
     - |tih botinok ya ne videl uzhe tri dnya.  Ih  prinesli  mne  tol'ko
segodnya utrom, - otvetil styuard i oblegchenno vzdohnul.
     - Kto ih bral u vas?  - sprosil  Nefedov,  kogda  Nina  Samojlova
perevela otvet |lersa.
     - Bocman Verner Hill'mer.
     Da, u etogo korotyshki |lersa byli neproporcional'no bol'shie nogi,
i ego botinki prihodilis' bocmanu Hill'meru vporu.
     Ponadobilos' sovsem   nemnogo   vremeni,  chtob  vyyasnit',  pochemu
Hill'mer vyprosil eti botinki u styuarda.  Kak ob座asnil |lersu  bocman,
on  sil'no  pocarapal  verh svoej obuvi o metallicheskij trap i odolzhil
zapasnye botinki u priyatelya, chtob pojti v nih v gorod.
     Vyyasniv u  styuarda vse neobhodimoe,  rabotniki ugolovnogo rozyska
poprosili ego zaderzhat'sya na sluchaj,  esli ponadobitsya ochnaya stavka  s
Hill'merom.
     Kogda za |lersom zakrylas' dver', Korda skazal:
     - A  teper' pust' Nina povtorit to,  chto rasskazala mne o vstreche
bocmana Hill'mera s tainstvennym neznakomcem v Interklube.
     - Da,  - ozadachenno proiznes Nefedov, kogda perevodchica zakonchila
svoj rasskaz. - Vy sumeli by opoznat' togo cheloveka?
     - Dumayu, chto smogla by, - otvetila Samojlova.
     - Horosho.  Spasibo, Nina! Vy poka svobodny... - skazal Nefedov, i
perevodchica ostavila kabinet.
     - Vse eto daleko ne v pol'zu bocmana,  - skazal Ledenev.  - Zachem
on skryl eto obstoyatel'stvo na doprose?
     - I anglichanina vydumal,  - skazal Korda.  - Net takogo, chuet moe
serdce...
     - CHto zh, nado opyat' ehat' v port... Mozhet, ty, YUrij Alekseevich? -
sprosil Nefedov.
     - Tak prosto,  bez sootvetstvuyushchih sankcij,  kapitan "Pikkenpeka"
ne zahochet so mnoj govorit'.
     - Horosho,  - reshil Nefedov.  - Soberem vse,  chto imeem,  zahvatim
|lersa kak svidetelya,  Ninu tozhe i mahnem k prokuroru. Sam poedu. Budu
prosit' sankciyu na zaderzhanie Hill'mera.  Ulik vrode hvataet.  Lozh' na
doprose,   potom   krov'   na   botinkah  -  pust'  sam  na  vse  dast
vrazumitel'nyj otvet.



     ...Posle neudachnoj  popytki  zahvatit'  tanker  |rnst   Forlender
ponyal,  chto  dlya  submariny  vse  koncheno.  U  nee ne bylo vozmozhnosti
sovershit' transatlanticheskij perehod iz-za otsutstviya topliva.
     Posovetovavshis' s    SHellingom,   Forlender   zadumal   zahvatit'
kakoe-nibud' rybolovnoe sudno, unichtozhit' lodku, a samim probirat'sya k
ispanskomu beregu, gde mozhno bylo najti priyut.
     - Vo vsyakom sluchae,  -  govoril  Gustav  SHelling,  pohlopyvaya  po
stal'nomu  pohodnomu sejfu,  s kotorym on pribyl na bort submariny,  -
okazat'sya v Ispanii s soderzhimym etogo  yashchika  budet  sovsem  neploho.
Konechno,  tam  ne tak spokojno,  kak v Argentine,  no mozhno peresidet'
smutnoe vremya i za Pireneyami.
     ...Neozhidanno s   mostika   nizko  sidyashchej  lodki  zametili  ogni
vedushchego promysel traulera.  Submarina  vplotnuyu  podoshla  k  rybakam.
Ocheredyami  iz pulemeta byli rasstrelyany vse,  kto nahodilsya na palube,
zatem chetvero matrosov pereprygnuli  na  trauler,  i  cherez  neskol'ko
minut vse bylo koncheno.
     Kogda trupy  rybakov  sbrosili  v  more,  Forlender   i   SHelling
perebralis' v rubku traulera. Klaus SHmekker obrubil rybolovnye snasti,
chtoby oni ne meshali dvizheniyu.
     - CHto   ty   dumaesh'   delat'   s   lodkoj,   |rni?   -   sprosil
shtandartenfyurer.
     - Sejchas  uvidish',  dorogoj  Gustav,  sejchas  uvidish',  -  skazal
Forlender i posmotrel na chasy. - |j, Genrih! - kriknul on vybravshemusya
iz mashiny traulera mehaniku SHul宮u. - Kak dvigatel'?
     - V poryadke, gospodin fregaten-kapitan. Mozhno zapuskat'!
     - Togda davaj vniz.  Prigotovit'sya dat' hod! - Forlender podozval
odnogo iz matrosov i prikazal otdat' shvartovy. Potom on kriknul svoemu
pomoshchniku  Maksu  Kryugeru,  kotoryj ostavalsya na mostike submariny.  -
Hotim poprobovat' dvigatel'!  Ostavajtes' lezhat' v drejfe.  Skoro my k
vam podojdem!
     Trauler zaskol'zil vdol' dlinnogo  uzkogo  korpusa  submariny  i,
uskoryaya  dvizhenie,  poshel  vpered.  Forlender  peredal  shturval Klausu
SHmekkeru.
     - Derzhite na nord-ost, - skazal komandir.
     Oni proshli etim  kursom  minut  dvadcat',  i  veter  prines  zvuk
dalekogo vzryva. Forlender stashchil s golovy beret.
     Oshelomlennyj SHmekker vypustil iz ruk  shturval,  i  trauler  rezko
poshel v storonu.
     - Idiot! - zaoral Forlender. - Derzhi na kurse!
     Vdrug stihlo   v  mashinnom  otdelenii.  Fregaten-kapitan  zvyaknul
telegrafom,  no snizu nikto ne otvetil. Forlender dergal rukoyatkoj, no
iz  mashiny  otvetnogo  signala  ne  bylo.  Poteryav  hod,  trauler stal
medlenno razvorachivat'sya.
     - Zasnul on tam, chto li? - zakrichal Forlender.
     - Uspokojsya.  YA pojdu vniz i rasshevelyu ego,  - spokojnym  golosom
proiznes SHelling i vytashchil iz kobury parabellum.
     Kogda shtandartenfyurer  spustilsya  vniz,  iz  mashinnogo  otdeleniya
razdalis' vystrely,  zatem poslyshalsya neyasnyj krik.  Forlender shvatil
avtomat,  metnulsya k otkrytomu svetovomu lyuku nad  dvigatelem,  uvidel
mel'knuvshuyu  v  polumrake figuru s pistoletom v rukah i vypustil v nee
vsyu obojmu.
     ...Trupy mehanika  SHul'ca  i  bezymyannogo  norvezhskogo  motorista
ostavili tam,  gde oni  lezhali,  a  ranennogo  dvumya  pulyami  SHellinga
perenesli v kubrik.
     SHtandartenfyurer umiral.  S nim ostalsya |rnst Forlender.  Podnyalsya
veter,  i bespomoshchnyj trauler neslo vse dal'she na severo-vostok.  Troe
matrosov molcha  stoyali  v  rubke.  Nakonec  iz  kubrika  pokazalsya  ih
komandir.  Paluba  uhodila  iz-pod  ego nog.  Forlender,  pokachivayas',
peresek ee i podnyalsya v rubku.
     - On umer, - skazal on. - Umer...
     Forlender obvel glazami matrosov, potom poiskal vzglyadom stal'noj
yashchik  shtandartenfyurera,  podoshel  k  nemu  i dva raza legon'ko stuknul
nogoj.
     - Kto iz vas mozhet zapustit' dvigatel' i upravlyat' im?  - sprosil
Forlender matrosov.
     ...Nikto etogo  ne  umel,  no  pytalis' vse po ocheredi.  Staraniya
okazalis' tshchetnymi.  Vidimo, norvezhec-motorist uspel vyvesti mashinu iz
stroya.
     Na tret'i sutki shtorm zatih i prishel tuman.
     Oni zharili  vylovlennuyu byvshimi hozyaevami traulera tresku i zhdali
novogo povorota sud'by.  Bol'she im nichego ne ostavalos' delat'. Eshche na
lodke  oni  pereodelis'  v shtatskuyu odezhdu,  i sejchas Forlender razdal
vsem dokumenty soldat  odnoj  iz  chastej  vermahta,  razbityh  Krasnoj
Armiej v Norvegii.
     - Esli okazhemsya na etom beregu i nas shvatyat, govorite, chto, snyav
soldatskuyu formu, vy pryatalis' v gorah, a sejchas, ne vyderzhav lishenij,
prishli sdat'sya v plen, - instruktiroval svoih matrosov byvshij komandir
"Zigfrida-ubijcy ".
     Tuman ne rasseivalsya. Na chetvertyj den' utrom trauler zaskrezhetal
dnishchem o podvodnoe prepyatstvie i stal valit'sya na pravyj bort.



     - Vot chto,  Hill'mer,  - obratilsya k bocmanu Nefedov. - My hotim,
chtoby vy snova povtorili svoj rasskaz o vseh  vashih  dejstviyah  v  tot
vecher, kogda byl ubit radist Oskar Grunnert.
     - No ya uzhe obo vsem rasskazyval vchera...
     Verner Hill'mer  rasteryanno  oglyadel  nepronicaemye  lica muzhchin.
Nina Samojlova sobrala  vse  sily,  chtoby  spokojno  vyderzhat'  vzglyad
Hill'mera,  no  bocman  ne  smotrel na nee,  on pytalsya prochest' nechto
tol'ko v glazah Nefedova, Ledeneva i Kordy.
     - YA uzhe vse rasskazal, - povtoril on.
     - Nichego, - zaveril ego Nefedov. - Perevedite emu, Nina, chto est'
horoshaya pogovorka: povtorenie - mat' ucheniya...
     Kogda bocman perestal govorit', nekotoroe vremya vse molchali.
     - A teper', Verner Hill'mer, - skazal po-nemecki major Ledenev, -
ya dopolnyu vash rasskaz.  Kogda  vy  sideli  s  Grunnertom  v  bare,  to
obratili  vnimanie na odnogo cheloveka iz norvezhskogo ekipazha.  CHelovek
vyshel v koridor, i vy posledovali za nim. Tam vy shvatili ego za rukav
i proiznesli takie slova: "Vy ne uznaete menya? No ya ne mog oshibit'sya!"
CHelovek rezko otvetil vam chto-to na norvezhskom yazyke i poshel proch', no
vy snova ostanovili ego:  "Neuzheli eto ne...  Ved' takoe shodstvo.  Ne
uznaete?  Klaus..." No chelovek otvernulsya ot vas i voshel  v  zal,  gde
byli tancy.  Vy,  Hill'mer, nekotoroe vremya stoyali, slovno ryzdumyvaya,
ne pojti li vam sledom,  zatem vernulis' v bar.  Tak vse bylo  ili  vy
popravite menya?  Kto eto byl,  Hill'mer? CHto znachit "Klaus"? Imya etogo
cheloveka? Otvechajte!
     Verner Hill'mer,  ispuganno  smotrevshij  na  Ledeneva,  poka  tot
govoril, opustil golovu.
     - Ne sovetuyu vam otkazyvat'sya,  - skazal Nefedov.  - Vas videla s
etim chelovekom i slyshala razgovor frejlejn,  kotoraya sejchas  nahoditsya
zdes'. Vy podtverdite moj rasskaz, Nina?
     - Da, - skazala Nina. - Vse bylo tak...
     - Kto  byl  etot chelovek,  Hill'mer?  Otvechajte!  - rezko sprosil
Nefedov.
     Hill'mer molchal.
     - Vy ego znali ran'she?  Za kogo vy prinyali ego?  -  zadal  vopros
Korda.
     - Pochemu ne rasskazali na predydushchem  doprose  ob  etoj  vstreche?
Zachem  vam  ponadobilas' vydumka o stychke s anglichaninom,  kotorogo ne
sushchestvovalo? CHtob napravit' sledstvie po lozhnomu puti? - zadal vopros
Ledenev.
     Nina Samojlova edva uspevala perevodit'  voprosy,  sypavshiesya  na
Hill'mera, no tot molchal.
     - Ne hotite otvechat' na eti voprosy, - zagovoril s nim Ledenev, -
vashe  delo.  No vot na chto vy,  mozhet byt',  mne otvetite!  Vy brali u
|lersa botinki, chtob pojti v nih v gorod?
     - Da.
     - |ti botinki byli na vas v tot vecher, kogda byl ubit Grunnert?
     - Da.
     - Na pravom botinke  obnaruzhena  chelovecheskaya  krov'.  |to  krov'
Oskara Grunnerta?
     Hill'mer molchal.  Vse zamerli v ozhidanii otveta  i  neproizvol'no
naklonilis' v storonu bocmana.
     Verner Hill'mer sudorozhno glotnul vozduh i v tretij raz proiznes:
     - Da...



     Ih stalo men'she na odnogo.  Klaus SHmekker videl, kak, soskol'znuv
s  rezko  naklonivshejsya  paluby,  Lyudvig  Val'dberg  podnyal  ruki  nad
golovoj, sdavlenno vykriknul chto-to i kamnem ushel pod vodu.
     Pokinuv sevshij na kamni trauler, oni stali perebirat'sya k beregu,
edva vidimomu v gustom tumane. K schast'yu, spasatel'naya shlyupka ucelela.
     Vysadilis' v nebol'shoj buhte s uzkim plyazhem  i  razbrosannymi  po
nemu  ogromnymi  valunami.  Blizhe  k poludnyu tuman rasseyalsya,  i stalo
vidno,  chto nad buhtoj navisli skaly,  a s morya ee ograzhdayut dva  mysa
harakternogo  profilya.  |rnst  Forlender tshchatel'no zarisoval ochertaniya
mysov i buhty, potom vybral pod skaloj mesto i prikazal vyryt' yamu.
     Kogda yama byla gotova,  Forlender s trudom opustil v nee stal'noj
yashchik shtandartenfyurera SHellinga.
     - Teper' zasypajte, - skazal on matrosam.
     Vskore stal'noj sejf byl nadezhno ukryt pod polutorametrovym sloem
peska i graviya.
     - Vot chto,  druz'ya moi!  - skazal Forlender.  - Vy horosho sluzhili
mne i rejhu,  ya vami dovolen.  Skoro my rasstanemsya. Budem probirat'sya
poodinochke.  Sejchas vmeste podnimemsya na pereval,  a tam razojdemsya  v
raznye storony.
     Oni razdelili  ostavshiesya  pripasy,  otdohnuli  pered  dorogoj  i
prinyalis' podnimat'sya v gory.
     Idti bylo trudno,  no  oni  ne  hoteli,  chtob  ih  obnaruzhili  na
poberezh'e,  i  uhodili  vse dal'she.  Nezadolgo do togo kak razojtis' v
naznachennom meste,  Klaus SHmekker,  kotoryj shel vperedi,  vybralsya  na
otkrytuyu  ploshchadku  i ostanovilsya,  podzhidaya tovarishchej.  Vot pokazalsya
Otto Myuller.
     - A gde gospodin fregaten-kapitan? - sprosil Klaus.
     - Nemnogo otstal, - skazal Otto.
     Klaus razvel  ruki  v  storony,  potyanulsya  i  vdrug uvidel,  kak
stranno zavertelsya volchkom i  ruhnul  Myuller.  Klaus  SHmekker  shvatil
pristavlennyj   k   kamnyu   avtomat,   hotel  ukryt'sya  za  valun,  no
pochuvstvoval udar v golovu, i vse ischezlo.



     - Da,  eto krov' Oskara Grunnerta, - skazal Verner Hill'mer, - no
ya ne ubival ego.
     On posharil po karmanam,  dostal pachku sigaret, drozhashchimi pal'cami
sunul  odnu  v  rot.  Kapitan  Korda  shchelknul zazhigalkoj,  kotoraya uzhe
pobyvala odnazhdy v rukah bocmana, i podnes emu ogon'.
     - Oskar na samom dele poshel togda za butylkoj,  - nachal Hill'mer.
- Uzh luchshe by on etogo ne delal...
     Korda hotel zadat' bocmanu kakoj-to vopros, no Nefedov sdelal emu
znak:  ne  nado,  pust',  mol,  govorit  vse,  chto   schitaet   nuzhnym,
vygovoritsya do konca, a sprosit' vsegda uspeem.
     - My vdvoem vyshli iz bara, - prodolzhal svoj rasskaz Hill'mer, - i
emu zahotelos' vzyat' eshche butylku. Oskar povernul obratno, a ya medlenno
poshel vpered...
     Kogda bocman okazalsya v skvere, on vdrug uslyshal shagi za spinoj i
proburchal, ne povorachivayas':
     - Potoraplivajsya, Oskar. Ne mog vzyat' butylku srazu...
     CHelovek poravnyalsya s nim.  Hill'mer pochuvstvoval,  kak ego krepko
uhvatili za plecho, i on rezko povernulsya. |to byl ne Oskar Grunnert.
     - Tak ty uznal menya, Klaus SHmekker? - sprosil chelovek.
     - O majn got! - voskliknul bocman. - Gospodin fregaten-kapitan...
     V sleduyushchij    moment     chelovek,     kotorogo     on     nazval
fregaten-kapitanom,  vdrug  vyhvatil pravuyu ruku iz karmana,  razdalsya
shchelchok, i v svete fonarya sverknulo lezvie.
     - CHto?!  -  kriknul  bocman.  Ruka  s nozhom rvanulas' k nemu,  no
Hill'mer uspel ee perehvatit'.  Svobodnoj rukoj chelovek udaril Vernera
v  lico,  udar  prishelsya  v  chelyust',  boroda smyagchila ego,  no bocman
otpustil ruku i poshatnulsya.  - Zachem?  - kriknul on,  kogda napadavshij
snova  zanes  nozh,  i  tut  mezhdu nimi okazalsya chelovek.  On ottolknul
Hill'mera,  shvatil vraga za gorlo,  potom ahnul i gruzno svalilsya  na
zemlyu.
     Mgnovenie ubijca i  Hill'mer  stoyali  drug  protiv  druga,  i  ih
razdelyalo  lezhashchee  na allee telo Oskara Grunnerta.  Potom ubijca,  ne
vyderzhav,  pobezhal proch'.  Bocman brosilsya k Oskaru, oshchupal ego grud',
oshchutil  lipkoe  na pal'cah,  ruka nashla butylku,  kuplennuyu radistom v
bare Interkluba,  - pal'cy obhvatili  gorlyshko.  Hill'mer  vypryamilsya,
pereshagnul  cherez  Grunnerta,  v  neskol'ko  pryzhkov dognal ubegavshego
cheloveka i izo vseh sil udaril butylkoj v korotko ostrizhennyj zatylok.
     - Kto eto byl? - sprosil major Ledenev,
     - Byvshij  komandir   podvodnoj   lodki   fregaten-kapitan   |rnst
Forlender, - otvetil bocman. - Moj komandir...

     ...Upav posle  raneniya  s  otkosa,  Klaus SHmekker sil'no udarilsya
golovoj o kamen'.  Kogda Klaus prishel v sebya,  to uvidel  trup  svoego
tovarishcha.  Forlendera on ne nashel i do poslednej vstrechi s nim schital,
chto na nih napali partizany, zahvativshie v plen komandira lodki.
     - No kogda ya uvidel v ego rukah nozh, - skazal Hill'mer - SHmekker,
- to ponyal, chto vystrely na perevale - ego rabota. On hotel izbavit'sya
ot nas, poslednih svidetelej.
     - Kak vy stali Hill'merom? - sprosil Korda.
     U Klausa   SHmekkera   byli   dokumenty   na   eto   imya.  Ryadovoj
gornostrelkovogo polka Verner Hill'mer - vot kem stal  byvshij  rulevoj
submariny.  Proplutav  v  gorah  troe  sutok bez kakih-libo pripasov -
ryukzaki ego i  tovarishchej  okazalis'  pusty,  -  on  vyshel  k  rybach'ej
derevushke s podnyatymi vverh rukami.
     Tak Verner Hill'mer v kachestve voennoplennogo ochutilsya v  Rossii.
Sochinennaya  im  legenda  srabotala  bez  osechki,  i pod imenem Vernera
Hill'mera on byl  osvobozhden  iz  plena  i  otpravlen  v  Germaniyu.  V
Gamburge  Hill'mer - budem nazyvat' bocmana novym imenem - uznal,  chto
vse ego rodnye pogibli.
     - Mne  pokazalos',  chto  net  smysla  vosstanavlivat' staroe imya:
nikomu uzhe Klaus SHmekker byl ne nuzhen.  Tak ya  i  ostalsya  Hill'merom.
Ustroilsya  matrosom  na torgovoe sudno,  potom stal bocmanom.  Vse eti
gody ya plaval po moryam i pochti zabyl o  proshlom,  kak  vdrug  v  vashem
portu, v koridore Interkluba, vstretil komandira "Zigfrida-ubijcy ".
     - Tot chelovek,  kotorogo vy ostanovili v  Interklube,  byl  |rnst
Forlender? - sprosil major Ledenev.
     - Da.  No on ne zahotel priznat'sya. A ya ne sovsem byl uveren, chto
eto  on.  Skazal  bylo Grunnertu,  no Oskar posmeyalsya nado mnoj.  Mol,
sp'yanu mne pomereshchilos'...
     - Znachit,  Forlender  byl v sostave ekipazha norvezhskogo sudna?  -
sprosil Ledenev u Niny.
     - Da, kazhetsya, on iz norvezhskoj komandy.
     - YA  dolzhen  pozvonit'  polkovniku  Biryukovu,  -  skazal  Ledenev
vpolgolosa, naklonyayas' k nachal'niku ugolovnogo rozyska.
     - Konechno,  YUrij Alekseevich, konechno, - soglasilsya Nefedov. - Idi
zvoni, my poka priostanovim dopros.
     Kogda Ledenev vernulsya, podpolkovnik sprosil Hill'mera:
     - CHem vy mozhete dokazat' pravil'nost' vashih pokazanij?
     Bocman zadumalsya.
     - Ne  znayu...  My  byli  vdvoem...  On ubil Oskara...  - Hill'mer
zamolchal, potom nachal govorit' snova, medlenno podbiraya slova: - Kogda
ya udaril Forlendera butylkoj, on srazu upal... YA nagnulsya i vytashchil iz
karmana bumazhnik,  chtob vzglyanut' na dokumenty:  mne podumalos', chto ya
mog oshibit'sya.
     - I chto vy uvideli v bumazhnike? - sprosil Ledenev.
     - YA  posmotrel ego uzhe na sudne.  Tam byl zagranichnyj pasport.  I
eshche raznye bumagi...  V pasporte bylo  napisano,  chto  ego  zovut  Ole
Abrahamsen,  starshij shturman teplohoda "Vesterollen". Uvidev chuzhoe imya
v pasporte, ya zasomnevalsya v tom, chto eto byl Forlender.
     - Moryaki s etogo sudna byli u nas na vechere, - skazala Nina.
     - |to interesno,  - skazal Nefedovu Ledenev.  - Znachit,  on  stal
norvezhcem.
     - CHto bylo potom? - sprosil Nefedov u Hill'mera.
     - YA  ubral  s  allei  ih  oboih,  Oskara i etogo...  Oba oni byli
mertvy. Potom ya pobezhal v port. Po doroge vdrug soobrazil, chto derzhu v
rukah plashch Grunnerta. YA vybrosil ego...
     - Ponyatno,  - skazal kapitan Korda.  - A kak zhe  vse-taki  s  tem
anglichaninom?
     - K nam i na samom dele podsazhivalsya anglichanin,  on prosto hotel
prikurit', a potom ushel. Kogda ya govoril ob anglichanine, ya videl pered
soboj lico Forlendera i opisal ego  vam.  Schital,  chto  vlasti  reshat,
budto   oni   ubili  drug  druga  v  drake.  Konechno,  ya  gotov  nesti
otvetstvennost' za ubijstvo etogo d'yavola...  Kogda ya  uvidel  ubitogo
Oskara, to ne vladel bol'she soboj...
     - No vse delo v tom,  chto vy ego ne ubivali,  Hill'mer,  - skazal
Nefedov.  - V kustah nashli tol'ko trup Grunnerta,  i kapitan teplohoda
"Vesterollen" ne zayavlyal ob ischeznovenii svoego starshego shturmana.
     - Tak,  znachit,  on  zhiv?!  -  vskrichal  bocman.  - Arestujte ego
nemedlenno!  |to ne chelovek,  a d'yavol!  On sumeet ujti nevredimym  iz
lyubogo polozheniya!
     - Ne volnujtes', Hill'mer, - skazal major Ledenev, - ot nas on ne
ujdet. Skazhite, a kuda vy devali bumazhnik Forlendera?
     - On spryatan v forpike,  na verhnej polke po pravomu bortu  sredi
banok   s   kraskoj.  Odna  iz  banok  pusta.  YA  polozhil  bumazhnik  v
polietilenovyj paket i opustil v banku.  Vy mozhete vzyat' ego  sami,  ya
rasskazhu, kak najti...
     - Zachem?  - skazal Nefedov. - Proshche vam progulyat'sya vmeste s nami
na "Dzhulius Pikkenpek".



     - YA  proveril  plan,  kotoryj my nashli v bumazhnike Forlendera,  -
skazal major Ledenev.  - |to nasha Paltusova guba.  Bocman govoril, chto
na  skale  u  togo  mesta,  gde  oni zaryli sejf,  harakternyj risunok
treshchin.  Est' takoj risunok.  Vot fotografii,  my  sdelali  ih,  kogda
prileteli  tuda  na  vertolete.  Pribory  pokazali,  chto  na nebol'shoj
glubine  nahoditsya  metallicheskij  predmet.   YA   ostavil   tam   post
nablyudeniya. Vykapyvat' sejf, soglasno vashemu prikazu, my ne stali.
     - I pravil'no,  -  skazal  Vasilij  Pimenovich,  -  on  nikuda  ne
denetsya,  pyatnadcat'  let  prolezhal,  prolezhit  i  eshche,  a  vot ptichek
primanit' na nego my mozhem.
     - Slovom,  vse gotovo k arestu Forlendera,  - prodolzhal major.  -
Lyudi Nefedova sumeli pobyvat'  na  "Vesterollene"  i  ustanovili,  chto
zatylok  tamoshnego  starpoma  zaleplen plastyrem.  No vot pochemu on ne
zayavlyaet o potere pasporta? Stranno.
     - Vyzhidaet.  Vyzhidaet on,  YUrij Alekseevich.  On znaet, chto bocman
rabotaet na "Dzhuliuse Pikkenpeke", i zhdet, kogda mozhno budet ischeznut'
pod  chuzhim  imenem,  vernee,  pod  drugim,  ved'  i  eto u nego chuzhoe.
Vozmozhno,  zdes' u nego est' soobshchnik.  V odinochku Forlenderu nikak ne
dobrat'sya do sejfa v Paltusovoj gube.  Nichego udivitel'nogo ne budet i
v tom, esli takoj plan buhty est' i eshche u kogo-nibud' v Pomorske.
     - Nado brat' Forlendera, - skazal Ledenev.
     - I kak mozhno skoree,  major. Predvaritel'no sleduet pogovorit' s
kapitanom "Vesterollena" |val'dom Grigom.  Po moim dannym, on uchastnik
Soprotivleniya. YA pojdu s vami, norvezhskij yazyk, kazhetsya, eshche ne zabyl.
Uchtite,  Forlender,  vozmozhno, vooruzhen. Nado byt' nastorozhe. |tot tip
zahochet dorogo prodat' svoyu zhizn'...

     ...Kapitan teplohoda "Vesterollen" |val'd Grig  vot  uzhe  polchasa
ozhivlenno  besedoval  s  polkovnikom Biryukovym,  u nih okazalis' obshchie
druz'ya v Norvegii eshche s teh, voennyh, let, i im bylo chto vspomnit'...
     Ostal'nye uchastniki   operacii,  pribyvshie  na  sudno  pod  vidom
rabotnikov porta,  sideli  za  bol'shim  stolom  v  salone  kapitana  i
potyagivali pivo, nalivaya ego iz zhestyanyh banok.
     Byl zdes' i  bocman  Hill'mer.  Byvshij  rulevoj  podvodnoj  lodki
"Zigfrid-ubijca" dolzhen byl opoznat' |rnsta Forlendera, ee komandira.
     Nakonec Vasilij Pimenovich perevel razgovor na lichnost' starpoma.
     - U  menya  on  nedavno,  - skazal kapitan Grig.  - Moj staryj chif
mejt* po rasporyazheniyu firmy ushel v otpusk,  a Abrahamsena prislali  ko
mne na dva-tri rejsa. On novyj chelovek u nas. YA ran'she ne vstrechal ego
na flote.  Govoryat,  chto vyros v Soedinennyh SHtatah.  |to  pohozhe:  na
rodnom yazyke Ole govorit s akcentom. (* Starshij pomoshchnik.)
     - Sozhaleyu,  no vy oshibaetes', kapitan Grig, - skazal polkovnik. -
Norvezhskij  yazyk  nikogda ne byl dlya vashego starshego pomoshchnika rodnym.
On - nemec.
     - Nemec? - vskrichal kapitan teplohoda "Vesterollen". - Nemec?
     - Da.  I ya prishel syuda,  chtoby  arestovat'  ego  po  obvineniyu  v
ubijstve. Vot order na arest.
     Vasilij Pimenovich  protyanul  kapitanu  order  i  ego  perevod  na
anglijskij yazyk.
     - No kak zhe tak? - rasseyanno probormotal |val'd Grig, glyadya to na
listok bumagi, to na polkovnika.
     - Vozmozhno,  pozdnee ya priglashu vas k sebe i  rasskazhu  obo  vsem
podrobnee. A sejchas proshu vas pokazat' nam Ole Abrahamsena, no snachala
tak, chtob on nas ne zametil.
     - On na palube, - skazal kapitan. - Pojdemte na mostik.
     Vse podnyalis' i vsled za hozyainom vyshli iz kayuty v rubku, a zatem
na krylo mostika.
     - Vot on,  -  skazal  |val'd  Grig,  protyagivaya  ruku  v  storonu
polubaka,  -  moj starshij pomoshchnik Ole Abrahamsen.  YA mogu vyzvat' ego
syuda.
     Biryukov voprositel'no glyanul na Hill'mera. Bocman kivnul.
     - Ne bespokojtes',  gospodin Grig,  - skazal polkovnik Biryukov, -
my projdem k nemu sami.
     Abrahamsen - Forlender stoyal na samom krayu sdvinutyh k korme plit
mehanicheskogo lyuka.  Pered nim ziyal proval tryuma. On otdaval poslednie
rasporyazheniya  bocmanu,   kotoryj   s   gruppoj   matrosov   zakanchival
prigotovleniya   k   priemu   gruza   na  "Vesterollen".  On  ne  videl
spuskavshihsya iz nadstrojki lyudej, tak kak stoyal k nim spinoj. No kogda
kapitan  Grig,  on  shel  vperedi,  zatem  polkovnik  Biryukov s Kordoj,
perevodchik  iz  upravleniya,  predstavitel'  "Inflota"   i   zamykayushchij
processiyu  Ledenev dvinulis' no palube,  starshij pomoshchnik oborval sebya
na poluslove, oglyanulsya.
     |rnst Forlender  vzdrognul.  On  vse  ponyal.  Poslednij  komandir
"Zigfrida-ubijcy" stal pyatit'sya.  Zatem on  rezko  povernulsya  i,  kak
opytnyj nyryal'shchik, brosilsya vniz golovoj, v pustotu raskrytogo tryuma.



     Polkovnik Biryukov   stoyal   u  okna  i  smotrel  na  zastavlennuyu
korablyami buhtu.
     - "Vesterollen"  snimaetsya  s  yakorya,  - skazal on i povernulsya k
majoru Ledenevu: - Sadites', YUrij Alekseevich.
     Ledenev sel k stolu i poprosil razresheniya kurit'.
     - Kurite,  - skazal Vasilij Pimenovich.  - ZHal',  ne sumeli  vzyat'
zhivym  Forlendera.  Znachit,  smert'  ego  spishem  poka  na "neschastnyj
sluchaj",   chtob   ne    spugnut'    vozmozhnyh    soobshchnikov    byvshego
fregaten-kapitana.
     - Da, on ispol'zoval svoj poslednij shans, - skazal Ledenev.
     - No  esli  by  vovremya  ne  vytyanuli  iz  borodacha etu istoriyu s
piratstvom i kladom,  |rnst Forlender otplyval by sejchas  v  zamorskie
kraya. I ne isklyucheno, chto ne s pustymi rukami. Kstati, vy byli snova v
Paltusovoj gube? - sprosil Biryukov.
     - Byl. Vystavlennyj tam post prodolzhaet nablyudenie. Poka nikto ne
poyavlyalsya.
     - Nado  nezametno  ocepit'  vsyu  prilegayushchuyu mestnost',  - skazal
Vasilij Pimenovich.  - Vozmozhno, kto-nibud' v svoyu ochered' nablyudaet za
postom   nablyudeniya.  Poprobuem  vykopat'  sejf,  oznakomit'sya  s  ego
soderzhimym  i  vnov'   upryatat'   na   staroe   mesto.   Poka   shiroko
rasprostranyajte  versiyu  o  "neschastnom  sluchae" s Forlenderom.  My ne
znaem,  gde ego soobshchnik.  Vozmozhno,  i v torgovom portu. Odnovremenno
gotov'te cherez Ministerstvo inostrannyh del predstavlenie v posol'stvo
Norvegii o tom,  chto pod lichinoj  norvezhskogo  poddannogo  Abrahamsena
okazalsya  voennyj  prestupnik  Forlender.  Po  zavershenii  operacii my
predstavim sootvetstvuyushchie materialy.
     - I nado speshit'.  V dele Forlendera,  peredannom dlya posol'stva,
ne upominaetsya istoriya s sejfom,  - prodolzhal polkovnik Biryukov. - Oni
ne  podozrevayut  o tom,  chto my znaem pro nego.  Sejchas u nas ostaetsya
kakoe-to vremya, chtoby popytat'sya vyyasnit', byl li Forlender odin ili u
nego  est'  v  Pomorske  soobshchnik.  A  esli on est',  to poluchil li ot
Forlendera plan. Glavnoe - kto etot chelovek?.. Kto on?
     - Budem iskat', - skazal Ledenev.




                               povest'



     Byl konec avgusta,  vremya, kogda v Pomorsk prihodili teplye yasnye
dni,  kotorymi zdeshnij klimat redko baloval. V polovine shestogo vechera
v  pod容zd  doma,  v  kotorom zhil dispetcher Pomorskogo torgovogo porta
Vasilij  Podpaskov,  voshla  molodaya,  horosho  odetaya,  privlekatel'naya
zhenshchina.
     Rovno cherez   chetvert'   chasa   k   pod容zdu   podkatilo   taksi.
Neterpelivyj  passazhir  na  hodu  raskryl  dvercu,  i  mashina  eshche  ne
zastoporila hod,  a on uzhe  stoyal  na  stupenyah,  mgnovenie  pomedlil,
poglyadev po storonam, i tut zhe ischez v dveryah.
     Minut cherez  pyat'  vhodnaya  dver'  neozhidanno  raspahnulas',   iz
pod容zda  vybezhala  ta  zhe  molodaya  zhenshchina  i stremglav brosilas' po
ulice,  no,  zametiv udivlennye vzglyady redkih  na  etoj  tihoj  ulice
prohozhih, ona zastavila sebya smenit' bezuderzhnyj beg na bystrye shagi.
     Vskore iz  doma  vyshel  chelovek,  priehavshij  na  taksi.  Gluboko
zasunuv ruki v karmany plashcha, on postoyal v nereshitel'nosti u pod容zda,
slovno razdumyvaya,  kuda pojti,  zatem povernulsya  i  medlenno  pobrel
vdol' ulicy.
     No byl eshche i tretij. On proshel v dom posle togo, kak ushel muzhchina
v plashche.
     Vasilij Podpaskov eshche tret'ego dnya sobiralsya prikrepit' k vhodnoj
dveri   cepochku  i  nabit'  kusok  kozhi,  chtob  dver'  ne  otkryvalas'
samoproizvol'no, kogda ona ne zaperta na klyuch.
     No v tot den' ego zaderzhali v portu neotlozhnye dela,  vernulsya on
pozdno, stuchat' molotkom na ves' dom bylo neudobno.
     Na vtoroj   den'   Podpaskov   zhdal  zhenu  starpoma  s  teplohoda
"Ural'skie gory" Tanechku YAkovlevu - ona pokupala u nego shubku.  Tut uzh
bylo  ne  do dveri.  A na tretij...  Na tretij den' dispetchera Vasiliya
Podpaskova uzhe ne bylo v zhivyh.
     Dver' ostalas' nezamknutoj, noch'yu otoshla. A okolo semi chasov utra
sleduyushchego dnya sosed iz verhnej  kvartiry  spuskalsya  po  lestnice  za
molokom. Priotkrytaya dver' nastorozhila ego. Smert', po-vidimomu, umeet
kakim-to  osobennym  sposobom  zayavlyat'  o  svoem  prisutstvii.  Sosed
potoptalsya u poroga,  kriknul negromko, "Dver'-to otkryta, ej!.." - i,
ne poluchiv otveta,  polnyj eshche neyasnyh,  no yavno durnyh  predchuvstvij,
voshel  v  kvartiru.  Za molokom sosed ne poshel.  On plotno zatvoril za
soboj dver',  a kogda ona vnov' otoshla,  zalozhil v  pritvor  svernutyj
kusok  gazety  iz pachki,  lezhavshej v prihozhej.  Zatem spustilsya vniz k
budke s telefonom-avtomatom, po "02" soobshchil o sluchivshemsya i ostalsya u
pod容zda zhdat' miliciyu.
     CHerez polchasa v kvartire Podpaskova - vprochem,  eto byla  ne  ego
kvartira,   on  snimal  ee  u  hozyaev,  uehavshih  rabotat'  na  ostrov
SHpicbergen, - uzhe rabotala operativnaya gruppa.
     Sudebno-medicinskij ekspert    zakonchil    obsledovanie    trupa,
kriminalisty  uspeli  uzhe  zafiksirovat'  polozhenie  trupa   vo   vseh
rakursah,  osmotreli  odezhdu.  Sudmedekspert razreshil otpravit' trup v
morg, obratilsya k Ledenevu:
     - YUrij  Alekseevich,  prolom zatylochnoj chasti cherepa,  pronikayushchee
povrezhdenie mozga oskolkami kostej, smert' nastupila mgnovenno...
     - Kogda? - sprosil Ledenev.
     - CHasov desyat' - dvenadcat' nazad.
     - I chem?
     Vrach nedoumenno glyanul na nego.  Ne v obychae majora toropit'sya  -
ved' ne novichok,  znaet, chto ekspert vse razlozhit po polochkam, a posle
vskrytiya i pis'mennoe zaklyuchenie predstavit.
     - Gm,  chasov  desyat'  - dvenadcat' nazad etomu cheloveku prolomili
cherep  tverdym  tupym  predmetom,  dovol'no  tyazhelym   i   s   gladkoj
poverhnost'yu:  melkih povrezhdenij na kozhe cherepa net, soprikosnuvshayasya
s  orudiem  ubijstva  poverhnost'  prosto  vdavlena.  -  Sudmedekspert
zamolchal  i  pozhal  plechami.  - Diametr porazhennogo uchastka sostavlyaet
primerno pyat' santimetrov,  forma okruglaya,  - dobavil on.  - Bol'shego
poka, k sozhaleniyu, skazat' ne mogu...
     Emu pokazalos', budto Ledenev i ne slushaet vovse, i vrach obizhenno
podzhal  guby.  YUrij  Alekseevich  vstrepenulsya,  obmenyalsya  vzglyadom  s
kapitanom Kordoj, tot kivnul, i major razvel rukami:
     - Izvinite,   doktor...   YA  vyslushal  vas  vnimatel'no,  bol'shoe
spasibo.  Uchtem to,  chto vy skazali nam.  Poslednij  vopros:  v  kakom
polozhenii nahodilsya etot chelovek v moment ubijstva?
     - On stoyal,  i,  poskol'ku udar nanesen v verhnyuyu  chast'  cherepa,
mozhno  predpolozhit',  chto  ubijca  vysokogo  rosta,  po  krajnej mere,
santimetrov na desyat'  vyshe  zhertvy,  a  ved'  i  etot  paren'  ne  iz
maloroslyh...
     - Eshche raz spasibo. Vy otpravlyaetes' v morg?
     - Da,  budu  potroshit' tam golubchika,  avos' najdu eshche chto-nibud'
zanimatel'noe dlya vas,  - so svojstvennym nekotorym  medikam  cinizmom
skazal vrach.
     On znal,  chto Ledenev ne  lyubit  takogo  tona,  i  eto  bylo  ego
malen'koj  mest'yu  majoru  za  prenebrezhitel'nyj vid,  s kotorym,  kak
pokazalos' ekspertu, tot vosprinyal ego medicinskoe zaklyuchenie. Ledenev
ne otvetil, vrach povernulsya i vyshel.
     Obsledovanie mesta   proisshestviya   prodolzhalos'.   Na    butylke
shampanskogo,  chto stoyala na stole,  byli obnaruzheny otpechatki pal'cev.
Okazalis' oni i na stenkah dvuh bokalov, odin iz kotoryh byl ne dopit,
na    nem    vidnelis'    sledy    gubnoj   pomady.   Specialisty   iz
nauchno-tehnicheskogo  otdela  tshchatel'no  fiksirovali   sledy   pal'cev,
perenosili ih na sledokopiroval'nuyu plenku i akkuratno upakovyvali dlya
dostavki v laboratoriyu.
     Obnaruzhili bol'shoe  kolichestvo  veshchej  inostrannogo proizvodstva:
zhenskie koftochki,  nejlonovye sorochki,  gibraltarskie kovry,  shuby  iz
sinteticheskogo  meha.  V karmanah kurtki-pal'to - ona visela v shkafu -
okazalas' krupnaya summa sovetskih deneg,  sto dvadcat' pyat' anglijskih
funtov i dve sotni dollarov.
     Odin iz sotrudnikov,  pribyvshih s Ledenevym,  uzhe pisal  protokol
osmotra  mesta proisshestviya,  nachav,  kak obychno,  s daty,  dolzhnosti,
povoda k osmotru, haraktera proisshestviya, familij uchastnikov i t. d.
     - Lyubopytnaya  nahodka,  -  progovoril  Aleksej  Nikolaevich Korda,
podhodya k Ledenevu s kartonnoj korobkoj v rukah.
     Major otkryl korobku i uvidel, chto ona doverchu napolnena muzhskimi
parikami.  Zdes' byli volosy blondina,  shatena, bryuneta i samyh raznyh
promezhutochnyh  ottenkov.  Ledenev  pripodnyal raznocvetnuyu kuchu volos i
obnaruzhil na dne korobki nabor ochkov.
     - Da,  - skazal on,  - s takim rekvizitom mozhno menyat' oblich'e po
desyatku raz v den'...
     - Osmotryu dvor, - skazal Korda Ledenevu.
     - Poprobuj, - otkliknulsya tot.
     Kapitan vyshel,  a  YUrij  Alekseevich  prinyalsya perebirat' na stole
stopku special'noj literatury.
     Zdes' byli  uchebniki  po  gruzovomu delu,  posobiya po organizacii
dispetcherskoj  sluzhby,  vnushitel'naya   monografiya   "Morskie   karty",
nastavleniya,  instrukcii,  sbornik materialov po tehnike bezopasnosti.
Major vnimatel'no prosmotrel vse eto, i vdrug ruki ego drognuli: pered
nim byli "Pravila obsluzhivaniya korpusa sudna".
     Ledenev pomedlil,  unimaya volnenie,  i raskryl  broshyuru,  zaranee
nastraivaya sebya na neudachu.
     Tak ono i bylo. Stranicy 23-ya i 24-ya okazalis' na meste.
     I vse-taki intuiciya podskazyvala YUriyu Alekseevichu, chto nitochku on
pochti uhvatil,  chto  smert'  Podpaskova  kakim-to  obrazom  svyazana  s
nedavnimi sobytiyami v Paltusovoj gube.
     - Tovarishchi,  - obratilsya major,  - nikto iz vas  ne  videl  zdes'
korobki s protivovetrovymi spichkami?

     Domoj YUrij   Alekseevich   vozvrashchalsya   pozdno   -  zaderzhalsya  u
polkovnika Biryukova,  gde podrobno izlozhil soderzhanie  provedennyh  im
sledstvennyh dejstvij.  Samym sushchestvennym,  pozhaluj,  bylo to,  chto v
korobke protivovetrovyh spichek ne hvatalo rovno pyati shtuk. Spichki byli
pohozhi  na  obnaruzhennye  u  Paltusovoj  guby.  A  kogda kapitan Korda
sovershenno sluchajno zaglyanul za  dver'  kotel'noj,  on  nashel  kruglyj
mednyj shar. V nego vvinchivalas' ruchka s rebristoj poverhnost'yu, drugoj
konec ruchki tozhe  imel  rez'bu,  chto  pozvolyalo  predpolagat'  nalichie
vtorogo takogo shara,  slovom, eto byla samodel'naya gantel' vesom shest'
kilogrammov,  bez vtorogo shara.  Ona i posluzhila orudiem ubijstva,  na
poverhnosti  shara eksperty nashli sledy chelovecheskoj kozhi i volos.  |to
bylo uzhe chto-to,  no tem ne menee ne otvechalo na vopros:  kto  ubil  i
pochemu?
     SHel uzhe desyatyj chas vechera,  kogda Ledenev v durnom  raspolozhenii
duha  vozvrashchalsya  domoj.  Vecherom  eto  vremya mozhno bylo nazvat' lish'
otnositel'no,  tak kak solnce lish' podtyanulos'  blizhe  k  gorizontu  i
prodolzhalo  zalivat'  svetom  razbrosannye  po  sopkam i beregu zaliva
raznocvetnye doma Pomorska.
     Ledenev otkryl  dver' svoim klyuchom,  chtob ne bespokoit' zhenu.  No
Vera Vasil'evna obychno slyshala,  kak vhodil YUrij Alekseevich, i speshila
v  perednyuyu.  Na  etot  raz  nikto YUriya Alekseevicha ne vstretil,  i on
reshil, chto zheny net doma, razulsya i proshel v komnatu. Tut-to on uvidel
Tanechku YAkovlevu,  s opushchennoj golovoj, lico zakryto ladonyami, i zhenu.
Ona smotrela na sosedku,  i v glazah ee byli i  strah,  i  zhalost',  i
somnenie.
     Na zvuk otkryvaemoj dveri  Vera  Vasil'evna  obernulas',  uvidela
muzha.
     - YUra, - skazala ona, - nakonec-to...
     Tanya vstala,  otnyala ruki ot zaplakannogo lica i vnov' zakrylas'.
Plechi ee vzdragivali.
     - V chem delo? - sprosil Ledenev. - Sluchilos' chto?
     Vera Vasil'evna podoshla k nemu i, vzyav za lackan pidzhaka, podvela
k zhene starpoma.
     - Vot,  - skazala Vera Vasil'evna,  - ona  tebe  rasskazhet  sama.
Govori, Tanya, vse govori, ne bojsya...
     I Tanya,  placha,  zaikayas',  bessvyazno povtoryaya  otdel'nye  frazy,
nachala rasskazyvat'.
     ...Pozavchera ona  uslovilas'  s   dispetcherom   torgovogo   porta
Podpaskovym prijti k nemu na kvartiru,  chtoby vzglyanut' na zagranichnuyu
shubu.  Ee ona hotela priobresti u dispetchera  dlya  uchitel'nicy,  svoej
podrugi po shkole.
     ...Podpaskov vstretil  ee  ves'ma  lyubezno,   on   voobshche:   slyl
chelovekom  v  vysshej  stepeni  obhoditel'nym.  Pokazav shubu i naznachiv
cenu,  dispetcher dostal butylku shampanskogo i predlozhil obmyt' sdelku.
YAkovleva    zakolebalas'   bylo,   no   potom   reshila,   chto   nichego
predosuditel'nogo v etom ne budet.
     Ona vypila polovinu bokala,  kogda v prihozhej razdalsya melodichnyj
zvonok.  Zvonok  u  dispetchera  Podpaskova  byl  muzykal'nyj.   Hozyain
nedovol'no pomorshchilsya,  vstal iz-za stola i vyshel. Bylo slyshno, kak on
otkryvaet dver'. I v tu zhe minutu on vdrug vnov' okazalsya v komnate, a
iz  prihozhej  nadvigalas'  na nego ogromnaya figura Valeriya Nikolaevicha
YAkovleva.
     Tanya nikogda  ne  videla muzha takim raz座arennym.  Starpom strashno
glyanul na nee - u zhenshchiny budto oborvalos'  vnutri,  ona  s容zhilas'  i
poholodela.
     - Idi domoj! - vskrichal Valerij Nikolaevich.
     Edva ne teryaya soznaniya,  Tanya vyskol'znula iz komnaty,  skatilas'
po lestnice i: brosilas' po ulice stremglav. Kak dobralas' domoj, Tanya
ne pomnit.  Ves' vecher ona prosidela doma, v strahe ozhidaya muzha, no on
ne prishel.  Nastupila noch'.  Ee  Tanya  provela  bez  sna.  No  Valerij
Nikolaevich  tak  i ne prishel.  Utrom Tanya nabralas' duhu i pozvonila v
port,  na "Ural'skie gory".  No na sudne nichego o starpome  ne  znali.
Kazhetsya, skazali ej, on v parohodstve po kakim-to sudovym delam.
     A dnem ona uznala o tom,  chto dispetcher  Podpaskov  ubit...  Tanyu
ohvatil uzhas.  Ona ponyala, chto posle ee begstva iz kvartiry dispetchera
tam proizoshlo nechto strashnoe,  i Tanya chuvstvovala svoyu kosvennuyu  vinu
vo vsem sluchivshemsya.
     "CHto delat'?" - sprashivala ona sebya  i  ne  mogla  najti  otveta.
Vkonec   zaputavshayasya   zhenshchina,   razdavlennaya  svalivshimisya  na  nee
sobytiyami, vspomnila o Vere Vasil'evne...
     I vot obe zhenshchiny zhdali YUriya Alekseevicha,  nadeyas' na ego sovet i
pomoshch'...
     - Znachit, vy ne videli ego bol'she? - sprosil Ledenev.
     - Net, ne videla, - skazala Tanya. - Gde on? CHto s nim sejchas?
     - |to  ya i hotel by znat'...  Skazhite,  Tanya,  Valerij Nikolaevich
ochen' revniv? YA hochu sprosit': byli li podobnye sceny v vashej zhizni?
     - Voobshche-to,  on  poroj revnoval menya,  - otvetila Tanya.  - No do
scen ne dohodilo. Valerij znal, chto osnovanij dlya revnosti u nego net.
     - CHto vy delali v tot moment,  kogda voshel vash muzh?  Postarajtes'
pripomnit' vse melochi.
     Tanya zadumalas', pomorshchila lob.
     - YA sidela za stolom...  I pila shampanskoe...  Nu, uspela sdelat'
glotok...
     - Vy postavili bokal snova na stol?
     - Podozhdite... ne pomnyu...
     - Ponyatno, - skazal Ledenev. - Izvinite, mne nuzhno pozvonit'.
     On vyshel  v komnatu,  gde stoyal telefon,  plotno pritvoril dver'.
Tanya snova zaplakala,  i Vera  Vasil'evna  prinyalas'  uspokaivat'  ee.
Vernuvshijsya   Ledenev  minutu  pomolchal  i  zatem  proiznes,  starayas'
govorit' pomyagche:
     - Vam pridetsya poehat' sejchas so mnoj,  Tat'yana Andreevna. Sejchas
podojdet mashina.
     - Vy...  vy  hotite...  hotite  arestovat'  menya?  -  prolepetala
YAkovleva.
     Ona smotrela   na   Ledenena   shiroko  raskrytymi  glazami.  Vera
Vasil'evna sdelala shag po napravleniyu k muzhu i hotela chto-to  skazat',
no YUrij Alekseevich uspokaivayushchim zhestom ostanovil ee.
     - CHto vy,  Tat'yana Andreevna!  - vozrazil on. - Prosto neobhodimo
utochnit'   koe-kakie   detali,  i  sdelat'  eto  nuzhno  v  oficial'noj
obstanovke.  To,  chto vy rasskazali mne,  ves'ma  vazhno.  Pojmite,  vy
mozhete ochen' pomoch' nam. Bud'te muzhestvennoj, Tanya!

     - Daktiloskopicheskaya    ekspertiza    podtverdila    identichnost'
otpechatkov na bokale s otpechatkami pal'cev  YAkovlevoj.  Sledovatel'no,
my mozhem doveryat' ee rasskazu, tovarishch polkovnik.
     - Konechno, Kakoj rezon etoj zhenshchine pridumyvat' istoriyu, kotoraya,
mezhdu prochim,  otnyud' ne vozvyshaet ee.  Kstati, vy ee otpravili domoj,
YUrij Alekseevich?
     - Otpravil.  Tol'ko ne domoj, a k sebe. Tat'yana YAkovleva druzhit s
moej zhenoj.  Pust' pobudet s neyu. ZHenu ya predupredil... A mne, vidat',
do utra ne vybrat'sya.
     - |to tochno, major, ne vybrat'sya... Gruppa sobralas'?
     - Vse v sbore.
     - Nu tak davaj vseh syuda. Provedem operativnoe soveshchanie. Da, vot
eshche chto. Neobhodimo vystavit' post nablyudeniya za kvartiroj YAkovleva. A
luchshe ustroit' zasadu pryamo na kvartire.  Vozmozhno,  starpom  poyavitsya
doma.  Posylaj  tuda  lyudej,  YUrij  Alekseevich,  s  orderom  na  arest
YAkovleva. A tovarishchi iz gruppy pust' zahodyat.
     Sotrudniki odin za drugim vhodili v kabinet polkovnika Biryukova.
     - Tovarishchi,   -   skazal   Vasilij   Pimenovich,   -    vyyasnilis'
obstoyatel'stva,  kotorye  ne  pozvolyayut nam zhdat' utra.  Major Ledenev
dolozhit sejchas obo vsem, zatem pust' kazhdyj vyskazhet svoi soobrazheniya.
     Kogda YUrij Alekseevich oznakomil sobravshihsya s pokazaniyami Tat'yany
Andreevny YAkovlevoj i dobavil,  chto ekspertiza ustanovila identichnost'
otpechatkov pal'cev, sotrudniki stali zadavat' voprosy.
     - CHto on za chelovek, etot starpom? - sprosil kapitan Korda.
     - Moj sosed,  - otvetil Ledenev.  - CHelovek ne ochen' obshchitel'nyj.
Horoshij kapitan.  Na  "Ural'skie  gory"  poshel  s  ponizheniem,  no  po
sobstvennomu zhelaniyu, eto my uzhe utochnili.
     - Motiv? - sprosil kto-to.
     - Hotel pochashche byvat' doma... I zhena nastoyala, - otvetil Ledenev.
     - |tu prichinu legko vydvinut' kak prikrytie,  - vozrazil  kapitan
Korda. - A podopleka mogla byt' i inoj... Skazhem, regulyarnoe soobshchenie
s inostrannym portom.
     - Horosho,  prinimaetsya k svedeniyu,  - skazal polkovnik Biryukov. -
No  my  uzhe  stali  vyskazyvat'sya.  Togda  obmenyaemsya  slozhivshimisya  u
prisutstvuyushchih mneniyami. Nachnem s tebya, YUrij Alekseevich.
     - Pokazaniya YAkovlevoj  i  fakt  ischeznoveniya  starpoma,  -  nachal
Ledenev, - dayut nam vse osnovaniya dlya zaderzhaniya poslednego v kachestve
podozrevaemogo v  ubijstve  dispetchera  Podpaskova.  Motivy  ubijstva?
Vozmozhno,   starpoma   izvestili  o  vizite  ego  zheny  k  Podpaskovu,
prisovokupiv pri etom takie "podrobnosti",  kotorye priveli k pristupu
beshenoj  revnosti  i  posleduyushchemu  ubijstvu.  V  etom sluchae my imeem
ryadovoe prestuplenie, kotoroe pojdet po razryadu bytovyh.
     - Nuzhno zaderzhat' starpoma "Ural'skih gor",  - skazal Biryukov.  -
Otpravlyajte,  YUrij Alekseevich,  lyudej k  nemu  na  kvartiru.  Ob座avite
rozysk YAkovleva po gorodu.  Razmnozh'te nemedlenno fotografiyu starpoma.
Pust'  osobenno  vnimatel'no  smotryat  na  vokzale,  v  aeroportu,  na
avtobusnoj stancii. Dejstvujte bez promedleniya, vremeni u nas net.
     Obysk v kayute starshego pomoshchnika  kapitana  teplohoda  "Ural'skie
gory" polkovnik Biryukov prikazal proizvesti kapitanu Korde.
     Kogda Korda vyshel,  chtoby vo glave operativnoj gruppy otpravit'sya
v port, Biryukov podoshel k Ledenevu i polozhil ruku emu na plecho.
     - Nedoumevaesh', podi, major? - skazal on. - Pochemu, mol, otstavil
menya polkovnik?.. Tut, YUrij Alekseevich, soobrazhen'ice est' v otnoshenii
tebya,  a ishodya iz sushchestva nekotoryh namerenij moih,  nel'zya  tebe  i
nosa kazat' na "Ural'skie gory". Ponyal?

     V etu  noch'  na  teplohode  "Ural'skie  gory"  vahtu  nes  tretij
shturman.  On ob座asnil kapitanu Korde, chto starpoma YAkovleva ne videl v
techenie vsego dnya,  a na vahtu zastupil utrom,  v vosem' nol'-nol',  s
pod容mom flaga.
     SHturman byl iz molodyh vypusknikov Pomorskoj vysshej morehodki,  k
vizitam lyudej professii Kordy,  da eshche  v  soprovozhdenii  celoj  svity
sotrudnikov, ne privyk i ochen' smushchalsya. I uzh sovsem rasteryalsya, kogda
Aleksej Nikolaevich pred座avil emu order na obysk.  Obsledovanie  takogo
sudna,  kak "Ural'skie gory",  - delo nelegkoe. Lyudi Kordy uzhe ustali,
kogda on ponyal,  chto YAkovleva na teplohode net,  i reshil pristupit'  k
obysku  starpomovskoj  kayuty,  u  dverej  kotoroj s samogo nachala byla
vystavlena ohrana.
     Vtoroj pomoshchnik kapitana Nechevin,  nedavno vernuvshijsya s berega i
svobodnyj segodnya ot vahty,  byl priglashen kapitanom Kordoj v ponyatye.
Prisutstvoval  pri  obyske  dezhurnyj  predstavitel' kapitana porta,  a
takzhe i vahtennyj shturman.  Kogda  v  runduke  YAkovleva  nashli  mednuyu
gantel'   i   shar,  otvernutyj  ot  vtoroj,  kapitan  Korda,  tihon'ko
prisvistnuv,  zapisal v protokole,  chto izymaet ee,  i  dal  osmotret'
ponyatym.  V  eto  vremya  Mihail  Nechevin  shagnul vpered i podnyal ruku,
slovno namerevayas' obratit'sya k Korde.
     - Vy hoteli chto-to skazat'? - sprosil ego Aleksej Nikolaevich.
     - Net, net, nichego...
     Nechevin smeshalsya  i  otstupil  k dveryam starpomovskoj kayuty,  gde
tesnilis' predstaviteli sudna.
     - Net, - povtoril on, - ya tak...
     Novoe soveshchanie u polkovnika Biryukova  nachalos'  v  sed'mom  chasu
utra.  Kapitan Korda vernulsya iz porta, dostaviv neoproverzhimuyu uliku:
vtoruyu chast' mednoj samodel'noj ganteli,  kotoraya podoshla k  najdennoj
na meste prestupleniya.
     Aleksej Nikolaevich ne zabyl tut zhe,  na sudne, pred座avit' ganteli
chlenam ekipazha,  kotorye podtverdili:  da, oni prinadlezhat ih starshemu
pomoshchniku Valeriyu Nikolaevichu YAkovlevu - on po utram vyhodit na palubu
dlya razminki.  Motorist Kolotuhin pokazal takzhe,  chto eti ganteli on i
tokar' Svintickij izgotavlivali v sudovoj masterskoj dlya "chifa".



     - Rasporyadites' prinyat' locmana,  Valerij  Nikolaevich,  -  skazal
kapitan,  opuskaya binokl'.  - Von,  toropitsya katerishko... Mesto nam v
gavani Logen opredelili, kak obychno, u mola Smol'terunskajen.
     "Ural'skie gory",    krupnotonnazhnoe   gruzopassazhirskoe   sudno,
stoyashchee na linii Pomorsk - Skagen - Pomorsk,  pochti pogasilo inerciyu i
edva dvigalos' po sero-svincovoj gladi buhty Skagenshamn. Teper' uzhe i
nevooruzhennym glazom mozhno bylo uvidet'  idushchij  k  "Ural'skim  goram"
locmanskij   bot,   nesushchij  chetyrehugol'nyj  flag,  verhnyaya  polovina
kotorogo byla beloj,  a nizhnyaya - krasnoj. Na belom bortu locbota chetko
vydelyalis' chernye bukvy:  "Los".  Valerij Nikolaevich YAkovlev,  starshij
pomoshchnik kapitana,  peregnulsya cherez fal'shbort  mostika  i  kriknul  v
megafon,  chtob gotovili shtormtrap. Vahtennyj shturman otvetil s paluby,
chto vse gotovo.  Tol'ko vot s kakogo  borta  luchshe  vybrasyvat'  trap?
Starpom pokrutil golovoj;  vetra ne bylo vovse.  Glyanul na podhodyashchego
polnym hodom locmana i peredal vniz:
     - S levogo!
     Locmanskij bot tiho  razvernulsya  na  levom  traverze  "Ural'skih
gor", pritersya k tomu mestu, gde uhodil s paluby vniz shtormtrap, i tut
zhe otpryanul, ostaviv na trape bystro karabkayushchegosya naverh locmana.
     Vahtennyj shturman podal locmanu ruku i pomog prygnut' na palubu.
     Vysokij kostlyavyj norvezhec,  s  gladko  vybritym  blednym  licom,
privetlivo  ulybalsya  russkim moryakam,  kotoryh on uzhe znal po proshlym
rejsam v Skagen.
     - Privet, Mish'ya! - pozdorovalsya locman so shturmanom. - Op'yat' nas
gosti? Karasho!
     - Zdravstvujte,  mister  |jrikson,  - otvechal shturman.  - Rad vas
videt'...
     Poslednyuyu frazu on proiznes po-anglijski.
     - Net "mister"! - vskrichal locman i prodolzhal govorit' na lomanom
russkom yazyke:  - Net "mister"!  |jrikson tozhe net druz'yam!  Moya imya -
Lejv! YA est' Lejv dlya russkij moryak...
     - Kapitan zhdet vas, Lejv, - progovoril shturman.
     - O,  keptin YUkof!  - voskliknul locman i povernulsya  k  mostiku,
podnyav  v privetstvennom zheste ruku.  - Skagen rad videt' vash korabl',
kapitan!
     Eshche cherez  dve-tri  minuty  Lejv  |jrikson uzhe zdorovalsya v rubke
teplohoda  s  kapitanom  Igorem  Aleksandrovichem  YUkovym  i  starpomom
Valeriem Nikolaevichem YAkovlevym, Ne zabyval on i o svoih obyazannostyah.
Razdalis' komandy,  tut locman pereshel  na  anglijskij,  mezhdunarodnyj
morskoj yazyk,  i sudno, nabiraya hod, dvinulos' k passazhirskomu prichalu
v gavani Logen.

     ...Vecherom togo zhe dnya na odnoj  iz  ulic  Skagena,  vyhodyashchih  k
ploshchadi kirki Sankt-YUhn,  ostanovilos' taksi. Passazhir, sidevshij ryadom
s  shoferom,  rasplatilsya,  ne  spesha  pokinul   mashinu   i   voshel   v
pischebumazhnyj  magazin  naprotiv.  V  magazine  pokupatelej  ne  bylo.
CHelovek priobrel u rumyanoj hozyajki-tolstushki dva  bloknota  v  kozhanyh
perepletah, na kotoryh bylo vytisneno izobrazhenie bashni Val'kendorf, i
parkerovskuyu avtoruchku,  zatem kivkom  golovy  prostilsya  i  vyshel  na
ulicu.  On postoyal,  oglyadelsya,  starayas' delat' eto nezametno,  zatem
bystrymi shagami napravilsya v storonu kirki Sankt-YUhn.
     CHas byl   ne  pozdnij,  no  prohozhih  na  ulice  sovsem  nemnogo.
Pochtennye skagency,  zhiteli etogo rajona,  rano lozhilis' spat', a tem,
komu  hotelos'  veselit'sya,  gorodskie  vlasti  otveli  mesto v centre
goroda, v kvartalah, primykavshih k gavanyam porta.
     CHelovek vyshel na ploshchad', obognul ee, ne otdalyayas' ot okajmlyavshih
ploshchad' domov,  i cherez sotnyu-druguyu shagov svernul v pereulok u  samoj
kirki.
     Srazu za  povorotom,  prizhavshis'   k   trotuaru,   stoyal   chernyj
"mersedes".  Mozhet  byt',  avtomobil' byl temno-sinim ili vishnevym,  v
sgustivshihsya  sumerkah  rassmotret'  bylo  nevozmozhno.  Zadnyaya  dverca
"mersedesa" byla priotkryta, fary stop-signala pogasheny.
     Po-vidimomu, chelovek,  priehavshij  na  taksi,  byl  uveren,   chto
"mersedes" zhdet imenno ego.
     Vo vsyakom sluchae,  on reshitel'no raspahnul dvercu i sel na zadnee
siden'e.  Zarabotal  dvigatel',  vspyhnuli  fary,  mashina dernulas' i,
nabiraya skorost', poneslas' proch' ot kirki Sankt-YUhn.

     - ...Poslushajte,  Volk,  my redko kogo hvalim,  no vashej  rabotoj
dovol'ny.  Hochu uvedomit', chto schet vash uvelichilsya imenno na tu summu,
o kotoroj uslavlivalis'.  Dobav'te  eshche  chetvertuyu  chast'  v  kachestve
premial'nyh. Kak vidite, my zaimstvuem poleznoe u Sovetov...
     - Vasha firma bystro progressiruet, mister Getskell.
     - Prosto Bill,  dorogoj Volk, prosto Bill... Zachem vam obremenyat'
svoyu pamyat'...  A eto  oficial'noe  izveshchenie  iz  banka  o  poslednem
sostoyanii  vashego  scheta.  Oznakom'tes'  i  unichtozh'te  pri mne:  etot
suvenir iz Skagena ochen' poraduet parnej iz gosbezopasnosti.
     - Vy pravy,  Bill,  oni budut v vostorge i otnesutsya s velichajshej
priznatel'nost'yu k tomu, kto dostavit im etot bankovskij schet.
     - Tol'ko im budu ne ya, Volk, tol'ko ne ya!
     CHelovek, kotoryj prosil nazyvat' sebya  Billom,  rashohotalsya.  On
sidel za rulem chernogo "mersedesa".  Avtomobil' stoyal sejchas na beregu
gavani Logen,  v teni,  otbrasyvaemoj stenami forta Skagenhus, ugryumoj
gromadoj   vysivshegosya   v  kilometre  ot  mysa  Durnes.  Bill  sidel,
povernuvshis' k cheloveku,  kotorogo on nazyval Volkom.  Tretij  v  etoj
kompanii   zanimal  mesto  ryadom  s  Billom.  On  ne  povorachivalsya  i
sosredotochenno smotrel v sgustivshuyusya temnotu pryamo pered soboj.
     - Vam  predstoit  provesti  v Pomorske ves'ma vazhnuyu operaciyu,  -
skazal Bill.  - V dvuh slovah sut'  ee  v  sleduyushchem.  V  okrestnostyah
Pomorska,  na  poberezh'e,  eshche  v  sorok  pyatom  godu byl zaryt sejf s
cennymi dokumentami.  Edinstvennyj chelovek, kotoryj znaet eto mesto, -
nash  chelovek.  On  pribudet  v Pomorsk na odnom iz inostrannyh sudov i
peredast plan.
     - Peredast mne? No ved' eto...
     - Ne bespokojtes',  v lichnyj kontakt s vami on vhodit' ne  budet.
Razve my ne ponimaem,  chto vam sovsem ni k chemu vstrechi s inostrannymi
moryakami.  Vy  slishkom  cennyj  chelovek,  Volk,  chtob  nerazumno  vami
riskovat'... Plan vy poluchite cherez Moroza...
     - Opyat' etot Moroz!  Prostite,  Bill,  no mne kak-to ne  po  sebe
vypolnyat' ukazaniya prizraka...
     - Ha-ha-ha!  Neploho skazano,  Volk!  Esli Morozu pridetsya menyat'
klichku,   ya  predlozhu  nazvat'  ego  Prizrakom...  No  k  delu.  Moroz
po-prezhnemu ostaetsya vashim shefom, Volk, hot' vy ego nikogda ne videli.
Da i ne k chemu vam videt' ego...  Zato on vas vidit, i dovol'no chasto.
No teper' vy budete v Pomorske ne odin.  My pridaem  bol'shoe  znachenie
predstoyashchej  operacii  i  prikreplyaem  k  vam pomoshchnika.  Svoe imya dlya
Rossii on soobshchit vam v Pomorske, a poka nazyvajte ego Benom.
     Pri etih  slovah chelovek,  sidevshij ryadom s Billom,  povernulsya i
molcha protyanul Volku ruku.
     - Ben  postupaet  v  vashe rasporyazhenie,  Volk,  - skazal voditel'
"mersedesa",  - a oba vy  budete  vypolnyat'  ukazaniya  Moroza.  No  on
vstupit  v  igru  tol'ko v reshitel'nyj moment.  So storony vashemu shefu
budet luchshe vidno,  kak razvivaetsya operaciya.  Moroz v  nuzhnuyu  minutu
skoordiniruet obshchie usiliya.  A dlya nachala, Volk, vy dolzhny pomoch' Benu
perebrat'sya v Rossiyu i ustroit' ego v Pomorske na  rabotu  v  torgovyj
port.
     - Kakim obrazom?
     - O,  na  svoem  sudne vy zanimaete dostatochno prochnoe polozhenie,
chtob  izyskat'  takuyu  vozmozhnost'.  Specialist,  znayushchij  osobennosti
konstrukcii  sudna,  vsegda najdet mestechko dlya cheloveka,  dazhe takogo
krupnogo teloslozheniya,  kak u nashego Bena.  A dlya Rossii u nego  samye
chistye  dokumenty,  ne somnevajtes',  Volk.  Legenda u vashego budushchego
pomoshchnika pravdopodobnee, nezheli sama dejstvitel'nost'.
     - I vse zhe, - perebil Volk, - kak vy myslite sebe perehod Bena?
     - V etot rejs "Ural'skie  gory"  berut  iz  Skagena  turistov,  -
skazal Bill.  - Ben otplyvaet iz Norvegii v kachestve odnogo iz nih, no
v dokumentah chislit'sya ne budet.  |to ya beru na  sebya.  Do  podhoda  k
Pomorsku  vy  mozhete  o  nem ne bespokoit'sya.  Zatem vy spryachete ego v
podobrannoe vami mesto,  gde Ben perezhdet  proverku.  Kogda  passazhiry
sojdut i "zelenye furazhki" pokinut sudno,  a vy stanete pod razgruzku,
Ben ostorozhno vyjdet iz ukrytiya i smeshaetsya s gruzchikami,  ot  kotoryh
on vneshne nichem ne budet otlichat'sya.  Stoyat' v Pomorske vy budete pyat'
dnej.  Za  eto  vremya  Ben  "priletit  v  Pomorsk  iz  Leningrada"   s
rekomendatel'nym  pis'mom  "ot  vashego starogo priyatelya".  Vy pomozhete
Benu ustroit'sya na rabotu.  Vot,  voz'mite,  eto sovetskie  den'gi  na
rashody. U Bena budut svoi. Raspiski ne nuzhny...
     - Horosho, ya vse ponyal. Hotelos' by tol'ko...
     - Uznat'  "russkuyu"  biografiyu  Bena?  On  vam  vse rasskazhet "po
priezde iz Leningrada". Zaranee ne stoit... Pomnite, Volk, ob odnom iz
zakonov razvedchika - ne obremenyat' bez nuzhdy pamyat'...
     - Vy pravy, Bill.
     - Ho-ho,  - skazal voditel' "mersedesa", - ya vsegda prav, dorogoj
Volk.  A sejchas predlagayu propustit' po ryumke v "Sel'dyanom korole". Vy
tam  eshche ne byvali,  Volk,  Ben tozhe,  hotya on i ne novichok v Skagene.
Hozyain "Sel'dyanogo korolya" - nash chelovek i  ustroit  skromnyj  uzhin  v
otdel'nom kabinete. Edem...
     "Mersedes" kruto razvernulsya  i  pomchalsya  po  vechernemu  gorodu.
Vskore on byl u gavani Nudde-f'ord,  peresek ee po navisshemu nad vodoj
mostu,  pokrutilsya,  chasto svorachivaya v bokovye ulicy,  i  ostanovilsya
nakonec   pered   restoranom,  fasad  kotorogo  ukrashalo  raznocvetnoe
neonovoe izobrazhenie legendarnoj ryby - "sel'dyanogo  korolya",  vpervye
vylovlennogo skagenskimi rybakami v 1776 godu.
     Vskore vse troe sideli v osoboj komnate,  izolirovannoj ot obshchego
zala,  ona sluzhila mestom dlya delovyh trapez i bujnyh orgij. Ved' i to
i drugoe zhelatel'no ustraivat' v uzkom krugu svoih,  bez lishnih glaz i
ushej.   Molodoj   oficiant,   s   tonkoj  taliej,  izyashchnymi  rukami  i
bezrazlichnym licom,  bystro rasstavlyal na stole edu i  napitki.  Kogda
emu  prishlos'  vyjti  v  bar  za  tonikom,  on  ostavil  dver'  slegka
priotkrytoj.  Oficiant skrylsya za povorotom koridora,  i v etot moment
poyavilsya  locman  Lejv  |jrikson.  On  zhil  po sosedstvu,  horosho znal
hozyaina "Sel'dyanogo korolya"  i,  prihodya  syuda  vypit'  ryumku  heresa,
edinstvennyj  vid spirtnogo,  priznavaemogo Lejvom,  chasto pol'zovalsya
sluzhebnym hodom. Itak, locman Lejv |jrikson, vstretivshij i provodivshij
v gavan' Logen sovetskij teplohod "Ural'skie gory",  shel po sluzhebnomu
koridoru restorana "Sel'dyanoj korol'".  Uslyshav za priotkrytoj  dver'yu
muzhskie  golosa,  on  zamedlil  shagi,  zaglyanul  v  shchel' i v udivlenii
pripodnyal brovi.
     - Vot  tak vstrecha!  - bormotal |jrikson,  prohodya mimo dveri,  i
povtoryal eto, vypivaya svoj heres v bare.
     Posle dvenadcati  chasov  nochi vtoroj shturman teplohoda "Ural'skie
gory" Mihail Nechevin,  stoyavshij prihodnuyu  vahtu,  sidel  v  kayute,  v
kotoryj  raz  prosmatrivaya  konosamenty*.  Gruz  na  "Ural'skih gorah"
vsegda byval general'nyj**,  inogda do dvuhsot - trehsot naimenovanij,
potomu  i  hlopot  u  vtorogo  pomoshchnika kapitana bylo nevprovorot.  I
passazhiry eshche...  Na gruzovyh sudah vtoroj shturman hot' v  more  mozhet
otdohnut',  a  zdes'  i v rejse krutish'sya kak belka v kolese.  Pravda,
chetvertyj shturman pomogaet inogda, no chetvertyj sam hodit u starpoma v
pomoshchnikah,  dlya  vtorogo  shturmana  ego  uzhe ne hvataet.  (* Gruzovye
dokumenty. ** To est' samyj raznoobraznyj gruz: produkty, promtovary v
t. p., v otlichie ot odnorodnogo gruza - rudy, uglya, lesa.)
     Posetovav pro sebya na nezadachlivuyu zhizn' vtorogo shturmana, Mihail
Nechevin  otodvinul  gruzovye  dokumenty i podnyalsya iz-za stola,  reshiv
obojti sudno,  posmotret' shvartovy  i  proverit'  vahtu  u  trapa.  On
spustilsya na glavnuyu palubu, proshel na bak, glyanul, peregnuvshis' cherez
relingi,  ne gulyayut li koncy i na meste li protivokrysinye shchitki*.  Na
bake  vse okazalos' v poryadke,  nosovye tryumy byli gotovy k razgruzke,
hotya raboty dolzhny nachat'sya lish' s utra.  Nechevin dvinulsya k  trapu  i
srazu uvidel, chto vahtennogo tam net. (* Kazhdoe sudno obyazano nadevat'
pri stoyanke v portu na shvartovye trosy  osobye  shchitki,  prepyatstvuyushchie
krysam shodit' na bereg ili prihodit' s berega na korabl'.)
     "CHert poberi! - vyrugalsya shturman. - Ved' skol'ko raz govorilos':
ot trapa ni na shag!"
     On zanyal mesto matrosa  na  verhnej  ploshchadke  trapa,  gde  visel
spasatel'nyj krug i vybroska*,  i podnyal svistok k gubam.  V eto vremya
trap  kachnulsya,  na  nizhnyuyu  stupen'ku  stupil  chelovek.   On   bystro
podnimalsya opustiv golovu,  a kogda okazalsya naverhu,  Nechevin uznal v
nem direktora sudovogo restorana Mitrohina.  (* Tonkij dlinnyj tros  s
gruzom  na  konce.  Sluzhit  kak  brosatel'nyj  konec  pri  shvartovyh i
spasatel'nyh rabotah.)
     - Pozdnen'ko gulyaete, Dem'yan Kirillovich, - skazal vtoroj shturman.
- Bez pyatnadcati chas uzhe.
     - Tak  to  po-nashemu budet,  Mihail Ivanovich,  - veselo zagovoril
Mitrohin,  starayas' ne vstrechat'sya s Nechevinym glazami,  - a v Skagene
sovsem ran'.
     Vtoroj shturman pozhal plechami.
     - Mne-to chto,  - skazal on, - hot' do utra. Smotrite tol'ko, chtob
pompolit vas ne zasek.
     Direktor restorana  nichego  ne otvetil,  shagnul na palubu i ischez
vnutri  srednej  nadstrojki.  Mihail  hotel  snova   vyzvat'   matrosa
svistkom, no tot uzhe speshil k trapu, na hodu popravlyaya povyazku.
     - Ty chto zhe eto,  Kovalenko,  a?  - grozno sprosil Nechevin.  - Ot
trapa begaesh'!
     - Tak ya zhe v gal'yun tol'ko, tovarishch shturman! Minutioe delo...
     - V gal'yun, v gal'yun... Menya b vyzval na podmenu.
     - Tak ved' neudobno,  Mihail Ivanovich, mozhet, vy otdyhaete, ya zh s
ponyatiem.
     - Ladno,  Kovalenko,  hvatit trepa.  Stoyat' u trapa -  i  nikuda.
Prispichit - zvonkom menya syuda. Usek?
     - Tak tochno, usek, Mihail Ivanovich! Budet vse na "tovs'!".
     Mihail Nechevin  vernulsya  v  kayutu  i  edva  sel za stol,  splosh'
zavalennyj  bumagami,  razdalsya  tihij  stuk  v  dver'.  Zatem   dver'
otvorilas',  i  v  kayutu voshel direktor restorana.  V rukah u nego byl
svertok.
     - Vahtish',  Mihail  Ivanovich?  - sprosil on.  - A ya k tebe.  Vot,
glyan'-ka, chto dostal.
     Mitrohin razvernul  svertok  i  postavil  na  stol  butylku,  dve
zhestyanye banki s tonikom,  bol'shuyu banku s konservirovannymi omarami i
eshche dve - pomen'she - s chernoj ikroj.
     - Kon'yak-to "fundator",  - skazal Mitrohin.  -  Samyj  nailuchshij,
pochishche "martelya" budet...
     - |to po sluchayu chego? - sprosil vtoroj shturman.
     - A  tak,  chtob  vahta shla veselej.  Tebe spat' nel'zya,  a mne ne
spitsya.
     - Na vahte ne prinimayu.
     - Bros', Mihail Ivanovich, ryumku-to osilish'... Ved' "fundator"!
     - Ryumku,  pozhaluj,  primu,  -  soglasilsya  shturman.  - Zakuska uzh
bol'no na urovne.
     Kogda oni vypili, Mitrohin, pomyavshis', progovoril:
     - Ty,  Mihail  Ivanovich,  togo...  Nu,  pompolitu,  znachit...  Ne
progovoris',  chto  pozdnovato  podgreb  s  berega.  Znaesh',  znakomogo
parnyagu vstretil,  kokom na "Mezen'lese" hodit. Nu i poddali u nego...
Ty uzh togo, pojmi... Lady?
     - Lady,  starik,  mozhesh' spat' spokojno. Zachem mne kapat'? Prishel
na bort - i dobro!

     ...CHerez tri  dnya  teplohod "Ural'skie gory" prinimal passazhirov.
Kogda byli okoncheny vse formal'nosti,  na bort pribyl locman  i  vyvel
teplohod na farvater.
     "Ural'skie gory" vyshli v  Norvezhskoe  more.  Igor'  Aleksandrovich
YUkov  prolozhil  kurs  na  sever.  Postepenno zabiraya k ostu,  teplohod
sovershal obychnyj rejs po marshrutu Skagen - Pomorsk.
     A cherez  polgoda  u Paltusovoj guby progremeli avtomatnye ocheredi
serzhanta Goncharika.



     48 KN billu tchk volk raspolagaet  vozmozhnost'yu  provoza  svyaznika
kvch ural'skih gor kvch tchk ispol'zujte ego tchk 09 17 moroz tchk.

     - Stoj! Strelyat' budu! Stoj!
     Zagremeli vystrely.
     V tishine,  nastupivshej vosled, byl slyshen shoroh listvennyh vetok,
srezannyh avtomatnoj ochered'yu i upavshih na myagkij kover iz pozheltevshej
hvoi.  Serzhant  Stepan Goncharik pojmal v pricel mel'kavshuyu mezh stvolov
spinu,  i palec ego byl gotov potyanut'  spuskovoj  kryuchok.  No  tut  v
pamyati  serzhanta  vozniklo  lico majora Ledeneva,  ego slova:  "Tol'ko
zhivym!",  levaya ruka podbila avtomat snizu - i puli snova  udarili  po
verhushkam derev'ev.
     Neizvestnyj uhodil.
     Serzhant znal,  chto  vystrely vspoloshili soldat,  rasstavlennyh po
granicam operativnoj zony,  i soglasno instrukcii oni speshat sejchas  k
mestu proisshestviya.
     Sobstvenno govorya,  avtomatnye ocheredi Stepana Goncharika oznachali
proval operacii,  zadumannoj polkovnikom Biryukovym.  Tot, kogo zhdali v
Paltusovoj gube,  dolzhen  byl  besprepyatstvenno  proniknut'  v  nee  i
izvlech'  iz  peska  u  podnozhiya skaly sejf shtandartenfyurera SS Gustava
SHellinga,  spryatannyj  tam   komandirom   submariny   "Zigfrid-ubijca"
fregaten-kapitanom  |rnstom  Forlenderom.  Zatem  nadlezhalo  nezametno
provodit' neizvestnogo gostya do Pomorska ili inogo naselennogo  punkta
i popytat'sya ustanovit' ego svyazi.
     No vse sluchilos'  inache.  Serzhant  Goncharik  i  ryadovoj  Zav'yalov
obhodili cepochku soldat, opoyasavshuyu sopku, za kotoroj lezhala Paltusova
guba,  kogda edva nosom k nosu ne stolknulis' s  chelovekom,  odetym  v
kozhanuyu  kurtku,  galife,  rezinovye  sapogi  i  svetlo-seruyu  shlyapu s
korotkimi polyami, nadvinutuyu na glaza. Nizhnyuyu polovinu lica neznakomca
skryvali  ryzhaya  boroda  i  usy.  Vstrecha  byla  neozhidannoj dlya obeih
storon.  Goncharik  potyanul  s  plecha   avtomat,   no,   edva   serzhant
shevel'nulsya,  ryzheborodyj otpryanul v storonu,  v rukah u nego okazalsya
pistolet s dlinnym stvolom i utolshcheniem na konce.
     Razdalos' poshchelkivan'e,  i,  shumno vzdohnuv, Zav'yalov nichkom upal
na hvoyu.  Vperedi zamel'kala kozhanaya kurtka ubijcy,  i togda rasporola
tishinu avtomatnaya ochered' serzhanta Goncharika.
     ...Na mgnovenie Stepan  poteryal  neizvestnogo  iz  vidu  i  snova
udaril  ochered'yu  po  verhushkam  listvennic.  On znal,  chto u kamennoj
gryady,  v storonu kotoroj nessya stremglav neizvestnyj,  zatailis' dvoe
soldat, i oni, uslyshav strel'bu, zaderzhat ego.
     Na begu neznakomec obernulsya,  vybrosil ruku - i,  edva  Goncharik
uspel  otpryanut'  za stvol dereva,  pulya sbila s nego furazhku.  Prizhav
avtomat k listvennice,  Stepan primerilsya tak, chtob udarit' cheloveka s
besshumnym   pistoletom   po   nogam.   "Kalashnikov"  zadergalsya,  puli
podobralis' pochti k celi,  vzyat' eshche povyshe, i nikuda on, gad etot, ne
denetsya,  ne ubezhit,  chutok povyshe,  podumal Goncharik, i tut konchilis'
patrony v magazine-rozhke. I takoe byvaet...
     Pulya udarila  na urovne grudi serzhanta i otshchepila kusok kory.  On
vtyanul zhivot i stal rvat' iz sumki na remne zapasnuyu obojmu.
     No po  serzhantu  bol'she  ne  strelyali.  Kogda,  snaryadiv avtomat,
Goncharik ot stvola k stvolu brosilsya k kamennoj gryade,  kozhanuyu kurtku
on  bol'she  ne uvidel.  CHerez sotnyu metrov navstrechu vyvernuli soldaty
ego vzvoda. Byl s nimi i lejtenant Maslov, dezhurnyj oficer.
     - CHto sluchilos'? Kto strelyal? - kriknul Maslov.
     - Zav'yalov,  -   zadyhayas',   progovoril   Goncharik.   -   Tam...
Pomogite... Zav'yalov... Kozhanaya kurtka! Gde on?
     Ne ob座asnyaya bol'she  nichego,  Stepan  brosilsya  vpered.  Lejtenant
otryadil   dvuh  soldat  posmotret',  chto  sluchilos'  s  Zav'yalovym,  i
posledoval s ostal'nymi za Goncharikom.  U kamennoj gryady oni nikogo ne
nashli.  Srochno  pribyvshie syuda dva provodnika sluzhebno-rozysknyh sobak
obsharili fantasticheskoe nagromozhdenie  gromadnyh  valunov  i  skal'nyh
oblomkov  i  minut  cherez  sorok  obnaruzhili  uzkij,  edva  zametnyj v
zaroslyah kustarnika laz.  Potajnoj  hod  vel  v  horosho  oborudovannoe
ukrytie,  sohranivsheesya,  vidno,  so  vremen  vojny.  Na  dvuh座arusnyh
derevyannyh narah poverh edva tronutyh rzhavchinoj  treh  avtomatov  tipa
"shmajser"  i  desyatka  granat  s  dlinnymi  derevyannymi ruchkami lezhali
broshennye v  besporyadke  kozhanaya  kurtka,  galife  zashchitnogo  cveta  i
svetlo-seraya shlyapa s uzkimi polyami. Rezinovye sapogi valyalis' na polu.
     K tomu vremeni,  kogda pribyl YUrij Alekseevich Ledenev,  lejtenant
Maslov  i  soldaty  nashli  neplotno privalennyj kamnem vtoroj hod.  On
vyvodil na poverhnost' po  druguyu  storonu  gryady,  v  sta  pyatidesyati
metrah ot asfal'tirovannoj dorogi Murmino - Pomorsk.
     Sobaki legko vzyali sled,  uverenno doveli provodnikov do asfal'ta
i  tut  zasuetilis',  stali  nervnichat'  i  zaglyadyvat'  v lica hozyaev
vinovatymi glazami.

     - Znachit,  ushel?  - skazal Vasilij Pimenovich Biryukov.  - A,  YUrij
Alekseevich?
     - Ushel, tovarishch polkovnik... - Major Ledenev razvel rukami.
     - Kak soldat? Operaciyu sdelali?
     - Budet zhit'...  Dve puli v nego vsadil, no proshli udachno, vyshe i
nizhe serdca. Vot oni, puli-to...
     YUrij Alekseevich pridvinul Biryukovu nebol'shuyu korobochku.  V nej na
kuske  vaty  mirno  pokoilis'  dve puli,  izvlechennye hirurgom iz tela
Zav'yalova.
     Vasilij Pimenovich vzyal odnu iz nih i povertel v pal'cah.
     - Sistemu opredelili? - sprosil on.
     - Dvadcatizaryadnyj   pistolet-avtomat   special'nogo   naznacheniya
sistemy "govard",  kalibr shest' millimetrov. Nebol'shoj kalibr pozvolil
konstruktoram  sdelat' "govard" mnogozaryadnym i dostatochno kompaktnym.
Dostoinstva:  otnositel'no nebol'shie razmery i  besshumnost'  strel'by.
Nedostatki:  slabaya  ubojnaya  sila  na  rasstoyaniyah  bolee  pyatidesyati
metrov.  Izgotavlivaetsya preimushchestvenno v Soedinennyh SHtatah Ameriki,
no  byvayut  modeli  proizvodstva  FRG  i  Anglii.  Vo  vsyakom  sluchae,
"govardom" mozhet byt' vooruzhen agent lyuboj razvedki...
     - Predvaryaete   moi  voprosy,  major,  -  usmehnulsya  Biryukov.  -
Nu-nu... CHto zh, davajte vse srazu, vygovarivajtes' do konca...
     - Net  somneniya v tom,  chto neizvestnyj shel k sejfu,  spryatannomu
Forlenderom, - skazal major Ledenev. - No my ne znaem, na kogo rabotal
byvshij fregaten-kapitan...
     - No ved' ego videli soldaty...
     - To,   chto  oni  videli,  ostalos'  v  ubezhishche,  -  skazal  YUrij
Alekseevich.  - On peremenil odezhdu,  i ne tol'ko ee. Uzhe pered tem kak
ehat'  k vam,  ya rasporyadilsya vnov' prochesat' s sobakami mestnost'.  I
vot chto bylo obnaruzheno pod kuchkoj mha i hvoi.
     Ledenev dostal  iz  portfelya  svertok i razvernul ego.  Na bumage
lezhala ryzhaya boroda.
     - Znachit,   ryzheborodogo  ne  sushchestvuet,  -  zadumchivo  proiznes
Biryukov,  podnyav parik ostorozhno, za neskol'ko volosikov, i osmatrivaya
ego so vseh storon. - Rubit, d'yavol, po vsem koncam rubit...
     - |to  uzhe  pocherk,  tovarishch  polkovnik,  -  skazal  Ledenev.   -
Skazyvaetsya   neplohaya  vyuchka,  umenie  predusmotret'  vse  varianty.
Kstati,  na odezhde net ni  odnoj  marki  izgotovitelya.  Vse  akkuratno
srezano. Konechno, mozhno ustanovit', kto proizvel eti tovary, no
na takuyu ekspertizu ujdet ujma vremeni.
     - A chto tajnik? Vse li tam proverili? Net li chego novogo?
     - |ta territoriya,  tovarishch polkovnik,  kak vy  znaete,  vo  vremya
vojny  byla  zanyata  nemeckimi  vojskami.  Vozmozhno,  oni  oborudovali
ubezhishche pro zapas s cel'yu  ostavit'  v  nashem  tylu  svoih  lyudej  pri
otstuplenii. Po-vidimomu, im nikto ne vospol'zovalsya. Mezhdu prochim, my
nashli  tam  neplohoj  zapas  produktov  voennogo  vremeni,   konservy,
saharin,  shokolad,  hleb v cellofane. Hleb, kstati, horosho sohranilsya,
sam proboval.
     - Neser'ezno,  major,  -  nahmurilsya  Biryukov.  -  Produkty mogli
ostavit' imenno s raschetom na to, chto vy ih otvedaete...
     - Togda   ih   ne   stali   by  tak  tshchatel'no  pryatat',  Vasilij
Pimenovich... Tak vot... Produkty i oruzhie ne tronuty. Sudya po vsemu, i
nash  neizvestnyj  pobyval  tam vpervye.  Dopuskayu,  chto o tajnike znal
Forlender. Esli on peredal neizvestnomu plan togo mesta, gde spryatal v
sorok pyatom godu sejf, to mog rasskazat' i ob ubezhishche.
     - O nem mog znat' i kto-to tretij, - skazal polkovnik.
     - Dopuskaetsya. Togda my imeem uravnenie s dvumya neizvestnymi.
     - Mozhet byt',  i s tremya, dorogoj major. I v takom ser'eznom dele
ni odnogo prosveta.
     - Koe-chto est', tovarishch polkovnik. Vot, vzglyanite...
     - CHto eto?
     Vasilij Pimenovich  s  interesom  smotrel,   kak   major   Ledenev
razvorachival  nebol'shoj paketik.  V nem okazalis' spichki.  Pyat' spichek
neobychnoj formy.  Oni byli massivnee prostyh spichek,  golovki iz  sery
inogo cveta. Kazhdaya byla zavernuta v loshchenuyu bumazhku.
     - Protivovetrovye spichki, - skazal Biryukov. - Otkuda oni u vas?
     - Takimi spichkami snabzhayutsya morskie spasatel'nye shlyupki, tovarishch
polkovnik.
     - |to ya znayu. I chto zhe?
     - A to, chto ih obnaruzhili pod narami v tajnike...
     - Mozhet byt', ostavili nemcy?
     - Posmotrite  listok,  v  kotoryj  oni  byli  zavernuty,  Vasilij
Pimenovich...
     Polkovnik raspravil listok bumagi.  |to byli stranicy,  vyrvannye
iz kakoj-to knigi, 23-ya i 24-ya stranicy...
     Biryukov prochital:
     "...Pri zakryvanii  pajola  neobhodimo  tshchatel'no sledit' za tem,
chtoby na vtorom dne ne ostavalsya musor,  struzhki  i  drugie  predmety,
kotorye   mogut  zagnit'  ili  zasorit'  priemnye  setki  osushitel'noj
sistemy.
      135.  Pri kazhdom osmotre pajola sleduet proveryat' ispravnost' i
plotnost' lyuchin nad gorlovinami dvojnogo dna,  periodicheski  vskryvat'
eti lyuchiny i proveryat' plotnost' zakrytiya gorlovin..."
     - Tak eto zhe kakaya-to flotskaya instrukciya! - vskrichal Biryukov.
     - Sovershenno verno, tovarishch polkovnik.
     Vasilij Pimenovich perevernul stranicu i na oborote  prochital:  "
142.  Postoyannoe nablyudenie za ispravnost'yu dejstviya vodonepronicaemyh
dverej, lacportov, illyuminatorov i protivopozharnyh dverej i pravil'noe
ispol'zovanie  ih  v avarijnyh sluchayah yavlyayutsya vazhnejshej obyazannost'yu
sudovogo sostava.  Otvetstvennost'  za  ih  sostoyanie  vozlagaetsya  na
starshego pomoshchnika kapitana..."
     - |to uzhe chto-to,  - skazal  polkovnik  Biryukov.  -  Nadeyus',  vy
uznali, otkuda etot listok?
     - Da,  -  otvetil  YUrij  Alekseevich.  -  On  vyrvan  iz   "Pravil
obsluzhivaniya  korpusa sudna i uhoda za nim".  |ti "Pravila" utverzhdeny
prikazom ministra morskogo flota za | 440 ot 14 noyabrya 1955 goda  i  v
1956   godu   vypushcheny   otdel'noj   broshyuroj  izdatel'stvom  "Morskoj
transport".  Znachit,  v ubezhishche pobyvali uzhe  i  posle  vojny.  Dannyj
ekzemplyar  pechatalsya  v odesskoj tipografii "Moryak",  chto nahoditsya na
ulice Lenina,  dom 26.  No eti svedeniya nam uzhe  ni  k  chemu...  Takie
"Pravila" est' na kazhdom sudne torgovogo flota, po dva-tri ekzemplyara.
I v pervuyu ochered',  u starshego pomoshchnika  kapitana,  tak  kak  korpus
sudna prohodit po eparhii starpoma. Nu i u kapitana so starmehom takie
konechno zhe est' tozhe...  Vot oni,  eti "Pravila".  -  YUrij  Alekseevich
dostal   nebol'shuyu  knigu  v  sinem  kartonnom  pereplete  i  protyanul
Biryukovu:  - Obratite vnimanie na sed'moj paragraf, tovarishch polkovnik.
Tam  kak  raz  napisano  ob  otvetstvennosti  starpoma  za  pravil'noe
obsluzhivanie korpusa sudna, vseh pomeshchenij, ustrojstv i sistem.
     - Sudya  po vashim slovam,  vy sklonyaete menya k mysli,  major,  chto
listok, v kotoryj zavernuty spichki, byl vyrvan iz knigi, prinadlezhashchej
nekoemu starpomu.
     - Net,  ya prosto hotel podcherknut',  chto k etim  "Pravilam"  chashche
drugih obrashchayutsya starpomy. Tol'ko i vsego, tovarishch polkovnik.
     - Gm...  Nu ladno. Esli novuyu zagadku vy schitaete prosvetom, YUrij
Alekseevich,  togda  vam  i  karty  v  ruki.  Nachinajte novuyu operaciyu.
Nazovem ee...  Nu,  skazhem, "SHvedskaya spichka". Pomnite takoj rasskaz u
CHehova?
     - Pomnyu.
     - Vot i dejstvujte. CHto namereny predprinyat' v blizhajshee vremya?
     - Dumayu, chto neobhodimo...
     - Net,  pogodite,  YUrij Alekseevich. Sejchas uzhe pozdno, vy ustali.
ZHdu vas zavtra v desyat' s planom provedeniya operacii.  Prikin'te, kogo
dat' vam v pomoshchniki. Vy svobodny, major. Kstati, net li u vas spichek?
Net, ne shvedskih, obyknovennyh... Zazhigalka barahlit.

     Vystrely v  Paltusovoj   gube   razdalis'   nezadolgo   do   togo
avgustovskogo dnya, kogda byl ubit dispetcher Vasilij Podpaskov.



     Vasilij Pimenovich  Biryukov predlozhil Ledenevu otpravit'sya domoj i
podumat' po povodu novogo dela,  svyazannogo s vystrelami v  Paltusovoj
gube.
     ...On proshel v spal'nyu,  leg v postel' i popytalsya zasnut'. Pered
nim  plyli  obrazy,  sozdannye  vpechatleniyami  dnya.  Usiliem voli YUrij
Alekseevich  otgonyal  ih,  oni,  slivayas'  drug  s   drugom,   medlenno
vorochalis' i vozvrashchalis' snova...
     "Vse vnimanie portu,  - razmyshlyal YUrij Alekseevich, - chuet serdce,
tam svyaznik Forlendera. V Pomorske pochti vse svyazano s portom".
     On stal prikidyvat',  za kakoj by potyanut' konec,  chtob nachat'  s
nego razvyazyvat' slozhnoe delo.  Vspomnilis' morskie spichki,  listok iz
"Pravil obsluzhivaniya korpusa  sudna",  obnaruzhennye  v  tajnike.  Nado
budet neglasno proverit' vse sluzhebnye ekzemplyary etih "Pravil", uspeh
maloveroyaten,  no  poprobovat'  stoit.  V  soznanii  voznikali   samye
fantasticheskie  versii,  i YUrij Alekseevich ne izgonyal ih.  On ponimal,
chto dejstvitel'nost' bolee raznoobrazna,  chem samyj  izoshchrennyj  nabor
predpolagaemyh variantov.
     I vse-taki koe-kakie soobrazheniya Ledenev reshil schitat' stoyashchimi i
zakrepil  ih  v  pamyati.  Vera  Vasll'evna  davno  uzhe  spala.  A YUrij
Alekseevich, izmenivshij svoej privychke dumat' o ser'eznyh veshchah s utra,
prodolzhal razmyshlyat', lezha na spine s otkrytymi glazami.

     ...V tu  noch'  i  v  nastupivshij  za neyu den' Barencevo more bylo
spokojnym,  i potomu teplohod "Ural'skie gory" prishel v port tochno  po
raspisaniyu.  Passazhirskij  prichal,  na  kotoryj  prinimali sudno,  byl
zapolnen  rodstvennikami  i  druz'yami  komandy,  prazdnymi   zevakami,
predstavitelyami portovyh vlastej i obshchestvennyh organizacij goroda.
     Tanya YAkovleva  stoyala  v  tolpe  vstrechayushchih  i  smotrela,   kak,
podhvachennoe   dvumya   moshchnymi   buksirami,  medlenno  razvorachivaetsya
dolgozhdannoe sudno... Ryadom s Tanej vstrechal "Ural'skie gory" krasivyj
sedoj starik.  Vprochem, nazyvat' starikom Vasiliya Timofeevicha Eremina,
sanitarnogo vracha Pomorskogo porta, bylo, pozhaluj, ranovato. Vot razve
chto sedina,  estestvenno,  dobavlyala gody. A voobshche-to, Eremin obladal
horoshej sportivnoj vypravkoj - vsyu zimu hodil na  lyzhah,  byl  zayadlym
turistom i dazhe vedal portovskoj sekciej "morzhej".
     Odinokij chelovek - ego sem'ya pogibla  v  gody  vojny,  -  Vasilij
Timofeevich  nerastrachennyj  zapas lyubvi k blizkim perenes na teh,  kto
okruzhal ego na rabote.  Spravedlivyj  i  principial'nyj  Eremin  ochen'
chasto  stanovilsya  tretejskim sud'ej v samyh razlichnyh sporah,  opekal
obizhennyh, napravlyal na put' istinnyj zabludshih. K nemu shli za sovetam
i zheny moryakov, i sami moryaki, da i nachal'stvo prislushivalos' k slovam
doktora,  kogda on nachinal bor'bu za uluchshenie bytovyh uslovij rabochih
porta.  Svoi  obyazannosti  sanitarnogo vracha Eremin ponimal shiroko,  i
osnovaniya dlya konflikta s rukovodstvom u nego vsegda nahodilis'.
     S sem'ej  YAkovlevyh Vasilij Timofeevich byl znakom uzhe dostatochnoe
vremya,  "Ural'skie gory" on vstrechal i provozhal po dolzhnosti, i sejchas
govoril  Tane,  chto na sudno ee muzha on mog by i ne hodit',  u Valeriya
Nikolaevicha vsegda poryadok, u vseh by tak...
     Tanya otvechala nevpopad,  ona iskala glazami rosluyu figuru muzha na
mostike, a "Ural'skie gory" tem vremenem priblizhalis' k prichalu.
     Nakonec na  bereg  zaveli  shvartovy,  teplohod  prizhalsya k stenke
prichala,  stali majnat' trap.  Po trapu na bort  podnyalsya  pogranichnyj
naryad,  za  nim tamozhenniki,  kto-to iz parohodstva i sanitarnyj vrach.
Tanya stoyala  uzhe  u  samogo  trapa  i  blagodarno  ulybnulas'  Vasiliyu
Timofeevichu, kogda on kriknul, chto sejchas soobshchit YAkovlevu, mol, zhena,
u trapa vstrechaet...
     Proshlo kakoe-to   vremya,   i  vot  Tanya  uzhe  v  kayute  starpoma,
prizhimaetsya golovoj k shirokoj grudi  muzha.  Valerij  Nikolaevich  myagko
otstranyaet ee - del u starpoma, da eshche passazhirskogo sudna, na prihode
nevprovorot,  sejchas k nemu to i delo budut zabegat' i iz  komandy,  i
beregovye.
     - Posidi,  Tanyusha,  poskuchaj. Vot razvyazhi eti pakety, tam vse dlya
tebya i Oleshki, a ya dokumenty oformlyu, postarayus' osvobodit'sya skoro, i
togda - domoj...
     YAkovlev poshel  k  kapitanu  i  tam  obnaruzhil,  chto nepriyatnosti,
svyazannye s prihodom sudna  v  Pomorsk,  uzhe  nachalis'.  Pochin  sdelal
doktor Eremin.  On obnaruzhil otkloneniya ot normy v pomeshchenii restorana
i uzhe sostavil akt,  kotoryj derzhal sejchas  v  rukah  kapitan  YUkov  i
potryasal im pered licom vyzvannogo "na kover" direktora.
     Mitrohin razvodil rukami,  prizhimal ih  k  grudi  i  klyalsya,  chto
nemedlenno primet mery.
     - Vot,  - skazal YUkov,  - smotrite, starpom. Prishchuchil nas dorogoj
doktor. A ved' restoran tozhe po vashej chasti...
     - Po moej, - spokojno otvetil YAkovlev i vzyal akt iz ruk kapitana.
     - Sporu  net,  -  nachal  kapitan,  ostaviv  Mitrohina  v  pokoe i
obratyas' k Ereminu,  - vy,  doktor,  velikij doka v svoem  dele  i,  v
obshchem-to,  spravedlivo  postupaete.  No  znaete  li  vy,  chto teplohod
"Ural'skie gory" na ministerskoe znamya vyhodit? A esli etot neschastnyj
akt popadet v parohodstvo, mogut nam znamya zadrobit'.
     - Ponimayu, - skazal Eremin, - tol'ko ne akt, Igor' Aleksandrovich,
a akty... Vo mnozhestvennom, tak skazat', chisle.
     - |to eshche chto! - vzrevel kapitan. - Kakie takie akty?!
     Vasilij Timofeevich raskryl papku, i na stol legli eshche dva lista.
     - Akt  o  prosrochke  deratizacionnogo  svidetel'stva,  -   skazal
doktor,  -  eto  budet raz.  I akt ob antisanitarnom sostoyanii kambuza
komandy - eto dva. A vsego, stalo byt', tri...
     YUkov zadohnulsya ot yarosti.  Mgnovenie on pytalsya podobrat' slova,
pobagrovel i vdrug vypalil:
     - Vy... Vy staryj byurokrat, chert by vas pobral!.. Kryuchkotvor!
     Eremin vspyhnul,  molcha  slozhil  listki  v  papku,  vzyal  iz  ruk
starpoma  i  pervyj  akt,  tak  zhe  molcha povernulsya i vyshel iz kayuty.
Kapitan medlenno othodil.  Nakonec on sdavlennym golosom  obratilsya  k
YAkovlevu:
     - Kak zhe eto tak, Valerij Nikolaevich, a?
     - Razberus' totchas.
     - Razberites',  golubchik,  i k Ereminu...  Mozhet byt',  ugovorite
starika...  Zrya ya tak.  Skazhite,  master* i izvinit'sya gotov,  chego uzh
tam. (* Tak poroyu zovut na flote kapitana.)
     Tut on uvidel direktora restorana i vzorvalsya snova:
     - A vy chto stoite zdes'?! Marsh k sebe! Navedite polnyj marafet da
gotov'te  doktoru  ugoshchenie  na  vysshem  urovne!  Glyadish',  i  ulomaem
upryamogo cherta.
     Dem'yan Kirillovich  opromet'yu brosilsya iz kapitanskoj kayuty i edva
ne sshib podhodivshego vtorogo shturmana.
     - CHto, fitil'? - sprosil vtoroj shturman.
     - I ne govori,  Misha,  - otvetil Mitrohin. - Doktor podkuz'mil...
Begu!

     Tanya YAkovleva rassmotrela podarki, poskuchala, a muzh vse ne shel, i
togda ona reshila vyjti  na  palubu.  Kogda  Tanya  podoshla  k  kormovym
relingam botdeka*,  ee okliknuli.  Obernuvshis',  ona uvidela znakomogo
dispetchera. (* Botdek - shlyupochnaya paluba.)
     - Zdravstvujte, Tanya, - skazal Podpaskov. - Vstretili muzha?
     - Konechno.
     - |to  horosho,  kogda  tebya  vstrechayut...  Ili  ty  vstrechaesh'...
Zaviduyu vam, Tanya.
     - CHto horoshego!.. A ya k vam s pros'boj, Vasilij. Pomnite razgovor
o shube?  Nuzhno mne eshche takuyu,  kak  vy  dostavali,  tol'ko  na  razmer
bol'she, sorok vos'moj.
     - |to mozhno. Dlya vas vsegda rasstarayus', Tanya.
     - A kogda?
     - Davajte ya zavtra pozvonyu vam. Vy kogda budete doma?
     - Posle obeda.
     - Vot chasika v tri i zvyaknu. Dogovorilis'?..
     Podpaskov ushel, a Tanya nachala smotret' vniz, kak suetyatsya lyudi na
glavnoj palube,  i esli b ona v etu minutu oglyanulas',  to uvidela  by
vnimatel'nye  glaza  cheloveka,  kotoryj  stoyal za truboj ventilyatora i
slyshal ih razgovor s Podpaskovym.  No Tanino vnimanie  bylo  pogloshcheno
tem,  chto  proishodilo  vnizu,  i  chelovek  ostorozhno  otodvinulsya  ot
ventilyatora, shagnul k otkrytoj dveri nadstrojki i ischez.



     - ...Znachit,  govorite,  tugo prishlos'...  A ya-to  nadeyalsya,  chto
sleduyushchim rejsom dostavlyu Billu i "posylku", i vas, - skazal Volk.
     - Edva ushel...  Horosho, chto vy rasskazali ob etom ubezhishche. Esli b
ne tajnik,  my by ne vstretilis' bol'she. Po krajnej mere, vne kabineta
sledovatelya.
     Volk promolchal,  podumav,  chto  esli  b  Moroz ne podskazal emu v
odnom iz svoih pisem o sushchestvovanii tajnika, to kak raz u sledovatelya
oni  b  i  vstretilis'  s  Benom.  Volku ne ponravilsya ton,  kakim ego
podruchnyj govoril s nim.  Volk nepriyaznenno vzglyanul na  Bena,  rugnul
pro sebya Billa - mistera Getskella, - tak rashvalivavshego Bena.
     - Nado bylo ne otkryvat' pal'bu, a spokojno pred座avit' dokumenty,
vydat' sebya za gribnika, yagodnika ili chert znaet za kogo...
     - Esli b ne moya boroda,  to menya b davno opoznali. A chto kasaetsya
vashih sovetov po povodu strel'by, to ya by rekomendoval vam zatknut'sya,
Volk.  Mne,  staromu  razvedchiku,  dovodilos'  byvat'  i  ne  v  takih
peredelkah, a vy vsego lish'...
     - Tiho! Mne plevat' na vash opyt, esli on ne prinosit rezul'tatov.
I potom,  vy zabyli,  Ben, kto komu podchinen. Mozhet byt', soobshchit' obo
vsem vezdesushchemu Morozu? Svyaz' s nim podderzhivayu vse-taki ya...
     - Ladno, Volk, ya pogoryachilsya, izvinite.
     - Ostavim eto, Ben. CHto vam udalos' razuznat' o neschastnom sluchae
na "Vesterollene"?
     - Sdaetsya mne,  chto starpom "Vesterollena" Abrahamsen ne sluchajno
upal  v  tryum.  Matrosy  s  "norvezhca"  boltali  mezhdu soboj,  chto eto
proizoshlo v tot moment,  kogda gruppa russkih yavilas'  k  kapitanu,  a
zatem vmeste s nim napravilas' k starpomu.  Po-vidimomu,  Abrahamsen i
byl nashim svyaznym. Moroz vam nichego ne soobshchal?
     - Net.  On  peredal  tol'ko  plan.  No  esli  plan  pribyl s etim
norvezhskim starpomom,  a ego sobiralis' arestovat' - puti v  Paltusovu
gubu dlya nas bol'she net.
     - I ya tak schitayu, - skazal Ben.
     - Vot chto. Gotov'tes' eshche raz proverit' podhody k etomu mestu. No
snachala zaprosim Moroza,  uznaem ego soobrazheniya na etot schet.  CHto  u
vas po chasti svedenij o baze atomnyh podvodnyh lodok?
     - Tugo idet.  Voennye moryaki priucheny  derzhat'  yazyk  za  zubami.
Vypit' s toboj vyp'yut,  anekdoty slushayut, sami umeyut potrepat'sya, no o
nastoyashchem - ni slova. Deneg ya na eti kabaki izvel - propast'.
     - Deneg ne zhalejte. Nuzhdaetes' v sredstvah?
     - Poka net.  Delayu zahod cherez zhen,  te  budut  poslabee.  Tryapki
lyubyat,  blestyashchie shtuchki - soroki,  odnim slovom... A vot po kombinatu
"Pomorsknikel'" koe-chto mozhete peredat' Billu.  - S etimi slovami  Ben
protyanul Volku nebol'shoj tyubik goluboj pomady. - Mikroplenka, - skazal
Ben. - Materialy operacii "Nikel'".
     - Horosho,  - otvetil Volk.  - Ne sovsem udachnyj futlyar...  Kak by
sudovye devochki ne utashchili dlya ispol'zovaniya  po  pryamomu  naznacheniyu.
Nebos' perlamutrovaya?
     - Tochno, - skazal Ben, - u menya vsegda deficitnyj tovar.

     ...Na stoyanke taksi bylo  chelovek  desyat',  no  mashiny  podhodili
chasto.  On  dozhdalsya svoej ocheredi,  otkryl zadnyuyu dvercu podoshedshej k
stoyanke mashiny i,  spokojno usevshis',  skazal:  "V Murmino i  obratno,
shef".  Voditel'  pomyalsya,  no  lish'  sekundu - soobrazil,  chto pustogo
probega ne budet, a artachit'sya po povodu marshruta rezona vrode by net.
     Passazhir molcha sidel pozadi voditelya,  no,  kogda taksi vybralos'
iz goroda,  ozhivilsya,  raskryl korichnevyj sakvoyazh i  vytashchil  iz  nego
tranzistornyj radiopriemnik.  Zametiv, chto shofer glyanul na passazhira v
zerkal'ce,  chelovek na zadnem siden'e ulybnulsya  i,  vydvigaya  antennu
radiopriemnika, skazal:
     - Ele dostal takuyu shtuku...  Plemyanniku na den' rozhdeniya  vezu...
Malen'kaya,  a beret ogo-go,  horosho beret.  I seti nikakoj ne nado, ot
batarej rabotaet.
     S etimi  slovami passazhir vklyuchil priemnik,  i v kabinu vorvalis'
raznoyazychnye golosa,  obryvki melodni, pisk morzyanki. Voditel' odobril
podarok,  dobaviv,  chto chereschur dazhe horoshij podarok, dorogoj, na chto
passazhir zametil,  chto deti sestry emu,  kak rodnye, poskol'ku svoih u
nego  net,  i  delo ne v den'gah,  Lish' by veshch' byla stoyashchaya,  a takaya
svoih deneg stoit,  eto  tochno...  Razgovarivaya,  on  krutil  kolesiko
nastrojki,  ne  zaderzhivayas'  podolgu  na odnoj volne,  no minut cherez
pyatnadcat' zanyatie eto emu  nadoelo,  passazhir  shchelknul  vyklyuchatelem,
slozhil antennu i ubral radiopriemnik v sakvoyazh.
     Mashina tem vremenem podobralas' k krajnim  domam  Murmino,  zatem
proskochila  k  central'noj  ploshchadi,  gde  vysilos'  zdanie  sanatoriya
"Rybak", a dal'she shli kvartaly novoj zastrojki, pyatietazhnye korobki.
     - YA sejchas,  - skazal passazhir,  - podarok otdam,  ryumku hlopnu i
nazad.
     - Tol'ko nedolgo, - probormotal shofer.
     Ne to chtob on ne doveryal passazhiru,  a  vse-taki  neuyutno,  kogda
otpuskaesh' klienta, a na schetchike bolee treh rublej.
     - CHto vy,  shef!  -  skazal  passazhir.  -  Na  vosem'  utra  othod
zakazali, a ya k tomu zh s nolya chasov na vahte.
     S etimi slovami on podhvatil sakvoyazh i ischez  v  pod容zde.  CHerez
vosem'  -  desyat'  minut  chelovek podoshel k mashine.  Sakvoyazha s nim ne
bylo.
     - Znaesh',  bratok,  - vinovato zagovoril on s voditelem taksi,  -
uprosili-taki rodichi ostat'sya.  Otpravim, govoryat, k vahte-to... Ty uzh
poezzhaj odin, a dorogu nazad, kak obeshchano... Vot, derzhi monety!
     "Volga" razvernulas' i poshla  k  central'noj  ploshchadi,  gde  byla
stoyanka  taksi  -  shofer  nadeyalsya podcepit' poputchika v Pomorsk.  Eshche
cherez chetvert' chasa iz pod容zda doma,  k  kotoromu  pod容zzhalo  taksi,
vyshel   daveshnij   passazhir.  V  rukah  on  derzhal  sakvoyazh.  Passazhir
netoroplivo oglyadelsya i  medlenno  napravilsya  k  ploshchadi.  Nepodaleku
pofyrkival  dlinnyj "Ikarus".  V avtobuse bylo nemnogo narodu.  Byvshij
passazhir svetlo-seroj "Volgi" sel na zadnee  siden'e,  v  levyj  ugol,
postavil sakvoyazh na koleni i,  pripodnyav vorotnik plashcha,  otvernulsya k
oknu. Tak on i prosidel ne dvigayas' do samogo Pomorska.

     - ...|to  chetvertaya  peredacha  takogo  tipa  za  poslednie  shest'
mesyacev,  -  skazal polkovnik Biryukov.  - Esli verit' nashim ekspertam,
imenno v etoj peredache klyuch k shifru. Tak chto oni vam ob座asnili, major?
     - Vidite li, tovarishch polkovnik, eto osobyj shifr, kotoryj ne mozhet
byt' razgadan do teh  por,  poka  v  rukah  deshifroval'shchika  ne  budet
opredelennoe  kolichestvo  teksta.  V  dannom  sluchae  neobhodimo  bylo
dozhdat'sya  chetvertoj  peredachi...  Teper'  ona  perehvachena  nami,   i
rasshifrovka ee - vopros vremeni.
     - Nu,  polozhim, vremeni u nas na eto nemnogo, pryamo skazhem, net u
nas vremeni, YUrij Alekseevich.
     - Ponimayu,  tovarishch polkovnik, no vse sejchas v rukah tovarishchej iz
nauchno-tehnicheskogo otdela.
     - Kstati, chto oni govoryat o haraktere etih radioperedach?
     - Pervye  dve  zapelengovat'  ne  udalos',  hotya oni byli uspeshno
zapisany na plenku. CHto zhe kasaetsya dvuh poslednih, to ih peleng ochen'
nechetkij, pohozhe, chto radioperedatchik peremeshchalsya s bol'shoj skorost'yu.
V pervom sluchae peredacha proizvodilas' gde-to  severnee  Pomorska,  vo
vtoroj raz - yuzhnee.  Krome togo,  po mneniyu ekspertov, dlya peredach byl
ispol'zovan novejshij radioavtomat.  Agentu, obladayushchemu im, net teper'
neobhodimosti  otbivat' klyuchom svoe soobshchenie.  On zapisyvaet tekst na
plenku,  zapravlyaet ee v apparat,  nastraivaetsya na neobhodimuyu volnu,
vklyuchaet avtomat, i tot s lyuboj skorost'yu vydaet v efir zakodirovannoe
poslanie.  Vot i s etimi peredachami... Lyudi iz NTO izryadno povozilis',
poka  sumeli podobrat' skorost' dvizheniya plenki,  pri kotoroj peredacha
perestavala byt' bessmyslennym naborom zvukov.
     - Kogda   obeshchany   rezul'taty  rasshifrovki?  -  sprosil  Vasilij
Pimenovich.
     Ledenev vzglyanul na chasy:
     - ZHdu s minuty na minutu.
     - Itak, YUrij Alekseevich, mozhno skazat', chto u nas koe-chto est'...
     - Budet,  tovarishch  polkovnik...  Nado   podozhdat'.   Ved'   mozhet
okazat'sya, chto sobytiya v Paltusovoj gube i perehvachennye radioperedachi
ne nahodyatsya v svyazi mezhdu soboj. I togda...
     - Togda u nas budet novoe delo, - podhvatil Biryukov.
     Dver' kabineta besshumno  otkrylas'.  Voshel  kapitan  iz  priemnoj
Vasiliya Pimenovicha.
     - Tovarishch polkovnik, k vam iz NTO...
     - Davajte-davajte! - ozhivilsya Biryukov. - Vot i nashi korifei, YUrij
Alekseevich, nadeyus', chto im udalos' prochitat' tekst.
     Rasshifrovannaya v  nauchno-tehnicheskom otdele radiogramma vyglyadela
tak:
     "84 RD  billu  tchk  operaciya  kvch  sorok  pyat'  kvch sorvana svyazi
gibel'yu moryaka tchk podozrevayu zpt chto moryak byl na grani  provala  tchk
celyah bezopasnosti ubirayu bena tchk materialy operacii kvch sorok chetyre
kvch peredast volk ocherednym rejsom tchk 03 49 moroz tchk".
     - Ogo,  -  skazal Biryukov i polozhil rasshifrovannuyu radiogrammu na
stol tekstom vniz.  - Spasibo,  tovarishchi,  velikuyu sluzhbu vy sosluzhili
nam...
     Polkovnik krepko pozhal ruki specialistam iz NTO.
     Kogda oni ostalis' vdvoem, Biryukov skazal Ledenevu:
     - Vidal, major? ZHdite trupa, dorogoj tovarishch Ledenev, v etom dele
uzhe tret'ego. Bena uberut, a my i pomeshat' ne smozhem.
     - Mozhem i ne uznat' dazhe,  chto eto proizoshlo, - skazal Ledenev, -
esli nadezhno upryachut koncy.
     - Nu net,  - vozrazil Vasilij Pimenovich,  -  tut  uzh  budet  nasha
promashka,  YUrij Alekseevich. Ved' posudi sam. |tot Ben nahoditsya sejchas
u  nas  na  legal'nom  polozhenii,  chto  samoe  veroyatnoe.  I  esli  on
neozhidanno  ischeznet,  eto neizbezhno vyzovet tolki,  dojdet v konechnom
schete i do nas. Hotya...
     Biryukov zamolchal, i YUrij Alekseevich zakonchil ego mysl':
     - Oni mogut poslat' ego v komandirovku ili v otpusk,  a po doroge
ubrat'...
     - Verno.  Poetomu nemedlenno  vzyat'  pod  kontrol'  vseh,  kto  v
blizhajshee  vremya  neozhidanno  pokinet  Pomorsk,  nu  i  vse neschastnye
sluchai,  proisshestviya.  Tvoyu gruppu, major, uvelichivayu vdvoe. Podbiraj
lyudej sam,  beri kogo hochesh',  tebe rabotat', kak, vprochem, i otvechat'
za uspeh dela.  Derzhi nagotove dvuh-treh parnej,  kotoryh vypustish' na
pervyj zhe signal o trupe, lish' by ne prozevat', lish' by on popal k nam
v ruki.  No glavnoe v drugom.  Blagodarya perehvachennoj radiogramme  my
znaem klichki pochti vseh uchastnikov igry.  Nu a chto kasaetsya Billa,  to
eto,  po-vidimomu,  staryj znakomyj,  mister Getskell,  specialist  po
nashej  zone.  Byval on i v Pomorske,  pravda vpolne legal'no,  v konce
vojny. S ego lyud'mi my uzhe vstrechalis'.
     - Znachit,  etot samyj Moroz - yavno rezident, sudya po tomu, kak on
rasporyadilsya sud'boj Bena. I on chto-to sumel pronyuhat' v portu.
     - Da,  -  skazal  Biryukov,  - i on menya smushchaet bol'she ostal'nyh.
|to, YUrij Alekseevich, zubr.
     - I  operaciyu "Sorok chetyre" on,  vidimo,  uzhe zavershil.  Gotovit
peredachu materialov.  Kak oni sobirayutsya peredat' ih?  Sudya po  slovam
"ocherednym rejsom", rech' v radiogramme idet o sudne, kotoroe regulyarno
hodit v inostrannyj port.  Takovym u nas yavlyaetsya teplohod  "Ural'skie
gory".  Ostal'nye  suda  byvayut za granicej ot sluchaya k sluchayu.  Budem
iskat' Volka na etom teplohode.
     - Zagadochki, chert poberi! - vyrugalsya Biryukov. - YUrij Alekseevich,
podbej babki, ty eto umeesh'...
     - Horosho, - skazal Ledenev. - Itak, ih troe. Kto Moroz i gde on -
nulevaya informaciya.  Bena sobirayutsya unichtozhit'.  Ochevidno,  s nim  my
poznakomimsya   ran'she,  nezheli  s  drugimi.  S  Volkom  tozhe  polegche.
Po-vidimomu,  on nahoditsya v sostave  ekipazha  "Ural'skih  gor".  Ved'
nashih passazhirov v ocherednom rejse na Skagen ne budet,  za isklyucheniem
neskol'kih chelovek,  napravlennyh v zagranichnuyu  komandirovku.  Ih  my
nemedlenno voz'mem na kontrol'.
     - Vy zabyli ob inostrannyh turistah.
     - Net,  tovarishch polkovnik,  ya poprostu eshche ne dobralsya do nih.  V
Skagen na "Ural'skih gorah" pojdut dve  gruppy  inostrannyh  turistov:
shvedy i finny.  Programma ih prebyvaniya v Pomorske sostavlena tak, chto
pryamo s granicy ih vezut v avtobusah v gorod.  Gorod turistam pokazhut,
i  oni  vse  budut  ostavat'sya  na  mestah,  zatem - port,  posadka na
teplohod,  obed na bortu i  -  othod.  Prakticheski  ni  s  kem,  krome
sotrudnikov "Inturista", eti lyudi obshchat'sya ne budut...
     - Nu a kak etot samyj Moroz i est'  sotrudnik  "Inturista"?  -  s
usmeshkoj sprosil Biryukov.
     - Gm, - zamyalsya Ledenev, - podlovili-taki, tovarishch polkovnik. CHto
zh,  usilim  nablyudenie.  I vse-taki sdaetsya mne,  chto i Moroz,  i Volk
gluboko vnedreny zdes',  v Pomorske, i imenno v torgovom portu. Udobno
dlya  zakordonnyh  kontaktov  - raz,  dlya vnutrennih svyazej - dva,  pri
neobhodimosti mozhno popytat'sya ujti na  inostrannyh  sudah  -  tri.  I
voobshche...
     - Voobshche,  rezon  v  vashih  logicheskih  postroeniyah  est',   YUrij
Alekseevich.  Dlya  "Ural'skih gor" i teh,  kto svyazan s nimi po sluzhbe,
vydelyajte osobuyu gruppu. Poprobuem oflazhit' etogo Volka.
     - U  nas  est'  tol'ko  dve veshchi,  esli ne schitat' radiogramm,  -
skazal Ledenev.  - Listok  iz  instrukcii  i  morskie  protivovetrovye
spichki.
     - Nachnite plyasat' poka ot  nih,  -  ustalo  progovoril  polkovnik
Biryukov   i   podnyalsya  iz-za  stola.  -  Operaciya  "SHvedskaya  spichka"
prodolzhaetsya...

     "Volku. Ben znaet slishkom mnogo i uzhe na podozrenii.  Ego sleduet
kak  mozhno bystree ustranit'.  Popytajtes' sdelat' eto do vtornika.  V
sluchae provala dejstvujte po variantu "Dva". Moroz".



     |tot dvuhetazhnyj  kottedzh  v  selenii  SHtrudishamn,  stoyavshij  na
beregu  f'orda  v  neskol'kih milyah ot Skagena,  malo chem otlichalsya ot
zagorodnyh domov podobnogo tipa.  Nekoe udivlenie mog vyzvat'  vysokij
gluhoj  zabor  iz  dikogo kamnya,  ograzhdavshij dom,  no skandinavy lyudi
sderzhannye,  privychki sovat' nos v chuzhie dela za nimi ne  nablyudaetsya,
i,  esli hozyainu po dushe otgorazhivat'sya ot mira takim bar'erom, chto zh,
eto ego pravo.
     Vprochem, hozyaina  doma  pochti nikto ne videl.  On postoyanno zhil v
gorode i lish' izredka priezzhal syuda odin ili v kompanii druzej. Oni ne
strelyali  v  pustye butylki,  ne ustraivali potasovok drug s drugom i,
glavnoe, ne privozili s soboj zhenshchin.
     Oni priezzhali  na  odnoj,  dvuh  ili  treh avtomashinah,  zheleznye
vorota propuskali ih,  zahlopyvalis', okna kottedzha osveshchalis', inogda
donosilas' iz doma muzyka,  muzyka ser'eznyh lyudej, obladayushchih vkusom,
- Bah, SHubert, List, |dvard Grig.
     Rano poutru  gosti  i  hozyain pokidali dom na beregu f'orda,  vse
pogruzhalos' v pokoj i tishinu,  izredka narushaemuyu zvukom otkryvayushchejsya
ryadom  s  vorotami  dveri,  cherez  nee  vyhodili za produktami v lavku
postoyannye  obitateli  kottedzha:  sadovnik  YUhan  i  ego  zhena  Helen,
gornichnaya  i  kuharka.  |ti  lyudi  ne  otlichalis' razgovorchivost'yu,  a
vprochem,  nikto i ne pytalsya  cherez  nih  uznat'  chto-libo  o  dome  s
zaborom, v skandinavskih stranah ne pooshchryaetsya chrezmernoe lyubopytstvo.
     Skagen ne tak uzh daleko raspolozhen ot  Pomorska,  poryadka  devyati
gradusov  po  shirote.  I  v  tot  yasnyj,  solnechnyj  den'  nezharkoe  v
Skandinavii solnce smotrelos' i v vody proliva  Blyu-f'ord,  i  v  vody
Pomorskogo  zaliva,  i  sopki  zdes'  byli pohozhie,  i sudov v gavanyah
porta,  pozhaluj,  ne men'she, tol'ko vot v polozhennoe vremya nastupila v
okrestnostyah Skagena noch' - ved' on ne byl, kak Pomorsk, raspolozhen za
Polyarnym krugom.
     V etot raz hozyain kottedzha, kotorogo znali kak mistera Getskella,
a opredelennyj krug lyudej nazyval Billom, prinimal neobychnogo gostya. V
Bergen  pribyl emissar centra,  inspektiruyushchij rabotu razvedyvatel'nyh
rezidentur  i  vystupayushchij  v  etoj  komandirovke  pod  imenem   Dzhona
Helborna.
     - Itak,  -  skazal  Helborn,  zakurivaya   sigaretu   ot   lyubezno
protyanutoj  Getskellom  zazhigalki,  - vy opredelenno schitaete,  chto na
sejfe etogo esesovca SHellinga mozhno postavit' krest?
     - Tak schitaet Moroz, a ya sklonen verit' emu.
     - Obidno,  chert voz'mi,  chto vse dokumenty popali v ruki krasnyh.
Teper'  tem  "konsam"*,  kotoryh  hozyaeva  SHellinga ostavili v Rossii,
prishel  konec.  (*  Na  zhargone  razvedchikov  tak  nazyvayut  tshchatel'no
zakonspirirovannyh agentov, kotoryh do pory do vremeni ne privlekayut k
aktivnym dejstviyam.)
     - Po slovam Moryaka, tam dolzhna byt' i valyuta, - skazal Getskell.
     - My  planirovali  ispol'zovat'  ee  kak  gonorar  dlya  Moryaka  -
Forlendera.  Na  etih  usloviyah  on  i  soglasilsya otpravit'sya v samoe
peklo,  hotya emu ochen' ne hotelos' etogo.  Vidimo, predchuvstvoval svoj
konec.
     - YA poruchil Morozu vyyasnit' podrobnosti ego  provala,  -  soobshchil
hozyain doma.
     - Da,  Moroz...  - zadumchivo progovoril Dzhon  Helborn.  -  My  ne
videlis' s nim let pyatnadcat'...  Moj staryj tovarishch, vmeste nachinali,
i ne odno delo provernuli vdvoem. Vy dovol'ny im, Getskell?
     - Eshche by! - otvetil Bill. - YA dokladyval uzhe vam, mister Helborn,
chto Moroz peredaet cherez  Volka  materialy  operacii  "Sorok  chetyre".
Nadeyus',  eto  v kakoj-to stepeni smyagchit udar,  kotoryj nanesli nam v
svyazi s provalom "Sorok pyatoj". Prishlos' pozhertvovat' Benom...
     - Ne rasstraivajtes', Getskell, - skazal emissar centra. - Ne moya
zadacha - uteshat' vas,  no neoficial'no skazhu vam, chto istoriya s sejfom
svalilas' na nas neozhidanno, v svyazi s predlozheniem Forlendera. Ona ne
planirovalas' zaranee i nosila harakter ekspromta. A nashi bossy sejchas
vse  chashche  i  chashche  prizyvayut  apparat  centra perenimat' u russkih ih
priverzhennost' k planovomu nachalu v lyubom dele.  "Sorok chetvertaya" kak
raz i prohodit po razryadu planovyh, zamet'te, planovyh, strategicheskih
operacij.  Gigantskij gornorudnyj kombinat "Pomorsknikel'"  imeet  dlya
Sovetov   bol'shoe   oboronnoe  znachenie.  Kuda  tam  tyagat'sya  s  etim
kombinatom neskol'kim parshivym agentam voennogo vremeni,  polovina  iz
kotoryh,  pozhaluj,  uzhe  na  tom  svete ili prishla s povinnoj v organy
gosbezopasnosti.  Nikel',  redkie metally - vot tema, dostojnaya takogo
mastera,  kak Moroz!  V ocherednoj peredache soobshchite,  Getskell, chto on
predstavlen k povysheniyu v zvanii i premirovan krupnoj  summoj.  No  ne
ran'she,  konechno, chem my poluchim materialy po operacii "Sorok chetyre".
Kogda prihodit teplohod "Ural'skie gory"?
     - Ne pozdnee pyatogo sentyabrya...

     ...Na vtoroj  den'  stoyanki  teplohoda  "Ural'skie  gory" starshij
pomoshchnik kapitana Valerij Nikolaevich YAkovlev poyavilsya  na  sudne  rano
utrom,  rasporyadilsya  po  vsem  zavedovaniyam  i  vskore ushel,  peredav
vtoromu shturmanu, chto do vechera budet zanyat delami v kontore. Vnov' na
bortu  on  poyavilsya  uzhe  v polovine pyatogo i srazu prikazal vyzvat' k
sebe direktora restorana.  Iz kayuty oni  vyshli  vdvoem  i  napravilis'
osmatrivat' pomeshcheniya,  nahodyashchiesya v vedenii Mitrohina. Kogda YAkovlev
vozvrashchalsya obratno, v passazhirskom koridore on vstretil Eremina.
     - Zdravstvujte,  chif! - privetstvoval doktor Valeriya Nikolaevicha.
- Idu glyadet' hozyajstvo Mitrohina. Ne hotite li so mnoj?
     - Zdravstvujte, doktor. Zaglyanu na minutku v kayutu i prisoedinyus'
k vam.
     Dver' kayuty  starpom  zakryl  neplotno i,  stoya k nej spinoj,  ne
zametil,  chto ona priotkrylas'.  Podoshedshij v eto vremya vtoroj shturman
Mihail Nechevin uspel uvidet',  chto YAkovlev raspechatal konvert i, vynuv
iz nego listok bumagi, prochital. Zatem starpom medlenno opustil ruku s
listkom,  snova podnes ego k glazam i,  vdrug yarostno skomkav, sunul v
karman  kitelya.  Vozbuzhdenie  starpoma  nekotorym  obrazom  peredalos'
Nechevinu,  emu  pochemu-to  stalo  ne  po  sebe  i  sovsem  rashotelos'
vstrechat'sya sejchas s YAkovlevym,  hotya on i shel k nemu po delu.  Mihail
otstupil nazad,  svernul po koridoru vpravo i voshel v gal'yun.  Stoya za
tonkoj dver'yu,  on slyshal,  kak starpom stremitel'nymi  shagami  proshel
mimo.
     Kogda vse stihlo,  vtoroj shturman napravilsya k trapu. S paluby on
uvidel, kak Valerij Nikolaevich bystro idet v storonu prohodnoj porta.
     - Starpom chto-nibud' peredal?  - sprosil Nechevin matrosa.  -  Nu,
mol, poshel kuda... Ili, mozhet, menya sprosil?
     - Nichego ne bylo,  tovarishch shturman,  - otvetil matros. - Probezhal
molcha - vot i vse.

     Restoran "Dary  morya"  raspolagalsya  na  glavnoj  ulice Pomorska.
Nesmotrya  na   isklyuchitel'no   rybnyj   assortiment   blyud,   restoran
pol'zovalsya  populyarnost'yu u vozvrativshihsya s Atlantiki promyslovikov,
vsegda byl polon,  i chasto v zale slyshalsya usilennyj mikrofonom  golos
rukovoditelya orkestra:
     - Po  pros'be  moryakov  BMRT*  ispolnyaetsya...
             (* Bol'shoj morozil'nyj rybolovnyj trauler.)
     Bylo zdes' tesno i v  etot  avgustovskij  vecher.  Ostavalos'  uzhe
menee  dvuh  chasov  do  polunochi,  a u vhodnoj dveri prodolzhali stoyat'
chelovek desyat', kto zhazhdal otvedat' okunya v klyare, bel'dyugu po-saamski
ili firmennoe blyudo iz ryby "kapitan".  Za stolikom, chto nepodaleku ot
sluzhebnogo vhoda,  sideli dvoe.  Na pustovavshie ryadom mesta nahodilos'
nemalo  ohotnikov,  no  odin  iz sidevshih za stolom neizmenno vezhlivym
tonom otklonyaya ih prityazaniya,  zayavlyaya, chto eti mesta zanyaty, oni zhdut
druzej.
     CHerez tri stola  sidel  vtoroj  shturman  s  teplohoda  "Ural'skie
gory".  Mihail Nechevin ploho slushal,  chto govorit emu ego priyatel'nica
Marina,  perevodchica iz "Inflota", otvechal nevpopad. Delo v tom, chto v
odnom  iz  dvuh  muzhchin,  sidevshih u sluzhebnogo vhoda,  vtoroj shturman
uznal direktora  sudovogo  restorana  Dem'yana  Kirillovicha  Mitrohina.
Tancuya s Marinoj i priblizivshis' k stolu Mitrohina, on uvidel, kak tot
ukradkoj peredal svoemu sosedu  nebol'shoj  svertok.  S  etogo  momenta
Mihail  ne vypuskal Mitrohina iz polya zreniya i dazhe tancevat' uhodil s
neohotoj.
     No on  byl  ne  odin  v  svoem  interese  k  povedeniyu  direktora
restorana.  Za   Mitrohinym   nablyudal   molodoj   chelovek,   sidevshij
nepodaleku.  No  v  otlichie ot Nechevina etot paren' umel skryvat' svoyu
zainteresovannost' i potomu,  vrode by ne obrashchaya nikakogo vnimaniya na
direktora  restorana,  veselo  provodil  vremya  v obshchestve simpatichnoj
devushki.
     Vecher dlya  Mihaila  Nechevina,  vzyavshego  na  sebya  nelegkoe bremya
syshchika,  byl beznadezhno isporchen.  V odinnadcatom chasu Mitrohin i  ego
priyatel' rasplatilis' po schetu,  prichem vtoroj shturman uspel zametit',
chto platil mitrohinskij sobesednik, i napravilis' k vyhodu.
     Mihaila tak i podmyvalo podnyat'sya i napravit'sya sledom,  i potomu
on nervnichal. Devushka razobidelas', i voobshche vse letelo kuvyrkom.
     Utrom sleduyushchego  dnya  Mihail Nechevin poprosil pribyvshego na bort
kapitana prinyat' ego.  Ostavshis'  s  Igorem  Aleksandrovichem  v  kayute
naedine,  vtoroj  shturman  podelilsya  svoimi  podozreniyami v otnoshenii
povedeniya direktora restorana.
     YUkov vzvolnovalsya,  dotoshno  vysprosil obo vsem svoego pomoshchnika,
poblagodaril za bditel'nost' i velel derzhat' yazyk  za  zubami,  a  on,
kapitan, deskat', oficial'no proinformiruet kogo sleduet, pust' vtoroj
ne trevozhitsya bol'she i bez nuzhdy za Mitrohinym  ne  sledit,  poskol'ku
mozhet  nastorozhit'  ego  i spugnut',  tut uzh spravyatsya sootvetstvuyushchie
tovarishchi sami, meshat' im ne nuzhno. Na tom oni i zakonchili razgovor. Ob
ubijstve dispetchera Podpaskova nikto eshche ne znal.



     Za kvartiroj  YAkovleva sledili sotrudniki iz gruppy Ledeneva.  No
starpom ne poyavlyalsya.  Zasadu resheno bylo ostavit',  za zhenoj YAkovleva
prodolzhat' nablyudenie.
     Ot mnogochislennyh postov nikakih soobshchenij ne postupalo.  Starpom
"Ural'skih gor" kak v vodu kanul.
     - CHto zh,  eto moglo sluchit'sya tozhe,  - skazal Vasilij  Pimenovich,
kogda kto-to iz rabotnikov vyskazal predpolozhenie o samoubijstve.
     - Somnevayus',  - vozrazil Ledenev.  - Ne takoj on zakvaski,  etot
pomor,  chtob  nalozhit'  na  sebya ruki.  Slishkom sil'no v nem zhiznennoe
nachalo.  Zabilsya v kakuyu-nibud' dyru... A mozhet byt', Moroz reshil, chto
nechisto srabotana likvidaciya Bena,  i ubral ispolnitelya.  Sputayu, mol,
vse karty.
     - Nado  eshche  raz  doprosit'  ego  zhenu,  - predlozhil Korda.  - Ne
yavlyaetsya li ona soobshchnicej vo vseh etih delah? Naprasno my ostavili ee
na svobode.
     - Za nej  ustanovleno  nablyudenie,  -  skazal  Ledenev.  -  Vzyat'
nedolgo. No cherez nee mozhno vyjti na muzha. Da i ne dumayu ya, chto Tanya k
takim delam prichastna.
     - Vse mozhet byt',  - soglasilsya s Kordoj Vasilij Pimenovich.  - No
dlya vyvodov u  nas  malo  faktov.  Oruzhiya  v  kvartire  Podpaskova  ne
obnaruzhili?
     - Net, - otvetil YUrij Alekseevich.
     - Rasporyadites' sdelat' povtornyj obysk na ego kvartire.  Smenite
lyudej na postah,  i vsem,  kto rabotal  noch'yu,  spat'  do  odinnadcati
nol'-nol'. V polovine dvenadcatogo byt' u menya. Svobodny, tovarishchi.

     Vtoraya bessonnaya  noch'  vkonec izmotala Tanyu.  Obessilennaya,  ona
edva zabylas' k utru.  I konechno,  Tane nichego ne bylo izvestno ni pro
obysk  na "Ural'skih gorah",  ni pro nachavsheesya rano utrom soveshchanie u
polkovnika Biryukova, ni pro dal'nejshuyu sud'bu muzha.
     Kogda Vera  Vasil'evna podnyalas' s posteli,  Tanya YAkovleva spala,
izredka  vzdragivaya  i   sudorozhno   vshlipyvaya   vo   sne.   Ledeneva
sochuvstvenno   poglyadela   na   nee,  pokachala  golovoj,  vzdohnula  i
napravilas' v kuhnyu gotovit' zavtrak.  Hlopocha u plity,  ona dumala  o
muzhe,  kotoryj  tak  i  ne  prishel  nochevat',  o  ego nelegkoj rabote.
Konechno,  hlopotno s takim muzhem,  i u nee dusha ne na meste,  kogda on
nochami propadaet na sluzhbe, a sluzhba takaya, chto i nozh, i pulyu poluchit'
mozhno, i zhena ne spit: golova raskalyvaetsya ot nedobryh predchuvstvij i
straha za nego.  I vse-taki Vera Vasil'evna gordilas' professiej muzha,
ee neobychnost'yu.
     Ona uslyhala shagi za spinoj, povernulas' i v dveryah kuhni uvidela
Tanyu.
     - Daleko li sobralas', Tanyusha?
     Ona videla,  chto Tat'yana Andreevna odeta i  prichesana.  Lico  ee,
blednoe, osunuvsheesya, bylo spokojnym.
     - Hochu projtis',  - skazala ona.  - Dushno  mne...  Serdce  kak-to
zhmet.
     Vera Vasil'evna podumala,  chto i v  samom  dele  ne  meshaet  Tane
provetrit'sya, kivnula golovoj:
     - Projdis',  milaya, razveesh'sya malost'... Tol'ko nenadolgo. Skoro
budet gotov zavtrak, kofe hot' vyp'esh'. Nel'zya zhe vot tak, vprogolod',
tretij den'!  Mozhet byt',  i  YUrij  Alekseevich  k  zavtraku  podojdet,
novosti kakie budut...
     No Vera Vasil'evna oshiblas'.  Naprasno v  to  utro  zhdala  ona  k
zavtraku i muzha, i Tanyu.

     Poluchiv prikazanie  spat' do odinnadcati,  major Ledenev vyshel iz
upravleniya.  On otkazalsya ot mashiny,  reshiv dobrat'sya do doma  peshkom,
chtob  na svezhem vozduhe ne spesha obdumat' vse sluchivsheesya za poslednie
dva dnya.  Ne toropyas',  shel on po ulicam Pomorska. Vspominaya YAkovleva,
Tanyu, obdumyvaya zhizn' starpoma "Ural'skih gor" na Kol'skom poluostrove
do kapitanstva na rudovoze,  poslednem pered "Ural'skimi gorami" sudne
YAkovleva,  znal  vse,  kazalos'  by,  vehi  na  zhiznennom  puti  etogo
cheloveka.  I nikak ne  mog  poverit',  chto  u  kakoj-to  iz  etih  veh
pomorskij  syn  vdrug svernul na put' predatel'stva i izmeny.  |mocii,
konechno,  k razryadu dokazatel'stv ne prichislyayutsya, no ves' oblik etogo
cheloveka ne sovpadal s predstavleniem o podonke,  predayushchem Rodinu.  K
sozhaleniyu,  fakty govorili obratnoe.  I esli ne  budet  dokazano,  chto
ubijstvo  Podpaskova  soversheno iz-za chuvstva revnosti,  ostaetsya odin
vyvod:  YAkovlev - ubijca svoego soobshchnika, vrazheskogo agenta po klichke
Ben... I chtob kak mozhno skoree uznat' eto, nuzhen sam YAkovlev.
     YUrij Alekseevich pochuvstvoval,  kak pershit v  peresohshem  gorle  -
noch'  ne  spal i vtoraya pachka sigaret na ishode,  - ostanovilsya,  chtob
prikinut',  gde blizhajshaya torgovaya palatka.  Do nee  okazalos'  men'she
kvartala.  Bystrymi shagami Ledenev podoshel k palatke i vstal v ochered'
rannih  posetitelej.  Stoyat'  prishlos'   minut   pyatnadcat',   tyazhelyh
pyatnadcat'  minut,  kogda  vidish',  kak othodyat ot stojki schastlivcy s
penyashchimisya kruzhkami i,  edva dobravshis'  do  kruglyh  vysokih  stolov,
pogruzhayut guby v yantarnuyu zhidkost'. Nakonec i YUrij Alekseevich vyshel iz
ocheredi s kruzhkoj v rukah.  On,  ne otryvayas',  zalpom vypil neskol'ko
glotkov,  opustil  kruzhku  i  oglyadelsya.  Za  spinoj  YUriya Alekseevicha
sprosili:
     - Ne pomeshayu?
     On otvetil:  "Pozhalujsta",  i ryadom s ego kruzhkoj vstali eshche dve.
Zatem  pokazalsya  i  ih  hozyain.  Ledenev  mel'kom  vzglyanul na nego i
myslenno ahnul: eto byl Valerij Nikolaevich YAkovlev.
     Ponachalu Ledenev usomnilsya.  I vstrecha byla uzh ochen' neozhidannoj:
ego ishchut no vsem vokzalam,  a on spokojno p'et pivo v  centre  goroda.
Vneshnost'  YAkovleva  neskol'ko  izmenilas':  shcheki i podborodok obrosli
shchetinoj,  lico osunulos', pod glazami chernye krugi, a na golove vmesto
neizmennoj  flotskoj furazhki s bol'shim kozyr'kom "gamburgskogo" pokroya
byla mohnataya kepka.  YAkovlev Ledeneva ne uznal. YUrij Alekseevich stoyal
spinoj k oknam, da starpom i ne glyadel na nego.
     "Vot tak vstrecha!  - podumal Ledenev,  spryatav lico za kruzhkoj  s
pivom.  -  Ego  nado  brat'.  No vdrug on vooruzhen?  Zatevat' strel'bu
zdes',  v zale,  nabitom lyud'mi? Net, tak ne goditsya... No chto delat'?
Pust' poka on vyp'et svoe pivo".
     Kogda YAkovlev dopil svoyu vtoruyu kruzhku,  on ostorozhno postavil ee
na  stol  i  s  vysoty  svoego rosta oglyadel sobravshihsya v zale lyudej.
Potom perevel vzglyad  na  pustye  kruzhki,  vzdohnul,  podnyal  glaza  i
vstretilsya s vnimatel'no sledyashchimi za nim glazami majora.
     Ledenev napryagsya.  Neskol'ko sekund starpom s kakim-to neulovimym
sozhaleniem  smotrel emu pryamo v glaza,  zatem otvel ih,  roslaya figura
ego ponikla i vrode by razom usohla, chto li...
     - Zdravstvujte,  Valerij Nikolaevich, - spokojno skazal Ledenev. -
Vy, okazyvaetsya, lyubitel' piva...
     YAkovlev ne  otvetil i lish' mahnul rukoj,  no Ledenev zhdal ot nego
pervyh slov,  emu bylo ochen' vazhno eto - uslyshat' pervye slova.  Pauza
zatyagivalas'.  Nakonec  YAkovlev  vypryamilsya,  legon'ko  ottolknulsya ot
stolika i skazal:
     - Ladno...  Spasibo, chto dali vypit' piva. Kuda nado sledovat'? YA
gotov.

     Tat'yana Andreevna medlenno brela  po  ulicam  Pomorska.  Ona  shla
opustiv  golovu,  no  nichego ne videla pod nogami.  A nogi kak-to sami
priveli Tanyu YAkovlevu k zdaniyu,  v  kotorom  rabotal  YUrij  Alekseevich
Ledenev. Ona ne mogla by ob座asnit', zachem prishla syuda.
     Rasteryanno oglyadyvayas',  Tanya stoyala  na  trotuare,  kogda  vdrug
uvidela  dvuh  muzhchin,  podhodivshih  k  bol'shim metallicheskim vorotam,
zakryvavshim vhod v arku v seredine zdaniya. Glaza Tani rasshirilis': ona
uznala  v odnom iz nih svoego muzha.  Na shag pozadi shel YUrij Alekseevich
Ledenev.  Tanya popytalas' kriknut', pobezhat' cherez ulicu. No nevedomye
sily  prikovali  ee  k  mestu,  i  ona  videla,  kak te dvoe podoshli k
zheleznym vorotam.  YUrij Alekseevich nazhal knopku, raspahnulas' kalitka.
Ledenev  zhestom priglasil YAkovleva vojti.  Starpom nereshitel'no shagnul
za vorota, YUrij Alekseevich voshel sledom, i kalitka zahlopnulas'.
     K YUriyu  Alekseevichu  podoshel dezhurnyj oficer i peredal prikazanie
polkovnika Biryukova srochno pribyt' k nemu.
     - Pryamo sejchas? - sprosil Ledenev.
     V priemnoj polkovnika dezhurnyj oficer predlozhil YUriyu  Alekseevichu
projti  v  kabinet,  a  arestovannogo s konvoirami pomestil v komnatu,
primykavshuyu k priemnoj.
     Biryukov razgovarival   s  chelovekom  srednih  let.  Edva  Ledenev
pokazalsya v dveryah, polkovnik podnyalsya so stula i napravilsya k nemu:
     - Vhodi-vhodi,  YUrij  Alekseevich!  Vot predstavlyayu tebe direktora
sudovogo restorana.  Tovarishch  Mitrohin,  Dem'yan  Kirillovich.  Rabotaet
tovarishch Mitrohin na teplohode "Ural'skie gory".
     Biryukov vyglyadel bodrym, posvezhevshim, govoril veselym tonom.
     - Kogda  vy  byli poslednij raz v otpuske,  Dem'yan Kirillovich?  -
sprosil polkovnik.
     Direktor restorana udivlenno zamorgal glazami.
     - S polgoda nazad, - otvetil on.
     - Polgoda,  - povtoril Biryukov.  - CHto zh,  pridetsya vam eshche razok
otdohnut'... Nu vot chto, Dem'yan Kirillovich, poskuchajte eshche chasok.
     Direktor sudovogo restorana kivnul.
     Vasilij Pimenovich pozvonil.
     - Provodite tovarishcha Mitrohina,  - skazal on dezhurnomu oficeru, -
ustrojte tak,  chtob on otdohnul chasok-drugoj. Vy eshche ponadobites' mne,
Dem'yan Kirillovich, no nemnogo pozdnee...
     Direktor restorana i soprovozhdayushchij  ego  oficer  vyshli.  Biryukov
podoshel k stolu i pridvinul k Ledenevu pachku "Lyubitel'skih"!
     - Zakurivaj, major...
     - Spasibo, ya - sigarety...
     - V devyat' utra poyavilsya zdes' tovarishch  YUkov,  kapitan  teplohoda
"Ural'skie  gory",  -  nachal Biryukov.  - Prosil prinyat' ego po vazhnomu
delu. Nu, pogovorili my s kapitanom, interesnyj on chelovek...
     - A kak zhe prikazanie spat' do odinnadcati,  Vasilij Pimenovich? -
ulybayas' sprosil Ledenev.
     - Tak eto prikazanie dlya vas, - skazal Biryukov, - kotoroe, kstati
skazat', ty, dorogoj major, narushil. Ved' ne spal, priznavajsya?
     - Ne spal...  A leg by, tak i YAkovleva v vashej priemnoj sejchas ne
bylo by.
     - Gm...   dopustim...  |tot  samyj  kapitan  YUkov,  uznav,  kakoj
perepoloh ustroil Korda na ego korable noch'yu,  totchas zhe primchalsya  ko
mne.
     Vasilij Pimenovich zamolchal, brezglivo oglyadel dymyashchuyusya papirosu,
sunul v pepel'nicu i tshchatel'no zagasil okurok.
     - Nu i gadost', - skazal on,- nakurilsya tak, chto uzhe yazyk shchiplet.
Brosat' nado, major.
     - Nado, - soglasilsya Ledenev.
     - Tak vot,  - prodolzhal polkovnik. - Prihodit, znachit, etot samyj
YUkov,  Igorem  Aleksandrovichem  ego  zovut,  i  zayavlyaet,  chto   imeet
namerenie soobshchit' vam vazhnye svedeniya.  YA nastorozhilsya i, priznat'sya,
pochuvstvoval legkoe razocharovanie.  Dumayu,  vylozhit on mne sejchas vse,
nad chem my lomaem golovu, ved' s "Ural'skih gor" kapitan, i zavershitsya
operaciya "SHvedskaya spichka".  SHuchu, konechno, no nechto podobnoe v golovu
mne prihodilo...  I vot kapitan rasskazyvaet, chto yavilsya k nemu vtoroj
shturman Nechevin i dolozhil  o  strannom  povedenii  direktora  sudovogo
restorana.  Na  stoyanke  v  Skagene  Mitrohin  pozdno prishel s berega,
pytalsya zadobrit' shturmana Nechevina,  prosil, chtob on ne dokladyval ob
opozdanii po nachal'stvu.  Zatem Nechevin videl v restorane "Dary morya",
kak   Mitrohin   peredal   neizvestnomu    podozritel'nomu    cheloveku
tainstvennyj  paket.  Slovom,  shturman  vzyal  na  sebya  rol'  chastnogo
detektiva i prinyalsya vyslezhivat' direktora restorana.  Sobrav,  po ego
mneniyu,  dostatochnyj material,  Nechevin dolozhil obo vsem kapitanu. Tot
vyslushal i obeshchal dovesti ego podozreniya do  svedeniya  sootvetstvuyushchih
instancij.   I  vot  segodnya  utrom,  uznav  pro  obysk  na  teplohode
"Ural'skie gory",  kapitan tut zhe otpravilsya  k  nam...  "Mozhet  byt',
zdes' nichego net, no soglasites', chto ya dolzhen byl nemedlenno soobshchit'
vam o podozreniyah  moego  shturmana".  YA,  konechno,  poblagodaril  ego,
poprosil nikomu ni slova ne govorit', i YUkov ushel.
     - I  vy  poslali  za  direktorom  sudovogo  restorana?  -  skazal
Ledenev.
     - Tochno.  Menya  zainteresoval  paket,  tol'ko  paket,   ibo   vse
ostal'noe  o  Mitrohine  ya  znal  sam.  Dem'yan Kirillovich - nash staryj
rabotnik. Sejchas on na pensiya za vyslugu let, da i so zdorov'em u nego
nevazhno:  v  sorok  shestom  godu  Mitrohina  rasstrelivali banderovcy.
Vsadili v grud' ochered' iz avtomata, a on, vidish', zhivet do sih por...
I  tut  sluchilos' tak,  chto tovarishchi iz drugogo otdela vyshli na koka s
odnogo iz sudov nashego parohodstva.  Podozrevali ego  v  mahinaciyah  s
inostrannoj   valyutoj.   Dem'yana   Kirillovicha   i  poprosili  pomoch',
potolkovat' po-svojski s parnem.  Pomogi,  mol,  Mitrohin,  po  staroj
pamyati.  Togda on i opozdal v Skagene na sudno. I v restorane s tem zhe
kokom sidel.  A pro paket ya ne znal.  Vot i priglasil Mitrohina.  Da i
iz-za tebya tozhe.
     - Iz-za menya?
     - Nu da. V pakete znaesh' chto bylo?
     - Valyuta, dokumenty?
     - Vek ne ugadat'. Bilety...
     - Loterejnye?
     - |kzamenacionnye.  Oni oba,  i tot,  kogo my podozrevali, kstati
podozreniya s nego uzhe vse snyaty, i Mitrohin, uchatsya zaochno v Institute
narodnogo hozyajstva,  na tovarovedov,  chto li...  A dlya zaochnikov, sam
znaesh', chto takoe bilety. Kak-to oni ih razdobyli i stali odelyat' drug
druga.  |tot  shturmanec s teplohoda "Ural'skie gory" vytashchil pustyshku,
vse  ostalos'  po-prezhnemu,  no,  vidimo,  nablyudatel'nyj,   glazastyj
parnishka.  Da...  CHto zh, teper' u nas est' YAkovlev. |to uzhe mnogo. Ego
dostavili?
     - Zdes' on, Vasilij Pimenovich, - otvetil Ledenev.

     Kogda za  YAkovlevym i majorom Ledenevym zahlopnulas' vyrezannaya v
gluhih zheleznyh vorotah dver',  Tanya ochnulas' ot ocepeneniya,  i pervym
poryvom  ee  bylo rvanut'sya vsled za Valeriem Nikolaevichem,  stuchat' v
etu dver',  trebovat',  chtob ej razreshili uvidet'sya s muzhem. I zhenshchina
peresekla  ulicu.  No,  edva  okazalas'  pered  metallicheskoj  dver'yu,
reshimost' pokinula ee.  Tanya ostanovilas' i popytalas' zastavit'  sebya
podnyat' ruku i kosnut'sya knopki zvonka.
     Proshla minuta-drugaya,  a Tanya prodolzhala stoyat' u vorot.  Nakonec
ona  reshila dozhdat'sya Ledeneva - ved' eto on privel syuda ee muzha.  Da,
samoe vernoe delo - dozhdat'sya Ledeneva.
     Istek pervyj  chas  ozhidaniya,  nachalsya  vtoroj,  a Ledeneva vse ne
bylo...  Tanya hodila ot ugla  do  ugla,  nervno  oglyadyvayas'.  A  YUrij
Alekseevich i YAkovlev tem vremenem v soprovozhdenii konvoirov uzhe proshli
v  zdanie  upravleniya,  kotoroe  soobshchaetsya  so  sledstvennoj  tyur'moj
vnutrennim hodom.
     CHerez dva chasa bescel'nogo ozhidaniya Tanya vdrug uvidela  znakomuyu.
Ona pochemu-to reshila, chto ves' gorod uzhe znaet o prestuplenii ee muzha,
k kotoromu prichastna i ona sama,  i ej zahotelos' poskoree ujti,  chtob
ne vstrechat'sya so znakomoj, da eshche zdes', u etih vorot.
     Bystrymi shagami ona napravilas' proch'.  Domoj idti bylo strashno -
s  uma  mozhno  sojti  v  chetyreh stenah,  - bespokoit' Veru Vasil'evnu
snova,  da i kak obshchat'sya s  zhenoj  cheloveka,  arestovavshego  muzha  i,
naverno, vedushchego teper' sledstvie po ego delu!
     Tanya poravnyalas' s vhodom v park i svernula tuda v  nadezhde,  chto
uzh  zdes'  ej  ne grozit vstrecha s kem-libo iz znakomyh.  No ne uspela
projti i sotni shagov, kak ee okliknuli:
     - Tanya! Tanechka!
     Ona povernulas' i uvidela doktora Eremina.
     - Zdravstvujte,  Tanechka, - skazal on. - Daleko li napravilis'? -
Tanya promolchala.  Eremin vnimatel'no poglyadel na nee i ostorozhno  vzyal
za lokot':  - CHto eto s vami? Vy bol'ny? Tak pochemu zhe razgulivaete? I
kak eto tol'ko Valerij Nikolaevich vypustil vas iz domu?
     Edva Eremin  upomyanul imya muzha,  Tanya sudorozhno vzdohnula i vdrug
zarydala,  pripav  golovoj  k  plechu   Vasiliya   Timofeevicha.   Eremin
rasteryalsya.
     - CHto vy, chto vy, Tanechka... Uspokojtes', - zagovoril on, pytayas'
otvesti  ee  v  storonu  i  usadit'  na  skamejku.  -  Syad'te vot tut,
uspokojtes',  voz'mite sebya v ruki,  nel'zya zhe tak...  CHto  sluchilos'?
Rasskazhite... Mozhet byt', ya smogu vam pomoch'.
     Vshlipyvaya, preryvayushchimsya   golosom   Tanya    povedala    Vasiliyu
Timofeevichu o sobytiyah poslednih dnej. Rasskazala i o vstreche, kotoraya
proizoshla segodnya utrom.
     - Tak-tak!  - skazal Eremin,  vyslushav Taninu ispoved'. - Znachit,
Valeriya Nikolaevicha arestovali...  |to ploho.  Arest oznachaet, chto ego
schitayut vinovnym v smerti dispetchera.
     - Da ved' u nas-to i ne bylo nichego s  Podpaskovym!  -  vskrichala
Tanya.
     - A razve ya vam ne veryu?  - s gorech'yu skazal Eremin.  -  YA  davno
znayu  Valeriya  Nikolaevicha,  kristal'noj  chestnosti  chelovek,  umnica,
vyderzhannyj i taktichnyj,  nastoyashchij intelligent,  odnim slovom... Net,
zdes', Tanya, chto-to ne tak. Vam soobshchili ob areste muzha?
     - Net, ved' ya zhe ne byla doma...
     - Togda  otpravlyajtes'  domoj  i zhdite ot menya vestej.  Nikuda ne
vyhodite. A ya otpravlyus' v port, v parohodstvo, esli nado - obrashchus' v
prokuraturu.  Neobhodimo,  navernoe, podumat' i pro advokata. Voz'mite
sebya  v  ruki,  Tanya,  bud'te   muzhestvenny.   YA   uveren,   chto   eto
nedorazumenie.

     Dopros podozrevaemogo  v  ubijstve  starshego  pomoshchnika  kapitana
teplohoda "Ural'skie gory" Valeriya Nikolaevicha YAkovleva  nachalsya,  kak
obychno, s voprosov, kasayushchihsya ego lichnosti. YAkovlev spokojno otvechal,
inogda  poglyadyval  na  zapisyvayushchego  otvety  Ledenena,  sidevshego  v
storone.  Voprosy  zadaval  Biryukov.  YAkovlev  sidel licom k nemu,  no
smotrel kuda-to  mimo,  skvoz'  steny,  ne  vstrechayas'  s  polkovnikom
glazami.
     - Vam izvestno,  chto  vy  podozrevaetes'  v  ubijstve  dispetchera
Podpaskova? - sprosil Vasilij Pimenovich.
     - Da, - skazal YAkovlev, - dispetchera Podpaskova ubil ya.
     YAkovlev po-prezhnemu  smotrel kuda-to za spinu polkovnika Biryukova
i kazalsya  spokojnym.  Vasilij  Pimenovich  risoval  figurki  na  liste
bumagi,  a Ledenev ne toropyas' raskryval novuyu pachku sigaret, poddevaya
nogtem krasnyj cellofanovyj hvostik.  Hvostik  ne  poddavalsya,  nogot'
majora  skol'zil  po  pachke,  i  YUrij  Alekseevich  nachal tiho zlit'sya.
Polkovnik  Biryukov  vzdohnul,   vypryamilsya,   perevernul   ispeshchrennyj
risunkami list bumagi chistoj storonoj i sprosil:
     - Vy otdaete sebe otchet, YAkovlev, v tom, chto skazali nam?
     - Otdayu.
     - CHto zh... Togda rasskazhite, kak vse eto proizoshlo.
     Po slovam   Valeriya  Nikolaevicha,  vyhodilo,  chto  vse  proizoshlo
sluchajno i neozhidanno dlya nego samogo.  On nikogda ne  proyavlyal  yavnoj
revnosti  k svoej zhene,  no v glubine dushi,  kak,  navernoe,  i mnogie
muzhchiny,  a osobenno te iz nih,  kotorye chasto i podolgu otluchayutsya iz
domu, dopuskal nekotorye somneniya...
     - Vse-taki ya starshe ee na desyat'  let,  -  skazal  YAkovlev.  -  I
haraktery u nas raznye.  Tanya lyubit shumnye kompanii, obshchestvo, kak ona
govorit,  a mne predpochtitel'nee  domashnij  uyut,  tishina,  vozmozhnost'
pobyt' s Tanej. Izvinite, ya, navernoe, ne to govoryu...
     - Prodolzhajte, prodolzhajte, - skazal Biryukov.
     - Slovom,  ya byval s nej tam, gde mne ne po sebe... Inogda mne ne
nravilos', kogda kakoj-nibud' hlyust byl chereschur vnimatelen k zhene, no
neudovol'stviya  svoego  ya  ne  vyskazyval.  Ne  hotel vyglyadet' starym
revnivcem...  No vidimo,  kakoj-to chervyachok vnutri sushchestvoval.  Da...
Mozhno mne zakurit'?  - YAkovlev zatyanulsya dymom, s minutu molchal, zatem
prodolzhal snova:  - Vse nachalos' s zapiski.  YA voshel k sebe v kayutu  i
uvidel   na  pis'mennom  stole  listok.  Pechatnymi  bukvami  tam  bylo
napisano:  "YAkovlev!  Ty - rogatyj kozel!  Tvoya zhena - shlyuha..." Nu  i
dal'she  v  tom  zhe  duhe.  CHto  ona  s  dispetcherom  Podpaskovym v ego
kvartire...
     - Gde eta zapiska? - sprosil Ledenev.
     - Togda,  v kayute,  ya sunul ee v  karman...  Potom,  posle  vsego
etogo,  vspomnil o nej,  obsharil vse karmany,  no ne nashel.  Veroyatno,
obronil gde-to...
     - ZHal',  YAkovlev,  zhal', - skazal polkovnik. - |ta zapiska sejchas
byla by kak nel'zya kstati.
     - Kakoe eto imeet znachenie? - vozrazil starpom. - Razve ya otricayu
svoyu vinu?
     - Tak-to ono tak... No prodolzhajte.
     - Prochitav zapisku,  ya poteryal samoobladanie, budto sharahnuli chem
po golove.
     - I vy ni na mig ne usomnilis' v istinnosti  soobshchennogo  vam?  -
sprosil Ledenev.
     YAkovlev opustil golovu:
     - YA ponimayu vash vopros...  Potom... Uzhe posle sluchivshegosya, kogda
ostyl malen'ko,  togda dumal...  Dumal,  chto mogli ved' i naplesti  na
Tanyu...
     Starpom podnyal golovu i  posmotrel  na  YUriya  Alekseevicha,  zatem
perevel vzglyad na Biryukova.
     - No ved' ya videl,  kak ona raspivala shampanskoe s etim tipom!  -
vykriknul on.
     - Uspokojtes'!  - skazal polkovnik Biryukov. - Prodolzhajte rasskaz
i starajtes' ne propustit' podrobnostej.
     - Nu,  ya,  znachit,  vybezhal na prichal i napravilsya  k  prohodnoj,
chtoby ih... proverit'...
     - Vy znali, gde zhivet Podpaskov?
     - V  pozaproshlyj  prihod ya pozdno uhodil s sudna,  uzhe posle chasu
nochi.  V dispetcherskoj porta mne  dali  dezhurnuyu  mashinu  i  poprosili
zaehat' k Podpaskovu, chtoby peredat' zapisku. YA znal, gde on zhivet...
     - A do etogo vy byli znakomy?
     - Konechno.  On  zakreplen za nashim sudnom i po prihode "Ural'skih
gor" vsegda byvaet na bortu.
     - Kakie u vas byli otnosheniya s dispetcherom Podpaskovym? - sprosil
YUrij Alekseevich.
     - Normal'nye otnosheniya. Delo on znal.
     - Horosho.  Znachit,  vy otpravilis' k nemu na kvartiru,  - utochnil
Vasilij Pimenovich. - V kotorom chasu eto bylo?
     - Okolo vosemnadcati chasov.  U prohodnoj ya shvatil taksi i poehal
pryamo tuda...
     - U vas byli kakie-to opredelennye namereniya?
     - Ne   znayu...  Kazhetsya,  net.  Mne  nado  bylo  samomu  vo  vsem
ubedit'sya...  YA podnyalsya  po  lestnice.  Rvanul  dver',  no  ona  byla
zaperta.  Pozvonil.  Otkryl Podpaskov. Mne pokazalos', chto on udivilsya
moemu poyavleniyu, no otstupil v storonu, priglashaya vojti.
     - Udivilsya ili ispugalsya? - zadal vopros Vasilij Pimenovich.
     - Net,  ispugannym ya by ego ne nazval.  Potom ya  zadumyvalsya  nad
etim,  i  menya  smushchala  ego  gotovnost',  s kotoroj on priglashal menya
vojti.
     - Vy hotite skazat',  chto zastignutye vrasploh lyubovniki tak sebya
ne vedut? - sprosil Ledenev.
     - Da, imenno eto ya hotel skazat'... V komnate Podpaskova ya uvidel
Tanyu.  Ona derzhala v rukah bokal.  Na stole  stoyala  otkrytaya  butylka
shampanskogo i vtoroj bokal. Uvidev menya, Tanya poblednela... YA velel ej
totchas uhodit'. I ona vyshla. My ostalis' s Podpaskovym vdvoem. YA hotel
pokazat' emu zapisku i potrebovat' ob座asnenij. No on menya operedil. On
skazal... Luchshe b emu ne proiznosit' etih slov...
     YAkovlev zamolchal  i  potyanulsya za sigaretoj.  Vasilij Pimenovich i
Ledenev zhdali, kogda on zakurit.
     - I chto on okazal?
     - On skazal mne:  "CHto ty  begaesh',  chif,  za  svoej  baboj,  kak
oshparennyj  pes?  |to  takaya  poroda:  zahochet,  tak  u tebya na glazah
otdastsya komu ugodno... Sadis', vyp'em luchshe".
     Starpom gluboko zatyanulsya, potom eshche i eshche... Tshchatel'no zagasil v
pepel'nice sigaretu.
     - Esli  b on ne skazal etogo,  vozmozhno,  vse by oboshlos'.  No ot
etih slov razum moj snova pomutilsya. YA udaril Podpaskova...
     - CHem udarili?
     YAkovlev udivlenno glyanul na Biryukova:
     - Kak "chem"? Kulakom. - On szhal pal'cy pravoj ruki v kulak. - Vot
etim, - skazal starpom.
     Biryukov i major pereglyanulis'.
     - Da-a,  - protyanul polkovnik.  - I chto  zhe  vy,  hotite  vser'ez
uverit'  nas,  chto  otpravili  Podpaskova na tot svet kulakom?  Kulak,
pravda, u vas prilichnyj...
     - Net,  konechno!  -  otvetil  YAkovlev.  - Kulakom,  navernoe,  ne
ub'esh'.  No dvinul ya ego krepko,  i  on,  po-moemu,  upal.  Nu  i  mog
udarit'sya golovoj obo chto-nibud'. Pover'te, ya ne hotel ubivat'.
     - A mozhet byt', eto i ne vy ubili? - sprosil Vasilij Pimenovich.
     Ponachalu Ledenev  podumal,  chto  Biryukov zadal ne tot vopros,  no
zatem reshil, chto psihologicheski takoj povorot v doprose budet vernym.
     - A kto zhe eshche mog ubit'?  - udivilsya YAkovlev,  i YUrij Alekseevich
otmetil, chto udivlenie starpoma bylo iskrennim.
     "Ili ochen' professional'no igraet",  - podumal on, preodolevaya to
vnutrennee soprotivlenie, kotoroe prihodilo, kogda on dumal o YAkovleve
kak ob ubijce.
     - CHto vy delali potom? - sprosil on starpoma.
     - YA  vybezhal iz kvartiry...  Pochemu-to mne protivno bylo ot mysli
okazat'sya doma,  trebovat' ob座asnenij u zheny...  YA brodil  po  gorodu,
dvazhdy podhodil k svoemu domu,  no vojti ne reshilsya. Zatem kupil vodki
i otpravilsya na taksi v poselok Gremyachij Ruchej.  Tam rabotaet na barzhe
shkiperom  moj  rodstvennik  iz  nashej  derevni.  Barzha  u nego byla na
otstoe,  a  sam  on  na  bortu.  Tam  my   napilis'...   Utrom   stali
opohmelyat'sya,  - slovom,  p'yanka nachalas' po novoj...  Mne pokazalos',
chto zhizn' konchilas',  ya snova i snova vspominal soderzhanie zapiski,  i
pered  glazami moimi vstavala zhena s bokalom shampanskogo v rukah.  A k
vecheru priehal barzhevoj matros iz Pomorska. On i rasskazal ob ubijstve
Podpaskova...  YA  perestal pit' i rano utrom pervym avtobusom poehal v
gorod.  Srazu hotel idti v miliciyu i obo  vsem  rasskazat',  no  posle
vypitogo muchila zhazhda.  Reshil vypit' piva.  V poslednij,  tak skazat',
raz...
     YAkovlev zamolchal,  potyanulsya  bylo  k  sigarete,  no spohvatilsya,
otdernul ruku i voprositel'no posmotrel na Biryukova.
     - Kurite,  kurite!  -  skazal  polkovnik.  -  CHto  vy  eshche mozhete
dobavit' k svoemu rasskazu?
     - Bol'she nichego.
     - Horosho. A teper' my zadadim vam neskol'ko voprosov. Davajte vy,
YUrij Alekseevich.
     - Kto-nibud', krome vas, znaet o tom, chto vy poluchili zapisku?
     - Net, ya nikomu ne govoril. Sami ponimaete, chto takoj informaciej
ne delyatsya...
     - Ponimayu, a shkiperu, vashemu rodichu, vy govorili o sluchivshemsya?
     - Net.
     - A kak vy ob座asnili emu neozhidannyj vizit i pirshestvo?
     - Nu...  Kak vam skazat'...  U moryakov ne prinyato doiskivat'sya do
prichin,  po kotorym ih tovarishch reshil "dat' gaz" - zagulyat',  znachit...
Skazal,  chto  prishel  s  rejsa,  davno  ne   videl   zemlyakov,   reshil
navestit'... |togo emu bylo dostatochno.
     - Ponyatno,  - okazal Biryukov.  - A teper' posmotrite  syuda.  Vashi
ganteli?
     - Da,  - rasteryanno skazal YAkovlev. - |to moi ganteli. YA derzhu ih
v kayute, chtob inogda razmyat'sya.
     - Posmotrite  vnimatel'no,  Valerij   Nikolaevich.   Ganteli   eti
kustarnogo  proizvodstva,  no i takie izdeliya mogut byt' pohozhimi odno
na drugoe.
     - Da  net  zhe,  eto moi ganteli,  - skazal starpom.  - Vot zdes',
vidite,  dve kaverny ryadom i carapina na drugoj.  YA horosho  znayu  svoi
veshchi.
     - |to  pohval'no  -   znat'   svoi   veshchi...   Vashe   utverzhdenie
zaprotokolirovano...  Delo v tom,  chto odnoj iz etih gantelej byl ubit
dispetcher Podpaskov.
     - Kak?! - vskrichal YAkovlev. - No ya...
     - Vot imenno vy...  Vy mogli ispol'zovat' odin iz etih snaryadov v
kachestve  orudiya  ubijstva.  Vidite,  kak  legko  otvinchivayutsya shary s
rukoyatki!  Odin takoj shar vmeste s rukoyatkoj byl obnaruzhen  za  dver'yu
chernogo hoda u kotel'noj. Na share nashli sledy volos i kozhi. Da i forma
travmy na golove Podpaskova sootvetstvuet forme  i  razmeram  shara  na
ganteli.  Vtoroj shar,  svinchennyj za nenadobnost'yu,  segodnya noch'yu byl
najden vo vremya obyska v vashej kayute.  Tam zhe byla i drugaya gantelina.
CHleny  ekipazha  priznali  eto  vashej  sobstvennost'yu,  kak  tol'ko chto
priznali i vy sami...
     - Tak,  - gluho proiznes starpom.  - No kak...  Kak moglo popast'
tuda?..
     - My i pytaemsya vyyasnit',  - prodolzhal Biryukov.  - Podpaskov ubit
gantel'yu - v etom somnenij u nas net.  No kto ee prines?  Esli ne  vy,
sledovatel'no,  i obvinyat' v ubijstve vas nel'zya.  Pri vsem uvazhenii k
vashemu krepkomu teloslozheniyu ya ne mogu  soglasit'sya,  chtob  s  pomoshch'yu
kulaka mozhno bylo by otpravit' k praotcam takogo zdorovyaka,  kakim byl
dispetcher.
     - Tak chto zhe proizoshlo? - sdavlennym golosom sprosil YAkovlev.
     - Poka ne znayu,  - skazal Biryukov.  - Znachit, esli ne vy prinesli
gantel',  vy  -  ne  ubijca.  A  esli  ubili vy,  to vashemu iskrennemu
priznaniyu,  kotoroe vy sdelali nam segodnya - grosh cena.  Vy daleko  ne
mal'chik i,  konechno,  ponimaete, chto odno delo ubit' tak, kak, sudya po
vashemu rasskazu,  eto sdelali vy,  a  ubijstvo  s  zaranee  obdumannym
namereniem - sovsem drugoe delo.  Vot, poslushajte. - Vasilij Pimenovich
raskryl nebol'shuyu knigu,  lezhashchuyu u nego s levoj  storony  stola,  pod
rukoj.  -  "Umyshlennoe  ubijstvo  pri  otyagchayushchih  obstoyatel'stvah,  -
prochital on,  - nakazyvaetsya lisheniem svobody na  srok  ot  vos'mi  do
pyatnadcati  let  so ssylkoj ili bez takovoj ili smertnoj kazn'yu".  Nu,
poka otyagchayushchih obstoyatel'stv v vashem dele ne usmatrivaetsya. A teper',
posmotrite,  kak  ocenivaetsya ugolovnym zakonodatel'stvom vash rasskaz.
"Umyshlennoe ubijstvo,  sovershennoe  v  sostoyanii  vnezapno  voznikshego
dushevnogo  volneniya,  vyzvannogo  nasiliem  ili tyazhkim oskorbleniem so
storony poterpevshego...  - nakazyvaetsya lisheniem svobody  na  srok  do
pyati let ili ispravitel'nymi rabotami na srok do odnogo goda". Vidite,
kak raznyatsya pravovye normy?
     - Vizhu,  - skazal YAkovlev. - Tol'ko zachem vse eto? YA priznal svoyu
vinu... CHego zhe eshche?
     - Ves'  vopros  v  tom:  kakuyu vinu?  Nado vyyasnit':  kak ganteli
razdelilis' mezhdu vashej kayutoj i domom ubitogo? Poka na etot vopros vy
ne  otvetili,  da  i  u  nas  net ob座asneniya.  I zapisochku poteryali...
Neudachno vse skladyvaetsya. U vas bol'she nichego net, YUrij Alekseevich, k
YAkovlevu?  Togda otprav'te podozrevaemogo. YAkovlev, podumajte obo vsem
v odinochestve,  mozhet byt',  vam pridut na um kakie-to melochi, kotorye
vy  upustili.  Podumajte.  Esli  vspomnite  chto-to  novoe,  trebujte u
nadziratelya svidaniya so mnoj.

     Nekotoroe vremya  Ledenev  i  polkovnik  molchali.  Zatem   Vasilij
Pimenovich podoshel k oknu i prinyalsya chto-to vystukivat' po steklu.
     - CHto skazhesh'?  - sprosil on nakonec,  rezko povorachivayas' k YUriyu
Alekseevichu.
     - A  chto  skazat'?..  I  tak  mozhno  prikidyvat'  i  edak.  YA  so
vcherashnego vechera, kak uznal ot ego zheny obo vsem, da eshche posle obyska
na sudne osobenno, prikidyvayu YAkovleva na rol' Volka. Ne lozhitsya on na
etu rol', nu nikak ne lozhitsya, Vasilij Pimenovich!
     - |mocii, dorogoj major... A fakty?
     - Fakty,  konechno,  upryamaya veshch'. Poka oni svidetel'stvuyut protiv
nego.  Ganteli...  I eti stranicy iz "Pravil"  v  tajnike...  Kakaya-to
svyaz' mezhdu YAkovlevym i ubitym Benom, konechno, est'. No kakaya?
     - |to nam i nadlezhit vyyasnit'.  Kakie u tebya soobrazheniya v celom,
YUrij Alekseevich?
     - Mne predstavlyaetsya slozhivsheesya polozhenie takovym.  Razberem dva
varianta. Pervyj: YAkovlev - chelovek Moroza, mozhet byt', i ne tot Volk,
o kotorom Moroz radiroval Billu, no iz toj zhe kompanii. CHto poluchaetsya
v  etom sluchae?  U Moroza vyshel iz igry pomoshchnik.  Peredacha materialov
zavershennoj  imi  operacii  "Sorok  chetyre"  zatrudnyaetsya,   esli   ne
sryvaetsya  vovse.  Moroz  popytaetsya  proinformirovat'  ob etom Billa.
Znachit,  sleduet  zhdat'  vyhoda  rezidenta  na  svyaz'.  Vozmozhno,   na
teplohode "Ural'skie gory" est' i drugie soobshchniki Moroza.
     - A esli YAkovlev ne prichasten k etoj kompanii?  - sprosil Vasilij
Pimenovich.
     - Togda ego arest uspokoit Moroza, i materialy poedut v Skagen na
"Ural'skih  gorah".  YA  dumayu,  chto Moroz,  uznav ob areste YAkovleva v
svyazi s ubijstvom Podpaskova,  reshit,  chto my klyunuli na  zhivca.  Nado
byt' nacheku, opyat'-taki vse vnimanie "Ural'skim goram". Esli Volk tam,
to tuda ne zamedlit yavit'sya i Moroz,  hotya oni mogut vstrechat'sya i  ne
na sudne.
     - A chto budem delat' s YAkovlevym?
     - Iskat'  fakty,  kotorye  by  proyasnili ego uchastie vo vsej etoj
istorii.  Ved' eto my obvinyaem ego  v  ubijstve  s  zaranee  voznikshim
namereniem, znachit, i obyazannost' iskat' dokazatel'stva ego vinovnosti
vozlagaetsya na nas.  Podozreniya po povodu ego uchastiya v gruppe  Moroza
ved' ne snimayutsya...
     - Konechno,  - skazal  polkovnik.  -  Vse  eto  na  nem  ostaetsya.
Prikazhite,  YUrij  Alekseevich,  eshche  raz  tshchatel'no  obsledovat' odezhdu
YAkovleva.  Pust' voobshche zamenyat ee na kazennoe plat'e. Esli on - Volk,
ne isklyuchena popytka ujti ot nas, kak eto sdelal |rnst Forlender.
     - Budet ispolneno, tovarishch polkovnik.
     - Teper'  po  povodu vashih razmyshlenij.  V principe ya soglasen so
vsem.  Konechno,  glavnoe  sejchas  -  "Ural'skie  gory".  Vse  vnimanie
pereklyuchaem  tuda.  Rejs  my,  razumeetsya,  ne  zaderzhim.  YA svyazhus' s
parohodstvom i uslovlyus',  chtob bezo vsyakogo  shuma  dali  na  teplohod
"Ural'skie  gory"  novogo  starpoma  iz  rezerva.  A  Mitrohina,  YUrij
Alekseevich, zamenish' ty...
     - YA?! - udivilsya Ledenev.
     - Da, ty. Potomu ya i zaderzhal Dem'yana Kirillovicha Mitrohina, chtob
vy  pri  moem  uchastii  dogovorilis'  o peredache del v restorane.  Dlya
Mitrohina my organizuem otpusk po semejnym obstoyatel'stvam i  otpravim
iz  goroda  na  dve  nedeli.  On tebe peredast vse polnomochiya:  klyuchi,
lyudej,  a takzhe rasskazhet  o  proizvodstvennyh  detalyah,  osobennostyah
svoej  raboty - pryamo zdes'.  S beregovym rukovodstvom Mitrohina ya uzhe
dogovorilsya, tak chto vse budet v poryadke...
     - Boyazno,  - skazal Ledenev, - za takoe delo nikogda ne bralsya. A
vdrug pod rastratu popadu?
     Biryukov rassmeyalsya.
     - |h,  ty!  -  skazal  on,  prodolzhaya   ulybat'sya.   -   Rastraty
ispugalsya...  Ved' direktor pryamogo vyhoda k material'nym cennostyam ne
imeet,  tol'ko cherez bufet i zaveduyushchego proizvodstvom, iz ruk kotoryh
produkty idut k passazhiram. Razve sie tebe ne izvestno?
     - Izvestno, konechno, a vse zhe...
     - Sudyat teh,  kto mahinacii zatevaet, - skazal Vasilij Pimenovich.
- A u tebya prosto vremeni na mahinacii ne hvatit,  na odin  ved'  rejs
idesh'...  Nu  ladno,  shutki  doloj,  davaj  o dele...  Na sudne bud'te
ostorozhny,  - uzhe oficial'nym tonom prodolzhal Biryukov.  -  Esli  my  i
dopustim,  chto  Volk  -  starpom  YAkovlev,  to  net garantii,  chto ego
podruchnye ne ostalis' na sudne.  Vy popytaetes' privlech'  kogo-to  dlya
okazaniya vam pomoshchi, a okazhetes' v ob座atiyah kogo-nibud' iz toj bandy.
     - |to mne ponyatno,  - skazal  Ledenev.  -  Kogda  otpravit'sya  na
sudno?
     - Zavtra s utra.  Segodnya - beseda-instruktazh s Mitrohinym, zatem
domoj - otdyhat'... V vosem' chasov ya zhdu vas, YUrij Alekseevich, u sebya.
Budet bol'shoj razgovor po vashej rabote v rejse i,  esli ponadobitsya, v
Skagene.  Da!  Kstati,  gde-to  tam eshche so vremen vojny u menya ostalsya
horoshij drug.  Aktivnyj  uchastnik  Soprotivleniya,  podpol'shchik,  byl  v
otryade   kommandos...   Poprobujte   spravit'sya  o  nem.  Mozhet  byt',
razyshchete... On vam prigoditsya.
     - |to uzhe chto-to, - otmetil YUrij Alekseevich.
     - Postoj!  - voskliknul Biryukov.  - Da ved' ty ego dolzhen  znat'!
Pomnish' vysadku v rajone Tromse?
     - Zimnyuyu? - sprosil Ledenev.
     - Nu da.  Kogda nas okruzhili egerya, i esli b my ne sumeli vyjti k
beregu morya, to nam byla by kryshka...
     - A  ved'  ya ne byl togda s vami,  - skazal YUrij Alekseevich.  - V
gospitale lezhal...
     - Verno  govorish',  - razocharovannym tonom proiznes polkovnik.  -
Togda ty ego ne mozhesh' znat'.  On ved' kak raz i vyvel otryad  k  moryu.
Kazhetsya,  sejchas  on  rabotaet v Skagenskom portu locmanom.  Ego zovut
Lejv |jrikson...



     Posle vstrechi s polkovnikom  Biryukovym  YUrij  Alekseevich  Ledenev
napravilsya  v  port,  k  teplohodu  "Ural'skie  gory".  Emu predstoyalo
prinyat' sudovoj restoran, zanyat'sya delom, o kotorom YUrij Alekseevich do
vcherashnego dnya i ponyatiya ne imel. Dolgaya beseda s Mitrohinym neskol'ko
prosvetila ego,  no predstoyashchih  hlopot  Ledenev  pobaivalsya.  Pravda,
Dem'yan  Kirillovich  napisal  zapisku  zaveduyushchemu  proizvodstvom  YUliyu
Stepanovichu Kadomskomu,  kotoryj,  po slovam  direktora,  byl  horoshim
specialistom i chestnym, dobrym chelovekom.
     - On vse voz'met na sebya,  vse  hlopoty,  -  uspokaival  Ledeneva
Mitrohin.  -  Vy,  YUrij Alekseevich,  s vidu bud'te postrozhe,  obhodite
vremya ot vremeni svoi vladeniya. A YUlij Stepanovich i v kurs vas vvedet,
i podskazhet,  ezheli chto... YA napisal emu, chto vy moj staryj tovarishch po
torgovoj,  konechno, rabote, no restoranno-morskogo opyta u vas net. Ne
tushujtes'. Ponravitsya - tak i sovsem k nam v "Mortorgtrans" perejdete.

     Prosnulsya Ledenev  v  shest'  chasov.  V  vosem'  ego  budet  zhdat'
polkovnik Biryukov,  a do togo nado bylo sobrat'sya v  dorogu,  kakie-to
veshchichki  prihvatit'  -  ved'  posle  razgovora  s nachal'stvom on srazu
otpravitsya na sudno i ostanetsya tam vplot'  do  othoda.  Znachit,  nado
prostit'sya  s  zhenoj,  kotoraya eshche spit i ne podozrevaet o predstoyashchem
ot容zde muzha.
     On vspomnil,  kak  setoval  v shutku,  chto ne moryak i ego nikto ne
provozhaet i ne vstrechaet, bylo eto za den' do prihoda "Ural'skih gor".
A  teper'  vot  on  sam otravlyaetsya v rejs na etom sudne,  i opyat' ego
nikto ne budet provozhat'...  Vera Vasil'evna i ne uznaet,  chto ee  muzh
vyhodil v more.  Takaya uzh rabota, chto delat'. Ved' i sam ne podozreval
eshche neskol'ko dnej nazad, predstavit' ne mog sebya v takoj roli.
     "Da, -   podumal   YUrij   Alekseevich,   -   my   obyazany   dobyt'
dokazatel'stva viny YAkovleva.  Na meste prestupleniya obnaruzheno orudie
ubijstva,  kotoroe hranilos' u obvinyaemogo v kayute i prinadlezhalo emu.
Primerno v to vremya,  kogda nastupila smert' Podpaskova. podozrevaemyj
nahodilsya  v  ego kvartire i raspolozhen byl k nemu otnyud' ne druzheski.
|to vse po povodu  prichastnosti  YAkovleva  k  ubijstvu.  Svyaz'  ego  s
gruppoj Moroza - delo drugoe...  Znachit, on nahodilsya v ego kvartire v
to vremya,  kogda nastupila smert'.  Kto-to dolzhen byl zapomnit' vremya,
kogda   YAkovlev   ushel  s  sudna.  Vahtennyj,  naprimer.  Vahtennyj  v
prohodnoj,  esli  on  znaet  v  lico  starpoma.  Da!  Tanya...  No   ee
svidetel'stvo  ne  mozhet imet' takoj sily...  Hotya...  Ee tozhe sleduet
doprosit'.  Nakonec,  shkiper barzhi,  k kotoromu uehal YAkovlev. Vot kto
mozhet  byt'  polezen!  Sudebno-medicinskij ekspert skazal,  chto smert'
nastupila 10-12 chasov nazad.  My pribyli  v  polovine  vos'mogo.  Esli
dvenadcat' chasov nazad, znachit, Podpaskov byl ubit v sem' - v polovine
vos'mogo.  V eto vremya i byl v kvartire  dispetchera  YAkovlev,  plyus  -
minus tridcat' minut.  A esli desyat' chasov?..  Znachit, ubijca prishel k
dispetcheru dvumya chasami pozzhe. Gde byl v eto vremya YAkovlev?.."
     Razmyshlyaya ob  etom,  YUrij  Alekseevich ukladyval veshchi i ne zametil
poyavivshejsya v dveryah spal'ni zheny.
     - Daleko  sobiraesh'sya,  YUra?  - sprosila ona,  i ot neozhidannosti
Ledenev vzdrognul.
     - Nu,  - skazal on, - napugala... V komandirovku, Verusha, den'kov
na desyat'.
     - CHto zhe ty s vechera ne skazal?
     - I ne spala b vsyu noch',  - provorchal YUrij Alekseevich. - Znaem my
eti preduprezhdeniya s vechera. Tak vot, ekspromtom, ono luchshe...

     Utrom v razgovore s Vasiliem Pimenovichem Ledenev podelilsya svoimi
soobrazheniyami.
     - Po-moemu,  - skazal on, - sleduet tochno opredelit' vremya smerti
Podpaskova. I mog li v eto vremya nahodit'sya tam YAkovlev. Ved' dver'-to
byla  otkryta...  Do soseda tozhe mog kto-to zajti.  Esli eto obvinenie
otpadet,  to legko snimaetsya i podozrenie o svyazi starpoma s  Morozom.
Razumeetsya, versiyu etu otbrasyvat' srazu nel'zya... No uzh bol'no vse po
notam vyhodit - zapiska eta...
     - Poslushat'  tebya,  YUrij  Alekseevich,  tak  ty pryamo zashchitnikom k
YAkovlevu naznachen.
     - Esli  my  vo  chto  by  to  ni  stalo budem iskat' tol'ko fakty,
komprometiruyushchie YAkovleva,  to  nam  legko  budet  okazat'sya  v  plenu
oshibochnoj  versii.  A  eto  privedet  k osuzhdeniyu nevinovnogo ili,  po
men'shej mere,  k potere vremeni,  na chto, vozmozhno, i rasschityvaet nash
protivnik. Znachit, nado iskat' takzhe fakty, snimayushchie vinu s YAkovleva.
     - V Gremyachij uzhe otpravilsya Korda.
     - Imenno takoj, kak Korda, tam i nuzhen, - progovoril Ledenev.
     - Kak vidish',  gde-to my s toboj idem  parallel'no...  Pravda,  ya
poslal ego voobshche proverit' pokazaniya YAkovleva,  no Aleksej Nikolaevich
utochnit  i  vremya  pribytiya  starpoma  na  barzhu.  Naznachim  povtornuyu
sudebno-medicinskuyu ekspertizu,  poprosim strogo utochnit' vremya smerti
Podpaskova.
     - Da,  YUrij Alekseevich,  - obratilsya Biryukov k Ledenevu, - missiya
tvoya na teplohode "Ural'skie  gory"  budet  imet'  reshayushchee  znachenie.
Glyadi v oba na sudne - prismatrivajsya ko vsem i ko vsemu.
     Na vsyakij sluchaj ty imej v vidu etogo  parnya,  vtorogo  shturmana.
Posle  zayavleniya  kapitana  o ego povyshennoj bditel'nosti my proverili
ego.  Mihail Nechevin - nadezhnyj chelovek,  ezheli chto - mozhesh' operet'sya
na nego...  Vot,  voz'mi. |to vid Skagena, dovoennogo Skagena. Podarok
|jriksona.  Vidish',  na oborote nadpis' na norvezhskom yazyke:  "ZHizn' i
smert' - porovnu".  Napisano rukoyu Lejva |jriksona.  Pri vstreche s nim
pokazhi fotografiyu i nazovi moyu familiyu. On nemnogo govorit po-russki i
znaet  nemeckij,  obshchij  yazyk  vy najdete.  Razumeetsya,  na "Ural'skih
gorah" nikto ne dolzhen znat' o vashih vstrechah. Lejvu nado rasskazat' o
tom,   chto  nas  interesuet  neizvestnyj  chlen  ekipazha,  svyazannyj  s
inostrannoj razvedkoj.  Mozhet byt',  on sumeet uznat' chto-nibud'  tam,
kuda  tebe,  YUrij  Alekseevich,  v  silu svoego polozheniya popast' nikak
nel'zya.  ZHelayu  udachi.  Do   othoda   sidi   na   "Ural'skih   gorah".
Osmatrivajsya. S zhenoj prostilsya?
     - Prostilsya.
     - Esli  vozniknut  kakie voprosy do othoda sudna,  zvoni iz porta
ili vyhodi na sotrudnika,  obsluzhivayushchego  tu  territoriyu.  Do  samogo
vyhoda  ryadom  s  toboj  budet kto-nibud' iz nashih...  Nu,  davaj i my
prostimsya...
     Biryukov podoshel k YUriyu Alekseevichu,  i oni, obnyavshis', troekratno
rascelovalis', po dobromu russkomu obychayu...

     CHerez chas posle uhoda YUriya Alekseevicha  v  port  dezhurnyj  oficer
dolozhil polkovniku Biryukovu, chto pribyvshij v upravlenie vtoroj shturman
teplohoda "Ural'skie gory" Mihail  Nechevin  prosit  vstrechi  s  "samym
glavnym nachal'nikom",  kotoromu on hochet soobshchit' nechto vazhnoe v svyazi
s ubijstvom dispetchera Podpaskova.
     - A,  tot samyj, detektiv-lyubitel'! - skazal Vasilij Pimenovich. -
CHto zh,  priglasite ego ko mne.  Poslushaem,  na kakoj sled  vyshel  yunyj
SHerlok Holms... Sdaetsya mne, nesprosta yavilsya etot paren'.



     YUrij Alekseevich otpravilsya v port.  Kogda on prohodil mimo zdaniya
upravleniya parohodstva,  to uvidel  Tat'yanu  Andreevnu  YAkovlevu.  Ona
razgovarivala s kakim-to muzhchinoj.  Muzhchina stoyal k Ledenevu spinoj, i
lica ego YUrij Alekseevich ne rassmotrel.
     On hotel projti nezamechennym i uskoril shagi.
     No Tanya zametila ego, mozhet byt', zametila i popytku projti mimo,
i,  kogda glaza ih vstretilis',  ona lish' kivnula.  Ledenev otvetil na
privetstvie  i  napravilsya  k  prohodnoj  porta.  Dojdya  do  ugla,  on
pochuvstvoval,   spinoj  pochuvstvoval  chej-to  vzglyad.  Ochen'  hotelos'
oglyanut'sya,  no YUrij Alekseevich reshil,  chto  eto  Tanya  provozhaet  ego
glazami, i svernul za ugol, ni o chem ne podozrevaya.

     Teplohod "Ural'skie  gory",  stoyashchij  na  gruzopassazhirskoj linii
Pomorsk - Skagen - Pomorsk, otoshel ot prichala tochno po raspisaniyu.
     V sudovom  spiske  ekipazha,  sostavlennom  chetvertym  shturmanom i
peredannom portovym vlastyam,  znachilis' dve  novye  familii:  starshego
pomoshchnika  kapitana,  ego zvali Evgeniem Aleksandrovichem Fedorovym,  i
novogo direktora sudovogo restorana - YUriya Alekseevicha Ledeneva.
     Polkovnik Biryukov  reshil,  chto  imya  YUriyu  Alekseevichu  menyat' ne
stoit.

     "Volku. Novyj direktor sudovogo restorana  napravlen  dlya  raboty
protiv  vas.  On  yavlyaetsya  sledovatelem  po  delu Bena.  Vo izbezhanie
provala  operacii  "Sorok  chetyre"  likvidirujte  ego  pri  pervoj  zhe
vozmozhnosti. Moroz".

     On gryz  chernyj  solenyj  suhar',  izredka othlebyvaya iz vysokogo
stakana.  Na  stole  lezhal  list  bumagi,   ischerkannyj   prichudlivymi
geometricheskimi  figurami.  YUrij  Alekseevich akkuratno zacherkival ih i
tut zhe risoval novye.
     Za illyuminatorom   shumela  voda.  Teplohod  ogibal  mys  Nordkap,
kotoryj pochemu-to vo vseh uchebnikah geografii schitaetsya samym severnym
mysom   Evropy,   hotya   ryadom   s   nim  nahoditsya  mys  Knivsheroden,
protyanuvshijsya k severu na tri mili dal'she, chem Nordkap.
     V dver'  kayuty  postuchali.  Ledenev  ubral  listok v yashchik stola i
skazal:
     - Vojdite!
     |to byl zaveduyushchij proizvodstvom. YUlij Stepanovich Kadomskij voshel
s papkoj v rukah.
     - Zdes' nakladnye na  otpusk  produktov,  -  skazal  on.  -  Nado
podpisat' ih, YUrij Alekseevich.
     "Napodpisyvayu na svoyu golovu,  - veselo usmehnulsya Ledenev.  -  I
podelom  polkovniku,  ne  budet  brosat'  menya  v  sferu obshchestvennogo
pitaniya..."
     YUlij Stepanovich  sobral  podpisannye  dokumenty,  zakryl  papku i
napomnil:
     - CHerez  pyatnadcat' minut obsuzhdenie menyu u starpoma.  V dvadcat'
nol'-nol' my,  to est' vy, doktor, shef-povar, ya, sobiraemsya u starshego
pomoshchnika i dokladyvaem, chem budem kormit' passazhirov na zavtra. YA tut
prigotovil  svoi  soobrazheniya.  Vot,  izvol'te   vzglyanut'.   I   vashi
korrektivy, pozhalujsta.
     YUrij Alekseevich  prosmotrel  proekt   menyu,   sdelav   vid,   chto
vnimatel'no   izuchaet   otdel'nye   mesta  dovol'no  dlinnogo  spiska.
Zamechanij, ili "korrektiv", kak vyrazilsya Kadomskij, u nego ne bylo, i
vskore  oni  oba byli uzhe v kayute starshego pomoshchnika,  gde sobralis' i
ostal'nye.
     ...CHerez polchasa  YUrij  Alekseevich  stoyal  na  progulochnoj palube
licom k korme i  smotrel,  kak  uhodit  k  gorizontu  svetlaya  doroga,
prolozhennaya   "Ural'skimi   gorami".  Den'  byl  teplym  i  solnechnym.
Nadstrojka zashchishchala ego ot vstrechnogo vetra.  Zdes',  na palube,  bylo
tiho i spokojno. Nepodaleku, nakryv nogi temno-krasnym pledom, sidel v
shezlonge pozhiloj muzhchina v vyazanoj shapochke.  On kuril trubku i tak zhe,
kak  Ledenev  ne otryvayas',  sledil za kil'vaternoj struej.  Na pravom
bortu raspolozhilas' kompaniya sportivnogo vida  rebyat  v  trenirovochnyh
kostyumah.  Na ih kurtkah znachilos' zheltym:  "Suomi". Ledenev vspomnil,
chto sredi passazhirov est' finskaya futbol'naya komanda.  K nemu  podoshli
dve  devushki  i  sprosili  chto-to.  YUrij  Alekseevich ulovil,  chto yazyk
shvedskij.
     On skazal po-nemecki,  chto ne ponimaet.  Okazalos', devushki znayut
etot yazyk,  a sprashivali oni,  verno li,  chto teplohod obognul uzhe mys
Nordkap i povernul k yugu.
     - Verno, - skazal Ledenev.
     Zatem on   vezhlivo  rasklanyalsya  i  stal  spuskat'sya  vniz,  chtob
vzglyanut' na svoi vladeniya, vse li tam idet kak nado, hotya on i smutno
predstavlyal sebe, kak imenno nado.
     V restorane  tancevali.  YUrij  Alekseevich   postoyal   v   dveryah,
posmotrel,  kak  rabotayut oficianty,  i ostalsya dovolen ih lovkost'yu i
nenazojlivoj virtuoznost'yu obsluzhivaniya.  Vo vsyakom sluchae, ni v odnom
iz pomorskih restoranov takogo klassa on ne videl.
     Podoshel k bufetu.  Vysokij roslyj bufetchik  privetlivo  ulybnulsya
shefu i sprosil, chego emu nalit'.
     - Piva kruzhku,  Georgij Ivanovich,  - skazal Ledenev, vzbirayas' na
vysokij kruglyj taburet u stojki.
     Tut shlo vse svoim cheredom,  organizovanno,  bez  sryvov.  Ledenev
dopil  pivo,  nadel  halat i proshel na kambuz,  zaglyanul v razdelochnye
ceha - vezde chisto, i lyudi pri dele...
     On vernulsya  v  zal  i podumal,  chto nado by glyanut' na skladskie
pomeshcheniya.  Mitrohin govoril,  chto emu vletelo  ot  kapitana  za  nih:
sanitarnyj  vrach  sostavil  akt  o  neporyadke.  Pri  etom  predupredil
Ledenena,  chto esli tot popadetsya na  zub  kapitanu  YUkovu,  to  pust'
gotovitsya   k   horoshemu   raznosu.   "Intelligentnyj   chelovek  Igor'
Aleksandrovich,  - skazal Mitrohin.  - Odna beda:  kak sorvetsya - matom
sechet,  nu pryamo bocman s parusnogo flota...  Bud' gotov k etomu, YUrij
Alekseevich".  Ledenev eshche dnem vzyal u zavproda klyuchi ot ovoshchehranilishcha
i teper' reshil posmotret',  kakoj tam poryadok sejchas.  Byt' obrugannym
emu ne hotelos'.
     V ovoshchehranilishche  mozhno bylo spustit'sya po metallicheskomu trapu i
gruzovomu liftu.  Ledenev vybral pervyj put',  tak kak zavprod govoril
emu,  chto  lift  chasto zaedaet,  i prosil YUriya Alekseevicha postavit' v
izvestnost' elektromehanika. Da i po tehnike bezopasnosti pol'zovat'sya
gruzovym  liftom  dlya  perevozki  lyudej  zapreshchalos',  i ne rezon emu,
rukovoditelyu, podavat' durnoj primer...
     Trap vyvel  ego  na  obshirnuyu  ploshchadku  pered  dver'yu lifta.  Na
ploshchadku vyhodili dveri hranilishch s otbitymi cherez  trafaret  nadpisyami
chernoj kraskoj:  "Svekla",  "Morkov'",  "Kapusta",  "Frukty". Zdes' zhe
byla dver' s nadpis'yu "muka".  Vlevo uhodil  uzkij  koridorchik,  ryadom
byla narisovana strelka i nadpis': "Kartofel'".
     YUrpj Alekseevich reshil nachat' otsyuda  i  dvinulsya  v  napravlenii,
ukazannom strelkoj.  On vytashchil svyazku klyuchej i,  podbiraya podhodyashchij,
otkryl dver'  v  kartofelehranilishche.  Potyanulo  specificheskim  zapahom
lezhalogo kartofelya.  Ledenev povernul vyklyuchatel' u dveri i perestupil
komings.  Vdol'  pereborok  vysilis'  ryady  yashchikov  s  kartofelem.   V
hranilishche bylo chisto. Pustye yashchiki zavprod akkuratno slozhil v uglu. Ih
bylo nemnogo - rejs tol'ko nachalsya.  Ledenev pojmal sebya na mysli, chto
on   uzhe   i   dumat'   nachinaet  kak  nastoyashchij  direktor  restorana,
po-hozyajski. "Vhozhu v rol'". I v eto vremya vdrug pogas svet.
     "Vot nezadacha,  - podumal YUrij Alekseevich. - Lampochka peregorela,
chto li..."
     No, obernuvshis' k dveri, vedushchej v koridor, on ponyal, chto delo ne
v lampochke.  V koridore sveta ne bylo tozhe, znachit, otklyuchen ves' etot
otsek.
     Ledenev obsharil karmany i vspomnil,  kak daval prikurit'  nedavno
starpomu  i  korobok  so  spichkami  polozhil  na  stol,  tak  oni tam i
ostalis'...
     T'ma vokrug stoyala kromeshnaya.  YUrij Alekseevich ostorozhno dvinulsya
k vyhodu iz hranilishcha,  vytyanuv  ruki  vpered  i  medlenno  perestupaya
nogami. Vot, kazhetsya, i dver'... Ruka bylo promahnulas', ushla v proem,
v pustotu,  no tut zhe  nashchupala  metallicheskij  kraj.  Ledenev  vysoko
podnyal nogu,  chtob ne spotknut'sya o vysokij komings,  pereshagnul ego i
okazalsya v koridore.  Teper' on shel,  vedya rukoj vdol'  steny,  shel  k
trapu,  chtob  podnyat'sya  naverh i vyzvat' vahtennogo elektrika,  pust'
razberetsya so svetom,  naverno, poleteli predohraniteli na etoj linii,
ili  chto drugoe,  eto uzh ih,  elektrikov,  delo.  Dojdya pochti do konca
koridora, YUrij Alekseevich vdrug pochuvstvoval, chto on zdes' ne odin.
     On zamer i prislushalsya. "Pokazalos', - podumal Ledenev, - v takoj
t'me nemudreno..." I tut on yavstvenno uslyshal chuzhoe dyhanie  ne  dalee
chem v polutora metrah ot svoego lica.
     - Kto?  - sprosil Ledenev i rezko prisel.  On ne videl,  kak  ego
prigotovilis' udarit',  no neponyatnym obrazom ponyal eto i prisel, dazhe
ne osoznavaya eshche, zachem tak postupaet.
     Nad ego   golovoj  nevidimyj  predmet  rassek  vozduh,  i  sledom
grohnula metallicheskaya pereborka.
     Ne razdumyvaya  bol'she,  YUrij Alekseevich rvanulsya vpered,  vytyanuv
pered soboj ruki,  chtoby obhvatit' neizvestnogo nizhe  poyasa  i  rezkim
tolchkom svalit' s nog.
     No tot,  vidimo,  razgadal etot manevr i nemedlenno peremestilsya.
Ruki  YUriya  Alekseevicha  vstretili  pustotu,  telo ego v stremitel'nom
broske doletelo do pereborki, i Ledenev krepko udarilsya golovoj.
     Ushib na  kakoe-to  mgnovenie  oglushil  ego,  no  v  tu zhe sekundu
Ledenev byl na nogah i,  prikinuv,  chto protivnik gde-to ryadom, poslal
pryamoj  udar  pravoj ruki.  Kulak popal vo chto-to myagkoe,  neizvestnyj
vshrapnul,  i v to zhe  vremya  YUrij  Alekseevich  pochuvstvoval  na  sebe
tyazhest' ego tela. Ledenevu pokazalos', chto on oshchutil sheyu protivnika, i
popytalsya rubanut' ee ladon'yu. Neizvestnyj v moment udara povernulsya i
podstavil plecho, o kotoroe Ledenev sil'no ushib pal'cy. On vdrug ponyal,
chto ego podnimayut i sejchas brosyat  ob  pol.  Ledenev  obhvatil  rukami
golovu napadavshego, uhodya ot zahvata, skol'znul vniz.
     Oba oni okazalis' na polu, nanosya drug drugu besporyadochnye udary.
Bor'ba  shla  s  peremennym uspehom.  Oba molchali,  lish' hrip i tyazheloe
dyhanie razdavalis' v temnote.  Ledenev izvernulsya,  i v to mgnovenie,
kogda k ego licu prizhalas' noga napadavshego,  izo vsej sily ukusil ee.
Neizvestnyj vskriknul i s utroennoj energiej nabrosilsya  na  Ledeneva.
Sily  ostavlyali  YUriya  Alekseevicha,  on popytalsya udarit' nasevshego na
nego protivnika o pereborku i vdrug pochuvstvoval,  kak  tot  otpryanul:
poslyshalsya chej-to golos na trape.  Ledenev bystro otkatilsya v storonu,
i pal'cy ego neozhidanno nashchupali derevyannuyu rukoyat'.
     "Molotok!" - mel'knulo v golove YUriya Alekseevicha.
     On s trudom podnyalsya na nogi,  gudela ushiblennaya golova, otstupil
na shag i podnyal orudie nad golovoj, gotovyas' otrazit' novoe napadenie.
     - Est' tut kto?  - sprashivali s trapa.  - Otzovis'!  |ge,  da tut
temno...
     Vdrug Ledenev uslyshal zvuk dvizhushchegosya lifta.  "Ushel,  -  podumal
on,   -   ushel..."  Voznikshee  bylo  namerenie  brosit'sya  vsled  YUrij
Alekseevich podavil. Lift ushel, a poka on podnimetsya po trapu...
     Vspyhnul luch elektricheskogo fonarya.
     - CHto s vami? - sprosili opyat', uzhe blizko, i Ledenev uznal golos
vtorogo shturmana.
     - Kto byl zdes'? - sprosil Ledenev.
     - Ne razobral, - otvetil shturman. - Vy raneny?
     YUrij Alekseevich pochuvstvoval slabost' i opustilsya na pol.  No tut
zhe  podnyalsya  i,  poshatyvayas',  derzhas'  rukoyu  o  stenu,  dvinulsya po
koridoru.  Nechevin brosilsya k  nemu,  podderzhal.  SHagov  cherez  desyat'
shturman  nashchupal  vyklyuchatel'.  YArkij  svet zastavil Ledeneva soshchurit'
glaza i napryach'sya.  Na ploshchadke pered liftom nikogo ne  bylo.  Ledenev
glyanul na pravuyu ruku,  szhimavshuyu derevyannuyu rukoyat',  i uvidel, chto v
ruke u nego ne molotok, kak emu pokazalos' v temnote, a kirka, kotoroj
na  sudah  obbivayut  rzhavchinu  s korpusa sudna i pereborok.  Raskroit'
golovu takoj shtukovinoj - pustyak.
     "Volk! - podumal YUrij Alekseevich.  - Vot i vstretilis'... Znachit,
za mnoj sledili. On spustilsya po trapu, prigotovil lift, vyklyuchil svet
i zhdal menya..."
     Ledenev vnimatel'no  osmotrel  vse  vokrug,  ne  ostavil  li  ego
protivnik kakih sledov,  no,  krome kirki,  tak nichego i ne nashel.  Vo
vremya  shvatki  Ledenev  ponyal,  chto  napadavshij  odet  v   oblegayushchij
sportivnyj kostyum,  i sejchas tshchatel'no iskal obryvki tkani ili hotya by
nitki... No nichego obnaruzhit' emu ne udalos'.
     "Zametochku ya emu,  polozhim,  ostavil,  - podumal on,  - tol'ko ne
razdevat' zhe ves' ekipazh!  Vot esli b sluchajno uvidet'...  No i on  ne
durak, ne pojdet so mnoj v banyu myt'sya..."
     - Ty,  paren',  molchi,  - skazal Ledenev shturmanu. - Spasibo, chto
vyruchil, no nikomu ni slova. Ponimaesh'?
     - CHto ya,  malen'kij,  da?  - obizhennym tonom proiznes Nechevin.  -
Mozhet, k doktoru vas?
     - Nu  vot,  a  govorish',  chto  vse  ponimaesh'...   Nel'zya,   chtob
kto-nibud' znal ob etom.
     - A v chem drugom vam ne nado pomoch'?
     - Net, brat, poka ne nado...

     ...Sotrudnik nauchno-tehnicheskogo  otdela  polozhil na stol Vasiliya
Pimenovicha zelenuyu papku.
     - Nu kak? - sprosil polkovnik Biryukov. - Gotovo?
     - Tak  tochno,  tovarishch   polkovnik.   Radiogramma   rasshifrovana.
Peredavalas',  kak  i  obychno,  s dvizhushchegosya ob容kta,  iz yuzhnoj chasti
prigoroda.
     Vasilij Pimenovich otkryl papku i prochital rasshifrovannyj tekst:
     "FN 59 Billu tchk gruz idet tchk bud'te ostorozhny  priemke  tchk  na
sudne  nahoditsya  sled  tchk  poluchenie gruza podtverdite raspiskoj tchk
moroz tchk".
     - Tak,  -  skazal Biryukov.  - "Gruz",  znachit,  idet na teplohode
"Ural'skie gory"...  CHetko rabotaet firma  "Moroz  end  kompani".  "Na
sudne nahoditsya sled". Sled?
     "Znachit, razgadali Ledeneva, - podumal on. - Ledenev v opasnosti.
Raz Moroz znaet o ego prisutstvii na bortu "Ural'skih gor", to ob etom
znayut i te,  kto vezet  sejchas  "gruz"  dlya  Billa.  Kak  predupredit'
Ledeneva?"
     - Zapishite tekst radiogrammy i  peredajte  na  "Ural'skie  gory",
Ledenevu.  Tol'ko sdelat' eto nado chastnym poryadkom, shodite na pochtu.
Pishite:  "Dorogoj YUra.  Neozhidanno pribyla tetya Bella iz Novosibirska.
Uznala pro tvoj rejs i rasstroilas',  chto ne zastala tebya. Budet zhdat'
vozvrashcheniya.  Beregi sebya.  Celuem.  Dyadya Vasya".  Zapisali?  Otprav'te
nemedlenno.

     - Pribyl kapitan Korda, tovarishch polkovnik.
     - Pust' vojdet.
     Kogda Aleksej Nikolaevich Korda voshel v kabinet, polkovnik Biryukov
sidel   za   stolom   i   perebiral   fotosnimki,   dostavlennye    iz
nauchno-tehnicheskogo otdela.
     - A,  kapitan!  - skazal on.  - Kak ya  ponimayu,  vernulis'  ne  s
pustymi rukami...
     - Tak tochno, tovarishch polkovnik. Koe-chto dejstvitel'no est'. Mozhno
dokladyvat'?
     - Dokladyvaj.  Poka net Ledeneva - rukovodstvo gruppoj  lezhit  na
tebe.
     - Povtornaya sudebno-medicinskaya ekspertiza, kotoruyu my proveli po
iniciative   YUriya   Alekseevicha,  utochnila  vremya  nastupleniya  smerti
dispetchera Podpaskova:  dvadcat' odin chas tridcat' minut, plyus - minus
polchasa, no nikak ne ran'she. Znachit, v devyat' vechera Podpaskov byl eshche
zhiv.  |ksperty zhe uveryayut,  chto smert'  nastupila  mgnovenno.  Znachit,
udarili ego gantel'yu v eto zhe vremya.  A kak pokazyvaet shkiper barzhi iz
Gremyachego Ruch'ya, YAkovlev byl u nego v devyat'. Tochnost' etogo pokazaniya
proverena.  V  dvadcat'  odin  desyat'  portovyj nadziratel' portpunkta
delal osmotr mestnogo flota i proizvel v zhurnale obhoda zapis',  chto v
etot moment posetil barzhu MBNS-23, tu, na kotoroj nahodilsya YAkovlev. YA
besedoval s nadziratelem.  On utverzhdaet,  chto v kayute  shkipera  videl
cheloveka. Sudya po ego opisaniyu, eto byl starpom "Ural'skih gor".
     - Na chem mozhno  dobrat'sya  do  Gremyachego  v  kratchajshij  srok?  -
sprosil Vasilij Pimenovich.
     - Na taksi.  Iz goroda mashina idet tridcat' - sorok minut,  samoe
men'shee.   Minut   desyat'   -  pyatnadcat'  hod'by  ot  prohodnoj,  gde
ostanavlivayutsya mashiny,  do prichala s barzhami.  Dvadcat' minut ya kladu
na  magazin:  YAkovlev  privez  zemlyaku  vodku i zakusku,  a vremya bylo
pikovoe.
     - Slovom, u YAkovleva est' alibi...
     - Vrode togo.  Za chas dobrat'sya do Gremyachego  Ruch'ya  iz  Pomorska
mozhno, no tol'ko s trudom. Znachit, YAkovlev vyehal do dvadcati chasov, a
ubit Podpaskov byl chasom pozzhe.  I eshche...  YA tut po  svoej  iniciative
postavil ekspertam voprosik.
     - Kakoj voprosik?
     - Byl  tam  sredi  ekspertov  professor Gorohov - ya emu v proshlom
sudebnuyu medicinu sdaval,  -  nu,  znachit,  po  staromu  znakomstvu  i
sprosil:  "Mozhno  li  opredelit',  byl  li udar kulakom po licu,  esli
vidimyh sledov ne ostalos'?"
     - I chto zhe Gorohov? - sprosil Biryukov.
     - On  otvetil,  chto  mozhno.  Ved'  ot  udara   mozhet   vozniknut'
vnutrennee krovoizliyanie v myshce,  kotoroe na poverhnosti inogda nikak
sebya ne proyavlyaet. Togda ya poprosil opredelit', ne poluchil li pokojnyj
pered  smert'yu  udara v chelyust'.  I vot zaklyuchenie...  Byl takoj udar,
tovarishch polkovnik, byl!
     - M-da...  To,  chto vy rasskazali,  ochen' interesno.  No pridetsya
starpomu eshche pogostit' u nas. Do teh por, poka ne vernetsya Ledenev.
     Vasilij Pimenovich  sobral fotografii,  kotorye rassmatrival pered
prihodom kapitana Kordy, sunul ih v paket, potryas im v vozduhe.
     - Vot,  -  skazal  on,  -  veshchestvennoe  dokazatel'stvo,  kotoroe
vyvedet nas na odnogo iz "geroev" etoj istorii.  A mozhet  byt',  i  na
"rezhissera".
     - Vyshli na Moroza?! - voskliknul kapitan Korda.
     - Vozmozhno,  -  otvetil  Vasilij Pimenovich,  - vozmozhno...  Da...
Kak-to tam YUrij Alekseevich? Vestej ot nego nikakih?
     - Poka net. Bez osoboj nuzhdy on ne budet vyhodit' na svyaz'.
     Biryukov snova vzyal paket i peredal ego Alekseyu Nikolaevichu:
     - Znakom'sya...  Samoe  interesnoe  v  tom,  chto dobyl dlya nas eti
materialy chelovek, sovershenno ne prichastnyj k nashej rabote.
     - Kto zhe on? - sprosil Korda.
     - Vtoroj shturman teplohoda "Ural'skie gory" Mihail Nechevin.



     Ledenev ponyal,  chto istinnaya cel' ego  prebyvaniya  na  "Ural'skih
gorah" raskryta.  On ne stal lomat' golovu nad tem,  kak eto okazalos'
vozmozhnym,  no reshil prinyat' vse mery predostorozhnosti.  Vo vtoroj raz
legkim ispugom ne otdelaesh'sya.
     Gotovyas' lech'   spat',   YUrij   Alekseevich   tshchatel'no   proveril
nadezhnost'  zapora,  vzyal  s  posteli podushku i ustroilsya na divane ne
razdevayas'.
     Noch'yu emu  snilsya  koshmarnyj  son.  Nekto  presledoval  Ledeneva,
postoyanno  menyaya  oblich'e.  YUrij  Alekseevich  osoznaval,   popadaya   v
ocherednuyu  lovushku,  chto  eto  tol'ko  son,  kotoryj  rano  ili pozdno
zakonchitsya probuzhdeniem,  no oblegchenie ne prihodilo,  on prosypalsya i
snova  pogruzhalsya  v  zabyt'e,  a  poutru  treshchala  golova i oshchushchalas'
razbitost' vo vsem tele.
     S nachalom  novogo  dnya  kosyakom  poshli  sluzhebnye  hlopoty.  YUrij
Alekseevich zanimalsya samymi razlichnymi  delami  po  svoej  nespokojnoj
dolzhnosti,  vstrechalsya  so mnogimi lyud'mi i,  priglyadyvayas' k kazhdomu,
dumal: "A ne ty li vchera vecherom pytalsya raskroit' mne golovu?"
     Kirku on  spryatal  v  kayute:  mogla  prigodit'sya kak veshchestvennoe
dokazatel'stvo.
     Tak prohodilo vremya.  Nikto iz nahodyashchihsya na sudne lyudej poka ne
vyzyval u YUriya Alekseevicha nikakih podozrenij. Vse lyudi kak lyudi - i v
komande,  i sredi passazhirov...  Ledenev dopuskal,  chto Volkom ili ego
soobshchnikom mogut okazat'sya samye neozhidannye  lica,  no  ot  osoznaniya
etoj istiny legche emu ne stanovilos'.
     Kogda posle obeda Ledenev vyshel na progulochnuyu palubu i,  stoya  u
levogo  borta,  smotrel  na  sineyushchie  vdali berega Norvegii,  k bortu
podoshel nachal'nik sudovoj racii Kolotov. |to byl plechistyj chelovek let
tridcati pyati.
     - Dyshite ozonom,  uvazhaemyj tovarishch?  - neskol'ko razvyaznym tonom
obratilsya Kolotov k Ledenevu.  - Vy,  kazhetsya, vmesto nashego Mitrohina
poshli v rejs?
     - Da vot,  podmenyayu,  - s gotovnost'yu otvetil Ledenev. - Semejnye
dela u Dem'yana Kirillovicha.
     - Znachit,  vremenno,  -  skazal  Kolotov  i besceremonno s nog do
golovy oglyadel Ledeneva. - Ran'she plavali?
     - Net,  -  smutilsya  Ledenev,  -  ne prihodilos'...  My bol'she po
suhoputnym tochkam: stolovye tam raznye, kafe... Obshchepit, odnim slovom.
     - Suhoputnyj,  znachit,  tovarishch,  - ne skryvaya nasmeshki, protyanul
Kolotov. - Nu-nu... Travite?
     - Kak eto? - nedoumenno sprosil Ledenev.
     - Nu,  harch za bort kidaete?  - utochnil Kolotov.  - YA pro morskuyu
bolezn' sprashivayu... Ukachivaet?
     - Aga,  ponyatno,  - skazal Ledenev.  -  Ne  dovodilos'  ispytat'.
More-to tihoe poka. Ne slyhat' pro uragany?
     - Poka bog miloval, - skazal radist. - Nu, byvaj, obshchepit...
     On eshche raz nasmeshlivo oglyadel Ledeneva,  tot dobrodushno ulybalsya,
yavno ne ponimaya,  chto nad nim smeyutsya.  Radist  pomahal  emu  rukoj  i
netoroplivo zashagal v storonu hodovogo mostika.
     Ledenev reshil  obojti  verhnyuyu  palubu.  On   schital   dlya   sebya
neobhodimym bol'she dvigat'sya,  staralsya vstretit'sya s vozmozhno bol'shim
chislom  lyudej,  zagovarivat'  s  nimi:  mozhet  byt',   ih   povedenie,
intonaciya,  sluchajno  obronennye slova,  osobennym obrazom postroennye
frazy podadut emu konec niti,  kotoraya privedet k razgadke  vcherashnego
priklyucheniya.
     On proshel na polubak,  gde  dva  matrosa  zanimalis'  takelazhnymi
rabotami,  postoyal  ryadom,  ponablyudal,  kak  oni lovko spletali konec
tyazhelogo shvartovogo trosa v petlyu -  ogon.  |tu  petlyu  pri  shvartovke
nabrosyat  na beregovoj kneht i,  vybiraya na sudno,  zakrepyat korabl' u
prichala. Vozvrashchayas' k srednej nadstrojke, Ledenev pochuvstvoval chej-to
vzglyad. On podnyal glaza i uvidel, chto sverhu na nego smotrit nachal'nik
sudovoj radiostancii.  Zametiv,  chto ego obnaruzhili,  Kolotov otpryanul
nazad i skrylsya za vysokim ograzhdeniem kryla hodovogo mostika.  Obojdya
sudno s baka do yuta,  Ledenev vernulsya v  kayutu,  i,  edva  prisel  na
divan, chtob sobrat'sya s myslyami, v dver' postuchali.
     - Vojdite! - skazal YUrij Alekseevich.
     V dveryah pokazalsya neznakomyj molodoj parnishka.
     - Vy Ledenev YUrij Alekseevich? - sprosil on.
     - YA samyj, - otvetil YUrij Alekseevich.
     - Vas prosit zajti nachal'nik racii. On zhdet vas v radiorubke.
     - Nu chto zh, pojdem, koli tak...
     V radiorubke YUrij Alekseevich udivlenno ahal, tihon'ko prishchelkivaya
yazykom   i   ozirayas'   v   zastavlennom   i   zaveshannom  apparaturoj
prostranstve.
     Igrat' rol'   vpervye   popavshego   v   radiorubku   i  neskol'ko
osharashennogo  neobychnost'yu  obstanovki  cheloveka  emu  nravilos'   vse
bol'she,  hotya on i dopuskal,  chto ego sobesednikom mozhet okazat'sya sam
Volk.
     On dazhe, kazalos', ponachalu ne zametil sidevshego v uglu na krivom
divanchike hozyaina vsej  etoj  radiopremudrosti.  Kolotov  posmeivalsya,
glyadya na osharashennogo obshchepitovca.
     - Videl,  - skazal on, perehodya uzhe na "ty", - kakaya tehnika? |to
tebe ne na kambuze komandovat'...
     - Sejchas i u nas vnedryayut mehanizaciyu processov  prigotovleniya...
- primiritel'no nachal YUrij Alekseevich, no radist ne slushal ego.
     - Radiogramma tebe,  nachal'nik. Von tam, na stolike, voz'mi blank
da raspishis' v zhurnale.
     Molodoj paren',  prihodivshij za Ledenevym, podal emu zhurnal. YUrij
Alekseevich raspisalsya, prinyal iz ruk Olega blank s tekstom radiogrammy
i prochital:
     "Dorogoj YUra.  Neozhidanno  pribyla  tetya  Bella  iz Novosibirska.
Uznala pro tvoj rejs i rasstroilas',  chto ne zastala tebya. Budet zhdat'
vozvrashcheniya. Beregi sebya. Celuem. Dyadya Vasya".
     "Spasibo, - podumal YUrij  Alekseevich,  -  spasibo,  "dyadya  Vasya".
Pravda,  ya uzhe znayu pro "neozhidannyj priezd teti Belly" i dazhe edva ne
lishilsya iz-za etogo golovy,  no vse ravno priyatno uznat' o tom, kak vy
vse tam zabotites' obo mne. Spasibo..."
     - Vot nezadacha kakaya!  - vsluh skazal  on.  -  Razminulis'  my  s
tetkoj...
     - Tak ona zhdat' budet,  - skazal radist.  - Ili ty ne ponyal,  chto
tam napisano?
     - Kak ne ponyat', ponyal... A vse zhe nehorosho.
     - CHto  eto za tetya u tebya takaya?  Uzh bol'no pechalish'sya za nee!  -
sprosil Kolotov.
     - Horoshaya zhenshchina.
     - Molodaya? - Kolotov podmignul svoemu pomoshchniku.
     - Za   shest'desyat   uzhe,   -   mstitel'no  skazal  Ledenev,  -  i
gorbaten'kaya pri tom...

     Ves' rejs dumal YUrij  Alekseevich  o  vstreche  s  locmanom  Lejvom
|jriksonom,  o tom,  kak i gde ego budet razyskivat', no vse slozhilos'
nailuchshim obrazom:  bocman sam pribyl na  bort  "Ural'skih  gor",  kak
obychno,  vesti  sudno  v  Logen  - odnu iz chetyreh gavanej Skagenskogo
porta.  Kogda teplohod oshvartovalsya u mola  Mol'tegrunskajen,  kapitan
YUkov  po staroj flotskoj tradicii rasporyadilsya ugostit' locmana dobrym
russkim obedom.  On vyzval k sebe po etomu  povodu  YUriya  Alekseevicha,
rasporyadilsya  takzhe  v otnoshenii proshchal'nogo banketa,  kotoryj sudovaya
administraciya davala v chest' pribyvshih v Skagen inostrannyh turistov i
vstrechayushchih ih gorodskih vlastej.
     YUrij Alekseevich uluchil moment,  kogda oni ostalis'  s  |jriksonom
naedine,  i  sunul  v ruki locmanu staruyu fotografiyu,  vruchennuyu emu v
Pomorske polkovnikom Biryukovym.
     - Privet ot Vasiliya,  - skazal Ledenev i proiznes po-norvezhski: -
ZHizn' i smert' - porovnu.
     - O,  -  skazal  Lejv,  -  Vasilij...  Vy  govorite po-norvezhski?
Russkij ya ploho znat',  trudnyj yazyk,  uchu vash yazyk mnogo let i lomat'
yazyk vse vremya. Net praktika.
     - Davajte govorit' po-nemecki.  YA znayu etot yazyk,  i vy ego,  kak
govoril mne Biryukov, znaete tozhe.
     - Horosho,  drug... Vasilij Biryukov... Kak davno eto bylo, a budto
tol'ko vchera. Kapitan Biryukov...
     - On uzhe polkovnik, kamrad |jrikson, i prosit o pomoshchi.
     - Polkovnik? Pomoch' emu? O, konechno!
     - Mne hotelos' by vstretit'sya s vami za predelami sudna.
     |jrikson srazu  podobralsya,  slovno  on uzhe znal,  o kakoj pomoshchi
prosit ego dalekij drug iz Rossii.
     - CHerez chas prihodite v kafe "Morskoj yazyk",  eto ryadom s morskim
vokzalom. YA budu tam zhdat'.
     - Horosho, - skazal Ledenev. - YA pridu.

     Oni sideli  v  "Morskom  yazyke"  drug  protiv druga za kruzhkami s
pivom i razgovarivali.  Ledenev rasskazal |jriksonu o tom, chto privelo
ego syuda. Lejv vnimatel'no vyslushal YUriya Alekseevicha i skazal:
     - Kazhetsya,  ya mogu pomoch' vam.  Mne znakom chelovek,  kotorogo  vy
ishchete sredi ekipazha. YA znayu, kto on...
     - Znaete?! - voskliknul Ledenev. - Kto?
     - Potishe,  pozhalujsta.  Zdes',  pravda,  vse  svoi,  no  ne  nado
volnovat'sya...
     - Vy mne dolzhny skazat', kto etot chelovek, Lejv.
     - Net,  -  skazal  Lejv  |jrikson,  -  vam  v  eto  trudno  budet
poverit'...  Mne  nado  sdelat' tak,  chtob vy vse uvideli sami.  I,  ya
dumayu,  oni,  etot Gotskell,  gospodin Bill,  i  vash  sootechestvennik,
zahotyat vstretit'sya segodnya.
     - Proshu   vas,   Lejv,   ne   nazyvajte   etogo   cheloveka   moim
sootechestvennikom.
     - Vy pravil'no skazali.  Tak  i  u  nas,  v  Skandinavii,  dumayut
nastoyashchie patrioty.  Vot moya ruka.  - Locman protyanul Ledenevu ruku, i
tot krepko szhal ee.
     - Pochemu  vy  schitaete,  Lejv,  chto  oni  obyazatel'no  vstretyatsya
segodnya?
     - Soobrazheniya  est'  u menya na etot schet...  Kak vy mne soobshchili,
etim gospodam teper' izvestno o vashem  prebyvanii  na  korable.  Takoe
obstoyatel'stvo  zastavit  ih  potoropit'sya  s  peredachej  materialov -
zatyagivat' zavershenie operacii opasno,  im ved' neizvestny vashi plany.
Mozhet  byt',  u  vas  est'  takie polnomochiya i uliki,  chto vy zahotite
obratit'sya k nashim vlastyam...  I togda im  kryshka.  Hotya  nashi  vlasti
pobaivayutsya teh, na kogo rabotayut Bill i ego lyudi.
     - K sozhaleniyu,  u menya net ni takih ulik,  ni takih polnomochij, -
skazal YUrij Alekseevich.
     - Vot vidite...  Pejte pivo, drug, v Skagene horoshee pivo. Ili vy
ne lyubite ego?
     - CHto vy!  - shiroko ulybnuvshis', vozrazil Ledenev. - Ochen' lyublyu,
i pivo u vas prekrasnoe.  - On zalpom osushil polovinu litrovoj kruzhki.
- I kruzhka dobraya, - dobavil on.
     - Takie derzhat dlya postoyannyh klientov,  - poyasnil |jrikson.  - YA
zdes' veteran.  ZHal',  chto u nas s vami malo faktov. No my dobudem ih.
Dlya  russkogo  druga  v  Skagene  budet  mnogo druzej.  Skandinavam ne
bezrazlichny takzhe i vragi russkih.  Oni dlya nas tozhe vragi,  i  potomu
zdes' najdutsya patrioty,  kotorye pomogut vam spravit'sya s etim delom.
Kogda u nas budut dokazatel'stva i my sumeem ubedit' vlasti v tom, chto
eta  banda  zanimaetsya  v nashej strane temnymi delami,  to ih vystavyat
otsyuda, i eto budet nashej obshchej pobedoj.
     - Eshche raz spasibo, Lejv.
     - Togda slushajte menya.  YA uznal,  chto hozyain restorana "Sel'dyanoj
korol'"   gotovitsya   k  vstreche  osobyh  gostej.  Zakaz  postupil  ot
Getskella.  Po-vidimomu,  tam oni i vstretyatsya.  Sejchas moj drug  Olaf
priedet  na  mashine.  My zajmem nablyudatel'nyj post nepodaleku otsyuda.
Tam takoe mesto,  s kotorogo vidny vse podhody k portu. Kogda chelovek,
kotorogo zhdet Getskell...
     - Tak kto etot chelovek?
     - Poterpite, YUrij. Vozmozhno, ya oshibayus' i navleku vashe podozrenie
na ni v chem ne povinnogo cheloveka. Ved' mozhet tak sluchit'sya?
     - Mozhet. Izvinite menya, Lejv.
     - Tak vot.  Iz mashiny my uvidim ego i popytaemsya prosledit'  put'
do  vstrechi  s  Getskellom.  U menya mnogo druzej.  Olaf,  u kotorogo ya
voz'mu mashinu,  - nastoyashchij skandinav,  kapitan  traulera.  On  byl  v
Soprotivlenii tozhe i pomozhet mne v etom dele.
     - Otlichno. "ZHizn' i smert' - porovnu". Ne tak li?
     - O,  da!  - skazal Lejv |jrikson.  - ZHizn' i smert' - porovnu, -
povtoril on. - No luchshe - zhizn'. Smert' my eshche uspeem podelit'...

     Kogda YUrij Alekseevich  Ledenev  minutami  pyat'yu  pozzhe  |jriksona
pokinul   "Morskoj   yazyk",   on  neozhidanno  stolknulsya  na  ulice  s
nachal'nikom racii.
     - A,  obshchepit!  -  natyanuto  ulybnulsya  Kolotov.  - Obmenivaesh'sya
opytom so skandinavami?
     - Poleznoe  vsegda nado perenimat',  - otvetil Ledenev,  starayas'
obojti Kolotova, ved' ego zhdet v mashine |jrikson.
     No radist yavno pytalsya zaderzhat' direktora restorana.
     - Kuda speshish'?  Zajdem,  po kruzhke  piva  dernem.  Pivo  u  nih,
chertej, preotlichnoe...
     - V drugoj raz, - skazal Ledenev. - Kak-nibud' potom...
     - Nu smotri... Tebe zhit'...



     Pozdnim vecherom togo dnya, kogda teplohod "Ural'skie gory" voshel v
gavan' Logen i  prishvartovalsya  u  mola  Mol'tegrunskajen,  po  gornoj
doroge,   vedushchej  v  prigorodnyj  rajon  SHtrudishamn,  dvigalis'  dva
avtomobilya.  Pervyj  -  vmestitel'nyj  elegantnyj  "mersedes"  -   vel
chelovek,  kotoromu,  vidno,  nekuda bylo toropit'sya. Mashina ego shla so
srednej skorost'yu, pritormazhivaya na povorotah.
     Sledovavshij za  "mersedesom"  vtoroj avtomobil' - malen'kij yurkij
"fol'ksvagen" - derzhalsya na pochtitel'nom rasstoyanii ot pervoj  mashiny,
no i ne vypuskal ee iz vidu. CHuvstvovalos', kak "fol'ksvagenu" hochetsya
rvanut'sya vpered,  no shofer podavlyaet eto zhelanie i prodolzhaet idti za
"mersedesom" na prezhnem rasstoyanii.
     V pervoj  mashine  passazhirov  ne  bylo.  V  "fol'ksvagene"  ehali
dvoe...  Nakonec  nachalis'  kamennye  doma SHtrudishamna s ostroverhimi
cherepichnymi kryshami i prodolgovatymi uzkimi  oknami,  kotorye  koe-gde
eshche svetilis', nesmotrya na dovol'no pozdnee vremya.
     SHtrudishamn vo vse vremena naselyali rybaki i te, kto skupal u nih
rybu.  Stroilis' zdes' prochno,  skladyvaya steny domov iz dikogo kamnya,
prizvannogo stoyat' veka. V Skatene rasskazyvayut, chto kogda inostrannye
turisty,  a  bylo  eto  uzhe  v  nashe,  mobil'noe i neustojchivoe vremya,
sprosili  odnogo  iz  rybakov  SHtrudishamna,  nachavshego  stroitel'stvo
novogo  doma,  pochemu on prodolzhaet po starinke klast' steny iz kamnya,
ne proshche li,  skazhem,  vystroit' kirpichnyj dom, to rybak otvetil: "Dom
iz kirpicha stoit tol'ko vosem'sot let".
     Pravda, poslednie gody izmenili i samih rybakov  SHtrudishamna,  i
social'nyj  sostav  naseleniya.  Vse chashche i chashche starinnye doma prezhnih
obitatelej perehodili v ruki sostoyatel'nyh lyudej iz  Skagena,  kotorye
stremilis'  provodit' svobodnye ot biznesa chasy za gorodom.  |to stalo
modoj,  sledovat' kotoroj mogli lish' nemnogie. Oni perekraivali starye
doma  na sovremennyj lad,  sozdavali sebe vse udobstva civilizovannogo
mira i gordilis' tem,  chto zhivut,  "kak nashi slavnye predki  v  staroe
dobroe vremya".

     "Mersedes" minoval  selenie  i  povernul k odnomu iz takih domov,
prevrashchennomu  v  komfortabel'nyj  kottedzh  i  stoyavshemu  neskol'ko  v
storone  ot  v容zda  v  SHtrudishamn.  Vtoraya  mashina  zamedlila  hod u
krajnego doma, i voditel' "fol'ksvagena" skazal, obrashchayas' k sidevshemu
ryadom passazhiru:
     - Vidish',  Olaf,  on svernul vpravo, k tomu osobnyaku, o kotorom ya
tebe govoril.  Mashinu my ostavim zdes',  a dal'she ehat' opasno. Teper'
vsya nadezhda na YUhana.  On preduprezhden,  no vse zhe nado byt' ko  vsemu
gotovymi.
     Kogda "mersedes" podkatil k vysokim  zheleznym  vorotam,  razdalsya
signal  i  vorota stali medlenno otkryvat'sya.  Mashina v容hala vo dvor.
Navstrechu ej speshil sadovnik YUhan.
     - Dobryj vecher,  - skazal voditel' "mersedesa", vylezaya iz kabiny
s nebol'shim portfelem v rukah.  - Peredajte Helen:  vannu i postel'. YA
budu  nochevat'  zdes'.  I prover'te vhodnye dveri,  signalizaciyu.  Mne
govorili v Skagene, chto uchastilis' sluchai kvartirnyh grabezhej.
     - Tak to v Skagene,  - provorchal YUhan. - Gorod on i est' gorod. A
u nas,  slava gospodu,  nikogda o takom ne slyhali... Budet ispolneno,
hozyain.
     On peredal  zhene  rasporyazhenie  prigotovit'   vannu   i   postel'
gospodinu, postavil "mersedes" v garazh i napravilsya k vorotam, ryadom s
kotorymi byla eshche i dver',  ona tak zhe,  kak i vorota,  otkryvalas'  i
zakryvalas' avtomaticheski, po signalu iz doma.
     YUhan neskol'ko minut vozilsya  u  special'nogo  shchitka,  nalazhivaya,
ochevidno,  signalizaciyu,  zatem  vernulsya  v  dom i podnyalsya na vtoroj
etazh,  v kabinet hozyaina. Postuchav v dver' i poluchiv razreshenie vojti,
YUhan perestupil porog i skazal:
     - Vse gotovo dlya vas, hozyain. CHto podat' na uzhin?
     - YA  ne  budu  uzhinat'.  Vannu i postel'!  Razbudite menya v shest'
utra. K etomu vremeni prigotov'te kofe i mashinu.
     - Budet ispolneno. CHto-nibud' eshche?
     - Na segodnya vse. Mozhete otdyhat', YUhan.
     Kogda hozyain ostalsya odin, on vynul iz karmana pidzhaka zazhigalku,
povertel v ruke,  podbrosil v vozduhe, pojmal, dovol'no uhmyl'nuvshis',
snova  spryatal  v  karman,  snyal  pidzhak,  povesil  na  spinku stula i
raspustil galstuk.
     Sadovnik YUhan  tem vremenem snova vernulsya k shchitku,  poshchelkal tam
pereklyuchatelyami,  zatem  podoshel  k  temnoj  metallicheskoj  dveri   i,
otodvinuv ee v storonu, zastyl na poroge. Krugom byla temnota, ponizhe,
na ulicah SHtrudishamna,  goreli redkie nochnye ogni,  eshche nizhe  chernela
voda  f'orda,  ispeshchrennogo  ognyami  stoyashchih na rejde traulerov.  YUhan
legon'ko  svistnul.  Iz  blizhnih  kustov  podnyalas'  figura  cheloveka.
Mgnovenie - i ten' ego, skol'znuv k dveri, slilas' s chernotoj dvernogo
proema.
     - Bystree, Lejv, bystree! - shepnul YUhan.
     Molcha pozhav ruku sadovniku,  chelovek pronik  vo  vnutrennij  dvor
kottedzha, i ten' ego rastvorilas'.
     YUhan medlenno pobrel  k  domu.  Dver'  ostalas'  otkrytoj.  CHerez
neskol'ko minut okno v kabinete hozyaina,  ne zakreplennoe shpingaletom,
stalo medlenno raskryvat'sya.  Lejv vnimatel'no osmotrel komnatu, legko
perelez cherez podokonnik i podoshel k stolu, na kotorom lezhal portfel'.
Poslyshalsya neyasnyj shum vnizu,  i Lejv  momental'no  otskochil  k  oknu.
Prislushalsya. SHum ne povtorilsya, i on vnov' priblizilsya k stolu...
     On raskryl portfel' i bystro obsharil ego.  No ne nashel tam  togo,
chto iskal. On snova osmotrel vnutrennost' portfelya, zatem ostavil ego,
ne zabyv privesti vse v prezhnij vid,  i shagnul k visevshemu  na  spinke
stula pidzhaku.  Opustil ruku v karman,  vo vtoroj,  tretij...  Nakonec
vytashchil zazhigalku. Zatem snova osmotrel pidzhak i iz chetvertogo karmana
dostal vtoruyu zazhigalku takoj zhe formy, chto i pervaya.
     Kakoe-to vremya Lejv rassmatrival ih,  zatem reshitel'no sunul  obe
sebe v karman,  tiho stupaya,  dvinulsya k oknu i ischez za nim.  V tu zhe
minutu v komnatu voshel hozyain s halatom  v  rukah.  Pobyvavshij  v  ego
kabinete  chelovek ne ostavil nikakih sledov,  no,  vidimo,  sushchestvuet
nechto takoe,  chemu my i sami eshche ne nashli  opredelenie,  -  nevidimoe,
nepostizhimoe  shestoe  chuvstvo,  podskazyvayushchee  nam  priblizhenie bedy,
opasnosti...
     Hozyain kottedzha zamer na poroge, prodolzhaya derzhat' halat v rukah.
On oglyadel komnatu,  budto vpervye popal v  nee,  zatem  vstrepenulsya,
slovno ulovil kakoj-to signal,  otbrosil halat,  podskochil k pidzhaku i
bystro obsharil karmany. Zazhigalok tam ne bylo.
     Iz dveri  potyanul  skvoznyak,  i  nezakreplennoe  shpingaletom okno
stalo medlenno raskryvat'sya...

     ...V eto vremya  Lejv  byl  pochti  u  samogo  vyhoda.  On  uslyhal
razdavshiesya  v  dome kriki,  zvuk sireny i pobezhal k dveri.  Dver' uzhe
nachala zakryvat'sya, otrezaya emu put' k otstupleniyu.
     Lejv brosilsya   k   nej,   protisnuv  telo  v  ostavshijsya  proem,
pochuvstvoval,  kak kraj  dveri,  neuderzhimo  dvizhimyj  elektromotorom,
sdavlivaet grudnuyu kletku, napryagsya i vyrvalsya iz kapkana.

     ...Po gornoj doroge,  vedushchej iz seleniya SHtrudishamn v Bergen, na
beshenoj skorosti mchalis' dva avtomobilya.  Vperedi  -  malen'kij  yurkij
"fol'ksvagen". Ego presledoval moshchnyj i elegantnyj "mersedes".
     - Bystro spohvatilsya!  - kriknul voditel'  "fol'ksvagena"  svoemu
passazhiru,  kogda oni zametili pogonyu. - Budto kto soobshchil emu o nashem
vizite...
     - Nichego,  -  vozrazil passazhir.  - Glavnoe my sdelali...  - I on
pohlopal sebya po levoj storone grudi.
     Voditel', mel'kom vzglyanuv na sputnika, ulybnulsya.
     Oni proletali  povorot  za  povorotom,   no   presledovatel'   ne
otstaval,  a  bokovyh dorog zdes' ne bylo,  svernut' v storonu,  sbit'
"mersedes" so sleda oni ne mogli.  Oni mchalis' mimo  nebol'shoj  gruppy
domov,  kogda zametili vperedi eshche odin avtomobil'. CHerez dve-tri mili
voditel'  "fol'ksvagena"  ponyal,  chto  eta  mashina  idet  vperedi   ne
sluchajno.  Ih vzyali v kleshchi. Ochevidno, hozyain kottedzha kak-to svyazalsya
s etim poselkom. No pochemu oni ne zaderzhali ih v poselke?
     - Teper'  oni  zazhali  nas s obeih storon,  - skazal voditel'.  -
Proveryu, tak li eto...
     On stal  ponemnogu sbrasyvat' skorost'.  "Mersedes" tozhe zamedlil
dvizhenie. Sohranil prezhnyuyu distanciyu i pervyj avtomobil'.
     - YA  ponyal,  chto  oni  hotyat,  - skazal voditel'.  - Vperedi est'
skala,  ona vyhodit pryamo k doroge.  S drugoj storony - propast'.  Tam
oni  ostanovyat  pervuyu  mashinu,  ona  ne  dast proehat' nam,  a vtoraya
prizhmet szadi.
     - Mozhet byt', brosim mashinu? - predlozhil passazhir.
     - Net.  Nado sdelat' tak,  chtoby  oni  ne  iskali  nas.  Ved'  im
neizvestno,  skol'ko chelovek v mashine.  I potom,  u menya est' plan. Do
skaly budet eshche pereezd...
     - Kazhetsya, "mersedes" pribavil skorost', - skazal passazhir.
     Ego sputnik glyanul v zerkal'ce i pokachal golovoj.
     - Vot  chto,  - skazal voditel' "fol'ksvagena",  - sejchas ya ustroyu
malen'kuyu avariyu na pereezde.  Tam ryadom policejskij post,  i ya sdelayu
vse,  chtob  ih  zaderzhat'  kak  mozhno  dol'she.  Glavnoe  -  ne dat' im
predupredit' togo, kto sejchas na sudne.
     - YA dostavlyu eto na bort i rasskazhu obo vsem nashemu drugu, Lejv.
     - Horosho.  Tovarishchi preduprezhdeny i sledyat za nami.  Kak tol'ko ya
ustroyu  etu  komediyu  na  pereezde,  oni  nachnut dejstvovat' po drugim
kanalam.  Vozmozhno,  udastsya  pred座avit'  etoj  shajke  sootvetstvuyushchie
obvineniya.  A ty, Olaf, uhodi... Tebe nado dostavit' zazhigalki. Sejchas
ya pritormozhu.  Vyvalivajsya iz mashiny v obochinu. No ne podnimajsya, poka
oni  ne proedut.  Vnizu tropinka.  Ona vyvedet tebya na zheleznodorozhnuyu
stanciyu.  Tam voz'mesh' taksi.  Esli net mashin na  stancii,  vyzovi  iz
goroda po avtomatu. Prigotov'sya! Vnimanie! Tormozhu!
     "Fol'ksvagen" prizhalsya k obochine,  rezko  sbavil  hod,  otkrylas'
dverca,  passazhir  vyvalilsya  naruzhu  i  kubarem  pokatilsya po otkosu,
pokrytomu zhestkoj travoj.
     On slyshal,  kak rvanulsya,  nabiraya skorost', "fol'ksvagen", zatem
nad ego golovoj proshelestel shinami "mersedes", i vse stihlo.

     Tekst rasshifrovannoj radiogrammy,  peredannoj  majorom  Ledenevym
dlya  polkovnika  Biryukova  s borta vozvrashchayushchegosya v Pomorsk teplohoda
"Ural'skie gory":
     "Zadanie vypolneno.  Operaciya  "Sorok  chetyre" sorvana.  Lichnost'
Volka ustanovlena.  On nahoditsya na bortu.  Volku  o  sryve  operacii,
po-vidimomu,  nichego  ne  izvestno.  O  svoem  raskrytii  op  tozhe  ne
podozrevaet. Ledenev".



     Locmanskaya provodka v Pomorskij port byla obyazatel'noj  dlya  vseh
sudov,  i  nashih,  i inostrannyh,  i potomu,  soobshchiv s morya raschetnoe
vremya podhoda,  "Ural'skie gory" dobralis' do Tyurkinoj guby i  sbavili
zdes' hod, chtob prinyat' locmana na bort.
     Edva gromada teplohoda zamayachila na traverze vhoda v gubu, ottuda
vyskochil bojkij katerishko i rezvo pomchalsya k sudnu.
     S mostika bylo vidno, kak po shtormtrapu podnyalis' na palubu dvoe.
     - A kto vtoroj? - sprosil kapitan YUkov u starpoma Fedorova.
     - Ne znayu, - otvetil tot. - Sejchas vyyasnyu.
     Kogda gosudarstvennyj   locman   Pomorskogo   torgovogo  porta  i
soprovozhdavshij  ego  chelovek  podnyalis'  na  bort,  vse  raz座asnilos'.
Sputnikom  locmana okazalsya moskovskij korrespondent,  imevshij zadanie
napisat' ocherk o "vstrechayushchih korabli" - morskih locmanah.
     - CHto zh, eto horosho, - skazal kapitan. - Raspolagajtes' kak doma,
vy - nash gost'.
     Locman zanyal  svoe  mesto  i,  peredavaya komandy rulevomu,  povel
teplohod uzkim zalivom v port.  Hodu do  gavani  bylo  ne  menee  dvuh
chasov, i zhurnalist, poskuchav na mostike, poprosil razresheniya osmotret'
sudno.
     Kapitan ne vozrazhal,  i gost' v soprovozhdenii chetvertogo shturmana
pokinul rubku.
     Osmatrivaya pomeshcheniya  i  sluzhby "Ural'skih gor",  zhurnalist i ego
provodnik kak-to sluchajno okazalis' ryadom s restoranom,  i,  obnaruzhiv
eto, gost' vdrug vspomnil, chto ne uspel segodnya pozavtrakat'.
     - Tak eto my organizuem!  - skazal shturman, provodil zhurnalista v
malyj banketnyj zal, usadil za stol, a sam otpravilsya za direktorom.
     Ledenevu peredali,  chto na  bortu  gost',  zhurnalist  iz  Moskvy,
kotorogo nado nakormit' po vysshemu razryadu. Kogda on voshel v banketnyj
zal,  chelovek, sidevshij spinoj k vyhodu, povernulsya, i YUrij Alekseevich
uvidel sotrudnika upravleniya lejtenanta Samsonova.
     Ostaviv "moskovskogo zhurnalista" v restorane,  uverennyj  v  tom,
chto  teper'  tot  v  nadezhnom  meste,  chetvertyj  shturman  izvinilsya i
pospeshil k sebe gotovit' prihodnye dokumenty.
     - Kak vidite,  - skazal Samsonov,  kogda oni ostalis' s Ledenevym
vdvoem,  - vse v poryadke:  ya vyshel k vam  navstrechu  za  dva  chasa  do
prihoda sudna v port.
     - Spasibo,  - skazal YUrij Alekseevich,  - eto  horosho.  Ponimaesh',
nado  sdelat'  tak,  chtoby  Volk  i  Moroz  ne smogli svyazat'sya drug s
drugom.  Vozmozhno,  Bill sumel soobshchit' v Pomorsk o  provale  operacii
"Sorok chetyre",  i togda Moroz dast znat' ob etom Volku. Kak by oni ne
pridumali kakoj-nibud' fint!
     - Polkovnik  prosil  peredat',  chto  on  vmeste s nashimi rebyatami
budet na bortu "Ural'skih gor" v sostave pogranichnogo otryada.  Uvidite
ego  v  forme  starshiny-sverhsrochnika.  Razzhaloval  sebya  nash  Vasilij
Pimenovich...  Nu a u vas kakie soobrazheniya?  YA v vashem rasporyazhenii. V
kachestve  zhurnalista  mogu  brodit'  po  vsemu  sudnu  i  pristavat' s
voprosami k kazhdomu.
     - |to udobno.  Poruchu tebe samogo Volka. Tvoya zadacha - po prihode
v port vertet'sya vozle nego i ne ostavlyat' ni s  kem  naedine.  Smotri
takzhe vnimatel'no za vsemi,  kto budet vhodit' s Volkom v kontakt.  On
ne dolzhen vstretit'sya s Morozom...

     Polkovnik Biryukov v forme  starshiny  pogranichnyh  vojsk  sidel  v
kayute Ledeneva i molcha rassmatrival svoego pomoshchnika,  stoyavshego pered
nim.
     - Nu, zdravstvuj, - skazal on nakonec, - s prihodom tebya...
     Vasilij Pimenovich podnyalsya, shagnul k Ledeievu i krepko obnyal ego.
     - ZHivoj i zdorovyj, - konstatiroval polkovnik, - eto glavnoe...
     - Pytalis' sdelat' mertvym ili bol'nym,  - ulybayas'  skazal  YUrij
Alekseevich, - vyvernulsya...
     - Vse-taki pytalis'?  Nu ladno,  davaj po poryadku. YA dogovorilsya,
chtob  bez  moej  komandy pogranichniki nikogo na sudno ne vpuskali i ne
vypuskali, dazhe portovye vlasti... Slushayu tebya, YUrij Alekseevich...
     - Nashi predpolozheniya okazalis' vernymi,  - skazal Ledenev. - Volk
dejstvitel'no nahodilsya na teplohode "Ural'skie gory".  V  Skagene  on
vstretilsya  s  Getskellom  i  peredal  emu  materialy  operacii "Sorok
chetyre".
     - Peredal? - vskrichal Vasilij Pimenovich.
     - Da, peredal. No oni vot zdes', eti materialy...
     YUrij Alekseevich protyanul polkovniku Biryukovu dve zazhigalki.
     - Odna iz dvuh,  - skazal Ledenev.  - YA ne stal  vyyasnyat',  kakaya
imenno.  Vozmozhno,  tam  neproyavlennaya  plenka,  i  ya  zasvetil by ee,
pytayas' izvlech' iz zazhigalki.
     - Prekrasno, YUrij Alekseevich.
     - YA videl,  kak odna iz etih zazhigalok perehodila iz ruk v  ruki.
Teper' Volk v nashih rukah.
     - Tol'ko ty ne ochen'-to  zaznavajsya.  My  tut  tozhe  ne  dremali.
Vyshli, brat, na samogo Moroza...
     - I on arestovan? - sprosil Ledenev.
     - Poka net, - spokojno skazal polkovnik.
     ...Pogranichnye vlasti  osmotreli   teplohod   "Ural'skie   gory",
proverili  dokumenty  komandy  i  pribyvshih  v  Pomorsk  passazhirov i,
poskol'ku vse bylo v poryadke, razreshili vhod i vyhod s sudna - otkryli
granicu.  Portovye  vlasti  prinyalis' za oformlenie prihoda sudna,  na
bort   podnimalis'   rodstvenniki    i    druz'ya    chlenov    ekipazha,
gruzopoluchateli,   dispetchery,   gruzchiki,   -  slovom,  nedostatka  v
posetitelyah na teplohode "Ural'skie gory" ne bylo.
     Kapitan YUkov   prinimal   beregovoe  nachal'stvo  v  salone  svoej
prostornoj, chetyrehkomnatnoj kayuty. Posle tradicionnoj butylki kon'yaku
i  legkoj  zakuski  na  zapadnyj  maner  Igor' Aleksandrovich predlozhil
perejti v kayut-kompaniyu, gde gostej zhdal obed.
     Kapitan vyshel iz kayuty poslednim i zaper dver'.
     I pochti srazu u etoj dveri  voznikla  chelovecheskaya  figura.  Edva
slyshno  skripnul zamok,  i dver' v kayutu kapitana otvorilas'.  CHelovek
voshel i napravilsya k shkafchiku s knigami.  Bystrym dvizheniem on vytashchil
uchebnik po morehodnoj astronomii,  dostal iz karmana konvert i, vlozhiv
v knigu,  postavil ee na mesto.  CHelovek dvinulsya k vyhodu i byl uzhe u
poroga, kogda uslyshal golos za spinoj:
     - Izvinite, pozhalujsta, mozhno vas na minutku?
     Na mgnovenie  chelovek  zamer,  zatem  rezko povernulsya i uvidel v
dveryah kapitanskoj vannoj komnaty lejtenanta Samsonova.
     - Izvinite, - skazal Samsonov, - ya tut postoronnij, korrespondent
iz Moskvy, hotel sprosit' vas, vy ved' iz ekipazha?..
     - Prostite, no ya tozhe postoronnij i sejchas speshu.
     On reshitel'no shagnul k dveri,  no ujti emu ne udalos'.  V  dveryah
kapitanskoj kayuty pokazalsya Ledenev v soprovozhdenii Kordy i lejtenanta
Ryabikina.
     - Kuda vy tak speshite, Vasilij Timofeevich? - sprosil Ledenev. - YA
ne putayu vashi imya i otchestvo, doktor Eremin?
     - A v chem, sobstvenno govorya, delo? - sprosil Eremin.
     V eto vremya lejtenant Ryabikin zashel Vasiliyu Timofeevichu za  spinu
i  neozhidanno  zakinul  svoyu  pravuyu  ruku tak,  chto ona obhvatila sheyu
Eremina,  a  lokot'  upersya  v  grud',   ne   davaya   golove   doktora
shevel'nut'sya.
     Odnovremenno s etim Ledenev i Korda sorvali s  Eremina  pidzhak  i
nadeli naruchniki.
     - Otpustite ego,  Ryabikin,  - skazal Ledenev i  razvyazal  doktoru
galstuk, oshchupav takzhe ugolki vorotnika sorochki.
     - Izvinite,  doktor,  eto my na vsyakij sluchaj.  V poslednee vremya
nashi  klienty  tak i norovyat ispol'zovat' poslednij shans:  chisten'kimi
ujti na tot svet. Tak chto, izvinite...
     - |to bezzakonie!  YA budu zhalovat'sya! Kto vy takie? Po kakomu eto
pravu! - zakrichal Eremin.
     - Razreshite predstavit' vam moih kolleg,- skazal YUrij Alekseevich.
- Kapitan Korda, lejtenanty Ryabikin i Samsonov. A ya - major Ledenev.
     - CHto  vse eto znachit,  major?!  - zametno uspokaivayas',  sprosil
Eremin.
     - |to znachit, chto vy arestovany, arestovany po motivam, o kotoryh
ya skazhu vam neskol'ko pozzhe. A teper' otvechajte na moi voprosy. CHto vy
delali v kayute kapitana?
     - Voshel  posmotret',  net  li  zdes'  starpoma.  Mne  nuzhno  bylo
podpisat' akt sanitarnogo osmotra.
     - I dlya etogo vskryli otmychkoj zapertuyu kayutu?
     - YA ne vskryval ee!
     - Ryabikin!
     Lejtenant Ryabikin  opustil ruku v karman pidzhaka Eremina i izvlek
ottuda otmychku.
     - |to mne ne prinadlezhit, - skazal doktor. - Vy podsunuli ee!
     - Fu,  kak  vy  ne  solidno  vedete  sebya,  doktor!  -  brezglivo
pomorshchilsya  Ledenev.  - Nu ladno.  Osoznanie sluchivshegosya k vam pridet
pozdnee. S kakih por vy sostoite s kapitanom v tajnoj perepiske?
     - Ni v kakoj perepiske ni s kem ya ne sostoyu!
     - A  konvert  v  "Morehodnoj  astronomii"?  -  sprosil  lejtenant
Samsonov,  podoshel  k shkafchiku i postuchal pal'cem po koreshku knigi.  -
Dostat'?
     - Ne nuzhno,  - ostanovil ego Ledenev. - Pust' dostaet pis'mo tot,
komu ono adresovano.
     Pri etih slovah Eremin bystro vzglyanul na YUriya Alekseevicha.
     - A vot i on, legok na pomine, - skazal Ledenev.
     Dver' kayuty  otvorilas',  i  voshel  kapitan  teplohoda "Ural'skie
gory".
     On zastyl u poroga, oglyadyvaya sobravshihsya zdes' neznakomyh lyudej.
Obnaruzhiv sredi nih Ledeneva, YUkov nabrosilsya na nego:
     - A vy kakogo... zdes' okolachivaetes'? CHto za lyudi? Otkuda?
     - Izvinite,  kapitan,  no ya bol'she ne  rabotayu  u  vas.  S  etogo
momenta ya dlya vas ne direktor sudovogo restorana, a major Ledenev.
     - Major? I chto vam ugodno, major?
     - Mne hotelos' by,  chtob vy prochitali pis'mo, kotoroe napisal vam
etot grazhdanin.
     YUrij Alekseevich  pokazal na sidevshego v kresle Eremina.  Na ruki,
sceplennye naruchnikami,  lejtenant  Ryabikin  nabrosil  pered  prihodom
kapitana salfetku.
     - Doktor? - sprosil YUkov. - A vy chego rasselis' kak u sebya doma?
     - Pust',  pust'  posidit,  - skazal Ledenev.  - Berite pis'mishko,
kapitan,  ono v obychnom meste,  v "Morehodnoj astronomii",  berite, ne
stesnyajtes'.
     On podvel kapitana k shkafchiku i  nastorozhenno  smotrel,  kak  tot
izvlek iz knigi konvert, raspechatal ego i vynul listok bumagi.
     - CHitajte, - skazal YUrij Alekseevich. - CHitajte vsluh.
     - Unichtozh'! - kriknul vdrug Eremin, sryvayas' s kresla.
     Lejtenanty razom naseli  na  nego,  a  Ledenev  vyhvatil  iz  ruk
kapitana listok.
     - Kretin! - kriknul Eremin, otkidyvayas' v kreslo. - Kretin...
     - Vot,  slushajte:  "Volku,  "Sorok  chetvertaya"  zavalena.  Krugom
goryacho.  Uhodite.  Moroz".  |to  pis'mo  napisal  vam  sej  grazhdanin.
Okazyvaetsya, ego zovut Moroz...
     Kapitan vzdrognul.
     - Moroz,  - prosheptal on,  rasteryanno ozirayas'.  - Moroz...  On -
Moroz?
     - Sovershenno verno,  - skazal Ledenev. - Ne ozhidali vstretit' ego
zdes'?
     YUkov molchal.
     - Syad'te!  - vdrug rezko skomandoval major.  - Syad'te  v  kreslo,
YUkov!
     Igor' Aleksandrovich poslushno prisel.
     - A teper' zavernite levuyu shtaninu, - prikazal YUrij Alekseevich. -
Bystro! Nu!
     YUkov ne dvigalsya.
     - Samsonov, - skazal Ledenev, - pomogite grazhdaninu YUkovu.
     Na obnazhennoj  levoj  noge  kapitana vidnelos' oval'noe pyatno,  v
kotorom eshche mozhno bylo raspoznat' sledy ukusa.
     - Znachit,  eto vy hoteli ugostit' menya kirkoj? - sprosil Ledenev.
- Nu i shutochki u vas,  kapitan...  I vse-taki,  hotya Volkom zovut vas,
zuby  u menya okazalis' pokrepche...  Naden'te emu naruchniki,  Samsonov,
chtob ne zaduril nenarokom.  I mozhno uvesti oboih.  Nezachem  privlekat'
vnimanie komandy i gostej.
     YUrij Alekseevich i Korda ostalis' vdvoem.
     - Nu vot i vse,  - skazal Ledenev,  kogda Volka i Moroza uveli na
prichal, gde ozhidala ih specmashina.



     - CHto zh,  tovarishchi...  -  Biryukov  pomolchal,  obvodya  sobravshihsya
vzglyadom. - Dumaetsya mne, chto operaciyu mozhno schitat' zavershennoj.
     V kabinete sobralis' lyudi,  kotorye byli  zanyaty  v  operacii,  i
kazhdyj  iz  nih  vlozhil svoyu dolyu truda v eto nelegkoe i opasnoe delo.
Teper',  kogda vse bylo pozadi, mozhno podvesti itogi, otmetit' udachnye
momenty v svoej rabote i proschety, da i proinformirovat' sotrudnikov o
vsem hode operacii,  tak kak  otdel'nye  rabotniki  zanimalis'  svoimi
uchastkami i ne znali vsego v celom.
     - Pust' nachinaet YUrij Alekseevich,  - skazal  Biryukov,  -  a  esli
ponadobitsya,  po  hodu  dela  dobavlyat'  budut drugie.  Kstati,  major
Ledenev povedaet nam o  svoih  priklyucheniyah  v  rejse.  Davajte,  YUrij
Alekseevich.
     - Nu chto zh, ya gotov... Esli pozvolite, nachnu s harakteristiki teh
lyudej,  kotoryh my arestovali na "Ural'skih gorah" i sledstvie po delu
kotoryh teper' zakoncheno.
     Ledenev podvinul  k  sebe pachku s sigaretami,  no,  zametiv,  kak
ulybnulsya Vasilij Pimenovich, zakurivat' ne stal.
     - Nachnu  s Moroza,  - skazal major.  - Vasilij Timofeevich Eremin,
sanitarnyj vrach torgovogo porta,  pyat'desyat pyat' let... Dejstvitel'no,
sushchestvoval takoj chelovek. No ego uzhe net v zhivyh. Voennyj vrach Eremin
popal v plen v 1943  hodu.  Do  konca  vojny  on  nahodilsya  v  lagere
voennoplennyh  i v mae sorok pyatogo byl osvobozhden vojskami soyuznikov.
No vernut'sya na rodinu Ereminu ne prishlos'.  On okazalsya v lagere  dlya
peremeshchennyh  lic,  podvergalsya  obrabotke,  kotoruyu veli togda v etih
lageryah rabotniki zapadnyh sekretnyh sluzhb s  cel'yu  vosprepyatstvovat'
vozvrashcheniyu  sovetskih  lyudej  domoj.  No Eremin prodolzhal nastaivat',
treboval vstrechi s predstavitelyami  sovetskoj  voennoj  administracii,
predprinimal vse mery k tomu, chtoby vernut'sya v Sovetskij Soyuz.
     Izuchiv ego   dannye,   rukovoditeli   sekretnoj   sluzhby   reshili
ispol'zovat'  Eremina v svoih daleko idushchih celyah.  Pod vidom tovarishcha
po neschast'yu k nemu podklyuchili materogo razvedchika,  kotoryj i  vsplyl
potom v Pomorske pod klichkoj Moroz. O nem ya skazhu pozzhe.
     Tak vot... Moroz prikinulsya takim zhe voennoplennym, kak i Eremin,
tozhe  rvushchimsya  na  Rodinu.  Postepenno  on  zavoeval doverie voennogo
vracha, razuznal vsyu ego podnogotnuyu i vskore byl gotov prinyat' oblich'e
doktora.  Zatem  Vasilij Timofeevich byl unichtozhen,  a ego mesto v etom
mire zanyal budushchij Moroz... On byl zabroshen v nashu stranu...
     Nastoyashchaya familiya Moroza - Bluvband,  Iosif Rudol'fovich Bluvband.
Syn nemeckogo kolonista s yuga Rossii,  Bluvband eshche do vtoroj  mirovoj
vojny  byl  zachislen na sluzhbu v germanskuyu razvedku pod imenem |rnsta
Bruka.  Vyrosshij v Rossii,  on prekrasno vladel russkim  yazykom,  znal
obychai  i  nravy,  poetomu i schitalsya horoshim specialistom po "russkim
delam".  S nachala  Velikoj  Otechestvennoj  vojny  obershturmfyurer  Bruk
vypolnyal   samye   razlichnye  zadaniya,  dejstvuya  i  v  okkupirovannyh
gitlerovcami rajonah, i po etu storonu fronta.
     Kak organizator  seti provokatorov i predatelej v podpol'e N-skoj
oblasti,  Bruk,  nosivshij togda imya Al'berta Ivanovicha Troickogo,  byl
prigovoren  patriotami k smertnoj kazni,  no chudom izbezhal vozmezdiya i
byl vskore perebroshen na Zapadnyj  front.  Tam  shturmbanfyurer  Bruk  i
vstretil konec vojny,  yavivshis' k soyuznikam, kotorym on predlozhil svoj
opyt i znaniya specialista po "russkim delam".
     Posle neobhodimoj podgotovki, zaruchivshis' legendoj, sut'yu kotoroj
byla proshlaya zhizn' Vasiliya Timofeevicha Eremina,  cheloveka, poteryavshego
v vojnu vseh rodstvennikov,  Bluvband - Bruk - Troickij stal vzhivat'sya
v svoyu novuyu rol'.
     Nekotoroe vremya on osmatrivalsya, poezdil po strane, proveryaya, net
li za nim slezhki, menyal mesta zhitel'stva i raboty, zatem prochno osel v
Pomorske  s  namereniem  sozdat' zdes' razvedyvatel'nuyu set' shpionskoj
rezidentury.
     No delo  podvigalos'  u  Moroza  s  trudom.  Naprasno  pytalsya on
zaverbovat' kogo-libo iz nashih sovetskih lyudej.  Uzhe  predvaritel'nye,
proverochnye kontakty govorili mnimomu Ereminu, chto na nih rasschityvat'
emu nel'zya.  So svoej storony,  Bluvband - Bruk -  Troickij  -  Eremin
postaralsya   zavoevat'   reputaciyu  dobrogo  i  otzyvchivogo  cheloveka,
chestnogo i principial'nogo specialista.
     Ostavshis' v odinochestve,  bez pomoshchnikov,  Moroz zabil trevogu. I
togda hozyaeva Moroza vyveli ego na Volka.
     Volk... Igor'  Aleksandrovich  YUkov,  sorok  pyat' let.  YUkov - ego
nastoyashchaya familiya. V sorok pervom godu YUkov byl shturmanom na sovetskom
sudne,  kotoroe  vojna  zastala  vo  vremya  stoyanki  v nemeckom portu.
Parohod byl internirovan,  komanda vzyata pod strazhu.  No v pervye  dni
ohrana  byla  nedostatochno  surovoj,  i  u  ekipazha  voznikla real'naya
vozmozhnost' otbit' svoe sudno i bezhat' na nem v  SHveciyu.  Moryaki  byli
gotovy  na  vse,  na  smertel'nyj  risk,  lish'  by izbezhat' fashistskoj
nevoli.
     Tak dumali vse. Krome odnogo...
     SHturman YUkov ponimal,  chto ih mogut perestrelyat' ran'she,  chem oni
otojdut ot prichala. Da v more ih nemedlenno dogonyat samolety i voennye
korabli,  kotorye legko  otpravyat  parohod  na  morskoe  dno.  I  YUkov
predpochel otsidet'sya na beregu. No kak eto sdelat'? Skazat' tovarishcham?
No, uznav o ego nezhelanii idti s nimi, tovarishchi sochtut ego predatelem,
eshche, chego dobrogo, prikonchat. I shturman YUkov vybral svoj put': soobshchil
nemcam o gotovyashchemsya  pobege.  |kipazh  sudna  nemedlenno  otpravili  v
konclager', gde za gody vojny pochti vse moryaki pogibli.
     Konec vojny   zastal   YUkova   v   lagere   dlya    voennoplennyh.
Komprometiruyushchih svedenij na YUkova ne bylo, i on vozvratilsya domoj kak
zhertva vojny, naivno schitaya, chto vse dlya nego v proshlom.
     No YUkov  ne znal,  chto vmeste s drugimi agentami sekretnoj sluzhby
byvshego rejha on pereshel po nasledstvu novym hozyaevam. Oni nashli ego v
Pomorske i podklyuchili k Morozu pod klichkoj Volk. Rezident ne vstupal s
Volkom v lichnye kontakty - eto bylo obuslovleno.  Svoi ukazaniya  Moroz
peredaval  libo  posylaya  ih  pochtoj,  libo  zvonil YUkovu po domashnemu
telefonu.  V silu specifiki svoej raboty Moroz vsegda  mog  nahodit'sya
ryadom s Volkom,  neglasno kontrolirovat' ego rabotu. A YUkov, znaya, chto
Moroz  gde-to  ryadom,  i  ne  imeya  vozmozhnosti  dogadat'sya,  kto  on,
nahodilsya   postoyanno  v  napryazhennom  sostoyanii,  kotoroe  isklyuchalo,
vo-pervyh,  otlynivanie ot svoih obyazannostej,  i,  vo-vtoryh,  Volk v
sluchae provala ne mog vydat' Moroza.
     Kogda poyavilsya Forlender  s  planom  mesta  zahoroneniya  sejfa  s
podvodnoj lodki "Zigfrid-ubijca",  ih bylo uzhe troe.  Tretij - Vasilij
Podpaskov,  dispetcher,  - nosil klichku Ben i prednaznachalsya dlya gruboj
raboty  -  vyuzhivanie  svedenij  u  podgulyavshih boltunov,  zamanivanie
deficitnymi veshchami,  tryapkami oficerskih zhen,  s posleduyushchim shantazhom,
ustranenie neugodnyh lic i t.  d. Krome klichki i familii, my o tret'em
iz etoj gruppy nichego ne znaem.  Ben mertv, a soobshchnikam ego o proshlom
Podpaskova nichego ne izvestno.
     Snabzhennyj planom,  kotoryj peredal emu Forlender,  Ben popytalsya
proniknut'  v  Paltusovu  gubu,  no  natknulsya na serzhanta Goncharika i
ryadovogo  Zav'yalova.  O  tom,  chto  Paltusova  guba  oceplena,  on  ne
podozreval,  tak kak schital, chto s Forlenderom dejstvitel'no proizoshel
neschastnyj sluchaj.
     Vystrely v  Paltusovoj  gube  nastorozhili  Moroza.  Lichno emu eto
nichem ne grozilo.  V sluchae provala Podpaskov mog vydat' tol'ko Volka,
tak  kak  znal  lish'  ego.  No  Morozu nuzhen byl YUkov,  chtoby peredat'
Getskellu  -  Billu  materialy  operacii  "Sorok  chetyre",   shpionskie
svedeniya,  sobrannye  Benom,  Volkom  i samim Morozom.  Poetomu mnimyj
doktor Eremin reshaet likvidirovat' Podpaskova.  No  kak  eto  sdelat'?
Moroz   poruchaet  ubijstvo  YUkovu,  no  v  poslednij  moment  sluchajno
podslushivaet  na  "Ural'skih  gorah"   razgovor   Tani   YAkovlevoj   i
Podpaskova. Dispetcher priglashaet zhenu starpoma k sebe na kvartiru.
     Na vtoroj  den'  starpom  obnaruzhivaet  v  svoej  kayute  zapisku.
YAkovlev dejstvitel'no poteryal ee, no my sumeli prochitat' tekst, hotya i
ne videli zapiski.
     Zapasshis' gantel'yu  iz kayuty YAkovleva,  byvshij shturmbanfyurer Bruk
sledil za domom Podpaskova.  On videl,  kak tuda vorvalsya YAkovlev, kak
vybezhala Tanya, kak pokinul dom vsled za neyu sam starpom. Vyzhdav chas, v
kvartiru Podpaskova napravilsya Moroz. Ben okazalsya zhivym i nevredimym.
On  vpustil  rezidenta v kvartiru i byl ubit gantel'yu starpoma.  Zatem
Moroz ostavil dver' kvartiry nezapertoj i ischez chernym  hodom,  brosiv
za dver'yu,  vedushchej v kotel'nuyu,  orudie ubijstva, polagaya, chto teper'
vse podozreniya  v  ubijstve  padut  na  revnivogo  starpoma  teplohoda
"Ural'skie gory".
     Uznav o smerti Podpaskova, YAkovlev schel sebya vinovnym v ubijstve.
Ubedivshis',  chto starpom arestovan,  Moroz reshil, chto partiya vyigrana.
No tut, za den' do othoda "Ural'skih gor", menya ugorazdilo stolknut'sya
s rezidentom v tot moment, kogda on razgovarival s Tat'yanoj YAkovlevoj.
Ni o chem ne podozrevaya, ona pozdorovalas' so mnoj, a na vopros Moroza,
kto  ya takoj,  skazala - sledovatel'...  V den' othoda sanitarnyj vrach
uvidel menya na sudne v roli  direktora  sudovogo  restorana.  Opytnomu
razvedchiku ne ponadobilos' dolgo soobrazhat',  chto vse eto oznachaet. On
tut zhe informiruet ob etom  Volka  i  trebuet  ot  nego  likvidirovat'
"restoratora",   a   zatem   radiogrammoj  soobshchaet  ob  uslozhnivshejsya
obstanovke Billu.
     V more Volk popytalsya otpravit' menya na tot svet.
     S bol'shimi predostorozhnostyami vstretilsya on s Billom v  restorane
"Sel'dyanoj   korol'"   i   peredal  zazhigalku,  v  kotoroj  nahodilas'
mikrofotoplenka.  Kak vyyasnili nashi  specialisty,  zazhigalka  ustroena
tak,  chto,  v  sluchae  popytki zazhech' ee,  osoboe ustrojstvo podzhigalo
plenku,  i ta momental'no sgorala.  K schast'yu,  mne ne prishlo v golovu
prikurit' ot etih zazhigalok...
     - Razve ih bylo neskol'ko? - sprosil Samsonov.
     - Lejv peredal mne dve.
     - Kstati,  tovarishchi,  - perebil  Ledenena  polkovnik  Biryukov,  -
soobshchayu vam,  chto Lejv |jrikson i ego druz'ya iz Nacional'nogo komiteta
veteranov   Soprotivleniya    sumeli    predstavit'    svoim    vlastyam
neoproverzhimye  dokazatel'stva,  myagko  govorya,  neloyal'nogo povedeniya
Getskella i ego druzej.  Kak stalo izvestno,  vchera vsya  eta  kompaniya
vydvorena iz Norvegii.
     - V to vremya kak ya plaval  na  "Ural'skih  gorah"  i  "odalzhival"
zazhigalki  u  mistera  Getskella,  zdes',  na  beregu,  shla  rabota po
ustanovleniyu lichnosti Moroza.  Vo-pervyh,  nashi  radisty,  karaulivshie
kazhdyj  ego  vyhod  v  efir,  s pomoshch'yu peredvizhnyh radiopelengatornyh
stancij sumeli zasech' ocherednoj radioseans Moroza i perekryli shosse, s
kotorogo  velas'  peredacha.  V  zone okazalos' odnovremenno dvenadcat'
avtomashin raznyh marok,  na kotoryh ehalo v dvuh napravleniyah tridcat'
vosem' chelovek...
     - Horosho,  hot'  ni  odnogo  avtobusa  ne  popalos',  -  negromko
progovoril kapitan Korda.
     - Da,  v etom sluchae ob容m raboty znachitel'no by vyros,  - skazal
Ledenev.  - Tak vot...  Vse tridcat' vosem' chelovek - vladel'cy mashin,
voditeli i passazhiry - byli vzyaty pod nablyudenie. Sredi nih okazalsya i
sanitarnyj   vrach   torgovogo   porta   Vasilij   Timofeevich   Eremin.
Odnovremenno proizoshlo sobytie,  kotoroe pozvolilo rezko  suzit'  krug
poiskov.  V  upravlenie  obratilsya vtoroj shturman teplohoda "Ural'skie
gory"  Mihail  Nechevin.  V  besede  s  polkovnikom  Biryukovym  shturman
rasskazal, chto videl, kak doktor Eremin pisal chto-to v kayute starpoma,
zatem nablyudal reakciyu YAkovleva  na  etu  zapisku.  "Starpom  prochital
zapisku,  skomkav,  sunul  v karman i pomchalsya ubivat' dispetchera",  -
skazal Nechevin,  lyubitel' razgadyvat' vsevozmozhnye tajny.  Na etot raz
Nechevin  okazal  sledstviyu  bol'shuyu  uslugu.  Kogda starpom vybezhal iz
svoej kayuty,  shturman voshel tuda i snyal so stopki bumagi,  na  kotoroj
pisal  Eremin,  verhnie listki.  On chital v detektivnyh romanah o tom,
chto po vdavlennym sledam mozhno prochitat' tekst.  |ti listki Nechevin  i
prines   v   upravlenie,   gde  specialisty  dejstvitel'no  nemedlenno
vosstanovili soderzhanie zapiski, adresovannoj YAkovlevu.
     Teper' za  Ereminym  bylo  ustanovleno postoyannoe nablyudenie,  i,
kogda on,  po svoemu obyknoveniyu,  vyehal na  taksi  za  gorod,  chtoby
peredat'  ocherednoe  soobshchenie  v  efir,  po  pyatam  za  nim sledovala
special'naya mashina,  oborudovannaya apparaturoj,  kotoraya  okonchatel'no
podtverdila, chto i nyneshnyaya, i vse predydushchie radioperedachi - delo ruk
Eremina.
     Resheno bylo  dozhdat'sya  prihoda  "Ural'skih gor" i vzyat' Moroza v
tot moment,  kogda on budet pytat'sya peredat' chto-libo Volku.  O Volke
my uzhe znali i po prihode sudna v port ustroili lovushku dlya oboih. Tak
byla zavershena operaciya.
     Nu, - skazal v zaklyuchenie Ledenev,  ulybayas' i vnov' pododvigaya k
sebe sigarety,  - mogu eshche pribavit',  chto posle shvatki v  temnote  s
Volkom  ya  na vseh smotrel...  volkom,  zhdal opasnosti so vseh storon.
Isklyuchaya,  konechno,  shturmana Nechevina, kotoryj vyruchil menya v trudnuyu
minutu, sam togo ne podozrevaya.
     - |to ne sovsem tak,  - zametil Biryukov. - Nechevinu bylo porucheno
nablyudat'  za  vami  i pri sluchae prijti na pomoshch'.  On videl,  kak vy
podalis' v tryum,  i cherez kakoe-to vremya reshil progulyat'sya tuda  tozhe.
Nechevin znal o tom, chto "direktoru restorana" ugrozhaet opasnost', hotya
i ne mog dazhe predpolagat', kak i vse my, otkuda ona mozhet prijti.
     - Spasibo,  chto  pozabotilis' obo mne...  Sil'no podozreval ya,  -
prodolzhal Ledenev, - nachal'nika racii Kolotova, pryamo-taki byl uveren,
chto on i yavlyaetsya tem, kto hotel razbit' mne golovu kirkoj. Somnevalsya
v nem,  poka Lejv |jrikson ne pokazal mne  nastoyashchego  Volka.  On  ego
kak-to  videl  v  kompanii  s  Getskellom,  a  uzh pro Billa Lejv i ego
tovarishchi znali mnogoe.  Otlichnyj on chelovek,  etot vash frontovoj drug,
tovarishch polkovnik.
     - Da, - skazal Vasilij Pimenovich, - Lejv |jrikson iz teh lyudej, s
kotorymi mozhno druzhit' po principu: "ZHizn' i smert' - porovnu".




                               povest'


     V etot solnechnyj den' na beregah ozera Ul'tigun,  chto raskinulos'
podle goroda metallurgov Rubezhanska,  otdyhali tysyachi lyudej.  Nichto ne
omrachalo ih pokoj.  Kupal'nyj sezon byl v razgare.  Povsyudu obnazhennye
tela muzhchin i zhenshchin,  oshalevshih ot vody i solnca detej.  Odni lezhali,
prikryv lico,  drugie igrali v badminton, volejbol, mnogie netoroplivo
zakusyvali, raspolozhivshis' gruppami.
     Na vyshku dlya pryzhkov podnyalas'  molodaya  zhenshchina.  Pomedliv,  ona
graciozno  izognulas',  prygnula  v  vodu,  bystro vynyrnula,  legko i
neprinuzhdenno poplyla k seredine ozera.
     Na beregu  kazhdyj  govoril o svoem:  o pol'ze zagara,  morozhenom,
pive,  kartochnoj igre,  otdyhe  na  CHernomorskom  poberezh'e.  I  vdrug
zakrichali trevozhnym golosom:
     - Utonu-u-ula!
     Kto-to probezhal, brosil na hodu:
     - Govoryat, baba molodaya!..
     Vokrug zagovorili:
     - Molodaya...
     - ZHalko...



     On lyubil   sobirat'   griby.   Znal   povadki   i  ulovki  raznyh
predstavitelej gribnogo plemeni,  znakom byl  s  ih  privychkami,  umel
razdobyvat'  i samogo carya gribov - belyj grib,  a uzh gotovil iz svoej
dobychi takie kushan'ya,  chto vse tol'ko ahali i  zapisyvali  podrobnosti
tehnologii.  Proishodil  Andrej Ivanovich Gukov iz toj samoj Ryazani,  v
kotoroj "griby s glazami".  Posle vojny sluzhil na poberezh'e  Barenceva
morya,  zdes'  i  ostalsya...  A v Zapolyar'e kakie griby!  V tundre da v
raspadkah,  zanyatyh tajgoj,  ih,  konechno, na zharehu naberetsya. Tol'ko
chem-to  mestnye  griby  Gukovu  ne nravilis'.  Pravda,  v otpusk ili v
drugie svobodnye dni Andrej  Ivanovich  i  soblaznennye  im  sosluzhivcy
spuskalis' ponizhe,  na yug, v sosednyuyu Kareliyu, i otvodili gribnuyu dushu
- tut dazhe ryzhiki rosli,  kakih  ne  byvaet  na  Ryazanshchine  vovse.  No
vylazki eti byli ne chasty.
     A vot kogda vsled  za  nachal'nikom  upravleniya  SHCHerbakovym  uehal
Andrej  Ivanovich  na rabotu v Moskvu,  tut on vpolne razvernulsya.  Vse
Podmoskov'e po etoj chasti  izuchil  i  v  sosednie  oblasti,  osobenno,
konechno, v Ryazanskuyu, zaglyadyval. Vskore kto-to iz molodyh i yazykastyh
sotrudnikov ne zamedlil pustit' po otdelam shutku: "Kajaya raznica mezhdu
agentom 007 i gribom borovikom? Otvet: kogda protiv nih rabotaet Gukov
- nikakoj, oba okazhutsya v korzine".
     Iyul' v  Podmoskov'e vydalsya peremennyj.  Den' - dozhdi,  dva dnya -
solnce...  Samye gribnye usloviya.  Na poslednie dni mesyaca prihodilis'
subbota  s  voskresen'em,  v pyatnicu Gukov zakryl srednee po trudnosti
delo,  goryashchego nichego ne predpolagalos',  i myslenno on ehal  uzhe  na
avtobuse  Moskva  -  Kasimov,  ehal  v  ozernuyu  Meshcheru.  On  znal tam
zapovednoe mesto,  gde po ego raschetam  dolzhny  byli  poyavit'sya  belye
griby.   No   chelovek   predpolagaet,   a  bog,  to  bish'  nachal'stvo,
raspolagaet...
     Vremya podhodilo k rubezhu,  oznachavshemu konec nedeli. "Uik-end", -
usmehnulsya Gukov  i  prinyalsya  sobirat'  bumagi  so  stola.  Akkuratno
razlozhil  ih  po  papkam,  spryatal v sejf,  odnovremenno dostav ottuda
klubok surovyh nitok i oplyvshuyu palochku  surgucha.  On  prigotovil  eti
prinadlezhnosti  dlya opechatyvaniya sejfa - na stole uzhe ne bylo ni odnoj
bumazhki - i privychnym zhestom vydvinul odin za drugim yashchiki,  proveril,
ne ostalos' li tam kakogo-libo dokumenta.
     Iyul'skoe solnce zharilo  vovsyu.  Andrej  Ivanovich  zakryl  verhnyuyu
chast'  okna  i opustil shtoru.  On gotovilsya opechatat' sejf i zazheg uzhe
spichku,  kak v  dinamike  selektornoj  svyazi  zashelestelo  i  SHCHerbakov
sprosil:
     - Ty ne ushel, Andrej Ivanovich?
     Nichego osobennogo  v  takom  voprose ne bylo,  no serdce u Gukova
eknulo.
     - Sobirayus', - upavshim golosom otvetil Andrej Ivanovich.
     - Togda zaglyani ko mne, - skazal Vasilij Kuz'mich.
     V koridorah   bylo  ozhivlenno,  probila,  kak  govoritsya,  pushka,
nastupali dni otdyha,  i sotrudniki,  s udovol'stviem razgovarivaya  na
nesluzhebnye temy, speshili k vyhodu. Ne vse, konechno, speshili... Byli i
takie,  kto ostanetsya zdes' do pozdnej nochi,  a komu  i  zavtra,  i  v
voskresen'e predstoit rabota.  I kakaya rabota! No v celom i zdes', kak
v obychnom sovetskom uchrezhdenii,  lyudi rabotayut do shesti i  dva  dnya  v
nedelyu otdyhayut. Esli udastsya, konechno...
     "Vot mne,  kazhetsya,  ne udalos',  - podumal Gukov,  priblizhayas' k
kabinetu  SHCHerbakova.  -  Ved'  ne  v  poputchiki  zhe  do  Spas-Klepikov
sobiraetsya on prosit'sya ko mne..."
     V priemnoj  Vasiliya  Kuz'micha na Gukova nedovol'no glyanul molodoj
oficer - ad座utant SHCHerbakova.
     - ZHdet, - skazal on.
     Andrej Ivanovich kivnul.
     - I ya vas budu zhdat', - dobavil ad座utant.
     "Vse yasno, - podumal Gukov. - A ty eshche nadeyalsya, chudak!.."
     Ad座utant tosklivo vzglyanul na bol'shie chasy v uglu.
     - CHerez dva chasa samolet uhodit so Vnukova, - doveritel'no skazal
on Gukovu. - Rebyata budut zhdat'. Propal nash pohod!
     - A menya griby teper' ne dozhdutsya,  - otvetil Andrej  Ivanovich  i
potyanul na sebya tyazheluyu dver'.
     Vasilij Kuz'mich sidel za stolom i toroplivo  pisal  v  nastol'nom
bloknote.  Uslyhav zvuk otkryvaemoj dveri,  on pripodnyal seduyu golovu,
molcha  pokazal  vzglyadom  -  sadis',  mol,  -  potyanulsya  i   vyklyuchil
ventilyator.  Stalo tiho.  Iz-za okon edva donosilsya ulichnyj shum letnej
Moskvy, no shum prihodil syuda slabyj, kakoj-to nereal'nyj, prizrachnyj.
     Gukov sel, prigotovilsya slushat'.
     - Gde brodish'-to? - progovoril SHCHerbakov vorchlivym tonom.
     No Andrej  Ivanovich  ponimal,  chto  shef  napuskaet na sebya edakuyu
strogost'...  Tak vsegda byvalo pered otvetstvennym zadaniem.  On znal
Vasiliya  Kuz'micha  davno,  i  teper',  uloviv  znakomye notki v golose
SHCHerbakova,  Gukov okonchatel'no  rasprostilsya  s  mysl'yu  o  poezdke  v
ryazanskie lesa.
     - Gde,  govoryu,  propadal? - sprashival mezh tem Vasilij Kuz'mich. -
Uzhe bityj chas tebya vyzyvayu!
     - Sdaval delo v sekretariate, potom v NTO zabegal, k ekspertam, -
otvetil Andrej Ivanovich.
     - |to horosho,  - skazal SHCHerbakov,  i neponyatno bylo,  chto  imenno
horosho, no Gukov ne obratil na etu nelogichnost' vnimaniya: on znal, chto
sejchas nachnetsya ser'eznyj razgovor.  - Ty Koroleva pomnish'?  - sprosil
Vasilij Kuz'mich. - Vadima Nikolaevicha?
     - A kak zhe! Konechno pomnyu. On nachal'nikom gorotdela v Rubezhanske.
     - |to  horosho,  chto  ne zabyvaesh' staryh sosluzhivcev.  Nikogda ne
nado zabyvat' teh,  s kem kogda-to delil hleb-sol'.  A pri sluchae i na
pomoshch' nado prijti. A kak zhe inache?! Inache nel'zya...
     SHCHerbakov vklyuchil   ventilyator,   v   kabinete   bylo   dushnovato,
ventilyator    zazhuzhzhal,   Vasilij   Kuz'mich   pomorshchilsya   i   shchelknul
vyklyuchatelem.
     "Sdal starik,  - podumal o nem Gukov, hotya sam byl lish' na vosem'
let molozhe. - V les by vytyanut' ego na nedel'ku!.. CHto tam s Korolevym
priklyuchilos'? Nesprosta ved' on zateyal razgovor o nem".
     - Pochemu imenno ty?  - neozhidanno skazal SHCHerbakov, poroyu on lyubil
nachinat' razgovor s konca,  ne ob座asnyaya srazu,  chto i kak i pochemu.  -
Vo-pervyh, Koroleva znaesh' davno, vmeste rabotali, i neploho rabotali,
dolzhen   ya   tebe   skazat'.  Vo-vtoryh,  delo  svyazano  s  kombinatom
"Rubezhansknikel'",  a ty u nas  izvestnyj  spec  po  redkim  metallam.
Pomnish' kak v Nikel'grade s toboj brali Belozubova?
     - Ochen' vam togda k licu byla forma starshiny milicii,  -  vvernul
Gukov,  i eto bylo ego malen'koj mest'yu za isporchennyj konec nedeli. -
Budto vsyu zhizn' nosili...
     SHCHerbakov usmehnulsya.
     - Namek prinyat k svedeniyu,  - skazal on.  - A delo  v  Rubezhanske
priklyuchilos'  takoe.  V  voskresnyj  den' v prigorodnom ozere Ul'tigun
utonula  molodaya  grazhdanka.  Zvali  ee  Irinoj  Vagaj,  rabotala  ona
rezhisserom  narodnogo  teatra  pri  Dvorce kul'tury "Rubezhansknikedya".
Vypusknica Moskovskogo instituta kul'tury.  Da...  Ponachalu vse  sochli
eto  zauryadnym neschastnym sluchaem.  A potom...  Potom delo povernulos'
tak,  chto Korolev okazalsya v slozhnoj obstanovke.  On zhdet teper' tvoej
pomoshchi. Prochti-ka vot eti bumagi. - SHCHerbakov protyanul Andreyu Ivanovichu
tonkuyu kozhanuyu papku.
     - On sam prosil, chtob imenno ya?..
     - Sam ne sam...  - provorchal Vasilij Kuz'min.  - Kakoe eto  imeet
znachenie?  Nameknul,  konechno. Bol'shie vy mastera po chasti namekov. Ty
chitaj, chitaj! Veselaya, ya tebe skazhu, istoriya.
     Poka Gukov chital, Vasilij Kuz'mich podnyalsya iz-za stola, podoshel k
oknu, otodvinul shtoru i posmotrel vniz, na bol'shuyu ploshchad', po kotoroj
potokami  shli  avtomobili;  ploshchad'  obtekali  lyudi,  a na nih smotrel
vysokij chelovek v dlinnoj shineli, Feliks |dmundovich Dzerzhinskij...
     - Istoriya,  skoree,  pechal'naya,  - skazal, zakryvaya papku, Andrej
Ivanovich. - Kogda ehat'?
     - Segodnya  noch'yu.  V  priemnoj  poluchish'  u  moego  parnya,  ya ego
special'no zaderzhal,  proezdnye dokumenty i prochee, bilet uzhe zakazan.
Vyletet' nado nochnym rejsom.
     - Horosho, - skazal Gukov. - Zaedu tol'ko domoj, soberu veshchichki.
     - Zoe Vasil'evne ot menya poklon. Nebos' za gribami sobralis'?
     - Sobralis'.
     - Ty b menya kogda-nibud' prihvatil.
     - |to mozhno.
     - YA pochemu tebya noch'yu otpravlyayu! - skazal SHCHerbakov. - Zavtra ved'
subbota.  Poka letish',  to da se,  i v Rubezhanske s Moskvoj vo vremeni
raznica - slovom, budesh' v sem' utra po mestnomu vremeni. Korolev tebya
vstretit.  Otdohnesh' s dorogi, pogovorish' s tovarishchami, vojdesh' v kurs
dela  na  meste  -  ono  ved'  tam vse ne tak viditsya,  kak iz Moskvy.
Osmotrish'sya - i na plyazh,  Ne zabud' prihvatit' plavki s soboj... Tam i
nachnesh' prismatrivat'sya. Na druzej i znakomyh Iriny Vagaj tebya vyvedut
lyudi Koroleva.  Vot tebe i voskresnyj otdyh.  Govoryat,  krasivoe ozero
Ul'tigun.   Zaodno   pozagoraesh',  izuchaya  mesto,  gde  proizoshel  tak
nazyvaemyj neschastnyj sluchaj.  I pust' poprobuyut upreknut' menya, chto ya
ne  zabochus'  o  zdorov'e svoih rabotnikov!  - SHCHerbakov vstal.  Ulybka
ischezla s ego  lica,  on  protyanul  Gukovu  ruku:  -  Poezzhaj,  pomogi
Korolevu,  razberites' vmeste v etom dele.  V tom krayu nam sovsem ni k
chemu takie neozhidannosti.  Vprochem,  oni vezde,  eti neozhidannosti, ne
nuzhny.  Na tom stoim.  Idi. Tam moj paren' tebya zazhdalsya. Pohod u nego
sryvaetsya...  On,  ty ponimaesh', na bajdarke skvoz' porogi prohodit...
Tak  ya do ponedel'nika sam ne svoj.  Vse zvonka zhdu...  Ponavydumyvali
sebe raznoe hobbi na moyu seduyu golovu! Poputnogo vetra tebe, Andrej.

     Samolet uletal noch'yu.  V aeroport Gukov priehal  rano  -  emu  ne
hotelos'   dopozdna  zaderzhivat'  voditelya  sluzhebnoj  mashiny.  Andrej
Ivanovich chasa dva sidel s knigoj v udobnom kresle zala ozhidaniya  sredi
uletayushchih  v raznye koncy strany otpusknikov - ih mozhno bylo uznat' po
yashchikam i setkam s fruktami,  - skuchayushchih komandirovannyh s portfelyami,
mnogogolosogo  gomona  passazhirov,  ravnodushnyh  ob座avlenij  o  nachale
posadki i registracii biletov  i  rykayushchih  raskatov  vyrulivayushchih  na
start lajnerov.
     Kniga v  rukah  Andreya   Ivanovicha   byla   interesnoj,   sbornik
detektivov ZHorzha Simenona.  Pisatel' etot nravilsya Gukovu tem,  chto ne
uvlekalsya  isklyuchitel'no  razgadkoj  prestupleniya,  kak  eto   delala,
naprimer,   Agata  Kristi,  bol'shaya  masterica  spletat'  zamyslovatoe
detektivnoe  kruzhevo.  Simenona  bol'she  interesovalo  ne   kak   bylo
soversheno prestuplenie, a pochemu ono sovershilos', kakie sily zastavili
cheloveka   narushit'   zakony,   kakovy   psihologicheskie   predposylki
prestupleniya. Poslednee vsegda zanimalo Andreya Ivanovicha. On postoyanno
sledil za rabotami yuristov-teoretikov v etoj oblasti,  byli u Gukova i
svoi  soobrazheniya  na  etot schet,  no dal'she vystuplenij na zanyatiyah v
sisteme professional'noj perepodgotovki,  na kursah i soveshchaniyah on ne
poshel  -  vremeni  ne  hvatalo.  Na  ego  rabote  sovmeshchat' praktiku s
ser'eznymi nauchnymi issledovaniyami trudno.
     Ob座avili registraciyu biletov na Rubezhansk. Gukov spryagal Simeyaona
v ob容mistyj portfel',  s kotorym ezdil v komandirovki, i ne toropyas',
chtob  ne  tomit'sya  v ocheredi,  poshel k stojke s vesami dlya bagazha.  V
samolet  posadili  vseh  bystro,  bez   sluchayushchihsya   poroj   dosadnyh
aeroflotovskih  neozhidannostej.  Mesto u Andreya Ivanovicha bylo u okna,
no vid  nochnoj  Moskvy  ego  ne  volnoval.  On  vdovol'  na  etot  vid
nasmotrelsya,  priletaya i uletaya po svoim osobo vazhnym delam,  kotorymi
zanimalsya uzhe mnogo let,  i  Gukov  vernulsya  k  Simenonu  -  spat'  v
samolete on mog, lish' izryadno utomivshis'.
     Ego sosed, molchalivyj muzhchina neopredelennogo vozrasta, skol'znul
glazami po oblozhke i s interesom glyanul na Gukova.
     - Sumeli dostat'?  - sprosil on.  - YA vot ne smog... Odna nadezhda
na druzej v rubezhanskom knigotorge.
     - Vy iz Rubezhanska?  -  sprosil  Gukov.  On  nikogda  ne  izbegal
dorozhnyh znakomstv.  Poroyu takoj vot poputchik mozhet dat' tebe dovol'no
prilichnuyu informaciyu  dlya  pervonachal'noj  orientirovki  v  neznakomom
gorode.
     - Da,  - otvetil sosed,  - iz Rubezhanska. Dve nedeli uzh ne byl...
Speshu domoj.
     Gukov zhdal,  chto poputchik  razgovoritsya,  no  tot  otkinul  vdrug
spinku  kresla,  zasharkal  nogami,  ustraivaya  ih poudobnee,  povernul
golovu nabok i zakryl glaza.
     Andrej Ivanovich ulybnulsya i razvernul knigu.
     CHital on eshche chas s nebol'shim,  potom popytalsya ulech'sya v  kresle,
bespokojno dremal,  poroj zabyvalsya,  i vozvrashchenie k dejstvitel'nosti
soprovozhdalos' nepriyatnym, tyagostnym chuvstvom.
     Samolet nachal  snizhat'sya,  i Gukov snova vklyuchilsya v razmerennyj,
nebroskij obraz zhizni komissara Megre.
     Sosed spal  i  posle togo,  kak perestali revet' turbiny.  Andreyu
Ivanovichu prishlos' dazhe tronut' ego za plecho,  i  togda  tot  prinyalsya
snimat' s polki pakety i avos'ku s apel'sinami.
     Vyhodil Andrej Ivanovich odnim iz pervyh.  O veshchah emu trevozhit'sya
neobhodimosti ne bylo, da i ni o chem drugom, krome, razumeetsya, samogo
dela, bespokoit'sya ne prihodilos' - ved' u trapa ego zhdal, neterpelivo
pereminayas'  s  nogi  na  nogu,  nachal'nik rubezhanskogo gorotdela KGB,
davnij sosluzhivec Gukova, Vadim Nikolaevich Korolev.



     - Ty  razve  ne  znakom  s  obstoyatel'stvami  etogo  "neschastnogo
sluchaya"? YA otoslal podrobnoe izlozhenie suti dela SHCHerbakovu.
     - CHital ya "podrobnoe izlozhenie suti dela",  chital, Vadim... No ty
ved' sam znaesh', chto bumaga - eto odno, a zhivoj chelovek - drugoe, dazhe
esli razgovor idet ob odnom i tom  zhe.  Tak  chto  ty  uzh,  bud'  dobr,
rasskazhi mne obo vsem po poryadku.
     Korolev, vstretiv Andreya Ivanovicha v aeroportu,  totchas otvez ego
v gostinicu,  otkazavshis' otvechat' na kakie-libo voprosy,  poka tot ne
otdohnet s dorogi.  Gukov ne sporil.  On ponimal,  chto ustavshej  posle
samoleta golovoj mnogo ne nasoobrazhaesh'. No v desyat' chasov po mestnomu
vremeni on byl uzhe na nogah  i  zvonil  Korolevu  o  svoej  gotovnosti
pristupit'  k delu.  Vadim Nikolaevich predlozhil vstretit'sya v nomere u
Gukova,  i sejchas  oni  sideli  za  stolom,  otkryv  odnu  iz  butylok
holodnogo piva, prinesennogo Korolevym. Den' obeshchal byt' zharkim.
     - Ponimaesh', - nachal rasskazyvat' nachal'nik gorotdela, - ponachalu
nikomu  i  v  golovu  ne  prihodilo,  chto  zdes'  tonko organizovannoe
ubijstvo. Ryadovoj neschastnyj sluchaj. Utonula molodaya zhenshchina, krasivaya
-  pozhaluj,  pervaya  krasavica Rubezhanska,  - zhalko,  konechno,  no chto
delat'! Letom na vode byvaet takoe, hotya i spasateli dezhuryat.
     - Kak  vse  eto  proishodilo?  -  sprosil  Gukov.  - Byli kriki o
pomoshchi,  popytki spasti,  svideteli sluchivshegosya?..  Slovom, kak mozhno
podrobnee, Vadim.
     Korolev pomrachnel, nasupilsya, hmyknul.
     - Podrobnosti,  - povtoril on vorchlivo,  - podrobnosti... YA i sam
by hotel poluchit' ih,  Andrej.  Ne bylo nikakih krikov o pomoshchi, nikto
ne brosalsya spasat' Irinu Vagaj.  A svideteli...  Svidetel' byl tol'ko
odin.  Paren'  so  spasatel'noj  stancii,   nekij   Timofej   Starcev,
rubezhanskij,  tak skazat',  olimpiec,  master sporta po greble.  S ego
pomoshch'yu i obnaruzhili trup Vagaj.
     - Beznadezhnyj trup?
     - Pytalis' delat' iskusstvennoe dyhanie  po  raznym  sistemam  na
beregu,  no bezrezul'tatno. A Starcev dal na doprose takoe ob座asnenie:
"Ob容zzhal ya granicu bezopasnoj zony i  uvidel  cheloveka,  plyvushchego  k
seredine ozera. Nu, konechno, pogreb za narushitelem, chtob vernut' ego v
zonu.  Kogda  ostavalos'  metrov  pyat'desyat  -  na  glaz  prikinul,  -
povernulsya  k plovcu i uvidel,  chto vperedi nikogo net.  Brosil vesla,
stal smotret' vokrug - mozhet byt',  nyrnul plovec...  Podozhdal  minuty
dve,  nikto ne pokazalsya na poverhnosti. Usomnilsya bylo: ne pochudilos'
li?  Potom pogreb k beregu,  podnyal na spasatel'noj stancii trevogu, a
mesto oboznachil: vybrosil iz lodki spasatel'nyj krug..."
     - Tainstvennaya istoriya, - zametil Andrej Ivanovich.
     - Tajn zdes' hot' otbavlyaj, - mahnul rukoyu Korolev. - Nado otdat'
dolzhnoe spasatelyam:  rabotat'  oni  umeyut.  Dvoe  rebyat  v  akvalangah
primchalis' na ukazannoe Starcevym mesto v motorke i v schitannye minuty
na dne ozera - glubina tam ne  bolee  chetyreh  metrov  -  nashli  Irinu
Vagaj, tochnee, trup etoj zhenshchiny.
     - Starcev umeet rabotat' s akvalangom?
     - Umeet.  No  apparat  emu  ne  doverili.  Po  slovam  nachal'nika
spasatel'noj  stancii,  uzh   ochen'   on   byl   vzvolnovan,   potryasen
sluchivshimsya.  A  kogda  vyyasnilos',  chto  utoplennica  -  Irina Vagaj,
Starcev edva v obmorok ne upal,  durno emu stalo. Ved' oni byli blizko
znakomy. Timofej Starcev schitalsya odnim iz poklonnikov Vagaj, byl, kak
govorili ran'she, ee uhazherom.
     - Ty skazal, "odnim iz poklonnikov". Ih bylo dostatochno?
     - Bolee chem dostatochno.  Pravda,  po nashim svedeniyam, vryad li kto
iz  nih mog pohvastat'sya real'nym uspehom.  Vagaj umela derzhat' muzhchin
na rasstoyanii.
     - No my otklonilis', - zametil Gukov.
     - Da, - skazal Vadim Nikolaevich. - Tak vot. Dostavili utoplennicu
na  bereg,  vyzvali  "skoruyu",  a do priezda pytalis' chto-libo sdelat'
sami.  Tshchetno.  Vrach "skoroj pomoshchi" opredelil nastuplenie  smerti  ot
udush'ya,   sudebno-medicinskij   ekspert  podtverdil  zaklyuchenie  posle
obyazatel'nogo vskrytiya.  Delo by tak i proshlo,  da povernul vse drugoj
sluchaj. Daj mne svoyu moskovskuyu sigaretu, Andrej.
     - Brosil ya, - vinovato ulybnulsya Gukov i razvel rukami.
     - Ladno,  - skazal Korolev.  - A ya vot slabak.  - On dostal pachku
sigaret "Dorozhnye" i zakuril.  - Roditelej u  Vagaj  ne  okazalos',  -
prodolzhal rasskaz Korolev.  - Vospityvalas' ona u tetki, prozhivayushchej v
gorode Lida,  v Belorussii. Tetku izvestili o sluchivshemsya telegrammoj,
a poka sud da delo,  vskryli kvartiru pogibshej, chtoby v poslednij put'
bylo vo chto obryadit',  da i veshchichki ee  sledovalo  opisat'  na  vsyakij
sluchaj,  do peredachi rodstvennice.  Togda-to vse i nachalos'.  Rabotnik
milicii  obnaruzhil  konvert   s   podpisannym   nashim   adresom.   |to
nastorozhilo.  Stali  razbirat'  bumagi  na  stole.  Nichego stoyashchego ne
nashli.  Dogadalis' zaglyanut' v vedro dlya musora i  tam  razyskali  tri
smyatyh  listka.  Vse  tri byli nachalom zayavleniya opyat'-taki k nam.  No
dal'she slov:  "YA  hochu  soobshchit'..."  -  zayavitel'nica  ne  poshla.  Ne
reshilas'  Irina  Vagaj  pisat'  dal'she.  Tut  uzh  osmotr prevratilsya v
tshchatel'nyj obysk, kotoryj dal glavnoe: kopii sekretnoj dokumentacii iz
zakrytoj laboratorii kombinata "Rubezhansknikel'".
     - Rezhisser interesuetsya problemami proizvodstva nikelya, - zametil
Gukov. - Strannoe lyubopytstvo. Pryamo skazhem, strannoe...
     - Gm,  - skazal Vadim Nikolaevich,  - bolee  chem  strannoe.  Takie
strannosti  b'yut  po  shee  tvoego  pokornogo  slugu  v pervuyu ochered'.
Slovom,  prinyali my etot "neschastnyj sluchaj" k proizvodstvu. Povtornaya
sudebno-medicinskaya ekspertiza zayavila, chto Irinu Vagaj utopili.
     Gukov molchal.  Emu bylo neprivychno videt' starogo tovarishcha  takim
razdrazhennym,  osunuvshimsya,  bespokojnym.  Vidimo,  Vadim Nikolaevich s
trudom privykal k samostoyatel'noj rabote.  On odin nes otvetstvennost'
za  vse  proishodyashchee  na ego uchastke,  a eto inoe delo po sravneniyu s
tem,  kogda rabotaesh' v apparate i sprashivayut s tebya lish' za te  dela,
kotorye vedesh' sam.
     "Horosho, chto Vasilij Kuz'mich poslal syuda imenno menya,  -  podumal
Gukov. - S neznakomym Vadimu bylo by trudnej".
     - YA hotel  by  vzglyanut'  na  oba  zaklyucheniya  i  pobesedovat'  s
ekspertami-medikami, - skazal Andrej Ivanovich.
     - Sdelaem,  - kivnul Korolev.  - Nu chto  eshche?  My  vyyasnili  krug
znakomyh Iriny Vagaj. Konechno, u nee bylo mnogo znakomyh na kombinate.
S ee prihodom vo  Dvorec  kul'tury  po-nastoyashchemu  zarabotal  narodnyj
teatr.  Spektakli  Vagaj  vysoko  ocenili  v  Kamenogoreke,  oblastnom
centre.  Ona -  talantlivyj  rezhisser  i  bystro  sumela  plenit'  nash
Rubezhansk.  Byli  razgovory  o  poezdke  v Moskvu.  Smert' Iriny Vagaj
iskrenne  ogorchila  rubezhancev.  Da...  My  ustanovili  ee   svyazi   s
rabotnikami   zakrytoj   laboratorii.  Horosho  byla  znakoma  Irina  s
zamestitelem zavlaba  inzhenerom  Muratovym.  Timofej  Starcev  revnivo
utverzhdal,  chto  k  Muratovu  Irina byla bolee blagosklonna,  nezheli k
nemu.  Muratova ne bylo v Rubezhanske v den' ubijstva.  On  priletel  v
odnom samolete s toboj.
     - Uzh ne sidel li ya ryadom s nim?
     - Tochno. My vedem ego ot samoj Moskvy.
     - Znachit,  i menya "veli" tozhe? - Gunov rassmeyalsya. - Liho! A chto,
est' protiv Muratova nechto ser'eznoe?
     - Odni,  tak skazat', gipoteticheskie predposylki. On imeet dostup
k sekretnym materialam i byl blizok s pogibshej. |to vse.
     - A Starcev?
     - Za  nim  tozhe  nichego.  Derzhim  pod nablyudeniem.  Paren' krepko
perezhival smert' Vagaj.  Mozhet byt',  pritvoryalsya... Raza dva napilsya.
Starceva  dazhe ot pokazatel'nyh sorevnovanij otstranili.  Sejchas budto
uspokoilsya.
     - Popytki svyazat'sya s Vagaj, pis'ma, telegrammy v ee adres?
     - Poka nichego.  Za isklyucheniem odnogo.  Trup ee otpravili v  morg
dlya  vskrytiya,  a  kvartiru  opechatyvat'  prishli  utrom.  Priglasili v
ponyatye dvornichihu.  Ona i rasskazala rabotnikam  milicii,  chto  okolo
dvuh  chasov  nochi k nej pribezhala sosedka,  prosila unyat' podvypivshego
muzha.  |to iz kvartiry etazhom vyshe.  Dvornichiha podnyalas' v  kvartiru,
utihomirila buyana, vypila s blagodarnoj zhenoj stakan chayu s varen'em na
kuhne i otpravilas' domoj. Na ploshchadke, gde nahodilas' kvartira Vagaj,
uvidela molodogo cheloveka,  kotoryj sklonilsya u dveri. Byl on, skazala
dvornichiha,  kak budto p'yan.  Kepka,  nadvinutaya na lob, ochki i chernaya
borodka.  "Vrode ne rubezhanskij",  - skazala ona.  Na vopros,  chto emu
zdes' nado,  paren' probormotal nerazborchivoe  v  otvet  i  spustilsya,
poshatyvayas', vniz. Kak ni stranno, no dvornichiha nichego eshche ne znala o
smerti Iriny Vagaj.
     - Dumaesh', prishli za dokumentami? - sprosil Gukov.
     - Dopuskayu.  A pochemu  by  i  net?  My  priglasili  dvornichihu  v
miliciyu,  ustroili tak,  chtob ona videla teh,  kto svyazan byl s Irinoj
Vagaj. ZHenshchina ni v kom ne opoznala nochnogo "gostya".
     - Boroda - primeta dovol'no uslovnaya, - skazal Andrej Ivanovich. -
Hotya takie sluchai byvali v nashej praktike. Pomnish' Nikel'grad?
     - Nu kak zhe!  - otozvalsya Korolev. - Togda nam podstavili mnimogo
ubijcu, no ulik hvatalo.
     - Ladno...  Nachnem  vse  snachala,  poishchem  konchik,  kotoryj  nado
potyanut',  chtob klubok razmotalsya.  Ne razmotaetsya - s  drugogo  konca
potyanem.  Glavnoe - spokojstvie,  Vadim! Pust' vragi volnuyutsya, im vse
ravno trudnee, nezheli nam.
     - Razve chto etim uteshimsya... Ty na plyazh pojdesh'?
     - Dumayu pojti, poglyadet' naturu.
     - Nam vmeste poyavlyat'sya ne stoit.  Vragi,  konechno,  znayut menya v
lico. Budu v otdele. Vernesh'sya - pozvoni mne.
     Gukov hotel  otvetit',  chto  eto  emu  podhodit,  no  ne  uspel -
zazvonil telefon.
     Andrej Ivanovich podnyal trubku i peredal Korolevu.
     - Sprashivayut tebya, tvoi, dolzhno byt', parni.
     - Da,  -  skazal  v trubku Korolev.  - Tak...  Ponyatno...  Tak...
Ponyal...
     Gukov s trevogoj smotrel na vytyanuvsheesya lico Vadima,  ego glaza,
kotorye suzilis', stali zhestkimi, svincovogo cveta.
     - Horosho. Sejchas budu.
     Korolev otnyal ot uha trubku,  stranno posmotrel na nee, ostorozhno
opustil na rychag, so vshlipom, sudorozhno vzdohnul.
     - Nu,  tovarishch iz Centra,  - tiho skazal on,  - na plyazh my poedem
vmeste. Tol'ko chto ubit Timofej Starcev.



     Ego ubili udarom nozha v serdce.
     - Tochnyj udar,  - skazal  sudebno-medicinskij  ekspert,  osmotrev
telo Timofeya Starceva. - Professional'no srabotano, chisto.
     - Vy menya uteshili, Ivan Panteleevich, - burknul Korolev.
     - Smert'  nastupila primerno dva chasa nazad.  Delo tut yasnoe,  po
moej,  razumeetsya,  chasti.  Nu a  podrobnosti  soobshchu  pozdnee,  kogda
pozvolite  zabrat'  trup  dlya  issledovaniya.  Voprosy stavite obychnye:
drugie travmy, yady, alkogol'?
     - Poka  da.  -  Korolev povernulsya k Gukovu:  - Dumayu,  chto mozhno
uvezti trup.
     - Konechno. Tol'ko...
     - YA uzhe rasporyadilsya.  Vyvezut nezametno. Ob etom nikto ne znaet,
krome  nashih,  nachal'nika spasatel'noj stancii i odnogo starika.  - On
podozval molodogo sotrudnika:  - Dejstvujte,  Meleshin, dejstvujte tak,
kak ya vam skazal. Gde eti lyudi? Nachal'nika stancii vy predupredili?
     - Konechno.  I  on,  i  etot  starik  na  turbaze,  ryadom,   Vadim
Nikolaevich.  Nahodyatsya  v  otdel'nyh  komnatah,  rebyata  iz  ugrozyska
prismatrivayut za nimi.
     Trup Starceva  akkuratno  zavernuli  i vynesli k mashine,  kotoruyu
podognali k sarayu, gde hranilsya spasatel'nyj inventar' i gde proizoshlo
ubijstvo. Do etogo saraj byl tshchatel'no obsledovan operativnoj gruppoj,
no tol'ko ni orudiya ubijstva, ni kakih-libo sledov, mogushchih navesti na
prestupnika, obnaruzheno poka ne bylo.
     Gukov i Korolev ostalis' vdvoem.
     - CHto skazhesh', Andrej Ivanovich? - sprosil Vadim Nikolaevich.
     Gukov razvel rukami, medlenno oglyadelsya vokrug.
     - CHto  tut  skazat',  -  progovoril  on  posle minutnoj pauzy.  -
Okazyvaetsya, i na plyazhe ubivayut.
     - Vyhodit,  tak,  -  ugryumo burknul Korolev.  - A vot i nachal'nik
spasatel'noj stancii.
     K nim  podhodil  nevysokij  polnyj  muzhchina  s  vypukloj grud'yu i
zadornym hoholkom na golove.  On byl vzvolnovan,  bespokojno terebil v
rukah svetluyu letnyuyu shlyapu.
     - Ves'ma  ogorchen,   ves'ma...   Takoe   sobytie!   -   Nachal'nik
spasatel'noj   stancii   nadel   shlyapu,  potom  spohvatilsya,  vinovato
ulybnulsya i sdernul ee s golovy:  - Gotov k vashim voprosam.  Hotya  vse
eto mne... Da... Slovom... Ves'ma nepriyatno!
     - Skazhite,  pozhalujsta,  kto soobshchil vam  o  smerti  Starceva?  -
sprosil Gukov.
     - Nash storozh,  Pahomov Fedor Matveevich. "Ubili, nachal'nik, nashego
Timku..." - skazal on mne.  YA migom na sklad. Tak i est'. Ne dyshit nash
Timofej. Pozvonil v miliciyu...
     - CHto on za chelovek,  etot storozh?  Rasskazhite o nem. Pahomov, vy
govorite? - peresprosil Andrej Ivanovich.
     - Pahomov i est'.  Strannyj chelovek,  no dobryj.  Ded Pahom - ego
tak nazyvayut.  Rabotnik otmennyj,  sluzhbu znaet,  sam byvshij flotskij,
tol'ko vot... - Nachal'nik stancii zamyalsya.
     - Nu-nu, govorite! - pooshchril ego Korolev.
     - Znaete li,  vypivaet, - zastenchivo ulybayas' i pochemu-to shepotom
proiznes nachal'nik stancii.
     Gukov i Korolev obmenyalis' vzglyadami.
     - I krepko? - sprosil Korolev.
     - Ne  to  chtoby...  P'yanym  ego  ne nazovesh',  tol'ko vot zapashok
vsegda v nalichii.
     - Nu,  ladno.  Pojdemte v vash kabinet,  - ustalo progovoril Vadim
Nikolaevich. - Podpishete tam protokol.
     Trup Timofeya Starceva obnaruzhil storozh spasatel'noj stancii Fedor
Matveevich  Pahomov.  Opustivshijsya,  neopryatnyj   starik,   zakorenelyj
p'yanica, uhitryavshijsya postoyanno nahodit'sya v sostoyanii podpitiya.
     Dlya teh,  kto okruzhal Pahomova,  on ostavalsya starym  chudakovatym
alkashom  ili  poprostu  choknutym  dedom,  na  kotorogo  poroj nahodili
pristupy aktivnoj deyatel'nosti.  Togda  vse  na  spasatel'noj  stancii
hodilo hodunom: ded Pahom zateval bol'shoj avral, mokruyu priborku. On s
osterveneniem mahal shvabroj,  myl s mylom  krashenye  steny,  ne  zabyv
podklyuchit' k etim rabotam ves' shtat stancii.
     Ded Pahom sluzhil v svoe vremya na flote,  i poetomu  usnashchal  rech'
morskimi  slovechkami  i  byl  virtuozen  po  chasti sochnogo bocmanskogo
mata...  A v obshchem,  starikom ded Pahom  byl  bezvrednym,  othodchivym.
Glavnoe,  mog  popravit'  po  utram molodye razgul'nye golovy,  vtajne
izgotovlyaya  osoboe  zel'e,  imenuemoe   im   "bormotushkoj".   ZHazhdushchie
opohmelit'sya parni otnosilis' k stariku s dushevnoj simpatiej. No poroj
storozh stancii napuskal na sebya professorskij vid i  nachinal  govorit'
tak, slovno vystupal na mezhdunarodnom simpoziume, i prihodil v yarost',
kogda kto-nibud',  eshche ne preduprezhdennyj zaranee,  nazyval ego  vdrug
dedom Pahomom.
     - Poproshu ne iskazhat' moego imeni,  molodoj chelovek!  - vypalival
gromko  v  lico  nezadachlivomu  sobesedniku  ded  Pahom.  - Menya zovut
Fedorom Matveevichem!
     Starika horosho    znali    v   gorode,   on   byl   svoego   roda
primechatel'nost'yu Rubezhanska,  hotya vryad li kto mog rasskazat' istoriyu
ego  zhizni,  i vse sudili o nej po tem bajkam,  kotorymi on udostaival
slushatelej.
     Gukov byl  preduprezhden  po  povodu  osobennostej  haraktera deda
Pahoma,  i Andrej  Ivanovich  nachal  dopros  starika  s  isklyuchitel'noj
lyubeznost'yu.  On  voshel v komnatu,  gde zhdal doprosa Pahomov,  vezhlivo
pozdorovalsya, uselsya za stol i skazal:
     - Menya  zovut  Andreem  Ivanovichem.  Mne  porucheno  rassledovanie
ubijstvo grazhdanina Starceva,  a poskol'ku vy edinstvennyj  svidetel',
to vashi pokazaniya...
     - Svidetelem ubijstva ya ne byl,  - perebil ego  Pahomov.  -  Mnoyu
obnaruzhen trup - i tol'ko. CHego ne nado - ne lepite.
     - Sovershenno verno,  - ulybnulsya Gukov,  otvetiv tochno v takoj zhe
tonal'nosti,  v  kakoj  govoril  s  nim  storozh.  -  Vy  pravy,  Fedor
Matveevich.  YA vyrazilsya ne sovsem  tak,  kak  mne  hotelos'.  Neudachno
sformuliroval.
     - Vam nel'zya oshibat'sya v formulirovkah,  grazhdanin sledovatel', -
burknul Pahomov.
     - Pochemu  "grazhdanin",  a  ne  "tovarishch",  Fedor   Matveevich?   -
prodolzhaya  ulybat'sya,  sprosil  Gukov.  -  YA hochu skazat':  rabotali u
"hozyaina"? Prihodilos' byvat' v zaklyuchenii?
     - Net,  -  skazal  Pahomov.  -  Ot  "hozyaina"  i  ego  shchedrot bog
miloval...  Sidet' ya ne sidel,  a slyshat' prihodilos',  chto imenno tak
vas sleduet velichat'.
     - |to neverno. Mozhete nazyvat' menya prosto Andreem Ivanovichem ili
tovarishch Gukov,  kak vam bol'she nravitsya. Da... Vy, konechno, ponimaete,
Fedor Matveevich,  chto dlya nas vazhny mel'chajshie  podrobnosti,  poetomu,
bud'te lyubezny, rasskazhite, pozhalujsta, kak vse bylo.
     - Mogu i rasskazat',  mne eto netrudno,  otchego zhe,  raz nado.  YA
ved'  storozhem zdes' sluzhu,  znachit,  dolzhen obladat' povyshennoj,  tak
skazat',  bditel'nost'yu.  Kak vse eto bylo?  Sejchas  pripomnyu.  Tak...
Nochnuyu vahtu sdayu v vosem' utra, sdayu dezhurnomu spasatelyu, on prihodit
na chas ran'she drugih.  Segodnya dezhuril... dolzhen byl dezhurit' Starcev.
Prishel  Timofej za desyat' minut - ya ih tak priuchil,  salag,  poran'she,
znachit,  prihodit',  kak na flote prinimayut vahtu. Nu vot. Prinyal on u
menya plavsredstva,  motornyj saraj i tot,  gde ego... Nu, ponimaete...
Prinyat' prinyal,  a raspisat'sya v zhurnale zabyl. Vernee, zatoropilsya za
pivom  - na turbaze,  zdes' vot,  znachit,  bochku otkryli.  "Obozhdi,  -
govorit,  - ded Pahom,  golova so vcherashnego treshchit, daj mne ballon, ya
za  pivkom  sgonyayu".  Nu dal emu trehlitrovuyu banku,  a sam reshil svoyu
golovu prochistit' i poshel k sebe propustit' banochku "bormotushki".
     - CHego-chego? - izumlenno peresprosil Gukov.
     - "Bormotushki".  Sie pitie izgotovlyaetsya mnoyu v medicinskih celyah
sugubo dlya lichnogo potrebleniya. Pomogaet ot lyuboj hvoroby, i tom chisle
i dushevnoj. I horosho snimaet utrennyuyu golovnuyu bol'.
     - |to vy pro pohmel'e?
     - Pro to samoe.
     - Znaete,  Fedor  Matveevich,  na anglijskij yazyk slovo "pohmel'e"
tak i perevoditsya: utrennyaya golovnaya bol'.
     - V yazykah ya ne iskushen, nachal'nik.
     - Andrej Ivanovich... - podskazal Gukov. - My zhe dogovorilis'...
     - Ah  da...  Tak vot,  "bormotushka" ochenno pri pohmel'e pomogaet.
Mogu i vas popol'zovat' pri sluchae...  Andrej  Ivanovich.  -  Starik  s
yavnoj nasmeshkoj glyanul na Gukova.
     - Spasibo,  -  spokojno  skazal  Andrej  Ivanovich.  -  Kak-nibud'
vospol'zuyus' vashim lyubeznym predlozheniem.  Itak, Starcev otpravilsya za
pivom...
     Ded Pahom poskreb pal'cami zarosshuyu nedel'noj shchetinoj shcheku, potom
sdvinul na glaza zasalennuyu kepku blinom, pochesal zatylok.
     - Nikuda on ne uspel otpravit'sya,  bedolaga,  - gorestno vzdohnul
starik. - Tak i umer s tyazheloj golovoj, ne opohmelivshis'. Uzh luchshe b ya
emu "bormotushki" nalil...
     - Znachit, za pivom Starcev ne hodil?
     - Net. A vy razve ne videli v sarae steklyannuyu banku?
     - Byla takaya.
     - Vot ee ya emu i dal.  Ona tak i stoyala tam, pustaya, kogda uvidel
ego... Ne uspel on za pivom. Poka ya probu s "bormotushki" snimal, vremya
shlo,  uzhe  i  Lev Grigor'evich,  nash nachal'nik,  dolzhen byl podojti,  a
Timofeya net,  i v zhurnale on ne raspisalsya. Poshel ya bylo na turbazu, a
potom reshil,  chto tak negozhe:  i menya na stancii ne budet,  i dezhurnyj
propal.  Smotryu,  Lev Grigor'evich idet.  Pozdorovalis'.  Gde dezhurnyj,
sprashivaet.   Tut,   govoryu,  gde-to.  Prinesite,  govorit  nachal'nik,
vahtennyj zhurnal.  On,  nachal'nik,  kak raz po subbotam ego smotrit  i
zamechaniya svoi ostavlyaet.  Sejchas, govoryu, prinesu. I tut prishla mne v
golovu mysl':  Timofej ved' pivo prines,  sidit i  p'et  v  sarae  dlya
spasatel'nogo  inventarya.  Poshel  ya  v saraj,  otkryvayu dver' - pusto.
Potom uzhe rassmotrel:  lezhit Timofej licom vniz,  a  ballon  pustoj  v
storone valyaetsya.  Nu,  dumayu,  dela,  s piva paren' upilsya, prinyal na
starye drozhzhi.  Priznat'sya,  vz座arilsya ya na Timofeya, podskochil k nemu,
za plecho rvanul,  povorotil k sebe, a u nego glaza otkryty, a videt' -
ne vidit.  Da...  Perepugalsya,  bylo delo. Ostavil vse kak est', saraj
soobrazil zakryt' na zamok, a sam ko L'vu Grigor'evichu. SHumu podnimat'
ne stal, vse sdelal po subordinacii, dolozhil nachal'stvu...
     - Vy  pravil'no  postupili,  Fedor  Matveevich,  ni k chemu ob etom
znat' vsem.  Lyudi k vam na plyazh otdyhat'  idut,  nezachem  omrachat'  ih
takimi novostyami.
     - |to tochno,  - skazal Pahomov. - U nas tut von devica na proshloj
nedele utonula, a teper' vot takoe delo.
     - S devicej-to vse prosto,  - otmahnulsya Gukov,  - tam neschastnyj
sluchaj,  a  zdes'  -  drugoe.  Skazhite,  vy  ne  videli postoronnih na
territorii stancii, Fedor Matveevich?
     - Nikogo  ne  bylo,  - tverdo skazal starik.  - YA b i ne pozvolil
razgulivat' postoronnim...
     - Nu a kogda vy prinimali svoe celebnoe sredstvo,  mog kto-nibud'
vojti syuda?
     - Ne  doveryaete,  znachit,  stariku,  namekaete,  znachit...  Nu da
ladno. Voobshche-to, vorota u nas zakryty, kalitka togda byla na shchekolde,
vyveska  visit:  "Postoronnim vhod zapreshchen".  No vojti-to mogut,  i v
zabore dyry,  deneg nam na remont ne dayut.  |konomyat na spasenii, mat'
ih za nogu!
     - Tak mog kto-libo proniknut' na stanciyu?
     - Mog, - neskol'ko snikshim golosom skazal starik. - Mog, konechno,
tol'ko proshu uchest', chto dezhurstvo ya sdal... Timofeyu.
     - No ved' Starcev v zhurnale ne raspisalsya? - usmehnulsya Gukov.
     - |to tochno,  - sokrushenno pokachal golovoj Pahomov. - Ne uspel on
raspisat'sya, vse toropilsya za pivom, golovu popravit'.
     - Kak vy dumaete, Fedor Matveevich, kto mog ubit' Starceva?
     Starik razvel rukami:
     - Uma ne prilozhu.  Timofej - paren'  dobryj,  vragov  u  nego  ne
pripomnyu. Sportsmen horoshij. V gorode ego cenyat. Pravda...
     On zamolchal.
     - Prodolzhajte, prodolzhajte, Fedor Matveevich, - poprosil Gukov.
     - A chto tam greha tait'!  - mahnul rukoj ded Pahom.  - Babnik  on
byl  otmennyj,  eto vam vsyakij skazhet.  Nu,  konechno,  s takoj muzhskoj
stat'yu nemudreno babnikom sdelat'sya. Byvalo, po plyazhu v plavkah idet -
nu chistyj Apollon,  poverite, glaz otvesti babon'ki ne mogut. Konechno,
i obizhennye mogli byt' sredi muzhikov.
     - Vy kogo-nibud' znaete? Iz obizhennyh...
     Ded Pahom otvernulsya:
     - Osobogo ucheta ne vel,  mne eto bez nadobnosti.  Tol'ko uzh ochen'
byl Timka nerazborchivyj  kobelyaka.  U  blizhnego  mog  zhenu  uvesti.  A
skazano bylo v drevnosti:  ne pozhelaj zheny blizhnego svoego.  A on vseh
zhelal... Da. Vot nash Lev Grigor'evich - svyatoj chelovek, muhi ne obidit.
I spravedliv!  I zhena u nego - koroleva. Ponyatnoe delo, za nogi nikogo
ne derzhal,  tol'ko videl,  chto i nasha nachal'nica po Timke  mlela,  eto
tochno. Da i kto iz ihnego slabogo polu pri vide ego ne mlel!..
     Gukova tak  i  podmyvalo  sprosit'  starika,  ne  znaet  li   tot
chego-nibud'  ob  otnosheniyah Iriny Vagaj i ubitogo Starceva,  no Andrej
Ivanovich ponimal,  chto nikto ne dolzhen dogadyvat'sya ob ih  interese  k
"neschastnomu sluchayu",  proisshedshemu na proshloj nedele,  k toj istorii,
kotoraya stala  uzhe  zabyvat'sya  vsemi,  krome  teh,  kogo  eto  teper'
neposredstvenno kasalos'.



     - Podob'em babki, Andrej Ivanovich? - sprosil Korolev.
     Poshel desyatyj chas vechera,  no za oknami gostinichnogo nomera,  gde
sideli  oni  vdvoem,  bylo  eshche  dovol'no  svetlo.  Gukov  zakazal  iz
restorana  uzhin  v  nomer,  chem  dostatochno  udivil  administraciyu.  O
podobnom  servise  rubezhanskie obshchepitovcy znali tol'ko po inostrannym
kinokartinam, no zakaz priezzhego tovarishcha iz Moskvy ispolnili. Korolev
el ploho, chasto prinimalsya za sigarety, nalegal na mestnuyu mineral'nuyu
vodu,  v gorode ot dnevnoj zhary bylo dushno, a piva Vadim Nikolaevich, v
otlichie ot Gukova, ne lyubil.
     - Ty nichego ne el,  Vadim, - upreknul nachal'nika gorotdela Andrej
Ivanovich. - Nikogda ne sleduet svyazyvat' udachi i neudachi s sobstvennym
appetitom.
     - Zaviduyu  tvoemu  olimpijskomu  spokojstviyu,  Andrej,  -  skazal
Korolev.  - Vprochem,  ono i ponyatno.  Ved' obitaesh' ty kak raz tam, na
svyashchennoj gore.  U nas,  prostyh smertnyh,  provincialov,  otsutstvuyut
mnogie iz vashih kachestv.
     - Ladno-ladno! - prerval ego Gukov. - Ty povernul, kak govoritsya,
ne v tu step',  i ya ne poveryu tebe,  esli skazhesh', chto rabota v Moskve
menya kak-to izmenila.
     - Da vrode net,  kazhetsya,  chto  ty  vse  tot  zhe,  i  po-prezhnemu
prinosish'  zhertvu  Gambrinusu.  -  Korolev  kivnul v ugol nomera,  gde
stoyali pustye butylki iz-pod piva.
     - Greshen,  baluyus' pivkom.  Kstati,  dlya provincial'nogo goroda u
vas neplohoe pivo.
     - Spasibo i na etom. A my-to svoim nikelem gordilis'...
     - Pogodi, i do nikelya dojdet ochered', za tem ya syuda i priehal. Ne
pivo ved' pit',  v samom dele!  Tak, govorish', podob'em babki? Horosho.
Tol'ko podozhdem nemnogo,  ya pozvonyu,  chtoby ubirali so stola, kazhetsya,
est' ty uzhe ne budesh'.
     Stol ubrali. Druz'ya raspolozhilis' v kreslah, u otkrytoj balkonnoj
dveri.   Korolev  zakuril,  Andrej  Ivanovich,  pokolebavshis'  nemnogo,
potyanul iz pachki sigaretu tozhe.
     - Bros'! - skazal Vadim Nikolaevich. - Opyat' nachnesh'.
     - Ne nachnu.  Uzhe provereno.  Vykuryu s toboj odnu za kompaniyu.  Ty
stanesh' izlagat'?
     - Mogu i ya.  Davaj posmotrim na delo s tochki zreniya  segodnyashnego
ubijstva.  Stavim glavnyj vopros,  kotoryj voznikaet pri rassledovanii
lyubogo  prestupleniya,  kogda  lichnost'  prestupnika  neizvestna.  Komu
vygodno?  Komu  nuzhna smert' Timofeya Starceva?  Rassmatrivat' ee,  etu
smert', mozhno s dvuh pozicij. Ili ona svyazana s ubijstvom Iriny Vagaj,
ili  ne  svyazana.  V  pervom sluchae mozhno dopustit',  chto k ustraneniyu
rezhissera,  nachavshej kolebat'sya - eto mozhno zaklyuchit'  po  ee  popytke
napisat'   nam   razoblachayushchee   zayavlenie,  -  Starcev  imeet  pryamoe
otnoshenie.  Tem bolee chto imenno Starcev podnyal  trevogu.  No  teper',
kogda   sudebno-medicinskaya   ekspertiza   podtverdila  nasil'stvennyj
harakter smerti Vagaj,  eta versiya ne stoit i vyedennogo yajca. Timofej
Starcev  lgal.  Pochemu?  Ne  on  li  i  utopil Irinu,  vypolnyaya ch'e-to
zadanie? A teper' ubrali i ego samogo...
     - I nochnoj vizit v dom Vagaj, - napomnil Gukov.
     - Konechno,  i on  svyazan  s  razvernuvshimisya  sobytiyami.  No  kak
svyazan?  Znali li vragi, chto dokumenty nahodyatsya v kvartire Vagaj, ili
iskali nechto,  mogushchee navesti nas na sled?  Nu,  skazhem,  to zhe samoe
zayavlenie,  o  sushchestvovanii  kotorogo oni mogli podozrevat'...  Mozhet
byt',  stoilo zaderzhat' Starceva? Uzhe togda, kogda stalo izvestno, chto
Irina Vagaj ubita.
     - A chto eto moglo dat'? U tebya net protiv nego nikakih ulik.
     - A lozh' na doprose?
     - A kak dokazat',  chto eto lozh'?  Starcev ved' ne utverzhdal,  chto
skryvshimsya pod vodoj plovcom byla imenno Irina Vagaj.
     - Veroyatno,  ne utverzhdal. No togda v sluchae zaderzhaniya on byl by
zhiv.
     - "Byl by"...  U nas s toboj sploshnye "by",  Vadim.  |to  vse  po
chasti  blagih pozhelanij.  Sam ved' znaesh',  chto bol'she semidesyati dvuh
chasov ty ne mag by ego derzhat',  a na bol'shee pri takih ulikah nikakoj
prokuror  ne  dast  sankciyu  na  soderzhanie  pod  strazhej.  Zaklyuchenie
eksperta vy poluchili v ponedel'nik. V chetverg ili pyatnicu vypustili by
Starceva,  a  v  subbotu  ego  by  zarezali,  kak  eto  i  proizoshlo v
dejstvitel'nosti. I etim arestom tol'ko by nastorozhili vraga, pokazali
by, chto nasha firma ne verit v neschastnyj sluchaj.
     - Sdayus',  - skazal  Korolev,  shutlivo  podnimaya  vverh  ruki.  -
ZHeleznaya logika u vas, tovarishch predstavitel' Centra. S pervoj poziciej
yasno.  Vtoraya versiya sovsem dohlaya.  Ved' esli  smert'  sportsmena  ne
svyazana s Vagaj,  tut versij skol'ko ugodno,  i samaya blizkaya, lezhashchaya
na poverhnosti,  - ubijstvo iz revnosti.  Komu-nibud' Timofej  Starcev
pereshel dorogu,  pri ego uspehe u zhenshchin eto nemudreno. A sopernikov u
nego...
     - Imya ih - legion,  - ulybnulsya Gukov.  - Kstati,  Vadim...  |tot
samyj  ded  Pahom  nameknul,  chto  nash  sportsmen  dazhe  zhene   svoego
nachal'nika stroil glazki.
     - Uzh ne dumaesh' li ty,  chto etot petushok,  kotoryj i muhi,  kak o
nem govoryat, ne obidit...
     - A chto ty dumaesh'?  Revnost', kak i lyubov', pribavlyaet sil... Po
moej  pros'be  Vasya  Meleshin  proveril  namek  storozha.  Ne besporochna
supruga nachal'nika stancii. Byli u nee greshki so Starcevym, uvy, byli.
     Korolev pokachal golovoj.
     - Esli rassledovat' kazhdyj greh etogo krasavca, - skazal on, - my
utonem v versiyah i podozreniyah.
     - A chto delat'?  Takova nasha dolya,  Vadim.  Nel'zya nam ni v  vode
tonut',  ni  v ogne goret'.  A tonut' v faktah - vovse zryashnoe delo...
Pust'  tvoi  parni  zajmutsya  svyazyami  sportsmena.  Zabrosim   shirokij
breden', avos' chto zacepim.
     - Vase Meleshinu ya poruchu otrabatyvat' s drugimi etu  variaciyu.  I
rebyat  iz ugolovnogo rozyska poprosim podklyuchit'sya.  No,  poskol'ku my
svyazyvaem eto delo  s  Vagaj,  ubijstvo  Starceva  ostanetsya  v  nashem
proizvodstve. Ty sam-to chto voz'mesh' na sebya, Andrej?
     - Lichnuyu zhizn' Iriny Vagaj i  razrabotku  sotrudnikov  toj  samoj
laboratorii,  -  skazal  Gukov.  -  Ona  zakodirovana  bukvoj "Sigma"?
Znachit,  vot etoj  "Sigmoj"  ya  i  zajmus'...  Kogo  ty  mne  daesh'  v
pomoshchniki?
     - Pozhaluj, Meleshin samyj podhodyashchij.
     - Tak  on  ved' u tebya uzhe pristroen k delu Starceva,  ishchet povod
dlya revnosti.
     - Nichego, ego na vse hvatit. I potom, chestno priznat'sya, intuiciya
podskazyvaet, chto tut ne revnost'yu pahnet.
     - A  ya  zavtra utrom shozhu na stanciyu,  s dedom Pahomom pogovoryu,
potom pobrozhu po plyazhu,  - skazal Gukov.  - Vasilij  Kuz'mich  v  shutku
rekomendoval mne vesti rassledovanie v plavkah,  a ya po sluchayu CHP dazhe
iz chemodana ih ne vynul.
     - Davaj-davaj  vytaskivaj!  -  skazal  Korolev.  - Dlya nashih mest
stoit nebyvalaya zhara. Kak na yuge zagorish'. Tol'ko glyadi kozhu ne sozhgi,
solnce u nas obmanchivoe.
     - Ne sozhgu,  - poobeshchal Gukov.  - I vot  eshche  chto.  YA  podgotovlyu
zapros o svyazyah Iriny Vagaj v stolice. Nado znat', kem i chem ona byla,
poka uchilas' tam v institute kul'tury.  Ty organizuj,  chtob zavtra moya
depesha ushla iz Rubezhanska.
     - Budet sdelano, - skazal Korolev.
     Gostinichnyj bufet  otkryvali  v sem' utra.  Gukov s udovol'stviem
vypil dva stakana chayu,  imenovavshegosya v menyu pochemu-to kalmyckim. CHaj
byl s molokom,  maslom i sol'yu. O takom napitke Andrej Ivanovich tol'ko
slyhal ot tovarishchej,  rabotavshih v Srednej  Azii,  i  chaj  emu,  takoj
neprivychnyj, neozhidanno srazu prishelsya po vkusu.
     Horoshi byli i  svezhie  goryachie  belyashi.  Gukov  lyubil  zavtrakat'
plotno.  Rubezhanskaya  kuhnya  podnyala  emu  nastroenie.  Na plyazh Andrej
Ivanovich otpravilsya peshkom  i  bez  desyati  minut  vosem'  uzhe  snimal
shchekoldu kalitki spasatel'noj stancii.
     Zdes' bylo pustynno i tiho.
     "Ne vidno bditel'nogo storozha Fedora Matveevicha, - podumal Gukov.
- Ne "bormotushkoj" li probavlyaetsya sej original?"
     On ugadal.   Andrej  Ivanovich  nashel  deda  Pahoma  v  nebol'shoj,
zavalennoj ruhlyad'yu kamorke  -  ona  sluzhila  zhil'em  dlya  starika  i,
po-vidimomu,   "laboratoriej"   dlya  ego  somnitel'nyh  opytov.  Gukov
postuchal v dver', uslyshal nerazborchivoe bormotanie i voshel.
     Neuyutnoe zhil'e  starogo i neopryatnogo cheloveka,  davno mahnuvshego
rukoj na bytovye uslovnosti...
     Storozh sidel  za  vethim  derevyannym  stolom  pered  trehlitrovoj
bankoj s temnoj zhidkost'yu. Podle stoyala bol'shaya alyuminievaya kruzhka, ee
ded  Pahom,  kazhetsya,  tol'ko chto oporozhnil do poloviny.  Stuk v dver'
pomeshal emu raspravit'sya s tem, chto Gukov uzhe opredelil "bormotushkoj".
On zametil,  kak pleskalas',  uspokaivayas', zhidkost' v kruzhke, a Fedor
Matveevich medlenno vytiral guby tyl'noj storonoj ladoni.
     - Zdravstvujte, Fedor Matveevich, - privetstvoval starika Gunov. -
Izvinite, chto pobespokoil.
     Vozduh v  kamorke  byl  tyazhelym,  zameshannym  na slozhnyh zapahah.
Razlichalis' poroj mutnyj duh zastarelogo nechistogo bel'ya i prigorevshej
pishchi,   zapah   maslyanoj  kraski.  No  odoleval  vse  ostal'noe  zapah
perebrodivshih drozhzhej,  kotorye navernyaka byli glavnym  komponentom  v
znamenitoj pahomovskoj "bormotushke".
     - Dobroe  utro,  molodoj  chelovek,  -  skazal  ded  Pahom.  -  Ne
izvinyajtes',  v  eto  vremya k Fedoru Matveevichu mozhno vhodit' dazhe bez
stuka. Sadites' k stolu.
     - Pochemu imenno v eto vremya? - sprosil Andrej Ivanovich, ostorozhno
usazhivayas' na taburet, kotoryj starik vyudil nogoj iz-pod stola.
     - Nabravshijsya  vvecheru  prosypaetsya  rano,  -  otvetstvoval Fedor
Matveevich.  On vstal,  dostal eshche odnu kruzhku i napolnil ee doverhu. -
Poutru   ego   muchit   zhazhda,  zhelanie  propustit'  glotok  stanovitsya
nesterpimym,  no magaziny vo vlasti drakonovskogo zakona, a zhdat' netu
mochi.  I  togda  stradalec  vspominaet  pro  Fedora  Matveevicha  s ego
znamenitoj "bormotushkoj" i bez stuka  -  ya  ponimayu  ego  sostoyanie  i
potomu  proshchayu  takoe  hamstvo  -  vhodit k dedu Pahomu,  tak oni menya
nazyvayut mezhdu soboj,  ya znayu...  Pejte,  molodoj chelovek,  vy segodnya
pervyj, i eshche postuchali k tomu zhe.
     - Razve ya pohozh na cheloveka,  kotoryj zhazhdet opohmelit'sya,  Fedor
Matveevich? - ulybnulsya Gukov.
     - YA ne fizionomist,  molodoj chelovek, no ko mne po utram prihodyat
tol'ko za etim. I potom, "bormotushka" est' zel'e osoboe, nichego obshchego
s opohmelyayushchimi sredstvami ne imeyushchee, hotya i golovu lechit, eto tochno.
Otvedajte.
     "Pridetsya tebe,  Gukov,  glotnut' etoj otravy,  - podumal  Andrej
Ivanovich,  berya kruzhku v ruku. - Uteshimsya tem, chto p'em "bormotushku" v
operativnyh celyah".
     On sdelal dobryj glotok i otnyal kruzhku oto rta.
     - Eshche nemnogo,  molodoj chelovek,  i togda mozhete zakurit'. Obychno
eti dva poroka - vino i tabak - idut drug s drugom ob ruku. Pejte!
     Gukov vypil.  ZHidkost' byla holodnoj i na vkus  priyatnoj.  V  nej
byli kakie-to frukty, solod, hmel' i eshche nechto. Dlya pitiya "bormotushka"
kazalas' veshch'yu vpolne priemlemoj.
     - Vy  sprosili,  molodoj  chelovek,  pohozhi  li  na  togo,  kto  s
pohmel'ya,  - medlenno proiznes Fedor Matveevich, vnov' napolnyaya kruzhku.
-  Vidite  li,  ya ne vsmatrivalsya v vashe lico,  ya redko vsmatrivayus' v
lyudskie lica,  znayu,  chto lico - zanaves,  kotoryj zakryvaet  to,  chto
delaetsya v dushe chelovecheskoj. I poroj etot zanaves chernyj...
     - Interesno, - skazal Gukov.
     On oshchutil  vdrug,  kak  vse okruzhayushchee stalo neestestvenno yasnym,
obostrilos' zrenie, myshcy napryaglis', podobralis'.
     "Bormotushka", -  podumal  Andrej  Ivanovich,  -  dejstvuet..."  On
sdelal eshche glotok i otstavil kruzhku.
     - Otchego  zhe  Timofej  Starcev  ne pribeg vchera k etomu sredstvu?
Ono, po-moemu, radikal'nee piva.
     - Vchera  ya  imel lish' maluyu toliku dlya sebya i otkazal emu,  o chem
iskrenne sozhaleyu.  YA boyalsya ostat'sya bez "ochkov".  Da...  I segodnya vy
pomeshali mne vovremya nadet' "ochki". Poetomu i vstretil ya vas "slepym".
     Gukov vnimatel'no posmotrel stariku v glaza  i  zhdal,  kogda  tot
prikroet ih steklami ochkov.
     Pahomov vdrug gluho  zaklohtal,  i  Andrej  Ivanovich  ponyal,  chto
starik smeetsya.
     - Vy zabavnyj molodoj chelovek,  - skazal  Fedor  Matveevich,  -  i
nravites' mne, hotya i rabotaete v milicii.
     - Vam ne nravyatsya rabotniki milicii?  Pochemu?  -  bystro  sprosil
Gukov.
     - Net,  otchego zhe,  i tam est' vsyakie.  No  ya  schitayu,  chto  lyudi
perenimayut k sebe v dushu to, vozle chego oni vrashchayutsya. Vot ya mnogo let
pri  spasatelyah  sostoyu.  Znachit,  i  vo  mne  prizhilas'   sposobnost'
prihodit' k lyudyam na pomoshch', spasat' ih, tak skazat'...
     - Osobenno po utram, - zametil usmehnuvshis' Gukov.
     - A  chto vy dumaete?!  Mozhet byt',  imenno po utram ya i neobhodim
lyudyam. Itak, primu na dushu, s vashego razresheniya.
     Fedor Matveevich  berezhno  podnyal  kruzhku  i  oprokinul  v sebya ee
soderzhimoe.
     - Uh, ty! - skazal on, otduvayas' i stavya kruzhku na stol. - Horosha
golubushka!  - Posharil rukoj pod vsyakoj vsyachinoj,  zavalivshej  stol,  i
vytashchil izmyatuyu pachku sigaret.  - Podymlyu malost', - skazal ded Pahom,
- teper' ya do obeda zryachij.
     Gukov nedoumenno smotrel na starika.
     - Vy,  ya vizhu, ne ponyali menya, molodoj chelovek, zhdali, kogda ochki
izvleku...  Net-net,  glaza mne sluzhat eshche horosho!  Tut drugoe. Obychno
lyudi nosyat ochki,  chtoby luchshe videt'.  No poroyu  slepnut  ne  glaza  -
blizorukimi  stanovyatsya serdca chelovecheskie,  lyudskie dushi.  Po raznym
prichinam.  Tut i ustalost' ot bed,  vypavshih na ch'yu-to dolyu, - ved' ot
chuzhogo    gorya   tozhe   mutneet   serdce.   Ustalost'   ot   ispytanij
nespravedlivost'yu,  ot neudachlivosti...  Libo,  naoborot,  ot  bol'shih
udach. CHeloveku neobhodimo chuvstvo mery vo vsem. No kak raz eto chuvstvo
samoe neustojchivoe v nem.  Vot i vyrastayut bel'ma na dushe. Mnogo vekov
ishchut  lyudi  sredstvo  ot dushevnoj slepoty,  tol'ko nichego ne pridumano
imi.  Tol'ko eto... - Starik shchelknul pal'cem po banke s "bormotushkoj":
-  Vot  moi  ochki.  Prinyal  kruzhku  vovnutr'  -  i  do  obeda  semafor
okruzhayushchim: "YAsno vizhu!" K obedu nachinayu slepnut' - eshche kruzhechka idet.
Hozhu  po  zemle,  smotryu  na mir zryachimi glazami,  a ona bormochet tam,
vnutri:  "Nichego,  Fedor Matveevich,  prob'emsya.  ZHizn' hot' i parshivaya
shtuka,  no koe-kakuyu prelest' i v nej,  kurve, obnaruzhit' mozhno. Tak i
bormochet, bormochet ves' den', uteshaet, potomu i zovu ee "bormotushkoj".
     - Da u vas celaya filosofskaya sistema, - skazal Gukov.
     - Kakaya tam sistema!  - mahnul rukoyu starik.  - Hotite,  ya otkroyu
vam smysl zhizni?
     - Hochu, - ulybnulsya Andrej Ivanovich.
     - Smysl zhizni v tom,  chto net v nej nikakogo smysla, - skazal ded
Pahom i pobedno vozzrilsya na sobesednika.
     - Sil'no  skazano,  Fedor  Matveevich,  hotya  i sporno,  - zametil
Gukov.  - No v  "bormotushke"  vashej  est'  nechto...  Recept-to,  podi,
sekretnyj?
     - Kakie tam sekrety!  -  otmahnulsya  Fedor  Matveevich.  -  Sahar,
drozhzhi,  natural'nyj hmel',  grushevyj otvar da chernosliv. Nu i izyumchik
idet v prisadku,  opyat' zhe sroki vyderzhki i sochetanie togo i  drugogo,
opyt,  konechno,  i  koe-kakie  hitrosti  eshche.  Tut  v  okruge pytalis'
izgotovit' zel'e...  Pohozhee poluchilos', a do kondicii ne doshlo, vsemi
priznano.
     - Delo mastera boitsya,  - skazal Gukov. - Tol'ko vot chto stranno.
Sudya  po  vsemu,  vash  napitok  neploho  popravlyaet golovu.  I esli by
Timofej Starcev prinyal vchera "bormotushki", to...
     - Byl by zhiv.  No komu suzhdeno byt' poveshennym,  tot ne utonet, -
otvetil storozh.  - Vidimo,  tak Timke na rodu bylo napisano. A ved' ne
pozhadnichaj ya, posidel by on so mnoyu zdes', vot kak vy sejchas, glyadish',
i cel okazalsya by parenek.
     - Kakie  u  vas s nim byli otnosheniya?  Razgovorov teoreticheskih s
Timofeem ne veli?
     - Kuda  emu!  On  myshcami byl silen,  pokojnik.  A otnosheniya byli
normal'nye. Pravda, poroj govoril emu pro zhenskij vopros... Ne lyublyu v
muzhikah etoj kobelistosti.  Govoril Timofeyu,  chto dobrom on ne konchit,
tol'ko Timofej smeyalsya...  Otvechal  mne:  mol,  eto  ty,  ded,  ottogo
govorish', potomu kak sam ne mozhesh' lyubit'.
     - Vy, Fedor Matveevich, ran'she na flote sluzhili? - sprosil Gukov.
     - Vylo  delo,  -  uklonchivo otvetil Pahomov i,  potyanuvshis' cherez
stol, zasunul okurok v oval'nuyu konservnuyu banochku iz-pod marokkanskih
sardin.  On vdrug podozritel'no glyanul na Gukova:  - A vy syuda kak, po
dobroj vole ili pri ispolnenii?
     Andrej Ivanovich rassmeyalsya:
     - Po  dobroj,  po  dobroj,  Fedor  Matveevich.  Prishel  s   ozerom
poznakomit'sya, s plyazhem, s vashej stanciej, nu i s vami tozhe. YA nedavno
syuda  perevelsya,  nado  osmotret'sya,  lyudej   uznat'.   Segodnya   ved'
voskresen'e. Vot i iskupayus' zaodno.
     - |to tochno,  - skazal ded Pahom.  - Nado, konechno. A vy i vpryam'
priezzhij,  ya  vas  do  vcherashnego  dnya  ni  razu  ne vstrechal.  A esli
kupat'sya, to poshli na vozduh. CHego tut sidet', v berloge starikovskoj.
     Oni stoyali   u  vhoda  v  storozhku.  Ded  Pahom  kuril,  Gukov  s
interesom, on ego ne skryval, oglyadyvalsya vokrug.
     - Prismatrivaetes'!  -  utverditel'nym  tonom proiznes starik.- I
pravil'no. Vam nado.
     - Nado, Fedor Matveevich, - soglasilsya Gukov.
     V vorotah stancii pokazalis'  dvoe.  V  muzhchine  Andrej  Ivanovich
uznal nachal'nika spasatel'noj stancii, L'va Grigor'evicha.
     "Podozhdi, - podumal Gukov,  -  kak  zhe  ego  familiya...  Ah,  da!
Blednorukov.  Strannaya  familiya.  Lev Grigor'evich Blednorukov.  A eto,
konechno, ego zhena. Po opredeleniyu deda Pahoma - koroleva".
     Kogda Lev  Grigor'evich  s  zhenoj,  rosloj  krasivoj  zhenshchinoj let
tridcati ili men'she, prohodil mimo, nachal'nik stancii zapnulsya, sbilsya
s shaga, voprositel'no glyanul na Gukova: ne nuzhen li ya? Andrej Ivanovich
chut' zametno pokachal golovoj.  Deskat',  poka nuzhdy v vas  netu.  ZHena
L'va  Grigor'evicha  ocenivayushche  osmotrela  vezhlivo  poklonivshegosya  ej
Andreya  Ivanovicha.  Kogda  zhe  vmeste  s  muzhem   minovala   storozhku,
oglyanulas' i izmerila Gukova vzglyadom.
     - CHistaya tigra, - skazal ej vsled ded Pahom.



     Rejsovyj samolet iz Frankfurta-na-Majne pribyl  v  SHeremet'evskij
aeroport  s  opozdaniem  na  polchasa.  Nad  bol'shej  chast'yu  Pol'shi  i
Belorussii visel moshchnyj grozovoj front,  i  piloty  proveli  mashinu  v
obhod, zapasnym marshrutom.
     Sredi passazhirov,  priletevshih etim rejsom,  byla gruppa turistov
iz  SHvejcarii.  Ozhidavshij  ih  pribytiya  gid i perevodchik "Inturista",
nedavnij vypusknik Instituta inostrannyh  yazykov,  zametno  nervnichal,
poglyadyval na chasy.
     Turistov iz SHvejcarii zhdal i eshche odin chelovek. Vneshne on nichem ne
otlichalsya  ot  moskvichej  -  muzhchin "letnego obrazca".  Legkie svetlye
bryuki,  tufli-pletenki,  svetlaya  bezrukavka  navypusk  s   nakladnymi
karmanami.  Pravda,  na aeroportovskoj ploshchadi byl priparkovan bezhevyj
avtomobil' "vol'vo" s diplomaticheskim  nomerom.  "Vol'vo"  prinadlezhal
etomu  cheloveku,  no  pri  pervom vzglyade na ego ordinarnuyu figuru eto
nikomu  by  ne  prishlo  v  golovu...  Zakamuflirovannyj  pod  obychnogo
moskvicha   diplomat  bezzabotno  razgulival  po  zalam  mezhdunarodnogo
aeroporta.  On postoyal u kioskov s suvenirami,  kupil  gazety  "Trud",
"Sel'skuyu zhizn'" i "Morning star",  a kogda ob座avili na chetyreh yazykah
o zaderzhke rejsovogo samoleta iz Frankfurta-na-Majne, to diplomat, kak
govoritsya, i uhom ne povel.
     Ostavayas' v  SHeremet'eve  eshche  kakoe-to   vremya,   etot   chelovek
dozhdalsya,     kogda    gruppa    turistov    iz    SHvejcarii    proshla
kontrol'no-propusknoj post  i  tamozhennyj  dosmotr.  Vse  okazalos'  v
polnom  poryadke,  granicu  dlya  turistov  otkryli,  i  oni perestupili
simvolicheskuyu  chertu,  za  kotoroj  nachinalas'  dlya   nih   territoriya
Sovetskogo   Soyuza   i   gde   zhdal  ih  s  neterpeniem  predstavitel'
"Inturista".   Kak   tol'ko   eto   sluchilos',   hozyain   "vol'vo"   s
diplomaticheskim  nomerom  s udovletvoreniem otmetil pro sebya,  chto vse
idet kak po maslu.  Pogovorku etu  on  myslenno  proiznes  na  russkom
yazyke,  kotorym  vladel  dovol'no  neploho  i  zachastuyu  usnashchal  rech'
pogovorkami,  vidya v etom osobuyu lingvisticheskuyu elegantnost'.  Teper'
emu  nechego  bylo  delat'  v  SHeremet'eve.  No  diplomat pozvolil sebe
zaderzhat'sya zdes' eshche chetvert' chasa,  kotorye ushli na to, chtoby vypit'
chashechku kofe.
     Avtobus s  turistami  uzhe  ushel.   CHerez   nekotoroe   vremya   po
Leningradskomu shosse liho promchalsya i prizemistyj "vol'vo".

     ...Ogromnyj zal   verhnej  odezhdy  univermaga  "Moskva",  chto  na
Leninskom prospekte stolicy.  Po raznye storony dlinnogo ryada  muzhskih
kostyumov stoyali dvoe muzhchin. Odnogo iz nih, s dlinnym licom, eshche vchera
mozhno bylo uvidet' v SHeremet'evskom  aeroportu,  kogda  on  sadilsya  v
avtomobil'  "vol'vo",  a  potom mchalsya vsled za avtobusom "Inturista".
Vtorogo bez truda mozhno bylo by  razyskat'  sredi  gruppy  shvejcarskih
turistov, priletevshih v Moskvu.
     Oba oni delali vid, budto rassmatrivayut kostyumy. |ti lyudi ni razu
ne  vzglyanuli  drug na druga i peregovarivalis' vpolgolosa.  Prodolzhaya
neobychnuyu besedu,  oni perehodili  v  otdel  muzhskih  plashchej,  pal'to,
trikotazha...  Vse  ih  dvizheniya  byli  estestvenny i neprinuzhdenny.  I
diplomata, i turista nevozmozhno bylo by v chem-to zapodozrit'.
     - Poslushajte,  Kejt,  vy  uvereny,  chto vam udaetsya sbit' s tolku
vashih opekunov, kogda vy idete na vstrechi, podobnye segodnyashnej?
     - Ne nado paniki,  Merlin,  - progovoril chelovek s dlinnym licom,
kotorogo nazvali Kejtom.  - Vo-pervyh,  ya,  kak  govoryat  russkie,  ne
pervyj  raz  zamuzhem.  |to vyrazhenie trudno perevesti na vash yazyk,  no
ved'  vy  i  russkij  znaete  kak  bog.   Razumeetsya,   russkij   bog,
pravoslavnyj.  Vo-vtoryh, nikakoj vstrechi u nas s vami net. V-tret'ih,
delo gorazdo ser'eznee, chem vy mozhete predpolagat'.
     - Vykladyvajte, - skazal Merlin.
     - Priznayus',  missiya vasha v Rubezhanske ne iz legkih, no risk togo
stoit.  Vashe puteshestvie tuda prineset ogromnuyu pol'zu firme,  da i vy
ne ostanetes' v naklade.  Mne dumaetsya,  vy smozhete  zavyazat'  s  etoj
nashej,  pryamo  skazhem,  malosimpatichnoj  rabotoj,  gde  nas ne beretsya
strahovat' ni odno obshchestvo na svete,  i zanyat'sya razvedeniem roz  ili
nasturcij  na  kakoj-nibud' milen'koj ferme bliz Lazurnogo berega.  No
snachala - Rubezhansk,  nado navestit' Kulika.  Vse ostal'noe potom. Kak
govoryat russkie, konchil delo - gulyaj smelo.
     - V vashih slovah  malo  uteshitel'nogo,  Kejt,  hotya,  priznat'sya,
ugovarivaete vy vpolne professional'no.
     - Eshche by!  Ved' ya gotovilsya k  roli  katolicheskogo  svyashchennika  i
uspeshno izuchal bogoslovie.
     - CHto zhe izmenilo vashe reshenie, Kejt?
     - Celibat.   Obyazatel'noe  bezbrachie  katolicheskogo  duhovenstva,
kotoroe papa rimskij ne risknul otmenit' do sih por.
     - Naskol'ko  mne izvestno,  vy tak i ne byli zhenaty,  da i sejchas
prohodite po razryadu staryh holostyakov.
     Kejt ulybnulsya.  On vstretilsya vzglyadom s horoshen'koj prodavshchicej
i galantno naklonil golovu. Devushka kivnula v otvet, ulybnulas' Kejtu.
     - |to tak.  No ya mogu sovershit' etu glupost' v lyuboj moment. Delo
ne v tom,  Merlin,  chtoby osushchestvit'.  Delo v  tom,  chtoby  postoyanno
oshchushchat',  chto ty mozhesh' eto osushchestvit'.  Usekaete?  Gm...  To est', ya
hotel skazat', ponimaete raznicu?
     - Ochen'  horosho  ponimayu.  |to  sozvuchno  moim  predstavleniyam  o
chelovecheskih potrebnostyah, Kejt.
     - I otlichno.  Odnako perejdem k delu.  CHto my imeem v Rubezhanske?
Kak vsegda,  nash rezident Kulik provel otlichnuyu operaciyu. No proizoshla
nakladka  s  ego  pomoshchnikom,  chego  my  nikak  ne ozhidali,  poskol'ku
gotovili  etogo  cheloveka  dolgo  i  vser'ez.  Agent  po  klichke  Drug
okazalsya,  uvy, nedrugom. Konechno, Kulik predprinyal preventivnye mery,
no materialov zapoluchit' emu tak i ne udalos'.
     - Pochemu tak poluchilos'? - sprosil Merlin.
     - Verbovka cheloveka s nikelevogo kombinata  osushchestvlyalas'  cherez
Druga.  |tot  agent  po  klichke  Svyatoj byl svyazan tol'ko s izmenivshim
nashemu delu chelovekom. Kulik znaet Svyatogo, no Svyatoj ne znaet Kulika.
Agent  na  kombinate  rabotaet  isklyuchitel'no za den'gi,  on pragmatik
chistoj vody,  nikakie ideologicheskie i inye  emocii  ego  ne  volnuyut.
Sluchaj  v  moej sovetskoj praktike dovol'no redkij,  no byvaet zdes' i
takoe.  Oni sami govoryat:  v sem'e ne bez uroda.  Sudya po  nablyudeniyam
Kulika,  chekisty ne podozrevayut o roli Druga. Znachit, materialy Svyatoj
eshche ne peredal Drugu.  Inache by v Rubezhanske nachalsya  vselenskij  shum.
Ustranenie   Druga   proshlo   gladko.   Ego  provel  odin  iz  ryadovyh
ispolnitelej Kulika.  Delom  zanyalas'  bylo  miliciya,  no  teper'  ona
poherila  ego,  spisav  kak  neschastnyj  sluchaj.  No  so smert'yu,  tak
skazat', nevernogo Druga ischezla nadezhnaya svyaz' Kulika s nami.
     - Otkuda vse eto izvestno vam, Kejt? - sprosil Merlin.
     - Rubezhanskij rezident prislal shifrovku,  ispol'zovav odnorazovyj
kanal  svyazi.  Poka  vy  ne  popadete  tuda,  Kulik  nichego  ne smozhet
soobshchit'.
     - "Popadete"...  Legko skazat'.  A esli ya sam popadus'?  Ved' shla
rech' o diplomaticheskom prikrytii, i ya prosil...
     - Malo  li chto vy prosili,  Merlin!  - perebil ego Kejt.  - Posle
soveshchanij v Hel'sinki i Belgrade  nashe  pravitel'stvo  beret  kurs  na
poteplenie  otnoshenij s russkimi.  Firma ne razreshaet dejstvovat' tak,
chtoby oficial'nyh  predstavitelej  ob座avlyali  personoj  non  grata.  A
glavnoe  -  v Rubezhansk s diplomaticheskim pasportom voobshche ne popast'.
Tol'ko s "serpastym,  molotkastym",  kak govoril ih  znamenityj  poet,
mozhete priehat' v gorod,  kotoryj interesuet shefov.  A pasportom ya vas
snabzhu otmennym. Lipy ne derzhim, Merlin.
     - Moya zadacha?
     - Privezti Kuliku  den'gi,  na  kotorye  on  vykupit  neobhodimye
materialy  u Svyatogo.  Vy primete eti materialy u Kulika i otpravites'
domoj  za  obil'nym  gonorarom.  Predlozhu  shefu  otmetit'  vas  i   po
sovetskomu obychayu:  pust' kupit vam putevku na kurort. Polechite nervy.
U russkih eto delaet profsoyuz, a dlya vas pust' raskoshelitsya firma.
     - Kakoj perehod granicy vy mne podgotovite?
     - Uletite iz Moskvy s drugoj turistskoj gruppoj, s dokumentami na
drugoe imya.
     - CHto-to slishkom prosto poluchaetsya u vas,  Kejt.  Ne vodyat li vas
za nos chekisty? Ne rabotaete li vy u nih pod prismotrom?
     - Net,  Merlin,  vam opredelenno nado lechit' nervy.  YA sizhu  tut,
figural'no vyrazhayas',  na vulkane, i gorazdo spokojnee, rassuditel'nee
vas, Merlin...
     - U  vas  diplomaticheskij pasport,  Kejt.  Ne putajte bozhij dar s
yaichnicej.
     - Kak vy skazali?  "Bozhij dar"... Esli pozvolite, ya potom zapishu.
|tu poslovicu ya ne slyhal. Otkuda u vas takoe znanie yazyka?
     - YA  okonchil  fakul'tet  lingvistiki  v Oksforde,  Kejt,  russkoe
otdelenie.  I potom,  v nashem dome govorili  na  etom  yazyke.  Pravda,
bogoslovie znayu, razumeetsya, huzhe, nezheli vy, nesostoyavshijsya abbat.
     - Tak vam ceny net v Rossii,  Merlin!  YA vsegda govoril, chto nasha
firma  umeet  podbirat'  kadry.  Mozhet byt',  ostanetes' na postoyannuyu
rabotu, a? Skazhem, uchitelem russkogo yazyka v srednej shkole?
     - YA  ne  sklonen  sejchas  shutit',  Kejt.  I  potom,  mne  pora  v
gostinicu.  A ya eshche ne sdelal pokupok, za kotorymi otpravilsya v gorod.
Kak ya najdu Kulika v Rubezhanske?



     Nikelevyj kombinat  v  gorode  Rubezhanske  stroit'  nachali v gody
Velikoj Otechestvennoj vojny.
     |to bylo  tyazheloe  dlya  strany vremya,  kogda gitlerovcy rvalis' k
Volge,  a gornye egerya karabkalis' po skalam Kavkaza,  chtob  vodruzit'
nacistskoe  znamya  na  vershinu |l'brusa.  Dlya reshitel'nogo nastupleniya
Krasnoj Armii  nuzhny  byli  tanki,  sotni,  tysyachi  tankov.  No  tanki
nemyslimy  bez  krepkoj  broni.  Neprobivaemoj  zhe  delal  ee  nikel'.
Kombinat byl postroen v rekordno korotkie  sroki,  i  tankovaya  bronya,
ukreplennaya  ego  nikelem,  uspela  prinyat'  na  sebya udary fashistskoj
artillerii.
     V poslevoennye    gody   kombinat   "Rubezhansknikel'"   postoyanno
rasshiryalsya,  sovershenstvoval  proizvodstvo.  V  nashi  dni   eto   bylo
peredovoe  sovremennoe  predpriyatie cvetnoj metallurgii i opornaya baza
dlya nauchno-issledovatel'skih rabot.

     Voskresnoe prebyvanie Andreya Ivanovicha na  plyazhe  ozera  Ul'tigun
nichego  ne  dobavilo  k  tomu,  chto  oni  uzhe  imeli  v rassledovanii.
Vsevozmozhnye kandidaty v prestupniki otpadali odin za drugim.  Gukov i
Korolev  reshili v ponedel'nik utrom prodolzhit' neglasnoe rassledovanie
v zakrytoj laboratorii "Sigma".  Nado bylo iskat'  put',  po  kotoromu
ushli ottuda sekretnye materialy... Rukovodstvu kombinata eshche nichego ne
bylo  izvestno,  i  Andrej  Ivanovich  predlozhil  rasskazat'  obo  vsem
direktoru.
     - Konechno,  - skazal on,  kogda  sobiralis'  vmeste  s  Korolevym
otpravit'sya na "Rubezhansknikel'",  - my riskuem, znakomya kogo by to ni
bylo s faktom utechki  sekretnoj  informacii,  no  direktoru  kombinata
dolzhny  obo  vsem  soobshchit'.  My  ne mozhem vesti u nego na predpriyatii
rassledovanie vtemnuyu.
     - Soglasen, - otkliknulsya Vadim Nikolaevich. - Ruzhnikov - tolkovyj
muzhik, na ego pomoshch' mozhno rasschityvat'.
     - Togda poehali, - skazal Gukov. - My uspeem eshche pogovorit' s nim
do planerki.  A potom ostanemsya i  posmotrim  na  teh,  kto  rukovodit
laboratoriej i imeet dostup k ee sekretam.
     Ivan Artem'evich   Ruzhnikov,   direktor   "Rubezhansknikelya",   byl
povergnut v smyatenie rasskazom Gukova i Koroleva,  no derzhalsya horosho,
stojko. Gluhovatym ot volneniya golosom sprosil:
     - CHto nado delat' mne, tovarishchi?
     - Vam  poka  nichego,  Ivan  Artem'evich,  -  skazal   Korolev.   -
Rasskazhite  Andreyu  Ivanovichu,  v chem smysl raboty laboratorii.  Potom
oharakterizujte lyudej,  kotorye zanimayutsya problemoj. Andrej Ivanovich,
pravda,  koe-chto  znaet  po  chasti  nikelya,  tak  vy  emu  bol'she  pro
lantanidy.
     - Horosho,  -  soglasilsya  direktor.  -  Skazhu  tol'ko,  chto  nasha
laboratoriya "Sigma" sumela razrabotat' novyj metod  izvlecheniya  nikelya
iz rudy.  Metod etot daet gromadnyj ekonomicheskij effekt. On pozvolyaet
poluchit' iz togo zhe kolichestva rudy bol'she  metalla  i  bolee  vysokoj
kondicii. Kak ya ponyal iz vashego rasskaza, i eta metodika popala...
     - Da, - kivnul Gukov, - prosochilis' i eti materialy.
     - K sozhaleniyu, - dobavil Korolev.
     Direktor vzdohnul i prodolzhal:
     - |to   ne  tak  strashno,  kak  drugoe.  Starshim  inzhenerom  etoj
laboratorii  Petrom  Tihonovichem  Kravchenko  predlozhena  ideya   ves'ma
original'nogo  svojstva.  Delo  v  tom,  chto  nasha ruda,  - a kombinat
rabotaet na sobstvennom syr'e, u nas svoj rudnik i dva kar'era, - nasha
ruda soderzhit celyj buket lantanidov.  I v dovol'no bol'shom procentnom
soderzhanii.
     - |to  redkozemel'nye  elementy,  esli mne ne izmenyaet pamyat',  -
skazal Andrej Ivanovich.
     - Sovershenno verno.  CHetyrnadcat' elementov,  sleduyushchih v tablice
Mendeleeva za lantanom,  i eshche ittrij so skandiem - vot oni i obrazuyut
gruppu redkozemel'nyh elementov,  kotorye v prirode vsegda vstrechayutsya
sovmestno.  No izvlechenie ih,  a  tem  pache  razdelenie  -  slozhnejshij
tehnologicheskij   process.   Ran'she,   kogda   redkozemel'nye  metally
predstavlyali,  mozhno skazat', akademicheskij interes, laboratornyj, eta
problema  ne  stoyala  tak  ostro,  kak sejchas,  kogda nachalos' shirokoe
promyshlennoe ispol'zovanie etih elementov.
     - Ittrij, kazhetsya, primenyayut v radioelektronike? - zametil Gukov.
     - I tam,  i dlya legirovaniya stalej, i eshche koe-gde, - otvetil Ivan
Artem'evich.  -  Slovom,  ovladenie  redkozemel'nymi  elementami  imeet
vazhnoe gosudarstvennoe znachenie,  i  tehnologicheskaya  shema  Kravchenko
davala  principial'noe  reshenie  etomu.  Sobstvenno,  vsya  laboratoriya
"Sigma" pereklyuchilas' na razrabotku i tehnicheskoe voploshchenie ego idei.
     - Kto znal ob etih rabotah? - sprosil Gukov.
     - Znali mnogie, - vzdohnul direktor. - Uvy...
     - Inzhener   Kravchenko   vpervye   soobshchil  o  svoem  otkrytii  na
nauchno-tehnicheskoj konferencii v Kamenogorske,  - poyasnil  Korolev.  -
|to  uzhe potom bylo prinyato reshenie o perevode rabot v etoj oblasti na
zakrytyj rezhim.
     - No  v  ego  vystuplenii ne bylo nichego konkretnogo,  - vozrazil
Ruzhnikov. - Tol'ko sama ideya...
     - |togo,  vidimo, bylo dostatochno, chtoby zainteresovat'sya i samim
inzhenerom,  i issledovatel'skimi rabotami, - skazal Gukov. - Vo vsyakom
sluchae,  vy  videli,  chto  po tem bumagam,  kotorye obnaruzheny u Iriny
Vagaj, mozhno sudit' o glavnom v predlozhenii Kravchenko.
     - Da,  -  sokrushenno proiznes direktor,  - tam est' vse ili pochti
vse. Ved' razrabotka tehnologicheskoj shemy pochti zakonchilas', ostalas'
dovodka vtorostepennyh detalej. Eshche nemnogo - i my hoteli predstavlyat'
Kravchenko k Gosudarstvennoj premii. S Moskvoyu eto soglasovano.
     - A ostal'nye rabotniki laboratorii? - sprosil Korolev.
     - Oni ne imeyut otnosheniya k samoj idee sozdaniya novoj  tehnologii,
no aktivno pomogali Petru Tihonovichu v dal'nejshej razrabotke processa.
     - Kto znal o sushchestve rabot? - zadal vopros Andrej Ivanovich.
     - Krome samogo Kravchenko,  konechno,  eshche zaveduyushchij laboratoriej,
Aleksandr Vasil'evich Gorshkov i ego zamestitel' inzhener Muratov.
     - Inzhener Muratov? - sprosil Gukov.
     - Da,  Mihail Sergeevich Muratov.  Ves'ma sposobnyj issledovatel',
talantlivyj inzhener. A chto?
     - Da net,  nichego.  Nam by,  Ivan Artem'evich, hotelos' posmotret'
etih lyudej, no tak, chtob ne vyzyvat' lishnih razgovorov.
     - Oni budut sejchas na planerke.
     - Vot i otlichno.  S vashego razresheniya, my posidit zdes' s Andreem
Ivanovichem,  - skazal Korolev. - A zatem ostav'te vseh troih, zavedite
kakoj-nibud'  razgovor.  Posle  etogo pust' ostanetsya inzhener Muratov.
Tovarishch Gukov, da i ya tozhe, hotim zadat' emu neskol'ko voprosov.

     Inzhener Muratov zametno nervnichal.
     On vzdrognul, kogda Andrej Ivanovich sprosil ego, znakom li Mihail
Sergeevich s Irinoj Vagaj,  i  s  teh  por  bespokojstvo  ne  ostavlyalo
inzhenera.
     - Da, - skazal on, - ya byl znakom s Irinoj Vagaj.
     - I horosho znakomy? - sprosil Gukov.
     Oni besedovali v kabinete direktora  kombinata  vdvoem.  Ruzhnikov
lyubezno  soglasilsya  predostavit'  im ego,  a Korolev predlozhil Andreyu
Ivanovichu provesti etu vstrechu samomu.
     - Menya  Muratov  mozhet  znat'  v  lico,  i  potomu nezachem ran'she
vremeni informirovat' ego o tom, chto ego osoboj v svyazi s Irinoj Vagaj
interesuetsya  podobnaya  organizaciya.  A  ty mozhesh' vydat' sebya za kogo
ugodno.
     Inzhener Muratov na vopros Andreya Ivanovicha otvetil ne srazu.
     - Vidite li,  - nachal on,  - nashe znakomstvo s Irinoj...  Kak vam
skazat'...  |to bylo nechto osobennoe... A sobstvenno govorya, kakoe vam
do vsego etogo delo?  Na kakom osnovanii vy vmeshivaetes' v moyu  lichnuyu
zhizn'?
     Gukov uspokaivayushche ulybnulsya:
     - Izvinite,   Mihail   Sergeevich,   vy   pravy.   YA   dolzhen  byl
predstavit'sya i ob座asnit' sushchestvo dela, kotoroe privelo menya k vam. YA
predstavitel'  prokuratury oblasti,  iz Kamenogorska.  K nam postupilo
zayavlenie,  anonimnoe  pravda,  budto  s  Irinoj  Vagaj  proizoshel  ne
neschastnyj sluchaj. Pishut o tom, chto ona yakoby pokonchila s soboj...
     - Pokonchila s soboj?!  - vskrichal  Muratov.  -  No  ved'  eto  zhe
absurd! Formennaya chepuha!
     - Pochemu?  - sprosil Gukov.  - Pochemu vy tak  schitaete?  CHto  vam
izvestno ob etom? Govorite!
     Mihail Sergeevich opustil golovu.
     - YA lyubil ee, - tiho proiznes on. - YA ochen' lyubil Irinu.
     Nastupilo molchanie... Inzhener Muratov podnyal golovu.
     - YA zakuryu, mozhno? - sprosil on, opustiv ruku v karman.
     - Konechno, konechno, Mihail Sergeevich!
     - Da, ya lyubil Irinu Vagaj, gotov sejchas skazat' ob etom, esli moi
priznaniya pomogut vam ob座asnit' ee zagadochnuyu smert'.
     - Zagadochnuyu?
     - Vot imenno.  YA ne  veryu  v  neschastnyj  sluchaj,  ne  veryu  i  v
samoubijstvo.  Irina  slishkom  lyubila  zhizn'.  Ona mnogoe lyubila,  vot
tol'ko menya...
     - No k vam ona byla bolee blagosklonna,  nezheli k drugim. Tak, po
krajnej mere, utverzhdal Timofej Starcev.
     - A,  etot shchelkoper i fanfaron...  Pustoj,  samonadeyannyj pavlin.
Irina nazyvala ego "pan sportsmen",  a on radostno ulybalsya pri  etom,
ne ponimaya, chto nad nim izdevayutsya.
     - Rasskazhite  o  pogibshej  podrobnee.  Mozhet  byt',  rasskaz  vash
navedet na kakie-to razmyshleniya. Vy uzhe sdelali dovol'no otvetstvennoe
predpolozhenie. Ved' esli ne bylo samoubijstva i neschastnogo sluchaya, to
ostaetsya   tol'ko  odno.  No  togda  voznikaet  mnozhestvo  nedoumennyh
voprosov. Slovom, ya vnimatel'no slushayu vas, Mihail Sergeevich.
     - Irina   byla   neobyknovennoj   zhenshchinoj.  Ne  dumajte,  chto  ya
sub容ktiven v silu svoego chuvstva k  nej.  Ob  etom  vam  skazhut  vse.
Talantlivyj    rezhisser,    obayatel'nyj   chelovek,   shirokaya   natura,
gostepriimnaya i umelaya hozyajka,  dobraya i  otzyvchivaya  dusha.  YA  hotel
zhenit'sya na nej...
     - ZHenit'sya?!  - voskliknul Gukov.  -  No  ved'  vy  ne  svobodny,
Muratov, u vas zhena i dvoe detej...
     - Nu i chto zhe?  - s vyzovom sprosil inzhener.  - Razve eto  pomeha
dlya nastoyashchej lyubvi?
     - Ne znayu,  - ostorozhno proiznes Gukov.  - Samomu  ne  dovodilos'
popadat' v podobnoe polozhenie, a po chuzhomu opytu sudit' ne imeyu prava.
     - Vot imenno,  - gor'ko skazal  Mihail  Sergeevich,  -  ne  imeete
prava.  Vy  poryadochnyj  chelovek,  tovarishch  prokuror...  Vse  ostal'nye
schitayut,  chto oni vprave zalezat' v dushi chelovecheskie pryamo v sapogah.
- On snova zakuril. - Irina skazala, chto lyubit menya, no tol'ko nikogda
ne prineset zla drugoj  zhenshchine.  Vidite,  kakaya  dusha  byla  u  etogo
cheloveka? YA uehal v komandirovku, a kogda vernulsya...
     Inzhener Muratov opustil golovu.
     - My vozvrashchalis' vmeste, - tiho napomnil Gukov.
     Mihail Sergeevich nedoumenno vglyadelsya v nego.
     - Sideli ryadom v samolete...
     - I u vas v rukah byl tomik Simenona,  - skazal Muratov. - Teper'
ya vspomnil, gde vas videl.
     - Sovershenno verno.
     - YA tozhe dostal takoj zhe, uzhe zdes', segodnya.
     "O smerti Iriny on mog uznat' eshche  pozavchera,  -  podumal  Andrej
Ivanovich.  -  Mog  li  ya,  nahodyas' pod vpechatleniem izvestiya o gibeli
lyubimogo cheloveka, spokojno gonyat'sya za knigoj.
     - Vam nravitsya detektivnaya literatura?
     - YA sobral,  pozhaluj, vse, chto vyhodilo u nas v strane na russkom
yazyke, - neskol'ko hvastlivo skazal Mihail Sergeevich. - Est' koe-chto i
na anglijskom. YA neploho znayu etot yazyk.
     - Znachit, u vas est' i koe-kakie navyki kriminalista, - ulybnulsya
Andrej Ivanovich. - Ne skazhete li mne v takom sluchae, kakie nablyudeniya,
fakty,  mozhet  byt',  nechto  zamechennoe  vami v povedenii Iriny Vagaj,
slovom, chto vynuzhdaet vas podozrevat' v etoj istorii prestuplenie?
     - Nu  chto  vy,  kakoj iz menya kriminalist!..  A tut dazhe i povoda
vrode net,  chtoby takoe predpolozhit'.  YA,  znaete li, ishozhu iz metoda
isklyucheniya.  Irina  -  prekrasnyj plovec,  ne mogla ona utonut' v etoj
luzhe. Ona strastno lyubila zhizn', vo vseh ee proyavleniyah, i ne sposobna
byla  lishit'  sebya  zhizni.  Da i prichin dlya togo ne bylo nikakih.  Mne
hochetsya dumat',  chto ona,  kak i ya,  poshla by radi nashej lyubvi na vse,
no...  YA vzroslyj chelovek,  inzhener,  konstruktor,  vsyu zhizn' imeyushchij,
dela s tochnymi raschetami,  i otdayu sebe otchet  v  tom,  chto  Irina  ne
brosilas' by radi menya kuda ugodno ocherti golovu.
     - I vse-taki,  - sprosil Gukov, - chto zastavlyaet vas predpolagat'
ubijstvo?
     - Intuiciya,  naverno...  YA ne mogu ob座asnit', pochemu prishla mne v
golovu podobnaya mysl'.  Pravda, pered ot容zdom ya zamechal v Irine nekoe
bespokojstvo,  budto ona zhdala nepriyatnoj vesti ili boyalas' chego...  YA
dazhe  skazal  ej  ob etom.  Ona bezzabotno rassmeyalas',  mne pokazalsya
iskusstvennym etot smeh,  no my  oba  tol'ko  chto  perezhili  to  samoe
ob座asnenie,  ponyatnoe delo,  nervy u oboih byli ne v poryadke.  Potom ya
uehal.
     - My  podumaem  i nad vashim predpolozheniem,  Mihail Sergeevich.  A
teper' rasskazhite o narodnom teatre,  ved'  vy  byli  tam  na  glavnyh
rolyah. Mne hotelos' by uznat' o blizhajshem okruzhenii vashego rezhissera.
     Ih beseda prodolzhalas' eshche  okolo  chasa  i  zakonchilas'  pros'boj
Gukova ne rasskazyvat' nikomu ob etoj vstreche.
     Edva Muratov ushel,  zazvonil telefon.  Gukov podumal,  chto zvonyat
direktoru,  i  trubku  podnimat' ne stal.  Telefon pozvonil-pozvonil i
ugomonilsya. Andrej Ivanovich zhdal, kogda pridet Korolev, no togo vse ne
bylo.  Vdrug  shchelknulo v dinamike selektornoj svyazi,  i golos Koroleva
nedovol'no provorchal:
     - Ty,  Andrej  Ivanovich,  chto zhe trubku-to ne beresh'?  ZHdu tebya v
partkome, etazhom nizhe. Zahodi.
     Gukov spustilsya k Korolevu.
     - Nu,  - sprosil Vadim Nikolaevich,  - kak tebe  prishelsya  inzhener
Muratov?
     - On proizvodit vpechatlenie iskrennego cheloveka,  - skazal Andrej
Ivanovich.  - No vse eto nichego ne znachit.  Mne pokazalos', chto o lyubvi
svoej k Irine Vagaj on govoril, kak professional'nyj akter.
     - |to  i  ponyatno,  -  otozvalsya Korolev.  - Ved' on byl odnim iz
luchshih ispolnitelej v narodnom teatre.
     - Menya  smushchayut  ego  upornye  zayavleniya  o tom,  chto Irinu Vagaj
ubili.  Esli on prichasten k etomu delu,  to  zachem  emu  tak  usilenno
podvodit' nas k mysli o sovershennom prestuplenii? Ne logichno, Vadim.
     - A ne  ulovka  li  eto,  Andrej?  Ponimaesh',  inogda  prestupnik
narochito postupaet tak prosto,  chto sledovatelyu i v golovu ne prihodit
razgadka,  on  ne  dopuskaet  mysli   o   takoj   prostote   povedeniya
podozrevaemogo.   Sledovatel'   ishchet   glubzhe,   uhodit   v   storony,
razrabatyvaet desyatki versij,  odnu slozhnee drugoj...  A  okazyvaetsya,
nuzhno  bylo protyanut' ruku i vzyat' to,  chto nahodilos' na poverhnosti,
pered ego glazami.
     - A vot eto logichno, - zametil Gukov.
     - Slushaj dal'she,  ne  perebivaj,  a  to  uskol'znet  mysl'.  Esli
Muratov tot,  kogo my ishchem,  to on mozhet byt' prichasten k gibeli Iriny
Vagaj,  hotya i ne byl v  eto  vremya  v  Rubezhanske.  I  Muratov  mozhet
dopuskat'  mysl'  o  tom,  chto  nam  izvestno  o nasil'stvennoj smerti
rezhissera.  Togda net smysla tumanit' nam golovy  neschastnym  sluchaem.
Nichego u tebya ne vozniklo podspudnogo pri razgovore s inzhenerom?
     - Da net vrode...  Vprochem, ya zapisal nash razgovor na plenku, i v
otdele ty mozhesh' poslushat' ego.
     - Horosho.  A ya pobyval  v  laboratorii.  Besedoval  s  Gorshkovym,
interesovalsya rezhimom sohraneniya sekretnosti. Vse u nih po instrukcii,
bezmyatezhnost' polnaya.  Gorshkov vneshne absolyutno spokoen,  takim  mozhet
byt' chelovek, kotoryj i ne podozrevaet o sluchivshemsya.
     - A chego emu trevozhit'sya, esli ne sam zavlab peredal materialy.
     - Ty uveren?
     - YA ni v chem ne byvayu uveren, poka ne derzhu v rukah fakty.
     - Sledovatel'no, my imeem dvuh chelovek, imevshih dostup k sekretam
inzhenera Kravchenko. Gorshkov i Muratov.
     - A mozhet byt', nado iskat' tret'ego? - skazal Gukov.
     Andrej Ivanovich vstal i posmotrel v okno.
     - Idi-ka syuda! Bystro! - vskrichal on vdrug. - Muratov...
     Oni uvideli,  kak Mihail Sergeevich bystrymi shagami,  edva  li  ne
begom,  vyjdya iz prohodnoj kombinata,  peresek ploshchad', rvanul na sebya
dvercu vishnevogo "ZHiguli".  Avtomobil' rezko vzyal s mesta  i,  nabiraya
skorost', ischez za povorotom.
     - Zvoni Gorshkovu, - skazal Andrej Ivanovich.
     - Aleksandr  Vasil'evich?  -  sprosil  Korolev.  - |to opyat' ya vas
pobespokoil.  Ne mogli by vy priglasit' k telefonu inzhenera  Muratova.
Da? A gde zhe on? - Korolev opustil na rychag trubku: - Mihail Sergeevich
otprosilsya s raboty.  Skazal,  chto emu nado srochno otluchit'sya chasa  na
dva.  Zaveduyushchij laboratoriej "Sigma" dobavil, chto inzhener Muratov byl
pri etom vstrevozhen.



     Zalityj solncem Kazanskij vokzal,  kazalos', snyalsya s nasizhennogo
mesta i perenessya v odnu iz dalekih yuzhnyh respublik, poezda iz kotoryh
on prinimal uzhe neskol'ko desyatkov let.  Ego prostornye zaly i perrony
zapolnyali  smuglye lyudi v halatah i tyubetejkah.  |kspressy vysypali iz
metallicheskogo nutra tolpy passazhirov.  CHelovecheskoe mesivo galdelo na
raznyh  yazykah,  suetilos',  mel'teshilo  u  podnozhiya  vysochennyh  sten
original'nogo tvoreniya arhitektora SHCHuseva,  a  sverhu  neshchadno  palilo
sovsem  ne  moskovskoe  zharkoe solnce.  I tol'ko tam,  otkuda othodili
elektrichki,  bylo pospokojnee.  Eshche ne nastupil chas pik, i moskvichi ne
rinulis'  iz  raskalennyh  kamennyh  dzhunglej  pod  spasitel'nuyu  sen'
zelenogo prigorodnogo kol'ca.
     Dvoe molodyh   lyudej,  let  po  dvadcati  pyati,  edva  uspeli  na
elektrichku. Dveri s shipeniem zahlopnulis' za ih spinami.
     - Pojdem v vagon, Valya?
     - Net,  Kostik, mest dostatochno, a narodu malo. Nasidet'sya uspeem
na dache, a tak i pokurim eshche.
     |lektrichka plavno otoshla ot perrona.
     Valentin dostal  iz  karmana  pachku  sigaret  "Kemel"  i protyanul
priyatelyu.
     - Ogo, - skazal Kostya, - izvolite kurit' amerikanskie?
     - A chto,  - otozvalsya  Valentin,  -  chaj,  my  v  stolice  zhivem!
Obshchaemsya,  tak  skazat',  s  zagnivayushchim  Zapadom  v  ramkah principov
mirnogo sosushchestvovaniya. |to ne v tvoem Pavlograde...
     - Pavlodare, - popravil Kostya.
     - |to odin chert.  YA b ot takogo "dara" otkazalsya bezogovorochno  i
bespovorotno, a ty vot...
     - A chto ya?  Teper' tozhe v Moskve.  Otrabotal tri goda i vernulsya.
Ili ya ne moskvich!
     - Ty, Kostya, hammer! Tak i nado!
     - Kak ty menya nazval?
     - Hammer.  Molotok to est' po-anglijski. |to u nas novoe slovechko
poyavilos' takoe...  Oznachaet ono,  chto molodec ty, Kostya! Ponyal tam, u
sebya v provincii,  chto pup vselennoj prihoditsya na sej stol'nyj  grad?
Gde budesh' rabotat'?
     - Poka ne reshil, - uklonchivo otvetil Konstantin. - Est' neskol'ko
variantov. Nado podumat'.
     - Mozhesh' rasschityvat' na menya.  Pravda,  sam eshche poka chislyus'  po
narodnomu  teatru  vo  Dvorce  kul'tury  zavoda.  No  uzhe  imeyu delo v
televidenii, v dokumentalke snyal tri syuzheta, k "Mosfil'mu" podbirayus'.
Koe-kakie svyazi i v teatrah est'.
     - Da ty,  Valya, molodec! - voskliknul Konstantin. - Ili etot, kak
ego, hammer...
     Priyateli rassmeyalis' i poshli  vovnutr'  -  posidet'  v  vagone  i
poboltat'  "za  zhizn'".  Za  tri goda razluki u oboih nakopilos' mnogo
vsyakih vpechatlenij.
     Vstretilis' oni   sluchajno  okolo  dvuh  chasov  nazad.  Valentina
Vigrdorchika,  svoego odnokashnika i  priyatelya  no  institutu  kul'tury,
Kostya  Kolotov  uvidel  na  stancii  metro "Ploshchad' Revolyucii".  Posle
vostorzhennyh vosklicanij i krepkih ob座atij Valentin privel Kolotova  v
letnij pavil'on "Metropolya",  zakazal kon'yak, borzhom i frukty, a kogda
vypili po ryumke,  predlozhil Koste otpravit'sya s nim vmeste v Udel'nuyu,
k Sonechke Romovoj.
     - Tam,  starichok, sobiraetsya nebol'shoj "simpozium". Budut i nashi,
i  koe-kto iz krupnyh kinoshnikov.  Hotya rezhisser Romov i pochil v boze,
ego dacha v Udel'noj staraniyami Varvary Iosifovny  ne  zahirela.  Takzhe
tam  sobirayutsya obshchestva,  ya tebe dam!  No mamy segodnya ne budet,  ona
kosti greet v Picunde.  Odnokashnica Soha prohodit za hozyajku.  Znachit,
kak  ty  ponimaesh',  detskij  krik  na  luzhajke  obespechen.  Edem,  ne
pozhaleesh', dedulya! Nadeyus', ty ne zabyl nashu slavnuyu Sohu?
     Kostya pomnil   Sonechku   Romovu,   milovidnuyu  i  bezdarnuyu  doch'
dejstvitel'no  talantlivogo  kinorezhissera.  On  ne  zabyl  ee   serye
glubokie glaza,  kotorye,  chto greha tait',  ne davali emu pokoya celyh
dva,  a to i tri kursa.  Vspomnil on i  eshche  koe  o  chem  i  dlya  vida
pokolebalsya.  Neudobno,  mol,  ne  priglashen.  No  Valya Vigrdorchik byl
naporist i stoek.  Nakonec Kostya soglasilsya. Togda oni dopili kon'yak i
otpravilis' na Kazanskij vokzal.
     - Kto budet iz nashih?  - sprosil Kostya na  platforme,  kogda  oni
seli v elektrichku.
     - Iz nashih? - peresprosil Vigrdorchik. - Sonya budet, ty budesh'. Nu
i vash pokornyj sluga... Hvatit?
     - Ne gusto, - skazal Kolotov.
     - A ty hotel ves' kurs sozvat'?
     - Ves' ne ves'...  Poslushaj,  Valya,  a ty nichego ne slyhal o Vase
Rahleeve?
     - Vasya    v    Sibir'    umotal,    rabotaet    tam    rezhisserom
muzykal'no-dramaticheskogo,   postavil  sovremennuyu  operettu.  Nedavno
"Sovkul差ura" ego hvalila.
     - A pro Irinu Vagaj nichego ne slyshno?
     - Kazhetsya, ona tozhe v Sibiri. Sibir' tepericha, drug moj zapechnyj,
ochenno modnaya shtuka stala.  V narodnom teatre Irina. S neyu Soha Romova
vrode by perepisyvaetsya. U nee i sprosish'.
     - V Moskve-to mnogo nashih?
     - Kto byl s propiskoj,  vse ostalis' srazu,  libo v pervyj zhe god
prikatili obratno. Na radio est' nashi rebyata. Kto v televidenie zalez,
kto    samodeyatel'nost'yu    rukovodit...     Pristroilis'     neploho,
podhalturivayut na storone,  obrastayut svyazyami - v Moskve bez nih truba
delo.  Ty, ded, na menya opirajsya, ya tebya pristroyu, vse budet oki-doki,
ne  drejf'.  Da i u Soni cherez pomershego papu est' svyazishki.  Opyat' zhe
Varvara Iosifovna k tebe blagovolila,  hotya i ne  dala  kart-blansh  na
soyuz s dshcher'yu, iskala kogo pofartovee...
     - YA i ne dobivalsya etogo!  - nedovol'nym tonom perebil ego Kostya.
- I voobshche eti pristraivaniya ne no mne.
     - Uznayu  Vasiliya  Gryaznova!  -  vskrichal  Vigrdorchik  i   hlopnul
tovarishcha po plechu. - Ty vse tot zhe, rycar' pechal'nogo obraza. A vse zhe
na Sohu vidy ty imel,  ne otpirajsya,  sohnul ty po Sohe,  sohnul,  eto
fakt!
     Dovol'nyj kalamburom, on rassmeyalsya.
     - Razdalas'  ona,  tvoya  byvshaya  passiya...  Kushat'  bol'no lyubit.
Tol'ko vot uma,  sposobnostej ne pribavilos'.  Votknuli ee  na  studiyu
Gor'kogo  vtorym rezhisserom...  Ved' organizator ona neplohoj i papino
imya umeet ispol'zovat' po delu.  Kentov u nee polovina Moskvy, vo vseh
sferah.  Vprochem,  sam  uvidish'.  Uzhe Malahovka?..  Nu vot i nam skoro
vyhodit'.

     - Teatr!  Ne  govorite  mne  za  teatr,  u  menya  ot  togo  slova
nesvarenie zheludka. Slushajte syuda!
     - |tot pizhon - s odesskoj studii.  On  privez  svoyu  kartinu  pro
moryakov  na  konkurs,  -  shepnul Valentin Koste i podlil emu v dlinnyj
uzkij  stakan  iz  butylki  s  viski  "ballantajn".  -  Rabotaet   pod
bindyuzhnika, a voobshche, seraya lichnost'.
     - CHto takoe teatr v nashi dni?  - prodolzhal tem vremenem  kinoshnik
iz  Odessy.  -  |to  ten'  otca  Gamleta,  ne bol'she i ne men'she.  Ona
sushchestvuet lish' dlya togo, chtob napomnit' o tom, starom dobrom vremeni,
davno  kanuvshem  v  Letu.  No  eta blednaya ten'-taki ne imeet nikakogo
vliyaniya   na   sobytiya   sovremennosti   i   na   samu,   te   sezet',
dejstvitel'nost'.  Sobstvenno govorya, teatr v tom vide, v kakom my ego
pomnim, byl vsegda kushan'em dlya uzkogo kruga cenitelej.
     - A teatr |llady? - podbrosil vopros Vigrdorchik.
     - Ha!  - skazal odessit.  - Vy vspomnili za takuyu drevnost'... No
etot  vash  korrektiv  tol'ko  podtverzhdaet  moyu  mysl',  ibo  opyat' zhe
svobodnye greki,  - on tak i proiznosil eto slovo,  rezko  nazhimaya  na
oborotnoe "e", - eti samye afinskie i prochie greki-taki prinadlezhali k
izbrannomu sloyu.  Kak  mne  pomnitsya,  rabov  na  tragedii  |shila  ne
priglashali. I v Rime byl takoj zhe poryadok...
     - A narodnyj teatr Renessansa?  -  opyat'  vklinilsya  Valentin.  -
Karnavaly,  yarmarochnye predstavleniya, velichestvennye dejstva, prinyatye
na vooruzhenie katolicheskoj cerkov'yu?
     - Tak  to  zhe balagan!  YA zh imeyu skazat',  yunosha,  za teatr v ego
klassicheskom oblich'e,  pro tot, chto nachinaetsya s veshalki. Vremya teatra
proshlo,  poskol'ku  ischez ego zritel'.  Tolpe ili,  te sezet',  narodu
nuzhno hleba i zrelishch.  Staraya,  kak mir, istina. Nu, hlebom zanimayutsya
drugie,  a vot po chasti zrelishch - eto,  bud'te laskovy,  ko mne.  Kino,
kino i eshche raz kino! Vot chto nuzhno tolpe. Dajte mne gollivudskuyu smetu
i ne stav'te redaktorskih rogatok, i ya perevernu mir!
     - A on i tak neploh,  mir nash,  - progovoril Kostya.  -  Zachem  zhe
stavit' ego vverh nogami?
     - A vy,  prostite,  sho ce take?  Zvidkilya budete? - prishchurivshis',
sprosil odessit.
     - Rezhisser, - otvetil Kostya.
     - I   chto   vy  postavili,  rezhisser?  "Nosoroga"?  "Stalevarov"?
"Premiyu" Gel'mana? A mozhet byt', "CHeloveka so storony"?
     - |tih p'es ya ne stavil.
     - A chto vy stavili?
     - "Vishnevyj  sad",  "Sirano de Berzherak",  "Desyat' dnej,  kotorye
potryasli mir".
     - Ha!   A   otkuda   vy   izvolite  byt'?  S  Maloj  Bronnoj?  Iz
"Sovremennika"?  S Teatra na Taganke?  Ili,  mozhet byt',  s teatra  na
Lubyanke?
     - Kostik uchilsya s nami,  - vmeshalas' v razgovor Sonechka,  - potom
rabotal v Molodezhnom teatre,  v etom, kak ego... Na celinnyh zemlyah, v
obshchem.
     - Ponyatno,  entuziast  i zemleprohodec,  znachit,  - uspokaivayas',
progovoril  odessit.  -  V  provincii  ono,  konechno,  vse  po-drugomu
smotritsya... Teper' i Odessa-mama sovsem okraina Rossii.
     - Kostya perebiraetsya v Moskvu,  zdes' budet rabotat',  - dobavila
Sonechka.
     - Nu vot i otvet na vse voprosy. Sobstvenno, i sporit' bylo ne iz
chego.  Riba ishchet gde glubzhe,  a chelovek - gde riba!  Tak u menya v moej
fil'me odin geroj,  kapitan traulera,  iz座asnyaetsya - zdorovaya  u  nego
filosofiya.
     - A u vas ona, filosofiya eta, tozhe zdorovaya? - sprosil Kostya.
     - Poslushajte,  salaga,  ne  nado so mnoj zavodit'sya...  Dyadya Gosha
etogo sovsem ne lyubit. S dyadej Goshej nado ladit'. I sha!
     - Mal'chiki!  Mal'chiki!  - vskrichala Sonechka Romova. - Perestan'te
sporit'. Valya, nalej muzhchinam viski!
     Rezhisser povernulsya k Sonechke:
     - Vypit' - ono, konechno, tvorcheskomu cheloveku treba. I znaete sho?
Vot  vash papa,  prostite menya,  dorogaya hozyayushka,  on znal,  chto tolpe
treba. On dyuzhe horosho razumel za massovost' iskusstva, dobre usekal po
chasti nashih kinskih del.
     Rezkij avtomobil'nyj signal zastavil vseh vzdrognut'.
     - |to  Kejt!  -  voskliknula  Sonechka.  - A ved' govoril,  chto ne
smozhet zaehat', takoj protivnyj...
     Skvoz' metallicheskie prut'ya vorot vidnelsya postavlennyj u obochiny
"vol'vo" bezhevogo cveta.
     - Hau  du yu du!  - kriknula Sonechka gostyu.  - Guten tag,  dorogoj
Kejt!
     - Nashe  vam  s kistochkoj!  - otozvalsya Kejt,  privetlivo ulybayas'
Sone, pozhimaya ej obe ruki srazu i vnimatel'no vzglyanuv na Kostyu.
     - Znakom'tes'.  |to Kostya,  moj odnokashnik, a eto Kejt. Nash obshchij
drug.
     - Vy chasto eli vmeste odnu i tu zhe kashu? - sprosil Kejt.
     Sonya nedoumenno glyanula na nego.
     - Vy skazali,  Sonya, pro etogo molodogo cheloveka: odnokashnik. I ya
mog dumat'...
     Sonya rashohotalas':
     - Ah,  vot vy o chem!  Nu i shutnik!  My uchilis' s Kostej  v  odnom
institute, pro takih lyudej govoryat - odnokashnik...
     - Eshche odna idioma  dlya  moej  kollekcii,  -  skazal  Kejt.  -  Vy
pozvolite mne srazu zapisat'...
     On dostal iz karmana bloknot i porshnevuyu ruchku.
     - Zapisyvajte, da poskoree. Idemte na verandu, tam vas zhdut gosti
i viski. I rezhisser Sagajdaenko, iz Odessy.
     - O,  Sagajdaenko! Interesnyj master. No ya imeyu vremeni v obrez i
priehal tol'ko skazat',  chto  ne  mogu  provesti  u  vas  vecher.  Odin
koktejl' - i pora ehat'.
     Sonya podhvatila Kejta pod ruku i uvlekla k verande.
     - Kto  eto?  - sprosil Kolotov u Vigrdorchika,  kogda oni stoyali s
koktejlyami v dal'nem uglu.
     - Kejt!   Rubaha-paren'!   Veselyaga  i  poddaval'shchik.  On  to  li
diplomat,  to li  akkreditovannyj  v  Moskve  predstavitel'  zapadnogo
press-agentstva.  Horosho  znaet i kino,  i teatr i po chasti literatury
mastak.  Sigarety dostaet,  lyuboe pojlo...  Odnim slovom, hammer. Tebya
Sonya poznakomila? Togda lyubuyu importyagu cherez Kejta dostanesh'.
     - A emu kakoj v etom interes?
     - A obshchenie? S zagadochnoj russkoj dushoj obshchenie? Sejchas, brat, na
Zapade k nashej dushe povyshennyj interes,  za eto valyutoj platyat. A Kejt
vrode knigu pishet...
     - I skol'kim butylkam viski ekvivalentna tvoya dusha, Valya?
     - Nu, ty bros' eti nameki! YA prosto ispol'zuyu etu loshadinuyu mordu
- i vse. A do moej dushi emu ne dobrat'sya.
     - Smotri, Valya, takie dyadi nichego darom ne dayut.
     - CHereschur bditel'nym stal ty v svoem Pavlograde.
     - Pavlodare.
     - Nu,  znachit,  v nem...  Znaem my,  dorogoj  provincial,  i  pro
navedenie  mostov,  i  pro  deideologizaciyu,  i  pro  popytki  mirnogo
vrastaniya...  U nas vo  dvorce  takie  zubry  mezhdunarodnoe  polozhenie
chitayut, chto tol'ko derzhis'. A kak zhe mirnoe sosushchestvovanie? Razryadka,
Hel'sinki?  Ved' ne oznachaet zhe vse eto,  chto my zverem na nih  dolzhny
smotret'?  Tak  chto,  brat,  my  tut delo znaem tugo.  I vovse dazhe ne
lopuhi.
     - Nu-nu,  - tol'ko i otvetil Vigrdorchiku Kolotov,  chto eshche on mog
skazat'.
     Kejt vypil svoj koktejl', prostilsya so vsemi i uehal. Kostya uspel
zametit',  chto on peredal odesskomu kinorezhisseru  vizitnuyu  kartochku.
Odessit  soglasno  pokival  golovoj  i  berezhno  spryatal  ee  v zheltyj
ob容mistyj bumazhnik.
     V vorotah poyavilis' eshche dve pary. V odnom iz parnej Kolotov uznal
molodogo  aktera,  snyavshegosya  nedavno  v   mnogoserijnom   fil'me   o
grazhdanskoj   vojne.  On  uznal  ego,  nesmotrya  na  to  chto  ekrannyj
kavalerist-budennovec otpustil dlinnye pryadi volos, lezhavshie na plechah
modnogo  pidzhaka  s  blestyashchimi  pugovicami.  Ostal'nye  byli Kolotovu
neizvestny.
     - Byl zhenihom Iriny Vagaj, - shepnula pro aktera Sonechka Romova. -
Vot dureha,  otkazalas' ot nego,  uehala v svoj  Rubezhansk!  A  teper'
etogo  parnya  k premii predstavlyayut.  Mogla by stat' laureatshej.  Serzh
daleko pojdet.
     - Kak ona? - sprosil Kostya. - Ty vrode perepisyvaesh'sya s neyu?
     - Davno ne pisala,  tol'ko na dnyah otpravila ej pis'mo.  Kejt vot
tozhe pro Irinu sprashival.
     - Kejt? A on-to pri chem?
     - O,  Kostik!  Tut  takaya istoriya!  Grand romantik...  U nih ved'
lyubov' byla.
     - U Iriny i u etogo tipa? Otkuda oni znayut drug druga?
     - Irina na poslednem kurse s nim poznakomilas',  v Dome kino.  Ty
znaesh', on dazhe zhenit'sya na nej hotel.
     - Vydumyvaesh', Sonya.
     - Tochno!  Naverno,  ona  i  etomu  vot  krasavchiku otkazala iz-za
Kejta.  A potom vdrug vzyala i uehala v svoyu T'mutarakan'. "Ty uedesh' k
severnym olenyam,  v zharkij Turkestan uedu ya..." Pravda, kogda v Moskvu
priezzhala, vstrechalas' s Kejtom u nas na dache.
     - Interesno, - skazal Kostya. - I dazhe ves'ma. "Takie vot byvayut u
vas interesnye dela", - s gorech'yu podumal on.



     Vadim Nikolaevich obvel sobravshihsya tyazhelym  vzglyadom.  Glaza  ego
byli krasnymi, vospalennymi.
     - My   sobralis',   tovarishchi,   dlya    togo,    chtoby    podvesti
predvaritel'nye  itogi,  -  nachal  Korolev,  -  i  vyrabotat'  nakonec
effektivnye sposoby vedeniya etogo dela, kotoroe dolzhno zhe kogda-nibud'
byt' sdvinuto s mertvoj tochki, chert voz'mi! Hvatit ubijstv na plyazhe!
     "Opyat' ne  sderzhalsya,  -  podumal   Andrej   Ivanovich.   -   Net,
polozhitel'no on nuzhdaetsya v otdyhe. Inache i delo ne pojdet".
     - CHto my imeem?  -  prodolzhal  Korolev.  On  ulovil  ukoriznennyj
vzglyad Gukova i vzyal sebya v ruki. - Dva ubijstva na plyazhe - vot chto my
imeem v pervuyu ochered'.  I utechku materialov iz sekretnoj laboratorii.
Sudya  po  obstoyatel'stvam  dela,  mozhno  vzyat' za osnovu takuyu versiyu.
Irina Vagaj,  yavlyayas' vrazheskim agentom, ustanovila svyaz' s kem-nibud'
iz  lic,  imeyushchih  dostup k zakrytym materialam.  Oficial'no takih lic
troe.  Zaveduyushchij laboratoriej,  inzhener Muratov i sam avtor  otkrytiya
inzhener  Kravchenko.  Kto  iz nih?  A mozhet byt',  est' i chetvertyj,  o
kotorom my ne podozrevaem.
     - Avtora,  pozhaluj,  mozhno isklyuchit',  - zametil Vasilij Meleshin,
odin iz samyh molodyh sotrudnikov otdela.
     Vse povernulis'  k nemu,  i Meleshin pokrasnel,  glyanul na Gukova,
pod rukovodstvom kotorogo on uchastvoval v etom dele.  Andrej  Ivanovich
kivnul emu obodryayushche.
     - Rezonno,  - proiznes Gukov.  -  No  i  Kravchenko  mog  proyavit'
neostorozhnost'...  Nevznachaj podelit'sya informaciej s kollegoj ili eshche
kak...
     - |to  my  uchityvaem,  -  skazal  Korolev,  -  i potomu tshchatel'no
izuchaem okruzhenie vseh troih sotrudnikov "Sigmy".  Poka nichego putnogo
ne  poluchili.  No  pojdem  dal'she.  Rezhisser  Vagaj poluchaet sekretnye
materialy.  Teper' ona dolzhna peredat' ih nekoemu Iksu.  Libo eto  sam
hozyain,  libo  ego  svyaznik.  No  zhenshchinu  ohvatyvaet  raskayanie.  Ona
nadeetsya pripodnyat' chernyj zanaves i pytaetsya soobshchit' nam  obo  vsem,
nachinaet pisat' zayavlenie, zatem otpravlyaetsya na plyazh, gde ee ubivayut.
Pochemu?  Mozhno predpolozhit',  chto shefy Iriny Vagaj uznali o kolebaniyah
agenta.  Vozmozhno,  ona  prigrozila  im  razoblacheniem.  Vse  eto  nam
predstoit uznat'.  Vopros: znali li oni o tom, chto materialy nahodyatsya
u  Vagaj?  U  Andreya  Ivanovicha  est' odno soobrazhenie,  na kotorom on
predlagaet postroit' rassledovanie. Slovo tovarishchu Gukovu.
     - Mne  dumaetsya,  chto  oni  ne  znayut o peredache materialov Irine
Vagaj.  Bolee togo,  ya uveren:  im eshche nichego ne  izvestno,  -  skazal
Andrej Ivanovich.  - Nochnoj vizit v ee kvartiru ne v schet. Mogli iskat'
uliki svyazi Iriny s nami,  mogli iskat' i podtverzhdenie tomu,  chto ona
drognula,  zakolebalas'. I oni by nashli ih, eti edva nachatye zayavleniya
v nash adres.  No "gostya" spugnula dvornichiha,  a utrom nachalsya  osmotr
kvartiry.  Za rezul'tatami osmotra tshchatel'no sledili, i kogda uvideli,
chto legenda s neschastnym sluchaem u nih proshla - a  eto  vasha  zasluga,
tovarishchi,  - to uspokoilis'.  I teper'...  No, prezhde chem ya rasskazhu o
svoem predpolozhenii, mne hotelos' by, chtoby Vadim Nikolaevich prodolzhil
rasskaz o predpolagaemom razvertyvanii dal'nejshih sobytij.
     - So vtorym ubijstvom delo obstoit eshche tumannee, nezheli s pervym,
- vzdohnul Vadim Nikolaevich. - Posudite sami, tovarishchi. Smert' Timofeya
Starceva ne daet nam ni odnoj pryamoj zacepki. Esli po delu ob ubijstve
Iriny  Vagaj  my  mozhem  perekinut'  mostik  k obnaruzhennym v kvartire
dokumentam,  to ubijstvo  Starceva  v  ravnoj  stepeni  mozhet  byt'  i
politicheskim,  i  zauryadno  ugolovnym.  CHto  sklonyaet  nas  k  pervomu
variantu?  To,  chto Starcev obnaruzhil,  kak yakoby ona tonula. |to raz.
Teper' ya vse bol'she sklonyayus' k mysli o tom,  chto v etoj chasti Starcev
lgal,  vse bylo  inache.  Vtoroe.  Ego  lichnye  svyazi  s  pogibshej.  Po
ugolovnoj  zhe versii,  naibolee dostovernoj prichinoj yavlyaetsya revnost'
odnogo iz mnogochislennyh rubezhanskih rogonoscev,  stavshih takovymi  po
milosti etogo krasavchika. Vklyuchaya, tovarishchi, i nachal'nika spasatel'noj
stancii. On odin iz naibolee vozmozhnyh kandidatov v ubijcy. |ta versiya
po-prezhnemu  tshchatel'no  issleduetsya  tovarishchami iz ugolovnogo rozyska.
Parallel'no izuchayut oni i  drugie  vozmozhnosti,  blizkie  im  po  rodu
raboty.  No  poka  ostavim eto v storone.  Svyazan li Timofej Starcev s
pervym prestupleniem? YAvlyaetsya li on soobshchnikom, kotorogo ubrali po ne
ponyatnym  eshche  dlya  nas  prichinam?  Ili  Starcev  i est' ubijca Vagaj,
unichtozhennyj dlya zaputyvaniya sledov?  A mozhet byt', imenno on prihodil
v tu noch' k Irine i nakazan za to, chto ne vypolnil zadaniya? Ne stal li
on takim zhe koleblyushchimsya,  kak i  ubitaya  zhenshchina?  Mog  okazat'  svoe
vliyanie  na  povedenie Starceva i nasil'stvennyj harakter smerti Iriny
Vagaj... CHto skazhete, tovarishchi?
     Pervym vzyal  slovo  zamestitel' Koroleva,  sedoj vysokij chelovek,
opytnyj rabotnik. Gukov vspomnil, chto v etom godu on gotovitsya ujti na
pensiyu.  S sorok pervogo goda vse voyuet i voyuet byvshij "smershevec".  I
"lesnyh brat'ev" bral,  i po ubezhishcham-shronam, gde pryatalis' ounovskie
bandity,  prishlos'  emu  popolzat'...  Korolevskij  zam  razobral  vse
vydvinutye ego shefom polozheniya i soglasilsya,  chto oba ubijstva svyazany
mezhdu  soboj.  On  predlozhil  ryad  mer  po  ustanovleniyu kanala utechki
zakrytyh materialov iz laboratorii. Del'no vystupal zamestitel'. "Est'
eshche poroh v porohovnice,  - otmetil Gukov,  - ne oskudeli smetlivost'yu
starye kadry".
     Doshla ochered' i do Vasi Meleshina.  Tot vstal, bespomoshchno zavertel
golovoj, glyanul na Andreya Ivanovicha, slovno iskal podderzhki.
     Gukov ulybnulsya.
     - My... v obshchem... - progovoril Meleshin, - Andrej Ivanovich i ya...
slovom... Vmeste!
     - Nel'zya li poyasnee!  -  nedovol'no  pomorshchilsya  Korolev.  -  CHto
znachit "vmeste"?
     Andrej Ivanovich,  prodolzhaya   ulybat'sya,   podnyalsya   so   stula,
uspokaivayushche povel rukoj v storonu Meleshina.
     - Vasya prav,  - skazal Gukov.  - My vdvoem  vyrabotali  ryad  mer,
kotorye  i hotim vam predlozhit'.  Kstati,  tut bol'she ot Vasinyh idej,
nezheli ot moih.  Esli on i smutilsya sejchas,  to ot nevozmozhnosti chetko
razdelit' avtorstvo.
     - My ved' vse vmeste pridumali,  Andrej Ivanovich!  - vzvolnovanno
skazal Meleshin.  - No tol'ko posle togo,  kak vy...  Bez vas by ya i ne
dodumalsya!
     - Horosho,  Vasya,  horosho...  Razve  v  etom sut'?  Pust' tovarishchi
poslushayut tebya.  Uchis' izlagat' svoi  soobrazheniya  pered  kollektivom.
Nachinaj  rasskazyvat'  o  nashej  zadumke,  a budet nadobnost',  ya tebe
pomogu.
     Meleshin priobodrilsya,    otkashlyalsya,    podtyanulsya    i,   slegka
otvernuvshis' ot  pytlivogo  vzglyada  Koroleva  -  chtob  ne  smushchal,  -
zagovoril...



     Gukov sidel  v  malom  zale  Dvorca kul'tury metallurgov i slushal
lekciyu  o  mezhdunarodnom   polozhenii.   Vystupal   docent-istorik   iz
Kamenogorska. Govoril on tolkovo i obstoyatel'no. A v pervom ryadu sidel
inzhener Kravchenko.  Gukov posmatrival inogda v  ego  storonu  i  videl
zatylok  cheloveka,  ch'e  otkrytie  vyzvalo takoj nezhelatel'nyj dlya nas
interes za kordonom. I v eto vremya Gukov vdrug pochuvstvoval, chto szadi
na nego pristal'no smotryat.  On netoroplivo povel tulovishchem,  budto by
usazhivayas' poudobnee, i rezko povernul golovu.
     Za kolonnoj,  otkuda - Gukov gotov byl poklyast'sya v etom - tol'ko
chto rassmatrivali ego tyazhelym vzglyadom, nikogo ne bylo.
     "Ponyatno, - podumal Andrej Ivanovich,  - vot tebe i pervyj signal.
Zarabotala hitraya mashina...  Mnoyu yavno interesuyutsya, i delaetsya eto ne
iz prazdnogo lyubopytstva".
     Bol'she on ne povorachivalsya i vzglyada na zatylke ne oshchushchal.  Tut i
docent zakonchil lekciyu, emu nestrojno pohlopali, voprosov ne bylo, vse
potyanulis' k vyhodu.  Gukov ne toropilsya,  propustil vseh, i Kravchenko
tozhe,   vyshel  v  foje  za  inzhenerom  sledom...  V  bufete  torgovali
butylochnym pivom,  vse napravilis' tuda,  i tut Gukov poteryal inzhenera
Kravchenko  iz vidu.  Pryamo udivitel'no:  byl chelovek - i vdrug propal!
Andrej Ivanovich oglyadelsya po storonam,  pozhal plechami i voshel v bufet.
On  s  somneniem  posmotrel  na  ochered',  zanyatye stoliki,  i tut ego
okliknuli:
     - Andrej Ivanovich!
     |to byl Fedor Matveevich,  storozh so spasatel'noj stancii.  Na nem
byl   vpolne  prilichnyj  kostyum,  rubashka  v  polosku,  bez  galstuka,
zastegnutaya doverhu.  Fedor Matveevich sidel za stolom,  gde  stoyalo  s
poldyuzhiny  nepochatyh  butylok  i  stol'ko  zhe  oporozhnennyh,  i  rukoj
podzyval Gukova.
     - Proshu   ko   mne,   -   skazal  Fedor  Matveevich,  kogda  Gukov
priblizilsya.  - Negozhe vam v tolpe tiskat'sya, a mne piva eshche podnesut.
Ugoshchajtes' poka, vot i stakan chistyj.
     Andrej Ivanovich,  neskol'ko udivlennyj svezhim vidom starika i ego
prisutstviem vo Dvorce kul'tury, prisel na stul:
     - Po kakomu sluchayu prazdnik,  Fedor Matveevich?  I ne est' li  eto
izmena "bormotushke"?
     - Nikak net, Andrej Ivanovich. Pivo idet po osob' stat'e. A prishel
ya  syuda soglasno moim pravilam:  raz v nedelyu na odetyh lyudej glyanut',
chtob ne odichat' vkonec sredi plyazhnyh golyakov.  Takoe  moe  pravilo  na
segodnya... A pivo vy pejte.
     - Spasibo,  - skazal Gukov i napolnil stakan.  -  Pivo  ya  lyublyu.
Ugoshchenie  za  mnoj.  YA  ved'  eshche  i  za  znakomstvo  s  "bormotushkoj"
otblagodarit' vas dolzhen.
     - Stoit li ob etom govorit'!  Dlya horoshego cheloveka mne nichego ne
zhalko.
     - A kak vy razlichaete ih, Fedor Matveevich, plohih i horoshih?
     - |to prostoe delo. Po glazam vizhu.
     Gukov vdrug  uvidel,  chto  v  bufet  voshli  Kravchenko  i eshche odin
chelovek,  kotoryj chto-to goryacho vtolkovyval inzheneru.  Tot slushal  ego
vnimatel'no,  medlenno oglyadyval zal - to li mesto iskal svobodnoe, to
li uvidet' kogo hotel.
     Potom Gukov  i  sam  ne mog ob座asnit' sebe,  pochemu on zadal dedu
Pahomu vopros imenno v  etot  moment.  No  vopros  byl  zadan  Andreem
Ivanovichem imenno v tot mig, kogda v bufete poyavilis' eti dvoe.
     - Interesno, - skazal Gukov, - a po neznakomym, vpervye uvidennym
glazam, Fedor Matveevich, vy mozhete opredelit' sushchnost' cheloveka?
     Ded Pahom kivnul i podnes stakan ko rtu.
     - Vidite  etih dvoih?  - pokazal glazami Gukov na Kravchenko i ego
sputnika. - Horoshie oni ili plohie?
     Ruka Fedora Matveevicha,  derzhashchaya stakan s pivom,  chut' drognula.
Ded  Pahom  medlenno  opustil  stakan  na  stol.  Andrej  Ivanovich   s
lyubopytstvom smotrel na starika.
     - Kotoryj iz nih vas interesuet, nachal'nik?
     - Hudoshchavyj, tot, chto vperedi.
     - |tot chelovek - bol'shaya umnica.  No harakterom slab, tverdosti v
nem malo, myagkotel on harakterom, a voobshche, dobryj.
     - A chto pro vtorogo skazhem?
     - A on spinoj ko mne stoit.  I potom, dorogoj nachal'nik, za takie
fokusy v cirke den'gi berut,  a vy vot zadarma hotite.  -  Starik  zlo
soshchurilsya i pristal'no posmotrel na Gukova.



     - Skazhite,  Mihail  Sergeevich,  vy dejstvitel'no nastol'ko lyubili
pokojnuyu Irinu Vagaj, chto gotovy byli ostavit' zhenu i dvoih detej?
     Inzhener Muratov  tyazhelo  vzdohnul,  pripodnyalsya  v  kresle,  kuda
usadil ego nachavshij dopros Korolev, i vyter lob smyatym uzhe platkom.
     - YA ne ponimayu, - skazal on, - mne neizvestno, imeete li vy pravo
zadavat' takie voprosy, tem bolee ih zadayut mne uzhe ne pervyj raz.
     - Kto vas eshche sprashival?
     - Vash kollega,  kotoryj  prisutstvuet  sejchas  zdes'.  -  Muratov
kivnul  na  Gukova,  ustroivshegosya  v  kabinete nachal'nika rubezhanskoj
milicii, kotoryj ustupil ego dlya provedeniya doprosa.
     - Bylo takoe, - skazal Gukov. - Sprashival.
     - My mozhem zadat' vam lyuboj vopros, esli on obuslovlen interesami
rassledovaniya, tovarishch Muratov, - spokojno proiznes Korolev. - Poetomu
uzh ne vzyshchite... Pridetsya otvechat'.
     - Rassledovaniya?  -  vskrichal,  snova pripodnyavshis',  inzhener.  -
Pochemu ya dolzhen otvechat' na vashi lyubye voprosy? V chem menya obvinyayut?
     - Tak uzh srazu i obvinyayut!  - myagko progovoril Andrej Ivanovich. -
CHto eto,  pravo,  Mihail Sergeevich,  vy tak vspoloshilis'? Uspokojtes'.
Vas prosto doprashivayut v kachestve svidetelya. Obychnoe delo.
     - Horosho,  - gluhim golosom proiznes Muratov.  - Da,  ya lyubil etu
zhenshchinu i byl gotov ostavit' sem'yu radi nee.
     Nastupilo molchanie.
     - Net,  - skazal inzhener, - ne tak vyrazilsya. Ostavit' zhenu - eto
da. Detej ostavlyat' ya ne sobiralsya.
     - ZHena znala o vashih namereniyah? - sprosil Korolev.
     - YA hotel ej skazat',  no Irina zapretila mne.  Irina  ne  hotela
prichinyat' bol' drugoj zhenshchine. |to byl neobyknovennyj, svyatoj chelovek!
Da...  Kakaya nelepaya smert'! - Nepoddel'naya glubokaya skorb' prozvuchala
v golose Muratova.
     Gukov i Korolev pereglyanulis'.
     - Vy, konechno, dumali i o sud'be detej, - skazal Andrej Ivanovich,
- kogda prinimali reshenie o soyuze s Irinoj Vagaj.
     - Dumal, - otvetil Muratov. - YA hotel ih vzyat' s soboj.
     - A zhena vasha soglasilas' by na eto? - zadal vopros Korolev.
     - Net, - gluho progovoril inzhener i opustil golovu. - Net, ona ne
soglasilas' by. YA znayu eto tochno.
     - I  togda  by  vy  ostavili ne tol'ko zhenu,  no i detej tozhe,  -
progovoril Gukov.
     Muratov ne otvechal.
     - Skazhite,  Mihail  Sergeevich,  -  sprosil  Korolev,  -  gde   vy
vstrechalis' s Irinoj Vagaj?
     Inzhener zametno smutilsya.
     - V kakom smysle? - progovoril on, zapinayas'.
     - V samom pryamom. V kakih mestah vy videlis' s neyu?
     - Vo dvorce kul'tury, na repeticiyah. Doma ya u nee byval. Za gorod
ezdili. Nu i u obshchih druzej vstrechalis'...
     - A na kombinate?
     - Irina chasto byvala v cehah,  ona vsegda  govorila,  chto  dolzhna
znat' teh, dlya kogo rabotaet. Videlis' my s neyu i na kombinate.
     - I k vam ona zahodila? - sprosil Andrej Ivanovich.
     - Ko mne domoj?! - voskliknul Muratov.
     - Net,  zachem zhe!  - skazal Vadim  Nikolaevich.  -  V  laboratoriyu
"Sigma".
     - V  nashu  laboratoriyu  s  obychnym  propuskom  ne   popadesh',   -
progovoril,  uspokaivayas',  Mihail  Sergeevich.  -  Da  i ne bylo nuzhdy
videt'sya nam eshche i zdes', na moem rabochem meste.
     - Znachit,  Irina Vagaj nikogda ne byvala v stenah laboratorii?  -
sprosil Korolev.
     - A chego ej tam delat'? - voprosom na vopros otvetil Muratov.
     - Horosho,  - skazal Korolev.  - Blagodaryu vas.  - On povernulsya k
Gukovu: - Hotite sprosit' eshche chto-nibud'?
     - Net, dostatochno, - otvetil Andrej Ivanovich.
     - Togda  vy  svobodny,  tovarishch Muratov.  Proshu o nashem razgovore
nikogo ne informirovat'. Vy ponimaete?
     - Da-da! Konechno ponimayu... Nikomu ne skazhu.
     Inzhener Muratov vyshel.
     - Nu, - skazal Korolev, - kak on tebe pokazalsya?
     - Slozhnoe vpechatlenie.  S odnoj storony, tyazhelo perezhivaet gibel'
lyubimogo cheloveka.  Lyubov' v etom vozraste k molodoj zhenshchine - opasnaya
shtuka. Emu ved' za sorok?
     - Sorok pyat'.
     - Byvaet,  chto i sil'nye duhom  muzhchiny  teryayut  golovu  v  takih
situaciyah. Tol'ko ne zabyvaj, chto Muratov eshche i sposobnyj akter. Vse v
odin golos tverdyat: est' v nem bozh'ya iskra.
     - YA  tebya ponyal,  Andrej.  On mog i sygrat' svoe chuvstvo k Irine.
Tol'ko zachem eto emu nuzhno?
     - Rezonno,  Vadim.  Zachem  eto  emu nuzhno?..  Ne znayu.  No glaz s
Muratova spuskat' nel'zya.  Tut vozmozhen  takoj  variant:  Irina  Vagaj
znala  o  dopuske  vlyublennogo v nee inzhenera k sekretnym materialam -
ona uznala ob etom ot nekoego Iksa,  v podchinenii kotorogo  nahoditsya.
Iks  prikazyvaet  ej obol'stit' Muratova,  chto bol'shogo truda Irine ne
sostavilo.  Kogda inzhener,  kak govoritsya,  dozrel i byl gotov brosit'
sem'yu,  Irina  Vagaj  stavit  ul'timatum:  ili  materialy i ona,  libo
Muratov ne poluchit ee.  Togda Muratov, poteryavshij ot chuvstva k molodoj
zhenshchine  golovu,  i  reshaetsya  na prestuplenie.  On peredaet rezhisseru
sekretnye materialy i uezzhaet v komandirovku.
     - I  tot  ego  srochnyj ot容zd s kombinata na mashine,  svidetelyami
kotorogo my s toboj byli,  - zadumchivo progovoril Korolev.  - Pomnish'?
|to bylo posle tvoego s nim pervogo razgovora...
     - Da,  - sokrushenno skazal Gukov,  - na svoem "ZHigulenke" Muratov
oboshel tvoih rebyat.  Oni ved' ego poteryali,  i my do sih por ne znaem,
gde byl Muratov v techenie dvuh chasov.
     - YA dumal, chto ty sprosish' ego ob etom, Andrej?
     - Zachem?  CHtob raskryt' nablyudenie za nim?  Pust'  poka  rezvitsya
svobodno.
     - Ladno,  - skazal Vadim Nikolaevich,  - s Muratovym poka ostavim.
Ty  mne  skazhi,  chto  za  hitruyu  akciyu  ty  provodish'  vdvoem  s moim
Meleshinym?
     - Uzhe  pronyuhal...  Neploho  u  vas  postavlena  sluzhba,  tovarishch
nachal'nik. Ili sam Meleshin dolozhil?
     - Do Meleshina ya eshche doberus'!  - pritvorno surovym tonom proiznes
Korolev.  - Ish' ty!  Sluzhit ispravno chuzhomu dyade,  a  pro  dorogogo  i
blizkogo  tovarishcha  nachal'nika  zabyl!  Nu  i ty tozhe horosh...  Zaimel
kakie-to sobstvennye soobrazheniya i razrabatyvaesh' ih vtihuyu.  Kak  eto
nazyvaetsya, Andrej Ivanovich?
     - |to soglasno,  Vadim, russkoj poslovice: sem' raz otmer' - odin
raz otrezh'...  Ponimaesh',  na golom meste postroil gipotezu,  na odnoj
intuicii.  Tebe rasskazat',  tak ty,  staryj  zubr,  smeyat'sya  budesh',
nichego, krome emocij, v etoj moej versii net. A Vasya Meleshin - salaga,
on smeyat'sya ne budet. Da ya i ne posvyashchayu ego vo vse. On poka vypolnyaet
otdel'nye  porucheniya,  poroj  ne  dogadyvayas' ob ih svyazi mezhdu soboj.
Ved' odnomu mne povsyudu ne uspet'.
     - Horosho-horosho!  -  perebil Gukova Korolev.  - Davaj probuj svoyu
intuiciyu,  ya v ee sushchestvovanie vsegda veril.  Tol'ko vot  sejchas  ona
mne,  moya  intuiciya,  podskazyvaet,  chto  my  oba  shlopochem  solidnye
"fitili" ot SHCHerbakova,  esli ne razberemsya so vsem  etim  v  blizhajshee
vremya.
     - Nash dorogoj nachal'nik SHCHerbakov ne tol'ko na "fitili" gorazd,  -
vozrazil  Gukov.  -  YA ved' ne uspel tebe skazat'...  Iz glavnoj nashej
kontory  mne  soobshchili,  chto  posle  ustanovleniya  prezhnih  moskovskih
znakomstv Iriny Vagaj k delu podklyuchilis' tamoshnie rebyata.
     - |to uzhe chto-to, - skazal Korolev. - Oni tam, my zdes', glyadish',
i oblozhim zverya.
     - Davaj eshche raz posmotrim,  kak organizovano  hranenie  sekretnoj
dokumentacii  v  laboratorii "Sigma",  - predlozhil Andrej Ivanovich.  -
Mozhet byt', otyshchem eshche kakuyu shchelku...
     - Davaj posmotrim,  - soglasilsya Korolev,  no v eto vremya v dver'
postuchali.
     Vadim Nikolaevich kriknul:
     - Vojdite!
     Voshel ego zamestitel'.
     - Proshu  proshcheniya,  -  skazal  on.  -  Est'  interesnaya  novost'.
Posmotrite-ka vot eto.
     - CHto eto? - sprosil Vadim Nikolaevich
     - Pis'mo na imya Iriny Vagaj,  - otvetil zamestitel'.  - Pribylo s
utrennej pochtoj. Otpravleno iz Moskvy chetyre dnya nazad. Otpravitel' S.
Romova, ili, kak ona sebya imenuet v pis'me, "Soha".
     Korolev vytashchil listok iz konverta, ponyuhal, hmyknul, razvernul i
prinyalsya chitat'.  Gukov podoshel k stolu,  vzyal v ruki pustoj konvert i
stal vnimatel'no rassmatrivat' ego.  Vadim Nikolaevich prochital pis'mo,
vzglyanul na Gukova,  probezhal glazami tekst eshche raz. Zatem on protyanul
listok Andreyu Ivanovichu i skazal:
     - Po-moemu,  eto tot samyj vtoroj konchik verevochki,  o kotorom ty
govoril v pervyj den' svoego priezda v Rubezhansk.



     - Vy znaete,  ya tak vozmushchena nashim synom,  chto prosto mesta sebe
ne  nahozhu,  Sergej  Sergeevich!  -  progovorila  modno  odetaya zhenshchina
srednih let, obrashchayas' k poputchiku, s kotorym oni vot uzhe vtorye sutki
ehali v odnom kupe skorogo poezda Moskva - Rubezhansk.
     Ee bezmolvnyj  suprug  krotko  sidel  v  uglu,  dazhe  ne  pytayas'
vstupit'   v   razgovor,  kotoryj  vela  ego  zhena  s  etim  vezhlivym,
predstavitel'nym moskvichom, komandirovannym v ih Rubezhansk.
     - YA  govoryu  otcu:  "Vozdejstvuj  na parnya po-muzhski.  Razve mne,
slaboj zhenshchine,  po silam spravit'sya s etim verziloj akseleratom?"  Da
razve on mozhet!
     Ona mahnula rukoj.  Semen Gavrilovich  pozhal  plechami  i  vinovato
ulybnulsya.
     - CHem zhe on vas tak ogorchil? - sprosil Sergej Sergeevich.
     V bumazhnike  Sergeya  Sergeevicha  lezhal  pasport  na imya Malahova,
udostoverenie korrespondenta "Sovetskoj  torgovli"  i  sootvetstvuyushchee
komandirovochnoe    predpisanie.    Speckor   Malahov   napravlyalsya   v
Kamenogorskuyu oblast' dlya sbora materialov k ocherku  o  luchshih  lyudyah,
rabotayushchih v sisteme potrebitel'skoj kooperacii,  i nachat' svoj ob容zd
etogo obshirnogo kraya reshil s goroda Rubezhanska.
     - Tak  chem  zhe  vas  tak  ogorchil vash naslednik?  - povtoril svoj
vopros Sergej Sergeevich.
     - Oh  i  ne  sprashivajte luchshe!  |ti mne nasledniki,  Odna beda s
nimi!..  Zakonchil on v  etom  godu  shkolu,  uchilsya  horosho,  podal  na
istoricheskij v MGU. Na vtoroj den' posle vypusknogo bala otpravili ego
samoletom v Moskvu.  I sdal vse na "otlichno",  proshel po konkursu.  My
tak radovalis' s otcom.
     - I chto zhe? - sprosil Malahov.
     - CHerez  tri  dnya  vyzyvaet  nas na peregovory i ubivaet napoval.
Reshil on,  deskat',  sam delat' istoriyu, a ne izuchat' ee. Perevelsya na
zaochnyj  fakul'tet  i  podal zayavlenie s pros'boj otpravit' ego na etu
samuyu dorogu Surgut - Urengoj. Zahotelos' emu v tajge porabotat'. My s
otcom na samolet - i v Moskvu.  Tri dnya bilis' - ni v kanuyu.  Tak i ne
sumeli ugovorit', uehal. Vchera provozhali ih eshelon. Muzyka, cvety, a ya
tol'ko revu i slova skazat' ne v sostoyanii...  A on,  znachit, rel'sy v
tajge...  Vmesto Leninskih gor... - Ona vshlipnula i podnesla platok k
pokrasnevshim i pripuhshim glazam.
     - Nu budet,  budet,  Masha! - progovoril muzh i ostorozhno provel po
ee plechu ladon'yu. - Uspokojsya.
     - Konechno,  Mariya Mihajlovna,  ne nado rasstraivat'sya,  -  skazal
korrespondent. - Sejchas takoe vremya, molodezh' stremitsya ispytat' sebya,
proverit' na bol'shom dele.  Vot i vash syn podalsya tuda,  gde  trudnee.
Vam gorditsya im nuzhno. Molodec!
     - Vot i ya govoryu,  - nachal bylo Semen Gavrilovich,  otec  budushchego
stroitelya zapolyarnoj magistrali,  no Mariya Mihajlovna grozno vzglyanula
na nego, i Semen Gavrilovich umolk.
     V dveryah kupe pokazalas' provodnica s podnosom v rukah.
     - CHaj budete? - sprosila ona.
     - Razumeetsya!  - voskliknul Malahov. - A ya tak celyh dva stakana.
Lyublyu pobalovat'sya chajkom, moskovskij ved' vodohleb.
     - Potom  povtorite,  esli  chto,  -  skazala provodnica,  ostavila
chetyre stakana i ushla.
     Pili chaj,   govorili  o  zhizni,  no  govorila  v  osnovnom  Mariya
Mihajlovna,  muzhchiny bol'she  slushali,  a  kogda  ona  reshila  prilech',
Malahov  i  Semen  Gavrilovich  vyshli  v  koridor kurit' i s uvlecheniem
besedovali o rybalke,  k koej oba byli ves'ma pristrastny. Potom snova
pili   chaj,   zatem  uleglis'  spat'.  A  utrom,  kogda  pod容zzhali  k
Rubezhansku,  Mariya  Mihajlovna  napisala  Sergeyu  Sergeevichu  domashnij
adres, prosila zaglyanut' k nim:
     - My zhivem v kottedzhe,  na Iyul'skoj ulice,  dom  shest',  sprosite
lyubogo, gde zhivet inzhener Dynec, moego muzha vse znayut...
     Malahov obeshchal  obyazatel'no  navestit'  etih  milyh,  privetlivyh
rubezhancev, s tem i rasstalis' na perrone.
     Malahov vyshel na privokzal'nuyu ploshchad',  kupil v kioske gorodskuyu
i oblastnuyu,  kamenogorskuyu, gazety, zhurnaly "Za rubezhom" i "Ural'skij
sledopyt".  Oblyubovav svobodnuyu skamejku v tenistoj allee,  idushchej  ot
vokzala, Sergej Sergeevich prisel i uglubilsya v chtenie.
     Ego poputchiki,  suprugi Dynec,  davno dobralis' do svoego uyutnogo
kottedzha  na Iyul'skoj ulice.  Mariya Mihajlovna uzhe obzvanivala podrug,
prizyvala razdelit' ee setovaniya po povodu vzbalmoshnogo postupka syna.
Semen  Gavrilovich  podumyval  o  tom,  kak emu uliznut' uzhe segodnya na
kombinat,  hotya na rabotu on dolzhen, byl vyjti tol'ko zavtra. A Sergej
Sergeevich vse eshche ostavalsya na vokzale.
     Poslanec Kejta torchal na  vokzale,  a  potom  v  skvere,  pytayas'
obnaruzhit'  sushchestvovanie  hvosta.  Doroga  dlya  nego  kak  budto byla
spokojnoj,  podozritel'nogo Malahov - Merlin ne zametil. No eto nichego
ne  znachilo.  Ego  mogli vesti ot Moskvy do Rubozhanska samym neobychnym
obrazom.  Nu,  hotya by s pomoshch'yu teh  zhe  Marii  Mihajlovny  i  Semena
Gavrilovicha, kotorye vdrug okazhutsya vovse ne suprugami, a sotrudnikami
kontrrazvedki.  A po pribytii v Rubezhansk on,  Sergej  Sergeevich,  mog
byt' peredan drugim lyudyam, kotorye i doveli by ego do samogo rezidenta
- Kulika.  Vse eto uchityval  Merlin  i  byl  predel'no  ostorozhen.  Do
vstrechi s rezidentom protiv nego pochti nikakih ulik net.  Nu,  skazhem,
fal'shivye  dokumenty  i  nezakonnyj  perehod  granicy...   Ryad   cifr,
zapisannyh    tajnopis'yu...    Tol'ko   vot   rasshifrovat'   poslanie,
napravlennoe Kuliku,  chekisty ne smogut - nuzhna kniga dlya rasshifrovki,
a ona imeetsya lish' u rezidenta.
     A vot esli ego,  Merlina,  voz'mut vo vremya ili posle  vstrechi  s
Kulikom, togda konec... Prisutstvie u nego sekretnyh dokumentov nichem,
krome kak shpionskoj deyatel'nost'yu,  ne ob座asnish'. Pravda, on ih dolzhen
otpravit'  banderol'yu - i togda so vseh nog otsyuda!..  No dadut li emu
sdelat' eto?
     Sergej Sergeevich  podnyalsya so skamejki i netoroplivo napravilsya k
zdaniyu vokzala.  On proshel v zal avtomaticheskih kamer hraneniya. V zale
bylo pusto, svobodnyh kamer dostatochno. Malahov ostavil v odnoj iz nih
puzaten'kij  portfel',  polozhil  na  nego  sverhu  plashch  -  den'   byl
solnechnyj,  zharkij - i vyshel v zal ozhidaniya. Zdes' on slovno nevznachaj
ostanovil prohodyashchego mimo  passazhira  i  sprosil,  kak  dobrat'sya  do
centra  goroda.  Po  puti  Malahov chetyre raza sprashival dorogu,  hotya
pryamaya ulica i vela ego ot vokzala k gostinice  "Serebryanoe  kopytce".
Dvazhdy  sprashival  Sergej Sergeevich u vstrechnyh i pro vremya.  Delal on
eto ne sluchajno.  Ved' esli za nim idut po sledu,  idut  tak,  chto  on
etogo poka ne mozhet obnaruzhit',  to pust' hot' sily chekistov oslabnut,
raspylyatsya.  Za kazhdym chelovekom,  s kotorym on zagovoril,  vstupil  v
kontakt,  budet  ustanovleno  teper'  nablyudenie - a vdrug eto svyaznik
Merlina? Vot i nabiral sebe Sergej Sergeevich mnimyh soobshchnikov: pust',
mol, kontrrazvedchiki polomayut sebe golovy...
     V nomere Malahov vykuril  sigaretu,  postoyal  u  okna,  glyadya  na
ulicu,  zatem spustilsya vniz i sprosil u administratora, gde by on mog
poobedat'.
     - U nas restoran horoshij,  shodite tuda, pel'meni ruchnoj vydelki,
firmennoe blyudo. A to v dieticheskoe kafe, eto za uglom, nalevo.
     V restoran  Sergej  Sergeevich  voshel  s  zhurnalom  "Za rubezhom" v
rukah.  ZHurnal  on  polozhil  slozhennym  popolam,  nazvaniem  vverh,  i
prinyalsya zhdat'.
     Obed podali  bystro.  Kogda  Malahov  rasplachivalsya   s   pozhilym
sedeyushchim oficiantom,  to,  nelovko povernuvshis', smahnul loktem zhurnal
na  pol.  Oficiant  naklonilsya  i  podal   zhurnal   klientu.   Malahov
poblagodaril oficianta i sprosil:
     - Gde u vas kupayutsya? ZHarkij den', ne pravda li?
     - Vy  pravy,  -  otvetil  oficiant,  peredavaya Malahovu sdachu.  -
Segodnya dovol'no teplo. A kupat'sya nado v ozere Ul'tigun. Tam otmennyj
plyazh i narodu v budnij den' ne gusto. Na shestom avtobuse ot gostinicy,
ostanovka tak i nazyvaetsya - "Plyazh".
     - Blagodaryu  vas,  -  skazal  Sergej Sergeevich.  - Pel'meni u vas
prevoshodnye.
     Na ostanovke  on  vzglyanul  na  chasy.  Vremya  eshche  est'.  Rovno v
pyatnadcat' chasov po mestnomu vremeni on,  Merlin,  dolzhen lezhat' podle
chetvertoj  kabinki dlya razdevaniya,  esli schitat' ot vyshki spasatel'noj
stancii vpravo.  Lezhat' emu neobhodimo vverh spinoj, v golubyh plavkah
s  tremya  belymi  polosami  poverhu.  V  takom polozhenii Merlin dolzhen
ostavat'sya rovno desyat' minut. Zatem emu neobhodimo sest' licom k vode
i  nachertit'  prutikom na peske nomer komnaty v gostinice.  Vot i vse,
chto soderzhalos' v instrukcii Kejta,  kotoroj on snabdil  Malahova  dlya
svyazi  s rezidentom.  Ostal'noe ego ne kasalos'.  Ostal'noe bylo delom
Kulika.  On najdet teper' Merlina,  vyjdet na nego s parolem. A parol'
Sergej Sergeevich pomnit naizust'.
     SHestnadcat' chasov  po  mestnomu  vremeni.  Teper'  mozhno  idti  v
gostinicu  i  zhdat' do vechera.  V dvadcat' nol'-nol' Malahov vyjdet na
ulicu i budet progulivat'sya pered gostinicej. Zatem uzhin v "Serebryanom
kopytce" i ozhidanie v nomere. Esli do utra rezident ne obnaruzhit sebya,
Malahovu  nado  vyehat'  v  selo  Krutihu,  zanyat'sya   tam   dva   dnya
korrespondentskimi delami i vernut'sya snova v Rubezhansk.  V Rubezhanske
ego budet zhdat' ukazanie rezidenta,  kak postupat' dal'she.  Esli  i  v
etot  raz  Kulik  ne  obnaruzhit  sebya,  Malahovu  nadlezhit  vyehat'  v
Kamenogorsk i poluchit' na glavpochtamte,  v otdele "Do  vostrebovaniya",
pis'mo  s instrukciej.  CHto emu predpishut delat' v dal'nejshem,  Sergej
Sergeevich ne znal, da i ne pytalsya lomat' golovu nad etim.
     On odelsya,  vyshel  na avtobusnuyu ostanovku i cherez dvadcat' minut
byl u sebya v nomere.  Ne razdevayas',  Malahov ulegsya na krovat', reshiv
otklyuchit'sya  ot  vsego,  chto  bylo  svyazano  s  ego zadaniem zdes',  v
Rubezhanske. On sdelal vse kak nado, i teper' hod ostalsya za Kulikom.
     Vdrug zazvonil telefon.
     Sergej Sergeevich medlenno podnyalsya s krovati,  podoshel  k  stolu,
gde stoyal apparat,  no brat' trubku ne toropilsya. Telefon pozvonil eshche
dvazhdy i smolk.  Esli eto Kulik, to sejchas on pozvonit snova, dozhdetsya
dvuh  signalov i opyat' polozhit trubku.  Razgovor mozhet nachat'sya lish' s
tret'ego zahoda.
     - YA tuda popal? - sprosil muzhskoj golos.
     - A kuda vy hoteli popast'?
     - S  vami  govoryat  iz Kedrovskogo sel'soveta.  Mne nuzhna kontora
strojuchastka nomer vosem'...
     - Vas nepravil'no soedinili, grazhdanin.
     - Vot nezadacha! - sokrushenno progovoril muzhskoj golos. - Tridcat'
pyat' minut ne mogu dozvonit'sya. Vy uzh izvinite.
     - Byvaet,  - otvetil Sergej Sergeevich,  opustil trubku na rychag i
oblegchenno vzdohnul.
     "Nu vot,  - podumal on, - rezident na meste, vse v poryadke, kanal
svyazi ustanovlen".
     Esli b dazhe kto-nibud' sledil za nim i  slyshal  ego  razgovor  po
telefonu,  to emu i v golovu ne moglo prijti, chto etot nevinnyj dialog
oznachal,  chto segodnya noch'yu Sergej Sergeevich dolzhen  najti  dom  nomer
vosem'  po  ulice Kedrovoj i vojti v pod容zd.  A tam,  v ryadu pochtovyh
yashchikov,  prikreplennyh na stene pervogo etazha, razyskat' yashchik tridcat'
pyatoj  kvartiry i vytashchit' ottuda dokumenty,  radi kotoryh on prodelal
stol' dlinnyj i opasnyj put'.
     V pochtovom  yashchike,  oboznachennom cifroj "35",  nahodilos' pis'mo,
adresovannoe   v   etu   kvartiru   nekim   Tumalevicham.    Tumalevichi
dejstvitel'no  zhili v tridcat' pyatoj kvartire,  no nahodilis' sejchas v
otpuske,  v Srednej Azii.  Tekst pis'ma, ego prochital Merlin v nomere,
byl  samym  bezobidnym.  No  pri rasshifrovke Sergej Sergeevich uznal iz
nego sleduyushchee:
     "Tovar ne  gotov.  Vyhodite  na  svyaz'  cherez sorok vosem' chasov.
Vremya i mesto te zhe. ZHelatel'no vashe otsutstvie na etot srok. Kulik".
     "Korrespondentu" Malahovu   nichego  drugogo  ne  ostavalos',  kak
vyehat' v selo Krutihu.



     Ego vzyali pryamo v cehe.  Sabotazh na promyshlennom  predpriyatii  po
gitlerovskim  zakonam voennogo vremeni predpolagal smertnuyu kazn'.  No
rabochih ruk,  kvalificirovannyh specialistov ne hvatalo.  On uspel  im
stat'  za dva s lishnim goda raboty frezerovshchikom.  Poetomu i otdelalsya
Semen Dynec zaklyucheniem v koncentracionnyj  lager'.  Sluchilos'  eto  v
kanun Novogo, sorok pyatogo goda.
     V Germaniyu Semen popal letom sorok vtorogo.  ZHil on  do  vojny  v
nebol'shom ukrainskom gorode Belaya Cerkov'. Zakonchil tam sem' klassov i
postupil uchit'sya v odno  iz  kievskih  fabrichno-zavodskih  uchilishch.  No
uchit'sya parnishke ne prishlos'. Kiev zahvatili fashisty. Vernulsya Semen v
Beluyu Cerkov',  k roditelyam. Probavlyalsya sluchajnymi zarabotkami, chtoby
pomoch'  bedstvuyushchej sem'e - krome nego bylo eshche pyatero detej,  vse mal
mala men'she.  Postepenno sumel ustanovit' svyaz' s  mestnym  podpol'em,
vypolnyal  koe-kakie  neslozhnye zadaniya:  k parnyu poka prismatrivalis'.
Vprochem, v tu poru slozhnye i neslozhnye porucheniya podpol'ya opredelyalis'
odnoj cenoj - sobstvennoj zhizn'yu.
     Odnazhdy, nahodyas' v Kieve,  popal Semen v oblavu i ugodil v chislo
vostochnyh rabochih,  ugonyaemyh gitlerovcami v Germaniyu.  Nashli u Semena
spravku o tom,  chto on uchenik FZU, i eto reshilo ego sud'bu: opredeleno
bylo  shestnadcatiletnemu  parnyu rabotat' na voennom zavode.  Zdes' ego
tozhe   zametili   podpol'shchiki.   Horosho   zakonspirirovannyj   komitet
planomerno provodil akcii sabotazha na predpriyatii. Dvazhdy podvergalas'
organizaciya razgromu,  gestapo ne dremalo,  vnedryalo lyudej povsyudu, no
yadro ucelelo, i vreditel'stvo prodolzhalos'.
     Volna tret'ego  razgroma  zacepila  i  Semena.  Popal   Dynec   v
konclager'.  "Prelesti"  etogo  "lagerya  smerti"  vkushat' emu dovelos'
bolee  treh  mesyacev.  V  aprele  sorok   pyatogo,   smyav   provolochnoe
zagrazhdenie, na appel'plac vykatilis' mordatye amerikanskie tanki.
     Nado li govorit' o radosti uznikov!  Schastlivyj Semen Dynec videl
sebya uzhe na ulicah Beloj Cerkvi v okruzhenii otca s mater'yu,  brat'ev i
sester,  kotorye snilis'  emu  vse  eti  gody...  No  radovalsya  Semen
prezhdevremenno.  Vseh  osvobozhdennyh  amerikancy  pomestili  v  drugoj
lager' - dlya  peremeshchennyh  lic.  Konechno,  eto  byl  ne  gitlerovskij
konclager',  no  popast'  otsyuda  na rodinu bylo nevozmozhno.  K byvshim
uznikam,  trebuyushchim vstrechi s sovetskoj okkupacionnoj  administraciej,
zachastili  podozritel'nye  lichnosti.  Oni  rasskazyvali  o repressiyah,
kotorym podvergayutsya pobyvavshie u  nemcev  sovetskie  lyudi,  privodili
dokazatel'stva, demonstrirovali fal'shivki, sfabrikovannye special'nymi
sluzhbami vcherashnih soyuznikov.
     Provodilas' tshchatel'naya  integraciya  peremeshchennyh  lic.  Svyazannyh
sotrudnichestvom  s  fashistami  gotovilis'  ispol'zovat'  i  vpred'   v
podobnyh  zhe  celyah.  Koe-kto  zaverbovyvalsya  v  Inostrannyj  legion.
Byvalo,  i likvidirovali  uporstvuyushchih...  Ubirali  teh,  kto  sam  ne
poddavalsya  posulam  i  ugrozam  i  drugih podderzhival v soprotivlenii
popytkam lishit' ih rodiny.
     Na parnej,  ugnannyh  v  Germaniyu  eshche  sovsem  v  yunom vozraste,
special'nye sluzhby delali osobuyu stavku. Predpolagalos', chto haraktery
ih,  ubezhdeniya  ne  uspeli  sformirovat'sya,  a  gody,  provedennye  na
chuzhbine,  tol'ko  sposobstvovali  ih  otdaleniyu  ot  rodiny,   kotoraya
predstavlyaetsya im v nekoem tumane.  Esli sejchas vzyat'sya za takih rebyat
vser'ez,  dat'  im  sootvetstvuyushchuyu  podgotovku,   provesti   mozgovuyu
obrabotku,  to  so  vremenem  oni mogut stat' otlichnymi razvedchikami v
sobstvennyh stranah, i cennost' ih osobo vozrastaet, v svyazi s tem chto
net neobhodimosti pridumyvat' dlya nih kakie-to legendy.
     Po takim soobrazheniyam popal v pole zreniya  odnoj  iz  special'nyh
sluzhb i Semen Dynec.

     - ...Da, eto ya.
     - Ochen' horosho,  chto eto vy...  Do vas trudno  dozvonit'sya,  ves'
den'  zanyat  telefon.  CHertovski  delovoj vy chelovek,  ne tak li?  A s
delovymi lyud'mi vsegda priyatno obshchat'sya...
     - Prostite,  s kem imeyu chest' govorit'?  A,  eto ty, Vasya! Konchaj
menya razygryvat', del po gorlo.
     - Vot ya i govoryu: delovoj chelovek. Takim vy mne i predstavlyalis'.
     - Mozhet byt',  vy vse-taki nazovetes'?  S kem  ya  govoryu?  Sejchas
polozhu trubku!
     - Ne  toropites',  Svyatoj.  Slushajte  vnimatel'no.  U  menya  est'
irlandskij setter. U nego izumitel'no vernyj nyuh. Ne kupite dlya ohoty?
     - CHto... CHto vy skazali? YA... Da-da, irlandskij setter...
     - Povtoryayu:  u  menya  est' irlandskij setter.  U nego izumitel'no
vernyj nyuh.  Ne kupite dlya ohoty?  I ne suetites',  Svyatoj. CHto vy tam
myamlite?!
     - Setteram ne doveryayu. Ishchu dobrogo ter'era.
     - SHotlandskogo?
     - ZHelatel'no foksa.
     - O fokse razgovor pojdet osobyj.  Nam nado vstretit'sya,  Svyatoj.
Imeyu k vam paru voprosov.
     - Kto vy?
     - Lyubopytnoj Varvare v tolpe nos otorvali.  Mnogo  budete  znat',
skoro   sostarites'.  YA  -  hozyain  Druga.  Izvesten  byl  vam  edakij
simpatichnyj pesik po klichke Drug?
     - Da, no ved' ee... Ego...
     - |to vas ne  kasaetsya.  Vy  hotite  imet'  prilichnuyu  sobaku,  ya
realizuyu vashe zhelanie. No dlya etogo nam nado uvidet'sya.
     - Segodnya ya zanyat...
     - Mne  tozhe  ne  hochetsya  vas videt' segodnya.  Davajte vstretimsya
zavtra vecherom.  Vprochem,  sdelaem tak.  V dvadcat' odni chas vojdete v
kameru  hraneniya  zheleznodorozhnogo  vokzala  i otkroete avtomaticheskij
shkaf.  V shkafu lezhit portfel' s lichnymi veshchami i  vash  gonorar.  On  v
korobke iz-pod konfet "Assorti",  Korobku voz'mite sebe, a na ee mesto
polozhite...  Nu vy sami znaete, chto neobhodimo tuda polozhit'. Portfel'
ostav'te  v shkafu.  Zakrojte ego tem zhe cifrovym kodom.  Nomer shkafa ya
soobshchu vam zavtra rovno v dvenadcat' chasov. Dejstvujte kak predlozheno.
I  togda  u  vas  budet  premilen'kij fokster'er.  ZHdite moego zvonka,
Svyatoj.

     V etot zhe den' sostoyalsya eshche odin razgovor.
     - |to Krutihinskoe sel'po?
     - Ono samoe.
     - Zdravstvujte. S vami govoryat iz oblpotrebsoyuza. U vas nahoditsya
korrespondent iz Moskvy? Togda priglasite ego k telefonu.
     - Sejchas pozovem,  on vo dvore, s narodom beseduet. Masha, bystree
za korrespondentom! Skazhi, iz oblasti trebuyut!
     Pozvali korrespondenta.
     - Slushayu!  - kriknul on v trubku.  - Da,  eto ya,  Malahov  Sergej
Sergeevich.
     - Izvinite za bespokojstvo.  Zdravstvujte. |to vas iz oblasti, iz
potrebsoyuza,  trevozhat.  Iz  goroda  Kamenogorska.  Kulik moya familiya,
ponimaete? Ku-lik...
     - YA ponyal. Slushayu vas, tovarishch Kulik.
     - Iz redakcii vashego zhurnala zvonili,  prosili uznat', v kakom vy
sejchas  sele.  Oni  hotyat svyazat'sya s vami.  Kak v Moskvu-to,  k vam v
redakciyu, pozvonit'?
     - Bespokoyatsya,    znachit,    tovarishchi?   |to   horosho!   Zapishite
redakcionnyj telefon. Sto dvadcat' devyat'... Vy zapisyvaete?
     - Zapisyvayu, zapisyvayu, tovarishch Malahov...
     - Pyat'desyat vosem' - shest'desyat pyat'. Zapisali?
     - Pyat'desyat vosem' - shest'desyat pyat'. Zapisal. Spasibo! V pyatnicu
dumaete byt' v gorode?
     - Vidimo, v pyatnicu.
     - Vot i horosho. Uspeem povidat'sya, tovarishch Malahov.
     - Do svidaniya, tovarishch Kulik.

     Kogda Andrej  Ivanovich  uznal,  chto  sostoitsya odin iz konkursnyh
koncertov rubezhanskoj  hudozhestvennoj  samodeyatel'nosti,  on  poprosil
Koroleva dostat' priglasitel'nyj bilet.
     - Tol'ko odin? - sprosil ulybayas' Vadim Nikolaevich.
     - Mozhno i dva, - otvetil Gukov. - Vtoroj - Vase Meleshinu.
     - Nu-nu!  - protyanul Korolev.  - Vsego lish'... A ya uzh, bylo delo,
sobiralsya   vzyat'  tebya  na  kryuchok  i  nachat'  shantazhirovat'  ugrozoj
rasskazat' koe-chto Zoe Vasil'evne.
     - Bez  pol'zy,  - skazal Andrej Ivanovich.  - Zoya Vasil'evna verit
tol'ko mne, i nikomu bol'she.
     - Togda  tebe  legche.  A  moya  blagovernaya  net-net da i nahmurit
brovi,  kogda zaderzhu vzglyad na kom-nibud' na kurorte  ili  v  gostyah.
Hotya gde uzh mne v strekozly pisat'sya!..  CHetyre nevesty rastut.  Skoro
dedom budu.
     - Ladno, ded, perestan' plakat'sya. Ty, verno, zabyl, chto ya tebya i
molodym, nezhenatym pomnyu. Znachit, na vecher ya zaglyanu.
     - S Vasej?
     - S Vasej. Imenno s nim.
     - Nu  horosho,  s koncertom yasno.  CHem zakonchilsya tvoj razgovor so
SHCHerbakovym po povodu pis'ma etoj Soha Romovoj k Irine Vagaj?
     - |tot  vtoroj konchik nachali rasputyvat' eshche v Moskve,  do nashego
signala o soderzhanii pis'ma. Pomnish', kak Soha pishet Irine pro nekoego
Kejta?  S  poluskrytym  namekom  pishet.  "Videla  nashego vezdesushchego i
neunyvayushchego Kejta.  CHto-to na etot raz on zabyl  peredat'  tebe  svoi
privety,  ili, tochnee, poklony, v ego stile a-lya ryuss. A nash krasavchik
Serzh budet skoro laureatom.  Ne promahnulas'  li  ty,  goluba,  smenyav
kukushku na yastreba?" No my i bez pis'ma,  po moskovskim kanalam, znali
o tom,  chto Irina  Vagaj  eshche  v  gody  studenchestva  byla  svyazana  s
gospodinom Kejtom.  Kak svyazana? Tovarishch SHCHerbakov dal komandu vyyasnit'
eto s maksimal'noj tochnost'yu.  I togda na dachu  k  Romovym  otpravilsya
sotrudnik.  Koe-chto  vizit  ego  proyasnil.  Odnovremenno  etim  Kejtom
zanyalis' i s drugoj  storony.  No  ucepit'sya  za  chto-nibud'  poka  ne
udalos'.  Gospodin  Kejt  -  strelyanyj gus'.  Za zdorovo zhivesh' ego ne
prihvatish'...  Opyat' zhe pol'zuetsya diplomaticheskim  immunitetom.  Vse,
chto my imeem protiv Kejta, nosit kosvennyj harakter, uvy... Tak chto do
pory do vremeni on mozhet rezvit'sya,  etot  "vezdesushchij  i  neunyvayushchij
Kejt".

     V konce  pervogo otdeleniya koncerta iz-za port'ery bokovoj dveri,
na kotoruyu net-net da i posmatrival  Andrej  Ivanovich,  vyglyanul  Vasya
Meleshin.  Pojmav vzglyad Gukova,  on kivnul i skrylsya. Gukov dosidel na
koncerte do pereryva.  Potom on proshel v bufet. Kogda prozvenel tretij
zvonok,  Andreya  Ivanovicha  v  zale  ne  bylo.  On vyshel v vestibyul' i
bokovym  koridorom  svernul  v  sluzhebnye  pomeshcheniya.  Pered  neplotno
zakrytoj  dver'yu s tablichkoj:  "Narodnyj teatr" Gukov ostanovilsya.  Iz
komnaty slyshalis' golosa.  Andrej Ivanovich tronul  dver',  ona  nachala
otkryvat'sya,  i  voshel.  V  bol'shoj,  uveshannoj portretami teatral'nyh
korifeev komnate nahodilis' dvoe muzhchin.  Oni sideli u kruglogo  stola
spinoj  k Gukovu i gromko razgovarivali.  Sobstvenno,  govoril odin iz
nih.  On nasedal na sobesednika,  goryacho ubezhdal ego,  no tot,  im byl
inzhener Muratov, odnoslozhno otkazyvaya i pokachival golovoj.
     Neskol'ko minut Andrej Ivanovich ne obnaruzhival svoego prisutstviya
i  sumel  ponyat',  chto  rech'  idet  ob  uchastii  Mihaila  Sergeevicha v
konkursnom spektakle.  On dolzhen byl  sostoyat'sya  zavtra.  No  Muratov
otkazyvalsya igrat' na scene, ne ob座asnyaya, vprochem, po kakim motivam on
eto delaet.
     Gukov kashlyanul,  no  lyudi  ne zametili.  Togda on proshel vpered i
skazal:
     - Zdravstvujte.
     Inzhener Muratov uvidel Andreya Ivanovicha i, poblednev, podnyalsya so
stula. Ego sobesednik sdelal strogoe lico i sprosil:
     - CHto vam ugodno, grazhdanin?
     - Interesuyus'   vashim  narodnym  teatrom.  Mihail  Sergeevich,  ne
zatrudnites' predstavit' menya.
     Muratov pokrasnel i skazal:
     - Znakom'tes'.  |to Leonid Vasil'evich Kovrov,  nash,  tak skazat',
profsoyuznyj opekun. A eto... - Tut on zapnulsya, dogadyvayas', chto Gukov
poprosil predstavit' vovse ne  v  podlinnom  ego  kachestve,  i  Andrej
Ivanovich prishel emu na pomoshch'.
     - Gukov.  Iz  oblastnogo  upravleniya,  -  skazal  on,  protyagivaya
Kovrovu ruku.
     Kakoe upravlenie on predstavlyaet,  Andrej  Ivanovich  utochnyat'  ne
stal, a Leonid Vasil'evich i ne dopytyvalsya.
     - Ochen' rad, - skazal on. - Tak ya pojdu, izvinite... Mne k chlenam
zhyuri neobhodimo projti. A vy, Mihail Sergeevich, uzh ne podvodite. Ochen'
nadeyus' na vash patriotizm i dobroe serdce.
     Kovrov kivnul im oboim i vyshel.
     Nekotoroe vremya Gukov i Muratov molcha  smotreli  drug  na  druga.
Andrej Ivanovich shiroko ulybnulsya i zhestom priglasil Muratova prisest'.
     - Pokurim? - skazal on. - I pogovorim po dusham...
     - Dopros  v  neprinuzhdennyh  usloviyah?  - sprosil inzhener.  - Tak
skazat', na nejtral'noj polose?
     - I  nikakoj  ne dopros,  - vozrazil Gukov,  usazhivayas' k stolu i
dostavaya sigarety,  kotorymi zapassya zaranee.  -  Vy  chto  zhe,  Mihail
Sergeevich, otkazyvaete lyudyam nashej professii v prave obychnogo obshcheniya?
     Muratov pozhal plechami.
     - Net,  pochemu zhe,  - skazal on,  dostavaya sigaretu iz protyanutoj
emu Andreem  Ivanovichem  pachki.  -  YA  by  skazal,  chto  mne  prostomu
smertnomu,  dazhe  interesno  bylo  by  poobshchat'sya  s vami,  esli b moya
skromnaya persona ne sdelalas' ob容ktom vashego neizmennogo interesa.
     - Pover'te,  Mihail  Sergeevich,  esli  i  est' k vam interes,  to
isklyuchitel'no kak k cheloveku, mogushchemu okazat' nam pomoshch'. No sejchas ya
hotel s vami govorit' o teatre.
     - O teatre?
     - Konechno.  Dlya  vas  teatr ne prosto vozmozhnost' ubit' svobodnoe
vremya, mne tak kazhetsya. Ne hotite igrat' zavtra?
     - Ne  mogu.  Ved'  eto  byl  ee  spektakl',  ona zhila im...  I ne
dozhdalas' prem'ery.
     - A Kovrov?
     - On  chlen  zavkoma,  vedaet  kul'turoj.  Byl  kogda-to  neplohim
inzhenerom,  vmeste  konchali  Kamenogorskij  politehnicheskij  institut.
Sejchas rabotaet nachal'nikom laboratorii NOT.  Stal chinovnikom,  otkryl
dlya  sebya  hobbi  -  hudozhestvennuyu  samodeyatel'nost'.  Talantami  bog
obidel, tak on, po ego slovam, drugim probivaet dorogu.
     - I horosho probivaet?
     - Poroyu poprostu meshaet. Konechno, pol'za ot nego est'. V osnovnom
po  chasti dostat',  organizovat',  provernut'.  No vkusa,  uvy,  malo.
Vprochem, sredi nashih kul'turtregerov otsutstvie vkusa yavlenie ne takoe
uzh redkoe.
     - K sozhaleniyu,  vy pravy, hotya eti dela ne v moej kompetencii, no
prihodilos' stalkivat'sya poroj s podobnymi veshchami. Tak chto vy reshili v
otnoshenii svoego uchastiya v spektakle?
     - Naverno,  budu igrat'. Popytayus' vyzvat' iz podsoznaniya drugogo
Muratova. Togo, kotoryj ne znal ee, Irinu...
     - I eto vozmozhno?
     Muratov ne otvechal. On vzyal eshche sigaretu, zakuril i stal smotret'
v zashtorennye okna otsutstvuyushchim vzglyadom.
     Gukov molchal tozhe.
     - Znaete,  -  zagovoril nakonec Mihail Sergeevich,  - mne kazhetsya,
chto ya vinovat v smerti Iriny.
     - Pochemu vy prishli k takomu vyvodu?
     - Vy skazali odnazhdy,  kogda vstretilis'  so  mnoyu  vpervye,  chto
prokuratura  poluchila anonimnoe pis'mo,  gde govorilos' o samoubijstve
Iriny.
     - Bylo takoe delo.
     - Tak vot,  ya,  pomnitsya,  kategoricheski vozrazhal protiv podobnoj
versii.  Ne veril v neschastnyj sluchaj, ona byla ochen' horoshim plovcom.
Togda ostaetsya  odno:  Irinu  ubili.  Kto?  Zachem?  YA  vspomnil  o  ee
podavlennom  sostoyanii  v poslednee vremya,  ona pytalas' skryt' ego ot
menya,  no tshchetno.  A teper' vizhu,  chto oshibalsya.  Prav  byl  anonimnyj
informator: Irina pokonchila s soboj. I v smerti ee povinen ya odin.
     - Pochemu vy tak schitaete, Mihail Sergeevich?
     - Mne  kazalos',  chto takogo sil'nogo chuvstva,  kak moe k nej,  u
Iriny ne bylo.  A teper' dumayu,  chto eto ne tak. Irina lyubila menya, no
ne mogla perestupit' cherez svoyu sovest'. Ona znala, chto otberet u moih
detej otca,  i ne mogla pojti na  eto,  tem  bolee  chto  sama  vyrosla
sirotoj,  vospityvalas' u tetki. YA ne dolzhen byl pozvolyat' zajti nashim
otnosheniyam tak daleko. Potomu i vina vsya lozhitsya na menya.
     - Interesnyj  vy  chelovek,  Mihail  Sergeevich,  -  skazal  Andrej
Ivanovich.  -  S  vami  lyubopytno  besedovat'.  No  vot  etot  vash  hod
bespomoshchen i nedostoin vas. Da, v ugolovnom kodekse RSFSR est' stat'ya,
predusmatrivayushchaya otvetstvennost' za dovedenie do samoubijstva. No eto
ne tot sluchaj,  Mihail Sergeevich.  Ne nado brat' na sebya togo, chego ne
bylo v dejstvitel'nosti.



     Semen Gavrilovich  Dynec  voshel  v  zal   Central'noj   telefonnoj
stancii,   obvel  glazami  tomyashchihsya  v  ozhidanii  peregovorov  lyudej,
myslenno vyrazil im sochuvstvie i napravilsya k okoshechku,  gde prinimali
platu za telefonnye peregovory v kredit - Mariya Mihajlovna zadolzhala v
etom  mesyace,  bespreryvno  vyzyvaya  Moskvu,   ih   neputevogo   syna,
vykinuvshego takoj nemyslimyj fortel'.
     U okoshechka stoyala nebol'shaya ochered'.  Semen Gavrilovich  vstal  za
vysokoj  tonen'koj  blondinkoj,  kotoraya  neterpelivo vertela golovoj,
vzdyhala:  ej,  vidimo,  ne hvatalo  vremeni,  a  ochered'  podvigalas'
nedostatochno bystro.
     Devushka nakonec ne vyderzhala, rvanulas' v storonu i edva ne begom
pokinula zal.  Dynec obradovalsya,  chto ochered' stala koroche: ved' i on
toropilsya tozhe,  i tut vperedi  stoyashchij  grazhdanin  styanul  solomennuyu
shlyapu  s  golovy,  nosovym  platkom  obter  vspotevshuyu  golovu - dni v
Rubezhanske stoyali zharkie,  - i glaza Semena Gavrilovicha  ustavilis'  v
korotko ostrizhennyj zatylok.
     ...V lagere dlya  peremeshchennyh  lic  Semen  Dynec  poznakomilsya  s
Dmitriem  Kovalevym.  On  byl  starshe  Semena  na  pyat'  let,  popal v
okruzhenie pod Har'kovom v sorok vtorom godu,  pomykal gorya vdovol', no
sdavat'sya ne sobiralsya, dvazhdy sovershal pobeg, edva ne popal v gazovuyu
kameru, a teper' rvalsya na Rodinu.
     Dimu Kovaleva nachali obrabatyvat' odnim iz pervyh.  Odnazhdy on ne
vernulsya v barak...  Tol'ko na utro Dynec uznal,  chto ego drug  dal  v
mordu  odnomu  tipu,  kotoryj predlagal emu "osobuyu rabotu".  Kovaleva
izbili ohranniki i brosili v karcer.
     CHerez neskol'ko  dnej  Kovalev  vernulsya i rasskazal Semenu,  kak
pytalis' ego zaverbovat' v razvedku. Vidimo, on rasskazyval ob etom ne
odnomu Semenu. Deyateli iz special'noj sluzhby ne mogli dopustit' utechki
takoj informacii...  Odnazhdy Dimu Kovaleva nashli na okraine  lagerya  s
nozhom  v serdce.  Oficial'noe rassledovanie glasilo,  chto etot russkij
byl ubit druzhkami iz-za neuplaty  kartochnogo  dolga.  Na  tom  delo  i
zakryli,  hotya  vsem  bylo izvestno,  chto Kovalev i kart-to nikogda ne
derzhal v rukah.
     Dynec skoro   ponyal,   chto   pered   nim   dva   puti.  Pervyj  -
predatel'stvo.  On znal po rasskazam Kovaleva,  chego potrebuyut ot nego
novye  hozyaeva.  Vtoroj  -  otkazat'sya  ot verbovki i razdelit' uchast'
Dimy.  A ved' on tak molod  i  davno  ne  videl  rodnogo  doma,  Beluyu
Cerkov', roditelej...
     Gde zhe vyhod?  Mozhet byt',  est' i tretij put'? A pochemu by emu i
ne  byt'?  Ved'  on,  Semen Dynec,  mozhet i pereigrat' etih tipov!  On
soglasitsya tol'ko dlya vida,  tol'ko chtob vybrat'sya otsyuda,  a uzh potom
najdetsya  moment,  kogda  on  okazhet im:  "Aufviderzeen" - i smoetsya k
svoim.  Tak i reshil Semen Dynec postupit',  kogda  dojdet  ochered'  do
nego.   No  vskore  ego  optimizm  zametno  poubavilsya,  kogda  Semenu
predlozhili podpisat' oficial'noe obyazatel'stvo rabotat' na inostrannuyu
razvedku.
     Obrabotku vel molodoj sotrudnik sekretnoj  sluzhby.  On  ezhednevno
priezzhal v lager', podolgu besedoval s vybrannymi im kandidatami. |tot
sotrudnik zanimalsya i predvaritel'nym oformleniem dokumentov. Zatem on
otvozil  novichkov  v  osoboe  mesto,  gde oni prohodili karantin pered
zachisleniem v razvedyvatel'nuyu shkolu.  Zvali etogo cheloveka Kraft.  On
odinakovo horosho govoril po-nemecki, po-anglijski i po-russki. No hotya
Kraft nosil nemeckuyu familiyu,  povadki vydavali v  nem  yanki.  Byl  on
besceremonen,  nagl  i  prenebrezhitelen  dazhe  k  anglijskomu karaulu,
ohranyavshemu lager' peremeshchennyh lic.
     Vozil Krafta   razveselyj  i  lihoj,  postoyanno  nahodyashchijsya  pod
hmel'kom kapral po imeni Abraham, zvali ego vse poprostu |b.
     - Nu  vot  i  vse,  dorogoj Senya,  - okazal Kraft,  vzyav u Semena
otpechatki vseh desyati pal'cev i pravoj ladoni. - Teper' ty oformlen po
vsem  pravilam,  gotovyj  kandidat  v  zeki.  Tak  ved' u vas nazyvayut
tyuremnuyu bratiyu?
     - YA ne znayu, - skazal Dynec. - V tyur'me ne byl.
     - Ah da,  ty ved' pokinul Rossiyu  na  zare  tumannoj  yunosti.  No
teper'  ty  nastoyashchij muzhchina,  i ya veryu,  chto skoro dokazhesh' eto.  Ne
pravda li, paren'?
     On byl prosto yasnovidcem, etot bodryj, neunyvayushchij Kraft:
     - Sejchas my otvezem tebya s |bom v Kenitc,  tam est'  premilen'koe
mestechko.  V  Kenitce  ty  otdohnesh',  pokroesh'  zhirkom  svoi lagernye
kostochki,  povalyaesh'sya  v  myagkoj  posteli  -  slovom,   pobyvaesh'   v
sanatorii.   A   tam   -  ucheba  i  trenirovka.  My  sdelaem  iz  tebya
sverhcheloveka.  -  On  slozhil  dokumenty,  oformlennye  na  Semena,  v
portfel', shchelknul zamkom: - Sejchas poedem. |b, gde ty?
     - Mozhno mne sobrat' veshchi? - robko sprosil Dynec.
     - Net, dorogoj moj, v barak ty uzhe ne vernesh'sya. S etim pokoncheno
raz i navsegda.  V Kenitce ty poluchish' novye veshchi,  tam vse  dlya  tebya
budet "novoe, vse smenish', krome shkury... Ha-ha! No gde moj |b?
     Voshel nachal'nik karaula i soobshchil,  edva ulybayas',  chto kapral |b
prebyvaet   v   sostoyanii   polnoj   nevmenyaemosti   i  vesti  mashinu,
estestvenno,  ne mozhet.  O tom, chto |ba s molchalivogo soglasiya oficera
special'no  napoili anglijskie soldaty,  govorit' on Kraftu,  ponyatnoe
delo, ne stal.
     - Gde mashina? - zlo sprosil Kraft i razrazilsya rugan'yu.
     - Zdes', mister Kraft.
     - Idemte, Dynec, - skazal. Kraft. - YA otvezu vas sam.
     Semen reshilsya na pobeg,  kogda otkrytyj  dzhip,  vedomyj  Kraftom,
peresekal odin iz al'pijskih otrogov.
     Doroga byla  pustynnoj.  Ona  ogibala  vozvyshennost'.   Sleva   -
otvesnaya  stena,  sprava  -  glubokij  proval,  po samomu dnu kotorogo
bezhala gornaya rechka.  Semen sidel pozadi voditelya. V doroge on zametil
gaechnyj  klyuch  pod  siden'em  i  teper'  potihon'ku vyuzhival ego nogoj
poblizhe k sebe.
     Kraft rezko   zatormozil  na  povorote.  Semena  brosilo  vpered.
"Teper' samoe vremya",  - podumal Dynec.  On nagnulsya i oshchutil v ladoni
maslyanistuyu poverhnost' gaechnogo klyucha. Izo vseh sil zazhal ego v ruke.
Potom Semen,  ne zamahivayas',  izo vseh sil udaril  klyuchom  v  korotko
ostrizhennyj zatylok Krafta.
     Kraft dernulsya pod udarom.  On ne opustil ruk s  baranki.  Mashina
prodolzhala  bezhat'  po doroge.  Potom Kraft posunulsya grud'yu k rulevoj
kolonke i uronil na nee golovu.  Noga voditelya soskol'znula  s  pedali
gaza,  motor  zagloh.  Teper' dzhip dvigalsya po inercii.  Semen shvatil
zheltyj portfel' - on stoyal vperedi,  ryadom  s  siden'em  Krafta,  -  i
prygnul vlevo,  na dorogu, k otvesnoj stene. Ne ustoyav na nogah, Semen
upal,  ne vypuskaya portfelya iz ruk.  Pripodnyav golovu,  on uvidel, kak
vihlyayushchij  dzhip  proehal eshche metrov tridcat',  zatem telo Krafta stalo
valit'sya vpravo,  vyvorachivaya rul'.  Mashina nakrenilas'  i  ischezla  v
propasti.
     Do Semena donessya lyazg i skrezhet.  Potom vse stihlo.  On medlenno
podnyalsya i brosilsya bezhat' po doroge.

     CHelovek ne stal nadevat' na golovu shlyapu.
     Podoshla ego ochered', on sklonilsya pered okoshkom i skazal:
     - Mne  by,  baryshnya,  talonchik  na razgovor.  Selo Krutiha,  pyat'
minut.
     Dynec snova vzdrognul. On i golos uznal... Ego, Krafta, golos! Da
chto  tam  golos,  kogda  on  yavstvenno  rassmotrel  shram  na   korotko
ostrizhennom  zatylke!  Zatylok  etot  navsegda  vrezalsya v ego pamyat',
snilsya emu v nochnyh koshmarah...  Semen Gavrilovich pokrylsya  isparinoj,
nogi  ego  protivno  drozhali.  Kogda Kraft otoshel ot okoshechka,  dvazhdy
povernuvshis'  licom  k  Semenu  Gavrilovichu,  Dynec  edva  ne  lishilsya
soznaniya.  On ne mog proiznesti ni slova,  zaikalsya,  protyagivaya scheta
dlya oplaty,  i v polnom smyatenii vyshel iz zala.  Tut on snova  zametil
Krafta u vhodnoj dveri i prinyal reshenie.
     CHerez nekotoroe vremya Semen  Gavrilovich  rasskazyval  Korolevu  i
Gukovu istoriyu svoej zhizni,  istoriyu neudavshejsya verbovki.  A glavnoe,
on povedal  im  o  neozhidannoj  vstreche  s  Kraftom,  kotorogo  schital
pogibshim. I vdrug Kraft zdes', v Rubezhanske!
     - Vy riskovali,  Semen Gavrilovich,  - skazal Gukov. - Ved' on mog
tozhe uznat' vas, etot Kraft. Vprochem, ne isklyucheno, chto vy oboznalis'.
     - Net-net,  - s zharom zagovoril Dynec,  - ya ne oboznalsya!  I smeyu
vas uverit',  chto Kraft ne uznal menya i ne zametil, kak ya provodil ego
do samogo doma. A imya, kotoroe on nosit sejchas, uznal sluchajno...
     - V  lyubom sluchae vy postupili muzhestvenno,  Semen Gavrilovich,  -
skazal  Korolev.  -  Konechno,  vam  sledovalo  rasskazat'  o   popytke
zaverbovat'  vas  inostrannoj  razvedkoj  eshche  togda,  kogda vy sumeli
dobrat'sya do sovetskoj komendatury...  No ya horosho ponimayu,  pochemu vy
etogo ne sdelali.
     - Ved' ya ne hotel ego ubivat',  tol'ko oglushit',  - tiho proiznes
Dynec. - A potom mashina upala v propast'...
     - Vy okazali nam neocenimuyu uslugu,  - skazal Andrej Ivanovich.  -
No  davajte  uslovimsya:  vy bol'she nikakih samostoyatel'nyh dejstvij ne
predprinimaete.



     Emu stalo strashno...  Teper' on boyalsya vdvojne.  Esli ran'she,  do
telefonnogo razgovora s etim,  sudya po tonu,  vlastnym i,  naverno, ne
znayushchim zhalosti chelovekom,  on  strashilsya  vozmozhnogo  razoblacheniya  i
posleduyushchego  nakazaniya,  to  teper' emu prihodilos' i ot hozyaev zhdat'
raspravy.  Konechno,  esli on  prineset  sekretnye  dokumenty,  to  ego
ostavyat  v  pokoe.  No gde on ih voz'met,  esli vse,  chto dovelos' emu
togda vzyat' v laboratorii "Sigma", peredano bylo Irine Vagaj?
     Smert' rezhissera   na  plyazhe  vyzvala  u  Svyatogo  protivorechivye
chuvstva.  On sdelal  svoe  delo  i  zhdal,  kogda  Vagaj  peredast  emu
uslovlennuyu  summu.  No  Irina  neozhidanno  vybyla iz igry.  |to moglo
oznachat' i neschastnyj sluchaj,  i ee  ustranenie.  Irina  Vagaj  uspela
peredat' materialy shefu ili ne uspela etogo sdelat'?  Esli net,  togda
sekretnye dokumenty mogut obnaruzhit' pri osmotre kvartiry,  podnimetsya
shum,  nachnetsya  rassledovanie...  Vozmozhno,  zahomutayut  i  ego,  chego
dobrogo...  I Svyatoj reshilsya, izmeniv vneshnost', probrat'sya v kvartiru
rezhissera,   obyskat'   ee   i   ubedit'sya  v  svoih  podozreniyah  ili
uspokoit'sya.
     Spugnutyj dvornichihoj,  on  bol'she ne risknul povtorit' popytki i
so strahom zhdal,  kak razvernutsya sobytiya v dal'nejshem. K ego radosti,
shuma  nikto  podnimat'  ne  sobiralsya.  Smert'  Iriny Vagaj proshla kak
neschastnyj sluchaj,  vse bylo tiho i spokojno...  Znachit, reshil Svyatoj,
oboshlos' blagopoluchno. Tovar nahoditsya u pokupatelya. Teper' nado zhdat'
za nego vyruchku. Firma nadezhnaya, eti obmanyvat' na gonorare ne stanut.
     Neozhidannyj zvonok i proiznesennyj vsled za nim parol' napugali i
obradovali Svyatogo.  Sobstvenno,  tut bol'she bylo radosti,  no dlilas'
ona  nedolgo.  Kak  tol'ko  shef  skazal,  chto on zhdet dokumenty,  dusha
Svyatogo ushla v pyatki.  Vyhodilo, chto materialov u nih net, Irina Vagaj
nichego im ne peredala.  No gde zhe oni?  Hranyatsya v tajnike,  o kotorom
znala lish' Irina?  A chto,  esli oni popali v ruki chekistov?  I vsya eta
tishina vokrug istorii s Vagaj tol'ko hitryj manevr?  Vo vsyakom sluchae,
shefu o peredannyh im,  Svyatym,  dokumentah nichego ne  izvestno,  i  on
trebuet sejchas ih dlya sebya.
     Kak byt'? Peredat' emu nechego. Dokumentov net. Ego samogo vryad li
zasekli,  dazhe  esli  i  obnaruzhili  sekretnye  materialy  v  kvartire
rezhissera.  CHekisty,  vpolne veroyatno,  ne znayut o  ego  roli  v  etoj
istorii. No shef-to znaet!
     Itak, iz dvuh zol  nado  vybirat'  men'shee.  Sejchas  opasen  shef.
Svyatoj   ne   znaet  ego,  zato  on  znaet  Svyatogo.  SHefa  neobhodimo
pereigrat'.  No ischeznut' pridetsya ne tol'ko dlya nego. On ischeznet dlya
vsego mira... Togo mira, v kotorom ego znayut.
     Dlya etogo nuzhny den'gi.  V dvenadcat' chasov pozvonit shef i skazhet
cifrovoj  kod  shkafa  v  avtomaticheskoj  kamere  hraneniya.  Vecherom on
voz'met den'gi, a vzamen polozhit koe-chto iz vtorostepennyh materialov,
kotorye on dobyl poputno.  Vrode by on i ne znal, chto trebuyut ot nego.
A potom...  Potom pust' ishchut ego v ozere  Ul'tigun.  On  voz'met  svoyu
lodku,  perepravitsya  na  drugoj bereg,  a ottuda desyat' kilometrov do
zheleznodorozhnoj linii,  vedushchej v Srednyuyu Aziyu. I pust' togda shef ishchet
ego!  Vse znayut,  kakoj on zayadlyj rybak i ohotnik, tak i poreshat, chto
stal Svyatoj zhertvoj svoej strasti.  Pochemu by i shefu ne podumat'  tak?
Slovom,  vsem privet, nashe vam s kistochkoj, chao-chao, bambino... "YA eshche
pokazhu vam,  na chto sposoben.  Nedarom pokojnica, Irina Vagaj, carstvo
ej  nebesnoe,  nazvala menya Svyatym.  Interesno,  a kuda popadayut posle
smerti shpiony?"

     - Govorya  matematicheskim  yazykom,  my   imeem   tri   neizvestnye
velichiny,  kotorye  stali  izvestnymi,  -  skazal Vadim Nikolaevich.  -
Oboznachim ih Iks,  Igrek i Zet. Tot samyj tainstvennyj Iks, staraniyami
kotorogo provodilas' operaciya po raskrytiyu sekretnyh rabot laboratorii
"Sigma",  nakonec-to obnaruzhen.  Segodnya my,  vidimo,  ego arestuem. V
razrabotke Iksa glavnaya zasluga prinadlezhit nashemu moskovskomu kollege
Andreyu Ivanovichu Gukovu.
     - I Vasiliyu Meleshinu, - podal golos Gukov.
     - I emu, - soglasilsya Korolev.
     - Igreka  my  voz'mem  posle  togo,  kak  on vypolnit predpisanie
rezidenta i ostavit svoi sledy na pridumannom Iksom "pochtovom  yashchike".
Apparatura  dlya  s容mki  skrytymi  kamerami  podgotovlena?  -  sprosil
Korolev u zamestitelya.
     - Vse v polnom poryadke, Vadim Nikolaevich.
     - CHto zhe kasaetsya Zet,  to na  nego  u  Andreya  Ivanovicha  osobye
ukazaniya iz Moskvy, im budut zanimat'sya moskovskie tovarishchi - vopros o
nem ostaetsya poka otkrytym.
     - Hochu predlozhit',  - skazal Gukov,  - chtoby rezidenta do utra ne
brali. Utrom v Rubezhansk vernetsya Zet. I vpolne vozmozhno, chto rezident
zahochet s nim vstretit'sya.  Mozhet byt', on peredast kakie-to ukazaniya,
svedet svyaznogo iz Centra s kem-to iz svoih  lyudej  i  obnaruzhit  etim
dopolnitel'nye svyazi zdes',  v Rubezhanske.  Dumayu, stoit povremenit' s
arestom Iksa do vozvrashcheniya svyaznika v gorod.
     - Rezonno,  -  progovoril  Korolev  i cherknul karandashom v listke
bumagi, lezhashchem pered nim. - Soglasen s predlozheniem Andreya Ivanovicha.
Itak,  gruppu nablyudeniya i zahvata Igreka vozglavlyayu ya.  Ne isklyucheno,
chto posle poseshcheniya "pochtovogo yashchika" on  popytaetsya  pokinut'  gorod.
Upustit' ego,  sami ponimaete,  nikak nel'zya.  Iks,  vozmozhno, zahochet
proverit' nadezhnost' svoego agenta,  za Iksom tozhe sleduet smotret'  v
oba.
     - Ostav'te ego za mnoj,  - skazal Andrej  Ivanovich.  -  YA  s  nim
nachinal, ya i dovedu etogo grazhdanina do kondicii. - Kogda oni ostalis'
vdvoem,  Gukov skazal:  - Vot i rasstavili krasnye flazhki  dlya  volka.
Teper' emu ne ujti... Oblava nachinaetsya.
     - Materyj zveryuga,  - zametil Vadim  Nikolaevich.  -  Takie  mogut
vykinut' samyj neobychnyj fokus. Poverh flazhkov prygnet i ujdet. Boyus',
chto i u nego neploho razvita intuiciya.  Dazhe esli  my  i  sdelali  vse
chisto, a pochuyat' priblizhayushchuyusya opasnost' mozhet.
     - Ne sporyu,  - skazal Gukov,  - potomu kak i  sam  ego  podlovil,
mozhno skazat', pochti na odnom chut'e. - Korolev podozritel'no glyanul na
Andreya.  Gukov rassmeyalsya:  - Nu,  na odnom chut'e. Tebe vse mereshchitsya,
budto  ya  chto-to znayu takoe,  chego ty upustil.  Net,  Vadim,  vse idet
pravil'no.  U tebya rabotayut prekrasnye lyudi,  a sam  ty  pervoklassnyj
shef,  nichego ne skazhesh',  zrya menya Vasilij Kuz'mich k tebe gonyal... Sam
by spravilsya s etim delom.
     - Nu ne skazhi! Ty mne zdorovo pomog, Andrej.
     - Ne zrya,  govorish',  rubezhanskij hleb el? Vot i otlichno! Nu, mne
pora.  Pojdu  k  svoemu Iksu.  CHto podskazyvaet emu,  kak ty govorit',
razvitaya intuiciya?
     Edva Gukov vyshel, Korolev priglasil k sebe Meleshina.
     - Vasilij, - skazal on, - u menya k tebe lichnaya pros'ba.
     - Slushayu, Vadim Nikolaevich.
     - Budet u tebya osoboe poruchenie. Da... Vidish' li, Andrej Ivanovich
Gukov - opytnejshij rabotnik. On bol'shaya umnica, analitik i psiholog...
Budet brat' ochen' opasnogo protivnika,  raschetlivogo i tozhe,  sudya  po
vsemu,  opytnogo.  Mogut  byt'  vsyakie  nepredvidennye sluchajnosti.  I
sberech' ego ot sluchajnostej v nashej vlasti.  Beri Andreya Ivanovicha  na
sebya. Ty ponyal menya?



     Zapis' vklyuchili,  edva Igrek poyavilsya v zale avtomaticheskih kamer
hraneniya Rubezhanskogo vokzala.  Teper' kinoplenka  fiksirovala  kazhdoe
ego dvizhenie.  Voshel on skorym,  delovym shagom... Toropyashchijsya na poezd
passazhir, da i tol'ko. U nuzhnogo emu shkafa nervy Igreka vdrug sdali, i
on proshel mimo,  sdelal krug po zalu,  podstavlyaya sebya pod ob容ktivy v
razlichnyh   rakursah.   Nakonec   Igrek   reshitel'no   ostanovilsya   u
avtomaticheskogo shkafa pod nomerom sto dvadcat' devyat'.
     - Nu i vyryadilsya! - skazal Vadim Nikolaevich zamestitelyu. - Esli b
ne znal,  chto eto on, to ne poveril by. Ved' my s nim znakomy. CHert te
chto! Naryad strannyj, boroda...
     - Vy ne pomnite, Vadim Nikolaevich, slovesnyj portret togo nochnogo
"gostya"  k  Irine  Vagaj,  kotorogo  spugnula  dvornichiha?  -  sprosil
zamestitel'.
     - Postojte, - skazal Korolev, - tak eto zhe vrode on i est'!
     - Kak   budto   on,  -  ostorozhno  otozvalsya  zamestitel',  -  no
utverzhdat' so vsej uverennost'yu ne berus'.
     - Horosho,  chto  podskazali,  -  progovoril  Vadim Nikolaevich,  ne
otryvayas' ot ekrana,  po kotoromu oni sledili za dejstviyami  Igreka  v
zale   avtomaticheskih   kamer   hraneniya.  -  Spasibo.  My  ego  snova
zagrimiruem, pokazhem dvornichihe, i vstavim eto lyko emu v stroku tozhe.
I eshche odnu kletochku zacherknuli...
     Stoya u zavetnogo shkafa,  Igrek obernulsya i uvidel,  chto v zale on
sovershenno  odin.  |to  otkrytie pridalo emu sily,  i chelovek prinyalsya
nabirat' cifry koda,  starayas'  delat'  vse  pobystree.  Pri  etom  on
ispodtishka posmatrival vokrug.
     - Boitsya,  - skazal Korolev.  - Ponyatnoe  delo,  ne  professional
ved'. Vyderzhka ne ta, ne trenirovan.
     - I trus ot prirody, - dobavil zamestitel'.
     Oni sideli  pered  televizionnym  ekranom  v  special'noj mashine,
kotoraya stoyala nepodaleku ot vokzala, i videli kazhdoe dvizhenie Igreka,
fiksiruemoe kameroj.
     Ostal'nye sotrudniki zhdali ego snaruzhi. Zdes', na ulice, da eshche k
nochi,  tehnika mozhet podvesti. Bez cheloveka v takom tonkom dele - uvy!
- ne obojtis'. No vot Igrek otkryl shkaf i vytashchil iz nego portfel'. On
povozilsya neskol'ko s zamkami - vidimo, ne slushalis', tryaslis' ruki, -
vynul iz portfelya bol'shuyu korobku konfet.  Naverno, emu zahotelos' tut
zhe  raskryt' ee,  no blagorazumie ne pozvolilo,  sderzhalsya.  S soboj u
nego byla legkaya polietilenovaya sumka.  Igrek dostal iz  nee  svertok,
poderzhal v ruke, budto razdumyvaya, koleblyas', zatem reshitel'no sunul v
portfel'.  V sumku on polozhil "konfety" i vernul portfel'  na  prezhnee
mesto,  v  shkaf pod nomerom sto dvadcat' devyat'.  Igrek nabral prezhnie
chetyre cifry... I vot on uzhe ischez s ekrana.
     - Nu vse.  Poveli, - skazal Korolev i shchelknul tumblerom, otklyuchaya
televizionnoe nablyudenie.  - Teper' vazhno prosledit' za nim do  takogo
momenta,  kotoryj  pozvolit  nam  vyyavit'  ego  dal'nejshie  namereniya.
Vklyuchajte radiosvyaz'.
     - Vadim  Nikolaevich,  -  srazu  zagovoril dinamik.  - YA - Vtoroj.
Ob容kt proshel v kassovyj zal, stoit pered raspisaniem dal'nih poezdov.
Sejchas pereshel k raspisaniyu prigorodnyh. Vedet sebya spokojno.
     - Razdumyvaet,  ne sledit li za nim rezident, - skazal Korolev. -
Prodolzhajte nablyudenie...  Vsem,  vsem! Nablyudaya za ob容ktom, imejte v
vidu,  chto za nim mogut sledit' so storony. V sluchae obnaruzheniya etogo
nemedlenno soobshchite mne. Kak ponyali?
     Sotrudniki, uchastvuyushchie  v  operacii,  poocheredno  dolozhili,  chto
ponyali horosho.
     - Ob容kt vyhodit iz zala na privokzal'nuyu ploshchad'. Za nim sleduet
Pervyj. Peredal emu nablyudenie, - progovoril dinamik.
     - Pervomu!  - skazal  Vadim  Nikolaevich.  -  Esli  ob容kt  poedet
avtobusom,  poezzhajte  s  nim  vmeste.  Ostal'nye posty po mashinam - i
sledom.  Esli pojdet peshkom,  sdajte nablyudenie  Tret'emu  na  granice
privokzal'noj  ploshchadi.  Vsem  ostal'nym  v  etom  sluchae  vydvinut'sya
vperedi predpolagaemogo marshruta.
     "Gde-to tam sejchas Andrej?  - podumal Vadim Nikolaevich.  - Kakovo
emu naedine s tem zubrom!..  Dumayu,  chto Vasya,  esli chto, ne podvedet.
Ploho, net s nimi svyazi".
     - Kofe,  Vadim Nikolaevich, - skazal zamestitel' i protyanul kryshku
ot termosa.
     Korolev zalpom vypil kofe.
     - O Gukove bespokoyus', - skazal on. - Kak tam emu sejchas!..
     - Andrej Ivanovich - opytnyj chelovek. U nego takie byli dela!..
     - Ob容kt  saditsya  v  avtobus,  Vadim  Nikolaevich.  - YA - Pervyj,
sleduyu za nim.
     - Tak,  -  skazal  Korolev.  -  Teper' svyazi s nim poka ne budet.
Poehali i my. Soobshchite, chtob snimali privokzal'nye posty.

     ...Uzhe bylo   sovsem    temno,    kogda    chelovek    so    vsemi
predostorozhnostyami,  petlyaya  po gorodu na sluchaj,  esli za nim sledyat,
dobralsya do plyazha i vskore byl u prichala,  gde stoyali  chastnye  lodki.
Nepodaleku  ot  berega  chelovek  razyskal  v  kustah spryatannyj zagodya
veshchevoj meshok s pozhitkami.  Teper' vse puti byli otrezany. On vynes iz
sarajchika  lodochnyj  motor  i  otomknul  zamok  na cepi.  Ottalkivayas'
veslom,  vyvel lodku na svobodnoe mesto i stal ostorozhno gresti, chtoby
ujti  podal'she.  Kogda  ot berega otdelyalo ego metrov trista,  chelovek
postavil motor i dernul zavodnoj konec.  "Veterok" zavelsya srazu. Edva
motor  na lodke zarabotal,  na ozere voznik zvuk eshche odnogo dvigatelya,
no,  oglushennyj rabotayushchim "Veterkom", chelovek etogo ne uslyhal. Derzha
na  protivopolozhnyj bereg,  on svobodnoj pravoj rukoj razvyazal veshchevoj
meshok,  iz polietilenovoj sumki  dostal  korobku,  otkryl  ee  i  stal
perekladyvat' v meshok pachki deneg.
     Pustaya korobka poletela za bort,  meshok by zavyazan.  Nastroenie u
nego rezko uluchshilos'.
     "Teper' ostalos' sdelat' tak,  chtoby poverili  v  moyu  smert'  na
ozere..."  Prinesennuyu  set'  on privyazhet odnim koncom k lodke,  pust'
schitayut ego  brakon'erom.  Na  beregu  perevernet  lodku  i  ottolknet
podal'she.  A vot v etu kurtku - on vsegda nosit ee na ohote i rybalke,
primetnaya kurtka - uzhe polozheny dokumenty.  Ne vse,  konechno, hvatit i
voditel'skih prav.  Da...  Mashinu ostavlyat' zhalko. Nu chto zh, nichego ne
podelaesh',  na mashine daleko ne ischeznesh'.  A kurtku on brosit v vodu,
otojdet  v  storonu  i  brosit.  Ee najdut srazu,  vot i horosho budet,
slavno on pridumal, tut i komar nosa ne podtochit.
     On predstavil,  kak  vytyanetsya lico u togo tipa,  kotoryj zvonil,
kogda uvidit,  chto on emu podlozhil v portfel', kak nadul teh i etih, i
ot dushi rassmeyalsya.
     Nadvigalsya vysokij protivopolozhnyj bereg.
     V lesu poslyshalsya trevozhnyj i tosklivyj krik ptic.

     Emu dali  perevernut'  lodku i ottolknut' ee ot berega.  Kogda on
shvyrnul v vodu kurtku,  vdrug yarko vspyhnuli  elektricheskie  fonari  i
spokojnyj golos proiznes:
     - Ne dvigat'sya! Vy arestovany.
     Korolev podoshel k nemu,  osveshchennomu so vseh storon fonaryami.  On
snyal s golovy cheloveka  shapku,  sdernul  parik,  zatem  dvumya  rezkimi
dvizheniyami sorval fal'shivuyu borodu.
     - Plohim  pol'zovalis'  kleem,  grazhdanin  Kovrov,  -  nasmeshlivo
skazal Vadim Nikolaevich.

     ...On poteryal ego na beregu ozera. Ponachalu vse shlo blagopoluchno.
Kak i predpolagal Gukov,  rezident prishel na vokzal i dovel Kovrova do
kamery  hraneniya.  V  zal zahodit' rezident ne stal,  dozhidalsya vyhoda
svoego agenta snaruzhi.  Kogda Kovrov sel v avtobus,  Iks  netoroplivoj
pohodkoj  napravilsya  k  stoyanke  taksi,  vzyal  mashinu i uehal.  Gukov
posledoval za nim.
     Andreyu Ivanovichu    kazalos',    chto    on    prinyal   vse   mery
predostorozhnosti.  Po krajnej mere,  nichego v povedenii  rezidenta  ne
govorilo o tom,  chto on chuvstvuet,  kak k nemu pricepili hvost.  Gukov
videl,  chto Iks vedet sebya  sovsem  spokojno.  On  ne  pytaetsya  sbit'
vozmozhnyh nablyudatelej so sleda,  uvlechen nablyudeniem za Kovrovym i ne
zabotitsya o svoej bezopasnosti.
     I vot Andrej Ivanovich poteryal rezidenta.  Oni vmeste dobralis' do
lodochnogo prichala i videli, kak Kovrov vynosit motor, vozitsya s cep'yu.
Lodka medlenno poshla ot berega, i tut Iks ischez.
     Andrej Ivanovich napryagsya,  prislushalsya,  vzyal pravee, osmotrelsya,
smestilsya v druguyu storonu. Nigde nikogo ne bylo.
     "SHlyapa! - podumal o sebe Gukov. - Upustil!"
     S ozera  donessya  zvuk  motora.  Spustya  neskol'ko  sekund Andrej
Ivanovich uslyshal, kak zarabotal vtoroj dvigatel'.
     "Tak, -  podumal  on,  -  poshli  za  Kovrovym...  No  gde  zhe moj
podopechnyj?"
     Tut emu  prishla  v golovu mysl':  rezident mozhet dogadat'sya,  chto
vtoraya lodka zapushchena ne sluchajno. A esli on eshche i ran'she zametil, chto
za Kovrovym sledyat?
     Andrej Ivanovich, tol'ko chto glyadevshij v storonu ozera, neozhidanno
povernulsya.   Ego   povorot   izmenil   napravlenie   udara  cheloveka,
brosivshegosya na Gukova s nozhom v ruke.
     Gukov rezko naklonilsya.  On sdelal eto s nekotorym opozdaniem,  i
potomu napadavshij sbil ego s nog. On ne sumel dostat' Andreya Ivanovicha
nozhom,  no oruzhie ne vypustil iz ruki. Teper' chelovek sidel na upavshem
navznich' Gukove i derzhal ego pravoj rukoj,  primeryayas' navesti udar  v
serdce.
     Andrej Ivanovich udarilsya pri padenii zatylkom,  i hotya ne poteryal
soznanie,  no byl v sostoyanii oshelomlennosti.  Pravoj rukoj on pytalsya
sbrosit' ruku vraga so  svoego  gorla,  a  nogami  ottolknut'  ego  ot
sebya...  Neozhidannyj  svet  ozaril mesto shvatki.  Napadavshij negromko
ohnul i upal na Gukova. Svet pogas.
     - Andrej Ivanovich! - razdalsya golos Vasi Meleshina.
     Snova vspyhnul svet.
     - Andrej Ivanovich! - opyat' pozval Meleshin.
     Gukov sbrosil s  sebya  telo  protivnika,  vstal  na  chetveren'ki.
Golova  u nego gudela.  Andrej Ivanovich nashchupal i podobral vypavshij iz
ruki protivnika nozh.
     Vokrug sobralos' uzhe neskol'ko chelovek.
     - Vy ne raneny? - uslyhal Gukov golos zamestitelya Koroleva.
     - Slava bogu,  cel,  - skazal Andrej Ivanovich. - Spasibo vam. CHem
eto ty ego tak ugostil, Vasilij?
     - A fonarikom, Andrej Ivanovich. CHto pod rukoj bylo...
     CHelovek, lezhavshij nichkom na zemle, zadvigalsya, potom povernulsya i
sel, prikryvaya lico rukavom ot sveta.
     - CHem eto ya vas tak dopek,  Fedor Matveevich,  chto vy  na  menya  s
nozhom, a? - sprosil Gukov.
     - SHustryj vy okazalis' parenek,  - spokojno progovoril ded Pahom,
netoroplivo  podnimayas'  v  svete  elektricheskih  fonarikov  s zemli i
otryahivaya rukami koleni.  - Vidimo,  "bormotushka"  moya  poshla  vam  na
pol'zu.
     - Vidimo,  tak, - skazal Andrej Ivanovich. - Za "bormotushku" ya vse
eshche pered vami v dolgu, gospodin Kraft.



     Novehon'kij "Ikarus"  po dobrotnoj asfal'tirovannoj doroge bystro
primchal Malahova iz Krutihi v Rubezhansk,  i pryamo s avtobusnoj stancii
Sergej Sergeevich napravilsya na zheleznodorozhnyj vokzal.
     Sejchas Merlin ne ochen' zabotilsya ob ustanovlenii fakta nablyudeniya
za soboj - on schital,  chto esli ran'she ego ne obnaruzhili,  to teper' u
mestnyh chekistov i vovse ne bylo prichin prishivat' emu hvost. Slezhku za
soboj on by v toj zhe Krutihe sumel zametit'.
     Merlinu bylo nevdomek, chto veli ego eshche s toj samoj minuty, kogda
on,  prizemlivshis'  na  SHeremet'evskom  aerodrome,  proshel pogranichnyj
kontrol'no-propusknoj punkt. Vnachale eto bylo obychnoe profilakticheskoe
meropriyatie.  Ne  proshla  nezamechennoj  i  vstrecha  Merlina s Kejtom v
univermage "Moskva".  Pravda,  o  chem  oni  govorili  drug  s  drugom,
ustanovit'  ne  udalos'.  No  vot Merlin,  smeniv oblich'e i dokumenty,
vyezzhaet v  Rubezhansk.  |to  uzhe  nastorazhivalo,  svidetel'stvovalo  o
prichastnosti "turista" k delu Iriny Vagaj.
     Teper' Merlina opekali osobenno tshchatel'no.  No  delali  eto  tak,
chtob  on,  etot  specialist  vysshej  kvalifikacii,  ni  o  chem  ne mog
dogadat'sya.

     Na ekrane bylo vidno,  kak Sergej Sergeevich otkryvaet shkaf  nomer
sto dvadcat' devyat' i dostaet ottuda svoj portfel'.
     - U nas est' plenka,  na kotoroj izobrazheno,  kak etot  "borodach"
Kovrov kladet v portfel' svertok i dostaet den'gi. I korobku pustuyu iz
ozera vyudili tozhe. Vse uliki ih svyazi mezhdu soboj nalico.
     - Ne sporyu,  - skazal Gukov.  - No dlya nas ne menee vazhno vyjti s
takimi zhe ulikami na Kejta.  Ego kipuchej deyatel'nosti v  Moskve  davno
pora  polozhit'  konec.  Poetomu-to  Vasilij  Kuz'mich i dal nam komandu
provodit' etogo "korrespondenta" obratno v stolicu.
     - Tak, - skazal Korolev, - eto mne vse ponyatno. Smotri-smotri, on
chto-to ostavlyaet v shkafu!
     - Gazeta,  kazhetsya,  - proiznes Gukov. - I yashchik zakryvaet. Stavit
na kod...  Vidimo,  eto signal rezidentu:  vse,  mol, v poryadke, tovar
poluchen, otbyvayu vosvoyasi.
     - No gospodinu Kraftu uzhe ne pridetsya syuda  bol'she  zaglyanut',  -
zametil Korolev. - Golova ne bolit, Andrej?
     - Vse proshlo. Krepko on menya oboshel vchera. YA idu po ego sledam, a
on po moim.  Govoryat, tigry primenyayut k svoim presledovatelyam podobnyj
priemchik.
     - A on i est' tigr,  - skazal Korolev.  - I eshche kakoj tigr! Tak i
ne promolvil do sih por ni slova...
     - ZHalko,  chto my vzyali ego vchera,  - posetoval Andrej Ivanovich. -
Glyadish',  segodnya on vyshel by na svyaz' s etim "korrespondentom" i  dal
by nam novye uliki.
     - CHto zh,  prikazhesh' zhdat',  poka  on  tebya  osvezhuet?  -  serdito
burknul Korolev. - I tak byl na voloske ot smerti.
     - Da, Vasiliyu ya zhizn'yu obyazan. Vovremya podospel.
     - Govorit   CHetvertyj,   -   proiznes   golos   iz   dinamika.  -
"Korrespondent" zahodit na pochtu.
     - SHestomu projti za nim,  - rasporyadilsya Korolev, - a Pyatomu byt'
nagotove iz座at' lyubuyu korrespondenciyu,  kotoruyu podast ob容kt.  Pyatyj,
srazu dolozhite, chto on budet otpravlyat'.
     - Libo soobshchenie ob okonchanii operacii,  - skazal Gukov,  -  libo
sami materialy.
     Vskore Korolevu dolozhili,  chto otpravlena zakaznaya  banderol'  po
adresu: gor. Kamenogorsk, Glavpochtamt, do vostrebovaniya, Kontorovskomu
Demidu Francevichu.
     - Eshche  odna ptichka v nashih setyah,  - zametil Korolev,  - hotya eto
mozhet byt' i neposvyashchennyj chelovek.
     - Nado  poslat'  tuda  kogo-nibud'  dlya svyazi s kamenogorcami,  -
skazal Gukov.
     - Rasporyadites',  -  obratilsya  Korolev  k zamestitelyu i,  kivnuv
Gukovu, dobavil: - Zanimajtes' im sami, tovarishchi moskvichi.
     - Tam  est'  komu  zanyat'sya.  Ego  uzhe  zhdut,  - otozvalsya Andrej
Ivanovich. - Tvoj rabotnik gotov vyehat' vmeste s "korrespondentom"?
     - S utra zhdet komandy. V odnom vagone poedet.
     Soobshchili, chto "korrespondent" vzyal bilet na  firmennyj  poezd  do
Moskvy.
     - Otpravlenie cherez sorok minut. Dozhdemsya othoda, Andrej?
     - Da   uzh  provodim.  Mozhno  i  na  perron  vyjti,  poglyadet'  na
grazhdanina Malahova, tak skazat', v nature.
     - Ostan'tes' zdes',  - skazal Korolev vernuvshemusya zamestitelyu, -
rukovodite operaciej, a my s Andreem Ivanovichem progulyaemsya na perron.

     "Po sushchestvu zadannyh mne voprosov  mogu  soobshchit'  sleduyushchee.  S
polgoda  nazad ya byl na tovarishcheskoj vecherinke,  ustroennoj rezhisserom
narodnogo teatra Irinoj Vagaj po sluchayu prem'ery. Nahodyas' v sostoyanii
op'yaneniya,  ya vyskazyval nekotorye mysli,  kotorye svidetel'stvovali o
moem nedovol'stve svoim polozheniem,  govoril  o  zhelanii  imet'  mnogo
deneg,  chtoby zhit' nastoyashchej zhizn'yu.  Kak okazalos' vposledstvii,  moi
slova byli zapisany  nezametnym  dlya  menya  obrazom  na  magnitofonnuyu
plenku. Spustya neskol'ko dnej ya poluchil ot Vagaj priglashenie navestit'
ee.  Nado  skazat',  chto  ya  etomu  neskol'ko  udivilsya,  tak  kak  ne
podozreval o ee interese ko mne,  schel etot interes chisto zhenskim, mne
bylo lestno poluchit' takoe priglashenie, i ya ne zadumyvayas' prinyal ego.
U sebya na kvartire Irina Vagaj prinyala menya ves'ma privetlivo, ugoshchala
francuzskim kon'yakom,  hotya ya i prines s soboj horoshee vino i konfety.
Zatem ona nachala razgovor o tom, chto ya zhivu nizhe svoih vozmozhnostej, a
imeetsya sluchaj razom vyrvat'sya iz etogo polunishchenskogo sushchestvovaniya.
     YA skazal,  chto gotov na vse,  esli za eto horosho zaplatyat.  Togda
bezo vsyakih predislovij Irina Vagaj predlozhila mne dostat'  materialy,
raskryvayushchie  sut'  otkrytiya  inzhenera  Kravchenko.  YA znal o tom,  chto
laboratoriya "Sigma" uzhe rabotaet nad  etoj  temoj,  no  otvetil  Vagaj
otkazom.  Togda  ona  dala mne proslushat' zapis' moih vyskazyvanij,  a
zatem  pokazala  listok  bumagi,  v  kotorom  govorilos',  chto  ya  dayu
obyazatel'stvo  sotrudnichat'  s  nimi,  i  stoyala  moya sobstvennoruchnaya
podpis'.  YA podumal,  chto etogo vsego malo,  chtob menya  shantazhirovat',
znachit,  firma,  kotoruyu predstavlyaet Vagaj, ne solidnaya. Tak i zayavil
ej...  Togda Irina Vagaj usmehnulas' i pokazala mne fotografii,  gde ya
byl snyat v lesu vmeste s dochkoj odnogo iz nashih inzhenerov".
     VOPROS. CHto predosuditel'nogo bylo v etoj fotografii?
     OTVET. Po  nej  mozhno  bylo  sdelat'  vyvod  ob  intimnosti nashih
otnoshenij,  a  devica  eta  eshche  uchilas'  v   shkole...   Irina   Vagaj
predupredila menya,  chto v sluchav moego otkaza sotrudnichat' s neyu,  eta
fotografiya budet razmnozhena tirazhom v sotnyu shtuk  i  vsyudu  razoslana,
vklyuchaya roditelej etoj samoj devicy i prokuraturu.  YA ponyal togda, chto
ugolovnoj otvetstvennosti mne  vse  ravno  ne  izbezhat'.  Odnovremenno
Irina Vagaj nazvala summu gonorara za moyu uslugu,  i ya soglasilsya, tem
bolee chto Irina Vagaj ubedila menya,  chto eto  ne  obychnyj  shpionazh,  a
promyshlennyj, nikakogo ushcherba, mol, svoim ya ne prinesu. Takim obrazom,
ya stal rabotat' na Irinu Vagaj,  vernee, na teh, kto stoyal za neyu. Mne
zhe ona opredelila klichku Svyatoj,  i parol', po kotoromu so mnoj dolzhny
byli svyazat'sya, minuya Vagaj, esli vozniknet v etom neobhodimost'.
     VOPROS. Kakim obrazom vy dobyli sekretnye materialy?
     OTVET. Podobrat'sya  k  laboratorii   "Sigma"   bylo   trudno.   YA
postepenno   nakaplival   svedeniya,  tak  kak  v  kachestve  nachal'nika
laboratorii nauchnoj organizacii truda imel dostup povsyudu, v tom chisle
i v zakrytuyu laboratoriyu. No tajna sekretnyh rabot skryvalas' v sejfe,
kotorym mogli pol'zovat'sya tol'ko zavlab Gorshkov,  Kravchenko i inzhener
Muratov.  My  reshili  s Irinoj Vagaj ispol'zovat' poslednego,  tak kak
izvestno bylo o ego chuvstvah k  rezhisseru.  Byl  razrabotan  sleduyushchij
plan.  Vybiraetsya  vremya,  kogda  Gorshkova  i  Kravchenko  ne  budet  v
laboratorii.  YA vhozhu k Muratovu,  zatevayu razgovor.  I v etot  moment
zvonit   Irina   Vagaj  i  prosit  Muratova  srochno  vyjti  k  nej  iz
laboratorii,  dlya vhoda v kotoruyu u nee net  propuska.  YA  znal,  chto,
prihodya  k  sebe  v kabinet,  Muratov snimaet pidzhak,  v kotorom lezhat
klyuchi,  veshaet na spinku stula i poverh sorochki nadevaet belyj  halat.
Vazhno bylo organizovat' tak,  chtoby pidzhak s klyuchami visel na stule, a
ya nahodilsya v eto vremya v kabinete.  I nam eto udalos'.  Ne znayu,  chto
skazala  Irina  Vagaj  Muratovu,  tol'ko on vybezhal posle ee zvonka iz
kabineta.  Vagaj obeshchala zaderzhat' ego ne menee chem na chetvert'  chasa.
|togo okazalos' dostatochno. YA vzyal muratovskie klyuchi, proshel v kabinet
Gorshkova.  Klyuch k zamku u menya byl  podgotovlen  zaranee  -  eto  delo
neslozhnoe.  YA vskryl sejf i bystro zapisal to,  chto mne bylo nuzhno. Po
obrazovaniyu  ya  inzhener-metallurg,  i  mne   ne   ponadobilos'   dolgo
razbirat'sya  v  suti otkrytiya Kravchenko.  Dostatochno bylo vzglyanut' na
ego formuly hot' odnim glazom da cherknut' dlya pamyati v  bloknote.  Tem
bolee  chto  ya  zaranee  gotovilsya  po etoj probleme.  No tut ya edva ne
popalsya,  tak kak  v  moment  vozvrashcheniya  Muratova  tol'ko  sobiralsya
polozhit' klyuchi obratno - i ne uspel etogo sdelat'. Pravda, Muratov byl
sil'no vzvolnovan, i ya, vybrav podhodyashchuyu minutu, kogda on otvernulsya,
polozhil klyuchi v karman pidzhaka,  no ne v tot,  gde oni lezhali,  tut uzh
bylo ne do tochnosti! Ne znayu, zametil li eto inzhener Muratov..."
     - Zametil,   -  skazal  Andrej  Ivanovich,  otkladyvaya  v  storonu
protokol doprosa Kovrova. - Pozdno, pravda, no zametil. My dolgo togda
besedovali  s Mihailom Sergeevichem vo Dvorce kul'tury.  Tak ili inache,
no ya podvel ego pamyat' k etoj istorii,  i  on  vspomnil  pro  strannyj
vyzov po telefonu. Togda Irina Vagaj ob座avila emu, chto zhdet rebenka, a
potom,  proderzhav neobhodimoe vremya, zayavila, chto poshutila... Vspomnil
Muratov  i pro neobychnoe povedenie Kovrova.  Ego i togda smutilo,  chto
klyuchi okazalis' ne v tom karmane.  No Mihailu Sergeevichu i v golovu ne
moglo prijti podozrevat' Kovrova.
     - A komu moglo prijti?  - progovoril Korolev.  - I otkuda  tol'ko
berutsya  takie  podonki?!  Na  vse  gotov za den'gi...  I sam ved' tak
zayavil! Kstati, kak ty dumaesh', kto ego sfotografiroval togda v lesu?
     - |to  mog  sdelat' i Timofej Starcev po zadaniyu Krafta,  a mozhet
byt',  i ded Pahom vysledil Kovrova.  Kstati, Svyatoj popalsya i na tom,
chto  ne znal kak sleduet zakona.  Irina Vagaj procitirovala emu stat'yu
ugolovnogo kodeksa, gde govoritsya ob otvetstvennosti za svyaz' s licom,
ne   dostigshim   polovoj   zrelosti.   A   poskol'ku  device  ne  bylo
vosemnadcati,  Vagaj podvela Kovrova pod etu stat'yu. No delo ved' ne v
vozraste,  a  v  ee  fakticheskom  razvitii.  Mne  pokazali yunuyu passiyu
Svyatogo.  Dumaetsya,  chto ugolovnaya  otvetstvennost'  Kovrovu  yavno  ne
grozila.
     - Da,  Kovrov glupo popalsya...  Vprochem, oni ne sluchajno obratili
vnimanie  imenno na nego,  - skazal Korolev.  - I Muratova vovremya nam
udalos' otvesti ot dela. Horosho, chto my sumeli ustanovit', kak motalsya
te  dva  chasa  Mihail  Sergeevich v poiskah lekarstva dlya docheri.  A na
Kovrova my vyshli blagodarya tebe, Andrej.
     - Poslushaj, Vadim, ne budem delit' lavry, a?
     - Ne budem, - soglasilsya Korolev. - A Kraft vse molchit...
     - Nu,  eto tebe ne Kovrov! Pravda, Svyatoj - tozhe mne uhar' kupec.
Zahotel oblaposhit' samogo Krafta,  podsunut' emu lipu.  A  ego  prezhde
raskryli  kak milen'kogo.  Kraft molchit?  Nichego,  zagovorit v Moskve.
Vasilij Kuz'mich ne zrya rasporyadilsya otpravit' Krafta i Kovrova k sebe.
Rebyata  vyshli  cherez "korrespondenta" Malahova pryamo na Kejta.  Teper'
etomu diplomatu hana.  Ob座avyat ego  persona  non  grata  i  vyshlyut  iz
strany.
     - Vot i Semena Gavrilovicha prosyat priehat'  v  Moskvu,  -  skazal
Korolev.
     - Dynec dlya nas - prosto nahodka,  - zametil Andrej  Ivanovich.  -
Zdes'  Kraft ne zahotel ego priznat'...  CHto zh,  mozhet byt',  i zabyl.
Hotya vryad li zabudesh' takoj udar po cherepu.  No v Moskve svidetel'stvo
Semena  Gavrilovicha  budet  podkrepleno  dokumentami - v nashih arhivah
najdetsya koe-chto o teh vremenah i  o  togdashnej  deyatel'nosti  Krafta.
Trudno emu pridetsya, ne vyvernetsya.
     - Segodnya ya otpravlyu vseh v Moskvu, - skazal Korolev.



     I etot den' v Rubezhanske byl zharkim.
     Vdovol' poplavav  v  teploj  vode  ozera,  Andrej Ivanovich i Vasya
Meleshin vybralis' na pesok i uleglis' ryadom, podstaviv spiny laskovomu
v eto leto solncu.
     - Kak horosho,  - progovoril Andrej  Ivanovich.  -  Tiho  i  mirno.
Rasskazhi komu iz teh von,  chto pekutsya na pesochke, kakie razygryvalis'
zdes' tragedii, - ni v zhizn' ne poveryat.
     - I pravil'no, - skazal Vasilij, - pust' ne veryat, pust' otdyhayut
spokojno.
     - Kak vot sejchas my s toboj, - ulybnulsya Gukov.
     - YA vot chto hotel sprosit',  Andrej Ivanovich. V otnoshenii Timofeya
Starceva. Za chto ego ubil etot Kraft?
     - Ponimaesh', Vasya, tut zakovyristaya vyshla istoriya. Ved' kak by to
ni bylo,  a Timofej Starcev pital kakie-to chuvstva k Irine Vagaj. Ved'
Kraft  molchit,  i  my  poka  lish'  mozhem   predpolagat',   chto   Vagaj
zakolebalas',  i  eto nastorozhilo rezidenta.  Tot srazu zhe prikazal ee
ubrat' i poruchil eto  Starcevu.  Timofej  prikaz-to  vypolnil,  utopil
Irinu,  a  psihika  u  nego ne vyderzhala,  nervy sdali.  Vot Starcev i
zapil... Vozmozhno, prinyalsya v p'yanom sostoyanii boltat'. Koroche govorya,
stal opasen dlya Krafta.  Tot ego i "prigolubil". Kraft - znatok svoego
dela.  Ne okazhis' ty ryadom togda - byt'  by  na  etom  chudesnom  ozere
tret'emu trupu.
     - Znaete,  chemu ya udivlyayus' bol'she vsego? - skazal Meleshin, kogda
oni  snova vyshli iz vody i uselis' na peske.  - Tomu,  chto vy na etogo
deda vyshli. Bez malejshej zacepki, bezo vsyakih ulik pochuvstvovali v nem
vraga.  Umu  nepostizhimo!  Nash  Vadim Nikolaevich lyubit s nauchnoj tochki
zreniya ob座asnyat' lyuboe yavlenie,  a tut  kakaya  uzh  nauka,  tut  prosto
mistika...
     - Nu,  vo-pervyh, dedom Krafta mozhno nazvat' s bol'shoj natyazhkoj -
emu edva za pyat'desyat,  zdorov on,  kak byk. Videl, kakie myshcy, kogda
ego obyskivali?  On igral deda i alkogolika,  i igral,  nado  skazat',
otlichno.  A vo-vtoryh, nikakoj tainstvennosti tut net. Opyt, Vasya, da.
On,  i tol'ko  on,  rozhdaet  intuiciyu.  Opyt  priuchaet  podmechat'  pri
rassledovanii  prestupleniya  lyubuyu meloch',  lyuboj proschet,  dopushchennyj
prestupnikom.  A proschety dopuskayut vse,  v tom chisle i samye  materye
vragi.
     - I u Krafta byl proschet? U nego byli oshibki?
     - Pochemu  zhe  ne  bylo!..  Byli  i  u  nego.  Ladno,  otkroyu tebe
nebol'shoj sekretec.  Pochemu ya  stal  podozrevat'  starogo,  spivshegosya
cheloveka? Alkogolik on netipichnyj. Ved' v bol'shinstve svoem alkogoliki
- neinteresnye lyudi.  Kakov by ni byl intellekt,  kakoj by ni  obladal
chelovek  v  svoe  vremya  psihicheskoj  siloj,  alkogol'  do protivnosti
odinakovo  razrushaet  mozg.  I  zhertvy  ego  ubogi  v   svoem   poshlom
odnoobrazii.  A ded Pahom byl ne takov. On byl po-svoemu interesen, no
gde-to pereigryval, braviruya svoim p'yanstvom.
     - No eto ved' eshche ne ulika, - vozrazil Vasilij,
     - Verno,  - soglasilsya Andrej Ivanovich.  - Potom byla  uzhe  bolee
ser'eznaya oploshnost' Krafta.  YA sprashival ego, pochemu on tak postupil.
No Kraft uporno molchit.  Vidimo,  emu i samomu ne po sebe ottogo,  chto
dopustil takuyu oploshnost'.  Tem bolee chto ego dejstviya nelogichny,  chto
li. Ty pomnish' pustuyu banku, kotoruyu nashli v tom sarae, gde obnaruzhili
trup  Timofeya Starceva?  Kraft skazal mne,  chto peredal banku Starcevu
chtob tot shodil s neyu na turbazu za pivom.  Znachit,  na  banke  dolzhny
byli byt' sledy pal'cev oboih. Tak?
     - Verno,  Andrej Ivanovich,  no Kraft mog prosto razreshit' Timofeyu
Starcevu vzyat' banku, i togda sledov ego pal'cev na banke ne budet.
     - Molodec,  Vasilij!  Sovershenno  verno  podmetil.  No  uzh  sledy
Starceva budut na banke,  vo vsyakom sluchae. YA rasporyadilsya issledovat'
poverhnost' bank! I chto zhe ty dumaesh'? Na banke ne bylo nikakih sledov
voobshche!  CHto zhe eto znachilo? Odno iz dvuh. Libo ded Pahom lgal, govorya
pro istoriyu s bankoj i pivom,  - Starcev k banke ne prikasalsya, - libo
on derzhal ee v rukah, no Kraft zachem-to unichtozhil vse sledy. Zachem? Ne
znayu do sih por.  No podozrenie etim on vo mne vozbudil.  I eshche raz on
sebya vydal, kogda ya obratil ego vnimanie na Kovrova - Svyatogo, kotoryj
voshel vmeste s inzhenerom Kravchenko v bufet Dvorca kul'tury.  Pravda, v
kakoj-to  stepeni  ya  i  sam  raskrylsya.  Imenno  s etoj minuty Kraft,
vidimo,  stal dogadyvat'sya o moem osobom interese  k  nemu.  Tol'ko  ya
namerenno poshel na takoj risk. Podzadorival deda Pahoma...
     - Vyzyvali ogon' na sebya, - zametil Vasilij.
     - Nu,  ne  soveem  tak...  - nachal Andrej Ivanovich i nedogovoril,
zametiv idushchego k nim Koroleva.
     - Ah vy, lezheboki! - skazal Korolev. - Ne znayu tol'ko, za chto vas
nachal'stvo pooshchryaet...
     - Horoshie novosti? - sprosil Gunov.
     - Kuda uzh luchshe! Zvonil SHCHerbakov. Tebe mozhno katat' domoj, Andrej
Ivanovich, a tvoemu vernomu oruzhenoscu predostavlen vneocherednoj otpusk
na desyat' dnej,  bez dorogi. |to pomimo blagodarnosti Vasiliya Kuz'micha
i ego razresheniya na vash proezd do Moskvy v spal'nom vagone.
     - Vot eto zdorovo!  - voskliknul Meleshin.  - Spasibo  vam,  Vadim
Nikolaevich!
     - Menya-to za chto blagodarit'?  YA b tebe zdes'  raboty,  po  gorlo
nashel! - pritvorno hmuryas', skazal Korolev.





     Tri lica YAnusa (Est' v seti)
     Neschastnyj sluchaj
     Bremya obvineniya
     CHernyj zanaves

                     Stanislav Semenovich Gagarin



                               Povesti

                         Redaktor Benke S. P.
                      Recenzent Valentinov I. A.
               Hudozhestvennyj redaktor Tihomirova T. A.
                       Hudozhnik Vasil'ev N. D.
                  Tehnicheskij redaktor D'yakova G. V.
                       Korrektor Smirnova K. V.
                     OCR - Andrej iz Arhangel'ska


                              Voenizdat
           103160, Moskva, K-160, 1-ya tipografiya Voenizdata

       Otpechatano s matric na knizhnoj fabrike im. M. V. Frunze,
             310057 Har'kov-57, Donec-Zaharzhevskaya, 6/8.

Last-modified: Thu, 12 Jan 2006 07:46:02 GMT

Ocenite etot tekst: