Den'gi pomogayut delat' nemalo horoshego, dazhe prekrasnogo. Odin ital'yanskij pisatel' eshche mnogo stoletij tomu nazad skazal: den'gi -- nastol'ko sil'naya veshch', chto mogut dazhe mertvyh zastavit' dobrat'sya v raj... Ne znayu, naskol'ko eto verno, nesomnenno odno; mysl' o millione dollarov vynudila zabyt' o chistilishche. -- CHert poberi! -- provorchal Dzhej. Svetlovolosyj, polnotelyj, vesnushchatyj, on kazalsya bol'shim rebenkom i dazhe rugatel'stvo v ego ustah zvuchalo sovsem po-detski: "CHert poberi!" -- Million dollarov! -- protyanut Deg, szhav guby, i posmotrel mne v glaza. -- Neplohaya summa, a? YA ne otvetil. Finkl' molcha izuchal konchiki svoih botinok. A |vans, ne otryvayas', smotrel na menya. Zrachki ego goreli zhadnost'yu i, vozmozhno, skrytym kovarstvom. On negromko proiznes: -- Dopustim. CHto zhe teper' delat'? -- Nichego. Sidet' spokojno i zhdat' tupamaros. -- Da vy s uma soshli! -- zlobno prosheptal on. -- Tut pod rukoj takoj podarok sud'by, a vy hotite... poteryat' ego? -- Podarok sud'by, ne sporyu. No zhizn' dorozhe. Miss Astrid, ne zadumyvayas', vsadit vam pulyu v zhivot, |vans. -- Gluposti! Nas chetvero. Ona mozhet ranit' kogo-nibud' odnogo, eto verno. No esli my -- nabrosimsya na nee vse vmeste... -- on zamolchal. YA slyshal, kak vzvolnovanno dyshit Dzhej. -- A potom? CHto vy namereny delat' dal'she? Dopustim, nam udastsya obezoruzhit' ee, chto dal'she? -- Ostorozhno, -- priglushenno prozvuchal golos Dega. -- Oni idut. Kogda Sil'viya vyshla iz samoleta, Astrid sbrosila radom s neyu neskol'ko sherstyanyh odeyal. Potom spustilas' na zemlyu i napravilas' k nam, slegka poshatyvayas' pod tyazhest'yu visevshej na pleche bol'shoj sumki, napolnennoj konservami. -- Vot odeyala i eda, -- skazala ona, ostanovivshis' shagah v desyati ot nas, i peredala sumku Sil'vii -- ta pochti srazu zhe opustila ee na zemlyu. Sil'viya vyglyadela teper' bolee spokojnoj, kraski vernulis' na ee lico, i ona vnov' stala prekrasnoj, kak solnce. Nikto dazhe ne vzglyanul na banki, vykativshiesya iz sumki. Finkl', zadumavshis' o chem-to, zakutalsya v odeyalo. To zhe samoe ochen' staratel'no prodelali Deg i Dzhej. V polnoj tishine neestestvenno nepodvizhno my prosideli, navernoe, s polchasa. Den', kazalos', ne speshil rozhdat'sya. Svet byl tusklyj, matovyj. Astrid sela na zemlyu pered nami. Kazalos', ee vzglyad vitaet gde-to ochen' daleko. No net. On byl nacelen na nas. Kogda Deg zavorochalsya pod odeyalom, ona posmotrela na nega svoimi prekrasnymi golubymi glazami i i grozno sprosila: -- CHto vy tam delaete? -- Ishchu platok! -- serdito otvetil Deg. -- Imeyu ya pravo vysmorkat'sya ili net? Vy chto dumaete, u menya v karmane pistolet? Bud' on u menya, mozhete ne somnevat'sya, uzh ya by". -- Deg, perestan', -- popytalsya ya ostanovit' ego, no on prodolzhal, ne slushaya menya: -- YA -- fotograf. YA svoim gorbom zarabatyvayu na zhizn', a ne noshus' po vsemu svetu, ugonyaya samolety.... -- Hvatit? -- voskliknula Astrid. I on shumno vysmorkalsya, prodolzhaya vorchat' skvoz' zuby. YA posmotrel na Astrid. -- Vy i v samom dele dumaete, chto my protyanem tak do samogo pribytiya vashih druzej? Ona vyderzhala moj vzglyad i promolchala. YA prodolzhal: -- Dumaete uderzhat' nas tut, kak na cepi? Polagaete, vam udaetsya eto? Bros'te! Vy slishkom umny, chtoby ne ponimat' -- vash pistolet ne mozhet sovershit' chudo! -- Tol'ko poprobujte shelohnut'sya, gospodin Kuper, -- predupredila ona s neuverennoj ulybkoj, i v to zhe vremya podnimaya dulo pistoleta. , -- My ved' mozhem vstat' vse srazu. Ne dumayu, chto vy luchshij strelok na vsem Zapade, Astrid. Mozhet, popadete v menya ili Dzheya, Dega ili |vansa, no ne srazu v chetveryh. I odnomu iz nas pochti nesomnenno udastsya shvatit' vas za gorlo i togda... -- YA zamolchal i uzhe sovsem tiho proiznes glavnoe: -- I togda vashi druz'ya, tupamaros, zastavyat vas otvechat' za poteryu milliona dollarov. Nepriyatno, ne pravda li? YA popal v desyatku. Ona ne ozhidala takogo i vsya peredernulas'. Grimasa zlosti iskazila ee lico, skrivila rot. Ona ponyala, chto vydala sebya, popytalas' ovladet' soboj, no ne smogla: tak i ostalas' stoyat' s iskrivlennymi gubami. --CHto... dollary... -- prosheptala ona. -- Da vy s uma soshli? O chem... o chem vy govorite? -- |to vy soshli s uma, esli dumaete chto vam udastsya vasha komediya! Bros'te, Astrid, vy zhe sami skazali, chto vy -- tupamaros! Otchego zhe ne otkryt' vse karty? -- Zamolchite! -- Pochemu? YA ved' ne predlagayu vam podelit' nagrablennoe. YA hochu predlozhit' vam tol'ko dogovor o... mirnom sosushchestvovanii. Zamolchite! -- povtorila ona i napravila v menya dulo pistoleta. YA vzdohnul i ne proiznes bol'she ni slova, tol'ko nakinul na sebya odeyalo. Tuskloe nebo vse eshche bylo zatyanuto mutnym tumanom. Kazalos', za etoj belesoj pelenoj skryvaetsya luna, a ne solnce. Tak proshlo eshche polchasa. YA opyat' narushil tishinu: -- Esli tol'ko vy ne zadumali ubit' nas vseh odnogo za drugim, tak dal'she prodolzhat'sya ne mozhet, Astrid. Ona promolchala. -- YA ne pitayu osoboj simpatii k tupamaros, -- prodolzhal ya, -- ya ne odobryayu ih metody, i mne hotelos' by, chtoby oni izmenili ih. Odnako ya ne nameren voevat' s nimi. Poetomu ne sobirayus' drat'sya i s vami, Astrid. Ona snova ne raskryla rta. Molchanie dlilos' neskol'ko minut. Nakonec ee golubye glaza otyskali moj vzglyad: -- CHto zhe vy predlagaete? -- Soglashenie. CHto sdelano, to sdelano, i ne budem bol'she govorit' ob etom. Esli ya dam vam chestnoe slovo, chto ne stanu nichego predprinimat' protiv vas...Soglasny li vy osvobodit' menya? Nu, hotya by prosto dlya togo, chtoby projtis' nemnogo po etomu proklyatomu ploskogor'yu. Terpet' ne mogu sidet' na meste. Navernoe, net nuzhdy obeshchat' vam, chto ya nikuda ne ubegu otsyuda, ne tak li? Astrid otvetila ne srazu. Ona prodolzhala smotret' na menya, chto-to obdumyvaya. Potom netoroplivo proiznesla: -- Net, ya ne mogu doveryat' vam vsem! Vas slishkom mnogo. Odnako, -- dobavila ona, povyshaya golos, -- ya mogu pozvolit' vam vstat' i nemnogo pohodit' vzad i vpered... No tol'ko u menya na vidu. Po tri cheloveka, yasno? Tol'ko po tri i po ocheredi. Ostal'nye budut sidet' na svoih mestah, u yashchikov... -- Govorya tak, Astrid podnyalas', perelozhila pistolet v levuyu ruku, dostala iz karmana svoj elektronnyj signalizator i pokazala nam. -- Odno neostorozhnoe dvizhenie, -- zaverila ona, -- i ya nazhimayu na rychag. -- Vse budet v poryadke, -- uspokoil ya ee. Ona otoshla na neskol'ko shagov k samoletu: -- Horosho. Dajte slovo, chto ne predprimete nichego protiv menya. A esli obmanete, vam izvestno, chto proizojdet . Pokolebavshis' nemnogo, Deg progovoril: -- Dayu slovo. -- Soglasen, -- neohotno otvetil Dzhej. YA tozhe poobeshchal sderzhat' slovo. Ohotno podtverdil klyatvu i |vans. Odnako Finkl' pokachal golovoj. -- Ne stanu nichego predprinimat' protiv vas, Astrid, no -- on vzdohnul, -- ya ostanus' vozle yashchikov... U menya net nikakogo zhelaniya razminat' nogi... A vy dolzhny mne pozvolit' dostat' moj pribor i osmotret' ego... Vy zhe znaete, Astrid, kakoj on hrupkij! -- Pribor prekrasno upakovav, inzhener. S nim nichego ne moglo proizojti. -- Golos Astrid zvuchal surovo. -- YA nadeyus' na eto, no, znaete, malo li chto moglo sluchit'sya... Vdrug kapsula so rtut'yu razob'etsya... Vy... znaete, chto... -- Finkl' bezuteshno razvel rukami. -- Vy zhe znaete... Astrid ne otvetila, prodolzhaya othodit' k samoletu. Nakonec ona skazala: -- Ladno Pribor nahoditsya v dvuh yashchikah, pomechennyh znakom "X". Raskrojte ih, inzhener. -- i ona stremitel'no podnyalas' v samolet. -- I vy, gospodin Kuper, razomnite-ka nogi. |vans, tebya eto tozhe kasaetsya. |vans zhivo podnyalsya: -- Nu, konechno, Astrid. Kak ty lyubezna! Ona szhala guby i skrylas' v kabine samoleta, bol'she my ee ne videli. Neploho pridumala: tam, ukryvshis' ot vetra i holoda, ona mogla prespokojno nablyudat' za nami, libo stol' zhe hladnokrovno ne obrashchat' na nas vnimaniya. A my ne mogli videt' nashu muchitel'nicu. Nam ostavalos' tol'ko boyat'sya ee. Vtroem -- Deg, |vans i ya -- my nemnogo porazmyalis' na ploskogor'e, gde prizemlilsya samolet. Bylo strannoe oshchushchenie -- slovno my zanovo obreli nashi nogi, pochuvstvovali stupni. Priroda ne kazalas' teper' takoj uzh otchayanno vrazhdebnoj. No vse zhe vokrug byla razlita kakaya-to beskonechnaya pechal' -- dolzhno byt' iz-za mertvennoj bescvetnosti i strannoj uglovatosti i nepodvizhnosti etih kamnej, neponyatno otkuda vzyavshihsya tut. YA ohotno osmotrel by vse ploskogor'e i, mozhet byt', dazhe zabralsya by na produvaemuyu vetrom vershinu nashej gory. Pechal', melanholiya tozhe imeyut osoboe ocharovanie. I v etoj tishine, v etom okamenevshem ugolke mira kazalos', chto... -- CHertovski strannoe mesto, -- zametil Deg. Net, ya tak i ne nashel slov, chtoby peredat' svoi oshchushcheniya. Kamni, votknutye v lavu, byli slovno oplavleny kakim-to adskim plamenem, budto chudovishchnyj smerch pronessya zdes', mgnovenno preobrazil vse vokrug, sdelav i kamni, i pochvu eshche bolee irreal'nymi, chem prezhde. I eshche -- ya zametil eto tol'ko teper' -- na zemle vidnelsya kakoj-to neglubokij sled. Net, eto byla ne treshchina, kak podumal ya s pervogo vzglyada. Kazalos', po ploskogor'yu proshelsya kakoj-to gigantskij plug, ostaviv glubokuyu borozdu, kraya kotoroj s vekami, a mozhet i tysyacheletiyami, sgladilis' pod vetrom, snegom... YA prosledil, kuda uhodit eta borozda. Ona nachinalas' na krayu ploskogor'ya i teryalas' sredi chernyh kamnej. -- CHto eto vy rassmatrivaete? -- vstrevozhilsya |vans. -- Vot etot sled. -- A... dejstvitel'no, kakoj-to sled.. kakogo-to mehanizma, navernoe... -- on usmehnulsya, -- tanka... libo rakety, kotoraya vmesto togo, chtoby vzletet', volochilas' po zemle... Da, k chertyam sobach'im, kakoe mne do vsego etogo delo, kogda odin iz etih yashchikov nabit dollarami? -- I tak kak ya dazhe ne povernulsya, on zagorodil mne dorogu. -- Nu tak chto? Vam eto neploho udalos', gospodin Kuper? -- Udalos'? CHto? -- Kak -- chto? Otorvat'sya ot yashchika so vzryvchatkoj... -- On ulybnulsya s vidom zagovorshchika. -- A chto teper' sobiraetes' delat'? -- YA uzhe govoril vam. Budu zhdat', poka pribudut tupamaros. -- Gospodin Kuper, -- vmeshalsya Deg, -- ne perestavavshij osmatrivat'sya. -- My s vami videli nemalo neobychnyh mest, ne pravda li? Odnako my nikogda eshche ne okazyvalis' v takom chertovski zagadochnom ugolke, nikogda. Mne ne dovodilos' byvat' v epicentre atomnogo vzryva, no, ya dumayu, on ne ochen'-to otlichaetsya ot etogo... Korotko zvyaknuli kolokol'chiki trevogi. YA udivlenno posmotrel na Dega: -- A ya videl epicentr vzryva... da... Deg, eto mesto dejstvitel'no ne ochen'-to otlichaetsya ot nego... Kak budto plamya... |vans vzyal menya pod ruku. -- Poslushajte, Kuper, -- predupredil on, -- ya ne pozvolyu vodit' sebya za nos. Vam ne udaetsya zamorochit' menya boltovnej o zdeshnem pejzazhe... Davajte pogovorim o nih. -- On pokazal bol'shim pal'cem cherez plecho tuda, gde stoyali yashchiki. -- O dollarah. Itak, kakoj u vas plan? Svet, vspyhnuvshij eshche ran'she v ego glazah, po-prezhnemu pylal. I dazhe eshche yarche, kak mne pokazalos'. -- U menya net nikakogo plana, -- otvetil ya. -- Esli vy dumaete, chto ya pytayus' obmanut' Astrid, to oshibaetes'. YA nichego ne stanu predprinimat' protiv nee. YA ne policejskij. i tem bolee ne otprysk kakoj-nibud' bogatoj yuzhno-amerikanskoj sem'i, gotovyj nasmert' srazhat'sya s tupamaros. -- No kakoe vam delo do politiki? Tam zapryatan million dollarov! -- Verno. No den'gi eti prinadlezhat gospodinu Mak-Keyu. -- CHto? -- udivilsya |vans. -- Net, vy oshibaetes'. Oni bol'she ne prinadlezhat emu. Za etot million on vykupil zhizn' svoego syna, a znachit, poteryal svoi dollary. Kogda vy pokupaete galstuk i tratite pyat' dollarov, gospodin Kuper, eti den'gi vam bol'she ne prinadlezhat, poetomu... Mne stalo nevynosimo skuchno. Mne eshche ne dovodilos' imet' delo ni s kakimi sokrovishchami. YA polagal, chto eto dovol'no interesno, a okazalos', chertovski pakostno. Net nichego skuchnee cheloveka, zhadnogo do deneg. YA prerval ego, davaya ponyat', chto hochu zakonchit' razgovor: -- Vyhodit, million etot prinadlezhit tupamaros, chestno zarabotavshim ego. On shvatil menya za ruku. -- A... vot kak? Tupamaros?.. Znachit, vy s nimi zaodno? Hotite... -- on zadohnulsya ot volneniya. -- Hotite pomoch' revolyucii v YUzhnoj Amerike? Vy -- sotrudnik gazety, kotoraya vsegda zashchishchala... zakonnuyu sistemu i... -- |vans, radi Boga! YA nichego ne mogu sdelat' ni dlya yuzhno-amerikanskoj revolyucii, ni protiv yuzhno-amerikanskoj revolyucii. Ostav'te, pozhalujsta, moyu ruku. On povinovalsya. Otoshel na neskol'ko shagov v storonu. I vdrug ulybnulsya. -- Horosho. V takom sluchae da budet vam izvestno, chto... ya tozhe tupamaros. Da, da. Znaete, kak ya ros? V nishchete. Moya mat' skonchalas' ot raka na bol'nichnoj kojke, otec umer, spivshis', v tyur'me. Sestra... dazhe ne znayu, chem ona konchila, a moj brat Dzhon... -- golos |vansa drozhal, -- tak on... vernulsya iz V'etnama narkomanom i... dumayu, sidit sejchas v zaklyuchenii... Ponimaete, ya vyros v nishchete... vsemi otvergnutyj. YAsno vam? Vyhodit, esli eti den'gi neobhodimy tupamaros, chtoby spasti ot nishchety brazil'cev ili argentincev, tochno tak zhe oni nuzhny i mne... chtoby samomu vybrat'sya iz nishchety... Mak-Kej navoroval ih svoimi spekulyaciyami... Tupamaros siloj otobrali ih, ya zhe... ya... -- Martin! -- vdrug razdalsya golos Dega. YA obernulsya. Okazyvaetsya, on otoshel ot nas shagov na tridcat' i stoyal, naklonivshis' vozle odnogo iz kamnej. On mahnul mne rukoj i snova pozval: -- Martin! Idite! Idite!.. YA pospeshil k nemu: -- CHto sluchilos', Deg? On pokazal vniz, na zemlyu: -- Smotrite! Kolokol'chiki trevogi vse srazu zazvonili v moej golove. YA ne ponimal, chto eto takoe. Sovershenno ne ponimal. -- CHto eto, Martin? YA naklonilsya, chtoby poluchshe rassmotret' to, na chto on ukazyval, i kolokol'chiki umolkli. V lunke, v kotoroj byl ukreplen odin iz valunov, nadezhno ukrytyj ot vetra, lezhal kakoj-to predmet. i etot predmet slabo svetilsya. A chto eto bylo... Trudno skazat'. Vozmozhno, vint ili, skoree, bolt, a mozhet, i klin... Ili chto-to eshche... YA nikogda ne videl nichego podobnogo. Dazhe voobrazit' sebe ne mog chto-libo shozhee. Sovershenno nemyslimaya forma. Ne mog ya ponyat' i naznachenie etoj shtuki. YA vnimatel'no rassmotrel ee. Ona kazalas' poluprozrachnoj. Deg povtoril vopros: -- CHto zhe eto takoe, kak vy dumaete? YA protyanul ruku, no Deg voskliknul: -- Ostorozhno YA popytalsya vzyat' etot malen'kij neponyatnyj predmet, no... ne smog podnyat' ego: on okazalsya ochen' tyazhelym. Ponyatno, chto veter ne sdvinul by ego s mesta. -- No... no... -- Tishe, Deg. Sejchas vytashchu... On kazalsya ne bol'she karamel'ki, a vesil ne men'she kilogramma. U menya vdrug vozniklo oshchushchenie, budto ya prikosnulsya k kakoj-to tajne. CHto zhe eto moglo byt'? Esli vy ne ponimaete naznacheniya predmeta, ego sut' i ustrojstvo, to on ved' vse ravno ostaetsya predmetom? Ili, mozhet byt'... -- Otkuda eto vzyalos' tut? -- sprosil Deg, zacharovanno glyadya na nevedomuyu dikovinu v moej ruke. -- S neba svalilos', otkuda zhe eshche! -- otvetil ya, i kolokol'chiki zazvonili opyat', napominaya mne ob opasnosti. -- Mozhet byt', upal s kakogo-nibud' proletavshego samoleta... A mozhet, otorvalsya ot nashego... -- ya zamolchal. CHto-to podskazyvalo mne: net, eto ne tak. Tut podoshel |vans. -- CHto eto? -- sprosil on, vzglyanuv na nahodku Dega i nahmurilsya. -- CHto za chertovshchina? -- dobavil on, kogda ya protyanul emu svoyu ladon'. On s nepriyazn'yu vzglyanul na neponyatnyj predmet. -- Dajte-ka... CHert voz'mi... kakoj tyazhelyj! Iz kakogo zhe on metalla? -- |vans posmotrel na menya. -- Iz kakogo? -- Esli etogo ne znaete vy, |vans, znatok tehniki... -- Net, ne znayu... -- on vernul mne nahodku. -- I menya eta shtukovina niskol'ko ne interesuet, Kuper, -- prodolzhal on, oderzhimyj svoej ideej, -- imejte v vidu -- ne tak-to legko budet ubrat' menya! -- Soglasen, |vans! Tol'ko nikto i ne pytaetsya ubrat' vas. -- V takom sluchae vy... Tut razdalsya vozglas Finklya: -- |vans! Podojdite, pozhalujsta, syuda, proshu vas, |vans! -- Proklyat'e! -- vyrugalsya vdrug molodoj chelovek i posmotrel na nas. YA skazal: -- U nas eshche hvatit vremeni pogovorit' ob etom! |vans brosil na menya ostorozhnyj vzglyad i napravilsya k bol'shomu kamnyu, gde byli slozheny yashchiki, Tam Finkl' s pomoshch'yu Dzheya i Sil'vii sobiral svoj pribor. YA polozhil nahodku v karman i vmeste s Degom posledoval za |vansom. Samolet stoyal nedvizhnyj i zagadochnyj. Imenno v etot moment za nami nablyudala Astrid. Finkl' izvlek iz yashchikov nechto hrupkoe i ochen' izyashchnoe: tozhe chto-to sovershenno neponyatnoe, no tut ya po krajnej mere, znal ili predstavlyal sebe naznachenie etogo pribora. Udlinennye rychagi, malen'kie korobochki, zapolnennye kakimi-to mehanizmami, nechto vrode mikrofona s tonchajshimi -- tolshchinoj s volos --provodami, s otvinchivayushchimisya nozhkami. Vse eto bylo sdelano iz stali, plastmassy i drugih materialov, mne horosho znakomyh. |to bylo sokrovishche Finklya, ego izobretenie. YA dazhe rastrogalsya, uvidev, kak lico ego svetilos' ot schast'ya -- tochno u rebenka. -- Pohozhe, on cel, gospodin Kuper... I sejchas ya ego polnost'yu soberu... Da, da. Cel! YA podumal, slava Bogu, chto ne tol'ko den'gi zastavlyayut lyudej zabyt' o chistilishche... Pribor Finklya -- etot neobyknovennyj registrator sokrashchenij serdechnoj myshcy, kotoryj po zamyslu izobretatelya dolzhen byl spasat' chelovecheskie zhizni, v sobrannom vide pokazalsya mae ves'ma nezamyslovatym. Dazhe, pozhaluj, slishkom prostym. S pomoshch'yu |vansa i Sil'vii inzhener sobral ego men'she chem za polchasa. K tomu zhe on byl ochen' legkij i ego bez truda mozhno bylo perenosit' s mesta na mesto. Derzhalsya on na trenoge s tonkimi rezinovymi kolesikami. Mozhno bylo povesit' ego i na plecho. Finkl' s gordost'yu i volneniem soobshchil mne, chto pribor vesit ne bolee desyati kilogrammov. -- Vse miniatyurizovano do predela, gospodin Kuper, -- on pokazyval mne to odnu, to druguyu detal', pustivshis' v dlinnoe ob®yasnenie so mnozhestvom tehnicheskih, i nauchnyh terminov, kotorye ya, konechno, ne v sostoyanii byl ponyat' v polnoj mere. Finkl' postaralsya rastolkovat' mne, na chem osnovan princip, vdohnovivshij ego, rasskazal o kamere s absolyutnym vakuumom, o kapsule, napolnennoj rtut'yu, -- vse podrobno i obstoyatel'no. I v konce koncov raz®yasnil, chto pribor fiksiruet elektricheskie impul'sy kak obychnyj kardiograf, no potom preobrazovyvaet ih v zvukovye i svetovye signaly. -- Vot, predstavlyaete, gospodin Kuper, esli by my dobralis' do Tiataki... -- On metnul polnyj gorechi i sozhaleniya vzglyad v storonu samoleta. -- Predstavlyaete, my by pomestili etot pribor v razvaliny doma... i esli pod nim eshche kto-to byl zhiv, dazhe v neskol'kih metrah... kto-to, v kom hotya by chut'-chut', edva-edva teplilas' by zhizn', hotya by sovsem slabo, no eshche bilos' serdce; moj pribor srazu zhe otmetil by eto. I my mogli by togda spasti cheloveka. Vy ubedilis' teper', -- prodolzhal on, kak by izvinyayas', -- chto eto vovse ne shpion. A esli on i shpionit, to delaet eto vo blago. -- Ne pridavajte znacheniya vsemu, chto ya govoril v redakcii, inzhener, -- vozrazil ya. -- |to bylo... skazano tol'ko potomu, chto mne ne hotelos' nikuda ehat'. -- Kak? Vy ne hoteli ehat' v Tiataku? Vas ne interesoval eksperiment? -- Naprotiv, interesoval i ochen' interesuet. No byla ne zakonchena drugaya rabota, i vy ponimaete... Kstati... tut u menya est' odna veshchica, kotoraya vam, navernoe, pokazhetsya interesnoj... -- ya sunul ruku v karman. -- Hochu pokazat' vam odnu shtukovinu... -- SHtukovinu? -- YA prosto ne znayu, kak ee nazvat'... Nikogda ne videl nichego podobnogo, no vy-to, konechno, srazu pojmete, chto eto takoe. Mozhet byt', dazhe tochno znaete, dlya chego ona prednaznachena. -- YA pokazal inzheneru nahodku Dega. -- Vot ona. -- O, razreshite polyubopytstvovat'. -- I on, namorshchiv lob, prinyalsya rassmatrivat' etu shtukovinu. Vzglyanul na menya, potom snova na strannyj predmet, lezhavshij na moej ladoni. -- Nute-s, chto zhe eto takoe... -- probormotal on. YA poyasnil: -- |to lezhalo von tam, vozle kamnya. Voz'mite v ruki... tol'ko ostorozhno, -- predupredil ya, -- eto tyazheloe. Finkl' izdal izumlennyj vozglas. On ne ozhidal takoj tyazhesti v stol' krohotnom predmete i edva ne uronil na zemlyu. Rasteryavshis', inzhener smushchenno probormotal: -- No... ya ne mogu ponyat'... i hotel by znat', kak zhe eto udalos'... izgotovit' takoe, neveroyatno tyazheloe... Interesno... -- On zamolchal, prodolzhaya vertet' v rukah eto nechto. Kazalos', u stol' strannogo predmeta ne bylo ni verha, ni niza i voobshche nikakih storon. Soveem kak u kartin modernistov, kotorye mne nravyatsya imenno za to, chto ih mozhno povesit' kak ugodno, i ne budet nikakoj raznicy. Odnako eto byla otnyud' ne abstraktnaya skul'ptura. Finkl' podnyal na menya otsutstvuyushchij vzglyad. Mysli ego vitali gde-to ochen' daleko. -- Ne ponimayu! -- vzvolnovanno progovoril on. -- Prosto ne ponimayu... A ved' ya ne god i ne dva zanimayus' mehanikoj... -- YA videl, chto v etu minutu on zabyl, dazhe pro svoj pribor, s kotorym vse eshche vozilis' |vans i Sil'viya. -- Sovershenno ne ponimayu, chto eto mozhet byt'... Nikogda ne vstrechal ni podobnoj formy, ni takogo materiala... Net! Nikogda. Absolyutno nikogda! -- Dajte vzglyanut', -- poprosil Dzhej, podhodya k nam. Finkl' nereshitel'no protyanul emu neponyatnyj predmet. -- Ogo, kakoj tyazhelyj, chert voz'mi! Stranno, ne pravda li? -- Dzhej pochesal zatylok. -- Znaete, mne kazhetsya... da... mne kazhetsya... -- CHto tebe kazhetsya, Dzhej? -- sprosil ya. Bylo by chrezvychajno lyubopytno uznat' otvet ot etogo sorokapyatiletnego tuchnogo rebenka s ves'ma nizkim lbom. On ulybnulsya: -- Mne kazhetsya, eto pohozhe na odnu iz teh veshchic, kakie nedavno pokazyvali po televizoru, -- pomnite? Kto ugadaet, chto eto takoe, poluchit priz i... Finkl' edva li ne so zloboj snova vzyal strannyj predmet. -- Soglasen, soglasen! -- voskliknul on, eshche raz vnimatel'no osmatrivaya ego. Zatem, vzglyanuv na menya, poprosil: -- Vy pozvolite mne izuchit' etu veshch' v moej laboratorii, kogda vernemsya domoj? Pokazhu i koe-komu iz svoih kolleg. YA dejstvitel'no ne mogu ponyat' naznachenie etoj mashiny. -- Mashiny? -- udivilsya ya. On kivnul. -- Da, a vy razve ne znaete, chto dazhe prostoj vint -- eto uzhe mashina. No etot predmet... mne kazhetsya, beskonechno slozhnee lyubogo vinta. Mne takzhe ochen' interesno uznat', -- zadumchivo prodolzhal on, -- kto zhe sposoben sozdavat' stol' tyazhelyj splav... -- I on vozvratil veshchicu mne. -- Derzhite. Blagodaryu vas. Finkl' vernulsya k svoemu priboru, a my s Degom opyat' uselis' na yashchiki, slozhennye vozle bol'shogo kamnya. Posmotreli na samolet -- hromoj i nedvizhnyj. Solnce bezuspeshno borolos' s plotnoj zavesoj oblakov, kotorye, kazalos', zastryali mezhdu gornyh vershin. V neskol'kih kilometrah otsyuda solncu, pohozhe, udalos' oderzhat' nebol'shuyu pobedu -- neozhidanno na zemlyu upalo neskol'ko serebristyh luchej. Samolet, gde ukrylas' Astrid, oburevaemaya Bog znaet kakimi myslyami i kakoj trevogoj, slegka zablestel. Vse vokrug bylo proniknuto neperedavaemoj pechal'yu. -- CHto-to budet dal'she, Martin? -- sprosil Deg i tut zhe popravilsya: -- YA hochu skazat', chto, interesno, proizojdet cherez... sem'-vosem' chasov? -- Ne znayu. Astrid predupredila svoih tovarishchej. Vse zavisit ot mesta, gde my nahodimsya... Dumayu, sejchas oni speshat syuda na vertolete ili na nebol'shom samolete. Hotelos' by, Deg, chtoby oni poskoree prileteli. Ne potomu, chto oni mne simpatichny i ya zhazhdu poznakomit'sya s nimi... Prosto im ne stoilo by vstrechat'sya tut s drugimi... Deg izumilsya: -- S drugimi? S kakimi drugimi? Kogo vy imeete v vidu? -- Deg, ty chto, pozabyl pro polkovnika Splennervilya? Ty polagaesh', emu neizvestno, chto my ne dobralis' do Tiataki? Dumaesh', on ne zabil trevogu? |to delo neskol'kih chasov, i spasatel'nye samolety nachnut iskat' nas i na etom napravlenii. I mne ne hotelos' by, chtoby oni poyavilis' tut ran'she tupamaros. CHto predprimet Astrid, kogda uvidit, kak oni priblizhayutsya? -- A ya dazhe ne podumal ob etom, chert voz'mi! -- voskliknul Deg. -- YA tozhe! -- skazal |vans, kotoryj v etu minutu podoshel k nam. On pristal'no posmotrel na menya: -- Poetomu i nado dejstvovat' bystro. U nas ostalos' malo vremeni. -- Dejstvovat' bystro? -- sprosil podoshedshij Dzhej. YA posmotrel v storonu samoleta: -- Ne nado, rebyata. Esli Astrid zametit, chto my chto-to obsuzhdaem, ona zabespokoitsya... Davajte syadem, kak ni v chem ne byvalo, slovno poslushnye detochki. Nu, a teper', raz uzh vse seli, stoit, navernoe, chto-nibud' poest'. -- |to mysl'! -- soglasilsya Dzhej i, vzyav sumku s konservami, vyvernul ee soderzhimoe. -- Tut eda na vse vkusy. YA by poproboval sardiny. Finkl' i Sil'viya vozilis' s priborom. A my vchetverom sideli vokrug kuchi konservnyh banok. |vans otkryl myasnye konservy. -- V sushchnosti, Kuper, -- progovoril on slegka drozhashchim golosom, -- ved' nuzhno vsego-navsego vyyasnit', v kakom iz yashchikov nahoditsya vzryvchatka... Soglasen, eto neprosto. I vse zhe stoilo by popytat'sya... Ved' eto zhe, chert voz'mi... eto zhe prosto nelepo -- sidet' tut slozha ruki! Boimsya zhenshchiny! |vans dostal iz meshochka plastmassovuyu lozhku i prinyalsya za edu. -- Million, dollarov!.. A my tut... -- Otchego by vam ne popytat'sya, |vans? Sem' yashchikov, vse absolyutno odinakovye. V pyati lezhat pribory, tehnika, instrumenty -- bezopasnye i nedorogie. Eshche v odnom iz nih nechto vrode milliona dollarov v zolote i banknotah. V drugom -- vzryvchatka. Nuzhno tol'ko vyyasnit', v kakom imenno. Zagadka. Igra dlya Luna-Parka. A nagrada zdes' -- ne banal'naya kukla. Pochemu by vam ne osmotret' eti yashchiki? Tol'ko ostorozhno! Astrid, navernoe, nablyudaet za nami iz samoleta. Riskuete libo poluchit' pulyu v golovu, libo vzletet' na vozduh. On tyazhelo vzdohnul k pokachal golovoj: -- Nado bylo zanyat'sya etim ran'she! Da hot' sejchas eshche... esli by my vse druzhno podnyalis'... i brosilis' by vse srazu k samoletu! Da, kto-to, vozmozhno, byl by ranen... no drugie... -- Vy by hoteli okazat'sya ranenym, |vans? Net? YA tozhe. -- Million dollarov! -- probormotal on. On smotrel na menya, derzha vozle rta lozhku s fasol'yu. Glaza ego goreli -- v nih svetilas' mechta o bogatstve i schastlivoj zhizni. -- O chem vy sporite? -- ustalo sprosila krasavica Sil'viya. Ona sela ryadom so mnoj, vynudiv Dega podvinut'sya, kaprizno posmotrela na menya, kak by ukoryaya: -- YA tozhe hochu nyam-nyam. YA rabotala vse eto vremya, poka vy, takie nehoroshie, boltali tut. YA hochu est'. Pozhalujsta, gospodin Kuper! YA hochu est'! -- Gotov pouhazhivat' za vami. CHto vam ugodno? |to? -- YA vzyal odnu banku, no ona otricatel'no pokachala golovoj. YA pokazal na drugie i skazal: -- Menya interesuet vopros, na kotoryj ishchu otvet: pochemu devushka, podobnaya vam, vybrala sebe takuyu professiyu kak spasenie postradavshih ot zemletryaseniya i... -- O, vot etu! -- prervala ona menya, pokazyvaya na banku, kotoruyu ya protyanul ej. -- Kanadskij losos'! |to ya obozhayu! Pochemu ya vybrala takuyu professiyu? A pochemu by i net? YA lyublyu elektroniku. A chto, -- dobavila ona, lukavo podmignuv, -- razve ne zametno? -- Sil'viya, radi Boga, perestan'! -- vmeshalsya |vans. Ona sostroila emu grimasu: -- Zamolchi! YA zhe razgovarivayu s gospodinom Kuperom. I gospodin Kuper otkryvaet mne banku lososya. -- Vot vam vash losos', Sil'viya... i prekrasnaya plastmassovaya lozhka. Tak znachit, vy vlyubleny v elektroniku, da? Real'nost' prevoshodit fantastiku. YA schital, chto devushki, vlyublennye v elektroniku, vyglyadyat neskol'ko inache... Ona zasmeyalas': -- Vse urodiny, bezzubye i gorbatye? -- Net, no, v obshchem, drugie... -- A, vy, znachit, otricaete ravnopravie muzhchin i zhenshchin, gospodin Kuper? Pochemu skromnaya devushka vrode menya, ne mozhet byt' tehnikom-elektronshchikom? Sprosite |vansa, horosho li ya razbirayus' v svoem dele. Ved' neploho, |vans? -- Prekrasno! -- Inzhener -- Sil'viya odarila Finklya, stoyavshego vozle pribora, oslepitel'noj ulybkoj. -- Razve ya plohoj tehnik, a? -- O, prevoshodnyj, dorogaya... -- otvetil tot, zahvachennyj vrasploh. -- Konchajte etu komediyu, -- zlo brosil |vans, -- vremya idet , a my sidim tut, kak idioty, slozha ruki! U nas za spinoj lezhit million, a my tut... tut... Slyshite, nam sleduet dogovorit'sya. |tot million dolzhen byt' nashim. On nash. Nikto, krome nas, ne znaet, chto on v odnom iz yashchikov. Esli zaberem ego, to smozhem podelit' porovnu... -- Million dollarov! -- Sil'viya rassmeyalas'. A ya podumal, est' li na svete hot' chto-nibud', k chemu eta devushka sposobna otnestis' ser'ezno. |vans, poblednev, prodolzhal: -- Poslushajte, doroga kazhdaya minuta! My zhe upuskaem udobnyj sluchaj! Mne i v golovu ne prihodilo, chto poiskovye samolety mogut okazat'sya zdes' ran'she tupamaros. -- CHto zhe vy predlagaete? -- sprosil Dzhej. |vans pozhal plechami: -- Zahvatit' samolet. Razbezhat'sya vo vse storony... Konechno, eto riskovanno, ya ponimayu. No ne ochen'... V obojme vsego shest' ili sem' pul'. Nado obezvredit' Astrid... najti yashchik s den'gami... i vse. -- A esli pribudut tupamaros? -- snova sprosil Dzhej. -- Ne stanem zhe my ozhidat' ih tut! Ujdem s den'gami i budem zhdat' pomoshchi... a im vsegda mozhno skazat', chto Astrid pogibla pri posadke... -- Odnim slovom, vy namereny ubit' Astrid, -- zaklyuchil ya. -- Mne nuzhny den'gi! -- Hvatit, |vans! -- prikazal ya. On zamolchal. No tut vmeshalsya Dzhej: -- A pochemu hvatit, Martin? YA ochen' udivilsya, uslyshav ot nego takoj vopros. A on prodolzhal: -- Ved' ty zhe ne stanesh' uveryat', budto horoshaya pachka dollarov vyzyvaet u tebya otvrashchenie? K tomu zhe, izbavimsya ot vozdushnogo pirata. |vans, -- povernulsya on k yunoshe, -- ya s toboj! -- Otlichno, Dzhek! Kuper... podumajte! I vy tozhe, Deg! Ne vynuzhdajte vas dejstvovat' lish' vdvoem... Reshaj i ty, Sil'viya! Devushka, uzhe napolovinu opustoshivshaya svoyu banku, skrivila guby, pozhala plechami i zayavila: -- A ya ne veryu v ravnopravie muzhchin i zhenshchin. Muzhskie dela ne dlya menya! Mne holodno, -- dobavila ona, -- br-rr! I pojdu ya sejchas k Astrid, v teploe mestechko! Ona podnyalas'. |vans uhvatil ee za lodyzhku: -- Sil'viya, ne govori nichego Astrid, slyshish'! -- Oj, otpusti menya, |vans! -- poprosila devushka, vysvobodila nogu i napravilas' k samoletu. -- Astrid, Astrid! -- pozvala ona. My molchali. Sil'viya podoshla k samoletu blizhe i snova gromko pozvala Astrid. V illyuminatore pokazalos' ee blednoe lico. CHerez minutu s pistoletom nagotove zatorom i signalizatorom, visevshim na shee, ona poyavilas' v dveryah. -- CHto sluchilos', Sil'viya? -- strogo sprosila ona. -- Astrid, pusti menya v salon! YA sovsem zamerzla! -- U tebya est' odeyalo. Obojdesh'sya! -- O, net... Astrid, nu, ne bud' takoj zlyukoj! YA zhe tvoya podruga, malen'kaya Sil'viya, kotoroj ochen'-preochen' holodno? Pusti menya! YA budu umnica, obeshchayu tebe! Astrid pokolebalas'. Potom skazala: -- Mozhesh' podnyat'sya, no pri odnom uslovii: u menya tut para naruchnikov. -- Oj, kak interesno! -- voskliknula Sil'viya i, slozhiv ruki vmeste, protyanuv ih pered soboj, podnyalas' v samolet. Opustilas' tishina. Probivshiesya bylo skvoz' tuman solnechnye luchi ischezli. Nebo, kazalos', nachalo medlenno snizhat'sya. Otdalennye vershiny uzhe skrylis' v beloj pelene. Navernoe, i nashu goru vskore okutaet tuman... i togda ni poiskovye samolety, ni tupamaros ne najdut nas. Pri mysli ob etom ya pochemu-to obradovalsya. Ne znayu, kak eto ob®yasnit', tol'ko situaciya, v kotoroj ya okazalsya, niskol'ko ne tyagotila menya. I dazhe stol' pechal'noe mesto vdrug otkryvalo mne svoe skromnoe ocharovanie: lysaya gora, goloe ploskogor'e s etoj udivitel'noj borozdoj, kamni, vpayannye v skalistuyu pochvu, kak by osteklenevshie, oplavlennye kakim-to chudovishchnym plamenem... razve vse eto ne prekrasnyj fon dlya kakogo-nibud' neveroyatnogo priklyucheniya? Razve mog by ya opisat' poverhnost' Luny, esli by nikogda ne pobyval tam?. -- Kak dejstvuet vash pribor, inzhener? Deg podoshel k Finklyu, zanyatomu priborom. V nem bylo stol'ko neponyatnogo -- ujma vsyakih trubochek, kapsul, korobochek, tonkih stal'nyh provodov, chto Deg, kak vsegda, ne uderzhalsya, chtoby ne polyubopytstvovat'. Ego postoyanno privlekalo vsyakoe strannoe ustrojstvo, slovno magnitom tyanulo... dazhe esli on i ne mog v nem razobrat'sya. Finkl' posmotrel na nego goryashchimi glazami. -- O, eto ochen', ochen' prosto... prostejshij princip, -- s radost'yu prinyalsya ob®yasnyat' on. -- Pribor fiksiruet serdechnye impul'sy... mozhno dazhe skazat', serdechnoe eho... Vot zdes'... -- Inzhener pokazal na mikrofon, dlinnyj i tonkij, slovno pulya. -- Vot syuda popadayut dazhe samye slabye impul'sy... Vidite?.. Esli postavit' mikrofon vot tak... -- i on pristavil ego chuvstvitel'nyj konec k kamnyu, vozle kotorogo my sideli. -- Vot tak... predstavim sebe, chto etot kamen' -- gruda oblomkov. Vot tak... opuskayu rychazhok... I esli tol'ko pod ruinami nahoditsya eshche zhivoj chelovek... pribor vskore zafiksiruet ritm serdechnoj pul'sacii...na vot etoj krohotnoj kassete, a vot eto akusticheskoe ustrojstvo usilit zvuki v sem'sot raz... Tut ne mozhet byt' nikakoj oshibki! Vo-pervyh, budet slyshno, a vo-vtoryh, zasvetitsya kapsula, -- ponyatno? -- Nu, eto i v samom dede neveroyatno, -- probormotal Deg i posmotrel na menya: -- Prosto neveroyatno, Martin, pravda? YA ne uspel otvetit', tak kak v etot moment |vans, otshvyrnuv proch' pustuyu konservnuyu banku, voskliknul: -- Gorazdo neveroyatnee drugoe -- u nas pod bokom million dollarov, a my pochemu-to teryaem vremya! -- |to tochno, -- provorchal Dzhej, izbegaya moego vzglyada. -- Vot eto dejstvitel'no neveroyatno! -- povtoril |vans. YA reshil, chto prishlo vremya postavit' tochki nad "i". -- Oh... oh... -- |vans, poslushajte menya. Poslushaj i ty, Dzhej. YA govoryu vam eto v poslednij raz i bol'she povtoryat' ne budu. -- CHert voz'mi, Martin, no... -- Predstavlyaetsya sluchaj izryadno razbogatet', nastol'ko, chtoby uzhe ne zhelat' bol'she nikakih deneg. YA ne millioner, dazhe kvartira, v kotoroj ya zhivu, ne prinadlezhit mne. U menya est' tol'ko hibara na ozere Michigan i druz'ya, razbrosannye po vsemu svetu. YA zhurnalist. I vovse ne genij, kakim menya predstavlyaet polkovnik, kogda hochet pol'stit' mne, a prosto neplohoj gazetchik... Dostatochno neglupyj, chtoby ponyat' -- eto srazhenie za million dollarov proigrano ran'she, chem nachalos'... -- Oh... Oh... -- Nam ne udalos' by poluchit' etot million, dazhe esli by my druzhno dogovorilis' obo vsem, dazhe esli by reshilis' risknut' zhizn'yu. Astrid zakrylas' v samolete. My mozhem, razbezhavshis', okruzhit' ego so vseh storon. No vhod v kabinu tol'ko odin. Astrid budet sidet' tam spokojno, celyas' v kazhdogo iz nas... i skazhite mne, kto iz vas otvazhit'sya podnyat'sya v samolet? Ty, Dzhej? Vy, |vans?.. Ili ty, Deg? Deg tknul sebya pal'cem v grud: -- YA? |to uzh tochno -- net! -- I vy oba -- tozhe! Esli vzdumali pomyshlyat' o millione, nado bylo ran'she dumat'. K tomu zhe eto bogatstvo prinadlezhit komu ugodno, tol'ko ne nam. Esli, konechno, my ne hotim upodobit'sya tupamaros... -- Oh... Oh... -- Kto eto, chert poberi, tak vzdyhaet? -- ne vyderzhal ya. Izlagaya vse, chto namerevalsya skazat', ya vse vremya slyshal dalekoe i v to zhe vremya sovsem blizkoe, pochti neulovimoe dyhanie... ili ston... -- Kto eto tak dyshit? -- povtoril ya. I uvidel, chto vse smotryat na menya. U nih tozhe voznik etot vopros. My molcha pereglyanulis'. Bol'she nichego ne bylo slyshno. i vdrug -- Oh... Oh... Dva vzdoha -- odin slovno eho drugogo. Tak nikto iz nas ne dyshal. No tem ne menee, strannoe dyhanie okruzhalo nas, viselo nad nami, zvuchalo vnutri nas... Vdrug otchayanno zvyaknuli vdrug kolokol'chiki trevogi. YA vzdrognul, volosy na golove zashevelilis'. Vstretivshis' vzglyadom s Finklem, ya zadal emu nemoj vopros. My vmeste posmotreli na pribor... Vzdohi ishodili ottuda. |ti ele ulovimye vzdohi donosilis' iz mikrofona. Glava 5. YA vskochil. Ostal'nye tozhe. Finkl' ispuganno smotrel na menya. My molchali. Mozhet byt'... da, mozhet, my vse-taki oshibalis'. Proshlo neskol'ko sekund, i vdrug snova: -- Oh... Oh... Nevozmozhno peredat' vot tak slovami na bumage etot tihij metallicheskij, nereal'nyj zvuk. |to dyhanie, etot shepot, etot shelest nesushchestvuyushchej listvy -- takoe byvaet lish' vo sne, v koshmarnom sne. No my slyshali eto. Proshlo eshche sekund tridcat', i my opyat' uslyshali te zhe zvuki. YA nabralsya muzhestva i posmotrel na pribor... i uvidel, chto pri kazhdom vzdohe kapsula slabo, ele ulovimo pul'siruet. Bylo v etom chto-to beskonechno otdalennoe, ustaloe, ne ogonek, a dal'nij otblesk. No vse zhe lampochka na pribore svetilas'! YA hotel bylo chto-to skazat', no ne smog. U menya vozniklo oshchushchenie, budto vse eto dejstvitel'no tol'ko koshmarnyj soi. Udushlivyj komok szhal mne gorlo. I vse zhe ya s trudom proiznes: -- Navernoe, chto-to isportilos' v pribore, inzhener. Nikto ne shelohnulsya. I prezhde chem opyat' poslyshalis' neponyatnye zvuki, |vans neuverenno progovoril: -- Konechno, eto kakaya-to nepoladka. V eto nevozmozhno bylo poverit'. Nikto i ne veril. Finkl® drozhashchimi gubami proiznes: -- Nepoladka? Net, net. |togo ne mozhet byt'. Nastupila tishina. Vse smotreli na mikrofon, pristavlennyj k kamnyu. YA vse zhe chuvstvoval, chto dulo tut ne v kakoj-to neispravnosti. YA gotov byl poklyast'sya... No moi chuvstva, moi klyatvy ne imeli v sushchnosti nikakogo znacheniya. |to DOLZHNA BYLA BYTX nepoladka. Kamen' ne mozhet pul'sirovat'. U nego net serdca, a znachit, net i serdcebieniya. -- |to dejstvitel'no kakaya-to neispravnost', inzhener, -- skazal ya. Ne znayu otchego, no golos moj zvuchal gluho. Vse zamerli. Nikto ne reshalsya dazhe shevel'nut'sya. Kak prikovannye, ne otryvali my vzglyada ot pribora. I kazhdyj raz, kogda vnov' razdavalis' tainstvennye vzdohi, my opyat' videli ele zametnoe, edva ulovimoe mercanie, slaboe predvestie sveta. Finkl' okazalsya sil'nee nas. On postaralsya sbrosit' eto koldovskoe ocepenenie i gromko skazal: -- YAsno, chto pribor... rabotaet ne tak, kak dolzhen byl by... Kak ya i opasalsya... posadka... tolchok... estestvenno, chto... -- Poprobuem perestavit' mikrofon, -- predlozhil ya. Vse ispugalis' vozmozhnogo ishoda etogo eksperimenta. No potom |vans podnyalsya i reshitel'no perevernul mikrofon, napraviv ego v protivopolozhnuyu storonu -- k samoletu, v pustotu, v nichto. My zamerli v ozhidanii. Tishina. Proshlo neskol'ko sekund. i eshche tridcat', sorok, shest'desyat... Nikakih vzdohov. Absolyutnoe molchanie. I nikakogo mercaniya kapsuly. Nichego. Perepugannyj Finkl' kosnulsya pribora, proveril mikrofon i snova pristavil k kamnyu. Sekundy, kotorye posledovali zatem, tyanulis' muchitel'no medlenno i kazalis' dolgimi chasami. -- Oh... Oh... My pereglyanulis'. Vse, stoyavshie ryadom so mnoj, vyglyadeli odinakovo -- blednye, rasteryannye, potryasennye, napugannye. V etot moment vse ostal'noe na svete prosto perestalo sushchestvovat' dlya nas. Zabyty byli i zoloto, i banknoty, i vzryvchatka, i Astrid s ee pistoletom, i tupamaros. Glavnym stalo nechto takoe, chto my ne sposobny byli ponyat', chto pugalo nas, -- chto-to moguchee, grozivshee unichtozhit' nas... Esli, konechno, my ne bredim ili etot nepogreshimyj pribor ne soshel s uma. Ischezlo oshchushchenie vremeni. My stoyali i slushali koldovskoj shepot, smotreli na eto edva zametnoe dlya glaz mercanie kapsuly. |vans opyat' peremestil mikrofon, i snova nastupila tishina. No kak tol'ko mikrofon napravlyali k kamnyu, on neizmenno posylal nam svoe slaboe dyhanie. I kapsula pul'sirovala. Finkl', szhimaya pal'cy, prosheptal: -- Tam gde-to b'etsya serdce. Ot absurdnosti podobnyh slov u nego dazhe perehvatilo dyhanie. On ispuganno posmotrel na nas, slovno opasayas', chto my nakrichim na nego ili rassmeemsya pryamo v lico. No my ne mogli sdelat' ni to, ni drugoe. Edinstvennoe, na chto my byli sposobny, eto povtorit' to zhe samoe: -- Da, tam b'etsya ch'e-to serdce. CH'e-to serdce. Est' li tut kakaya-to logika, nekaya veroyatnost'? Est' li,