nakonec, pust' ochen' dalekaya, no vozmozhnost' prinyat' vse eto za dejstvitel'nost'? I vse vremya, poka ya, s trudom otorvav vzglyad ot pribora, v polnom dushevnom smyatenii smotrel na kamen', v golove moej rozhdalis' samye raznye mysli, i ya ne mog upravlyat' imi, oni vspyhivali i gasli, slovno svetlyachki. Serdce. CH'e? ZHivotnogo? Nevazhno. "Kakoe-to iskopaemoe? -- podumal ya. -- A chto takoe iskopaemoe, esli ne materiya, kotoraya kogda-to byla zhivoj, a teper' zamknuta v futlyar iz kamnya? No u iskopaemyh net pul'siruyushchego serdca -- ono u nih takoe zhe nedvizhnoe, kak i sam kamen', v kotorom ono zamurovano. Tak ved'? Konechno, tak. No togda..." -- Oh... Oh... V takom sluchae, chto zhe tam b'etsya? Mogu ya predstavit' sebe zhivoe iskopaemoe? Net. Net, ya voobshche otkazyvalsya voobrazit' chto-libo, chto moglo perezhit' tysyacheletiya. YA, mozhet byt', chashche drugih vstrechal vsyacheskie chudesa i, navernoe, mog by skazat', chto ne veryu v budushchee kak vo chto-to, chto eshche tol'ko dolzhno nachat'sya. No etot fenomen perehodil vse granicy. Vse predely. Otorvav vzglyad ot kamnya, ya posmotrel na pribor, kotoryj slabo i neumolimo pul'siroval. -- Hvatit lomat' golovu, -- skazal ya, sdelav glubokij vzdoh. -- Tut mozhet byt' tol'ko odno iz dvuh -- libo pribor isporchen, libo v etom kamne, verim my v eto ili net, zaklyucheno pul'siruyushchee serdce. Vse vzglyanuli na menya s takim vidom, kak budto ya oskorbil ih. Navernoe, oni nenavideli menya v etot moment. No sdalis', kak sdalsya i ya. |vans skazal: -- Togda nado vyyasnit', chto zhe imenno... -- On posmotrel na menya. -- Vy zhe ne stanete utverzhdat', budto v etom kamne nahoditsya zhivoj chelovek? -- CHelovek? -- prosheptal Deg . -- Nu, chelovek ili zhivotnoe, kakaya raznica! -- vozrazil |vans. -- Navernoe, rech' idet vsego lish' o kakom-nibud' magnitnom yavlenii. -- Tut on zapnulsya i vdrug, kak by zhelaya izbavit'sya ot etoj mysli, chto otvlekala ego ot drugoj -- ot mysli o den'gah, s negodovaniem voskliknul: -- Kakoe eto imeet znachenie? Esli hotim uznat' chto-to, nado raskolot' etot proklyatyj kamen' i vse! Vzryvchatki, -- voskliknul on, -- u nas tut skol'ko ugodno, ne tak li? -- YA mogu pogovorit' s Astrid, -- srazu zhe otozvalsya Finkl' i zavolnovalsya; -- Da... da... o, da... ya uveren, ona ne budet... imet' nichego protiv. Nam ved' nuzhno tol'ko vyyasnit'... slovom, eto ni v koej mere ne pomeshaet ee planam... -- On zamolchal, s ispugom glyadya na kamen'. My tozhe rassmatrivali ego. Ogromnyj, pohozhij na gigantskoe, nepravil'noj formy yajco, temnyj gladkij valun byl nakrepko vplavlen v skalistoe osnovanie ploshchadki. Do etih por on byl dlya nas lish' nichego ne znachashchim oskolkom gory. No teper'... -- U Astrid v golove sovsem drugoe, ej sejchas ne do iskopaemyh, -- probormotal ya. |vans vskipel: -- K chertyam sobach'im vse eti gluposti! V odnom iz yashchikov zapryatan million dollarov! -- Otchego by ne podozhdat', poka pribudet pomoshch', -- predlozhil Deg, prokashlyavshis'. -- Vsego-to neskol'ko chasov... Da, konechno, vsego neskol'ko chasov. I esli v kamne zaklyucheno b'yushcheesya serdce, to serdce eto ozhidalo... skol'ko? Veka, tysyacheletiya?" "Gospodi, ty, Martin Kuper, shodish' s uma!" -- podumal ya. -- Pojdu pogovoryu s miss Astrid, -- reshil Finkl'. I tut ya vpervye uvidel, chto on nameren dejstvovat' tverdo i reshitel'no. On posmotrel na nas bez teni somneniya i, ne oglyadyvayas', napravilsya k samoletu. On sdelal neskol'ko shagov i ostanovilsya. Iz dveri samoleta v nego byl nacelen pistolet. Prozvuchal tol'ko odin vystrel. Suhoj i korotkij, slovno shchelchok. Kak ni stranno, nastoyashchij pistolet ochen' pohozh na detskij pugach. I ne imeet nichego obshchego s oruzhiem, iz kotorogo strelyayut na ekranah. Esli v moment vystrela vy nahodites' nepodaleku, to chashche vsego slyshite imenno suhoj shchelchok. Kazhetsya sovershenno neveroyatnym, chto ot takogo pustyaka obryvaetsya ch'ya-to zhizn'. CH'ya zhizn' oborvalas' na etot raz? -- Sil'viya! -- prosheptal |vans. Nikto iz nas ne posmel shelohnut'sya. My molchali, glyadya na samolet. V illyuminator bylo vidno, chto v kabine kto-to dvigaetsya. My ne mogli ugadat', kto eto. Proshlo eshche neskol'ko sekund. V dveryah poyavilas' Astrid. I posmotrela na nas. Pistoleta u nee ne bylo. Ruki ee bezzhiznenno viseli vdol' tela. Ona spuskalas' po trapu. Signalizator visel u nee na shee -- strashnyj, chernyj amulet na schast'e. Tol'ko schast'ya on ej ne prines. Na poslednej stupen'ke Astrid ostanovilas', vse tak zhe glyadya na nas. |vans prosheptal: Ona ubila Sil'viyu. Vnezapno Astrid dernula golovoj, slovno hotela obernut'sya, i podnyala ruki, koleni ee podognulis', i ona medlenno, ochen' medlenno upala na zemlyu, rasprostershis' vozle trapa. Vse eto proishodilo ochen' dolgo. Ona vzdrognula, raskinuv ruki, slovno kryl'ya, potom prizhala ih k grudi i zastyla v neestestvennoj poze. My byli potryaseny. Vskore v proeme dveri poyavilas' Sil'viya. Vot gde okazalsya pistolet -- u nee. Ona celilas' pryamo v nas. -- Ruki za golovu, -- prikazala devushka. -- Vpered. i bez glupostej. My ne dvinulis' s mesta -- my reshitel'no nichego ne ponimali. No Sil'viya nazhala kurok, celyas' v zemlyu mezhdu telom Astrid i nami. Pulya chirknula o kamen' i s korotkim svistom rikoshetom otletela kuda-to v storonu. -- Sil'viya! -- voskliknul Finkl'. Devushka proiznesla ledyanym tonom: -- Sleduyushchij vystrel budet uzhe ne v zemlyu. Idite vpered, polozhiv ruki za golovu. -- A ona eto ser'ezno, Martin! -- zametil Deg. -- Da, -- soglasilsya ya, glyadya na rasprostertuyu na zemle Astrid, -- luchshe ne vozrazhat'. YA pervyj podnyal ruki i polozhil ih za golovu. Ostal'nye posledovali moemu primeru. My medlenno napravilis' k samoletu. YA hotel bylo ostanovit'sya vozle tela Astrid, no Sil'viya prikazala: -- Ne stoit. Ona mertva. Idite vpered. My proshli vpered. Pistolet shevel'nulsya, snova otdav prikaz svoim krasnorechivym molchaniem, -- na etot raz vedeno bylo ostanovit'sya. Sil'viya byla porazitel'no spokojna. Mne dazhe pokazalos', chto u nee na lice tozhe poyavilsya metallicheskij otsvet kombinezona. |to byla zhenshchina, slovno priletevshaya iz kakogo-to drugogo mira. Ona derzhala v rukah nashi zhizni i v lyubuyu minutu gotova byla oborvat' ih, kak sdelala eto s Astrid. I vse-taki dazhe eta neozhidannost' ne mogla zastavit' nas zabyt' o pul'siruyushchem kamne. YA skazal: -- Sil'viya, tam chto-to proishodit. Pribor pokazyvaet, chto... -- ya pokolebalsya, prezhde chem soobshchit' ej, chto v etom kamne b'etsya serdce, Ona dazhe ne vzglyanula na kamen'. Ee vzglyad edva skol'znul po mne. -- Ne stoit, gospodin Kuper, -- ostanovila ona, -- ne pytajtes' menya otvlech'. Sil'viya ne smogla by poverit' mne, da v sushchnosti, i sam ya ne veril. No prodolzhal ubezhdat' ee: -- |to ne ulovka, ne kakaya-to nepoladka. Mozhete ubedit'sya, esli hotite. Ona otstupila na polshaga i, prodolzhaya derzhat' ved pricelom, drugoj rukoj potyanulas' kuda-to v storonu. -- Gospodin Kuper, -- nachala ona i chto-to brosila mne, -- ya zdes' reshayu, chto sleduet delat'. CHisto intuitivno ya dogadalsya pojmat' to, chto ona brosila mne. |to byli naruchniki. Na gubah u nee poyavilas' zmeinaya ulybka. -- Prevoshodno, gospodin Kuper! |to oblegchit lo. Vpered, oden'te naruchniki na etogo gorillu-pilota. YA vzdohnul i povernulsya k Dzheyu, kotoryj posmotrel na menya tochno vor na policejskogo. -- Ne smotri na menya tak, Dzhej, -- skazal ya. -- Ona ved' ne shutit. Razdalsya zvonkij shchelchok, i Dzhej s izumleniem ustavilsya na svoi skovannye ruki. A Sil'viya tem vremenem brosila druguyu paru naruchnikov |vansu. Tot ne sumel pojmat' ih i s vymuchennoj ulybkoj progovoril: -- Sil'viya... neuzheli ty... neuzheli vser'ez... hochesh' chto-to sdelat' so mnoj... YA zhe vsegda byl tebe... ty zhe znaesh'... ya... Ona perebila ego: -- Hvatit! Bystro, komu govoryu! Oden' naruchniki na inzhenera, |vans! Oden' naruchniki ili... YA ves' napryagsya, ozhidaya vystrela. |vans kriknul: -- Net, Sil'viya, net! -- i brosilsya za naruchnikami, chtoby odet' ih na zapyast'ya Finklya. Potom scena povtorilas': sverkayushchie naruchniki vyleteli iz samoleta i dlya nas s Degom. YA progovoril: -- Interesno, chto zhe my vezem na Tiataku -- trotil, dollary ili naruchniki? -- Gospodin Kuper... -- prostonal Finkl'. Sil'viya hladnokrovno ulybnulas': -- Astrid pozabotilas' obo vsem. Vprochem, net, ne obo vsem... -- Ona brosila prezritel'nyj vzglyad na nedvizhnoe telo. -- Ona byla v sushchnosti diletantkoj, truslivoj baboj i potomu... -- devushka pozhala plechami, -- i potomu nichego inogo i ne zasluzhila. Tem huzhe dlya nee, raz ona srazu ne odela na vas naruchniki. A teper'... Sil'viya govorila chto-to eshche. No ya bol'she ne slushal ee. Sil'nee straha byla inaya mysl', inoj vopros, inoe somnenie... Serdce. Pul'siruyushchij kamen'. CHto eto? Kakoj otvet on mog dat' nam? I kakoj vopros my postavili by emu? Zachem, kak, kogda... Menya ohvatila izmatyvayushchaya dushu trevoga. Togda ya skazal: -- Sil'viya, v etom kamne zaklyucheno zhivoe serdce! -- YA pochti kriknul eto. Vmesto otveta pistolet povernulsya ko mne. Prekrasnaya Sil'viya, voploshchenie mechty, devushka s yarkoj oblozhki illyustrirovannogo zhurnala, oskalila, slovno hishchnyj zver', svoi belye zuby i procedila: -- Eshche slovo, i ya ub'yu vas! YA zamolchal. i ne mog ponyat', da, da, u menya prosto ne ukladyvalos' v golove, chto iz-za kakogo-to neschastnogo milliona dollarov muzhchina ili zhenshchina, myslyashchee sushchestvo, moglo zabyt' obo vsem na svete. Kak mozhno bylo dumat' o den'gah, kogda kamen', zateryannyj v etom zateryannom ugolke mira, posylal nam svoj zov... i kak dolgo? Veka, tysyacheletiya... Kakoe eto imelo znachenie!.. Ili mne vse prisnilos'? Mozhet, ya splyu... I menya probudit ot sna pulya v serdce? My sdelali vse, kak ona velela -- s szhimavshimsya ot straha serdcem odeli drug drugu naruchniki. Sil'viya byla neotrazima -- eshche prekrasnee, chem prezhde, takaya strogaya i sumrachnaya. Deg prosheptal: -- CHto... chto ona zadumala, Martin? YA vse eshche dumal o pul'siruyushchem kamne. -- Ne znayu, -- otvetil ya. -- A ty kak schitaesh', Deg ? On molcha posmotrel na menya i nichego ne skazal. Finkl' pointeresovalsya: -- Lyubopytno, kak zhe ej udalos' otobrat' pistole u Astrid... Sil'viya kazalas' takoj... takoj... -- Takoj kukolkoj? Tak vot, inzhener, kukolka daleko ne tak naivna, kak nekotorye fanatichki. I na demona ona pohodit kuda bol'she, chem... Astrid nichego ne mogla predvidet' imenno potomu, chto nedoocenivala... Kstati, inzhener, vy ne znaete, kto byl tot umnik, kotoryj nazval zhenshchin slabym polom?... Glava 6. -- Ili ya neyasno vyrazilas'? Okazyvaetsya, Sil'viya chto-to govorila, a ya ne slyshal ni odnogo slova. Ona zametila moe nedoumenie, i potomu nasmeshlivo i toroplivo dobavila: -- YA govorila, gospodin Kuper, chto ne namerena teryat' vremya. Sejchas my perejdem k yashchikam. I, vy ih otkroete. YA bylo napravilsya k nej, no sdelal tol'ko odin shag. YA ne boyalsya okonchit' zhizn'. No ya ne hotel umirat' imenno sejchas, nikogda eshche smert' ne kazalas' mne nastol'ko glupoj i nelepoj. Nikogda ona ne byla stol' nespravedlivoj. Nam predstoyalo okazat'sya svidetelyami kakogo-to velikogo otkrytiya i vot -- my dolzhny pogibnut'. A razve dlya smerti imeet kakoe-libo znachenie tot porazitel'nyj fakt, chto kakoj-to kamen' pul'siruet! Smerti vse bezrazlichno. Vy mozhete leleyat' v dushe samye prekrasnye stihi, hranit', v myslyah samuyu vysokuyu filosofiyu, a ruki vashi mogut obladat' sposobnost'yu darit' miru spasenie ot stradanij, no smert' ne ocenit vsego etogo. Imenno takoj ishod -- dogadalsya ya -- ozhidal i nas. |ta prelestnaya Sil'viya uzhe vse reshila, i ya, mne kazhetsya, razgadal ee plan. Prihodilos' priznat', chto dejstvovala ona stremitel'no i neveroyatno smelo. Uslyshav razgovor o millione dollarov, ona s obychnym vidom lenivoj kukolki podnyalas' v samolet, kakoj-to hitrost'yu otobrala u Astrid pistolet i ubila ee. Teper' ona zastavit nas vskryt' yashchiki i otyskat' million, zatem prikazhet spryatat' ego v kakom-nibud' ukromnom ugolke. Potom, ya v etom ne somnevalsya, ona perestrelyaet vseh odnogo za drugim. Snimet s nas naruchniki, postavit yashchik so vzryvchatkoj pod samoletom i vzorvet ego. Vot i vse. Tupamaros, esli pribudut pervymi, obnaruzhat tol'ko sgorevshie skelety v samolete ili ego pylayushchij ostov. Spasateli, poslannye polkovnikom, naprotiv, najdut tol'ko ee, Sil'viyu, yakoby otbroshennuyu vzryvom na neskol'ko desyatkov metrov, obozhzhennuyu, ranenuyu, izmuchennuyu... no chudom ostavshuyusya v zhivyh, i uvezut ee. A cherez neskol'ko nedel' ili mesyacev ona prespokojno vernetsya syuda i zaberet etot yashchik s millionom dollarov... No mysl' o pul'siruyushchem kamne okazalas' dlya sil'nee lyubogo straha. YA opyat' obratilsya k nej: -- My v naruchnikah i ne mozhem sdelat' vam nichego plohogo. Posmotrite sami i uvidite, chto nash pribor fiksiruet signaly, idushchie ot serdca, kotoroe nahoditsya vnutri etogo kamnya. -- Kamni menya ne interesuyut, gospodin Kuper. -- No razve vy ne ponimaete vse znachenie otkrytiya, esli my obnaruzhim, chto mozhet byt' tam vnutri? -- Hvatit. Vy i eshche vy? Deg... I vy tozhe, inzhener... Otojdite k samoletu i stan'te u kryla... vot tak... My povinovalis'. Sil'viya medlenno spustilas' po trapu, posmotrela na Dzheya i |vansa -- oni stoyali ryadom. -- Vy dvoe, vpered. K yashchikam! -- K yashchikam? -- probormotal |vans, ne dvigayas'. Devushka kivnula: -- Razve ne tebe tak hotelos' uznat', gde nahodyatsya den'gi, |vans? Vot sejchas i uznaesh'. -- No... -- Vskrojte vse yashchiki odin za drugim. YA ne dumayu, chto eto opasno, vryad li chto-nibud' vzorvetsya vskrytii. -- Sil'viya vskinula golovu, i ee dlinnye volosy bozhestvenno zakolyhalis'. Net, Astrid byla slishkom pedantichna, chtoby prodelat' chto-libo podobnoe... -- Tak ili inache, |vans, eto risk, ty ved' vse ravno gotov byl riskovat', ne tak li? -- Vpered! -- grozno prikazala Sil'viya. -- Bystro! A vy troe, -- ona napravila pistolet na nas, -- ni s mesta! Ili konchite tak zhe... -- Ona posmotrela na Astrid, lezhashchuyu na zemle. -- Ona tozhe ne poslushalas', kogda ya prikazala ej ne dvigat'sya. My promolchali. |vans i Dzhej medlenno napravilis' k yashchikam. Sil'viya tozhe sdelala neskol'ko shagov, no ostanovilas'. So svoej pozicii ej bylo udobno kontrolirovat' nas -- ona mogla vseh derzhat' pod pricelom. -- Sil'viya! -- obratilsya k nej |vans. Devushka kriknula: -- Vpered! Nachinajte! Bystro! I oni stali vskryvat' yashchiki. Sryvali tyazheluyu plastikovuyu obertku, v kotoruyu oni byli zavernuty, otvinchivali odin za drugim bolty. Dzhej i |vans dejstvovali s trudom, tak kak ruki byli skovany. Sil'viya stoyala v neskol'kih shagah ot nih i nablyudala. Vremya ot vremeni ona brosala vzglyad i v nashu storonu. Inogda potoraplivala: -- Bystree!.. Bystree, slyshite! "Slabyj pol." Nechego skazat'. YA vspomnil, kak ona sprosila: "Vy ne verite v ravenstvo muzhchin i zhenshchin, gospodin Kuper? Pochemu skromnaya devushka vrode menya ne mozhet byt' horoshim tehnikom-elektronshchikom?" -- i edva ne rassmeyalsya. Nichego ne skazhesh', Sil'viya. Teper' ya uzhe ne somnevalsya, chto muzhchiny i zhenshchiny absolyutno ravny, kogda derzhat v ruke pistolet P-38 i gotovy spustit' kurok. No ne v etom bylo glavnoe, ne v etom... ...Glavnoe bylo v etom pul'siruyushchem kamne. YA legko otvel vzglyad ot |vansa i Dzheya, raspakovyvavshih pervyj yashchik, i perevel ego na beschuvstvennyj kamen', u kotorogo bylo, DOLZHNO BYLO BYTX serdce. Menya snova ohvatila trevoga, somneniya i, vidimo, prezhnij strah. Mysl' ob etom zastavila zabyt' vse ostal'noe. -- Finkl', -- shepnul ya, -- vy uvereny, chert voz'mi, chto vash pribor ne povrezhden? On e. ispugom posmotrel na menya. Guby ego kak vsegda drozhali. -- O... konechno, konechno... uveren, bezuslovno, gospodin Kuper! -- I vse-taki podumajte! Nikogda ne byvalo, chtoby vash pribor ni s togo ni s sego vdrug sam nachinal pul'sirovat'?... Iz-za kakogo-nibud' zamykaniya, ne znayu, iz-za kakogo-nibud' sluchajnogo kontakta... -- Menya perepolnyalo ves'ma strannoe, neponyatnoe volnenie. Finkl' pokachal golovoj. On byl v takom zhe sil'nom vozbuzhdenii, kak i ya. -- Net, net... |to sovershennyj apparat, uveryayu vas! -- No on mog isportit'sya vo vremya posadki. Udar i -- Govoryu vam, net! YA proveril ego, tam est' kontrol'nye svetyashchiesya datchiki... signaly, kotorye zagorelis', esli by... -- Odnako, ne mozhet zhe nahodit'sya nichego zhivogo vnutri etogo kamnya. Nichego, ponimaete? Nu, razve kakoe-nibud' nasekomoe, cherv'... no u nih zhe net serdca, esli tol'ko etot vash proklyatyj pribor ne... -- Martin, -- vmeshalsya Deg, -- chto budem delat' teper'? YA rezko obernulsya k nemu i gotov byl obrugat'. No net. Myslenno ya dazhe poblagodaril ego. On vernul menya k dejstvitel'nosti. A dejstvitel'nost' vyglyadela tak: prelestnaya, no bezzhalostnaya devushka, szhimavshaya v ruke takoj zhe bezzhalostnyj, kak i ona, P-38. -- Teper'?.. CHto budem delat'? YA pomolchal. CHto my mogli sdelat'? Plan Sil'vii, veroyatno, byl imenno takoj, kak ya i predpolagal: perestrelyat' vseh nas, inscenirovat' katastrofu, chtoby potom zavladet' yashchikom s millionom dollarov, no... Da, bylo odno "no". Odno "no", kotoroe meshalo bezogovorochno prinyat' etu versiyu. Za dolgie gody zhurnalistskoj deyatel'nosti ya nemalo vstrechah raznyh prestupnikov, vorov, ubijc, grabitelej, pohititelej i tomu podobnoe otreb'e. No sredi nih bylo vsego dvoe ili troe takih, kto dejstvitel'no byl sposoben hladnokrovno ubivat'. |to byli, kak pravilo ochen' tyazhelye sluchai, kogda mysl' o podobnom prestuplenii proizrastala v soznaniya lyudej, slovno sornyak, i v konce koncov privodila ne za reshetku, i ne na elektricheskij stul, a v psihiatricheskuyu bol'nicu. Sil'viya ne mogla byt' sumasshedshej. Ona ne byla bezumnoj prestupnicej. Eshche za neskol'ko minut do vystrela v Astrid eto byla sovershenno normal'naya devushka -- devushka, kak i mnogie drugie, celikom zanyataya sobstvennoj krasotoj, svoej vneshnost'yu, naryadami... Vozmozhno li, chtoby zhazhda deneg tolknula ee na takoe zhutkoe prestuplenie? Vozmozhno li, chtoby alchnost' tak omrachila ee um? Net. YA podumal, chto ona, navernoe, ne sobiralas' ubivat' vseh. Mozhet byt', u nee sozrel kakoj-to drugoj plan. No kakoj? Kakoj? YA popytalsya razgadat' ego. No tut Deg prerval moi razmyshleniya. -- Ona perestrelyaet vseh tochno tak zhe, kak... -- On kivnul v storonu Astrid i zamolchal. YA vzglyanul na ubituyu. Ona lezhala licom vniz. Volosy ee razmetalis', nogi neestestvenno vyvernulis', ruki prizhaty k grudi v poslednem instinktivnom zheste samozashchity. Teper' eto byla uzhe ne zhenshchina, ne zhivoe chelovecheskoe sushchestvo, a trup. YA podumal, chto esli b vozle nee na zemle poyavilos' hot' nebol'shoe pyatno krovi, to, navernoe, ona vyglyadela by ne tak strashno, ne tak zhutko... -- Net... tut nichego net, Sil'viya! |to kriknul |vans. Oni s Dzheem vskryli pervyj yashchik i obnaruzhili zapasnye detali k priboru Finklya. Oba vyglyadeli rasstroennymi. Sil'viya ukazala pistoletom: -- Drugoj... Nu, zhivo, ne teryajte vremeni! Bystro!.. Bystro. Vremya bezhit. I hotya solnce, pohozhe, sdalos', ustupiv mesto tumanu, a svet vmesto togo, chtoby usilit'sya, merknul, vse ravno utro uzhe proshlo, i strelki chasov priblizhalis' k poludnyu. Odnako nevazhno, medlenno ili bystro idet vremya: odna minuta -- eto vsegda tol'ko shest'desyat sekund! -- Bystree! -- toropila Sil'viya. I kak raz v etot moment, slovno otzvukom groma, poslyshalsya gul samoleta. My podnyali golovy i poiskali ego v belesyh oblakah. SHum byl slabyj i, kazalos', priblizhalsya odnovremenno i sprava i sleva. Samolet, tol'ko chej? Tupamaros, speshivshih za millionom... ili s blizhajshej spasatel'noj stancii? A mozhet, kakaya-nibud' voennaya mashina, kotoraya letela po svoim delam? Vse vozmozhno. Nashe priklyuchenie moglo zakonchit'sya, eshche ne nachavshis'. A Sil'viya, otbrosiv mechtu o bogatstve, snova stala by toj zhe luchezarnoj devushkoj, kakoj byla prezhde... no tol'ko v naruchnikah. Ona eto ponimala. i vzglyanuv a nebo, opyat' potoropila: -- Bystree! Bystree, vam govoryat! -- Togda snimi s nas naruchniki! -- v otchayanii kriknul |vans, protyagivaya skovannye ruki. Sil'viya, kazalos', pokolebalas'. Potom tverdo i reshitel'no motnula golovoj: -- Net. Dal'she. Sleduyushchij yashchik. Bystro! Gul samoleta zatih, slovno shum uhodyashchej grozy. Teper' slyshno bylo tol'ko eho. No i ono ugaslo. Dzhej i |vans prinyalis' za vtoroj yashchik. Ne znayu, prihodilos' li vam podbirat' nuzhnyj klyuch iz bol'shoj svyazki? Dumayu, chto prihodilos'. I vy pomnite, navernoe, chto v bol'shinstve sluchaev on vsegda okazyvalsya poslednim... Tochno tak zhe sluchilos' i sejchas s neterpelivoj Sil'viej. Vskryli eshche dva yashchika, v nih tozhe okazalos' tol'ko elektronnoe oborudovanie. -- Opyat'... opyat' nichego, -- dolozhil |vans, glyadya Sil'viyu. Ona pokazala na drugie yashchiki. -- Lomajte eti... Bystro!.. -- Golos ee zvuchal teper' rezko, vizglivo. Ona teryala obladanie. Vidimo, ej samoj stalo strashno. Gul vnov' priblizilsya... Teper' uzhe ne bylo somnenij. Samolet yavno kogo-to iskal. A tochnee -- nas. V lyubuyu minutu on mog vynyrnut' iz oblaka i poyavit'sya u nas nad golovoj. CHto esli eto tupamaros? No oni mogli priletet' na vertolete i, navernoe, srazu by ponyali, chto proishodit. Mozhno bylo dopustit', chto oni vseh pereb'yut, mstya za smert' Astrid... A mozhet, naruchniki spasli by nas. Mozhet za smert' Astrid... A mozhet, naruchniki spasli by nas. Mozhet... -- Bystree! Bystree! Vskryli eshche odin yashchik, chetvertyj, no i v nem ne okazalos' ni dollarov, ni vzryvchatki. Nastupila tishina. Vse zamerli. Nikomu ne hotelos' nichego govorit'. YA obnaruzhil, chto tozhe sovsem zabyl o samom glavnom -- o nashem spasenii i o serdce, zaklyuchennom v kamne.. esli eto dejstvitel'no bylo serdce. Dzhej i |vans v rasteryannosti smotreli na Sil'viyu. Pokazav na poslednij v etom ryadu yashchik, stoyavshij u samogo kamnya, ona prikazala: -- Vskryvajte! Vot etot! -- Ona snova pytalas' ujti ot sud'by, kotoraya smeyalas' nad nej, nad ee zhadnost'yu, zloboj, a takzhe i nad nashim strahom... Tut uzh ee P-38 nichego ne v silah byl prikazat'. Dzhej i |vans brosilis' k yashchiku, sudorozhno sorvali plastikovuyu obolochku, rugayas', bystro otvintili bolty i chut'-chut' pomedlili, prezhde chem vybivat' gvozdi... ...Nichego ne okazalos' i tut. Ostavalos' vsego dva yashchika. -- V odnom vzryvchatka... v drugom -- den'gi, ne tak li, Martin? -- sprosil Deg. YA utverditel'no kivnul. No vdrug v golovu prishla drugaya mysl', i ya vozrazil: -- Net, ya etogo ne utverzhdal. -- Kak? Ne utverzhdal? No... togda... -- Pomolchi, Deg, radi Boga, pomolchi! -- YA ne v silah byl sderzhivat' strannoe volnenie, ohvativshee menya. Prihodilos' dumat' srazu o mnogom, myslenno srazhat'sya na neskol'kih frontah... Gul samoleta, letavshego nad nami, priblizhavshegosya i udalyavshegosya, pistolet Sil'vii, predchuvstvie smerti, poiski zolota i vzryvchatki, mertvaya Astrid v neskol'kih shagah ot nas... i chto-to eshche. Predchuvstvie, chto ona dopustila kakuyu-to oshibku... kakuyu -- ya eshche ne znal. YA tol'ko chuvstvoval eto, dogadyvalsya. Oshibku. Prichem ya videl ee, etu oshibku, no slovno v tumane... Vskryli predposlednij yashchik. I |vans vskochil na nogi. -- Nichego! -- kriknul on sryvayushchimsya golosom. Obvel nas pustym vzglyadom. -- Nichego net i zdes'!.. Ni deneg, ni... ni proklyatoj vzryvchatki! -- On posmotrel na menya. -- Vy, -- so zloboj zakrichal on, -- eto vy govorili o millione dollarov! Zoloto, banknoty! Gde on, etot million, a? Gde? -- Gde? -- ehom otozvalsya Dzhej. Mne stalo uzhasno zhal' ih oboih. Mysl' o den'gah zatmila u nih strah smerti. Oni ne zamechali dazhe, chto u nih skovany ruki. Sam po sebe fakt, chto oni rabotayut na Sil'viyu, vynuzhdal ih dumat', budto oni ee souchastniki, chto im suzhdeno razdelit' s neyu sokrovishche... |vans sglotnul slyunu i, povernuvshis' k devushke, zagovoril, pytayas' byt' spokojnym... -- Sil'viya... vidish', nichego net.. YA prosto ne ponimayu, kak... Esli tol'ko Astrid ne posmeyalas' nad vami... -- Sleduyushchij yashchik, -- prervala ego Sil'viya, --otkryvajte etot... -- Ona podnyala golovu -- gul snizhayushchegosya samoleta slyshalsya vse blizhe. I snova povernulas' k nim: -- Vskryvajte! Skoree! -- My dolzhny sohranyat' spokojstvie, dolzhny sohranyat' spokojstvie, -- povtoryal Finkl', stoyavshij ryadom so mnoj... -- CHto-to letit, gospodin Kuper... Kto-to nashel nas, ne verite? I my smozhem... vybrat'sya iz etoj situacii, smozhem... uznat', uvidet'. -- On vzdohnul, mne kazhetsya, s bol'yu. -- Kak vy dumaete, chto zhe vse-taki mozhet oznachat' eto... eta pul'saciya? Kakaya-nibud' magnitnaya anomaliya? -- O chem vy, inzhener? -- sprosil ya. On pokachal golovoj: -- Izvinite... v sushchnosti, ya... ne znayu, chto i dumat'... Sil'viya... nikogda by ne predpolozhil, chto... chto... V etot moment razdalsya krik. My posmotreli v storonu yashchikov. Dzhej i |vans vskryli poslednij. I kto-to iz nih nevol'no vskriknul, oba vskochili i, kak zacharovannye, smotreli na to, chto im otkrylos'. -- CHto tam? -- zakrichala Sil'viya drozhashchim golosom. -- CHto?! Oni ne otvetili, dazhe ne vzglyanuli na nee. Togda ona kriknula eshche chto-to, ya ne razobral. I nakonec Dzhej i |vans obernulis'. Dzhej molchal, a |vans, pripodnyav zakovannye ruki, progovoril: --Tug... tut vse, Sil'viya... i den'gi i vzryvchatka... Snova nastupila tishina. Napryazhennaya tishina. Gul samoleta teper' ne byl slyshen, i veter besshumno proletal sredi mertvyh kamnej. Nikto ne osmelivalsya shelohnut'sya. YA posmotrel na nedvizhnoe telo Astrid -- ona predusmotrela vse. Navernoe, predvidela, chto moglo by proizojti. Oshibku ona dopustila v drugom: srazu ne odela naruchniki na vseh nas. I eto stoilo ej zhizni. Vprochem, vse dolzhno bylo sluchit'sya imenno tak, kak sluchilos'. Tot, kto srazhaetsya za kakuyu-to ideyu i fanatichno verit v nee, v sushchnosti ochen' naiven. On s gotovnost'yu doveryaet vsem lyudyam. Sam preziraya den'gi, on schitaet, chto i vse drugie tozhe prenebregayut imi, i potomu pozvolyaet belokuroj kukle otobrat' u sebya P-38, a ta strelyaet i ubivaet etu fanatichku idei... Odnako vot predsmertnaya nasmeshka Astrid, ee poslednij vyzov: "Voz'mite million, esli mozhete. On zdes', sredi zapal'nyh patronov, kotorye mogut vzorvat'sya i kotorye... Oshibka! Vot v chem oshibka Sil'vii! Ona ostavila smertel'no ranennoj Astrid signalizator... Kolokol'chiki trevogi, odnako, ne zazvonili. YA ispytal nechto vrode gor'kogo razocharovaniya. Esli ya i sdelal otkrytie, to ono bylo dovol'no nichtozhnym i sovershenno bespoleznym... -- Dejstvuj, |vans. Poprobuj dostat' den'gi. Vocarilas' eshche bolee glubokaya tishina, esli tol'ko podobnoe bylo vozmozhno. I gde-to ochen' daleko, Bog znaet, kak daleko, slyshen byl gul samoleta, vozvrashchaemyj ehom ot soten pustynnyh vershin. Sil'viya vzdrognula, vzglyanula na nas, na telo Astrid i prikazala: -- Ty dolzhen dostat' den'gi! No v golose ee uzhe chuvstvovalas' nereshitel'nost' I tut proizoshlo nechto, chego ya menee vsego ozhidal. Vdrug zagovoril Finkl'. On shagnul vpered i zakrichal: -- Den'gi!.. Den'gi, vy... govorite o den'gah, Sil'viya... -- on sdelal eshche shag. -- A delo kasaetsya lyudej i ne tol'ko ih. V etom kamne... -- Hvatit, inzhener! -- prervala ego Sil'viya. Ona stoyala metrah v shesti ot nas. -- Hvatit? Ah, hvatit! -- prodolzhal Finkl' drozhashchim ot vozmushcheniya i, navernoe, ot straha golosom. -- No ya dolzhen vam vse skazat'. YA veril v vas, doveryal vam... Vprochem, vy... slavnaya devushka, ya znayu. Vas svela s uma mysl'... mysl' o bogatstve, no ya prekrasno znayu, chto vy slavnaya devushka... Finkl' okazalsya ryadom so mnoj, i ya shepnul emu. -- Pomolchite luchshe, inzhener, Sil'viya ne shutit... No on prodolzhal. Nikogda eshche on ne kazalsya mne takim malen'kim i hrupkim, kak v etot moment. -- Sil'viya, vo imya nauki, vo imya Gospoda, ya ved' znayu, vy verite v nih... Podozhdite! Vy poluchite vse den'gi, kakie hotite... Vy vystrelili v Astrid, ubili ee, no ni odin sud ne pokaraet vas za eto... A teper' poslushajte menya. -- Ni s mesta! -- zavizzhala Sil'viya sryvayushchimsya golosom. Finkl' otricatel'no motnul tolovoj i, opyat' shagnuv vpered, prodolzhal govorit': -- Net, net, ya ne ostanovlyus'! YA pojdu k vam, i vy otdadite mne pistolet, kotoryj tak ploho vyglyadit v vashih krasivyh rukah, Sil'viya. -- Zatem on pokazal na kamen'. -- Vnutri etogo valuna... vy zhe slyshali... tam kto-to est'... Mozhete poslushat' signaly pribora... -- Konchaj, starik! -- kriknul |vans. Finkl' dazhe ne uslyshal ego i prodolzhal: -- CHto tam, my ne znaem. No vyyasnim. Sejchas vy otdadite mne pistolet, i my vmeste vyyasnim, chto tam vnutri... Sil'viya podnyala pistolet, pricelilas' i dvazhdy spustila kurok. Odna pulya proletela mezhdu moej golovoj i golovoj Dega i s gluhim udarom vonzilas' v obshivku samoleta pozadi nas. Drugaya srazila Finklya. Srazila napoval. -- Finkl'! -- zakrichal ya. On upal, kak podkoshennyj. Upal, izdav negromkij ston, v kotoryj vlozhil poslednie sily. On skonchalsya momental'no, tak zhe bystro, kak mgnovenno doletela do nego pulya, porazivshaya serdce. YA opustilsya na koleni s zakovannymi rukami. -- Finkl'! -- pozval ya. Nikakogo otveta. Inzhener uzhe otoshel v mir inoj, kazalos', on byl mertv uzhe sto let. Stoya na kolenyah, ya posmotrel na Sil'viyu. Vse ostal'nye, potryasennye, tozhe smotreli na nee s izumleniem. Na chudovishche vsegda smotryat s izumleniem. -- Vy ubili ego, -- skazal ya. Moj gluhoj golos, kazalos', donosilsya do menya otkuda-to izdaleka, slovno eto byl chej-to chuzhoj golos. Ona molchala. YA povtoril: -- Vy ubili ego. -- Sovershenno verno, a teper' nastal vash chered! -- progovorila ona. Ne bylo bol'she i sledov krasoty na ee blednom, napryazhennom i ozloblennom lice. YA podnyalsya. -- Otchego zhe ne strelyaete? -- sprosil ya. -- Vy nuzhny mne. Eshche ponadobites'. -- Ne rasschityvajte na menya. -- Martin, radi Boga! -- shepnul Deg u menya za spinoj. YA sprashival sebya, chto zhe takoe moglo proizojti v psihike Sil'vii. Ona posmotrela na menya dolgim i mrachnym vzglyadom. Potom povernulas' k |vansu i Dzheyu, i oni oba podnyali skovannye naruchnikami ruki, edva li ne s mol'boj o poshchade. Ona prikazala: -- Za delo. Osvobozhdajte etot yashchik. Bystree! Gul samoleta bol'she ne byl slyshen. Vidimo, letchik otpravilsya obsledovat' sosednie gory, drugie pustynnye ploskogor'ya. YA prosheptal: -- Deg, prigotov'sya. YA nabroshus' na nee, kak tol'ko ona nachnet celit'sya... V lyubom sluchae, ranit menya ili net, ona upadet, i togda udar' ee... nevazhno kuda, luchshe po golove, esli smozhesh'... Kuda ugodno, lish' by krepko... Ponyatno, Deg? On sglotnul slyunu i vydohnul: -- Da. YUnosha ponyal, chto snishozhdeniya nam ne budet. Menya ohvatil otchayannyj gnev. YA vzglyanul na devushku v golubom kombinezone, posmotrel na chernyj kamen' s ego pul'siruyushchej tajnoj... ...I tut zazvonili kolokol'chiki trevogi -- ya soobrazil, chto nuzhno posmotret' v druguyu storonu... Kuda? Moj vzglyad slovno povinovalsya vnutrennemu prizyvu, i ya uvidel Astrid. Astrid. Mne pokazalos', chto ee telo lezhalo uzhe ne v toj neestestvennoj poze; kak prezhde. Teper' ya lokot'... I on dvigalsya. YA ne somnevalsya v etom. Kolokol'chiki umolkli, i ya ponyal, chto Astrid eshche zhiva. Vystrel Sil'vii tyazhelo ranil ee, no ne ubil, i ona sharila rukoj, slovno ishcha chto-to u sebya na grudi... konechno zhe, rychazhok signalizatora! Ona hotela najti ego, shvatit'... povernut'... i zavershit' missiyu, kakuyu ej poruchili tupamaros... Potryasennyj i onemevshij, ya sledil za ee dvizheniyami i ne mog dazhe poshevelit'sya. Astrid slegka vzdohnula, chut'-chut' vygnula spinu. Lokot' uzhe ne byl viden.. A, vot ona, oshibka Sil'vii! Ona reshila, chto pokonchila so vsemi problemami, i ne snyala s nee signalizator, i teper', teper'... Astrid dvinula golovoj. Ona sdelala eto kak-to neestestvenno, kazalos', chto golova v neotvratimom dvizhenii podnimaetsya sama po sebe. V dolgoj predsmertnoj agonii Astrid sumela sdelat' poslednee otchayannoe usilie -- sobrala ostatok sil i teper' namerevalas' vzorvat' vse... YA videl, kak ona vzdrognula, i zakrichal: -- Lozhis', Deg! -- i brosilsya na zemlyu. Deg tozhe ispuganno vskriknul. Sil'viya, Dzhej i |vans bystro obernulis'. Devushka vskinula pistolet i v etot zhe uvidela blednoe lico Astrid. Glaza Sil'vii rasshirilis' ot uzhasa, i, mne pokazalos', ona zakrichala: -- Net! Net! No ya tak nichego i ne uslyshal, potomu chto v etot moment vspyhnulo oslepitel'noe plamya. Astrid povernula ruchku signalizatora. YAshchik vzorvalsya, prevrativ v nichto, unichtozhiv million dollarov v banknotah i zolotyh slitkah. I ne tol'ko ego. Glava 7. CHto proishodit, kogda tri cheloveka okazyvayutsya vozle vzryvayushchejsya bomby? YA znal eto. YA byl na vojne. I sled, kotoryj krovavaya bojnya neizbezhno ostavlyaet v soznanii, podobno neizlechimoj zaraze, instinktivno zastavil menya dejstvovat' tak zhe, kak pri bombardirovke. Vozduh eshche vibriroval ot vzryva, kogda ya brosilsya vpered, k oblaku pepla, k eshche dymyashchejsya zemle. YA kriknul: -- Sil'viya! YA podumal, chto ona, stoyavshaya ot yashchikov dal'she muzhchin, vozmozhno, ucelela. Muchitel'naya bol' v zapyast'e napomnila mne o naruchnikah, no ya stoyal na meste vzryva i... YA zamer, potryasennyj. V etot moment mne pokazalos', chto vse vokrug menya perestalo sushchestvovat'. Ne bylo bol'she nikakih zvukov. Carila absolyutnaya tishina. Ni smerti vokrug menya, ni rezkogo nepriyatnogo zapaha. A byl tol'ko ON. On nedvizhno stoyal v svoem kamennom futlyare. V etom kamne, raskolotom vzryvom nadvoe. Stoyal vo vsej svoej belosnezhnoj i nereal'noj obnazhennosti. So slozhennymi na grudi rukami -- s etim izvechnym zhestom cheloveka, uhodyashchego na vechnyj pokoj. Ego belizna, pochti oslepila menya. YA s izumleniem smotrel na nego. I on otkryl glaza. Medlenno, spokojno, ne osteregayas' yarkogo sveta, otkryl on glaza i totchas ustremil vzglyad pryamo na menya, slovno znaya, chto ya tut. Nikogda ne zabudu etot vzglyad. On yavilsya iz kakogo-to nevedomogo mira, otkuda-to, gde net ponyatiya vremeni. Kto skazal, chto vremya -- eto vsegda tol'ko vremya, a prostranstvo -- vsegda tol'ko prostranstvo? V etot moment ne sushchestvovalo bol'she ni vremeni, ni prostranstva, nikakih drugih izmerenij. Ego glaza smotreli na menya iz vechnosti. YA vyderzhal etot vzglyad. i esli sluchalos' komu-to ostavat'sya zhivym pri ostanovivshemsya serdce, to takim chelovekom byl ya. My smotreli drug na druga, poka vokrug osedali poslednie pylinki pepla. Potom on sdelal pervoe dvizhenie. Ego belosnezhnoe telo ne zadrozhalo, kak eto proizoshlo so mnoj. Ego ruki legko otstranilis' ot grudi. Odna medlenno opustilas'. Drugaya protyanulas' ko mne. On shevel'nul gubami, on hotel chto-to skazat'. Vot togda eto i proizoshlo. Ego belye ruki potuskneli, slovno pokrylis' legchajshej vual'yu. Na kozhe prostupila tonchajshaya gustaya pautinka skladok, pohozhih na treshchinki v belosnezhnoj keramike. I v tu zhe sekundu on utratil sobstvennuyu formu. On utratil oblik cheloveka, nekoego tela. I neslyshno osypalsya, mgnovenno prevrativshis' v gorstku praha. Kuchka praha lezhala peredo mnoj na zemle. YA upal na koleni. -- Martin? Boga radi, otzovites', Martin! Kto-to zval menya i tryas za plechi. YA uslyshal golos, pochuvstvoval tolchki, no ne mog shevel'nut'sya. -- Martin! Martin! Proshlo eshche nekotoroe vremya, prezhde chem ko mne okonchatel'no vernulos' soznanie. I, navernoe, tol'ko togda ya oshchutil, chto serdce moe b'etsya, a mozg rabotaet. -- CHto... CHto takoe? -- progovoril ya i podnyal golovu. Deg ispuganno smotrel na menya. -- Vot uzhe desyat' minut, kak ya zovu vas! Mne kazalos', -- on sdelal ozabochennyj zhest, -- chto vy prevratilis' v kamen'. Da, v kamen'. Deg, ne otryvayas' smotrel na menya. Ne predstavlyayu, kak vyglyadelo moe lico. Mne bylo ne do nego. YA snova vzglyanul na etot pustoj raskolotyj kamen', na etu gorstku pepla, na eti pylinki, otdannye na proizvol vetra. YA na kolenyah propolz vpered, protyanul pal'cy. Kosnulsya belesogo praha. I zadrozhal. YA ne v silah byl vzyat' sebya v ruki, a vozmozhno, i ne hotel delat' etogo. Opyat' posmotrel na kamen', tuda, gde bylo zaklyucheno pul'siruyushchee serdce. Tam nichego ne bylo. Bol'she nichego ne bylo. -- Martin, nu, perestan'te, pridite v sebya! Da, konechno, ya vse eshche drozhal, i Deg prodolzhal tormoshit' menya: -- Da chto s vami? YA medlenno povernulsya k nemu, s trudom podnyalsya i sprosil: -- Ty... videl ego? On sdelal neopredelennyj zhest. -- Da, no... YA hotel bylo zakrichat': "Znachit, i ty videl ego!", no vdrug ponyal, chto Deg imeet v vidu sovsem drugoe. I togda ya posmotrel vokrug, slovno tol'ko v etu minutu vspomnil o vzryve, i uvidel ih. Vot chto ostalos' ot |vansa, Dzheya i Sil'vii. Vot, chto sotvorila ih bezumnaya zhazhda deneg i bogatstva. Muzhchiny, obstupivshie poslednij yashchik, okazalis' v centre vzryva. Vzryv byl bezzhalosten k nim. A k Sil'vii sud'ba otneslas' blagosklonnee. Lico devushki ne postradalo. YA podoshel blizhe i, naklonivshis', posmotrel na nee. Pepel tonkim sloem pokryval kozhu, zabilsya v nemnogie morshchinki, v malen'kuyu yamochku nad verhnej guboj, v skladku u gub, v neglubokie vpadiny shchek. Pepel ster s ee lica vyrazhenie lenivoj kukolki, reklamnyj oblik krasavicy s glyancevoj oblozhki zhurnala i vernul podlinnoe oblich'e. Vot takim bylo istinnoe lico Sil'vii. Ona stala pohozha na teh manekenov, kotorye pobezhdayut na konkursah krasoty, -- do takoj stepeni zagrimirovannyh, chto napominayut kamen', derevo, chto ugodno, tol'ko ne zhenshchinu. YA prosheptal: -- Sil'viya, -- i protyanul k nej ruku. Glaza ee byli zakryty. I tut sud'ba tozhe byla milostiva k nej. No ya vse ravno kosnulsya pal'cami ee vek. I ponyal nenuzhnuyu ritual'nost' etogo zhesta. -- Vidite! Kakoj... kakoj... zhutkij konec, Martin! -- Deg v otchayanii s uzhasom iskal moi glaza, shepcha: -- Skol'ko smertej! Skol'ko smertej! -- Da, no... oni, navernoe, dazhe ne pochuvstvovali ili... -- YA zamolchal. Mne byli bezrazlichny eti lyudi. Mne ne bylo dela dazhe do Dega i samogo sebya. YA povernulsya k kamnyu. Vzryv raskolol ego popolam, obnazhiv nechto vrode vmyatiny vnutri kamnya -- dva chernyh oblomka lezhali sprava i sleva. A ved' tam byl... YA osmotrel vse vnimatel'nej. Ne bol'she chem polnaperstka pyli, no ot nee ishodil legkij belesyj otsvet. YA opyat' zadrozhal. YA srazhalsya na strannoj vojne, kotoruyu my veli v Koree, nad moej golovoj v breyushchem polete pronosilis' boevye reaktivnye samolety, ya uchastvoval v shtykovyh atakah, videl sverhsovremennye tanki i transhei s kolyuchej provolokoj, kak v pervuyu mirovuyu vojnu. V menya celilis' v upor, mne podkladyvali v postel' yadovityh zmej. YA ispytal vse myslimye raznovidnosti straha. V Strane Ogromnyh Sledov ya borolsya s sushchestvom, kotoroe dolzhno bylo ischeznut' tysyacheletiya tomu nazad. YA spustilsya na neveroyatnuyu glubinu v kolodec na ostrove Ouk, gde edva ne nashel otvet na vopros, kak davno sushchestvuet nash mir. YA derzhal v svoih rukah radioaktivnuyu lovushku, upavshuyu na Zemlyu iz kosmosa. YA slushal astronavta, tol'ko chto vernuvshegosya posle fantasticheskogo puteshestviya na Lunu -- on pel drevnegrecheskij gimn i rasskazyval, kak srazhalsya vmeste s carem Leonidom v Fermopilah. YA pozhal ruku cheloveku, kotoryj okazalsya v epicentre vzryva: atomnoj bomby. No ya nikogda eshche ne ispytyval takogo glubokogo potryaseniya, kak sejchas. Nikogda eshche ne prihodila v takoe neveroyatnoe volnenie ta chast' moej dushi, kotoruyu ya, dumalos' mne, po naivnosti ogradil ot lyubyh somnenij i volnenij. Nikogda eshche ne chuvstvoval ya sebya sovershenno nesposobnym vladet' sobstvennym rassudkom, kak v etu minutu, kogda, zabyv obo vsem na svete, smotrel na etot kamen', v kotorom videl ZHIVOGO cheloveka -- belogo, nagogo cheloveka, podobnogo mne... Podobnogo mne? YA lihoradochno iskal otvet. YA byt uveren, chto on gde-to ryadom. |to mne kazalos' nesomnennym. No esli ego kozha byla beloj, -- kakogo cveta byli volosy? A glaza? A nos -- kakoj dliny on byl, kak vyglyadeli guby i shirokie li u nego plechi? -- Martin! CHto s vami? Kakogo on byl rosta? YA posmotrel na otpechatok na kamne. Neveroyatno. Okolo dvuh metrov? Net, on byl ne takim vysokim. Nizhe -- naskol'ko? YA opyat' posmotrel na kamen'. Pochemu ya ne pomeshal vetru razveyat' ego prah? Pochemu ne sobral ego srazu zhe, chtoby dokazat'.