syakaya kuharka gotovit horosho tol'ko v
pervye shest' mesyacev svoej sluzhby, posle chego ona nachinaet raspuskat'sya.
Poetomu on menyal kuharku kazhdoe polugodie, i ya skoro ponyal, chto esli ya
vyderzhu u nego tol'ko tri goda, to smogu za shest' polugodij izuchit' s ego
kuharkami vse shest' elementov lyubvi. Ibo v etoj kuhne byl ustanovlen
obychaj, chto kuharka dolzhna lyubit' povarenka. Sledovatel'no, ne moglo byt'
nikakih zatrudnenij.
Podgotovitel'nym kursom, kak samo soboj ponyatno, dolzhna byla byt'
chuvstvennost'.
Baryshnya hotela podnyat'sya, no Myunhgauzen uderzhal ee i skazal:
- I teper' nichego ne bojtes', vysokochtimaya: ya ne soobshchu ob etom periode
moej zhizni nichego takogo, chego nel'zya bylo by vyslushat' dazhe v pansione
dlya blagorodnyh devic. V to vremya sluzhila na kuhne staraya Valli, kak
govoryat, vnebrachnaya doch' Lyucindy SHlegel'. CHelyad' nazyvala ee
"somnevayushchejsya", tak kak, buduchi bezobraznoj i poblekshej, ona somnevalas'
v tom, chto najdet muzha (*41).
Esli ee poslushat', to mozhno bylo dejstvitel'no podumat', chto ona vela
ran'she dovol'no svobodnyj obraz zhizni, tak kak vyrazhalas' ona v
dostatochnoj mere naglo i nepristojno. No kucher, kotoryj byl v svoem rode
zuboskal, utverzhdal, chto on znaet ee davno, chto ona smolodu byla urodinoj
i uzhe poetomu chista ot greha. A chto do ee nepristojnostej, to eto, kak
bolezn' u kur, kotorye kukarekayut, ne priobretaya etimi golosovymi
uprazhneniyami nichego petushinogo.
V nashih otnosheniyah my soblyudali tol'ko kuhonnyj etiket; vryad li my hot'
raz pozhali drug drugu ruku. Tem ne menee ya uznal ot nee, chto takoe
chuvstvennost', t.e. chuvstvo kak raz obratnoe tomu, kotoroe ya ispytyval,
vidya i slushaya skepticheskuyu staruhu. Pravda, ona vposledstvii
rasprostranyala sluh, budto my byli s neyu v nezhnyh otnosheniyah, budto ona
nazyvala menya Cezarem (*42), tak kak moe krestnoe imya zvuchalo slishkom
prozaichno, i tomu podobnye basni, v kotoryh net ni slova pravdy.
CHuvstvennost' ya izuchil, takim obrazom, teoreticheski. Valli ushla, i
mesto kuharki zanyala Serafina (*43). Ona rugatel'ski rugala svoyu
predshestvennicu, a pro sebya govorila, chto ona voploshchennoe olicetvorenie
zhenstvennosti, na kotoruyu Valli byla lish' zhalkoj karikaturoj. Ona nosila
sero-zheltuyu shal' i, k sozhaleniyu, uzhe tozhe vstupila v "zheleznyj vek" zhizni,
hotya i byla vzyata iz Molodoj Germanii. Udivitel'no zhenstvennoe sushchestvo
byla eta seraficheskaya Serafina. No eyu odnoyu, tak skazat', odnim vystrelom,
ya ubil srazu dvuh zajcev, potomu chto odolel odnovremenno i
oduhotvorennost', i sentimental'nost'. YA poluchil ot nee bol'shuyu pol'zu,
sekonomiv takim obrazom celoe polugodie. Nasha svyaz' nachalas' tak. YA
shpigoval zajca s odnoj storony, a ona - s drugoj. Tut ona stydlivo podnyala
glaza, vzglyanula na menya takim dushevnym vzglyadom, chto serdce u menya ushlo v
zhivot, i sprosila:
- Hotite li vy menya... s pozvoleniya skazat', lyubit', mus'e?
Na chto ya otvechal:
- Da, s vashego razresheniya, devica Serafina.
Posle etogo my chmoknuli drug druga poverh zajca, i doshpigovali ego,
upoennye blazhenstvom. Takova byla forma zaklyucheniya podobnyh soyuzov v
prelatskoj kuhne. Soglasno etiketu, dolzhna byla nachat' kuharka; povarenku
eto ni v koem sluchae ne dozvolyalos'; esli by on osmelilsya pervym sdelat'
lyubovnoe predlozhenie, to poluchil by ot svoej lyubeznoj zdorovennuyu
poshchechinu.
Svojstva Serafiny cheredovalis' po dnyam. A imenno: odin den' ona byla
polna oduhotvorennosti, a drugoj - sentimentov, i tak regulyarno izo dnya v
den'. Ot nee ya nauchilsya oduhotvorennosti i sentimental'nosti v lyubvi. Delo
eto obstoyalo tak. Ona lyubila podkrepit'sya vtihomolku, no mnogo vypit' ne
mogla i legko p'yanela. V etom sostoyanii ee osenyala oduhotvorennost', eto
znachit, chto ona nesla nesusvetnuyu chush'. Na sleduyushchij den' u nee byl
katcen®yammer; togda ona byla polna sentimentov. YA podrazhal ej vo vsem,
chtoby ne dat' ugasnut' romanu. K sozhaleniyu, uzhe v samom nachale proizoshla
oshibka. A imenno, v tot den', kogda u nee byl katcen®yammer, ya osnovatel'no
prilozhilsya k butylke i oduhotvorilsya.
Nazavtra, kogda ona byla oduhotvorena, u menya bylo pohmel'e i
sentimenty, i tak vse shlo shivorot-navyvorot, moj katcen®yammer sovpadal s
ee oduhotvorennost'yu, a moya oduhotvorennost' s ee sentimentami. |to,
razumeetsya, povelo k ssoram, ot kotoryh stradali kuharnye dela, tak chto
prelat byl vynuzhden rasschitat' ee eshche do konca polugodiya. |to bylo
schast'em. YA nikogda ne byl ochen' zdorovym i dolzhen skazat', chto na etom
etape lyubvi ya sil'no otoshchal.
Sleduyushchuyu kuharku zvali "Rebenok", potomu chto ona sama sebya tak
nazyvala (*44). Pochemu? Pravo, ne znayu, tak kak trudno poverit', chtoby ona
prinadlezhala k tem, pro kotoryh skazano: "Esli ne obratites' i ne budete,
kak deti i t.d.". |to byla zamyslovataya shtuchka! Inogda ona propadala
celymi chasami; kogda zhe ee brosalis' iskat', to nahodili sidyashchej na kryshe;
poroj ona, shutya, spuskalas' na metle v dymovuyu trubu. Samyj hitroumnyj
chelovek ne v sostoyanii pridumat' togo, chto mog naboltat' etot Rebenok. No
ee koronnyj nomer... Prostite, sudarynya, esli ne oshibayus', vas kto-to
snaruzhi zovet.
Baryshnya ponyala etot delikatnyj namek i vyshla, brosiv na Myunhgauzena
vzglyad, ispolnennyj velichajshej blagodarnosti. On zhe prodolzhal:
- A imenno, Rebenok mog kuvyrkat'sya i hodit' kolesom, ne oskorblyaya pri
etom stydlivosti. Kak ona uhitryalas' eto prodelyvat', skazat' ne mogu, no
eto fakt; ona perevorachivalas' vverh tormashkami, i vse znatoki i
avtoritety, glyadya na eto, utverzhdali, chto ona ne oskorblyaet zhenskoj
stydlivosti, bolee togo, chto ee kuvyrkaniya obogashchayut vysshee carstvo duha.
S neyu ya izuchal fantaziyu v lyubvi. Nasha lyubov' dejstvitel'no byla
chistejshej fantaziej: my lyubili drug druga, kak sobaka koshku (*45), no ona
pisala ob etom samye vysokoparnye veshchi, nastoyashchie gimny, a vtihomolku
uhitryalas' shchipnut' menya tak, chto ya chut' ne krichal. Hodyachaya legenda prava;
ona utverzhdaet pro etih B-o, k sem'e kotoryh Rebenok prinadlezhal, chto ih
ozorstvo nachinalos' tam, gde drugie ozorniki konchali (*46). Pro Rebenka
napisana kniga, gde ee nazyvayut olicetvorennym srednevekov'em. Nu-s,
serediny svoego veka ona dejstvitel'no dostigla, da i krasota ee uzhe ne
ochen' obremenyala, kogda ona po-detski otdavalas' svoim lyubovnym fantaziyam.
YA byl ochen' rad, kogda izbavilsya ot Rebenka: vy ne mozhete sebe
predstavit', kak iznuritel'ny takie separatnye uroki lyubvi.
Dve sleduyushchie kuharki, YUle i Iette, byli luchshe vseh; eto byli nastoyashchie
kuharki, bez oduhotvorennosti, bez sentimentov, bez fantazii (*47). U nih
ya nauchilsya egoizmu i samopozhertvovaniyu v lyubvi. Naprimer, u YUlii, kotoraya
obschityvala Svoego hozyaina, kak mogla, no v ostal'nom byla chestnejshim i
dobrejshim sushchestvom na svete, ya otnimal vse den'gi, kotorye ona klala sebe
v karman pri zakupkah provizii. Ona krala tol'ko dlya menya; chestnoe slovo,
eto bylo tak. Mne zhe nuzhny byli den'gi, tak kak ya hotel kupit' sebe novyj
kaftan i "Duh kulinarnogo iskusstva" Rumora, chtoby popolnit' svoe
professional'noe obrazovanie. YA vsegda govoril ej:
- Davaj, davaj, milochka, ibo dayushchij ispytyvaet bol'she blazhenstva, chem
berushchij; ya predostavlyayu tebe blazhenstvo, a sam udovol'stvuyus' malost'yu,
t.e. den'gami.
No mne tut nichego ne ochistilos'. Moya pyataya vozlyublennaya, Iette,
prozhzhennaya ptica, slyamzila u menya vsyu summu, kogda my rasstavalis', osypaya
drug druga klyatvami nezhnosti. Nu-s, samopozhertvovanie tozhe neobhodimo; ya
na nee ne v pretenzii.
Myunhgauzen sdelal peredyshku, chtoby otdohnut'. Baryshnya snova vernulas' v
komnatu. Posle nekotorogo molchaniya, vo vremya kotorogo on metnul v nebo
vzglyad, polnyj yunosheskoj mechtatel'nosti, Myunhgauzen prodolzhal:
- Ah, chto takoe obyknovennaya, bessoznatel'naya, grubo-neuklyuzhaya lyubov'
po sravneniyu s soznatel'noj lyubov'yu, kotoraya lyubit po principam! Proshli
gody, kuhnya ostalas' daleko pozadi. "Igra zhizni veselo smotrela na menya" s
zelenogo stola, kogda krupno pontirovali i banku vezlo. Myunhgauzen stal
muzhchinoj, muzhchinoj v polnom smysle etogo slova. Tem ne menee i ego
podvodila kovarnaya fortuna. U menya byli malen'kie nepriyatnosti, kotorye
prinudili menya zhit' inkognito, daleko, daleko otsyuda.
Teper', druz'ya moi, ya dolzhen poznakomit' vas s odnim svojstvom, kotoroe
svyazano s moim poyavleniem na svet. CHem starshe ya stanovilsya, tem sil'nee
razvivalis' vo mne nekie mineral'nye ili, tochnee govorya, metallicheskie
reakcii, tak chto ya ne mog slushat' o den'gah bez ekstaticheskogo trepeta. Vo
vremya moego inkognito, kotoroe bylo tak strogo, chto ya mog vyhodit' tol'ko
tajkom, ya uvidel tu, kotoraya soedinila vo mne vse sostavnye chasti lyubvi v
odno velikoe celoe. Ona byla nekrasiva, ne imela ni uma, ni kakih-libo
kachestv, no... mne kazhetsya, sudarynya, chto vas opyat' zovut.
|merenciya snova vstala, snova brosila na barona vzglyad, polnyj
blagodarnosti, i proiznesla:
- Myunhgauzen, ya vas vsegda uvazhala, no s segodnyashnego dnya ya molyus' na
vas. - Posle chego ona vyshla.
- Grom i molniya! - voskliknul baron. - Pochemu vy vse vremya vystavlyaete
moyu doch'?
- YA shchazhu ee nezhnye chuvstva, - otvetil Myunhgauzen. - Ah, esli by mozhno
bylo vystavit' vseh zhenshchin iz literatury, vseh etih markiz, kak kreshchenyh,
tak i egipetskih (*48), vy uvideli by, kak opyat' zacveli u nas zdorovaya
shutka, yumor i ironiya!
Kak skazano, moya vozlyublennaya ne byla ni krasiva, ni umna, no zato ona
soobshchila mne, chto ee ozhidaet bogatejshee nasledstvo. I kak tol'ko
prozvuchali eti slova, vo mne prosnulis' vse metallicheskie reakcii; mozhete
mne verit' ili net, no ya pochuvstvoval vnutrennij tolchok, i vo mne edinym
razom rascveli, kak shest' damasskih roz na odnom steble:
1. CHuvstvennost' lyubvi
3. Sentimental'nost' lyubvi
2. Oduhotvorennost' lyubvi
4. Fantaziya lyubvi
5. |goizm lyubvi
6. Samopozhertvovanie lyubvi
YA vsegda vpadayu v liriku, kogda menya ohvatyvaet blazhennoe vospominanie
ob etih dnyah; no chert menya poderi, esli ya ne lyubil svoyu mnimuyu bogachku,
kak eshche nikto nikogda ne lyubil zhenshchiny! YA byl strasten, no ne bez
sentimental'nosti, ibo ya bespreryvno plakal, tak chto dazhe nazhil sebe
sleznuyu fistulu. YA rastochal oduhotvorennost', tak chto lyubo-dorogo bylo
slushat'; kak chasto ya vosklical:
- Ruka ob ruku s toboj ya chuvstvuyu celuyu armiyu v svoem kulake! Vo mne
hvatit geroizma vybrosit' vsyu etu staruyu oparu stolet'ya i vygnat' sov iz
dupel, gde oni, morgaya glazami, vse eshche sidyat na svoih zalezhavshihsya tuhlyh
yajcah, iz kotoryh nikogda ne vylupitsya zhivaya dejstvitel'nost'.
- Myunhgauzen! - vspylil vladelec zamka. - Rasskaz nachinaet prinimat'
nepriyatnyj oborot. Vse staroe horosho, i nado uvazhat' zakonnye prava.
Posle etogo on tozhe vyshel.
- Moya istoriya dolzhna byt' zakonchena, i tak kak nikogo drugogo net, to ya
doskazhu ee vam, g-n uchitel', - skazal gost' zamka SHnik-SHnak-SHnur. - Kak
dva potoka, protekali samopozhertvovanie i egoizm skvoz' nash roman. YA otdal
ej svoe serdce, stoivshee bol'she milliona, i poluchil ot nee ne odin luidor.
Divnaya, priyatnaya taliya zhizni, v kotoroj oba stavyat svoi stavki, chtoby,
proigravshi, vyigrat'. No chtoby i fantaziya ne ushla s pustymi rukami, ya
sochinil ej prelestnuyu skazku, budto ya proishozhu iz bogatogo knyazheskogo
doma, i tak chasto povtoryal ee, chto, nakonec, i sam v nee poveril.
Uchitel' zakinul golovu nazad, tochno ego hvatili po lbu. Ego guby
vzdulis' napodobie puzyrej; vid u nego byl krajne nedovol'nyj.
No Myunhgauzen v svoem uvlechenii ne obrashchal vnimaniya na eto
obstoyatel'stvo.
- CHudesnyj son! Zachem ya ot nego probudilsya! - voskliknul on. - Ved' ya
by ohotno perenes vse: ohlazhdenie vozlyublennoj, izvestie, chto ona do menya
lyubila drugih i vsyakie razoblacheniya v nej i o nej. O, zachem, sud'ba, ty
ispytala menya tak zhestoko? Zachem kosnulas' mesta, gde ya byl uyazvim, raz ty
znala o moih vnutrennih metallicheskih reakciyah?
I den' nastal... puskaj o nem
v nochi vedut besedu duhi ada.
I den' nastal, kogda zhutkie lichnosti vstupili v moyu zhizn', ugrozhayushchie
sily zatyanuli menya v tainstvennuyu set' i prinudili k zhestokoj razluke. V
etu potryasayushchuyu minutu ona soobshchila mne, sredi prochih melochej, kotorye
byli posledstviem nashih otnoshenij, samuyu uzhasnuyu vest': nasledstva
nikakogo ne bylo, tak kak ona uznala, chto otec ee beden, kak cerkovnaya
mysh'. Udar popal pryamo v serdce. YA pochuvstvoval, kak soki vo mne
svorachivayutsya, kak oni to smeshivayutsya, to rastvoryayutsya po novym himicheskim
zakonam. YA ves' zadrozhal i hotya vskore vernul sebe vneshnee samoobladanie,
no vse zhe pochuvstvoval, kogda dolzhen byl pokrasnet', chto po moim shchekam
probezhalo nechto chuzhdoe. Moi elementy prishli v smyatenie, i iz etogo haosa
obrazovalis' vo mne zatem sovershenno novye gumoral'nye gruppy (*49).
S togo dnya ya vsegda byl bleden, a kogda gnev, strah ili styd prigonyali
mne krov' k licu, ya zelenel. |to pozelenenie proizoshlo ot togo, chto,
blagodarya strashnomu priznaniyu moej shestoj i glavnoj vozlyublennoj, ya uteryal
svoe srodstvo s blagorodnymi metallami i mesto ih u menya v krovi zastupil
odin iz neblagorodnyh, a imenno med' (*50). Soglasno novejshim
issledovaniyam, med' soderzhitsya v tele kazhdogo cheloveka; no pri moem
zachatii bylo upotrebleno slishkom mnogo medi i izlishek brosilsya mne v
krov'. Kogda ya puskayu sebe krov', sgustki poluchayutsya sovershenno zelenye. YA
primenyal vsevozmozhnye sredstva, chtoby snova privesti sebya v normu, odnako
tshchetno. Vsyakomu priyatnee krasnet', chem zelenet'. Blagodarya kuporosnosti
moej krovi ya lishen mnogih nevinnyh udovol'stvij. Tak, naprimer, mne nel'zya
est' nichego kislogo, ni shchepotki salata, a esli ya kak-nibud' zabudus' v
etom otnoshenii, to mednaya zelen' pokryvaet mne vse telo, kak manna
abbatisu Agnessu iz Monte Pul'chano. |to ochen' tyagostno. Bercelius iz
Stokgol'ma, issledovavshij menya mnogo raz, predosteregal menya ot olovyannyh
i cinkovyh rudnikov, potomu chto olovo i med' dayut kolokol'nuyu bronzu, a
soedinenie cinka s med'yu - tompak; on rekomendoval mne izbegat' rudnichnyh
gazov, tak kak oni snova mogli vyzvat' vo mne metallicheskie kompozicii. Vy
ponimaete, kak nepriyatny byli mne eti zaprety pri moej lyuboznatel'nosti i
strasti k puteshestviyam, tem bolee, chto ya togda sobiralsya osmotret'
cinkovye rudniki na Rammel'sberge bliz Goslara, i ottuda otpravit'sya v
Kornuel's na olovyannye rudniki. YA potom vse zhe prenebreg predosterezheniem
i posetil cinkovye rudniki na Rammel'sberge. Rudnik byl ploho provetren,
menya brosalo v zhar i v pot. Kogda ya vmeste so shtejgerom snova vernulsya na
svet bozhij, on s udivleniem posmotrel na menya i skazal:
- Sudar', vy, naverno, ispachkalis' svincovoj ohroj, u vas oranzhevoe
lico.
On hotel obteret' menya; no mne vspomnilos' predosterezhenie, i ya
prikazal podat' sebe ruchnoe zerkalo. I chto zhe! Lico moe dejstvitel'no bylo
oranzhevo-zheltym, kak zrelyj apel'sin. V cinkovom rudnike moya krov' stala
tompakovoj. Mne bylo stydno pered shtejgerom, i ya skazal emu, chto ne znayu,
v chem tut delo, no chto vytirat' bespolezno. YA vyshel iz rudnika ves'ma
pristyzhennyj, a shtejger vmeste so vsemi starymi i molodymi rabochimi,
krepil'shchikami i zabojshchikami, smotreli mne vsled s udivleniem i nasmeshkoj.
Ot legkoj primesi cinka ya, vprochem, blagopoluchno izbavilsya, prodelav
kurs plavil'nogo lecheniya, no ot poezdki v Kornuel's mne prishlos', k
velichajshemu priskorbiyu, otkazat'sya. CHto bylo by, esli by olovyannye pary
prevratili menya v kolokol'nuyu bronzu i ya nachal by zvonit', ne imeya
privilegii?
Takaya metallicheskaya igra prirody v cheloveke vsegda v vysshej stepeni
nepriyatna. Med' v krovi - vse ravno, chto med' v karmane. No eto rokovoe
obstoyatel'stvo vyzvalo vo mne takoe otvrashchenie k lyubvi, chto ya i slyshat' o
nej ne hotel, hotya grafin', knyagin' i princess mog imet' hot' otbavlyaj. No
damy vysshego sveta obladayut v lyubvi samymi strannymi vkusami. Mozhet byt',
poetomu ves' damskij mir begal za mnoj, gde by ya ni poyavlyalsya. Oni
povorachivalis' spinoj k prekrasnejshim Adonisam v vengerkah, ulanskih
koletah i posol'skih frakah, kogda ya, skromnaya partikulyarnaya persona,
nevzrachnyj uchenyj, poyavlyalsya so svoim pentelijskim kolerom lica i zelenel.
Kakih tol'ko ob®yasnenij ya ne naslushalsya, kakih tol'ko namekov ya ne
propustil mimo ushej, skol'ko neschastij ya natvoril! V Dyunkel'blazengejme ya
vvel v modu zelenuyu kosmetiku, tak kak pravyashchaya gercoginya skazala, chto v
moem lice yavilsya vechnozelenyj bog yunosti, i vse pridvornye ponyali etot
namek. Delo v tom, chto v Dyunkel'blazengejme vse poryadkom posereli; teper'
zhe oni vymazalis' v zelenyj i schitali, chto vernuli molodost'. V drugom
meste princessa Mecco Kammino da Napoli di Roman'ya valyalas' u menya v nogah
i molila hristom-bogom, chtob ya dal ej malejshij esperans na moe serdce. Mne
bylo zhal' ee ot vsej dushi - eto byla otmennaya osoba - no, ozhegshis' na
moloke, duesh' na vodu! YA vezhlivo podnyal ee, podvel k sofe i skazal:
- Vasha svetlost', iz etogo nichego ne vyjdet. Mne raz navsegda ne vezet
v lyubvi, i kto znaet, kakie perturbacii vy vo mne vyzovete. Mne zhal' vas,
dorogaya svetlost', no svoya rubashka blizhe k telu.
No samoe bol'shoe otvrashchenie ya pitayu k moej togdashnej shestoj, ili
glavnoj, vozlyublennoj. Tysyachu raz ya govoril sebe: ved' ona ne vinovata v
tom, chto ne byla bogatoj naslednicej, no... prirody ne peresporish'. A esli
kuporos postoyanno, postoyanno napominaet vam o razocharovaniyah v vashih
luchshih nadezhdah, eto tozhe ne shutka! CHelovek ostaetsya chelovekom. YA dumayu,
chto, esli by ya snova vstretil svoyu glavnuyu vozlyublennuyu, ya ne sumel by
uderzhat'sya, a mezhdu tem, ya nedurno vladeyu soboj.
SEMNADCATAYA GLAVA
Troe obitatelej zamka dayut baronu fon Myunhgauzenu razumnye sovety;
on zhe ostaetsya zagadkoj otchasti dazhe dlya slugi Karla Butterfogelya
Kogda Myunhgauzen okonchil svoj rasskaz, on sprosil uchitelya, pochemu
staryj baron ushel i vse eshche ne vozvrashchaetsya?
- G-n fon Myunhgauzen, - otvetil uchitel', - hotya vy nelyubeznejshim
obrazom nasmeyalis' v vashej lyubovnoj istorii nad samymi dorogimi mne
ubezhdeniyami, no takov moj dushevnyj sklad, chto ya ne zlobstvuyu ni na kogo i
gotov vynosit' nespravedlivosti, ne stremyas' za nih otomstit'. Nesmotrya na
vashi satiricheskie nameki, ya hochu dat' vam otnositel'no nashego hozyaina
druzheskij sovet.
- Kakie eshche satiricheskie nameki na vas, uchitel'?
- Vy izvolili skazat', chto solgali toj osobe otnositel'no vashego
knyazheskogo proishozhdeniya. YA zhe pozvolyu sebe zametit', chto, kogda ya govoryu
to zhe o sebe, ya niskol'ko ne lgu, tem bolee chto ya vsem serdcem nenavizhu
lozh'.
- Zaveryayu vas, g-n uchitel', chto ya i v pomyslah vas ne imel. Velikij
bozhe, neuzheli i v etoj pustyne rasskazchik ne mozhet ujti ot tolkovanij?
- Ostavim poka v pokoe kak eto, tak i nekotorye drugie obstoyatel'stva,
- skazal uchitel'. - No vot vam moj sovet. Nash staryj hozyain, tverdo i
nepokolebimo vbil sebe v golovu, chto vernutsya prezhnie poryadki, a vmeste s
nimi i ego zvanie, kotoroe on schitaet prinadlezhashchim emu po rozhdeniyu. V
etom otnoshenii on nenormalen, i menya uzhe davno muchit opasenie, chto
tajnosovetnicheskaya ideya-fiks mozhet vnezapno prevratit'sya v yasno vyrazhennoe
bezumie, esli my ne budem ego shchadit'. Vy zhe - prostite mne moyu smelost',
g-n baron, - slishkom chasto kasaetes' bol'nogo mesta, kak vy sdelali i
segodnya vecherom. Bylo by v vysshej stepeni pechal'no, esli by etot vo vseh
ostal'nyh otnosheniyah prevoshodnyj i dushevno zdorovyj chelovek byl
soznatel'no doveden do bezumiya takimi normal'nymi lyud'mi, kak my.
CHelovecheskaya dusha, tak zhe kak i telo, imeet opredelennyj predel dlya
svoego razvitiya, - prodolzhal uchitel'. - Dojdya do nego, chelovek duhovno
ostanavlivaetsya, tak zhe kak on perestaet fizicheski rasti posle dvadcati
let. Poetomu starost' ne ponimaet molodosti, i vse neobychnoe nahodit
otklik u teh, kto eshche perezhivaet period duhovnogo rosta. Esli chelovek
ukladyvaetsya v ustanovlennuyu dlya nego merku dliny i shiriny, to on ne
shodit s uma, no ostanavlivaetsya u dostignutogo predela, v protivnom zhe
sluchae s nim byvaet to zhe, chto s tem, kogo zaderzhali v ego razvitii:
izbytok sil otdaet vnutr', i pridur' udaryaet emu v golovu. Nash staryj
hozyain byl bezuslovno prednaznachen sdelat'sya tajnym sovetnikom v Verhovnoj
kollegii; tam by on ostanovilsya ili, vernee, uselsya i, kak vpolne razumnyj
chelovek, tvoril by delo svoih dedov. No tak kak on tuda ne popal, to
tajnosovetnicheskoe zvanie styanulo emu, tak skazat', dushu uzlom; esli
ostavit' etot uzel v pokoe, to baron, veroyatno, prozhivet spokojno svoyu
starost', esli zhe ego dergat', to mozhet vozniknut' neugasimyj pozhar,
kotoryj perebrositsya i na zdorovuyu chast' mozga.
Baron Myunhgauzen podivilsya mudrosti uchitelya i obeshchal sledovat' ego
sovetu. Posle etogo Agezilaj zazheg ruchnoj fonar' i napravilsya na Tajget,
ubezhdennyj v tom, chto sdelal blagoe delo.
Myunhgauzen razyskal starogo barona, kotoryj razgulival pri lune pozadi
zamka. On hotel poprosit' u nego izvineniya, no tot predupredil ego i
skazal:
- Ostav'te gluposti; ya davno prostil vam obidu, tak kak znayu, chto vy ne
hoteli menya oskorbit'. K tomu zhe, vse vy prochie i ne v sostoyanii ponyat',
chto znachit byt' prednaznachennym po rozhdeniyu k takoj chesti, ili k takomu
preimushchestvu, ili k takomu zvaniyu, kak post tajnogo sovetnika. Vy govorite
ob etom, kak slepoj o kraskah, i potomu nel'zya obizhat'sya na vashu boltovnyu.
YA ostalsya v parke, potomu chto, po pravde govorya, ya ne bol'shoj lyubitel'
romanicheskih del; ya nadeyus', chto vy budete tak lyubezny i ob®yasnite mne
vashe pozelenenie kak-nibud' s glazu na glaz, i voobshche, milejshij
Myunhgauzen, bylo by horosho, esli by vy, radi moej docheri, pomen'she ili
dazhe sovsem ne kasalis' lyubovnyh tem.
U moej docheri v etom otnoshenii ne hvataet odnogo vintika, - prodolzhal
staryj baron, ponizhaya golos i pridvigayas' k Myunhgauzenu. - Voobshche
nehorosho, kogda zhenshchiny ne vyhodyat zamuzh ili ne imeyut detej: ved', v konce
koncov, eti bednye sushchestva prednaznacheny tol'ko dlya laski, i pri
bezbrachii eto chuvstvo vylivaetsya u nih v pisanie skuchnyh, dusheshchipatel'nyh
romanov ili v voznyu s popugayami i mopsami, chto nevynosimo dlya okruzhayushchih.
Moya doch' ne derzhit ni popugaev, ni mopsov, no zato zavela sebe myslennogo
vozlyublennogo, s kotorym obshchaetsya tak, kak s zhivym muzhchinoj. V osobennosti
pri lune, vot kak segodnya, ona byvaet do krajnosti vozbuzhdena, i potomu,
dorogoj moj, ne obostryajte etogo sostoyaniya; podumajte tol'ko, kakim by eto
bylo gorem dlya menya, starika, esli by ee bolezn' prevratilas' iz etih
tihih i v obshchem bezvrednyh brednej v bujnoe pomeshatel'stvo.
Myunhgauzen ne uspel dat' otcu uspokoitel'nogo zavereniya, tak kak v
tisovoj besedke za Geniem Molchaniya razdalsya shoroh, i ottuda poyavilas'
frejlejn |merenciya, slyshavshaya ves' razgovor.
- Ah ty, chert! - voskliknul staryj baron. - Vot eto chisto! - i bystro
udalilsya v zamok.
|merenciya podoshla k Myunhgauzenu i skazala myagkim golosom:
- |to obychnoe yavlenie, chto vysshie natury prinimayutsya okruzhayushchimi za
sumasshedshih, i slova moego otca ne mogut menya obidet'. Da prostitsya emu, i
da budet ot menya daleka mysl' vospol'zovat'sya svoim pravom vozmezdiya i
obratit' vashe vnimanie na ego fantazii.
No vse zhe ya u vas v dolgu, dorogoj uchitel', za tu ni s chem ne sravnimuyu
delikatnost', s kotoroj vy segodnya dva raza udalili menya iz komnaty.
Obhoditel'noe obrashchenie tak laskaet dushu. Svoyu blagodarnost' ya vyrazhu vam
preduprezhdeniem. Beregites' uchitelya, ne razdrazhajte ego bezumiya
zamechaniyami, kotorye on mozhet otnesti k sebe ili k svoej navyazchivoj idee.
YA imeyu osnovaniya dumat', chto bolezn' etogo cheloveka progressiruet, tak kak
on uzhe varit tak nazyvaemyj chernyj sup bez vsyakoj nuzhdy i spit pod
otkrytym nebom na svoem shutovskom Tajgete - vse eto priznaki vnutrennego
brozheniya. Kakoe neschast'e, esli by on, neozhidanno vzbesivshis' (chto ves'ma
myslimo), zarazil otca, i v nih proyavilas' by ispolinskaya sila
sumasshedshih. My, normal'nye, ne tol'ko ne smogli by spravit'sya s nimi, no
dazhe spastis' ot nih.
Baryshnya prodolzhala:
- V chasy, kogda ya ne predavalas' chuvstvitel'nosti, ya mnogo dumala o
bezumii i vot k kakim vyvodam ya prishla. Vsyakoe bezumie est', v sushchnosti,
boleznennaya popytka prirody rasshirit' vozmozhnosti individuuma do
bezgranichnosti i dat' emu blaga, chuvstva i naslazhdeniya vyshe teh predelov,
kotorye stavyat emu samootrechenie i pokornost' sud'be. Poetomu
umopomeshatel'stvo vstrechaetsya otnositel'no chashche sredi nizshih soslovij,
kotorye mnogogo lisheny, i zastavlyaet ih voobrazhat' sebya korolyami,
imperatorami, samim gospodom bogom, ili obladatelyami nesmetnyh bogatstv.
Dazhe boyazn' vragov i presledovatelej, kotoraya chasto prinimaet formy
sumasshestviya i kotoraya, na pervyj vzglyad, protivorechit moemu opredeleniyu,
na samom dele tol'ko podtverzhdaet ego. Takie bednye, nevzrachnye lyudishki
neredko ispytyvayut skrytoe, gnetushchee chuvstvo sobstvennoj neznachitel'nosti;
dostatochno, chtoby kakoj-nibud' sluchaj ili neschast'e potryaslo ih dushu, i
oni nachinayut pripisyvat' sebe voobrazhaemuyu znachitel'nost', osparivaemuyu
kuchej tajnyh vragov, kotoryh risuet im bluzhdayushchaya fantaziya. Poetomu, kogda
knyaz'ya ili znatnye persony teryayut rassudok, oni, naoborot, vpadayut v
tupoumie i apatiyu ili voobrazhayut kakuyu-nibud' glupost', naprimer, chto oni
iz stekla, chto u nih vorobej v golove i t.p. |to vpolne ponyatno: oni uzhe
obladayut vsem, chto mozhet pozhelat' sebe chelovecheskoe serdce, poetomu
zabolevshaya dusha dolzhna sosredotochit'sya na neoformlennom ili pitat'sya
predstavleniyami neobychajnymi, dalekimi ot zhelanij i potrebnostej.
Primenit' eti obshchie zamechaniya k uchitelyu ochen' legko. Priroda odarila
ego samosoznaniem, ne vyazavshimsya s ego nichtozhnym sluzhebnym polozheniem, i
etu svyaz' on vossozdal napodobie vozdushnogo zamka pri pomoshchi tshcheslavnyh
mechtanij o spartanskom proishozhdenii.
|ti rechi eshche bol'she udivili Myunhgauzena, chem ostal'nye, slyshannye im v
tot vecher. On otpravilsya k sebe v komnatu, ponyuhal vozduh, chto on chasto
delal, chtob uznat', prigoden li on po svoemu sostavu dlya ego celej, sel na
krovat' i pozvolil razut' sebya sluge Karlu Butterfogelyu, kotoryj prines
mezhdu tem vodu dlya umyvaniya i uspel nadet' na svoego gospodina nochnoj
kolpak.
- Karl, - skazal Myunhgauzen, - my popali s toboj v sumasshedshij dom. I
staryj baron, i baryshnya, i uchitel' - vse svihnulis'. Kazhdyj iz nih
kakim-to chudodejstvennym obrazom imeet yasnoe predstavlenie o polozhenii
ostal'nyh; no osobenno udivitel'no to, chto oni otlichno rassuzhdayut o
bezumii. Vse zhe bud' ostorozhen, potomu chto takie dushevnye sostoyaniya mogut
obostrit'sya pri malejshem povode.
- Budu, - otvetil Karl Butterfogel', snimaya bryuki so svoego gospodina.
- Za baryshnej ya davno zaprimetil; ona inogda tak zamyslovato strelyaet v
menya glazami. No pochemu, vasha milost', my ushli ottuda, gde eti tri barina
soderzhali nas v takoj hole i delat' vam nichego ne nado bylo, kak tol'ko
pozvolyat' sebya izuchat'? I zachem my zalezli v etot proklyatyj zamok, gde i
mysh' dosyta ne naestsya. YA valyayus' v temnoj dyre, kuda ne svetit ni luna,
ni solnce, i bud' ya mazurikom, esli ya za eti tri dnya hot' raz myasa
ponyuhal! Da eshche klopy u menya v logove; kazhdoe utro vstayu takoj iskusannyj,
tochno menya shest' ohotnich'ih sobak terebilo. Uedemte otsyuda, vasha milost',
i chem ran'she, tem luchshe, kak ni ohotno ya vam sluzhu, a dolgo ya zdes' ne
vyderzhu.
- YA ostanus' zdes' do teh por, poka togo potrebuet prichina, kotoraya
menya syuda privela, - s dostoinstvom izrek baron.
- Prichina eto ta, chto vy upali s loshadi, - skazal Karl Butterfogel', -
nu a teper' ona konchilas'.
- O, glupec i slepec! - voskliknul gnevno Myunhgauzen, - ty tol'ko i
vidish', chto padenie s loshadi, i ne zamechaesh'...
- CHego, vasha milost'?
- Nichego! - serdito vozrazil baron, brosilsya na krovat', tak chto
skolochennye uchitelem kozly zatreshchali, i totchas zhe zasnul.
Karl Butterfogel' stoyal posredi komnaty s plat'em svoego gospodina na
rukah i skazal, kogda uslyshal ego hrap:
- Ochen' nehorosho, chto barin ne hochet mne skazat', zachem my torchim v
etoj rasproklyatoj dyre? ZHalovan'ya ne vidat': zhdi, govorit, poka ya sgushchu
vozduh, kak oni tam v Parizhe delayut. I pri etom dazhe polnogo doveriya tebe
net! YA ved' uzhe znayu, chto s rozhden'em u nego nechisto; tak pochemu zhe on ne
govorit mne, chto on zdes' zatevaet?
CHASTX VTORAYA. DIKIJ OHOTNIK
PERVAYA GLAVA
Starshina
Vo dvore mezhdu ambarami i prochimi sluzhbami stoyal s zasuchennymi rukavami
pozhiloj Starshina i vnimatel'no smotrel na veselo pylavshij koster,
razlozhennyj na zemle mezhdu kamnyami i kolodami. On popravil stoyavshuyu ryadom
malen'kuyu nakoval'nyu, prigotovil molot i kleshchi, poshchupal koncy bol'shih
kolesnyh gvozdej, vynutyh im pered tem iz karmana kozhanogo perednika, i
polozhil ih na dno povozki, koleso kotoroj sobiralsya chinit'; zatem on
akkuratno povernul koleso vverh tem mestom, gde otorvalsya obod, i ukrepil
ego v etom polozhenii, podstaviv dlya ustojchivosti neskol'ko kamnej.
Posmotrev eshche neskol'ko mgnovenij na plamya - prichem ego svetlye i
ostrye glaza ni razu ne morgnuli, - on bystro v®ehal kleshchami v ogon',
vytashchil ottuda raskalennyj dokrasna kusok zheleza, polozhil ego na
nakoval'nyu i hvatil po nemu molotom tak, chto iskry zasverkali; zatem on
prilozhil vse eshche krasnyj kusok k kolesu tam, gde ne hvatilo oboda, prizhal
ego dvumya moguchimi udarami i vbil gvozdi v nadlezhashchie mesta podatlivogo ot
nakala zheleza.
Eshche neskol'ko sil'nyh i metkih udarov pridali prilazhennomu kusku
nadlezhashchuyu formu. Starshina ottolknul nogoj podstavlennye pod kolesa kamni,
uhvatil povozku za dyshlo, chtoby ispytat' ispravlennoe koleso, i, nesmotrya
na tyazhest', potashchil ee bez vsyakogo napryazheniya poperek dvora, ot chego kury,
gusi i utki, spokojno grevshiesya na solnce, s shumom razletelis' pered
drebezzhashchej povozkoj, a neskol'ko svinej, hryukaya, vyskochili iz vyrytyh yam.
Dva cheloveka, iz kotoryh odin byl loshadinym baryshnikom, a drugoj
rendantom, t.e. sborshchikom podatej, sideli za stolom pod bol'shoj lipoj
pered domom, potyagivaya iz stakanov i nablyudaya za rabotoj krepkogo starika.
- Pravo, Starshina, - voskliknul baryshnik, - iz vas vyshel by otlichnyj
kuznec.
Starshina vymyl ruki i lico v vedre, stoyavshem podle malen'koj
nakoval'ni, zatem zalil ogon' i skazal:
- Durak, kto platit kuznecu to, chto mozhet zarabotat' sam.
On podnyal nakoval'nyu, kak peryshko, i otnes ee vmeste s molotom i
kleshchami pod malen'kij naves mezhdu domom i ambarom, gde viseli, lezhali i
stoyali verstak, pila, stameska i prochie instrumenty plotnich'ego i
stolyarnogo remesla, a takzhe derevo i doski vsyakogo roda.
Poka starik vozilsya pod navesom, baryshnik skazal sborshchiku:
- Poverite li vy, chto on sobstvennoruchno chinit vse stropila, dveri,
porogi, yashchiki i sunduki v dome, a pri sluchae izgotovlyaet i zanovo. YA
dumayu, chto pri zhelanii on mog by sojti za stolyara i spravit' nastoyashchij
shkap.
- V etom vy oshibaetes', - skazal Starshina, kotoryj mezhdu tem, snyav
perednik, vyshel iz-pod navesa v beloj polotnyanoj bluze i uslyhal konec
frazy. On podsel k stolu; sluzhanka prinesla emu stakan, i, naliv gostyam,
on prodolzhal:
- Dlya balki, dlya dveri, dlya poroga dostatochno pary zdorovyh glaz i
krepkogo kulaka; no stolyaru etogo malo. Odnazhdy ya pozvolil vysokomeriyu
soblaznit' sebya i zahotel, kak vy skazali, spravit' nastoyashchij shkap na tom
osnovanii, chto, plotnichaya, ya derzhal v rukah rubanok, doloto i linejku. YA
meril, risoval i rezal derevo; prignal vse odno k odnomu, a kogda zahotel
sostavit' i skleit', vyshlo shivorot-navyvorot. Stenki kosilis' i
razlezalis', otverstie speredi bylo slishkom veliko, a yashchiki boltalis' v
gnezdah. Vy mozhete videt' etu shtukovinu, esli hotite; ya postavil ee na
cherdake, chtoby ona predosteregala menya ot iskusheniya, tak kak cheloveku
vsegda polezno imet' pered glazami napominanie o sobstvennyh slabostyah.
V eto vremya iz nahodivshejsya naprotiv konyushni razdalos' veseloe rzhanie.
Baryshnik otkashlyalsya, splyunul, vybil ogon', pustil oblako dyma v lico
sborshchiku, s zataennym zhelan'em posmotrel v storonu konyushni i zadumchivo
opustil glaza. Zatem on snova splyunul, snyal s golovy lakirovannuyu shlyapu,
vyter rukavom lob i skazal:
- Vse eshche dushno.
Posle etogo on otcepil ot poyasa kozhanyj koshelek, brosil ego na stol,
tak chto monety v nem zabryacali i zazveneli, otstegnul remeshki i otschital
dvadcat' zolotyh, pri vide kotoryh glaza sborshchika zasverkali; Starshina
dazhe ne vzglyanul na nih.
- Vot den'gi! - kriknul baryshnik, udariv kulakom o stol. - Poluchu ya za
eto gneduyu kobylu? Vidit bog, ona ne stoit ni odnogo gellera bol'she.
- V takom sluchae ostav'te den'gi pri sebe, chtoby ne imet' ubytka, -
spokojno vozrazil Starshina. - Dvadcat' shest', kak ya skazal, i ni odnogo
shtivera men'she. My s vami davnen'ko znakomy, g-n Marks, i vy mogli by
znat', chto nastaivat' i torgovat'sya so mnoj bespolezno, tak kak ya ne
otstupayus' ot svoego slova. YA naznachayu svoyu cenu i nikogda ne zaprashivayu;
pust' hot' angel s truboj sojdet s neba, on ne poluchit gnedoj deshevle
dvadcati shesti.
- T'fu, propadi propadom! - voskliknul baryshnik so zloboj. - Da chto
takoe torgovlya, esli ne zapros i ustupka? YA sobstvennogo brata tri raza
peresproshu; ne bud' zaprosa na svete, to i vsyakomu delu konec.
- Naprotiv, - vozrazil Starshina, - delo potrebuet men'she vremeni i uzhe
po odnomu etomu budet vygodnee; voobshche ot torgovli bez zaprosa obe storony
tol'ko vyigryvayut. YA vsegda zamechal, chto pri zaprose lyudi goryachatsya i pod
konec nikto uzhe ne znaet, chto govorit i delaet. Neredko, chtoby polozhit'
konec gryzne, prodavec ustupaet tovar nizhe toj ceny, kotoruyu on pro sebya
nametil, da i pokupatel' inoj raz popadaet vprosak v razgare nadbavok.
Esli zhe ob ustupke ne mozhet byt' rechi, to oba sohranyayut spokojstvie i
oberegayut sebya ot ubytka.
- Vy tol'ko chto rassuzhdali tak blagorazumno, chto teper', navernoe,
luchshe vzvesite moe predlozhenie, - vmeshalsya v razgovor sborshchik. - Kak
skazano, pravitel'stvo hochet perevesti zernovoj sbor so zdeshnih dvorov na
den'gi. Ves' ubytok lyazhet na nego; ved' zerno ostaetsya zernom, a den'gi
segodnya stoyat stol'ko, a zavtra stol'ko; no takova uzh ego volya: ono hochet
izbavit'sya ot vozni so skladami. Poetomu ne otkazhites' podpisat' novyj,
vypisannyj v den'gah dokument, kotoryj ya privez dlya etoj celi.
- Ni v koem sluchae, - s zhivost'yu otvetil Starshina. - U nas sushchestvuet
zdes' staroe pover'e, chto, kto otyagchit svoj dvor kakim-libo novym
bremenem, tot v nakazanie budet brodit' po etomu dvoru posle smerti.
Sbyvaetsya li eto, skazat' ne mogu, no odno ya znayu navernyaka: mnogo
stoletij Obergof vnosil zerno v bozh'yu obitel', tak pust' udovol'stvuetsya
etim i kaznachejstvo, kak dovol'stvovalsya monastyr'. Razve u menya na nive
den'gi rastut? Hleb rastet. Tak otkuda zhe ya vam voz'mu den'gi?
- Vy zhe na etom ne postradaete! - voskliknul sborshchik.
- Vse dolzhno ostat'sya po-staromu, - torzhestvenno skazal Starshina. -
Horoshee bylo vremya, kogda v cerkvi eshche viseli tablicy so spiskami
krest'yanskih povinnostej i nalogov. Togda vse stoyalo krepko, i nikogda ne
byvalo nikakoj gryzni, kak teper' sluchaetsya chashche, chem nuzhno. A posle stalo
schitat'sya, chto tablicy s kurami, yajcami, merami i kulyami narushayut
blagolepie. Naprotiv, oni vrosli v sluzhbu i v propoved', kak amin' i
blagoslovenie; a chto do menya, to, kogda ya smotrel na nih, v osobennosti v
tret'ej chasti, pri pouchenii, mne prihodili v golovu samye nazidatel'nye
mysli, naprimer: "Ne prevoznosis', ibo zdes' skazano, skol'ko ty dolzhen
rzhi po obroku i skol'ko ovsa dlya zamka" ili: "Esli v miru ty nesesh' tyaglo,
to zdes', v dome bozh'em, ty svoboden" i t.p. A kogda mesto opustelo, to
mysli stali razbegat'sya vroz' v poiskah tablicy, i prohodit poryadochno
vremeni, pokuda lyudi snova nachnut kak sleduet slushat' pastora!
On vstal i napravilsya v dom.
- Staryj zhivoder! - voskliknul baryshnik, kogda ego kontragent ischez iz
vidu, i nahlobuchil na golovu lakirovannuyu shlyapu. - Esli on chego ne
zahochet, to sam chert ego ne zastavit. Huzhe vsego to, chto u nego luchshie
loshadi v okruge i chto, po pravde govorya, on imi nedorogo torguet!
- Kosnyj, upornyj narod v etoj mestnosti, - skazal sborshchik. - YA tol'ko
nedavno perevelsya syuda iz Saksonii i chuvstvuyu vsyu raznicu. Tam lyudi zhivut
vmeste i uzhe poetomu dolzhny byt' uchtivy, ustupchivy i predupreditel'ny drug
s drugom. A zdes' kazhdyj sidit na svoem klochke, u kazhdogo svoj les, svoe
pole, svoj lug, tochno krome nego nikogo i net na svete. Poetomu oni i
derzhatsya tak krepko za svoi starye prichudy i durachestva, kotorye vezde
davno uzhe otzhili. Skol'ko ya vozilsya zdes' s muzhikami iz-za etogo
glupejshego perevoda podatej na den'gi, no etot, pozhaluj, budet pohuzhe
vseh.
- |to ottogo, g-n rendant, chto on samyj bogatyj, - zametil baryshnik. -
Menya udivlyaet, chto vam udalos' poladit' s muzhikami bez nego, potomu chto on
u nih i general, i stryapchij, i chto hotite; oni vo vseh delah sleduyut za
nim. On ni pered kem shei ne gnet. Tut kak-to proezzhal odin princ; kak on
pered nim shlyapu snyal! Mozhno bylo podumat', chto on hochet skazat': "Ty
takoj-to, a ya takoj-to". Sukin syn! Dvadcat' shest' pistolej za kobylu! |to
neschast'e, kogda muzhik razbogateet. Kogda vy peresechete dubovuyu roshchu, vy s
dobryh polchasa idete ego polyami. I vse obrabotano na slavu. Pozavchera ya
ehal so svoim tabunom mimo ego rzhi i pshenicy, tak, nakazhi menya bog, tol'ko
golovy loshadej torchali iz kolos'ev! YA dumal, chto utonu.
- Otkuda u nego vse eto? - pointeresovalsya sborshchik.
- Da zdes' mnogo takih dvorov! - voskliknul baryshnik. - Ih nazyvayut
obergofami; ne bud' ya Marks, esli oni ne zatknut za poyas inogo dvoryanina.
Zemlya zdes' izdrevle ne drobilas'. Trudolyubiv i berezhliv on vsegda byl; v
etom nel'zya otkazat' staromu negodyayu. Vy videli, kak on potel, lish' by
otnyat' u kuzneca paru groshej. Teper' doch' ego tozhe vyhodit za molodogo
tolstosuma; a skol'ko za nej pridanogo! YA prohodil mimo gornicy, gde ono
slozheno: l'na, pryazhi, prostyn', bel'ya i vsyakih fintiflyushek - do potolka.
Da eshche staryj skvalyga daet ej shest' tysyach talerov v pridachu. Da vy tol'ko
vzglyanite vokrug, pryamo tochno u grafa.
Govorya eto, nedovol'nyj baryshnik nezametno zapustil ruku v koshelek i s
mnimym ravnodushiem pribavil k dvadcati zolotym eshche shest'. Starshina snova
poyavilsya v dveryah, i tot, ne glyadya na nego, proburchal:
- Vot oni, vashi dvadcat' shest', raz uzh inache nichego ne vyhodit.
Staryj krest'yanin lukavo ulybnulsya i skazal:
- YA znal, chto vy kupite loshad', potomu chto vy podyskivaete dlya
rotmistra v Unne konya za tridcat' pistolej, a moya gnedaya dlya vas tochno
zakazana. YA i v dom-to hodil tol'ko za vesami, tak kak predvidel, chto vy
za eto vremya odumaetes'.
Starik, dvizheniya kotorogo byvali to ochen' bystry, to ochen' vyderzhanny,
v zavisimosti ot togo, chto on delal, prisel k stolu, medlenno i tshchatel'no
vyter ochki, nadel ih na nos i prinyalsya akkuratno vzveshivat' monety. Dve
ili tri iz nih okazalis', po ego mneniyu, slishkom legkimi, po povodu chego
baryshnik podnyal neistovyj krik. No Starshina s vesami v rukah spokojno i
nevozmutimo vyslushal ego, poka tot ne zamenil zabrakovannye monety
polnocennymi. Nakonec delo bylo pokoncheno, prodavec tshchatel'no zavernul
den'gi v bumagu i otpravilsya vmeste s baryshnikom v konyushnyu, chtoby peredat'
emu loshad'.
Sborshchik ne stal dozhidat'sya ih vozvrashcheniya. "S takim churbanom nichego ne
podelaesh', - skazal on pro sebya, - no poprobuj tol'ko ne zaplatit' nam v
srok, my tebya..." On poshchupal dokumenty v karmane, udostoverilsya po ih
hrustu, chto oni na meste, i udalilsya so dvora.
Iz konyushni vyshli baryshnik, hozyain i rabotnik, kotoryj vel za soboj
loshad' pokupatelya i gneduyu kobylu. Laskaya poslednyuyu na proshchanie, Starshina
skazal:
- Vsegda byvaet zhalko, kogda prodaesh' zhivotnoe, kotoroe sam vyhodil; da
chto podelaesh'? Nu, a teper' derzhis' horosho, gnedko! - voskliknul on, v
shutku udaryaya loshad' po okruglym, losnyashchimsya bedram.
Baryshnik mezhdu tem uselsya verhom. Blagodarya dlinnoj figure, korotkoj
kurtke, shirokopoloj lakirovannoj shlyape, zhelto-gorohovym shtanam na hudyh
chreslah i vysokim kozhanym getram, a takzhe funtovym shporam i hlystu, on
vyglyadel, kak grabitel' s bol'shoj dorogi. On uskakal, ne proshchayas', s
rugatel'stvami i proklyatiyami tashcha za soboyu gneduyu na verevke. On ni razu
ne obernulsya na dvor, no zato kobyla chasto povorachivala golovu i zhalobno
rzhala, kak by