dushku na krovati, popravil prostyni i odeyalo. Vidno bylo, chto on privyk delat' vse eto sam, bez pomoshchi slug i blizkih. Na pis'mennom stole monotonno tikali chasy. Admiral proshelsya po kabinetu, potom prines iz stolovoj spirtovyj kofejnik i zavaril kofe. Posle stakana krepkogo, goryachego napitka, kotoryj vsegda vozvrashchal emu bodrost', on vdrug po-detski veselo ulybnulsya, podoshel k shkafu i stal raskladyvat' svoi papki, al'bomy i dnevniki po novym polkam. Glava 3 SOVET V Russko-Kitajskom banke operacii zakonchilis', no delovaya zhizn' prodolzhala burlit'. V glavnom dvuhsvetnom zale chelovek sto sluzhashchih podvodili dnevnye itogi. SHurshali listy gromadnyh buhgalterskih knig, nad kotorymi sklonilis' golovy elegantnyh muzhchin s bezukoriznennymi proborami i modnye pricheski zhenshchin, v podavlyayushchem bol'shinstve molodyh i milovidnyh. CHasto i drobno shchelkali schety, rezko treshchali arifmometry. V kabinkah kassirov zveneli monety, vybiraemye iz kasset, i solidno gudel perestuk tyazhelyh meshkov, v kotorye kassiry utrambovyvali pachki soschitannyh i obanderolennyh bumazhnyh deneg, podlezhashchih spusku v nesgoraemuyu kladovuyu. V izyashchno zasteklennyh byuro-kayutah solidnye, vyloshchennye doverennye vmeste s artel'shchikami pridirchivo proveryali i vkladyvali v plotnye konverty grudy vekselej i kipy cennyh bumag, raskrashennyh vo vse cveta radugi. V seredine zala, otvedennoj dlya publiki i otgorozhennoj ot sluzhebnyh pomeshchenij dobrotnymi dubovymi bar'erami s bronzovymi ukrasheniyami, snovali po vsem napravleniyam, kak murav'i, bankovskie mal'chiki v sinej s serebryanymi pugovicami forme, raznosya po naznacheniyu ordera, cheki, delovuyu korrespondenciyu. Strogo i trebovatel'no poglyadyvaya na mal'chikov, tut zhe rashazhival stepennymi shagami "starshij mal'chik" - Zahar, chelovek let soroka, s okladistoj chernoj borodoj, pod nachalo kotorogo byla otdana vsya armiya yunyh prisluzhnikov zolotogo meshka. Glavnyj zal ventilirovali tol'ko po utram do nachala operacij. Sejchas v nem bylo dushno, nakureno. Tabachnyj dym, nezametnaya pyl' ot bumag, knig, meshkov s den'gami, vozduh, sohranyavshij v sebe dyhanie soten perebyvavshih zdes' za den' klientov, prevratilis' v dvizhushchijsya tuman, podnimavshijsya vverh k steklyannomu potolku zala. Svet vos'mi vychurno-naryadnyh lyustr, v neskol'ko desyatkov elektricheskih lampochek kazhdaya, edva probival naverhu sloistuyu tolshchu tumana. Vnizu stanovilos' vse temnee. Na stolah i pyupitrah sluzhashchih stali odna za drugoj zazhigat'sya nastol'nye lampy pod zelenymi abazhurami. Raspahnuv vysokuyu dver', legko dvigavshuyusya v obe storony na massivnyh mednyh petlyah, inspektor iz upravleniya filialami snachala propustil v zal nemolodogo muzhchinu, a potom bystro poshel vperedi nego. - Proshu vas syuda, - skazal on klientu, ostanavlivayas' u pervogo zasteklennogo byuro. - Maksim Maksimych, - obratilsya on k sidevshemu v byuro doverennomu, - pozvol'te vas poznakomit' s tol'ko chto pribyvshim iz Port-Artura k ministru finansov gospodinom Galevichem. Zavtra bank zakryt. Ne najdete li vy vozmozhnym pomoch' gospodinu Galevichu poluchit' tysyachu rublej, hotya uzhe i pozdno. Galevich - vysokogo rosta, suhoj, podtyanutyj, s sovershenno sedoj golovoj - i doverennyj - malen'kij, lysen'kij, tolsten'kij - obmenyalis' ceremonnymi poklonami. - S udovol'stviem, - lyubezno ulybnulsya doverennyj. - U vas perevod, akkreditiv? - Akkreditiv, - podal Galevich bankovskij dokument na pyatnadcat' tysyach rublej. "Ogo", - podumal doverennyj, i golos ego sdelalsya medovym. - Po torgovym delam izvolili pribyt'? - Gospodin Galevich, - toroplivo zagovoril inspektor, - odin iz krupnejshih nashih klientov. |to yuzhnyj uchastok Kitajsko-Vostochnoj zheleznoj dorogi, port Dal'nij i dazhe gorod Dal'nij. Vse voprosy kreditovaniya i finansirovaniya etih stroitel'stv obyazatel'no sosredotochivayutsya u Vladislava Francevicha. Ne tak li? - voprositel'no posmotrel on na Galevicha. - Polozhim, ne vse, - vozrazil tot i, vidimo zhelaya prekratit' razgovor, suhovato sprosil: - Kak vy polagaete, vozmozhno li tochno uznat': primet menya poslezavtra predsedatel' pravleniya ili zhe svidanie pridetsya otlozhit'? - Knyazya, k sozhaleniyu, sejchas net v banke, - otvetil inspektor. - Vprochem, dlya pushchej vernosti ya sam podnimus' v pravlenie i lichno vse vyyasnyu, poka vam oformyat operaciyu. Poluchiv cherez nekotoroe vremya den'gi i vyyasniv, chto nadezhdy na svidanie v ponedel'nik s predsedatelem pravleniya net, Galevich vyshel iz banka. Na ulice ego srazu zhe obstupila tolpa lihachej. - Pozhalujte, na orlovskom prokachu!.. Vashe stepenstvo, u menya prizovoj, nailuchshij v stolice! Ko mne, vasha svetlost'. Udobnee sanochek ne najdete, i kon' - ogon'! - krichali napereboj izvozchiki. Galevich osmotrel kriticheskim vzglyadom stoyashchij pered nim ryad sanej. Vnimanie ego privlekli vysokie, uzkie sanochki s mehovoj polost'yu. Zapryazhennaya v nih karakovaya* statnaya loshad' neterpelivo pryadala ushami, pereminayas' s nogi na nogu. (* Karakovaya - voronaya s podpalinami loshad'.) - |to ch'ya? - Moya-s! - V Evropejskuyu gostinicu, - skazal Galevich, usazhivayas' v sani. - Da pobystree. - Migom domchu, vasha svetlost'!.. Pobere-gis'! Karakovaya loshad' s mesta vzyala krupnoj rys'yu. Legkij moroznyj veterok priyatno osvezhal lico, mehovaya polost' nezhno sogrevala nogi. V vozduhe mel'teshil redkij kolkij snezhok... Blestevshij galunami shirokoplechij, vysokij shvejcar so stepennoyu bystrotoyu raspahnul pered Galevichem dver' gostinicy. V zanyatom Vereshchaginym bol'shom dvuhkomnatnom nomere uzhe sideli Makarov, CHernov, Mendeleev i Popov. Lyustra pod potolkom byla potushena, lish' na pis'mennom stole gorela pod belym abazhurom nastol'naya lampa. Myagkij svet mercavshih v kamine uglej pridaval komnate semejnyj uyut. Kogda Galevich toroplivo voshel tuda, nelovko stuknuvshis' o kosyak dveri, navstrechu razdalsya veselyj golos hozyaina. - Milosti prosim, milosti prosim... Zazhdalis' my vas, Vladislav Francevich. Galevich skonfuzhenno izvinilsya za opozdanie, pozdorovalsya i sel v kreslo, stoyavshee nedaleko ot kamina. Utomlennyj sobytiyami dnya, on, tochno v dremote, prislushivalsya k ozhivlennomu golosu Vereshchagina. - Vot my i sobralis', nakonec, lyudi odnogo pokoleniya, pochti pogodki... - Ne ob®yavlyajte moih godov, - usmehnulsya Mendeleev. - Mogut dat' otstavku po starosti. - Slushayus', Dmitrij Ivanovich. No boyat'sya vam nechego. Ot nauki vas ne otstavyat, a sami vy ee ne ostavite. Hotya vot mne, naprimer, davno uzh hochetsya skazat' sebe, kak hudozhniku: "satis superkve"*, postaviv krest na vse tvorcheskie zamysly. Kogda-to ya ochen' hotel sozdat' neskol'ko serij kartin ob Indii. Malo kto v nashem narode znaet, kak "prosveshchennye moreplavateli" na protyazhenii stoletij to rublem, to ruzh'em pokoryali bogatejshuyu mirnuyu stranu s vysokoj, svoeobraznoj kul'turoj. U menya ob etom svyshe sotni etyudov. Ne udalos' vypolnit' zadumannogo. Vydohsya, ochevidno. (* Bolee chem dostatochno (lat.).) On sdvinul gustye brovi, provel po nim pal'cami, slovno pytayas' unyat' ohvativshuyu ego skorb', pomolchal nemnogo i ustalym golosom prodolzhal: - Eshche gnetet menya to, chto mnozhestvo moih kartin navsegda ostanutsya vne Rossii, i vernut' ih pod rodnoe nebo nevozmozhno. Tam zhe, gde oni zastryali, na nih budut smotret' chuzhie glaza. Gostej porazilo izmenivsheesya lico hudozhnika, skovannoe kakim-to vnutrennim ocepeneniem. - "Satis superkve"? - s ottenkom vozmushcheniya voskliknul Mendeleev. - Net, Vasilij Vasil'evich!.. CHeloveku prostitel'no skazat' eto tol'ko togda, kogda ego grob uzhe vnesen v sosednyuyu komnatu i on znaet, chto k vecheru budet lezhat' v nem. Poka zhe my hodim, dazhe opirayas' na starcheskij posoh, a glavnoe - poka myslim, "satis superkve" govorit' rano. |to nedostojno ne tol'ko cheloveka so znaniyami i talantom, no i voobshche cheloveka dela. Nam, russkim, nado osobenno soprotivlyat'sya takim nastroeniyam, ibo u nas vse ministry, vsya znat' zarazheny etim. Mne vot uzhe pod sem'desyat... - Dmitrij Ivanovich gordo tryahnul svoej pushistoj sedoj shevelyuroj i vdrug raskatisto zasmeyalsya. - |h, vot i rasshifroval svoi gody!.. No i na starosti let, zavoevav sebe nauchnoe imya, ya ne boyus' ego posramit', puskayas' v nevedomoe. Novye lavry tyanut menya na Severnyj polyus, chto li? Net, zhelanie porabotat' tam, gde, na moj vzglyad, est' probely. YA dazhe prosil dat' mne dlya etoj ekspedicii detishche Stepana Osipovicha "Ermaka". Verno, ya ne moryak, no i Nordenshel'd i Nansen ne byli moryakami... A vy govorite "superkve satis"! - Nu i otchitali zhe vy menya, Dmitrij Ivanovich, - s nekotoroj natugoj v golose proiznes Vereshchagin, otvodya glaza ot Mendeleeva, vyzyvayushche smotrevshego na nego. - No ya ved' vsego eshche ne skazal. Vy k slovu pridralis'. Makarov slushal oboih i molchal. Vse, chto govorilos' ego druz'yami, on vosprinimal ostro i proniknovenno. Mendeleev vstavil v sil'no obkurennyj mundshtuchok iz slonovoj kosti papirosu, zakuril i prodolzhal, ne glyadya na Vereshchagina: - Vovse ne pridralsya. Poslednee vremya vy sovsem razvintilis' i kist' iz ruk vypustili. CHto, hvalit' vas za eto? Staraya gvardiya umiraet na otvedennom ej meste, no ne sdaetsya... Morskoj put' ot murmanskih beregov v Beringov proliv - eto ne tol'ko moya zavetnaya mysl', no i Stepana Osipovicha Makarova. Ssorit'sya s nim za prioritet, nadeyus', ne budem. Zavoevanie Ledovitogo okeana imeet ne tol'ko nauchnoe i voennoe znachenie. Okolo teh l'dov nemalo i zolota i vsyakogo inogo dobra. Mendeleev sdelal glubokuyu zatyazhku. Vospol'zovavshis' eyu, Popov skazal: - Dmitrij Ivanovich chelovek, vlyublennyj v gorizonty, kak by daleki oni ot nego ni byli. Pospeshno otvedya ot sebya mundshtuk s papirosoj i otmahivaya rukoj dym, Mendeleev zhivo otozvalsya: - CHto zh? |to ne plohoe delo - priblizhat' k sebe vse prekrasnoe i dalekoe. Kstati, v kakom polozhenii nahoditsya vash besprovolochnyj telegraf? Vopros Mendeleeva privel Popova v bol'shoe volnenie. Levaya shcheka ego slegka zadrozhala, lico pokrylos' yarkim rumyancem. Vsya ego zhizn', ustremlennaya k odnoj celi, predstala vdrug pered nim v mrachnom osveshchenii: postoyannaya zanyatost', nuzhda, intrigi zavistnikov... i nikakoj podderzhki ot gosudarstva. - CHto zhe o nem govorit'! - vzdohnul on. - CHinovniki iz morskogo vedomstva utverzhdayut, chto idei besprovolochnoj svyazi davno uzhe predvoshishcheny zagranichnoj naukoj. Popov vinovato ulybnulsya i, perevodya glaza na okruzhayushchih, vstretil ih sochuvstvennye, ponimayushchie vzglyady. Glyadya na nego v upor, CHernov, pozhiloj chelovek v forme artillerijskogo generala, skazal tiho: - Aleksandr Stepanovich, dorogoj!.. Byt' mozhet, mne udastsya sosvatat' vashe otkrytie s artillerijskim vedomstvom. Mne kazhetsya, chto ego sodejstvie budet bolee oshchutimo, chem prizrachnoe vnimanie Admiraltejstva. Popov horosho znal trudy generala, no s samim CHernovym emu dovelos' govorit' vpervye. V sud'be CHernova i svoej on nahodil mnogo obshchego. Dvadcativos'miletnim inzhenerom CHernov okazal cennye uslugi voennomu vedomstvu v dele razvitiya otechestvennoj metallurgii i metalloobrabotki. On ustanovil osobye kriticheskie tochki, harakterizuyushchiesya vnutrennimi prevrashcheniyami v stali pri nagrevanii, izvestnye pod nazvaniem "tochek CHernova". Prakticheskoe znachenie chernovskogo otkrytiya bylo isklyuchitel'no veliko i vposledstvii poluchilo mirovoe priznanie. No v moment ego opublikovaniya idei CHernova byli vstrecheny nedoverchivo, dazhe vrazhdebno. Odnako eto ne smutilo togda eshche molodogo inzhenera. - Vashe prevoshoditel'stvo, - skazal Popov. - Sejchas v Kronshtadte stoit pervaya v mire machta, cherez kotoruyu ya peredayu signaly korablyam, nahodyashchimsya na Kronshtadtskom rejde. Pravda, vse eto lish' robkie opyty, a ne reshenie problemy v celom, no esli by morskoe vedomstvo ne ogranichivalo moi raboty ves'ma uzkimi ramkami deyatel'nosti, masshtaby primeneniya moego izobreteniya mogli by stat' mirovymi. - Muzhajtes', dorogoj moj, - sochuvstvenno kivnul emu CHernov. - Put', kotoryj vy sejchas prohodite, put' obshchij dlya vseh izobretatelej i uchenyh v Rossii, nachinaya s Mihajly Lomonosova. YA tozhe shel po etoj Vladimirke entuziastov i muchenikov nauki. Popov ponimayushche ulybnulsya. Teper' o tom, chto meshalo emu rabotat' i muchilo ego, on stal govorit' ironicheski, slegka podshuchivaya nad soboj. Makarov slushal Popova, prinimaya kazhdoe ego slovo blizko k serdcu. Razve ne vstrechal on sam v morskom ministerstve takoe zhe ravnodushnoe otnoshenie k svoim proektam, kak i Popov? Vnezapno ozlobyas' na tupost' i kosnost' velikogo knyazya i ego ministerskih stavlennikov, on edko brosil: - K sozhaleniyu, dejstvitel'no, nado priznat', chto pod admiraltejskoj igloj zaseli i plotno sidyat umstvennye paralitiki. No vy, Aleksandr Stepanovich, ne otchaivajtes'. Pripomnite, chto vashe izobretenie uzhe sygralo ogromnuyu rol', kogda pomoglo spasti rybakov s otorvavshejsya l'diny, oblegchit' polozhenie "Apraksina". Ved' eto zhe fakty, a sila faktov voobshche takova, chto oni probivayut put' dazhe skvoz' tolshchu nevezhestva. Prodolzhajte, dorogoj, vashi raboty. Izuchajte prirodu otkrytyh vami iskr. |ksperimentirujte, argumentirujte, sovershenstvujte vashi raschety, i, uveryayu vas, vy budete priznany ne tol'ko vsem mirom, no dazhe i morskim ministerstvom, - zakonchil Makarov, uzhe smeyas'. - Delo vovse ne v teoreticheskih argumentah i prakticheskih raschetah, - suhovato vozrazil Vereshchagin, - a v privlechenii k otvetstvennosti lic, prenebregayushchih interesami strany. - Nu vot, my s vami i do otvetstvennogo ministerstva dogovorilis', - ulybnulsya Mendeleev, razglazhivaya svoyu borodu. - Udivitel'naya veshch': stoit tol'ko zagovorit' o chem-nibud' zhiznenno-sushchestvennom, kak obyazatel'no dogovorish'sya do nisproverzheniya osnov. Ostorozhnyj stuk v dver' prekratil ih razgovor. - Vojdite, - kriknul Vereshchagin. Voshli dva lakeya. Lovko i bystro prinyalis' servirovat' stol. - CHajku pop'em po-moskovski, - ob®yavil Vereshchagin. - Smert' lyublyu kitajskim chajkom na rodine pobalovat'sya. Proshu, gospoda, proshu, - priglasil Vereshchagin k stolu s bol'shim kipyashchim samovarom. Mezhdu vazami s varen'em, pirozhnymi i konfetami byli rasstavleny tarelki s buterbrodami, grafiny s romom i krasnym vinom. Mendeleev medlenno opustilsya v udobnoe i glubokoe kreslo. Prinimaya ot Vereshchagina stakan chayu, on skazal, obrashchayas' k Popovu: - Da, golubchik, ruk opuskat' ne stoit. Vashe otkrytie potryaslo ves' kul'turnyj mir. Kak by ni bylo tyazhelo vam dobivat'sya priznaniya, no ved' delo uzhe sdelano. - Spasibo na dobrom slove, dorogoj Dmitrij Ivanovich. Vereshchagin toroplivo podvinul Popovu grafin. - Aleksandr Stepanovich, romu, romu v kitajca. - Spasibo, voz'mu, - poblagodaril tot, podlivaya v chaj dushistyj krepkij napitok, - Kstati, Vasilij Vasil'evich, chto vy sejchas predpolagaete delat'? Navernoe, opyat' iz Rossii kuda-nibud' za syuzhetami podadites'? Vy ved' vechnyj puteshestvennik. - Ne skroyu, ugadali. Puteshestviya - eto luchshij sposob obrazovaniya. Osobenno dlya hudozhnika. Posle pejzazhej i bytovyh zarisovok, sdelannyh mnoyu nedavno v YAponii, mne hochetsya dat' ryad kartin iz nedavnih ee vojn s Kitaem i Koreej. Pust' vse uvidyat, chto sdelali yaponcy v tysyacha vosem'sot devyanosto pyatom godu, vzyav shturmom kitajskij Port-Artur. Pust' zapomnyat podveshennyh za rebra na kryuki mirnyh kitajskih kuli i krest'yan, privyazannyh k stvolam derev'ev, zamuchennyh zhenshchin s det'mi, vozle kotoryh stoyat samurai s dymyashchimisya ot krovi mechami... Hochetsya mne yarkimi kraskami izobrazit' podobnye "podvigi" yaponcev i v Koree. Naprimer, ubijstvo korejskoj imperatricy, izrublennoj na kuski yaponskimi soldatami, vorvavshimisya noch'yu v ee spal'nyu. Predstav'te sebe nizen'kie, vostochnye komnaty, ozarennye plamenem fakelov, sverkan'e v ih svete sabel'nyh klinkov, krovavye shramy na obnazhennom tele zastignutoj vo vremya sna zhenshchiny. Da, da, mne hochetsya, chtoby mir sodrognulsya, uvidev, vo chto vylivayutsya stolknoveniya narodov, reshivshih, chto im nel'zya vmeste dyshat' odnim vozduhom, esli odin iz nih ne budet poraboshchen drugim, bolee sil'nym. Tysyachi obrazov vstayut u menya pered glazami, i vse oni prosyatsya na polotna. - Nu, daj vam bozhe uspeha v vashih delah, - proiznes CHernov. - No neuzheli yaponcy tak zhestoki? A vot my so Stepanom Osipovichem besedovali - i ne raz - o YAponii, ved' on dolgo tam zhil, i on vsegda vyskazyvalsya o nej polozhitel'no. - Net, vashe prevoshoditel'stvo, - pokachal golovoyu Makarov, - ya ne iz teh lyudej, kotorye vidyat vse tol'ko v rozovom svete. V YAponii menya voshitila chudesnejshaya priroda i rezkie kontrasty obychaev i nravov - evropejskih i yaponskih. Mnogoe v YAponii mne kazalos' i proshche i chishche, chem, skazhem, v sosednej s neyu Amerike, v kotoroj mne prihodilos' byvat' eshche kadetom morskogo uchilishcha. K slovu skazat', ya ne protiv yaponskogo naroda, deyatel'nogo, veselogo, no ne terplyu ih chinovnikov i voenshchinu. Hochetsya im verhovodit' ne tol'ko u sebya doma, no i v Koree, i v Kitae, i dazhe u nas v Sibiri. - Tak, tak, - pokachal golovoj CHernov. - No skazhite teper' mne vot chto: Port-Artur, kak izvestno, peredan nam Kitaem v arendnoe pol'zovanie, zachem zhe nam etot gorod Dal'nij, o kotorom tak hlopochet Vitte? Makarov bespomoshchno razvel rukami. - Uma ne prilozhu. YA by lichno ne stal stroit' novyj gorod, a prinyalsya by sovershenstvovat' i ukreplyat' port-arturskie kreposti i port. Lyudi svedushchie govorili mne, chto Vitte obmanuli mnimymi neudobstvami poslednego. Inogda u menya poyavlyaetsya strashnaya mysl'. A chto, esli kto-nibud' iz predstavitelej nashih pravyashchih krugov, plyvya v farvatere proyaponskoj politiki, otdal rasporyazhenie stroit' etot nenuzhnyj nam gorod s zadneyu mysl'yu pomoch' YAponii utverdit'sya vposledstvii na Lyaodune? Ved' Dal'nij uzhe i sejchas predstavlyaet soboyu pervoklassnyj port, oborudovannyj po poslednemu slovu tehniki. Ego portovye sooruzheniya pozvolyayut peregruzhat' iz morskih transportov na rel'sovye puti sostavy tovarnyh poezdov. Koroche: my sobstvennymi rukami sozdali bazu dlya vysadki vrazheskih desantov, ibo Dal'nij ne krepost', a mirnyj kommercheskij gorod. Protiv dvenadcatidyujmovyh pushek vrazheskih bronenoscev, kotorye budut soprovozhdat' svoi transporty s vojskami, my smozhem vystavit' tol'ko polevuyu artilleriyu, ruzh'ya i shtyki nashih pehotnyh chastej. Kak podumaesh' ob etom, volosy dybom stanovyatsya! Ostaetsya odna nadezhda na nash Tihookeanskij flot. Na ego dolyu lyazhet obyazannost' razgromit' vrazheskij desant v more, ne podpustiv ego k buhte Viktorii, na beregah kotoroj postroen Dal'nij. Vse nevol'no pereglyanulis'. - Vo-ot ono chto! - mnogoznachitel'no protyanul Mendeleev. - Dlya togo chtoby stroit' dlya Rossii, Rossiyu nuzhno lyubit', - hmuro proiznes Popov. - Rossiyu nuzhno sterech'! - prozvuchal tverdo golos Makarova. - I na Dal'nem Vostoke ob etom dolzhny dumat' prezhde vsego moryaki. - O Rossii nuzhno pozabotit'sya, ee nado predosterech', - skazal Vereshchagin. - Da, imenno predosterech', - povtoril on s nazhimom, - ot voennyh avantyur, v kotorye ee tyanut sanovnye aferisty v interesah nazhivy i kolonial'nyh zahvatov v Koree i Kitae. Mezhdunarodnye hishchniki ishchut novyh rabov, gryzutsya iz-za bogatoj dobychi na chuzhih territoriyah. No znaet li ob etom chto-nibud' russkij narod? Nikto i nichego, a mezhdu tem on vtyagivaetsya pravitel'stvom v kakuyu-to igru, ni pravila, ni celi kotoroj emu neizvestny... Vereshchagin sdelal pauzu. Potom, pripodnyavshis' i opershis' obeimi rukami o stol, vzvolnovanno prodolzhal: - Dorogie druz'ya, pozvol'te vyskazat'sya pered vami sovershenno otkrovenno. Nikto iz nas ne storonnik voennyh avantyur, no sluzhit' rodine, zashchishchat' ee interesy vsemi silami - dolg kazhdogo russkogo cheloveka. Stepan Osipovich skazal, chto sud'bu Rossii v ee vozmozhnom stolknovenii s YAponiej budet reshat' flot. Po vospitaniyu ya takzhe moryak i v nekotoryh voprosah morskogo dela razbirayus'. Po moemu razumeniyu, nash tepereshnij flot, po sravneniyu s flotami drugih gosudarstv, ploh. Konstrukcii korablej - zagranichnyh marok. A chuzhezemnye firmy, konechno, ne zainteresovany sozdavat' dlya nas sovershennye obrazcy. Mne dumaetsya, chto nam, russkim, nadlezhit sozdat' sobstvennuyu korablestroitel'nuyu promyshlennost'. Odin bogatejshij chelovek, lyubyashchij Rossiyu, pravda po-svoemu, no, bezuslovno, zhelayushchij ej pol'zy, predlozhil mne pozondirovat' pochvu: ne voz'met li na sebya peredovoe russkoe obshchestvo organizaciyu krupnogo korablestroitel'nogo zavoda?.. Vereshchagin umolk i voprositel'no posmotrel na Makarova, kak by peredavaya emu slovo. - V moej podderzhke etogo cennogo nachinaniya mozhete ne somnevat'sya, - skazal admiral. - No obstanovka na Dal'nem Vostoke i osobenno v Port-Arture sejchas takova, chto vopros o "Russkom Korablestroitel'nom Tovarishchestve" pridetsya reshat', ochevidno, uzhe posle vojny. A obshchestvennoj iniciative prezhde vsego nado proyavit' sebya v ugol'nom dele. Neobhodimo kak mozhno skoree ustranit' Ginzburga, snabzhayushchego yaponcev anglijskim uglem, a nas skvernym formozskim. Esli samo gosudarstvo ne hochet vzyat' v svoi ruki ugol'nye kopi, to hozyainom ih dolzhno stat' russkoe obshchestvo. Makarov govoril, ne napryagaya golosa, no v slovah ego vyrazhalos' to glavnoe, nad chem ne raz ser'ezno zadumyvalis' vse chestnye russkie lyudi, znavshie obstanovku na Dal'nem Vostoke. Galevich vypryamilsya, slegka podalsya grud'yu vpered i, obvedya vseh trevozhno-vnimatel'nym vzglyadom, skazal negromko: - Tak kak vojna neizbezhna i, po-moemu, razrazitsya ne pozzhe, chem cherez mesyac-dva, vopros ob ugle, postavlennyj Stepanom Osipovichem, priobretaet dlya nashego flota osoboe znachenie. Mendeleev, prikryvaya glaza rukoj, chto bylo ego privychkoj, kogda on ser'ezno nad chem-nibud' dumal, vnezapno sprosil gluhovatym baskom: - A kakie u vas osnovaniya, baten'ka, govorit' tak uverenno, chto vojna s YAponiej neizbezhna? Diplomaty, naskol'ko ya znayu, uladili uzhe vse voprosy. - Nam v Port-Arture vidnee, - spokojno vozrazil Galevich. - No est' kosvennye simptomy i zdes', v Peterburge. Segodnya mne, naprimer, soobshchili, chto yaponskij morskoj attashe Hiroso ekstrenno vyehal za granicu cherez Gel'singfors. Dolzhno byt', povez v YAponiyu nuzhnye svedeniya. - Takeo Hiroso? - peresprosil Makarov. - Znayu takogo. Davno. Oficer umnyj i talantlivyj. Voobrazhayu, kakuyu blestyashchuyu informaciyu sostavil on dlya yaponskogo general'nogo shtaba o nashej voennoj gotovnosti. - O-o gospodi! - pochti prostonal Mendeleev, vzdyhaya i tryasya golovoj. - S nishchetoj, temnotoj, bezgramotnost'yu narodnoj nado by voevat' pravitel'stvu nashemu, a ne s yaponcami. V svoem gosudarstve poryadok ne mozhem navesti, kucyh reform boimsya, a lezem na drugoj konec sveta, bryacaem oruzhiem... Kakaya glupost'! Strelki stennyh chasov pokazyvali polnoch'. Glava 4 CARX RESHAET... Zasedanie osobogo soveshchaniya po delam Dal'nego Vostoka bylo naznacheno na dva chasa. Do nachala ego car' schital nuzhnym peregovorit' s voennym ministrom, kak sleduet otnosit'sya k domogatel'stvam YAponii k korejskomu pravitel'stvu ob otkrytii dlya inostrannoj torgovli portov Fuczyana i Mozampo, kotorye kogda-to posetil on sam; i nel'zya li na gnusnyj ton samuraev otvetit' perebroskoyu odnoj-dvuh naibolee krepkih russkih divizij v Manchzhuriyu, chtoby yaponcy ponyali, chto samoderzhavnoe pravitel'stvo Rossii, kotorym tak prenebregaet YAponiya, gotovo ko vsyakim neozhidannostyam. |timi edinstvennymi soobrazheniyami rukovodstvovalsya car', kogda on vyzval generala Kuropatkina k dvenadcatichasovomu zavtraku. No vcherashnij vecher sputal vse raschety Nikolaya. Neskol'ko dnej nazad v rossijskuyu stolicu pribyl iz Parizha francuzskij finansist gospodin Gosk'e, v bankirskom dome kotorogo derzhala svoi sobstvennye kapitaly mat' carya. Francuz priehal s otchetom, iz kotorogo usmatrivalos' prekrasnoe i vpolne uspeshnoe vedenie poruchennyh emu denezhnyh del. Vdovstvuyushchaya imperatrica prinyala ego kak lichnogo gostya, s istinno carskim radushiem. Gosk'e privez novye sovety po razmeshcheniyu denezhnyh sredstv rossijskogo carstvuyushchego doma v nadvigayushchemsya 1904 godu. Samym vygodnym delom bankir schital vlozhenie neskol'kih millionov rublej v zolotom ischislenii v korejskie predpriyatiya, kotorye legko sozdat' v forme anonimnyh akcionernyh obshchestv dlya ekspluatacii lesnyh massivov Korei i ee gornyh bogatstv. Osobye vygody ot takih predpriyatij Gosk'e videl v tom, chto v ih osnovnye sredstva mozhno bylo peremestit' po ochen' vysokoj ocenke vse ustarevshee oborudovanie russkih fabrik i zavodov, kotoroe v techenie vsego dvuh-treh let bylo by oplacheno korejskim promyshlennym syr'em po chrezvychajno nizkim cenam. Vmesto vyvezennogo v Koreyu starogo oborudovaniya Rossiya smozhet togda zakupit' novoe, pervoklassnoe, na luchshih mashinostroitel'nyh zavodah Francii i Bel'gii, s rassrochkoyu platezha na 10-15 let. |konomicheskij effekt etih meropriyatij, po zavereniyam bankira, budet porazitel'nym ne tol'ko dlya Rossii, no i v mezhdunarodnom masshtabe. Podnimetsya kurs russkogo rublya, povsemestno ozhivitsya obrabatyvayushchaya promyshlennost', povysitsya pokupatel'naya sposobnost' naseleniya, poyavitsya spros na predmety shirokogo potrebleniya, torgovlya pred®yavit trebovaniya na kredit i bankovskie uslugi. Vse eti blestyashchie prognozy car' lichno vyslushival vchera ot Gosk'e, sidya u caricy-materi v Anichkovom dvorce. Gosk'e, vysokij elegantnyj starik s izyskannymi manerami cheloveka, privykshego derzhat' sebya vo vseh krugah obshchestva tak, chtoby vsem sluzhit' nedosyagaemym obrazcom sverhlyubeznogo obrashcheniya, govoril interesno i ubeditel'no. Na blagosklonnyj vopros carya, byval li on kogda-nibud' v Koree, otvetil, chto nikogda ne stal by stol' ubezhdennym delovym drugom Korei, esli by ne pobyval v nej etim letom sam. Obayatel'no ulybayas', bankir rasskazal o svoih vpechatleniyah ot Korei, v samyh vostorzhennyh vyrazheniyah hvalya ee prirodu, krasotu landshafta, klimat, estestvennye bogatstva, naselenie, obychai i nravy. Car' milostivo slushal ego ne preryvaya. To, chto govoril francuz, sootvetstvovalo i ego myslyam ob etoj strane, i on dumal, chto tysyachu raz byl prav stats-sekretar' Bezobrazov, nastojchivo sovetovavshij emu vklyuchit' Koreyu v sostav imperii, kak otvalivayushchijsya oblomok razrushayushchegosya bogdyhanskogo Kitaya. Poetomu Nikolaj reshil pered priemom Kuropatkina povidat'sya eshche raz s Bezobrazovym i segodnya zhe okonchatel'no sformulirovat' svoe otnoshenie k korejskomu voprosu. Bezobrazov byl vyzvan v Zimnij dvorec k odinnadcati chasam; car' ne hotel chastnoj vstrechi svoego stats-sekretarya i voennogo ministra, znaya, chto za poslednee vremya otnosheniya etih dvuh lyudej doshli do vzaimnoj nenavisti na pochve razlichnogo ponimaniya interesov Rossii na Dal'nem Vostoke. Den' carya, kak vsegda, nachalsya s poseshcheniya "primerochnoj". |tim slovom, tak stranno zvuchavshim v stenah dvorca, nazyvalas' prostornaya komnata, gde v shkafah, tyanuvshihsya vdol' dlinnyh sten, nahodilis' formy razlichnyh russkih i inostrannyh polkov, v spiskah kotoryh chislilsya car'. Kazhdoe utro Nikolaj, dolgo koleblyas', reshal, kakoj mundir emu segodnya nadet', vkladyvaya v etot pustyakovyj vopros politicheskoe soderzhanie. Emu kazalos', chto nadetaya forma - vyrazhenie carskogo blagovoleniya k poddannym, a ono dolzhno byt' umerennym. Pomimo togo, nekotorye polki, po toj ili inoj prichine, neredko popadali v opalu. S utra Nikolaj byl ne v duhe. Alise opyat' pokazalos', chto ona beremenna, i poetomu ona prosila otmenit' vse vysochajshie priemy i pridvornye baly. Krome togo, ministr dvora baron Frederiks vruchil emu vchera pis'mo baleriny Kshesinskoj. Prekapriznaya osoba!.. Daj ej obyazatel'no osobnyak na odnoj iz naberezhnyh, luchshe vsego na Anglijskoj. A gde ego vzyat', kogda na naberezhnyh ni odnogo svobodnogo mesta?.. Ot vseh etih myslej nastroenie ego eshche bol'she uhudshilos'. No v "primerochnoj" carya ozhidala priyatnaya neozhidannost': ego vstretil podobostrastnym poklonom "dyadyushka" - ne to kamerdiner, ne to doverennoe lico germanskogo imperatora. Vil'gel'm prislal "dyadyushku" s otvetstvennym i pochetnym zadaniem: obuchit' samoderzhca vserossijskogo, "dorogogo kuzena", nadevat' mednye dospehi, losiny i voobshche vsyu kirasirskuyu formu nemeckogo polka imeni russkogo carya Nikolaya II. Dyadyushka SHtryumpel' byl izvesten pri vseh imperatorskih dvorah Evropy i pol'zovalsya raspolozheniem mnogih imperatorov, osobenno svyazannyh rodstvennymi uzami s germanskim carstvuyushchim domom. Obuchenie etih monarhov umeniyu nosit' formy germanskih polkov, shefami kotoryh naznachal ih Vil'gel'm Gogencollern, bylo special'noj obyazannost'yu dyadyushki SHtryumpelya. Vypolnyal on ee blestyashche. Ob etom svidetel'stvovali mnogochislennye ordena, pozhalovannye emu blagodarnymi uchenikami, pravitelyami Avstro-Vengrii, Grecii, Portugalii, Rumynii i Bolgarii. Russkomu monarhu byvalyj SHtryumpel' s pervoj zhe vstrechi ponravilsya svoej rastoropnost'yu, lovkost'yu, gotovnost'yu podat' v odnu minutu pri odevanii kak raz to, chto nuzhno. Okazalos', chto s nim mozhno priyatno poboltat', ne vybiraya slova, ne dumaya o neobhodimosti derzhat' yazyk za zubami - tak on, po mneniyu carya, byl prost i dushevno naiven. Segodnya pozhiloj nemec s laskovym dobrodushiem pomogal Nikolayu oblachat'sya v malinovuyu, russkogo pokroya rubahu s zolotymi pugovkami po vorotu i grudi i poverh nee v prostornyj temno-zelenyj kaftan s zolotym galunom - formu lejb-gvardii strelkovogo imperatorskoj familii batal'ona, segodnyashnij vybor samoderzhca. Na horoshem anglijskom yazyke dyadyushka SHtryumpel' rasskazyval caryu poslednie novosti, vychitannye im vchera v zagranichnyh gazetah, poluchennyh bez prosmotra russkoj cenzuroj cherez germanskoe posol'stvo. - Mezhdu prochim, "Tajms" soobshchayut, - rovno zvuchal nichego ne vyrazhayushchij golos, - chto v Tokio sostoyalas' demonstraciya protiv Rossii v svyazi s rasshireniem sfery deyatel'nosti Vostochno-Kitajskoj zheleznoj dorogi. YAponiyu vozmushchaet, chto obshchestvo namereno postroit' vetku k reke YAlu i s razresheniya korejskogo pravitel'stva prodolzhit' ee do stolicy Korei Seula i dazhe do porta CHemul'po. - Demonstraciya?.. Protiv Rossii? - udivlenno nastorozhilsya car'. - Ne veritsya chto-to. Veroyatno, neskol'ko goryachih studencheskih golov sobralos' protiv doma barona Rozena v Tokio i pokazyvali emu kukishi v karmanah... - Metko skazano! Ah, kak metko!.. - voshitilsya SHtryumpel'. - Konechno, tak i bylo na samom dele... No vot neskol'kimi strokami nizhe est' soobshchenie, chto protiv Rossii vystupaet edinodushno i polnost'yu vsya yaponskaya pechat', l'yushchaya na gosudarstvo vashego velichestva sploshnoj potok rugatel'stv, insinuacij i klevety. Prosto neponyatno, dlya chego eto ona delaet!.. - Naoborot, vpolne ponyatno. YAponiya shumit, chtoby sklonit' Villi* na soyuz s neyu. Nedavno vse eto toch'-v-toch' - do smeshnogo pohozhe - ona vydelyvala protiv Anglii, poka ne dobilas' ot nee sokrashcheniya anglijskih appetitov v Kitae i prisoedineniya k anglijskim vladeniyam tol'ko porta Vej-Haj-Vej, a ne vsego SHan'dunya. (* Vil'gel'm II.) - Kakoe mudroe ob®yasnenie! YA preklonyayus' pered vashim velichestvom, - prodolzhal voshishchat'sya dyadyushka. Zastegivaya kryuchki kaftana carya i vypravlyaya na grudi zolochenye klyushki, on neozhidanno dobavil: - Pomnyu, kak raz v den' vzyatiya Kiao-CHao germanskim flotom ya imel chest' odevat' v takoj zhe mundir moego gosudarya. Imperator ochen' lyubit russkie formy i etim osobenno hotel otmetit' znamenatel'nyj dlya Germanii den'. Kogda ego velichestvo byl uzhe v russkom mundire, on milostivo izvolil skazat' mne, chto byl by ochen' rad uvidet' vashe velichestvo sosedom ego velichestva ne tol'ko v Evrope, no i v Kitae. - Znachit, Villi byl dovolen priobreteniem Kiao-CHao? - Vpolne. Nastol'ko, chto spustya neskol'ko vremeni posle zavoevaniya etogo porta podnes ego kak podarok svoej supruge imperatrice v den' ee rozhdeniya, poshutiv, chto eto ne sovsem obychnyj imeninnyj krendel'. Za paradnym obedom v prisutstvii diplomaticheskih osob imperator eshche raz vyskazalsya v tom smysle, chto, poskol'ku vashe velichestvo izvolit stanovit'sya tverdoj nogoj na beregah Tihogo okeana, flot vashego velichestva delaetsya starshim bratom germanskogo flota v kitajskih vodah. - Tak Villi etogo hochet? - sprosil Nikolaj, oglyadyvaya sebya v zerkalo. - O, da. Imperator lyubit povtoryat', chto vashe velichestvo - velikij admiral Tihookeanskogo flota i chto istorii tol'ko i ostaetsya utverdit' eto mnenie. - Interesno, dumal li kogda-nibud' Villi o Koree? - skazal Nikolaj, othodya ot zerkala i vdyhaya v sebya vozduh primerochnoj - smes' ploho provetrennyh zapahov sukna, kozhi i nezhilogo pomeshcheniya, kakoj byvaet na skladah gotovogo plat'ya. - Mnogo raz. Imperator govorit, chto eto varvarskaya strana i chto ona dolzhna byt' eshche nakazana za svoi prestupleniya pered bogom, sovershennye eyu tridcat' pyat' let nazad, kogda ona zverski umertvila vseh evropejskih missionerov. Pomnyu, kogda "Dejtshe bank" i "Diskontogezel'shaft bank" hodatajstvovali pered germanskim pravitel'stvom ob otkrytii svoih otdelenij v Koree, imperator otvetil, chto nemcam nechego delat' v Koree do teh por, poka providenie ne pokaraet prestupnikov. Imperator ostalsya nepreklonnym v svoem mnenii i togda, kogda emu stalo izvestno, chto francuzskie finansisty i osobenno bankirskij dom Gosk'e brosayut v Koreyu ogromnye investicii. Nikolaj zadumchivo molchal. Napravlenie ego myslej v kakoj-to mere sovpadalo so smyslom boltovni SHtryumpelya. Emu bol'she i bol'she nachinal nravit'sya etot blagoobraznyj starik, proiznosivshij anglijskie slova s kakim-to priyatnym nemeckim akcentom, ves'ma garmonirovavshim so vsem oblikom "dyadyushki". I car' reshil vdrug pozhalovat' SHtryumpelyu k Novomu godu nashejnyj orden Anny v znak monarshego blagovoleniya. Boltovnya so SHtryumpelem razvlekla i uspokoila carya. V uslovlennyj chas on prinyal Bezobrazova, uzhe pozabyv svoi mysli o zhene i Kshesinskoj, no slegka vozbuzhdennyj neozhidannym napominaniem o Koree, sorvavshimsya s yazyka dyadyushki. Nikolaj hodil po kovru, ostanavlivalsya, dotragivalsya do raznyh veshchic, lezhavshih na volnistyh barhatnyh skatertyah, pokryvavshih kruglye stoly. Vzyal statuetku datskogo farfora, izobrazhavshuyu tigra, lezhashchego so skreshchennymi lapami; tigr zeval, emu, vidimo, bylo ochen' skuchno. - Gosk'e skazal mne vchera, chto v Koree tigry svoego roda bozhestvo. Pozhaluj, etot mog by sojti u nih za idola, - proiznes car' vnimatel'no vglyadyvayas' v izyashchnuyu bezdelushku i ostorozhno kladya ee na mesto. Stats-sekretar' Bezobrazov derzhalsya s dostoinstvom; tol'ko lukavyj blesk glaz vydaval v nem cheloveka, lyubivshego veselo pozhit', naslazhdayas' vsem, chto est' v zhizni zamanchivogo. - Korejcy veryat v sushchestvovanie dushi u tigrov, vashe velichestvo. Tigr u nih simvol muzhestva i doblesti, oni stremyatsya podrazhat' tigram. V moyu bytnost' v Seule ya obratil vnimanie na to, chto na mnogih domah krichashchimi kraskami byli namalevany tigry neobyknovenno yarostnogo vida. No ih pochitateli na nih ne pohozhi. Korejcy dobrodushny i myagki harakterom. Oni zakonoposlushny. I ya gotov poklyast'sya chem ugodno, chto nikakie revolyucii v etoj strane nevozmozhny, kakie by agitatory tam ni poyavilis'. Korejcy uvazhayut silu i ohotno podchinyayutsya ej. Takoj poryadok izdavna podderzhivaetsya ih sanovnikami. - Imenno na eto i rasschityvaet YAponiya? - Tak tochno, vashe velichestvo. Imenno na eto. Hotya net. Pozhaluj, eshche i na nekotorye slabosti korejskogo imperatorskogo dvora i vysshih sanovnikov. Pozvolyu sebe utrudit' vnimanie vashego velichestva harakternoj scenkoj. Na prieme u korejskogo imperatora v Seule razgovorilsya ya s kakim-to pridvornym, usilenno rashvalivavshim mne yaponcev. Mne pokazalos' eto strannym. "Vy mnogo chem obyazany yaponcam?" - sprosil ya ego v upor, "My obyazany im bukval'no vsem, - otvetil on mne. - Oni privozyat nam po deshevke tovary, daryat chinovnikam podarki. Pod ih blagodetel'nym rukovodstvom i upravleniem Koreya skoro stanet velikoj i bogatoj provinciej slavnoj yaponskoj imperii. No samoe vazhnoe blagodeyanie v tom, chto yaponcy pervye nauchili nas paradno servirovat' obedennyj stol i prigotovlyat' kushan'ya na evropejskij maner. Blagodarya yaponcam my stali evropejcami". Bezobrazov zamolchal i vyzhidatel'no posmotrel na carya. Nikolaj bezzvuchno zasmeyalsya. Potom, kak budto sovershenno nekstati, sprosil: - Aleksandr Mihajlovich, za chto vy ne lyubite generala Kuropatkina? - Mne ne za chto ego lyubit', vashe velichestvo. YA nenavizhu YAponiyu, a on gotov ej mirvolit'. YA pomnyu varvarskoe napadenie yaponskogo prestupnika na vashe velichestvo, a on zabyl. YA govoryu, dvinut' v Manchzhuriyu i v Koreyu odin tol'ko korpus pod komandoyu, skazhem, generalov Sandeckogo ili Suhomlinova, i s prityazaniyami YAponii na kakoe-to mesto v koncerte evropejskih derzhav navsegda budet pokoncheno. A general Kuropatkin bubnit chto-to o vyvode nashih vojsk iz Manchzhurii, o neobhodimosti soblyudeniya kakih-to dogovorov, zaklyuchennyh v mifologicheskie vremena s davno umershim kitajskim pravitel'stvom. Ne voennyj ministr, a protestantskij propovednik! Prostite menya, vashe velichestvo, no ya ne mogu molchat'. YA dolzhen vezde krichat' o vrede ustupok po otnosheniyu k YAponii, kotorye propoveduet Kuropatkin i kotorye povlekut za soboyu neobhodimost' bezosnovatel'nyh novyh ustupok. - Krichat' vezde ne sleduet, - snova bezzvuchno zasmeyalsya car'. - Dostatochno, esli vy skazhete mne odnomu ob etom, hotya by vpolgolosa. Itak, naskol'ko ya ponimayu, vy bezogovorochno za to, chtoby Koreya voshla v sostav russkoj korony? - Vashe velichestvo! - Bezobrazov akterski zapnulsya, kak budto by emu ne hvatilo vozduha, i molitvenno podnyal glaza kverhu. - Cel' moej zhizni vizhu ya v etom. Vse moi skromnye sily, vsyu moyu mnogotrudnuyu zhizn' gotov ya prinesti na altar' otechestva. Esli tol'ko korejskij samocvet zasverkaet v korone vashego velichestva, ya budu znat', chto moya zhertva ugodna bogu, chto ya prozhil ne naprasno. - Byt' po semu! - poshutil car'. - Aleksandr Mihajlovich, segodnya my budem slushat' eshche odnu zapisku grafa Lamsdorfa. Dolzhen skazat', chto menya ne udovletvoryaet ni chast' opisatel'naya, gde graf kak-to slishkom ob®ektivno izlagaet istoriyu nashih diplomaticheskih otnoshenij s YAponiej tysyacha vosem'sot devyanosto pyatogo goda, ni zaklyuchitel'naya, v kotoroj net nikakih prakticheskih vyvodov, podlezhashchih osushchestvleniyu. Mne hotelos' by vstretit' v vas segodnya reshitel'nogo opponenta slishkom myagkoj politike moego ministra inostrannyh del, ne opravdyvaemoj nikakimi delovymi soobrazheniyami. Mne kazhetsya, chto ya nachinayu uzhe lyubit' Koreyu. YA uveren, chto provedu na yuzhnom poberezh'e Korei ne odno slavnoe leto. Predstavlyayu sebe, kak budu gulyat' v primorskih parkah v mundire germanskogo admirala i ko mne budet priezzhat' zavtrakat' iz Kiao-CHao germanskij imperator, chtoby pozavidovat' moemu novomu priobreteniyu... A v otnoshenii YAponii sleduet byt' besposhchadnym: ne tol'ko vy, ya sam ne zabyl eshche popytki yaponcev ubit' menya v ih strane tol'ko za to, chto rano ili pozdno ya dolzhen byl stat' russkim samoderzhcem i chto interesy russkogo imperatora i mikado v Koree i Kitae ne sovpadali i nikogda ne sovpadut. Kuropatkin ozhidal audiencii v "piketnoj" komnate, gde, po predaniyam, lyubila igrat' v mushku Ekaterina II. Dvuhsvetnaya "piketnaya" oknami vyhodila na Nevu. Po ee vnutrennim stenam, na vysote vtoryh okon, tyanulis' hory dlya muzyki v mramornoj s pozolotoj balyustrade. Iz togo, chto svidanie s carem dolzhno proizojti v etoj sovershenno izolirovannoj komnate, Kuropatkin ponyal, chto razgovor budet strogo konfidencial'nyj. Nikolaj voshel bystro, pozdorovalsya suhovato. Sejchas zhe, slovno prodolzhaya tol'ko chto prervannyj razgovor, otryvisto sprosil: - Aleksej Nikolaevich, pochemu vy tak uporno boites' vojny s YAponiej? Est' li dlya etogo dejstvitel'no veskie osnovaniya? Ili vasha poziciya ishodit tol'ko iz estestvennyh kolebanij, stol' ponyatnyh pri prinyatii resheniya o nachale voennyh dejstvij? Volnuyas' i zametno komkaya slova, Kuropatkin prinyalsya izlagat' caryu svoi dovody. Nikolaj otvernulsya k oknu i stal smotret' na bugristuyu poverhnost' zamerzshej Nevy. CHerez vsyu shirinu reki na Peterburgskuyu storonu, pryamo k Petropa