inansistov". Vskore mne udalos' dogovorit'sya obo vsem s zhurnalom "Novyj mir", redaktor kotorogo, pisatel' K. M. Simonov, tozhe interesovalsya temoj oborony Brestskoj kreposti. Resheno bylo, chto "Novyj mir" primet na sebya rashody po poezdke Filya, i ya, vzyav pis'mo iz redakcii, snova poehal k Vorob'evu. Neskol'ko dnej spustya vse bylo ulazheno, i po radio iz Moskvy byl otpravlen vyzov v Aldan. Zima byla v polnom razgare, i Filyu prishlos' dobirat'sya do Moskvy v techenie dvuh s lishnim nedel'. On priehal v stolicu v fevrale 1955 goda, i my vstretilis' s nim v redakcii "Novogo mira". Snachala on proizvel na menya vpechatlenie cheloveka ugryumogo, - skrytnogo, nedoverchivogo i kakogo-to nastorozhennogo, slovno on vse vremya boyalsya, chto lyudi napomnyat emu o tom pyatne, kotoroe leglo na ego biografiyu. Kogda ya pryamo sprosil, v chem zaklyuchaetsya ego vina, etot na vid zdorovyj, krepkij chelovek vdrug razrydalsya i dolgo ne mog uspokoit'sya. On lish' korotko skazal, chto ego obvinili v izmene Rodine, no chto eto obvinenie yavlyaetsya sovershenno lozhnym. Ponimaya, kak trudno emu govorit' ob etom, ya ne stal rassprashivat' ego podrobnee, ostaviv etot razgovor na budushchee. Fil' vpervye priehal v Moskvu, i zdes', v stolice, u nego ne bylo ni rodnyh, ni znakomyh. Dva dnya on prozhil u menya, a potom ego pomestili v odno iz obshchezhitij Glavzolota pod Moskvoj. Ezhednevno on priezzhal ko mne, i my po neskol'ku chasov besedovali s nim v prisutstvii stenografistki, kotoraya zapisyvala ego vospominaniya. A v svobodnoe vremya Fil' podolgu brodil po ulicam, lyubuyas' krasotami Moskvy, gde on davno mechtal pobyvat'. Nezametno, no pristal'no prismatrivalsya ya k etomu cheloveku vo vremya nashih besed. Obrashchalo na sebya vnimanie to, kak rasskazyval on o zashchite kreposti. Fil' vspominal o zharkih boyah vo dvore citadeli, o shtykovyh atakah na mostu, o yarostnyh rukopashnyh shvatkah v zdanii kazarm i govoril ob etom vsegda tak, slovno lichno on tol'ko nablyudal sobytiya so storony, hotya iz ego rasskaza bylo yasno, chto on nahodilsya v samoj gushche bor'by. On opisyval podvigi svoih tovarishchej, voshishchalsya ih muzhestvom, besstrashiem, no, kogda ya sprashival ego o nem samom, on hmurilsya i, kak by otmahivayas' ot etogo voprosa, korotko govoril; - YA - kak vse. Dralsya. |to byla ta osobaya shchepetil'nost', strozhajshaya skromnost' v otnoshenii sebya, kakaya byvaet svojstvenna lyudyam isklyuchitel'noj chestnosti i trebovatel'nosti k sebe. I v samom dele, kogda ya vposledstvii nashel drugih odnopolchan Aleksandra Filya, vse oni rasskazyvali mne o nem kak o smelom, muzhestvennom bojce, vsegda nahodivshemsya v pervyh ryadah zashchitnikov kreposti. YA zamechal, kak postepenno menyaetsya i povedenie Filya. Malo-pomalu ischezala ta ugryumaya nastorozhennost', kotoraya brosalas' v glaza pri pervom nashem svidanii. Vidimo, slishkom chasto tam, na Severe, etot chelovek vstrechal predubezhdennoe, nedobroe otnoshenie k sebe, i on ozhidal, chto i zdes', v Moskve, ego primut podozritel'no i vrazhdebno. No etogo ne sluchilos', i ponemnogu stal tayat' tot ledok nedoveriya i otchuzhdennosti, kotoryj Fil' tak dolgo nosil v dushe. I vse zhe ostatki etogo otchuzhdeniya net-net da i davali sebya znat'. Kak-to, kogda rech' zashla ob odnom iz pervyh boev v kreposti, ya stal osobenno dotoshno rassprashivat' Filya o podrobnostyah etogo boya, sopostavlyaya ego rasskaz s rasskazom Matevosyana. I vdrug Fil' ugryumo skazal: - YA znayu, vy vse ravno mne ne verite. Ved' ya - byvshij plennyj, izmennik Rodiny. Na etot raz ya rasserdilsya. - Kak vam ne stydno! - s serdcem skazal ya. - Esli by vam ne verili, zachem by stali vas vyzyvat' syuda iz dalekoj YAkutii, tratit' na vas gosudarstvennye den'gi? On tut zhe pochuvstvoval nespravedlivost' svoego zamechaniya, poprosil izvineniya i pri etom raznervnichalsya tak, chto mne opyat' prishlos' ego uspokaivat'. Kak ya i ozhidal, vospominaniya Filya byli ochen' interesnymi i ne tol'ko dopolnyali rasskazy Matevosyana i Mahnacha, no i davali mne vozmozhnost' vosstanovit' kartinu boev v central'noj citadeli v samye poslednie dni iyunya 1941 goda. |to byla poistine velichavaya kartina stojkosti i muzhestva sovetskih lyudej, kartina, odnovremenno polnaya i glubokogo tragizma, i podlinnoj geroiki.  TAK SRAZHALISX GEROI  Davno smolk dal'nij gul pushek na vostoke - front ushel za sotni kilometrov ot granicy. Teper' v momenty nochnogo zatish'ya vokrug kreposti stoyala tishina glubokogo tyla, narushaemaya lish' noyushchim gudeniem bombardirovshchikov dal'nego dejstviya, proplyvayushchih vysoko v nebe. No zatish'e sluchalos' redko - obstrel kreposti i ataki pehoty ne prekrashchalis' ni dnem, ni noch'yu: protivnik staralsya ne davat' osazhdennym otdyha, nadeyas', chto izmotannyj v etih nepreryvnyh boyah garnizon vskore kapituliruet. S kazhdym dnem stanovilis' vse bolee prizrachnymi nadezhdy na pomoshch' izvne. No nadezhda pomogala zhit' i borot'sya, i lyudi zastavlyali sebya nadeyat'sya i verit'. Vremya ot vremeni stihijno voznikal i mgnovenno raznosilsya po kreposti sluh o tom, chto nachalos' nashe nastuplenie, chto v rajon Bresta podhodyat nashi tanki. |ta vest' vyzyvala novyj priliv sil u bojcov, oni s eshche bol'shim uporstvom otstaivali svoi rubezhi, i eshche yarostnee stanovilis' ih otvetnye udary po vragu. I hotya sluhi o pomoshchi vsegda okazyvalis' lozhnymi, oni voznikali snova, i vsyakij raz im bezrazdel'no verili. Kogda odnazhdy noch'yu nad krepost'yu proshel otryad nashih dal'nih bombardirovshchikov, ih totchas zhe uznali po zvuku motorov. A kogda eshche neskol'ko minut spustya gde-to daleko na zapade, v rajone blizhajshego zheleznodorozhnogo uzla za Bugom, zagromyhali gluhie vzryvy, vse ponyali, chto sovetskie samolety bombyat eshelony protivnika, i krepost' vozlikovala. Lyudi zakrichali "ura!", koe-gde otkryli ogon' po raspolozheniyu vraga, gitlerovcy vspoloshilis', i ih artilleriya totchas zhe vozobnovila obstrel citadeli. V drugoj raz nad krepost'yu dnem poyavilsya nash istrebitel'. Odinokij sovetskij samolet, nevedomo kak zaletevshij syuda s dalekogo fronta, neozhidanno vynyrnul iz-za oblakov, snizilsya nad Central'nym ostrovom i, sdelav krug, privetstvenno pokachal kryl'yami, na kotoryh yasno byli vidny rodnye sovetskie zvezdy. I takoe vostorzhennoe, neistovoe "ura!" razom oglasilo vsyu krepost', chto, kazalos', letchik dolzhen uslyshat' etot mnogogolosyj krik, nesmotrya na oglushitel'nyj grohot snaryadov i rev motora svoej mashiny. A potom so storony granicy primchalos' neskol'ko "messershmittov", i nastorozhenno pritihshaya krepost' sotnyami glaz vzvolnovanno sledila, kak istrebitel', otstrelivayas' korotkimi ocheredyami ot nasedayushchih vragov, uhodit vse dal'she na vostok, postepenno vzbirayas' vse vyshe k spasitel'nym oblakam, poka nakonec samolety ne rastayali v nebe. No ves' etot den' v kreposti dralis' s osobennym podŽemom, i dazhe mnogie tyazheloranenye vypolzli na liniyu oborony s vintovkami v rukah. Nikto ne somnevalsya v tom, chto etot odinokij samolet byl poslan komandovaniem, chtoby obodrit' osazhdennyj garnizon i dat' emu ponyat', chto pomoshch' ne za gorami. Kak by to ni bylo, neizvestnyj sovetskij letchik sumel vdohnut' v zashchitnikov kreposti novye sily i na vremya vnushil im tverduyu uverennost' v uspeshnom ishode oborony. No vremya shlo, pomoshch' ne prihodila, i stanovilos' yasno, chto obstanovka na fronte slozhilas' poka chto neblagopriyatno dlya nashih vojsk. I hotya lyudi eshche zastavlyali sebya verit' v to, chto ih vyruchat, kazhdyj v glubine dushi uzhe nachinal ponimat', chto blagopoluchnyj ishod den' oto dnya stanovitsya vse bolee somnitel'nym. Vprochem, stoilo komu-nibud' zaiknut'sya ob etih somneniyah, kak tovarishchi rezko obryvali ego. Sredi osazhdennyh kak by ustanovilos' molchalivoe, nikem ne vyskazannoe uslovie - ne zagovarivat' o trudnostyah bor'by, ne dopuskat' ni malejshej neuverennosti v pobede. "Budem drat'sya do konca, kakov by ni byl etot konec!" |to reshenie, nigde ne zapisannoe, nikem ne proiznesennoe vsluh, bezmolvno sozrelo v serdce kazhdogo iz zashchitnikov kreposti. Malen'kij garnizon, nagluho otrezannyj ot svoih vojsk, ne poluchavshij nikakih prikazov ot vysshego komandovaniya, znal i ponimal svoyu boevuyu zadachu. CHem dol'she proderzhitsya krepost', tem dol'she polki vraga, styanutye k ee stenam, ne popadut na front. Znachit, nado drat'sya eshche upornee, vyigryvat' vremya, skovyvat' sily protivnika zdes', v ego glubokom tylu, nanosit' vragu vozmozhno bol'shij uron i tem samym hot' nemnogo oslabit' ego nastupatel'nuyu moshch'. Znachit, nado drat'sya eshche ozhestochennee, eshche smelee, eshche nastojchivee. I oni dralis' s neobychajnym ozhestocheniem, s nevidannym uporstvom, proyavlyaya udivitel'noe prezrenie k smerti. Ranennye po neskol'ku raz, oni ne vypuskali iz ruk oruzhiya i prodolzhali ostavat'sya v stroyu. Istekayushchie krov'yu, obvyazannye okrovavlennymi bintami i tryapkami, oni, sobiraya poslednie sily, shli v shtykovye ataki. Dazhe tyazheloranenye staralis' ne ostavit' svoego mesta v cepi oboronyayushchihsya. Esli zhe rana byla takoj ser'eznoj, chto uzhe ne ostavalos' sil dlya bor'by, lyudi neredko konchali samoubijstvom, chtoby izbavit' tovarishchej ot zabot o sebe i v dal'nejshem ne popast' zhivymi v ruki vraga. Mnogo raz v eti dni zashchitniki kreposti slyshali poslednee vosklicanie: "Proshchajte, tovarishchi! Otomstite za menya!" - za kotorym totchas zhe sledoval vystrel. Gitlerovskih generalov i oficerov, komandovavshih shturmom kreposti, besilo eto neozhidannoe dlya nih uporstvo osazhdennyh. Ih chasti nadolgo zastryali zdes', na pervyh metrah sovetskoj zemli, togda kak avangardy nastupayushchej nemecko-fashistskoj armii uzhe ovladeli Minskom i dvigalis' dal'she, v napravlenii Smolenska i Moskvy. V to vremya kak tam, na fronte, nastupavshie vojska styazhali pobednye lavry, poluchali ordena, zahvatyvali v gorodah i selah bogatye trofei, zdes', u sten Brestskoj kreposti, v glubokom tylu, nemeckih oficerov podsteregali ne tol'ko metkie puli sovetskih strelkov, no i yavnoe neudovol'stvie svoego komandovaniya. Iz stavki Gitlera to i delo zaprashivali, pochemu krepost' eshche ne vzyata, i ton etih zaprosov s kazhdym dnem stanovilsya vse bolee nedovol'nym i razdrazhennym. No krepost' prodolzhala srazhat'sya, hotya osazhdayushchie ne ostanavlivalis' ni pered kakimi merami, chtoby skoree slomit' soprotivlenie garnizona. Vse novye batarei podtyagivalis' k beregu Buga. Bez peredyshki, den' i noch', prodolzhalsya obstrel kreposti. Miny dozhdem sypalis' vo dvor citadeli, metodichno perepahivaya kazhdyj metr zemli, kromsaya oskolkami kirpichnye steny kazarm, prevrashchaya v lohmot'ya zhelezo krysh. YArostno reveli krupnokalibernye shturmovye pushki vraga, postepenno razrushaya krepostnye stroeniya. S pervyh zhe dnej gitlerovcy stali primenyat' pri obstrele snaryady, razbryzgivayushchie goryuchuyu zhidkost', a vskore v dopolnenie k nim v kreposti poyavilis' nemeckie ognemety. Vperemezhku s bombami samolety, to i delo naletavshie na krepost', sbrasyvali bochki i baki s benzinom, i poroj nekotorye uchastki kreposti prevrashchalis' v sploshnoe more ognya. Zdes' i tam steny zdanij, sluzhivshih ubezhishchem dlya zashchitnikov kreposti, pod bombami i snaryadami shturmovyh pushek stanovilis' dymyashchimisya razvalinami, gde, kazalos', ne moglo ostat'sya nichego zhivogo. No prohodilo nemnogo vremeni, i iz etih ruin snova razdavalis' pulemetnye ocheredi, treshchali vintovochnye vystrely - ucelevshie bojcy, ranennye, opalennye ognem, oglushennye vzryvami, prodolzhali bor'bu. Po nocham protivnik posylal k kazarmam gruppy svoih diversantov-podryvnikov. Tashcha za soboj yashchiki s tolom, oni staralis' podpolzti k zdaniyam, zanyatym zashchitnikami kreposti, i zalozhit' vzryvchatku. Partii saperov probiralis' v nashe raspolozhenie po krysham i cherdakam, spuskaya pachki tola cherez dymohody. V temnote cherdakov vspyhivali vnezapnye rukopashnye i granatnye boi, zdes' i tam razdavalis' neozhidannye vzryvy, obrushivalis' potolki i steny, zasypaya bojcov. No i oglushennye, izranennye, poluzadavlennye etimi obvalami lyudi ne vypuskali iz ruk oruzhiya. Vot kak opisana v nemeckom donesenii odna iz takih operacij saperov: "CHtoby unichtozhit' flankirovanie iz doma komsostava na Central'nom ostrove, tuda byl poslan 81-j sapernyj batal'on s porucheniem podryvnoj partii ochistit' etot dom. S kryshi doma vzryvchatye veshchestva byli opushcheny k oknam, a fitili zazhzheny; byli slyshny kriki, stony ranennyh pri vzryve russkih, no oni prodolzhali strelyat'. Vrag uzhe ne gnushalsya nikakimi samymi podlymi sredstvami, stremyas' skoree podavit' uporstvo osazhdennyh. Zahvativ gospital' i perebiv nahodivshihsya tam bol'nyh, gruppa avtomatchikov nadela bol'nichnye halaty i popytalas' perebezhat' v central'nuyu krepost' cherez most u Holmskih vorot. No bojcy Fomina uspeli razgadat' etot maskarad, i popytka byla sorvana. V drugoj raz, atakuya na etom zhe uchastke, soldaty protivnika pognali pered soboj tolpu medicinskih sester, vzyatyh v plen v gospitale, a kogda nashi pulemetchiki ognem s verhnego etazha kazarm otbili i etu ataku, gitlerovcy sami perestrelyali zhenshchin, za spinami kotoryh im ne udalos' ukryt'sya. Vo vremya shturma Vostochnogo forta fashisty vystavili vperedi svoih atakuyushchih cepej sherengu plennyh sovetskih bojcov, i zashchitniki forta slyshali, kak eti plennye krichali im: "Strelyajte, tovarishchi! Strelyajte, ne zhalejte nas!" S pervyh dnej vrag stal zasylat' v krepost' svoih agentov, pereodetyh v formu sovetskih bojcov i komandirov. To eto byli provokatory, kotorye delali vid, chto oni bezhali iz nemeckogo plena, i raspuskali vsevozmozhnye panicheskie sluhi, starayas' smutit' duh osazhdennyh. To eto byli pryamye diversanty, ispodtishka porazhavshie zashchitnikov kreposti predatel'skimi vystrelami v spinu. No uzhe vskore nashi voiny nauchilis' raspoznavat' lazutchikov vraga, i ih bystro vylavlivali i unichtozhali. Kazhdyj den' nad krepost'yu na smenu bombardirovshchikam poyavlyalis' malen'kie treskuchie samolety, razbrasyvavshie listovki. V etih listovkah, zaranee otpechatannyh v Berline, govorilos' o tom, chto germanskie vojska zanyali Moskvu, chto Krasnaya Armiya kapitulirovala i chto dal'nejshee soprotivlenie bessmyslenno. Potom stali sbrasyvat' listovki s obrashcheniyami neposredstvenno k garnizonu kreposti, gde nemeckoe komandovanie, otmechaya muzhestvo i stojkost' osazhdennyh, pytalos' dokazat' bespoleznost' bor'by i predlagalo zashchitnikam kreposti "pochetnuyu kapitulyaciyu". No na vse eti prizyvy krepost' otvechala ognem. Kogda nastupali minuty zatish'ya, v raznyh mestah kreposti nachinali rabotat' nemeckie gromkogovoryashchie ustanovki. Oni takzhe peredavali obrashcheniya k garnizonu, prizyvaya osazhdennyh slozhit' oruzhie i obeshchaya vsem sdavshimsya "horoshee obrashchenie, pitanie i zabotlivyj uhod za ranenymi". Vprochem, den' oto dnya ton etih obrashchenij stanovilsya vse bolee ugrozhayushchim, i vkradchivye ugovory smenyalis' ul'timatumami, kogda garnizonu davalos' na razmyshlenie polchasa ili chas, posle chego protivnik grozil "steret' krepost' s lica zemli i smeshat' s zemlej ee garnizon". No i na eti ugrozy bojcy otvechali vystrelami, a odnazhdy v otvet na takuyu peredachu nad severnymi vorotami kreposti poyavilos' polotnishche, na kotorom bylo napisano: "Vse umrem, no kreposti ne sdadim!" Obychno posle peredachi ocherednogo ul'timatuma nemcy prekrashchali obstrel kreposti, i nastupala mertvaya tishina, narushaemaya lish' gromkim golosom diktora, vremya ot vremeni povtoryavshego: "Ostalos' desyat' minut!", "Ostalos' pyat' minut!". I, kak tol'ko istekal naznachennyj srok, na krepost' razom obrushivalsya shkval'nyj ogon' nemeckih pushek i minometov, i nachinalas' zhestokaya bombezhka s vozduha. Pri etom vrag primenyal vse bolee tyazhelye fugasnye bomby, vzryvov kotoryh ne vyderzhivali samye moshchnye krepostnye stroeniya, a v glubokih podvalah, gde ukryvalis' bojcy, treskalis' betonnye poly, i u lyudej ot sotryaseniya vozduha shla krov' iz nosa i ushej. Osobenno sil'nuyu bombezhku kreposti predprinyal protivnik v voskresen'e, 29 iyunya. Na etot raz na citadel' bylo resheno obrushit' samye tyazhelye bomby. S utra zhiteli Bresta obratili vnimanie na to, chto na kryshah vysokih zdanij goroda sidyat oficery, glyadya v binokli v storonu kreposti. Gitlerovcy zaranee hvastlivo govorili gorozhanam, chto segodnya zashchitniki citadeli dolzhny budut vybrosit' belyj flag. V yasnom letnem nebe nad krepost'yu zakruzhilis' desyatki bombardirovshchikov, i totchas zhe razdalis' moshchnye oglushitel'nye vzryvy, ot kotoryh sotryasalsya ves' gorod do samyh dal'nih okrain i v stenah domov poyavilis' treshchiny, kak pri zemletryasenii. Krepost' okutalo dymom i pyl'yu, i izdali bylo vidno, kak tam v strashnyh vihryah vzryvov vzletayut vysoko vverh vyrvannye s kornem vekovye derev'ya. Kazalos', chto i v samom dele posle takoj bombezhki v kreposti ne ostanetsya nichego zhivogo. No, kogda bombezhka konchilas', a dym i pyl' rasseyalis', oficery na kryshah naprasno smotreli v binokli: nad razvalinami i ostatkami zdanij nigde ne bylo vidno belogo flaga. Mozhno bylo podumat', chto tam ne ostalos' zhivoj dushi. Odnako proshlo neskol'ko minut, i snova poslyshalis' pulemetnye ocheredi i treskotnya vintovok. Lyudi, nevest' kak ucelevshie sredi etogo uragana vzryvov, prodolzhali bor'bu. Tyazhelejshie bombezhki, nepreryvnyj artillerijskij i pulemetnyj obstrely, narastayushchie ataki pehoty, ogromnoe chislennoe i tehnicheskoe prevoshodstvo vraga - vse eto delalo neveroyatno trudnoj bor'bu geroicheskogo garnizona Brestskoj kreposti. No eto byli trudnosti chisto voennogo haraktera, kotorye neizbezhno soprovozhdayut nelegkuyu professiyu voina i k kotorym ego zagodya gotovyat. Tol'ko zdes' oni prinyali svoi krajnie formy, vozrosli do vysshih stepenej. Odnako s pervyh zhe dnej osady ko vsemu etomu pribavilis' trudnosti inogo poryadka, postavivshie garnizon v nebyvalo tyazhelye usloviya. Ne tol'ko sama bor'ba, no i vsya zhizn', ves' byt osazhdennogo garnizona s samogo nachala oborony byli otmecheny sverhchelovecheskim napryazheniem kak fizicheskih, tak i moral'nyh sil lyudej. |ti osobye usloviya i pridayut epopee zashchity Brestskoj kreposti tot isklyuchitel'nyj geroicheskij i tragicheskij harakter, kotoryj delaet ee nepovtorimoj v istorii Velikoj Otechestvennoj vojny. Dazhe byvalomu frontoviku, proshedshemu skvoz' ogon' samyh zharkih srazhenij Velikoj Otechestvennoj vojny, trudno sebe predstavit' tu nevoobrazimo tyazheluyu obstanovku, v kotoroj s nachala i do konca prishlos' borot'sya garnizonu Brestskoj kreposti. Zdes' kazhdyj metr zemli byl ne odin raz perepahan bombami, snaryadami i minami. Zdes' vozduh byl pronizan svistom oskolkov i pul', i grohot vzryvov ne zatihal ni dnem, ni noch'yu, a nedolgaya tishina, kotoraya nastupala posle oglasheniya ocherednogo vrazheskogo ul'timatuma, kazalas' eshche bolee strashnoj i zloveshchej, chem stavshij uzhe privychnym obstrel. Zazhigatel'nye bomby, snaryady, ognemety, razbryzgivavshie goryuchuyu zhidkost', baki s benzinom, kotorye sbrasyvali s samoletov, delali svoe delo. V kreposti gorelo vse, chto moglo goret'. |ti pozhary voznikli na rassvete 22 iyunya i ne prekrashchalis' ni na chas v techenie bolee chem mesyaca, to slegka zatuhaya, to razgorayas' v novyh mestah, i v bezvetrennuyu pogodu nad krepost'yu vsegda stoyalo, ne rasseivayas', gustoe oblako dyma. Neskol'ko dnej na placu pered zapadnym uchastkom kazarm, gde dralis' gruppy strelkov 44-go polka, goreli mashiny stoyavshego zdes' avtobatal'ona, i edkij zapah palenoj reziny, stlavshijsya vokrug, dushil bojcov. V severozapadnoj chasti kol'cevogo zdaniya dolgo pylal bol'shoj sklad s obmundirovaniem, i vse zavoloklo takim udushlivym dymom, chto bojcy 455-go polka, zanimavshie poblizosti otseki kazarm, vynuzhdeny byli nadevat' protivogazy. Ogon' pronikal dazhe v podvaly. Koe-gde v etih podvalah ot mnogodnevnyh pozharov razvivalas' takaya vysokaya temperatura, chto vposledstvii na kamennyh svodah ostalis' viset' bol'shie zastyvshie kapli rasplavlennogo kirpicha. A kak tol'ko nachinalsya obstrel, s pelenoj dyma smeshivalis' oblaka suhoj goryachej pyli, podnyatoj vzryvami i propitannoj edkim zapahom porohovoj gari. Pyl' i dym sushili gorlo i rot, pronikali gluboko v legkie, vyzyvaya muchitel'nyj, sudorozhnyj kashel' i nesterpimuyu zhazhdu. Stoyali zharkie letnie dni, i s kazhdym dnem stanovilsya vse bolee nesterpimym zapah razlozheniya. Po nocham zashchitniki kreposti vypolzali iz ukrytij, chtoby ubrat' trupy. No ubityh bylo stol'ko, chto ih ne uspevali dazhe slegka prisypat' zemlej, a na sleduyushchij den' solnce prodolzhalo svoyu razrushitel'nuyu rabotu, i lish' izredka, kogda podnimalsya veter, eta strashnaya atmosfera nemnogo razrezhivalas', i lyudi s zhadnost'yu glotali strui svezhego vozduha. No byli i drugie, eshche bolee tyazhelye lisheniya. Ne hvatalo pishchi. Pochti vse prodovol'stvennye sklady byli razrusheny ili sgoreli v pervye chasy vojny. No proshlo nekotoroe vremya, prezhde chem eta poterya dala sebya znat'. Snachala, v predel'nom nervnom napryazhenii boev, lyudyam i ne hotelos' est'. Tol'ko na vtoroj den' nachalis' poiski pishchi. Koe-chto udalos' dobyt' iz razrushennyh skladov, nebol'shoj zapas produktov okazalsya v polkovyh stolovyh. No vsego etogo bylo slishkom malo, i s kazhdym dnem golod stanovilsya muchitel'nee. Inogda, obyskivaya ubityh vrazheskih soldat, bojcy nahodili v ih rancah zapas galet, neskol'ko kuskov saharu ili plitku shokolada, no eti nahodki otdavali prezhde vsego ranenym, detyam i zhenshchinam, ukryvavshimsya v podvalah. V malen'koj kladovoj okolo kuhni 44-go polka okazalas' bochka slivochnogo masla, kotorogo hvatilo na dva dnya. Bojcy 84-go polka na tretij den' nashli v razvalinah stolovoj polmeshka syrogo goroha, i ego po prikazaniyu Fomina razdelili na vseh, berezhno otschityvaya po goroshine. Potom nachali est' myaso ubityh loshadej, no zhara vskore lishila zashchitnikov kreposti i etoj pishchi. Lyudi prevrashchalis' v hodyachie skelety, ruki i nogi - v kosti, obtyanutye kozhej, no ruki eti prodolzhali krepko szhimat' oruzhie, i golod byl ne v silah zadushit' volyu k bor'be. Ne bylo medikamentov, ne bylo perevyazochnyh sredstv. Uzhe v pervyj den' bylo tak mnogo krovi i ran, chto ves' nalichnyj zapas individual'nyh paketov i bintov izrashodovali. ZHenshchiny razorvali na binty svoe bel'e, to zhe samoe sdelali s ostavshimisya v kazarmah prostynyami i navolochkami. No i etogo ne hvatalo. Lyudi naspeh peretyagivali svoi rany chem popalo ili voobshche ne perevyazyvali ih i prodolzhali srazhat'sya. Menyat' povyazki bylo nechem, i tyazheloranenye umirali ot zarazheniya krovi. Drugie ostavalis' v stroyu, nesmotrya na poteryu krovi i muchitel'nuyu bol'. No samoj zhestokoj mukoj dlya ranenyh i dlya zdorovyh bojcov byla postoyannaya, svodyashchaya s uma zhazhda. Kak eto ni stranno, no v kreposti, stoyashchej na ostrovah i okruzhennoj krugom rukavami rek i kanavami s vodoj, ne bylo vody. Vodoprovod vyshel iz stroya v pervye zhe minuty nemeckogo obstrela. Kolodcev vnutri kreposti ne bylo, ne okazalos' i zapasov vody. V pervyj den' udavalos' nabirat' vodu iz Buga i Muhavca, no, kak tol'ko protivnik vyshel k beregu, on ustanovil v pribrezhnyh kustah pulemety, obstrelivaya vse podstupy k reke. Teper' vse takie vylazki za dragocennoj vodoj bol'shej chast'yu konchalis' gibel'yu smel'chakov, i zhazhda stala samoj strashnoj i nerazreshimoj problemoj. Ot svoih agentov i ot plennyh protivnik znal ob otsutstvii vody v kreposti, i ego pulemetchiki zorko steregli vse podhody k rekam i obvodnym kanalam. Zdes' kazhdyj metr zemli nahodilsya pod mnogoslojnym ognem, i desyatki nashih bojcov zaplatili zhizn'yu za popytku zacherpnut' hotya by kotelok vody. Dazhe noch'yu podpolzti k reke bylo ochen' opasno - po vsej linii berega nepreryvno vzletali nemeckie osvetitel'nye rakety, yarko ozaryavshie vse vokrug, i pulemety vraga, kak chutkie storozhevye psy, napereboj zalivalis' treskuchimi zlymi ocheredyami, otzyvayas' na malejshij shoroh, na malejshee dvizhenie v pribrezhnyh travah. I vse zhe nochami bojcy poroj dostavali vodu. Stisnuv zubami metallicheskuyu duzhku kotelka, plotno prizhimayas' k zemle i pominutno zamiraya na meste pri vzlete ocherednoj rakety, plastun ostorozhno podpolzal k reke. Ottolknuv v storonu trupy gitlerovcev, gusto plavayushchie u samogo berega, on, starayas' ne plesnut', zacherpyval kotelkom vodu i tak zhe medlenno i besshumno sovershal svoj obratnyj put'. I, kogda on, berezhno nesya v obeih rukah etot kotelok, prohodil po otsekam kazarm, lyudi staralis' ne smotret' na dobytuyu im vodu - oni ne pretendovali ni na kaplyu ee. Oni znali, chto prezhde vsego vodu nado zalit' dlya ohlazhdeniya v kozhuhi stankovyh pulemetov "maksim", kotorye bez etogo mogut peregret'sya i vyjti iz stroya. Vsya zhe ostal'naya voda postupala v podvaly - dlya detej, ranenyh i zhenshchin, i etu dragocennuyu vlagu, mutnuyu i rozovatuyu ot krovi, s velichajshej tshchatel'nost'yu delili mezhdu nimi, otmeryaya kazhdomu odin skupoj glotok v kryshechku ot nemeckoj flyagi. Tem, kto ostavalsya v stroyu, vody ne polagalos', i lish' togda, kogda oni kidalis' v kontrataku, preodolevaya vbrod Muhavec pod ognem nemeckih pulemetov, koe-kto na begu uspeval sdelat' odin-dva glotka. A v ostal'noe vremya zhazhda terzala ih, a zhara, dym i pyl' udesyateryali eti mucheniya. Spazmoj styagivalo peresohshee gorlo, rot kazalsya sdelannym iz suhoj pyl'noj kozhi; raspuhal, stanovilsya nesterpimo shershavym i kolyuchim yazyk, na kotorom ne bylo ni kapli slyuny. ZHarkij vozduh slovno ognem zheg legkie pri kazhdom vdohe. I esli obessilennyj, iznurennyj zhazhdoj i bessonnicej boec na neskol'ko minut zabyvalsya v korotkoj dremote, koshmary presledovali ego - emu snilas' voda: reki, ozera, celye okeany svezhej, prohladnoj, celitel'noj vody, i lyudi, prosnuvshis' ot vystrelov ili ot tolchka bolee bditel'nogo soseda, gotovy byli vzvyt' ot beshenstva, ponyav, chto vse vidennoe bylo tol'ko snom. I sluchalos', chto chelovecheskie sily ne vyderzhivali etoj muki i lyudi ot zhazhdy shodili s uma. V podvalah shtykami i nozhami pytalis' ryt' yamy. Zemlya osypalas', yamki okazyvalis' neglubokimi, i vody v nih pochti ne bylo. Na uchastke 84-go polka v takom kolodce za den' sobiralos' men'she kotelka vody, kotoroj ne hvatalo dazhe dlya tyazheloranenyh. Bolee glubokij kolodec vykopali bojcy v rajone Vostochnogo forta, no okazalos', chto v etom meste kogda-to raspolagalas' konyushnya i prohodil stok nechistot - voda v kolodce byla zlovonnoj, i lyudi ne mogli ee pit'. CHtoby oblegchit' mucheniya, bojcy brali v rot syroj pesok, pili dazhe krov' iz sobstvennyh ran, no vse eto, kazalos', tol'ko obostryalo stradaniya. Kak o nebyvalom chude oni mechtali o dozhde, no den' za dnem nebo ostavalos' bezoblachnym i goryachee letnee solnce po-prezhnemu besposhchadno zhglo zemlyu. Neistovaya, dovodyashchaya do pomeshatel'stva zhazhda stanovilas' vse bolee nesterpimoj. No pri vsej nepomernoj tyazhesti etih lishenij zashchitnikam kreposti bylo eshche tyazhelee videt' stradaniya zhenshchin i detej. Komandiry, sem'i kotoryh nahodilis' zdes', v krepostnyh podvalah, v bessil'nom otchayanii nablyudali, kak smert' ot goloda i zhazhdy s kazhdym dnem vse blizhe podkradyvaetsya k ih detyam, zhenam i materyam. S nezhnost'yu i bol'yu bojcy smotreli na obessilennyh, ishudalyh rebyatishek, gotovye pozhertvovat' vsem, lish' by hot' nemnogo oblegchit' ih uchast'. Vodu, pishchu, kotoruyu udavalos' dobyt', prezhde vsego nesli detyam, i dazhe tyazheloranenye otkazyvalis' ot svoej skudnoj doli v pol'zu malyshej. Neskol'ko raz zhenshchinam predlagali vzyat' detej i idti sdavat'sya v plen. No oni naotrez otkazyvalis', poka eshche mozhno bylo hot' chem-nibud' podderzhivat' sily rebyat. Mysl' o fashistskom plene byla im tak zhe nenavistna, kak i muzhchinam. Oni perevyazyvali rany bojcam, vzyali na sebya zabotu o tyazheloranenyh i uhazhivali za nimi tak zhe nezhno, kak za svoimi det'mi. Nekotorye zhenshchiny i devushki-podrostki besstrashno shli pod ogon', podnosya oboronyayushchimsya boepripasy. A byli i takie, kotorye, vzyav v ruki oruzhie, stanovilis' v ryady zashchitnikov kreposti, srazhalis' plechom k plechu so svoimi muzh'yami, otcami i brat'yami. ZHenshchin s vintovkami, s pistoletami, s granatami v rukah mozhno bylo vstretit' na raznyh uchastkah oborony kreposti. I hotya imena etih geroin' ostalis' po bol'shej chasti neizvestnymi, my znaem, chto mnogie boevye podrugi komandirov dralis' ryadom s muzh'yami, i stanovitsya ponyatnym, pochemu gitlerovcy, shturmovavshie citadel', rasprostranyali sluhi o tom, chto v oborone kreposti uchastvuet yakoby sovetskij "zhenskij batal'on". V nepreryvnyh, ozhestochennyh boyah, v ogne neprekrashchayushchegosya obstrela i yarostnyh bombezhek beskonechno dlinnoj cheredoj prohodili dni, pohozhie drug na druga. Kazhdoe utro, kogda so storony goroda nad krepost'yu, okutannoj pelenoj dyma i pyli, vstavalo solnce, ozhivali nadezhdy lyudej na to, chto etot den' budet poslednim dnem ih ispytanij i chto, mozhet byt', imenno segodnya oni, nakonec, uslyshat na vostoke dolgozhdannyj gul sovetskih orudij. I kazhdyj vecher, kogda solnce sadilos' za ogolennye pulyami i oskolkami snaryadov derev'ya Zapadnogo ostrova, vmeste so svetom dnya ugasali i eti nadezhdy. No s pervyh dnej zashchitniki kreposti reshili ne ogranichivat'sya ozhidaniem pomoshchi i ne tol'ko otbivat' ataki vraga, no i popytat'sya samim prorvat' kol'co osazhdayushchih vojsk. Za gorodom daleko na vostok prostiralis' obshirnye lesa i neprohodimye bolota, tyanuvshiesya cherez vsyu Belorussiyu, a v neskol'kih desyatkah kilometrov k severo-vostoku ot kreposti nachinalas' dremuchaya Belovezhskaya Pushcha. Esli by udalos' prorvat'sya v eti lesa, tam mozhno bylo by uspeshno prodolzhat' bor'bu, stat' partizanami i s boyami postepenno prodvigat'sya k frontu. Nachinaya s 25 iyunya pochti na vseh uchastkah oborony kreposti kazhduyu noch' delalis' popytki proryva. No vrazheskoe kol'co bylo plotnym, gitlerovcy derzhalis' nastorozhe. Lish' otdel'nym nebol'shim gruppam bojcov udavalos' vyjti iz osazhdennoj kreposti, i v bol'shinstve svoem nochnye ataki zahlebyvalis' pod ognem pulemetov, i ucelevshie uchastniki etih proryvov posle zharkogo i bezrezul'tatnogo boya vynuzhdeny byli otstupat' nazad, k kazarmam, kazhdyj raz nedoschityvayas' mnogih svoih tovarishchej. Naibolee organizovannye i upornye popytki proryva predprinimalis' na uchastkah 84-go i 44-go polkov pod komandovaniem Zubacheva i Fomina. Proryvat'sya reshili na severo-vostok i na sever, i poetomu uzhe s 24 iyunya osnovnaya massa bojcov, srazhavshihsya na Central'nom ostrove, sosredotochilas' v severnom polukol'ce kazarm na beregu Muhavca. V yuzhnom i zapadnom sektorah, a takzhe v klube i v ograde byvshego pol'skogo shtaba byli ostavleny lish' gruppy prikrytiya. V samuyu temnuyu, predrassvetnuyu chast' nochi dva bol'shih otryada, razdelennyh mezhdu soboj treharochnymi vorotami, gotovilis' k brosku vdol' vsej linii severnyh kazarm. Odnoj iz etih grupp proryva komandoval polkovoj komissar Fomin. V to zhe vremya chast' bojcov pod komandovaniem Zubacheva zanimala pozicii u okon vtorogo etazha, gotovyas' ognem podderzhat' ataku tovarishchej. Otrazhayas' v spokojnom nochnom zerkale Muhavca, na protivopolozhnom beregu to i delo vzletali cepochki raket, i v ih koleblyushchemsya svete za rekoj vidnelas' chernaya stena zemlyanogo vala, zanyatogo nemcami. Vremya ot vremeni ottuda, iz-za vala, protyagivalis' v storonu Central'nogo ostrova svetyashchiesya punktiry trassiruyushchih pul' i donosilis' korotkie ocheredi pulemetov, inogda v nochnom nebe slyshalsya svistyashchij shelest proletayushchih nad kazarmami snaryadov, i vo dvore gromyhali vzryvy. Stoya v prostenkah mezhdu oknami, vyhodyashchimi na Muhavec, sobravshis' gruppami u vorot, bojcy chutko vslushivalis' i vsmatrivalis' v ochertaniya protivopolozhnogo berega, napryazhenno ozhidaya prikaza. I kogda, nakonec, po vsej linii ataki so skorost'yu elektricheskoj iskry pronosilas' komanda: "Vpered!" - lyudi razom brosalis' na most, vyskakivali iz okon na bereg i, podnimaya nad golovoj oruzhie, stremitel'no shli po vyazkomu, ilistomu dnu Muhavca - bez vystrelov, bez krikov. No im udavalos' vyigrat' vsego neskol'ko sekund. Pri svete raket protivnik pochti totchas zhe obnaruzhival atakuyushchih. Ogon'ki avtomatnyh i pulemetnyh ocheredej sverkali po vsemu grebnyu vala. Muhavec zakipal pod pulyami, i na most s dvuh storon obrushivalsya gustoj ogon' pulemetov. Tol'ko togda po vsej linii ataki raskatyvalos' zloe, yarostnoe "ura!", razdavalis' pervye vystrely, i bojcy Zubacheva iz okon kazarm nachinali obstrelivat' ognevye tochki na valu. Uderzhat' ognem etot pervyj natisk atakuyushchih bojcov bylo nevozmozhno. Lyudi tonuli v temnoj vode Muhavca, padali na mostu, no mimo etih ubityh i ranenyh, skvoz' stenu pulemetnogo ognya neistovo rvalis' vpered drugie, strocha iz avtomatov, zabrasyvaya granatami ognevye tochki na valu. Bojcy vryvalis' na val, yarostno rabotaya shtykami, i zdes' i tam ogon' vraga okazyvalsya podavlennym. No poblizosti, za valom, u nemcev nagotove stoyali podkrepleniya. Svezhie roty avtomatchikov brosalis' na pomoshch' svoim, i totchas zhe skazyvalsya chislennyj i ognevoj pereves protivnika. Prodvizhenie atakuyushchih priostanavlivalos', i komandiry, vidya, chto dal'nejshie popytki priveli by k bol'shim i naprasnym poteryam, otvodili ostatki svoih otryadov nazad, za reku. Udruchennye neudachej, podavlennye gibel'yu tovarishchej, lyudi vozvrashchalis' v kazarmy, chtoby na sleduyushchuyu noch' s eshche bol'shim uporstvom povtorit' popytku proryva. Tak prodolzhalos' neskol'ko nochej podryad, no s kazhdym razom atakuyushchih stanovilos' vse men'she. Protivnik podtyagival na opasnoe napravlenie vse novye sily, i kol'co osady uplotnyalos'. No kakoj by dorogoj cenoj ni oplachivalis' eti popytki, oni byli poslednej nadezhdoj osazhdennyh, i v ih otchayannom natiske vypleskivalos' naruzhu vse, chto perepolnyalo serdca bojcov, - neuderzhimaya, ishchushchaya vyhoda nenavist' k vragu, zhguchee zhelanie sojtis' s nim grud' s grud'yu, porazit' ego svoej rukoj. Odnako nastupila noch', kogda vsem stalo yasno, chto dal'nejshie ataki privedut tol'ko k polnomu istrebleniyu garnizona i uskoryat zahvat kreposti protivnikom. Noch'yu 27 iyunya ocherednaya popytka proryva byla otbita nemcami s osobenno bol'shimi poteryami dlya atakuyushchih, i v kazarmy vernulas' edva li polovina lyudej. I togda Aleksandr Fil', soprovozhdavshij Fomina, pri svete ocherednoj nemeckoj rakety uvidel, chto ishudaloe, zarosshee i zakopchennoe lico komissara mokro ot slez. Komissar, vse eti dni neizmenno sohranyavshij spokojstvie i uverennost', nevol'no peredavavshiesya bojcam, sejchas plakal slezami gneva i otchayaniya, v kotoryh kak by slilis' voedino i soznanie svoego bessiliya spasti lyudej, i ostraya dushevnaya bol' pri mysli o pogibshih, i shchemyashchee predchuvstvie neizbezhnoj i mrachnoj sud'by teh, kto poka eshche ostavalsya v zhivyh. Nikto drugoj ne zametil etih slez, i komissar totchas zhe spravilsya s minutnoj slabost'yu: uzhe vskore vse uslyshali ego obychnyj, rovnyj golos, otdayushchij rasporyazheniya. V konce koncov dazhe togda, kogda vse nadezhdy vyrvat'sya iz okruzheniya byli poteryany i pochti ne ostavalos' very v to, chto na pomoshch' podospeyut svoi, bor'ba vse-taki imela smysl. Cel' byla v tom, chtoby proderzhat'sya kak mozhno dol'she, skovyvaya sily protivnika u sten kreposti, i unichtozhit' v boyah kak mozhno bol'she vragov, dorogoj cenoj prodavaya svoyu zhizn'. S etoj nochi popytki proryva na uchastke 84-go i 44-go polkov byli prekrashcheny. Takoe reshenie bylo prodiktovano ne tol'ko bol'shimi poteryami osazhdennyh, no i nehvatkoj boepripasov. V oborone mozhno bylo bolee raschetlivo, ekonomno tratit' patrony i granaty, dobyvat' kotorye udavalos' teper' s neveroyatnym trudom. To, chto vnachale bylo najdeno v ucelevshih ili polurazrushennyh skladah boepitaniya, skoro izrashodovali, otrazhaya nepreryvnye ataki vraga. Bojcy uhitryalis' popolnyat' zapasy dazhe iz teh skladov, kotorye goreli i gde pominutno v ogne rvalis' s gromkim treskom zapakovannye v yashchikah patrony. Lyudi besstrashno brosalis' v ogon' i, ezhesekundno riskuya zhizn'yu, vyhvatyvali yashchiki iz goryashchih shtabelej. No i etogo ne moglo hvatit' nadolgo. Den' za dnem nedostatok boepripasov daval sebya chuvstvovat' vse sil'nee. Kazhdaya granata, kazhdyj patron byli na schetu. Esli boec padal ubitym, ne izrashodovav svoego boezapasa, ego patrony i granaty totchas zhe bral drugoj. S pervyh zhe dnej stali snimat' oruzhie i podsumki s patronami s ubityh gitlerovcev. Probirayas' polzkom pod ognem, bojcy obsharivali kazhdyj trup v nemeckom mundire, i, kak ni sil'no muchili lyudej golod i zhazhda, ruki pervym delom tyanulis' ne k flyazhke s vodoj, ne k pishche, kotoruyu mozhno bylo inogda obnaruzhit' v karmanah ubityh, - sumka s patronami, avtomat i granaty na dlinnyh derevyannyh ruchkah byli samymi zhelannymi nahodkami. Postepenno stanovilis' nenuzhnymi i bespoleznymi pulemety i avtomaty sovetskih marok, vintovki, nagany i pistolety TT - patronov k nim ne bylo. Bol'shinstvo bojcov srazhalis' s vragom ego zhe sobstvennym oruzhiem - nemeckimi avtomatami, podobrannymi na pole boya ili zahvachennymi vo vremya kontratak. A popolnyat' boezapas zashchitnikam kreposti prihodilos' neobyknovennym sposobom, kotoryj, veroyatno, ne primenyalsya nikogda bol'she za vsyu Velikuyu Otechestvennuyu vojnu. Kak tol'ko zapas patronov podhodil k koncu, bojcy prekrashchali ogon' iz okon kazarm, delaya vid, chto soprotivlenie ih slomleno i oni otstupili na etom uchastke. Ne otvechaya na vystrely vraga, lyudi ukryvalis' za prostenki mezhdu oknami, lozhilis' u sten tak, chtoby avtomatchiki ne mogli zametit' ih snaruzhi. Nepreryvno obstrelivaya okna, ostorozhno i nedoverchivo soldaty protivnika priblizhalis' vplotnuyu k kazarmam. Vytyanuv shei, avtomatchiki s podozreniem zaglyadyvali v okna, no rassmotret', chto delaetsya v pomeshchenii, meshali tolstye, metrovye steny. Togda v okna leteli granaty. Gulkie vzryvy grohotali v komnatah, oskolki, razletayas', poroj ubivali ili ranili pritaivshihsya v zasade bojcov, no gotovye k etomu lyudi nichem ne vydavali svoego prisutstviya, i protivnik ubezhdalsya, chto garnizon pokinul svoi pozicii. Avtomatchiki s torzhestvuyushchimi krikami tolpoj vryvalis' vnutr' skvoz' okna i dveri, i na nih totchas zhe kidalis' bojcy, vrukopashnuyu unichtozhali vragov i zavladevali ih oruzhiem i boepripasami. Tak dobyvali patrony mnogo raz. No vse ravno ih bylo slishkom malo - vrag nasedal vse sil'nee, i, znaya, kakoj cenoj dostayutsya boepripasy, bojcy rashodovali ih skupo i raschetlivo, starayas', chtoby kazhdaya pulya popala v cel'. I kogda odnazhdy kto-to iz bojcov v prisutstvii Fomina skazal, chto on poslednij patron ostavit dlya sebya, komissar totchas zhe vozrazil emu, obrashchayas' ko vsem. - Net, - skazal on, - i poslednij patron nado tozhe posylat' vo vraga. Umeret' my mozhem i v rukopashnom boyu, a patrony dolzhny byt' tol'ko dlya nih, dlya fashistov. Nemcam udalos' zanyat' bol'shinstvo pomeshchenij v yugo-vostochnoj chasti kazarm, otkuda ushli osnovnye sily bojcov 84-go polka. SHli upornye boi za klub i razvaliny shtaba pol'skogo korpusa, i zdaniya eti po neskol'ku raz perehodili iz ruk v ruki. Vse chashche nemeckie tanki pronikali cherez treharochnye vorota vo dvor Central'nogo ostrova. Oni podhodili vplotnuyu k kazarmam i pryamoj navodkoj v upor bili po ambrazuram okon, a inogda i vryvalis' vnutr' zdaniya cherez bol'shie, shirokie dveri skladskih pomeshchenij pervogo etazha. Odnazhdy na uchastke 455-go polka nemeckij tank voshel v kazarmennyj otsek, nad dver'yu kotorogo nash sanitar vyvesil bol'shoe, zametnoe izdali polotnishche s krasnym krestom. Zdes', v etom otseke, na betonnom polu lezhali tyazheloranenye. Krik uzhasa vyrvalsya u vseh pri vide poyavivshegosya v dveryah tanka, a mashina, na mgnovenie priostanovivshis', s revom rinulas' vnutr' - pryamo po lezhashchim telam. Tank rezko pritormozil na seredine pomeshcheniya i vdrug, skrezhetnuv gusenicej, prinyalsya vertet'sya po polu, bezzhalostno davya bezzashchitnyh lyudej... Kak ni uporno soprotivlyalis' zashchitniki kreposti, vrag postepenno odoleval ih. S kazhdym dnem pereves ego stanovilsya vse bolee podavlyayushchim. V etih usloviyah ne imelo nikakogo smysla dal'nejshee prebyvanie v kreposti zhenshchin i detej. Ih neminuemo zhdala smert' ot tyazhelyh bomb, kotorye aviaciya protivnika ezhednevno sbrasyvala na krepost'. Kak ni zhestok byl vrag, kak ni tyazhelo i unizitel'no bylo popast' v ego ruki, vse zhe ostavalas' nadezhda na to, chto on poshchadit zhenshchin i detej. Vot pochemu resheno bylo otpravit' ih