t, koshka, prodolzhaya igrat', tronula, myagko udarila ego papoj, i on zamorgal, sidya na kortochkah, pozval razomlevshim, umilennym golosom: - Kysan'ka, shprehen, shprehen, kom, kom, kashi tebe dam... hende hoh, gut, gut, guten morgen... Uh, kakaya zver' solidnaya! - Vy ej golovu zamorochili, - ne uderzhivaya smeh, skazal Nikitin. - Navernoe, nemeckie koshki ponimayut odin mezhdunarodnyj yazyk: kys, kys, kys. Poprobujte. Esli ne pojmet, nemeckij razgovornik voz'mite. - A verno, tovarishch lejtenant, dolzhna soobrazhat', - kys, kys, kys! - umilyalsya Ushatikov i, pyatyas' na kortochkah, pomanil koshku. - Syuda, syuda, ya tebe i posudinu najdu. Syuda, syuda, v ugol idi, a to nevznachaj razdavyat tebya sapozhishchami-to... - Est' chto-nibud' novoe, Andrej? - sprosil Nikitin. - Iz shtaba nikakih sluhov? Molchat do sih por? Lejtenant Knyazhko schistil prilipshie k gimnasterke sherstinki, vkos' poglyadel na stol, splosh' zavalennyj kupyurami rejhsmarok, na sosredotochennogo Tatkina, perekladyvayushchego pachki rovnymi ryadkami, na vozbuzhdennye lica soldat, kotorye, okruzhiv Mezhenina, eshche razbirali korobochki s chasami, skazal: - Vse po-prezhnemu. Ni odnogo prikaza. Interesno, gde i kakoj bank vy konfiskovali, Nikitin? - On vkladyval v vopros ironiyu, no zelenye glaza ego ostavalis' ser'eznymi. - V Berline? Ili Kenigsdorfe? - Prosto horosho zhivem, tovarishch lejtenant! - otkliknulsya gromko Mezhenin iz gushchi soldatskoj tolkotni. - Tol'ko nikto ne zaviduet, hot' vse udobstva vo dvore, telefon v apteke! Proshu prinyat' podarochek, garantiya izvestnaya - godik prostuchat! - I mnogo u vas podobnyh cennostej? - Vsem hvatit, tovarishch lejtenant, vagon i malen'kaya telezhka! Voz'mite vot eti ploskie, na ruke glyadet'sya budut. I strelka sekundnaya est'. - Nichego nemeckogo ne beru, - suhovato otvetil Knyazhko. - Naskol'ko mne izvestno, Mezhenin, eto predpochitayut delat' pohoronnye komandy. - Noven'kie, tovarishch lejtenant, kak iz magazina. Ne s ruki snyaty! - Ne imeet znacheniya. - YAsny-yt', - protyanul Mezhenin neopredelenno. - Delo polyubovnoe, komu popa, a komu popad'yu. Nash lejtenant tozhe s principami. Zasek! Soshchurivayas', on zavel, poslushal chasiki i, razocharovannyj, brosil ih na stol, oni zvyaknuli mezh grudy korobochek. - Nu i prekrasno, - Knyazhko povernulsya k Nikitinu. - Ty pozavtrakal, vizhu? Projdemsya k orudiyam. Den' segodnya otlichnyj. Sovsem letnij. - Prosto velikolepnyj den', - soglasilsya Nikitin i, nadevaya vystirannuyu vchera pilotku, predupredil Mezhenina: - Esli iz shtaba budut zvonit', soobshchit' nemedlenno. - Ne aristokratichno, no neploho pridumano, - skazal pered dver'yu Knyazhko, kivnuv v ugol stolovoj, gde userdnyj Ushatikov na kortochkah kormil koshku iz kryshki nemeckogo kotelka, staratel'no soskrebyvaya s soldatskih tarelok ostatki pshennoj kashi. Byl chas polnogo utra, tihie ulochki provincial'nogo nemeckogo gorodka byli po odnoj storone goryachi, znojny, zatopleny solncem, po drugoj storone lezhala ten', eshche prohladnaya, eshche po-vesennemu chut' syrovataya, i zdes', v prohladnom vozduhe, byl osobenno gusto razlit sladkovatyj aromat rannej sireni, beloj, pyshnoj, otyazhelenno svisavshej nad zheleznymi ogradami. I etot tekushchij po trotuaram durmannyj dachnyj zapah uzhe smeshivalsya s neozhidannymi dlya pokojnyh ulochek dymkami soldatskih kuhon', benzinovo-pyl'nym zapahom mashin, stoyavshih cepochkoj vdol' obochin podsohshih mostovyh. Mirnyj gorodok etot davno prosnulsya, yarko krasnel cherepicej, zolotilis' stvoly sosen, razdavalis' nachal'stvennye golosa starshin vo dvorah, zanyatyh polkovymi hozyajstvami, gremeli povarskie cherpaki o nutro otmyvaemyh posle zavtraka kotlov, koe-gde v glubine okrainnyh sadov otdalenno zavyvali motory tylovyh mashin. Na ploshchadi vozle kirhi i vokrug na udochkah poyavlyalis' gruppami soldaty, sovsem po teplu, bez shinelej, bez vatnikov, hodili posredine mostovyh, s interesom razglyadyvaya chuzhie vyveski pansionov pod gollandskimi fonarikami, zhenskie shin'ony v zerkal'nyh vitrinah parikmaherskih, opushchennye zhalyuzi zakrytyh pivnyh barov, uyutno otdyhaya, pokurivali, sideli na kamennyh plitah, gladkih stupenyah kirhi, grelis' na solncepeke, peregovarivayas', zadirali to i delo golovy k ostroj goticheskoj vysote ee krovli, kupayushchejsya v teploj golubizne neba. - Veselyj gorodok, - skazal Knyazhko, chashche, chem Nikitin, kozyryaya vstrechnym soldatam. - Uyutno zhili. I voobshche - prekrasnoe vremya, maj! Nikitin sprosil: - No gde byurgery, skazhi ty mne? V podvalah sidyat? Popryatalis' vse? Ili sbezhali, kak moi hozyaeva? |to byl, po vsej vidimosti, tipichnyj kurortnyj gorodok, chisten'kij, udobnyj, vymytyj, s mnozhestvom malen'kih magazinchikov, restoranchikov, barov i pansionov, kuda na leto vyezzhali, navernoe, otdyhat' berlincy, odnako sejchas nemeckaya rech' nigde ne slyshalas' tut, i hotya soldaty, zanyav doma, zhili v kvartirah vmeste s hozyaevami, povsyudu na oknah byli eshche zadernuty shtory, i lish' poroj kraya ih ostorozhno shevelilis', kogda blizkij motor mashiny ili drebezzhanie kuhni, vzryv hohota ili zvuki soldatskogo govora voznikali, razdavalis' na ulice. - Dumayu, nemcy uzhe perestali nadeyat'sya, chto mificheskaya armiya Venka spaset Berlin. I vse zhe chego-to zhdut v strahe, - otvetil Knyazhko. - Po krajnej mere, hozyaeva moego doma perepugany nasmert', ele dyshat, hodyat na cypochkah, govoryat shepotom "Gitler kaput" i melkim besom zaiskivayut pered soldatami. I yulyat peredo mnoj, kak pered generalom. Dazhe pytayutsya prinosit' kakuyu-to zhutkuyu burdu "kafe" v postel'. Navernyaka ubezhdeny, chto perezhivayut nashestvie CHingishana. No nemcy est' nemcy. Kraft! Kraft! Preklonenie pered siloj. - A mne lyubopytno, kuda smylis' hozyaeva moego doma, - progovoril Nikitin. - Vse ostavleno - i nikogo. - Nu, vot tebe predstavitel' arijskoj rasy, legok na pomine, - skazal Knyazhko, morshchas'. - I, kazhetsya, navesele. Navstrechu, v uzore teni zheleznoj ogrady, za kotoroj neuderzhimo, bujno, snezhno cvela siren', prodvigalsya, neprochno stupaya po kamennym plitam, pozhiloj krasnolicyj nemec v chernoj pare - on priostanovilsya vdrug, izdali pripodnyal shlyapu, obnazhil malinovuyu shirokuyu lysinu i tak, ne nadevaya pomyatuyu shlyapu, nachal klanyat'sya pokorno i podobostrastno, vygovarivaya zapletayushchimsya yazykom: - Guten Morgen, Herren Offiziere, guten Morgen... Rus karasho, Gitler kaput... alles... Stalin gut, karasho, Gitler pleho, kaput, - povtoryal on s kakoj-to zavedennoj p'yanoj nelepost'yu zauchennyj nabor slov, poka Nikitin i Knyazhko ne poravnyalis' s nim, potom krasnoe ego lico zaiskivayushche zadrozhalo krupnymi svoimi morshchinami. - Entschuldigen sie, bitte, Herren Offiziere, geben sie mir, bitte, ein Stuck Zigerette [izvinite, pozhalujsta, gospoda oficery, dajte mne, pozhalujsta, sigaretu]. Rus karasho sigarette... Vodka gut... - U tebya est'? - strogo sprosil Nikitina nekuryashchij Knyazhko. - Daj emu. Gde on nabralsya, etot ariec? Po-moemu, slavyane pokazali shirotu dushi. Navernyaka. - Bitte, - Nikitin raskryl pachku trofejnyh sigaret, i nemec, vse ne nadevaya shlyapu, tihonechko konchikami nogtej vytyanul odnu, zastonal i sladostrastno ponyuhal ee; togda Nikitin skazal: - Voz'mite neskol'ko shtuk... A, chert, kak eto po-nemecki? Bitte, nehmen Sie noch Zigaretten, bitte, bitte! [Pozhalujsta, voz'mite eshche sigaret, pozhalujsta, pozhalujsta!] - O! Nur zwei Zigaretten, danke schon, danke schon [tol'ko dve sigarety, bol'shoe spasibo, bol'shoe spasibo], - zagovoril blagodarno nemec i tak zhe akkuratnen'ko vzyal vtoruyu sigaretu, rassmotrel pachku i voskliknul s pritvornym nedoumeniem: - O, "Juno", deutsche Zigaretten! Danke schon, entschuldigen Sie, bitte, Herr Offizier [O, "YUno", nemeckie sigarety! Bol'shoe spasibo, izvinite, pozhalujsta, gospodin oficer], Gitler kaput! Auf Wiedersehen!.. Rus karasho! I, derzha nad potnoj lysinoj shlyapu, nemec dolgo stoyal vozle ogrady, oborachivalsya, provozhaya Nikitina i Knyazhko ulybkoj vstavnyh zubov. - Rus karasho, vodka gut. Vot, okazyvaetsya, chto, - skazal Knyazhko, na hodu gibkim telom gimnasta podtyanulsya, sorval za ogradoj vetochku sireni, vdohnul ee doshedshij do Nikitina holodnovatyj rosistyj zapah i totchas surovo sdvinul atlasnye brovi. - YA vot o chem hotel pogovorit', Vadim. Eshche neizvestno, zachem nas otveli v Kenigsdorf. Dumayu - ne tak prosto. A posle Berlina v bataree nachalas' chepuha. Kak budto vojna konchilas', i pogolovno obaldeli vse. Iz shtaba nikakih prikazov. Svobodnogo vremeni polno. Segodnya noch'yu vyshel proverit' chasovogo, a ego, milen'kogo, na postu net - okazyvaetsya, spit na divane mirnym snom mladenca i puzyri puskaet. |to uzhe - iz ryada von! Esli tak - zavtra zhe nachnu zanimat'sya s batareej usilennoj stroevoj. Hot' chem-nibud' vstryahnut', hot' etim vernut' slavyan na greshnuyu zemlyu. Inache prevratimsya my tut v umilennyh telyat. - Da, - skazal Nikitin. - V moem vzvode tozhe chto-to takoe erundovoe. No ty znaesh', ya sam ne mogu otdelat'sya ot chuvstva, chto vse konchilos'... Oni zamolchali. Po seredine mostovoj shla gruppa soldat-saperov, donessya smeh, pereboristye zvuki gubnoj garmoshki. - Tvoj Mezhenin, po-moemu, zanyalsya odnimi trofeyami, - progovoril Knyazhko i, perelozhiv vetochku sireni iz pravoj ruki v levuyu, otvetil na privetstviya poravnyavshihsya soldat, odin iz nih, veselyj, hitroglazyj, bedovo igral "Katyushu" na gubnoj garmoshke. - I on davit na vseh. Ty eto zamechaesh'? - Zamechayu, no on prekrasnyj komandir orudiya. - Ty liberal - advokat devyatnadcatogo veka, - skazal Knyazhko. - Ne vizhu v etom razumnoj poleznosti. Ty komandir vzvoda, i ty dolzhen vliyat' na soldat, poka ne vse konchilos'... - Neuzheli ty dumaesh', chto eshche ne skoro konchitsya? Ot zakrytogo bara na uglu pod staroj vyveskoj, gde byl izobrazhen medved' s penivshejsya v lape kruzhkoj piva, oni svernuli na bokovuyu ulochku, vsyu zdes' zastavlennuyu mashinami artillerijskih tylov, furami i povozkami medsanbata, splosh' zarosshuyu vdol' trotuarov starymi sosnami, proshli skvoz' ih zheltuyu ten', i v konce ulochki, budto kryshi razdvinulis' vperedi, oboih oslepila glubinnaya prozrachnost' golubogo volnistogo vozduha nad polyami, pogozhego golubogo neba s legkimi po vysote dymami vesennih oblakov, zasiyala solnechnaya dal' molodoj travy, razrezannaya vytyanutym za okrainoj gorodka dlinnym zerkalom ozera v peschanyh, kak kurortnye plyazhi, beregah, - vsyudu, do gorizonta, stoyal teplyj majskij polden'. - YA dumayu, - skazal zadumchivo Knyazhko, - chto my ne prostim sebe, esli okazhemsya v bessil'nom polozhenii. 3 V etom otdalennom ot peredovoj tishajshem gorodke eshche soblyudalas' svetomaskirovka, i pozdnim vecherom sideli s nagluho zadernutymi shtorami v bol'shoj komnate pervogo etazha, napominavshej ne to kabinet, ne to biblioteku, s veselym azartom pili bavarskoe pivo, razdobytoe starshinoj na berlinskih skladah, neshchadno kurili bezvkusnye trofejnye sigarety i veli neskonchaemye razgovory. Bylo tut shumno, po-domashnemu neprivychno svetilsya nad stolom steklyannyj zelenyj abazhur kerosinovoj lampy, plyl v beskonechnom techenii sigaretnogo dyma, kak v zamutnennoj vode, pokachivalsya fosforicheskoj meduzoj sredi pobleskivayushchih koreshkov starinnyh knig v okruzhenii olen'ih rogov i temnovatyh kartin, na kotoryh sumrachnymi skalami vozvyshalis' pod tuchi ochertaniya srednevekovyh zamkov. Posle uzhina nezhdanno prishel soprovozhdaemyj mladshim lejtenantom medicinskoj sluzhby Aksenovoj kombat Granaturov, ranennyj v ruku na zapadnom beregu SHpree, dvadcatipyatiletnij gigant s oglushitel'nym basom. On gromoglasno soobshchil, chto v medsanbate soskuchilsya po d'yavolam-ognevikam, nadoelo kushat' mannye kashki, i vot s Galochkoj okazalos' emu po doroge, stalo byt' - prinimajte gostej, esli, konechno, zdes' eshche schitayut ego kombatom. Tut zhe iz razgovora, kogda nachali vspominat' sobytiya dnya, Granaturov uznal o trofejnyh rejhsmarkah, sovsem teper' bespoleznyh bumazhkah ot nalozhennogo Nikitinym veto, i, razveselivshis', nedolgo razmyshlyaya, posovetoval pustit' ih v umnoe depo - razdat' dlya interesa tysyach po desyat' i perekinut'sya v dvadcat' odno, chtoby vyyasnit', komu vse-taki v lyubvi vezet, a komu i net, i, glyanuv podmigivayushche na Galyu, na sderzhannogo lejtenanta Knyazhko, predlozhil: - Proshu vas, Galochka, popytajte schast'ya, syad'te s nami. Interesno posmotret', kak v etom sluchae vezet zhenshchinam. - Zachem? Vy hotite lishit' menya osobennostej slabogo pola, Granaturov? - bezrazlichno skazala Galya, sadyas' na kozhanyj divan pod knizhnymi polkami. - |to vam lichno malo chto dast. - Mne lichno vezet kak utoplenniku, - vzdohnul Mezhenin, vykladyvaya na stol iz meshka pachki deneg. - Hotel by razok v medsanbatik popast', tovarishch mladshij lejtenant medicinskoj sluzhby. - Razumeetsya, nachalos' by nevoobrazimoe, za vami hodili by po pyatam s mannoj kashkoj. Bednyj medsanbat. - U nee byl glubokij grudnoj golos, perepletennyj tugoj nitochkoj nasmeshki, i, mozhet byt', esli by ne udlinennyj nezhnyj oval lica, nezhnaya ot voronenyh volos i brovej belizna lba, ona mogla by pokazat'sya ne po-zhenski chereschur rezkovatoj, kak byvayut nestesnenno reshitel'ny medsanbatskie vrachi i sestry v obshchestve soldat. - Itak, nachnem kartezhnuyu zhizn'! - skomandoval Granaturov. - SHa, slavyane! Ahtung! Mezhenin pervyj postavil v bank i, poshchelkivaya, poigryvaya, treshcha chisten'koj atlasnoj kolodoj s dvojnymi portretami Gitlera vmesto obychnyh valetov, nachal sdavat' karty. - Knigi, olen'i roga, starinnye gravyury. I dazhe kamin, - progovorila Galya i, probezhav temnymi glazami po komnate, ochen' dlitel'no poglyadela na Knyazhko i Nikitina. - CHej-to narushennyj russkimi uyut... Predstavlyayu, kak oni mogut nas boyat'sya i nenavidet'. Lejtenant Nikitin, vy sami zdes' raspolozhili svoj vzvod? - Imenno, - skazal Nikitin. - Pustoj dom. Hozyaev net. - A lejtenant Knyazhko v sosednem dome? Vy ryadom? - Veroyatno, - suho otvetil Knyazhko. - Veroyatno, moj vzvod v sosednem dome. - Ognevye vzvoda raspolagayutsya ryadom, chtoby vy znali, Galochka! - prorokotal veselo Granaturov, vzyav vykinutuyu Mezheninym na stol kartu. - Eshche odnu. Tak... Eshche na schast'e. Da, sud'ba - kotelok, zhizn' - balalajka, perebor! Vot komu vezet vo vseh smyslah, serzhant, tak eto tebe! Pyat' soten vraz proigral! D'yavol ty vezuchij! Poprobuj-ka, vezet li lejtenantu Knyazhko! - Ne otricayu, po sluham, mama menya v lapotochkah rodila. - Mezhenin, dovol'nyj udachlivym nachalom, podpravil vyrosshuyu kuchku deneg v banke, snova zashchelkal kartami. - Govoryat, ran'she ekspluatatory zhenshchin v karty proigryvali i vyigryvali. Na skol'ko idete, tovarishch lejtenant? Vam bez vsyakih-yakih polnoe ochko podkatit - trojka, semerka, tuz... Ne pojdete vtemnuyu? - sprosil on Knyazhko i vskinul resnicy, zhestkovato-laskovym vzglyadom obvel Galyu, otkinuvshuyusya na divane; sukonnaya yubka cveta haki styagivala ee szhatye koleni, pobleskivali sapozhki. - Vot ezheli by vy, Galochka, zhili v te vremena i vas proigrali, chtob vy sdelali, interesuyus'? - Vtemnuyu - net. - Knyazhko eshche ne raskryl vylozhennye na skatert' karty, kak lico ego budto zaostrilos' ot korotkogo Galinogo smeha, ot grudnogo zvuka ee golosa: - Ostroumno shutite, Mezhenin! No otvechayu vam bez shutok. Vy srednevekovyj feodal sorok pyatogo goda. Esli by vy menya vyigrali, ne daj bog, ya polozhila by pod podushku ostro natochennyj kinzhal. - I, znachit, ubili by, ne pozhaleli? - Ne zadumalas' by. Ni na sekundu. - Progloti, serzhant, i ulybajsya. YAsno? - voshishchenno vskrichal Granaturov i zdorovoj pravoj rukoj vydernul iz nozhen na remne trofejnyj, zerkal'nogo bleska kortik, povertel im v vozduhe. - Ne podarit' li, Galya? Na vsyakij sluchaj!.. - Semnadcat', - besstrastno skazal Knyazhko i otkryl svoi karty. - CHto u vas, Mezhenin? - Devyatnadcat', tovarishch lejtenant, - otvetil, dunuv na karty, Mezhenin i uhmyl'nulsya. - Vasha bita! Bez vsyakogo shulerstva, chin chinarem. |h, a vot v lyubvi ne vezet... - Prochti-ka, Knyazhko, chto za slova na lezvii, - i Granaturov brosil kortik na pachku rejhsmarok pered Knyazhko. - Ty odin u nas po-nemecki strugaesh'. Slova - bud' zdorov! Prochti vsem! - Blut und Ehre, - hmuryas', prochital Knyazhko vychekanennye slova na lezvii i perevel: - Blyut - krov', |re - chest'. Mezhenin lovkoj peretasovkoj opytnogo igroka vygibal, vyravnival, podgotavlivaya v ladoni skol'zkuyu atlasnuyu kolodu, s uhmylkoj dogadalsya: - V obshchem, kinzhal'chik udachu oznachaet. Vrode nashego - "Ili grud' v krestah, ili golova v kustah". Vy - kak, tovarishch lejtenant? Sygraete na udachu? Vtemnuyu? - Sdavajte karty, - skazal Nikitin. - Mne vse ravno. Na ves' bank, chto li. - Filosof ty, Mezhenin, dal'she ehat' nekuda! - Granaturov shchegol'skim dvizheniem vlozhil kortik v nozhny. - |tu shtukovinu, druz'ya moi, v Berline vzyal, v shtabe letnoj shkoly gitleryugenda na SHpree. Pravil'no - krov' i chest'. Sil'no skazano. Ottogo i Galochke predlagal. Nalit' piva, Knyazhko? - Net. Ne nalit'. - Prosti, zabyl - ty u nas ne p'esh' i ne kurish'. Asket. Tankovaya bronya. ZHelezobeton! On nashel na stole raskuporennuyu butylku, chernye, zhguchie glaza ego s voproshayushchim interesom okinuli Galyu s golovy do uzkih hromovyh sapozhek, slozhennyh krestikom, sprosil, ulybayas': - Vam ne skuchno s nami, Galochka? Ona uzhe ne okazyvala nikomu vnimaniya, kak by otsutstvuyushche sidela v ugolke starinnogo kabinetnogo divana, podperev kulachkom shcheku, drugoj rukoj listala na kolenyah tyazheluyu ot kolenkorovogo perepleta knigu, snezhnoj belizny ee lob naklonen, temneli strogo slitye brovi, kakoe-to novoe, zadumchivoe i sderzhannoe napryazhenie bylo v ee lice. - Galochka, - nezhno zarokotal Granaturov i gigantskim korpusom peregnulsya k nej. - Nu chego vy tam v knigu hmurites'? Pogovorite s nami, bokal pivka vypejte, i vse normal'no budet. Esli vas tut kto stesnyaet, tak vy nol' vnimaniya - vam vse razresheno, vy kak-nikak, a oficer, Galochka! No edva on progovoril eto, perekidyvaya usmeshlivyj vzglyad na Knyazhko, kak tot brezglivo pomorshchilsya i, suhovatyj, peretyanutyj po chut' vypukloj grudi portupeej, s tshchatel'no zachesannymi na kosoj probor svetlymi volosami, skazal holodnym gonom neudovol'stviya: - Nel'zya li bez navyazchivosti, tovarishch starshij lejtenant? - CHego zlish'sya, lejtenant, da neuzheli ya tebya obidel? Idi Galyu obidel? - fal'shivo izumilsya Granaturov. - Vot tebe - i vinovat bez viny okazalsya! - Naskol'ko ya ponimayu, - prodolzhal Knyazhko nepronicaemo, - mladshij lejtenant medicinskoj sluzhby nikomu v bataree ne podchinena i mozhet postupat', kak ej zablagorassuditsya. I vashi sovety po men'shej mere lichno mne kazhutsya smeshnymi. - Aj, lejtenant! Aj, Knyazhko, lyublyu ya vse-taki tebya, i sam ne znayu za chto! - narochito zahohotal Granaturov. - Ej-bogu, lyublyu, my s toboj kogda-nibud' na "ty" perejdem? Ili ty vykat' hochesh'? Lico Knyazhko bylo po-prezhnemu besstrastnym. - YA ne mogu otvetit' vam polnoj vzaimnost'yu, tovarishch starshij lejtenant. Mne udobnee obrashchat'sya k starshim po zvaniyu sootvetstvenno ustavu. "Net, Knyazhko ne zabyl i ne prostil emu to staroe, chto bylo mezhdu nimi, - podumal Nikitin, riskovanno nabiraya vtemnuyu chetvertuyu kartu. - Net, on v chem-to neprimirimee i reshitel'nee kombata. I eto znaet Granaturov i ne hochet s nim ssory v prisutstvii Gali". - Konechno, proigral, chert ego deri! - skazal Nikitin i polozhil den'gi v kuchu kupyur na stole. - Vam dejstvitel'no vezet, Mezhenin. - V lapotkah, v lapotkah ya rodilsya, tovarishch lejtenant, ne na gorodskih kovrah vospityvalsya! - Lapotki - eto pohval'no. CHto zh, poprobuem eshche raz, kak bez lapotkov povezet, - vdrug upryamo progovoril Knyazhko. - Tol'ko uchtite - bez temnoj. Sdavajte kartu, serzhant. - Vy obratili vnimanie na biblioteku? - vrode by nekstati sprosila Galya, otryvaya neulybayushchiesya glaza ot knigi. - Kto, interesno, zdes' zhil? Kuda oni ubezhali? Naverno, sideli za stolom po vecheram pod etoj lampoj muzhchiny v kolpakah, zhenshchiny v halatah, chitali eti starinnye knigi. Nikak ne mogu predstavit', chto oni dumali o vojne, o Gitlere, o nas, russkih... I brosili vse - ubezhali. - Sovershenno pustoj dom, - podtverdil Nikitin. - Pustoj... - Ona obvela vzglyadom kupol zapylennogo abazhura, prosvechennogo kerosinovoj lampoj, kartiny v tolstyh ramah po stenam, kozhanye potertye kresla, zadernutye na oknah krasnye barhatnye shtory, kamin s bronzovymi miniatyurnymi figurkami nagih zhenshchin, skazala: - I dazhe ostalis' drevnie vestalki, pokrovitel'nicy domashnego ochaga. Pomnite, Nikitin? YA ih zapomnila po shkole, kogda izuchali istoriyu Rima. Vam ne byvaet, Nikitin, pochemu-to grustno v pokinutom chuzhom dome? Grustno i stranno. - A chego grustno? Normal'no! - uspokoil Mezhenin i dunul na kartu, koldovski shchelknul eyu sebya po nosu. - Vot i vrazrez poshlo. Trojka!.. Fu-fu, namechaetsya, edrena-matrena!.. - Vestalok ya ploho pomnyu, - otvetil Nikitin i, slushaya ee medlennyj glubokij golos, podumal, chto ona govorila eto ne emu, ne Granaturovu, ne Mezheninu, a lejtenantu Knyazhko, chto ona, veroyatno, gotova byla sidet' vot tak v odnoj komnate s nim, esli by dazhe on v techenie vsego vechera ni razu ne obratilsya k nej, - ili eto tol'ko voobrazhalos' emu?.. - Posle vojny zamuzh vyjdete, eshche takoj roskoshnyj uyut zavedete - zakachaesh'sya! - podmignul Granaturov. - Hotel by ya k vam togda zaehat', posmotret' na vas. - Da? - Ne prognali by? Odnim glazom posmotret'... - Dolgo pridetsya zhdat'. Ochen' dolgo, tovarishch starshij lejtenant. - Pochemu dolgo? U vas i tut, Galochka, poklonnikov - shtabelyami. Mizinchikom stoit poshevelit' - i k nogam vashim po-plastunski popolzut. Ona usmehnulas', rasseyanno polistala knigu na kolenyah. - YA razborchivaya nevesta, Granaturov. Vy nikak ne mozhete poverit', chto est' i takie nenormal'nye baby. - Oh, Galochka, muzhchiny tozhe pod nogami ne valyayutsya! - YA s trudom terplyu muzhchin. Uzh ochen' oni mne nadoeli za vojnu. - Kogo zhe vy lyubite? ZHenshchin? Za zhenshchin zamuzh ne vyhodyat. Zapreshcheno! - A kakoe komu delo, kogo ya lyublyu i vyjdu li ya zamuzh? Bozhe, kak interesno! Vam eto ochen' nuzhno znat'? - Kakaya milaya pustoporozhnyaya boltovnya! - progovoril Knyazhko, kak by po vyaloj inercii raskryvaya sdannye Mezheninym karty, no guby ego vlastno podseklis', chto byvalo zametno v pristupe sderzhivaemoj zlosti, i on dogovoril: - Luchshe skazhite, tovarishch kombat, chto novogo v shtabe polka? Do medsanbata, po-moemu, dohodit bol'she sluhov, chem do ognevikov. - Novogo? - Granaturov pravoj rukoj otkuporil pivnuyu butylku, pozvenel bokalom o gorlyshko, chokayas' s butylkoj. - Galochka, za vas! CHto novogo? Poka polnoe spokojstvie, drugi moi. Boi na zapade. Da eshche meloch' i erunda - kakie-to gruppki razbityh pod Berlinom chastej v lesah koe-gde brodyat. Kak vidno, plena, svolochi, pobaivayutsya, a devat'sya-to fricam nekuda. - Vot eto matematicheskij raschet! Na dva ochka obchesali menya! Nakatilo vam, i vy, vyhodit, v lapotochkah tozhe rodilis'? A? - V tulupe, Mezhenin, v tulupe, - suho skazal Knyazhko. - I, pomnyu, v valenkah po kovram hodil. - Lejtenantu Knyazhko vo vsem vezet, pervyj v polku schastlivchik! - podhvatil, zarokotal Granaturov, popravlyaya levuyu zabintovannuyu kist' na marlevoj perevyazi, vrezavshejsya v pogon. - Verno, Galochka? ZHivi on sto let nazad, byt' by emu gusarom. Skatert' belaya zalita vinom... Tak poetsya v pesne? I komandoval by on gusarskim polkom, a ne menya zameshchal. - Nam pora, tovarishch starshij lejtenant, - skazala Galya i reshitel'no zahlopnula knigu, postavila ee na polku. - YA, kak vrach, dolzhna napomnit' - vy poka na lechebnom polozhenii. - Galochka, zolotce! - zaprotestoval Granaturov. - V medsanbat? Ot prekrasnogo piva k hrapunam v palate? Sil moih net, dushu vymotali, perestrelyayu ya ih kak-nibud', ne vyderzhu! - Esli net sil - ostavajtes'. Hot' do utra. Segodnya ya vam razreshayu. No u menya dezhurstvo. I pozhalujsta... hochu predupredit'. Iz vozrasta devochki davno vyrosla, poetomu proshu - nikomu ne provozhat' menya. - Bez somneniya, vam pora, - holodno podtverdil Knyazhko, ne vzglyanuv v ee storonu. - Da vy chto? Odna? Noch'yu? V nemeckom gorode? - Granaturov s grohotom otodvinul stul, vozvysilsya nad stolom ogromnym svoim telom. - YA otmenyayu svoe reshenie, Galochka! YA gotov... - Net, - skazal Knyazhko ledyanym tonom. - V gorode patruli, i opasat'sya sovershenno nechego, tovarishch starshij lejtenant. - Razumeetsya, - kivnula Galya i zasmeyalas' napryazhenno tihim nepriyatnym smehom... Nikto v bataree tolkom ne znal o tajnyh vzaimootnosheniyah komandira pervogo vzvoda lejtenanta Knyazhko i medsanbatskogo vracha Aksenovoj, nikto ne videl, gde, v kakih obstoyatel'stvah i kogda vstrechayutsya oni vne batarei, no vse snachala dogadyvalis', a pozdnee ubedilis', chto znakomstvo eto proizoshlo polgoda nazad uzhe na granice Prussii - desyat' dnej Knyazhko lechilsya v tylah artpolka posle togo, kak otkrylos' u nego pulevoe ranenie v noge. On vernulsya, po-vidimomu, ran'she sroka, pohudevshij, zamknutyj, hodil, eshche sil'no prihramyvaya, i stranno bylo videt' stroguyu suhost' ego i sderzhivaemoe nedovol'stvo, kogda izredka vozle orudij na marshe nachavshegosya nastupleniya pritormazhivala sanitarnaya mashina, otmechennaya krasnym krestom, i medsanbatskij vrach, tonkobrovaya, vsya hrupko-uzen'kaya, temnoglazaya, s voroneno-chernymi na belyh shchekah volosami, vidnevshimisya iz-pod malen'koj pilotki, ne ulybayas', podhodila k orudiyam pervogo vzvoda, nekotoroe vremya shla ryadom s Knyazhko, pomogayushchim sebe pri hod'be palochkoj. Ona ser'ezno zadavala emu kakie-to voprosy, imeyushchie, veroyatno, otnoshenie k ego ranenoj noge, a on edva otvechal ej, neprivetlivyj, vezhlivo-oficial'nyj, i kazalos' togda: neterpelivo zhdal odnogo - chtoby ona poskoree uehala. I ona zaderzhivalas' v bataree nenadolgo, a potom Knyazhko ni slovom ne vspominal o ee priezde, hmuryas' pod lyubopytstvuyushchimi vzglyadami soldat, kotorye, boyas' ego spokojnogo gneva, vsluh ne govorili nichego. Raz Granaturov, buduchi svidetelem etoj dorozhnoj vstrechi, skazal, revnivo i burno veselyas', v otsutstvie Knyazhko, chto po yasnoj ochevidnosti lejtenant nash neispravimyj devstvennik ili bab boitsya, a milen'kaya pomoshchnica smerti ne po adresu ezdit, "ponaprasnu nozhki b'et". - Tak vy sami podbejte k nej klin'ya, babochka kak polagaetsya, vse pri nej, tovarishch starshij lejtenant, - podragivaya resnicami, dal mnogoopytnyj sovet Mezhenin. - Greh teryat'sya, kogda ryadom takoj ekzemplyar hodit! Bog ne velit. A dobro propadaet. I sluchilos' tak, chto pod krepost'yu SHpandau Granaturov popal v medsanbat artpolka po dovol'no legkoj kontuzii - pri obstrele privalilo zemlej na NP. On poyavilsya na bataree spustya nedelyu, gromoglasno-shumnyj, eshche bolee rasshirivshijsya na tylovyh harchah, privez s soboj konservy, tri butylki vodki, razdobytye u znakomyh armejskih razvedchikov, srazu zhe sobral v svoem blindazhe oficerov batarei i serzhantov, ustroil "obmytie vozvrashcheniya bludnogo syna na rodinu", zhguche, s zagadochnoj znachitel'nost'yu povodil chernotoj zrachkov no licam oficerov, po licu nep'yushchego Knyazhko, i, kogda Mezhenin ne bez podzadorivaniya poprosil ego rasskazat' naschet "chego takogo prochego v medsanbatskih tylah", Granaturov kak-to po-shal'nomu razveselo glyanul na oficerov i totchas, pritvorno skromnichaya, zabasil: - Neudobno, bratcy, ne poverite, skazhete - travlyu... - A vy za nervy ne tyanite, tovarishch starshij lejtenant! - potoropil Mezhenin. - Sami v tylu byvali! Nebos' otorvalis'? - Nu tak vot, bratcy, chto proizoshlo, - nakonec kak by prinuzhdenno reshilsya Granaturov. - Medsanbat v nemeckom gorodochke stoyal, tyl, akkuratnen'ko, v palatah elektrichestvo, teplo, chistye prostyni, zhratva po rezhimu, dazhe trofejnoe povidlo davali i kofe - zhivem kak v skazke, i net tebe peredovoj! A kontuziya u menya - chihnut' dorozhe, hodyachij - prosto otdyh na kurorte. I poznakomilsya ya, bratcy, v medsanbate s odnoj zhenshchinkoj - figurka, grudki, nozhki, zadumchivye glazki, skazhu vam, kak nebesnyj angel, a po vneshnosti - carica Tamara. Kak polozheno - gradusnik po utram: "kak vy sebya chuvstvuete", "prinesti li vam knizhechku pochitat'", titi-miti, to, se, pyatoe, desyatoe, razgovory i vsyakoe prochee. V obshchem - delo, vizhu, zakrutilos'. Potom poshel ya odnazhdy posle dezhurstva, vecherkom, provozhat' ee, ona u nemcev na kvartire zhila. Prishli. Otdel'naya komnatka, kover, shtory, krovat' shirokaya, tishina, nemcy-hozyaeva nigde ne shurshat, ne slyshno ih. Vse chisten'koe, svetlo i uyut. "Syad'te", - govorit. Sel, smotryu na nee, soobrazhayu. A ona razom idet k bufetu, i tut okazalos', chto vypit' nashlos', spirt medicinskij. YA vypil, a ona ne p'et, sidit na menya zadumchivo smotrit. Nu, dumayu, yasna obstanovka, i, znachit, bez vsyakoj podgotovki pereshel v ataku po vsem pravilam. Konechno, shepot, slova - "net, net, ne nado, ostav'te menya, uberite proch' ruki", - vsya poblednela, dazhe zubki stuchat, a sama k krovati menya tyanet i pugovki na sebe rasstegivaet... A kogda legli i ya svet potushil, takoe, bratcy, nachalos' - tysyacha i odna noch'. Dekameron! Ne prihodilos' chitat' takuyu knizhku, serzhant?.. - Bystro ochen' poluchilos' u vas, tovarishch starshij lejtenant, - perebivaya, usomnilsya Mezhenin. - Bol'no po-knizhnomu vyhodit. Soprotivlyayutsya oni dolgo, a posle uzh i silu uvazhayut. A u vas - srazu... - CHush'! Prosto zalivaete, kombat, - ne poveril Nikitin, ispytyvaya vdrug boleznennoe soprotivlenie. - Priznajtes', sochinili etu istoriyu v medsanbate. Ot nechego delat'. - Vru? - diko oskaliv zuby, sprosil Granaturov. - Znachit, vru? Pozhalujsta. Vot foto na pamyat' podarila! I, upirayas' v bezuchastnogo k razgovoru Knyazhko azartno polyhnuvshim vzglyadom, vynul iz karmana gimnasterki fotokartochku i kinul ee na seredinu stola. - Teper' kak? V tu zhe sekundu lejtenant Knyazhko, mertvenno bledneya, vstal rezko i gibko, zhestko skripnuv v tishine natyanutoj na grudi portupeej, i v tot mig, kogda pravaya ruka ego s neumolimoj sumasshedshej bystrotoj upala na bedro, vyrvav "TT" iz tesnoj kozhi kobury, i, kogda po-slonov'i zaoral Granaturov: "Ty chto? Ty chto? Spryach' pistolet, govoryu! Bros'!..", Nikitina budto metnula k Knyazhko instinktivnaya sila porhnuvshej nad golovoj opasnosti, metallicheskij zapah bedy; kachnulsya stol ot sumatoshnogo tolchka obeih ruk Granaturova, zazvenelo razbitoe steklo, bryznulo chto-to po doskam mezh konservnyh banok, i Nikitin chetko uvidel sovershenno beloe, otreshennoe, mal'chisheskoe lico Knyazhko, ego melovye guby vygovorili otryvisto: - Esli vy, starshij lejtenant, ne poprosite izvineniya za vsyu etu gnusnost', ya vas pristrelyu kak podleca! - Uberi pistolet, Andrej, slyshish'? Spryach' pistolet, slyshish'? - povtoryal hriplo Nikitin i s gnevom obernulsya k Granaturovu: - Poprosite izvineniya, kombat! Slyshite? - Poshutil ya, govoryat! Ne ponyal? - kriknul Granaturov zadushenno. - SHutok ne ponimaesh'? - SHutki glupca! - vygovoril Knyazhko otchetlivo i neprimirimo, otstranyas' ot Nikitina, obmyakshim zhestom vbrosil pistolet v hrustnuvshuyu koburu, zachem-to provel pal'cami po volosam i vyshel v transheyu bystrymi shagami. Bezmolvie stoyalo v blindazhe. Pozhiloj serzhant Zykin mrachno nasuplivalsya, krutil i ne mog skrutit' na kolenyah cigarku; Mezhenin, ne shelohnuvshis', nichem ne vykazav ni udivleniya, ni straha v moment stychki oficerov, byl, kazalos', razdosadovanno uglublen v izuchenie sivushnoj luzhi, rastekayushchejsya po doskam iz oprokinutoj butylki, prinyuhivayas', zaglyadyval v raskrytye banki konservov. Granaturov, sidya na narah, shumno dyshal, vytiral platkom zabryzgannoe lico, i Nikitin s neozhidannoj nenavist'yu k ego kosym bachkam, k ego brevnoobraznoj shee, svistyashchemu dyhaniyu sprosil zlo: - Zachem vy zdes' vrali, kombat, kak sivyj merin? CHto vas dernulo erundu molot'? - S uma soshel!.. Vot psihovannyj... - vydohnul Granaturov, glotkom protalkivaya ne to smeh, ne to vshlip v gorle. - SHCHenok sumasshedshij, skazhi!.. - Tak by i pogibli smert'yu hrabryh, tovarishch starshij lejtenant, - zametil kak by mezhdu prochim Mezhenin i pokovyryal v banke konservov. - Vot zhal', vodku naprasno potratili. - CHto vam nuzhno bylo ot Knyazhko, kombat? Zachem vrat'? - Nikitin dernul so stola namokshuyu fotokartochku. - Zdes' net nikakoj nadpisi. Znachit, vam ee nikto ne daril! - Ne vashe delo, ne v svoi dela lezete! - razozlilsya Granaturov i vyhvatil iz ruk Nikitina fotokartochku. - Lejtenant Knyazhko v etih delah - yasno kto? Kak sobaka na sene, ni sebe, ni drugim. Zamorochil golovu babe - i ni hrena. Ladno! Iz-za baby lezt' v butylku ne hochu, razygral ya ego ili ne razygral - eto uzh tajna, pokrytaya mrakom! - Granaturov, potyanuv vozduh nozdryami, sil'nymi povorotami pal'cev razorval fotokartochku na melkie kusochki i udaril imi o stol. - Nezhnye vy u menya intelligenty! Oh uzh svyatye, dal'she nekuda! ...To, chto proizoshlo ili moglo nepopravimo proizojti mezhdu komandirom pervogo vzvoda i komandirom batarei, otkrylo Nikitinu mnogoe, no eta vezhlivaya zhestkost' Knyazhko v obrashchenii s Galej na glazah Granaturova i ee terpelivoe neprotivlenie ego oficial'nomu tverdomu bezrazlichiyu bol'she vsego porazhali svoej protivoestestvennoj neopredelennost'yu i tem, chego Nikitin eshche ne v sostoyanii byl vsecelo ponyat'. - Net, tovarishch starshij lejtenant, - povtoril Knyazhko golosom znakomogo uporstva. - Provozhat' mladshego lejtenanta medicinskoj sluzhby Aksenovu vam ne stoit. YA byl by rad, esli by vy posideli s nami. - Gospodi bozhe moj, o chem vy govorite? - so smehom voskliknula Galya. - |to imeet kakoe-to znachenie? - Mushketery u menya v bataree, mushketery! Atos, Portos i... kak tam eshche? Hvatit mne prikazy-to otdavat', udivlyaete vy menya! - zahohotal Granaturov protiv ozhidaniya druzhelyubno. - Skazhu vam, Galya: lejtenant Knyazhko krupno igraet. Tol'ko popadi pod ego vlast' - mamu rodnuyu vspomnish'! - Ugadali, starshij lejtenant. Igra krupnaya, idu na ves' bank, - progovoril medlenno Knyazhko. - Skol'ko u vas, Mezhenin? Mezhenin, tasuya karty, prishchurilsya na kuchu rejhsmarok. - Vosem'desyat pyat' tysyach, tovarishch lejtenant. Srazu? Na vse? Pod koren' srezat' dumaete? - YA skazal: idu na vse! - Vyigrat' dumaete? - Nadeyus'. "No ved' emu vse ravno - vyigraet on ili ne vyigraet", - podumal Nikitin i posmotrel s tomyashchim ugadyvaniem na Granaturova, na Galyu; on chuvstvoval yavnuyu narochitost', meshayushchuyu uglovatost' razgovora mezhdu Knyazhko i kombatom, no horosho znal, chto v protivopolozhnost' Granaturovu Knyazhko ne umel pritvoryat'sya bezobidnym balagurom, othodchivym, svojskim parnem, chtoby po neobhodimosti obstoyatel'stv nravit'sya drugim i nravit'sya samomu sebe. |to byla ego sila i ego slabost'. "Neuzheli i zdes' on volyu ispytyvaet?" On neskol'ko raz videl, kak v pervonachal'nye minuty tankovyh atak Knyazhko s upryamo-tverdym vyrazheniem lica stoyal okolo orudij v polnyj rost, stoyal minut pyat', ne prigibayas' pri blizkih razryvah, vizzhashchih oskolkami nad golovoj, i, lish' bledneya, smotrel na vspyshki tankovyh vystrelov, tochno etim neob®yasnimym i bessmyslennym riskom na vidu vsego vzvoda ispytyval sud'bu. Neob®yasnimee bylo to, chto, uzhe sprygnuv v komandirskij rovik, on pochti gnevno krichal po telefonu, chtoby raschety ne mayachili pered tankami pristrelochnymi manekenami, posle chego govoril Nikitinu, chto teper' ubil v sebe zajca, - i vneshne byl spokoen do ishoda boya. - YA pojdu, ya proshchayus' s vami, artilleristy, - neustojchivym golosom skazala Galya i razvernula konvertikom slozhennuyu plashch-palatku, nakinula ee na plechi. - Granaturova ya ostavlyayu. Vse budet v poryadke. Medsanbat nedaleko. - Galochka! - vskrichal Granaturov s shutovskim stradaniem. - CHto zhe vy s nami delaete? Krasivaya russkaya... odna noch'yu? V chuzhom gorode? - YA nichego ne boyus', Granaturov. Nemcy ne nasiluyut russkih vrachej. Spokojnoj nochi, artilleristy. |to "spokojnoj nochi" bylo obrashcheno ko vsem, i Nikitin, strastno zhelaya sejchas, chtoby Knyazhko vzglyanul na nee, otorvalsya ot etoj ne imeyushchej smysla igry, skazal chto-nibud', nakonec, prosto kivnul by ej, uvidel ego nichego ne vyrazhayushchie glaza, nepronicaemo nacelennye na karty, kotorye s ottyazhkoj vybrasyval pered nim v oderzhimom samozabvenii Mezhenin. Lejtenant Knyazhko slovno ne rasslyshal ernicheskogo basa Granaturova, ne rasslyshal nasmeshlivogo otveta Gali - on pryamo sidel za stolom, akkuratnyj, sposobnyj mal'chik, zatyanutyj v podognannuyu oficerskuyu formu i okutannyj sigaretnym dymom, zelenyj svet abazhura blestel na ego chistoplotno zachesannom kosom probore, na tugoj portupee, na serebryanyh zvezdochkah noven'kih, nadetyh posle Berlina pogon. - Prihodite k nam, Galya, - skazal Nikitin, vnezapno razdrazhayas' na Knyazhko, i provodil ee do dveri. Ona priostanovilas', zavyazyvaya tesemki plashch-palatki, temnyj treugol'nik volos, svisavshij iz-pod pilotki, rezko ottenyal ee beluyu shcheku, guby dernulis' vinovato i skorbno, i golos ee byl negromok, peresilenno roven, nizok: - Tol'ko vy edinstvennyj menya zdes' lyubite, lejtenant. I on ponyal, chto ona vkladyvala v slova ne pryamoe znachenie, a nechto inoe - grustnoe, druzheskoe, blagodarnoe, i, ponyav, nahmurennyj, nelovko otkryl dver' v koridor. - My rady, kogda vy prihodite k nam, Galya. - O, kakaya ocharovatel'naya psina! Otkuda eto? - voskliknula ona v dveryah i, raspahivaya poly plashch-palatki, naklonilas', stremitel'no podhvatila na ruki obodrannuyu zaspannuyu koshku, klubkom svernuvshuyusya za porogom temnogo koridora, gde iz glubiny komnat donosilsya hrap soldat. - |to ch'ya? Nemeckaya? Kakaya prelest'! Sto let ya ne videla takih durnushek! Ona, kak rebenka, derzhala na vesu vytyanuvshuyusya vsem dlinnym i myagkim telom koshku, s sereyushchimi soskami sredi sherstki zhivota, huduyu, s dlinnymi lapami, i radostno zaglyadyvala temno-karimi glazami ej v gryaznuyu zazhmurennuyu na svet mordu. Potom, smeyas', prizhala ee mordu k shcheke, k svoim prekrasnym voronenym volosam, umilenno govorya Nikitinu: - Ona murlychet, go-ospodi, hudyushchaya, rebra odni... Navernoe, nedavno u nee byli kotyata. U nee est' kotyata? Ili kakaya-nibud' sirota? Bezdomnaya? - Ponyatiya ne imeyu, - otvetil Nikitin. - Ee utrom prines lejtenant Knyazhko. So dvora, po-moemu. - Lejtenant Knyazhko! - izlishne ozhivlenno progovorila Galya, vse terebya, laskaya pritisnutuyu k podborodku koshku. - Mogu ya vzyat' ee v medsanbat? - Nu zachem vam kakaya-to nemeckaya gryaznaya koshka? - skazal Nikitin, no ego zaglushil rokochushchij naigrannym vozmushcheniem bas Granaturova: - |tu zamuhryshku? V medsanbat? Dohodyag uvazhaete? On podnyalsya iz-za stola, skripya sapogami, podoshel k Gale, vozvyshayas' nad nej, otchego srazu sdelalos' tesno, neudobno ot ego gromozdkogo rosta, ot ego naklonennogo sverhu smuglo-matovogo lica, okajmlennogo kosymi bachkami, ot ego sochnogo golosa: - Da bros'te ee k d'yavolu, Galochka, eshche bloh naberetes'! Nashli, ej-bogu, parshaka, poslednego odra carya nebesnogo, smotret' ne na chto! - Tak vy razreshaete ili ne razreshaete, lejtenant? - sprosila Galya, glaza ee potuhali, a pal'cy medlennee i medlennee poglazhivali, koposhilis' v dymchatoj sherstke koshki, i Nikitin, serdyas' i dosaduya na molchanie Knyazhko, pospeshil skazat': - Voz'mite ee i ne sprashivajte, esli ona vam nravitsya. - A ya govoryu - bros'te parshivogo bloharya, on vas zarazit, - laskovo zagudel Granaturov i zharko sverknul zubami. - Zavtra moi razvedchiki - hotite? - pyat', desyat', dvadcat' samyh porodistyh v veshchmeshkah so vsego goroda prinesut. - Ser'ezno? Dvadcat'? A mozhno sto, tovarishch starshij lejtenant? - Tol'ko prikazhite - i vse budet vypolneno. Sotnya raznyh nemeckih murok budet u vashih nog, Galochka! Razvedete ih v medsanbate, i ot myshej odni hvosty ostanutsya. Ona posmotrela ispodlob'ya vverh, na sklonennogo k nej Granaturova, na ego znojno-oslepitel'nye krepkie zuby, toropyas', vypustila na pol koshku, skazala s grimasoj gadlivoj nepriyazni: "Da perestan'te zhe payasnichat'!" - i, poryvisto zapahivaya plashch-palatku, vyshla v temnyj koridor, napolnennyj sonnoj duhotoj, bormotaniem spyashchih soldat. Nikitin poshel za nej i molcha provodil ee do dveri, zatem po luzhajke dvora k kalitke, mimo nepodvizhnoj figury chasovogo, okliknuvshego skvoz' oborvannuyu zevotu: "Lejtenant?" Mesyac eshche ne vzoshel, lish' stoyalo malen'koe zarevo na vostoke za parkom pozadi kirhi, prosachivayas' mezh vetvej sosen, i na ulice, bezmolvno nochnoj, tiho osiyannoj oranzhevym perelivom bruschatnika pod teplym zarevom, v teni nizkoj ogrady, pahnushchej vodyanistoj svezhest'yu sireni, on eshche raz predlozhil: - YA dovedu vas do medsanbata? - Ni v koem sluchae. YA dojdu odna. YA hochu odna. Nu skazhite - kogo i chego mne boyat'sya? Ona, povorachivayas', pridvinulas' k nemu, i neobychnaya v etoj zastyvshej tishine nochi blizost' ee lica, razitel'nost' beloj shcheki i chernogo kryla volos opyat' bol'no napomnili chto-to Nikitinu, to, chego ne bylo, no moglo byt',