zdes', na etom samom meste, on togda vstretilsya s baronom Gragerom -- v samyj pervyj den' svoego prebyvaniya v Umbare! Rezident vyslushal Tangornovo predstavlenie i holodno otchekanil: "Plevat' ya hotel na Faramirovy rekomendacii! K nastoyashchej rabote, yunosha, ya vas dopushchu ne ran'she, chem cherez polgoda. K koncu etogo sroka vy obyazany znat' gorod luchshe, chem mestnaya policiya, govorit' na oboih zdeshnih yazykah bez sledov akcenta i raspolagat' krugom znakomstv vo vseh sloyah obshchestva -- ot ugolovnikov do senatorov. |to -- dlya nachala. Ne spravites' -- mozhete otpravlyat'sya obratno: zajmites' hudozhestvennymi perevodami, eto u vas i vpravdu vyhodit neploho". Voistinu, vse vozvrashchaetsya na krugi svoya... Sumel li on stat' zdes' svoim? Vryad li eto voobshche vozmozhno... No, kak by to ni bylo, on nauchilsya slagat' ves'ma cenimye znatokami takato, vpolne snosno razbirat'sya v osnastke sudov i neprinuzhdenno iz座asnyat'sya s harmianskimi kontrabandistami na ih figurnoj fene: on i sejchas sumeet s zavyazannymi glazami provesti gondolu po labirintu kanalov Starogo goroda i po siyu poru derzhit v pamyati ne menee dyuzhiny prohodnyh dvorov i inyh mest, gde mozhno otorvat'sya ot slezhki, dazhe esli ego "zazhmut plechami" -- primutsya v otkrytuyu vesti celoj brigadoj... On splel togda zdes' ves'ma neplohuyu agenturnuyu set', a potom u nego poyavilas' |lvis -- chelovek, dlya kotorogo v etom gorode ne sushchestvovalo tajn... Ili, mozhet byt', eto on poyavilsya u nee? |lvis byla samoj blestyashchej kurtizankoj Umbara; ot materi -- urozhenki Belfalasa, soderzhavshej v portu neprityazatel'noe zavedenie pod nazvaniem "Poceluj sireny", -- ona unasledovala sapfirovye glaza i volosy cveta svetloj medi, mgnovenno svodyashchie s uma lyubogo yuzhanina, a ot otca -- korsarskogo shkipera, ugodivshego na nok-reyu, kogda devochke ne ispolnilos' eshche i godika, -- muzhskoj sklad uma, nezavisimost' haraktera i tyagu k horosho proschitannym avantyuram. |to sochetanie i pozvolilo ej podnyat'sya iz trushchob priportovogo kvartala, gde ona rodilas', v sobstvennyj osobnyak na YAshmovoj ulice, v kotorom sobiralsya na priemy vysshij svet respubliki. Naryady |lvis regulyarno vyzyvali razlitie zhelchi u zhen i oficial'nyh lyubovnic vysshih sanovnikov, a telo ee posluzhilo model'yu dlya treh zhivopisnyh poloten i predmetom dlya dyuzhiny duelej. Provesti s neyu noch' stoilo celogo sostoyaniya -- libo ne stoilo nichego, krome, k primeru, udachnogo stihotvornogo posvyashcheniya. Imenno tak eto i sluchilos' odnazhdy s Tangornom, zaglyanuvshim "na ogonek" v ee salon: emu neobhodimo bylo zavyazat' kontakt s regulyarno poyavlyavshimsya tam sekretarem khandskogo posol'stva. Kogda gosti stali rashodit'sya, krasotka ostanovilas' pered zabavnym severnym varvarom i s vozmushcheniem, kotoroe nikak ne vyazalos' s ee iskryashchimisya ot smeha glazami, proiznesla: -- Govoryat, baron, vy davecha utverzhdali, budto by u menya krashennye volosy, -- (tot otkryl bylo rot, daby oprovergnut' sej chudovishchnyj poklep, da vovremya soobrazil -- ot nego zhdut vovse ne etogo). -- Tak vot -- ya natural'naya blondinka. Hotite ubedit'sya? -- CHto, pryamo sejchas? -- Nu a kogda zhe! -- I, vzyav ego pod ruku, reshitel'no dvinulas' iz gostinoj vo vnutrennie pokoi, promurlykav na hodu: -- Poglyadim, tak li ty horosh v posteli, kak v tance... Okazalos' -- bolee chem... K utru |lvis podpisala bezogovorochnuyu kapitulyaciyu, usloviya kotoroj vpolne dobrosovestno vypolnyala na protyazhenii vseh posleduyushchih let. CHto do Tangorna, to emu eto ponachalu kazalos' voshititel'nym priklyucheniem -- i ne bolee togo; baron osoznal, chto eta zhenshchina ispodvol' zanyala v ego zhizni kuda bol'she mesta, chem on mog sebe pozvolit', lish' kogda ta so svoeobychnoj shchedrost'yu odarila vnimaniem yunogo otpryska senatora Loano -- pustogolovogo krasavchika, sochinyavshego toshnotvorno-slashchavye virshi. Posledovala duel', nasmeshivshaya ves' gorod (baron dejstvoval togda mechom, kak dubinoj, nanosya udary isklyuchitel'no plashmya, tak chto paren' otdelalsya sil'nymi ushibami i sotryaseniem mozga), privedshaya v yarost' Gragera i v polnoe nedoumenie -- umbarskuyu sekretnuyu sluzhbu: razvedchiki tak sebya vesti ne imeyut prava! Sam Tangorn prinyal golovomojku, ustroennuyu emu rezidentom, s polnym ravnodushiem i poprosil lish' o nemedlennom perevode iz Umbara -- nu, skazhem, v Khand. Ot goda, provedennogo v Khande, u nego pochemu-to ne ostalos' nikakih svyaznyh vospominanij: vyzhzhennye solncem do oslepitel'noj belizny steny glinobitnyh domov -- gluhie, bez okon, budto by navsegda zakrytye neprozrachnoj vual'yu lica mestnyh zhenshchin; zapah perekalennogo hlopkovogo masla, vkus presnyh lepeshek (edva ostyv, te vkusom i konsistenciej stanovyatsya pohozhi na zamazku) i nado vsem etim -- neskonchaemyj zvuk zurny, budto vymatyvayushchee dushu gudenie ispolinskogo moskita... Net, on tak i ne sumel polyubit' etu stranu, pogruzhennuyu v vechnuyu dremu. Baron pytalsya zabyt' ob |lvis, s golovoj ujdya v rabotu: pritornye laski tamoshnih krasavic, kak on uzhe ubedilsya, tut pomoch' ne mogli... Stranno, no vnezapnyj prikaz Gragera -- vozvrashchat'sya nazad, v Umbar, -- on ponachalu nikak ne svyazal so svoimi raportami. Okazalos', odnako, chto odna iz vskol'z' obronennyh im idej (proanalizirovat' real'nyj tovarooborot mezhdu Mordorom i prochimi zaanduinskimi gosudarstvami) pokazalas' ego shefu nastol'ko perspektivnoj, chto tot pochel neobhodimym zanyat'sya etim lichno -- pryamo na meste, v Khande. Tangorna zhe, k polnejshemu ego izumleniyu, Grager ostavil vmesto sebya na dolzhnosti umbarskogo rezidenta: -- Bol'she, izvini, nekogo... da i potom -- znaesh', kak govoryat zdes', na YUge: "CHtoby nauchit'sya plavat', nado plavat'". A na sleduyushchij den' po vozvrashchenii ego razyskala zhenshchina, odetaya v gluhoj khandskij balahon; ona graciozno otkinula vual' i proiznesla s porazivshej ego zastenchivoyu ulybkoj: -- Zdravstvuj, Tan... Ty budesh' smeyat'sya, no ya zhdala tebya vse eto vremya. I esli ponadobitsya -- budu zhdat' eshche stol'ko zhe. -- Da nu?! Ne inache, kak ty reshila posvyatit' sebya sluzheniyu Val'ya-Vekte, -- s座azvil on, otchayanno pytayas' vynyrnut' iz etogo treklyatogo sapfirovogo omuta. -- Val'ya-Vekte? -- Esli ya ne putayu, eto ona v aritanskom panteone vedaet celomudriem, verno? A hram aritan kak raz v treh kvartalah ot tvoego doma -- tak chto eto sluzhenie budet ne slishkom dlya tebya obremenitel'nym... -- YA sovsem o drugom, -- pozhala plechami |lvis. -- Konechno zhe, ya za etot god perespala s kuchej narodu, no eto byla prosto rabota, i nichego bolee... -- Tut ona glyanula na nego v upor i zalepila v lob: -- Tol'ko znaesh', Tan, ne stroj sebe illyuzij: v glazah lyudej, nazyvayushchih sebya "poryadochnymi", moya rabota vyglyadit nichut' ne bolee postydnoj, chem tvoya -- ya imeyu v vidu to, chem ty tut zanimaesh'sya na samom dele... Nekotoroe vremya on perevarival skazannoe, a zatem nashel-taki v sebe sily rassmeyat'sya: -- Da, nechego skazat', uela... CHto zh, tvoya pravda, |li. -- S etimi slovami on privychno obnyal ee za taliyu, budto by gotovyas' zakruzhit' v tance. -- I propadi oni vse propadom! -- YA tut ni pri chem, -- pechal'no ulybnulas' ona. -- I ty ni pri chem... Prosto my s toboj prigovoreny drug k drugu -- i nichego s etim ne podelaesh'. |to bylo chistoj pravdoj. Oni rasstavalis' mnozhestvo raz -- i inogda nadolgo, no potom vse nachinalos' rovno s togo zhe samogo mesta. Iz teh razluk ona vstrechala ego po-vsyakomu: inogda ot odnogo ee vzglyada v komnate osedal sloj izmorozi v palec tolshchinoj; inogda kazalos', budto Arda tresnula do samyh svoih potaenyh glubin i naruzhu vyrvalsya ispepelyayushchij protuberanec Vekovechnogo Ognya; a inogda ona prosto so vzdohom provodila emu ladoshkoj po shcheke: "Zahodi. CHto-to ty sovsem s lica spal... S容sh' chego-nibud'?" -- primernaya domohozyajka, vstrechayushchaya supruga iz rutinnoj delovoj otluchki. Oba uzhe ponyali s polnoj otchetlivost'yu: kazhdyj iz nih neset v krovi smertel'nuyu dozu neizlechimoj otravy, i protivoyadie (dayushchee, vprochem, lish' vremennoe iscelenie) mozhno poluchit' tol'ko u drugogo. GLAVA 38 Vprochem, umbarskaya zhizn' Tangorna, kak legko dogadat'sya, otnyud' ne svodilas' k odnim lish' lyubovnym perezhivaniyam. Sleduet zametit', chto professional'nye obyazanosti barona nakladyvali vpolne opredelennyj otpechatok i na ego otnosheniya s |lvis. Poskol'ku ta nedvusmyslenno dala emu ponyat', chto osvedomlena ob oborotnoj storone ego deyatel'nosti, baron reshil ponachalu, chto ego podruga nekim obrazom svyazana s umbarskoj sekretnoj sluzhboj. Oproverzhenie tomu on poluchil dovol'no dosadnym dlya sebya obrazom, kogda dvazhdy "daril" ej informaciyu, pryamo prednaznachennuyu dlya peredachi kollegam, i oba raza informaciya ne proshla -- prichem vo vtoroj raz "zakuporka kanala" edva ne sorvala tshchatel'no splanirovannuyu operaciyu. -- ...Kak ty dumaesh', |li, neuzhto ya nastol'ko neinteresen vashim sluzhbam, chto ih lyudi dazhe ne prosili tebya priglyadyvat' za mnoj? -- Otchego zhe -- konechno, prosili. Srazu, kak tol'ko ty vernulsya... S chem prishli -- s tem i ushli. -- A u tebya tut zhe voznikli nepriyatnosti... -- Nichego ser'eznogo, Tan, ne beri v golovu, proshchu tebya! -- Mozhet, tebe stoilo soglasit'sya -- hotya by dlya vidu? -- Net. YA ne zhelayu -- ni dlya vidu, nikak... Ponimaesh', chtoby stuchat' na togo, kogo lyubish', nado byt' vysokomoral'nym sushchestvom s glubokim chuvstvom grazhdanskogo dolga. A ya -- vsego lish' prodazhnaya devka, mne takoe nedostupno... Ladno, davaj zakonchim s etoj temoj?.. |to otkrytie navelo barona na mysl' samomu ispol'zovat' neobozrimye svyazi |lvis dlya sbora informacii -- no ne sekretnoj (upasi Gospod'!), a vpolne otkrytoj. Delo v tom, chto ih s Tragerom zanimali ne stol'ko boevye korabli novogo pokoleniya, zakladyvaemye na verfyah Respubliki, ili sostav "umbarskogo ognya" (zagadochnoj zazhigatel'noj smesi, ispol'zuemoj pri osadah i morskih srazheniyah), skol'ko takaya proza zhizni, kak oboroty karavannoj torgovli i kolebaniya cen na prodovol'stvie na rynkah Umbara i Barad-Dura. Ves'ma interesovali barona i novejshie tehnicheskie dostizheniya -- oni teper' vo vse bol'shej stepeni opredelyali lico Mordorskoj civilizacii, vsegda vyzyvavshej u nego samoe iskrennee voshishchenie... Udivitel'no, no fakt: imenno polulyubitel'skaya komanda Faramira (a chleny ee, nadobno zametit', ne sostoyali na gosudarstvennoj sluzhbe i za vse gody ne poluchili iz gondorskoj kazny ni grosha) intuitivno prishla k tomu stilyu raboty, chto stal harakteren dlya razvedok lish' v nashi dni. Obshcheizvestno, chto sejchas edva li ne vsyu razvedyvatel'nuyu informaciyu (v tom chisle naibolee ser'eznuyu) dobyvayut ne lihie tajnye agenty, uveshannye mikrofotoapparatami i besshumnymi pistoletami, a analitiki, prilezhno royushchiesya v gazetah, birzhevyh svodkah i inyh otkrytyh materialah... Poka Tangorn vnikal -- sleduya rekomendaciyam |lvis -- v deyatel'nost' umbarskih finansistov (v sravnenii s nej magiya Belogo Soveta vyglyadela prosto detskoj igroyu v "chizhika"), Grager, stavshij na eto vremya kupcom vtoroj gil'dii Al'goranom, osnoval v Khande kompaniyu, kotoraya zanyalas' postavkami v Mordor olivkovogo masla v obmen na produkty tamoshnih "vysokih tehnologij". Torgovyj dom "Al'goran i Ko" procvetal; chetko otslezhivaya kon座unkturu na mestnom rynke sel'hozprodukcii, firma postoyanno rasshiryala svoe uchastie v importnyh postavkah prodovol'stviya i na nekotoroe vremya sumela dazhe monopolizirovat' import finikov. Pravda, samolichno poseshchat' svoj barad-durskij filial glava kompanii izbegal (on ne imel osnovanij polagat', chto v mordorskoj kontrrazvedke sluzhat odni lopuhi, ne znayushchie svoih obyazannostej), odnako v ego polozhenii etogo i ne trebovalos': mesto polkovodca -- ne v pervyh ryadah atakuyushchih, a na prigorke v otdalenii. Rezul'tatom etoj deyatel'nosti stal dvenadcatistranichnyj dokument, izvestnyj nyne istorikam kak "Memorandum Gragera". Svedya v edinoe celoe tendencii k uvelicheniyu normy pribyli ot karavannoj torgovli (kak ee otslezhivali birzhi Umbara i Barad-Dura), poyavlenie v mordorskom parlamente serii protekcionistskih zakonoproektov, iniciirovannyh agrarnym lobbi -- reakciya na rezkij rost sebestoimosti mestnogo prodovol'stviya, -- i dobryj desyatok inyh faktorov, Grager s Tangornom dokazali s neprelozhnost'yu matematicheskoj teoremy: importozavisimyj po prodovol'stviyu Mordor ne v sostoyanii vesti skol'-nibud' prodolzhitel'nuyu vojnu. On namertvo zavyazan na karavannuyu torgovlyu s sosedyami (kotoraya, kak legko dogadat'sya, absolyutno nesovmestima s voennymi dejstviyami), a potomu bol'she vseh ozabochen podderzhaniem mira i stabil'nosti v regione i, sledovatel'no, ne predstavlyaet nikakoj ugrozy dlya Gondora. S drugoj storony, bezopasnost' torgovyh putej dlya Mordora -- vopros zhizni i smerti, tak chto tut on budet dejstvovat' predel'no zhestko i, vozmozhno, ne vpolne obdumanno. "Esli u kogo-libo vozniknet zhelanie zastavit' Mordor voevat', -- zaklyuchali razvedchiki, -- net nichego proshche: dostatochno nachat' terrorizirovat' karavany na Itilienskom trakte". Faramir v special'nom doklade dovel eti soobrazheniya do Korolevskogo soveta Gondora -- ocherednaya ego popytka dokazat' s faktami v rukah, chto preslovutaya "mordorskaya voennaya opasnost'" ne bolee chem mif. Sovet, po obyknoveniyu, vyslushal doklad so vnimaniem, nichegoshen'ki ne ponyal, a v kachestve rezolyucii adresoval princu davno uzhe privychnyj nabor poprekov i nazidanij: oni vkratce svodilis' k tomu, chto, vo-pervyh, "dzhentl'meny chuzhih pisem ne chitayut", a vo-vtoryh -- "vashi shpiony vkonec oblenilis' i sovershenno ne lovyat myshek". Zasim memorandum Gragera byl otpravlen v arhiv, gde i pylilsya (vmeste so vsemi prochimi dokladami Faramirovoj razvedsluzhby) do teh por, poka ne popalsya na glaza posetivshemu Minas-Tirit Gendal'fu... Kogda nachalas' vojna -- v tochnosti po raspisannomu imi scenariyu, -- Tangorn s uzhasom ponyal, chto eto ego ruk delo. -- ..."Mir est' Tekst", paren', -- vse v tochnom sootvetstvii s tvoimi hudozhestvennymi vkusami. Ty-to chem nedovolen? -- derevyanno uhmyl'nulsya Grager, netverdoyu rukoj razvodya po stakanam ocherednuyu porciyu ne to tekily, ne to eshche kakogo-to samogonnogo pojla. -- No ved' my zhe s toboj pisali drugoj Tekst, sovershenno drugoj! -- CHto znachit -- drugoj? Tekst, estet ty moj nenaglyadnyj, sushchestvuet lish' vo vzaimodejstvii s CHitatelem. Kazhdyj chelovek pishet svoyu sobstvennuyu istoriyu princessy |lendejl, a uzh chego tam hotel skazat' sam Al'rufin -- ne imeet rovno nikakogo znacheniya. Vyhodit, my s toboyu sochinili nastoyashchij hudozhestvennyj tekst -- raz chitateli, -- tut rezident pokrutil pal'cem gde-to v rajone uha, tak chto ne ponyat' bylo, kogo on imeet v vidu -- Korolevskij li sovet, ili nekie istinno vysshie Sily, -- sumeli prochest' ego takim vot nepredskazuemym obrazom... -- My ih predali... Nas s toboj razygrali vtemnuyu, kak mladencev, no eto ne opravdanie -- my ih predali... -- vnov' povtoril Tangorn, ocepenelo vglyadyvayas' v mutnovatuyu yadovito-opalesciruyushchuyu glubinu stakana. -- |to tochno -- ne opravdanie... Nu chto, poehali? On ne mog uzhe soobrazit', kotoryj den' dlitsya ih zapoj -- blago ni na kakoj sluzhbe oni sebya bolee ne chislili. Nachali srazu, edva lish' proslyshavshij o vojne glava torgovogo doma "Al'goran" primchalsya, zagonyaya konej, v Umbar i uznal ot nego podrobnosti. Stranno, no, buduchi porozn', oni eshche koe-kak derzhalis', a tut glyanuli drug drugu v glaza i ponyali -- razom i okonchatel'no: konec vsemu, chto bylo im dorogo, i pogubili eto dorogoe oni svoimi sobstvennymi rukami. Dva blagonamerennyh idiota... I byl koshmarnyj toshnotno-peregarnyj rassvet, kogda on ochnulsya ot kuvshina ledyanoj vody, besceremonno vylitogo na nego Gragerom. Grager byl toch'-v-toch' prezhnij -- stremitel'nyj i uverennyj, a ego nalitye krov'yu belki i mnogodnevnaya shchetina kazalis' detalyami ne slishkom udachnogo kamuflyazha. -- Pod容m! -- suho soobshchil on. -- My snova v dele. Nas vyzyvayut v Minas-Tirit -- lichno dolozhit' Korolevskomu sovetu o perspektivah separatnogo mira s Mordorom. Estestvenno, srochno i sovershenno sekretno... CHert menya deri, mozhet byt', koe-chto eshche mozhno ispravit'! Ego Velichestvo Denetor -- dostatochno pragmatichnyj pravitel', i emu, vidat', eta vojna tozhe nuzhna kak shchuke zontik. Oni trudilis' nad dokumentom tri dnya, bez sna i edy, na odnom kofe, vlozhiv v etu rabotu vsyu dushu i vse svoe masterstvo: oshibit'sya po vtoromu razu oni ne imeli prava. |to dejstvitel'no byl shedevr: splav neumolimoj logiki i bezoshibochnoj intuicii, osnovannyj na blestyashchem znanii Voshoda i izlozhennyj velikolepnym literaturnym yazykom, sposobnym tronut' lyuboe serdce: eto byla doroga k miru -- s predmetnym opisaniem opasnostej i podvohov, podsteregayushchih na etom puti. Uzhe napravlyayas' v port, on uluchil minutku, chtoby zaskochit' k |lvis: "YA tut nenadolgo otluchus' v Gondor, tak chto ne skuchaj!" Ta pobelela i vymolvila edva slyshno: -- Ty ved' uhodish' na vojnu, Tan. My rasstaemsya nadolgo, a skoree vsego -- navsegda... Neuzheli ty ne mog hotya by prostit'sya so mnoyu po-chelovecheski? -- S chego ty vzyala, |li? -- iskrenne izumilsya on. Paru sekund kolebalsya, a potom mahnul rukoj i raskololsya: -- Skazat' po pravde, ya zatem i edu, chtob ostanovit' etu idiotskuyu vojnu... V lyubom sluchae ona mne otvratitel'na, i igrat' v eti igry ya ne sobirayus' -- klyanus' tebe chertogami Valinora! -- Ty uhodish' voevat', -- beznadezhno povtorila ona, -- ya znayu eto naverno. CHto zh, ya budu molit'sya za tebya... I pozhalujsta, stupaj -- ne stoit sejchas na menya glyadet'. ...A kogda ih korabl' minoval uzhe ugryumye shtormovye poberezh'ya YUzhnogo Gondora i voshel v ust'e Anduina, Grager probormotal skvoz' zuby: -- Predstavlyaesh', pribyvaem my v Minas-Tirit, a tam delayut bol'shie glaza: "Kto vy takie, rebyata? Kakoj Korolevskij sovet, vy v svoem li ume? |to kakaya-to shutka, nikto vas ne zval i ne zhdet". To-to budet smehu... No eto byla nikakaya ne shutka, a zhdali ih dejstvitel'no s neterpeniem -- pryamo na pristani Pelargira: "Baron Grager i baron Tangorn? Vy arestovany". Tak zadeshevo kupit' luchshih razvedchikov Zakata mogli tol'ko svoi. GLAVA 39 -- A teper' povedajte nam, baron, kak vy tam v svoem Umbare prodavali Rodinu. -- YA b ee, mozhet, i prodal -- po zdravomu-to razmyshleniyu, -- tol'ko ved' na takuyu Rodinu hren najdesh' pokupatelya. -- Zanesite v protokol: obvinyaemyj Tangorn chistoserdechno priznaetsya, chto planiroval perejti na storonu vraga i ne sumel etogo sdelat' lish' po ne zavisyashchim ot nego obstoyatel'stvam. -- Vot-vot, imenno tak i zapisyvajte -- "mozhet, chego i planiroval, no nichego ne uspel". -- Da dlya togo, chtoby vas chetvertovat', s lihvoyu hvatit i teh dokumentov, chto vy privezli s soboyu, vseh etih vashih "predlozhenij o mire"! -- Oni byli sostavleny po pryamomu prikazu Korolevskogo soveta. -- |tu basnyu my uzhe slyhali! Vy mozhete pred座avit' etot prikaz? -- CHert poberi, ya uzhe nabil mozol' na yazyke, vtolkovyvaya vam, chto on postupil pod literoj "G", a takie dokumenty -- soglasno instrukcii -- podlezhat unichtozheniyu srazu po prochtenii! -- Polagayu, dzhentl'meny, chto nam s vami prosto ne k licu vnikat' v obychai vorov i shpionov... |ta skazochka pro belogo bychka tyanulas' uzhe vtoruyu nedelyu. Ne to chtoby vina razvedchikov (a uzh tem bolee -- gryadushchij prigovor) vyzyvali u tyazhushchihsya storon kakie-libo somneniya -- prosto Gondor, kak ni kruti, byl pravovym gosudarstvom. Sie oznachaet, chto zdes' neugodnogo cheloveka nel'zya otpravit' na plahu po odnomu lish' manoveniyu nachal'stvennoj dlani: neobhodimo soblyusti prilichiya, obstavlyaya eto delo dolzhnym chislom formal'nostej. Glavnoe -- Tangorna ni razu ne posetilo oshchushchenie nespravedlivosti proishodyashchego, to samoe predatel'skoe chuvstvo, chto obrashchaet inoj raz v polnyj kisel' muzhestvennyh i vpolne vrode by zdravomyslyashchih lyudej, pobuzhdaya ih pisat' unizitel'nye i bespoleznye "obrashcheniya na vysochajshee imya". Razvedchikov sobiralis' kaznit' ne po oshibke i ne po navetu, a imenno za to, chto oni sovershili -- pytalis' ostanovit' vojnu, absolyutno nenuzhnuyu ih strane; penyat' ne na kogo -- vse chestno i po pravilam... I kogda odnazhdy noch'yu barona podnyali s kojki ("Na vyhod s veshchami!"), on prosto ne znal, chto i podumat'. V pomeshchenii tyuremnoj kancelyarii ih s Gragerom vstretili nachal'nik Pelargirskoj tyur'my i princ Faramir, odetyj v polevuyu formu kakogo-to neizvestnogo im polka. Nachal'nik byl hmur i rasteryan -- ego yavno ponuzhdali k kakomu-to krajne nepriyatnomu resheniyu. -- Vy chitat' umeete? -- holodno voproshal princ. -- No v vashem prikaze... -- Ne v moem, a v korolevskom! -- Tak tochno, ser, v korolevskom! Tak vot, zdes' skazano, vy formiruete special'nyj dobrovol'cheskij polk dlya osobo riskovannyh operacij v tylu vraga i imeete pravo verbovat' v nego prestupnikov, kak tut skazano, "hotya by i pryamo iz-pod viselicy". No zdes' ne skazano, chto eto mogut byt' lyudi, obvinyaemye v gosudarstvennoj izmene i sotrudnichestve s vragom! -- No ved' ne skazano i obratnoe. Ne zapreshcheno -- znachit razresheno. -- Formal'no tak, ser. -- Iz togo, chto kakoj-to tam tyuremshchik obrashchaetsya k nasledniku gondorskogo prestola prosto "ser", a ne "Vashe Vysochestvo", Tangorn zaklyuchil: dela princa sovsem plohi. -- No eto zhe ochevidnyj vsyakomu nedosmotr! V konce koncov, na mne lezhit otvetstvennost'... vremya voennoe... bezopasnost' Otchizny... --Tut nachal'nik neskol'ko priobodrilsya, otyskav nakonec tochku opory. -- Odnim slovom, ya ne mogu razreshit' -- do pis'mennogo raz座asneniya svyshe. -- O, razumeetsya, v godinu ispytanij my ne vprave slepo blyusti bukvu instrukcii -- sleduet poveryat' ee svoim patrioticheskim chut'em... Vy ved', ya vizhu, patriot? -- Tak tochno, ser... to est' Vashe Vysochestvo!! Rad, chto vy verno ponyali moi motivy... -- A teper' slushaj menya vnimatel'no, tyuremnaya krysa, -- ne menyaya tona, prodolzhal princ. -- Obrati vnimanie na chetvertyj punkt moih polnomochij. YA mogu ne tol'ko prinimat' k sebe dobrovol'cami krepostnyh, prestupnikov i prochaya: ya nadelen pravom nasil'stvenno mobilizovyvat' -- imenem korolya -- chinovnikov voenizirovannyh vedomstv, k koim otnositsya i tvoe. Tak chto ya uvezu otsyuda libo etih dvoih, libo tebya, i klyanus' strelami Orome -- tam, za Osgiliatom, u tebya budet vdovol' vozmozhnostej proyavit' svoj patriotizm! Nu tak kak?.. Oni obnyalis', lish' kogda steny tyur'my skrylis' v otdalenii. Tangornu navsegda zapomnilos', kak on stoit posredi nochnoj ulicy, opershis' ot nakativshej vdrug slabosti na plecho princa; glaza ego zakryty, a na zaprokinutoe k nebu lico medlenno osedaet holodnaya moros', napitavshayasya gorodskimi dymami... ZHizn' i svoboda -- chto eshche, v sushchnosti, nuzhno cheloveku? Faramir, ne teryaya ni minuty, uverenno povel ih temnymi, tonushchimi v gryazi ulicami Pelargira k portu. -- CHert vas poberi, parni, pochemu vy narushili moj prikaz -- sidet' v Umbare i ne vysovyvat' ottuda nosa? I chto eto za istoriya s vashim vyzovom? -- Prikaz do nas ne doshel, a naschet vyzova... my dumali, eto ty nam vse rastolkuesh' kak chlen Korolevskogo soveta. -- Uzhe net: Korolevskomu sovetu porazhency ni k chemu. -- Vot ono kak... Poslushaj, a etot samyj tvoj polk... Ty pridumal vse eto special'no, chtoby vytashchit' nas? -- N-nu, skazhem, ne tol'ko dlya etogo. -- A ty ved' zdorovo pod stavilsya... -- Plevat'. U menya sejchas voshititel'nyj status -- "dal'she fronta ne poshlyut, men'she vzvoda ne dadut", vot ya i ispol'zuyu ego na vsyu katushku. U prichala oni otyskali nebol'shoe sudenyshko: ryadom, pryamo na pirse, kemarili, kutayas' v maskirovochnye plashchi, dvoe strannovatogo vida soldat. Oni privetstvovali (yavno neustavnym obrazom) Faramira, okinuli ocenivayushchimi vzglyadami razvedchikov i, ne meshkaya, prinyalis' gotovit'sya k otplytiyu -- naskol'ko mog sudit' Tangorn, ves'ma umelo. "CHto, princ, budem trogat'sya, ne dozhidayas' rassveta?" "Znaesh', to, chto v prikaze net ogovorki naschet gosudarstvennyh prestupnikov, -- i vpryam' chistyj nedosmotr; ty kak, hochesh' proverit', bystro li oni spohvatyatsya?" Faramir kak v vodu glyadel. "Dopolnenie No 1 k Korolevskomu ukazu No 3014-227: O nerasprostranenii amnistii prestupnikam, pozhelavshim prinyat' uchastie v oborone Otechestva, na lic, povinnyh v gosudarstvennyh prestupleniyah" pribylo v Pelargir s narochnym na sleduyushchee utro: sudenyshko zhe princa k tomu vremeni proshlo pochti polputi do pristanej Harlonda, gde bazirovalsya formiruyushchijsya Itilienskij polk. Ih, konechno, dostali by i tam, no kogda policejskie chiny s orderom na arest poyavilis' v lagere itiliencev, vyyasnilos', chto razyskivaemye -- kakaya zhalost', bukval'no chas nazad! -- otplyli v sostave razvedgruppy na tot bereg Anduina; da, rejd budet dolgim -- mozhet, mesyac, a mozhet, i bol'she; net, gruppa rabotaet v avtonomnom rezhime, svyaz' s neyu ne predusmotrena: vprochem, vy mozhete sami otpravit'sya za Osgiliat i poiskat' ih tam -- za kompaniyu s orkami... Togda -- uvy -- nichem ne mogu pomoch', proshu menya prostit'; serzhant, provodite gostej -- u nih srochnye dela v Minas-Tirite! Verno govoryat -- "vojna vse spishet": spustya nebol'shoe vremya o rezidentah-"izmennikah" prosto-naprosto pozabyli -- stalo ne do nih. Vsyu vojnu Tangorn provel v Itiliene; srazhalsya bez osobogo entuziazma, no hrabro i umelo, soldat bereg vsemi silami -- tak zhe, kak kogda-to bereg agentov svoej seti. Poslednee, vprochem, bylo v ih polku normoj: otnosheniya mezhdu oficerami i nizhnimi chinami u itiliencev voobshche ves'ma otlichalis' ot obshcheprinyatyh. Villany, vysluzhivavshie vol'nuyu, i razbojniki, otrabatyvavshie svoyu amnistiyu, egerya, vsyu zhizn' karaulivshie olenej v korolevskih lesah, i brakon'ery, vsyu zhizn' etih olenej promyshlyavshie, aristokraty-avantyuristy, vodivshie prezhde druzhbu s Boromirom, i aristokraty-intellektualy iz ih byloj, dovoennoj, kompanii -- vse oni sostavili v itoge udivitel'nyj splav, kotoryj nes na sebe neizgladimuyu pechat' lichnosti svoego demiurga, kapitana Faramira. Nechego udivlyat'sya, chto Aragorn prikazal rasformirovat' polk na sleduyushchij zhe den' posle Pelennorskoj pobedy. Do Mordora Tangorn dobralsya uzhe sam po sebe kak chastnoe lico -- ubijcu tyanulo na mesto prestupleniya: bitva u Kormallenskih vorot byla pozadi, i on zastal tol'ko pir pobeditelej na razvalinah Barad-Dura. "Glyadi, -- prikazyval on sebe, -- i ne otvorachivajsya: lyubujsya na svoyu rabotu!.." A potom ego sluchajno zaneslo v Teshgol, kak raz kogda tam shla "zachistka", -- i struna lopnula... S toj pory on on zhil s tverdym ubezhdeniem: Vysshie Sily darovali emu togda vtoruyu zhizn', no darovali ee ne prosto tak, na halyavu, a chtob on smog iskupit' to zlo, kotoroe sotvoril po nedomysliyu v zhizni predydushchej, doteshgol'skoj. CHut'e podskazalo emu togda primknut' k Haladdinu, no kak ubedit'sya, chto vybor veren?.. I vdrug on s absolyutnoj, kakoj-to nezdeshnej, yasnost'yu ponyal: eta samaya vtoraya zhizn' dana emu ne nasovsem, a vzajmy, i ee otberut nazad, edva lish' on vypolnit svoyu missiyu. Da, imenno tak: ne ugadaet (ili sdelaet vid, chto ne ugadal) -- budet sebe zhit' do glubokoj starosti, ugadaet -- obretet iskuplenie cenoyu zhizni. U nego est' lish' pravo na etot neveselyj vybor, no eto pravo -- edinstvennoe, chto otlichaet ego ot mertvecov Aragorna. ...Poslednyaya mysl' -- ob Aragornovyh mertvecah -- vernula Tangorna obratno iz mira vospominanij na predvechernyuyu naberezhnuyu Treh zvezd. Itak, mertvecy... Skoree vsego nikto i nikogda ne uznaet, otkuda oni vzyalis' (uzh kto-kto, a el'fy umeyut hranit' svoi sekrety), no vot umbarskie korabli, kotorye dostavili etot koshmarnyj gruz pod steny Minas-Tirita, -- delo sovsem drugoe: u nih est' vladel'cy i ekipazhi, pripisnye listy i strahovye scheta. |l'fijskaya agentura, nesomnenno, porabotala i po etoj chasti, pryacha koncy v vodu (naprimer, uzhe sostryapana legenda, budto eto byl piratskij flot, prishedshij grabit' Pelargir), no vremeni poka proshlo ne tak uzh mnogo i koe-kakie sledy eshche mogut ostat'sya nezatertymi. |ti sledy i privedut ego k lyudyam, nanimavshim korabli, a te, v svoyu ochered', -- k nevedomomu poka |landaru: na bolee nizkom urovne nachinat' tu Igru, chto oni s Haladdinom sobralis' predlozhit' Lorienu, prosto bessmyslenno. Samoe zabavnoe, chto pomoch' emu v etih poiskah dolzhen ne kto-nibud', a mordorskaya razvedka, v kontaktah s kotoroj ih s Gragerom oblyzhno obvinyali chetyre goda nazad; ozhidaya kazni v Pelargirskoj tyur'me, on i predstavit' sebe ne mog, chto kogda-nibud' i vpravdu budet sotrudnichat' s etimi rebyatami... On sumel by, navernoe, provesti rassledovanie i svoimi silami, odnako ego set' zakonservirovana i na ee vosstanovlenie ujdet ne men'she pary nedel', kotoryh u nego net. A u mordorcev navernyaka kucha materialov po etomu epizodu -- ne mozhet ne byt', inache ih rezidenta nado prosto gnat' v sheyu. Vopros v tom, zahotyat li oni delit'sya s nim etoj informaciej, da i voobshche idti na kontakt -- ved' on dlya nih sejchas prosto gondorec, vrag... Ladno, vse proyasnitsya zavtra. Svyaz', kotoruyu dal Haladdinu SHar'ya-Rana, vyglyadela tak: portovaya taverna "Morskoj konek", nechetnyj vtornik (sirech' -- zavtra), odinnadcat' chasov utra: vzyat' butyl' tekily i blyudechko s rezannym na dol'ki limonom, rasplatit'sya zolotoj monetoj, pogovorit' (bezrazlichno o chem) s kem-nibud' iz tolkushchihsya u stojki moryakov, posidet' minut desyat' za stolikom v levom zadnem uglu zala -- posle chego nadlezhit sledovat' k ploshchadi Kastamira Velikogo, gde u pravoj iz rostral'nyh kolonn i proizojdet sama vstrecha i obmen parolyami... Nu chto, pobrodit' eshche po naberezhnym, a potom ne toropyas' vozvrashchat'sya v gostinicu? Tut ego okliknuli: "Vy ved' zhdete devushku, blagorodnyj gospodin, -- tak kupite dlya nee cvetok!" Tangorn lenivo obernulsya, i u nego na mig perehvatilo dyhanie: delo ne v tom, chto devchushka-cvetochnica byla sama prelest', prosto malen'kuyu korzinku ee napolnyali fioletovo-zolotye orhidei sorta meotis, neveroyatno redkogo v eto vremya goda. A meotisy byli lyubimym cvetkom |lvis. GLAVA 40 Vse eti dni on pod raznymi predlogami otkladyval vstrechu s neyu -- "Nikogda ne vozvrashchajsya tuda, gde byl schastliv". S togo vremeni, kogda ona tak udachno naprorochila emu: "Ty uhodish' na vojnu", uteklo mnogo vody i eshche bol'she -- krovi... Ni on, ni ona bol'she ne budut prezhnimi -- tak stoit li brodit' po pepelishchu i zatevat' seansy nekromantii? |lvis (kak on uznal za eto vremya) teper' v vysshej stepeni ser'eznaya i polozhitel'naya dama: velikolepnaya intuiciya pozvolila ej skolotit' na birzhevoj igre ves'ma prilichnoe sostoyanie; vrode ne zamuzhem, no ne to obruchena, ne to pomolvlena s kem-to iz stolpov delovogo mira -- na koj chert ej sdalsya bespokojnyj i opasnyj prizrak iz proshlogo?.. I vot teper' vsya eta zamechatel'naya eshelonirovannaya oborona ruhnula v odnochas'e. -- Skol'ko stoyat tvoi cvety, krasotochka? YA imeyu v vidu -- vsya korzina? Devushka -- ej na vid bylo let trinadcat' -- izumlenno poglyadela na Tangorna: -- Vy, verno, nezdeshnij, blagorodnyj gospodin! |to ved' nastoyashchie meotisy, oni dorogie... -- Da-da, ya znayu. -- On polez v karman i vdrug soobrazil, chto u nego sovsem ne ostalos' serebra. -- Hvatit tebe dungana? Ee chudnye glaza vmig potuhli; v nih promel'knuli, smenyaya drug druga, nedoumenie i ispug, a potom ostalos' odno ustaloe otvrashchenie. -- Zolotaya moneta za korzinu cvetov -- eto slishkom mnogo, blagorodnyj gospodin... -- tiho progovorila ona. -- YA vse ponimayu... Vy povedete menya k sebe? Baron nikogda ne stradal izbytkom sentimental'nosti, no tut serdce u nego stisnulo ot zhalosti i gneva. -- Prekrati sejchas zhe! Mne ne nuzhno nichego, krome tvoih orhidej, chestnoe slovo. Ty ved' nikogda prezhde etim ne promyshlyala, verno? Ona kivnula i po-detski shmygnula nosom. -- Dungan -- ogromnye den'gi dlya nas, blagorodnyj gospodin. My s mamoj i sestrenkoj mogli by zhit' na nih polgoda... -- Vot i zhivite sebe na zdorov'e, -- provorchal on, vkladyvaya v ee ladoshku zolotoj kruglyash s profilem Saurona. -- Pomolis' za moyu Udachu, ona mne navernyaka ponadobitsya, i ochen' skoro... -- Tak, znachit, ty vovse ne blagorodnyj gospodin, a rycar' Udachi? -- Teper' ona yavlyala soboj chudesnuyu smes' lyubopytstva, detskogo voshishcheniya i vpolne vzroslogo koketstva. -- Vot nikogda by ne podumala! -- Po tipu togo, -- uhmyl'nulsya baron i, podhvativ korzinku s meotisami, napravilsya v storonu YAshmovoj ulicy, provozhaemyj ee serebristym goloskom: -- Tebe obyazatel'no povezet, rycar', ver' mne! YA budu molit'sya izo vseh sil, a u menya legkaya ruka, pravda! Tina, staraya sluzhanka |lvis, otvorivshaya emu dver', otshatnulas', budto uvidav prividenie. "Aga, -- podumal on, -- vyhodit, moe poyavlenie nastoyashchij syurpriz i, navernoe, ne vsem pridetsya po vkusu". S etoj mysl'yu on i napravilsya k gostinoj, otkuda donosilis' zvuki muzyki, provozhaemyj gorestnymi prichitaniyami starushki -- ta, pohozhe, uzhe pochuyala: etot vizit iz proshlogo dobrom ne konchitsya... Obshchestvo, sobravsheesya v gostinoj, bylo nebol'shim i ves'ma izyskannym; igrali Akvino -- Tret'yu sonatu, prichem igrali prevoshodno; na besshumno voznikshego v dveryah barona ponachalu ne obratili vnimaniya, i on neskol'ko mgnovenij nablyudal so spiny za |lvis, odetoj v oblegayushchee temno-sinee plat'e. Potom ona obernulas' k dveryam, vzglyady ih vstretilis', i u Tangorna voznikli odnovremenno dve mysli, prichem odna drugoj tupee: pervaya -- "Est' zhe na svete zhenshchiny, kotorym vse na pol'zu, dazhe gody", a vtoraya -- "Interesno, vyronit ona svoj bokal ili net?". Ona dvinulas' k nemu, medlenno-medlenno, budto preodolevaya soprotivlenie, no soprotivlenie -- eto pochuvstvovalos' srazu -- imenno vneshnee; emu kazalos', chto delo tut v muzyke -- ona prevratila komnatu v prygayushchij s kamnya na kamen' gornyj ruchej, i |lvis sejchas prihodilos' bresti po ego ruslu protiv techeniya. Zatem ritm nachal menyat'sya, |lvis stremilas' k nemu -- no muzyka ne sdavalas', iz b'yushchego v koleni potoka ona stala vdrug neprohodimoj zarosl'yu ezheviki: |lvis prihodilos' teper' razryvat' eti kolyuchie pleti, ej bylo trudno i bol'no, ochen' bol'no, hotya ona i staralas' ne pokazat' vidu... A potom vse konchilos': muzyka smirilas', opala obessilennymi spiralyami k nogam |lvis, i ta, budto eshche ne verya, ostorozhno provela konchikami pal'cev po ego licu: "Gospodi, Tan... Mal'chik moj... Vse-taki vernulsya..." Navernoe, oni prostoyali tak, obnyavshis', celuyu vechnost', a potom ona tihon'ko vzyala ego za ruku: "Pojdem..." Vse bylo tak -- i ne tak. |to byla sovsem drugaya zhenshchina, i on otkryval ee po-novomu, kak v samyj pervyj raz. Ne bylo ni vulkanicheskih strastej, ni utonchennyh lask, podveshivayushchih tebya na drozhashchej pautinke nad propastyami sladostnogo bespamyatstva. Byla ogromnaya, vsepogloshchayushchaya nezhnost', i oba oni tiho rastvorilis' v nej, i ne bylo uzhe dlya nih inogo ritma, krome trepeta Ardy, prodirayushchejsya soslepu skvoz' kolyuchuyu zvezdnuyu rossyp'... "My prigovoreny drug k drugu", -- skazala ona kogda-to; chto zh, koli tak, to segodnya prigovor, pohozhe, priveli v ispolnenie. -- ...Ty nadolgo k nam, v Umbar? -- Ne znayu, |li. CHestnoe slovo, ne znayu... Hotelos' by navsegda, no mozhet sluchit'sya -- na schitannye dni. V etot raz, pohozhe, reshayu ne ya, a Vysshie sily. -- Ponyatno... Stalo byt', ty opyat' v dele. Tebe ponadobitsya pomoshch'? -- Vryad li. Mozhet, kakie-nibud' melochi... -- Milyj, ty zhe znaesh': radi tebya ya gotova na vse -- hot' na lyubov' v missionerskoj pozicii! -- Nu, takoj zhertvy ot tebya tochno ne potrebuetsya, -- v ton ej rassmeyalsya Tangorn. -- Razve tol'ko kakaya-nibud' erunda -- razok-drugoj risknut' zhizn'yu... -- Da, eto legche. Tak chto tebe nuzhno? -- YA poshutil, |li. Ponimaesh', eti igry stali teper' po-nastoyashchemu opasny -- eto tebe ne prezhnie idillicheskie vremena. CHestno govorya, i zaglyadyvat'-to k tebe bylo sovershennejshee bezumie, hot' ya i horosho proveryalsya... Tak chto sejchas glotnu kofe i pobredu na vatnyh k sebe v gostinicu. Na mig vocarilos' molchanie, a zatem ona okliknula ego strannym, kak-to razom osevshim golosom: -- Tan, mne strashno... YA -- baba, ya umeyu chuvstvovat' vpered... Ne hodi, umolyayu tebya... Da na nej i vpryam' lica net, nikogda ee takoj ne vidal... Tak-taki nikogda? -- iv pamyati ego totchas vsplyla kartina chetyrehletnej davnosti: "Ty uhodish' voevat', Tan..." CHert, chas ot chasu ne legche, s neudovol'stviem podumal on... A ona tem vremenem prinikla k nemu -- ne otorvesh', i povtoryala v otchayanii: -- Ostan'sya so mnoj, pozhalujsta! Vspomni -- ved' za vse eti gody ya nikogda ni o chem tebya ne prosila... Nu odin raz, radi menya! I on ustupil, prosto chtoby uspokoit' ee (ladno, kakaya, v sushchnosti, raznica, otkuda idti poutru na svyaz' v "Morskoj konek"?), -- i komanda Mangusta prozhdala ego etoj noch'yu v "Schastlivom yakore" vpustuyu. CHto zh, ne yavilsya segodnya -- yavitsya zavtra. CHem ustraivat' begotnyu po vsemu gorodu, luchshe podozhdat' ego u nory, nam ne k spehu; da i delit' gruppu zahvata chrevato: kak-nikak baron v svoe vremya byl "tret'im mechom Gondora", ne hren sobachij... Uzh chto-chto, a zhdat' Mangust umel kak nikto drugoj. Sekretnaya sluzhba Umbara, nadezhno zapryatavshayasya v propahshih bumazhnoj pyl'yu, surguchom i chernilami nedrah Ministerstva inostrannyh del pod narochito-nevnyatnoj vyveskoj DSD -- "Departament special'noj dokumentacii", byla organizaciej-nevidimkoj. Gosudarstvennuyu tajnu sostavlyaet dazhe mestopolozhenie ee shtab-kvartiry: "Zelenyj dom" v Bolotnom pereulke, kotoryj izredka pominayut, dolzhnym obrazom poniziv golos, "horosho informirovannye lica" iz chisla senatorov i vysshih chinovnikov, v dejstvitel'nosti vsego lish' arhiv, v koem hranyatsya rassekrechennye dokumenty, vylezhavshie polozhennyj po zakonu stodvadcatiletnij srok. Imya direktora Depertamenta izvestno lish' trem licam: kancleru, voennomu ministru i general'nomu prokuroru respubliki (sotrudniki Kontory imeyut pravo ubivat' lish' s sankcii prokuratury -- vprochem, sluchaetsya, chto sankciyu etu im vydayut zadnim chislom), a imena chetyreh ego vice-direktorov -- nikomu, krome nego samogo. V otlichie ot specluzhb, sozdavaemyh na policiejskoj osnove (eti, kak pravilo, navsegda sohranyayut neistrebimuyu tyagu k pompeznym administrativnym zdaniyam na glavnyh stolichnyh ulicah i k zapugivaniyu sobstvennyh sograzhdan bajkami o svoem vsemogushchestve i vezdesushchnosti), DSD voznik skoree kak sluzhba bezopasnosti krupnoj torgovo-promyshlennoj korporacii -- bolee vsego on ozabochen tem, chtoby pri lyubyh obstoyatel'stvah ostat'sya v teni. Organizacionnaya struktura Departamenta skopirovana s zamorro -- umbarskih prestupnyh sindikatov: sistema izolirovannyh yacheek, soedinyaemyh v edinuyu set' lish' cherez svoih rukovoditelej, kotorye v svoj chered obrazuyut yachejki vtorogo i tret'ego poryadkov. Sotrudniki Kontory zhivut pod special'no razrabotannoj lichinoyu ne tol'ko za granicej, no i doma; oni nikogda ne nosyat oruzhiya (krome sluchaev, kogda etogo trebuet ih legenda) i ni pri kakih obstoyatel'stvah ne otkryvayut svoej prinadlezhnosti k organizacii. Obet molchaniya i umberto (princip, kotoryj Grager nekogda sformuliroval dlya Tangorna kak "Za vhod -- dungan, a za vyhod -- sto") ob容dinyayut ee chlenov v nekoe podobie tajnogo rycarskogo ordena. Trudno v eto poverit', znaya umbarskie nravy, no za tri veka sushchestvovaniya DSD (vprochem, oficial'noe svoe nazvanie Kontora menyaet s toj zhe regulyarnost'yu, kak zmeya -- kozhu) sluchai predatel'stva v ego ryadah mozhno perechest' na pal'cah odnoj ruki. Zadacha Departamenta sostoit v tom, chtoby "snabzhat' vysshee rukovodstvo Respubliki tochnoj, svoevremennoj i ob容ktivnoj informaciej o polozhenii del v strane i za ee predelami" (konec citaty). Vpolne ochevidno, chto ob容ktiven mozhet byt' tol'ko istochnik nezainteresovannyj i nezavisimyj, i potomu DSD -- soglasno zakonu -- lish' sobiraet informaciyu, no ne uchastvuet v vyrabotke politicheskih i voennyh reshenij na ee osnove i ne neset otvetstvennosti za posledstviya takovyh reshenij; eto --