- i teper' emu nikogda uzhe ot
etogo ne otmyt'sya...
"A znaete, chto samoe pechal'noe, drazhajshij doktor Haladdin?.. Ty,
golub', teper' povyazan krov'yu i ottogo bezvozvratno uteryal vysshij dar
Edinogo: pravo vybora. U tebya za spinoyu vechno budut mayachit' i te polegshie v
anduinskih tal'nikah parni v mordorskoj forme bez znakov razlichiya, i
otpravlennyj na smert' Tangorn -- tak chto stoit tebe otvernut' ot celi,
skazav: "Bol'she ne mogu", kak ty v tot zhe mig okazhesh'sya prosto-naprosto
ubijcej i predatelem. CHtob eti zhertvy ne okazalis' zryashnymi, ty obyazan
pobedit', a radi etoj pobedy -- snova i snova idti po trupam i nemyslimoj
gryazi. Zamknutyj krug... A samaya strashnaya rabota tebe eshche tol'ko predstoit;
to, chto ty prodelaesh' ee chuzhimi rukami -- rukami barona Gragera, -- nichego
ne menyaet. Kak togda izrek Tangorn: "CHestnyj delezh: u organizatora -- chistye
ruki, u ispolnitelya -- chistaya sovest'": cherta s dva..."
(Pered tem kak ubyt' v Umbar, Tangorn ustroil progon klyuchevoj sceny,
posle chego besstrastno konstatiroval:
-- Nikuda ne goditsya. Ty vydaesh' sebya kazhdym vzglyadom, kazhdoj
intonaciej; fal'sh' vidna za verstu -- chtob raspoznat' ee, ne nado byt'
el'fom, a oni ved' kuda pronicatel'nee nas... Prosti -- ya dolzhen byl srazu
dogadat'sya, chto eta rabota tebe ne po plechu. Dazhe esli oni sozhrut moyu
umbarskuyu nazhivku, ty zdes' vse ravno ne sumeesh' podsech' rybinu -- sorvetsya.
-- Sumeyu. Raz nado -- sumeyu.
-- Net. I ne spor' -- ya by tozhe ne sumel. CHtob sygrat' v takoj scene
dostoverno, znaya pri etom vsyu podnogotnuyu, malo imet' stal'nye nervy: tut
nado byt' dazhe ne merzavcem -- nelyudem...
-- Blagodaryu vas, ser.
-- Ne za chto, ser. Mozhet, ty so vremenem i sumeesh' obratit'sya v takogo
nelyudya, no tol'ko vremeni etogo nam v lyubom sluchae ne otpushcheno. Tak chto ya
vizhu edinstvennyj vyhod: vstavit' dobavochnuyu prokladku...
-- CHto-chto?
-- |to nash sleng. Nado vvesti posrednika, zadejstvovannogo vtemnuyu...
T'fu... Slovom, posrednik dolzhen byt' uveren, chto govorit pravdu. Prichem,
uchityvaya uroven' kontragenta, eto dolzhen byt' klassnyj professional.
-- Ty imeesh' v vidu barona Gragera?
-- Hm... "Soobrazhaesh', medicina", -- kak govarival tvoj serzhant.
-- I pod kakim sousom my ego privlechem?
-- Pod tem, chto my opasaemsya, kak by v moment peregovorov el'fy ne
vzlomali tebe mozgi pri pomoshchi vsyakih magicheski-gipnoticheskih shtuchek i ne
prevratili obmen v grabezh... |to, mezhdu prochim, chistaya pravda. Da i tebe
malost' polegche -- podelish' s baronom po-bratski etot chan der'ma... Kak
govarival znamentyj Su-Vej-Go: "CHestnyj delezh: u organizatora -- chistye
ruki, u ispolnitelya -- chistaya sovest'".
-- A kto on byl, etot Su-Vej-Go?
-- SHpion, kto zh eshche...)
...Klyunulo, kogda shel k koncu vosem'desyat tretij den' iz otpushchennoj im
sotni. Strely poslednih solnechnyh luchej pronizyvali na izlete gulkoe
prostranstvo pustogo v etot chas Rycarskogo zala i, vonzayas' v dal'nyuyu ego
stenu rassypalis' oranzhevymi blikami; bliki byli teplymi i zhivymi -- oni tak
i norovili perebrat'sya so steny na lico i ruki izyashchnoj devushki v zapylennom
muzhskom naryade, kotoraya oblyubovala Faramirovo obedennoe kreslo. "A ved' ee i
vpravdu smelo mozhno nazvat' devushkoj, -- zametil pro sebya Grager, -- hotya po
chelovecheskim merkam ej sledovalo by dat' let tridcat', a uzh skol'ko ej na
samom dele -- predstavit' strashno. Skazat', chto ona prekrasna, -- znachit ne
skazat' nichego; mozhno, konechno, opisat' "Portret prelestnoj neznakomki"
velikogo Al'vendi slovami policejskoj rozysknoj orientirovki, no stoit li?..
Interesno, etot doktor Haladdin sumel ee vychislit', kak vychislyayut daty
lunnyh zatmenij -- yuvelirnaya rabota, izyum v sahare, -- no ni malejshej
radosti po semu povodu ne vykazal, skoree naoborot; s chego by eto?"
-- Ot imeni knyazya Itilienskogo privetstvuyu vas v |min-Arnene, miledi
|ornis. YA baron Grager, vy, vozmozhno, slyhali obo mne.
-- O da...
-- |landar peredal vam poslanie barona Tangorna? |ornis kivnula, a
zatem izvlekla iz kakogo-to potajnogo karmashka prosten'koe serebryanoe
kolechko s polustertymi el'fijskimi runami i polozhila ego na stol pered
Gragerom:
-- Sredi kolec, zalityh v surguchnye pechati vashego paketa, bylo i eto.
Ono prinadlezhalo moemu propavshemu bez vesti synu, |loaru. Vam chto-to
izvestno o ego sud'be... YA verno ponyala smysl vashego poslaniya, baron?
GLAVA 59
-- Vy vse ponyali verno, miledi. Tol'ko davajte srazu rasstavim tochki
nad "i": ya vsego lish' posrednik, kak i moj pogibshij drug. Navernoe, est'
sposoby pri pomoshchi el'fijskoj magii obsharit' moi mozgi, no tol'ko vy vse
ravno ne najdete tam nichego sverh togo, chto ya i tak sobirayus' vam soobshchit'.
-- Vy vse preuvelichivaete vozmozhnosti el'fov...
-- Tem luchshe. Tak vot, vash syn zhiv. On v plenu, no vernetsya k vam, esli
my dogovorimsya o cene.
-- O, vse chto ugodno -- dragocennosti, gondolinskoe oruzhie, magicheskie
rukopisi...
-- Uvy, miledi: te, v ch'ih rukah on okazalsya, -- ne yuzhnye mashtangi,
torguyushchie zalozhnikami. Oni, pohozhe, predstavlyayut razvedsluzhbu Mordora.
Ona ne peremenilas' v lice, no tonkie pal'cy ee do belizny szhali
podlokotniki kresla.
-- YA ne stanu predavat' svoj narod radi spaseniya syna!
-- I vy dazhe ne hotite uznat', kakaya malost' ot vas trebuetsya?
I kogda po proshestvii vechnosti, spressovannoj v paru sekund, ona
otvetila: "Hochu", Grager, imevshij za plechami desyatki verbovok, bezoshibochno
ponyal -- igra sdelana; dal'she uzhe delo tehniki, endshpil' pri lishnej figure.
-- Itak, nekotorye privhodyashchie obstoyatel'stva. |loar otbilsya ot svoih i
zabludilsya v pustyne; kogda ego nashli, on umiral ot zhazhdy, tak chto
mordorskie partizany dlya nachala prosto spasli emu zhizn'...
-- Spasli emu zhizn'? |ti chudovishcha?
-- Ostav'te, miledi: bajkami pro "vyalenuyu chelovechinu" mozhno strashchat'
shirokuyu derevenshchinu, a menya ne stoit YA kak-nikak voeval s orkami chetyre goda
i znayu, chto pochem; eti parni vsegda cenili chuzhoe muzhestvo, a s plennymi
obhodilis' po-chelovecheski -- etogo u nih nikak ne otnimesh'. Beda v inom: oni
raskopali, chto vash |loar prinimal lichnoe uchastie v "zachistkah" -- eto,
znaete li, takoj evfemizm dlya oboznacheniya massovyh ubijstv grazhdanskogo
naseleniya...
-- No eto zhe lozh'!
-- K sozhaleniyu, eto chistaya pravda, -- ustalo vzdohnul Grager. -- Tak uzh
sluchilos', chto moemu pokojnomu drugu baronu Tangornu dovelos' lichno
nablyudat' rabotu vastakskogo otryada |loara... SHCHadya vashi materinskie chuvstva,
ya ne stanu sejchas opisyvat' to, chemu baron stal svidetelem.
-- Klyanus' vam, eto kakaya-to chudovishchnaya oshibka! Moj mal'chik...
Postojte, vy skazali -- "vastaki"?.. Navernoe, on togda prosto ne sumel
ostanovit' etih dikarej...
-- Miledi |ornis, komandir otvechaet za dejstviya podchinennyh kak za svoi
sobstvennye; ne znayu, kak u el'fov, no u lyudej eto tak... Vprochem, ya
rasskazal vse eto zatem lish', chtob vy yasno ponyali: esli my sejchas ne
dogovorimsya o cene osvobozhdeniya vashego syna, emu ne stoit upovat' na
konvenciyu o voennoplennyh. Ego prosto-naprosto otdadut v ruki teh, ch'i
rodnye popali pod "zachistki"...
-- CHto... -- sudorozhno sglotnula ona, -- chto ya dolzhna sdelat'?
-- Dlya nachala ya hotel by utochnit' vashe polozhenie v lorienskoj ierarhii.
-- A razve ono im neizvestno?..
-- Tol'ko so slov |loara, a on -- soglasites' -- mog prosto nabivat'
sebe cenu kak zalozhniku. Im nuzhno znat', naskol'ko vy mogushchestvenny:
klofoel' -- rang, a ne specializaciya, net? Esli vy zanimaetes' erundoj vrode
vospitaniya princev ili ceremoniala, to imet' s vami delo oni polagayut
bessmyslennym.
-- YA -- klofoel' Mira.
-- Aga... to est' v svite Vladychicy vy vedaete voprosami diplomatii,
razvedki i -- shire -- el'fijskoj ekspansii v Sredizem'e?
-- Mozhno skazat' i tak. Vas udovletvoryaet stepen' moego mogushchestva?
-- Vpolne... Itak, k delu. V odnom iz kontroliruemyh el'fami gondorskih
katorzhnyh lagerej soderzhitsya nekij mordorskij voennoplennyj. Vy organizuete
emu pobeg i vzamen poluchaete syna, vot i vse. Mne sdaetsya, na predmet
"predatel'stva svoego naroda" vasha sovest' mozhet byt' spokojna.
-- A Lorien na takoj obmen nikogda ne pojdet -- ibo rech' idet o chlene
carstvuyushchej familii Mordora...
-- YA ne stanu kommentirovat' eti vashi domysly, miledi |ornis, poskol'ku
i sam ne v kurse dela. No v odnom vy pravy: esli o nashih kontaktah provedaet
hot' odna dusha v Loriene, vam ne snosit' golovy; nu i synu vashemu,
sootvetstvenno, tozhe.
-- Horosho, ya soglasna... No snachala ya dolzhna ubedit'sya, chto |loar
dejstvitel'no zhiv: kol'co mozhno snyat' i s trupa.
-- Spravedlivo. Oznakom'tes' s etoj zapiskoj. (Moment byl skol'zkij i
otvetstvennyj, hotya Grager ob etom ne znal. A vot Haladdin, esli b uvidal
okamenevshee lico el'fijki, kotoraya vchitalas' v nacarapannye kak budto p'yanoyu
rukoj runy -- "Milaya matushka ya zhiv so mnoj obrashchayutsya horosho", srazu ponyal
by: poryadok, maestro Haddami ne podvel -- ne zrya chut' ne celyj den' "vhodil
v obraz".)
-- CHto oni s nim sdelali, zver'e?!
-- Po ih slovam, on sidit v podzemnoj tyur'me, a eto ne lorienskie kushchi,
-- razvel rukami Grager. -- Tak chto chuvstvuet on sebya i vpravdu nevazhno...
-- CHto oni s nim sdelali? -- tiho povtorila ona. -- YA pal'cem ne
shevel'nu, poka ne poluchu garantij, ponyatno?! YA perevernu vse lagerya
voennoplennyh i...
-- Da poluchite vy svoi garantii, uspokojtes'!.. Ne zatem zhe oni
gorodili ves' etot ogorod s vyhodom na konspirativnuyu svyaz', chtoby samim
sryvat' obmen, verno? Oni dazhe predlozhili... -- Tut Grager sdelal effektnuyu
pauzu. -- Hotite s nim povidat'sya?
-- On... on chto, zdes'? -- vskinulas' ona.
-- Nu, vy uzh slishkom mnogogo hotite! Vy smozhete pogovorit' s nim cherez
Vidyashchie kamni. V chas, o kotorom my sejchas uslovimsya, nu, skazhem... v polden'
pervogo avgusta, idet? -- |loar podojdet k mordorskomu palantiru, a vy -- k
svoemu...
-- U nas v Loriene net Vidyashchih kamnej, -- pokachala golovoyu |ornis.
-- Im eto izvestno, -- kivnul Grager. -- CHtoby uskorit' delo, oni
gotovy na vremya peredat' vam odin iz svoih kristallov: potom vernete ego
obratno vmeste s tem plennym -- kuda zh vy denetes'? Odnako oni v svoj chered
trebuyut garantij: est' sposoby obnaruzhit' palantir pri pomoshchi drugogo
palantira -- vam, el'fam, oni izvestny luchshe, chem mne, -- a otkryvat' vragu
rajony svoej dislokacii oni, ponyatnoe delo, ne sobirayutsya. Poetomu est' dva
neprelozhnyh trebovaniya. Vo-pervyh, peredannyj vam kristall budet "osleplen"
nepronicaemym meshkom i pri etom postavlen na rezhim "priem"... Prostite,
miledi, ya nichego v etom ne ponimayu, prosto povtoryayu ih instrukcii, kak
popugaj; tak vot, vy izvlechete palantir iz meshka i perevedete ego v rezhim
"dvustoronnyaya svyaz'" tol'ko rovno v polden' pervogo avgusta. Esli zhe vy
posmeete sdelat' eto ran'she (daby polyubopytstvovat' -- kak tam obstoyat dela
v mordorskih tajnyh ubezhishchah), to ne obessud'te: odnoj iz kartinok, kotorye
vy uvidite, stanet kazn' |loara. YAsno?
-- Da.
-- I vtoroe. Oni trebuyut, chtoby vo vremya seansa svyazi vy nahodilis'
podal'she ot Mordora -- v Loriene... Poetomu v polden' pervogo avgusta, kogda
vash palantir zarabotaet "na peredachu", oni dolzhny uvidat' v nem nechto takoe,
chto est' tol'ko v Loriene... Znaete, na etom meste ih vdrug ni s togo ni s
sego obuyala podozritel'nost', tak chto my s nimi chut' ne polchasa vybirali
kakuyu-nibud' lorienskuyu primetu, kotoruyu uzh ni s chem ne sputaesh' i nikak ne
poddelaesh'. Tut kto-to i pripomnil, chto u vashej Vladychicy est' ogromnyj
magicheskij kristall, pokazyvayushchij kartinki budushchego; vo, govoryat, eto kak
raz to, chto nam nado!
-- Zerkalo Galadriel'?!
-- Oni nazyvali ego inache, no vy navernyaka ponyali, o chem rech'.
-- Da oni prosto soshli s uma! Poluchit' dostup k Zerkalu Vladychicy
neveroyatno slozhno...
-- Pochemu zh eto "soshli s uma"? Oni tak pryamo i skazali: "Vot ej,
kstati, i sluchaj prodemonstrirovat' svoj real'nyj ves v lorienskih
raskladah..." V obshchem, tak: v polden' pervogo avgusta vy vynimaete palantir
iz meshka, pereklyuchaete ego s rezhima "priem" na rezhim "dvustoronnyaya svyaz'", i
v etot mig oni u sebya v Mordore vidyat v nem Zerkalo Galadriel'; zatem
obratnoe pereklyuchenie -- i vy vidite syna, zhivogo i zdorovogo... nu,
otnositel'no zdorovogo. Posle etogo vam soobshchayut, kogo imenno i iz kakogo
lagerya predstoit vytaskivat'. Dal'nejshie peregovory po hodu operacii budete
opyat'-taki vesti cherez palantir. Est' vozrazheniya?
-- Nichego u nas ne vyjdet, -- vdrug proiznesla ona sovershenno potuhshim
golosom, i on srazu otmetil etu ee obmolvochku -- "nas"; poryadok, vse idet
kak nado.
-- CHto takoe?
-- Bez vedoma Zvezdnogo Soveta v Lorien ne mozhet byt' vnesen nikakoj
magicheskij predmet. A palantir zaryazhen moshchnejshej magiej, ya prosto ne smogu
tajno pronesti ego cherez zastavu porubezhnoj strazhi.
-- Da, oni slyhali ob etom zaprete. No neuzheli on rasprostranyaetsya i na
samu klofoel' Mira?..
-- Vy ploho predstavlyaete el'fijskie poryadki, -- krivo ulybnulas' ona.
-- On rasprostranyaetsya na vseh, dazhe na Vladychicu s Vladykoj. Porubezhnaya
strazha podchinyaetsya lish' klofoelyu Pokoya -- i nikomu, krome nego.
-- Nu, esli delo v odnih lish' v porubezhnikah, to ya rad ustranit' etu
nebol'shuyu problemu, pokazavshuyusya vam nerazreshimoj, -- rasschitanno nebrezhno
uronil Grager. -- Palantir vam peredadut pryamo v vashej lorienskoj stolice,
Karas-Galadone.
-- Kak -- v Karas-Galadone?.. -- oshelomlenno zastyla ona, i Grager
kozheyu oshchutil: chto-to ne tak.
"Ty ispugalas', -- ponyal on, -- vpervye za ves' razgovor ty ispugalas'
po-nastoyashchemu... S chego eto vdrug? Ponyatnoe delo, uznat', chto v tvoej
sobstvennoj stolice vrazheskie agenty sposobny prodelyvat' veshchi, kotorye ne
pod silu dazhe tebe, vsesil'nomu korolevskomu ministru, -- shok, i nemalyj. No
glavnoe v drugom: etot hod zastal tebya vrasploh, a vot vse prochie povoroty
nashej besedy ty, poluchivshaya zagodya |loarovo kol'co, v toj ili inoj stepeni
predvidela... predvidela -- i vystroila sobstvennuyu kontrigru, i potomu vse,
s chem ya imel delo do sih por, -- ne istinnye tvoi chuvstva, a to, chto ty sama
zhelala mne vnushit'. YA dolzhen byl by srazu soobrazit': slishkom uzh legko i
bystro ty slomalas' i poshla na verbovku, a ved' ty ne mogla ne ponimat', chto
eto imenno verbovka -- do konca zhizni budesh' na kryuchke, my zhe s toboj v
nekotorom smysle kollegi... Da, konechno, syn v rukah vraga, emu grozit
muchitel'naya smert'. I vse ravno: ona ved' pridvornyj, tak chto na puti k
svoemu klofoel'skomu kreslu (ili na chem oni tam vossedayut v svoem Zvezdnom
Sovete?) ona dolzhna, obyazana byla projti takuyu intriganskuyu shkurodernyu --
tol'ko derzhis'. Reshat', konechno, Haladdinu, no ya by na ego meste ne doveril
ej v ruki ne to chto palantira -- karmannogo nozhika... Oh, kinet ona pri
obmene etogo vysokouchenogo doktora, kak mladenca, golovu naotrub. A mozhet, i
ne kinet... v smysle -- ne sumeet kinut'. U parnya ved' est' svoi tuzy v
rukave: kakim obrazom on sobiraetsya tajno peredat' ej kristall v
Zacharovannyj les -- uma ne prilozhu, no chto on ne blefuet -- fakt".
-- Vy ne oslyshalis', miledi |ornis, imenno v Karas-Galadone. V etom
godu organizaciya Prazdnika tancuyushchih svetlyachkov vozlozhena na vas, verno?..
GLAVA 60
Loriensknj les. Karas-Galadon.
Noch' s 22 na 23 iyulya 3019 goda
Prazdnik tancuyushchih svetlyachkov, prihodyashchijsya na noch' iyul'skogo
polnoluniya, el'fy chislyat sredi glavnejshih, tak chto iz togo, kak i kem on
organizovan v opredelennyj god, svedushchij lorienec mozhet sdelat' vazhnye
vyvody o real'nom polozhenii del v "kak nikogda ranee edinom" rukovodstve
Loriena. Zdes' lyubaya meloch' ispolnena glubochajshego smysla, ibo vse oni
otrazhayut nyuansy toj besposhchadnoj bor'by za vlast', chto sostavlyaet
edinstvennyj smysl zhizni bessmertnyh el'fijskih ierarhov. Pri etom
sovershenno nevinnaya detal' (vrode togo, kto predstavlyaet na dannom
prazdnestve osobu dol'nskogo Vladyki -- dvoyurodnyj kuzen ili plemyannik)
mozhet imet' kuda bol'shee znachenie, chem, k primeru, potryasshee vseh poyavlenie
na pozaproshlogodnem prazdnestve milorda |stebara -- prezhnego klofoelya Sily,
bessledno ischeznuvshego desyat' let nazad vmeste s prochimi uchastnikami
"zagovora Kerebranta". Paru chasov postoyal eks-klofoel' na talone
(nablyudatel'nom pomoste v mellornovoj krone) po levuyu ruku ot lorienskih
Vladyk, chtoby zatem vnov' kanut' v nebytie; pri etom utverzhdali (pravda,
shepotom i s oglyadkoj), budto v podzemel'ya pod Kurganom Gorestnoj Skorbi ego
uvodili ne Strazhi, podchinennye klofoelyu Pokoya, a tancovshchicy klofoeli
Zvezd... Pochemu? Zachem? "Tajna siya velika est'".
Voobshche-to eto pravil'no: Vlast', chtoby ostavat'sya Vlast'yu, i dolzhna
byt' nepostizhima i nepredskazuema -- inache eto nikakaya ne Vlast', a prosto
nachal'stvo... Tut, po sluchayu, mozhno vspomnit', kak v odnom iz sosednih Mirov
inozemnye eksperty god za godom pytalis' predugadat' izvivy politiki nekoj
moguchej i zagadochnoj Derzhavy: primechali, v kakom poryadke zanimayut v dni
torzhestv svoi mesta na usypal'nice Osnovopolozhnika tamoshnie ierarhi, kakie v
etot raz dopushcheny otstupleniya ot alfavitnogo poryadka pri perechislenii ih
imen i tomu podobnye detali. |ksperty byli kompetentny i mnogomudry,
zaklyucheniya ih -- gluboki i bezuprechno logichny; stoit li udivlyat'sya, chto
vernyh predskazanij im ne poschastlivilos' sdelat' ni razu... Tak chto esli b
oznachennyh ekspertov podryadili proanalizirovt' situaciyu vokrug lorienskogo
Prazdnika tancuyushchih svetlyachkov 3019 goda Tret'ej |pohi, oni navernyaka vydali
by chto-nibud' vrode: "Poskol'ku podgotovka Prazdnestva v etom godu vpervye
vozlozhena na klofoel' Mira, eto dolzhno oznachat', chto v el'fijskom
rukovodstve ekspansionisty reshitel'no vozobladali nad izolyacionistami i
sleduet ozhidat' rezkogo narashchivaniya el'fijskogo prisutstviya v klyuchevyh
regionah Sredizem'ya. Nekotorye analitiki polagayut, chto v osnove etogo lezhit
pereraspredelenie rolej v svite Vladychicy, ozabochennoj chrezmernym usileniem
pozicij klofoelya Pokoya". Samoe zabavnoe: sami po sebe eti logicheskie
konstrukcii byli by vpolne korrektny -- kak, vprochem, i vsegda v ih
gore-analizah...
CHto zh do prazdnika, to on neobychajno krasiv. Konechno, prochuvstvovat'
ego krasotu vo vsej polnote dano lish' el'fu; no s drugoj storony, esli
vdumat'sya, chelovek -- sushchestvo stol' primitivnoe i ubogoe, chto emu s lihvoj
hvataet i teh zhalkih kroh istinnogo velikolepiya, chto vsegda na vidu...
Lorienskie zhiteli sobirayutsya v etu noch' na teh talonah, chto poblizhe k
Nimrodeli: s vysoty mellornovyh kron otkryvaetsya skazochnyj vid na rechnuyu
dolinu, gde v rosistyh lugah, okruzhayushchih pechal'nye zavodi (serebro s chern'yu
-- kak na gondolinskih grivnah), rassypany sozvezdiya yarchajshih
svetil'nikov-fialov. Sam nochnoj nebosvod v sravnenii s etoj divnoj kartinoj
predstaet tusklym ee otrazheniem v starom bronzovom zerkale -- da tak ono,
sobstvenno govorya, i est': ves' hod nebesnyh svetil nad Sredizem'em lish'
ispravno otobrazhaet proishodyashchee etoj noch'yu na beregah Nimrodeli. Vprochem,
smertnomu, kak uzhe govoreno, otkryta nichtozhnaya dolya proishodyashchego tam:
naslazhdajsya neizmennym ot veka zvezdnym risunkom (on zadaetsya raspolozheniem
stoyashchih v trave svetil'nikov), no vot koldovskie uzory, vypletaemye fialami
tancovshchic -- a imenno ih tanec i est' iznachal'naya osnova magii
Pervorozhdennyh, -- lyudskim glazam videt' sovershenno ni k chemu. Redko-redko
smutnye otgoloski etogo volshebnogo ritma doletayut do chelovecheskogo mira
cherez ozareniya velichajshih skal'dov i muzykantov, navsegda otravlyaya pri etom
ih dushi toskoj po nedostizhimomu sovershenstvu.
...|ornis, kak i polozheno klofoeli Prazdnika, nahodilas' v etot
polunochnyj chas posredi "nebosvoda", kak raz tam, gde sem' fialov (shest'
yarkih i sed'moj -- naiyarchajshij) obrazuyut na nimrodel'skih lugah sozvezdie
Serp Valarov, ukazuyushchee rukoyat'yu na Polyus Mira. Ona prebyvala v polnom
odinochestve (tancovshchicy vo glave s klofoel'yu Zvezd -- edinstvennye, komu
otkryt dostup na "nebosvod", -- davno uzhe udalilis' pod svody mellornov),
tshchetno gadaya -- kak baron Grager sumeet vypolnit' svoe obeshchanie: "Pod utro,
kak razvidneetsya, vy najdete meshok s Vidyashchim kamnem v trave ryadom s tem
fialom, chto izobrazhaet Polyarnuyu Zvezdu v Serpe Valarov". Dostup na
"nebosvod" zapreshchen -- pod strahom smerti -- lyubomu el'fu, dazhe prochim
klofoelyam, i mozhno ne opasat'sya, chto kto-nibud' obnaruzhit palantir ran'she
nee... Da, no kakim obrazom proniknut syuda sami eti mordorskie shpiony? Stalo
byt'... stalo byt', eto kto-to iz tancovshchic? No eto zhe sovershenno nevozmozhno
-- tancovshchica, svyazannaya s Vragom!.. Da? A svyazannaya s Vragom klofoel' Mira
-- eto kak, vozmozhno?
"No ved' ya ne svyazana s Vragom, -- vozrazila ona sebe, -- ya
prosto-naprosto vedu svoyu igru. YA dejstvitel'no sdelayu vse, chtoby spasti
moego mal'chika, no u menya i v myslyah net vypolnyat' usloviya predlozhennoj imi
sdelki... Utrom ya poluchu palantir, v polden' pervogo avgusta uznayu imya
naslednika mordorskogo prestola (a kto zh eto eshche mozhet byt'), a uzh potom --
pri obmene zalozhnikov -- ya sumeyu ustroit', chtob eto vse tak i ostalos' v
moih rukah, ne volnujtes'! Oni, vidat', eshche ne znakomy s vozmozhnostyami
el'fov -- nu tak poznakomyatsya!
Tut opasny ne lyudi (chto oni mogut, eti navoznye chervi), a svoi. Vyigrav
etu igru, ya polozhu k nogam Vladyk palantir i golovu mordorskogo princa;
velikaya pobeda, i pust' kto-nibud' posmeet otkryt' rot -- pobeditelej ne
sudyat. A vot pri neudache ili esli mne prosto ne dadut dovesti igru do
konca... Togda vse eto nemedlenno prevratitsya v sdelku s Vragom, v Pryamuyu
izmenu -- a klofoel' Pokoya otdal by pravuyu ruku za to, chtoby pred®yavit' mne
takoe obvinenie i otpravit' v svoi podzemel'ya pod Kurganom Gorestnoj
Skorbi... Esli u nego vozniknet hot' ten' podozreniya naschet moih peregovorov
s itiliencami, Strazhi primutsya kopat' tak, kak oni eto umeyut, i togda mne
konec. A ved' ya zamotivirovala pered Vladychicej svoe poseshchenie |min-Arnena
imenno tem, chto "po svedeniyam, poluchennym iz Umbara, kto-to v Loriene
nachinaet svoyu lichnuyu igru s Aragornom, i ne isklyucheno, chto etot "kto-to" --
klofoel' Pokoya". Kogda on uznaet ob etom nashem razgovore -- a on uznaet
nepremenno, -- u nego prosto ne ostanetsya inogo vyhoda, krome kak nasmert'
skomprometirovat' menya v glazah Vladyk, i trudit'sya on budet na sovest'...
A chto, esli, -- vdrug obozhglo ee, -- vse eto, nachinaya s umbarskih
sobytij, prosto-naprosto mnogohodovaya intriga klofoelya Pokoya i ruka Strazha
lyazhet mne na plecho, edva lish' ya prikosnus' k meshku s bulyzhnikom,
izobrazhayushchim polantyr? |landar i eti itilienskie barony rabotayut protiv menya
-- na klofoelya Pokoya? Da net, bessmyslica... |to ya uzhe sharahayus' ot
sobstvennoj teni. A kak moglo sluchit'sya, chto itilienskie shpiony -- yavno s
vedoma Faramira -- igrayut v odnoj komande s mordorcami? Nu, eto-to kak raz
yasno: oni kak posredniki nadeyutsya zarabotat' na etoj sdelke svoi
"komissionnye" -- skomprometirovannuyu sotrudnichestvom s Vragom el'fijskuyu
klofoel', iz kotoroj potom hot' verevki vej... Mezhdu prochim, tak by ono i
bylo -- prijdi mne v golovu vypolnit' ih usloviya.
CHto zh, vse puti nazad teper' v lyubom sluchae otrezany: menya spaset
tol'ko pobeda v etom samom "obmene zalozhnikami", i ne tol'ko spaset --
vozneset eshche na stupen'ku vverh! A uzh posle... posle ya razyshchu teh, kto
polozhit segodnya na Polyarnuyu Zvezdu meshok s Vidyashchim kamnem; ya sdelayu eto
sama, cherez vozmozhnosti svoej Sluzhby, operediv Strazhej, i pred®yavlyu etih
predatelej Sovetu: "Nash nesravnennyj hranitel' Pokoya v poslednee vremya
nastol'ko uvleksya vyyavleniem zagovorov (cenu kotorym my vse horosho znaem),
chto prospal sushchestvovanie v Karas-Galadone nastoyashchej shpionskoj seti Vraga...
A mozhet, vovse dazhe ne prospal? Mozhet, nitochki etoj seti tyanutsya vyshe, chem ya
derzayu predpolozhit'?" Vot ot takogo udara on ne opravitsya, kak by ego ni
pokryval Vladyka, eto budet chistaya pobeda -- i Vladychicy, i moya".
..."Drakon" Kumaya tem vremenem nevidimkoyu plyl v nochnom nebe Loriena
vdol' tusklo otsvechivayushchih pod lunoyu izluchin Nimrodeli. Uvidav posredi
doliny obshirnuyu rossyp' yarkih golubovatyh ogon'kov, skladyvayushchihsya v
dovol'no tochnuyu kartu zvezdnogo neba, inzhener oblegchenno rasslabilsya i povel
planer na snizhenie: poka vse shlo v tochnom sootvetstvii s planom. On otyskal
sredi etih "sozvezdij" Kovsh, kotoryj v zdeshnih mestah otchego-to nazyvayut
Serpom Valarov, -- poryadok, tam, gde emu i polozheno byt' v nastoyashchem nebe, i
Polyarnaya zvezda na svoem meste... Interesno, iz chego delayut eti fonari? Svet
yavno holodnyj -- mozhet, to zhe veshchestvo, chto svetitsya v gnilushkah?.. Kovsh
stremitel'no ros v razmerah; Kumaj nashchupal u sebya pod nogami, na dne
gondoly, meshok, izvlechennyj im proshloj noch'yu iz tajnika za rombicheskim
kamnem v zadnej stenke dol-guldurskogo kamina, i vdrug vyrugalsya skvoz'
zuby. "O chert, on zhe mne ne skazal, kakov real'nyj razmer etoj figury, --
kak teper', v etoj temnotishche, ocenit' svoyu vysotu?"
Snachala-to Haladdin prosil Kumaya prosto zabrat' meshok iz tajnika i
sbrosit' vo vremya zavtrashnego trenirovochnogo poleta gde-nibud' podal'she ot
kreposti -- chtob ego mozhno bylo podobrat' i unosit' nogi. No potom doktor
vdrug oseksya na poluslove i izumlenno vymolvil:
-- Slushaj, tak ty, navernoe, i do samogo Loriena otsyuda doletet'
mozhesh'?
-- Zaprosto. Nu, to est' ne to chtoby zaprosto, no mogu.
-- A esli noch'yu?
-- Voobshche-to ran'she ya noch'yu na takie rasstoyaniya ne letal... Trudno
orientirovat'sya.
-- A esli noch' lunnaya? A v meste, kotoroe menya interesuet, budut
nazemnye orientiry v vide ognej?
-- Nu, togda legche. Vam chto, nado provesti razvedku s vozduha?
-- Ponimaesh', ya vspomnil, kak lovko ty teper' kidaesh' so svoego planera
zaryady po nazemnym celyam. Vot takuyu shtuku i nado budet prodelat' v
Loriene...
Nochnoj polet Kumaj zamotiviroval pered svoim dol-guldurskim
rukovodstvom chetko: predlozhil Grizli otrabotat' nochnoe bombometanie. "|to za
kakim eshche d'yavolom?" "CHtob kidat' zazhigatel'nye snaryady na lager'
protivnika. Esli vsyu noch' pered bitvoj, vmesto togo chtob spat', budesh'
tushit' goryashchie palatki, utrom mnogo ne navoyuesh'". "Gm... rezonno. Nu chto zh,
poprobujte, inzhener". Vyletel on s zakatom: "Poletayu eshche vokrug, poka ne
stemnelo", -- sdelal shirokij razvorot, tak chtoby ego ne bylo vidno iz
kreposti, i lish' togda vzyal kurs na zakat-severo-zakat; mesto vpadeniya
Nimrodeli v Anduin otyskal eshche po svetu, dal'she vse bylo delom privychnym...
Kumaj razzhal pal'cy, i meshok ushel vniz, v razmechennuyu "zvezdami"
temnotu Spustya paru sekund nos planera zakryl Polyarnuyu zvezdu Kovsha: poryadok
-- esli on ne sil'no naputal so svoeyu vysotoj, cel' nakryta. "CHto,
kakaya-nibud' otrava?" "Da net. |to magiya". "Magiya? Delat' vam nehrena .."
"Ty uzh pover' lorienskim rebyatam etot meshochek pridetsya sil'no ne po vkusu".
"Nu-nu. Kogda delo dryan', vsegda brosayutsya ot vrachej k koldunam..." Ladno,
on svoe delo sdelal, a zachem eto vse nuzhno -- nachal'stvu vidnej: men'she
znaesh' -- krepche spish'. Teper' samoe vremya razvorachivat'sya i lozhit'sya na
obratnyj kurs; put' neblizkij, da i veter krepchaet.
S privychnoj lihost'yu zakladyvaya virazh nad sonnymi vodami Nimrodeli,
Kumaj ne uchel odnogo obstoyatel'stva: vysoty mellornov. Tochnee skazat', on
prosto ne podozreval, chto byvayut na svete takie derev'ya.
I byl udar, kogda odna iz vetvej vrode by sovsem legon'ko pritronulas'
k konchiku kryla, razom obrativ planer v krutyashcheesya volchkom semechko-krylatku
vrode teh, chto mellorny po oseni ronyayut stajkami na rossypi pozhuhlyh
elanorov.
I byl vtoroj udar, kogda bespomoshchnyj oslepshij "Drakon" shvyrnulo vpravo,
i on vrezalsya v sosednyuyu kronu -- s hrustom razdiraya shkuru obshivki, lomaya
hrebet i rebra nesushchih konstrukcij.
I byl tretij udar, kogda vse eti oblomki ruhnuli vdol' stvola vniz, na
zapolnennyj ocepenelymi el'fami talon -- edva ne k nogam samogo klofoelya
Pokoya.
...Sobstvenno govorya, Kumaj k tomu momentu delo svoe uzhe sdelal, tak
chto ego vpolne mozhno bylo by spisat' po grafe "dopustimye poteri",
filosofski pomyanuv pri etom tu samuyu yaichnicu, koiyu ne prigotovish', ne razbiv
yaic. Imelos', odnako, odno oslozhnyayushchee obstoyatel'stvo: troll' pri padenii
krepko pobilsya, no ostalsya zhiv -- a vot eto, kak legko dogadat'sya, bylo
polnoj katastrofoj.
GLAVA 61
Zvezdnyj Sovet Loriena
23 iyulya 3019 goda Tret'ej |pohi
Klofoel' Pokoya: ...Speshit' nuzhno pri lovle bloh i pri vnezapnom ponose,
vysokochtimyj klofoel' Sily. Tak chto ne nado menya ponukat': trolli -- upryamye
rebyata, chtoby kachestvenno vynut' iz nego informaciyu, mne ponadobitsya vremya,
i nemaloe.
Vladychica: I skol'ko zhe vam potrebno vremeni, klofoel' Pokoya?
Klofoel' Pokoya: YA polagayu, ne menee treh dnej, o Svetlaya Vladychica.
Klofoel' Sily: Da emu zhe prosto nado zagruzit' rabotoj svoih
bezdel'nikov iz-pod Kurgana Gorestnoj Skorbi, o Svetlye Vladyki! Delo-to
ved' sovershenno pustyachnoe -- puskaj primenit svoj napitok pravdy, i cherez
chetvert' chasa eto Morgotovo otrod'e vylozhit vse, chto emu izvestno.
Vladyka: A v samom dele, klofoel' Pokoya, otchego by vam ne primenit'
napitok pravdy?
Klofoel' Pokoya: YA dolzhen ponimat' eto kak prikaz, o Svetlyj Vladyka?
Vladyka: Net-net, zachem zhe...
Klofoel' Pokoya: Blagodaryu vas, o Svetlyj Vladyka! Strannoe delo: nachni
ya uchit' klofoelya Sily, kak nado stroit' v boyu luchnikov, a kak vsadnikov. --
on schel by eto oskorbleniem i byl by sovershenno prav. A vot v izoblichenii
prestupnikov u nas pochemu-to vse razbirayutsya luchshe menya!
Vladyka: Nu chto vy, ne nuzhno tak...
Klofoel' Pokoya: CHto zh do napitka pravdy, vysokochtimyj klofoel' Sily, to
vzlomat' s ego pomoshch'yu chelovecheskie mozgi -- ne problema, na eto, kak vy
verno izvolili zametit', hvatit i chetverti chasa. Problema -- razobrat'sya
potom v toj grude hlama, chto vyvalitsya iz etih vzlomannyh mozgov; uzh mozhete
mne poverit', na otdelenie zeren ot sheluhi tam ujdet ne odna nedelya. |to
poluchat' priznaniya pri pomoshchi napitka pravdy -- para pustyakov, a nam-to
potrebny ne priznaniya, a informaciya!.. A esli s pervogo raza chto-to ne
zaladitsya, vozniknut neyasnosti? Peredoprosit'-to ego uzhe ne vyjdet, on ved'
prevratitsya v polnogo kretina... Tak chto uzh dozvol'te mne dejstvovat' bolee
tradicionnymi metodami.
Vladychica: Vy vse rastolkovali prevoshodno, klofoel' Pokoya, blagodaryu
vas. Vizhu -- rassledovanie v nadezhnyh rukah, postupajte tak, kak nahodite
nuzhnym. Tol'ko vot eshche chto mne sejchas prishlo v golovu... Mehanicheskij drakon
priletel k nam izvne, a potomu v hode rassledovaniya mogut obnaruzhit'sya
prelyubopytnye nyuansy, kasayushchiesya ne stol'ko Zacharovannyh lesov, skol'ko
Sredizem'ya. Kak vy polagaete. Vladyka, mozhet byt', nam stoit podklyuchit' k
rassledovaniyu klofoel' Mira? Ona luchshe orientiruetsya v tamoshnej specifike...
Vladyka: Da-da, eto ves'ma razumno! Ne pravda li, klofoel' Pokoya?
Klofoel' Pokoya: YA ne derzayu obsuzhdat' poveleniya Svetloj Vladychicy, o
Svetlyj Vladyka. No ne proshche li vovse otstranit' menya ot etoj raboty? Koli
uzh mne ne doveryayut...
Vladyka: CHto vy takoe govorite, i ne dumajte dazhe! YA ved' bez vas kak
bez ruk...
Vladychica: Nam nadlezhit dumat' ne o lichnyh ambiciyah, a o pol'ze
Loriena, klofoel' Pokoya. Delo iz ryada von vyhodyashchee, a dva specialista
vsegda luchshe, chem odin. Vy ne soglasny so mnoyu?
Klofoel' Pokoya: Kak mozhno, o Svetlaya Vladychica!
Klofoel' Mira: Rabotat' ruka ob ruku s vami, vysokochtimyj klofoel'
Pokoya, bylo vsegdashnej moej mechtoj. Vse moi poznaniya i umeniya v polnom vashem
rasporyazhenii -- nadeyus', oni ne okazhutsya lishnimi.
Klofoel' Pokoya: YA nichut' v tom ne somnevayus', vysokochtimaya klofoel'
Mira.
Vladychica: Itak, s etim voprosom pokoncheno; vpred' derzhite nas v kurse,
klofoel' Pokoya... A chto hotela povedat' Sovetu klofoel' Zvezd?
Klofoel' Zvezd: Mne ne hotelos' by trevozhit' vas popustu, o Svetlye
Vladyki i vysokochtimye klofoeli Soveta, no segodnya pod utro na nebosvode,
pohozhe, izmenilsya risunok sozvezdij. Sie oznachaet izmenenie vsego
magicheskogo rasklada v Zacharovannyh lesah; zdes' poyavilas' kakaya-to novaya
magicheskaya sila, i ves'ma moshchnaya... Pa moej pamyati takoe sluchalos' lish'
odnazhdy -- kogda v Karas-Galadon dostavili Zerkalo Vladychicy.
Vladychica: A vashi tancovshchicy ne mogli oshibit'sya, klofoel' Zvezd?
Klofoel' Zvezd: Mne i samoj hotelos' by v eto verit', o Svetlaya
Vladychica. Segodnya noch'yu my povtorim nash tanec...
Kumaj ochnulsya ran'she, chem ozhidali el'fy. On podnyal nachinennuyu bol'yu
golovu i razglyadel oslepitel'no belye, pohozhie na farfor steny bez okon -- s
nih budto by stekal na pol mertvennyj golubovatyj svet ukreplennogo nad
reshetchatoj dver'yu fiala. Odezhdy emu ne ostavili nikakoj; pravoe zapyast'e
pristegnuto cep'yu k neshirokoj vdelannoj v pol lezhanke; kosnuvshis' zhe golovy,
on ot neozhidannosti otdernul pal'cy -- ona byla vybrita, a dlinnyj svezhij
shram na temeni vymazan chem-to vonyuchim i zhirnym na oshchup'. Medlenno otkinulsya
nazad i, prikryv glaza, sudorozhno sglotnul kom omerzitel'noj suhoj toshnoty;
on vse uzhe ponyal, i strashno emu teper' bylo kak nikogda v zhizni. On otdal by
vse, chto ugodno, za vozmozhnost' umeret' pryamo sejchas, prezhde chem te nachnut,
tol'ko vot otdavat'-to emu bylo -- uvy! -- nechego.
-- Davaj-ka podymajsya, troll'! Ish' raznezhilsya, Morgotovo otrod'e! Put'
na tot svet tebe vypal neblizkij, tak chto pora v dorogu.
|l'fov bylo troe -- muzhchina i zhenshchina v odinakovyh serebristo-chernyh
plashchah i pochtitel'no soprovozhdayushchij ih verzila v kozhanoj kurtke. Oni
poyavilis' v kamere absolyutno besshumno, a peredvigalis' s kakoj-to
neestestvennoj legkost'yu, budto ogromnye motyl'ki, -- no otchego-to bylo
yasno, chto siloyu oni ne ustupyat trollyu. |l'fijka besceremonno oglyadela
plennika i chto-to shepnula na uho svoemu sputniku -- sudya po ee usmeshke,
kakaya-to pohaben'; tot dazhe ukoriznenno pomorshchilsya.
-- Mozhet, ty sam hochesh' chego-nibud' rasskazat', troll'?
-- Mozhet, i hochu. -- Kumaj sel, ostorozhno spustiv nogi s lezhanki, i
teper' zhdal, kogda ujmetsya golovokruzhenie; on prinyal reshenie, i strah
otstupil sam soboyu -- dlya nego teper' prosto ne ostavalos' mesta. -- A chto
vzamen?
-- Vzamen?! -- Ot takoj naglosti el'f na paru sekund poteryal dar rechi.
-- Vzamen -- legkaya smert'. Ili ty nahodish', chto etogo malo?
-- Malo. Legkaya smert' u menya i bez togo v karmane: serdce, znaete li,
bol'noe... s samogo detstva. Tak chto pytat' menya bez pol'zy -- gde syadesh',
tam i slezesh'.
-- Krasivo vresh', -- serebristo rassmeyalsya el'f, -- zanimatel'no.
-- Voz'mi da poprobuj, -- pozhal plechami Kumaj. -- Nachal'stvo tebe potom
za lazutchika, pomershego pod sledstviem, vduet tak, chto malo ne pokazhetsya.
Ili net?
-- Nachal'stvo -- eto my i est', troll'... -- |l'f, chto v plashche, legko
opustilsya na taburet, vnesennyj tem vremenem v kameru kozhanym. -- No my vse
ravno slushaem tebya s interesom, vri dal'she...
A chego tut vrat'-to? On svoe polozhenie ponimaet, chaj ne malen'kij. No
tol'ko on ne tupogolovyj fanatik i pomirat' za vse eti fantomy -- rodina
tam, prisyaga -- sovershenno ne zhelaet. CHego radi? Nachal'stvo iz svoih zatej
raz za razom posylaet ih na uboj, a sami-to opyat' po tylam otsizhivayutsya,
volki pozornye... On rasskazhet vse, chto znaet, a znaet on nemalo: on ved'
vypolnyal osobye zadaniya komandovaniya, i ran'she, i sejchas. No ne zadarom.
ZHizn' obeshchaete? |to zh, v sushchnosti, takoj dlya vas pustyak. Pust' navechno v
podzemnoj tyur'me, pust' rabom na svincovyh rudnikah, pust' osleplennym i
lishennym muzhskogo estestva -- tol'ko by zhit'!..
-- Togda rasskazyvaj, troll'. Esli rasskazhesh' pravdu i eta pravda
okazhetsya nam interesna, togda my najdem tebe rabotu na nashih rudnikah. Kak
vy polagaete, miledi |ornis?
-- Nu razumeetsya! Pochemu by, v samom dele, ne ostavit' emu zhizn'?
Itak, ego imya -- Tuchka (zaputat'sya vrode by ne dolzhen... ego
dejstvitel'no zvali tak v detstve -- Son'ka, vredina, pridumala, da tak i
priliplo: do samogo universiteta -- Tuchka da Tuchka...), zvanie -- inzhener
vtorogo ranga, poslednee mesto sluzhby -- partizanskij otryad... Induna
(pomnitsya, byl takoj dedushka-oduvanchik -- chital im optiku na vtorom kurse).
Baza otryada -- ushchel'e Cagancab v Pepel'nyh gorah (eto -- otcovskij rudnik,
tamoshnie mesta samoj prirodoj sozdany dlya partizanskoj vojny, byt' togo ne
mozhet, chtob tam ne bylo Soprotivleniya... Nichego bolee skladnogo tak vot, s
hodu, vse ravno ne sochinish'). Vchera... postojte, kakoe nynche chislo?.. Da-da,
vinovat--konechno, zdes' voprosy zadaete vy... Tak vot, utrom dvadcat'
vtorogo on poluchil zadanie -- letet' v Lorien s tem, chtob, dostignuv ego
noch'yu s dvadcat' vtorogo na dvadcat' tret'e, vysmotret' raspolozhenie
svetil'nikov v doline reki Nimrodel'; on lichno polagaet, chto vsya eta zateya
-- polnaya hren', prosto u ih nachal'stva s gorya sovsem uzh krysha poehala,
vdarilos' v kakuyu-to mistiku: net, zadanie v sej raz daval ne Indun -- on
nikogda prezhde togo cheloveka ne vidal, pohozhe, tot iz razvedsluzhby, klichka--
SHakal... Primety?.. Nebol'shogo rosta, raskosyj -- nu, iz orokuenov, korotkij
shram nad levoj brov'yu... Da net, tochno nad levoj...
-- Vse eto krajne naivno, troll'. YA ne nazyvayu tebya Tuchkoj, poskol'ku
imya eto takoe zhe vran'e, kak i vsya tvoya istoriya. Znaesh', est' dva zolotyh
pravila povedeniya na doprose -- izbegat' pryamoj lzhi i izlishnih podrobnostej,
-- a ty narushil srazu oba... Skazhi-ka mne, voditel' mehanicheskogo drakona,
kakoj v tot den' dul veter -- po sile i po napravleniyu?
Vot i vse... Nu kto mog by podumat', chto el'f smyslit v
vozduhoplavanii? Vprochem, Kumaj, nesya etu okolesicu, ne perestaval gotovit'
dlya sobesednikov i nekij ekspromt: prinyataya trollem ugodlivo-unizhennaya poza
pozvolila emu bez pomeh podobrat' pod sebya nogi -- i teper', ponyav, chto igra
tak i tak okonchena, on razvernuvshejsya pruzhinoj rvanulsya vpered, pytayas'
levoj -- neprikovannoj -- rukoj dostat' do el'fa v serebristo-chernom plashche.
I, pohozhe, dejstvitel'no dostal by -- ne dopusti on pri etom ocherednuyu
oshibku: vstretilsya s el'fom glazami, a vot uzh etogo delat' nikak ne
sledovalo...
Klofoel' Pokoya razdrazhennym vzmahom ruki ostanovil kozhanogo, korshunom
kinuvshegosya bylo k razom ocepenevshemu trollyu -- mol, teper'-to uzh chego
dergaesh'sya, rastyapa? -- i nasmeshlivo obernulsya k svoej sputnice:
-- Tak kak naschet togo, chtob pobyt' naedine s etim krasavcem, miledi
|ornis? Ne peredumali?
-- Naprotiv! On prosto voshititelen -- zver', nastoyashchij zver'!..
-- Ah vy, shalun'ya... Znaete chto -- zabirajte ego sebe, raz uzh vam tak
priglyanulis' ego muzhskie dostoinstva! No tol'ko ne ran'she, chem my s nim
porabotaem. A to on eshche, neroven chas, rasstanetsya s zhizn'yu v vashih ob®yatiyah
-- mozhet ved' priklyuchit'sya i takoe -- i uneset s soboyu vse, chto emu
izvestno... Vas ved' takoj ishod ogorchil by ne men'she moego, ne pravda li?
GLAVA 62
-- Ne spat'! -- Kozhanyj, stoyashchij pozadi Kumaeva tabureta, privychno pnul
inzhenera po pyatochnomu suhozhiliyu, i bol' razom vydernula togo iz blagostnogo
sekundnogo zabyt'ya.
-- Otkuda ty letel, troll'? Kakoe u tebya zadanie? -- |to uzhe vtoroj,
tot, chto za stolom. Oni rabotayut na paru: odin zadaet voprosy -- odni i te
zhe, chas za chasom, -- drugoj tol'ko i znaet, chto bit' podsledstvennogo szadi
po pyatke, stoit tomu privstat' libo, naprotiv, uronit' chugunnuyu ot
bessonnicy golovu; b'et vrode by i nesil'no, no raz