j kanistrochke sredi medikamentov. - Eshche by lyudej pozvat' v pomoshch'! - predlozhil Ustimenko. - A vy pereutomilis'? Net, dorogoj tovarishch, nam eto bol'she podhodit, my vse-taki s trupami po rodu professii imeli delo. Potom, znaete li... V glazah Cvetkova mel'knulo harakternoe, hvastlivo-mal'chisheskoe vyrazhenie, i, usmehnuvshis', odnimi tol'ko gubami, on pochti torzhestvenno proiznes: - Lyublyu darit'! |ffekty lyublyu. Predstavlyaete? A nu, tovarishchi bojcy otryada "Smert' fashizmu", kto zhelaet poluchit' oruzhie, neposredstvenno pribyvshee v nash adres ot Adol'fa Gitlera? Konechno, ozhivlenie, voprosy - kak, gde, v chem delo? Neuzheli ne ocenivaete? - Ocenivayu, - ulybayas', skazal Volodya. - To-to! A ved' dejstvitel'no fyurer vzyal da i vooruzhil nas. SHutochki vojny. Lovko i udobno pristroivshis' na povalennom dereve, zatyagivayas' samokrutkoj, Cvetkov nenadolgo zadumalsya i skazal sam sebe: - Interesno. - CHto interesno? - Vskryt' by hot' odnogo-dvuh. Oni vse kak by ukorochennye. Splyushchilo. Ne zametili? Vse umerli v ochen' korotkoe vremya - ot udara ob zemlyu, navernoe. Poblizhe k vecheru zajmemsya. Volodya morgal i vzdyhal. Ego vse-taki toshnilo. Vprochem, i sam komandir byl dostatochno bleden, dazhe slegka zelenovat. - Teper' nam predstoit samoe protivnoe, - predupredil on. - U etih mertvecov est' eshche pistolety - nam oni tozhe nuzhny. Nam vse nuzhno, - s nenatural'nym i neveselym smeshkom skazal Cvetkov, - yasno, doktor? My zhe ochen' bednye, etot nash bezumno hrabryj otryad "Smert' fashizmu"... Tol'ko k dvum chasam dnya oni konchili svoyu nelegkuyu rabotu i, zavernuv oruzhie v oficerskie rezinovye plashchi-peleriny, poshli na rechku otmyvat'sya. - Tol'ko vy nikomu ni slova! - strogo prikazal Cvetkov. - Vsyu podachu mne isportite. |tu rabotu nuzhno na vysshem klasse sdelat', chtoby narod vsyu zhizn' pomnil nyneshnij den'... Razdevshis', Cvetkov brezglivo posmotrel na tinistuyu vodu rechushki, potom sil'no ottolknulsya i poplyl ryvkami - brassom, slovno plovec-professional. - Holodnaya, chert! - kriknul on s serediny rechki. - Pryamo kusaetsya. Da vy ne robejte, doktor, vy - srazu! - Tut uzhe narodishko malen'ko obespokoilsya, - soobshchil im Babijchuk, kogda oni vozvratilis'. - Iskat' vas hoteli. - Desyat' bojcov so mnoj! - velel Cvetkov. Lyudi trevozhno pereglyanulis' - chego eto, deskat', sejchas budet? Minut cherez sorok oni vernulis'. Pervym shel Mitya Golubev - prismirevshij, kakoj-to dazhe tomnyj. Dal'she tashchilsya Min'ka Cedun'ko - vasil'kovye glaza ego vyrazhali nechto vrode schastlivogo uzhasa. S otvisshej chelyust'yu, v zapotevshih ochkah shagal intelligentnyj Holodilin - nes avtomaty v ohapke, kak nosyat drova. Zamykal shestvie Cvetkov, lico u nego opyat' bylo nevozmutimoe, ves' on kak-to poobchistilsya, dazhe shchegol'skie svoi sapogi on uspel navaksit' nemeckoj vaksoj, pokolachival prutikom po golenishchu; na obaldelye, kak vyrazhayutsya, "chumovye" lica svoih bojcov budto by dazhe ne glyadel. V nastupivshej tishine vse vdrug uslyshali, kak mechtatel'nym tenorkom, s perehvatom v gorle, s solov'inym bul'kan'em matyugnulsya vdrug staryj rubaka Romanyuk. Svyashchennodejstvuya, ostorozhnen'ko, slovno vse eto bylo hrustal'noe, oruzhie slozhili na plashch-palatku. Cvetkov vstal nad nim, pomolchal, potrogal noskom sapoga pistolet-pulemet i, polosnuv zrachkami po licam bojcov, proiznes: - Vot, znachit, tovarishchi, takim putem. S etim oruzhiem dobryj soldat mozhet do samogo Berlina dojti, ne to chto k svoim vybrat'sya... - |to mistika! - kriknul vnezapno Holodilin. - |to spiritizm, stoloverchenie, eto indijskie jogi i te ne umeyut... - Indijskie ne umeyut, a my - umeem, - spokojno vozrazil emu Cvetkov. - Tut, tovarishchi bojcy, delo v tom, chto pravda za nas, - prodolzhal on, vnimatel'no i strogo vglyadyvayas' v lica svoih lyudej. - My vse horoshij narod tut sobralis', i my _dolzhny_ ne tol'ko vyrvat'sya, no i nanesti proklyatym okkupantam bol'shie poteri v ihnej zhivoj sile. Dlya etoj nashej pravdy nam i podkinuto oruzhie, yasno? Vse zagudeli, chto im yasno, i togda Cvetkov skazochno-korolevskim zhestom vruchil Min'ke Cedun'ke pistolet-pulemet, nozh, kakimi nemcy snabzhali svoih desantnikov, i velel podhodit' "sleduyushchemu". Mgnovenno sama soboyu vystroilas' ochered', i kazhdomu poluchayushchemu oruzhie Cvetkov govoril chto-libo pateticheskoe, nravouchitel'noe i vnushitel'noe; oruzhie on ne vydaval i ne daval, a imenno vruchal, i vsem v otryade bylo teper' yasno, chto s etogo chasa vse u nih budet _sovsem_ blagopoluchno, potomu chto esli u nih takoj "chudo-yudnyj" komandir, kak vyrazilsya pro Cvetkova Mitya Golubev, to liha bol'she zhdat' ne prihoditsya... Odnako posle akta vrucheniya oruzhiya komandir skazal eshche korotkuyu rech' vsem naschet togo, _kak_ on nameren teper' dejstvovat'. Vruchennoe nynche oruzhie, po ego slovam, obyazyvalo otryad k zadacham nesravnenno bolee trudnym, chem oni vse predpolagali ran'she. I otryad on teper' vdrug nazval ne prosto otryadom, a _letuchim_ otryadom "Smert' fashizmu". Tak kak dazhe nastoyashchie muzhchiny zachastuyu byvayut vsego tol'ko vzroslymi mal'chikami, to nazvanie _letuchij_ bol'shinstvu prishlos' ochen' po dushe, i Volodya potom ne raz slyshal, kak bojcy Cvetkova s veseloj gordost'yu imenovali sebya imenno tak: my "_letuchie_", oni u nas hlebnut gorya... Vsyu vtoruyu polovinu dnya otryad chistil, protiral, smazyval i izuchal novoe oruzhie. Cvetkov s rasseyannym vidom prislushivalsya k Babijchuku, kotoryj bystro osvoil vse premudrosti etih avtomatov. Volodya razbiralsya v apteke desantnikov. Vse steklyannoe, razumeetsya, razbilos', no poroshki, mazi i tabletki mogli prigodit'sya. Horosh byl i naborchik hirurgicheskih instrumentov. Mitya Golubev izuchal koncentraty, tehnik-meliorator Terent'ev, nasadiv na gubchatyj nos pensne, glubokomyslenno chital etiketki na konservnyh bankah: - Francuzskie sardiny! A eto... eto konservy - pashtet iz dichi. Burgundiya. |to sdelano v Gollandii. No kak ponyat'? Myasnoe ili, mozhet byt', molochnoe? Narisovana korova... K nochi poholodalo, vyzvezdilo. Volodya i Cvetkov lezhali v lozhbinke, glyadeli v nebo, medlenno peregovarivalis'. - Nado bylo eshche hot' odnogo vskryt', - ustalo i netoroplivo govoril komandir. - Vse-taki kartina neyasnaya... - CHego zhe neyasnaya, ochen' yasnaya. U oboih sloman pozvonochnik, i srazu v neskol'kih mestah. Golen', shejnye pozvonki. Oni upali vnezapno, mashina niskol'ko ne splanirovala. Vhod na urovne pochvy, a vse ostal'noe zarylos' ili slomalos'. Predstavlyaete silu udara? A kak v rubku dver' zaklinilo? I ves' fyuzelyazh v treshchinah - splosh'. Pol vydavilo vnutr', eti samye obruchi, ili kak oni, tozhe poteryali svoyu formu. Da, kstati, a kak vy uvideli etot samolet? - Dovol'no prosto. U menya ved' binokl' est'. Osmotrelsya i zametil - chto-to blestit. Potom okazalos' - edinstvennyj ne razbivshijsya illyuminator, steklo. Pospim? No spat' ne hotelos'. Pogodya, uslyshav, chto Cvetkov zakurivaet, Volodya sprosil: - Konstantin Georgievich, kak vy stali vrachom? - Sluchajno! - so smeshkom otvetil komandir. - YA ponimayu, chego vam hochetsya. Rasskaza o prizvanii, verno? CHto-nibud' zhalostliven'koe - uvidel, kak sobachke pereehalo lapku kolesom, nalozhil lubki, ona ko mne privyazalas' i vposledstvii spasla menya ot razbojnikov, a ya posvyatil svoyu zhizn' strazhdushchemu chelovechestvu. Tak? Ustimenko nepriyaznenno promolchal. - Sopite, - skazal Cvetkov, - nedovol'ny! Net, moj molodoj drug, vse bylo ne tak. ZHizn' kuda slozhnee zhalostlivyh hrestomatijnyh istoriek. Hotel ya popast' v odno uchebnoe zavedenie, da ne povezlo, provalilsya s treskom po osnovnoj discipline. Mozgoval-mozgoval, krutilsya-krutilsya i uvidel vdrug nevznachaj slushatelya Voenno-medicinskoj akademii. Proshel kak zajchik, obrazcovo-pokazatel'no, potom odin staren'kij professorchik so mnoj dazhe zadushevno govoril o moih potencial'nyh rezervah kak lechashchego vracha. Ochen' rasstroilsya, uznav, chto hotel-to ya byt' ne voennym doktorom, a voennym komandirom. Nu razumeetsya, vposledstvii probudilsya u menya k medicine interes - esli uzh chto delaesh', to delaj ne inache, kak velikolepno... Govoril on ne toropyas', i Volode kazalos', chto rasskazyvaet Cvetkov ne o sebe, a o drugom cheloveke - znakomom emu, no ne slishkom blizko. Rasskazyvaet bez vsyakogo chuvstva simpatii, no s uvazheniem, spokojno, dumaya i ocenivaya etogo svoego znakomogo. - Esli by eshche nasha hirurgiya stala naukoj, - zametil on pohodya, - a to ved', znaete li... - CHto - znaete li? - Net, s vami nel'zya ob etom, - opyat' usmehnulsya Cvetkov, - vy eshche v vostorzhennom sostoyanii prebyvaete, vy iz teh, kotorye posle normal'noj appendektomii sposobny proiznesti rech' o poteryannoj bylo i vnov' obretennoj zhizni... - Nu, raz nel'zya, to i ne nado! - obidelsya Volodya. - Nu vot, v butylku polez, - zevaya, skazal Cvetkov, - ya ved' shuchu. Vprochem, davajte spat', dobryj doktor Gaaz, zavtra nelegkij den'... Utrom u komandira bylo takoe lico, kak budto oni ni o chem sushchestvennom s Volodej noch'yu ne govorili - komandir i podchinennyj, da eshche i ne slishkom razvorotlivyj podchinennyj, kotoryj tak tolkom i ne upravilsya s ukladkoj svoih trofejnyh medikamentov. - Zdes' vam ne zagranica! - pryamo glyadya v Volodiny zlye glaza, suho i korotko otchekanil Cvetkov. - Zdes' vojna, i pora eto zapomnit'! - Zarabotali, doktor? - uzhe na marshe osvedomilsya Holodilin. - Malen'kij napoleonchik, vot kto etot chelovek, ne soglasny? - Po-moemu, on otlichnyj komandir, - popravlyaya na spine tyazhelyj ryukzak so svoej aptekoj i instrumentami, skazal Ustimenko. - I zarabotal ya pravil'no! Na ishode dnya otryad vyshel k zheleznoj doroge Solyanishche - Unchansk. V seroj muti dozhdya iz lesu bylo vidno, kak mimo budki putevogo obhodchika na polnom hodu proskochila avtodrezina s zastyvshimi v nej nemcami - v kaskah, v plashchah, so stankovym pulemetom na perednej skamejke. Iz budki vyskochil obhodchik, sdelal "pod kozyrek", dolgo eshche smotrel vsled drezine. - Uzhe sluzhit! - ugryumo proiznes Cvetkov. Kogda sovsem stemnelo i krasnym zasvetilos' okoshko obhodchika, komandir s Golubevym ryvkom otkryli dver' v budku, vytashchili ottuda za shivorot blagoobraznogo, pahnushchego seledkoj starichka i veleli emu vesti ih k "fashistyugam". Starichok, zalamyvaya ruki, podvyvaya, povalilsya na zheleznodorozhnyj ballast, stoya na kolenyah poprosil "milosti" - poshchadit' ego staruyu starost'. No Cvetkov sunul emu v lico stvol svoego "val'tera", i starichku prishlos' vesti otryad k pereezdu, gde, po ego slovam, bylo nikak ne men'she shesti fricev. Teper' ryadom s komandirom shel staryj konnik Romanyuk, za nimi, derzha granaty i pistolety nagotove, dvigalas' "udarnaya gruppa" - peresmeshnik Van'ka Telegin, meliorator Terent'ev i vsegdashnij podruchnyj komandira Mitya Golubev. "Rezervom" bylo porucheno komandovat' Babijchuku. Iz otkrytoj nastezh' dveri izby na pereezde donosilis' unylye zvuki gubnoj garmoniki. Dazhe izdaleka bylo vidno, chto tam topitsya pech', otbleski ognya igrali na mokryh rel'sah, vozle kotoryh medlenno prohazhivalsya nemec-chasovoj s karabinom pod myshkoj, ten' ego s metodicheskoj tochnost'yu poyavlyalas' na fone osveshchennoj dveri to sprava, to sleva. - Poshli! - rezko vdrug prikazal Cvetkov. I totchas zhe "udarnaya gruppa" otorvalas' ot "rezerva" i, podnyavshis' na nevysokuyu nasyp', bystrym shagom poshla k izbe. - Hal't! - vzvizgnul chasovoj, no ego vizg byl mgnovenno zadavlen beshenoj, siploj i krutoj nemeckoj bran'yu, takim ee potokom, chto Volodya ne srazu uznal golos Cvetkova i daleko ne srazu ponyal nehitruyu zateyu komandira. A kogda ponyal, granaty uzhe rvalis' vnutri izby, gde tol'ko chto razdavalis' tihie zvuki gubnoj garmoshki, i korotkie ocheredi avtomatov gremeli v osinovom lesu, za pereezdom - tuda ubezhal, otstrelivayas', tol'ko odin ostavshijsya v zhivyh nemec. - Razreshite, ya ego dostignu, - blestya v temnote glazami, poprosil Mitya Golubev Cvetkova. - YA noch'yu vizhu, tovarishch komandir, ya les znayu, a on - nemec-perec-kolbasa... - Otstavit'! - ustalym golosom prikazal Cvetkov. Iz osinnika opyat' doneslas' toroplivaya ochered' avtomata. - V boga-svet ot strahu b'et, - s toskoj skazal Golubev. I, ne vyderzhav, oskal'zyvayas' po glinistomu kosogoru sapogami, pobezhal za izbu. - Nazad, durak! - zakrichal Cvetkov. - Nazad... No bylo uzhe pozdno: nemcu iz ego lesnoj zasady reshitel'no nichego ne stoilo srezat' Golubeva, mel'knuvshego na svetlom kvadrate okna, iz avtomata. I on ego srezal. - Vse! - negromko konstatiroval komandir. - Vot vam, pozhalujsta! I preduprezhdenie, i gor'kaya ugroza, i strannaya, ugryumaya torzhestvennost' poslyshalis' Volode v etom "pozhalujsta". Pohoronili Golubeva nepodaleku ot proselka, kilometrah v dvuh ot pereezda. Po-prezhnemu iz zhelto-serogo neba sypalsya mozglyj dozhd', no teper' eshche i veter stal podvyvat' v staryh osinah. - ZHil by i zhil, - negromko, osipshim posle nemeckoj rugani golosom skazal Cvetkov nad otkrytoj mogiloj. - ZHil by i zhil, so slavoj by vernulsya domoj posle pobedy... Iz karmana pochernevshego ot dozhdya reglana on vynul pyat' zhetonov, snyatyh s ubityh nemcev, brosil ih v nogi pokojniku i dobavil, otvorachivayas': - Tak, mozhet, poveselee tebe lezhat' budet... Golubeva bystro zabrosali zemlej, Cvetkov zakuril i poshel vperedi otryada. A odnorukij konnik Romanyuk govoril Holodilinu: - Byvaet, golos dan cheloveku - schitaetsya ot boga. A byvaet i komandir ot nego, ne inache. YA chestno mogu skazat' - ponachalu predpolagal: hvastun i treplo. I dazhe, izvinyayus', avantyurist. A teper', drugi-tovarishchi, net. U nego etot dar est', on ponimaet... Volodya shel szadi, slushal. I, kak ni gor'ka byla poterya Golubeva, vdrug pokazalos' emu, chto v nochnom, preduprezhdayushchem okrike komandira i v tom, chto sluchilos' vposledstvii, zalozhena osnova budushchego blagopoluchiya ih _letuchego_ otryada "Smert' fashizmu". Glava vtoraya OSENNEJ TEMNOJ NOCHXYU... SHestogo noyabrya 1941 goda, v desyatom chasu mglistogo, v'yuzhnogo vechera, letuchij otryad "Smert' fashizmu", nikem ne zamechennyj, podhodil k okolice usnuvshego sela Belopol'e. Vstrechennyj otryadom eshche v sumerki dlinnyj i toshchij, sil'no vypivshij muzhik, kotorogo za pristrastie ego k nemeckomu slovu "papir" srazu zhe prozvali "Papirom", skazal, chto v sele nikakih nemcev sovershenno net, a priehali iz rajona policai - shest' golov, sobralis' u zdeshnego predsedatelya kolhoza "Novaya zhizn'" Mal'chikova Stepana Savel'evicha, tam s utra pekli pirogi, varili studen' i pechenku zharili, navernoe budut gulyat'. - Kakoj takoj mozhet byt' pod nemcami kolhoz? - ne poveril meliorator Terent'ev. - CHego, dyadya Papir, melesh'? Dyad'ka zabozhilsya, chto kolhoz nemcy ne razognali, a vykinuli lozung: "Obshchina bez Sovetov", vzyali s Mal'chikova raspisku o tom, chto obshchina "Novaya zhizn'" budet rabotat' isklyuchitel'no na nuzhdy velikoj Germanii, i Stepan Savel'evich, estestvenno, podchinilsya. - Znachit, rabotaete na fashistov? - ugryumo osvedomilsya Cvetkov. - Staraetes' dlya vragov rodiny? Papir stal chto-to ob®yasnyat' - bestolkovoe i maloponyatnoe, dysha na Cvetkova sladkim peregarom samogona, no Cvetkov otstranilsya, ne vyslushav, dyad'ka zhe zarobel i smolk. Kogda minovali okolicu sela, Cvetkov prikazal Papiru vesti otryad k predsedatelevu domu. Dyadechka, ostanovivshis', stal vdrug hvalit' Mal'chikova, no tut mesto bylo ne dlya besed, dyadechka pochuvstvoval na nebritom svoem podborodke holodnyj stvol avtomata i zashagal zadami k domu, gde gulyali policai. Dom byl kirpichnyj, "Novaya zhizn'" do vojny slyla krepkim kolhozom, Stepan Savel'evich byl nagrazhden dazhe ordenom. I stranno i gor'ko bylo videt', chto za tyulevymi zanaveskami predsedateleva doma mel'kayut golovy policejskih, naznachennyh predstavitelyami germanskogo rejha, chto tam p'yut vodku i zakusyvayut podruchnye fashistskih okkupantov, vyrodki, predavshie i svoyu Sovetskuyu vlast', i rodinu, i otchie mogily. - Razgovorchiki prekratit'! - velel Cvetkov. - Prikazaniya slushat' po cepochke. Babijchuka, Telegina i Cedun'ku ko mne. Terent'ev, vy etogo Papira priderzhite. Ustimenko, vy gde? - Zdes' ya! - otkliknulsya Volodya. Papir opyat' popytalsya zagovorit' i dazhe shvatil melioratora za rukav, no tot otpihnul ego. Mokraya v'yuga zasvistala pronzitel'nee, skvoz' gustuyu, plotnuyu beluyu pelenu teper' svetilis' tol'ko okna predsedateleva doma. Na vysokoe, zanesennoe snegom kryl'co Cvetkov shagnul pervym. Nezapertuyu dver' on raspahnul udarom sapoga, tak zhe raspahnul i vtoruyu, prishchurilsya ot yarkogo sveta kerosinovoj "molnii" i, uvidev policaev, na kotoryh byli narukavnye povyazki, skazal razdel'no, ne toropyas', spokojno: - S prazdnichkom vas, s nastupayushchim... - I tebya s prazdnichkom, - oborachivayas' k nemu vsem svoim bol'shim, nachinayushchim zhiret' telom, otvetil pozhiloj policaj s usami. - Esli, konechno, ne shutish'. Tut oni i povstrechalis' glazami, i imenno v eto kratchajshee mgnovenie pozhiloj dogadalsya, chto sejchas proizojdet. Rvanuv pravoj rukoj iz karmana pistolet, on vse zhe uspel kriknut': "Ne strelyaj, slushaj, pogodi!" On eshche chto-to hotel skazat', no Cvetkov byl ne iz teh, kotorye stanut "zhdat' i slushat'", i v etu sekundu on i sadanul dlinnoj ochered'yu iz trofejnogo "shmajsera" ot bedra, kak delali eto fricy. V sosednej komnate vskriknula zhenshchina, pronzitel'no zashelsya rebenok. Policai stadom metnulis' k komodu, na kotorom svaleno bylo ih oruzhie, no totchas zhe na polputi zastyli: skvoz' vybitye stekla vo vseh treh okoshkah torchali matovo-chernye stvoly avtomatov Cedun'ki, Babijchuka i Telegina. - Znachit, prazdnuem? - blizhe podhodya k nakrytomu stolu, osvedomilsya Cvetkov. - Otmechaem? - Ty chto zhe, gad, isdelal? - kriknul emu rydayushchim golosom nemolodoj muzhchina v tolstovke i polosatom galstuke. - Ty kogo, bandyuga, ubil? Serdce u Volodi vdrug szhalos'. Imenno v eto mgnovenie on vnezapno podumal, chto sluchilos' nepopravimoe neschast'e, no kakoe imenno - on eshche ne znal. I, povinuyas' tol'ko etomu oshchushcheniyu - oshchushcheniyu nepopravimoj bedy, on ottolknul plechom Cvetkova i, ne dumaya o tom, chto ego tut mogut podstrelit', sklonilsya nad usatym policaem. Tot umiral. On zavalilsya bokom na prazdnichnyj stol, i iz prostrelennoj golovy ego hlestala krov' v nepochatoe blyudo so studnem. A zhenshchina gde-to sovsem blizko vse krichala, i rebenok plakal. - Ruki vverh! - prikazal Cvetkov. Pyatero policaev podnyali ruki. A tot, chto byl v tolstovke, - navernoe, predsedatel' Mal'chikov, podumal Volodya, - rvanulsya k umirayushchemu, shvatil ego za plechi i popytalsya polozhit' na stol, no odnorukij dyadya Misha Romanyuk udarom sapoga sshib ego v storonu i, uperev emu v zhivot avtomat, prigrozil: - Ub'yu, ne piknesh'... Krutaya, poslednyaya sudoroga svela umirayushchego, so zvonom upalo i razbilos' blyudo so studnem, i srazu zhe zamolchali i zhenshchina i rebenok. - Vyvesti vseh otsyuda! - sryvayushchimsya golosom velel Cvetkov. - Konchat' etot bazar! - Oj, katy, chto zhe vy sdelali! - uslyshal Volodya sprava ot sebya. - Kogo vy ubili, katy proklyatushchie! On obernulsya: zhenshchina v zelenom bleskuchem plat'e, derzha kudryavogo rebenka na rukah, stoyala u dvernoj pritoloki. Ona chto-to govorila, iz glaz ee tekli slezy, no v eto vremya Babijchuk pihnul samogo molodogo policaya avtomatom i velel: - Bitte! Policaj s izumleniem otvetil: - My zhe russkie, obaldeli vy vse? I tut sluchilos' novoe uzhasnoe neschast'e: peresmeshnik i vesel'chak Van'ka Telegin, pobelev, vystrelil v lico etomu policayu. Stranno sipya, slovno prohudivshijsya rezinovyj ballon, policaj postoyal nemnogo, potom stal valit'sya na svoego soseda - moloden'kogo, s hoholkom na zatylke, ryzhego, v ochkah. - |to chto zhe takoe? - vzbeshenno osvedomilsya Ustimenko. - Ty chto delaesh', Telegin? - A za russkogo! - otvetil Telegin. - Ne smeet on, tovarishch voenvrach... - Poslushajte, tovarishchi! - kriknul tot, kto byl v ochkah. - Vy dolzhny menya nemedlenno vyslushat', tovarishchi! - Tozhe pulya zanadobilas'? - oskalyas', sprosil Telegin. - Tovarishchi my tebe, izmennik rodiny? Vyhodi! Ih poveli mimo Volodi. I Mal'chikova v ego prazdnichnoj tolstovke tozhe poveli, a za nim bezhala zhenshchina v yarko-zelenom shurshashchem plat'e, bezhala i ottalkivala ot nego pepel'no-serogo Cedun'ku, kotoryj, kak i vse drugie, kak i oni sami, ponimal, _kuda_ vedut izmennikov i chto s nimi sdelayut v blizhajshie minuty. I Volodya tozhe ponimal neotvratimost' togo, chto dolzhno svershit'sya, i v to zhe vremya chuvstvoval vsem svoim serdcem, chto _eto_ ne mozhet, ne dolzhno svershit'sya, vo vsyakom sluchae ne sovershitsya, poka zhiv on - Ustimenko. Nakonec ih vyveli vseh iz komnaty, gde lezhali dvoe mertvyh, i zameshkalis', _ne znaya_, kak vypolnit' _dal'nejshee_. Valil mokryj, kosoj sneg, i, zhalko tryasyas' vsem telom, stoyal dyad'ka Papir. K nemu kinulas' zhenshchina, derzha rebenka na rukah, i ej Volodya skazal, ne znaya sam, chto govorit: - Vam tut nel'zya! Slyshite? Vy rebenka prostudite! Tut zhe holodno... Svet iz okna osveshchal ee isstuplennye glaza, i Volodya, slovno vo sne, uslyshal, kak krichit ona Papiru: - Da skazhi zhe im, ob®yasni, oni ne znayut! Skazhi pro Stepana Savel'icha, skazhi, dyadya Roman! - Tak oni zh ne slushayut! - lomkim golosom proiznes dyadya Roman. - Razve zh oni slushayut? Oni zhe vovse i ne krasnye, razve krasnye mogut tak sdelat'? - Minutu! - negromko skazal Volodya Cvetkovu i, svedya ego s kryl'ca, bystro sprosil: - Vy slyshali? - A vy krovi ispugalis'? - tak zhe bystro osvedomilsya Cvetkov. - Uzhasov vojny? Izmennikov pozhaleli? - YA nikogo ne zhaleyu, - prihodya v beshenstvo i sovershenno teryaya vlast' nad soboj, proshipel Ustimenko. - YA i vas ne pozhaleyu, esli vy posmeete diskreditirovat' samuyu ideyu partizanskoj vojny. Ne pozhaleyu, potomu chto eto bonapartistskie shtuki - dazhe ne oprosiv, nichego tolkom ne uznav, vslepuyu... I, ponimaya, chto Cvetkova v ego nyneshnej slepoj yarosti emu ne ubedit' takimi slovami, on shitril: - A esli oni raspolagayut poleznymi nam svedeniyami? Togda kak? Ved' v kurse zhe oni del vsej okrugi, rajona? Nam kak-nikak dal'she idti. Cvetkov podumal, pomolchal, potom rasporyadilsya vseh vesti v sel'sovet. I Papira poveli tuda zhe, i zhenshchinu v zelenom. - Teper' nikakogo sel'soveta ne sushchestvuet, - so spokojnoj gorech'yu v golose proiznes moloden'kij policaj v ochkah. - Teper' tam pomeshchenie dlya priezzhayushchih upolnomochennyh krajslandvirta, nachal'nika sel'skohozyajstvennogo okruga. - Vot tuda i otpravimsya, - mirno otvetil Cvetkov. Oprashivali policaev porozn' - komandir, meliorator Terent'ev, Holodilin i Volodya. Ustimenke dostalsya moloden'kij, v ochkah. - Zakurite! - tonom byvalogo sledovatelya proiznes Volodya, protyagivaya yunoshe sigarety. - YA luchshe svoego, - nepriyaznenno otvetil policaj. Ot neprivychnogo za eti dni i nochi na pohode komnatnogo tepla Volode stalo nesterpimo dushno, on ottyanul na gorle vorot propotevshego svitera i, ne znaya, s chego nachat', sprosil: - Kak vy do etogo dokatilis'? - A pochemu ya dolzhen otvechat' na vashi voprosy? - vdrug osvedomilsya yunosha. - Kto vy takoj, chtoby menya sprashivat'? - To est' kak eto? - A ochen' prosto. Po lesam nynche brodit nemalo vsyakoj svolochi - est' i takie, kotorye, izvinite, dezertiry... - Nu, znaete! - Est' i raznyh mastej nacionalisty, - prodolzhal yunosha, slepo vglyadyvayas' v Volodyu blestyashchimi steklami ochkov. - Ih germanskoe komandovanie dovol'no umelo ispol'zuet... - Vy chto zhe, ne verite, chto my partizany? - A sejchas lyubaya dyuzhina dezertirov pri nadobnosti vydaet sebya za partizan, tak zhe kak nemcam oni skazhut, chto iskali, "gde plen". - No my zhe... - teryayas', nachal bylo Volodya, no yunosha perebil ego. - Vy zhe, - zlo i gor'ko peredraznil on, - vy zhe vospol'zovalis' vechnoj dobrotoj nashego Andreya Filippovicha, doverchivost'yu ego. Uvidev, kak emu pokazalos', "svoih", on _opozdal_, ponimaete, i vy ego ubili! Ubili! - kriknul yunosha. - Vzyali i ubili, potomu chto Andrej Filippovich vsegda snachala _veril_, i on poveril, chto vash nachal'nik - svoj, a svoj, nichego ne znaya, ne stanet ubivat' _svoego_! - Vy pover'te, - vdrug tiho poprosil Volodya, - vy tol'ko pover'te, potomu chto inache nam nikuda ne sdvinut'sya. Poslushajte, ved' lyubye bumagi mogut obmanut', no vot tak, kak my s vami sejchas, obmanut' zhe nevozmozhno! U menya net bumag, ili tam yavki, ili parolya, ili eshche chego, chtoby dokazat' vam, tak zhe kak i u vas nichego net. Est' tol'ko my - dva sovetskih cheloveka, tak ya predpolagayu. YA tak nadeyus', - popravilsya on. - YA veryu v eto! I u nas sluchilos' neschast'e, beda, gore. Tak davajte zhe razberemsya. - Davajte, - tak zhe negromko soglasilsya yunosha, - no teper' pozdno. - Pochemu pozdno? - Potomu chto Andrej Filippovich ubit i Tol'ka Krivcov. Ih nikakimi vyyasneniyami ne vernesh'... - Poslushajte, - skazal Ustimenko, - no kak-nikak na vas narukavnaya povyazka policaya. Soglasites', chto vse eto ne tak prosto... - Da, ne prosto, - ustalo proiznes yunosha. - Vse ne prosto v nashej zhizni. |to tol'ko v pionerskom vozraste vse kazhetsya udivitel'no prostym i yasnym, da i to ne vsem mal'chikam i devochkam... Koroche, nas poslalo na etu rabotu podpol'e. Vy, mozhet byt', slyshali, chto v rajonah, vremenno okkupirovannyh fashistskimi zahvatchikami, deyatel'no rabotaet nasha partiya i dazhe prodolzhaet sushchestvovat' Sovetskaya vlast'? - YA... slyshal, - yasno vspominaya minuty rasstavaniya s tetkoj Aglaej, kivnul Volodya. - Konechno, slyshal... - Horosho, chto hot' slyshali! - peredraznil policaj. - Nu, tak vot... On vse eshche pytalsya svernut' samokrutku, no pal'cy ploho slushalis' ego. - Tak vot... Kak i chto - ya vam dokladyvat' ne nameren i ne schitayu nuzhnym, no my - koe-kto iz komsomola - byli pridany nashemu staromu uchitelyu, eshche shkol'nomu, Andreyu Filippovichu, kotoryj v nachale vojny postradal ot nashego nachal'stva. _Fiktivno_, konechno, a vse-taki postradal. I fashisty s udovol'stviem _privlekli_ ego k sebe, oni emu _doverili_ polnost'yu, a on podobral sebe nas. I ubityj vami Anatolij Krivcov byl ego svyaznym s podpol'em. Dogadyvaetes', hotya by sejchas, chto vy nadelali? Na lbu u Volodi vystupila isparina. - Dogadalis'? Geroi-partizany! Ponimaete, chto proishodit, kogda neproshenye mstiteli lezut ne v svoe delo, kogda, nichego tolkom ne uznav, ne razobravshis' ni v chem, vsyakie _ferty_ shuruyut po-svoemu... - Nu, my ne ferty, - vspyhnul Volodya, - nam tozhe ne sladko! - A komu nynche sladko? Komu? Im ne sladko, oni nervnye! Ot nervnosti Andreya Filippovicha tak, za zdorovo zhivesh', zastrelili, iz-za nervnosti, iz-za togo, chto ne mozhet slyshat' slovo "russkij" ot policejskogo, - Tolya nash ubit. Ah, im ne sladko! Ah, oni pereutomilis'! Guby policaya zadrozhali, lico vdrug stalo sovsem mal'chisheskim, i, vshlipnuv, on skazal s takoj siloj otchayaniya, chto u Volodi szhalos' serdce: - Idioty so "shmajserami"! Geroi iz melodramy! Duraki vonyuchie! My tol'ko razvernulis', tol'ko nachali, my by... Gromyhnula dver', voshel Cvetkov - belyj kak mel, s prisohshej k licu grimasoj otchayaniya - i, uvidev plachushchego "policaya", zagovoril bystro i nevnyatno: - YA vse ponimayu, Sorokin, ya prinimayu vsyu vinu na sebya, ya otvechu za svoi postupki, gotov otvetit' po vsej strogosti zakonov voennogo vremeni, no sejchas nam nuzhno uhodit', fashisty mogut nagryanut', a moi lyudi ne vinovaty v moej durosti, ya ne imeyu prava imi riskovat'. Vy, konechno, otpravites' s nami, u vas net inogo vyhoda... - Net, est'! - s nenavist'yu glyadya v beloe lico Cvetkova mokrymi ot slez blizorukimi glazami, otvetil Sorokin. - My obyazany ostavat'sya tut. Teper', posle vashego idiotskogo rejda, nam eshche bol'she doveryat okkupanty, i my obyazany eto doverie ispol'zovat' polnost'yu. I ne vam nas snimat', ne vy nas syuda postavili, ne vy nam dali etu katorzhnuyu rabotu... On dolgo smorkalsya, zadyhayas' ot slez, potom proter platkom ochki, otvernulsya i sprosil: - Nu kak my teper' budem bez Andreya Filippovicha? Kak? U nas i kommunista teper' ni odnogo net, ponimaete vy eto? I svyaz' narushena, teper' ishchi ee - etu svyaz'... - Svyaz' otyshchetsya, - tiho vmeshalsya Volodya. - Esli u vas dejstvitel'no takaya organizaciya, to kak mozhet byt', chto vas ne otyshchet podpol'e, ne svyazhetsya s vami? Da i sami vy skazali, Sorokin, chto teper' vam okkupanty dolzhny eshche bol'she doveryat'... - Oni Andreya Filippovicha budut horonit'! - vdrug s uzhasom voskliknul Sorokin. - Vy predstavlyaete? Oni budut ego horonit' kak svoego geroya, oni iz etogo spektakl' ustroyat, a nashi lyudi budut plevat'sya i govorit': "Iuda!" Ssutulivshis', ne znaya, chto otvetit', vobrav gorduyu golovu v plechi, Cvetkov vyshel iz komnaty, a Sorokin delovito velel Volode: - Prostrelite mne ruku, chto li! Ne mog zhe ya v perepalke ostat'sya sovershenno nevredimym. Hot' eto-to vy mozhete? I s drugimi s nashimi nuzhno chto-to pridumat', a to doneset kakaya-nibud' svoloch' o nashej tut besede... Tol'ko ne nasmert'... - YA - vrach, ya anatomiyu znayu, - ugryumo otvetil Volodya. Na rassvete letuchij otryad "Smert' fashizmu" byl uzhe daleko ot Belopol'ya - kilometrah v pyatnadcati. Lyudi shli nasupivshis', molcha, podavlennye. Uzhe vse znali tragicheskie podrobnosti naleta na "policaev". Cvetkov shagal, opustiv golovu, sunuv ruki gluboko v karmany reglana. Do dnevki on ne skazal ni edinogo slova, a kogda rassvelo, Volodya s trevogoj uvidel, kak za etu noch' zavalilis' ego shcheki i obsohli guby - znamenityj "luk Amura". - YA zavralsya, Ustimenko, - skazal on nakonec, sadyas' na brevna v zabroshennoj lesopilke i ustalo vytyagivaya nogi. - YA vkonec zavralsya i ne ponimayu, imeyu li pravo zhit' teper', posle sovershennogo mnoyu ubijstva. Nado smotret' pravde v glaza - ya ubil kommunista, podpol'shchika, ubil, polagayas' na svoyu intuiciyu, na ponimanie po vidu - chto takoe predatel' i izmennik... - Vot vy intuiciyu ponosite, - negromko perebil Volodya. - I rugaete sebya, chto po vidu! No ved' ya tozhe tol'ko po vidu, ili blagodarya intuicii, za nih zastupilsya. Tut, po-moemu, delo drugoe... - Kakoe takoe drugoe? - razdrazhenno osvedomilsya Cvetkov. - A takoe, Konstantin Georgievich, chto mne - vy, konechno, mozhete rugat'sya - sovershenno nevozmozhno tut poverit' v izmenu i predatel'stvo. Navernoe, eto glupo, no kogda ya vizhu mal'chishku ochkarika s edakim hoholkom, ya ne mogu! Ponimaete? Mne neoproverzhimye uliki nuzhny, i ni na kakoj vash _intellekt_ ya ne poddamsya. _YA slishkom v moyu Sovetskuyu vlast'_ veryu, dlya togo chtoby tak, s hodu, na predatelya klyunut'... - CHto-to vy kursivom zagovorili, - usmehnulsya Cvetkov. - V obshchem eto, razumeetsya, ochen' krasivo: chistyj gryaz'yu ne zapachkaetsya - ono tak, no zhizn' est' zhizn'... Volodyu dazhe peredernulo. - Nenavizhu etu formulirovochku! - skazal on. - I vsegda ee v ob®yasnenie nizkogo i podlogo puskayut. - Znachit, Volodechka, vy voobshche v izmenu ne verite? V vozmozhnost' takovoj? - Ne znayu, - pomolchav, proiznes Ustimenko. - Vo vsyakom sluchae, v izmenu, kak vy ee sebe predstavlyaete, ne veryu. I kogda ya tol'ko uvidel etih policaev, srazu podumalos': ne tak chto-to! - Po fizionomiyam? - Vy by vse-taki ne ostrili! - poprosil Ustimenko. - Pravda v dannom sluchae daleko ne na vashej storone, eto sleduet uchityvat'. - Naschet napoleonchika? - I naschet napoleonchika tozhe, - ugryumo podtverdil Volodya. - Vam by za soboj v etom smysle posledit'. - Nichego, vy odernete! - Inogda vas ne odernesh'! Kogda vy, naprimer, zajdetes' v vashem komandirskom velichii. Ved' eto nynche s vami mozhno razgovarivat', i to tol'ko po sluchayu bedy, neschast'ya, a to izvini-podvin'sya... - Tak ved' ya vse-taki komandir? - Sovetskij! - surovo i pryamo glyadya v glaza Cvetkovu, proiznes Volodya. - |to sushchestvenno! I imenno poetomu ya na vashem meste pogovoril by s narodom naschet vsego togo, chto proizoshlo... Cvetkov zyabko poezhilsya, potom skazal: - Koe v chem vy i pravy! Mne, k sozhaleniyu, predstavlyalos' v boyu vse ochen' prostym i predel'no yasnym. - V boyu tak ono i est', po vsej veroyatnosti. A oshibka sovershena nami v razvedke i v dorazvedke. Vernee, v tom, chto nichego etogo prosto ne bylo. - Ladno! - kivnul Cvetkov. I velel dyade Mishe sobrat' narod. Neozhidanno dlya Volodi govoril Konstantin Georgievich sil'no, kruto i talantlivo. Ne to chtoby on sebya rugal ili unichizhal, on tochno i yasno skazal, chto, "upustiv iz vidu mnogoe, ne nadeyas' i dazhe ne mechtaya uvidet' zdes' _svoih_, ya - vash komandir - povinen v bol'shom neschast'e. Popytayus' vsemi silami, a ezheli ponadobitsya, to i krov'yu, iskupit' nevol'nuyu svoyu (a eto eshche huzhe dlya menya v takom sluchae, kak perezhityj) vinu i, vo vsyakom sluchae, ruchayus' vam, chto nichego podobnogo ne povtoritsya..." Sbor, ili sobranie, ili zasedanie otryada "Smert' fashizmu", proshel, chto nazyvaetsya, na vysokom urovne. Dostalos' neozhidanno i docentu Holodilinu, kotoromu, kak vyyasnilos', dyadya Roman, Papir, tozhe pytalsya chto-to rastolkovat', no docent ot Papira strugalsya. Popalo i Romanyuku, kak opytnomu voyake. V zaklyuchenie Ivan Telegin skazal: - Tovarishchi dorogie, pomogite! Nu, vernus' do zhinki, Masha, moya dochechka, podrastet, sprosit dityach'im golosom: papulya, a kak ty voeval s poganymi fricami? CHto zh ya otvechu, tovarishchi dorogie? Nashego komsomol'ca Tolyu Krivcova ubil? A? - A ty ne zhurysya, Ivochka, - skazal Babijchuk. - Ty navryad li, golubochek, do togo dnya i sam dozhivesh'. Vojna, ona, brat, dli-innaya... Lyudi neveselo zasmeyalis', razoshlis'. Cvetkov, zhaluyas' na to, chto zdorovo holodno, pritulilsya v svoem uglu i, zakryv glaza, skazal: - V obshchem, shutochki vojny. I dobavil: - A naschet dochki Mashi - eto on nichego! V osnovnom zhe, esli vdumat'sya, to takie istorii oglashat' ne sleduet. Nichego v nih vospitatel'nogo net. I luchshe pust' ih vse Mashi vsego mira ne znayut! - Net, pust' znayut! - nasupivshis', otvetil Ustimenko. - Pust' dazhe ochen' znayut. - Dlya chego eto? - Dlya togo, chtoby takim, kak vy, _nepovadno_ bylo lyudej ubivat'. - Nu, a esli by eto dejstvitel'no izmenniki byli? - Znachit, vy ot svoej tochki zreniya ne otstupili? - YA povtoryayu vopros, Ustimenko: esli by oni dejstvitel'no byli izmennikami? - Togda by ih sledovalo _sudit' i strelyat'_. - No sejchas ved' vojna! - Sushchestvuyut voenno-polevye sudy, naskol'ko ya slyshal. Usmehnuvshis', Cvetkov zakryl glaza i kak budto zadremal, a Volodya otoshel ot nego k melioratoru Terent'evu, kotoryj, uyutno ustroivshis' v opilkah, ob®yasnyal bojcam, pochemu u nego lichno, nesmotrya na vse "perezhivaniya", horoshee nastroenie. - Ono tak, ono, razumeetsya, nehorosho vyshlo, - sypal Terent'ev, - nehorosho, dazhe uzhasno. Van'ka Telegin von kak perezhivaet, - on kivnul na pritulivshegosya u gniloj stenki Ivana, - no uroki izvlekli. Pravil'no komandir sebya kritikoval, pravil'no dolozhil nam vsem, chto p'yanen'kij etot dyad'ka, dyadya Roman, Papir, hotel s nami podelit'sya svoimi soobrazheniyami, no my ne dopustili... - YA ne dopustil! - kriknul zlo Cvetkov. - YA! - Ne dopustili, - potishe povtoril Terent'ev. - |to, konechno, tyazhelyj urok. I pomnyu ya, eshche po molodosti chital gde-to, chto partizanskaya vojna - eto velikoe delo, a "partizanshchina" - ploho! Vot tut my i proyavili partizanshchinu. A teper' dolozhu ya vam, tovarishchi, pochemu u menya lichno vse-taki nastroenie horoshee: potomu chto lichno ya ubedilsya - zdes', v glubokom tylu, na Unchanke, zhivy nashi druzhki, dejstvuyut, zhivet podpol'e, trudno, a vse zh ono est'. I pod okkupantami, a vse zh - nasha zemlya. V dal'nejshem zhe, konechno, nado soglasovyvat'... - Pravil'no, Aleksandr Vasil'evich, - izdali, dovol'no spokojno, no ne bez ironii v golose, zametil Cvetkov, - verno vse govorish', tol'ko soglasovyvat' nam na marshe byvaet vse zh dovol'no zatrudnitel'no. V usloviyah bolot, da eshche nashej v etom dele neuchenosti... - Bolota podmerznut, - otvetil Terent'ev, - uzhe podmerzli, a neuchenost' - delo proshloe. Sejchas horoshij urok poluchili, nadolgo zapomnim. I dazhe imeyu ya predlozhenie: napravit' menya na svyaz' - poishchu, avos' chego i nanyuhayu tolkovogo, na sled napadu. - Ladno, obdumaem, - velel Cvetkov. - A teper' i pospat' nevredno. Prazdnik, sed'moe, otlezhivalis', a vos'mogo noyabrya s utra Aleksandr Vasil'evich Terent'ev, meliorator, poshel na SHCHetinino, chtoby tam nachat' poiski svyazi s podpol'em, "nanyuhat'", po ego vyrazheniyu, hot' edinogo stoyashchego muzhichka i vernut'sya v dom otdyha "Vysokoe", o kotorom u Cvetkova byli koe-kakie blagopriyatnye svedeniya. Predsedatel' kolhoza "Novaya zhizn'" Mal'chikov i "policaj" Sorokin ne mogli ne pomoch' - v etom Terent'ev byl sovershenno uveren. "Nu, a esli proval, to na vojne byvaet, chto i ubivayut, - s neveseloj usmeshkoj skazal meliorator, proshchayas' s Cvetkovym. - Vojna - takoe delo..." Vid u nego byl shtatskij, ochen' pozhiloj dyadechka, izmuchennyj, dokumentov nikakih. Na rassvete oni s Cvetkovym vydumali podhodyashchuyu biografiyu s maksimal'nym priblizheniem k pravde - familiya ta zhe, professiya - meliorator, byl repressirovan sovetskimi karatel'nymi organami za spekulyaciyu, bezhal iz mesta zaklyucheniya vo vremya bombezhki, slonyalsya po lesam, boyas' popast' vnov' v tyur'mu... - Nu, a esli vse-taki prizhmut? - soshchurivshis' na melioratora, osvedomilsya Cvetkov. - U menya serdce hrenovoe, - tonko ulybayas', otvetil Terent'ev, - dolgo im ne pokurazhit'sya. - Hitren'kij! - usmehnulsya komandir. - Da uzh ne bez etogo... I, delovito poproshchavshis' so vsemi za ruku, meliorator ushel. A Volodya dolgo smotrel emu vsled, pochemu-to sovershenno uverennyj v tom, chto bol'she nikogda ne uvidit vycvetshie eti, svetlye glaza, zagoreloe, v melkih morshchinkah lico, ne uslyshit gluhovatyj, okayushchij govor. YA HOCHU BYTX KONTRABASOM! "V.A.! Proezdom poyavilsya Evgenij - moj udachlivyj i uchtivyj bratec! Ot nego mne stalo izvestno, chto on videl nekoego professora Barinova, a ot professora stalo izvestno pro pereplet, v kotoryj ty popal tam, u sebya. Izvestny, imej v vidu, vse reshitel'no podrobnosti, vplot' do tvoego povedeniya v izolyatore, kogda, po sushchestvu, ty ponimal: prigovor, ne podlezhashchij obzhalovaniyu, vynesen. |to ne moi slova, eto slova Barinova. Bozhe moj, i chego ya krivlyayus', vse ravno eto pis'mo ne popadet ne tol'ko k tebe, no dazhe i na pochtu, tak pochemu zhe ne pisat' vsyu pravdu? Ty ved' znal, chto bolen chumoj? I tol'ko potom vyyasnilos', chto eto vsego tol'ko skarlatina. Znaesh', dazhe ZHen'ka rasskazyval mne vse tvoi obstoyatel'stva s vostorgom. I sovershenno iskrenne. On umeet, mezhdu prochim, voshishchat'sya i umilyat'sya _chuzhimi_ podvigami, a v teatre umeet "perezhivat'". Znaesh', ya zametila, chto lyudi s truslivoj i melkoj dushonkoj, tak zhe kak ochen' zhestokie chelovechki, sklonny k proyavleniyu imenno vot takoj chuvstvitel'nosti - v teatre, v kino, voobshche tam, gde eto sebe _nedorogo_ stoit. Lyudi zhe po-nastoyashchemu dobrye, kak pravilo, soperezhivayut ne izobrazheniyu stradanij ili podvigov, a pomogayut v stradaniyah delom i, sovershaya sami podvig, ne otnosyatsya k svoemu postupku pochtitel'no. Zdorovo? YA ved' ne takaya uzh dura, Volodechka, kak tebe kazalos' na proshedshem etape nashih vzaimootnoshenij. Oj, kak strashno mne bylo slushat' ZHen'ku! Znaesh', kak on rasskazyval? Kak kinokartinu, gde ty - bezuprechnyj molodoj geroj. A podtekst, kak vyrazhayutsya nashi teatral'nye tovarishchi, byl takoj: "Vot kakogo ty, Varya, bobra upustila. S proshestviem vremeni stanet V.A. znamenitym, vsemirno izvestnym, nu a ty chto?" Nu, ya, estestvenno, slushala i hlyupala nosom. I ne potomu, chto bobra upustila, naplevat' mne na vseh bobrov vsego zemnogo shara, a tol'ko potomu, chto uzhasno mne bylo za tebya strashno, hot' i s opozdaniem. I potom, chto eto za legendy, chto v tebya tam kto-to strelyal, a ty ego prostil, i on na tebya vposledstvii molilsya? Mozhet byt', ty u menya stal, Vovik, eshche, k doversheniyu vseh nashih neschastij, tolstovcem i ne kushaesh' uboinku, ibo vse zhivoe slavit gospoda? S toboj vse mozhet sluchit'sya, let dvesti nazad iz takih, kak ty, poluchalis' samosozhzhency, ya "Hovanshchinu" videla, ya - obrazovannaya. Milyj, lyubimyj, dorogoj moj chelovek! Esli by ty znal, kak ya toskuyu bez tebya. Esli by ty mog ponyat', oderzhimaya moya golovushka, kak nikogda nikogo ne smogu ya polyubit', potomu chto ya odnolyub. Esli by znal ty, durachok, chto iz-za pustyakovoj erundy, iz-za neterpimosti svoej ty lishil menya _navsegda_ schast'ya byt' lyubimoj, lyubit' ne za glaza, a v glaza, ssorit'sya s toboj po pustyakam, obizhat'sya na tebya i radovat'sya tomu, chto my _pomirilis'_, prichipurivshis' pojti s toboj v teatr, na lyudi, i skazat' tebe: "Ah, kakoj ty, Vova, opyat' galstuk shtoporom zakrutil", prishit' tebe pugovicu, nazharit' tebe kartoshku, zhdat' tebya, prosto byt' sovershenno schastlivoj ottogo, chto sizhu i zhdu tebya, a ty dolzhen prijti, i esli ne pridesh', to, znachit, ty umer, potomu chto nikakih inyh ob®yasnenij byt' ne mozhet... No nichego etogo, razumeetsya, nikogda ne budet. U tebya uzhe est' tam Tush - mne raz®yasnil eto ZHen'ka so znacheniem v golose. Ona krasavica, ekzoticheskaya, konechno, - tak skazal Evgenij. Na chto ya skazala ZHen'ke s glupym smeshkom: - Vse ravno ya luchshe vseh ego Tushej. I nikuda on v konce koncov ne denetsya, etot vash znamenityj Ustimenko. Pridet kak milen'kij, no ya ego vygonyu v tolchki. "V tolchki" - eto iz kakoj-to p'esy. I govorila ya eto hot' i so smeshkom, no kak u CHehova, znaesh', "skvoz' slezy". U nego chasto takaya remarka - "skvoz' slezy", hot' drugim i ne vidno. Razumeetsya, ZHen'ka nichego ne razglyadel. I stal hvastat'sya svoim "polozheniem". Ego "starik" v nem dushi ne chaet, a sostoyat' pri general-polkovnike v dni vojny ne kazhdomu dano. "Starik", konechno, kapriznichaet, no Evgenij k kaprizam privyk i uzhe po odnomu tomu, kak general postukivaet papirosoj po kryshke svoego portsigara, znaet, kakov nynche shef i s kakoj nogi vstal. Nu da chto o ZHen'ke, hochesh' luchshe pro menya, kak ya mechtala sdelat'sya kontrabasom? Vot seli my s mal'chikami v nash avtobus. A mal'chiki - eto strunnyj kvintet, ochen', kstati, horoshij. Seli - v eto vremya nalet aviacionnyj. Nash hudruk, kotoryj nas provozhal, - byvaet tak - vdrug zabyl slovo, kotoroe nuzhno bylo skazat'. A skazat' nuzhno bylo prosto: rassredotoch'tes'! Nu, a on po-kartochnomu: - Rastasovyvajte