destva...
   On protyanul bylo gryaznuyu ruku k portsigaru Venclova, no tot portsigar
otdernul i sam dal Aver'yanovu sigaretu.
   Kogda dver' za Aver'yanovym zakrylas', Venclov skazal s usmeshkoj:
   - Vy sovershenno ne dorozhite moim vremenem. No ya im dorozhu. Teper' ya
ubezhden, chto vy - Ustimenko, a kommunistka-terroristka, partizanka
Ustimenko, konechno, ne pozhelaet s nami razgovarivat' tak, kak my by etogo
hoteli. Poetomu vy umrete.
   - Nemnozhko ran'she vas, - svetlo glyadya emu v glaza, otvetila ona. - Vas
ved' tozhe rasstrelyayut za vse te shtuchki, kotorye vy prodelyvali s
nevinovnymi lyud'mi. Nepremenno rasstrelyayut!
   - Vy dumaete? - s poluulybkoj otozvalsya on. - No kto zhe? Nashi lagerya
unichtozheniya peremalyvayut vseh soprotivlyayushchihsya stol' energichno, chto ochen'
skoro vse budet sovsem tiho...
   Ona molchala: ej ne hotelos' pered smert'yu rasteryat' to dushevnoe
spokojstvie, kotoroe, kak eto ni stranno, ona obrela iz-za ochnoj stavki s
Aver'yanovym. Esli dazhe etot vygnannyj eyu za p'yanstvo chelovek, starik, s
kotorym v mae sorok pervogo goda ona sudilas' i kotoryj bez konca pisal
pro nee vsyakie nebylicy, esli etot starik ne predal ee, to kak zhe, v
obshchem, ne strashno umirat'...
   YAvilsya ryzhij detina SHneht, shchelknul kablukami. Za nim voshli eshche dvoe
soldat v korotkih mundirchikah, odin chto-to dozhevyval.
   - Naverh! - po-nemecki prikazal im Venclov. - Na devyatku.
   SHneht chto-to, po vsej veroyatnosti, vozrazil v voprositel'noj forme, ej
uzhe vse stalo neinteresno, ona gotovila sebya k tomu, chto neotvratimo
nadvigalos' na nee, ej vse-taki eshche nuzhno bylo "nravstvenno sobrat'sya". I
potomu ona dumala o samyh blizkih lyudyah - o Rodione, ot kotorogo s samogo
nachala vojny ne imela vestej, i konechno o Volode, pro kotorogo ona znala,
chto on s boyami prorvalsya k otryadu Lbova. I o Varvare podumala ona, i eshche o
mnogih drugih lyudyah, s kotorymi rabotala, sporila, rugalas' i mirilas',
vspomnila Moskvu i pochemu-to letyashchuyu chajku na zanavese togo teatra, v
kotorom ona byla poslednij raz v zhizni s zagorelym, ochen' krasivym
Stepanovym.
   - Uvesti! - prikazal Venclov.
   Aglaya Petrovna oglyanulas' na nego. On stoyal posredine kabineta - v
svitere, dokurivaya sigaretu. I, ulybayas', skazal:
   - Vas vedut na smert', madam!
   Dlya togo chtoby ee ubit', soldaty nadevali shineli u veshalki, gde stoyal
chasovoj v kaske, slovno na perednem krae. SHineli - dlya togo chtoby ne
prostudit'sya, ubivaya ee.
   Smert'!
   Po koridoru, pahnushchemu dezinfekciej, Aglayu Petrovnu vyveli na lestnicu,
zastavili minovat' dva marsha i otkryli pered nej dver' naruzhu.
   Tut dul ledyanoj veter.
   I vdrug Aglaya Petrovna uznala solyarij shkoly nomer chetyre. |to ona
nastoyala na tom, chtoby zdes' nepremenno byl solyarij. Tak krasivy byli pri
vzglyade ottuda shirokaya, polnovodnaya Uncha, zalivnye luga, belen'koe, v
yarkoj zeleni Zarech'e i novyj most...
   Da, konechno, vot tam, vo t'me, skovannaya l'dom, zastyvshaya nynche reka.
I, radostno ulybayas', ona vspomnila, kak stoyala tut v vetrenyj vesennij
den' s zaehavshim na odno voskresen'e Rodionom, kak hvastalas' emu etoj
zateej, kogda zdes' eshche byli tol'ko balki i strashno bylo smotret' vniz,
kak Rodion obnyal ee za plechi i skazal, podstavlyaya lobastuyu golovu vetru:
   - I verno slavno. Svistit, kak v more!
   - Tebe, esli kak v more, to vse horosho! - smeyas', otvetila ona.
   Ona vzdrognula - SHpeht, polozhiv ogromnuyu lapu ej na plecho, povernul ee
kuda-to vo t'mu. Pogodya ona uvidela stolby s zheleznymi kol'cami i shirokimi
kozhanymi brasletami, na kotoryh naros bahromchatyj inej. SHpeht opyat' dernul
ee za plecho i postavil k stolbu, a soldaty bystro i lovko prinyalis'
zastegivat' na nej remni - na gorle, na loktyah, na zapyast'e, na kolenyah,
na lodyzhkah - vsyudu teper' byli pryazhki i kol'ca, kotorye okazalis'
nanizannymi na cepochku. Potom SHpeht, posapyvaya, shchelknul klyuchom - vse eto
sooruzhenie zapiralos' na zamok.
   - Prekrasno! - proiznes SHpeht i potyanul Aglayu Petrovnu za ruku, kak by
primeryaya - smozhet li ona dostat' do knopki, kotoraya torchala na malen'kom
stolbike ryadom.
   Potom dver' na solyarij zahlopnulas', i totchas zhe Aglaya Petrovna uvidela
chernoe moroznoe nebo s neskol'kimi edva zametnymi zvezdochkami. "CHto-to
Rodion lyubil govorit' o zvezdah, - podumala ona, - zhal', ya nikogda tolkom
ne slushala".
   Oznob probral ee, i ona ponyala, chto eto ne zatyanetsya nadolgo, no ej
bylo pochti horosho, vo vsyakom sluchae spokojno, i ona rasserdilas', kogda
uvidela vozle sebya svoego sledovatelya s sigaretoj v zubah, v furazhke
nabekren' i v mehovoj volch'ej kurtke.
   - Vozle vashej ruki - knopka, - skazal on domashnim, uyutnym golosom. -
Esli pozhelaete so mnoj pobesedovat', nazhmete knopku. Obman budet stoit'
dorogo...
   Ona molchala.
   - Vy ponyali menya?
   Aglaya Petrovna opyat' nichego ne otvetila.
   Togda rukoyu v perchatke on laskovo potrepal ee po plechu i pozhalovalsya:
   - Dumaete, mne veselo zanimat'sya etim gryaznym remeslom? No chto delat'?
Poprobuj ya otkazat'sya, znaete, kak so mnoj postupyat? Dazhe starye
zasluzhennye kriminalisty, kotorye vyskazyvali tol'ko somnenie v svoej
lichnoj prigodnosti k politicheskomu, a ne ugolovnomu sysku, unichtozhalis' v
nashih podvalah na Princ-Al®bertshtrasse v techenie chasa. Rabotaet mashina,
ogromnaya mashina, gigantskij mehanizm, i ego ne ostanovit'. Da i upryamstvo
nikogda ni k chemu horoshemu ne privodilo. ZHizn' takaya odna, takaya
nepovtorimaya, takaya sovershenno navsegda edinstvennaya, zachem zhe ot nee
otkazyvat'sya? Radi neba? No ved' tam nichego netu. Reshitel'no nichego! Ili,
byt' mozhet, vy verite v vechnuyu zhizn'? V to, chto tam dlya vas budet horosho?
Vot tam, gde edva mercayut eti parshivye zvezdochki?
   I s chuvstvom, dazhe s drozhaniem v golose on prodeklamiroval:

   - Providen'e, Providen'e,
   Vlej v nas sily i terpen'e,
   Vlej lyubov', vseli smiren'e,
   Nauchi proshchat' vragov,
   V nas prebud' vo vek vekov...

   Vas eto ustraivaet?
   - Ostav'te menya v pokoe, - tiho poprosila ona.
   - V vechnom! - usmehnulsya Venclov. - No vse-taki pomnite pro zvonok!
   "Vot i vse, - podumala Aglaya Petrovna. - Teper' uzhe vse!"



   <b>TETKA, GDE VARVARA?</b>

   "Tetka Aglaya, ya po tebe soskuchilsya.
   Konechno, ty skazhesh', chto ya skuchayu ne po tebe, a prosto potomu, chto
valyayus' v gospitale i nichego ne delayu. Mozhet byt', eto i tak, no vse-taki
ya s udovol'stviem by tebya povidal.
   Pochemu ty mne ne pishesh'? Sama uchila vsegda otvechat' na pis'ma.
   Ty eshche pomnish' menya, tetka Aglaya? Pomnish', kak nazyvala menya
"dlinnosheee"? Pomnish', kak govorila, chto ya tvoj edinstvennyj, nenaglyadnyj
i lyubimyj plemyannik Volodya?
   Skuchno mne, tetka, nichego ne delat'. Ne umeyu ya eto. Nichego ne delat' s
veselym licom - navernoe, zdorovo! I, znaesh', ya zaviduyu lyudyam, kotorye
umeyut otdyhat', umeyut "zabivat' kozla", igrat' v shashki, s zadumchivym,
grustnym i znachitel'nym vyrazheniem lica perebirat' struny gitary.
   Zachem ty menya ne nauchila vsej etoj premudrosti, tetka?
   Ty byla obyazana nauchit' menya nichego ne delat' i poluchat' ot etogo
udovol'stvie.
   Nikakih novostej u menya tut net.
   Vprochem, est': uzhasno porugalsya s Mishkoj SHervudom - pomnish' takogo? My
s nim vmeste konchali nash institut. Nemnozhko lupoglazyj, zalizannyj,
blagoobraznyj blondinchik. Byl v institute paren'kom ne bez sposobnostej,
no uzh kak-to slishkom, kak-to pochti istericheski zhdal diploma. YA pomnyu
chuvstvo razdrazheniya, kotoroe on vyzyval u menya, da i ne tol'ko u menya, a i
u Ogurcova i u Pycha, etim ozhidaniem diploma, etimi vozglasami o tom, chto
pora zakonchit' obrazovanie, pora podvesti itogi, pora byt' vrachom. |to
trudno ob®yasnit', tetka, no ty u menya umnica, ty pojmesh': mne vsegda
kazalos', chto stremlenie k polucheniyu bumagi za podpis'yu i pechat'yu eshche ne
est' stremlenie k delaniyu dela na planete Zemlya. Gercen genial'no vyrazil
eto primerno takimi slovami: "Diplom chrezvychajno prepyatstvuet razvitiyu,
diplom svidetel'stvuet ili utverzhdaet, chto delo koncheno - po-latyni, esli
ya ne vru, konsomatum est. Nositel' diploma sovershil nauku, znaet ee".
Zdorovo? Tak vot, Mishen'ka SHervud iz teh lyudej, kotorye _sovershili_ nauku.
A eto mne vsegda podozritel'no, hot' ty, razumeetsya, sochtesh' vse eto
obychnym moim zaviraniem. Ladno, eshche pogovorim, kogda vstretimsya.
   Koroche, voenvrach tret'ego ranga tovarishch SHervud navestil menya v priemnyj
den' v nashem gospitale, chto, po sushchestvu, znaya ego harakter, dovol'no
trogatel'no. Rabotaet on v Moskve, prozhivaet u svoej "kuziny",
rozoven'koj, syten'koj, sobiraet materialy dlya dissertacii. "I terpentin
na chto-nibud' polezen", kak lyubil govorit' Prov YAkovlevich Polunin, citiruya
Prutkova.
   Sideli my v gostinoj, - tut est' takaya, na tri etazha odna. SHervud,
kstati, prinadlezhit k tem lyudyam, kotorye gostinuyu nepremenno nazyvayut
hollom, plashch - mantelem, bufet - servantom. Ot mediciny on, po-moemu,
uspel za eti gody zdorovo otorvat'sya, vo vsyakom sluchae govorit o dovol'no
elementarnyh veshchah s nekotorym ispugom i staraetsya poskoree peremenit'
temu razgovora.
   Estestvenno, zashla rech' o vojne, zatem - o fashizme, potom - o nemcah. I
tut Mishen'ka SHervud, glyadya na menya svoimi spokojnymi, vypuklymi glazkami,
proiznes celuyu rech' o Germanii. V obshchem, etot akkuratnyj mal'chik "prishel k
vyvodu", chto nemeckij narod kak takovoj, imenno narod, dolzhen byt'
unichtozhen za vse svoi zlodeyaniya. Ne tol'ko _fashizm_, ponimaesh', tetka, a
imenno narod - zhenshchiny, deti, staruhi, stariki, - "chtoby nepovadno bylo",
kak vyrazilsya Mishen'ka.
   YA dazhe tolkom ponachalu ne ponyal, potomu chto ne slishkom vnimatel'no ego
slushal: on govorit "krasivo", a ya eto ne lyublyu, nu da i ty znaesh' - est' u
menya proklyataya privychka zadumyvat'sya o svoem, kogda slushat' neinteresno.
No tut vvyazalsya odin letchik, u nego noga amputirovana, udivitel'no milyj i
skromnyj paren'. YA po ego golosu ponyal, chto chto-to sluchilos', tak on vdrug
osvedomilsya:
   - Narod? A narod-to pri chem?
   SHervud ob®yasnil, pri chem imenno narod. Nas bylo uzhe ne troe v uglu -
vozle fikusa, - a chelovek desyat'. I glavnym obrazom ranenye. Ob®yasnil
Mishen'ka akkuratno, tolkovo, ubeditel'no s ego tochki zreniya. Nu, a menya
zaneslo. Uzh ne pomnyu, chto imenno i kak ya zaoral, no zaoral - eto tochno,
zaoral tak, chto SHervud dazhe otpryanul ot menya i okazalsya na poryadochnom ot
nas ot vseh rasstoyanii. Pomnyu ya: zableyal on chto-to po povodu
"rashodivshihsya nervov", a letchik moj Emel'yanov zamahnulsya na nego
kostylem. Nekrasivoe bylo zrelishche, tetka, otvratitel'noe. Izvestnyj tebe
Rodion Mefodievich menya by za takuyu isteriku naveki zapreziral, no ty emu
ob etom ne pishi - eto pis'mo lichno tebe. Mishen'ka SHervud tozhe pokazal
zubki, kusat'sya on umeet. I golova u nego posazhena, kak vyrazhaetsya ded
Mefodij, ne "red'koj vniz". Pochuvstvovav pered soboj edinyj front lyudej,
hot' nemnogo, no povidavshih vojnu, Misha polez s rechami ob izvechnom russkom
dobrodushii, "prestupnom" v dannoe vremya, o "edinstve i celenapravlennosti"
dejstvij, o vrede rassuzhdenij i razmyshlenij v tragicheskie chasy nebyvaloj v
istorii chelovechestva vojny. Tut ya i vcepilsya v nego, chto nazyvaetsya,
"mertvoj hvatkoj". Nas vseh korezhilo ot etoj demagogii, no vse-taki dvoe
nemnozhko rasteryalis' i, konechno, ne ot dovodov SHervuda, a ot ego manery
vyskazyvat'sya, ot namekov i togo, chto Varvara imenuet "podtekstami", ot
togo, kak beret on na ispug takimi kategoriyami, kak "ot etogo nedaleko do
pacifizma" i "pozdravlyayu vas, tovarishchi, vy dogovorilis' do tochki". Tut uzhe
menya sovsem razobralo, i stal ya bit' SHervuda, figural'no vyrazhayas',
naotmash' i smertnym boem. Dvoe "zasomnevavshihsya" vernulis' pod nashi
znamena. No zdes' ya dopustil glupost'. YA skazal, tetechka Aglaechka, chto
menya v nashem spore porazhaet krovozhadnost' tylovogo deyatelya SHervuda.
   - Tylovogo? - osklabilsya SHervud. - Znachit, vse rabotayushchie ne na fronte
nashi tovarishchi - tyloviki?
   YA sam pomog ego demagogii. Teper' on rinulsya v boj - obvinyaya i
naskakivaya, rugayas' i razoblachaya. Takih, kak SHervud, hlebom ne kormi -
tol'ko ogovoris' pri nih, tol'ko netochno vyrazi svoyu mysl', Na etom stroyat
oni svoe blagopoluchie. Nu, menya, konechno, tozhe vzorvalo. Spor prevratilsya
v yavlenie inogo poryadka, teper' SHervud dolzhen byl dokazat', chto my
propoveduem neprotivlenie zlu nasiliem, chto my na fronte opasny, chto ot
proshcheniya narodu do proshcheniya fashizmu odin shag, chto ot nas bedy ne
oberesh'sya.
   I tut, tetka, ya sdelal, kazhetsya, vtoruyu glupost'. V zapal'chivosti vzyal
da i rasskazal pro odnogo nemeckogo voennogo doktora, s kotorym svela menya
nedavno sud'ba. I rasskazal pro ego smert'.
   Kakaya eto byla nechayannaya radost' dlya SHervuda!
   On dazhe porozovel ot schast'ya.
   I nichego, razumeetsya, mne ne otvetil. YA uzhe byl nedostoin ego
vozrazhenij. Misha SHervud obratilsya k drugim lyudyam, k nashim vyzdoravlivayushchim
ranenym, i skazal im golosom negoduyushchego oblichitelya:
   - Vidite, tovarishchi? Teper' vam, nadeyus', vsem ponyatno, k chemu privodit
etakaya, s pozvoleniya skazat', filosofiya? Teper' vy razobralis' v tom, chto
propoveduet Ustimenko? Vot ego filosofiya v dejstvii! Voenvrach Ustimenko
rashvalivaet blagorodstvo vracha, govorit o ego mukah sovesti, prizyvaet
vas k samokopaniyu i k raznym intelligentskim shtuchkam, vmesto togo chtoby
unichtozhat' nemcev, kak beshenyh sobak. Ustimenko zhelaet, chtoby, strelyaya,
kazhdyj iz vas zadumyvalsya - ne v Hummelya li on strelyaet, ne poranit li on,
sohrani bozhe, dobren'kogo fashistika...
   - Vresh', SHervud! - zaoral ya. - My ubivaem i budem ubivat' okkupantov,
my voevali, voyuem i budem unichtozhat' fashizm do teh por, poka ne osvobodim
ne tol'ko Evropu, no i samu Germaniyu ot Gitlera i toj merzosti, kotoroj on
iskoverkal pokoleniya nemcev. No nemeckij narod - eto drugoe delo...
   Oh, kak menya poneslo, tetechka!
   I kak ya shumel, kak oral! Vprochem, SHervud vse-taki ushel pobeditelem.
Ochen' mne hotelos' pnut' ego tuflej, no ya etogo ne sdelal. A moj milyj
Emel'yanov (on po obrazovaniyu - filolog) sprosil:
   - Ego familiya SHervud?
   - SHervud.
   - On ne potomok togo SHervuda, kotoryj vydal dekabristov i za eto
poluchil pristavku k svoej familii ot samogo Nikolaya? SHervud-Vernyj.
   - Ne znayu, - skazal ya.
   A Emel'yanov podumal i dobavil:
   - Po vsej veroyatnosti, SHervud-Vernyj takoj zhe byl akkuratnyj.
   Mne zhe moj Emel'yanov posovetoval:
   - Naschet etogo Hummelya vy, doktor, zrya rasskazali. Tut on prav -
Vernyj! Nu ego k chertu naschet etih veshchej na vojne zadumyvat'sya.
   Vot, tetechka, kakih ya drov nalomal.
   Skverno, pravda?
   Ty nichego ne slyshala o Postnikove, o Ganicheve, o moem Ogurcove? On
gde-to zastryal i propal.
   Imeesh' li vesti ot Rodiona Mefodievicha? Ot deda Mefodiya?
   Tetka, gde Varvara?
   Esli eto pis'mo do tebya dojdet, to napishi mne srazu zhe - gde ryzhaya
Stepanova. YA, kak legko dogadat'sya, ne sobirayus' vhodit' s nej v
perepisku, mne prosto interesno vchuzhe - gde ona mozhet byt', eta samaya
Varvara.
   I ne ulybajsya, pozhalujsta, vse eto koncheno navsegda.
   Tak i vizhu, kak ty ulybaesh'sya.
   Bud' zdorova, tetka!
   My eshche dozhivem do vsego samogo horoshego.
   Napishi mne syuda, kak ty tam.
   Skoree by menya vypisali, tetechka!
   Ostayus' tvoim vsegda lyubyashchim plemyannikom.
   Vladimir".



   <b>NEUDACHI PROFESSORA ZHOVTYAKA</b>

   - Von! - skazal nemeckij vrach. - Ubirajtes' nemedlenno von! Vy ne
ponimaete?
   ZHovtyak ne ponimal: on ne znal po-nemecki.
   - Vas vygonyayut von, - perevel Gennadiyu Tarasovichu Postnikov. - Slyshite?
   - Von! - povtoril nemec i pal'cem pokazal na dver'. - I nikogda ne
yavlyat'sya bol'she!
   Gennadij Tarasovich vyshel v koridor. Po licu ego polzli slezy. Razve on
vinovat v etoj chudovishchnoj vspyshke sypnogo tifa? Razve nemcy hot' chem-nibud'
pomogli? Razve ne pisal on bumagi - odnu za drugoj - ot pochtitel'noj do
derzkoj? Da, da, poslednyaya byla derzkoj, vot za eto on i poplatilsya...
   Po koridoru sanitary-nemcy v odezhde, pohozhej na vodolaznye skafandry,
taskali vonyuchie tyufyaki, prostyni, iznoshennye odeyala - zhech'. Svistal
moroznyj, so snegom veter; eti proklyatye marsiane, konechno, spravyatsya so
vspyshkoj. U nih prosto: sozhgut vse, i konec.
   Hlyupaya nosom pozhalostnee, on protyanul ruku nazad nyanechke, chtoby podala
emu shubu. No dazhe eta chertova Klavdiya ne pozhalela svoego starogo i
zasluzhennogo professora ona prosto sdelala vid, chto ne zamechaet ego slez.
I shapku ona emu pihnula, ne glyadya na nego.
   Po byvshej Proletarskoj, nyne Adol'f-Gitlershtrasse, yanvarskij zloj veter
gnal pozemku. Ot holoda u Dovtyaka perehvatilo dyhanie. I strashno vdrug
sdelalos', nevynosimo, chudovishchno strashno. Kak teper' on stanet zhit'? On -
pevec zarplaty v lyubyh den'gah - ot carskih do okkupacionnyh marok.
Prodavat' kollekciyu? Kto kupit? Nemcy? No stoit im uznat' pro ego
sokrovishcha, i oni otberut vse, otberut darom, ni za grosh. A ego ub'yut! Im
nichego ne stoit ego ubit'. Ne takih ubivali - delovito, bystro, boltaya
mezhdu soboyu, veselye, vybritye, v nachishchennyh do zerkal'nogo bleska
sapogah, gladko prichesannye, s volosami, takimi zhe blestyashchimi ot
fiksatuara, kak sapogi ot vaksy...
   Vzdyhaya, sharkaya podshitymi valenkami, ustupaya dorogu nemcam, on tashchilsya
domoj k sebe, na dalekuyu Porechnuyu ulicu. CHert ego dernul poselit'sya tam, a
nynche ne pereedesh', ne stronesh'sya so svoim farforom, fayansom i
kartinami...
   SHiroko raspahnulas' dver' kazino "Milaya Bavariya", skripyashchij na vetru
fonar' osvetil treh nemeckih tankistov, ih chernye pogony s rozovoj
okantovkoj, ih nagrudnye znaki - rasplastavshijsya orel iz serebra, ih
sero-chernye petlicy i sytye mordy. Potomu chto kazino bylo v polupodvale,
ZHovtyaku vdrug pokazalos', chto tankisty vylezli iz zemli, kak dozhdevye
chervi.
   Gennadij Tarasovich priostanovilsya: nikto v gorode nikogda ne znal, chego
mozhno ozhidat' ot p'yanyh pobeditelej, vo vsyakom sluchae s nimi ne sledovalo
stalkivat'sya.
   Iz shirokoj, yarko osveshchennoj, raspahnutoj dveri kazino potyanulo zapahom
pishchi - lukovym sytnym supom i teftelyami po-grecheski. ZHovtyak zhadno
prinyuhalsya - byvalo, i emu dostavalas' takaya eda...
   Vzyav drug druga pod ruki, tri nemca vdrug zapeli staruyu, stavshuyu modnoj
nynche pesnyu s idiotskimi slovami: "YA utru tvoi slezy nazhdakom".
   Sdelav na vsyakij sluchaj pochtitel'noe i dobroe lico, ZHovtyak podozhdal,
pokuda p'yanye tankisty-fenrihi svernuli za ugol byvshej ulicy Ryleeva, potom
voshel vo dvor, obognul smerdyashchuyu pomojku, gde rylis' kakie-to rebyatishki,
dernul dver' na bloke i zamorgal, ostanovivshis' na verhnej ploshchadke
sluzhebnoj lestnicy, uhodyashchej v nedra kuhon' i kladovyh "Miloj Bavarii".
Zdes', daleko v etom podzemnom carstve sytnoj edy, v ovoshcherezke rabotala
byvshaya Alevtina, vposledstvii Valentina Andreevna Stepanova, kotoruyu
ustroila syuda madam Lise, glavnaya portniha gorodskih "shokoladnic", kak
prinyato bylo nazyvat' devok, putayushchihsya s nemcami.
   Spustivshis' v tambur pered moechnoj, gde s grohotom svalivali gryaznuyu
posudu i gde nichego ne bylo vidno ot para, ZHovtyak nemnozhko postoyal,
protiraya zapotevshie ochki, potom sdelal neschastnoe lico izmuchennogo, no
vse-taki ne padayushchego duhom intelligenta, potoptalsya slegka i,
ssutulivshis' kak tol'ko mog, sprosil u pyshnogrudoj oficiantki -
"kel'nershi", kak ih nazyvali nemcy:
   - Bud'te dobry, sdelajte odolzhenie staromu cheloveku, ne otkazhite v
lyubeznosti, Valentinu Andreevnu mozhno poprosit'?
   Kel'nersha, nedovol'no povedya plechikom, ubezhala, no vse-taki Alevtinu
pozvala. Kogda-to krasivoe, zhivoe lico byvshej gornichnoj gospod Gogolevyh
pobleklo, pod glazami poyavilis' temnye polukruzhiya, sheya sdelalas' dryabloj,
i vyglyadela Alevtina ustaloj, dazhe zamuchennoj.
   - Oh, - skuchno skazala ona. - Opyat' vy!
   ZHovtyak poceloval ee ruku, potreskavshuyusya i pochernevshuyu ot kuhonnoj
raboty, i pomolchal, davaya ponyat' i vyrazheniem lica i pozoj, chto sam on
ves'ma ogorchen, no ved' chto podelaesh'...
   - Uzh i ne znayu, - zadumchivo proiznesla Alevtina, - prosto-taki ne znayu,
kak nynche s vami byt', Gennadij Tarasovich. Strogosti poshli uzhasnye.
Vecherami, popozzhe, chasovogo dazhe k nashemu sluzhebnomu vhodu stavyat. Nikomu
ne vojti. Vy by hot' poostorozhnee, da i menya podvedete, teper' za
formennye pustyaki vygonyayut...
   - Vot i menya segodnya vygnali! - slozhiv rot kurinoj guzkoj, soobshchil
ZHovtyak. - Net, ya nichego, - zaspeshil on, - ya nikakih pretenzij ne imeyu,
mne, razumeetsya, za etoj gigantskoj energiej imperskogo komandovaniya ne
ugnat'sya, ya svoe otzhil. No, znaete, vopros menyu, nyam-nyam...
   On nemnozhko pozheval rtom i opyat' zhalostno posmotrel na Alevtinu.
   - Tol'ko podozhdat' pridetsya, - pochti ne slushaya ego, skazala ona. - I ne
tut, luchshe vo dvore postojte...
   - CHur, ne zabud'te! - skazal ZHovtyak i shalovlivo pogrozil Alevtine
pal'cem. - Ozhidanie dolzhno byt' voznagrazhdeno, razve ne tak, madam?
   ZHdal on dolgo i vse vremya zeval - uzhasno hotelos' spat'.
   I trevozhilsya - vdrug ego za eto vremya obvorovali. No ozhidanie, v konce
koncov, bylo voznagrazhdeno, Alevtina kriknula: "Gde vy tut, Gennadij
Tarasovich?" - i sunula emu kulek s edoj. On zhadno i na etot raz iskrenne
poceloval ej ruku i srazu zhe zaspeshil, potomu chto v poslednee vremya u nee
poyavilas' otvratitel'naya privychka sprashivat', i pritom so znacheniem v
golose: "Kakie novosti?" On ponimal, chto ona zhdet i kakie novosti ej
nuzhny, no sovershenno ne zhelal razgovarivat' na eti temy.
   Vozle razbomblennogo sobora, v skverike, gde gorel fonar', on
razobralsya v kul'ke: zdes' byli tri varenye svekly, neskol'ko syryh
kartofelin, para krupnyh lukovic i krivo otrezannyj, navernoe uvorovannyj
v speshke, kusok myasa - grammov trista-chetyresta. I komok belogo zhira v
otdel'noj bumazhke.
   "Ish' ty! - odobritel'no podumal ZHovtyak. - Provornaya damochka!"
   Varenuyu sveklu on s®el zdes' zhe, na lavochke, potom, uvidev soldata,
nakleivayushchego chto-to na dosku "specob®yavlenij" nemeckogo komandovaniya,
bystro podnyalsya i, skazav v ogromnye, kvadratnye plechi nemca "pardon,
mos'e", stal chitat' novyj prikaz, istovo shevelya gubami. Ponyal on malo,
razve chto mnogo raz povtoryavsheesya, kak, vprochem, vo vseh fashistskih
prikazah, slovo "rasstrel", no podpis' pod prikazom tak porazila ego, chto
on ne poveril svoim glazam, otstupil na shag, podoshel blizhe i opyat'
otstupil. Net, somnenij bol'she ne bylo. Krupno, zhirnymi tipografskimi
literami tut bylo skazano: "Voennyj komendant major cu SHtakel'berg und
Val'dek".
   - Und Val'dek! - slovno molyas', prosheptal ZHovtyak. - Cu SHtakel'berg und
Val'dek! Cu! Und!
   Pochuvstvovav v lyazhkah slabost', on vnov' sel na lavochku, i totchas zhe ta
davno minovavshaya noch' vo vsem svoem velikolepii voskresla pered nim:
supruga shtabs-kapitana v pyshnom, dushistom, neobychajnogo pokroya pen'yuare,
ispugannoe lico yunoj galichanki-kormilicy, polup'yanyj, s monoklem
shtabs-kapitan, mladenec v kolybeli, obtyanutoj golubym shelkom, buket
mahrovoj sireni i on sam, ZHovtyak, podtyanutyj, v chuzhom, no slovno vlitom
frenche, instrumenty dlya loshadej i osvetivshiesya schast'em fialkovye glaza
baronessy.
   "Da, no ved' eto ona byla urozhdennaya cu SHtakel'berg und Val'dek! - s
mgnovennym ispugom vspomnil ZHovtyak. - Ona, a ne on! On byl prosto
Kletterer - da, shtabs-kapitan Kletterer, Otto Ivanovich pochemu-to". No tut
zhe, nemedlenno Gennadij Tarasovich vspomnil drugoe, radostnoe, schastlivoe:
"Ona skazala togda, eta mamasha, voskliknula: "Moe ditya, moj mal'chik, moj
syn - ya dob'yus' dlya tebya sohraneniya nashej familii: ty budesh' baronom cu
SHtakel'berg und Val'dek". Ona eto voskliknula, i eto budet dokazatel'stvom
dlya moego majora. On ne posmeet usomnit'sya, kogda ya vspomnyu i etu detal'.
Ne posmeet!"
   Prizhimaya k sebe kulek, ulybayas', vzdergivaya brovyami, ne pomnya sebya v
bukval'nom smysle etogo slova, ZHovtyak dobralsya do domu, sbrosil shubu, dazhe
ne povesiv ee na raspyalku, zapersya na vse svoi naihitrejshie zapory i
zasovy, zasuchil rukava, izzharil vse myaso srazu, vypil dve bol'shie ryumki
vodki, plotno poel i tol'ko togda stal layat' sobakoj.
   Layal on uzhe mnogo let i, kak sam pro sebya, buduchi v horoshem nastroenii,
udachno skalamburil, nedurno v etoj uzkoj special'nosti nasobachilsya.
   Delo zaklyuchalos' v tom, chto zhil Gennadij Tarasovich vsegda odin, schitaya,
chto vsyakij brak est' homut i chto odni tol'ko duraki zhenyatsya i plodyat
detej, kotorye vposledstvii sadyatsya roditelyam na sheyu i vse tol'ko lish'
trebuyut, a esli dayut, to roditelyam bednym. Byt' bednym ZHovtyak ne hotel,
pozvolyat' zhe sadit'sya na sheyu bylo ne v ego pravilah. Tak chto zdes'
obrazovalsya kak by zakoldovannyj krug. CHto zhe kasalos' braka bez detej, to
tut ZHovtyak rassudil, chto zachem zhe togda i nadevat' sebe na sheyu homut? I
potomu on byl priyatelem mnogih dam v gorode, kotorye ego naveshchali, chto emu
ne slishkom nravilos' iz-za svojstvennogo zhenshchinam lyubopytstva. On bol'she
lyubil sam naveshchat' svoih priyatel'nic, kotorye uvazhali ego kak professora,
znali ego vkusy, kak gastronomicheskie, tak i po chasti inyh uteh, i esli
ustraivali emu sceny, to ne slishkom skandal'nye, potomu chto sami imeli
muzhej, sem'i i otlichno ponimali, chto Gennadiya Tarasovicha zhenit' na sebe
nel'zya nikakim prinuditel'nym sposobom: muzhchina on byl mnogoopytnyj i
ogryzat'sya umel stol' velichestvenno, chto nezadolgo do vojny odna ochen'
intelligentnaya i odarennaya po muzykal'noj chasti konservatorka dazhe v
obmorok upala na ulice, uslyshav ocenku ee nravstvennosti, dannuyu ZHovtyakom
v ves'ma kategoricheskoj i kratkoj forme.
   Eshche do vojny, dvazhdy v nedelyu, prihodila ubirat' kvartiru ZHovtyaka i
krahmalit' emu rubashki, a takzhe nemnogo gotovit' vdova popa iz YAmskoj
slobody - nekaya ochen' tolstaya, molchalivaya, na moguchih nogah osoba,
Kapitolina Fedoseevna, kotoruyu professor nazyval poprostu Kapa. |ta samaya
Kapa, ochen' predannaya Gennadiyu Tarasovichu, i prisovetovala emu kupit' dlya
ohrany svoej "kollekcii" (ona edinstvennaya byla v kurse dela) horoshego,
zlogo psa. Ideya ZHovtyaku ponravilas', psa Kapitolina Fedoseevna privela na
cepi i v namordnike, i pes, dejstvitel'no, horosho i gromko, so svirepymi
intonaciyami layal, kogda kto-libo podhodil k dveryam professorskoj kvartiry.
   No chto-to v sobake kazalos' professoru podozritel'nym.
   Ne hvatalo v etom pegom kobele toj neistovoj zloby, togo hriplogo laya s
penoj na morde i togo vyrazheniya krovavyh glaz, kotorye mogli by
okonchatel'no uspokoit' Gennadiya Tarasovicha v smysle ohrany ego cennostej.
I nachal on, soglasno proshtudirovannoj knige o dressirovke, uchit' svoego
kobelya.
   Uchil ZHovtyak strogo, do togo strogo, chto pegij pes odnazhdy zadal svoemu
pleshivomu i dushistomu muchitelyu takuyu vstryasku, chto professor ne tol'ko
sdelal sebe polozhennoe kolichestvo ukolov ot beshenstva, ne tol'ko prolezhal
nedelyu v krovati, no i prikazal psa uvesti i "usypit'". Drugogo on sebe ne
zavel, no ot pegogo, eshche v period zanyatij s nim, sam nauchilsya layat'. I
nauchilsya v sovershenstve, dazhe v nekotorom rode pereshchegolyal psa-uchitelya
svirepost'yu, podvyvaniem i artisticheskimi zahlebyvaniyami s perehvatom...
   Esli zhe k professoru kto-libo nenarokom zahazhival, to ZHovtyak razygryval
celyj spektakl'. Snachala on uzhasno layal i dazhe kolotilsya tulovishchem o
dver', izobrazhaya nesushchestvuyushchuyu sobaku, potom kak by uvodil ee, nemnozhko
pri etom pokolachivaya, zapiral gde-to daleko i tol'ko znachitel'no pozzhe
raspahival pered posetitelem dver', nepremenno govorya:
   - Idiotskaya tvar'! Porvala tut nedavno odnogo chudachka, neslyhannoj
svireposti zhivotnoe!
   Byvalo, chto, zabezhav sredi rabochego dnya domoj na chasok, ZHovtyak i tut ne
lenilsya layat', a inogda i vyl, rasskazyvaya potom sosedyam, chto Zevs - tak
on nazyval voobrazhaemogo kobelya - ochen' po nem toskuet.
   Odnazhdy sosedi zainteresovalis' - kak zhe eto sobaka obhoditsya, tak
skazat', bez progulok? Niskol'ko ne smutivshis', professor soobshchil, chto ona
pol'zuetsya "tualetom", kak vospitannyj chelovek, i dazhe vodu za soboj
spuskaet, dergaya cepochku zubami.
   - Posmotret' by! - voskliknuli sosedskie deti.
   - Ne sovetuyu! - usmehnulsya dobryj dedushka ZHovtyak. - Mozhet stoit' zhizni.
S moim Zevsom shutki plohi.
   I vse-taki raza dva v mesyac, preimushchestvenno glubokoj noch'yu, ZHovtyak
layal za svoego Zevsa i na ulice - pust' vse reshitel'no znayut, chto sobaka u
nego svirepa i nikogda nikogo ne dopustit v kvartiru simpatichnogo Gennadiya
Tarasovicha.
   Ohranyat' zhe ZHovtyaku, kak govoryat v Odesse, "imelos' chto"! S pervyh dnej
revolyucii sobiral on kartiny, farfor i fayans, vkladyvaya v
kollekcionirovanie vse to, chto zamenyalo emu dushu, to est' kipuchuyu,
neukrotimuyu, beshenuyu energiyu, napravlennuyu na dostizhenie sladostnoj i
edinstvennoj dlya nego celi.
   V smutnye, nevnyatnye dlya ZHovtyaka dni revolyucii, kogda v dalekom
Voronezhe raznesli v shchepy skobyanuyu torgovlyu starogo ZHovtyaka pod
naimenovaniem "ZHovtyak i syn", kogda byl likvidirovan tol'ko chto pushchennyj
papashej Gennadiya Tarasovicha saharnyj zavod i otobrana v sobstvennost'
novogo gosudarstva vsya nedvizhimost' starogo kupecheskogo roda ZHovtyakov,
Gennadij Tarasovich poklonilsya hripyashchemu posle apopleksicheskogo udara
papashe, poklonilsya suhon'koj, zabitoj i pohozhej na seruyu myshku mamashe,
velel ej zabyt' pro nego i otbyl v neizvestnom napravlenii...
   YAvilsya on na Porechnuyu ulicu frontovikom-fel'dsherom, nenavidyashchim
Kerenskogo i "bratoubijstvennuyu" vojnu. Na mitingah slyl sil'nym oratorom,
hotya i s zaviral'nymi ideyami: slishkom chasto i bez vsyakih k tomu osnovanij
treboval on krajnih mer. Tem ne menee v tol'ko eshche organizuemom
zdravoohranenii poluchil on ne maluyu dolzhnost', na kotoroj proyavil sebya
ves'ma energichno, hot' i s nekotorymi zagibami po chasti svoego "ostrogo
klassovogo chut'ya".
   Dolzhnost' ne meshala emu, odnako, razvit' na svoej dalekoj Perechnoj
energichnuyu chastnuyu praktiku: zdes' "izbavlyal" on svoih pacientov ot
pochechuya, ne operiruya ih, a vvodya shpricem spirt. Nesmotrya na zverskie boli,
prichinyaemye spirtom, mnogie bol'nye vsyacheski agitirovali za ZHovtyaka i etot
"ego" sposob, chto polozhilo osnovanie nemalomu vposledstvii sostoyaniyu
Gennadiya Tarasovicha. Zdes' zhe, na Perechnoj, vskryval on trudnye muzhickie
furunkuly i karbunkuly; poteya i rugayas', vpravlyal vyvihi, ne brezgoval i
zub vydernut' koz'ej nozhkoj, no glavnoe - "otpuskal" on na ruki redkie po
tem vremenam lekarstva, razumeetsya, ne zadeshevo. I vse eto vo imya svoej
strasti!
   Muzhiki platili naturoj: mukoj, bitymi gusyami, soloninoj, salom,
maslom...
   Nakopiv pobolee produktov i zagotoviv sam sebe solidnejshie dokumenty (a
po dolzhnosti svoej v gubzdravotdele on kak raz dokumenty i zagotovlyal),
bagrovomordyj ot natugi, vvalivalsya Gennadij Tarasovich v prokurennuyu
soldatskuyu teplushku, nazyval sebya professorom akademii, vskryval
komu-nibud' tut zhe gnojnik ili opyat'-taki toj zhe koz'ej nozhkoj rval zub,
rasskazyval pohabnejshie anekdoty, ponosil vsemi slovami burzhuev,
mezhdunarodnuyu gidru, belyakov i druguyu raznuyu nechist', ugoshchal naibolee
podozritel'nyh krasnoarmejcev samogonom, i takoj vot - "svoj v dosku",
"eto da - professor!" - dobiralsya do golodnogo Pitera, gde imelis' u nego
nekotorye znakomstva - na Bassejnoj ulice i na Petrogradskoj storone, v
Rotah i na Peskah. Tut, vooruzhivshis' lupoj, razglyadyval on fabrichnye marki
i uzorchiki na chashkah, tet-a-tetah, tarelochkah, statuetochkah. "Gidre i
burzhuyam" ne terpelos' poest' posytnee. ZHovtyak byl syt, nad nim ne kapalo,
s konkurenciej on ne stalkivalsya. On byl odin takoj znamenityj pokupatel'.
"Gidra" mezhdu soboj nazyvala ego ne bez pochtitel'nosti "unikum" - eto bylo
ego lyubimoe slovo, sobiral on "unikumy". CHerez nedel'ku-dve ZHovtyak
otpravlyalsya vosvoyasi s yashchikom, na kotorom vkos' i poperek beleli
tipografskie naklejki: "Laboratornoe oborudovanie br. Ropf". Mandatov u
nego hvatalo, on vypisyval ih sebe sam.
   I Moskvu naveshchal ZHovtyak, i po svoej okruge kolesil, po starym
dvoryanskim, "turgenevskim", kak on vyrazhalsya, gnezdam. Oglyadyval steny,
kopalsya v gorkah, delannyh eshche krepostnymi krasnoderevcami, umil'no
vzdyhal so starushkami i starichkami, tryas, po ego sobstvennoj formulirovke,
im "dushu, kak grushu". Nachal'stvo zhovtyakovskoe schitalo, chto ezdit on po
okruge s inspekcionnym zadaniem - proveryat' organizaciyu zdravoohraneniya na
mestah. Proverkoj Gennadij Tarasovich zatrudnyal sebya ne slishkom. Da i kakoe
v te gody bylo zdravoohranenie? Bol'she lish' vysokie mechtaniya, cirkulyary i
razmashistye podpisi...
   Tak sozdalas' osnova kollekcii.
   V etu zhe samuyu poru fel'dsher ZHovtyak, proiznosya rechi i postoyanno kogo-to
i gde-to razoblachaya, vyskazal imenno tem, kogo razoblachal ili kto zhdal,
chto ZHovtyak "navalitsya", zavetnoe svoe, skromnoe i dazhe trogatel'noe
zhelanie - uchit'sya. "YA - nedouchka, - vyrazilsya on pro sebya, skromno potupiv
glazki. - Praktika imeetsya, opyt nalichestvuet, a v teorii - fel'dsher".
   Sobesedniki ponyali - zatoropilis' i dazhe zasuetilis'. Mestnaya
professura pozhelala pomoch' takomu "samorodku", kak Gennadij Tarasovich.
Nado otdat' emu spravedlivost', "samorodok" zanimalsya samootverzhenno,
znat' on hotel. I upryamstva, neobhodimogo dlya zubrezhki, u nego hvatalo. A
po proshestvii nekotorogo vremeni on, "chtoby ne slishkom o sebe voobrazhali",
stal svoih uchitelej "odergivat'", strogo proiznosya slova: "dialektika",
"eto, izvinite, empirizm", "Marks uchil". Professora podzhimali hvosty...
   Inogda ZHovtyak priglashal svoih uchitelej k sebe v gosti, zhirno ih kormil,
narochno rugalsya durnymi slovami i vral, kak odnazhdy, buduchi revkomissarom
i imeya polnomochiya, ne znal, kak nalozhit' rezolyuciyu: "_Ros_trelyat' vseh"
ili "_Ras_trelyat' vseh". Uchitelya pereglyadyvalis' belymi ot straha glazami.
ZHovtyak gromko hohotal:
   - Bylo vremechko, vspomnit' smeshno. A teper' ne oshibus' v rezolyucii...
   Kollekciyu svoyu v te vremena budushchij professor ZHovtyak derzhal v podvale,
rano ej eshche bylo pokazyvat'sya na svet bozhij, ne vyshlo vremya.
   V partiyu zhe, odnako, ZHovtyak vstupat' ne pytalsya i imel na eto veskie i
ves'ma osnovatel'nye prichiny: vo-pervyh, sluchilsya u nego s biografiej,
vyrazhayas' kartochnoj terminologiej, nekotoryj "perebor". V zapal'chivosti on
koe-chto podnavral, a ved' kandidatov ili voobshche stremyashchihsya v ryady partii
proveryali i dazhe pereproveryali. Mezh tem byli v sisteme zdravoohraneniya
takie lyudi, kotorye nad ZHovtyakom vsegda otkryto posmeivalis' i dazhe smeli
protiv nego vystupat' otkryto, kak, naprimer, pokojnyj Prov YAkovlevich
Polunin i ego menee smelyj, no vse-taki yadovityj druzhok, i nyne, k
sozhaleniyu, zdravstvuyushchij, - professor Ganichev. Da byli i eshche vragi, dazhe v
studencheskoj srede, dazhe takie nichtozhestva, nichem sebya ne proyavivshie, kak
Ustimenko Vladimir.
   Takova byla pervaya i osnovnaya prichina togo, chto ZHovtyak vojti v ryady
VKP(b) ne pytalsya.
   Vtoroj prichinoj byla obil'nejshaya i vygodnejshaya chastnaya praktika.
Poluchiv v ruki diplom vracha, Gennadij Tarasovich nimalo v etom sostoyanii ne
zaderzhalsya. Matershchinnik s prostymi, vdumchivyj i optimisticheskij idejnyj
doktor s intelligenciej, hamovatyj chaevnik i vypivoha s nepmanom, tonkij
poklonnik muzyki i drugih izyashchnyh iskusstv s gubernskimi, toskuyushchimi i
vzdyhayushchimi po stolice damami, delovityj medik v gimnasterke i vysokih
sapogah v sem'yah partijnyh rabotnikov - eto chudovishche mimikrii, kak ni
stranno, nabralo takuyu skorost' v gubernii, a potom i v oblasti, chto
inogda dazhe sam pugalsya i pritormazhival sebya.
   No tut uzhe delala delo inerciya. Po svoemu polozheniyu ZHovtyak ne mog
ostavat'sya vrachom i ochen' bystro zashchitil dissertaciyu s dlinnym i mudrenym
nazvaniem, sut' kotoroj zaklyuchalas' v predlagaemom im sposobe lecheniya ran
naborom mazej i bal'zamov, sostav kotoryh on sam i pridumal. Vtoraya ego
tema razvivala pervuyu ne bez nekotoroj doli samokritiki i s ochen'
neglupymi reveransami po adresu teh, kto mog byt' opasen. Vse soshlo
gladko, i v odin prekrasnyj den' Gennadij Tarasovich ZHovtyak vdrug vzyal da i
stal professorom, "vykinulsya v professory", kak vyrazilsya pro nego togda
Prov YAkovlevich Polunin - izvestnyj ego nedobrozhelatel' i vrag.
   Vneshnost' svoyu k etomu professorstvu ZHovtyak podgotovil davno - i tak
produmanno, chto eshche zadolgo do sluchivshegosya, opyat'-taki po vyrazheniyu
Polunina, "pohabstva" bol'nye ne nazyvali Gennadiya Tarasovicha inache kak
"professor".
   I dushistaya rozovaya plesh', i borodka, i perstni (a v nih, kak v farfore
i fayanse, on ponimal tolk), i blagostnaya ulybka, i vnezapnye pristupy
gneva, kotorye on napuskal na sebya, _kak by_ zashchishchaya bol'nogo ot
_nechutkosti_ medicinskogo personala, i angel'skoe terpenie s suprugami,
teshchami i svoyachenicami sil'nyh mira sego, i umenie sozdat' nuzhnomu cheloveku
v svoej klinike za schet _nenuzhnyh_ skazochnye usloviya, i sama manera
_vyhodit' so svitoj_ v klinike (arhierejskij vyhod) - vse eto prevratilo
populyarnogo vracha ZHovtyaka v znamenitogo _professora_.
   Tak vot - partiya nesomnenno lishila by vozmozhnosti Gennadiya Tarasovicha
sobirat' urozhaj za urozhaem s nivy, tak tshchatel'no i takimi trudami
vspahannoj i zaseyannoj. A urozhai eti, kak legko dogadat'sya, byli
nemalymi...
   V gody svoego fel'dsherstva ZHovtyak ne churalsya vsego togo, na chem mozhno
bylo "nabit' ruku", v molodosti nemalo operiroval, tak chto operacii,
trebuyushchie standartnoj tehniki, delal dazhe s nekotorym bleskom i
shchegol'stvom. No ezheli, sohrani bog, nuzhno bylo proizvesti operaciyu, gde v
samom ee processe trebovalos' tochno ocenit' varianty slozhnyh anatomicheskih
otklonenij, togda ZHovtyak teryalsya, putalsya i umolyayushchimi glazami smotrel na
Ivana Dmitrievicha Postnikova, k kotoromu prilepilsya i kotoryj chem dal'she,
tem chashche operiroval za svoego shefa. S godami zhadnost' ZHovtyaka k den'gam
vozrosla, on ne stydilsya _za platu_ klast' k sebe v kliniku bol'nyh,
preduprezhdaya, chto operirovat' pod ego, ZHovtyaka, rukovodstvom budet Ivan
Dmitrievich. Nahodyas' pod narkozom, bol'noj, konechno, ne znal, kto i pod
ch'im rukovodstvom vskryl emu bryushinu, zolotye zhe ruki i velikolepnoe
darovanie hmurogo Ivana Dmitrievicha priumnozhali slavu ZHovtyaka, i gonorar
on celikom ukladyval v karman, chtoby "lishnego ne boltali".
   V samye pervye dni vojny professor ZHovtyak stal lihoradochno gotovit'sya k
ot®ezdu, i ne stol'ko sam, skol'ko stal gotovit' k evakuacii svoi
"sokrovishcha". No vdrug ponyal, chto nakoplennoe za vse eti gody emu ne
vyvezti. A esli i vyvezti, to tol'ko predav glasnosti to, chto bylo ego
tajnoj. Ruki u nego opustilis', za dvoe sutok razmyshlenij on pozheltel i
ishudal. V mestnyh organizaciyah on vkrutil, budto emu telefonirovali iz
Moskvy, chtoby s institutom on ne evakuirovalsya, a zhdal ukazanij. V Moskvu
zhe nazhalovalsya, budto ego institut "ostavil". CHto zhe kasaetsya lihoradochnyh
sborov, to Gennadij Tarasovich, vnimatel'no vyslushav s desyatok svodok,
soobshchayushchih o prodvizheniyah nemeckih armij, sobirat'sya i ukladyvat'sya
prekratil i zapretil takzhe sobirat'sya Postnikovu.
   - |to kak zhe? - zlo glyadya na ZHovtyaka, osvedomilsya Postnikov.
   - A tak zhe! Mozhet byt', vam napomnit' nekotoryj fakt iz vashej
biografii?
   - Kakoj takoj fakt? - bledneya, no vse eshche glyadya v glaza Gennadiyu
Tarasovichu, sprosil Postnikov. - O kakom fakte vy tolkuete?
   - Ob izvestnom vam _gnusnom_ fakte.
   - No vy zhe sami! - voskliknul Postnikov. - Vy sami porekomendovali
mne...
   - |to nuzhno eshche dokazat', dorogusha Ivan Dmitrievich, - sdelav blagostnoe
vyrazhenie lica, proiznes ZHovtyak. - A komu v eti pechal'nye dni interesno
nudnoe razbiratel'stvo? V armiyu vas, razumeetsya, pri nalichii dannogo
_fakta_ ne voz'mut, a voz'mut v drugoe mesto, otkuda vy uvidite nebo v
krupnuyu kletku, ili, kak eshche vyrazhayutsya zaklyuchennye, - ya tebya vizhu, a ty
menya net. V svyazi zhe s razlichnymi strogostyami vas vpolne i rasstrelyat'
mogut, tak chto ne lez'te na rozhon...
   Postnikov, ponurivshis', ushel. A ZHovtyak, kak obychno, polayav sobakoj,
razvalilsya na tahte i predalsya mechtam: on - russkij, bespartijnyj,
professor. Ego znayut vse. Rechi i publichnye vystupleniya budut proshcheny. O
vseh neblagonadezhnyh, ostavshihsya v gorode, on nemedlenno, po prihode
imperskih vojsk, soobshchit kuda sleduet, eto priblizit ego k nemeckomu
komandovaniyu. I togda on otkroet chastnuyu kliniku. |to budet ego klinika,
lichno ego, professora ZHovtyaka. K chertu operacii i svyazannyj s nimi risk:
operirovat' budet Postnikov, kotorogo i zdes', po vtoromu razu, on
priberet k rukam za ego deyatel'nost' v Krasnoj Armii vo vremya grazhdanskoj
vojny, za ego prosovetskie nastroeniya, da i malo li eshche za chto! Byl by,
kak govoritsya, chelovek, a delo najdetsya. Takim obrazom, ne nuzhno emu,
ZHovtyaku, rasstavat'sya so svoej kollekciej, ne nuzhno terpet' razlichnye
trevolneniya, trebuetsya tol'ko vyzhdat', a dotole nikomu ne popadat'sya na
glaza.
   I Gennadij Tarasovich zabolel.
   Bolel on dolgo i tyazhelo, to popravlyayas' nemnozhechko, to vnov' svalivayas'
s zhestochajshimi pristupami pochechnoj koliki. Buduchi vrachom, on otlichno znal,
kak eto vyglyadit. V poslednie dni evakuacii goroda ego videli, potom cherez
vdovu popa iz YAmskoj slobody, zhadno ozhidavshuyu nemcev, on raspustil sluh,
chto ego ubilo pryamym popadaniem bomby. Sobaka odnako zhe layala i vyla v ego
kvartire, gde hozyajnichala vdova. ZHovtyak, daby ne pogibnut' pri obstrele
goroda, listal russko-nemeckij razgovornik, zasev v glubokom podvale, gde
hranilis' teper' vse ego kollekcii.
   V den', kogda fashisty vhodili v gorod, professor ZHovtyak tshchatel'no
pobrilsya, nadel krahmal'nuyu rubashku, svetlyj kostyum, polozhil v portfel'
buhanku teplogo, ispechennogo vdovoyu hleba, serebryanuyu solonku s sol'yu i
podnosik i otpravilsya pereulochkami na ulicu Lenina k gostinice
"Grand-otel'", gde, po ego predstavleniyam, dolzhna byla nahodit'sya stavka
germanskogo komandovaniya.
   No v "Grand-otel'" popala bomba, i otel' etot bol'she ne sushchestvoval.
   Na ulicah eshche strelyali.
   Sero-zelenye motociklisty v kaskah, s pritorochennymi k motocikletkam
pulemetami dvazhdy ukladyvali professora ZHovtyaka na mostovuyu. I tol'ko k
vecheru, izodrannyj, izmuchennyj, obozhzhennyj zharkim solncem, s peresohshej
glotkoj, on dozhdalsya togo chasa, kogda snizu, ot sgorevshih skladov,
dvinulas' motopehota.
   Speredi v malen'kom avtomobile ehal dolgovyazyj oficer. Tusklym vzglyadom
ustalogo i ko vsemu privykshego cheloveka oglyadyval on zadymlennye, eshche
goryashchie ulicy, razvorochennye, slovno s vyvalivshimisya vnutrennost