v teh masshtabah, kotorye
emu otpushcheny.
   - Budem igrat'? - so svoim prelestno-plutovskim vyrazheniem sprosil
Nevill.
   - Davajte, lejtenant.
   - No vy starajtes' zapomnit', dok! A to eto bessmyslenno - ya vas
nikogda ne vyuchu, esli vy budete dumat' o svoej devushke. U vas, kstati,
est' devushka?
   - Net! - hmuro otvetil Ustimenko.
   - Takoj staryj, i eshche net.
   - A u vas?
   - YA ne uspel, dok! YA voobshche nichego ne uspel.
   Legkaya kraska zalila ego lico: dazhe govorit' pakosti etot voennyj
letchik eshche ne uspel nauchit'sya.
   - Ponimaete, dok? YA hodil k nim posle gonok na gichkah, no iz etogo
sovershenno nichego ne vyshlo. Oni nazyvali menya "podrugoj" i zatolkali mne
siloj v rot ogromnuyu lipkuyu konfetu. A potom ya napilsya - vot i vse.
   Volodya ulybalsya - takoj staryj i takoj mudryj zmij ryadom s etim
letchikom. Ulybalsya, smotrel na belesye kudryashki, koleblemye vetrom, i
dumal pechal'no: "Esli ty polyubish', durachok, to uznaesh', kakaya eto muka.
Budesh' zhit' s klinom, zabitym v dushu, i delat' pri etom veseloe lico".
   - V molodosti ya nikogda nichego ne uspeval, - skazal Nevill. - YA vsegda
opazdyval. Mne ne hvatalo vremeni, dok, ponimaete...
   I, mahnuv rukoj s perstnem, on edva slyshno zasvistal. |to i byla ih
"igra", strannaya igra, pridumannaya serom Lajonelom Nevillom.
   - Nu? - sprosil on pogodya.
   - Skryabin! - skazal Volodya napryazhennym golosom.
   - Dok, vy prosto tugouhij. YA povtoryu.
   I on opyat' zasvistal tihonechko i dazhe podpel, chtoby Volodya pravil'no
otvetil.
   - Ej-bogu, Skryabin! - povtoril Ustimenko upryamo.
   - Ochen' lestno, a vse-taki eto Nevill, "opus 9".
   - Zdorovo pohozhe na Skryabina.
   - Vy dumaete? Nu, a eto?
   Volodya slushal s ser'eznym vidom.
   - |to uzhe navernyaka Skryabin.
   Lajonel zahohotal schastlivym smehom.
   - |to nasha letchickaya pesenka pod nazvaniem "Koty na kryshah"! Dovol'no
neprilichnaya pesnya. Nichego vy, dok, ne ponimaete v muzyke...
   On vse eshche smeyalsya, kogda eto nachalos'. I ne on pervyj zametil krov', a
Ustimenko. Ona byla yarko-aloj, i ee hlynulo srazu tak mnogo, chto Volodya
rasteryalsya. Vdvoem s chubatym matrosom, sluchivshimsya poblizosti, Volodya unes
nosilki s Lajonelom v lazaret. Nevill zatih, glaza ego byli zakryty. Zdes'
slyshnee dyshali sudovye mashiny, ili eto lopasti vinta vrashchalis' v holodnoj
morskoj vode? A za peregorodkoj, otdelyayushchej lazaret ot kambuza, kok
zhalostno vypeval:

   I mne ne raz
   Snilis' v predutrennij chas
   Kudri v platochke,
   Sinie tochki
   Laskovyh devich'ih glaz...

   Kto-kto, a platochek uzhe zavoeval "Aleksandra Pushkina".
   - |to opyat' vtorichnoe krovotechenie? - nakonec sprosil Lajonel. - Da? I
sil'noe?
   - Legkoe! - solgal Ustimenko.
   - Iz menya hlestalo, kak iz zarezannogo telenka! - skazal Nevill. -
Interesno, kakoe zhe budet tyazheloe...
   - Vam by luchshe ne boltat'.
   - Togda ya prozhivu sto let?
   - YA vas prosil ne boltat'! I nechego tak uzhasno volnovat'sya, vse to, chto
vy sejchas poteryali, ya vam sejchas dol'yu. U menya tut skol'ko ugodno otlichnoj
krovi.
   Prishel Milenushkin, i oni zanyalis' perelivaniem.
   - Slushajte, eto, dejstvitel'no, ochen' prosto! - ironicheski udivilsya
Nevill. - Vrode vechnogo dvigatelya.
   - Eshche proshche!
   - Znachit, teper' menya budut postoyanno dolivat'?
   - Da, a v Anglii vam izvlekut pulyu, i vy ob etom pozabudete!
   - Dok, - skazal Lajonel, kogda procedura perelivaniya konchilas', - a vam
ne popadet ot vashih kommunistov, chto vy tak vozites' so mnoj? YA vse-taki,
znaete, ne sovsem "svoj v dosku", hot' odin vash letchik v gospitale, kogda
my s nim tihon'ko vypili, skazal, chto ya "svoj v dosku". I eshche on
posovetoval mne poskoree otkryt' vtoroj front i ne zaderzhivat'sya. Podumat'
tol'ko...
   On zapnulsya.
   - CHto podumat'?
   - Podumat' tol'ko, chto ya mog svalit' ego vot tak zhe gde-to nad kakim-to
morem.
   - Ili on vas.
   - Ili on menya, eto ne imeet znacheniya. Vazhno drugoe, vazhno to, chto
parni, kotorye nachinayut chto-to soobrazhat', soobrazhayut, kogda uzhe pozdno...
   - V kakom smysle pozdno?
   - V smysle hotya by gemoglobina. Eshche tam, v gospitale, Uord proboltalsya,
a ya uslyshal. |to vy umeete hranit' svoyu proklyatuyu vrachebnuyu tajnu, a Uord
i na eto ne sposoben...
   On pokrutil chernyj persten' na tonkom pal'ce i zakryl glaza.
   - Ustali?
   - Nalejte-ka mne viski, vy zhe proigralis' na Skryabine.
   Volodya nalil, no Nevill pit' ne stal.
   - Protivno! - skazal on, vzdohnuv.
   Mysli ego byli gde-to daleko.
   - Mozhet byt', vy podremlete? - sprosil Ustimenko. No navernoe, kak-to
netochno, potomu chto letchik zadumalsya, prezhde chem otvetit'. I nakonec
sprosil:
   - CHto vy imeete v vidu?
   Vzglyad ego byl rasseyan: navernoe, putalis' mysli. Okazalos', chto net,
naoborot, on nastojchivo dumal ob odnom i tom zhe.
   - Da, da, dok, vy menya ne sob'ete, - vernulsya on k prezhnej teme. - Tot
paren' mog okazat'sya protiv menya, esli by nas natravili. Ponimaete? On
tozhe eshche ne uspel, i oba my nichego ne uspeli by, krome kak pokonchit' drug
s drugom.
   On zakryl glaza, i lico ego - tonen'koe lico stradayushchej devochki,
kotoraya hochet pritvorit'sya mal'chishkoj, - slovno pogaslo. Lico v oprave iz
myagkih, vlazhnyh i sbivshihsya kudrej.
   Ne otkryvaya glaz, sovsem tiho on predupredil:
   - I ne meshajte mne govorit', pokuda ya mogu. Ili eti vtorichnye
krovotecheniya takie legkie?.. Mne slishkom malo ostalos' boltat' po
schisleniyu vremeni, kak v vozduhe, kogda goryuchee na ishode. A vashi zapravki
ili dolivaniya - eto pustyaki. Navernoe, v tom, chto vy dolivaete, gemoglobin
pozhizhe...
   On ne dogovoril, ulybnulsya chemu-to i zadremal.
   Starayas' ne pozvolyat' sebe dumat', Ustimenko vzdohnul i, ostorozhno
zavernuv krovavye polotenca v bumagu, vybrosil ih za bort. Tol'ko tut, na
palube, on zametil, chto hot' karavan i dvigalsya prezhnim hodom, no chto-to
vokrug izmenilos'. I ne uspel on soobrazit', chto zhe imenno izmenilos', kak
zagremeli zenitki snachala na voennyh korablyah konvoya, a potom, pochti
totchas zhe, - na transportah.
   Sleva po kursu vstala sploshnaya stena revushchego ognya, no, nesmotrya na
etot zeleno-rozovyj, drozhashchij potok ubivayushchego sveta trassiruyushchih pul',
nemeckie torpedonoscy, zavyvaya motorami, shli na sblizhenie, ne otvorachivaya
i ne otvalivaya v storonu. Oni shli nizko nad vodoj, stelyushchimsya, prinikayushchim
k poverhnosti morya poletom, doryvayas' do distancii, s kotoroj imelo smysl
sbrosit' torpedy, - i vot sbrosili v to samoe vremya, kogda szadi i sprava
karavana volnami poshli pikiruyushchie bombardirovshchiki. A mozhet byt', Volodya i
ne ponyal i ne razobral srazu tolkom, kto iz nih chto delal, no imenno tak
on eto uvidel: v svete polyarnogo, yarkogo solnechnogo dnya - stroj fronta
torpedonoscev, probivayushchih ognennuyu stenu, i bombardirovshchiki tam, naverhu,
nad golovami. A potom v reve i klekote zadyhayushchihsya zenitnyh pushek svoego
parohoda, v nesmolkayushchem grohote "erlikonov" vozle uha on voobshche perestal
chto-libo ponimat' i ocenivat', a tol'ko soobrazil, chto, navernoe, emu uzhe
est' delo, i, sorvav s gaka shlem, zatyanul u shei remeshok i srazu uvidel
vozle sebya, vozle samogo svoego lica ryaben'kuyu, ryzhen'kuyu mordochku
Milenushkina, vsegda robeyushchego i nemnozhko dazhe zaikayushchegosya ot robosti.
   - CHto? - kriknul emu Ustimenko.
   - Poryadok! - zaoral Milenushkin. - Poka poryadok!
   Volodya mahnul rukoj i pobezhal na hodovoj mostik. Zdes' bylo poponyatnee,
no barabannye pereponki, kazalos', vot-vot lopnut ot reva gde-to ryadom
hlopayushchih pushek. Amiradzhibi s mokrym ot pota bronzovym licom stoyal vozle
rulevogo, i Ustimenko slyshal, kak signal'shchik kriknul kapitanu pochti
odnovremenno, chto "sprava po korme bombardirovshchik protivnika" i chto "poshli
bomby", i kak Amiradzhibi totchas zhe velel rulevomu: "Pravo na bort".
Rulevoj delovito otvetil: "Est' pravo na bort", a bomby s voem proneslis'
gde-to sovsem nepodaleku, i togda kapitan prikazal "otvodit'", i vdrug tut
vse pritihlo, hot' nosovye pulemety eshche i grohotali.
   - Ponyali? - siplo sprosil Amiradzhibi i stal otkashlivat'sya.
   - |to i est' kordebalet? - vspomnil Ustimenko.
   - Net, doktor dorogoj, eto vsego tol'ko tanec malen'kih lebedej iz
baleta "Lebedinoe ozero". |to nemnozhko vojny...
   Otkashlyavshis' i lovko zakuriv na vetru, kapitan osvedomilsya:
   - Videli, kak pogib "Faraon"?
   - Net, ne videl.
   - Srazu. V odno mgnovenie. Oni, navernoe, zazevalis', bednyagi,
bombardirovshchik vytryahnul na nih dve bomby. Vot korvety snuyut - smotrite,
nadeyutsya eshche lyudej spasti...
   Signal'shchik kriknul:
   - Vizhu signal kommodora: prispustit' flagi v chest' pogibshego sudna.
   - Prispustit' flag! - obernuvshis', velel Amiradzhibi.
   I, snyav shlem, vytiraya eshche podragivayushchej rukoj belym platkom pot vojny
so lba, zagovoril domashnim, tihim, ustalym golosom:
   - Vechnaya pamyat' pogibshim! Nikogda ne zabudet vas sovetskij narod! Slava
v vekah, truzheniki morya, brat'ya po oruzhiyu! Da budet zlaya puchina vam teploj
postel'yu, orly boevye, gde otdyhaete vy vechnym snom...
   Bylo pohozhe, chto on molitsya, no, vnezapno obozlivshis', kapitan skazal:
   - Esli by vashi minonoscy strelyali, kak strelyaet "Svetlyj", - glavnym
kalibrom, to ni odin torpedonosec ne prorvalsya by! Nikto etogo eshche,
kstati, ne delal, a Rodion vsem bortom b'et s distancii sem'desyat
kabel'tovyh. Lupit i ne podpuskaet, molodec kakoj kaperang! A eti -
razzyavili rty!
   I on serdito pokazal, kak "eti razzyavili rty". Potom hlopnul Ustimenku
po plechu i posovetoval:
   - Ne nado byt' takim ser'eznym, dorogoj doktor! Vspomnite, kak vy
spasli mne zhizn' - tam, v bazovoj bane. I soznajtes' teper' - pered licom
smertel'noj opasnosti: igolka byla vasha?
   - Moya! - radostno ulybayas' v lico etomu udivitel'nomu cheloveku, skazal
Volodya.
   - Konechno! YA vysledil, gde vy odevalis'. YA davno nad etim razmyshlyayu.
   - Prostite, Elisbar SHabanovich, - skazal Volodya. - No ya boyalsya, chto eto
vdrug admiral i menya budut vsyako unizhat'.
   - Teper' ne budut! - skazal Amiradzhibi. - Teper' ya prostil vas, doktor,
i esli sud'ba, to my vstretimsya pod vodoj druz'yami. A teper' idite k
vashemu anglichaninu i ne ostavlyajte ego po pustyakam.
   Potom, vspominaya eti chasy, dni, nochi, ataki podvodnyh lodok i serii
glubinnyh bomb pod sverkayushchimi luchami solnca, vspominaya zavyvayushchie,
rasplastannye teni chetyrehmotornyh torpedonoscev, pytayushchihsya prorvat'sya k
karavanu, amerikanskih matrosov, kotorye byli podnyaty na bort "Pushkina"
posle togo, kak ih "Paola" eshche na plavu byla rasstrelyana anglijskim
storozhevikom i okonchatel'no dobita nemeckim bombardirovshchikom, vspominaya
istericheskie vykriki styuarda "Paoly" o tom, chto on yasno vidit "bol'shoj
flot" nemcev, rabotal vposledstvii nad sluzhebnym dokladom i vspominaya ves'
etot perehod, - Ustimenko svoim krupnym pocherkom napisal takoj abzac:
   "Moi nablyudeniya svidetel'stvuyut v pol'zu toj tochki zreniya, chto pri inom
principial'no podhode k voprosam zhivuchesti sudov nalichie postradavshih ot
ohlazhdenij bylo by v desyatki raz men'she, - sledovatel'no, ischislyalos' by
edinicami, chto, nesomnenno, dokazalo by nesostoyatel'nost' vzglyada
sanitarnoj sluzhby flota soyuznikov, k sozhaleniyu podtverzhdayushchego v korne
nepravil'nuyu tochku zreniya Britanskogo admiraltejstva o polnoj
nevozmozhnosti provodki arkticheskih konvoev".
   No etot abzac major medicinskoj sluzhby Ustimenko napisal znachitel'no
pozzhe, a poka on tol'ko nablyudal, rabotal i razdumyval, eshche ne imeya
polnost'yu svoego vzglyada na prohodivshie pered nim sobytiya.




        Glava odinnadcataya

   <b>TY TOLXKO ROZHDAESHXSYA!</b>

   Ne znaya, chto u Volodi nemnogo del na "Pushkine", Nevill chasto ugovarival
ego:
   - Ne trat'te na menya vremya, dok, u vas ego slishkom nemnogo dlya togo,
chtoby pozvolyat' sebe roskosh' sidet' so mnoj, budto vy sestra-karmelitka.
Idite k vashim ranenym i obmorozhennym. Teper'-to ya uveren, chto i bez vashego
uchastiya rebyata s etogo shipa ne brosyat menya, dazhe esli polozhenie stanet
okonchatel'no parshivym. Idite zhe, dok!
   Ustimenko kipyatil shpric, delal Lajonelu in®ekciyu i uhodil s zasuchennymi
po lokot' rukavami doktorskogo halata. Holodnyj veter svistal v more,
solnce plylo po oslepitel'no chistomu nebosvodu, ot postoyannoj kachki
Ustimenku potashnivalo i golova kruzhilas', no on derzhalsya, ne pokazyvaya
vidu: morskaya forma obyazyvala. Lajonel, pyatyj graf Nevill, na nosilkah,
zamotannyj orenburgskim platkom, poglyadyvaya iz-za lazaretnoj nadstrojki,
nepriyaznenno ottopyrivaya nizhnyuyu gubu, sverhu vniz, podolgu o chem-to
vysprashival "servajvers" - tak tut nazyvali snyatyh s paluby "Paoly"
matrosov-utoplennikov. Potom rugalsya:
   - Ubirajtes' vy k chertu, volki, s vashimi razgovorami! Slyshite? Vy mne
nadoeli vse!
   A Ustimenke rasskazyval:
   - Vy slyshali, dok? Ih prosto-naprosto brosil nash konvoj, kogda oni shli
k vam. Nashe miloe admiraltejstvo prikazalo komandiru konvoya predostavit'
transportam "pravo samostoyatel'nogo plavaniya". V perevode na normal'nyj
yazyk eto oznachaet: "Spasajsya kto mozhet!" Vashi-to korabli eshche ne podoshli,
eto proizoshlo eshche do granic vashej operacionnoj zony. Vy slyshite menya, dok,
ili vam nel'zya ob etom razgovarivat'?
   - Luchshe skazhite eto vashim admiralam!
   - Govorit' o plohih admiralah - eto plohoj ton! - skazal Lajonel. -
Tut, dok, chto-to kuda omerzitel'nee.
   - I eto adresujte im!
   - Esli by vasha nauka znala, kak zapravit' menya gemoglobinom...
   - To chto by vy sdelali? - sprosil Ustimenko.
   - CHto by ya sdelal?
   On medlil s otvetom. Slabaya ulybka drozhala na ego gubah.
   - YA by sdelal to, chto nadlezhit, dok. YA ved' poryadochno znayu. I teper'
nado mnoj net guvernera, kak v detstve v Serree ili |ssekse. I v gol'f mne
neinteresno igrat'. Gemoglobin - vot chto mne nuzhno, no s etim nichego ne
podelaesh'...
   - Dalsya vam etot gemoglobin!
   - S gemoglobinom mozhno poryadochno sdelat', esli ty ne tol'ko deresh'sya v
vozduhe - kto kogo, dok! Poetomu-to mne i zhalko. Malo, znaete li, byt'
normal'nym letchikom, dazhe posle kolledzha Iisusa v Oksforde, gde tak uyutno,
gde kazhdyj den' zvonit kolokol rovno stol'ko raz, skol'ko u nas
studentov...
   On vse eshche ulybalsya - tainstvenno i myagko, i mysli u nego byli yasnye,
hot' poroyu i moglo pokazat'sya, chto on chto-to putaet. No Volodya uspel
privyknut' k tomu, kak Lajonel govorit, i ponimal vse.
   - Znaete, dok, - skazal on neozhidanno. - Nashi chinovniki-diplomaty ne
imeyut prava poluchat' inostrannye ordena. Tri s polovinoj veka tomu nazad
koroleva Elizaveta po etomu povodu vyrazilas' s grubost'yu, dostojnoj
svoego vremeni, no ochen' tochno: "YA hochu, chtoby moi sobaki nosili tol'ko
moi sobstvennye oshejniki!" Sil'no skazano, ne pravda li, dok? Nu, a esli ya
ne zhelayu nosit' nichej oshejnik? Esli ya sam po sebe?
   - |to, kazhetsya, u vas ne byvaet! - hmuro otvetil Ustimenko.
   - YA ne znayu, chto u nas byvaet i chego ne byvaet, no ya ne zhelayu nosit'
nichej oshejnik, - skazal Nevill. - YA ne zhelayu govorit': "Ah, Dostoevskij,
Dostoevskij, ah, eti shirokie slavyanskie dushi" - i delat' to, chto pytayutsya
delat' dyadya Torpentou i ego druz'ya moslisty. Glavnoe, chto eto im inogda
udaetsya. Mozhet byt', ya i ne razobralsya by v etoj gryazi, esli b ne
sobstvennaya shkura. |to vse tak vidno na mne, eto vse tak grubo sshito. Ili
vy dumaete, chto ya - durak, kotoryj reshitel'no nichego ne ponimaet? Vy
dumaete, ya malo imel dela s konvoyami?
   - |to, kazhetsya, vidyat vse, - ugryumo probormotal Ustimenko. - Dazhe te,
kto, po vyrazheniyu vashej istoricheskoj korolevy, nosit ee "oshejniki".
   - Ne tol'ko nosyat, no i starayutsya zasluzhit' kazhdyj sebe etot oshejnik,
kak eto ni smeshno, no eto tak... Vprochem, chert s nimi, s etimi oshejnikami,
ya hotel vam rasskazat' o proshlom karavane. U vas neizvestno, kak eto vse
zavarilos', a u nas koe-kto znaet vse obstoyatel'stva. I obstoyatel'stva
porodili ostrotu. Tam gde-to eta ostrota poluchila hozhdenie, i moj dyadya
Torpentou ee s udovol'stviem, navernoe, povtoryaet. |to igra slov i eshche
nechto dubovoe, no pakostnoe v vysshej stepeni. YA anglichanin i otnoshus'
ser'ezno k svoej strane, nastol'ko ser'ezno, chto dazhe vam, dok, ne mogu
pereskazat' etu ostrotu. Oni hotyat, chtoby vy videli, kak obstoyatel'stva
okazyvayutsya sil'nee nashego zhelaniya pomoch' vam. I dlya etogo oni igrayut vsyu
zlu gryaznuyu igru. I ot etogo mne tak skverno na dushe...
   Teper' on govoril hriplo, ustalo i bystro; kazalos', chto vnutri nego
pylaet zloe plamya, i etot ogon' eshche podderzhival ego sily nastol'ko, chto
Lajonel dazhe s podrobnostyami rasskazal Volode, kak "ischezli", slovno v
misticheskom kinofil'me, iz francuzskogo porta Bresta tyazhelye korabli
nacistov, proskochili "nezamechennymi" mimo flota ego velichestva korolya i
kak potom okazalis' na puti arkticheskih konvoev.
   - Ponimaete, dok? Sovershenno kak so mnoj, ili priblizitel'no kak so
mnoj. Pust' etot Nevill podohnet ot vtorichnyh krovotechenij, no bez vsyakogo
riska s nashej storony. My ved' tol'ko lyudi. Vy razobralis' v analogii?
Boshi, a ne Uord i moj dyadya Torpentou, okazyvayutsya vinovnymi v tom, chto my
ne vypolnili svoi obyazatel'stva i sorvali obeshchannye postavki. My tol'ko
lyudi, kak vyrazhaetsya eta tupaya skotina Uord. No est' zhe minuty, kogda my
obyazany byt' bolee, chem tol'ko, vy ponimaete? Bolee! Razdavit' nacizm
mogut bolee chem lyudi. Tol'ko lyudi - slishkom gibkoe ponyatie, nedarom ob
etom tak chasto govorit Peten.
   On zadohnulsya, i Volodya velel emu pomolchat', no Lajonel ne slushalsya.
Zloe plamya vse yarche pylalo v nem, etot ogon' nel'zya bylo potushit'.
   - Gryaznaya igra... Vy ne sportsmen, vy ne ponimaete, kakaya gadost' -
organizovannaya, podtasovannaya igra. Menya dvazhdy katapul'tirovali v nebo,
pomnite tot konvoj - zimoj, v marte? Dvazhdy v odin den'. I potom eshche.
Snachala, kogda my tashchilis' mezhdu Medvezhkoj i Nordkapom, a potom uzhe na
podhodah k vashemu zalivu. |to byla nelegkaya rabota, no na koj ona chert,
kogda vsya zadacha Uorda i Torpentou - po vozmozhnosti, izo vseh sil ne
dostavit' obeshchannoe.
   Lajonel zadohnulsya, emu vdrug ne hvatilo vozduhu. Ustimenko naklonilsya
nad nim. I rvanul k sebe polotence.
   - Opyat'! - nakonec vygovoril Nevill. - Opyat', i nikak ne
ostanavlivaetsya...
   Milenushkin prines eshche polotence, no krov' vse tekla i tekla izo rta, i
ee nevozmozhno bylo ostanovit'. Tol'ko chasa cherez dva, kogda oni perenesli
ego v lazaret, u nego hvatilo sil sprosit':
   - Skol'ko mne ostalos', dok?
   - Esli by vy pomen'she boltali, to nichego by etogo ne proishodilo, -
solgal Volodya. - Vse delo v absolyutnom pokoe.
   - No vse-taki?
   - Vam ostalas' ogromnaya, dlinnaya zhizn', lejtenant, - opyat' solgal
Volodya, dlya ubeditel'nosti nazvav Nevilla lejtenantom. - Ogromnaya, dlinnaya
i ochen' interesnaya zhizn'.
   - Vy dumaete? - protyanul Lajonel, starayas' poverit' Ustimenke. - Vy
uvereny?
   - Ah, da ne delajte iz sebya muchenika, - voskliknul Volodya. - Posmotreli
by, chto byvaet na svete!
   - Tyazhelye sluchai?
   Volodya ne otvetil. Nevill hihiknul.
   - Vy tol'ko ne bojtes' menya ogorchit' chuzhimi stradaniyami, - skazal on. -
My, ranenye, lyubim, kogda blizhnemu huzhe, chem nam. |to nas pochemu-to dazhe
uteshaet. Osobenno, esli blizhnij takaya skotina, kak etot iz Panamy, kotoryj
ukral i zapryatal dva spasatel'nyh poyasa i odinnadcat' zhiletov - znaete -
kapka? On prosto eto ukral u svoih zhe...
   I, ozhivivshis', Lajonel stal podrobno rasskazyvat' pro skotinu-panamca,
pro to, kak emu ego zhe drug poobeshchal "sunut' nozh", esli povtoritsya takaya
istoriya. On byl zhiv, sovsem zhiv, etot mal'chik, i tol'ko Volodya znal, chto
zhivet on uzhe za schet smerti. |to byla iskusstvennaya zhizn', serdce eshche
tyanulo i pitalo mozg, no ne samo po sebe, a povinuyas' tomu, chto delal
major medicinskoj sluzhby Ustimenko: povinuyas' beskonechnym perelivaniyam
krovi, ampulam, shpricu.
   - Vot, my eshche govorili o nashih tradiciyah, - sovsem razveselivshis',
vspomnil on. - Nashi tradicii! |to grandiozno, dok! Vy slyshali pro pozhar
palaty obshchin v Londone? Ne znaete? Vot vam nashi tradicii: storozh palaty
kategoricheski otkazalsya vpustit' pozharnyh v goryashchee zdanie na tom
osnovanii, chto pozharnye ne yavlyayutsya chlenami parlamenta. Vy mozhete sebe eto
predstavit'?
   On zasmeyalsya, potom nadolgo zadumalsya i neozhidanno ochen' ser'ezno
skazal:
   - Neobyknovenno glupo to, chto ya ne uvizhu, kak eto vse konchitsya. Mozhet
byt', eto i samomnenie, kotorym vy menya tak chasto poprekaete, no
vse-taki...
   - CHto - vse-taki?
   - YA by zdorovo prigodilsya posle vojny, kogda oni tam, v Londone, i v
Vashingtone, i v Parizhe, topnut nogoj i prikazhut: "Teper' dovol'no valyat'
duraka, dovol'no vsyakih maki, Soprotivleniya, partizan i komplimentov
russkim. Teper' est' zakonnoe pravitel'stvo!" Vot tut-to my by i
prigodilis'. No nas ochen' malo ostanetsya, k sozhaleniyu, dok, a te, kto
ostanetsya, vzdohnut i popletutsya staroj dorogoj...
   Potom dobavil:
   - U menya est' druz'ya vo Francii. Uzhe sejchas oni zhaluyutsya na to, chto ih
partizanskuyu vojnu s nacistami _rugayut_ revolyuciej.
   K polunochi Nevillu stalo opyat' skverno. On skverno slyshal, ploho
ponimal. Mysli ego putalis', sinevataya blednost' zalivala lico, tonkuyu
sheyu.
   - Ah, doktor, esli by etot neobratimyj process protekal poveselee, -
skazal on s tyazhelym vzdohom. - Neuzheli vasha nauka ne nauchilas'
perepravlyat' nashego brata na tot bereg pokomfortabel'nee?
   I stal govorit' pro avtomobili - pro "dajmler", "yaguar" i "bentli".
   Volodya myl ruki, kogda Milenushkin sprosil u nego odnimi gubami:
   - Kak?
   - Uzhasno! - tak zhe, tol'ko gubami otvetil Ustimenko i vdrug
pochuvstvoval, chto podborodok u nego neuderzhimo drozhit.
   - Vyjdite, - zaikayas', poprosil Milenushkin. - Vyjdite, vam nel'zya
sejchas tut byt'. Vyjdite, a ya upravlyus', tovarishch major...
   I, zadyhayas', Volodya vyshel.
   Upershis' lbom v avarijnyj plot vozle lazareta, uhvativshis' rukoj za
polukruzhie "erlikona", on proiznes kak zaklinanie:
   - YA ne mogu, chtoby ty umiral! Slyshish'?
   No nikto ego, konechno, ne slyshal. I nikto emu, razumeetsya, ne otvetil.
   - YA ne mogu, chtoby ty umiral! - skvoz' zuby, ne dysha, vydavil
Ustimenko. - Ty ne smeesh' umirat'! Ty tol'ko rozhdaesh'sya! Ty tol'ko eshche
budesh', mal'chik! Ty eshche mal'chik, ty ditya, no tvoj den' nastupaet, ty -
budesh'! Ty ne smeesh' umirat'! YA ne hochu, chtoby ty umiral!
   Negromko i chetko sodrogalas' v ogromnom chreve parohoda mashina, vint
gnal sudno vpered, svistel solenyj, zloj veter, posverkivali na holodnom
solnce beguchie volny, stuchali v kostyashki spasennye i uzhe uspevshie
pererugat'sya mezhdu soboj bronzovolicye, tatuirovannye, p'yanovatye
"servajvers", a tut ryadom, za pereborkoj belogo lazareta, na kojke pod
nomerom 2 umiral mal'chik. U vseh, nesmotrya na vojnu i opasnosti, vse bylo
vperedi, a u nego vperedi ostavalos' sovsem nemnogo vremeni. Sovsem
pustyaki, uzh eto-to Volodya znal. Tak zhe kak znal, chto pomoch' nichem nel'zya.
   Umyvshis' u pozharnogo palubnogo rukava, obterev lico poloyu halata, on
poshel v lazaret. Nevill eshche dremal v poluzabyt'i, i Volodya, ne zamechaya
izumlennogo vzglyada Milenushkina, nalil sebe v menzurku viski i vypil
zalpom. Potom sel na kojku nomer 1, podperev lico ladonyami, i skazal
sudovomu fel'dsheru, chto tot mozhet byt' svobodnym.
   - YA pojdu v kayut-kompaniyu, - otvetil Milenushkin. - Zajmus' tam...
   - Idite, zanimajtes'!
   - V sluchae chego...
   - YA sam znayu, chto mne delat' v sluchae chego...
   Milenushkin ispuganno ushel.
   Opyat' gde-to sleva stali sbrasyvat' glubinnye bomby. Nevill zastonal i
popytalsya pripodnyat'sya.
   - Nichego, - strogo skazal Volodya. - Lezhite!
   - Mne zdorovo parshivo, dok, - pozhalovalsya letchik. - Tochno krysa gryzet
menya gde-to iznutri. I vse noet, i vse plyvet. Dajte mne vody!
   Popiv iz poil'nika, on polezhal molcha, potom bystro i povelitel'no
proiznes:
   - YA hochu na vozduh. Mne dushno zdes', dok. Sejchas utro ili vecher?
   - Sejchas noch', L'yu. I tam holodno i vetreno.
   - Naplevat', dok!
   - YA by vam ne sovetoval.
   - |to mozhet povredit' moemu zdorov'yu? Vryad li! Mne by hotelos', chtoby
nam svarili kofe, dok, u menya tam celaya banka, pust' svaryat vse. Ved'
nikto zhe ne spit, eto poslednyaya noch' na pohode, verno?
   - Verno! - s trudom skazal Ustimenko.
   - Poslednyaya! I ya hochu provesti ee s lyud'mi.
   - No ya zhe zdes'?
   - Vas odnogo dlya etoj nochi malo. Mne ochen' hochetsya, chtoby prishel
kapitan, emu polezno vypit' chashku kofe, i starpom, i styuardessa! I tot
paren', kotoryj menya vytashchil iz vody, tozhe pust' pridet, on menya
stesnyaetsya i ni razu ko mne ne zaglyanul. I kon'yak u menya est' otlichnejshij
v pridachu. Pochemu ne ustroit' kutezh? Nastoyashchij kutezh!
   Vspominaya gody spustya, uzhe v mirnye dni, etu noch' - poslednyuyu noch' na
pohode, kak vyrazilsya Lajonel, - Volodya surovo koril sebya za legkomyslie,
no togda - v tu sumasshedshuyu noch', kogda opyat', posle razmyshlenij o tom,
chto chelovek cheloveku - volk, otkrylos' emu schast'e ponimaniya toj nehitroj
istiny, chto chelovek cheloveku, konechno, brat - on ne razmyshlyal, polezna eta
vstryaska umirayushchemu ili vredna. Po vsej veroyatnosti, ne nado bylo
vy-nosit' letchika na zvenyashchij veter, no eto bylo poslednee zhelanie
prigovorennogo, i oni "vyehali" - s kofe, kon'yakom, stakanami, chashkami i
brendi. V ozhidanii podachki krugom podstupali volki - naemniki
"servajvers", no brat kriknul im, kak volkam:
   - Poshli proch'!
   I, usmehayas' suhimi gubami, ob®yasnil Volode:
   - Oni prodavali raznye buterbrody, kotorye poluchali u vas po tverdym
cenam, i nazhivali tysyachu procentov. A teper' oni potrebuyut, chtoby im
obmenyali ih vyruchku na valyutu. |tim oni mne hvastalis'. I im ne stydno
bylo, chto te, kto spasaet mir ot fashizma, edyat psheno...
   I dobavil, pristal'no vsmatrivayas' v "servajvers":
   - Nehorosho tak dumat' v _takuyu_ noch', no etih mogli by nanyat' i
fashisty, ne pravda li, dok? U nih svetyatsya glaza, kak u volkov, - tak
vyrazilsya umirayushchij, kotoryj, konechno, nikogda ne videl ili, kak on
govoril, "ne uspel" uvidet' volkov. No on ponimal vse to, chto ponimal i
Ustimenko. Nevill byl chelovekom, kotoryj rozhdalsya etoj zvenyashchej, svistyashchej
arkticheskoj noch'yu, chelovekom, kotoryj rozhdalsya v tyazhelejshih nravstvennyh
mukah, chtoby ischeznut' navsegda.
   "CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto vrachi inogda strelyayutsya?" - tak dumal
Volodya vposledstvii, vspominaya etu noch' na pohode - etu noch' rozhdeniya i
smerti. |tu noch', kogda prishla emu v golovu mysl', chto chest' hirurgii,
kotoroj on tak predanno i strastno sluzhil, poprana ne lyud'mi, net!
   Ee poprali volki!



   <b>NADO IDTI I IDTI!</b>

   Elisbar SHabanovich prishel nebrityj, s podsohshim, pepel'nym v nochi licom.
Prishel i shchegolevatyj Petrokovskij - v belom svitere pod moleskinovoj
kurtkoj. Kok v belom kolpake prines inglishu Lenechke kofe, svarennyj so
vsej tonkost'yu, polozhennoj na "Pushkine". A tetya Polya vynula zavetnye,
serviznye "gardnerovskie" chashki i podala ih na podnose, kak v dalekoe
mirnoe vremya, kogda obsluzhivala kongress fiziologov. I tot, kto vytashchil
pyatogo grafa Nevilla iz vody - koryavyj palubnyj matros v letah, s
neopisuemym nasmorkom, - tozhe yavilsya i vstal v storonke, chtoby ne
"zarazit'", kak on vyrazilsya, "pered samoj pered rodinoj gostya". Vypiv
bystren'ko svoj martini i zakusiv ego lukovkoj, spasitel' otpravilsya k
pulemetam, a Nevill molchal i ulybalsya slaboj, ustaloj ulybkoj.
   Ego vzglyad vyrazhal strannoe umirotvorenie, i bylo diko,
protivoestestvenno soznavat', chto etot chelovek uhodit, chto nichem bol'she
nel'zya ego uderzhat', chto on, v odno i to zhe vremya i bessil'nyj fizicheski,
i polnyj ogromnyh nravstvennyh sil, umirayushchij i udivitel'no zhivoj i
zemnoj, tol'ko chto rozhdennyj chelovek, - skoro, sovsem skoro rastvoritsya v
nebytii.
   - Nu, - vse eshche ulybayas', skazal Nevill. - Teper' uzhe nedolgo, da,
kapitan?
   Amiradzhibi s nedrognuvshim licom vzyal ryumku martini, prigubil i kivnul.
   - Nado dumat', - kak vse kapitany, ostorozhno otvetil on. - Vashe
zdorov'e, Nevill!
   Za zdorov'e lejtenanta vypil i Petrokovskij.
   - I kofe, - poprosil Lajonel, - pozhalujsta, pejte kofe. I eshche brendi,
ili chto tam u nas est'? Dok, nalejte sebe!
   Ustimenko nalil ryumku i hotel vypit', no zabyl.
   - YA gde-to prochel, - vdrug rezko skazal Nevill, - sovsem nedavno, chto
nekotorye iz teh, kto delaet istoriyu, ves'ma prohladno otnosyatsya k
chelovecheskomu rodu, poetomu istoriya inogda sovershaetsya za schet lyudej.
Davajte vyp'em za teh lyudej, kotorye, delaya istoriyu, ne zabyvayut pro
chelovechestvo...
   On tozhe prigubil i bystro, slovno ispuganno, oglyadelsya.
   Amiradzhibi dopil svoyu chashku kofe i, korotko potrepav Volodyu po plechu,
slovno ponimaya, chto emu predstoit, ushel na mostik, Petrokovskogo pozval
posyl'nyj, tetya Polya unesla posudu, i teper' oni ostalis' vdvoem - v
zelenom svete glubokoj nochi, pod pruzhinyashchimi udarami holodnogo vetra -
russkij voennyj vrach v belom halate poverh morskogo kitelya i umirayushchij
yunosha s devich'imi kudryashkami na viskah i na lbu, nastol'ko besstrashnyj,
chto u nego hvatilo hrabrosti sprosit':
   - Teper' vse, dok?
   No otveta on uzhe ne ponyal, ne smog ponyat'. On govoril sam - Lajonel
Richard CHarlz Gej, pyatyj graf Nevill, govoril, klyatvenno obeshchal Ustimenke,
chto oni vyp'yut s nim, tam, "doma", po glinyanoj kruzhke starogo, dobrogo
prohladnogo gil'fordskogo piva, i on sygraet nakonec ne na gubah, a na
royale svoj "opus 2", "opus 7", "opus 9".
   - |to ne tak uzh ploho, - silyas' pripodnyat'sya i otyskivaya Volodyu uzhe ne
vidyashchimi glazami, bormotal on, - gong k obedu, i mama, kogda my
sobiraemsya. No komu sobirat'sya, dok?
   Slovno vo sne, zametil Volodya, kak podoshel i otpryanul nazad Milenushkin.
Eshche raz i eshche probili sklyanki, utro nastupalo, poslednee utro Lajonela
Nevilla. Mysli putalis' vse kruche i kruche v ego soznanii, on kuda-to
skol'zil i pugalsya togo nevedomogo, kuda ego vleklo s neotvratimoj siloj.
I chtoby emu ne bylo tak strashno i tak odinoko, Volodya vzyal ego ruki v
svoi, ponimaya, chto eto konec. Goryachimi, bol'shimi, sil'nymi ladonyami on
szhimal i rastiral - bessmyslenno, ne kak vrach, a kak brat - holodeyushchie,
bespomoshchnye ladoni L'yu, vglyadyvalsya v ego ishchushchij, poteryavshijsya,
neponimayushchij vzor i govoril odno i to zhe - tiho, bessmyslenno, ne
po-anglijski, a po-russki:
   - Nichego, L'yu, vse budet horosho, vse naladitsya, vy popravites'! Vse
budet prekrasno!
   A chto moglo byt' prekrasnogo v etom mire, gde chestnoe i chistoe poroj
umiraet ran'she dryannogo i truslivogo? CHto?
   I Volodya vse rastiral ruki i rastiral, vse vglyadyvalsya v glaza i
vglyadyvalsya, poka vrach v nem ne ob®yasnil emu - bratu cheloveka i cheloveku,
chto ni brata, ni cheloveka bol'she net, a est' tol'ko to, chto nazyvaetsya
"trupom".
   |tot trup vdvoem s Milenushkinym oni ubrali i odeli v haki
voenno-vozdushnyh sil Velikobritanii s serebryanymi krylyshkami na rukavah
mundira. Nad karavanom uzhe barrazhirovali anglijskie istrebiteli, i grohot
ih motorov i voj, kogda oni zakladyvali virazhi, ne tol'ko ne narushal tot
velichestvennyj pokoj, v kotoryj navsegda teper' byl pogruzhen lejtenant
Nevill, no kak by dazhe zvuchal edinstvennoj sejchas dostojnoj Lajonela,
torzhestvennoj i groznoj muzykoj. I strannoe delo: stradayushchaya devochka,
pritvoryavshayasya hrabrym mal'chikom, ischezla. Teper' zdes', v belom svete
matovyh, lazaretnyh lampochek, lezhal molodoj muzhchina - sil'nyj i hrupkij i
beskonechno, nevynosimo odinokij...
   Svoej grebenkoj Volodya raschesal l'nyanye kudri togo, kto nazyval sebya -
pyatyj graf Nevill, popravil pugovicu na pogone mertvogo, eshche poglyadel na
nego i ushel, plotno prikryv za soboj dver'.
   A na parohode uzhe shla "priborochka", i v kayut-kompanii, vymytoj i
vyskoblennoj, gotovilis' k tomu, chto tak tochno Predskazyval mertvyj teper'
L'yu: na beloj skaterti zaplakannaya tetya Polya rasstavlyala banki s ikroj,
vodku, korobki papiros "Severnaya Pal'mira". Dobrovol'nye podruchnye
protirali ryumki i fuzhery. Kapitan Amiradzhibi, vybrityj do sinevy, v
otkrytom kitele s nashivkami, v krahmal'nom bel'e, s zolotoj zvezdoj na
lackane, medlenno hodil po diagonali kayuty, kuril i, dumaya o chem-to svoem,
negromko napeval:

   O starom gusare
   Zamolvite slovo,
   Vash muzh ne puskaet menya na postoj,
   No zhenskoe serdce...

   - Tetya Polya, ya prines vash platok! - skazal Volodya i, chuvstvuya, chto u
nego podgibayutsya nogi, sel na divan.
   - Derzhite sebya v rukah, Vladimir Afanas'evich, - zametil Amiradzhibi. -
Ili vy dumali, chto vojna pohozha na kino, gde dazhe umirayut tak, chto nikogo
ne zhalko? |ta svoloch' - fashizm, - s beskonechnoj nenavist'yu v golose skazal
on, - eta suka Gitler... Oni, kak korshuny, vyryvayut u zhivyh kuski zhivogo
serdca. No nado idti i idti, nado shagat' svoej dorogoj, poka est' sily, i
po vozmozhnosti ulybat'sya, doktor, izo vseh sil ulybat'sya, vselyaya bodrost'
v svoyu komandu. Posmotrite, kak ya budu ulybat'sya, ya nauchilsya...
   Ustimenko podnyal izmuchennoe lico i peredernul plechami. Pryamo pered nim,
yarko osveshchennyj svetom bestenevoj operacionnoj lampy, kotoruyu pozabyli
ubrat' iz kayut-kompanii, ulybalsya prikleennoj, otdel'noj ulybkoj
korrektnejshego vida chelovek s pepel'no-bronzovym, izrezannym morshchinami
licom i nenavidyashchim, beshenym vzglyadom ochen' chernyh, bez bleska glaz.
   - Horosho? - sprosil Amiradzhibi.
   - Net! - oblizyvaya peresohshie guby, otvetil Volodya. - Ochen' uzh ponyatno,
chto vy dumaete...
   - A eto - moe delo, - zasmeyalsya svoim harakternym, klekochushchim smehom
kapitan. - |to k voprosam diplomatii ne otnositsya.
   I, rezko otvernuvshis' ot Volodi, on vnov' edva slyshno zapel:

   O starom gusare
   Zamolvite slovo...



   <b>AMINX</b>

   Posle poludnya s kapitanskogo mostika Volodya uvidel, kak na vodu zaliva
sela ogromnaya letayushchaya lodka "Katalina". Nad portom Rejk'yavik
barrazhirovali desyatki samoletov, i v grohote ih motorov nevozmozhno bylo
ponyat', gde i kto igraet "zahozhdenie", potom na trape skomandovali
"smirno", i Ustimenko, pomimo svoej voli, okazalsya v kayut-kompanii, gde
vse stalo pohozhe na teatr - i cilindry, i mundiry s pozelenevshim zolotom
na obshlagah, i ohapka mohnatyh i lipko-dushistyh chernyh roz, i kepsten, i
nepravdopodobno dlinnye sigary, i lysiny nad shitymi vorotnikami, i
blestyashchie ot dozhdya plashchi, i vertkie, ugodlivye oficery svyazi s pistoletami
na boku, slovno na fronte, i kakaya-to uzkolicaya, belaya, kak mel, zhenshchina -
vo vsem chernom i v chernyh mehah - s neponimayushchimi, otsutstvuyushchimi glazami.
   "|to - mat'! - szhimaya zuby, ponyal Volodya. - |to ego mat'".
   Tuchnyj voennyj, na ruku kotorogo ona opiralas', podozval k sebe oficera
svyazi, i tot, shchelknuv kablukami, povernulsya k Amiradzhibi. Oni o chem-to
pogovorili vpolgolosa, potom kapitan pokazal glazami na Volodyu, i vzglyady
ih vdrug vstretilis'.
   "Nichego, Vladimir Afanas'evich, - prochital Ustimenko. - |to ochen'
trudno, eto pochti nevynosimo, no my dolzhny idti i idti i delat' to, chto
velit nam nasha sovest'! Vy zhe sami vse ponimaete, doktor!"
   |to bylo, dejstvitel'no, nevynosimo trudno, no on ne mog ne pojti. On
prishel v otel' na Kirkustrajte - i malen'kij ryzhen'kij plutovatyj boj v
krasnom s zolotom mundirchike provodil ego v apartamenty ledi Nevill.
Ozabochennyj i ochen' dostojnogo vida dzhentl'men - navernoe, sekretar' -
predupredil russkogo doktora, chto ledi ne sovsem zdorova, eto ved'
ponyatno, ne tak li? |to nel'zya ne ponimat' v dannoe vremya...
   - YA ponimayu! - skazal Volodya.
   Pozhiloj lakej ili kamerdiner, no tozhe dostojnejshij po vidu gospodin,
otkryl eshche odnu dver' - zdes' bylo tak zhe polutemno, kak v drugih
komnatah. I tut, sgorbivshis', szhavshis', ukryv koleni pledom, sidela ta
vysokaya, s neponimayushchim, otsutstvuyushchim vzglyadom staruha, kotoruyu vse
nazyvali strannym slovom - "ledi".
   "|to zhe mat', mat' Lajonela, kotoroj bol'she nezachem tashchit' bremya zhizni,
- s toskoj i bol'yu podumal Ustimenko. - |to mat' ih vseh - mat' mertvyh
synovej".
   A ona molchala.
   Molchala i zhdala - chego?
   I tuchnyj voennyj s sedym venchikom korotkih kudrej vokrug pleshi, stoyashchij
s sigaroj poodal', - dyadya Torpentou - tozhe zhdal.
   - Ledi Nevill zhelala by znat' vse, chto vozmozhno, o svoem syne, nyne
pokojnom. Ser Lajonel Nevill, kotorogo vy... - nachal bylo Torpentou.
   - Da, ya ponimayu! - kivnul Volodya.
   I, glyadya v glaza etoj staroj zhenshchine, pryamo, spokojno i napryazhenno,
tak, chtoby ona vse ponyala, Ustimenko zagovoril. Snachala on rasskazal pro
srazhenie nad karavanom - vo vseh izvestnyh emu podrobnostyah: pro doblest'
i otvagu Lajonela, pro to, kak na ego kroshechnyj samoletik smotreli so vseh
korablej i transportov, pro to, kak on sbil nacistskogo letchika, i,
nakonec, pro to, chto lejtenanta - ranenogo - podnyali na parohod "Aleksandr
Pushkin". Ne toropyas', starayas' kak sleduet, vozmozhno tochnee perevesti
mnenie Amiradzhibi o L'yu, on peredal slova kapitana o yunom letchike s
serdcem nachinayushchego l'va. Zdes' zhirnyj Torpentou kryaknul i stal
raskurivat' pogasshuyu bylo sigaru.
   - Da, da, - skazala ledi Nevill, - ya slushayu vas, doktor, ya vas
slushayu...
   No zhirnyj Torpentou ne dal Ustimenke srazu prodolzhat'. On chto-to
negromko skazal staruhe i pozvonil, i togda ochen' skoro v etoj polutemnoj
komnate okazalos' eshche neskol'ko chelovek - molodye lyudi v haki s literoj
"P" na svoih mundirah. "P" - pressa!" - podumal Volodya, i to sostoyanie, v
kotorom on nahodilsya, kogda shel syuda i kogda nachal rasskazyvat' o
Lajonele, vdrug smenilos' oshchushcheniem holoda i pustoty.
   - |to - pechat'! - skazal dyadya Torpentou. - Pressa! YA prosil by vas,
doktor, povtorit' to, chto vy nam rasskazyvali o lorde Neville.
   Ustimenko povtoril. No teper' on povtoril mashinal'no, dumaya pri etom o
tom, kak by vel sebya Lajonel sejchas s etim samym dyadej Torpentou,
"sluzhivshim v Indii". I zhestkij smeh Lajonela eshche zvuchal v ego ushah, kogda
on opyat' povernulsya k materi L'yu, starayas' zabyt' o molodyh lyudyah s
bukvami "P", kotorye tshchatel'no, skromno i bojko zapisyvali to, chto on
rasskazal...
   - Da, doktor! - opyat' proiznesla staruha.
   Ona vsya vytyanulas' vpered - eta vysokaya zhenshchina, kazhushchayasya Volode
malen'koj, i ee sedaya s proborom golova merno tryaslas' sovsem blizko ot
nego. Ne placha, ona slushala zhadno i strastno, vzglyad ee iz neponimayushchego i
otsutstvuyushchego stal radostno-sosredotochennym, i kazalos', chto tol'ko
Volodinym rasskazom zhivet ona sejchas. I on rasskazyval ej milye pustyaki,
dorogoj ee serdcu vzdor - kak na parohode Lajonela nazyvali po-russki
Lenej i Leonidom, rasskazyval pro ih igru v otgadyvanie muzyki, pro to,
kak on staralsya vsem razdat' svoi lakomstva i kak on podruzhilsya v
gospitale s russkim letchikom, kotoryj dazhe nazval ego "svoim v dosku"...
   - My vam ochen' blagodarny za eti podrobnosti, - vdrug vlastno i dazhe
neskol'ko nepriyaznenno perebil Volodyu dyadya Torpentou. - No my by hoteli
pobol'she uslyshat' o poslednih dnyah pyatogo grafa Nevilla. Vy byli blizko ot
nego, i, po vsej veroyatnosti, vy slyshali nekotorye ego mysli, sushchestvennye
imenno sejchas...
   Ustimenko pomolchal.
   I vnov' emu prividelsya Lajonel Nevill, i prividelas' ego bluzhdayushchaya,
nenavidyashchaya i neproshchayushchaya ulybka. Vnov' uvidel on lico stradayushchej devochki,
starayushchejsya byt' mal'chikom. I v kotoryj raz zadal sebe vopros: tol'ko li
fizicheskie eto byli stradaniya?
   ZHurnalisty v haki nepodvizhno zastyli so svoimi bloknotami i vechnymi
ruchkami. Oni zhdali. CHto by im skazal sejchas Lajonel Nevill, esli by ego ne
ubila ih tradicionnaya politika? Kakie by on nashel slova dlya ih pechati -
etot tol'ko chto rodivshijsya chelovek?
   Eshche raz Ustimenko vzglyanul na mat'.
   Ona tozhe zhdala.
   I odin iz ubijc Lajonela, podpisavshij telegrammu-prigovor, - dyadya
Torpentou, u kotorogo slishkom mnogo obshchego s nacistami dlya togo, chtoby
zhelat' im porazheniya, tozhe zhdal.
   Ne toropyas', v vysshej stepeni ostorozhno obrashchayas' s tonkostyami
anglijskogo yazyka, voenvrach Ustimenko nakonec zagovoril. On obyazan byl v
tochnosti peredat' frazy Lajonela: u nego byla svoya manera govorit' -
nervnaya i zhestkaya, svoi oboroty rechi, eshche mal'chisheskie, uglovatye, rvanye,
i on sledoval za mertvym Nevillom, vosstanavlivaya ego intonacii,
vslushivayas' dazhe sejchas v nih, predstavlyaya sebe morskie valy, beluyu penu i
razmerennoe dvizhenie arkticheskogo konvoya.
   On rasskazal o krovi russkih, kotoraya meryaetsya na gektolitry, pro
brata, vdavlennogo gusenicami v pesok pustyni. On vspomnil drugogo brata -
razvedchika, nenavidevshego Myunhen i ubitogo v Gamburge pri pomoshchi
moslistov. To, chto on znal eti podrobnosti, bylo dokazatel'stvom ih
pravdivosti. S holodnym serdcem i yasnym umom, sderzhivaya sebya v svoih
sobstvennyh ocenkah, on povtoryal tol'ko to, chto dopodlinno bylo izvestno
Lajonelu, razumeetsya ne nauchivshemusya vrat'. Tak on doshel do naibolee
ostroj temy - do temy arkticheskih konvoev, i zdes' zagovoril eshche
medlennee, obrashchayas' tol'ko k dyade Torpentou i sovsem ne glyadya na mat'.
Zatoplennaya vzryvchatka i pushki, samolety i tanki, pokoyashchiesya na dne
ledyanyh okeanov, - eto gore tysyach materej, ovdovevshih zhen, osirotelyh
detej. Tak pust' zhe zapishut zhurnalisty tochku zreniya vseh Torpentou, vzyatyh
vmeste.
   On ne predaval Lajonela, on tol'ko vypolnil svoj dolg po otnosheniyu k
ego pamyati. I kogda ogromnyj Torpentou prerval Volodyu korrektnym po forme
zamechaniem, chto pokojnyj lejtenant Nevill vsegda byl sklonen k
preuvelicheniyam, a preuvelicheniya mal'chika, nesomnenno, eshche
giperbolizirovany kommunisticheskimi vzglyadami "nashego milejshego doktora",
Volodya sovershenno byl podgotovlen k otvetu.
   - YA i ne rasschityval, general, - skazal on negromko i spokojno, - chto
vy mne poverite ili dazhe pozhelaete poverit'. No ved', v sushchnosti, eto
sovershenno ne vazhno. YA tol'ko skazal to, chego ne smog vam skazat' ser
Lajonel Nevill, kotoromu, naskol'ko ya ponimayu, vy by tozhe ne poverili,
hot' vy otlichno znaete, kto prav. No delo ne v etom. Dlya nas ochen' vazhno,
chto takie lyudi, kak pokojnyj lejtenant Nevill, v tyazhelejshih ispytaniyah
okazyvayutsya nashimi istinnymi druz'yami - i v zhizni, i v boyu, i v smerti...
   I, poklonivshis' ledi Nevill, on poshel k dveri.


   - No nado idti i idti! - govoril sebe Ustimenko, shagaya pod dozhdem k
portu. - Tut uzh nichego ne podelaesh' - nado idti i idti!
   Islandcy v dozhdevikah sharahalis' ot russkogo voennogo moryaka. On
razgovarival sam s soboj, etot moryak, i glaza ego suho i zhestko