Ogarkov smeshalsya, guby ego vnezapno zadrozhali, i on ne mog vymolvit' ni
slova.
     -- Ogarkov, - uslyshal on vozle sebya golos Dzhurabaeva.
     Komandir roty skazal:
     -  I  naschet arbuzov ty horosho pridumal, Ogarkov.  Kak stemneet, poshlem
lyudej za arbuzami. Pokazhesh' im mesto.
     Lejtenant ushel, a Ogarkov vdrug ozhivilsya, stal ochen' razgovorchiv i dazhe
vesel, nachal rassprashivat' soldat o sem'yah, detyah, materyah. Rasskazal on i o
svoih rodnyh, prozhivayushchih v gorode Gor'kom.
     - Otec u  menya inzhener,- skazal  on,- i k tomu zhe eshche rybolov-lyubitel'.
Kazhdoe  voskresen'e my  vyezzhali  na lodke rybu  lovit'.  Obychno  my  lovili
udochkami,  no  sluchalos'  i  brednem   lovit'.  Brednem   vse-taki  ne   tak
interesno...
     - Pochemu ne  interesno? - sprosil  pozhiloj  soldat.- Tol'ko  brednem  i
lovit'... Potomu brednem mnogo nalovish', a udochkoj chto?.. Moroka odna...
     - Ne govorite,- vozrazil Ogarkov.- Brednem - eto lovlya navernyaka, pochti
ubijstvo, a udochka - sport.- Pomolchav, on dobavil:  - Inogda i mat' hodila s
nami udit'.
     Vskore nemcam pod  prikrytiem  orudij i minometov  udalos' priblizit'sya
metrov  na  dvesti  k  transhee  i  okopat'sya  na  skoshennom  pole.  Kurnosyj
lejtenant, ochen' obespokoennyj etim, reshil kontratakovat' i vybit' nemcev iz
novyh pozicij.
     S trudom otryvaya  tela ot spasitel'noj prohlady  okopa, lyudi polezli na
brustver. Razdalsya gromkij krik "ura". Ogarkov tozhe krichal bez umolku "ura",
sam ne zamechaya togo. Zychnyj i ozornoj golos, neizvestno komu prinadlezhavshij,
s beskonechnym vostorgom povtoryal:
     - Fric, sdavajs'!
     Nemcy pobezhali  na  starye pozicii  v pshenicu.  V  svezheotrytyh  okopah
valyalis'  granaty  s derevyannymi  ruchkami,  lomti  belogo  hleba,  oranzhevye
korobki  s  maslom  i  flyazhki  s  deshevym,  no  krepkim  romom.  Zahvatili i
ostavlennyj nemcami ruchnoj pulemet i, torzhestvuya, vernulis' v svoyu transheyu -
uzkoe,  dlinnoe logovo,  pokazavsheesya teper'  obzhitym  i dorogim, kak rodnoj
dom.
     Vo vremya kontrataki byl ranen v obe nogi kurnosyj lejtenant. On poteryal
pilotku  i  lezhal teper' v  transhee  s obnazhennoj  ryzhej vihrastoj golovoj i
smorshchennym ot boli licom, eshche bol'she pohozhij na mal'chishku.
     Nemcy  uzhe  ne  pytalis'  nastupat'. Ih aviaciya  tozhe  ne pokazyvalas',
tol'ko odinochnye razvedchiki inogda  gudeli v goluboj  vyshine, pobleskivaya na
solnce metallicheskimi ploskostyami.
     Vecherom pribyl prikaz othodit'.
     Kogda  stemnelo, lyudi tiho ostavili  transheyu, minovali razrushennuyu i so
vseh storon gorevshuyu derevnyu i poshli na vostok.
     Starshina roty, zamykavshij  shestvie, slozhil u krajnej izby dyuzhinu vzyatyh
vzajmy kos. Kurnosyj lejtenant ehal vperedi roty na povozke,  rasporyazhayas' i
davaya  mnogoslovnye   instrukcii  drugomu  lejtenantu,  kotoryj  dolzhen  byl
zamenit' ego.
     Lish' zdes', na doroge, stalo zametno, kak sil'no poredela rota.  Odnako
Ogarkov vse eshche nahodilsya v radostnom i vozbuzhdennom nastroenii.
     -  A vse zhe  my ih zdorovo bili,-  govoril  on.- Krepko povoevali ved',
pravda? Besstrashnye my lyudi,- verno ved'?
     Soldaty, smertel'no ustalye i dremlyushchie na hodu, bezzlobno otmahivalis'
ot nego:
     - Da ladno, budet tebe...
     V   polnoch'  Dzhurabaev,  neskol'ko  priotstav  vmeste  s  Ogarkovym  ot
ostal'nyh, skazal:
     - SHtab armiya nada.
     Ogarkov ostanovilsya kak  vkopannyj, potom opustil golovu i poshel dal'she
srazu  otyazhelevshim shagom. Oni eshche  nekotoroe vremya shli za rotoj, proshli mimo
kakih-to chastej, zanimavshih oboronu vdol' dorogi,  zatem svernuli na polevuyu
tropinku i ostalis' odni.


        GLAVA SEDXMAYA


     CHto zastavilo Dzhurabaeva reshit'sya na etot  shag? Strah pered sobstvennoj
zhalost'yu.  Ego sluzhba  i  dolg - i eto on  znal tverdo  - zaklyuchalis' v tom,
chtoby privesti osuzhdennogo tuda, kuda nuzhno,  i peredat'  ego v rasporyazhenie
Voennogo  Tribunala.  Posle  boya   on  stal  kolebat'sya   v  svoem  reshenii,
somnevat'sya v svoem dolge.  On polyubil Ogarkova. I, pochuvstvovav  eto, reshil
prinyat' mery nemedlennye i zhestokie.
     Roslogo  belokurogo yunoshu i  korenastogo uzkoglazogo  soldata videli  v
stepi mnogie.  Ih videli  sidyashchimi u dorogi, poedayushchimi  arbuzy  i pomidory,
spyashchimi ryadom na odnoj  shineli pod kakim-nibud' odinokim derevom  ili  sredi
kolos'ev i vasil'kov v otkrytom pole. V ogromnom potoke othodyashchih chastej oni
prodolzhali   svoj  osobyj   put'  na   vostok,   rassprashivaya  svyazistov   i
regulirovshchikov o mestonahozhdenii enskoj armii.
     Ih zaderzhali v  nebol'shom stepnom  gorode O., na zheleznoj  doroge mezhdu
Tacinskoj i Stalingradom.
     Ogarkov,  ochutivshis' v gorode  posle  mnogodnevnyh  skitanij  po stepi,
pochuvstvoval  sebya  pochti  schastlivym.  On  sam  ne  podozreval ran'she,  chto
oznachaet dlya  nego gorod. Rastroganno  ulybayas', smotrel  on na trotuary, na
gazetnye kioski, na  kamennye doma  i  vyveski. Stancionnyj kolokol,  chernye
formy zheleznodorozhnyh sluzhashchih, zhenshchiny v  gorodskih plat'yah, nekotorye dazhe
s zontikami,- vse eto vdrug vernulo ego v milyj mir  privychnyh predstavlenij
o zhizni.
     Ne hotelos' uhodit' iz goroda, no Dzhurabaev toropilsya  i surovo toropil
tovarishcha, umilenno glazevshego na vyveski i vitriny magazinov.
     Na okraine ih zaderzhal  patrul'. Naprasno Dzhurabaev  pytalsya  ob®yasnit'
patrul'nomu  serzhantu,  chto  oni  napravlyayutsya  v  svoyu chast'.  Ih  poveli v
komendaturu  i   naznachili  v  sapernyj  batal'on,  kotoryj  napravlyalsya  na
yugo-zapadnuyu okrainu goroda dlya ryt'ya okopov i minirovaniya dorog.
     Togda Dzhurabaev  reshil  pokonchit'  s etim delom raz i  navsegda i sdat'
Ogarkova  komendantu.  Vzvolnovannyj  do  glubiny  dushi,  on  stal  medlenno
podbirat' slova  dlya ob®yasneniya dela,  no  komendant byl grozen, neterpeliv,
okruzhen celoj tolpoj krichavshih lyudej i ne obratil vnimaniya na robkie popytki
uzkoglazogo soldata dat' kakie-to nikomu ne nuzhnye ob®yasneniya.
     Ih poveli v batal'on.
     So  smeshannym  chuvstvom  dosady  i gluboko  spryatannogo  udovletvoreniya
vosprinyal etu novuyu peremenu Dzhurabaev.
     On napal  na  sled:  nekij kapitan  skazal im, chto  shtab en-skoj  armii
nahoditsya dovol'no blizko, kilometrah v tridcati k severo-vostoku. Kazalos',
stranstviyam nastupaet konec. I vdrug - etot sapernyj batal'on.
     Odnako ryadom s Dzhurabaevym bodro shagal Ogarkov, nesomnenno obradovannyj
otsrochkoj svoej  uchasti. I Dzhurabaev vtajne radovalsya vmeste  s nim,  hotya i
uprekal sebya za eto.
     Batal'on vyshel k mestu raboty, i Ogarkov ozhivlenno rassprashival byvalyh
saperov o tehnike ih professii, interesovalsya nazvaniyami i svojstvami raznyh
min  nazhimnogo i natyazhnogo dejstviya, lyubovalsya  izyashchno upakovannymi  pachkami
smertonosnogo tola i nevinnymi na vid moshchnymi vzryvatelyami. Kazalos', on vsyu
zhizn' tol'ko i mechtal o tom, chtoby stat' saperom.
     Ochutivshis' na okraine goroda, minery  stali zakladyvat' protivotankovye
i  protivopehotnye miny,  ukreplyat' nadolby, ryt' kontreskarpy i lovushki dlya
tankov.
     Pozhiloj, davno ne  brityj  kombat,  sam, sidya na  kortochkah, pyhtel nad
minami, laskovo beseduya s nimi, kak s zhivymi sushchestvami:
     - Vot tak ty i lezhi, golubka... Tut tebe i mesto, radost' moya... Teper'
my tebya zasyplem pesochkom i zarovnyaem, zarovnyaem... CHtob nikomu nevdomek.  A
potom - buh!..
     On  podymalsya,  okidyval  svoih saperov  vdrug pogrustnevshim vzglyadom i
govoril ozhestochenno:
     - Nu, chto u vas tam eshche za gostincy?! Nu, vynimajte, davajte...
     Ogarkov staralsya vypolnyat' vse prikazaniya bystro  i tochno, i sapery - v
tom  chisle i  sam  kombat,-  pol'shchennye vnimaniem i  staratel'nost'yu  svoego
uchenika, otnosilis' k  nemu s druzhestvennoj, chut' snishoditel'noj simpatiej,
kak k novoobrashchennomu iz himicheskoj v sapernuyu veru.
     Sredi saperov  okazalsya  odin zemlyak  Dzhurabaeva, kazah. On  podsel  vo
vremya  pereryva k  Dzhurabaevu,  i oni dolgo  govorili  po-kazahski.  Ogarkov
udivilsya dazhe - on nikogda ne podozreval,  chto ego sputnik mozhet  byt' takim
razgovorchivym. Ni slova ne ponyav, Ogarkov ulovil, odnako, chto govorili oni i
o nem.
     Dejstvitel'no,  saper-kazah skazal  kazahu-strelku,  chto  etot  vysokij
slavnyj yunosha vsem zdes' prishelsya po  dushe  svoim otkrytym nravom  i chestnoj
rabotoj. Na eto kazah-strelok otvetil posle neprodolzhitel'nogo molchaniya, chto
sapery niskol'ko ne oshiblis' i chto  molodoj chelovek - horoshij chelovek i ego,
Dzhurabaeva,  drug;  a probirayutsya oni  vdvoem  k mestu svoej sluzhby,  v shtab
armii,  kuda  im  neobhodimo  pribyt' kak mozhno  skoree.  Potom  oba  kazaha
pogovorili o svoej rodine, Kazahstane, i ih zamknutye lica prosvetleli.
     Ogarkov skazal Dzhurabaevu:
     -  Horoshie rebyata  minery,  pravda?  Zdes'  by i ostat'sya s  nimi.-  I,
umolyayushche posmotrev na svoego tovarishcha, bystro zagovoril: - Ostanemsya s nimi,
a? My ved'  bol'shuyu pol'zu prinesem!  |to zhe takoe vazhnoe  delo -  podryvat'
vrazheskie tanki,- kak vy dumaete? I kombat tut takoj dushevnyj chelovek...
     Dzhurabaev nichego ne otvetil, tol'ko pokachal golovoj.
     Posle okonchaniya rabot saperov otveli v stanicu  za vosem' kilometrov, v
rezerv.  Tam ih razmestili po  izbam i  razreshili otdyhat'. Ogarkov srazu zhe
usnul, no Dzhurabaev ne  mog zasnut'. On glyadel  na  spyashchego, shevelya  gubami.
Potom  on  tihon'ko  vyshel  iz  izby  i  napravilsya  v  sosednyuyu  izbu,  gde
razmestilsya shtab batal'ona. Minut pyat' stoyal on u kryl'ca, ne reshayas' vojti.
Zatem vse-taki voshel.
     Nikto  ne  slyshal, o  chem Dzhurabaev govoril s kombatom,  dezhurnyj saper
ulovil tol'ko  zaklyuchitel'nye  slova  kombata,  proiznesennye  zadumchivym  i
neveselym golosom:
     - Nu chto zh, golubchik, podelaesh'... Idite, raz takoe delo...
     Vernuvshis' k  Ogarkovu, Dzhurabaev  razbudil ego, i  oni vdvoem pokinuli
derevnyu.
     Ogarkov  shel molchalivyj i ugryumyj. Molchaliv  i grusten byl i Dzhurabaev.
Mozhet byt', nado bylo ostat'sya u saperov?  Neploho bylo by i ostat'sya. Tam i
zemlyak, s kotorym mozhno pogovorit'...
     Sleduyushchej noch'yu oni uvideli pered soboj Don. On blestel pri svete luny,
struyas'  sredi  obryvistyh  beregov.  Nad  rekoj  caril  neumolchnyj  shum. Po
pereprave  bespreryvnoj  lentoj shli  k  vostoku mashiny,  pushki i lyudi. Bereg
oshcherilsya dulami zenitnyh orudij.
     V  trave, v pshenice, v ovse, vozle mel'nic i  vokrug moshchnyh elevatornyh
bashen, vsyudu, kuda dostaval glaz, lezhali lyudi, paslis' koni, stoyali mashiny i
povozki. Vse  zhdali  svoej  ocheredi, s  bespokojstvom glyadya v  nochnoe  nebo.
Nedaleko v pole dogoral nedavno sbityj nemeckij samolet.
     Dzhurabaev reshil  perenochevat' v blizhnej stanice, nizhe po techeniyu. Belye
haty stanicy byli otchetlivo vidny v lunnom svete.
     Poshli tuda.  Vse doma i  dvory byli  polny  soldat, spavshih gde popalo.
Nakonec  ih  pustili v odin  dom. Zdes' bylo svetlo ot  shchedro  gorevshej  pod
potolkom  lampy-"molnii".  Na polu i na  lavkah spali  soldaty,  odnako  eshche
ostavalos' mesto i dlya dvuh novyh prishel'cev.
     Hozyajka, molodaya zhenshchina, zakutannaya  v bol'shoj  chernyj platok, tak chto
tol'ko  glaza pobleskivali,  ugostila vnov' pribyvshih  molokom i  prisela na
lavku.  Dzhurabaev srazu  usnul, Ogarkov zhe ostalsya sidet', bezdumno glyadya na
malen'kie zagorelye nozhki hozyajki - ona byla bosikom.
     Ej, vidimo, hotelos' pogovorit', no ona ne reshalas'.
     Iz  sosednej komnaty,  otkuda-to  sverhu,  poslyshalsya slabyj starushechij
golos:
     - Mariya!
     ZHenshchina vyshla, vskore vernulas' i snova sela na lavku, okazav:
     - Vy, navernoe, spat' hotite?
     - Net,- otvetil Ogarkov,- ya spat' ne hochu.
     -  I dolgo  eshche  tak budet?  - bez  predisloviya  nachala ona, slovno  ee
prorvalo.-  Strashno mne. Odna ya s mamoj, a ona u menya paralizovannaya. Tretij
god na  pechke lezhit. U nas vse pochti ushli za  Don, skotinu ugnali, a ya  kuda
denus'?.. YA by ushla, a s mamoj kak? Ona ne hochet uhodit'. Govorit, chtob sama
i  ushla,  a ona  ostanetsya. A kak ya  ujdu? -  Pomolchav, ona sprosila: -  Vy,
mozhet, spat' lyazhete?
     - Net, spasibo,- skazal on.- YA spat' ne hochu. Izbu oglashal tihij hrap.
     -  Muzh u  menya ubit eshche v proshlom godu,  pri samom  nachale,- prodolzhala
zhenshchina.-  On na  granice sluzhil, v Bessarabii.  Tozhe  byl  takoj,  kak  vy,
svetlyj,  gorodskoj  tozhe, iz Majkopa. My  zhili v  sovhoze...  Strashno mne,-
neozhidanno zakonchila ona, i on posmotrel na nee.
     Platok ee  upal na plechi,  i on uvidel krugloe, molodoe, krasivoe lico,
dve  chernye tolstye  kosy  i strogij pryamoj  probor posredine golovy. CHernye
glaza pod tonkimi brovyami glyadeli na  Ogarkova,  ne  vidya  ego, s vyrazheniem
nedoumeniya i straha. Ruki ee bespomoshchno lezhali na lavke ladonyami kverhu.
     Ee glaza potuskneli, i ona sprosila v tretij raz:
     - Spat' budete?
     - Net,- otvetil Ogarkov.- YA ne budu spat'.
     Togda ona  vzglyanula na  nego ochen' vnimatel'no i pochuvstvovala, chto  u
gostya na dushe tozhe tyazhelo. On stal ee uteshat', No smysl ego slov stranno  ne
vyazalsya s tosklivym vyrazheniem glaz.
     - |to  nenadolgo,- skazal on<i>.-</i> Skoro my...- On hotel skazat': "Skoro my
vernemsya", no popravilsya: - Skoro nasha armiya vernetsya.
     - Mariya,- pozval starushechij golos iz sosednej komnaty.
     Mariya  vyshla,  i  ee legkie  shagi poslyshalis'  gde-to  v  senyah,  potom
hlopnula dver' raz i drugoj, i zhenshchina vnov' vernulas' k Ogarkovu.
     - Na zapade vse gorit,- skazala ona.
     Kto-to trevozhno zabarabanil v dver',  i soldat s vintovkoj i veshchmeshkom,
vojdya, toroplivo rastolkal spyashchih:
     - Kto iz vtoroj roty - vyhodi!
     Soldaty vskakivali, zapravlyalis' i uhodili. Prosnulsya i Dzhurabaev.
     - Pojdem? - sprosil on.
     Ogarkov  pokorno  podnyalsya.  Podnyalas'  so  svoego  mesta  i   zhenshchina.
Dzhurabaev vyshel na ulicu. Ogarkov protyanul zhenshchine ruku. Ona skazala:
     - Vernetes' kogda - zahodite v nashi kraya, koli vspomnite.
     - Horosho,- otvetil on.- Esli vernus'.
     - Vernetes',- skazala ona ubezhdenno.
     On  vyshel.  Luna  skrylas', bylo  sovsem  temno. ZHenshchina, poyavivshis'  v
dveryah, sunula Ogarkovu v ruku sitcevyj meshochek.
     - Ne nado,- skazal on smushchenno.
     Oni postoyali ryadom, vnezapno pochuvstvovav bol' pri mysli o skorom konce
ih sluchajnogo znakomstva.
     On poshel vsled za Dzhurabaevym, kotoryj zhdal ego u dorogi.
     Kogda  oni proshli uzhe polovinu puti  k  pereprave, v nebe razdalsya gul.
Zagovorili  zenitnye orudiya  na beregu  i odna  batareya, stoyavshaya  v  ovrage
nepodaleku. Nad rekoj  povisli bol'shie oslepitel'nye fonari, i vokrug  stalo
sovsem svetlo. U perepravy nachali rvat'sya bomby.
     Ogarkov  s  Dzhurabaevym prizhalis' k  zemle.  Po  sosedstvu  razorvalas'
bomba, i nad golovoj zhutko pronessya samolet, krestya dorogu pulyami.
     Ogarkov  lezhal, utknuvshis'  licom v myagkuyu i gor'kuyu travu. Kogda stalo
tiho,  on  pripodnyalsya.  Nebesnye  fonari medlenno ugasali. Vozle  perepravy
slyshny byli kriki i stony. Vzbesivshayasya loshad' promchalas' mimo.
     Vskore  Ogarkov  zametil,  chto  Dzhurabaev  lezhit  neestestvenno tiho  i
nepodvizhno.  Ogarkov podozhdal minutu, potom naklonilsya k svoemu  sputniku  i
zaglyanul  emu  v  glaza.  Glaza  Dzhurabaeva  smotreli  na  Ogarkova  s nemym
voprosom.  Ogarkov   medlenno  vstal,  snova  nagnulsya  i   snova   vstretil
voproshayushchij vzglyad Dzhurabaeva.
     - Derzhites' za menya,- skazal Ogarkov.
     Tol'ko teper' Dzhurabaev zastonal. Ego gimnasterka byla vsya v krovi.
     Ogarkov  potashchil  ranenogo  nazad,  k stanice.  Kogda oni  dopolzli  do
okolicy, na  perepravu opyat' naleteli  nemeckie samolety, zahvativ  kraem  i
severnuyu okonechnost' stanicy. CHto-to  zagorelos' tam, samolety ushli, Ogarkov
snova povolok Dzhurabaeva i nakonec postuchalsya v dver' k Marii.
     Mariya otkryla i, ne zadavaya  nikakih voprosov, pomogla Ogarkovu vtashchit'
i ulozhit' Dzhurabaeva na lavku. Ona malen'kimi shershavymi ruchkami bystro snyala
s Dzhurabaeva gimnasterku i nizhnyuyu rubahu. Dzhurabaev byl ranen v spinu,  pulya
proshla navylet k grud'.
     Prilozhiv k ranam Dzhurabaeva mokroe polotence, Mariya skazala:
     - Doktora netu, on evakuirovalsya s kolhozom.
     Ogarkov  vyshel  iz  izby   i  pobezhal  k  ovragu,  gde  zametil  ran'she
zenitchikov. Putayas' v  rosshej po sklonu ovraga vysokoj trave,  on  probralsya
nakonec k artilleristam.
     - U vas vracha net? - gromko sprosil on.
     Zenitchiki byli  ochen' zanyaty - v vozduhe opyat' zazhglis' zloveshchie fonari
i poslyshalsya gul  samoletov. Odnako kapitan-artillerist,  vyslushav Ogarkova,
otpustil s nim devushku-fel'dshera s sanitarnoj sumkoj.
     - Tol'ko  ne zaderzhivajte ee, lejtenant,- skazal on Ogarkovu, pochemu-to
v temnote prinyav ego za lejtenanta.
     Nachalas' bombezhka. Ogarkov, derzha  devushku  za  ruku,  bezhal obratno  v
derevnyu.
     - Nu i beshenyj zhe vy! - zhalovalas' devushka, ele pospevaya za Ogarkovym.-
Razve mozhno bezhat' pod bombezhkoj? Otpustite zhe menya, u menya ruka zabolela.
     Nakonec oni, zapyhavshis', vbezhali v izbu.
     Dzhurabaev gromko stonal.
     Devushka  fel'dsher osmotrela  ego, zasypala rany  belym poroshkom i shchedro
zabintovala ih, hotya i vorchala pri etom:
     - U menya bintov malo...
     Potom ona vyshla v soprovozhdenii Ogarkova na ulicu i skazala unylo:
     - I chasu ne prozhivet... Provozhat' menya ne nado. Uzhe svetlo, sama dojdu.
     Da, uzhe bylo svetlo. Ogarkov voshel obratno v izbu. Mariya pogasila lampu
i otkryvala stavni. Podojdya k Dzhurabaevu,  Ogarkov vstretil vzglyad soldata -
uzhe ne voprositel'nyj, a spokojnyj i ochen' ustalyj.
     Dzhurabaev to i delo teryal soznanie i dyshal vse trudnee.
     Za neskol'ko minut  do smerti on vdrug pripodnyal ruku, pokazal Ogarkovu
kuda-to vniz, na svoi nogi, i skazal:
     - Nemec ne ostavim.
     On  prikazyval  snyat'  s sebya  sapogi,  ne ostavlyat' ih nemcam. Ogarkov
mashinal'no  posmotrel na eti sapogi  - to byla pochti novaya kozhanaya armejskaya
obuv' s podkovannymi kablukami.
     S  trudom  otorval  on vzglyad ot etih sapog, a kogda  snova posmotrel v
glaza  Dzhurabaevu,  tot byl uzhe mertv. Velikij razvodyashchij  - Smert' - snyal s
posta chasovogo.


        GLAVA VOSXMAYA


     Mariya  prinyalas'  ubirat' mertvogo. Ona delala eto tiho, besshumno,  bez
suety, ne  stydyas' nagoty mertvogo  tela. Po-krest'yanski osnovatel'no obmyla
ona ego, slozhila emu ruki krest-nakrest i dazhe nashla svechu, no potom reshila,
chto  hristianskij  obryad  tut  neumesten,  poskol'ku  pokojnik  -  nerusskij
chelovek.
     O grobe nechego bylo i dumat', i ona prosto obernula telo v prostynyu.
     Oni pohoronili Dzhurabaeva v  uglu bol'shogo dvora,  sredi kustov maliny.
Potom Mariya ushla v dom, a Ogarkov ostalsya sidet' vo dvore.
     On vdrug  pochuvstvoval  sebya  chelovekom,  lishennym  zhiznennoj  opory  i
kakoj-libo vidimoj celi. Emu kazalos',  chto tol'ko  chto oborvalas' poslednyaya
svyaz'  ego s okruzhayushchim  mirom i  ves' mir  otodvinulsya v  tumannuyu glubinu,
ostaviv  ego, Ogarkova,  v  polnom odinochestve  sredi  malinnika  i  bol'shih
oduvanchikov.
     No  net, on byl  ne odin. V sosednem  dvore razdavalsya neponyatnyj  shum,
zvenela posuda, i muzhskoj golos pel:

     Nachinayutsya dni zolotye
     Vorovskoj neprobudnoj lyubvi.
     |h vy, koni moi voronye,
     CHerny vorony - koni moi!

     Vnachale  Ogarkov  ne  obrashchal  vnimaniya  na p'yanoe  penie,  preryvaemoe
vozglasami delannogo vesel'ya, no  ono vse nazojlivee  lezlo v ushi. Golos pel
navzryd:

     My ujdem ot proklyatoj pogoni,
     Perestan', moya kroshka, rydat'...

     Stranno bylo  v eto utro v pustynnoj, pochti  pokinutoj stanice  slyshat'
penie.
     Na poroge  izby  poyavilas' Mariya. Ona minutu postoyala, izdali  glyadya na
Ogarkova, potom poshla  k nemu, bystro i drobno shagaya po trave gibkimi bosymi
nogami. Ostanovivshis' vozle Ogarkova, ona prislushalas' k peniyu i skazala:
     - |to sosed nash vernulsya.  Otvoevalsya, govorit. Ne pojdet za Don. - Ona
protyanula  Ogarkovu  beluyu  vyshituyu  rubashku:  -  Pereoden'tes'.  A  ya  vashu
gimnasterku postirayu, ona vsya v krovi.
     On nachal pereodevat'sya, sam ne  znaya zachem,- veroyatno, po usvoennoj  za
poslednee vremya privychke komu-nibud' podchinyat'sya. Pri etom ego ruka nashchupala
v  karmane gimnasterki bumazhku.  On bystrym dvizheniem perelozhil ee v bryuchnyj
karman:
     Penie v sosednem dvore oborvalos', i tot zhe golos gromko pozval:
     -  Sosedka!  Proshu ko  mne,  pogulyaesh' s nami!  I  gostya  svoego  zovi.
Ugoshchu!.. Gulyat' tak gulyat'...
     Mariya nahmurilas', nichego ne otvetila i ushla, unesya s soboj gimnasterku
Ogarkova.  Kogda ona ischezla  v dveryah svoej izby,  Ogarkov berezhno vynul iz
karmana tu samuyu bumazhku.
     On  derzhal  v rukah edinstvennyj dokument, udostoveryayushchij  ili, vernee,
otricayushchij proshluyu zhizn' Ogarkova - prigovor Voennogo Tribunala. On prochital
ego  vnimatel'no   i  podrobno,  pochti  po   skladam,  s   chuvstvom  zhguchego
lyubopytstva, kak sovsem postoronnij chelovek. Potom ego zatumanivshijsya vzglyad
skol'znul po svezhemu holmiku,  i  on  vspomnil, chto  vot zdes' lezhit  ne kto
inoj, kak Dzhurabaev, lezhit i  nikogda  bol'she  ne  vstanet.  I,  znachit, on,
Ogarkov, svoboden.
     Gor'kaya, no  bujnaya radost' ohvatila Ogarkova. On skomkal klochok bumagi
i otshvyrnul ego ot  sebya. Slabyj veter nehotya podhvatil bumazhku, netoroplivo
protashchil ee po zemle, chut' pripodnyal na vozduh i ravnodushno ostavil valyat'sya
sredi oduvanchikov.
     I tut nad samym uhom Ogarkova vnezapno razdalsya hriplyj golos:
     - Moe pochtenie novomu sosedu! Davaj znakomit'sya.
     Ogarkov   bystro   oglyanulsya.  Na  nego   skvoz'   pleten'   smotrel  s
nastorozhennoj  uhmylkoj  bol'shoj  krasnolicyj  chelovek.  On  prostiral cherez
prorehi v pletne bol'shie ruki k Ogarkovu,
     slovno zhazhdal obnyat' i oblobyzat' ego, byt' s nim vmeste. I na nem byla
nadeta tochno takaya zhe vyshitaya rubashka, kakaya byla teper' na Ogarkove.
     Ogarkov s  minutu  vnimatel'no smotrel  v  glaza tomu cheloveku,  a  tot
chelovek tozhe smotrel i  molchal. Potom Ogarkov podnyalsya,  medlenno podobral s
travy smyatuyu bumazhku i, ne oglyadyvayas', poshel v izbu.
     V izbe bylo  prohladno  i tiho.  Tikali hodiki.  Za  oknom  na  verevke
sushilas' uzhe vystirannaya gimnasterka. V sosednej komnate slyshalis' negromkie
golosa zhenshchin.
     V uglu stoyalo bol'shoe zerkalo, i Ogarkov podoshel k nemu.
     Pered nim okazalsya vysokij statnyj  chelovek  v beloj vyshitoj rubashke i,
kak ni stranno, s korotkoj, no gustoj belokuroj borodoj.
     Ogarkov s borodoj? Net, eto ne mog byt' Ogarkov. Da i lico - zagoreloe,
obvetrennoe, shokoladnogo cveta - pochti ne pohozhe bylo na ogarkovskoe lico.
     On otvernulsya ot zerkala, chtoby ne videt' svoego novogo oblich'ya.
     Mariya vnesla  kipyashchij samovar  i nakryla na stol. Oni stoyali  neskol'ko
mgnovenij  pochti  vplotnuyu  drug  k  drugu,  potom  ona,  slegka  pokrasnev,
otpryanula i skazala:
     - Kushajte.
     No Ogarkov ne sadilsya. Gde-to daleko gryanul odinokij  pushechnyj vystrel.
Ogarkov  posmotrel  na Mariyu  i vstretilsya  s  ee  vzglyadom,  napryazhennym  i
ozhidayushchim. On skazal:
     - Mne nado idti.
     - Vam gimnasterku dat'? - pokorno sprosila ona.
     - Da.
     - Vas v chasti zhdut?
     - Da.
     Oni vpervye  posmotreli  pryamo v glaza  drug  drugu,  i ona vzdohnula s
kakim-to neponyatnym oblegcheniem. Da, ona hotela, chtoby on ostalsya, no ne tak
ostalsya, kak tot, raspevavshij pesni v sosednem dvore.
     Ona prinesla eshche vlazhnuyu gimnasterku i utyug, polnyj mercayushchih ugol'kov.
Ona vygladila gimnasterku  i prishila  otorvavshuyusya  na  shineli pugovicu.  On
lyubovalsya ee bystrymi i gibkimi dvizheniyami, polnyj blagodarnosti za to,  chto
ona tak zabotlivo sobiraet ego v dorogu, "v dal'nyuyu, dal'nyuyu dorogu",- dumal
on ustalo i pochti sovsem uzhe bez gorechi.
     On  pereodelsya, vzyal oba avtomata - dzhurabaevskij i  svoj, trofejnyj, i
polozhil  v  karman  krasnoarmejskuyu  knizhku  i  partijnyj bilet  Dzhurabaeva,
lezhavshie na podokonnike.
     Vyjdya  iz stanicy i  podnyavshis' na greben',  oni  uvideli Don. V ovrage
zenitnoj batarei uzhe ne  bylo, sredi zelenoj travy  cherneli okopy, v kotoryh
ran'she stoyali pushki.
     Vnezapno razdalsya oglushitel'nyj vzryv. Ogarkov s Mariej pereglyanulis'.
     - Perepravu vzorvali,- skazala ona.
     On  rasteryanno ostanovilsya.  Ona s  napryazheniem  zhdala,  chto on skazhet.
Oblomki mosta s shumom padali v vodu.
     "Opozdal",- podumal on, glyadya na reku nichego ne vidyashchimi glazami.
     -- YA vplav' doberus',- probormotal on.
     Ona skazala:
     - U menya zdes' lodka spryatannaya.
     Oni poshli vdol' reki obratno k stanice. Spustivshis'  po krutomu beregu,
Mariya ischezla sredi gustyh zaroslej u samoj vody. Vskore ona pozvala ego. On
spustilsya k  nej i  uvidel v kamyshe  malen'kuyu  dushegubku  s  odnim korotkim
veslom.
     - Vot,- skazala Mariya.
     -- A kak s lodkoj byt'? - sprosil on.
     Ona, glyadya vdal', mahnula rukoj.
     - Pust' tam ostaetsya.
     V golubom  vysokom nebe  progudel  nemeckij razvedchik. Mariya pripala  k
plechu Ogorkova i zasheptala:
     - Kogda vernetes', zahodite k nam, esli ne zabudete pro menya.
     - Ne zabudu,- skazal on drognuvshim golosom.
     - Upravites' odin? - sprosila ona minutu pogodya.
     - YA na Volge vyros,- otvetil Ogarkov i perestupil bort dushegubki.
     Mariya bystro  i  ele  sderzhivaya  slezy  ottolknula lodku  ot  berega  i
skazala:
     -- Vot my pod nemcem ostaemsya. Vozvrashchajtes' poskoree.
     On mashinal'no otvetil:
     - Horosho, vernemsya.
     Lodka poneslas'  vpered,  i vskore Ogarkov  ochutilsya  na seredine reki.
Odinokaya figura zhenshchiny na beregu ischezla iz vidu.
     Oglyadevshis' krugom, Ogarkov oshchutil v dushe chuvstvo neobychajnoj svobody i
dazhe schast'ya. On sidel  na korme i podgonyal lodku sil'nymi  udarami vesla to
vpravo, to vlevo. Nos lodki pripodnyalsya, i poverh nosa vidnelsya krutoj sklon
vostochnogo  berega, kryl'ya vetryaka  i truba saharnogo  zavoda, a nad vsem  -
nebo s belymi oblakami.
     Vse eto  bylo vidano  i perevidano mnogo raz s  detstva, no nikogda  ne
bylo  pri  etom  togo bezgranichnogo chuvstva  svobody,  kotoroe on  ispytyval
teper'.
     I emu  zahotelos', chtoby ego  hot'  na odno mgnovenie  uvidali  mama  i
Dzhurabaev.  I esli  zhiva  malen'kaya  himinstruktorsha Valya,  tak chtoby i  ona
uvidela  ego.  I  komandir  sapernogo  batal'ona,  i kurnosyj  lejtenant,  i
lejtenant  v nemeckoj plashch-nakidke,  i  batal'onnyj  komissar  s  kvadratnym
licom, i  starik, pohozhij  na L'va Tolstogo, i Sinyaev, i zhena  komanduyushchego.
CHtoby  vse oni  videli, chto  on ne  zhalkij  beglec, ubegayushchij  ot smerti,  a
chelovek, soznayushchij svoyu vinu i gotovyj derzhat' za nee otvet.
     Luchshe vsego bylo by, esli by pulya s samoleta - vrazheskaya pulya! - popala
ne  v Dzhurabaeva,  a v nego.  On  lezhal  by  pod  holmikom vo dvore u Marii,
prislushivayas' k shelestu list'ev i trav i sam prevrashchayas' v travy i list'ya  i
v krasnye yagody maliny.  I on by vskore dozhdalsya znakomogo topota soldatskih
nog,  uslyshal by golosa svoih tovarishchej, s boyami i pesnyami idushchih obratno na
zapad. A v etoj lodochke plyl by teper' chelovek, dostojnee ego,- Dzhurabaev.
     No raz uzhe sluchilos' tak,  a ne inache, i on, Ogarkov, poluchil svobodu i
vybor -  on postupit,  kak syn  svoej  strany, gotovyj  umeret'  ot ee ruki,
potomu chto ne v silah zhit', vinovnyj i otrinutyj eyu.
     Lodka udarilas' o bereg. Ogarkov vysadilsya, vytashchil lodku i poshel.
     On proshel  mimo  saperov,  royushchih okopy,  mimo  pehotincev, spavshih  na
solncepeke,  mimo  polevyh  kuhon', mimo artillerijskih batarej.  On  proshel
stanicu  i  druguyu, zdorovayas' s  soldatami  i  oficerami,  on  pil vodu  iz
kolodcev  i  el pomidory s bahchej.  Ego lico bylo  privetlivo i  pechal'no, i
lyudi, chuvstvuya v nem chto-to znachitel'noe, serdechno vstrechali ego.
     Emu  hotelos' poskoree umeret',  chtoby ne sozhalet' o zhizni, surovoj, no
prekrasnoj.
     Na bol'shoj doroge, po kotoroj ne prekrashchalos' dvizhenie chastej i obozov,
on uvidel dvuh verhovyh i v edushchem vperedi uznal lejtenanta  Sinyaeva.  Togda
on v poslednij  raz  perezhil  minutnuyu slabost',- pochti panicheskij strah. On
vzdrognul,  ostanovilsya i sdelal dvizhenie  nazad, v pridorozhnye kusty. Potom
opomnilsya, podoshel k Sinyaevu, ehavshemu shagom, pritronulsya k sedlu i skazal:
     - Zdravstvujte, tovarishch lejtenant.
     Sinyaev ne uznal Ogarkova i korotko osvedomilsya:
     - CHego?
     -- Vy menya ne uznaete? - sprosil Ogarkov.
     Sinyaev posmotrel na Ogarkova i skazal:
     - Vy oboznalis'.
     Ogarkov snyal ruku s  sedla, nekotoroe vremya  shel molcha ryadom s loshad'yu,
potom nazval sebya:
     - YA - Ogarkov.
     Sinyaev izmenilsya v lice.
     - Kak? - sprosil on, oshelomlennyj.
     Ogarkov kratko rasskazal, kakim obrazom on ochutilsya zdes', i sdavlennym
golosom sprosil Sinyaeva:
     -- Vy ne v shtab armii edete?
     -- Tuda,- otvetil Sinyaev.
     On soskochil s  konya i poshel  ryadom s Ogarkovym.  Tak shli oni molcha  vsyu
dorogu do toj obsazhennoj topolyami stanicy, gde razmestilsya shtab.

     Ne  budet preuvelicheniem  skazat',  chto v  posleduyushchie dni vse  polevoe
upravlenie  armii,  ot  soldat-posyl'nyh  do  generalov,  bylo  ozabocheno  i
zahvacheno   sud'boj   Ogarkova.   Ego  vozvrashchenie,  po  suti  dela   vpolne
dobrovol'noe,  v  rasporyazhenie tribunala,  prigovorivshego  ego k  rasstrelu,
porazilo  i  rastrogalo  lyudej, hotya i ozhestochennyh  otstupleniem,  tyazhelymi
lisheniyami i smert'yu druzej.
     Vse   zhdali  rezul'tatov  dosledovaniya   i  okonchatel'nogo   resheniya  s
neterpeniem  i  ne bez opasenij, tak kak prekrasno znali, chto tribunal,  kak
uchrezhdenie, mozhet i ne  prinyat' vo  vnimanie vozvrashchenie Ogarkova: formal'no
postupok etot mog schitat'sya vpolne estestvennym i samo soboj razumeyushchimsya. I
nekotorye oficery iz  samyh molodyh  (v  pervuyu ochered', razumeetsya, Sinyaev)
uzhe zaranee obvinyali tribunal v cherstvosti i formalizme.
     Nakonec stalo  izvestno, chto delo  postupilo  na rassmotrenie  Voennogo
soveta,  blago  prigovor  ranee  ne  byl  utverzhden.  Kakimi  rekomendaciyami
soprovodil tribunal delo v nyneshnej ego faze, bylo pokryto tajnoj.
     Vsyu  poch'  pered resheniem  lejtenant  Sinyaev  ne spal.  On progulivalsya
nepodaleku ot  luzhajki,  gde  razmeshchalis'  blindazhi armejskogo komandovaniya.
Ottuda donosilis' negromkie razgovory. Apparaty Bodo i Morze vystukivali pod
zemlej slova donesenij i prikazov. Sinyaev  vse hodil  vzad i  vpered i zhdal.
Ego  priyatel', ad®yutant  chlena  Voennogo  soveta, obeshchal emu, kak  tol'ko on
chto-nibud' uznaet, vyskochit' na ulicu. No ad®yutant vse ne poyavlyalsya.
     Mezhdu tem nastupil rassvet, zapeli pticy i zabegali posyl'nye.
     Na  vostoke, tam,  gde byla Volga, vstali ogromnye vertikal'nye krasnye
polosy, pohozhie ochertaniyami na gigantskih alyh soldat, medlenno idushchih vdol'
gorizonta.
     Den' vstupal v  svoi  prava.  Sinyaeva vyzvali  i  poslali  v diviziyu  s
porucheniem, tam ego ranilo v bedro, i tol'ko na sleduyushchij den', v gospitale,
on s chuvstvom oblegcheniya  uznal, chto Ogarkov pomilovan i poslan  komandovat'
vzvodom na peredovuyu.
     Konechno, na chlenov tribunala i Voennogo  soveta, kak i  na  vseh drugih
lyudej,  proizvelo  vpechatlenie vozvrashchenie Ogarkova; k  tomu  zhe pered  etim
vyyasnilos'  eshche  odno  vazhnoe  obstoyatel'stvo.  Diviziya,  v  kotoroj  sluzhil
Ogarkov, ne  byla  razgromlena,  kak eto schitalos'  ran'she.  Poteryav svyaz' s
armiej  i   obnaruzhiv,   chto  u  nego  otkryty   flangi,  komandir  divizii,
estestvenno,  dolzhen  byl  prinyat' i  dejstvitel'no  prinyal  samostoyatel'noe
reshenie.  Divizii udalos' s  boyami vyrvat'sya  iz nemeckogo  polukol'ca,  ona
otoshla, vskore  soobshchila o sebe i pozdnee byla otvedena za Volgu. V kachestve
udivitel'noj dramaticheskoj  podrobnosti peredavali,  chto  chasti divizii  pri
otstuplenii  proshli cherez stanicu, gde dnem ran'she slushalos'  delo Ogarkova,
i, bolee togo,  oni yakoby prosledovali bukval'no mimo toj  samoj zemlyanki, v
kotoroj nahodilsya prigovorennyj k  smerti Ogarkov. Kak  by  tam ni bylo, pri
peresmotre dela tretij, samyj groznyj svidetel' -  diviziya  - ne vystupil na
sude.
     Tri goda spustya, uzhe v Germanii, Sinyaev napal na sled Ogarkova.
     Sinyaev, k  tomu  vremeni  major,  priehal po  sluzhebnym  delam v  gorod
Brandenburg i tam poznakomilsya s nekim majorom Kuzinym, nachal'nikom razvedki
odnoj iz  nashih  divizij. Okazalos', chto Kuzin znaet Ogarkova, oni sluzhili v
odnom polku v to zlopoluchnoe leto.
     I vot etot samyj  Kuzin vstretil Ogarkova na  dnyah  zdes' nepodaleku, v
nebol'shom  nemeckom  gorodishke.  Ogarkov  uzhe  byl  kapitanom  i  komandoval
sapernoj  rotoj. Lyudi, voevavshie  vmeste s nim, rasskazyvali  o  nem  kak  o
hrabrom  cheloveke  i  otlichnom  tovarishche.   Pravda,  za  nim  zamechali  odnu
osobennost':  on inogda  zadumyvalsya, stanovilsya rasseyannym  do  strannosti.
Odnako lyudyam, znavshim ego istoriyu, eto ne kazalos' udivitel'nym.
     Mozhet byt', v eti minuty on  vspominal  pridonskie  mesta  i  pered ego
glazami vstavalo tumannoe videnie: po neob®yatnoj stepi bredut dva  cheloveka,
otbrasyvaya na vysokuyu pshenicu volnistye teni - dlinnuyu i korotkuyu.

     <i>1948</i>