Izrail' Moiseevich Metter. Damka
Nikto ne znal ee nastoyashchego imeni, da i, po pravde skazat', vryad li ono
u nee kogda-nibud' bylo.
ZHenshchiny, uvidev ee vpervye, vosklicali: -- Kakaya prelestnaya sobachka!
Podi syuda, pesik. Kak tebya zovut?
Muzhchiny govorili koroche:
-- Nu i psina!.. S uma sojti...
I sobake tut zhe davali imya, a cherez dvadcat' chetyre dnya, kogda sostav
otdyhayushchih smenyalsya, ono zabyvalos'. Sluchalos', chto v raznyh korpusah ee
nazyvali po-raznomu. Odnako chashche vsego ee pochemu-to krestili Damkoj ili
Milkoj.
Ona otzyvalas' na vse klichki, ej nravilos', kogda k nej obrashchalis', i
vozmozhno dazhe, u nee v otvet tozhe voznikali kakie-to slova, no nikto iz
okruzhayushchih, k sozhaleniyu, ih ne ponimal.
Trudno opisat', kakoj ona byla porody. Lyudi, nichego ne smyslyashchie v
sobakah, prostodushno polagali ee dvornyagoj. U nih nedostavalo terpeniya
vnimatel'no vsmotret'sya v nee. V tom-to i delo, chto Damka vovse ne byla
besporodnoj, no tol'ko etih porod nameshano v nej bylo mnozhestvo.
Odno uho bditel'no stoyalo u nee, kak u ovcharki, a drugoe,
perelomivshis', viselo, kak u gonchaka. Esli zhe sluchalas' nasushchnaya
neobhodimost', to Damka stavila torchkom ili ukladyvala plashmya oba uha --
sovershenno ochevidno, chto ee niskol'ko ne bespokoili voprosy fasona ili mody.
CHto kasaetsya hvosta, to ona vladela im virtuozno: siyu minutu vy yasno
videli, chto hvost etot byl zavernut bublikom, kak u zapravskoj lajki, a
cherez mgnovenie mimo vas mchalas' ta zhe Damka s hvostom, vytyanutym uprugo,
kak u borzoj. A nogi u nee, k sozhaleniyu, byli korotkovaty -- tut ee
rodoslovnaya, zaputavshis', ochevidno, v nemyslimoj pomesi, srabotala vpopyhah,
kak popalo, lish' by zakonchit' etu nevidannuyu dosele lichnost'.
Raboty u Damki bylo po gorlo. Ona sama ustanovila dlya sebya krug svoih
obyazannostej po Domu otdyha.
Dvazhdy v mesyac ona vyhodila na stanciyu vstrechat' otdyhayushchih.
Ona sadilas' metrah v dvadcati ot zheleznodorozhnogo polotna i zhdala. Na
stancii stoyala telezhka, v kotoruyu byl vpryazhen pozhiloj sonnyj merin.
Kladovshchik Korotkov vyezzhal k poezdu pomoch' otdyhayushchim upravit'sya s
chemodanami.
Kogda telezhka okazyvalas' gruzhennoj bagazhom i merin, prodolzhaya dremat',
razvorachivalsya k domu, Damka skromno podbegala k priezzhim. Ona uchtivo
obnyuhivala kazhdogo, prinimaya ego etim samym v svoe hozyajstvo.
-- A eto nash Kabyzdoh, -- govoril Korotkov, ukazyvaya prutom na sobaku.
Imeetsya takoe nauchnoe mnenie, chto pes portitsya, esli v techenie ego
zhizni emu prihoditsya neskol'ko raz perehodit' iz ruk v ruki, menyaya hozyaina.
ZHizn' Damki slozhilas' tak prichudlivo i bespechno, chto ona ne udosuzhilas'
zavesti sebe postoyannogo hozyaina, i, mozhet byt', poetomu ee serdce vmeshchalo v
sebe lyubov' k lyudyam voobshche, a ne k komu-nibud' personal'no. Ona dazhe
terpelivo snosila melkie nespravedlivosti, vypadayushchie na ee dolyu, otlichno
ponimaya, chto chelovek mozhet byt' chem-to razdrazhen, ozabochen i emu v dannyj
moment ne do nee. Nado bylo tol'ko taktichno pereterpet' grubost', ne
navyazyvat'sya, i lyudi opominalis'. Zametila Damka, chto luchshe vsego imet' delo
s chelovekom, kogda on odin, a ne kogda ih mnogo.
Kakim putem ej udavalos' s hodu raspoznavat' lyudej, zhivushchih imenno v ee
Dome otdyha? Vozmozhno, kogda-nibud' nauka voz'metsya otvetit' i na etot
vopros.
Rabochij den' Damki nachinalsya s samogo rannego utra. CHut' svet ona
poyavlyalas' neizvestno otkuda -- nikto ne znal, gde ona spit, -- i toroplivo,
ozabochenno obegala svoyu territoriyu, proveryaya, vse li v poryadke. Esli vo
vremya etoj kontrol'noj probezhki poyavlyalsya na kryl'ce chelovek, kotoromu ne
spalos' na novom meste, Damka delikatno priblizhalas' k nemu, gostepriimno
pomahivaya hvostom. Ona delala eto ne dlya sebya, a dlya nego, chtoby pokazat'
emu, chto on ne odinok v etot rannij chas.
CHelovek radovalsya sobake, prisazhivalsya podle nee na kortochki i
proiznosil kakuyu-nibud' chepuhu, vrode: -- Nu, zdravstvuj. Barbos. Kak
zhivesh', milyaga? Potom prinimalsya slishkom sil'no chesat' ej bok, chego, v
obshchem, Damka terpet' ne mogla -- v etom meste u nee uzhe byla naterta mozol',
-- no Damka zametila, chto lyudyam nravitsya delat' eto, i stojko perenosila
nepriyatnoe oshchushchenie.
Samoe hlopotlivoe, trudnoe vremya nachinalos' dlya nee posle zavtraka.
CHast' otdyhayushchih sledovalo provodit' k SHCHuch'emu ozeru. Zdes' kto-nibud'
nepremenno brosal palku daleko v vodu i treboval: -- Prinesi.
Ili dazhe govoril slovo, kotorogo ona tolkom ne ponimala: -- Aport!
Damka kidalas' v ozero, molotila perednimi lapami po vode i raz
dvadcat' kryadu prinosila otdyhayushchim razlichnye predmety, veroyatno ves'ma
neobhodimye im, potomu chto inache chego radi oni stali by pribegat' k Damkinoj
pomoshchi.
Lyudi ukladyvalis' na pesok zagorat', a ej nekogda bylo razlezhivat'sya,
ona speshila domoj. Zdes' ee uzhe zhdali.
Novichok stoyal u kalitki, a kladovshchik Korotkov ob®yasnyal emu:
-- Pojdete pryamo, potom u vodokachki voz'mete pravee, obognete golubuyu
dachu, podymetes' na vzgorok, zavernete na levuyu ruku... Da net,
zaplutaetes', vam ne zapomnit'. Pogodite, vot Kabyzdoh vas provodit.
-- No otkuda zhe on znaet, chto mne nado na pochtu? -- sprashival
otdyhayushchij.
-- On vse znaet. Takaya parshivaya sobaka, ot nee ni cherta ne skroesh'. Vy
tol'ko stan'te na tu tropinku i voz'mite v ruki pis'mo, ona, zaraza, srazu
pojmet, chto vam na pochtu.
Istoriya obostrennyh otnoshenij Korotkova s Damkoj byla neslozhnoj.
Podle kuhni stoyala ee miska, v kotoruyu povar dva raza v den' vylival
ostatki edy. Protiv etogo normi rovannogo rashoda produktov Korotkov ne
vozrazhal. No pomimo togo vsyakij otdyhayushchij schital svoim dolgom trizhdy v
den', vyhodya iz stolovoj, prihvatit' chto-nibud' dlya sobaki. Bol'she vsego
perepadalo ej ot hudosochnyh lyudej. Tolstyaki s®edali svoj racion bez ostatka,
a hudoshchavye tashchili vse: kashu, yaichnicu, rybu, kolbasu, maslo. Serdce
bukval'no szhimalos' u Korotkova, kogda on nablyudal etu kartinu, -- uhodili
harchi, godnye dlya kormleniya ego porosenka.
Damka byla syta i bez etogo dobavka, no vezhlivo ela iz ruk, ne zhelaya
obizhat' gostepriimnyh hozyaev.
Po vecheram ona priglashala na pir sosedskih sobak so vsego poselka, i
eto okonchatel'no vyvodilo Korotkova iz sebya. On dazhe hodil k direktoru Doma
otdyha s predlozheniem kupit' kapkany i rasstavit' ih vokrug territorii, no
direktor otkazal, ssylayas' na pererashod po bezlyudnomu fondu.
I togda Korotkov reshil izbavit'sya ot Damki kakim-nibud' vpolne
chelovechnym sposobom.
Vybrav nenastnyj den' v konce oseni, on vzyal s soboj povara i velel emu
prihvatit' Damku; vse troe poehali na elektrichke v gorod za vosem'desyat
kilometrov.
V gorode Damka chuvstvovala sebya neuyutno, ona zhalas' k nogam povara,
napominaya emu vsyacheski, chto ona tut i chto im oboim luchshe poskoree ubirat'sya
iz etogo ada domoj.
Korotkov ne stal delit'sya svoimi chernymi planami s povarom. Vyjdya na
privokzal'nuyu ploshchad', kladovshchik skazal:
-- Ty, Aleksej Ivanych, idi v kurorttorg, a mne nado na bazu. YA obernus'
bystren'ko i zabegu za toboj. Kabyzdoh pojdet so mnoj.
Povar ushel, i, chtoby Damka ne pobezhala za nim, Korotkov priderzhal ee za
sheyu. Damka drozhala ot tramvajnyh zvonkov i gorodskogo skrezheta.
Kak tol'ko povar okonchatel'no skrylsya iz vida, Korotkov dvinulsya v
protivopolozhnuyu storonu, pomaniv za soboj sobaku. Ona pokorno zasemenila
ryadom s nim.
Na shumnom perekrestke kladovshchik vnezapno rvanulsya v storonu i povis na
podnozhke prohodyashchego tramvaya. Damka na mgnovenie zamerla, uvidev Korotkova
ischezayushchim v vagone, zatem rinulas' za tramvaem pryamo po mostovoj.
V pervuyu sekundu ona legko dognala vagon, nabiravshij skorost' na
povorote, i pobezhala vroven' s ploshchadkoj, veselo-bespokojno zadrav golovu i
starayas' prevratit' vse eto v igru, v shutku.
Korotkovu dazhe chut' bylo ne stalo zhal' sobaku, no tut on s yarost'yu
vspomnil, kakoe kolichestvo pishchi uplyvaet iz-za nee na storonu, i vzyal sebya v
ruki. Kto-to iz passazhirov tramvaya gromko skazal: -- Tovarishchi, nikto iz vas
ne poteryal sobachki?.. Von bezhit za vagonom...
SHkol'nik, stoyavshij s krayu ploshchadki, ukazal na Korotkova:
-- |togo dyad'ki sobaka. Izbavit'sya hochet. Passazhiry neodobritel'no
vzglyanuli na kladovshchika.
On prikriknul na shkol'nika:
-- Nu-nu, ty ne ochen'! Nebos' polnyj ranec dvoek vezesh'?.. Pochem
znaesh', chto moya sobaka?
V eto vremya tramvaj uzhe obognul shumnyj bul'var -- zdes' mchalis' sejchas
vse vidy gorodskogo transporta. Damka okazalas' mezhdu otchayanno signalyashchim
gruzovikom i myagko podprygivayushchim trollejbusom. Passazhiry dazhe zazhmurilis'
ot ispuga i zhalosti. A shkol'nik skazal, glyadya na Korotkova:
-- Horosho, chto vy ne hozyain sobaki, esli ne vrete. A to by ya vam
pokazal, kak muchit' zhivotnyh!.. I soskochil na hodu.
Na dushe u Korotkova bylo skverno, ego kak budto dazhe mutilo ot togo,
chto on sdelal, i, vyjdya iz vagona, on totchas vypil dve kruzhki holodnogo
piva. Polegchalo.
V kurorttorge on vstretilsya s povarom. Oni bystro zakonchili dela, i
tol'ko togda povar vdrug hvatilsya sobaki: -- A gde zhe Damka?
Bludlivym golosom kladovshchik rasskazal, kak Damka budto by snyuhalas' s
kakim-to kobelem na ulice i ischezla. Skol'ko on ee ni zval, ona ne
otklikalas'.
-- A voobshche, takogo der'ma ne zhalko. Suka, ona i est' suka. Poshli,
Aleksej Ivanych, do poezda primem gramm po poltorasta.
-- YA pit' s vami ne zhelayu, -- skazal povar. -- Ty chto, ochumevshi? --
sprosil kladovshchik. -- |to pochemu zhe, interesno, ne zhelaesh' so mnoj vypit'?
-- Poskol'ku vy parazit, -- skazal povar. I vypili oni v odnom bufete,
no razdel'no. I v poezde ne razgovarivali, ehali v raznyh vagonah.
ZHizn' v Dome otdyha katilas' svoim cheredom, i tol'ko starozhily inogda
vspominali Damku: vot, deskat', byl takoj pes, razumnyj i vezhlivyj,
reshitel'no vse ponimal, opravdyvaya svoe vysokoe zvanie -- drug cheloveka.
Tak proshlo s polgoda.
I vot odnazhdy, pervogo chisla, chasov v desyat' utra, kak raz posle
zavtraka, gruppa otdyhayushchih novichkov vyshla iz vorot, napravlyayas' k ozeru na
lyzhah. Nikto ne znal dorogi, sprosili u prohodyashchego mimo kladovshchika, kak
blizhe vsego projti k SHCHuch'emu. Kladovshchik nachal ob®yasnyat':
-- Podymetes' na etu gorku, obognete pozharku, svernete na pravuyu
ruku...
On vdrug zamer, ustremiv glaza v odnu tochku.
Na blizhajshem prigorke stoyala Damka, izgotovivshis' vesti lyudej k ozeru.
-- Damka! -- skazal kladovshchik, zabyv na sekundu, chto ee zovut
Kabyzdohom.
Sobaka podbezhala k nemu, povizgivaya ot radosti, chto vot nakonec on
nashelsya -- hotya eto stoilo ej uzhasnyh trudov i muchen'ya, no ona otyskala ego,
i teper' nikuda ot sebya ne otpustit.
Potom ona obnyuhala delovito vseh novichkov, pomotala svoim gryaznym,
obtrepannym hvostom i pristupila k ispolneniyu sluzhebnyh obyazannostej --
povela ih k SHCHuch'emu ozeru.
Last-modified: Thu, 15 Jul 1999 13:05:22 GMT