Viktor Nekrasov. Sudak ----------------------------------------------------------------------- Avt.sb. "Napisano karandashom". Kiev, "Dnipro", 1990. OCR & spellcheck by HarryFan, 3 July 2001 ----------------------------------------------------------------------- 1 Vergasov vyehal iz oreshnika, i vperedi pod holmom pokazalas' Gusinka, selo, v kotorom raspolozhilas' tret'ya rota. Serko, izbavyas' nakonec ot neprestanno stegavshih ego po glazam orehovyh vetok, srazu pribavil shagu. Bylo zharko, kak i polozheno na Ukraine v iyule mesyace, solnce stoyalo pochti nad samoj golovoj, no Vergasov tol'ko chto vykupalsya, dvazhdy pereplyl rechku tuda i obratno i chuvstvoval sebya sejchas svezho i bodro. Sobstvenno govorya, i bez kupaniya u nego ne bylo osnovanij chuvstvovat' sebya inache - emu bylo dvadcat' pyat' let, zdorov'em priroda ego ne obidela, v polku ego lyubili, v shtabe divizii schitali odnim iz luchshih komandirov batal'ona. Vchera k tomu zhe zakonchilis' inspektorskie zanyatiya, k kotorym gotovilis' chut' li ne mesyac, zakonchilis' neploho, dazhe horosho - komdiv otmetil batal'on Vergasova v svoem zaklyuchitel'nom slove, - i teper', posle mesyaca napryazhennoj raboty, mozhno bylo, v ozhidanii otpravki na front, nemnogo otdohnut'. Pravda, v armii otdyh - ponyatie uslovnoe, osobenno na pereformirovke, - chto by tam ni bylo, nado kopat' transhei i voobshche zanimat'sya kakim-to delom, - no vse-taki eto ne takticheskie zanyatiya. Sejchas Vergasov ob容zzhal roty, hotya bol'shoj nadobnosti v etom ne bylo, - prosto zahotelos' progulyat'sya. Proehav mostik, Vergasov pereshel na galop i, razgonyaya vo vse storony neistovo kudahtavshih kur, vihrem pronessya po ulice. Stoyashchij u shtabnoj haty chasovoj, eshche izdali zavidev kombata, srazu zhe otvernulsya ot hozyajskoj dochki Mariej, chistivshej vo dvore kartoshku, bystrym dvizheniem popravil pilotku, gimnasterku i remen' i zastyl s bezrazlichnym vyrazheniem lica, kotoroe schitaetsya pochemu-to neobhodimym dlya chasovogo. Vergasov osadil konya. - Gde starshij lejtenant? - U sebya, tovarishch kapitan, - ne menyaya vyrazheniya lica, otvetil boec. - Pozvat'? - Pozvat'. - Dezhu-u-rnyj! V dveryah pokazalsya molodoj, kruglolicyj, dozhevyvavshij chto-to serzhant. Uvidav kombata, on skrylsya, pochti totchas poyavilsya opyat' i ryscoj, zastegivaya na hodu remen', podbezhal k Vergasovu. - Spal nebos'? - Nikak net, tovarishch kapitan. - A chego fizionomiya pomyataya? Serzhant poshchupal ladon'yu lico, slovno proveryaya, dejstvitel'no li ono pomyatoe, - na samom dele ono bylo po-molodomu svezhim i gladkim - i skazal: - A eto tak, tovarishch kapitan... ot ustalosti. - Ot ustalosti. Znaem my vashu ustalost'. Spat' po nocham nado, serzhant. YAsno? - YAsno, tovarishch kapitan. - Serzhant ponimayushche ulybnulsya i zachem-to dazhe kozyrnul. CHasovoj tozhe uhmyl'nulsya. - Pozovi-ka starshego lejtenanta. Serzhant sorvalsya s mesta i, priderzhivaya rukoj zvenyashchie na grudi medali, pobezhal zvat' komandira roty. Vergasov polez za portsigarom, raskryl ego i protyanul chasovomu. - Zakurim, chto li? - Mne nel'zya, tovarishch kapitan, - lico chasovogo prinyalo opyat' bezrazlichnoe vyrazhenie. - A ty na posle-obeda. Beri, beri, ne bojsya. "Kazbek", v shtadive vchera davali. Boec ostorozhno, tochno boyas' zapachkat' drugie papirosy, vynul odnu i sunul za uho. - A tebe mozhno? - Vergasov povernulsya k sidevshej na krylechke hitroglazoj, krasnoshchekoj Marise. - Smietes', chi sho? - Boish'sya, chto rumyanec poteryaesh'? A? Vergasov v容hal v kalitku i ostanovilsya nad Marisej. - A nu vas, tovarishch kashtan! - Marisya pritvorilas', chto ispugalas' loshadi, i slegka otodvinulas'. Vergasov naklonilsya i shutlivo pustil ej dym v lico. - Zamuzh tebya, Marisya, otdat' nado, vot chto. A to vot ujdem skoro, sovsem skuchno stanet. Marisya prysnula i uperlas' ladon'yu v potnuyu loshadinuyu grud' - ne podhodi, mol. - I ne soromno vam, tovarishch kapitan! - Nu ladno, prinesi togda vodichki. Marisya lovko povernulas' na pyatkah i pobezhala v hatu. V kalitku vhodil komandir roty, lyubimec Vergasova, starshij lejtenant Konovalov. Stalingradec, v proshlom moryak, do bezrassudstva smelyj i prekrasno znavshij, chto za eto emu mnogoe proshchaetsya, on davno uzhe byl by v divizionnoj razvedke, esli by ne Vergasov, kotoryj ne otpuskal ego ot sebya. Konovalov byl katastroficheski ryab, chto niskol'ko ne meshalo emu byt' "pervym parubkom na sele" blagodarya sile, lovkosti i tverdoj vere v svoyu neotrazimost'. - Starshij lejtenant Konovalov pribyl po vashemu prikazaniyu, - otchekanil on, netoroplivo podnosya sognutuyu ladon' k pravoj brovi i shchelknuv shporami, s kotorymi nikogda ne rasstavalsya, tak zhe kak i s tel'nyashkoj i morskim remnem, - sochetanie neskol'ko zabavnoe, no i devushkam i samomu Konovalovu ves'ma nravivsheesya. Vergasov glyanul na tel'nyashku. - Opyat'? - Popravilsya na derevenskih harchah, ne zastegivaetsya, - odnimi glazami ulybnulsya Konovalov, pokazyvaya, chto pytaetsya, no nikak ne mozhet zastegnut' pugovicu vorotnichka. - I blyaha flotskaya. Konovalov snova ulybnulsya. - CHto podelaesh', ne vydaet OVS remnya, skol'ko raz prosil. - A lyudi gde? - Rabotayut lyudi. - Rabotayut? - A kak zhe. Vtoruyu liniyu oborony delayut. YA im lobotryasnichat' ne razreshayu. - I etot tozhe rabotaet? - Vergasov pokazal na prohodivshego po sosednemu uchastku soldata s dvumya vedrami v rukah. - |tot? - Konovalov strel'nul glazami v storonu soldata. - Tak eto zhe Kachura. Vchera konservami otravilsya. YA emu osvobozhdenie dal. - Nu smotri. - Vergasov naklonilsya k Marise, kotoraya davno uzhe stoyala s kruzhkoj v ruke. - Pojdesh' za Konovalova, Marisya? A? - Ot pristali. Da berite vzhe vodu... Kapitan s appetitom vypil holodnuyu vodu i, vozvrashchaya kruzhku, sdelal vid, chto hochet shvatit' i posadit' Marisyu v sedlo. Marisya rashohotalas' i otbezhala k kryl'cu. - Oh, boyus', Konovalov, ne vyrvesh'sya ty otsyuda, - rassmeyalsya Vergasov i druzhelyubno sbil pilotku s ego golovy. - Tak, govorish', rabotayut? - Rabotayut. - Pojdem, chto li, posmotrim? - Vergasov sdelal dvizhenie, budto hochet soskochit' s konya. - Pojdem, chego zhe, - nevozmutimo otvetil Konovalov. Na samom dele konovalovskaya rota posle takticheskih zanyatij pogolovno otdyhala. I Vergasov znal eto - on tol'ko chto proezzhal mimo vtoroj linii oborony, i tam ni dushi ne bylo - i Konovalov tozhe znal, chto kapitan obo vsem dogadyvaetsya, i oba oni sejchas igrali v igru, i oboim ona dostavlyala udovol'stvie, tak zhe kak i bez konca povtoryavshijsya epizod s tel'nyashkoj i blyahoj. "Komroty - daj bog! - podumal Vergasov, glyadya na podtyanutuyu, no ne slishkom, a v meru, kak i polozheno nastoyashchemu oficeru-frontoviku, figuru Konovalova. - S nim by do Berlina..." A Konovalov, v svoyu ochered', podumal: "I povezlo mne, chert, na kombata. Za nim kak za stenoj kamennoj..." Vergasov posmotrel na chasy. - Net, ne uspeyu, tretij chas uzhe. Nado eshche vo vtoruyu s容zdit'. Otremontirovali tam mostik? - Tak mimo mel'nicy skorej, - otvetil Konovalov. Vergasov ponyal, chto mostik kak byl, tak i ostalsya, no nichego ne skazal i tronul povod'ya. - Buvaj, Marisya. Podumaj, o chem govorili, - i vyehal za kalitku. 2 Il'in - nedavno pribyvshij v polk komandir vtoroj roty - sidel na zavalinke i pisal. On ne zametil, kak pod容hal Vergasov. - Prohlazhdaetes'? - sprosil Vergasov. Il'in vzdrognul i vstal. - Pis'mo pishu. - Pis'mo pishete. A lyudi gde? - Lyudi otdyhayut. - Otdyhayut? - Otdyhayut. Vergasov oglyadel Il'ina s golovy do nog - vsyu ego toshchuyu figuru v shirokoj, vylezshej szadi iz bryuk vycvetshej majke. - Privedite sebya v poryadok, tovarishch lejtenant. - Prostite... - skazal Il'in i, zapravlyaya majku v bryuki ne v tom meste, gde ona vylezla, poshel k hate. On pochti srazu opyat' vyshel, v gimnasterke i pilotke. Gimnasterka byla korotka i s zaplatoj vnizu, pilotka zhe sidela rovno posredi golovy, kak nosyat tol'ko lyudi, nikogda ne byvavshie na fronte. - Teper' ob座asnite mne, pochemu u vas rota otdyhaet, a ne rabotaet? - Vchera konchilis' takticheskie zanyatiya, - skazal Il'in, - lyudi ustali. Vot ya i reshil... - YA ne sprashivayu vas, chto vy reshili. YA sprashivayu, pochemu lyudi ne rabotayut. - YA ob座asnyayu. Vchera konchilis' takticheskie zanyatiya... - |to bylo vchera. A ya vas sprashivayu, pochemu lyudi segodnya ne rabotayut? Vy ponimaete? Ne vchera, a segodnya. Il'in, ochevidno, ne ponyal, tak kak molcha pozhal plechami. - I ne pozhimajte plechami, kogda vas sprashivayut. V armii plechami ne pozhimayut. Vy sejchas v armii, a ne u sebya doma. YAsno? - YAsno, - ne glyadya na kapitana, otvetil Il'in, i nekrasivoe, s blizorukimi glazami i slishkom bol'shim lbom lico ego pokrasnelo. "I chego eto on vsegda v storonu smotrit? - podumal Vergasov. - S nim govorish', a on vsegda kuda-to v storonu". - Vystrojte-ka lyudej, - Vergasov posmotrel na chasy. - Pyat' minut sroku dayu. Kapitan soskochil s loshadi, ne glyadya kinul povod'ya soldatu i zashagal po dvoru. Il'in popal k nemu v rotu kakih-nibud' dve nedeli tomu nazad. Popal na mesto podorvavshegosya na mine Kuzovkina, opytnogo, boevogo komandira, s kotorym Vergasov provoeval ves' Stalingrad. Vergasov sobiralsya zamenit' ego Sergeevym, tolkovym parnishkoj iz komandirov vzvodov, no emu prislali etogo Il'ina, kotoryj i porohu-to nikogda ne nyuhal, - vot i voyuj s nim. Sobstvenno govorya, poka Vergasovu osobenno nechego bylo zhalovat'sya na Il'ina. Rota ot drugih ne otstavala, na takticheskih zanyatiyah proshla tozhe neploho, no pri chem tut Il'in? Vytyanuli komandiry vzvodov i sami soldaty. A Il'in? Kak vse zdorovye i veselye lyudi, Vergasov lyubil takih zhe veselyh i zdorovyh, kak on sam. Poetomu on lyubil Konovalova, s kotorym i voevat' horosho, i vypit' mozhno, i pesnyu lihuyu spet'. Paren' kak paren'. A etot? Podojti otraportovat' i to ne mozhet. Ruki kak grabli, nogi zhuravlinye, golenishcha boltayutsya. S soldatami razgovarivaet, tochno odolzhen'ya u nih prosit. Ryba kakaya-to malokrovnaya, a ne komandir... Il'in vernulsya i dolozhil, chto rota sejchas budet vystroena. - A dokumentaciya i otchetnost' u vas v poryadke? - sprosil Vergasov. - V poryadke, - skazal Il'in. - Pokazhite-ka. Il'in napravilsya v hatu. - Vy zamestitelya prishlite, - kriknul Vergasov vdogonku. - CHego vy sami vse begaete? - On bolen, tovarishch kapitan. Prihoditsya samomu. "Konechno zh, samomu. A drugogo na ego mesto vremenno naznachit' ne dodumaetsya". Dokumentaciya okazalas' v polnom poryadke. Vse bylo napisano chernilami, chetkim krasivym pocherkom. - Vy chto zhe, i na peredovoj sobiraetes' chernilami pisat'? - Esli ne budet chernil, budu karandashom, - popytalsya ulybnut'sya Il'in. Vergasov, pochti ne derzhas' rukoj, vskochil v sedlo i vpoloborota kinul Il'inu: - Pozanimajtes' sejchas stroevoj. Lichno vy. YAsno? Zavtra pridu proveryu. Za vorotami on svernul vlevo i napravilsya k Konovalovu, no na polputi vspomnil, chto v 18:00 nuzhno otpravit' v shtadiv kartu oborony batal'ona, i, vyrugavshis' pro sebya, zatrusil ryscoj v storonu mel'nicy. "Kuda b ego splavit', chert voz'mi? - dumal on dorogoj. - Pogovorit', chto li, s Petrushanskim? Naverno, im v shtabe takoj tip nuzhen. Gemorrojnoj raboty u nih hvataet. A ya by Sergeeva na ego mesto postavil. Ej-bogu, pogovoryu s Petrushanskim". 3 Na drugoj den' Vergasov priehal vse-taki vo vtoruyu rotu. Zachem - on i sam tochno ne znal. Proveryat' stroevuyu podgotovku ne bylo nikakogo smysla - lyudi gotovilis' ne k paradu, a k vojne, da i batal'on po stroevoj schitalsya pervym v polku, no pogoda stoyala horoshaya, proehat'sya verhom priyatno, a na obratnom puti mozhno i k Konovalovu zaglyanut'. Odnim slovom, poehal. Il'ina on zastal v pole. CHelovek desyat' soldat, bez rubashek i sovsem korichnevye ot zagara, sideli vokrug nego kruzhkom, a on chto-to rasskazyval. Kogda Vergasov priblizilsya, vse vstali, i komandir roty otraportoval, chto v takom-to vzvode idut politzanyatiya. Golos u Il'ina byl gluhoj, tihij, i, kogda on dokladyval, kazalos', chto on v chem-to opravdyvaetsya. V odnom meste on zapnulsya i, nakloniv golovu i namorshchiv brovi, tri raza povtoril odno i to zhe slovo. - Vol'no, - skazal Vergasov i soskochil s konya. - Strenozh'te-ka ego, rebyata! - I, povernuvshis' k Il'inu, sprosil: - Kakaya tema? - Zanyatij? - sprosil Il'in. - Konechno, zanyatij. A chego zh? - Francuzskaya revolyuciya. - Kakaya, kakaya revolyuciya? - ne ponyal Vergasov. - Francuzskaya. - Pochemu francuzskaya? - Prosto zainteresovalis' bojcy, ya vot i reshil... - Opyat' reshili. Vse vy reshaete. Vchera otdohnut' reshili, segodnya zanimat'sya istoriej. A voevat' kto budet? A? Il'in, po svoemu obyknoveniyu, smotrel cherez plecho kombata kuda-to v prostranstvo. - Voevat' kto budet, ya vas sprashivayu? Dyadya? Vergasov proshelsya vzad i vpered. Soldaty stoyali i molchali. - Granaty est' uchebnye? - Est', - otvetil Il'in. - Budem granaty brosat'. Poshlite za granatami. Poka odin iz soldat begal v selo, Vergasov shagal vzad i vpered i ni s kem ne razgovarival. Bojcy molcha kurili. Soldat vernulsya, Vergasov vzvesil na ruke derevyannye churki, skinul remen', vybral granatu potyazhelej i, razbezhavshis', kinul ee v nebo. - Vot eto da!.. - vyrvalos' u kogo-to iz soldat. Granata upala daleko za kustami. Otmerili, vyshlo shest'desyat vosem' shagov. Potom po ocheredi kidali soldaty, kidali neploho, no ni odin ne dokinul do togo mesta, kuda upala granata kapitana. Posle kazhdogo broska merili rasstoyanie shagami, i Il'in zapisyval v zapisnuyu knizhku. Skovannost' i nelovkost' pervyh minut rasseyalis' sami soboj. Soldaty, kak vsegda vo vremya fizicheskih uprazhnenij, veselilis', smeyalis', po neskol'ku raz "perebrasyvali", zhelaya pobit' kombata, no pobit' tak i ne smogli. Vergasov brosil eshche raz, no uzhe poblizhe, vse na nego druzheski zashikali, a on, potiraya plecho, skazal: - Bez trenirovochki, bratcy, i vodki bol'she stakana ne vyp'esh'. Vse rashohotalis'. Vergasov podnyal s zemli remen', zatyanul ego potuzhe - on gordilsya svoej tonkoj taliej - i popravil portupeyu. - CHto zh... Neploho. Dumal, chto huzhe, - i, budto tol'ko sejchas zametiv stoyavshego v storone s zapisnoj knizhkoj Il'ina, sprosil ego: - A vy chto zhe? Il'in glyanul na kapitana i stal zasovyvat' zapisnuyu knizhku v bokovoj karman. On byl tugo nabit, i knizhka nikak ne hotela vlezat'. Soldaty srazu umolkli. Vergasov vybral iz granat odnu i podal ee Il'inu. - Proshu. Tot vzyal i otoshel na neskol'ko shagov. - Remeshok by skinuli... - posovetoval vpolgolosa kto-to iz bojcov. Il'in toroplivo snyal remen' i vdrug pobezhal i brosil granatu. Brosil nelovko, kak-to po-zhenski, cherez golovu. Ona medlenno i slovno nehotya zavertelas' v vozduhe, upala shagah v tridcati i otkatilas' v storonu. Soldat sbegal i prines ee. Rasstoyaniya nikto ne meril. Il'in, dolgo i ni na kogo ne glyadya, zastegival remen'. 4 V konovalovskoj hate, samoj prostornoj i udobnoj, prazdnovalas' godovshchina vstupleniya Vergasova na dolzhnost' komandira batal'ona. Na torzhestvo priglasheny byli dazhe komandir polka, zampolit i nachal'nik shtaba. Oni, pravda, posideli nedolgo: u majora Filippova, s容vshego chto-to zhirnoe, nachalsya obychnyj pristup pecheni, i zampolit uvel ego, a nachal'nika shtaba vyzvali srochno po telefonu, i on bol'she ne vernulsya. Ostalas' odna molodezh': kombat-1, hohotun-sibiryak Platonov, znamenityj na ves' polk tem, chto posle bani vsegda vybegal na sneg; malen'kij, pohozhij na cygana Hejlomskij - komandir vtorogo batal'ona; komandiry rot, za isklyucheniem Il'ina - on dezhuril po batal'onu, - i chelovek pyat' komandirov vzvodov. S uhodom nachal'stva stalo proshche i veselej. Skinuli remni, a zatem i gimnasterki, zatyanuli "Hmelyu", "jihav kozak na vijnon'ku", "Po dolinam i po vzgor'yam", a kogda nadoelo pet', nachali borot'sya, delat' stojki, mosty i, upershis' na uglu stola loktyami, s nalitymi krov'yu licami pytalis' otognut' drug drugu ruki. Konovalov, ne upuskavshij lyubogo predloga, chtoby pokazat' svoyu muskulaturu, snyal majku i dazhe v minuty otdyha prinimal napryazhennye pozy, kotorye naibolee vygodno pokazyvali ego lyatusy, bicepsy i grudnye myshcy. Potom poshli kupat'sya - noch' byla teplaya i lunnaya - i Vergasov s Konovalovym plavali naperegonki, nyryali, fyrkali, bryzgalis'; Platonov, zakinuv ruki za golovu, lezhal bez dvizheniya na vode, vystaviv svoj gromadnyj zhivot, i govoril, chto mozhet tak dazhe spat'; Hejlomskij izobrazhal, kak plavayut zhenshchiny, grebya srazu dvumya rukami i shumno hlopaya nogami po vode. Odnim slovom, veselilis' vovsyu. CHasam k dvenadcati vse ustali i postepenno razbrelis' po domam. Vergasov poshel nochevat' k Konovalovu. Oni razdelis', stali ukladyvat'sya, i okazalos', chto ni tot, ni drugoj spat' ne hotyat. - Mozhet, eshche po malen'koj? Konovalov podoshel k stolu i nalil po polstakana. V okno postuchali. - Kto tam? - K vam mozhno, tovarishch kapitan? - donessya snaruzhi golos Il'ina. - Zahodi. V senyah hlopnula dver', chto-to upalo, zakudahtala kurica. Nakloniv golovu, chtoby ne udarit'sya o pritoloku, voshel Il'in. - CHego tam? - nedovol'no sprosil Vergasov. - Iz "Granita" zvonili. - Nu? - K semi nol'-nol' k tridcat' pervomu vyzyvayut. - I eto vse? - Vse. - I dlya etogo vy special'no prishli? - Da. Vergasov protyazhno svistnul i otodvinul nogoj stoyavshij u stola taburet. - Sadites'-ka, raz uzh... - i ne zakonchil. Il'in snyal pilotku i sel. - Vodku p'ete? Il'in pozhal plechami. - YA zh dezhurnyj, tovarishch kapitan... Vergasov potyanulsya za butylkoj. - Nichego, ya razreshayu. Segodnya razreshayu. Vergasov nalil, i Il'in, ne otryvayas', vypil ves' stakan. U nego vystupili slezy, i, chtoby skryt' ih, on nizko naklonilsya nad tarelkoj. Konovalov veselo rassmeyalsya. - Sil'na, brat? - Sil'na... - s trudom otvetil Il'in, poperhnulsya i vdrug zakashlyalsya. Kashlyal on dolgo, vsem telom, i na lbu u nego nadulis' zhily. Konovalov perestal smeyat'sya i smotrel na nego s udivleniem i dazhe s interesom. - Ty chto, bolen? A? Il'in mahnul rukoj. - Ne v to gorlo popalo. Byvaet... Konovalov snyal so steny koburu, vynul ottuda nagan - on preziral pistolety i svoj staren'kij nagan ne menyal ni na chto, - uselsya na krovati, podzhav nogi, i, skazav: "Oruzhie prezhde vsego lyubit chistotu", - nachal ego razbirat'. Vergasov doedal vinegret. Il'in sosredotochenno kovyryal nozhom kraj stola. Ruki u nego byli bol'shie, belye, s dlinnymi krasivymi pal'cami i tonkimi, sovsem ne muzhskimi zapyast'yami. - Vy igraete na skripke? - neozhidanno sprosil Vergasov. - Net. - Il'in kak budto udivilsya. - A ya dumal, igraete. - Net, ne igrayu. - Na chuzhih nervah tol'ko, - otkliknulsya s krovati Konovalov i rassmeyalsya. - A kem vy do vojny byli? - sprosil Vergasov. - Ihtiologom. - Kem? - Ihtiologom. Ihtiologiya - eto nauka o rybah. - O rybah? - zadumchivo skazal Vergasov. - Institut, znachit, konchali? - Konchal. - A mne vot ne prishlos'... Vse s vintovkoj bol'she... - Uspeete eshche, - ulybnulsya vpervye za vse vremya Il'in, posmotrel na visevshie na stene goluben'kie hodiki i vstal. - YA pojdu, tovarishch kapitan. Pora. Vergasov potyanul ego za rukav. - Uspeete eshche. Sadites'. Vergasov ispodlob'ya vzglyanul na Il'ina i neozhidanno pochuvstvoval, chto emu hochetsya s nim razgovarivat'. On byl v toj priyatnoj stadii op'yaneniya, kogda hochetsya razgovarivat' - ne pet', ne buyanit', ne pokazyvat' svoyu silu, a imenno razgovarivat'. Prichem, kak eto ni stranno, imenno s Il'inym. On ne ponimal etogo cheloveka, ne ponimal, kak, chem i dlya chego tot zhivet. Molchalivost' i zamknutost' Il'ina on prinimal za gordost', neumenie - za nezhelanie ili skoree dazhe za len', zastenchivost' - za prezrenie k okruzhayushchim, - v obshchem, on ne ponimal ego da, po pravde govorya, ne ochen' do sih por i interesovalsya im. Teper' zhe v nem zagovorilo lyubopytstvo. Podperev rukoj golovu - ona stala vdrug tyazheloj i ne hotela sama derzhat'sya, - on smotrel na Il'ina, na ego dlinnoe, pochemu-to vsegda ustaloe lico, na bol'shoj, s zalysinami, ot kotoryh on kazalsya eshche bol'shim, lob, na ego belye, s dlinnymi pal'cami ruki. I Vergasovu zahotelos' skazat' chto-nibud' priyatnoe etomu cheloveku, ne slyhavshemu ot nego do sih por ni odnogo teplogo slova - tol'ko zamechaniya i ukazaniya. Sidit vot i bumazhku kakuyu-to na melkie klochki rvet. - Vy otkuda rodom? A? - sprosil on, ne znaya s chego nachat'. - Iz Leningrada, - ne podymaya golovy, otvetil Il'in. - Krasivyj gorod. YA tam byl. V tridcat' devyatom godu, kogda na Finskuyu ehal. Ochen' krasivyj gorod, nichego ne skazhesh'. - Krasivyj, - podtverdil Il'in. - Odin tol'ko den' byl. Petropavlovskuyu krepost', Nevskij prospekt vidal. I konej etih znamenityh. Zabyl, kak tot most nazyvaetsya. - Anichkov most. - Krasivye koni. Zdorovo sdelano. Sovsem kak zhivye. - Krasivye... - soglasilsya Il'in, sgrebaya razorvannye klochki bumagi v kuchku na kraj stola. Oba pomolchali. Konovalov protyazhno zevnul. - YA, kazhetsya, spat' budu, kapitan. Ne sobiraesh'sya? - Ostav' mne tyufyak. YA na tyufyake lyagu. - Ty nachal'nik, - Konovalov appetitno potyanulsya, - tebe nel'zya. Tebe krovat' polagaetsya. CHerez minutu on uzhe hrapel. - Horoshij paren', - skazal Vergasov. - I oficer tolkovyj. Il'in posmotrel na spyashchego Konovalova, kivnul golovoj i vstal. - YA pojdu, tovarishch kapitan. Tretij chas uzhe. - Da kuda vy rvetes'? Sadites'. Kto tam s vami dezhurit? - Krivenko, komandir vzvoda. - Vot puskaj i posidit za vas. A my s vami eshche po odnoj. - Spasibo, mne ne hochetsya. Vergasov, nichego ne skazav, razlil ostatok vodki v stakany i protyanul odin Il'inu. - Nel'zya otkazyvat'sya, kogda nachal'stvo predlagaet. Valyajte. Il'in pokosilsya snachala na stakan, zatem na Vergasova, vyter zachem-to tyl'noj storonoj ruki rot, sdelal neskol'ko glotkov i snova poperhnulsya. - Ne mogu bol'she... - On skonfuzhenno ulybnulsya. Vocarilas' pauza. V senyah zavozilis' i zakudahtali kury. Vergasov proshelsya po komnate, vernulsya k stolu, zatknul pustuyu butylku probkoj i zachem-to postavil ee za komod. Il'in iskal svoyu pilotku. - Vot ona, vasha pilotka, na krovati. Il'in nadel pilotku, pomyalsya. - Tak ne zabud'te, v sem' nol'-nol'. - Ne zabudu. Il'in kozyrnul i vyshel. Vergasov neskol'ko minut kovyryal vilkoj vinegret, potom, podojdya k oknu, raspahnul ego. Na dvore svetalo, hotya solnce eshche ne vzoshlo. S rechki tyanulo syrost'yu. SHirokaya derevenskaya ulica byla pusta, i tol'ko v samom ee konce, okolo cerkvi, mayachila dolgovyazaya figura Il'ina, kotorogo za kilometr mozhno bylo uznat' po smeshnoj, podprygivayushchej pohodke. "Zavtra zhe shozhu k Petrushanskomu", - reshil Vergasov. On posmotrel na stol, kotoryj ne hotelos' sejchas ubirat', prikryl ego gazetoj i, ne razdevayas', rastyanulsya na krovati. 5 |to byla poslednyaya mirnaya noch' batal'ona. Na sleduyushchuyu on vystupal na front. A eshche cherez dve okazalsya na peredovoj. SHla samaya napryazhennaya faza boev. Posle dolgogo zatish'ya nashi vojska forsirovali Donec, zahvatili placdarm i teper' rasshiryali ego. Sploshnoj linii fronta ne bylo. Byla reka s pontonnymi mostami, kotorye neshchadno bombilis' nemcami, bylo odno nakrepko zahvachennoe bol'shoe selo Bogorodnichnoe, a ostal'noe - roshchi, lesochki, ovragi, vysotki, balki - zapolnili peredvigayushchiesya v raznye storony i chasto nahodyashchiesya drug u druga v tylu chasti nemcev i nashih, kotorye to stalkivalis', i togda nachinalas' perestrelka, to rashodilis' i opyat' stalkivalis', tol'ko uzhe s drugimi otryadami, okapyvalis', potom poluchali prikaz i kuda-to perebrasyvalis', opyat' natykalis' na protivnika - odnim slovom, obstanovka skladyvalas' ne slishkom yasnaya, hotya i dovol'no obychnaya dlya pervyh dnej boev na neznakomoj mestnosti. Vergasov poluchil prikazanie zahvatit' roshchu "Tigr", v dvuhstah metrah zapadnee dorogi Bogorodnichnoe - Golaya Dolina, okopat'sya tam, zanyat' oboronu i silami batal'ona razvedat' protivnika v rajone vysoty 103,2 i G-obraznogo ovraga. Vergasov bol'she vsego v zhizni lyubil takogo roda operacii, kogda nado chto-to iskat', hitrit', kogda netu etih chertovyh, razvityh v glubinu oboron, s ih beskonechnymi minnymi polyami i zaranee pristrelyannymi ognevymi tochkami, kogda aviaciya protivnika nichego ne mozhet sdelat', tak kak sama ne znaet, gde my, gde oni, - koroche, kogda est' prostor dlya tebya i dlya tvoej iniciativy. Odnako s pervyh zhe shagov Vergasova postiglo razocharovanie. Tshchatel'no produmannyj plan zahvata roshchi primenit' ne prishlos' - nemcev v nej ne okazalos', i, krome polusozhzhennogo "Byussinga" i desyatka yashchikov so sgushchennym molokom, trofeev tozhe ne bylo. Nu chto zh, tem luchshe. Vergasov v temnote zanyal oboronu i tut zhe vyslal razvedku na vysotku i v ovrag. Razvedchiki vskore privolokli yazyka - moloden'kogo, ochen' horoshen'kogo belobrysogo mal'chika - efrejtora, podstrizhennogo pod boks, kotoryj skazal, chto nemcy i ne podozrevayut, chto u nih sovsem pod bokom nash batal'on, i dazhe schitayut, chto Bogorodnichnoe opyat', mol, zanyato imi. V ovrage, po ego slovam, ne bylo nikogo, a na vysote 103,2 stoyat tol'ko dva pulemeta - samyj pravyj flang pravoflangovogo batal'ona 136 pehotnogo polka. CHto nahoditsya pravee, on ne znaet, - kazhetsya, nichego. Paren' govoril ohotno i kak budto ne vral - u kombata byl nametannyj glaz. Vergasov srazu zhe, eshche na doprose nemeckogo efrejtora, reshil: vysotku, poka temno, zahvatit', ne dozhidayas' prikazaniya, a o rezul'tatah razvedki i o prinyatom reshenii donesti v shtab polka svyaznym. - Fricenka nakormit' i v shtab polka. Slyshish', Pastushkov? A komandirov rot ko mne. Pastushkov - pozhiloj i samyj mudryj v batal'one, a mozhet byt' i vo vsem polku, soldat-ordinarec - molcha vstal i shlepnul plennogo ponizhe spiny - poshli, mol. Vergasov posmotrel na chasy. Odinnadcat'. Do nachala rassveta tri chasa. Uspeyu. On rastyanulsya na myagkoj pahuchej trave. Roty hvatit. Da kakoe tam roty - dvuh vzvodov hvatit. Dazhe odnogo, esli b s Konovalovym poslat'. No na takuyu meloch' Konovalova ne stoit. V samyj raz Il'ina poprobovat'. Puskaj privykaet. S mesta v kar'er. Operaciya neslozhnaya, lyudej u nego poka mnogo, komandiry vzvodov tolkovye - sami za nego vse sdelayut. Raz uzh ne udalos' ego Petrushanskomu spihnut', puskaj pomalenechku privykaet. A tut vse-taki hotya zadacha erundovaya, no est' kakaya-to otvetstvennost', da i voobshche luchshe uchit'sya voevat', derzha iniciativu v svoih rukah, chem podchinyayas' vole protivnika. Vergasov ne byl storonnikom togo, chto novichku nado vzhivat'sya v vojnu postepenno. Net, kak uchit' plavat' - tolknut' v vodu i vse, tol'ko na melkom meste, chtoby ne zahlebnulsya. A sejchas takoe melkoe mesto kak raz i podvernulos'. Prishli komandiry rot. Vergasov perevernulsya na zhivot. - Lozhis', hlopcy! Komandiry rastyanulis'. Lic ih ne bylo vidno, lish' u Konovalova, kak u koshki, glaza pri kakih-to povorotah golovy otsvechivali krasnym. - Delo, znachit, takoe, - nachal Vergasov. - Budem sopku zahvatyvat'. Tu samuyu - 103,2. Fricenok govorit, tam vsego dva stankovyh pulemeta. ZHelatel'no zahvatit' ih tak, chtoby oni ni odnogo vystrela ne sdelali. Utrom fricy prosnutsya, a my po nim - iz ih zhe pulemetov. K tomu vremeni i o dal'nejshih dejstviyah dam znat', s hozyainom svyazhus', - Vergasov razvernul kartu i, prisvechivaya fonarikom, pokazal na nej vysotu, ovrag i predpolagaemoe raspolozhenie protivnika. - Na vsyu operaciyu dayu tri chasa. K dvum, kogda nachnet svetat', vse dolzhno byt' koncheno. YAsno? - CHego zhe neyasno? Konechno, yasno, - procedil skvoz' zuby Konovalov. - YA tebe i k chasu konchu. - K chasu mne ne nuzhno. A k dvum. I poruchayu ya eto vtoroj rote, lejtenantu Il'inu. Vy ponyali zadachu, Il'in? - Ponyal, - tiho otvetil Il'in. - Esli est' voprosy, proshu. - Net, voprosov net. - Naschet ognya. V sluchae nedorazumenij podderzhivat' ognem budet Kruglov, pervaya rota. Slyshish', Kruglov? - Podderzhim, a kak zhe. - Nu vot i vse. - Razreshite idti togda? - Il'in vstal. - Valyajte. Svetovye signaly prezhnie, no starajtes' imi ne pol'zovat'sya. O zahvate vysotki donesite svyaznym. Idite. Il'in, hrustya vetkami, napravilsya k opushke. - Zavalit, kak pit' dat'! - provorchal Konovalov. - Pochemu zavalit? - sprosil Vergasov. - Vot uvidish'. - Ne obyazatel'no, - vstavil Kruglov, postoyannyj opponent Konovalova. Dostatochno odnomu iz nih skazat' "da", kak drugoj sejchas zhe govorit "net". - A ya govoryu - zavalit. - A ty ne karkaj. - YA ne karkayu, prosto govoryu. Nel'zya davat' cheloveku, da eshche takomu, pervoe zadanie noch'yu. Pervoe zadanie i zasvetlo zavalit' nichego ne stoit. A tut... Da on vmesto vysotki nashu roshchu opyat' zahvatit. - CHepuha, - skazal Vergasov. - U nego Sergeev, u nego ZHmachuk, rebyata vse opytnye. - Nu, eto tvoe delo, - skazal Konovalov. - Ty kombat, a ne ya. Ne mne otduvat'sya. Mozhno idti spat'? - Idi. - Byvajte. Avos' ty menya svoimi pulemetami ne razbudish'. Zvyaknuv shporami, on poshel. Kruglov tozhe otpravilsya. Vergasov ostalsya lezhat'. A mozhet, Konovalov i prav, chert ego zaberi? Mozhet, luchshe bylo Kruglovu poruchit'? Naputaet tam Il'in, rasteryaetsya, podymet treskotnyu, i vsya zateya s sopkoj provalitsya. Ved' eto u nih pervaya stychka posle Stalingrada, pervaya posle pyatimesyachnogo pereryva. I vdrug v gryaz' licom. Ne skazhesh' potom, chto ne ty, a komandir roty vinovat... Vergasov podnyalsya i nachal vytryahivat' zabravshegosya pod rubahu murav'ya. Nu da chert s nim. Raz otdal prikaz - znachit, otdal. I on opyat' stal ubezhdat' sebya, chto procentov dvadcat' roty kak-nikak stalingradcy, chto tam Sergeev i ZHmachuk, chto voobshche ne derzhat' zhe rotu v konce koncov vse vremya v rezerve, ran'she ili pozzhe pridetsya i ej vstupit' v boj. No veseloe i pripodnyatoe nastroenie propalo. Kogda nachal'nik shtaba prishel dolozhit', chto svyaznoj v shtab polka poslan, Vergasov dolgo ego otchityval, pridravshis' k tomu, chto poslali ne Ageeva, a Silina, hotya nikakoj raznicy mezhdu Ageevym i Silinym ne bylo - oba byli ispolnitel'nymi, horoshimi svyaznymi. 6 Vsyu dorogu ot sela CHervonotroickoe, gde nahodilsya na formirovke batal'on, do Donca, snachala v vagonah, a pozzhe na marshe, Il'in dumal ob odnom. Vse ego mysli svodilis' k odnomu slovu - nachalos'! I s kazhdym dnem, kazhdym chasom, kazhdoj minutoj eto nachalo neizbezhno priblizhalos'. I vot podoshlo vplotnuyu. Il'in znal, chto molodym, veselym rebyatam i obozhzhennym frontovikam, kak Vergasov i Konovalov, on - molchalivyj, zastenchivyj, ne privykshij k voennym usloviyam komnatnyj chelovek, mog byt' prosto nepriyaten. No ottogo, chto on ponimal eto, emu ne bylo legche. Ne bylo potomu, chto i Vergasov i Konovalov emu nravilis', nravilis' svoej veselost'yu, sposobnost'yu vsegda i vezde chuvstvovat' sebya svobodno i lovko, ne unyvat' pri lyubyh obstoyatel'stvah, yasno i prosto otnosit'sya drug k drugu. Soldaty ih lyubili, uvazhali i nemnogo pobaivalis'. Nachal'stvo tozhe lyubilo, i oni znali, kak sebya s nim derzhat', - ne slishkom razvyazno i ne slishkom vytyagivayas', spokojno, s dostoinstvom oficerov, znayushchih sebe cenu. Mezhdu soboj zhe, kogda ostavalis' odni, durachilis', kak mal'chishki, - vozilis', hohotali, ssorilis' iz-za vsyakoj erundy i tut zhe mirilis'. Odnim slovom, horoshie i prostye rebyata. On sam hotel byt' takim, no znal, chto nikogda takim ne budet. V polku - Il'in srazu eto ponyal - on nikomu ne prishelsya po dushe. On ne umel, da i ne hotel, skryvat' svoyu robost', i eto opredelilo otnoshenie k nemu okruzhayushchih. Oficery polka - v osnovnom molodezh', so vsemi prisushchimi ej slabostyami - posle dvuh-treh popytok k sblizheniyu, iz kotoryh nichego ne vyshlo, poteryali k nemu interes. Kto-to v shutku prozval ego "Sudakom", i eto prozvishche nastol'ko prochno k nemu priliplo, chto za glaza ego inache i ne nazyvali. Na soveshchaniyah on sidel v storone, molcha, i k nemu nikto ne podhodil. S soldatami on ne mog najti obshchego yazyka - tak emu, vo vsyakom sluchae, kazalos'. Prikazyvat' i trebovat' on ne umel, nikak ne mog otdelat'sya ot "pozhalujsta" i "poproshu vas", a v otnosheniyah so starshinoj - hitrym i oborotistym malym - prosto stanovilsya v tupik. I tol'ko s odnim Sergeevym, komandirom pervogo vzvoda, on chuvstvoval sebya bolee ili menee svobodno. |to byl moloden'kij - let na shest' molozhe samogo Il'ina - parnishka, s devich'im rozovym lichikom, bez malejshih priznakov usov i borody, chto dostavlyalo emu nemalo ogorchenij, no neglupyj, smelyj, dvazhdy ranennyj i imevshij uzhe orden za Stalingrad. V polku s nim schitalis', i, esli by ne otsutstvie oficerskogo zvaniya - on byl serzhantom, - ego by naznachili komandirom roty, o chem on davno mechtal. Odnako, nesmotrya na to chto mesto eto dostalos' ne emu, a neopytnomu i neobstrelyannomu Il'inu, on, uvidev ego neprisposoblennost', vzyal ego pod svoyu zashchitu, hotya byl i podchinennym i mladshim po vozrastu. I, nuzhno skazat', sdelal on eto ochen' delikatno. Samoe vazhnoe bylo - podderzhat' avtoritet komandira, prichem komandira, kotoryj avtoritetom svoim ne ochen' dorozhil i, pozhaluj, ne ponimal vsej ego neobhodimosti na fronte. Sergeev videl, chto Il'in v voenno-professional'nyh voprosah razbiraetsya tak zhe ploho, kak v voenno-bytovyh, no ni samomu Il'inu, ni soldatam etogo ne pokazyval. On prosto priglashal Il'ina k sebe na zanyatiya, dlya proverki, mol, kak oni idut, i na etih zanyatiyah uchil komandira vmeste s soldatami. Il'in eto ponimal, no slovami blagodarnost' svoyu nikogda ne vyrazhal. Bojcy zhe, bystro raskusivshie hitrost' serzhanta, snachala nemnogo posmeivalis' i nedoumevali, a potom privykli i dazhe polyubili novogo komandira roty. Oni, vprochem, ne ochen' verili v ego voennye talanty i na lyuboe zadanie predpochli by idti s Sergeevym, ZHmachukom ili dazhe s Vovkom - tret'im komandirom vzvoda, krikunom, hotya i opytnym komandirom. No myagkost' Il'ina i ego spravedlivost' ne mogli im ne nravit'sya. Pervaya cherta, vprochem, ne ochen' nravilas' Sergeevu. On voeval uzhe tretij god i schital sebya - i eto tak i bylo - horoshim i umeyushchim razbirat'sya v bojcah komandirom. On lyubil svoih soldat, i oni ego; zato, kogda nado, mog i prikriknut', i otchitat', i dat', kak govoritsya, chesu. Il'in nichego etogo ne umel. No ne v etom beda - est' komandiry, kotorye nikogda ne povyshayut golosa i kotoryh soldaty boyatsya kak ognya. U Il'ina bylo drugoe - samoe opasnoe dlya nego, kak dlya komandira. S soldatami on derzhalsya dazhe ne kak rovnya, a kak mladshij so starshimi. Nu, ne znayut oni tam matematiki ili eshche chego-nibud', polovina iz nih ne ochen' gramotny, no oni horosho strelyayut, brosayut granaty, polzayut po-plastunski, mogut v pyat' minut vykopat' shchel', razvesti koster, postavit' zaplatu, mogut spat' v lyubyh usloviyah i dazhe na hodu - inymi slovami, delat' vse to, chto nuzhno na vojne. I, razgovarivaya s soldatami, Il'in vsegda nevol'no dumal: "Nu, chego ya ego uchu, ved' on v desyat' raz luchshe menya vse eto znaet". Sergeev kak-to ne vyterpel i skazal emu: - Tovarishch lejtenant, ochen' proshu vas, est' u vas kakoe-nibud' somnenie, obrashchajtes' ko mne, a ne k soldatam. Vot segodnya opyat' chto-to u Sidorchuka sprashivali. A vy ego komandir, vy dlya nego dolzhny byt' bogom, ne on dlya vas, a vy dlya nego. A poluchaetsya naoborot. - Nu kakoj zhe ya bog, - konfuzilsya Il'in, - kogda bojcu pokazyvayu, kak chuchelo nado kolot'? Net uzh, boga iz menya ne poluchitsya, kak hotite. Tak i ne udalos' Sergeevu ubedit' Il'ina. On ostalsya takim zhe, kakim byl. I vot Il'in poluchil svoe pervoe zadanie. K dvum nol'-nol' ego rota dolzhna zahvatit' sopku. Ego rota. Dazhe kak-to stranno zvuchit - rota Il'ina. Emu k etomu tak zhe trudno bylo privyknut', kak i k tomu, chto soldaty emu kozyryayut i stoyat pered nim navytyazhku. Kstati, tut tozhe byla zasluga Sergeeva, kotoryj neukosnitel'no treboval etogo ot bojcov, osobenno po otnosheniyu k komandiru roty. A komandir tol'ko smushchalsya i pervoe vremya tozhe vytyagivalsya pered bojcami, kak oni pered Nim. Tak vot, k dvum nol'-nol' 103,2 dolzhna byt' vzyata. 7 Il'in shel po lesu ot kombata k sebe, i v golove ego neotvyazno vertelos': Itak, nachinaetsya pesnya o vetre, O vetre, obutom v soldatskie getry, O getrah, idushchih dorogoj vojny, O vojnah, kotorym stihi ne nuzhny... On ne pomnil, otkuda eto, i ch'e eto, i kak ono emu v golovu popalo - stihov on ne lyubil i znal ih malo, - no vot lezut navyazchivo strochki, i nikak nel'zya ot nih izbavit'sya. Gde-to, sovsem nedaleko, sprava, mignul krasnyj ogonek cigarki, i nevidimyj v temnote chasovoj obrugal kurivshego, tot chto-to proburchal v otvet i povernulsya, ochevidno, na drugoj bok - ogonek pogas. Il'in na kogo-to natknulsya. - Kogo ishchete, tovarishch lejtenant? - Sergeeva ili ZHmachuka. Ne znaete, gde oni? - Tak ZHmachuk zhe dezhurnyj segodnya po batal'onu, - otvetil golos snizu. - Ego tut net. - A Sergeev? - Sergeev? - Boec sel na kortochki. - Vo-on, vidite, dub zdorovyj. Esli prismotret'sya, vidno. S razvilkoj. Tak ot nego shagov dvadcat' pravee. Tol'ko u nih malyariya opyat'. S vechera eshche zatryaslo. - U kogo, u Sergeeva? - Aga... - Vot chert - ZHmachuka net, Sergeev bolen. A Vovk gde? - Tam zhe, u duba. Palatka tam u nih. Pozvat', chto li? - Net, net, ne nado. YA sam. - A to ya migom. - Spasibo, ne nado. Vovka prishlos' dolgo tryasti, poka on ne prosnulsya. - Nu, chego? - on pripodnyalsya na lokte i priblizil svoe lico k licu Il'ina. - |to kto? |to vy, tovarishch lejtenant? - YA, ya. Podnimajtes'. - A chto? - Na zadanie nado idti. - Na kakoe eshche zadanie? - v golose Vovka ne slyshalos' ni malejshego azarta. - Sejchas uznaete. Vstavajte. Vovk, vorcha, stal iskat' sapogi. - Tyul'ka! - zaoral on na ves' les. - Kuda ty sapogi del, chertova golova? Nikto ne otvetil, i Vovk opyat' stal sharit' vokrug sebya. - A o kakom eto zadanii vy govorite, tovarishch lejtenant? - razdalsya vdrug sleva golos Sergeeva. - Spite, spite, Sergeev. YA ne k vam. - A kakoe zadanie? - YA ne k vam, ya k Vovku. Vergasov prikazal vysotu odnu tut zahvatit'. Vot i... Sergeev srazu sel. - Kakuyu? 103,2? - 103,2. - Sejchas my ee voz'mem. Odnu minutochku. Sergeev opersya o plecho Il'ina i vstal. Dazhe skvoz' gimnasterku chuvstvovalos', chto ruka u nego goryachaya. - Slushajte, u vas zhe eto samoe, kuda vam, - zaprotestoval Il'in. - A u vas - pervoe zadanie, - shepotom v samoe uho skazal Sergeev, i na Il'ina pahnulo zharom. - CHto vazhnee? A? Vovk vse ravno do utra sapogi iskat' budet. Vysota 103,2 nahodilas' v polukilometre ot zanimaemoj batal'onom roshchi. Popast' na nee mozhno bylo ili pryamo, perejdya dorogu, po ravnine, ili zhe sleva, po tak nazyvaemomu G-obraznomu ovragu. Reshili, chto odin vzvod udarit v lob, drugoj iz ovraga. Sergeev nastaival, chtoby udar pryamo poruchili emu, no Il'in zaupryamilsya. On schital, chto po ovragu idti menee opasno, i emu bylo nelovko posylat' na bolee trudnyj uchastok Sergeeva. Tomu prishlos' podchinit'sya. V oborone ostalsya vzvod Vovka. Il'in vzyal soldat ZHmachuka, Sergeev poshel so svoimi. Bylo okolo chasa, kogda oba otryada dvinulis' k vysotke. Temen' stoyala adova. Nebo s vechera zatyanulo tuchami. Il'in k tomu zhe byl blizoruk, poetomu staralsya derzhat'sya Koshubarova, serzhanta iz vzvoda ZHmachuka, hvalivshegosya, chto vidit noch'yu kak koshka. I dejstvitel'no, on polz tak bystro i uverenno, kak budto po krajnej mere raz desyat' zdes' polzal i znaet kazhduyu kochku. Il'in zapyhalsya, s trudom pospevaya za Koshubarovym, i vse boyalsya, chto soldaty poteryayut napravlenie ili otstanut. No soldaty ne teryalis' i ne otstavali. Vo vremya nebol'shih peredyshek - pyat'sot metrov, da eshche v temnote, v odin priem ne propolzesh' - Il'in slyshal, kak ryadom s nim kto-to dyshal, otryahivalsya, tiho splevyval. Potom pochudilos', chto oni ne tuda popolzli, chto vysota ostalas' gde-to znachitel'no levee, chto Sergeev davno sidit na ishodnoj i nervnichaet i ne mozhet ponyat', chto zhe sluchilos' v konce koncov. Uslovleno bylo nachat' brosok bez vsyakogo signala rovno v chas sorok pyat', no v poslednyuyu minutu Il'in zabyl pomenyat'sya s Koshubarovym chasami (u togo byli svetyashchiesya), i sejchas emu kazalos', chto polozhennyj srok proshel i chto polzut oni nikak ne men'she chasa. Koshubarov neozhidanno ostanovilsya i, kogda Il'in k nemu podpolz, vytyanul ruku vpered. - Vidite? Il'in napryag zrenie, no nichego ne uvidel. - Vysotka, - zadyshal emu v uho serzhant. - Metrov poltorasta ostalos'. Il'in opyat' posmotrel, soshchuril dazhe glaza, no tak nichego i ne uvidel. Snova popolzli. Mestnost' stala podnimat'sya. Izredka