Karen SHahnazarov. "Kur'er"

     povest'
     © Karen Georgievich SHahnazarov.
     © Red Fish Publishing, izdatel'stvo "Amfora", 2004 g.
     OCR: Sergej Korolev.
     Spellcheck: Sergej Korolev, 8 iyunya 2005 g.





     Ne  tak  davno  ya  sluchajno   uslyshal  odnu  lyubopytnuyu  radioperedachu.
Korrespondent  ostanavlival na ulice prohozhih i zadaval vsem  odin i  tot zhe
vopros:  "Esli by vam  prishlos' pisat' memuary,  o chem vy  hoteli  by  v nih
rasskazat'?"  Otvety,  razumeetsya,  byli  raznymi.  Odni  rasskazyvali celye
istorii, drugie otdelyvalis'  anekdotami. Mne bol'she  vsego zapomnilsya otvet
odnogo starika.  Sperva  on skazal:  "Mne  nechego pisat'  v memuarah. U menya
nichego  ne  bylo".  Korrespondent udivilsya i ne poveril: "Ne  mozhet byt'! Vy
chelovek v vozraste.  Navernyaka  mnogoe videli  i sami  uchastvovali vo mnogih
istoricheskih  sobytiyah.  Neuzheli  v  vashem  proshlom  net  nichego,  chto  zhivo
volnovalo  by  vas  sejchas!" Starik zadumalsya i skazal: "Znaete, mnogo-mnogo
let  nazad ya byl  vlyublen v devushku.  Mne togda bylo  pyatnadcat' let, a  ej,
kazhetsya,  vosemnadcat'.  My zhili v odnom  dome i  chasto vstrechalis'  v nashem
dvore.  YA  vse vremya  hotel zagovorit'  s nej  i poznakomit'sya, no nikak  ne
reshalsya... A potom ona s sem'ej uehala, i ya  bol'she nikogda ne videl ee. Vot
ob  etoj  devushke  ya i  vspominayu teper'  bol'she vsego.  Ob etom, pozhaluj, ya
napisal by.  I  mozhet  byt',  dobavil  by  syuda  nemnogo nichego ne  znachashchih
razgovorov  s  neskol'kimi  davno zabytymi lyud'mi. No  razve  eto  interesno
komu-nibud'!" "Otchego zhe?! Ochen' interesno", --  skazal korrespondent,  no v
golose ego pryatalos' razocharovanie.
     YA prosnulsya noch'yu. Lunnyj svet serebryanym  stolbom peresek  komnatu  ot
okna do  protivopolozhnoj emu steny, na  kotoroj visela  bol'shaya  afrikanskaya
maska -- podarok otca.
     Maska  byla chernaya,  gladko  otpolirovannaya. Ee glaza byli poluzakryty,
kak u lyudej, vspominayushchih proshloe, a tolstye vyvorochennye guby  prezritel'no
ulybalis'. YA pochuvstvoval, chto segodnya mne uzhe ne zasnut'. Znaete, sluchaetsya
takoe: sovershenno normal'nyj, zdorovyj chelovek  prosypaetsya sredi  nochi i do
utra ne mozhet zasnut'. On ne bolen, u nego net nervnogo rasstrojstva. Prosto
on absolyutno vyspalsya i  v dal'nejshem sne  ne vidit nikakoj neobhodimosti. V
takie  chasy chuvstvuesh' sebya nastol'ko  bodrym,  chto hochetsya kak-to razmyat'sya
fizicheski  --  sdelat'  kakoe-nibud'  dikoe  sal'to  ili  voobshche  chto-nibud'
golovokruzhitel'noe.  Pod krovat'yu u menya  valyalsya staryj futbol'nyj  myach.  YA
dostal  ego ottuda  i  prinyalsya "chekanit'",  to  est' podkidyval myach  nogoj,
starayas' ne  uronit' na pol. Bylo interesno, no vse zhe chego-to ne hvatalo. YA
potihon'ku, chtoby ne razbudit' mat',  vklyuchil magnitofon. Togda stalo sovsem
veselo. Mik Dzhagger nadryval glotku, a ya "chekanil" myach.

     <i>CHto za chudo, etot myach,</i>
     <i>Norovit pustit'sya vskach',</i>
     <i>Ne prosi ego, ne plach',</i>
     <i>Ne lezhit na meste myach.</i>
     <i>Kak poddash' odnoj nogoj,</i>
     <i>Tak pojmat' nogoj drugoj</i>
     <i>Ochen' slozhno. |tot myach</i>
     <i>Norovit pustit'sya vskach'.</i>

     Moi roditeli razvelis', kogda mne bylo chetyrnadcat' let. Do etogo u nas
byla, chto nazyvaetsya, ideal'naya sem'ya. Roditeli -- pedagogi (otec prepodaval
himiyu, mat' -- istoriyu), rabotali  v odnoj shkole, ya tam zhe uchilsya. Ne pomnyu,
chtoby oni kogda-nibud' ssorilis'. Otec nazyval mamu "umnejshej zhenshchinoj", ona
govorila, chto on  "ochen' dobryj chelovek". On byl dejstvitel'no dobrym, no --
takzhe  maminy  slova  --  "nemnogo  uvlekayushchimsya".  On  uvlekalsya  futbolom,
hokkeem,  kollekcionirovaniem   sharikovyh  ruchek,  krossvordami,  shahmatami,
cvetovodstvom,  rybolovstvom  i, nakonec, uvleksya novoj uchitel'nicej  peniya,
kotoraya  prishla v  nashu  shkolu srazu  posle  okonchaniya  instituta.  |to  ego
poslednee uvlechenie okazalos'  rokovym  dlya nashej "ideal'noj" sem'i. Polgoda
ona  eshche  agonizirovala,  a potom skonchalas'.  Ee  smert' zasvidetel'stvoval
narsud  Dzerzhinskogo rajona. YA otlichno zapomnil tot roskoshnyj zimnij den' --
padayushchij pushistymi  hlop'yami sneg i oslepitel'noe  solnce. Nesmotrya na takoj
podvoh so storony prirody, moi roditeli derzhalis' velikolepno. Oni, konechno,
sil'no nervnichali, no nikak ne vykazyvali etogo i byli nastol'ko korrektny i
mily drug s  drugom, chto sud'ya sperva  reshil, budto oni  oshiblis' adresom --
raspisyvali  v sosednem dome. Nedorazumenie bylo bystro ulazheno, i potom vse
poshlo  kak  po  maslu.  Kogda  brakorazvodnaya  procedura  zakonchilas'  i  my
ochutilis'  na ulice, mama s vezhlivoj  ulybkoj poproshchalas' s otcom za  ruku i
ob®yavila, chto zajdet v magazin, a potom podozhdet menya u metro.
     -- Mne ochen'  zhal', starina, chto tak  poluchilos', -- skazal otec, kogda
ona ushla.
     -- Nikakih problem, papa, -- skazal ya.
     -- Nadeyus', my budem videt'sya kak mozhno chashche? -- skazal on.
     -- Razumeetsya, papa, -- skazal ya.
     Kazhetsya, on  byl  udovletvoren. V etot  moment iz-za  ugla poyavilas' ta
samaya  uchitel'nica  peniya,  blagodarya  kotoroj  i  sluchilsya  ves' syr-bor, i
zaspeshila  k otcu. Odnako, zametiv ryadom s nim menya,  ona  ostanovilas'  i v
smushchenii  otvernula lico v storonu. Ej bylo ne bol'she dvadcati treh  let, a,
raskrasnevshis'  ot  bystroj hod'by  i  moroza,  ona  vyglyadela  eshche  molozhe.
Vysokaya,   strojnaya,   dlinnonogaya,   s   myagkimi   belokurymi   volosami  i
prozrachno-golubymi glazami  ona  mne nravilas', nesmotrya ni na chto. Konechno,
obidno bylo za mamu, no ya mog ponyat'  i otca. Znaya, chto sdelayu emu priyatnoe,
ya skazal ob etom.
     --  Devochka   ona,  konechno,  pervoklassnaya,  --  kivnul  ya  v  storonu
"pevichki".
     -- Tebe, pravda, nravitsya? -- obradovalsya on. -- Davaj poznakomlyu vas?!
-- I on, ne dozhidayas' moego soglasiya, kriknul: -- Natasha, Natasha, idi syuda!
     Natasha,  konfuzyas',  podoshla.  Otec  nesmelo  vzyal  ee  pod   lokot'  i
predstavil menya:
     -- Moj syn Ivan... A eto Natasha...
     YA ulybnulsya i pozhal ej ruku.
     -- Ochen' priyatno. Pozdravlyayu, -- skazal ya. Natasha pokrasnela i smushchenno
zaulybalas'.
     -- Spasibo, -- probormotala ona. -- Fedor...  -- Ona oseklas',  zakusiv
gubu. -- To est' vash papa mnogo rasskazyval o vas. YA ochen' rada...
     -- Predstavlyayu, chto on nagovoril obo mne, -- uhmyl'nulsya ya.
     -- Vse normal'no, starina, -- v otvet zasmeyalsya otec.
     -- Beregite ego: u nego yazva, -- skazal ya devushke.
     -- Iva-an! -- progundosil otec.
     -- CHto -- Iva-an?! CHto zdes' takogo?  Mama emu nastojku iz trav delala.
Esli hotite, ya mogu potihon'ku spisat' recept.
     --  Spasibo, -- s blagodarnost'yu  proiznesla Natasha.  --  |to  bylo  by
velikolepno.
     YA kivnul.
     -- Ladno, mne pora, -- skazal ya otcu. My pozhali drug drugu ruki.
     --  Prihodite  k  nam,  Ivan,  --  progovorila   Natasha.  --  Prihodite
obyazatel'no...
     --  Nepremenno,  --  otvetil ya  i  prostilsya s  nimi.  YA  dejstvitel'no
prihodil  k  nim potom, pravda, ne bolee  dvuh  ili treh  raz,  i prines tot
recept, kotoryj obeshchal Natashe.  Odnako chashche byvat' u  nih mne  bylo  nel'zya.
Mama, nesmotrya na vneshnee bezrazlichie, ochen' nervnichala  pervye mesyacy posle
razvoda   i   revnivo   otnosilas'   k   moim   poseshcheniyam  otca.   Poetomu,
posovetovavshis',  my  s  otcom dazhe  reshili  voobshche ne vstrechat'sya nekotoroe
vremya, chtoby dat' ej uspokoit'sya, Mne,  konechno, bylo  ochen' zhalko mamu, i ya
ponimal,  kak  ej  nelegko, no  v glubine  dushi  schital, chto  ona  neskol'ko
dramatiziruet situaciyu.  K tomu zhe ya nechayanno  otkryl polozhitel'nuyu dlya sebya
storonu v etoj istorii. Tak kak  ona proishodila  na glazah  vsej  shkoly, to
pedagogi,  razumeetsya,  prinyali goryachee  uchastie v nej.  V  svoej masse  oni
edinodushno podderzhivali  mat'  (krome  fizruka, kotoryj reshitel'no  vstal na
storonu otca). Ih sochuvstvie rasprostranilos' i na menya, kak nevinnuyu zhertvu
"zloschastnoj  strasti". V rezul'tate  polugodie,  v kotorom razvernulis' eti
sobytiya, ya zakonchil na odni pyaterki.
     Odnako so  vremenem vse stalo  zabyvat'sya. Mama postepenno uspokoilas',
otec s  "pevichkoj"  uvolilis' iz shkoly, a potom on voobshche uehal v dlitel'nuyu
zarubezhnuyu  komandirovku --  v odnu afrikanskuyu stranu,  i  v moem  dnevnike
vnov' svoe dostojnoe mesto zanyali trojki.
     Kogda spustya dva goda  ya  okonchil shkolu, u menya ne bylo nikakih tverdyh
planov na budushchee. YA ne chuvstvoval v sebe  osoboj sklonnosti  k  kakomu-libo
opredelennomu rodu deyatel'nosti.  Pravda, to  li v silu nasledstvennosti, to
li iz-za svoego mechtatel'nogo  haraktera  ya  neploho znal istoriyu,  osobenno
drevnyuyu  i  srednih vekov. Poetomu mama nastoyala,  chtoby ya podal dokumenty v
pedagogicheskij institut na istoricheskoe otdelenie. Ona skazala, chto mal'chiki
tam v deficite i  u menya horoshie  shansy postupit'.  Menya  ne ochen' prel'shchala
perspektiva stat'  uchitelem istorii, no  ne hotelos' ssorit'sya  s mamoj. Ona
pozvonila kakomu-to |duardu Nikolaevichu -- on v svoe vremya byl druzhen s moim
otcom,  a  sejchas  prepodaval  v  pedinstitute  i  yavlyalsya  chlenom  priemnoj
komissii.  Potom  na  ekzamene  ya uvidel ego.  |to  byl  malen'kij lysovatyj
chelovek  s  licom,  kotoroe,  dolzhno  byt',  pomnili  tol'ko  ego  blizhajshie
rodstvenniki. Edinstvennoe,  chto mne brosilos' v  glaza, -- eto ego galstuk.
Zamechatel'naya  veshch', ya vam skazhu. Navernoe, francuzskij ili ital'yanskij. Gde
on ego dostal  i  zachem nacepil k svoemu  chernomu  ponoshennomu  kostyumu, mne
neponyatno. No galstuk byl prosto vydayushchijsya i nastol'ko vybil menya iz kolei,
chto ya nikak ne mog vspomnit', v kakom godu krestilas' Kievskaya Rus'.
     |duard Nikolaevich pozvonil mame posle ekzamena.  Mne udalos' podslushat'
ih  razgovor,  iz  kotorogo  ya  ponyal,  chto  s  treskom  provalilsya.  |duard
Nikolaevich skazal, chto  ya sposobnyj mal'chik,  no "slabo podkovan po  datam".
CHto verno, to verno --  po datam ya byl podkovan slabovato. Posle etogo  mat'
vbezhala ko  mne v komnatu, obnyala menya i zaplakala. YA stal ee uspokaivat', a
ona grustno smotrela na menya, i slezinki drozhali  na  ee resnicah.  Mne bylo
uzhasno zhal' ee, i ya chut'-chut' sam ne udarilsya v slezy. No vse zhe sderzhalsya i
obeshchal, chto  na  sleduyushchij  god  obyazatel'no  vyyasnyu,  v kakom godu krestili
Kievskuyu Rus'.
     -- K tomu  zhe, -- dobavil  ya, -- vspomni  Darvina, kak ploho on nachal i
kak horosho konchil.
     V otvet mama pogladila menya po golove i skazala:
     -- Ladno, Darvin...
     V ee glazah pogasli zvezdochki nesbyvshihsya nadezhd. Ona razocharovalas' vo
mne.  V shkole ya uchilsya ploho, no ee podderzhivala mysl', chto vse velikie lyudi
v  detstve byli dvoechnikami. Teper' zhe  illyuzii razveyalis', kak kucha osennih
list'ev.
     Otcu ya  napisal, chto  postupil  v MGU na fizicheskij fakul'tet, i  cherez
nedelyu poluchil otkrytku s izobrazheniem antilopy bubaly.
     Otec pisal: "Pozdravlyayu, starina! CHestno govorya -- ne ozhidal! Pomnitsya,
v  shkole ty ne proyavlyal sklonnosti  k  tochnym naukam. Tem bolee  priyatno!  S
neterpeniem zhdem velikih otkrytij. Papa".
     YA polozhil otkrytku v yashchik stola, gde u menya uzhe byl celyj zoopark, i na
etom delo o postuplenii v institut bylo zakryto.
     Pochti dva mesyaca ya, kak  govoritsya, valyal duraka: celymi dnyami lezhal na
plyazhe  v Serebryanom boru, chital priklyuchencheskie  romany i do odureniya slushal
magnitofon. V shkole u menya ne bylo blizkih druzej, a te neskol'ko priyatelej,
s  kem ya  inogda provodil  vremya, libo postupali v  instituty,  libo  uehali
otdyhat'.  Poetomu edinstvennym  chelovekom, s kotorym ya obshchalsya v to  vremya,
byl  Kolya Bazin. Ego mat' rabotala medsestroj v rajonnoj poliklinike, a otec
--  raznorabochim v ovoshchnom magazine. U Koli  bylo strannoe  vyrazhenie  lica,
osobenno kogda on  ulybalsya. V detstve on,  razdobyv kapsyul' ot  startovika,
udaril  po nemu molotkom.  Kusochek  ot razorvavshegosya  kapsyulya ugodil  emu v
pravyj  glaz.  Spasti  ego  ne  udalos'  --  glaz  vytek;  i  Kole  vstavili
iskusstvennyj.  Voobshche  bylo  pochti  nezametno,  chto  odin  glaz u  nego  ne
nastoyashchij. Tol'ko kogda Kolya ulybalsya, etot glaz ostavalsya  stranno-grustnym
na veselom lice.
     Vse  pochtennye mamashi schitali Kolyu "shpanoj".  No  na samom dele on  byl
neplohim parnem. Nas srodnilo bezdel'e. My igrali v karty i inogda hodili na
futbol. Kolya nauchil menya igrat' v "seku" i  "buru", a na stadione my  vmeste
orali chto bylo sil: "Ot Moskvy do Gimalaev korol' vozduha -- Dasaev!"
     Proshli  avgust  i  sentyabr'. Utomlennoe  leto giblo  v holodnyh poryvah
vetra. Osen' yavilas' predatel'ski,  kak udar  v spinu, v odnu noch' sorvav  s
derev'ev  eshche  ne zheltye list'ya;  razmyla  zemlyu  potokami dozhdya i pokrasila
gorod  v  seryj  cvet.  Vzglyanuv   utrom  v  okno,  lyudi  porazilis'  takomu
prevrashcheniyu  i  razveli  rukami: deskat',  chert  znaet chto  stalos'  nynche s
pogodoj! Mama v tot den' skazala mne:
     -- YA dumayu, Ivan, ty uzhe dostatochno otdohnul. Dumayu, tebe pora podumat'
o rabote.
     YA byl gotov k  podobnomu razgovoru, i vse zhe imenno v etot den' on menya
sil'no rasstroil. Navernoe, vse delo v pogode. Hotya, esli govorit' pravdu, ya
nikogda ne  ispytyval ostrogo vlecheniya k trudovoj  deyatel'nosti.  Vo  vsyakom
sluchae, ya  prishel k  vyvodu,  chto prinadlezhu k  tomu  tipu nikchemnyh  lyudej,
kotorye dolzhny rozhdat'sya v sem'yah millionerov.  Poetomu naibolee  podhodyashchim
dlya sebya  zanyatiem ya  schital  rabotu  gruzchika v ovoshchnom  magazine, kuda  po
protekcii svoego papashi uzhe ustroilsya Kolya  Bazin. Menya vsegda privlekala ta
smes'  romantizma s realizmom, kotorye prisushchi  gruzchikam ovoshchnyh magazinov.
Odnako, podelivshis' svoimi myslyami s mamoj, ya vstretil rezkoe neponimanie  i
uznal, chto voobshche moya druzhba s Kolej derzhit ee v postoyannom napryazhenii.
     -- Ty nachal pit', -- skazala ona s dramaticheskimi intonaciyami v golose.
     -- CHto s togo, esli ya raz v nedelyu vyp'yu kruzhechku pivka? -- vozrazil ya.
-- Ne zabyvaj, chto mne ne pyatnadcat' let.
     --  Da, ty, konechno,  uzhasno vzroslyj, no mne sdaetsya, chto ty so  svoim
Bazinym p'esh' uzhe ne tol'ko pivo.
     -- Ostav' Bazina v pokoe. On prekrasnyj paren'.
     --  YA ne schitayu, chto  on horoshaya kompaniya dlya  tebya,  -- tverdo skazala
mat'. -- CHto kasaetsya raboty, to ya uzhe podyskala tebe mesto.
     -- Nadeyus', ne nizhe zamministra torgovli? -- osvedomilsya ya.
     -- Pochti. Kur'er v redakcii "Voprosov poznaniya".
     -- S detstva mechtal stat' shesterkoj.
     -- V takom sluchae mozhesh' schitat', chto tebe povezlo.
     CHto ya skazal na eto? Ne pomnyu.  Skoree vsego, nichego principial'nogo. YA
dumayu tak,  potomu chto uzhe na sleduyushchij den' byl zachislen shtatnym kur'erom v
redakciyu  nauchno-populyarnogo  zhurnala "Voprosy poznaniya" i, povstrechav posle
pervogo trudovogo dnya Kolyu Bazina, skazal emu:
     --   Privet  rabotnikam  prilavka   ot  rabotnikov   sredstv   massovoj
informacii!
     Redakciya   zhurnala   "Voprosy  poznaniya"  raspolagalas'   v   nebol'shom
trehetazhnom dome v pyati minutah hod'by ot metro  "Proletarskaya". Pervyj etazh
zdaniya  zanimala  kontora  Gosstraha,  vtoroj  byl  zhilym,  a na  tret'em  i
pomeshchalas' sama redakciya. V moej nabitoj shtampami golove podobnye uchrezhdeniya
risovalis' kak nechto srednee mezhdu gostinicej  "Inturist" i Bol'shim teatrom.
Poetomu uzhe vneshnij vid doma na "Proletarskoj" neskol'ko ozadachil menya.
     Inter'er  okazalsya  eshche  skromnee  i  predstavilsya  dlinnym obsharpannym
koridorom,  zastlannym  vytertoj kovrovoj dorozhkoj, kuda vyhodili shest'  ili
sem'  dverej  za  kotorymi,  ochevidno,  i  reshalis'  vse  vazhnejshie  voprosy
poznaniya.
     Moe  poyavlenie  vyzvalo v redakcii  ne men'shij  perepoloh, chem pribytie
Marko Polo ko dvoru hana Hubilaya. Poslednij, ya, dumayu, rassmatrival zaezzhego
ital'yanca  s  men'shim  lyubopytstvom,  nezheli  sotrudniki  zhurnala,   gur'boj
vysypavshie v koridor, glazeli  na menya. Iz  kabineta, raspolozhennogo v samom
konce kovrovoj  dorozhki, vyshel gruznyj pozhiloj muzhchina  v massivnyh  rogovyh
ochkah i, besceremonno, rastolkav vseh, skazal, ustavya palec v moyu grud':
     -- |to  nash novyj  kur'er,  tovarishchi. Po  protekcii Aidy  Borisovny.  YA
totchas  dogadalsya,  chto  rech'  idet  o  maminoj podruge  Krapivinoj,  i  chto
blagodarya  ee  staraniyam  ya  poluchil  etu,  sudya po vsemu, ves'ma prestizhnuyu
dolzhnost'.  Gruznyj   muzhchina  oglyadelsya,  kak  by   ozhidaya  vozrazhenij,  no
vozrazhenij ne posledovalo, naprotiv, vse vdrug razom zagaldeli:
     -- O! Da, da! Aida Borisovna! Ochen' horosho!
     Takim obrazom,  ya  ponyal, kakim  bol'shim  avtoritetom pol'zovalas' Aida
Borisovna  v "Voprosah poznaniya" i kakoe vazhnoe mesto sredi prochih zanimal v
zhurnale vopros o naznachenii novogo kur'era. -- Miroshnikov, esli ne oshibayus'?
-- obratilsya ko mne gruznyj.
     -- Da, -- otvetil ya.
     -- A zvat' kak?
     -- Ivan.
     Po  legkomu  trepetu,  vskolyhnuvshemu  vozduh  stalo yasno, chto  moe imya
proizvelo na  prisutstvuyushchih  sil'noe vpechatlenie.  -- Vot! -- gromko skazal
gruznyj.  --  Proshu  lyubit' i zhalovat'.  Menya  zovut Oleg  Petrovich CHashchin. YA
glavnyj redaktor etoj organizacij i  ataman sih  sorvigolov. -- On s ulybkoj
obvel rukoj  sotrudnikov, kotorym, vidimo, ochen' pol'stilo  sravnenie  Olega
Petrovicha, i dobavil: -- Nu vot, znakomstvo sostoyalos'. Proshu vseh vernut'sya
na svoi mesta.
     Posle etogo rabotniki zhurnala s nekotorym sozhaleniem na licah razoshlis'
po  kabinetam,  a  menya  poruchili  zabotam   suhoparogo   pozhilogo  muzhchiny,
zamestitelya glavnogo  redaktora, kak  vyyasnilos'.  V  svoem kabinete  Andrej
Mihajlovich (tak on predstavilsya)  vruchil mne anketu i chistyj list bumagi dlya
avtobiografii, a  sam,  usevshis'  za stol,  izvlek otkuda-to snizu uvesistyj
spravochnik i utknulsya v nego nosom.
     YA  prisel  za   drugoj  stol,   u  oknami  reshil  dlya  nachala  napisat'
avtobiografiyu. No delo u menya ne poshlo. V golove zavertelas' kakaya-to blazh',
i ya nikak ne mog sosredotochit'sya. Tut eshche za oknom zamorosil melkij, skuchnyj
dozhd',  i  na  podokonnik prileteli  dva vorob'ya. Oni  sideli, nahohlivshis',
spryatav klyuviki v namokshih per'yah, i po  vsemu bylo  vidno, chto nastroenie u
nih preparshivoe. YA smotrel na vorob'ev cherez  steklo i  postepenno soobshchilsya
ih grust'yu. CHtoby vkonec ne rasstroit'sya, ya otvernulsya ot okna.
     Vremya shlo, a delo u menya ne dvigalos'. YA reshil podojti k nemu s drugogo
konca  i  vzyalsya  bylo  zapolnyat' anketu,  no  ee  prostye i yasnye  voprosy,
trebuyushchie, kazalos' by, sovsem nebol'shogo  napryazheniya uma, predstavilis' mne
vdrug  ochen'  slozhnymi i zaputannymi. Togda  ya  vernulsya  k  avtobiografii i
neozhidanno napisal pervuyu frazu:
     "YA rodilsya v provincii Langedok v 1668-m godu".
     Nemnogo podumav, ya napisal eshche:
     "Moj rod, hotya nyne i obednevshij,  prinadlezhit k odnim iz samyh slavnyh
i  drevnih  semejstv  korolevstva.  Moj  otec  graf  de  Brissak srazhalsya  v
Gollandii v  polku g-na Lavalya i  byl ranen  kop'em pri osade Monferrata, na
stenah  kotorogo on pervym vodruzil korolevskoe  znamya.  Do  17 let ya  zhil v
rodovom  zamke, gde, blagodarya zabotam moej matushki  baronessy de Monzhu, byl
prilichno vospitan  i  poluchil  izryadnoe  obrazovanie. Nyne,  rasstavshis'  so
svoimi dorogimi roditelyami, daby  posluzhit' otechestvu  na  pole brani, proshu
zachislit' menya v rotu chernyh gvardejcev ego velichestva".
     Sochiniv etu  galimat'yu,  ya prinyalsya za  anketu  i  bystro  zapolnil  ee
sootvetstvenno svoej krasochnoj biografii.  Perechitav potom vse  vmeste, ya ne
uderzhalsya i tak gromko rassmeyalsya, chto privlek vnimanie Andreya Mihajlovicha.
     -- Ty chego? -- sprosil on, prervav chtenie. -- Napisal, chto li?
     -- Aga, -- kivnul ya v otvet.
     -- Nu-ka, daj posmotret'.
     Andrej  Mihajlovich vzyal moi dokumenty  i dolgo chital ih, shevelya gubami,
kak budto perevodil s inostrannogo yazyka. Kogda on otlozhil bumagi v storonu,
vyrazhenie ego fizionomii  ni kapli  ne  izmenilos',  otchego moya  sobstvennaya
ulybka pokazalas' mne' takoj  zhe glupoj, kak  i vsya zateya  s avtobiografiej.
Andrej Mihajlovich nichego ne skazal, za chto  ya, pomnitsya, byl emu chrezvychajno
priznatelen  togda.  On, dazhe,  ne vzdohnul, ne  hmyknul i  voobshche  nikak ne
vykazal  svoego otnosheniya k moim sochineniyam. Dostav  iz  yashchika  stola chistye
blanki, on peredal ih mne i vnov' uglubilsya v chtenie spravochnika.
     YA  pristupil k ispolneniyu,  svoih sluzhebnyh  obyazannostej. Oni byli  ne
slishkom  slozhnymi.  YA  sortiroval i  raznosil po otdelam pis'ma  i rukopisi,
postupavshie v redakciyu, ezdil s porucheniyami po gorodu dlya chego mne byl vydan
edinyj   proezdnoj   bilet,  a  takzhe  vypolnyal  nekotorye  lichnye   pros'by
sotrudnikov,  kak-to:  begal  cherez dorogu v larek  za pivom  i sigaretami i
hodil v magazin, chtoby kupit' "vkusnen'kogo" k chayu.
     Moimi uslugami pol'zovalsya  ves'  zhurnal. Vo vseh  otdelah ya  byl,  chto
nazyvaetsya,  narashvat. S utra do vechera v redakcii slyshalos': "Ivan!"  "Gde
Ivan?" "Vy  ne videli kur'era? Esli on poyavitsya,  puskaj nemedlenno zajdet k
nam!" YA nachal chuvstvovat' sebya nezamenimym. Stal kapriznichat'.
     -- Vanechka, ty ne mog by s®ezdit' na Kutuzovskij?
     -- A chto tam?
     --  Da  vot,  statejka tut  u nas... My  avtoru popravki  dali. Nado by
otvezti...
     -- A chto on, sam zaehat' uzhe ne mozhet? Baluete vy ih...
     -- Da on, ponimaesh', pozhiloj uzhe... Akademik opyat' zhe...
     -- A statejka-to del'naya?
     --  Statejka  del'naya...  Tol'ko  tam  koj-kakie  fakticheskie  oshibochki
imeyutsya.
     -- CHto zh on tak? Akademik, a material ne proveryaet, -- vorchal ya. -- Nu,
ladno, s®ezzhu blizhe k vecheru...
     U menya poyavilis' pristrastiya. YA, naprimer, nedolyublival otdel  "Nauchnyj
vestnik".  Im  zavedoval suhon'kij starichok po  familii Emel'yanov. To  li ot
starosti, to li ot vrednosti on nikak ne mog zapomnit' moego imeni i velichal
menya  ne inache, kak "bystronogij Merkurij" ili  "hitroumnyj Germes".  Mne ne
nravilos' ni pervoe, ni vtoroe.
     Zato ya ochen'  simpatiziroval otdelu informacii. Vsyakuyu svobodnuyu minutu
sidel  tam,  pil  chaj,  boltal  o  tom,  o  sem.  Zavedoval  otdelom  Stepan
Afanas'evich Makarov. On  byl pohozh na butylku shampanskogo, otkrytogo v Novyj
god, --  takoj zhe  shumnyj  i veselyj. Znakomyas'  so mnoj, Stepan Afanas'evich
skazal:
     -- Ochen' rad, starina...
     Uslyshav slovo "starina", ya nevol'no ulybnulsya.
     -- CHego smeesh'sya? -- sprosil Stepan Afanas'evich.
     -- Da  tak, -- otvetil  ya.  -- Vy skazali  "starina"... Menya  tak  otec
nazyvaet.
     --  Vse  my  v   chem-to  otcy,  --  glubokomyslenno  progovoril  Stepan
Afanas'evich.
     -- |to konechno,  -- soglasilsya  ya. -- Tol'ko  on  s  nami uzhe  davno ne
zhivet.
     -- Sochuvstvuyu, -- skazal Stepan Afanas'evich.
     -- Komu? -- sprosil ya. -- Emu ili nam?
     Stepan Afanas'evich rassmeyalsya. My ponravilis' drug drugu.
     Eshche odin  sotrudnik otdela -- Zinochka  Nikitina. Ona  byla let  na pyat'
starshe menya, milovidna  i koketliva. Prezhde  vsego  ona  ocenivayushche oglyadela
menya s nog do golovy, potom predstavilas':
     -- Zinaida Pavlovna.
     -- Ivan Pantelejmonovich, -- predstavilsya ya v otvet.
     Zinochka slegka udivilas'.
     --  |to  chto  zhe?  --  sprosila  ona.  --  Neuzheli  tvoego  otca  zovut
Pantelejmon?
     -- A chto zdes' takogo? -- skazal ya.
     CHerez  nedelyu ya,  kak i vse v  redakcii, zval  ee prosto Zinochka, a ona
menya -- Pantelejmonych. Voobshche-to imya moego  otca Fedor, no Zinochka etogo tak
nikogda i ne uznala.
     Odnazhdy (ya prorabotal uzhe mesyaca poltora) Makarov skazal mne:
     -- Vot tebe rukopis', Ivan. Otvezi  ee professoru Kuznecovu.  Adres  na
konverte.
     I vruchil mne  bol'shoj puhlyj konvert. YA  prochital adres i  otpravilsya v
put'.
     Professor  zhil  na  Tverskom bul'vare.  V metro ya  doehal  do Arbatskoj
ploshchadi.  Zdes' mne nado  bylo peresest' na trollejbus.  Mimohodom ya  brosil
vzglyad v  storonu kinoteatra  "Hudozhestvennyj". Reklama  predlagala vnimaniyu
kinozritelej novyj  priklyuchencheskij fil'm.  YA  vzglyanul  na chasy -- polovina
tret'ego. Porazmysliv nedolgo i  pridya, v konce  koncov, k  zaklyucheniyu,  chto
professor ne lishitsya  Nobelevskoj premii, esli poluchit  svoyu rukopis' na dva
chasa pozzhe, ya kupil bilet i zashel v kinoteatr.
     Fil'm byl  dovol'no parshivyj, no  aktrisa  mne ochen' ponravilas'. Takaya
zhenshchina!..  Potom v  trollejbuse ya zhivo predstavil  sebe obstoyatel'stva, pri
kotoryh  mog  by poznakomit'sya s  nej...  Skoree  vsego eto  dolzhno  bylo by
proizojti  gde-nibud'  na  ulice.  Ona  mogla  pereehat'   menya  sobstvennym
avtomobilem ili nastupit' na nogu v  metro. I to  i drugoe dostatochno veskij
povod dlya znakomstva...
     Koroche  govorya,  ya  proehal nuzhnuyu ostanovku. Poka ya vozvrashchalsya nazad,
poka brodil  po  Tverskomu  v poiskah professorskogo doma,  proshlo ne  menee
soroka  minut, i tol'ko v  shest'  chasov vechera ya  pozvonil v dver'  kvartiry
Kuznecova.
     Mne otkryli.  YA uvidel pered soboj  vysokuyu devushku v dzhinsah i bezhevom
svitere. U nee byli temnye kashtanovye volosy i krasivye karie glaza.
     -- Vam kogo? -- sprosila ona.
     -- Vas, -- otvetil ya. Devushka udivilas'.
     -- Menya?
     -- Da. YA uchilsya s vami v pervom klasse i s teh por lyublyu vas.
     --  V pervom  klasse  ya  uchilas' v  Pol'she,  --  rasteryanno prolepetala
devushka. -- Papa rabotal tam.
     --  A-a... -- YA byl razocharovan.  -- Znachit, eto ne vy.  YA pervyj klass
zakonchil v Argentine.
     Devushka nadula guby i hotela zakryt' dver'.
     -- A voobshche-to  ya k Semenu  Petrovichu, -- pospeshno  skazal ya. -- Privez
emu rukopis' iz redakcii.
     Devushka podozritel'no oglyadela menya i moyu papku, potom kriknula kuda-to
v glubinu neob®yatnoj kvartiry:
     --  Papa, papa, tut  kakoj-to sumasshedshij  mal'chik  utverzhdaet, chto  on
privez tebe iz redakcii rukopis'!
     S minutu  otvetom ej  byla  grobovaya tishina.  Potom  moshchnyj, gustoj bas
donessya do nas, kak budto iz glubokogo kolodca.
     -- Zovi etogo prohodimca ko mne. YA uzhe tri chasa ego zhdu.
     -- Snimajte botinki i idite, -- skazala devushka.
     -- YA ne prohodimec! -- kriknul ya.
     -- Nahal! -- vzrevel bas.
     -- Noski tozhe snimat'? -- sprosil ya devushku.
     -- Noski mozhete ostavit'.
     -- Dajte tapochki...
     -- Nate...
     YA  posledoval  za  nej  i  ochutilsya  v  bol'shoj komnate.  Za  massivnym
pis'mennym stolom, zavalennym knigami, bumagami, sidel dorodnyj, srednih let
muzhchina v  prostornom krasnom  halate, nakinutom poverh sportivnogo kostyuma.
Lico  u  nego bylo  volevoe  i  surovoe. YA dogadalsya,  chto  eto  i est'  sam
professor Kuznecov.
     -- Kto eto? -- skazal on, ustavya na menya polnyj nedoumeniya vzglyad.
     -- Kur'er, -- otvetil ya.
     -- Imenno chto kur'er.  Ne graf Lyuksemburg, ne  gercog de Giz, a kur'er!
-- zavopil professor. --  Po vashej milosti, gospodin  kur'er,  ya poteryal tri
chasa dragocennogo vremeni!
     -- Vot vasha rukopis',  -- skazal  ya spokojno,  vynimaya  iz papki stopku
skreplennyh bumag.
     -- Katya, -- obratilsya professor k devushke, -- provodi molodogo cheloveka
do dverej.
     YA pokachal golovoj.
     --  Spasibo, ya ne toroplyus'.  YA, znaete, s udovol'stviem vypil by chashku
chayu i slopal buterbrod s maslom i syrom.
     Pri  etih  slovah  professor  chut'  ne  zadohnulsya  ot  vozmushcheniya.  On
pobagrovel i  tak  nadulsya,  chto kazalos',  sejchas  poletit, kak shar brat'ev
Mongol'f'e. Kakim-to chudom emu vse zhe udalos' ostat'sya na zemle.
     -- YA zhe govorila, chto on sumasshedshij, -- skazala Katya, pozhimaya plechami.
     --  CHto zdes' sumasshedshego? -- udivilsya ya.  -- YA zhe ne proshu  u vas sto
rublej vzajmy. ("I na tom spasibo", -- provorchal professor). CHelovek goloden
i prosit stakan chayu i kusok hleba. CHto zdes' takogo?
     Moj vopros yavno postavil ih v tupik.
     --  Da, voobshche-to... -- promyamlila  Katya  i  voprositel'no vzglyanula na
otca, kotoryj uzhe sovsem sobralsya uletet' vvys'.
     --   Provodi   molodogo   cheloveka  na  kuhnyu,  --   skazal  professor,
sderzhavshis'. -- I daj emu stakan chayu i buterbrod.
     My s Katej poshli na kuhnyu.  YA sel za  stol, nakrytyj kleenkoj s  vidami
stolic mira,  a Katya zazhgla plitu,  napolnila  chajnik vodoj  i postavila  na
ogon'. Posle etogo ona sela naprotiv menya. My posmotreli drug drugu v glaza,
i ya ulybnulsya, no u Kati lico ostavalos' surovym.
     -- CHego ustavilas'? -- sprosil ya.
     --  U tebya dejstvitel'no ne v poryadke s mozgami ili  prikidyvaesh'sya? --
skazala ona.
     -- Da net, mozgi u menya v norme.
     -- A vpechatlenie takoe, chto oni u tebya sovsem ne varyat...
     CHajnik vskipel i zavizzhal, kak koshka, kotoroj nastupili na hvost.  Katya
snyala  ego s plity, dostala iz shkafa malen'kij farforovyj  chajnik, brosila v
nego dve lozhki chaya i zalila kipyatkom. Ona vynula  iz holodil'nika maslo, syr
i kolbasu; postavila na stol hleb i pachku pechen'ya.
     -- Limona net? -- pointeresovalsya ya.
     Katya vzdohnula i polezla v holodil'nik za limonom.
     YA sdelal sebe bol'shoj buterbrod  s maslom i syrom, a sverhu eshche polozhil
izryadnyj kusok kolbasy. Nalil chaj v blyudce i dolgo dul na nego, chtoby ostyl.
     -- Tebe v detstve ne govorili, chto chavkat' neprilichno? -- skazala Katya.
     -- Govorili.
     -- A zachem chavkaesh'?
     -- Hochetsya... Katya rassmeyalas'.
     -- A ty nichego... -- skazal ya.
     -- V smysle?
     -- Nu znaesh', tak u tebya vse v poryadke... i figura... Nogi tam...
     -- |to -- v mamu. U nee tozhe nogi dlinnye.
     -- Interesno bylo by posmotret'.
     -- Ona popozzhe budet.
     --  Znaesh', --  skazal ya,  --  u nas v shkole uchitel'nica fiziki byla...
Takaya  simpatichnaya... Znaesh', takaya figura i  grud'... V  obshchem,  interesnaya
zhenshchina.
     -- Nu i  chto? -- Katya byla zaintrigovana. Ona  prikryla dver' i podsela
ko mne blizhe.
     --  Da  nichego. Odin  raz ona nam fil'm  pokazyvala... Ponimaesh', takoj
uchebnyj  fil'm  pro vsyakie  fizicheskie  yavleniya.  A  ya sidel odin, na zadnej
parte... Ona sela  ryadom i... V obshchem, sveta ne  bylo, a ona ryadom... YA  tak
razvolnovalsya i potihon'ku k nej pridvinulsya...
     -- A ona? -- sprosila Katya shepotom.
     --  Ona  sidit, kak budto  nichego  ne  proishodit.  Koroche, ya ee  obnyal
potihon'ku...
     -- A ona?
     YA sdelal sebe novyj buterbrod i prodolzhal bespechno:
     -- Ona nichego. Sidit -- smotrit. Nu, potom,  posle  uroka, ona govorit:
"Miroshnikov, -- eto moya familiya, -- zajdi ko mne posle urokov".
     -- A ty?
     -- Nu, ya i zashel... Ona byla v laborantskoj. Znaesh', kolby tam vsyakie i
prochaya drebeden'... Ona menya uvidela, i grud' u nee vzdymaetsya, kak volny na
kartine Ajvazovskogo  "Devyatyj val". YA  govoryu: "Nadezhda Ivanovna, ya bez uma
ot vas... " A ona: "Miroshnikov, ya -- tvoya... " I kak brositsya mne na sheyu! Ty
ponimaesh'?
     -- A ty ne vresh'?
     YA uvidel, kakoe uvazhenie zasvetilos' v Katinyh glazah.
     -- S kakoj stati ya budu tebe vrat'?
     -- I chto zhe potom bylo?
     YA ne predusmotrel vozmozhnosti podobnogo voprosa i zamyalsya.
     -- Da potom ona v druguyu shkolu pereshla, --  uklonchivo otvetil ya.  --  V
obshchem, kak-to vse na tom zakonchilos'.
     Katya mechtatel'no vzdohnula.
     -- Da, -- skazala ona. -- YA  tozhe byla  vlyublena v odnogo uchitelya. On u
nas v desyatom klasse literaturu i  russkij prepodaval. Takoj  vidnyj muzhchina
byl... s usami...
     -- Nu i kak ty?
     -- Da nikak. YA odin  raz emu pis'mo napisala,  no on ne  otvetil. Ty zhe
ponimaesh', ya devushka, mne neudobno navyazyvat'sya...
     --  |to  konechno,  --  soglasilsya  ya.  My  zamolchali. Moj rasskaz  yavno
proizvel na Katyu neizgladimoe vpechatlenie.
     -- Ty voobshche chem zanimaesh'sya? -- sprosil ya.
     -- Uchus' v MGU, -- otvetila Katya. -- Na pervom kurse.
     -- Ponyatno,  -- skazal ya.  -- YA tozhe  mog  by  sejchas uchit'sya na pervom
kurse.
     -- I chto zhe?
     YA pozhal plechami.
     -- Da ne zahotelos'. Vstupitel'nye  ya sdal na "otlichno", a potom zabral
dokumenty. Reshil  zhiznennogo  opyta podkopit', v  armii  posluzhit'. A to vse
lezut v eti instituty, kak kroty v nory...
     -- Ty molodec, -- voshitilas' Katya. -- Mne tozhe ne  hotelos' postupat'.
No roditeli, ih ved' ne ubedish'.
     -- Roditeli est' roditeli. YA vstal.
     -- CHto? Pojdesh'? -- skazala Katya.
     -- Da, pora. YA, navernoe, zavtra opyat' zajdu k vam. Za rukopis'yu.
     -- Zahodi.
     V prihozhej ya nadel botinki i kurtku.
     -- S papoj ya, pozhaluj, proshchat'sya ne budu, -- skazal ya.
     -- Da, ne stoit, -- soglasilas' Katya. -- Ty ego nemnogo vyvel iz sebya.
     YA vyshel na  ulicu.  Holodnyj  osennij  veter huliganil zdes':  sryval s
prohozhih  shlyapy, bilsya v okna domov,  zavyval  v  podvorotnyah.  Nadvinuv  na
golovu kapyushon kurtki, ya zashagal k metro.
     -- Kak dela? CHto novogo? -- sprosila menya mat' vo vremya uzhina.
     -- Napoleon  Bonapart rodilsya v odna  tysyacha sem'sot shest'desyat devyatom
godu na ostrove Korsika, -- otvetil ya.
     Tak  kak  rot u  menya byl nabit, to poluchilos'  nechto nevrazumitel'noe:
"Na-on bo-rt di-u-s' v o-u-a-ka".
     Mama vpolne udovletvorilas' takim otvetom. Tol'ko skazala:
     -- Kogda ty otuchish'sya govorit' s nabitym rtom? Kak malen'kij, ej-bogu!
     Posle chaya  my smotreli televizor. YA  plyuhnulsya v  kreslo,  a mama  sela
ryadom za stol s  kipoj kontrol'nyh rabot svoih uchenikov. Na konchik  nosa ona
vodruzila  ochki,  tak  chto  poverh  nih  mogla  izredka  brosat'  vzglyad  na
teleekran, i  stala proveryat' tetradki. Inogda  ona  zachityvala ottuda vsluh
naibolee zamechatel'nye perly. Kak vsegda, oni ishodili  ot nekogo Stepakova,
dvoechnika, sidevshego vtoroj god v sed'mom klasse.
     --  Oh,  etot Stepakov,  --  skazala  mat'.  --  Poslushaj,  Van':  "...
Krepostnoe    krest'yanstvo    s    negodovaniem   vstretilo    soobshchenie   o
tataro-mongol'skom ige... "
     Ona  zasmeyalas',  no  ya  otnosilsya k etomu  preslovutomu  Stepakovu  so
skrytoj simpatiej i vstal na ego zashchitu.
     -- A chto zdes' neverno, sobstvenno?
     -- Nu,  chto ty prikidyvaesh'sya! -- udivilas' mat'.  -- Da ty poslushaj...
-- Ona eshche raz procitirovala Stepakova.
     -- Nu i  chto?  -- sprosil  ya.  -- Po-tvoemu,  krest'yanstvo dolzhno  bylo
radovat'sya prihodu hana Batyya?
     -- Da net, -- nachala zlit'sya mat'. -- |to zhe prosto  bezgramotno! Kakoe
"soobshchenie"? CHto za formulirovka!
     --  A  chto?! Priskakal gonec,  sobralos' eto, kak ego... veche,  sdelali
soobshchenie  o  nashestvii  tataro-mongol,  veche  eto  ne  ponravilos',  i  ono
negodovalo. Takoe moglo byt'?
     -- Ty vse putaesh', -- rasteryalas' mat'. -- Pri chem zdes' veche, gonec?..
     -- A pri tom, chto takie, kak ty, pridirayutsya, a lyudi potom stradayut, --
nazidatel'no proiznes ya i  dobavil: -- I ty eshche udivlyaesh'sya, pochemu u menya v
attestate pyat' troek. A vot ya smotryu na tebya i ne udivlyayus'!
     Dlya materi moj attestat byl bol'nym mestom. Ona nahmurilas' i postavila
Stepakovu trojku.
     Potom my  otpravilis'  spat'.  I, prezhde chem  usnut', ya predstavil sebya
gladiatorom.  Okrovavlennym,  v  razbityh  latah, smertel'no  ustavshim,  ibo
tol'ko chto  v  otchayannoj shvatke  odolel  gromadnejshego l'va.  Stoya v centre
zalitoj  krov'yu areny,  ya  vnimayu vostorzhennomu  revu  tolpy.  Lev  valyaetsya
nepodaleku, Kolizej neistovstvuet. Sam velikij Cezar' daruet mne svobodu. No
dazhe  eto  menya  malo  interesuet  sejchas.  V  shestom  ryadu  --  devushka   v
bledno-rozovoj  toge,  styanutoj  serebryanym poyasom u  grudi. Ona brosaet mne
cvety. Buket rassypaetsya  v vozduhe, i alye lepestki medlenno opuskayutsya mne
na  plechi. YA uznayu gorduyu patricianku. |to  Katya. Kashtanovye volosy i  karie
glaza...
     Pervym,  kogo  ya  vstretil, kogda na sleduyushchij den'  prishel v redakciyu,
byla Zinochka. Ona sidela  za svoim stolom,  polozhiv nogu na  nogu, i krasila
guby.  Oni u  nee krasnye, no Zinochka predpochitala sinij cvet. Ona  schitala,
chto  zhenshchina s  gubami,  kak  u  mertveca,  dolzhna vyzyvat'  u muzhchin osoboe
raspolozhenie.
     -- Ty chto  u Kuznecova vchera natvoril,  Pantelejmonych?  -- sprosila ona
menya.
     -- A chto takoe? -- pointeresovalsya ya.
     -- Da vot,  pozvonil ni svet  ni  zarya  i prosil prislat'  za rukopis'yu
kogo-nibud' drugogo.
     -- A ty?
     -- YA skazala, chto bol'she nekomu. A on i govorit:
     "Ochen'  zhal', chto  v stol' uvazhaemom  uchrezhdenii rabotayut takie nahaly,
kak etot molodoj chelovek".
     -- A ty?
     -- YA govoryu:  "Da on u nas pogody ne delaet. On u  nas -- pojdi-podaj".
-- Zinochka obliznula guby i  vzglyanula na menya, yavno rasschityvaya  proizvesti
vpechatlenie.
     -- Zamechatel'no, -- skazal ya. -- Pryamo kak u pokojnika.
     Zinochka smorshchilas', no ne obidelas'. Ona nikogda ne obizhalas'.
     -- Tak chto zhe ty tam nadelal, Vanya?
     -- Da nichego. Ego dochka vtyurilas' v menya po ushi, vot on i opasaetsya.
     -- Bravo,  Vanya.  Ty, ya vizhu, svoe  delo znaesh',  Kuznecov  --  sil'nyj
chelovek.
     YA usmehnulsya:  deskat',  krasivo  zhit'  ne  zapretish', --  i  uselsya  v
kreslo-razvalyuhu, stoyavshee  podle Zinochkinogo stola. Menya odolevala dremota.
YA  uzhe bylo klyunul nosom, no tut poyavilsya Makarov. Vid u nego byl  nevazhnyj.
Lico opuhshee,  glaza steklyannye. On kivnul Zinochke i pozdorovalsya so mnoj za
ruku. Potom sel za svoj stol i tyazhelo vzdohnul.
     -- Ty na Cvetnoj s®ezdil? -- sprosil on menya,
     -- Net.
     -- A chego sidish'?  Dvigaj na Cvetnoj. Privezesh' fotografii,  a potom  k
Kuznecovu za rukopis'yu. Ee segodnya  v nabor  sdavat'. -- On opyat' vzdohnul i
oslabil uzel galstuka.  -- CHto-to dushno u nas. Net? -- Makarov voprositel'no
i pechal'no posmotrel na Zinochku.
     -- Otkroj  fortochku, Ivan, -- skazala Zinochka.  -- Stepanu Afanas'evichu
dushno.
     YA  polez otkryvat' fortochku, no, vdrug  poteryav ravnovesie,  sorvalsya s
podokonnika  i poletel na pol. Plechami ya udarilsya o dvercu  shkafa, stoyavshego
ryadom s oknom. Odna stvorka raspahnulas', i na moyu golovu posypalis' papki s
bumagami,  zhurnaly,  knigi, spravochniki i v  zaklyuchenie  uvesistyj  dyrokol,
ugodivshij mne v samoe temechko. Stepan Afanas'evich pri etom skrivil lico tak,
budto emu,  a ne  mne  popali  dyrokolom  po golove. On poblednel i kak pulya
vyletel iz komnaty.
     -- Zastav'  duraka  bogu  molit'sya --  ves' lob  rasshibet,  --  skazala
Zinochka.
     YA  nichego  ne  otvetil. Podnyalsya, otryahnulsya i  stal sobirat'  bumagi i
zapihivat' ih obratno v shkaf.
     -- Kladi po poryadku, -- skazala Zinochka.
     YA slozhil na  pravoj  ruke  figu  i molcha pokazal ej. Minut cherez desyat'
vernulsya Makarov. On posvezhel i, vidimo, chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe.
     -- Uf! -- skazal on. -- Nu, Ivan! Nu, Ivan!
     -- Otkryvat' fortochku? -- sprosil ya.
     -- Da net, i tak polegchalo. Ne ushibsya?
     -- A kak vy dumaete? Esli dyrokolom po bashke? |to kak -- priyatno?
     -- Dyrokol? Kto zhe ego tuda zasunul? YA ego  tret'yu nedelyu ishchu! Davaj-ka
syuda.
     YA podal emu dyrokol. Stepan Afanas'evich povertel ego v rukah, hmyknul.
     -- Da, -- reshil on. -- Takoj shtukoj po golove -- eto ne shutka. Mozhno do
krovi razbit'.
     -- Konechno, -- soglasilsya ya.  -- Esli by  on s  bol'shoj vysoty padal --
navernyaka do krovi.
     -- A mozhet, i ne do krovi, -- skazala Zinochka.
     --  Kak  ne  do  krovi?!  --  vozmutilsya Stepan  Afanas'evich. --  Takim
dyrokolom ubit' mozhno.
     -- Vot eto vryad li, -- zasomnevalsya ya.
     --  Da  ty  podumaj!  Esli  im so vsej  sily i  po bashke! A?  -- Stepan
Afanas'evich zamahnulsya rukoj, izobrazhaya, kak mozhno ubit' dyrokolom.
     -- Dajte mne posmotret', -- poprosila Zinochka.
     Ej dali. Ona ocenivayushche vzvesila dyrokol,  pokachala golovoj i  skazala:
-- Esli so vsej sily, to ub'esh'.
     -- Vot vidish', -- progovoril udovletvorenno Stepan Afanas'evich.
     Tut zazvonil telefon. Makarov podnyal trubku.
     --  Da?..  Zdraste,  Oleg  Petrovich!..  SHum?  Da eto u nas  tut  kur'er
noven'kij s okna svalilsya... I znaete, chto lyubopytno,  emu dyrokol na golovu
upal... Net, ne  takoj, kak u vas. U vas  malen'kij,  a  eto, znaete,  takoj
tyazhelennyj  dyrokolishche...  Net,  ni edinoj carapiny... Aga,  sejchas zajdu...
Ladushki. --  On polozhil trubku, zabral dyrokol i napravilsya k dveri. --  SHef
vyzyvaet. Zina, daj-ka mne zaodno harakteristiku Ovanesova. Puskaj podpishet.
     Zina podala emu papku s bumagami. Stepan Afanas'evich bystro prosmotrel,
ih, kivnul golovoj i obratilsya ko mne:
     -- Van', dvigaj na Cvetnoj. Adres u Grigor'eva voz'mi, a potom, znachit,
k Kuznecovu.
     Dver' otkryla vysokaya polnaya zhenshchina s priyatnym licom. YA dogadalsya, chto
eto  Katina mama.  Uvidev  menya,  ona  zagadochno  ulybnulas'. Veroyatno,  moe
povedenie vchera posluzhilo predmetom dolgogo obsuzhdeniya v sem'e Kuznecova.
     -- Prohodite, prohodite, -- skazala ona gostepriimno.
     -- YA tol'ko za rukopis'yu, -- stal otnekivat'sya ya.
     -- Vy kak  raz  vovremya. My obedaem, -- prodolzhala  zhenshchina, ne  slushaya
menya.
     -- Spasibo, ya syt.
     --  Vse  ravno  ya ne otpushchu  vas, ne nakormiv horoshen'ko, -- zasmeyalas'
ona.
     Prishlos' vojti. YA razdelsya v prihozhej, posle chego menya poveli na kuhnyu.
Zdes'  sobralas' vsya  sem'ya.  Za  stolom  sideli: sam Kuznecov, Katya  i  eshche
staruha v zolotom  pensne --  vidimo,  babka. Moe poyavlenie vstretili ves'ma
dobrozhelatel'no.
     -- Sadis', -- progudel professor.
     Ego zhena postavila peredo mnoj tarelku s supom i tozhe sela za stol.
     --  Masha, -- obratilsya professor k zhene. -- Po  etomu  sluchayu, ya dumayu,
mozhno vypit' vina.
     Tut vse ustavilis' na menya, kak na princa Uel'skogo.
     -- Segodnya prazdnik?! -- proshamkala staruha.
     --  Segodnya, Agnessa Ivanovna, --  znachitel'no zayavil professor, --  vy
imeete chest'  poznakomit'sya s tipichnym  predstavitelem sovremennoj molodezhi.
|takaya smes' nigilizma s hamstvom.
     -- Senya! -- ukoriznenno pokachala golovoj ego zhena.
     -- O-o! -- propela staruha i vonzilas' v menya vzglyadom.
     YA promolchal. Katya podmignula mne i ulybnulas'.
     --  Lyubopytnejshij ekzemplyar! Lyubopytnejshij! --  prodolzhal pr