gnat', tak? YA za kolhoz kak agitiroval? A vot kak: koe-komu iz nashih zlodeev, hotya oni i serednyaki chislyutsya, pryamo govoril: "Ne idesh' v kolhoz? Ty, znachitsya, protiv Sovetskoj vlasti? V devyatnadcatom godu s nami bilsya, suprotivnichal, i zaraz protiv? Nu, togda i ot menya miru ne zhdi. YA tebya, gada, tak grobanu, chto vsem chertyam mutorno stanet!" Govoril ya tak? Govoril! I dazhe naganom po stolu postukival. Ne otricayus'! Pravda, ne vsem, no inym govoril, kakie v dushe protiv nas osobenno napryazhennye. I ya zaraz ne p'yanyj, pozhalujsta, bez glupostev! YA etoj stat'i ne mog sterpet', cherez nee i vypil za polgoda pervyj raz. Kakaya eto est' stat'ya? A eta stat'ya takaya, chto tovarishch nash Stalin napisal, a ya, to est' Makar Nagul'nov, bryk! - i lezhu v gryaze nic licom, stolchennyj, sbityj s nog doloj... |to tak? Tovarishchi! YA zhe soglasen s tem, chto ya vlevo zagibal s kuryami i s prochej zhivnost'yu... No, bratcy, bratcy, otchego ya zagibal? I zachem vy mne Trockogo na sheyu veshaete, vznalygivaete menya s nim, chto ya s nim v cobah hodil? Ty, Davydov, mne vse vremya v glaza shiryal, chto ya - levyj trockist. No ya takoj gramoty, kak Trockij, ne znayu, i ya ne tak, kak on... k partii ya ne uchenym hryashchikom prirastal, a serdcem i svoej prolitoj za partiyu krov'yu! - Ty po sushchestvu govori, Makar! CHto ty v takoe dorogoe vremya razvodish' volynku? Vremya ne terpit. Davaj predlozheniya, kak nam nashi obshchie vshibki popravlyat', a etak chto zh ty, kak Trockij: "YA v partii, ya da partiya..." - Daj skazat'! - zarychal Makar, vspyhnuv i eshche krepche prizhav k grudi pravuyu ruku. - Ot Trockogo ya otpihivayus'! Mne s nim zaraz zazorno na odnoj urovne stoyat'! YA ne izmennik i napered vas uprezhdayu: kto menya trockistom nazovet - pob'yu mordu! Do moslov pob'yu! I ya vlevo s kuryami ushel ne za-radi Trockogo, a ya pospeshal k mirovoj revolyucii! CHerez eto mne i hotelos' vse poskoree sdelat', pokruche sobstvennika - melkogo burzhuya - zavernut'. Vse na shag blizhe by k rasprave nad mirovoj kapitalizmoj! Nu? CHego zhe vy molchite? Tepericha tak: kto zhe ya est' takoj, po stat'e tovarishcha Stalina? Vot chto sered' etoj stat'i propechatano, - Makar dostal iz karmana polushubka "Pravdu", razvernul ee, medlenno stal chitat': - "Komu nuzhny eti iskrivleniya, eto chinovnich'e dekretirovanie kolhoznogo dvizheniya, eti nedostojnye ugrozy po otnosheniyu k krest'yanam? Nikomu, krome nashih vragov! K chemu oni mogut privesti, eti iskrivleniya? K usileniyu nashih vragov i razvenchaniyu idej kolhoznogo dvizheniya. Ne yasno li, chto avtory etih iskrivlenij, mnyashchie sebya "levymi", na samom dele l'yut vodu na mel'nicu pravogo opportunizma?" Vot i vyhodit, chto ya pervo-napervo - dekretnyj chinovnik i avtor, chto ya razvenchal kolhoznikov i chto ya vody nalil na pravyh opportunistov, pustil v hod ihnyuyu mel'nicu. I vse eto iz-za kakih-to ovec, kurej, propadi oni propadom! Da iz-za togo, chto pristrashchal neskol'ko shtuk byvshih belyh, kakie na tormozah v kolhoz spushchalis'. Nepravil'no eto! Sozdavali, sozdavali kolhoz, a stat'ya otboj b'et. YA eskadron vodil i na polyakov i na Vrangelya i znayu: raz poshel v ataku - s poldorogi ne povorachivaj nazad! - Ty ot eskadrona-to vyskakal vpered kak raz na sotennik... - hmuryas', skazal Razmetnov, poslednee vremya uporno podderzhivavshij Davydova. - I ty, pozhalujsta, konchaj, Makar, ob dele nado gutarit'! Vot kogda vyberut tebya sekretarem CK, togda uzh ty budesh' opromet' golovy v ataku kidat'sya, a zaraz - ty ryadovoj boec i ty stroj soblyudaj, a to my tebe prikorot sdelaem! - Ty ne perebivaj, Andrej! YA lyubomu prikazu partii podchinyayus', a zaraz hochu govorit' ne potomu, chto ya svoej rodimoj partii namerevayus' suprotivnichat', a potomu, chto ya ej dobra hochu! Tovarishch Stalin propisal, chto nado bylo rabotat' s uchetom mestnosti, tak? A pochemu ty Davydov, govorish', chto stat'ya imenno mne v glaz vstromilas'? V nej zhe ne propisano pryamo, chto Makar Nagul'nov - avtor i chinovnik? Mozhet, eti slova vovse dazhe menya i ne kasaemye? A vot, kaby tovarishch Stalin priehal v Gremyachij Log, ya by emu tak i skazal: "Dorogoj nash Osip Vissarionych! Ty, znachitsya, suprotiv togo, chtoby nashim serednyakam ostrastku zadavat'? Ty ih prizhelivaesh' i norovish' s nezhnostyami ugovarivat'? A ezheli on, etot serednyak, v proshedshih vremenah byl v belyh kazakah i do se do nevozmozhnosti privezhennyj k sobstvennosti, togda v kakoe mesto mne ego lizat', chtoby on v kolhoz voshel i terpelivo priblizhalsya k mirovoj revolyucii? It' on, serednyak etot, v kolhoz vojdet, i to ne mozhet otreshit'sya ot sobstvennosti, a vse pricelyaetsya, kak by svoyu hudobu dyuzhej podkarmyvat', vot on kakoj!" Nu, a uzh ezheli tovarishch Stalin, poglyadev na takoj narod, opyat' nastaival by, chto ya iskrivleniya proizvodil i kolhoznikov razvenchival, to tut by ya pryamo skazal emu: "Pushchaj ih chert venchaet, tovarishch Stalin, a ya bol'she ne mogu cherez sostoyanie svoego raskidannogo po frontam zdorov'ya. Otpustite menya na kitajskuyu granicu, tam ya dyuzhej partii sponadoblyus', a Gremyachij pushchaj Andryushka Razmetnov kollektiviziruet. On i hrebtinoj zhidkovat, klanyat'sya byvshim belym mozhet preotlichno, i slezu pushchaet... |to on tozhe mozhet!" - Ty menya ne trozh', a to ya tozhe mogu tronut'... - A nu, dovol'no! Hvatit na segodnya! - Davydov vstal, podoshel k Makaru vplotnuyu, s ne prisushchim emu holodkom v golose sprosil: - Pis'mo Stalinu, tovarishch Nagul'nov, eto - liniya CK. Ty, chto zhe, ne soglasen s pis'mom? - Net. - A oshibki svoi priznaesh'? YA, naprimer, svoi priznayu. Protiv faktov ne popresh' i vyshe koe-chego ne prygnesh'. YA ne tol'ko priznayu, chto my peresolili, obobshchestviv melkij skot, telyat, no i budu ispravlyat' svoi oshibki. My chereschur uvleklis' procentom kollektivizacii, hotya v etom i rajkomovskaya vina est', i slishkom malo porabotali nad fakticheskim ukrepleniem kolhoza. Ty priznaesh' eto, tovarishch Nagul'nov? - Priznayu. - Tak v chem zhe delo? - Stat'ya nepravil'naya. Davydov s minutu razglazhival ladonyami gryaznuyu kleenku na stole, neizvestno dlya chego podkrutil fitil' umerenno gorevshej lampy, - vidimo, pytalsya unyat' volnenie i ne smog. - Ty! Dubina, d'yavol!.. Tebya za eti razgovorchiki v drugom meste iz partii vyshibli by! Nu, fakt! Ty s uma svihnulsya, chto li? Ili ty sejchas zhe prekratish' etot... svoe eto... svoyu oppoziciyu, ili my na tebya... Fakt! My terpeli dostatochno tvoih vyskazyvanij, a esli uzh ty stavish' eto po-ser'eznomu, - pozhalujsta! My oficial'no soobshchim rajkomu o tvoem vystuplenii protiv linii partii! - Soobshchaj. YA sam zayavlyu v rajkom. Za Bannika i za vse razom otvechu... Davydov neskol'ko priutih, vslushivayas' v poteryannyj golos Makara, no so vse eshche ne ostyvshim ozlobleniem, pozhimaya plechami, skazal: - Znaesh' chto, Makar? Podi-ka ty prospis', a uzh potom my budem s toboj govorit' fakticheski. A to u nas s toboj poluchaetsya, kak v skazke pro belogo bychka: "My s toboj shli?" - "SHli". - "Tulup nashli?" - "Nashli". - "Nu, davaj po ugovoru delit' tulup". - "Kakoj tulup?" - "Tak my zh s toboj shli?" - "SHli..." I tak bez konca. To ty govorish', chto oshibki svoi priznaesh', a sledom za etim zayavlyaesh', chto stat'ya nepravil'naya. Togda kakie zhe ty oshibki priznaesh', esli stat'ya, po-tvoemu, nepravil'naya? Zaputalsya ty, fakt! I potom - s kakih eto por u nas sekretari yacheek stali prihodit' na yachejkovye sobraniya v vypitom vide? CHto eto takoe, Nagul'nov? |to - partijnyj prostupok! Ty - staryj chlen partii, krasnyj partizan, krasnoznamenec, i vdrug takoe yavlenie... Vot Najdenov - komsomolec, chto on o tvoem obraze mozhet podumat'? I potom, esli do rajonnoj kontrol'noj komissii dojdet; chto ty p'yanstvuesh', da eshche v takoj otvetstvennyj moment, chto ty ne tol'ko serednyakov zapugival s ruzh'em v rukah, no i ne po-bol'shevicki otnosish'sya k svoim iskrivleniyam i dazhe vystupaesh' protiv linii partii, to eto. Nagul'nov, poluchitsya dlya tebya pechal'nyj fakt. Ty ne tol'ko sekretarem yachejki ne budesh', no i chlenom partii, tak i znaj! |to ya tebe fakticheski govoryu. - Davydov vz®eroshil volosy, pomolchal, chuvstvuya, chto tronul Makara za zhivoe; prodolzhal: - Diskussiyu vokrug stat'i nechego ustraivat'. Partiyu ty po-svoemu ne svernesh', ona ne takim, kak ty, roga oblamyvala i zastavlyala podchinyat'sya. Kak ty etogo ne pojmesh'! - Da bros' ty s nim volovodit'sya! On bityj chas buzu ter, a slushat' bylo nechego. Nehaj idet i spit. Stupaj, Makar! Sovestno tebe! Glyan' na sebya v zerkalu - i uzhahnesh'sya: morda puhlaya, glaza kak u beshenoj sobaki, nu, chego ty v takom vide yavilsya? Idi! - Razmetnov vskochil, svirepo potryas Makara za plecho, no tot vyalym, bezzhiznennym dvizheniem snyal s plecha ego ruku, bol'she ssutulilsya... V tyagostnom molchanii Davydov pobarabanil po stolu pal'cami. Najdenov Vanyushka, vse vremya s nedoumevayushchej ulybkoj posmatrivavshij na Makara, poprosil: - Tovarishch Davydov, davajte konchat'. - Tak vot, tovarishchi, - ozhivilsya Davydov, - ya predlagayu sleduyushchee: vernut' kolhoznikam melkij skot i korov, no u kogo bylo sdano po dve korovy - teh sagitirovat', chtoby po odnoj ostavili v kolhoznom obobshchestvlennom stade. Zavtra pryamo s utra nado sozvat' sobranie i povesti raz®yasnitel'nuyu rabotu. Ves' upor nado sdelat' sejchas na raz®yasnenie! YA boyus', chto nachnutsya vyhody iz kolhoza, a ved' nam ne segodnya-zavtra vyezzhat' v pole... Vot gde, Makar, pokazhi-ka svoyu zakalku! Ugovori, da bez nagana, chtoby iz kolhoza ne vyhodili, eto budet fakt! Tak chto zhe, budem golosovat'? Budem golosovat' moe predlozhenie? Kto za? Ty vozderzhivaesh'sya, Makar? Tak i zapishem: "pri odnom vozderzhavshemsya..." Razmetnov predlozhil s zavtrashnego zhe dnya povesti bor'bu s suslikami. Reshili mobilizovat' na unichtozhenie suslikov chast' kolhoznikov, iz chisla teh, kotorye ne budut zanyaty na polevyh rabotah, prikrepit' k nim neskol'ko par bykov dlya dostavki vody i prosit' zaveduyushchego shkoloj uchitelya SHpynya vyjti v pole s uchenikami, pomoch' v vylovke gryzunov. Vse vremya Davydov vnutrenne kolebalsya: prizhimat' li Makara? Stavit' li vopros o nem v poryadke privlecheniya ego k partijnoj otvetstvennosti za ego vystuplenie protiv stat'i Stalina, za nezhelanie likvidirovat' posledstviya "levyh" oshibok, nadelannyh v praktike sozdaniya kolhoza? No k koncu sobraniya, glyanuv na mertvenno-beloe lico Makara, potnoe, so vzduvshimisya na viskah venami, reshil: "Net, ne nado! Sam pojmet. Pust'-ka on bez nazhima osoznaet. Putanik, no ved' strashno svoj zhe! I eshche eta ego bolezn'... pripadki. Net, zamnem eto delo!" A Makar do konca sobraniya prosidel molcha, vneshne nichem ne proyavlyaya svoego volneniya. Davydov, poglyadyvaya na nego, lish' edinstvennyj raz zametil, kak po rukam Makara, obessilenno kinutym na koleni, bugristoj volnoj proshla krupnaya drozh'... - Voz'mi Nagul'nova k sebe nochevat', prosledi, chtoby on ne pil, - shepnul Davydov Razmetnovu, i tot soglasno kivnul golovoj. Domoj Davydov vozvrashchalsya odin. Vozle baza Lukashki CHebakova na povalennom pletne sideli kazaki, ottuda donosilsya ozhivlennyj govor. Davydov shel po protivopolozhnoj storone ulicy; poravnyavshis', slyshal, kak iz temnoty kto-to neznakomyj uverenno, s ulybkoj v basovitom golose govoril: - "...skol'ko ni davaj, skol'ko ni plati, - vse im malo!" A drugoj i govorit: "Zaraz proyavilis' u Sovetskoj vlasti dva kryla: pravaya i levaya. Kogda zhe ona symetsya i uletit ot nas k yadrene-fene?" Pokatilsya raznogolosyj smeh i neozhidanno bystro smolk. - Tsss!.. Davydov! - poslyshalsya trevozhnyj shepot. I totchas zhe prezhnij basovityj golos, uzhe bez malejshego nameka na igrivost', s pritvornoj delovitost'yu, vrastyazhku zagovoril: - Da-a-a... Kaby ne bylo dozhdej, s posevom skoro upravilis' by... Zemlya podsyhaet pryamo-taki nevidya... Nu chto zhe, bratcy, na spokoj, chto li? Proshchevajte pokedova! Kashel'. SHagi... 29 Na drugoj den' bylo podano dvadcat' tri zayavleniya o vyhode iz kolhoza. Vyshli preimushchestvenno serednyaki, vstupivshie v kolhoz v chisle poslednih, na sobraniyah obychno otmalchivavshiesya, postoyanno sporivshie s naryadchikami, neohotno vyhodivshie na rabotu. |to pro nih Nagul'nov govoril: "Da razve zh eto kolhozniki? |to tak, ni ryba ni myaso!" Vyshli te, kotorye, po suti, byli mertvym ballastom v brigadah, kotorye i kolhoznikami-to stali to li iz-za opasenij, kak by ne popast' v nemilost' u vlasti, to li prosto uvlechennye obshchim mogushchestvennym prilivom, tyagoj v kolhoz, nachavshejsya eshche v yanvare. Davydov, prinimaya zayavleniya, proboval i etih ugovarivat', sovetoval podumat', povremenit', no vyhodcy uperlis' na svoem, i Davydov v konce koncov mahnul rukoj. - Idite, grazhdane, no pomnite: budete obratno prosit'sya v kolhoz - my togda eshche podumaem, prinimat' vas ili net! - Navryad my budem obratno prosit'sya! Nadeemsya syznova bez kolhoza prozhit'... Da ono, vidish' li, Davydov, i ran'she bez kolhoza my kak-to zhili, s golodu ne puhli, svomu dobru sami byli hozyaeva, chuzhie dyadi nam ne ukazyvali, kak pahat', kak seyat', na popihachah ni u kogo ne byli... Tak chto dumaem i zaraz bez kolhoza zhit', ne skuchat'! - ulybayas' v zakruchennye kashtanovye usy, za vseh otvechal vcherashnij kolhoznik Batal'shchikov Ivan. - My-to tozhe bez vas kak-nibud' prozhivem! Uzh plakat' i ubivat'sya ne budem, fakt! Baba s telegi - kobyle legche, - otrezal Davydov. - Ono i luchshe, kogda polyubovno razojdemsya. Gorshok ob gorshok i - bez obidy vroz'. Dozvol'te skotinku nashu iz brigad zabrat'? - Net, etot vopros my budem stavit' na pravlenii. Podozhdite do zavtra. - Godit' nam nekogda. Vy kolhozom, mozhet, poslya troicy nachnete seyat', a nam nado v pole ehat'. Do zavtra pogodim, a uzh ezheli vy zachnete i zavtra nashu hudobu derzhat', togda voz'mem sami! V golose Batal'shchikova byla pryamaya ugroza, i Davydov slegka pokrasnel ot zlosti, kogda otvechal emu: - YA posmotryu, kak ty sumeesh' vzyat' chto-libo iz kolhoznoj konyushni bez vedoma pravleniya! Vo-pervyh, ne dadim, a vo-vtoryh, esli i voz'mesh' - budesh' otvechat' po sudu. - Za svoyu skotinyaku-to? - Poka ona - kolhoznaya. S etimi byvshimi kolhoznikami Davydov rasstalsya bez malejshego chuvstva sozhaleniya, no zayavlenie o vyhode Demida Molchuna ego nepriyatno porazilo. Demid prishel uzhe pered vecherom, sil'no p'yanyj i vse takoj zhe nerazgovorchivyj. Ne pozdorovavshis', sunul klochok gazetnoj bumazhki s nacarapannymi poperek teksta slovami: "Vypushchajte iz kolhoza". Davydov povertel v rukah nemnogoslovnoe molchunovskoe zayavlenie, s nekotorym nedoumeniem, s nedovol'stvom v golose sprosil: - CHto zhe eto ty, a? - Udalyayus', - zarokotal Molchun. - Kuda? Pochemu? - Iz kolhozu, stalo byt'. - Da pochemu vyhodish'-to? Kuda pojdesh'? Demid promolchal, shiroko povel rukoyu. - Na vse chetyre storony hochesh' pyhnut'? - perevel ego zhest Razmetnov. - Vr-vo! - Tak pochemu ty vse-taki vyhodish'? - dopytyvalsya Davydov, porazhennyj vyhodom bednyaka - molchalivogo aktivista. - Lyudi vyhodyat... Nu, i ya sledom. - A ezheli lyudi s yaru golovami vniz budut sigat', i ty budesh'? - sprosil tiho ulybavshijsya Razmetnov. - Nu, uzh eto, brat edva li! - Molchun gulko zahohotal. Smeh ego razitel'no byl pohozh na grohot porozhnej bochki. - Nu, chto zhe, vyhodi, - vzdohnul Davydov, - korovu svoyu mozhesh' vzyat'. Tebe kak bednyaku otdadim bez razgovora, fakt. Otdadim, Razmetnov? - Nado vozvernut', - soglasilsya Razmetnov, no Demid snova prostranno i raskatisto zasmeyalsya, buhnul: - A ona, korova-to, mne i bez nadobnostev! Kolhozu ee daryu. YA v zyat'ya, dolzhno, vyjdu. |to vam kak? Na udivlen'e, nebos'? - i vyshel, ne poproshchavshis'. Davydov vyglyanul v okno: Molchun nepodvizhno stoyal okolo kryl'ca. Zakatnoe bagryanoe solnce shchedrotno osveshchalo ego medvezhkovatuyu spinu, moguchuyu buruyu sheyu, do samogo vorotnika zarosshuyu zolotistoj kurchavejshej sherst'yu. Kolhoznyj dvor byl zalit taloj vodoj. Ogromnejshaya luzha prostiralas' ot kryl'ca do ambara. So shodcev mimo pletnya lezhala protoptannaya po ryhlomu snegu, po gryazi stezhka. Lyudi, obhodya luzhu, obychno shli po-nad samym pletnem, priderzhivayas' rukami za kolyshki. Demid stoyal v tupoj, tyazhkoj zadumchivosti. Potom kachnulsya i vdrug s p'yanym bezrazlichiem shagnul pryamo v vodu, pobrel k ambaru, medlitel'no i valko pokachivayas'. S interesom nablyudaya za nim, Davydov uvidel, kak Molchun vzyal stoyavshij na prikletke lom, podoshel k vorotam. - |to on, chertilo, ne gromit' li nas zadumal? - progovoril podoshedshij k oknu Razmetnov i zasmeyalsya. On vsegda otnosilsya k Molchunu teplo, priyaznenno, pitaya nepreoborimoe uvazhenie k ego fizicheskomu mogushchestvu. Molchun priotkryl vorota i s takoj siloj ahnul lomom po obledenelomu sugrobu, chto razom otkolol ogromnyj kus l'da, puda v tri vesom. V vorota gradom zastuchali ledyanye komochki, i vskore v prodelannoe lomom ruslo molchalivo rinulas' so dvora voda. - Nu, etot opyat' v kolhoze budet! - zagovoril Razmetnov, hvataya Davydova za plecho, ukazyvaya na Molchuna. - Primetil neporyadok, ispravil i poshel. Znachit, u nego dusha v nashem hozyajstve ostalas'! Verno ya govoryu? Posle poyavleniya v rajone gazet so stat'ej Stalina rajkom prislal gremyachenskoj yachejke obshirnuyu direktivu, nevnyatno i nevrazumitel'no tolkovavshuyu o likvidacii posledstvij peregibov. Po vsemu chuvstvovalos', chto v rajone gospodstvovala polnaya rasteryannost', nikto iz rajonnogo nachal'stva v kolhozah ne pokazyvalsya, na zaprosy mest o tom, kak byt' s imushchestvom vyhodcev, ni rajkom partii, ni rajpolevodsoyuz ne otvechali. I tol'ko posle togo, kak bylo polucheno postanovlenie CK "O bor'be s iskrivleniyami partlinii v kolhoznom dvizhenii", rajkom zasuetilsya: v Gremyachij Log posypalis' rasporyazheniya o srochnom predstavlenii spiskov raskulachennyh, o vozvrashchenii kolhoznikam obobshchestvlennogo melkogo skota i pticy, o peresmotre spiskov lishennyh izbiratel'nyh prav. Odnovremenno s etim bylo polucheno oficial'noe izveshchenie, vyzyvavshee Nagul'nova na ob®edinennoe zasedanie byuro rajkoma partii i rajonnyj kontrol'nyj komitet k desyati chasam utra 28 marta. 30 Za nedelyu v Gremyachem Logu vyshlo iz kolhoza okolo sta hozyajstv. Osobenno sil'nyj otliv byl iz vtoroj brigady, v kotoroj ostalos' vsego-navsego dvadcat' devyat' hozyajstv, da i iz etogo chisla neskol'ko chelovek byli "na vakancii k begstvu", kak govoril brigadir Lyubishkin. Hutor potryasali sobytiya. Kazhdyj den' prinosil Davydovu novye nepriyatnosti. Na ego vtorichnyj zapros o tom, vozvrashchat' li vyhodcam tyaglo i sel'skohozyajstvennyj inventar' sejchas ili zhe posle seva, rajpolevodsoyuz i rajpartkom otvetili gromovym prikazom, smysl kotorogo svodilsya k tomu, chtoby gremyachency vsemi silami i sredstvami predotvratili razval kolhoza, uderzhali ot vyhoda vozmozhno bol'shee chislo kolhoznikov, a vse raschety s vyhodcami, a takzhe i vozvrashchenie im imushchestva perenesli na osen'. Vskore kak-to v Gremyachij priehal zavrajzo, chlen byuro rajkoma, Beglyh. On naskoro oznakomilsya s polozheniem (v etot den' emu nado bylo ob®ehat' neskol'ko sel'sovetov), soobshchil: - Sejchas skot i inventar' vyhodcam ni v koem sluchae ne otdavaj. Do oseni, a tam posmotrim. - Na gorlo ved' lyudi nastupayut! - poproboval vozrazit' Davydov. Beglyh, chelovek reshitel'nyj i tverdyj, tol'ko ulybnulsya: - A ty v svoyu ochered' nastupi. Po sushchestvu my, konechno, dolzhny by vozvratit', no est' takaya ustanovka okruzhkoma: otdavat' tol'ko v isklyuchitel'nyh sluchayah, priderzhivayas' klassovogo principa. - To est'? - Nu, eto tebe dolzhno byt' ponyatno i bez "to est'"! Bednyaku otdat', a serednyaku poobeshchat' na osen'. Ponyatno? - A ne poluchitsya. Beglyh, kak so stoprocentnoj kollektivizaciej? Ved' byla v rajkome takaya ustanovka: "Goni do sta vo chto by to ni stalo i kak mozhno skoree". I vyshlo golovokruzhenie... Ne otdat' skot serednyaku - eto znachit fakticheski prizhat' ego, a? Na chem on pahat' seyat' budet? - |to ne tvoya starost'-pechal'. Ty ne o edinolichnike dumaj, a o svoem kolhoze. Vot ty na chem budesh' rabotat', esli otdash' skot? I potom eto ne nasha ustanovka, a okruzhkoma, i my kak soldaty revolyucii obyazany ej besprekoslovno podchinit'sya. Tak vot, kak zhe ty dumaesh' vypolnyat' plan, esli u tebya pyat'desyat procentov skota perejdet k edinolichniku? Nikakih razgovorov i diskussij! Skot derzhi zubami i rukami. Ne vypolnish' posevnoj plan - golovu otorvem! Uzhe sadyas' v tachanku, vskol'z' kinul: - V obshchem i celom tya-zhe-le-hon'-ko! Za peregiby pridetsya, bratishechka, rasplachivat'sya, prinesti koe-kogo v zhertvu... Takov uzh poryadok. Nash rajonnyj narod zverski nastroen protiv Nagul'nova. CHto eto on tut vytvoryal? Bil kakogo-to serednyachka, arestovyval, grozil naganom. Mne govoril Samohin. On imeet na nego celoe delo. Da-a, okazalsya Nagul'nov "levakom" bol'shogo masshtaba. A sejchas znaesh' kakaya ustanovka? Karat' vplot' do isklyucheniya iz partii! Nu, bud' zdorov. Skot, skot beregi! Beglyh ukatil v Vojskovoj. Ne uspel eshche veter vysushit' prosledkov ot koles ego tachanki, kak pribezhal vzvolnovannyj Agafon. Dubcov, brigadir tret'ej: - Tovarishch Davydov! Bykov i konej u menya zabrali, enti, kakie povypisalis'. Silkom vzyali! - Kak eto tak vzyali?! - kriknul, pobagrovev, Davydov. - Ochen' prosto vzyali! Volovnika zaperli na senovale, a bykov pootvyazali i pognali v step'. Vosemnadcat' par bykov i sem' shtuk loshadej. CHto budem delat'? - A ty?! A ty chto zhe, razzyava?! Gde ty byl? Pochemu pozvolil? Gde tebya chert... Nu?! U Agafona po izrublennomu ospoyu licu poshli blednye matezhiny [pyatna], on tozhe povysil golos: - YA na konyushne ili v volovne nochevat' vam ne obyazan! Nechego na menya shumet'. A koli vy uzh dyuzhe chereschur hrabryj - podite vernite bykov! Mozhet, kol'ev vam v zagorbok navstromlyayut! Tol'ko pered vecherom bykov otbili v stepi, na vypase, kuda hozyaeva otpravili ih pod usilennoj ohranoj. Lyubishkin, Agafon Dubcov, s nimi shestero kolhoznikov tret'ej brigady posadilis' na loshadej, poskakali v step'. Zavidya na protivopolozhnom skate balki passhihsya bykov, Lyubishkin razdelil svoj nemnogochislennyj otryad nadvoe: - Agafon, beri troih i shibkoj rys'yu cherez balku zahodi s pravogo flanga, a ya obojdu ih sleva. - Lyubishkin razgladil voronye usy, skomandoval: - Daj povod! Rys'yu za mnoj - arrrsh! Delo ne oboshlos' bez draki: dvoyurodnyj brat Lyubishkina, Zahar Lyubishkin, steregshij vmeste s tremya drugimi vyhodcami bykov, izlovchilsya uhvatit' podskakavshego k bykam Mishku Ignatenka za nogu, styanul s loshadi i, v korotkij srok zhestoko izvoziv ego po zemle, vo mnogih mestah nastavil sinyakov i nachisto spustil s plech rubahu. Poka podskakavshij Pavlo Lyubishkin, ne slezaya s loshadi, porol brata tolstennym i dlinnym arapnikom, ostal'nye ottesnili pastuhov, zahvatili bykov, na rysyah pognali k hutoru. Davydov rasporyadilsya na noch' zaperet' na zamki volovni i konyushni, vystavit' pikety iz kolhoznikov. No, nesmotrya na vse prinyatye mery po ohrane skota, v techenie dvuh dnej vyhodcy sumeli ugnat' sem' par bykov i treh loshadej. Skot ugnali v step', k dal'nim logam, a chtoby otsutstvie vzroslyh ne brosalos' v glaza, pastuhami poslali podrostkov. S utra do nochi v pravlenii kolhoza i v sel'sovete kuchilsya narod. Uzhe vstavala vo ves' rost ugroza zahvata vyhodcami kolhoznyh zemel'. - Libo zaraz zhe narezajte nam zemlyu, libo nachnem svoi starye nadely pahat'! - pristupali k Davydovu vyhodcy. - Zemlyu vam vydelim, ne volnujtes', grazhdane edinolichniki! Zavtra nachnem narezat'. Obrashchajtes' k Ostrovnovu, on etim delom budet zapravlyat', fakticheski vam govoryu, - uspokaival Davydov. - A gde nam otvedete zemlicu? I kakuyu? - Gde budet svobodnaya. - Mozhet, ona, svobodnaya-to, budet v konce hutorskogo nadela, togda kak? - Ty, tovarishch Davydov, ne durakuj! Blizhnie zemli vse kolhozu otoshli, - vyhodit, chto nam budet zemlya v dalyah? Skotinu ne daete, my, mozhet, na sebe, na korovenkah budem seyat', i nam zhe dal'nyaya zemlya podlezhit? |h, vot ona kakaya vlast' spravedlivaya! Davydov ugovarival, ob®yasnyal, chto on ne mozhet nadelyat' zemlej tam, komu gde zahotelos', tak kak ne mozhet drobit' kolhoznyj massiv, rezat' ego na klin'ya i narushat' provedennoe osen'yu zemleustrojstvo. Vyhodcy, poshumev, uhodili, a cherez neskol'ko minut vvalivalas' novaya tolpa, i - s poroga: - Zemli davajte! Da chto zh eto takoe? Kakoe vy imeete pravo derzhat' nashu zemlyu? It' vy zhe nam seyat' ne daete! A tovarishch Stalin kak pro nas pisal? My emu tozhe mogem opisat', chto ne tokmo skotinu ne dayut, no i zemli, vseh pravov sostoyaniya polishili. On vas tozhe za eto delo ne pohvalit! - YAkov Lukich, otvodi im zavtra s utra zemlyu za Rach'im prudom. - |to celinu? - orali vyhodcy. - Zalezh', kakaya zh eto celina? Ee pahali, no davesh', let pyatnadcat' nazad, - ob®yasnyal YAkov Lukich. I srazu podnimalsya, kipuchij, burnyj krik: - Ne zhelaem krep'! - CHem my budem ee pahat'? - Davajte myagkoj zemli!.. - Skotinu otdajte, togda budem krepkuyu obrabatyvat'! - Hodataev otpravim v samuyu Moskvu, k Stalinu! - CHto zhe vy nas zhizni reshaete? Baby svirepstvovali. Ih ohotno i druzhno podderzhivali kazaki. Trebovalos' mnogo usilij, chtoby unyat' shum. Davydov obychno pod konec teryal vyderzhku, krichal: - A vy hochete, chtoby vam luchshuyu zemlyu otdali? Ne budet etogo, fakt! Sovetskaya vlast' vse preimushchestva okazyvaet kolhozam, a ne tomu, kto idet protiv kolhoza. Katites' otsyuda k chertovoj materi!.. Koe-gde edinolichniki uzhe nachali bylo pahat' i dorabatyvat' zemli, nekogda prinadlezhavshie im, a potom otoshedshie v kolhoznyj massiv. Lyubishkin sognal ih s kolhoznogo polya, a YAkov Lukich otpravilsya s derevyannym sazhnem v step' i za Rach'im prudom v dva dnya otvel edinolichnye nadely. Brigada Demki Ushakova 25-go vyehala pahat' seropeski. Davydov vydelil naibolee rabotosposobnyh kolhoznikov v rasporyazhenie polevodov, rasstavil sily. Bol'shinstvo starikov ohotoj poshli v brigady sadil'shchikami, plugataryami, boronoval'shchikami. Vruchnuyu seva reshili ne provodit'. Dazhe vethij starik - byvshij "kuroshchup" Akim Beshlebnov - iz®yavil zhelanie idti rabotat' sadil'shchikom. SHCHukarya Davydov naznachil konyuhom pri pravlenii kolhoza. Vse bylo gotovo. Sev zaderzhali oblozhnye dozhdi, v techenie dvuh sutok shchedro mochivshie gremyachenskie bugry, zyab', zadernutuyu po utram belesym pologom para. Vyhody iz kolhozov prekratilis'. Ostalos' nadezhnoe, krepkoe yadro. Poslednej v Gremyachem Logu vyshla iz kolhoza milushka Andreya Razmetnova - Marina Poyarkova. CHto-to ne kleilas' u nih sovmestnaya zhizn'. Marina potyanulas' k bogu, stala bogomol'noj, govela ves' velikij post, na tret'ej nedele hodila kazhdodnevno molit'sya v tubyanskuyu cerkov', ispovedalas' i prichastilas'. Ona smirenno i molchalivo vstrechala upreki Andreya, na ego rugnyu ne otvechala, vse bol'she pomalkivala, ne hotela "oskvernyat' prichastie". Andrej, pridya kak-to pozdno noch'yu, uvidel, chto v gorenke gorit lampadka. Ne dolgo dumaya, on proshel v gornicu, snyal lampadku, vylil derevyannoe maslo na ladon' i tshchatel'no smazal im svoi zadubevshie sapogi, a lampadku razbil o kabluk. - It' skazano bylo durakam neodnokratno, chto vse eto est' opium i zatmenie mozgov. Tak net zhe! Vse molyutsya derevyashkam, maslo zhgut, vosk na svechki perevodyat... |h, knut po tebe, Marishka, plachet! Nesprosta ty chto-to v cerkvu zachala udaryat'sya... Okazalos', chto na samom dele nesprosta: Marina 26-go podala zayavlenie o vyhode iz kolhoza, ssylayas' na to, chto byt' v kolhoze - "idti protiv boga". - A s Andryushkoj spat' na odnoj krovati - eto ne suprotiv boga? Ili eto - sladkij greh? - ulybayas', sprosil Lyubishkin. Marina na etot raz smolchala, vidimo nichut' ne podozrevaya, chto cherez neskol'ko minut vihrem shvatitsya ee smerennost', chto svoimi ustami "oskvernit" ona "svyatoe prichastie". Iz sel'soveta pribezhal blednyj i zloj Andrej. Rukavom vytiraya pot so shramistogo lba, on prosil pri Davydove i YAkove Lukiche: - Marisha! Rodimushka! Ne gubi ty menya, ne strami! Nu, zachem ty udalyaesh'sya ot kolhoza? YA li tebya, chertyaku, ne zhalel, ne lyubil? Korovu tebe vozvernuli... Isho chego nado? I kak ya s toboj mogu poslya etogo lyubov' napopolam razdelyat', ezheli ty stremish'sya v edinolichnuyu zhiznyu? Pticu, kurej tvoih obratno otdali, kochet golosheij... i opyat' zhe gollandskij gusak, o kakom ty dorogie slezki lila, obratno u tebya na bazu prozhivayut... Kakogo zhe tebe klepa nado? Beri nazad zayavlenie! - Net i net! - gnevno suziv koso postavlennye glaza, krichala Marina. - Ne hochu, huch' i ne prosi! Ne hochu byt' v kolhoze! Ne hochu v vashem grehe byt'! Otdajte nazad moyu povozku i zapashnik s boronoj. - Marina, opamyatujsya! Inache, vyhodit delo, broshu ya tebya. - I chert s toboj, chertyaka belesyj! Potaskun, kobelina proklyatyj! Morgaesh', raznechistyj du-uuh? Vylupil svoi beshenye glyadelki? A kto s Malashkoj Ignatenkovoj vchera na proulke noch'yu stoyal? Ne ty? Ah ty vrazhenyaka, ssssukin ty syn! I brosaj, bez tebya prozhivu! Ty uzh davno nameryaesh'sya, ya vizhu! - Marisha, yagodka moya, da s chego ty eto beresh'? S kakoj Malashkoj? Srodu ya s nej ne stoyal! I pri chem tut kolhoz? - Andrej vzyalsya rukami za golovu, pritih, kak vidno ischerpav vse dovody... - Da ne klanyajsya ty ej, podlyuke! - vstupilsya vozmutivshijsya Lyubishkin. - Ne prosi ty ee, gordost' svoyu pozhalej! Ty it' - krasnyj partizan, chego ty ee prosish', v zuby ej zaglyadaesh'? Po morde ee! Vybej ej bubnu - srazu posmirneet! Marina, osypannaya pyatnami gustogo vishnevogo rumyanca, prygnula, kak ot ukola, i, nastupaya na Lyubishkina moguchej grud'yu, shevelya razgonistymi plechami, nachala po-muzhski, po-bojcovski podsuchivat' rukava. - Ty chego vlipaesh' v chuzhie dela, gadyuchij vypolzen'? Ah ty nedodelok cyganskij, idol chernyj, strashnyj! YA tebe skoree mordu pokovyryayu! YA ne poboyus', chto ty brigadir! Takovskih-to ya vidala da cherez sebya kidala! - YA b tebe kinul! YA by iz tebya zhiru pospustil... - otodvigayas' v ugol, ugryumo basil Lyubishkin, prigotovivshijsya ko vsyakim nepriyatnym neozhidannostyam. On chudesno pomnil, kak odnazhdy na mel'nice v Tubyanskom Marina vzyalas' borot'sya s odnim zdorovym na vid kazakom, zadoncem, i, k vyashchemu udovol'stviyu prisutstvovavshih, povalila ego da eshche i okonchatel'no pribila, pryamo-taki iznichtozhila ostrym slovom. "Sverhu baby tebe delat' nechego, dyadya! - perevedya duh, skazala togda ona. - S tvoej silenkoj da s uhvatkoj tol'ko pod ispodom i lezhat', posaplivat'". I poshla k vesovoj, popravlyaya na hodu volosy, sbivshijsya vo vremya bor'by platok. Lyubishkin pomnil, kakim bagryancem polyhali shcheki povalennogo Marinoj kazaka, kogda on podnimalsya na nogi, izmazannyj prosypannoj na zemle mukoj i navozom, - a potomu vystavil vpered sognutuyu v lokte levuyu ruku, predupredil: - Ty ne naskakivaj, ej-bogu, ya iz tebya porohovnyu vyb'yu! Udalis' otsyuda! - A vot etogo ty ne nyuhal?.. - Marina na sekundu vysoko podnyala podol, mahnula im pered nosom Lyubishkina, sverknula matovoj okruglost'yu rozovatyh kolen i slivochnoj zheltiznoj svoego moshchnogo i plotnogo, kak sbiten', tela. Ona doshla do predela v svoej klyuchom vskipevshej yarosti. Dazhe vidavshij vidy Lyubishkin, osleplennyj moshch'yu i beliznoj Marininogo tela, popyatilsya, porazhenno bormocha: - Osatanela! Tyu, chertyaka! Pryamo zherebec, a ne baba! Otstupis', bud' ty trizhdy proklyata!.. - i bokom, bokom proskol'znul mimo lyutovavshej v vykrikah Mariny, vyshel v sency, otplevyvayas' i rugayas'. Davydov hohotal do upadu, uroniv golovu na stol, zazhmuriv glaza. Razmetnov vybezhal vsled za Lyubishkinym, oglushitel'no hlopnul dver'yu, odin YAkov Lukich poproboval bylo urezonit' rashodivshuyusya vahmistershu: - Nu, chego ty oresh'? |ko bessovestnaya baba! Myslennoe delo - podol podymat'? Ty huch' menya, starika, posovestilas' by! - Cyc! - prikriknula na nego Marina, napravlyayas' k dveri. - Znayu etogo starika! Proshlym letom na troicu, kogda seno vozili, ty chego mne predlagal? Zametilo? Tuda zhe! Kuda kon' s kopytoj... Po dvoru ona poneslas' podobno burevoj tuche. YAkov Lukich provozhal ee vzglyadom, smushchenno pokashlivaya, ukoriznenno kachaya golovoj... A polchasa spustya on byl svidetelem tomu, kak Marina, sama vpryagshis' v oglobli svoej povozki, legko vezla boronu i zapashnik so dvora pervoj brigady. Po sluchayu dozhdya priehavshij s polya Demka Ushakov shel za neyu poodal' i, veroyatno ne riskuya priblizhat'sya na bolee korotkuyu i opasnuyu distanciyu, prosil: - Marina! |j ty, grazhdanka Poyarkova? Slyshish'? Marina Terent'evna! Ne mogu zhe ya otdat' tebe imushchestvo, raz ono u menya po opisi chislitsya! - Nebos' smozhesh'! - Pojmi, dur'ya golova, chto eto - obobshchestvlennyj inventar'! Vezi, pozhalujsta, nazad, ne duri. Ty chelovek ili kto ty est' takoj? CHto zhe eto ty grabezhom beresh'? Pod sud za takuyu podlost' pojdesh'! Bez zapiski Davydova nichego ne mogu otdat'. - Nebos' smozhesh'! - korotko otvechala Marina. Demkiny glaza rasteryanno kosili, ruki prositel'no prizhimalis' k grudi, a Marina - vsya v potu i v zharkom rumyance - neutolimo vlekla povozenku, i zhalobno vyzvanivala privalivshayasya k gryadushke borona... "Nado bylo otobrat' u nej povozku, chtoby znala, kak yazykom trepat'. Da kak otberesh'-to? S nej tol'ko svyazhis', a togda i svetu belomu ne obraduesh'sya!" - podumal YAkov Lukich, predusmotritel'no svorachivaya v proulok. Razmetnov na drugoj den' zabral ot Mariny svoi veshchi, ruzh'e, patrontazh, bumagi; otnes domoj. On zhestoko muchilsya razryvom s Marinoj, stradal i izbegal odinochestva. S etoj cel'yu poshel k Nagul'novu pogovorit', "razognat' tosku". V Gremyachij Log shodila noch'. Omytyj dozhdyami molodoj mesyac svetloj prorez'yu pokoilsya na zapadnoj okraine neba. CHernaya martovskaya tishina, narushaemaya umolkayushchim shepotom vzlomnyh ruch'ev, polonila hutor. S chavkan'em vytaskival nogi Andrej iz zakrutevshej k nochi gryazi, shel tiho, dumal o svoem. V syrom vozduhe uzhe chuvstvovalis' volnuyushchie zapahi vesny: gor'kovatoj presninoj dyshala zemlya, prelym dushkom vstrechali gumna, vinno-terpkim aromatom polnilis' sady, i rezko, hmel'no, molodo pahla vymetavshayasya vozle pletnej svezhaya porosl' travy. Andrej zhadno vdyhal raznorodnye zapahi nochi, smotrel, kak pod nogami v luzhah drobyatsya i rassypayutsya iskrami, otrazhennye vodoyu, zvezdy, dumal o Marine i chuvstvoval, chto na glazah ego zakipayut gorchajshie slezy toski i obidy. 31 Ded SHCHukar' s vostorgom prinyal naznachenie ego v postoyannye kuchera pri pravlenii kolhoza. Poruchaya emu dvuh byvshih kulackih zherebcov, ostavlennyh pri pravlenii dlya sluzhebnyh raz®ezdov, YAkov Lukich govoril: - Blyudi ih, kak poroh v glazu! CHtob oni u tebya byli v tele, glyadi - shibko ne ezdij, ne peregoni. Vot etot seryj Titkov zherebec - plemennoj, da i ryzhij horoshih donskih krovej. Ezda u nas ne dyuzhe bol'shaya, skoro budem ih k matkam pripushchat'. Ty za nih - otvetchik! - Skazhi na milost'! - otvechal ded SHCHukar'. - Da razve zhe ya s kon'mi ne znayu, kak obojtis'? Uzh ya-to ih perevidal na svoem veku. Volos na inoj golove stol'ko netu, skol'ko ih cherez moi ruki pereshlo. A na samom dele za vsyu SHCHukarevu zhizn' "pereshlo cherez ego ruki" vsego-navsego dve loshadenki. Prichem odnu iz nih on promenyal na korovu, a so vtoroj proizoshla sleduyushchaya istoriya. Let dvadcat' nazad SHCHukar', buduchi sil'no navesele i vozvrashchayas' iz hutora Vojskovogo, kupil ee u proezzhih cygan za tridcat' celkovyh. Kobylka, kogda pri pokupke on osmatrival ee, na vid byla krugla, masti myshastoj, vislouha, s bel'mom na glazu, no ochen' rastoropna. Ded SHCHukar' torgovalsya s cyganom do poludnya. Raz sorok bili oni po rukam, rashodilis', opyat' shodilis'. - Zoloto, a ne kobylka! Skachet tak, chto - zakroj glaza, i zemli ne vidno budet. Myslya! Ptica! - uveryal i bozhilsya cygan, bryzzha slyunoj, hvataya somlevshego ot ustali SHCHukarya za polu kurtki. - Kutnih zubov [kutnij zub - poslednij korennoj zub] pochti ne ostalos', na glaz krivaya, kopyta vse porepannye, vislopuzaya... Kakoe uzh tam zoloto, goryuchie slezy, a ne zoloto! - koril ded SHCHukar' loshad', strastno zhelaya chtoby cygan sbavil poslednij rubl', iz-za kotorogo i rashodilis' oni v cene. - Da na chto tebe ee zuby? Men'she kormu sozhret. A kobylka molodaya, razrazi bog. Dite, a ne kobylka, zubov zhe lishilas' ot nechayannoj bolezni. I pri chem ee bel'mo tebe? Da eto i ne bel'mo, rakovinka! I kopyta srastutsya, pochistyatsya... Kobylka siva, ne ochen' krasiva, da ved' tebe zhe s nej ne spat', a na nej pahat', verno govoryu! Ty priglyadis', otchego ona puzataya - ot sily! Bezhit - zemlya drozhit, upadet - tri dnya lezhit... |h, papasha! Ty, vidno, za tridcat' monet rysaka hochesh' kupit'? ZHivogo ne kupish', a sdohnet - tebe i darom mahan otdadut... Spasibo, cygan okazalsya chelovekom dobroj dushi: potorgovavshis', on sbavil i poslednij rubl', iz poly v polu peredal SHCHukaryu povod nedouzdka, dazhe pritvorno vshlipnul, vytiraya rukavom yarko-sinego dlinnopologo syurtuka korichnevyj lob. Kobylka utratila nedavnyuyu zhivost', edva lish' povod pereshel v ruki SHCHukarya. Ona poshla za nim, nehotya povinuyas' ego chrezvychajnym usiliyam, trudno perestavlyaya kleshnyatye nogi. Tol'ko tut cygan zasmeyalsya; ogoliv sploshnye i belye, kak mel, zuby, kriknul vsled SHCHukaryu: - |j, papasha! Donskoj kazak! Pomni moyu dobrotu! |to loshadka mne sorok let sluzhila i tebe eshche stol'ko zhe posluzhit, tol'ko kormi ee raz v nedelyu, a to sbesitsya!.. Moj otec na nej iz Rumynii priehal, a emu ona dostalas' ot francuzov, kogda oni iz Moskvy bezhali. Dorogaya loshad'! On eshche chto-to krichal vsled SHCHukaryu, vlachivshemu za soboj pokupku; okolo shatra i mezhdu nog cygana, shumlivye i chernye, kak galki, orali cyganyata; vzvizgivali i hohotali cyganki. A ded SHCHukar' shel, ni na chto ne obrashchaya vnimaniya, dobrodushno dumal: "Sam vizhu, kakogo zhivota kupil. Kaby den'gi byli, ya by ne takuyu othvatil. A cygan - shutlivyj chelovek, veselyj, kak ya... Nu, vot i loshadka est'. V voskresen'e s baboj na bazar v stanicu primchimsya". No ne uspel on dobrat'sya do Tubyanskogo, kak s loshad'yu stali vershit'sya chudesa... Sluchajno oglyanuvshis', SHCHukar' otoropel: za nim shla ne kuplennaya im puzataya i sytaya kobylka, a hudyushchaya klyacha s podtyanutym bryuhom i glubokimi yaminami vozle kostrecov. Za kakih-nibud' polchasa ona pohudela napolovinu. Sotvoriv krestnoe znamenie i shepcha: "Svyat, svyat, svyat!" SHCHukar' vyronil iz ruk povod, ostanovilsya, chuvstvuya, kak hmel' s nego slovno rukoj snimaet. Tol'ko obojdya vokrug kobylki, on obnaruzhil prichinu stol' neveroyatnogo po bystrote ishudaniya: iz-pod mochalistogo kobyl'ego hvosta, otkinutogo chert znaet kak bessovestno - na storonu i vverh, - so svistom, s shipeniem vyryvalis' spertyj vozduh i zhidkie bryzgi pometa. "Nu, vot eto - da!" - ahnul SHCHukar', shvativshis' za golovu. A potom s udesyaterennoj siloj povlek kobylku, ucepivshis' za nedouzdok. Vulkanicheskoe izverzhenie ee zheludka ne prekrashchalos' do samogo Tubyanskogo, po doroge ostavalis' pozornye sledy. Mozhet byt', SHCHukar' i dobralsya by do Gremyachego Loga blagopoluchno, esli b vel loshad' v povodu, no on, edva lish' poravnyalsya s pervym dvorom hutora Tubyanskogo, v kotorom zhil ego kum i bylo mnogo znakomyh kazakov, reshil sest' verhom na kuplennuyu loshad' i hot' shagom, no ehat', a ne tyanut' ee v povodu. V nem vnezapno prosnulis' nebyvalaya gordost' i obychno vsegda svojstvennoe emu zhelanie prihvastnut', pokazat', chto i on, SHCHukar', teper' vybilsya iz bednoty i edet hot' na plohoj, no zato na sobstvennoj loshadi. "Trrr, proklyataya! Vse igrala by ty!" - svirepo vskrichal SHCHukar', kraem glaza vidya, chto iz haty, protiv kotoroj on ostanovilsya, vyhodit znakomyj kazak. I s etimi slovami on dernul nedouzdok, priosanilsya. Loshad' ego, igravshaya i vzbrykivavshaya, veroyatno, eshche v svoem dalekom detstve, na samom dele i ne dumala igrat'. Ona ostanovilas', ponuro opustiv golovu, podzhav zadnie nogi. "Mimo kuma nado by proehat'. Pushchaj poglyadit!" - podumal SHCHukar' i s tem, podprygnuv, navalilsya bryuhom na ostruyu kobarzhinu loshadinoj spiny. Tut-to i sluchilos' s nim to, o chem vposledstvii dolgo govorili kazaki v Tubyanskom: imenno na etom meste i preterpel SHCHukar' neslyhannoe pozorishche, predanie o kotorom sohranilos' do nashih dnej i uzh navernoe perejdet k sleduyushchemu potomstvu... Edva lish' SHCHukarevy nogi ottolknulis' ot zemli, a sam on povis na kobyle, lezha poperek ee spiny i pytayas' usest'sya verhom, kak kobyla zakachalas', v nutre "ee chto-to zaurchalo, i ona, kak stoyala, tak i ruhnula na dorogu, otkinuv hvost. SHCHukar', vytyanuv ruki, pereletel cherez dorogu, rasplastalsya na zapylennom pridorozhnike. Vgoryachah on vskochil i, usmotrev, chto kazak videl ego sram, popravil delo krikom: "Vse by ty vzbrrrryki-vala! SHo-o-ort!" - oral on, pinaya loshad' nogami. Ta vstala i kak