Gerbert Uells. Dver' v stene 1 Mesyaca tri nazad, kak-to vecherom, v ochen' raspolagayushchej k intimnosti obstanovke, Lionel' Uolles rasskazal mne istoriyu pro "dver' v stene". Slushaya ego, ya nichut' ne somnevalsya v pravdivosti ego rasskaza. On govoril tak iskrenne i prosto, s takoj podkupayushchej ubezhdennost'yu, chto trudno bylo emu ne poverit'. No utrom u sebya doma ya prosnulsya sovsem v drugom nastroenii. Lezha v posteli i perebiraya v pamyati podrobnosti rasskaza Uollesa, ya uzhe ne ispytyval obayaniya ego netoroplivogo, proniknovennogo golosa, kogda za obedennym stolom my sideli s glazu na glaz, pod myagkim svetom zatenennoj abazhurom lampy, a komnata vokrug nas tonula v prizrachnom polumrake i pered nami na belosnezhnoj skaterti stoyali tarelochki s desertom, sverkalo serebro i raznocvetnye vina v bokalah, i etot yarkij, uyutnyj mirok byl tak dalek ot povsednevnosti. No sejchas, v domashnej obstanovke, istoriya eta pokazalas' mne sovershenno neveroyatnoj. - On mistificiroval menya! - voskliknul ya.- Nu i lovko eto u nego poluchalos'! Ot kogo drugogo, a uzh ot nego ya nikak etogo ne ozhidal. Potom, sidya v posteli i popivaya svoj utrennij chaj, ya pojmal sebya na tom, chto starayus' doiskat'sya, pochemu eta stol' nepravdopodobnaya istoriya vyzvala u menya takoe volnuyushchee oshchushchenie zhivoj dejstvitel'nosti; mne prihodilo v golovu, chto v svoem obraznom rasskaze on pytalsya kak-to peredat', vosproizvesti, vosstanovit' (ya ne nahozhu nuzhnogo slova) te svoi perezhivaniya, o kotoryh inache nevozmozhno bylo by povedat'. Vprochem, sejchas ya uzhe ne nuzhdayus' v takogo roda ob®yasneniyah. So vsemi somneniyami uzhe davno pokoncheno. Sejchas ya veryu, kak veril, slushaya rasskaz Uollesa, chto on vsemi silami stremilsya priotkryt' mne nekuyu tajnu. No videl li on na samom dele, ili zhe eto emu prosto kazalos', obladal li on kakim-to redkostnym dragocennym darom ili zhe byl vo vlasti igry voobrazheniya, ne berus' sudit'. Dazhe obstoyatel'stva ego smerti ne prolili svet na etot vopros, kotoryj tak i ostalsya nerazreshennym. Pust' sudit sam chitatel'! Teper' ya uzhe ne pomnyu, chto vyzvalo na otkrovennost' etogo stol' zamknutogo cheloveka - sluchajnoe li moe zamechanie ili uprek. Dolzhno byt', ya obvinil ego v tom, chto on proyavil kakuyu-to rashlyabannost', dazhe apatiyu, i ne podderzhal odno ser'eznoe obshchestvennoe dvizhenie, obmanuv moi nadezhdy. Tut u nego vdrug vyrvalos': - U menya mysli zanyaty sovsem drugim... Dolzhen priznat'sya,- prodolzhal on, nemnogo pomolchav,- ya byl ne na vysote... No delo v tom... Tut, vidish' li, ne zameshany ni duhi, ni privideniya... no, kak eto ni stranno, Redmond, ya slovno okoldovan. Menya chto-to presleduet, omrachaet moyu zhizn', probuzhdaet kakoe-to neyasnoe tomlenie. On ostanovilsya, poddavshis' toj zastenchivosti, kakaya neredko ovladevaet nami, anglichanami, kogda prihodyatsya govorit' o chem-nibud' trogatel'nom, pechal'nom ili prekrasnom. - Ty ved' proshel ves' kurs v Sent-Atelstenskom kolledzhe? - vnezapno sprosil on sovsem nekstati, kak mne pokazalos' v tot moment.- Tak vot...- I on snova umolk. Zatem, sperva neuverenno, to i delo zapinayas', potom vse bolee plavno i neprinuzhdenno, stal rasskazyvat' o tom, chto sostavlyalo tajnu ego zhizni: to bylo neotvyaznoe vospominanie o nezemnoj krasote i blazhenstve, probuzhdavshee v ego serdce nenasytnoe tomlenie, otchego vse zemnye dela i razvlecheniya svetskoj zhizni kazalas' emu glupymi, skuchnymi i pustymi. Teper', kogda ya obladayu klyuchom k etoj zagadke, mne kazhetsya, chto vse bylo napisano na ego lice. U menya sohranilas' ego fotografiya, na kotoroj ochen' yarko zapechatlelos' eto vyrazhenie kakoj-to strannoj otreshennosti. Mne vspominaetsya, chto odnazhdy skazala o nem zhenshchina, goryacho ego lyubivshaya. "Vnezapno - zametila ona,- on teryaet vsyakij interes k okruzhayushchemu. On zabyvaet o vas. Vy dlya nego ne sushchestvuete, hotya vy ryadom s nim..." Odnako Uolles daleko ne vsegda teryal interes k okruzhayushchemu, i, kogda ego vnimanie na chem-nibud' ostanavlivalos', on dobivalsya isklyuchitel'nyh uspehov. I v samom dele, ego kar'era predstavlyala soboj cep' blestyashchih udach. On uzhe davno operedil menya, zanimal gorazdo bolee vysokoe polozhenie i igral v obshchestve takuyu rol', o kakoj ya ne mog i mechtat'. Emu ne bylo eshche i soroka let, i pogovarivayut, chto bud' on zhiv, to poluchil by otvetstvennyj post i pochti navernyaka voshel by v sostav novogo kabineta. V shkole on vsegda bez malejshego usiliya shel vperedi menya, eto poluchalos' kak-to samo soboj. Pochti vse shkol'nye gody my proveli vmeste v Sent-Atelstenskom kolledzhe v Vostochnom Kensingtone. On postupil v kolledzh s temi zhe znaniyami, chto i ya, a okonchil ego, znachitel'no operediv menya, vyzyvaya udivlenie svoej blestyashchej erudiciej i talantlivymi vystupleniyami, hotya ya i sam, kazhetsya, uchilsya nedurno. V shkole ya vpervye uslyhal ob etoj "dveri v stene", o kotoroj vtorichno mne dovelos' uslyshat' vsego za mesyac do smerti Uollesa. Teper' ya sovershenno uveren, chto, vo vsyakom sluchae dlya nego, eta "dver' v stene" byla nastoyashchej dver'yu v real'noj stene i vela k vechnym real'nym cennostyam. |to voshlo v ego zhizn' ochen' rano, kogda on byl eshche rebenkom pyati-shesti let. YA pomnyu, kak on, ochen' ser'ezno i netoroplivo razmyshlyaya vsluh, priotkryl mne svoyu tajnu i, kazalos', staralsya tochno ustanovit', kogda imenno eto s nim proizoshlo. - YA uvidel pered soboj,- govoril on,- polzuchij dikij vinograd, yarko osveshchennyj poludennym solncem, temno-krasnyj na fone beloj steny... YA vnezapno ego zametil, hotya i ne pomnyu, kak eto sluchilos'... Na chistom trotuare, pered zelenoj dver'yu lezhali list'ya konskogo kashtana. Ponimaesh', zheltye s zelenymi prozhilkami, a ne korichnevye i ne gryaznye: ochevidno, oni tol'ko chto upali s dereva. Veroyatno, eto byl oktyabr'. YA kazhdyj god lyubuyus' kak padayut list'ya konskogo kashtana, i horosho znayu, kogda eto byvaet... Esli ne oshibayus', mne bylo v to vremya pyat' let i chetyre mesyaca. Po slovam Uollesa, on byl ne po godam razvitym rebenkom: govorit' nauchilsya neobychajno rano, otlichalsya rassuditel'nost'yu i byl, po mneniyu okruzhayushchih, "sovsem kak vzroslyj", poetomu pol'zovalsya takoj svobodoj, kakuyu bol'shinstvo detej edva li poluchaet v vozraste semi-vos'mi let. Mat' Uollesa umerla, kogda emu bylo vsego dva goda, i on ostalsya pod menee bditel'nym i ne slitkom strogim nadzorom guvernantki. Ego otec - surovyj, pogloshchennyj svoimi delami advokat - udelyal synu malo vnimaniya, no vozlagal na nego bol'shie nadezhdy. Mne dumaetsya, chto, nesmotrya na vsyu ego odarennost', zhizn' kazalas' mal'chiku seroj i skuchnoj. I vot odnazhdy on otpravilsya pobrodit'. Uolles sovsem zabyl, kak emu udalos' uliznut' iz doma i po kakim ulicam Vostochnogo Kensingtona on prohodil. Vse eto beznadezhno sterlos' u nego iz pamyati. No belaya stena i zelenaya dver' vstavali pered nim sovershenno otchetlivo. On yasno pomnil, chto pri pervom zhe vzglyade na etu dver' ispytal neob®yasnimoe volnenie, ego vleklo k nej, neuderzhimo zahotelos' otkryt' i vojti. Vmeste s tem on smutno chuvstvoval, chto s ego storony budet nerazumno, a mozhet byt', dazhe i durno, esli on poddastsya etomu vlecheniyu. Uolles utverzhdal, chto, kak ni udivitel'no, on znal s samogo nachala, esli tol'ko pamyat' ego ne obmanyvaet, chto dver' ne zaperta i on mozhet, kogda zahochet, v nee vojti. YA tak i vizhu malen'kogo mal'chika, kotoryj stoit pered dver'yu v stene, to poryvayas' vojti, to othodya v storonu. Kakim-to sovershenno nepostizhimym obrazom on znal, chto otec ochen' rasserditsya, esli on vojdet v etu dver'. Uolles so vsemi podrobnostyami rasskazal, kakie on perezhil kolebaniya. On proshel mimo dveri, potom zasunul ruki v karmany, po-mal'chisheski zasvistel, s nezavisimym vidom zashagal vdol' steny i svernul za ugol. Tam on uvidel neskol'ko dranyh, gryaznyh lavchonok, i osobenno zapomnilis' emu masterskie vodoprovodchika i obojshchika; krugom valyalis' v besporyadke pyl'nye glinyanye truby, listy svinca, kruglye krany, obrazchiki oboev i zhestyanki s emalevoj kraskoj. On stoyal, delaya vid, chto rassmatrivaet eti predmety, na samom zhe dele trepetno stremilsya k zelenoj dveri. Vnezapno ego ohvatilo neob®yasnimoe volnenie. Boyas', kak by na nego snova ne napali kolebaniya, on reshitel'no pobezhal, protyanuv ruku, tolknul zelenuyu dver', voshel v nee, i ona zahlopnulas' za nim. Takim obrazom, v odin mig on ochutilsya v sadu, i videnie etogo sada potom presledovalo ego vsyu zhizn'. Uollesu bylo ochen' trudno peredat' svoi vpechatleniya ot etogo sada. - V samom vozduhe bylo chto-to p'yanyashchee, chto davalo oshchushchenie legkosti, dovol'stva i schast'ya. Vse krugom blistalo chistymi, chudesnymi, nezhno svetyashchimisya kraskami. Ochutivshis' v sadu, ispytyvaesh' ostruyu radost', kakaya byvaet u cheloveka tol'ko v redkie minuty, kogda on molod, vesel i schastliv v etom mire. Tam vse bylo prekrasno... Uolles zadumalsya, potom prodolzhal svoj rasskaz. - Vidish' li,- skazal on nereshitel'nym tonom, kak chelovek, sbityj s tolku chem-to sovershenno neobychnym. - Tam byli dve bol'shie pantery... Da, pyatnistye pantery. I, predstav' sebe, ya ih ne ispugalsya. Na dlinnoj shirokoj dorozhke, okajmlennoj s obeih storon mramorom i obsazhennoj cvetami, eti dva ogromnyh barhatistyh zverya igrali myachom. Odna iz panter ne bez lyubopytstva poglyadela na menya i napravilas' ko mne: podoshla, laskovo, poterlas' svoim myagkim kruglym uhom o moyu protyanutuyu vpered ruchonku i zamurlykala. Govoryu tebe, to byl zacharovannyj sad. YA eto znayu... A ego razmery? O, on dalek"" prostiralsya vo vse storony, i, kazalos', emu net konca. Pomnitsya, vdaleke vidnelis' holmy. Bog znaet, kuda vdrug provalilsya Vostochnyj Kensington. I u menya bylo takoe chuvstvo, slovno ya vernulsya na rodinu. Znaesh', v tot samyj mig, kogda dver' zahlopnulas' za mnoj, ya pozabyl i dorogu, usypannuyu opavshimi list'yami kashtana, s ee ekipazhami i furgonami, zabyl o discipline, vlastno prizyvavshej menya domoj; zabyl obo vseh svoih kolebaniyah i strahah, zabyl vsyakuyu ostorozhnost'; zabyl i o povsednevnoj zhizni. V odno mgnovenie ya ochutilsya v drugom mire, prevrativshis' v ochen' veselogo, bezmerno schastlivogo rebenka. |to byl sovsem inoj mir, ozarennyj teplym, myagkim, laskovym svetom; tihaya yasnaya radost' byla razlita v vozduhe, a v nebesnoj sineve plyli legkie, pronizannye solncem oblaka. Dlinnaya shirokaya dorozhka, po obeim storonam kotoroj rosli velikolepnye, nikem ne ohranyaemye cvety, bezhala peredo mnoj i manila idti vse dal'she, ryadom so mnoj shli dve bol'shie pantery. YA besstrashno pogruzil svoi malen'kie ruki v ih pushistuyu sherst', gladil ih kruglye ushi, shchekotal chuvstvitel'noe mestechko za ushami i zabavlyalsya s nimi. Kazalos', oni privetstvovali moe vozvrashchenie na rodinu. Vse vremya mnoyu vladelo radostnoe chuvstvo, chto ya nakonec vernulsya domoj. I kogda na dorozhke poyavilas' vysokaya prekrasnaya devushka, s ulybkoj poshla ko mne navstrechu i skazala: "Vot i ty!" - potom podnyala menya, rascelovala, opustila na zemlyu i povela za ruku,- eto ne vyzvalo vo mne ni malejshego udivleniya, no lish' chudesnoe soznanie, chto inache i ne moglo byt', napominaya o chem-to schastlivom, chto strannym obrazom vypalo iz pamyati. YA pomnyu shirokie krasnye stupeni, vidnevshiesya mezhdu steblyami del'finiuma; my podnyalis' po nim na ubegavshuyu vdal' alleyu, po storonam kotoroj rosli starye prestarye tenistye derev'ya. Vdol' etoj allei, sredi krasnovatyh, izborozhdennyh treshchinami stvolov, vysilis' mramornye pamyatniki i statui, a vokrug brodili ruchnye, ochen' laskovye belye golubi. Poglyadyvaya vniz, moya sputnica ostorozhno vela menya po etoj prohladnoj allee. Mne zapomnilis' milye cherty ee nezhnogo, dobrogo lica s tonko ocherchennym podborodkom. Tihim, zadushevnym golosom ona zadavala mne voprosy i rasskazyvala chto-to, bez somneniya, ochen' priyatnoe, no chto imenno, ya nachisto zabyl... Vnezapno obez'yanka-kapucin, udivitel'no chisten'kaya, s krasnovato-buroj sherstkoj i dobrymi karimi glazami, spustilas' k nam s dereva i pobezhala ryadom so mnoyu, poglyadyvaya na menya i skalya zuby, potom prygnula mne na plecho. Tak my oba, veselye i dovol'nye, prodolzhali svoj put'. On umolk. - Prodolzhaj,- skazal ya. - Mne vspominayutsya vsyakie melochi. My proshli mimo starika, sidevshego v teni lavrov i pogruzhennogo v razmyshleniya. Minovali roshchu, gde porhali stai rezvyh popugaev. Proshli vdol' shirokoj tenistoj kolonnady k prostornomu prohladnomu dvorcu, gde bylo mnozhestvo velikolepnyh fontanov i samyh zamechatel'nyh veshchej-vse, o chem tol'ko mozhno mechtat'. Tam ya zametil mnogo lyudej - nekotoryh ya pomnyu ochen' yasno, Drugih smutno, no vse oni byli prekrasny i laskovy. I kakim-to nepostizhimym obrazom ya srazu pochuvstvoval, chto ya im dorog i oni rady menya videt'. Ih dvizheniya, prikosnoveniya ruk, privetlivyj, siyayushchij lyubov'yu vzglyad - vse napolnyalo menya neiz®yasnimym vostorgom. Vot tak-to... On na sekundu zadumalsya. - YA vstretil tam tovarishchej svoih detskih igr. Dlya menya, odinokogo rebenka, eto bylo bol'shoj radost'yu. Oni zatevali chudesnye igry na porosshej zelenoj travoj ploshchadke, gde stoyali solnechnye chasy, obramlennye cvetami. I vo vremya igr my goryacho privyazalls' drug k drugu. No, kak eto ni stranno, tut v moej pamyati proval. YA ne pomnyu igr, v kakie my igrali. Nikogda ne mog vspomnit'. Vposledstvii, eshche v detskie gody, ya celymi chasami, poroj oblivayas' slezami, lomal golovu, starayas' pripomnit', v chem zhe sostoyalo eto schast'e. Mne hotelos' snova u sebya v detskoj vozobnovit' eti igry. No kuda tam!.. Vse, chto ya mog voskresit' v pamyati - eto oshchushchenie schast'ya i oblik dvuh dorogih tovarishchej, igravshih so mnoj. Potom poyavilas' strogaya temnovolosaya zhenshchina s blednym ser'eznym licom i mechtatel'nymi glazami, s knigoj v rukah, v dlinnom odeyanii bledno-purpurnogo cveta, padavshem myagkimi skladkami. Ona pomanila menya i uvela s soboj na galereyu nad zalom. Tovarishchi po igram nehotya otpustili menya, tut zhe prekratili igru i stoyali, glyadya, kak menya uvodyat. "Vozvrashchajsya k nam! - vsled krichali oni.- Vozvrashchajsya skorej!" YA zaglyanul v lico zhenshchine, no ona ne obrashchala na ih kriki ni malejshego vnimaniya. Ee krotkoe lico bylo ser'ezno. My podoshli k skam'e na galeree. YA stal ryadom s nej, sobirayas' zaglyanut' v knigu, kotoruyu ona otkryla u sebya na kolenyah. Stranicy raspahnulis'. Ona ukazyvala mne, i ya v izumlenii smotrel: na ozhivshih stranicah knigi ya uvidel samogo sebya. |to byla povest' obo mne; v nej bylo vse, chto sluchilos' so mnoj so dnya moego rozhdeniya. YA divilsya, potomu chto stranicy knigi ne byli kartinkami, ty ponimaesh', a real'noj zhizn'yu. Uolles mnogoznachitel'no pomolchal i poglyadel na menya s somneniem. - Prodolzhaj,- skazal ya,- mne ponyatno. - |to byla samaya nastoyashchaya zhizn', da, pover', eto bylo tak: lyudi dvigalis', sobytiya shli svoim cheredom. Vot moya dorogaya mat', pochti pozabytaya mnoyu, tut zhe i otec, kak vsegda nepreklonnyj i surovyj, nashi slugi, detskaya, vse znakomye domashnie predmety. Zatem vhodnaya dver' i shumnye ulicy, gde snovali tuda i syuda ekipazhi. YA smotrel, i izumlyalsya, i snova s nedoumeniem zaglyadyval v lico zhenshchiny, i perevorachival stranicy knigi, pereskakivaya s odnoj na druguyu, i ne mog vdovol' nasmotret'sya; nakonec ya uvidel samogo sebya v tot moment, kogda toptalsya v nereshitel'nosti pered zelenoj dver'yu v beloj stene. I snova ya ispytal dushevnuyu bor'bu i strah. - A dal'she! - voskliknul ya i hotel perevernut' stranicu, no strogaya zhenshchina ostanovila menya svoej spokojnoj rukoj.- Dal'she! - nastaival ya, ostorozhno otodvigaya ee ruku i starayas' izo vseh svoih slabyh sil osvobodit'sya ot ee pal'cev. I kogda ona ustupila i stranica perevernulas', zhenshchina tiho, kak ten', sklonilas' nado mnoj i pocelovala menya v lob. No na etoj stranice ne okazalos' ni volshebnogo sada, ni panter, ni devushki, chto vela menya za ruku, ni tovarishchej igr, tak neohotno menya otpustivshih. YA uvidel dlinnuyu seruyu ulicu v Vostochnom Kensingtone v unylyj vechernij chas, kogda eshche ne zazhigayut fonarej. I ya tam byl - malen'kaya zhalkaya figurka: ya gor'ko plakal, slezy tak i katilis' iz glaz, kak ni staralsya ya sderzhat'sya. Plakal ya potomu, chto ne mog vernut'sya k moim milym tovarishcham po igram, kotorye menya togda zvali: "Vozvrashchajsya k nam! Vozvrashchajsya skorej!" Tam ya i stoyal. |to uzhe byla ne stranica knigi, a zhestokaya dejstvitel'nost'. To volshebnoe mesto i derzhavshaya menya za ruku zadumchivaya mat', u kolen kotoroj ya stoyal, vnezapno ischezli, no kuda? Uolles snova zamolk i nekotoroe vremya pristal'no smotrel na plamya, yarko pylavshee v kamine. - O, kak muchitel'no bylo vozvrashchenie! - prosheptal on. - Nu, a dal'she? - skazal ya, pomolchav minutudruguyu. - YA byl malen'kim, zhalkim sozdaniem! I snova vernulsya v etot bezradostnyj mir! Kogda ya do konca osoznal, chto so mnoyu proizoshlo, bezuderzhnoe otchayanie ohvatilo menya. Do sih por pomnyu, kakoj ya ispytal styd, kogda rydal na glazah u vseh, pomnyu i pozornoe vozvrashchenie domoj. YA vizhu dobrodushnogo starogo dzhentl'mena v zolotyh ochkah, kotoryj ostanovilsya i skazal, predvaritel'no tknuv menya zontikom: "Bednyj mal'chonka, verno, ty zabludilsya?" |to ya-to, londonskij mal'chik pyati s lishnim let! K tomu zhe starik vzdumal privesti molodogo lyubeznogo polismena, vokrug nas sobralas' tolpa, i menya otveli domoj. Smushchennyj i ispugannyj, gromko vshlipyvaya, ya vernulsya iz svoego zacharovannogo sada v otcovskij dom. Takov byl, naskol'ko ya pripominayu, etot sad, videnie kotorogo presleduet menya vsyu zhizn'. Razumeetsya, ya ne v silah peredat' slovami vse obayanie etogo prizrachnogo, slovno by nereal'nogo mira, takogo nepohozhego na privychnuyu, obydennuyu zhizn', no vse zhe... eto tak i bylo. Esli eto byl son, to, konechno, samyj neobychajnyj, son sredi belogo dnya... M-da! Razumeetsya, za etim posledoval surovyj dopros,- mne prishlos' otchityvat'sya pered tetushkoj, otcom, nyanej, guvernantkoj. YA popytalsya rasskazat' im obo vsem proisshedshem, no otec v pervyj raz v zhizni pobil menya za lozh'. Kogda zhe potom ya vzdumal povedat' ob etom tetke, ona, v svoyu ochered', nakazala menya za zlostnoe upryamstvo. Zatem mne nastrogo zapretili ob etom govorit', a drugim slushat', esli ya vzdumayu rasskazyvat'. Dazhe moi knigi skazok na vremya otnyali u menya pod predlogom, chto u menya bylo slishkom razvito voobrazhenie. Da, eto sdelali! Moj otec prinadlezhal k staroj shkole... I vse perezhitoe vnov' vsplylo u menya v soznanii. YA sheptal ob etom noch'yu mokroj podushke i oshchushchal u sebya na gubah solenyj vkus svoih detskih slez. K svoim obychnym ne ochen' pylkim molitvam ya neizmenno prisoedinyal goryachuyu mol'bu: "Bozhe, sdelaj tak, chtoby ya uvidel vo sne moj sad! O, verni menya v moj sad. Verni menya v moj sad!" Kak chasto mne snilsya etot sad vo sne! Byt' mozhet, ya chto-nibud' pribavil v svoem rasskaze, vozmozhno, koe-chto izmenil, pravo, ne znayu. |to, vidish' li, popytka svyazat' voedino otryvochnye vospominaniya i voskresit' volnuyushchee perezhivanie rannego detstva. Mezhdu nim i vospominaniyami moego otrochestva prolegla bezdna. Nastalo vremya, kogda mne kazalos' sovershenno nevozmozhnym skazat' komu-nibud' hot' slovo ob etom chudesnom mimoletnom videnii. - A ty kogda-nibud' pytalsya najti etot sad? - sprosil ya. - Net,- otvechal Uolles,- ne pomnyu, chtoby v gody rannego detstva ya hot' raz ego razyskival. Sejchas mne kazhetsya eto strannym, no, po vsej veroyatnosti, posle togo zlopoluchnogo proisshestviya iz boyazni, kak by ya snova ne zabludilsya, za kazhdym moim dvizheniem zorko sledili. YA snova stal iskat' svoj sad, tol'ko gorazdo pozzhe, kogda uzhe poznakomilsya s toboj. No, dumaetsya, byl i takoj period, hotya eto mne kazhetsya sejchas neveroyatnym, kogda ya nachisto zabyl o svoem sade. Dumaetsya, v to vremya mne bylo vosem'-devyat' let. Ty menya pomnish' mal'chikom v Sent-Atelstenskom kolledzhe? - Nu eshche by! - V te dni ya i vidu ne podaval, chto leleyu v dushe tajnuyu mechtu, ne pravda li? 2 Uolles posmotrel na menya - lico ego osvetilos' ulybkoj. - Ty kogda-nibud' igral so mnoj v "severo-zapadnyj prohod"?.. Net, v to vremya my ne byli v druzhbe s toboj. |to byla takaya igra, prodolzhal on, v kotoruyu kazhdyj rebenok, nadelennyj zhivym voobrazheniem, gotov igrat' celye dni naprolet. Trebovalos' otyskat' "severo-zapadnyj prohod" v shkolu. Doroga tuda byla prostaya i horosho znakomaya, no igra sostoyala v tom, chtoby najti kakoj-nibud' okol'nyj put'. Nuzhno bylo vyjti iz domu na desyat' minut ran'she, zavernut' kuda-nibud' v storonu i probrat'sya cherez neznakomye ulicy k svoej celi. I vot odnazhdy, zabludivshis' v kakih-to zakoulkah po druguyu storonu Kampden-hilla, ya uzhe nachal podumyvat', chto na etot raz proigral i opozdayu v shkolu. YA napravilsya naobum po kakoj-to ulichke, kazavshejsya tupikom, i vnezapno nashel prohod. U menya blesnula nadezhda, i ya pustilsya dal'she. "Obyazatel'no projdu",- skazal ya sebe. YA minoval ryad stranno znakomyh gryaznyh lavchonok i vdrug ochutilsya pered dlinnoj beloj stenoj i zelenoj dver'yu, vedushchej v zacharovannyj sad. YA prosto otoropel. Tak, znachit, etot sad, etot chudesnyj sad byl ne tol'ko snom? On zamolchal. - Mne dumaetsya, chto moe vtorichnoe perezhivanie, svyazannoe s zelenoj dver'yu, yasno pokazyvaet, kakaya ogromnaya raznica mezhdu deyatel'noj zhizn'yu shkol'nika i bezgranichnym dosugom rebenka. Vo vsyakom sluchae, na etot raz u menya i v pomyslah ne bylo srazu tuda vojti. Vidish' li... v golove vertelas' lish' odna mysl': pospat' vovremya v shkolu,- ved' ya oberegal svoyu reputaciyu primernogo uchenika. U menya, veroyatno, togda yavilos' zhelanie hotya by priotkryt' etu dver'. Inache i ne moglo byt'... No ya tak boyalsya opozdat' v shkolu, chto bystro odolel eto iskushenie. Razumeetsya, ya byl uzhasno zainteresovan etim neozhidannym otkrytiem i prodolzhal svoj put', vse vremya dumaya o nem. No menya eto ne ostanovilo. YA shel svoej dorogoj. Vynuv iz karmana chasy i obnaruzhiv, chto v moem rasporyazhenii eshche desyat' minut, ya proshmygnul mimo steny i, spustivshis' bystro s holma, ochutilsya v znakomyh mestah. YA dobralsya do shkoly, zapyhavshis' i ves' v potu, no zato vovremya. Pomnyu, kak povesil pal'to i shlyapu... Podumaj, ya mog projti mimo sada, dazhe ne zaglyanuv v kalitku?! Stranno, a? On zadumchivo posmotrel na menya. - Konechno, v to vremya ya ne podozreval, chto etot sad ne vsegda mozhno bylo najti. Ved' u shkol'nikov dovol'no ogranichennoe voobrazhenie. Navernoe, menya radovala mysl', chto sad gde-to nepodaleku i ya znayu dorogu k nemu. No na pervym plane byla shkola, neuderzhimo vlekushchaya menya. Mne dumaetsya, v to utro ya byl rasseyan, krajne nevnimatelen i vse vremya sililsya pripomnit' udivitel'nyh lyudej, kotoryh mne vskore predstoyalo vstretit'. Kak eto ni stranno, ya nichut' ne somnevalsya, chto i oni budut rady videt' menya. Da, v to utro etot sad, dolzhno byt', predstavlyalsya mne prelestnym ugolkom, horoshim pribezhishchem dlya otdyha v promezhutkah mezhdu napryazhennymi shkol'nymi zanyatiyami. No v tot den' ya tak i ne poshel tuda. Na sleduyushchij den' bylo chto-to vrode prazdnika, i, veroyatno, ya ostavalsya doma. Vozmozhno takzhe, chto za proyavlennuyu mnoyu nebrezhnost' mne byla naznachena kakaya-nibud' shtrafnaya rabota, i u menya ne okazalos' vremeni pojti okol'nym putem. Pravo, ne znayu. Znayu tol'ko, chto v tu poru chudesnyj sad tak zanimal menya, chto ya uzhe ne v silah byl hranit' etu tajnu pro sebya. YA povedal o nej odnomu mal'chuganu. Nu kak zhe ego familiya? On byl pohozh na hor'ka... My eshche zvali ego Projda... - Gopkins,- podskazal ya. - Bot, vot, Gopkins. Mne ne ochen' hotelos' emu rasskazyvat'. YA chuvstvoval, chto etogo ne sleduet delat', no vse-taki v konce koncov rasskazal. Vozvrashchayas' iz shkoly, my chast' dorogi shli s nim vmeste. On byl strashnyj boltun, i esli by my ne govorili o chudesnom sade, to vse ravno taratorili by o chem-nibud' drugom, a mysl' o sade tak i vertelas' u menya v golove. Vot ya i vyboltal emu. Nu a on vzyal da vydal moyu tajnu. Na sleduyushchij den', vo vremya peremeny, menya obstupilo chelovek shest' mal'chishek postarshe menya. Oni podtrunivali nado mnoj, i v to zhe vremya im ne terpelos' eshche chto-nibud' razuznat' o zakoldovannom sade. Sredi nih byl etot verzila Fouset. Ty pomnish' ego? I Karnebi i Morli Rejnol'ds. Ty sluchajno ne byl s nimi? Vprochem, net, ya by zapomnil, bud' ty v ih chisle... Udivitel'noe sozdanie - rebenok! YA soznaval, chto postupayu nehorosho, ya byl sam sebe protiven, i v to zhe vremya mne l'stilo vnimanie etih bol'shih parnej. Pomnyu, mne bylo osobenno priyatno, kogda menya pohvalil Kroushou. Ty pomnish' syna kompozitora Kroushou - Kroushou-starshego? On skazal, chto emu eshche ne prihodilos' slyshat' takoj uvlekatel'noj lzhi. No vmeste s tem ya ispytyval muchitel'nyj styd, rasskazyvaya o tom, chto schital svoej svyashchennoj tajnoj. |to zhivotnoe Fouset dazhe pozvolil sebe otpustit' shutku po adresu devushki v zelenom. Uolles nevol'no ponizil golos, rasskazyvaya o perezhitom im pozore. - YA sdelal vid, chto ne slyshu,- prodolzhal on.- Neozhidanno Karnebi obozval menya lgunishkoj i prinyalsya sporit' so mnoj, kogda ya zayavil, chto vse eto chistaya pravda. YA skazal, chto znayu, gde nahoditsya eta zelenaya dver', i mogu provesti ih vseh tuda - kakihnibud' desyat' minut hodu. Tut Karnebi, prinyav vid oskorblennoj dobrodeteli, zayavil, chto ya dolzhen podtverdit' svoi slova na dele, a ne to on menya horoshen'ko prouchit. Skazhi, tebe nikogda ne vykruchival ruku Karnebi? Esli da, ty togda pojmesh', chto proizoshlo so mnoj. YA poklyalsya, chto moj rasskaz - istinnaya pravda. V to vremya v shkole nekomu bylo zashchitit' menya ot Karnebi. Pravda, Kroushou propishchal chto-to v moyu zashchitu, no Karnebi byl hozyainom polozheniya. YA ispugalsya, vzvolnovalsya, ushi u menya razgorelis'. YA vel sebya, kak malen'kij glupyj mal'chishka, i pod konec. vmesto togo chtoby pojti odnomu na poiski svoego chudesnogo sada, ya potashchil za soboj vsyu kompaniyu. YA shel vperedi, veki u menya pylali, glaza zastilal tuman, na dushe bylo tyazhelo, ya sgoral ot styda, a za mnoj 'shagali shest' nasmeshlivyh, lyubopytnyh i ugrozhavshih mne shkol'nikov... My ne uvideli ni beloj steny, ni zelenoj dveri... - Ty hochesh' skazat'?.. - YA hochu skazat', chto mne ne udalos' najti steny. ya tak hotel ee razyskat', no nikak ne mog. I pozzhe, kogda ya hodil odin, mne takzhe ne udavalos' ee najti. V to vremya ya tak i ne razyskal beloj steny i zelenoj dveri. Teper' mne kazhetsya, chto vse shkol'nye gody ya tol'ko i delal, chto iskal zelenuyu dver' v beloj stene, no ni razu ne uvidel ee, verish', ni edinogo razu. - Nu, a kak oboshlis' s toboj posle etogo tovarishchi? - Zverski!.. Karnebi uchinil nado mnoj lyutuyu raspravu za yavnuyu lozh'. Pomnyu, kak ya probralsya domoj i, starayas', chtoby domashnie ne zametili, chto u menya zaplakannye glaza, tihon'ko podnyalsya k sebe naverh. YA usnul ves' v slezah. No ya plakal ne ot obidy, ya plakal o poteryannom sade, gde mechtal provesti chudesnye vechera. YA plakal o nezhnyh, laskovyh zhenshchinah i ozhidavshih menya tovarishchah, ob igre, kotoroj ya snova nadeyalsya vyuchit'sya,- ob etoj chudesnoj pozabytoj igre... YA byl uveren, chto esli by togda ne rasskazal... Trudnoe vremya nastupilo dlya menya, byvalo, po nocham ya lil slezy, a dnem vital v oblakah. Dobryh dva semestra ya neradivo otnosilsya k svoim zanyatiyam i poluchal plohie otmetki. Ty pomnish'? Konechno, ty ne mog zabyt'. Ty peregnal menya po matematike, i eto zastavilo menya snova vzyat'sya za zubrezhku. 3 Neskol'ko minut moj drug molcha smotrel na krasnoe plamya kamina, potom opyat' zagovoril: - YA vnov' uvidel zelenuyu dver', kogda mne bylo uzhe semnadcat' let. Ona vnezapno poyavilas' peredo mnoj v tretij raz, kogda ya ehal v Padington na konkursnyj ekzamen, sobirayas' postupit' v Oksfordskij universitet. |to bylo mimoletnoe videnie. YA sidel v kebe, naklonivshis' nad dvercami ekipazha, i kuril papirosu, schitaya sebya, bez somneniya, bezuprechnym svetskim dzhentl'menom. I vdrug peredo mnoj voznikla stena, dver', i v dushe vsplyli stol' dorogie mne nezabyvaemye vpechatleniya. My s grohotom prokatili mimo. YA byl slishkom izumlen, chtoby srazu ostanovit' ekipazh. My proehali dovol'no daleko i zavernuli za ugol. Zatem byl moment strannogo razdvoeniya voli. YA postuchal v stenku keba i opustil ruku v karman, vynimaya chasy. - Da, ser? - skazal lyubezno kucher. - |-e, poslushajte! - voskliknul ya.- Vprochem, net, nichego! YA oshibsya! YA toroplyus'! Poezzhajte! My proehali dal'she... YA proshel po konkursu. V tot zhe den' vecherom ya sidel u kamina u sebya naverhu, v svoem malen'kom kabinete, i pohvala otca, stol' redkaya pohvala, i razumnye ego sovety vse eshche zvuchali u menya v ushah. YA kuril svoyu lyubimuyu trubku, ogromnuyu trubku, neizbezhnuyu v yunosti, i razdumyval o dveri v dlinnoj beloj stene. "Esli by ya ostanovil izvozchika,- razmyshlyal ya,- to ne sdal by ekzamena, ne byl by prinyat v Oksford i navernyaka isportil by predstoyashchuyu mne kar'eru". YA stal luchshe razbirat'sya v zhizni. |tot sluchaj zastavil menya gluboko prizadumat'sya, no vse zhe ya ne somnevalsya, chto budushchaya moya kar'era stoila takoj zhertvy. Dorogie druz'ya i pronizannyj luchezarnym svetom sad kazalis' mne charuyushchimi i prekrasnymi, no stranno dalekimi. Teper' ya sobiralsya pokorit' ves' mir, i peredo mnoj raspahnulas' drugaya dver' - dver' moej kar'ery. On snova povernulsya k kaminu i stal pristal'no smotret' na ogon'; na mig bagrovye otsvety plameni ozarili ego lico, i ya prochel v ego glazah vyrazhenie kakoj-to upryamoj reshimosti, no ono tut zhe ischezlo. - Da,- proiznes on, vzdohnuv.- YA bezrazdel'no otdalsya svoej kar'ere. Rabotal ya mnogo i uporno, vo v svoih mechtaniyah neizmenno vozvrashchalsya k zacharovannomu sadu. S teh por mne prishlos' chetyre raza mel'kom uvidet' dver' etogo sada. Da, chetyre raza. V eti gody mir stal dlya menya takim yarkim, interesnym i znachitel'nym, stol'ko otkryvalos' vozmozhnostej, chto vospominanie o sade pomerklo, otodvinulos' kuda-to daleko, poteryalo nado mnoj vlast' i obayanie. Komu pridet v golovu laskat' panter po doroge na zvannyj obed, gde predstoit vstretit'sya s horoshen'kimi zhenshchinami i znamenitostyami? Kogda ya pereehal iz Oksforda v London, ya byl yunoshej, podayushchim bol'shie nadezhdy, i koe-chto uzhe uspel sovershit'. Koe-chto... Odnako byli i razocharovaniya... Dvazhdy ya byl vlyublen, no ne budu ostanavlivat'sya na etom. Rasskazhu tol'ko, chto odnazhdy, napravlyayas' k toj, kotoraya, kak mne bylo izvestno, somnevalas', posmeyu li ya k nej prijti, ya naugad poshel po kratchajshej doroge i ochutilsya v gluhom pereulke bliz |rls-Kort. Tam ya vdrug natknulsya na beluyu stenu i znakomuyu zelenuyu dver'. "Kak stranno,- skazal ya sebe,- a ved' ya dumal, chto eto gde-to v Kempden-hille. |to zakoldovannoe mesto tak zhe trudno najti, kak soschitat' kamni Stonhendzha". I ya proshel mimo, tak kak nastojchivo stremilsya k svoej celi. Dver' ne manila menya v tot den'. Pravda, byl moment, kogda menya potyanulo otkryt' etu dver',- ved' dlya etogo prishlos' by sdelat' kakih-nibud' tri shaga v storonu. V glubine dushi ya byl uveren, chto ona raspahnetsya dlya menya, no tut ya podumal, chto ved' eto mozhet menya zaderzhat', ya opozdayu na svidanie, a ved' delo idet o moem samolyubii. Pozdnee ya pozhalel o tom, chto tak toropilsya, ved' mog zhe ya hotya by zaglyanut' v dver' i pomahat' rukoj svoim panteram. No v to vremya ya uzhe priobrel zhitejskuyu mudrost' i perestal gonyat'sya za nedostizhimym videniem. Da, no vse zhe togda ya byl ochen' ogorchen... Potom posledovali gody upornogo truda, i o dveri ya i ne pomyshlyal. I lish' nedavno ya snova vspomnil o nej, i mnoyu ovladelo neponyatnoe chuvstvo: kazalos', ves' mir zavolokla kakaya-to tonkaya pelena. YA dumal o tom, chto bol'she uzh nikogda ne uvizhu etu dver', i menya tomila gor'kaya toska. Vozmozhno, ya byl slegka pereutomlen, a mozhet byt', uzhe skazyvaetsya vozrast: ved' mne skoro sorok. Pravo, ne znayu. No vot s nekotoryh por ya utratil zhizneradostnost', kotoraya pomogaet borot'sya i preodolevat' vse prepyatstviya. I eto teper', kogda nazrevayut vazhnye politicheskie sobytiya i nado energichno dejstvovat'. CHudno, ne pravda li? YA nachinayu ustavat' ot zhizni, i vse zemnye radosti, kakie vypadayut mne na dolyu, kazhutsya mne nichtozhnymi. S nekotoryh por ya snova ispytyvayu muchitel'noe zhelanie uvidet' sad. Da... ya videl ego eshche tri raza. - Kak, sad? - Net, dver'. I ne voshel. Uolles naklonilsya ko mne cherez stol, i, kogda on zagovoril snova, v ego golose zvuchala neizbyvnaya toska. - Trizhdy mne predstavlyalas' takaya vozmozhnost'. Ponimaesh', trizhdy! YA daval klyatvu, chto, esli kogda-nibud' eta dver' okazhetsya predo mnoj, ya vojdu v nee. Ubegu ot vsej etoj duhoty i pyli, ot etoj blestyashchej mishury, ot etoj bessmyslennoj suety. Ubegu i bol'she nikogda ne vernus'. Na etot raz ya uzhe nepremenno ostanus' tam. YA daval klyatvu, a kogda dver' okazyvalas' peredo mnoj, ne vhodil. Tri raza v techenie odnogo goda ya prohodil mimo etoj dveri, no tak i ne voshel v nee. Tri raza za etot poslednij god. Pervyj raz eto sluchilos' v tot vecher, kogda proizoshel rezkij raskol pri obsuzhdenii zakona o vykupe arendnyh zemel' i pravitel'stvo uderzhalos' u vlasti bol'shinstvom vsego treh golosov. Ty pomnish'? Nikto iz nashih i, veroyatno, bol'shinstvo iz oppozicii ne ozhidali, chto vopros budet reshat'sya v tot vecher. I mneniya raskololis', podobno yaichnoj skorlupe. V tot vecher my s Hotchkinsom obedali u ego dvoyurodnogo brata v Bretforde. Oba my byli bez dam. Nas vyzvali po telefonu, my totchas zhe pomchalis' v mashine ego brata i edva pospeli k sroku. Po puti my proehali mimo moej dveri v stene, ona kazalas' sovsem prizrachnoj v lunnom siyanii. Fary nashej mashiny brosali na nee yarkie zheltye bliki,- nesomnenno, eto byla ona! "Bog moj!" - voskliknul ya. "CHto sluchilos'?"- sprosil Hotchkins. "Nichego!" - otvetil ya. Moment byl upushchen. - YA prines bol'shuyu zhertvu,- skazal ya organizatoru nashej partii, vojdya v zdanie parlamenta. - Tak i nado! - brosil on na begu. No razve ya mog togda postupit' inache? Vo vtoroj raz eto bylo, kogda ya speshil k umirayushchemu otcu, chtoby skazat' etomu surovomu stariku poslednee "prosti". Moment byl opyat'-taki krajne napryazhennyj. No v tretij raz bylo sovsem po-drugomu. Sluchilos' eto vsego nedelyu nazad. YA ispytyvayu zhguchie ugryzeniya sovesti, vspominaya ob etom. YA byl s Garkerom i Ral'fsom. Ty ponimaesh', teper' eto uzhe ne sekret, chto u menya proizoshel razgovor s Garkerom. My obedali u Frobishera, i razgovor prinyal intimnyj harakter. Moe uchastie v reorganizuemom kabinete stoyalo eshche pod voprosom. Da, da. Teper' eto uzhe delo reshennoe. Ob etom poka eshche ne sleduet govorit', no u menya net osnovanij skryvat' eto ot tebya... Spasibo, spasibo. No pozvol' mne doskazat' tebe moyu istoriyu. V tot vecher vopros visel eshche v vozduhe. Moe polozhenie bylo krajne shchekotlivym. Mne bylo ochen' vazhno poluchit' ot Garkera nuzhnye svedeniya, no meshalo prisutstvie Ral'fsa. YA iz kozhi lez, starayas' podderzhat' legkij, neprinuzhdennyj razgovor, ne imevshij pryamogo otnosheniya k interesuyushchemu menya voprosu. |to bylo neobhodimo. Dal'nejshee povedenie Ral'fsa dokazalo, chto ya byl prav, osteregayas' ego... YA znal, chto Ral'fs rasprostitsya s nami, kogda my minuem Kensington-Hajstrit, tut ya i ogoroshu Garkera neozhidannoj otkrovennost'yu. Inoj raz prihoditsya pribegat' k takogo roda ulovkam... I vdrug v pole moego zreniya na doroge vnov' poyavilas' i belaya stena i zelenaya dver'... Razgovarivaya, my proshli mimo steny. SHli my medlenno. Kak sejchas vizhu na beloj stene chetkij siluet Garkera - nizko nadvinutyj na lob cilindr, a pod nim nos, pohozhij na klyuv, i myagkie skladki kashne; vsled za ego ten'yu promel'knuli na stene i nashi. YA proshel v kakih-nibud' dvadcati dyujmah ot dveri. "CHto budet, esli ya poproshchayus' s nimi i vojdu v etu dver'?"-sprosil ya sebya. No mne ne terpelos' pogovorit' s Garkerom. Menya osazhdal celyj roj nereshennyh problem, i ya tak. i ne otvetil na etot vopros. "Oni podumayut, chto ya soshel s uma,- razmyshlyal ya. - Predpolozhim, ya sejchas skroyus'. Zagadochnoe ischeznovenie vidnogo politicheskogo deyatelya..." |to peretyanulo chashu vesov, V kriticheskij moment moe soznanie bylo oputano set'yu svetskih uslovnostej i delovyh soobrazhenij. Tut Uolles s grustnoj ulybkoj povernulsya ko mne. - I vot ya sizhu zdes'. Da, zdes',- tiho skazal on. - YA upustil etu vozmozhnost'. Tri raza v etom godu mne predstavlyalsya sluchaj vojti v etu dver', dver', vedushchuyu v mir pokoya, blazhenstva, nevoobrazimoj krasoty i lyubvi, nevedomoj nikomu iz zhivushchih na zemle. I ya otverg eto, Redmond, i vse ischezlo... - Otkuda ty eto znaesh'? - YA znayu, znayu. CHto zhe mne teper' ostaetsya? Idti dal'she po namechennomu puti, dobivat'sya svoej celi, mysl' o kotoroj tak vlastno menya uderzhala, kogda probil zhelannyj chas. Ty govorish', ya dobilsya uspeha? No chto takse uspeh, kotoromu vse zaviduyut? ZHalkaya, nudnaya, pustaya mishura! Da, uspeha ya dobilsya. Pri etih slovah on s siloj razdavil greckij oreh, kotoryj byl zazhat v ego bol'shoj ruke, i protyanul ego mne: - Vot on, moj uspeh! Poslushaj, ya dolzhen tebe priznat'sya, Redmond, menya muchaet mysl' ob etoj utrate, za poslednie dva mesyaca - da, uzhe dobryh desyat' nedel' - ya pochti ne rabotayu, bukval'no cherez silu vypolnyayu samye neotlozhnye svoi obyazannosti. YA ne nahozhu sebe mesta. Menya tomit glubokaya, bezyshodnaya pechal'. Po nocham, kogda men'she riska s kem-nibud' vstretit'cya, ya otpravlyayus' brodit' po gorodu. Hotel by ya znat'... Da, lyubopytno, chto podumayut lyudi, esli vdrug uznayut, chto budushchij ministr, predstavitel' samogo otvetstvennogo departamenta, bredet v temnote odinodineshenek, chut' li ne vsluh oplakivaya kakuyu-to dver', kakoj-to sad... Peredo mnoj voskresaet poblednevshee lico Uollesa, ego glaza s neobychajnym, ugryumym bleskom. Segodnya vecherom ya vizhu ego osobenno yasno. YA sizhu na divane, vspominaya ego slova, zvuk ego golosa, a vcherashnij vechernij vypusk vestminsterskoj gazety s izveshcheniem o ego smerti lezhit ryadom so mnoj. Segodnya v klube za zavtrakom tol'ko i bylo razgovorov, chto o ego vnezapnoj konchine. Ego telo nashli vchera rano utrom v glubokoj yame, bliz Vostochno-Kensingtonskogo vokzala. |to byla odna iz dvuh transhej, vyrytyh v svyazi s rasshireniem zheleznodorozhnoj linii na yug. Dlya bezopasnosti prohodyashchih po shosse lyudej transhei byli obneseny skolochennym naspeh zaborom, gde byl prorezan nebol'shoj dvernoj proem, kuda prohodili rabochie. Po nedosmotru odnogo iz desyatnikov dver' ostalas' nezapertoj, i vot v nee-to i proshel Uolles. YA, kak v tumane, teryayus' v dogadkah. Ochevidno, v tot vecher Uolles proshel ves' put' ot parlamenta peshkom. CHasto vo vremya poslednej sessii on shel domoj peshkom. YA tak zhivo predstavlyayu sebe ego temnuyu figuru; glubokoj noch'yu on bredet vdol' bezlyudnyh ulic, pogloshchennyj odnoj mysl'yu, ves' ujdya v sebya. Byt' mozhet, v blednom svete privokzal'nyh fonarej grubyj doshchatyj zabor pokazalsya emu beloj stenoj? A rokovaya dver' probudila v nem zavetnye vospominaniya? Da i sushchestvovala li kogda-nibud' belaya stena i zelenaya dver'? Pravo, ne znayu. YA peredal etu istoriyu tak, kak mne ee rasskazal Uolles. Poroj mne dumaetsya, chto Uolles byl zhertvoj svoeobraznoj gallyucinacii, kotoraya zavlekla ego v etu dver', kak na greh, okazavshuyusya ne na zapore. No ya daleko ne ubezhden, chto eto bylo imenno tak. YA mogu pokazat'sya vam suevernym, dazhe chutochku nenormal'nym, no ya pochti uveren, chto on dejstvitel'no obladal kakim-to sverh®estestvennym darom, chto im vladelo - kak by eto skazat'? - kakoe-to neosoznannoe chuvstvo, vnushavshee emu illyuziyu steny i dveri. kak nekij tainstvennyj, nepostizhimyj vyhod v inoj, beskonechno prekrasnyj mir. Vy skazhete, chto v konechnom itoge on byl obmanut? No tak li eto? Zdes' my u poroga izvechnoj tajny, prozrevaemoj lish' nemnogimi podobnymi emu yasnovidcami, lyud'mi velikoj mechty. Vse vokrug nas kazhetsya nam takim prostym i obyknovennym, my vidim tol'ko ogradu i za nej transheyu. V svete nashih obydennyh predstavlenij nam, zauryadnym lyudyam, kazhetsya, chto Uolles bezrassudno poshel v taivsh