klimate zhivotnyj mir predstavlen lish' dikimi svin'yami da pticami. No zdeshnie ptichki byli takie krohotnye i takie naryadnopestrye, chto Parsel prinyal ih snachala za babochek; oni doverchivo i besstrashno sadilis' na plechi neproshenyh gostej. Esli ostrov dejstvitel'no neobitaem, net nichego udivitel'nogo, chto eti kroshechnye sozdaniya veryat v dobrotu roda chelovecheskogo. Parsel ne ustaval imi lyubovat'sya: oni kazalis' letayushchimi raduzhnymi pyatnami. Odni purpurnye s lazur'yu; drugie alye s belym, a samye naryadnye cherno-zolotye s krovavo-krasnym klyuvikom. Parsel otmetil pro sebya eshche odno ih svojstvo. Ptichki ne peli. Dazhe ne shchebetali. Vse molchalo v etom lesu. Pticy i te ne podavali zdes' golosa. Meani i taityanki radostno vskrikivali na hodu. Na kazhdom shagu oni uznavali derev'ya, kotorye rastut na Taiti, i perechislyali ih vsluh: kokosovaya pal'ma, hlebnoe derevo, mango, avokato, pandanus. Tut Omaata poyasnila, chto pandanus osobenno polezen: iz ego kory delayut tkan', a ved' nado polagat', odezhda ih proderzhitsya ne vechno. Meani obnaruzhil v trave yame, vprochem dovol'no melkij, taro, sladkij batat i kakoe-to neizvestnoe Parselu rastenie, kotoroe taityanin nazval prosto "ti"; po ego slovam, iz list'ev etogo ti delayut lekarstvo "protiv vseh boleznej". Parsela ne ostavlyalo kakoe-to strannoe chuvstvo. V samoj shchedrosti zdeshnej prirody byl zalozhen paradoks. Zemlya proizvodila vse, chto potrebno cheloveku, a cheloveka ne bylo. Odnako, obnaruzhiv yame, Meani zametil, chto ostrov byl nekogda obitaem, i kak by v podtverzhdenie ego slov putniki uvideli na polyane kuchu kamnej, tak nazyvaemoe "morai", i tri gigantskie statui, grubo vysechennye v chernom bazal'te. ZHivshie zdes' nekogda polinezijcy, ochevidno, ispovedovali surovuyu religiyu, ibo lica u statuj byli dovol'no svirepye. Meani i zhenshchiny molcha poglyadyvali na bogov, ustrashennye ih zlobnymi fizionomiyami. Na Taiti religiya snishoditel'na i bogi blagozhelatel'ny. Uglubivshis' v les, putniki derzhalis' vse vremya yuga, no ushli nedaleko, potomu chto v roshche ne bylo dazhe tropinok. Ot vershiny skaly shel myagkij spusk, i eta chast' ostrova predstavlyala soboj nechto vrode plato. Ne proshlo i poluchasa, kak oni rasstalis' s Makleodom, i vdrug les srazu konchilsya i pryamo pered nimi voznik obryvistyj kamenistyj sklon, uvenchannyj kupoj derev'ev. Znachit, tam snova nachinaetsya les. Putniki ne bez truda vskarabkalis' na krutoj, raskalennyj solncem ustup i s udovol'stviem uglubilis' pod sen' derev'ev. Tut nachinalos' vtoroe plato, tozhe pokrytoe gustoj rastitel'nost'yu, no zdes' derev'ya stoyali ne tak tesno, roshchi byli ne takie neprohodimye, sklon bolee rovnyj. Parsel ostanovilsya i vytashchil iz nagrudnogo karmana plan Mesona. Sudya po planu, ostrov tyanulsya s severa na yug v forme nepravil'nogo ovala. V dlinu on imel, opyat'-taki esli verit' dannym Mesona, okolo dvuh mil'. SHirina zhe ne prevyshala treh chetvertej mili. Meson razdelil ostrov poperek na tri primerno ravnye chasti; na severnoj ego okonechnosti on napisal: "Pervoe plato", na central'noj chasti: "Vtoroe plato", na yuzhnoj okonechnosti: "Gora" i dobavil v skobkah: "Ochen' zasushlivoe mesto". Vsya poverhnost' ostrova byla zashtrihovana, i s odnoj storony stoyala nadpis' "nizkie pal'my", a s drugoj - "paporotniki". Na karte v sektore "gora" byla narisovana lish' odna izvilistaya liniya, shedshaya vplot' do yuzhnoj okonechnosti ostrova. Parsel povernulsya k Bekeru. - Ochevidno, eto potok? Beker podoshel i nagnulsya nad planom. - Da, lejtenant. Nado polagat', potok, no my eshche ne doshli do ego istokov. - Spasibo. Beker uselsya u podnozhiya pandanusa, i totchas zhe ryadom s nim opustilas' Avapui. Parsel voprositel'no vzglyanul na Ivoa. Ona ulybnulas' emu v otvet i shepnula: "Uilli slavnyj". Tak taityane na svoj lad peredelali imya Villi Bekera. Parsel utverditel'no kivnul golovoj i snova uglubilsya v izuchenie plana. Plan podtverzhdal pervoe vpechatlenie Parsela ot etogo ostrova. Takim on i uvidel ego s paluby "Blossoma"; i pravda, sovsem malen'kij ostrovok. Segodnya on ne kazalsya im takim uzh kroshechnym, po-vidimomu, potomu, chto sklon byl slishkom krutoj, slishkom utomitelen pod®em, slishkom gusta roshcha. Esli gora i vpryam' predstavlyaet soboj, po vyrazheniyu Mesona, "haoticheskoe nagromozhdenie utesov", to budushchij poselok pridetsya zalozhit' na severe, na pervom nizhnem plato: tol'ko syuda mozhno dobrat'sya s morya. V takom sluchae vtoroe plato, kotoroe oni sejchas issleduyut, pridetsya otvesti pod sel'skohozyajstvennye kul'tury. Prakticheski obitaemymi yavlyayutsya oba plato, to est' opyat'-taki, soglasno planu Mesona, lish' odin etot pryamougol'nik dlinoj v milyu s chetvert'yu i shirinoj v tri chetverti mili, a ostal'naya chast' ostrova pokryta gorami. Esli ostrovityane sumeyut vzyat' ot etoj plodorodnoj zemli vse, chto ona mozhet dat', to takoj klochok, pozhaluj, prokormit tridcat' chelovek. No nadolgo li hvatit etogo izobiliya? Kto znaet, mozhet byt', imenno malye razmery ostrova i pobudili korennyh obitatelej pokinut' nasizhennye mesta i pustit'sya v opasnoe plavanie po okeanu v poiskah bolee obshirnoj territorii. Polozhiv chertezh Mesona v karman, Parsel kliknul svoih sputnikov, kotorye nezhilis' v teni pal'm, i otryad snova dvinulsya vpered. Parsela udivilo, chto za roshchej ne vidno gory, hotya, sudya po vsemu, ona dolzhna byla byt' gde-to ryadom. No ee skryvala svetlo-zelenaya krona kakogo-to dereva, vozvyshavshegosya nad morem listvy. Parsel reshil derzhat' put' k etomu lesnomu velikanu, i minut cherez desyat' putniki ochutilis' na nebol'shoj polyane, na krayu kotoroj vzdymalsya gigantskij ban'yan. Taityanki ispustili radostnyj krik i begom brosilis' k ban'yanu. Parsel tozhe uskoril shag. No stvol dereva skryvali ot glaz mnogochislennye pobegi; oni spuskalis' do samoj zemli i, ukorenivshis' v pochve, podderzhivali porodivshie ih vetvi. Kazalos', chto derevo snachala vyshlo iz zemli, potom snova ushlo v zemlyu vetvyami i vnov' vyshlo na svet bozhij. Vertikal'nye vetvi razroslis' tak moguche, tak pyshno, chto ban'yan zanimal v shirinu ne men'she dvadcati metrov i pohodil na mnogokolonnyj hram. Plyushch s kakimi-to udivitel'no krupnymi list'yami karabkalsya vverh po stvolam, skryvaya vnutrennost' "hrama", i Parsel ponachalu podumal, chto pered nim ne odin ban'yan, a celaya sem'ya ih raskinulas' izumrudnoj roshchicej. Nekotorye iz vertikal'nyh otrostkov dostigali tolshchiny obychnogo stvola i, vidno, predstavlyali soboj nadezhnuyu oporu, ibo odna iz vetok-praroditel'nic, raskolotaya burej i ele derzhavshayasya na stvole, legla na eti vozdushnye korni, a te ne slomilis', hot' i sognulis' pod ee nepomernoj tyazhest'yu. Taityanki s radostnymi krikami kinulis' naperegonki k lesnomu velikanu. Ves' otryad posledoval za nimi; ne dohodya do osnovnogo stvola, oni obnaruzhili desyatki zelenyh teremkov, otdelennyh drug ot druga zavesoj lian, a pod nogami nastoyashchim kovrom lezhal gustoj moh. ZHenshchiny v voshishchenii perebegali iz odnoj listvennoj gornicy v druguyu, i ottuda donosilsya ih schastlivyj smeh. Potom, nabrav polnuyu gorst' mha, Itia shvyrnula ee v lico Meani i skrylas'. Taityanki s pronzitel'nym vizgom pobezhali za podruzhkoj, muzhchiny brosilis' za nimi v pogonyu po raskidistomu labirintu zeleni, gde tak legko bylo zaplutat'sya, hotya podchas presledovatelya otdelyala ot beglyanki lish' zavesa listvy. Parsel igral i krichal vmeste so vsemi, no ne veselilsya po-nastoyashchemu, ne mog otdat'sya radosti vsej dushoj. Vskore on vybralsya iz-pod seni ban'yana, otoshel v storonu i rastyanulsya na polyanke. "Pochemu ya ne mogu tak zhe, kak oni, bez vsyakoj zadnej mysli teshit'sya, slovno ditya? - dumal on. - Vidimo, ya utratil kakie-to svojstva dushi, a taityane ih sohranili". On ponyal, chto zabota, vechnoe bespokojstvo v®elis' v nego, i ot etoj mysli stalo gor'ko. K nemu prisoedinilis' Beker i Hant, a cherez neskol'ko minut podoshli taityanki vo glave s Meani, veselye, eshche ne otdyshavshiesya ot bega. Oni udivlyalis' tomu, chto Parsel tak bystro brosil igru. - Uzhe pozdno, - poyasnil on, ukazyvaya na solnce. - Otdohnem nemnogo i vernemsya na korabl'. On vynul iz karmana chertezh i snova prinyalsya ego izuchat'. - Beker, - skazal on nakonec, - ne pokazhete li vy mne na plane marshrut, kotorym vchera shel kapitan Meson? Beker pododvinulsya k Parselu i sklonil nad kartoj smugloe krasivoe lico. - Sejchas pokazhu, lejtenant. Znachit, snachala my popali na pervoe plato i poshli k vostochnomu mysu cherez dzhungli. Tam svernuli i dvinulis' na yug. Goru prishlos' obojti. A v dzhunglyah vse vremya derzhalis' pravogo borta. Pover'te na slovo, puteshestvie bylo ne iz legkih. - V sushchnosti, vy shli po periferii, a my po centru. Poetomu-to Meson ne nanes na kartu ban'yan. - I Parsel prodolzhal: - Sudya po planu, kapitan schitaet, chto zarosli tyanutsya v shirinu primerno na sto shagov. Vy ih dejstvitel'no obsledovali? - Dvazhdy. Odin raz v vostochnom napravlenii, drugoj - v zapadnom. V pervyj raz hodil na razvedku ya. Neveseloe mestechko. Mrak, duhota. Vse ruki sebe iscarapaesh', poka prob'esh'sya cherez pal'my, a oni eshche kak na greh zdes' uprugie: vypustish' odnu ran'she vremeni, a ona hlop tebya po spine. Da eshche temen' takaya, chto cherez minutu zaplutaesh'sya. Horosho eshche, chto my s kapitanom uslovilis' pereklikat'sya kak mozhno chashche. Po ego golosu ya i orientirovalsya. - A chto tam po druguyu storonu? - Skala. - Srazu skala? - Da. - A idya po lesu, vy dejstvitel'no otschitali sto shagov ? Po licu Bekera promel'knula ulybka. - Po pravde skazat', lejtenant, ya desyatki raz sbivalsya so scheta. Temen', ya vam govoryu, hot' glaz vykoli, nu, ya ne to chtoby boyalsya, a kak-to ne po sebe bylo, da eshche ruzh'e proklyatoe stukalo po nogam. Parsel vzglyanul na Bekera. Suhoshchavyj, chernovolosyj valliec, lico pravil'noe, tochno na medali, glaza svetyatsya umom. - Vy tol'ko predstav'te sebe horoshen'ko, - prodolzhal Beker, - mozhno li po takoj chashchobe derzhat'sya pryamogo puti. Hochesh' ne hochesh', a petlyaesh'. Da k tomu zhe ne velika pol'za shagi schitat'. - Odnako vy skazali kapitanu, chto otschitali sto shagov? Tonkoe smugloe lico Bekera snova tronula ulybka, i v karih glazah blesnul lukavyj ogonek. - YA dazhe skazal "sto chetyre shaga". Vidite, kak tochno podschital. - Pochemu zhe vy tak skazali? - Skazhi ya ne tak, kapitan poslal by menya po vtoromu .razu. - Ponyatno, - protyanul Parsel, dazhe ne morgnuv. On poglyadel na kartu i sprosil: - Kak zhe moglo sluchit'sya, chto drugoj matros, proizvodivshij razvedku k vostoku, tozhe sdelal sotnyu shagov? Beker pomolchal i vse s toj zhe zadorinkoj v glazah proiznes dazhe kak-to torzhestvenno: - Hodil-to Dzhons. Nu, ya emu i podskazal, chto nuzhno govorit'. - Spasibo, Beker, - nevozmutimo skazal Parsel. On snova poglyadel na Bekera i, hotya v ego glazah tozhe mel'knula iskorka vesel'ya, gromko i oficial'no progovoril: - Vy horosho potrudilis' dlya sostavleniya karty, Beker. - Spasibo, lejtenant, - nevozmutimo otozvalsya tot. Parsel podnyalsya s zemli. - A gde zhenshchiny? - kriknul on po-taityanski, obrashchayas' k Meani. Meani lezhal na trave shagah v desyati ot lejtenanta, vytyanuvshis' vo ves' rost. On pripodnyalsya na lokte i tknul pal'cem pravoj ruki kuda-to vdal'. - Oni nashli v lesu ibisk. Kak raz v etu minutu pokazalis' Avapui, Itia i Ivoa. SHestvie zamykala Omaata, vozvyshayas' nad podruzhkami, budto pochtennaya matrona, vedushchaya domoj s progulki malen'kih devochek. Vse chetvero ukrasili svoi chernye volosy ogromnymi alymi cvetami ibiska, ruki u nih byli gibkie, kak liany, a pri kazhdom shage nad okruglymi bedrami rashodilis' poloski kory, iz kotoroj byli sdelany ih koroten'kie yubochki. Uvidev Omaatu, Hant vskinul na nee trevozhnyj vzglyad svoih malen'kih bescvetnyh glaz. On ne srazu zametil ee uhod, a zametiv, pochuvstvoval sebya bez nee vdrug kakim-to bespriyutnym. - ZHono! ZHono! - okliknula ego Omaata grudnym golosom. V mgnovenie oka Omaata ochutilas' podle Hanta i, gladya ladon'yu gustuyu ryzhuyu sherst', pokryvavshuyu ego tors, laskovo zagovorila s nim na kakom-to neponyatnom yazyke... A on pospeshil utknut'sya licom v ee moshchnuyu grud', zastyl ot nezhnosti i laski i lish' izredka negromko vorchal ot udovol'stviya, kak medvezhonok, prizhavshijsya k medvedice. Poniziv golos, gluhoj i moshchnyj, kak rev vodopada, Omaata prodolzhala chto-to rasskazyvat' emu vse na tom zhe nevrazumitel'nom dialekte. Moguchimi rukami ona obvila sheyu Hanta i prizhimala ego k sebe, kak mladenca, mladenca-velikana. - CHto ona govorit, Meani? - sprosil Parsel. Meani fyrknul. - Ne znayu, Adamo. YA dumal, oni govoryat na peritani. - Otdel'nye slova dejstvitel'no pohozhi na peritanskie - podtverdil Parsel, - no ya ih ne ponimayu. Omaata podnyala golovu. - YA govoryu na nashem yazyke, na yazyke ZHono i moem, - poyasnila ona po-taityanski. - ZHono menya otlichno ponimaet. Uslyshav svoe imya, Hant nezhno prorychal chto-to v otvet. S teh por kak Omaata pribrala ego k rukam, on hodil umytyj i ves' blestel chistotoj, slovno korabel'naya paluba. "On ej kak rebenok", - podumal Parsel. I s ulybkoj poglyadel na velikanshu. - Skol'ko tebe let, Omaata? - S teh por kak ya stala zhenshchinoj, ya dvazhdy videla po desyat' vesen. Tridcat' dva goda... Mozhet byt', chut' men'she. Vo vsyakom sluchae, ona eshche moloda. Molozhe, chem on, molozhe, chem ZHono. No iz-za svoego gigantskogo rosta ona pohozha na zhitel'nicu inoj planety. Vdrug Avapui opustilas' pered Bekerom na koleni i podnyala k nemu krotkoe lichiko. S minutu ona ser'ezno glyadela na svoego peritani, potom zasunula emu za uho cvetok ibiska, ulybnulas', smushchenno morgnula i, podnyavshis' s kolen, brosilas' proch' so vseh nog, v mgnovenie oka peresekla polyanku i skrylas' v roshchice. - CHto eto ona vytvoryaet? - sprosil Beker, povorachivayas' k Parselu. - |to znachit, chto ona vybrala vas svoim tane. * - Ogo! - progovoril Beker, i lico ego vspyhnulo pod bronzovym zagarom. - U nih, vyhodit, zhenshchiny sebe muzhej vybirayut? * [ - Tane - po-taityanski "muzhchina", "vozlyublennyj" ili "muzh". - Prim. avtora.] - Da i v Anglii tozhe! - ulybnulsya odnimi glazami Parsel. - Tol'ko v Anglii ne tak otkryto. - A pochemu ona ubezhala? - Hochet, chtoby vy dognali ee. - Vot ono chto! - protyanul Beker. Pomedliv nemnogo, on podnyalsya i progovoril so smushchenno ulybkoj, ni na kogo ne glyadya: - ZHarkovato segodnya v pryatki igrat'. I pobrel k roshchice. On ne osmelilsya dazhe uskorit' shag... chuvstvuya na sebe vzglyady ostavshihsya. - CHto on skazal? - sprosil Meani. Taityanin s veselym lyubopytstvom sledil za nelovkimi manevrami Bekera. V kotoryj raz on ubezhdalsya, chto peritani prosto sumasshedshie: stydyatsya samyh obyknovennyh veshchej. - Vot ono chto... - protyanula Omaata. - A ya-to dumala, chto ona vybrala Skeleta. Prozvishchem Skelet taityane nagradili Makleoda. - Kogda my byli na bol'shoj piroge, - poyasnila Itia, ona snachala vybrala Skeleta, a teper' otkazalas' ot nego. On ee b'et. "Hotelos' by mne znat', - podumal Parsel, - tak li legko Makleod soglasitsya s tem, chto Beker stanet ego preemnikom. Da, na ostrove nas zhdet nemalo trudnostej". Meani pripodnyal na loktyah svoj moshchnyj tors i zakinul golovu nazad, chtoby videt' Itia. - A ya, Itia, - proiznes on mnogoznachitel'no, - ya tebya bit' ne budu. Ili sovsem chutochku, - dobavil on, smeyas'. Itia upryamo zatryasla golovoj. Ona i Amureya byli samye moloden'kie iz taityanok, a Itia, krome togo, i samaya malen'kaya rostom. Nosik u nee byl chut' vzdernutyj, ugolki gub podnyaty kverhu, otchego lico ee, kazalos', vsegda smeetsya. Vse lyubili Itiyu za ee zhivoj nrav, no, na vzglyad taityan, manery u nee byli plohie: ej ne hvatalo sderzhannosti. Ona slishkom smelo vyskazy- vala svoi suzhdeniya o lyudyah. - A ty ne hochesh' dat' mne cvetok? - prodolzhal poddraznivat' ee Meani. - Net, ne hochu, - otrezala Itia. - Ty ego ne zasluzhil. I ona shvyrnula emu na grud' kameshek. - Kamen'! - skazala ona s miloj grimaskoj. - Vot i vse, chto ty ot menya poluchish'. Meani snova ulegsya na zemlyu, scepiv na zatylke pal'cy. - I zrya, - proiznes on mirolyubivo. Itia snova shvyrnula v nego kameshek. Meani vytashchil ruki iz-pod golovy i prikryl ladonyami lico, chtoby zashchitit' glaza. On nichego ne skazal. Tol'ko ulybnulsya. - I potom, - prodolzhala Itia, - ty sovsem nekrasivyj. - Verno ty govorish', Itia, - rashohotalas' Ivoa. - Moj brat uzhasno nekrasivyj! Net na vsem ostrove muzhchiny urodlivee ego! - Delo ne tol'ko v urodstve, - nastaivala Itia. - On nikuda ne goditsya kak tane. - Ogo! - protyanul Meani. Lezha vo ves' svoj bogatyrskij rost, krasavec Meani potyanulsya, raspravil plechi i grud' i poigral muskulami nog. - Vse ravno ty menya ne soblaznish'! - skazala Itia, vysypav iz ladoni na grud' Meani celuyu gorst' kameshkov. - Ni za chto na svete ya ne voz'mu sebe takogo tane, kak ty. Segodnya ya, zavtra Avapui, poslezavtra Omaata. - U menya, - gulko otozvalas' Omaata, - u menya uzhe est' ZHono. Parsel rashohotalsya. - Pochemu ty smeesh'sya, Adamo? - Smeyus' potomu, chto mne nravitsya tvoj golos, Omaata. I dobavil po-anglijski: - Slovno golubka zarychala. On hotel perevesti etu frazu, no ne znal, kak po-taityanski "rychat'". Na Taiti net dikih zverej. - Po-moemu, - prodolzhala Itia, - luchshij tane na vsem ostrove - eto Adamo. On ne ochen' vysokij, zato volosy u nego kak solnce, kogda ono utrom proglyadyvaet skvoz' vetvi pal'm. A glaza! O, do chego zhe mne nravyatsya ego glaza. Oni svetlee, chem vody laguny v polden'! A nos u nego pryamoj, sovsem, sovsem pryamoj! Kogda on ulybnetsya, u nego na pravoj shcheke delaetsya yamochka, a vid veselyj, kak u devushki. No kogda on ne ulybaetsya, vid u nego vazhnyj, kak u vozhdya. YA uverena, chto na svoem ostrove Adamo byl samym glavnym vozhdem i chto u nego bylo mnozhestvo kokosovyh pal'm. Parsel ne mog uderzhat'sya ot smeha. - Na moem ostrove net kokosovyh pal'm. - Oj! - udivilas' Itia. - A kak zhe vy togda zhivete? - Ploho. Potomu-to my i priezzhaem zhit' na chuzhie ostrova. - Vse ravno, dazhe bez kokosovyh pal'm ty horoshij tane, - uporstvovala Itia, glyadya na Parsela iskryashchimisya veselymi glazami. - Ty samyj horoshij tane na vsem ostrove. Ivoa podnyalas' na lokte i ulybnulas' Itia dobrozhelatel'no, no s dostoinstvom. - Adamo, - proiznesla ona vse s toj zhe ulybkoj i sdelala pravoj rukoj vyrazitel'nyj i shirokij zhest, tak pohozhij na zhest ee otca Otu, - Adamo - tane Ivoa. |ta torzhestvennaya otpoved' do slez rassmeshila Meani, a Omaata prezritel'no usmehnulas'. Itia potupila golovu i, sognuv lokot' pravoj ruki, prikryla lico, slovno rebenok, kotoryj vot-vot zaplachet. Ee odernuli pri lyudyah, i ej stalo stydno za svoi manery. Vse molchali, zhara vse ne spadala, i Parsel, lezha na trave i derzha v svoih rukah ruku Ivoa, chuvstvoval, chto ego klonit ko snu. - Vot ya vse dumayu, - vpolgolosa proiznes on, - chto sdelalos' s temi lyud'mi, kotorye zhili na etom ostrove? - Vozmozhno, na nih napal mor i vse oni umerli, - skazala Omaata, tozhe ponizhaya golos. - A vozmozhno, - v ton ej otozvalsya Meani, - mezhdu dvumya plemenami nachalas' vojna i lyudi perebili drug druga. - Dazhe zhenshchin? - sprosil Parsel. - Kogda zhrecy plemeni ob®yavlyayut, chto pora "potroshit' kuricu", zhenshchin tozhe ubivayut. I detej. Parsel pripodnyalsya na lokte. - No ved' ne vse zhe umirayut. Kto-nibud' da ostaetsya pobeditelem. - Net, - vozrazil Meani, grustno pokachav golovoj. - Ne vsegda. Na ostrove Mana vse istrebili drug druga, vse! Vse! Perebili vseh muzhchin i zhenshchin. Ucelel lish' odin chelovek. No on ne pozhelal zhit' na ostrove s mertvecami. On sel v pirogu, emu udalos' dobrat'sya do Taiti, i on rasskazal obo vsem, chto proizoshlo u nih na Mana. A potom, cherez dve nedeli on tozhe umer. Mozhet byt', ot gorya. Mana - eto takoj malen'kij ostrovok, ne bol'she nashego, i teper' tam nikto ne zhivet. Nikto ne zhelaet tuda ehat'. - A ya dumayu, - skazala Ivoa, vskidyvaya golovku, - lyudi uehali na svoih pirogah potomu, chto oni boyalis'. - Kogo boyalis'? - sprosil Parsel. - Boyalis' tupapau! Parsel ulybnulsya. - Zrya ty ulybaesh'sya, Adamo, - skazala Omaata. - Byvayut tupapau do togo zlye, chto oni vse vremya muchat lyudej. - A chto oni delayut? - Vot, naprimer, ty razozhzhesh' ogon' i postavish' gret' vodu. Stoit tebe otvernut'sya, tupapau vyplesnut vodu i zatushat ogon'. Mezhdu Meani i Parselom ostavalos' svobodnoe mestechko, i Itia bystro proshmygnula tuda. Zatem legla na bok, szhalas' komochkom i, povernuv k Parselu svoe poserevshee ot volneniya li- chiko, poprosila: - Daj mne ruku. - Zachem? - udivilsya Parsel - YA boyus'. Parsel brosil nereshitel'nyj vzglyad v storonu Ivoa, no Ivoa pospeshno skazala: - Vidish', rebenok boitsya, daj ej ruku. Parsel povinovalsya. Itia sunula svoyu ruku v teplye pal'cy Parsela i, vzdohnuv, prizhala ih k shcheke. - Adamo, - zagovorila Omaata, - a na tvoem ostrove est' tupapau? - Lyudi govoryat, chto est'. - A chto oni delayut? - Rashazhivayut po nocham i gremyat cepyami. - Na Taiti net cepej, - ulybnulsya Meani, - no nashi tupapau tozhe lyubyat shumet'. - CHem zhe oni shumyat? - Vsem chem ugodno. - I on dobavil - shutlivo ili vser'ez, Parsel tak i ne ponyal: - Znaj, chto vse shumy, kotorye ty slyshish', no ne mozhesh' ob®yasnit', otkuda oni idut, proizvodyat tupapau. - I dnem tozhe? - I dnem tozhe. - Tishe! - vdrug kriknul Parsel. Vse zastyli na meste, dazhe dohnut' boyalis'. Raduzhnye bezmolvnye ptichki po-prezhnemu porhali vokrug, i ne slyshno bylo inyh zvukov, krome myagkogo trepetaniya ih krylyshek. - Vot vidish', Meani, - skazal Parsel, - i tupapau tozhe ushli. Oni poleteli za pirogami, kogda lyudi s ostrova otplyli v otkrytoe more. - Mozhet byt', - otvetil Meani, - a mozhet byt', oni molchat potomu, chto boyatsya. - Kak? - udivilsya Parsel. - Tupapau tozhe boyatsya? A kogo? - Da lyudej zhe, - poyasnil Meani, i glaza ego hitro blesnuli. - CHto zh, - skazal Parsel, - uteshitel'no znat', chto duhi tozhe kogo-nibud' boyatsya. V glazah Meani po-prezhnemu svetilos' lukavoe vesel'e. "On ne verit vovse eti rosskazni", - podumal Parsel. - Tupapau molchat potomu, chto boyatsya ZHono, - progovorila Itia, sadyas' na travu, no ruku Parsela ne vypustila. - Na ZHono strashno smotret'. Uzh ya znayu, chto zdeshnie tupapau nikogda ne videli takih lyudej, kak ZHono. - O yunaya deva, shvyryayushchaya kameshki, kak zhe tupapau mogli videt' ZHono, esli u nih net glaz? - zasmeyalsya Meani. - A kto tebe skazal, chto u nih net glaz? - sprosila Itia. - Esli by u nih byli glaza, ty by ih uvidela. Vot, skazhem, progulivaesh'sya ty po lesu, i vdrug iz-za list'ev na tebya smotryat dva ogromnyh glaza... - Sohrani menya, |atua! - kriknula Itia, prizhimaya ruku Parsela k svoej shcheke. - Nikogda bol'she ya ne osmelyus' odna hodit' po lesu. - Hochesh', ya budu hodit' s toboj? Ivoa rassmeyalas'. - Perestan' draznit' ee, brat, - skazala ona. - A ya, - gordo proiznesla Omaata, - ya tozhe schitayu, chto tupapau boyatsya ZHono. Na ZHono dejstvitel'no strashno smotret'. On ogromnyj, kak akula, i vse telo u nego v ryzhej shersti. - Verno, - podtverdila Itia, - s ZHono ya tozhe nichego ne boyus'. Dazhe zdes', na neznakomom ostrove. - Dazhe v lesu, - podhvatila Ivoa. - ZHono ne chelovek, a skala, - proiznesla Itia, povysiv golos. - On sovsem krasnyj. Parsel glyadel na govorivshih s ulybkoj. Taityane v sovershenstve vladeyut iskusstvom iz vsego na svete izvlekat' udovol'stvie i pugayut-to oni sebya lish' dlya togo, chtoby priyatnee bylo ubedit'sya v neleposti sobstvennyh strahov. Vzglyanuv na solnce, Parsel vynul ruku iz ruk Itii, podnyalsya i, nagnuvshis', podobral s zemli ruzh'e. Hant i Meani posledovali ego primeru. - A kak zhe Avapui? - sprosila Itia. Parsel mahnul rukoj, a Meani obratilsya k devushke vse tak zhe lukavo: - Pojdem so mnoj, Itia. Davaj ih poishchem. - Net, - otrezala Itia. - YA hochu ostat'sya s Adamo. Dognav Meani, shagavshego vo glave otryada, Parsel sprosil: - Nu chto ty skazhesh' ob etom ostrove, Meani? - |to nehoroshij ostrov, - ne zadumyvayas' otvetil Meani. Plodorodnyj, no nehoroshij. - Pochemu? - Vo-pervyh, - skazal Meani, vystaviv bol'shoj i srednij pal'cy pravoj ruki, - zdes' net laguny. Znachit, vo vremya shtorma nel'zya budet lovit' rybu. Vo-vtoryh, hizhiny pridetsya stroit' v severnoj chasti iz-za posevov i teni, a potok techet v protivopolozhnoj storone. Kazhdyj den' hodit' za vodoj, chas tuda i chas obratno. - Da, - progovoril Parsel, - ty prav. On posmotrel na Meani i byl potryasen vdumchivym, sosredotochennym vyrazheniem ego glaz. Kakoe u nego vse-taki udivitel'noe lico! Muzhestvennoe i odnovremenno chem-to zhenstvennoe, smeyushcheesya i vdrug cherez mgnovenie ser'eznoe. Meson schitaet taityan det'mi, i vse-taki ne kapitan, a Meani srazu podmetil vse neudobstva ostrova. - Ty budesh' zhalet', chto poehal so mnoj, - progovoril, pomolchav, Parsel. Meani povernulsya k nemu licom i torzhestvenno izrek: - Luchshe etot ostrov, gde u menya est' drug, chem Taiti bez moego druga. Parsel dazhe smutilsya. "Kak glupo, - tut zhe myslenno odernul on sebya. - Prosto v Anglii ne prinyato vyrazhat' vsluh svoi chuvstva, da eshche stol' krasnorechivo. No kakoe pravo ya imeyu podozrevat' Meani v neiskrennosti? Ved' on radi menya pokinut rodnoj ostrov". Vdrug on uslyshal nad samym uhom zvonkij smeh i podnyal glaza. - Pochemu ty smushchaesh'sya? - skazal Meani. - Ty zhe znaesh', chto ya skazal pravdu, i vse-taki smutilsya. - Takih veshchej peritani ne govoryat, - krasneya, priznalsya Parsel. - Znayu, - podtverdil Meani, kladya emu ruku na plecho. Vse, chto priyatno slushat', oni ne govoryat. I vse, chto priyatno delat'... - On fyrknul i dobavil: - Delat' - to delayut, no krivlyayutsya. Parsel zasmeyalsya, i Meani vsled za nim. Kak slavno shagat' vot tak plechom k plechu po etoj roshchice, to v gustoj teni, to solnechnymi progalinami! Ne zamedlyaya shaga, Parsel s ulybkoj oglyanulsya na Ivoa, i eshche dolgo pered nim stoyal vzglyad ee ogromnyh golubyh glaz. Kogda oni nynche utrom otpravlyalis' v pohod, taityanki, ostavshiesya na sudne pod nachalom Mesona, obeshchali prigotovit' k obedu dikuyu svin'yu na paru, i Parsel, priblizhayas' k "Blossomu", s udovol'stviem vtyagival v sebya gor'kovatyj zapah kostra. Ot goloda priyatno podvodilo zhivot, i on nevol'no uskoril shag. Vdyhaya polnoj grud'yu udivitel'no chistyj vozduh, on vdrug pochuvstvoval sebya molodym, legkim, schastlivym, bodrym; stoit kazalos', sdelat' nichtozhnoe usilie - i otorvesh'sya ot zemli Vremenami ego plecho zadevalo plecho Meani, i eto begloe prikosnovenie otdavalos' vo vsem tele teploj volnoj. Ostrov byl prekrasen, on ves' blagouhal, ves' sverkal v perelivah ptich'ih krylyshek. Kakoj-to novyj mir otkryvalsya emu. I bylo radostno vladet' etim mirom. - |, Adamo, e, - vdrug progovoril Meani, - na tebya priyatno smotret'! - Nadeyus'! - otkliknulsya Parsel. Emu hotelos' skazat': "YA schastliv", no eti slova ne shli s ego gub. I vmesto togo chtoby priznat'sya drugu v svoih chuvstvah, on bystro i smushchenno probormotal: - A znaesh', Meani, naschet vody ty prav. |to dejstvitel'no bol'shoe neudobstvo. No sam ya etogo ne zametil. YA dumal o drugom: po-moemu, ostrov slishkom mal. - Net, - ulybnulsya Meani. - Ne takoj uzh on malen'kij. Tut est' mnozhestvo ugolkov, gde mozhno poigrat' v pryatki. No lico ego totchas prinyalo ser'eznoe vyrazhenie, i kogda on zagovoril, v golose ego prozvuchala trevoga: - Net, Adamo, on ne takoj uzh malen'kij, esli zhit' v mire. - CHto ty hochesh' skazat'? CHto peritani i taityane dolzhny zhit' v mire, ili vse my voobshche dolzhny zhit' mirno? - Vse dolzhny zhit' mirno, - podumav, skazal Meani. No skazal ne sovsem uverenno. GLAVA PYATAYA Poselok, plan kotorogo Meson nabrosal na sleduyushchij den' posle pribytiya "Blossoma", predstavlyal soboj romb pravil'noj formy, chetyre ugla kotorogo sootvetstvovali chetyrem stranam sveta. Storony romba obrazovyvali "prospekty poselka" (tak okrestil ih Meson), a hizhiny byli raspolozheny za predelami romba perpendikulyarno k ego osi, idushchej s severa na yug, na ravnom rasstoyanii drug ot druga, i vse do odnoj obrashcheny fasadom na yug. Kazhdaya hizhina, takim obrazom, stoyala v storone ot teh, chto nahodilis' pozadi, ne zakryvaya ni vida, ni solnechnogo sveta. |to preimushchestvo srazu zhe bylo oceneno, hotya dostignuto ono bylo chisto sluchajno. Nabrasyvaya plan, Meson stremilsya lish' k odnomu - priderzhivat'sya napravleniya rozy vetrov - i ohotno pridal by poselku formu kruga, no rassudil, chto na territorii, gusto porosshej rastitel'nost'yu, krug provesti znachitel'no trudnee, nezheli romb. Poetomu vse svoi staraniya on napravil na to, chtoby raspolozhenie kazhdogo doma vokrug romba strogo sootvetstvovalo deleniyam kompasa. Itak, nachinaya s severa, po obe storony severnoj vershiny romba stoyali doma Hanta i Uajta, potom dal'she po Ist-avenyu (tak Meson prozval obe vostochnye storony romba) sledoval dom Smedzha - na severo-vostoke, dom Makleoda - na vostoke, dom Mesona - na yugo-vostoke, a dom Parsela - na yuge. Po obeim zapadnym storonam romba, to est' po Uest-avenyu na yugo-zapade, nahodilsya dom Dzhonsona, na zapade - Bekera i na severo-zapade - Dzhonsa. V centre romba na uchastke v desyat' kvadratnyh metrov Meson razbil skver i dal emu nazvanie Blossom-skver. CHetyre tropki (Mason imenoval ih "ulicami") soedinyali prospekty s malen'koj ploshchad'yu skvera. Kazalos' by, logichnee prolozhit' prospekty dlya kazhdogo ugla romba. No kogda Meson chertil plan, on dumal glavnym obrazom o tom, chtoby soedinit' Blossom-skver s sobstvennym zhilishchem, i provel pervuyu "ulicu" ot svoego doma pryamo po kompasu na yugo-vostok. Po etoj prichine on nazval ee Trade wind st - ulica Passatov. Soblyudaya simmetriyu, on tut zhe nachertil vtoruyu ulicu, ot doma Dzhonsa na severo-zapade, v okrestil ee Nor'wester st. - ulica Nord-vesta. Dve poslednie ulicy dopolnyali plan: Sou'wester. - ulica Zyujd-vesta, prolozhennaya ot doma Dzhonsona, Nord ester st. - ulica Nord-osta, svyazavshaya zhilishche Smedzha s centrom poselka. Hotya v poselke imelos' vsego dva prospekta, chetyre ulicy i odin skver, Meson velel izgotovit' sem' doshchechek, pribit' ih k derevyannym shestam i na kazhdoj sobstvennoruchno vyvel nazvaniya, prisvoennye arteriyam ego goroda. Kogda ulicy i prospekty byli prolozheny (i koe-kak zamoshcheny), kapitan rovno v polden' sobral vseh britancev, i oni vodruzili shesty s nadpisyami na uglu kazhdoj ulicy s podobayushchimi takomu sluchayu ceremoniyami, chto, konechno, ves'ma zaintrigovalo taityan. Vprochem, anglijskih nazvanij oni ne ponyali i zayavili, chto ih vse ravno ne vygovorish'. Poetomu oni v svoyu ochered' tozhe okrestili ulicy, prisvoiv kazhdoj imya zhivushchego na nej peritani. Tak ulica Passatov stala dlya nih Tropoyu vozhdya (Meson), ulica Zyujd-vesta prevratilas' v Tropu starika (Dzhonson), ulica Severo-zapadnaya - v Tropu Ropati (Robert Dzhons), a ulica Nord-osta v Tropu Krysenka (prozvishche Smedzha). Pozzhe, kogda ih otnosheniya s peritani obostrilis', taityane stali imenovat' ulicy ne po imeni britancev, a po imeni zhivshih s nimi zhenshchin. Tak Tropa Krysenka byla pereimenovana v Tropu Tumaty, Tropa starika - v Tropu Taiaty i t. d. i t.p. "Ulicy" i "prospekty", vse primerno v metr shirinoyu, ne predstavlyali soboj ideal'nogo pryamougol'nika, kak togo treboval chertezh Mesona: ostrovityane predpochitali otstupit' ot pryamoj, lish' by ne valit' lishnih derev'ev. Oni pozhertvovali tol'ko tem kolichestvom lesa, kotoroe trebovalos' dlya postrojki hizhin i razbivki pered nimi malen'kih palisadnichkov. Takim obrazom, hizhiny utopali v zeleni, i eta zhe zelenaya stena otgo- razhivala kazhdyj domik ot sosednego. Hotya poselok svoej rombicheskoj formoj obyazan byl prihoti Mesona, ego zamysel oka- zalsya poistine udachnym, ibo posredi romba ostalos' bol'she polugektara lesa. Svoj sobstvennyj domik Meson s umyslom raspolozhil na yugo-vostoke: syuda v pervuyu ochered' ustremlyaetsya passat, kotoryj vo vseh yuzhnyh moryah prinosit letom prohladu, a v ostal'nye vremena goda - horoshuyu pogodu. I, naprotiv, dom taityan on s umyslom pomestil za poselkom, v dvadcati pyati metrah ot severnogo ugla romba: tak on rasschityval otdelit' chernyh ot belyh i ispol'zovat' ih dom v kachestve zashchity ot severnyh vetrov. No etot hitroumnyj raschet, kak vyyasnilos' so vremenem, okazalsya nevernym. Kogda Meson chertil svoj plan, on eshche ne znal, chto domik ego stanet dobychej zyujd-vesta, prinosyashchego na ostrov holod i dozhd', a hizhina chernyh okazhetsya v zatish'e, pod zashchitoj polugektara lesa, ostavlennogo v centre romba. Na svoem plane Meson nametil eshche odnu tropinku, nachinavshuyusya s severa, mezhdu domami Hanta i Uajta; ona privodila k obshirnoj rezidencii taityan i, obognuv ee s vostoka, tyanulas' na severo-vostok do samogo morya. On prozval ee Klif Lejn (Doroga utesov). Na plane byla nanesena eshche odna doroga, kotoraya otvetvlyalas' ot Vostochnogo prospekta mezhdu domami Parsela i Mesona i shla k yugu. |tu dorogu, kak i predydushchuyu, ostrovityane protoptali eshche zadolgo do togo, kak Meson vychertil ee na svoem plane; shla ona ko vtoromu plato i privodila k ban'yanu. Meson okrestil ee dorogoj Ban'yana, no ostrovityane chashche imenovali Vodnoj dorogoj, tak kak imenno etot put' oblyubovali sebe vodonosy. Taityane s samogo nachala zayavili, chto zhelayut postroit' takoe zhilishche, gde smogli by pomestit'sya vse shestero s temi zhenshchinami, ch'imi izbrannikami oni stanut. V obshchem oni, chto nazyvaetsya, razmahnulis', i dom ih - edinstvennyj na vsem ost- rove - gordo vzdymal svoi dva etazha. Verhnij etazh sostoyal iz odnoj-edinstvennoj komnaty razmerom vosem' na shest' metrov. Podobno lozhu Odisseya v Itake, kazhdaya iz balok, vystupavshih po uglam, sluzhila oporoj dlya posteli, i posteli takoj shirokoj, chto na nej svobodno mogli by umestit'sya tri-chetyre cheloveka. Otsyuda cherez lyuk, prorublennyj v polu, spuskalis' po lestnice v nizhnij etazh, gde byli eshche dve posteli, ustroennye, kak i na- verhu, na uglovyh balkah. Za isklyucheniem postelej, i v verhnem i v nizhnem pomeshchenii ne bylo nikakoj mebeli v otlichie ot britanskih zhilishch, zagromozhdennyh shkafami, sundukami, stolami, taburetkami. Taityane ogranichilis' tem, chto ustroili nad krovatyami polki, na kotoryh hranilos' lichnoe imushchestvo kazhdogo. Nikomu iz taityan i v golovu ne prishlo prinimat' kakie-libo mery dlya ohrany svoih sokrovishch ot posyagatel'stv sosedej. Vprochem, v ih dome ne bylo dazhe dverej: vsyakij mog svobodno tuda proniknut'. Steny, vernee derevyannye peregorodki, legko hodili v pazah, i ih mozhno bylo zadvigat', ukryvayas' ot palyashchego solnca, ili razdvigat', chtoby pogret'sya v ego luchah. Poselok britancev kak v melochah, tak i v celom svidetel'stvoval o nedoverii soseda k sosedu i nezhelanii byt' s nim nakorotke. Na ostrove zhilo devyat' britancev. Takim obrazom, bylo vozvedeno devyat' hizhin, ibo kazhdyj hotel zhit' v sobstvennom dome. I v kazhdom dome byli ne tol'ko dveri, no i sunduki i shkafy, a palisadnichki obneseny prochnoj ogradoj, i vse eto zapiralos' na zamki, vzyatye s "Blossoma", ili zavyazyvalos' stol' zamyslovatym morskim uzlom, chto podchas sam hozyain muchilsya, razvyazyvaya ego. CHtob ne bylo narekanij, a takzhe dlya skorosti bylo resheno, chto vse devyat' domikov budut odinakovy kak po razmeram (shest' metrov na chetyre), tak i po planirovke, chto znachitel'no obleg- chit rabotu plotnikov. Kazhdyj domik predstavlyal soboj odnu edinstvennuyu komnatu, sluzhivshuyu i stolovoj i spal'nej, a kuhnya, po taityanskomu obrazcu, pomeshchalas' v pristrojke. No britanskuyu chopornost' vozmushchala mysl', chto dvuhspal'naya postel' budet nahodit'sya v toj zhe komnate, gde prinimayut gostej, i poetomu vse domovladel'cy, za isklyucheniem Parsela, vozveli eshche vnutrennie peregorodki. Steny byli prochno vryty v zemlyu, v nih vstavili po dva-tri illyuminatora, kruglyh ili kvadratnyh, pozaimstvovannyh s "Blossoma". |ti okoshki prekrasno zashchishchali ot vetra i dozhdya, no v horoshuyu pogodu - a na ostrove pochti neizmenno stoyala horoshaya pogoda, - estestvenno, ne davali takogo vol'nogo dostupa svetu i teplu, kak razdvizhnye peregorodki taityan. Vse devyat' domikov byli postroeny ves'ma dobrotno. Stenki sdelali iz dubovyh bortov "Blossoma", do togo krepkih i prochnyh, chto v nih s trudom mozhno bylo vbit' gvozd'. No bogatstvom fantazii stroiteli pohvastat' ne mogli, i vse domiki poluchilis' na odin lad. Kstati skazat', edinoobrazie nichut' ne smushchalo britancev, i odin lish' Parsel risknul na arhitekturnoe novshestvo: vmesto yuzhnoj steny on ustroil, kak u taityan, razdvizhnuyu peregorodku i prodolzhil kryshu s takim raschetom, chtoby ona vystupala v vide navesa i pozvolyala naslazhdat'sya gornym pejzazhem, ne strashas' palyashchih luchej. Kogda naves byl okonchen, Parsel s radost'yu ubedilsya, chto zhilishche ego priobrelo bolee blagorodnyj vid imenno potomu, chto on ne poboyalsya sdelat' kozyrek, prodolzhavshij liniyu kryshi. Kazhdoe utro, umyvshis' v pristrojke, Parsel shel lyubovat'sya svoim zhil'em. Snachala on povorachivalsya k domu spinoj, shagal po edinstvennoj sadovoj Dorozhke vplot' do zaroslej ibiska - granicy ego vladenij - i tut kruto povorachivalsya, chtoby poradovat'sya tvoreniyu ruk svoih. V etot utrennij chas razdvizhnaya stenka byla otkryta, gotovyas' prinyat' pervye kosye luchi solnca, uzhe dobiravshiesya do poroga. So svoego nablyudatel'nogo punkta Parsel mog videt' Ivoa, hlopotavshuyu nad zavtrakom. On zhdal, kogda, zakonchiv prigotovleniya, Ivoa poyavitsya v proeme razdvizhnoj stenki, kak rezhisser, vyhodyashchij na teatral'nye podmostki, daby obratit'sya k publike. Ona izdali poglyadit na nego i, ulybayas', pozovet naraspev, rastyagivaya kazhdyj slog: "A-da-mo! I-di zavtra-kat', A-da-mo!" Ih razdelyalo vsego dvadcat' shagov, oni prekrasno videli drug druga, i, v sushchnosti, zvat' Parsela, da eshche tak gromko, ne bylo nikakoj neobhodimosti. No takov uzh byl ih utrennij obryad. Parsel ulybalsya, glyadel vo vse glaza na chetkij siluet Ivoa, slushal i otmalchivalsya. Togda ona snova zavodila nezhnym laskayushchim golosom: "A-da-mo! Idi zavtra-kat'! Ada-mo!" Ona sil'no vydelyala slog "da" i zakanchivala prizyv vysokoj perelivchatoj notoj nepovtorimoj prelesti. Umilyayas' i raduyas', Parsel otklikalsya tol'ko na tretij prizyv i podymal ruku v znak togo, chto slyshit. Na tyazhelom dubovom stole, kotoryj smasteril tane Ivoa, Parsela uzhe zhdal raskolotyj kokosovyj oreh, mango, banan i le- peshki iz muki hlebnogo dereva, ispechennye nakanune v obshchej pechi. Ivoa ohotno podchinilas' nelepomu obychayu peritani sadit'sya za stol, slovno tak uzh neobhodimo ili polezno prinimat' pishchu na rasstoyanii semidesyati santimetrov ot pola. Tol'ko v odnom ona ostavalas' nepreklonnoj: nikogda ne obedala i ne zavtrakala vmeste s Adamo, a vsegda posle nego. Po taityanskoj vere (da i po hristianskoj tozhe) muzhchina poyavilsya na svet pervym, a zhenshchina pozzhe, kak nekoe dopolnenie, prizvannoe skrashivat' odinochestvo muzhchiny. No taityane, nadelennye bolee sil'nym voobrazheniem, chem iudei, a vozmozhno, prosto bOl'shim appetitom, izvlekli iz etogo muzhskogo prevoshodstva nekuyu chisto kulinarnuyu vygodu: muzh dolzhen prinimat' pishchu prezhde zheny, a zhena dovol'stvovat'sya ostatkami. Okonchiv zavtrak, Parsel vyshel iz domu, peresek Zapadnyj prospekt i uglubilsya v roshchicu. I uzhe cherez minutu do ego sluha doleteli smeh i penie. On ulybnulsya. Vaine vnov' vzyalis' za rabotu. Vpervye na ego glazah oni trudilis' tak userdno. Neskol'ko hizhin ne byli eshche pokryty, i zhenshchiny pleli maty dlya krysh. - Prishel odin, bez zheny, - kriknula Itia, zametiv Adamo. - Hochesh' najti sebe druguyu? Vaine gromko rashohotalis', a Parsel ulybnulsya. - Net, ya prishel pozhelat' vam dobrogo utra. - Dobryj den', Adamo - tut zhe skazala Itia. Parsel priblizilsya k zhenshchinam. Ego voshishchala bystrota i chetkost' ih dvizhenij. Oni raspredelili mezh