la priglyanulas'. I d'yavol menya razrazi, esli ya ne imeyu na nee takih zhe prav, kak etot proklyatyj oficerishka! - Po - moemu, vy prosto rehnulis', - zametil Parsel, kotorogo ne tak razgnevali, kak udivili slova Smedzha, - vy trebuete sebe moyu zhenu! |to zhe chudovishchno! - Vashu zhenu! - otozvalsya Smedzh, sadyas' i torzhestvenny vystaviv vpered svoj tolstyj nos s takim vidom, budto emu uda- los' obnaruzhit' pishchu sebe po vkusu. - Vashu zhenu! YA znal, chto vy budete tykat' etim v glaza! A ya vam uzhe skazal i eshche raz skazhu: pleval ya na vash brak. YA ego i za brak - to ne schitayu, ne imeet on sily. Podumaesh', polomalsya chutochku pop - i vse tut! Plyuyu ya na takie veshchi! I ya neproch' vzyat' u vas Ivoa, obvenchana ona ili net, chital nad nej pop molitvy ili ne chital! Parsela smushchala ne stol'ko boltovnya Smedzha, kak to, chto on nikak ne mog pojmat' ego vzglyad. On medlenno obvel glazami "bol'shinstvo". Odin lish' Hant, murlykavshij sebe chto-to pod nos, smotrel na Parsela nevidyashchim vzglyadom. Makleod, Uajt, Dzhonson demonstrativno otvorachivalis'. "Oni znali, chto proizojdet, - vnezapno osenilo Parsela. - Oni v sgovore i soznatel'no poshli na etu podlost'". On pochuvstvoval prikosnovenie ruki Bekera k svoemu plechu i oglyanulsya. "Pridetsya vse-taki podrat'sya", - shepnul Beker Uslyshav eti slova, Dzhons otpustil ruku Amurei, nagnulsya, posmotrel na zyatya i voinstvenno obtyanul svoe pareo vokrug beder "Vernite-ka mne igrushku", - shepnul Beker i polozhil na zemlyu ruku ladon'yu vverh ryadom s Parselom. Parsel otricatel'no pokachal golovoj. On vstal na koleni i zastyl v toj zhe poze, kakuyu neskol'ko minut do togo prinyal Beker, gotovyas' shvatit'sya s shotlandcem. |to dvizhenie vyvelo ego iz stolbnyaka; Parsel poblednel, serdce ego zabilos' kak beshenoe, ruki tryaslis'. On pospeshno sunul ih v karmany. Pal'cy nashchupali nozh Bekera: tverduyu, tepluyu rukoyatku. Prikosnovenie k nej bylo priyatno. "Teper' ya ponimayu, kak mozhno dojti do ubijstva", - podumal on, lihoradochno szhimaya nozh. No tut zhe pochuvstvoval, chto sgoraet ot styda On razzhal pal'cy i pospeshno vytashchil iz karmana ruku. Proshlo neskol'ko sekund. Parsel hotel bylo zagovorit', no ne smog i s udivleniem zametil, chto emu nikak ne udaetsya razzhat' sudorozhno stisnutyh chelyustej i otkryt' rot. On proglotil slyunu, i tut tol'ko, posle tret'ej popytki emu cenoyu neslyhannogo napryazheniya udalos' vydavit' iz sebya neskol'ko slov. - Smedzh, - progovoril on sdavlennym golosom, i tol'ko sudoroga, probezhavshaya po licu, i pobelevshie guby vydavali te nechelovecheskie usiliya, cenoyu kotoryh on sohranyal hladnokrovie. - Vy, ochevidno, ne znaete, chto takoe brak. |to vovse ne krivlyanie svyashchennika, a prisyaga. Sam obryad tut ni pri chem. Edinstvenno chto vazhno, eto dannoe nami obeshchanie zhit' vmeste do konca svoih dnej. - CHto zh, odnim nevypolnennym obeshchaniem budet bol'she, - hihiknul Smedzh, vystavlyaya vpered uzen'kuyu mordochku i zlobno sverknuv glazami. - I ne lez'te vy ko mne s vashej zhenit'boj, s vashej bibliej i prochej patokoj! Naschet vashego braka ya, predstav'te sebe, imeyu svoi soobrazheniya. I esli est' tut paren', kotorogo ne obmanuli vse vashi figli - migli, tak eto ya! YA vse videl, videl, kak vy ispodtishka vsyu etu shutku podstroili. Nu i hitrec vy, Parsel, eto ya k vashej chesti govoryu. S vidu sladchajshij Iisus, a sami tak i vynyuhivaete, gde ona, vasha vygoda. Kogda vy na "Blossome" uvideli, chto zhenshchin vsego dvenadcat' na pyatnadcat' muzhchin, vy srazu smeknuli: "Nu, budet draka, kogda na ostrove nachnetsya razdel!" I bez dal'nejshih razgovorov - hop! Hvataete samuyu horoshen'kuyu, u nee i manery i vse takoe prochee, oputyvaete ee svoimi razgovorami ob Iegove, i tut tebe i kreshchenie, tut tebe i venchanie s Mesonom vmesto popa! A na ostrove, znachit, reshili: "Vse v poryadke! Stop! Ohota zapreshchena samim gospodom bogom!" Pomolilis' chutochku na palube - i vot uzhe indianochka vasha! Smedzh vystavil vpered mordochku, perevel dyhanie, sobstvennye slova, vidimo, probudili v nem zataennuyu zlobu protiv Parsela, i on zagovoril tonom oskorblennoj dobrodeteli: - Vot vy chto pridumali! Vot chto vy podstroili, Parsel! Vy iz teh, kto govorit: "Snachala ya! A vsem prochim to, chto ostanetsya". Tak eshche by, oficery privykli, chto im pervym podayut samye lakomye kusochki! Myasca - tak pozhirnee, s moloka - tak penochki! A ob®edki - matrosne! A ya kto? Sobaka? Razve u menya chetyre lapy? Razve ya polzu na bryuhe, kogda mne svistnut? Vam v zhizni povezlo. Nu, a mne? S pyatnadcati let gnut' spinu na naberezhnyh Temzy s pustym zheludkom! Razve cherstvaya korka hleba da glotok dzhina eto eda dlya cheloveka? Razgruzhat' tyuki s sherst'yu po shestnadcat' chasov v sutki? A dlya kogo byli vse eti ledi v kruzhevah, s dvumya klyachami vperedi i dvumya holuyami na zapyatkah? Dlya menya? Derzhi karman shire! YA dlya nih gryaz', vse ravno chto musor na naberezhnoj! A poprobuj ya prikosnut'sya hot' k konchiku ih tufelek! Da oni iz karety dazhe ne vyhodili! "Mal'chik, podi pozovi mne lejtenanta Dzhonsa! Ili lejtenanta Smita! Ili lejtenanta Parsela!" - dobavil on s takim nakalom zloby, chto na glazah u nego dazhe slezy vystupili. - A mne v ruki penni! Lyubujsya za svoe penni, kak im ruchki celuyut, kak oni glazki stroyat, kak igrivo veerom kavalerov po pal'cam shchel- kayut! Gadost' vse ih izyashchnye manery, vot chto! A ya dlya nih pro sto musor na naberezhnoj. No zdes', Parsel, vam ne London, - proskrezhetal on. - Netu zdes' karet, netu lejtenantov, netu kruzhev! Net sudej, kotorye posylayut v Tajbern na viselicu chestnogo parnya za to, chto on ukral neschastnye pyat' shillingov. Zdes' Parsel, my vse ravny. I zdes' ya ne huzhe vas, Parsel, chert by menya pobral, slyshite, chto ya govoryu! I pust' parni reshat, komu iz nas dvoih dostanetsya vasha indianochka, zamuzhem ona ili net, esli dazhe razluka s vami naveki razob'et ee blagorodnoe serdce. Vospominaniya o sobstvennoj yunosti rastrogali Smedzha. On sam razberedil starye rany i teper' pochuvstvoval sebya v svoem prave nastol'ko, chto dazhe osmelilsya vstretit'sya glazami s Parselom. I byl porazhen, ne uvidev v nih ni nenavisti, ni nepriyazni. No eto otkrytie lish' udvoilo ego yarost'. A tak kak Parsel molchal, on derzko vzdernul nos i brosil besheno i rezko: - Nu, chto zhe vy mne otvetite? - Nichego, - spokojno proiznes Parsel. Teper', kogda on ponyal, chto imenno rukovodilo Smedzhem trebovavshim sebe Ivoa, vse stalo prostym. Ostavalos' samoe legkoe: borot'sya za svoi prava. - YA schitayu, - dobavil on rovnym, dazhe laskovym golosom, - chto diskussiya okonchena. - V takom sluchae, - brosil Smedzh, i ego malen'kie krysinye glazki ugrozhayushche blesnuli, - v takom sluchae ya trebuyu perejti k golosovaniyu. On povernulsya v storonu Makleoda, no shotlandec ne udostoil ego vzglyadom. On neotryvno smotrel na Parsela, pytayas' podavit' smutnoe bespokojstvo. - Raz odin iz uchastnikov assamblei trebuet golosovaniya, - do strannosti neuverennym golosom progovoril on, - ya, ponyatno obyazan ispolnit' ego volyu. Parsel podnyalsya i vzglyanul na Makleoda. - Vy ne postavite etot vopros na golosovanie, Makleod, - tverdo proiznes on. - |to gnusnost', a ne golosovanie. YA otvergayu ego. - Otvergaete? - progovorit Makleod tonom chinovnika, oskorblennogo pri ispolnenii obyazannostej. - Otvergaete! Golo- sovanie assamblei! Obojdemsya i bez vashego soglasiya, tak i znajte. - V takom sluchae vy odin budete vershit' zdes' dela, - skazal Parsel, ne povyshaya golosa. Minuta proshla v molchanii, prezhde chem Makleod snova zagovoril: - CHto vy hotite etim skazat', Parsel? - A to, chto, kak tol'ko vy postavite etot vopros na golosovanie, ya vyhozhu iz assamblei i vpred' otkazyvayus' priznavat' ee avtoritet. Beker tut zhe podnyalsya s zemli i vstal ryadom s Parselom. Dzhons molcha poglyadel na nih, potom tozhe podnyalsya i, vstav sleva ot Parsela, vystavil vpered nogu, i, hotya na sej raz on ne napryag po obyknoveniyu muskuly, glaza ego nastorozhenno sledili za Makleodom. Taityane vozbuzhdenno zagovorili vse razom. Ne ponimaya rechej glavnyh dejstvuyushchih lic, oni smotreli na scenu razdela zhenshchin, kak na pantomimu, i poroj smysl proishodivshego uskol'zal ot nih. No sejchas obmanut'sya bylo nevozmozhno. Troe peritani, vystroivshiesya protiv Skeleta, yavno osparivayut ego pravo na vlast'. - Mne ne hotelos' by dovodit' delo do razryva, - spokojno prodolzhal Parsel. - I ya gotov byl idti na znachitel'nye ustupki, lish' by ego izbezhat'. Esli on vse - taki proizojdet, sozdastsya ves'ma opasnoe polozhenie. Ne dovodite menya do krajnosti, Makleod. Esli Dzhons, Beker i ya vyjdem iz assamblei, atmosfera v poselke nakalitsya do predela. Dve partii budut gospodstvovat' na ostrove, dva klana, kotorye povedut mezhdu soboj vojnu ili v luchshem sluchae budut zhit', ne schitayas' drug s drugom. Ostrov nevelik. I nasha zhizn' v konce koncov stanet nevynosimoj. - Esli vy vyjdete iz assamblei, vas priravnyayut k myatezhnikam i povesyat! - kriknul Smedzh. - Zatknis', - posovetoval Makleod. Hotya Makleod derzhalsya po - prezhnemu tverdo, v dushe on kolebalsya. Esli Parsel vyjdet iz assamblei, vse taityane prisoedinyatsya k nemu. Za Parselom budet bol'shinstvo, sila, na ego storonu vstanut i zhenshchiny. "I vse iz - za etogo man'yaka Smedzha, - zlobno podumal on. - Podi poprobuj razubedit' etogo sumasshedshego! I eshche pridetsya golosovat' za nego, lish' by sohranit' na budushchee ego golos!" Vpervye Makleod s gorech'yu i udivleniem podumal, chto, esli on i carit na ostrove blagodarya podderzhke svoih storonnikov, po suti - to on sam ih rab. - Porazmyslite horoshen'ko, Makleod, - prodolzhal Parsel, - ya otnyud' ne vrazhdebno nastroen k assamblee. Naprotiv, poka lyudi golosuyut i sporyat, oni po krajnej mere ne hvatayutsya za nozhi. No esli bol'shinstvo pol'zuetsya svoej vlast'yu, chtoby pritesnyat' men'shinstvo, to eto zhe tiraniya, pozhaluj, eshche hudshaya, chem tiraniya Mesona. Dazhe pribegnuv k nasiliyu, vy ne vyrvete u menya soglasiya. Makleod ocenil znachenie etih slov. |to byl ul'timatum. Pravda, zamaskirovannyj, potomu chto Parsel ne tol'ko nichem ne ugrozhal, no vystavil ego, Makleoda, storonnikom nasiliya. No zamaskirovannyj ili net, eto byl ul'timatum so vsemi vozmozhnymi posledstviyami. Smedzh dogadalsya o kolebaniyah Makleoda. Pobagrovev ot zloby i straha, on szhal kulaki, vypryamilsya, chto, vprochem, ne pribavilo emu rosta, ugrozhayushche vystavil nos i istericheski zavizzhal: - Ne poddavajsya, Makleod! Ne slushaj ego! Stav' na golosovanie! CHego ty zhdesh'? Neuzheli ty pozvolish' proklyatomu oficeru komandovat' toboj? Ego grimasy i kriki porazili taityan. "Maamaa", - shepnul Tetaiti, vyrazitel'no prostuchav pal'cem sebe po lbu. Poslyshalsya smeh i gromovoj golos Omaaty: - CHego on hochet, etot krysenok, skazhi, Adamo? Parsel obernulsya k nej. - Hochet otnyat' u menya Ivoa, i ostal'nye budut golosovat' za nego. Sredi taityan poslyshalos' shushukan'e, malo - pomalu prevrativsheesya v ropot, no i ego zaglushali pronzitel'nye kriki zhenshchin. Meani reshitel'no podnyalsya s mesta. Ivoa dovodilas' emu sestroj; ego ne men'she, chem Adamo, oskorbilo besstydstvo Smedzha. Vytyanuv vpered obe ruki, on potreboval molchaniya i nachal prostrannuyu rech', izyashchno i gnevno vygovarivaya Smedzhu i Skeletu za ih nedruzhelyubnoe povedenie. On ochen' sozhaleet, no vse - taki obyazan skazat', chto oba eti peritani veli sebya s Adamo, kak deti svin'i, ploho veli sebya oni takzhe i s taityanami. |to Skelet isklyuchil ih iz razdela, i teper' na nih, shesteryh, pridetsya vsego tri zhenshchiny. Konechno, nichego ot etogo ne izmenitsya. On, Meani, chuvstvuet v sebe dostatochno sily, chtoby igrat' so vsemi zhenami peritani (smeh). No eto pryamoe oskorblenie. |to pryamoe oskorblenie dlya Tetaiti, syna vozhdya. |to oskorblenie dlya samogo Meani. |to oskorblenie dlya vseh taityan. On, Meani, syn velikogo vozhdya, I vsem izvestno, skromno dobavil on, komu ego otec - velikij vozhd' Otu - prihoditsya synom... Poetomu Otu tak dobr i velikodushen ko vsem peritani. A sejchas nachal'nik bol'shoj pirogi stal maamaa. Sidit zapershis' s utra do nochi v svoej hizhine. Vsya vlast' pereshla k Skeletu. A on obrashchaetsya s taityanami huzhe, chem s voennoplennymi, i nameren pohitit' u ego brata Adamo zakonnuyu zhenu. Vot pochemu on, Meani, syn Otu, govorit: nado borot'sya na storone Adamo protiv Skeleta. I kto soglasen s etim, pust' skazhet. Meoro i Kori totchas zhe podnyalis' s mesta i za nimi Ohu i Timi. Tetaiti podnyalsya poslednim, ne potomu, chto on byl menee reshitelen, chem prochie, no, buduchi tozhe synom vozhdya i imeya preimushchestvo v vozraste pered Meani, on obyazan byl dumat' dol'she, prezhde chem prinimat' reshenie. Zato, soglasno taityanskomu etiketu, on pervym prerval molchanie i vazhno proiznes: "|a roa". [Polnost'yu odobryayu - po taityanski] |ti slova, kak eho, podhvatili ego sootechestvenniki. Makleod oglyadel vseh shesteryh taityan, potom perevel vzglyad na Parsela, Dzhonsa i Bekera, stoyavshih protiv nego. I bez togo gonkie guby ego pod kryuchkovatym nosom szhalis' v uzkuyu izvilistuyu chertu. - Predlagayu otlozhit' golosovanie, - protyanul on. - My ne mozhem vesti preniya pod davleniem chernyh. - Nechego vilyat', Makleod, - suho prerval ego Parsel. - Taityane nikomu ne ugrozhayut. Esli vy perenesete sobranie, nichego ne reshiv, my vyhodim iz assamblei. - Ne slushaj ego! - prorevel Smedzh. - Ne slushaj! Pristupaj k golosovaniyu, Makleod! Makleod ne uspel otvetit', kak s mesta podnyalas' Omaata. Hant zhalobno provorchal chto-to, no ona dazhe ne oglyanulas' v ego storonu. Ona sdelala vsego odin shag, i srazu v osveshchennom krugu stalo tesno. YArostno sverkaya chernymi glazami iz - pod nahmurennyh brovej, ona medlenno oglyadela taityan i peritani. - Vy, muzhchiny, - prorokotala ona, - vy boltaete, boltaete...A ya, Omaata, budu ne boltat', a delat'. SHagnuv v storonu sidyashchih Uajta i Makleoda, ona priblizilas' k Smedzhu. Tot hotel bylo otprygnut', no Omaata operedila ego. Nagnuvshis', ona shvatila ego vsej pyaternej speredi za shtany, podnyala korotyshku v vozduh i podnesla k svoim glazam, legko derzha noshu na vesu svoej ogromnoj rukoj. - Iti ore [krysenok - po taityanski], - progovorila ona svoim grudnym golosom. I zakatila emu poshchechinu, potom druguyu, tret'yu... Po pravde skazat', ona skoree pohlopyvala Smedzha po shchekam, chem bila s razmahu. Tak hlopayut nashkodivshuyu v komnatah koshku. No Omaata ne rasschitala svoej sily. Smedzh zavopil. Poluzadohnuvshis' pod moshchnoj pyaternej, vse tuzhe skruchivavshej poyas ego shtanov, Smedzh otbivalsya kak besnovatyj, lyagalsya, suchil svoimi smehotvorno malen'kimi po sravneniyu s velikanshej kulachonkami i bez pereryva pronzitel'no vizzhal, krivya pobagrovevshuyu ot grada poshchechin fizionomiyu. Trudno peredat' slovami likovanie taityan. Omaata otomstila za nih, otomstila za vse unizheniya etogo vechera. ZHenshchiny ulyulyukali, a muzhchiny hohotali vo vse gorlo i, vysoko vskidyvaya nogi, zvonko hlopali sebya po lyazhkam. - Omaata! - kriknul Makleod. - Otpusti ego, Omaata! - dobavil po - taityanski Parsel. - Krysenok, - proshipela skvoz' zuby Omaata. Ne obrashchaya vnimaniya na ugovory, ona prodolzhala pohlopyvat' Smedzha po shchekam, a on vopil, pytayas' lyagnut', ocarapat' svoyu muchitel'nicu, zlobno vytyagival vpered dlinnuyu mordochku i v samom dele byl pohozh na hor'ka, popavshego v zapadnyu. Ruki ego byli slishkom korotki, chtoby dotyanut'sya do lica Omaaty, zato on barabanil bosymi pyatkami po zhivotu velikanshi, chto, po-vidimomu, nichut' ne meshalo ej raspravlyat'sya so svoej zhertvoj. "Nu i bryuho u nee!" - voshishchenno prisvistnul Dzhons. Makleod podnyalsya i shagnul k Omaate. Podelom etomu idiotu Smedzhu, on vpolne zasluzhil trepku. No v kachestve vozhaka bol'shinstva Makleod ne mog ustranit'sya: prihodilos' dejstvovat'. Kak - nikak Smedzh - eto lishnij golos. Oglushennyj pronzitel'nym vizgom Smedzha, Makleod s opaskoj priblizilsya k Omaate. On boyalsya, chto ona podymet na nego svoyu karayushchuyu desnicu ili, eshche huzhe, Hant brositsya ej na podmogu. - Hvatit, Omaata, - strogo prikazal on. Ona dazhe ne oglyanulas', no, vidimo, ustav derzhat' Smedzha na vytyanutoj ruke, shagnula vpravo, legko otstraniv shotlandca plechom, slovno i ne videla ego, i prizhala zadyhavshegosya Smedzha k vertikal'nomu kornyu ban'yana, vozle kotorogo ran'she sidel Makleod. Po pravde govorya, teper' ona nanosila udary uzhe ne s prezhnim pylom. Skoree, prosto shchelkala Smedzha po shchekam. - Mister Parsel! Lejtenant! - vopil Smedzh, ugrozhayushche pobagrovev. - Velite ej menya otpustit'! Parsel peresek krug i, s bespokojstvom glyadya na Omaatu, polozhil ej ruku na plecho. - Ostav' ego, proshu tebya. Ty ego ub'esh', - kriknul on. - Oa! CHelovek! - progremela v otvet Omaata. - YA zhe ego kak rebenka, shlepayu. - Perestan' sejchas zhe, Omaata! - kriknul Parsel. - Puskaj pomnit! - progovorila Omaata, pozhimaya moguchimi plechami. Neumolimaya, kak pravosudie, ona prodolzhala ekzekuciyu, pohval'nym bespristrastiem hlopaya Smedzha poocheredno po kazhdoj shcheke, i tak kak on pytalsya zakryt' lico ladonyami i loktyami, groznaya vospitatel'nica vremya ot vremeni tykala ego ukazatel'nym pal'cem pod lozhechku, ne pozvolyaya zashchishchat' lico. Vsyakij raz, kogda gigantskij palec vpivalsya emu v telo, Smedzh snachala zadyhalsya ot boli, potom pronzitel'no vzvizgival, kak krysa, prihlopnutaya dvercej myshelovki. - Bros'! Bros'! - krichal Parsel. I obeimi rukami vcepilsya v ruku Omaaty, luchshe skazat', povis na nej. Ona slegka dvinula plechom, i Parsel pokatilsya na zemlyu. - Ty ne ushibsya, synochek? - sprosila ona, velichestvenno poglyadyvaya na nego s vysoty svoego rosta. - Net, - otvetil Parsel, podymayas', - poproshu tebya! Prekrati, Omaata! - Lejtenant, - zavopil Smedzh, - berite sebe Ivoa. Tol'ko skazhite ej, chtoby ona menya otpustila. Makleod tronul Hanta za plecho: eto byla poslednyaya nadezhda. - Hant, - poprosil on, - ujmi svoyu zhenu! A to ona ub'et Smedzha. Hant povernulsya k Omaate vsem telom, slovno sheya ego byla nagluho pripayana k hrebtu. Ego vycvetshie glazki ustavilis' na Omaatu. Kazalos', on tol'ko sejchas vpervye zametil proishodiv- shuyu scenu. CHuvstvo, blizkoe k udivleniyu, promel'knulo na ego izurodovannom shramami lice, i on burknul: - Ub'et Smedzha? - Razve ty sam ne vidish'? - kriknul emu v uho Makleod. - Ona ub'et nashego druzhka Smedzha! Ostanovi ee, Hant! Ona ego ub'et. Hant nablyudal za raspravoj, poglazhivaya pravoj rukoj gusto porosshuyu ryzhej sherst'yu grud'. On ne ponimal, pochemu Omaata vzyalas' za Smedzha, no ne somnevalsya v obosnovannosti ee dejstvij. - Ona ego ub'et! - prorevel Makleod emu v uho. Hant brosil pochesyvat' svoe ryzhee runo i zadumchivo proiznes: - A pochemu by i net? I tryahnul golovoj, kak pes, vyhodyashchij iz vody. On radovalsya udachnomu otvetu. Na sej raz vse bylo yasno i prosto. Vse, chto delaet Omaata, horosho. Esli Omaata hochet ubit' Smedzha, znachit eto horosho. - Ub'et nashego druzhka Smedzha! - vopil Makleod. Hant vypryamil svoj moguchij tors, otstranil Makleoda ladon'yu i proiznes: - Sejchas pridu pomogu tebe, Omaata. - Sidi na meste! - skomandovala Omaata, iskosa vzglyanuv na muzha, i tak kak on vse - taki podnyalsya i shagnul k nej, kriknula po anglijski: "Sit down" [sadis'(angl)]. Hant poslushno uselsya. - Omaata, proshu tebya! - voskliknul Parsel. On snova poshel v ataku. Snova vcepilsya v lokot' Omaaty Boyas' sdelat' Parselu bol'no, ona ne reshalas' ego stryahnut' Tyazhest' povisshego na ee ruke Parsela meshala ej zamahnut'sya poetomu ona hot' i shchelkala Smedzha po fizionomii, no potishe. - Omaata! - krichal Parsel. Tut razdalsya harakternyj tresk razorvavshejsya tkani. Smedzh navznich' ruhnul na zemlyu. SHtany ne vyderzhali, v rukah velikanshi ostalsya izryadnyj kusok parusiny. Smedzh pospeshno vskochil na nogi, podderzhivaya obeimi rukami razorvannye shtany, chtoby prikryt' nagotu. Taityane rashohotalis' eshche gromche - Krysenok! - brosila Omaata i prezritel'no podzhala tolstogubyj rot, zakryv krupnye, belosnezhnye zuby. Ona sdelala bylo shag v ego storonu, no Parsel uspel obhvatit' rukami taliyu Omaaty, - golova ego prihodilas' na urovne ee grudi. Ne ozhidavshaya etogo naskoka Omaata zacepilas' nogoj za ego nogu, poteryala ravnovesie, odnako uspela soobrazit', chto padaya razdavit Adamo, i svalilas' na bok. Smedzh tem vremenem ulepetyval proch', melko - melko semenya nozhonkami, i tak kak polyanka shla pod uklon, izdali kazalos', chto ego toshchij zad pritancovyval nad samoj zemlej. Vse vskochili i so smehom zaulyulyukali emu vsled. Vdrug temnaya, kak chernila, tucha zavolokla lunu, i Smedzh ischez, slovno provalilsya skvoz' zemlyu. Hotya oba fakela pylali, kak i ran'she, nabezhavshaya na lunu tucha pogruzila polyanku v polumrak, i, usevshis', Parsel podivilsya strannomu sumerechnomu osveshcheniyu. Podul grozovoj veter, i Parsel zyabko peredernul golymi plechami, poezhivayas' pod etim vlazhnym, holodnym dunoveniem. Dzhons nagnulsya k nemu, mal'chisheskoe lico siyalo ulybkoj. - Nikogda v zhizni ya tak ne smeyalsya. - I ochen' zhal', chto smeyalis', - rezko oborval ego Parsel. Pod privetstvennye kriki taityan Omaata vernulas' na mesta. Makleod snova prislonilsya k vozdushnomu kornyu, no sadit'sya ne stal. Podozhdav, kogda kriki i smeh stihnut, on podnyal ruku i nevyrazitel'no proiznes: - Predlagayu zakryt' zasedanie. Dzhons zaglyanul v treugolku. - Ostalsya eshche odin biletik. - Nu ladno, tashchi, - skomandoval Makleod, ustalo provodya ladon'yu po licu. Begstvo Smedzha pomeshalo otkrytomu razryvu s Parselom, no Uajt i on sam ostalis' bez zhen, Smedzha osmeyali, Parsel sejchas silen, kak nikogda, a chernye vot - vot vzbuntuyutsya. Dzhons razvernul bumazhku, prochel: - Smedzh! I pervyj po - mal'chisheski zvonko rashohotalsya. Kak eto on ne soobrazil ran'she? V treugolke lezhalo devyat' bumazhek. Znachit, na poslednej moglo byt' napisano tol'ko imya Smedzha. No smeh Dzhonsa prozvuchal odinoko. Sobravshihsya ohvatila kakaya - to pechal', vse ustali. Oppoziciya tak zhe, kak i bol'shinstvo, ne byla udovletvorena rezul'tatami golosovaniya. U Bekera tozhe otnyali lyubimuyu zhenshchinu. Taityane uzhe ne smeyalis', a peregovarivalis' mezhdu soboj vpolgolosa. Teper' yasno, chto na ostrove obrazovalos' tri partii, i partiya taityan okazalas' naibolee obdelennoj. - Raz Smedzha net, - yazvitel'no proiznes Beker, - nezachem davat' emu zhenu. - Odnako pridetsya dat', - otozvalsya Makleod, k kotoromu otchasti vernulsya prezhnij aplomb. - Potomu chto, esli my prosto razojdemsya i ne sdelaem etogo segodnya, to chernym ostanutsya chetyre zhenshchiny, a potom podi otberi u nih hot' odnu. Nikto ne otvetil. Nikomu ne hotelos' sporit'. Nachalsya dozhd', tyazhelye redkie kapli barabanili po zhestkoj listve ban'yana, kak po zhestyanoj kryshe. - Predlagayu Tumatu, - prodolzhal Makleod. - Po - moemu ona horosho otnositsya k Smedzhu. Parsel obernulsya i perevel: - Tumata, hochesh' sebe v tane Smedzha? - Da, - otvetila Tumata, podnimayas' s mesta. I, s uprekom poglyadev na Omaatu, dobavila: - So mnoj on vsegda horosho obra- shchalsya. |ti slova porazili Parsela. On vnimatel'no prismotrelsya k Tumate. Lico nichem ne primechatel'noe, no chuvstvuetsya sila, a glaza krotkie. - Kto protiv? - sprosil Makleod. - Kto zhe mozhet byt' protiv? - otozvalsya Dzhons. - Vse udovletvoreny. Dzhons skazal eto v prostote dushevnoj, ne podumav, chto Makleod otnyud' "ne udovletvoren". SHotlandcu pochudilsya v slovah yunoshi yadovityj namek, i on brosil na nego ubijstvennyj vzglyad. Beker, gotovyj v lyuboe mgnovenie prijti na pomoshch' Dzhonsu, perehvatil etot vzglyad i vernul ego Makleodu s lihvoj. |tot poedinok vzglyadov dlilsya ne dol'she sekundy, no dazhe kogda on okonchilsya, tyazhelaya tishina prodolzhala viset' nad luzhajkoj. "Vot ono! - podumal Parsel. - Teper' dostatochno odnogo slova, zhesta..." - Davajte konchim, - gromko proiznes on. - Prinyato! - skazal Makleod i zamahnulsya verevkoj, no ne udaril eyu o zemlyu. - Zasedanie zakryto! - dobavil on hmuro. Groza kak budto tol'ko i dozhidalas' etih slov, i edva oni prozvuchali, kak v tot zhe mig s neslyhannoj yarost'yu hlynul dozhd'. Britancy i taityane poveli sebya po-raznomu. Pervye vmeste s zhenami brosilis' po luzhajke k poselku. Vtorye ukrylis' v zelenyh perehodah ban'yana. Parsel, shvativ za ruku Ivoa, posledoval za nimi. V labirinte, obrazuemom kornyami ban'yana, byla kromeshnaya t'ma, i Parsel tol'ko po golosu obnaruzhil taityan. No kogda on podoshel k nim, vse zamolchali. - Kto tut? - sprosil Parsel, smushchennyj vnezapnoj tishinoj. - My vse tut, Adamo, - otozvalsya Meani. - Vse shestero. I s nami Faina, Raha i Itiota. - Tri zhenshchiny, kotoryh nam ostavili peritani, - suho brosil Tetaiti. Parsel molchal, bol'no uyazvlennyj etimi slovami. Glaza ego postepenno privykli k temnote. On smutno razlichal blesk belkov. - Pojdu poishchu Itiyu, - ob®yavil Meani. |ti slova byli adresovany Parselu i skazany tem zhe tonom kakim Meani obychno besedoval so svoim nazvanym bratom. Parsel podnyal golovu. - V takoj dozhd'? - Nado, a to ona ispugaetsya. - Kogo ispugaetsya? - Tupapau. Vse molchali. Parsel zagovoril pervym: - A ty ee najdesh'? Meani zasmeyalsya. - YA ved' uzhe igral s nej .v pryatki. - I dobavil: - Do svidan'ya, Adamo, brat moj. I eto tozhe byla obychnaya formula, proiznesennaya s obychnoj teplotoj i obychnym doveriem. Net, Meani nichut' ne izmenilsya. Parsel provodil ego vzglyadom. Taityanin udalyalsya neslyshnym shagom, kak koshka. Kogda on dostig kraya gigantskogo ban'yana, ego bogatyrskij siluet na mig rezko vyrisovalsya na fone neba, potom Meani nyrnul pod naves vetvej i ischez iz glaz. Posle uhoda Meani Parselu vdrug pokazalos', chto vse vokrug stalo nepriyutno - holodnym. Dozhd' yarostno barabanil po list'yam ban'yana. Taityane molchali. - YA obrashchalsya k assamblee s pros'boj, chtoby vashi imena byli vneseny vmeste s nashimi, - nachal Parsel. - Znaem. Omaata nam skazala, - vazhno proiznes Tetaiti. Parsel podozhdal s minutu, no nikto ne podderzhal razgovora. - Brat'ya, - zagovoril, pomolchav, Parsel, - s vami postupili nespravedlivo, no ya v etom nepovinen. Bolee togo, ya pytalsya borot'sya. Snova vse primolkli, lish' Tetaiti progovoril s ledyanoj vezhlivost'yu: - Znaem. Ty pytalsya. CHto podrazumeval on pod etim "pytalsya"? Uzh ne stavyat li oni emu v vinu neudachu ego popytok? Ivoa pozhala Parselu ruku i shepnula: "Pojdem!" - Do svidan'ya, Tetaiti, brat moj, - skazal Parsel. - Do svidan'ya. Do svidan'ya, brat'ya. - Do svidan'ya, Adamo, - otozvalsya Tetaiti. Za svoej spinoj Parsel uslyshal vezhlivoe bormotanie. On s napryazheniem lovil otdel'nye slova, no shepot smolk, i serdce ego tosklivo szhalos'. Nikto iz taityan ne nazval ego bratom. GLAVA VOSXMAYA Dozhd' lil vsyu noch', i Parsel, vyjdya nautro iz svoego domika, ubedilsya, chto veter peremenil napravlenie, - on dul sejchas ne s severo-zapada, a s yugo-vostoka. Vpervye na ostrov naletel zyujd-vest, i eta rezkaya peremena predveshchala, po mneniyu matrosov, holoda i livni. Tak ono i sluchilos'. Zyujd-vest dul celyh tri nedeli, ni na odin den' ne prekrashchalsya dozhd'. Nebosvod zatyanulo tyazhelymi tuchami, dlinnye valy, borozdivshie glad' Tihogo okeana, prinyali sero-zelenyj ottenok, a kak-to raz vypal dazhe snezhok, rastayavshij, edva on kosnulsya zemli. Vnezapno nastupivshaya polosa nepogody vstrevozhila i napugala taityan, vpervye oni poznakomilis' s takimi upornymi holodami. Vprochem, nagnav dozhdevye tuchi, zyujd-vest prines ostrovityanam i pol'zu. Liven' obil'no smochil vnov' zalozhennye plantacii yamsa i taro, i poka dlilis' dozhdi, ne nuzhno bylo hodit' za vodoj. CHtoby zapastis' neobhodimym kolichestvom vody, trebovalos' ne men'she dvenadcati chelovek, vooruzhennyh kotelkami i tykvennymi butylkami, ne govorya uzhe o tom, chto kazhdyj pohod v gory, schitaya i obratnyj put', otnimal chasa dva. Sosudy byli tyazhelye, i ostrovityane reshili vklyuchit' v komandu vodonosov dazhe zhenshchin. Dvadcat' sem' obitatelej ostrova razbilis' na tri komandy, i tak kak kazhdaya komanda otpravlyalas' za vodoj raz v dva dnya, to sleduyushchij chered nastupal lish' cherez chetyre dnya. Meson otryadil svoyu suprugu, sam zhe otkazalsya uchastvovat' v pohodah. Ostrovityane byli dazhe blagodarny emu za otkaz, tak kak chuvstvovali sebya nelovko pri kazhdom ego poyavlenii. Kak tol'ko .nachalas' dozhdlivaya pora, Makleod soorudil ogromnuyu derevyannuyu ramu kubicheskoj formy i natyanul na nee kusok parusiny, kotoroj na "Blossome" pokryvali shlyupki. Na ostrov perenesli celyh tri takih parusinovyh chehla, chto pozvolilo shotlandcu soorudit' eshche dve cisterny, kotorye on, po primeru pervoj, postavil na otkrytom meste. Vmestimost' etih cistern byla dostatochna dlya togo, chtoby na vremya livnej obespechit' ostrovityan vodoj. Poka hizhiny ne byli okonchatel'no vozvedeny i zhenshchiny ne razygrany po zhrebiyu, ostrovityane zhili svoeobraznoj obshchinoj. S obshchego soglasiya i udobstva radi pishchu gotovili na vseh i vmeste sadilis' za stol. No s teh por kak ostrovityane zazhili semejnoj zhizn'yu, eti obshchie trapezy pochti sovsem prekratilis'. Pravda, esli v kazhdom dome shla svoya gotovka, to zaboty o dobyvanii pishchi tyuka chto ostavalis' obshchim delom. V ozhidanii pervogo urozhaya bylo zapreshcheno rvat' plody ili dikij yame po sobstvennoj prihoti, chtoby izbezhat' nenuzhnogo rastochitel'stva. I zdes' tozhe rabotali osobye komandy. Frukty i ovoshchi, sobrannye v strogo ustanovlennom kolichestve, snosilis' na Blossom-skver i raspredelyalis' porovnu mezhdu hozyajkami. Ryadom s navesom, zashchishchavshim ot nepogody kolokol s "Blossoma", a takzhe chasy iz oficerskoj kayut - kompanii, sbili kozly i polozhili na nih dve - tri doski. |to prisposoblenie, kotoroe anglichane imenovali rynkom, v central'noj svoej chasti bylo otvedeno pod ovoshchi i frukty. Stol razdelili na tri otdeleniya malen'kimi planochkami, pribitymi vertikal'no. V pravoe otdelenie skladyvali rybu, v levoe - myaso. Kogda rybaki - bezrazlichno, anglichane ili taityane - vozvrashchalis' s ulovom, oni skladyvali ego v pravoe otdelenie i tut zhe zvonili v kolokol. ZHenshchiny migom vysypali na rynok, vezhlivo voshishchalis' ryboj nezavisimo ot ee razmerov i kolichestva i nachinali so smehom i s pritvorno serditymi krikami osparivat' drug u druga dobychu. Im tak polyubilos' eto zanyatie, chto delezhka obychno zanimala ne menee chasa. Britancy lovili rybu na udochku, taityane bili ee ostrogoj. No raznica etim ne ischerpyvalas'. Dazhe vstretiv v more kosyak ryby, taityane nikogda ne brali lishnej dobychi. Zato britancy v ohotnich'em azarte nalavlivali ee stol'ko, chto koloniya byla ne v silah ni poest', ni zasolit' ulova. Dobruyu ego polovinu prihodilos' vo izbezhanie porchi vybrasyvat' obratno v more. Po etomu povodu zhenshchiny govorili, chto u peritani glaza zavidushchie, im vsegda vsego malo, i ot zhadnosti oni ni v chem ne znayut mery. Napravo ot rynka vyryli krugluyu yamu i akkuratno oblicevali stenki i dno kamnyami. |to byla obshchaya pech'. Esli udavalos' podstrelit' dikuyu svin'yu, v pechi razzhigali bol'shoj ogon', potom, kogda kamennaya oblicovka nakalyalas' dokrasna, ogon' tushili i v yamu zakladyvali vypotroshennuyu, chisto vymytuyu svinuyu tushu, a v bryuho ej zashivali raskalennyj kamen'. Tushu pokryvali bananovymi list'yami, na list'ya raskladyvali sloj za sloem yams, taro, avokato i mango i vse eto prikryvali sloek bananovyh list'ev, a zatem obmazyvali ih glinoj. Takim obrazom zharkoe tushilos' celikom vmeste s mnogoslojnym garnirom. Kogda zharkoe byvalo gotovo, ego klali na svezhie list'ya v levoe otdelenie rynka, i poka Omaata razrezala ego na rovnye doli, zhenshchiny, stoya cepochkoj s bananovymi list'yami v rukah, zhdali svoej ocheredi. Edinstvennymi predstavitelyami mlekopitayushchih na ostrove byli dikie svin'i, i, hotya stado ih bystro razmnozhalos', ostrovityane reshili iz blagorazumiya otstrelivat' ne bol'she odnogo zhivotnogo v nedelyu, chtoby sberech' pogolov'e. Taityane, znavshie povadki i ulovki zhivotnyh, vzyali na sebya obyazannosti ohotnikov, i dlya etoj celi im vydavalis' ruzh'ya, s kotorymi oni teper' obrashchalis' tak zhe iskusno, kak i anglichane. Srazu zhe po pribytii na ostrov taityane sobrali ogromnoe kolichestvo plodov hlebnogo dereva. Plod hlebnogo dereva velichinoj s chelovecheskuyu golovu soderzhit vnutri myakot', i vot etu-to myakot' taityane zalozhili v osobye yamy, gde testu polagalos' dojti i zabrodit'. Mesyaca cherez dva, reshiv, chto testo uzhe gotovo, oni nachali vynimat' chastyami horosho perebrodivshuyu massu. Zameshivaya testo na vode, oni razdelyvali ego v forme bulochek i pekli v obshchej pechi. Ponachalu vypechka hleba proishodila redko, ottogo chto ostrovityane boyalis' ostat'sya ni s chem do novogo urozhaya. No uzhe cherez mesyac, podschitav s®edennoe i ostatki, oni ubedilis', chto pereuserdstvovali; i posledovalo razreshenie pech' hleb kazhduyu nedelyu. Kogda zolotistye bulochki s podrumyanennoj korochkoj vynimali iz pechi, oni vyglyadeli ochen' appetitno, no, po pravde govorya, lish' ves'ma otdalenno napominali nastoyashchij hleb. Korochki eshche kuda ni shlo, no myakish tayal na yazyke vrode mindal'nogo pechen'ya, a vkus ego, priyatnyj, hot' i s kislinkoj, bol'she pohodil na vkus plodov. Slovom, edy na ostrove bylo predostatochno, no ee preimushchestvenno sostavlyali ovoshchi i frukty. Ne v lyubuyu pogodu mozhno bylo hodit' na rybnuyu lovlyu, ne kazhdyj den' popadalsya bogatyj ulov, tak chto v srednem ostrovityane lakomilis' ryboj tri - chetyre raza v nedelyu, a myasom, kak uzhe bylo skazano, - vsego odin raz. Britancy sil'no rasschityvali zapastis' yajcami morskih lastochek i byli nemalo razocharovany, uznav, chto eti pticy nesutsya lish' v iyune i iyule, - tak chto pridetsya zhdat' eshche dobryh polgoda, prezhde chem mozhno budet "ugoshchat'sya za zavtrakom yaichnicej", kak obeshchal im Meson. Vo vremya pervoj dozhdlivoj nedeli vydalos' kak - to vremennoe zatish'e, i ostrovityane, vospol'zovavshis' im, nadrali s pandanusov shirokie polosy kory, a zhenshchiny, predvaritel'no vymochiv ih - v izvestkovom rastvore, razmyagchali udarami kolotushek do teh por, poka iz kory ne poluchalas' nekaya testoobraznaya massa, kotoruyu zatem vytyagivali, prevrashchaya v podobie tkani. Posle sushki obrabotannaya takim manerom massa stanovilas' pohozhej na gruboe sukno, otlichavsheesya odnim lyubopytnym svojstvom - v novom vide pri skladyvanii tkan' negromko potreskivala. V techenie vsego perioda dozhdej zhenshchiny zanimalis' izgotovleniem etogo drevesnogo sukna, perekochevyvaya iz doma v dom Ni Makleod, ni Uajt ne zahoteli postavit' sebya v smeshnoe polozhenie i ne otryadili pogoni za zhenami. Vprochem, nikto ne somnevalsya, chto beglyanok budut izveshchat' o kazhdom shage presledovatelej; po chasti signalizacii, tainstvennoj i bezoshibochnoj taityane byli nastoyashchie mastera. Na sleduyushchij den' posle razdela zhenshchin Makleod vo vseuslyshanie zayavil, chto dozhd' zagonit buntovshchic v poselok, a esli ne dozhd', to strah odinochestva. No, hot' dozhd' lil s utra do nochi v techenie treh nedel', nikto ne yavilsya s povinnoj. Po koe - kakim priznakam Parsel dogadalsya, chto "bol'shinstvo" sgovorilos' zorko sledit' za Meani. Parsel predupredil ego ob etom cherez Ivoa, a kogda sprosil ee, kak vstretil Meani etu vest', ona otvetila: - Zasmeyalsya. A glaza u nego byli hitrye - I eto vse? - Eshche on skazal, chto peritani - plohie voiny... - Pochemu? - Potomu chto plohie sledopyty. Togda Timi skazal, chto, esli nachnetsya vojna, taityane pobedyat anglichan, pust' dazhe u peritani est' ruzh'ya, a u nih net. - Neuzheli on tak i skazal? - Skazal. No emu veleli zamolchat'. Ty zhe znaesh' Timi. Vprochem, sam Parsel ne videlsya teper' s Meani. Brat Ivoa celye dni mirno dremal v taityanskoj hizhine, natyanuv dlya tepla poverh pareo rubashku, prinadlezhavshuyu prezhde Bartu, - plissirovannoe zhabo i kruzhevnye manzhety privodili v vostorg ee novogo vladel'ca. Muchitel'no dolgo tyanulis' dozhdlivye dni. V pritihshem poselke razdavalsya lish' mernyj perestuk kolotushek, razbivavshih koru pandanusa, vymochennuyu v izvesti. Sobirayas' po ocheredi to v odnom, to v drugom domike, vaine, veselo galdya, izgotovlyali tkan'. CHashche vsego oni peli, no poroj, prervav penie, obmenivalis' poslednimi novostyami ili vo vseh podrobnostyah sravnivali dostoinstva svoih tane. Togda slyshalsya smeh, vosklicaniya, no minut cherez desyat' snova razdavalsya ritmicheskij stuk. Gluhoj tainstvennyj grohot slagalsya v pesnyu, melodiya byvala grustnoj, a slova ee soprovozhdali veselye. Hizhina Dzhonsona nahodilas' v zapadnoj chasti poselka, po sosedstvu s zhil'em Parsela, i ne proshlo nedeli posle razdela zhenshchin, kak do nego doneslis' ottuda gromkie serditye golosa, priglushennye zvuki udarov, zhalobnye stenaniya, a zatem vse stihlo. Proizoshlo eto posle poludennoj trapezy. Dnya cherez tri v etot zhe samyj chas Parsel uslyshal veete zhe evuki, vse v tom zhe poryadke, no prodolzhal ostavat'sya v nevedenii, kto kogo kolotit: Taiata Dzhonsona ili Dzhonson Taiatu. On obratilsya s rassprosami k Ivoa. Pokachav golovoj, ona otvetila, chto vse v poselke znayut o neladah etoj supruzheskoj pary. CHto, vprochem, i ne udivitel'no s takoj zhenshchinoj, kak Taiata, kotoraya na Taiti imela mnozhestvo tane, no ni s odnim ne uzhivalas' bol'she mesyaca. Kogda "Blossom" brosil yakor' v buhte, ona uzhe pyat' let zhila bez muzha, potomu chto stariki i te otkazyvalis' brat' ee v zheny, i, konechno, po etoj - to prichine ona i reshila otpravit'sya s peritani. Nikto ne znal, kakovy otnosheniya Mesona i Vaa, zato vse zametili, chto, sdelavshis' vaine vozhdya peritani, ona stala vazh- nichat' s byvshimi podruzhkami. Vyhodila ona malo i to lish' na rynok. Sam Meson nikogda ne pokazyvalsya v poselke, i esli slu- chajno stalkivalsya s kem - nibud' na ukromnoj tropinke, to ne otvechal na poklony. V korotkie chasy zatish'ya on uhodil odin na- dolgo v gory. V dozhdlivuyu pogodu on trizhdy v den' progulivalsya po "yutu", to est' shagal po doskam, kotorye polozhil poverh kamennoj dorozhki ot odnogo borta do drugogo, to li boyas' promochit' nogi, to li zhelaya sozdat' sebe illyuziyu, budto pered nim paluba sudna. Kogda Parsel sidel s knigoj v rukah za stolom vozle okoshka, on, podymaya glaza, vsyakij raz videl, kak Meson shagaet vzad i vpered po "yutu", ne zamechaya, chto dozhd' ne- shchadno sechet ego treugolku i plechi. Posle treh - chetyreh turov kapitan ostanavlivalsya, klal ruku na "bort", to est' na zabor, i vypryamiv stan, zadrav podborodok, uporno vglyadyvalsya vdal', slovno pered nim rasstilalis' beskrajnie, volnuyushchiesya morskie prostory i gorizont ne zamykala v desyati shagah ot palisadnika stena kokosovyh pal'm. Dozhd' ne prekrashchalsya ni dnem, ni noch'yu. Parsel chital; pered nim bylo chetyrehugol'noe okoshko, a pozadi razdvizhnaya peregorodka, obrashchennaya k yugu i k gore. Kak on radovalsya, stroya hizhinu, chto dogadalsya shiroko otkryt' dostup v svoe zhilishche solncu i teplu! No imenno s yuzhnoj storony napolzayut dozhdevye tuchi i imenno ottuda duet svirepyj zyujd-vest. Veter bespreryvno sotryasal razdvizhnuyu stenku tak, chto ona hodunom hodila v pazah, dozhdevaya voda prosachivalas' otovsyudu, stoyala luzhicami na polu, prostupala skvoz' shcheli, hotya doski byli plotno prignany drug k drugu. Dazhe v Londone, dazhe v svoej rodnoj SHotlandii Parsel ne videl takih livnej. A tut prosypaesh'sya poutru v belesom tumane, kotoryj plotnymi plastami ceplyaetsya za derev'ya, a skvoz' nego sypletsya ledyanoj, pronizyvayushchij dozhdichek. Postepenno voloknistye sloi, pohozhie na hlopok, svetleli, kak esli by cherez nih pytalos' probit'sya solnce. I tuman dejstvitel'no ischezal, no na smenu emu prihodil liven'. V techenie odnogo dnya mozhno bylo nablyudat' vse raznovidnosti dozhdlivoj pogody: melkij dozhdik, sil'nyj liven', shkval s vetrom. Pochva ostrova lenivo vpityvala vodu, i ostrovityane shlepali po gryazi. Teper' oni dovol'stvovalis' ovoshchami: nechego bylo i dumat' hodit' na rybnuyu lovlyu ili ohotu. Parusinovye cisterny, sooruzhennye Makleodom, napolnilis' doverhu, i prishlos' srochno prokopat' kanavki, chtoby otvesti izbytok vody k beregu. Tropinki vskore stali neprohodimymi, kamni ushli v zemlyu, slovno ih zasosalo tinoj. Ostrovityanam volej -