azal: - Imenno tak ya by i postupil na vashem meste. I tochno tak zhe postupil by Beker, ne bud' on vashim druzhkom. Vy mne skazhete; "Takov uzh ya, Parsel, i takova moya religiya". YA dvadcat' let shatalsya po belu svetu i ni razu ne videl, chtoby religiya hot' na grosh izmenila cheloveka. Ploh on, plohim i ostanetsya s Iisusom Hristom ili bez Iisusa Hrista. Prichina? Sejchas skazhu. Naschet pesnopenij, - dobavil on, slozhiv na grudi ruki, kak pokojnik v grobu, - eto eshche kuda ni shlo. No vot naschet postupkov - shish! Itog: na desyat' tysyach chelovek tol'ko odin kakoj-nibud' sukin syn prinimaet religiyu vser'ez. I v dannom sluchae - eto vy, Parsel. Povezlo mne, chto ya na takogo napal! Zamet'te, eto ya cenyu, - dobavil on mnogoznachitel'no, no Parsel tak i ne razobral, govorit li on nasmeshlivo ili s uvazheniem. - Esli by ne vy, sejchas v lagere chernyh imelos' by celyh tri ruzh'ya... Makleod prishchurilsya tak, slovno solnce bilo emu v glaza, no skvoz' neplotno prikrytye veki pronzitel'no vzglyanul na Parsela. Parsel ulovil etot vzglyad, i ego slovno oglushilo. Okazyvaetsya, Makleod ne tak uzh ubezhden v ego nejtralitete, kak uveryaet. I prishel on syuda proshchupat' pochvu. "No v takom sluchae, - podumalos' Parselu, - vsya eta igra v obayanie, druzheskij ton, pohvaly moemu plotnich'emu iskusstvu, komplimenty moej religioznosti - znachit, vse eto komediya? A ved' govoril on vpolne iskrenne. Gotov poklyast'sya, chto on govoril iskrenne". Parsel gromko glotnul. Vechno on doveryaet lyudyam, slishkom doveryaet. I snova popalsya v zapadnyu, uzhe v kotoryj raz! - YA ne podymu protiv vas oruzhiya, esli eto vas bespokoit, - s razdrazheniem proiznes on. - A chto budut delat' Dzhons i Beker, ne znayu, ne sprashival. - Menya eto ne bespokoit, - protyanul Makleod, - prosto ya skazal vam to, chto dumayu, Parsel; mne protivno, kogda belye ob®edinyayutsya s chernymi protiv parnej svoej rasy. Parsel pobagrovel ot gneva i glubzhe zasunul ruki v karmany. - Vy mne omerzitel'ny, Makleod, - kriknul on, i golos ego drognul. - I vy eshche osmelivaetes' chitat' mne moral' posle vsego, chto natvorili zdes'! |to gnusno! I zapomnite, nikakoj solidarnosti mezhdu nami ne sushchestvuet. YA schitayu vas vinovatym ot nachala do konca! Vy izdevalis' nad taityanami, vy ih ograbili, oskorbili, a teper'... On zapnulsya, ne nahodya slov, potom snova negoduyushche kriknul: - Da, da, eto merzko! Merzko obrekat' ostrov na potok i razgrablenie, lish' by udovletvorit' svoyu alchnost'! Vy sumasshedshij, Makleod! Vy prestupnik. Imenno tak. YA pal'cem ne poshevelyu protiv vas, no esli taityane vas ub'yut, ya dazhe slezinki ne prol'yu, tak i znajte! - V dobryj chas! - s velikolepnym hladnokroviem otvetil Makleod. On ulybnulsya, vytyanul dlinnye nogi i vstal s zemli. Ego vysokij siluet, chetko vyrisovyvavshijsya na fone zalitogo solncem neba, pokazalsya Parselu nepravdopodobno tonkim. - Iskrennost' prezhde vsego, ved' verno? - proiznes Makleod druzheski. - I ya blagodaryu vas za vashi dobrye pozhelaniya... No ne bespokojtes' obo mne. Vozmozhno, iz menya poluchitsya neplohoj skelet, no, boyus', zavtra vam eshche ne pridetsya listat' vashu bibliyu i chitat' molitvy nad moim trupom. Net, mister! YA budu nacheku. Beregites' papy Makleoda, on izdali zametit lezvie nozha i sam v nuzhnuyu minutu naneset udar. A chto kasaetsya vojny s chernymi, tak vy govorite: "|to, mol, vasha vina". Ladno, dopustim, chto moya. No rano ili pozdno vojna nachnetsya. Videli vy kogda-nibud' stranu, gde net vojny? I ya vam vot eshche chto skazhu, Parsel, vy, mozhet byt', ne zametili, chto nash ostrov slishkom mal. Uzhe sejchas on mal dlya nas. A chto zhe budet s nashimi det'mi? Itak, ya za vojnu! Hot' mesto raschistitsya. A potom mozhno budet spokojno vzdohnut'. - Lish' pri tom uslovii, chto raschishcheno mesto budet ne za vash schet, - holodno brosil Parsel. |ta fraza, vidimo, proizvela na Makleoda bol'shee vpechatlenie, chem vse predydushchie tirady Parsela. On morgnul, otvel glaza i zamolk. - Ne starajtes' menya zapugat', - progremel on vdrug. Parsel vzglyanul na nego. Esli Makleodu ne po sebe, to polezno, pozhaluj, eshche podbavit'. - Makleod, - zagovoril on, - ya sejchas skazhu, v chem vasha slabaya storona. U vas net voobrazheniya. Vy ne sposobny predsta- vit' sebe sobstvennuyu smert'. A tol'ko smert' taityan. - No ruzh'ya-to u nas, - skazal Makleod, ustavivshis' v zemlyu. Parsel tozhe podnyalsya. - Vashi ruzh'ya vam ne pomogut, - zhivo vozrazil on. - Vy schitaete, chto, imeya ruzh'e, vy nepobedimy. Zabluzhdaetes', Makleod. Vy dazhe ne predstavlyaete sebe, kak vy gluboko zabluzhdaetes'. Pover'te mne, ya svoimi glazami nablyudal na Taiti vojnu mezhdu dvumya plemenami. Taityanskie voiny obladayut nechelovecheskoj hitrost'yu. Vam nanesut udar, a vy ne uspeete dazhe zametit'. Makleod pozhal plechami. - U nas ruzh'ya, - povtoryal on, nahmurivshis'. On zamknulsya v sebe, v svoyu skorlupu i byl teper' nedosyagaem dlya straha, a tem bolee dlya mysli. Povernuvshis' spinoj k Parselu, on sobralsya bylo uhodit', potom vdrug spohvatilsya i skazal potishe: - Dzhonson mne govoril, chto vy v proshlom mesyace vylechili ego ot lihoradki. - Da, - udivlenno vskinul na nego glaza Parsel. - No ved' ya ne doktor. - A chto vy ob etom skazhete ? Makleod protyanul pravuyu ruku. Ona raspuhla, a v centre opuholi vidnelos' aloe pyatno. - CHto eto? - trevozhno sprosil on. - Ne feefee ? * * [|lefantiazis - slonovaya bolezn'.] Parsel izdali razglyadyval ruku, potom, podnyav glaza, v upor posmotrel na Makleoda. I byl porazhen ego neestestvennoj blednost'yu. Makleod gotov riskovat' zhizn'yu za lishnij akr zemli, a tut ispugalsya obyknovennoj bolyachki. - |to furunkul, - skazal Parsel. - Feefee redko porazhaet ruki. Ne zametili vy opuholi na polovyh organah? - Net. - Obychno bolezn' nachinaetsya imenno tam. A inogda na nogah. - Znachit, - Makleod obliznul peresohshie guby, - eto obyknovennyj furunkul? - Po-moemu, da. Vskipyatite vodu i poderzhite ruku v goryachej vode. - Spasibo, - poblagodaril Makleod. - Kogda ya uvidel, chto ruka u menya puhnet, ya zdorovo peretrusil. Vspomnil odnogo parnya na Taiti, tak vot, emu dvumya rukami prihodilos' pri hod'be podderzhivat' svoi pogremushki. Net, eta bolezn' ne dlya dobrogo hristianina, - s negodovaniem zametil on. Parsel nichego ne otvetil. - Spasibo, doktor, - Makleod ocharovatel'no ulybnulsya i to li v shutku, to li vser'ez prilozhil dva pal'ca k visku, kruto povernulsya i poshel proch'. Pereprygivaya s kamnya na kamen', on lovko perebiral svoimi dlinnymi, tonkimi nogami. "Kuznechik, - podumal Parsel, glyadya emu vsled. - Gigantskij kuznechik, zhestokij, zhadnyj..." Parsel reshil poudit' eshche minut dvadcat'. Potom, slozhiv nazhivku i udochki, napravilsya k Dzhonsu i Bekeru, rybachivshim na toj storone buhty. Solnce stoyalo uzhe vysoko. Samoe vremya idti domoj. - A u vas gosti byli? - zametil Beker. - Potom rasskazhu. Kogda oni dostigli plato, Dzhons vyzvalsya otnesti chast' ulova na rynok. Parsel ulybnulsya. On znal, chto Dzhons obozhaet trezvonit' v kolokol; a potom zhdet poyavleniya zhenshchin i s udovol'stviem vyslushivaet ih pohvaly svoemu ulovu. Beker s Parselom svernuli na Ist-avenyu. Za vse vremya oni ne obmenyalis' ni slovom. Oni teper' ne doveryali roshche i staralis' ne govorit' polnym golosom, dazhe ukryvshis' za stenami svoih domov. Hizhina Parsela byla pusta. Podobno vsem taityanskim zhilishcham, ona nikogda ne zapiralas', i Parsel ne bez ogorcheniya ubedilsya, chto v ego otsutstvie kto-to "vzyal vzajmy" u nego kreslo. Ego razdrazhala eta strast' taityan brat' vzajmy u soseda vse, chto priglyanetsya. Vozmozhno, kreslo vernut cherez nedelyu, a vozmozhno, i cherez mesyac. CHto zh, podozhdem. Po taityanskomu etiketu osvedomlyat'sya o tom, kto unes vashu veshch', - vernyj priznak plohih maner, a uzh trebovat' ee obratno - predel nevezhlivosti. Parsel predlozhil Bekeru taburetku, a sam sel u vhoda, prislonivshis' k stojke razdvizhnoj stenki, i svesil nogi. Pomolchav nemnogo, on zagovoril: - Makleod hotel znat', chto my namerevaemsya delat'. On boitsya, kak by nashi "tri ruzh'ya" ne popali v lager' taityan. On, ochevidno, ne znaet, chto u menya voobshche net ruzh'ya. - Nu i kak? - sprosil Beker. - Vy zhe sami znaete moe reshenie. YA ne govoril ni za vas, ni za Dzhonsa. Opershis' loktem o koleno, Beker glyadel pryamo pered soboj. Ego smugloe pravil'noe lico kazalos' ustalym, izmozhdennym, i eto vpechatlenie lish' usilivali temnye krugi pod glazami i sudorozhnoe podergivanie nizhnej guby. A ved' rabotal on ne bol'she drugih. Vprochem, Parsel i ne znal ego inym: nervnyj, napryazhennyj, neterpelivyj... - YA s vami ne soglasen, - progovoril nakonec Beker. - Esli u vas zagniet, skazhem, noga, chto togda prikazhete delat'? Vam ee otpilyat, chtoby vy ves' ne zagnili. Makleod prognil, ne vozrazhajte, pozhalujsta, iz-za nego skoro zagniet ves' ostrov, a vy to, chto vy sdelali, chtoby etomu pomeshat'? Nastupilo molchanie, potom Parsel skazal: - YA ne meshayu vam prisoedinit'sya k lageryu taityan. Beker pozhal plechami. - YA tuda bez vas ne pojdu, vy zhe sami znaete. |ti slova tronuli Parsela. On opustil glaza i skazal, starayas' ne vydat' volneniya: - Mozhete idti. My iz-za etogo ne possorimsya. Beker pokachal golovoj. - Eshche by! Da voobshche ya ne predstavlyayu sebe, iz-za chego my s vami mozhem possorit'sya. No ya ne ponimayu taityanskogo yazyka i poetomu budu chuvstvovat' sebya s nimi nelovko... I delo dazhe ne v etom, - dobavil on nereshitel'no i zatem, povernuvshis' k Parselu, progovoril ne bez smushcheniya:- Skoree uzh potomu, chto my budem vroz'. A ved' eshche na "Blossome" my vsegda byli vmeste. Vdrug on vskinul golovu, pokrasnel, i v golose ego prozvuchal sderzhannyj gnev: - CHert voz'mi, lejtenant! Zachem vy menya ostanovili togda noch'yu, vo vremya razdela zhenshchin? Parsel molchal. Vechno odni i te zhe spory, vechno odin i tot zhe uprek. - A Dzhons? - sprosil on. - Dzhons budet so mnoj, - otvetil Beker. V etu minutu po komnate probezhala struya svezhego vetra i zadnyaya dver' gromko hlopnula. Parsel oglyanulsya. Voshla Itia. Zahlopnuv za soboj dver', ona stoyala u poroga, v venke iz cvetov ibiska, v ozherel'e iz shishek pandanusa, svisavshem mezhdu ee obnazhennyh grudej, i razocharovanno glyadela v spinu Bekera. Ona znala, chto Ivoa u Avapui, i ne rasschityvala zastat' u Parsela gostej. - CHto tebe nado? - suho sprosil Parsel. I totchas zhe, spohvativshis', ulybnulsya Itii. Ona tozhe ulybnulas' v otvet. Ugolki ee gub pripodnyalis', koso postavlennye glaza veselo blesnuli, i vse lichiko osvetilos' radost'yu. - Adamo, - proiznesla ona zvonko i veselo, - Meani zhdet tebya u Omaaty. - Kogda? - Srazu zhe posle chreva solnca. [* Polden' - po-taityanski.] - Pochemu u Omaaty? Pochemu ne u menya? - On ne skazal. - Horosho, ya pridu, - otvetil Parsel. I povernulsya k nej spinoj. No Itia i ne dumala uhodit'. Ona po-prezhnemu stoyala u dveri, opershis' bedrom o stojku, perebiraya bystrymi pal'cami svoe ozherel'e. - A Uilli skoro ujdet? - osvedomilas' ona. Parsel rassmeyalsya. - Net, on ne sobiraetsya uhodit'. - Pochemu? Razve on ne est? - Kogda on ujdet, ya tozhe ujdu s nim. Idi, idi, Itia. - I tak kak ona potupilas', kak rebenok, kotoryj vot-vot zaplachet, Parsel laskovo dobavil: - Go away ". [* Idi (angl.).] |to byl znak samoj utonchennoj lyubeznosti. Itia uzhasno gordilas', kogda Parsel obrashchalsya k nej po-peritanski. - I go, - s vazhnost'yu proiznesla ona. - I dobavila: - Vidish', Adamo, ya opyat' nadela svoe ozherel'e. Teper', kogda ya k tebe idu, ya vsegda ego nadevayu. - Pochemu? - Kak! Ty ne znaesh'? - gromko zahohotala ona, no tut zhe prikryla rot ladon'yu, chtoby priglushit' smeh. - CHelovek! Ty ne znaesh'! Itia s hohotom vyskochila iz komnaty, gromko hlopnuv dver'yu. - A ona k vam l'net, - progovoril Beker. I tak kak Parsel propustil zamechanie mimo ushej, Beker dobavil: - Avapui menya zhdet. - YA vas provozhu. Oni molcha zashagali po Uest-avenyu, potom Parsel skazal: - Nado by vse-taki sobrat'sya i zamostit' dorogu. A to v sezon dozhdej nel'zya budet shagu stupit'. - Po-moemu, kazhdyj dolzhen zamostit' svoj kusok ulicy do sosednego doma, - proiznes Beker. - Vy, skazhem, zamostite do Dzhonsa, Dzhons do menya. YA do Dzhonsona. A Dzhonson do Hanta. - Net, - vozrazil Parsel. - Pri takom sposobe raboty odin uchastok poluchitsya plohoj, a drugoj horoshij. Net, pover'te, go- razdo luchshe rabotat' vsem soobshcha po chasu v den' i privlech' k etomu delu takzhe i zhenshchin. Kazhdyj prineset s berega hotya by kamen'. I v techenie dvuh nedel' vse budet gotovo. Vot uzhe celyj mesyac, prohodya po Uest-avenyu, oni obsuzhdali etot vopros. No tak nichego i ne reshili. Bespechnost' tropikov uzhe davala sebya znat'. Iz hizhiny Dzhonsona donessya shum, Parsel razlichil nadtresnutyj golos starika i pronzitel'nye vopli Taiaty. - Nu i nu! - vzdohnul Beker. I dobavil: - Hotelos' by mne znat', kak ona ego chestit. Parsel prislushalsya. - Syn shlyuhi, kaplun, krysinoe semya... - N-da, - protyanul Beker. Avapui i Ivoa sideli na poroge hizhiny Bekera. Zavidev svoih tane, obe podnyalis' i poshli im navstrechu. - YA idu k Omaate, - soobshchil Parsel. - Beregis', chelovek! - zasmeyalas' Ivoa. I dobavila: - A ya vernus' domoj. - YA tebya provozhu, - tut zhe vyzvalas' Avapui. S teh por kak Ivoa zaberemenela, ona i shagu ne mogla stupit' po poselku, chtoby kto-nibud' iz zhenshchin ne pospeshil ej na pomoshch', ne podal ej ruku. Ivoa byla okruzhena vseobshchim berezhnym uvazheniem, kak koroleva pchel v ul'e. Kivnuv Ivoa, Parsel uskoril shag. On boyalsya, chto pered nim vdrug poyavitsya Itia. Dver' hizhiny Dzhonsa byla shiroko raspahnuta, sam Dzhons golyshom sidel pered nakrytym stolom, a za ego spinoj stoyala Amureya. Zametiv Parsela, yunosha pomahal rukoj i posmotrel na nego s takoj radost'yu, budto oni ne vide- lis' celyh dva dnya. Amureya tozhe ulybnulas' emu. Dzhons byl svetlyj blondin s ryzhinkoj, Amureya - samaya nastoyashchaya chernushka. No u oboih byl odinakovo naivnyj vid, odinakovo doverchivaya ulybka. Parsel ostanovilsya i poglyadel na nih. Pri vide etoj yunoj chety stanovilos' kak-to spokojnee na dushe. - Vy eshche ne obedali? - kriknul Dzhons. - YA idu k Omaate. - Da ona vas zadushit, - rashohotalsya Dzhons. - Poslushajte-ka! YA hochu dat' vam horoshij sovet. Kogda ona nabrositsya na vas so svoimi ob®yatiyami, napryagite horoshen'ko muskuly na grudi, plechah i spine i stojte tak, poka ona vas ne otpustit. Smotrite, sejchas ya vam pokazhu. On podnyalsya, grozno napruzhil muskuly i, pobagrovev ot usilij, zastyl v etoj poze. - A kak naschet dyhaniya? - ulybnulsya Parsel. - Vy ved' togo i glyadi zadohnetes'. - Da chto vy! - vozmutilsya Dzhons, shumno vydohnuv voz duh. - Zato samyj vernyj sposob. Poprobujte i ubedites'. - Poprobuyu, - poobeshchal Parsel. Pervoe, chto on uvidel, vojdya k Omaate, bylo ego sobstvennoe kreslo. Napodobie trona krasovalos' ono posredi komnaty, i Parselu prishlos' upotrebit' nemalo usilij, chtoby ne vzglyanut' v ego storonu i tem samym ne vykazat' svoe durnoe vospitanie. K schast'yu, emu ne prishlos' dolgo razygryvat' komediyu ravnodushiya. Moshchnye ruki Omaaty obhvatili Parsela i srazu ego rasplyushchili, chut' ne zasosali, chut' ne poglotili eti izobil'nye teplye, kak parnaya vanna, telesa. - Otpusti! - ele perevodya duh, vzmolilsya Parsel. - Synochek moj! - krichala Omaata. Ona podnyala ego v vozduh, kak peryshko, i izlila na svoego lyubimca celyj potok laskovyh, vorkuyushchih slov. No golova Parsela byla plotno prizhata k ee grudi, i on nichego ne slyshal, krome gluhih perekatov ee golosa. Spina i boka u nego omertveli ot strashnogo ob®yatiya, on zadyhalsya, utknuvshis' licom v ogromnye bugry ee grudej. - Ty mne delaesh' bol'no! - kriknul on. - Synochek moj! - povtorila ona, rastrogavshis'. No rastrogavshis', pochuvstvovala novyj priliv nezhnosti i eshche sil'nee prizhala k sebe Parsela. - Omaata! - Synochek moj! - snova provorkovala, vernee, prorychala ona. Nakonec ona otpustila ego, no tut zhe snova shvatila pod myshki i podnyala do urovnya svoego lica. - Sadis'! - predlozhila ona, derzha Parsela v vozduhe tak chto nogi ego boltalis' nad kreslom, i nakonec opustila na siden'e. - Sadis', Adamo, synochek moj! YA narochno hodila za tvoim kreslom, chtoby tebe bylo udobno sidet' i zhdat' Meani. Tak vot ono, okazyvaetsya, v chem delo! Kakaya neslyhannaya predupreditel'nost'! Tashchit' v etakuyu dal' tyazheloe, neudobnoe dlya perenoski kreslo! Omaata nepremenno zabudet vernut' ego. Pro derzhit u sebya kreslo eshche nedeli dve... I radi togo, chtoby on po sidel u nee vsego polchasa, ona lishila ego kresla na celyh dve nedeli..."YA rassuzhdayu, kak istyj peritani, - s raskayaniem podumal Parsel. - CHto za melochnost'! V konce koncov vazhen lish' druzheskij poryv, eto serdechnoe teplo..." Omaata uselas' ryadom s kreslom, opershis' odnoj rukoj o pol, druguyu polozhiv na koleni, i zastyla v klassicheski spokojnoj poze, vsegda voshishchavshej Parsela v taityankah. Do chego zhe ona ogromnaya! Hotya Parsel sidel v kresle, i sledovatel'no, ne menee chem v polutora futah nad polom, ee bol'shie glaza prihodilis' na urovne ego glaz. Bezmolvstvuyushchaya Omaata napominala gigantskuyu statuyu, usevshuyusya na stupen'ki trona. - Skelet zahodil za ZHono, - skazala ona, zametiv, chto Parsel oglyadyvaetsya. - Dolzhno byt', poshli ohotit'sya. Vzyali s soboj ruzh'ya. - A ty ne znaesh', chego hochet Meani? - Net. I ona zamolkla, raduyas', chto mozhet spokojno lyubovat'sya svoim synochkom. No eto nemoe obozhanie naskuchilo Parselu, i on sprosil: - A u tebya est' ozherel'e iz shishek pandanusa? - Est'. - Pochemu zhe ty ego ne nosish'? Ona zahohotala, i glaza ee lukavo blesnuli. - Segodnya ne nado. - Pochemu? Ona zahohotala eshche gromche, pokazyvaya svoi ogromnye zuby lyudoedki. - Adamo, synok moj, - progovorila ona mezhdu dvumya vzryvami smeha, - Adamo ne tot tane, kotoryj mne nuzhen. - Ne govori zagadkami, - poprosil Parsel. - YA i ne govoryu. SHishki pandanusa, - torzhestvenno progovorila Omaata, - vpityvayut zapah kozhi, a potom peredayut ego cheloveku vmeste so svoim sobstvennym zapahom. - Nu i chto zhe? - Poluchaetsya smes', i ona op'yanyaet. Dostatochno muzhchine priblizit'sya i vdohnut' etot zapah, kak on srazu perestaet vladet' soboj. YA nadevala svoe ozherel'e v noch' velikogo dozhdya, - dobavila ona. - V kakuyu noch'? - peresprosil Parsel. Omaata vdrug perestala ulybat'sya, lico ee pogrustnelo, slovno te vremena, o kotoryh ona vspomnila, uzhe davnym-davno proshli. - V noch' Oata na bol'shoj piroge. Kogda ya plyasala, chtoby dobyt' sebe ZHono. Oba zamolchali. - A... a muzhchina mozhet soprotivlyat'sya? - Tut ved' sushchestvuyut dve veshchi, - s vazhnost'yu poyasnila Omaata. - Pervoe - ozherel'e, vtoroe - kozha. Parsel ulybnulsya. - Pochemu ty ulybaesh'sya, Adamo? - ser'ezno sprosila Omaata. - I kozha dolzhna byt' ochen' horoshej. Inache ne poluchitsya horoshej smesi. - A esli poluchitsya horoshaya? - Taityanin ne mozhet soprotivlyat'sya. - Nu, a peritani? - Takoj peritani, kak vozhd' bol'shoj pirogi, mozhet. Vozmozhno, i Skelet. No ne ZHono, ne Uilli, ne Krysenok. Ona vzglyanula na Parsela. - I moj horoshen'kij rumyanyj petushok tozhe ne mozhet... - YA? - sprosil Parsel, udivlenno podymaya brovi. - Ne delaj takih lzhivyh glaz, synochek, - posovetovala Omaata. Ona snova zahohotala, sognuvshis' chut' li ne vdvoe, teper' pristupy smeha sledovali nepreryvno odin za drugim, shirokie kruglye plechi sudorozhno tryaslis', a moshchnaya grud' merno kolyhalas', kak tihookeanskaya volna. - Znayu, - prorokotala ona, slovno vodopad obrushilsya. - |to ty naschet Itii sprashivaesh', znayu. I Meani znaet! I Ivoa! - Ivoa! - voskliknul Parsel, on chut' ne onemel ot neozhidannosti. - Kto zhe ej skazal? - Kto zhe, kak ne sama Itia! - otvetila Omaata, i ot smeha u nee na glazah dazhe vystupili slezy. - Oh, moj petushok, nu i vid u tebya! - |to... eto nepristojno, - po-anglijski skazal Parsel i snova pereshel na taityanskij yazyk. - Pochemu ty govorish' ob Itii? YA zhe s nej ne igral. - Znayu! - zavopila Omaata, davyas' ot smeha; plechi ee dergalis' slovno ot ikoty, slezy gradom katilis' po neob®yatno shirokim shchekam. - Vse eto znayut, o moj malen'kij peritani maamaa! I nikto ne mozhet ponyat', pochemu ty nanosish' Itii takoe oskorblenie... Vprochem Itia govorit, chto ty skoro perestanesh' soprotivlyat'sya. - Neuzheli tak i govorit? - vozmutilsya Parsel. - O moj rozovoshchekij petushok! - kriknula Omaata s mokrym ot slez licom, starayas' sderzhat' smeh, sotryasavshij ee gigantskoe telo. - O moj razgnevannyj petushok! YA, ya tozhe schitayu, chto ty nedolgo budesh' soprotivlyat'sya! I Ivoa tozhe. - Ivoa? - voskliknul Parsel. - CHelovek, chto zh tut udivitel'nogo? Malo-pomalu ona uspokoilas' i, glyadya na Parsela smeyushchimisya glazami, protyanula k nemu svoi ogromnye ruki; ona daleko otstavila bol'shoj palec, povernuv ladoni, slovno prepodnosila emu v dar samu istinu. - Ivoa zhdet cherez dve luny rebenka, - vnushitel'no poyasnila ona. Vocarilos' molchanie. Parsel ne srazu ulovil namek, zaklyuchavshijsya v etoj fraze. - No ved' ty zhe sama pomnish', - zagovoril on nakonec, - v tot den', kogda my obsledovali ostrov... My sideli pod ban'yanom, i Ivoa skazala Itii: "Adamo tane Ivoa". - Oh ty, glupyj petushok! - vozrazila Omaata. - Ona skazala tak potomu, chto Itia zaigryvala s toboj na lyudyah. Parsel udivlenno vzglyanul na nee. Znachit, to byl ne iznachal'nyj golos revnosti, a prosto urok horoshego tona. "Vozmozhno, ya ne tak uzh horosho ponimayu taityan, kak mne kazhetsya? - usomnilsya on v dushe. - Skol'ko zhe promahov ya sovershil! I kakaya neprohodimaya bezdna otdelyaet ih myshlenie ot nashego! YAsno, chto slovo "adyul'ter" dlya nih prosto zvuk pustoj". Vnezapno svetlyj pryamougol'nik dveri zapolnila ch'ya-to temnaya figura i na poroge pokazalsya Meani - strojnyj, shirokoplechij, s vysoko zakinutoj golovoj. Minutu on velichavo sohranyal nepodvizhnost'. Parsel podnyalsya i poshel k nemu navstrechu. - Adamo! Brat moj! - progovoril Meani. Polozhiv obe ruki na plechi Parsela, on nagnulsya i potersya shchekoj o ego shcheku. Potom otodvinul ot sebya na rasstoyanie vytyanutoj ruki i stal smotret' na nego laskovo i ser'ezno. - YA yavilsya syuda, kak ty prosil, - smushchenno probormotal Parsel. - Odnako ya ne ponimayu, pochemu ty sam ne zashel ko mne? - Dni, v kotorye my zhivem, - trudnye dni, - otvetil Meani, krasnorechivo razvodya rukami. Ostaviv Parsela, on povernulsya k Omaate. - Vyn' etu ser'gu, Omaata. Meani govoril o zube akuly, kotoryj byl podvyazan k liane, prodernutoj skvoz' mochku ego uha. Liana byla zavyazana dvojnym uzlom, i tolstye pal'cy Omaaty ne srazu ego rasputali. Razvyazav uzel, ona potyanula lianu za konchik. No ne tut-to bylo. Dyrka v mochke zarosla, i liana ne poddavalas'. - Snimi tol'ko zub, - pomorshchilsya Meani, - i naden' ego na druguyu lianu. Adamo, - dobavil on, - tebe pridetsya prokolot' uho. - Kak! Ty darish' emu zub? - zakrichala Omaata, vidimo potryasennaya takoj shchedrost'yu. - Daryu! - energichno podtverdil Meani. No eto "daryu" ostalos' bez otveta. Omaata tol'ko metnula v storonu Meani bystryj vzglyad i proiznesla ravnodushnym tonom: - Sejchas prinesu lianu i igolku. Omaata vyshla, i cherez minutu Parsel uslyshal, kak ona roetsya v pristrojke, gde pomeshchalas' kuhnya. Tak kak Meani uporno molchal, glyadya pryamo v glaza Parsela, tot ne vyderzhal i sprosil: - |tu samuyu ser'gu nosil tvoj otec? - Da, etu, - podtverdil Meani. - I podaril ee mne, kogda ya uezzhal s toboj. - A teper' ty ee darish' mne? - izumlenno voskliknul Parsel. Meani naklonil golovu, i Parsel molcha ustavilsya na nego. On soznaval vsyu nepomernuyu shchedrost' Meani, no smysl samogo dara byl dlya nego eshche ne yasen, a sprosit' on ne osmelivalsya. Na sej schet taityanskij etiket ves'ma strog: poluchayushchij dar ni o chem ne sprashivaet, ne vyrazhaet udovol'stviya, dazhe ne blagodarit. On pokoren i bezropoten, kak zhertva. Voshla Omaata, zazhav v gubah akulij zub, visevshij na obryvke liany. V pravoj ruke ona derzhala igolku, takimi iglami sshivayut parusa, i Parsel pozhalel, chto v hozyajstve Omaaty ne nashlos' nichego poton'she. V levoj ruke ona nesla fakel. Peredav fakel Meani, ona netoroplivo i torzhestvenno podnesla ostrie igly k plameni. - Poverni golovu, Adamo, - skomandovala ona, shvativ ego za mochku i chut' ne vyvernuv emu sheyu. Parsel pochti ne pochuvstvoval boli, no yavstvenno rasslyshal legkij hrust prokalyvaemoj kozhi. No kogda Omaata prodela lianu, zavyazala ee uzlom i akulij zub vsej svoej tyazhest'yu ottyanul mochku, Parsela obozhgla ostraya bol', kotoraya nikak ne zhelala prohodit'. Meani s udovletvorennym vidom oglyadel druga. S teh por kak on voshel v komnatu, on ni razu ne ulybnulsya. - YA eshche ne obedal, - skazal on. I povernuvshis', napravilsya k dveri. - Meani!. Meani oglyanulsya. - Meani, - povtoril Parsel, - ko mne zahodil Skelet. Meani posmotrel na Omaatu, i Omaata bystro progovorila: - YA uhozhu. Moya ochered' idti za vodoj. Idu vmeste s Uilli i Ropati. I ona pospeshno vyshla iz hizhiny. - On prihodil pogovorit' so mnoj na Rop Bich, - poyasnil Parsel. - My eto znali, - otozvalsya Meani. Itak, oni sledyat za nami. Ili za Skeletom. Znachit, kogda on podymalsya iz Rop Bicha, instinkt ne obmanul ego. Teper' izo vseh ugolkov chashchi za nim nablyudayut nastorozhennye glaza. - CHto emu nado? - sprosil Meani. Parsela udivil etot vopros, postavlennyj v upor. No sejchas bylo ne do ceremonij. Na lice Meani zastylo ser'eznoe, napryazhennoe vyrazhenie. - On hotel znat', prisoedinimsya li my, to est' Ropati, Uilli i ya, k vam. - I ty skazal "net" ? - YA skazal "net". - A Uilli? - On skazal "net". - A Ropati? - On posleduet nashemu primeru. Nastupilo molchanie, kotoroe narushil Parsel. - Skelet mozhet vas operedit'. Meani metnul v ego storonu pronzitel'nyj vzglyad i ne skazal, slovno ozhidaya prodolzheniya. No tak kak Parsel molchal, on zayavil: - My tozhe tak dumaem. I, slegka kivnuv na proshchanie, vyshel. S minutu Parsel stoyal v razdum'e, pora bylo i emu vozvrashchat'sya domoj. Uho gorelo, pri kazhdom dvizhenii golovy akulij zub bilsya o shcheku. Na chernyh kamnyah Uest-avenyu lezhali zolotye solnechny krugi i perebegala s mesta na mesto, kak by borozdya zemlyu, ten' pal'm, koleblemyh vetrom. Kak vse vokrug bylo mirno! Vodonosy uzhe proshli. Ostrovityane zakanchivali trapezu ili gotovilis' k posleobedennomu snu. Gde-nibud' zdes', v chashche, pryachetsya Itia, vyslezhivaya ego. Taiata pilit Dzhonsona. Meson, dolzhno byt', progulivaetsya po "kapitanskomu mostiku". ZHono i Skelet ohotyatsya. Ivoa lezhit na. dosteli, mechtaya o budushchem rebenke. Bylo zharko. Eshche odin prelestnyj den', odin den' sredi beskrajnej cheredy dnej, pronesshihsya nad ostrovom s teh por, kak on voznik iz tihookeanskih vod. V vozduhe sladostno pahlo cvetami, zemlya byla teplaya, more sovsem ryadom. Vse takoe malen'koe, takoe budnichnoe, svoe, takoe uspokoitel'noe. Dvadcat' sem' ostrovityan! Samoe kroshechnoe poselenie vo vsem Tihom okeane! |ti zhenshchiny, eti muzhchiny, s ih planami, s ih pustyakovymi zabotami: Skelet bespokoitsya po povodu chir'ya, Vaa gorditsya svoim polozheniem zheny vozhdya, Ropati kichitsya svoej muskulaturoj, Uilli dumaet o tom, kak by zamostit' Uest-avenyu, i ya sam uzhe celuyu nedelyu zabochus' o tom, kak by usovershenstvovat' razdvizhnuyu stenku. Vdrug pered Parselom vozniklo lico Meani v tot samyj mig, kogda on otdaval ser'gu: surovoe, pochti dikoe vyrazhenie. Uzhe ne lico druga, a lico voina. Parsel eshche na Taiti podmetil, chto eti lyudi, takie krotkie, mogut vdrug prevratit'sya v dikarej. Ih okruglye cherty, barhatistyj vzglyad mogut dyshat' i nenavist'yu. Parselu vdrug vspomnilsya Mata, brat Otu, kogda tot vozvrashchalsya s gor posle krovavoj bitvy i nes, derzha za volosy, golovu vraga. Vodruziv ee na kop'e u vhoda v svoe zhilishche, on kazhdoe utro pleval v mertvoe lico i pylko ponosil bezglasnuyu golovu. "Syn shlyuhi, - govoril on s prezreniem, - ty hotel menya ubit'? No ne ty okazalsya bolee sil'nym! |to ya tebya ubil! I sejchas dlya tebya net solnca! Net rybnoj lovli! Net plyasok! Golova tvoya stala tykvoj, i ya p'yu iz nee. Tvoya zhena - moya rabynya, i ya igrayu s nej, kogda zahochu! A ty, ty tem vremenem torchish' na kop'e u moih dverej!" A ved' v obydennoj zhizni ne bylo cheloveka bolee laskovogo, vezhlivogo, gostepriimnogo, chem Mata. CHego on tol'ko ne izobretal, lish' by ugodit' Adamo! Parsel eshche ne doshel do doma Dzhonsa, kak vdrug uslyshal za soboj topot nog. On obernulsya. K nemu slomya golovu mchalas' Itia, ih razdelyalo metrov trista. I - strannoe delo - ona ne pryatalas' po obyknoveniyu za derev'yami, ne vyskochila iz chashchi, a bezhala za nim po tropinke na vidu u vseh. - Adamo! - kriknula ona. Tut tol'ko on razglyadel ee lico. Ono bylo iskazheno strahom. - CHto sluchilos'? - kriknul on, shagnuv ej navstrechu. - Skelet! - otvetila ona zadyhayas', prizhav obe ruki k serdcu. V glazah u nee zastyl uzhas, prekrasnoe chernoe lico po- serelo. - CHto, chto? Parsel brosilsya bezhat' k nej. CHerez neskol'ko sekund on byl uzhe ryadom s Itiej, shvatil ee za plechi i vstryahnul. - Govori! Govori zhe! - prikazal on. - Skelet! - prolepetala ona, s trudom shevelya pobelevshimi ot straha gubami. - Skelet i te drugie... s ruzh'yami... v dome taityan. - Bozhe moj! - kriknul Parsel. I on tozhe brosilsya bezhat', kak bezumnyj, zabyv o sushchestvovanii Itii. Nikogda eshche Uest-avenyu ne kazalas' emu takoj beskonechno dlinnoj. Domik Hanta ostalsya pozadi. Svorachivaya na Klif-Lejn, Parsel zametil Fainu, zhenu Uajta, - ona stoyala, derzhas' odnoj rukoj za stvol kokosovoj pal'my, i lico ee vyrazhalo ispug. Kogda on kak vihr' pronessya mimo, ona kak-to stranno mahnula emu rukoj, no nichego ne skazala. Parsel bezhal kak sumasshedshij, serdce stuchalo u nego v grudi, on s uzhasom zhdal, chto vot-vot razdastsya vystrel. S razbegu on vyletel na ploshchadku pered domom taityan, i carivshaya na nej tishina - kakaya-to skovyvayushchaya tishina - oshelomila ego. Vystroivshis' pered shest'yu taityanami, stoyali v ryad pyatero peritani, predstaviteli "bol'shinstva" s ruzh'yami v rukah. Parsel uspel zametit', chto u Makleoda i Uajta bylo nadeto cherez plecho eshche po vtoromu ruzh'yu. Anglichane zastigli taityan v tot moment, kogda te zakalyali na kostre nakonechniki kopij. Tak oni i stoyali, derzha v rukah dlinnye tonkie kop'ya iz kakogo-to krasnovatogo dereva, kazavshiesya igrushechnymi po sravneniyu s ruzh'yami britancev. Taityane ne shevelilis', i lica ih ne vydavali volneniya. - Makleod! - kriknul Parsel, vryvayas' v krug. - Podymite ruki! - skomandoval Makleod i v mgnovenie oka napravil na Parsela ruzh'e. - Podymite ruki i vstan'te ryadom s chernymi. - Vy s uma soshli! - kriknul Parsel, ne trogayas' s mesta. Tonkij, kak spichka, Makleod tyazhelo dyshal, ego blednoe lico bol'she obychnogo pohodilo na cherep; sognuvshis' chut' ne popolam, on uper priklad ruzh'ya sebe v pravoe bedro. "Sejchas vystrelit", - uspel podumat' Parsel. Medlenno podnyav ruki, on vstal mezhdu Meani i Tetaiti. Makleod perevel duh i opustil ruzh'e. - Smedzh, - progovoril on neestestvenno nizkim i preryvayushchimsya golosom, - voz'mi-ka etogo parnya na mushku, i esli on poshevel'netsya, strelyaj emu pryamo v bashku. Smedzh prizhal k prikladu svoyu krysinuyu mordochku i zastyl v etoj poze, lish' v glubine ego holodnyh glaz zaplyasal hishchnyj ogonek. - |j, tihon'ko, synok, - progovoril Makleod, ne povorachivaya k nemu golovy, - ne sleduet dopuskat', chtoby belye ubivali belyh. A vy, Parsel, potrudites' stoyat' spokojno, a to Smedzh s radost'yu voz'met vashu vdovu sebe v zheny. Derzha podnyatye ruki na urovne plech, Parsel vzglyanul pryamo v lico Smedzhu. - Ne zabyvajte, chto v ruzh'e u vas tol'ko odna pulya, - holodno brosil on. Kak raz v etu minutu v roshche za spinoj peritani poslyshalsya toroplivyj topot nog, tresk lomaemyh vetvej, i iz-za stvolov vyglyanuli poserevshie ot straha lica zhenshchin. Smedzh poblednel, sudorozhno morgnul malen'kimi glazkami, pot kaplyami stekal so lba po dlinnomu nosu, i chuvstvovalos', chto emu sil'no ne po sebe, hotya ego snedaet zloba. "Boitsya, - podumal Parsel, - ne znaet, chto Omaata ushla za vodoj". - Parsel, - progovoril Makleod vse tem zhe preryvayushchimsya golosom, - skazhite etim makakam, chtoby oni polozhili svoi igrushki na zemlyu. Parsel perevel ego slova. I tut zhe perehvatil vzglyad Tetaiti, kotorym tot cherez ego golovu obmenyalsya s Meani. Ni odnogo slova ne bylo proizneseno, i odnako chuvstvovalos', chto eto ne prosto obmen vzglyadami, a sovet. Potom Tetaiti zagovoril, kak vsegda, spokojno i razmerenno. Stoyal on v neprinuzhdennoj poze, polozhiv ladon' na bedro, perenesya tyazhest' tela na pravuyu nogu, s kop'em v ruke. V storonu Makleoda on ne vzglyanul ni razu, i tyazhelye poluopushchennye veki pridavali ego licu otsutstvuyushchee, sosredotochennoe vyrazhenie. - Brat'ya, - nachal on, - sejchas peritani budut strelyat', eto yasno. No nas zdes' shestero, dazhe semero s nashim bratom Adamo. A u vragov tol'ko pyat' ruzhej. Tak slushajte menya. Dvoe iz nas, te, chto uceleyut, pust' ne berutsya za kop'ya i ne nachinayut bor'bu. Pust' begut i ukroyutsya v dzhunglyah. I potom oni dolzhny odnogo za drugim perebit' vseh nashih vragov. Takim obrazom my budem otomshcheny, - zaklyuchil on torzhestvenno. Taityane v molchanii vyslushali eti slova, i Parsel sprosil: - CHto ya dolzhen otvetit' Skeletu? - Vse chto ugodno. Menya ne interesuet etot syn shlyuhi. I eto ne bylo pozoj. |to byla sushchaya pravda. Tetaiti prinimal smert'. I lish' odno imelo dlya nego smysl: posmertnoe otmshchenie. Parsel vzglyanul na Makleoda. - Oni ubezhdeny, chto vy budete strelyat', - skazal on po-anglijski. - I oni predpochitayut pogibnut' s oruzhiem v rukah. - I emu ponadobilos' stol'ko vremeni, chtoby skazat' dva slova? - burknul Makleod. - Da, - tverdo otvetil Parsel. Makleodu stalo ne po sebe. Svyato verya v silu oruzhiya, ubezhdennyj v trusosti taityan eshche s togo dnya, kogda oni popryatalis' vo vremya shtorma, on schital, chto sumeet privesti ih k povinoveniyu, ne strelyaya, - dostatochno budet poderzhat' ih pod dulami. I teper', vidya ih besstrastie, on rasteryalsya. On prishel syuda s namereniem razygrat' vpechatlyayushchuyu scenu usmireniya, prihodilos' vser'ez merit'sya silami. - Skazhite im, pust' polozhat kop'ya, - v beshenstve zaoral on. Parsel perevel. Tetaiti snova obmenyalsya vzglyadom s Meani i ele zametnaya ulybka tronula ego tuby. - K chemu vsya eta boltovnya? - sprosil on. - YA uzhe otvetil. - CHto on tam neset? - neterpelivo kriknul Makleod. - Oni polozhat kop'ya lish' v tom sluchae, esli vy dadite obeshchanie ne strelyat'. - Pari derzhu, chto on etogo ne skazal, - yarostno proshipel Makleod. - Esli vas ne ustraivaet moj perevod, - suho vozrazil Parsel, - mozhete pribegnut' k uslugam drugogo perevodchika. - I dobavil: - Vo vsyakom sluchae, sovetuyu vam soglasit'sya na ih usloviya. Nas semero, a kogda podojdut Dzhons s Bekerom, nas budet uzhe devyat', a v kazhdom iz pyati ruzhej tol'ko po odnoj pule. - Vy uzhe pereshli v ih lager'! - v beshenstve zavopil Makleod, sverknuv zapavshimi glazami. - Vy sami menya k etomu prinudili, - otvetil Parsel i poshevelil zatekshimi rukami. Makleod zakolebalsya. Esli on poobeshchaet ne strelyat' i chernye polozhat kop'ya, poluchitsya kak by nich'ya i vyjdet, chto belym ne udalos' zapugat' taityan. No esli on im nichego ne poobeshchaet, togda pridetsya strelyat'. V etom sluchae mozhno polozhit'sya lish' na odnogo Smedzha. Ved' Uajt ne ochen'-to ohotno posledoval za nim syuda, i kto znaet, chto vykinut Hant i Dzhonson. kogda on skomanduet im "pli"? - Obeshchayu, - skazal Makleod, opustiv dulo. Parsel perevel i, povernuvshis' k taityanam, dobavil, starayas', chtoby ego slova prozvuchali kak mozhno ubeditel'nee: - On vidit, chto ne sumel vas zapugat', i hochet pokonchit' s etoj istoriej tak, chtoby emu ne prishlos' krasnet'. Soglashajtes'... - CHto eto vy im vtolkovyvaete? - nedoverchivo sprosil Makleod. - Sovetuyu im soglasit'sya. - Adamo prav, - podumav, skazal Tetaiti. - Raz etot syn shlyuhi obeshchaet, nam nezachem ego draznit'. On nagnulsya i akkuratno polozhil kop'e na travu. ZHest byl obduman, rasschitan, i vse taityane posledovali ego primeru. Oni ne shvyryali oruzhie k nogam pobeditelya, a klali ego na zemlyu berezhno - tak chelovek kladet doroguyu veshch', kotoraya lish' vremenno emu ne nadobna. No Makleodu pochudilas' pod etoj pokornost'yu pryamaya derzost'. |kspediciya ego poterpela neudachu. Udalos' dobit'sya lish' chisto vneshnej ustupki, i to cenoyu obeshchaniya, vyrvannogo chut' li ne siloj. Projdet nemnogo vremeni, i kop'ya, kotoryh s takoj lyubov'yu kasayutsya ruki taityan, budut den' i noch' ugrozhat' ego zhizni. No ujti on ne reshilsya. Ozhidaya ego prikazanij, gruppa peritani stoyala nepodvizhno s ruzh'yami napereves vsego v neskol'kih metrah ot taityan. S kazhdoj minutoj polozhenie britancev stanovilos' vse bolee i bolee zatrudnitel'nym. Znaya, chto za nim nablyudayut zhenshchiny, Makleod ne zhelal sramit'sya v ih glazah i otstupat', pyatyas' nazad, no, s drugoj storony, on byl ubezhden v verolomstve chernyh i boyalsya, chto anglijskie spiny posluzhat prekrasnoj mishen'yu dlya taityanskih kopij. Sama nepodvizhnost' britanskogo otryada uzhe ne kazalas' groznoj, a stanovilas' smehotvornoj. Dazhe taityane byli etim smushcheny, slovno chem-to neumestnym. Peritani prosto maamaa, teper' uzh eto yasno kazhdomu. Pust' strelyayut. Ili pust' ubirayutsya. No chego radi oni torchat zdes', pered nimi, kak stolby? Vdrug Kori rashohotalsya. On byl samyj nesderzhannyj, samyj neposredstvennyj iz taityan. |to on na bortu "Blossoma" vystrelil v Meoro i tut zhe, rydaya, brosilsya k nemu v ob®yatiya. - Zamolchi! - vpolgolosa prikazal Tetaiti. No Kori ne mog ostanovit'sya. On smotrel vo vse glaza na Skeleta, na Krysenka, na ZHono i na starikashku, vystroivshihsya v ryad... I chem bol'she on na nih smotrel, tem smeshnee oni emu kazalis'. On smeyalsya pronzitel'nym, pohozhim na rzhanie smehom, bil sebya ladonyami po bedram, koleni u nego podgibalis', dobrodushnoe, veseloe lico smorshchilos' ot smeha, rot rastyanulsya do ushej, otkryvaya yazyk i rozovoe nebo. - Zamolchi zhe! - vlastno povtoril Tetaiti. Kori so smehom povernulsya k Tetaiti i kriknul, kak by zhelaya opravdat' etot neumestnyj pristup vesel'ya: - Maamaa! Maamaa! Na ego bedu eto slovo bylo horosho izvestno Makleodu. Oroa tverdila ego s utra do vechera. On poblednel, nagnulsya, vzyal s zemli kameshek i shvyrnul v lico Kori. Kamen' popal Kori v glaz, on vskriknul ot neozhidannosti, s molnienosnoj bystrotoj shvatil svoe kop'e i vzmahnul im. V tot zhe mig gryanul vystrel. Kori vypustil iz ruk kop'e, sognulsya popolam, shagnul bylo k Makleodu, potom upal nichkom na travu i zastyl, raskinuv ruki krestom. |to posluzhilo signalom. Vse taityane, za isklyucheniem Meoro, brosilis' bezhat', v mgnovenie oka obognuli hizhinu i skrylis'. Makleod brosil ruzh'e na zemlyu i, prignuv golovu, bystrym dvizheniem snyal s plech vtoroe ruzh'e i zaryadil ego. Meoro, pepel'no-seryj, s zapavshimi nozdryami, stoyal na kolenyah vozle Kori. Nakonec on nabralsya hrabrosti i perevernul telo. S minutu on molcha glyadel na druga, no ne reshalsya kosnut'sya ego. Potom vskinul glaza na Parsela, kotoryj stoyal v dvuh shagah mertvenno-blednyj, nepodvizhnyj, kak statuya, i progovoril nezhnym, tihim golosom: "Umer". I mashinal'no pokachi- vaya golovoj, stal sharit' rukoj v trave. Potom vskochil na nogi i podnyal s zemli kop'e. Makleod vystrelil. Kop'e upalo, Meoro shvatilsya obeimi rukami za zhivot. Mezhdu pal'cami medlenno prosachivalas' krov'. SHiroko otkryv glaza i rot, on smotrel na aluyu strujku, sbegavshuyu pryamo na zemlyu. Zatem kruto povernulsya i, skryuchivshis', pobezhal melkimi nevernymi shazhkami k hizhine. Dobezhav do ugla, on ruhnul na zemlyu. - Pojdi posmotri, gotov on ili