sya v soznanii kazhdogo polnopravnogo gil'diera. CHtoby vyzhit' v etom mire, sledovalo dejstvovat', rasschityvaya tol'ko na samih sebya: v kollektivnom plane - bez ustali peremeshchaya Gorod na sever, proch' ot zony zhutkih linejnyh iskazhenij, a v lichnom - priuchayas' zhit' nezavisimo ot drugih. Razvedchik Denton byl imenno takim nezavisimym, samostoyatel'nym chelovekom, takimi zhe v bol'shinstve svoem byli i vse drugie, s kem mne dovodilos' obshchat'sya. I ya hotel byt' kak vse i delat' vyvody bez postoronnej pomoshchi. YA mog by podelit'sya svoimi razdum'yami s Dentonom, no predpochel promolchat'. Nashe prodvizhenie na sever nikak nel'zya bylo nazvat' ni bystrym, ni pryamym. Vmesto togo, chtoby ehat' strogo na sever, my ezhednevno otklonyalis' to k vostoku, to k zapadu. Vremya ot vremeni Denton opredelyal nashe mestonahozhdenie po otnosheniyu k optimumu, i ni razu ne sluchilos', chtoby my obognali ego bol'she chem na pyatnadcat' mil'. V konce koncov ya pointeresovalsya, chto meshaet nam zabrat'sya eshche dal'she. - Voobshche govorya, - otvetil on, - obychno my uezzhaem kak mozhno severnee. No Gorod v kriticheskoj situacii. I my ishchem ne prosto samyj legkij marshrut, no eshche i takoj, kotoryj pozvolyal by nam uspeshno zashchishchat'sya. Sostavlyaemaya nami karta den' oto dnya stanovilas' vse polnee i podrobnee. Denton razreshil mne rabotat' s apparaturoj, kogda i skol'ko ya zahochu, i vskore ya nalovchilsya upravlyat'sya s nej ne huzhe, chem on. YA vyuchilsya provodit' geodezicheskuyu s容mku mestnosti, zameryat' vysotu holmov, opredelyat' polozhenie lyuboj tochki otnositel'no optimuma. A bolee vsego mne nravilos' vozit'sya s videokameroj - moemu nastavniku prihodilos' dazhe sderzhivat' moj entuziazm, chtoby ya ne razryadil batarei. Vse vokrug dyshalo mirom i pokoem, vse bylo tak neshozhe s napryazhennoj obstanovkoj v Gorode, da i Denton, darom chto molchun, okazalsya umnym i priyatnym kompan'onom. Bespokoilo odno: ya uzhe poteryal schet vremeni - vo vsyakom sluchae proshlo ne menee dvadcati dnej, a on vrode by i ne sobiralsya vozvrashchat'sya domoj. Na vsem puti my povstrechali lish' odnu derevushku, priyutivshuyusya v neglubokoj doline. Pod容zzhat' k nej my ne risknuli - Denton prosto pometil ee na karte, prostaviv ryadom orientirovochnoe chislo zhitelej. Landshaft stanovilsya vse zelenee, vse zhivopisnee. Solnce palilo po-prezhnemu besposhchadno, zato zdes' chashche vypadali dozhdi, osobenno po nocham, i my to i delo natykalis' na ruchejki i rechki. Vse, na chto padal vzor: estestvennye prepyatstviya, osobennosti mestnosti - Denton zanosil na kartu bez kommentariev. V zadachu razvedchikov budushchego ne vhodilo vybirat' ili rekomendovat' Gorodu dal'nejshij marshrut; nasha deyatel'nost' ischerpyvalas' tem, chto my gotovili tochnyj i ob容ktivnyj otchet o tom, chto taitsya vperedi. Krasota okruzhayushchej nas mestnosti uspokaivala, rasslablyala, prituplyala bditel'nost'. CHerez poltora-dva desyatka mil' Gorod minuet eti mesta, po sushchestvu, ne obrativ ni na chto vnimaniya. Svoeobraznaya estetika putejcev i dvizhencev predpochla by etoj cvetushchej, laskayushchej vzor prirode vytertuyu vetrami pustynyu. V chasy, svobodnye ot zamerov i s容mok, ya po-prezhnemu predavalsya razmyshleniyam. Net, dazhe pri zhelanii ya ne smog by vycherknut' iz pamyati nemyslimuyu kartinu mira, rasprostertogo peredo mnoj. Tomitel'no dolgie yasel'nye gody opredelenno skryvali kakoj-to moment, kotoryj podsoznatel'no gotovil menya k etomu zrelishchu, - no kakoj i kogda? My zhivem v plenu aksiom; esli nam ispodvol' vnushali, chto mir, po kotoromu peremeshchaetsya Gorod, nichem ne otlichaetsya ot lyubogo drugogo mira, to ne logichno li dopustit', chto nas tak zhe ispodvol' gotovili k dogadke diametral'no protivopolozhnoj? Podgotovka k etomu nemyslimomu zrelishchu dlya menya nachalas' vrode by v to utro, kogda Denton vpervye vyvel menya iz Goroda, chtoby ya sobstvennymi glazami ubedilsya, chto solnce pohozhe na chto ugodno, tol'ko ne na shar. I vse-taki bylo i chto-to eshche... ran'she, gorazdo ran'she. YA vyzhdal eshche dva-tri dnya, vorosha pamyat' vsyakij raz, kogda vydavalas' svobodnaya minuta, zatem menya osenilo. Kak-to pod vecher my s Dentonom razbili lager' v otkrytoj mestnosti nepodaleku ot shirokoj, lenivoj reki, i tut ya, vzyav videokameru i zapisyvayushchij blok, v odinochku otpravilsya na pologij holm primerno v polumile ot lagerya. S vershiny holma otkryvalsya shirokij vid na severo-vostok. Po mere togo, kak solnce sklonyalos' k gorizontu, atmosfernaya dymka smyagchala ego siyanie, i, kak vsegda, stali razlichimy kontury massivnogo diska s ustremlennymi vverh i vniz ostriyami. YA vklyuchil kameru i snyal panoramu zakata. Potom peremotal plenku i ubedilsya, chto izobrazhenie poluchilos' chetkoe i ustojchivoe. Kazhetsya, ya mog by lyubovat'sya zakatami bez konca. Nebo nalivalos' bagryancem, disk skryvalsya za gorizontom, a sledom stremitel'no uhodilo verhnee ostrie. Eshche neskol'ko minut v centre bagrovogo zareva gorelo kak by oranzhevo-beloe pyatnyshko, potom ono ischezalo, i nastupala noch'. YA snova prokrutil plenku, sledya za solncem na kroshechnom ekranchike. Ostanoviv kadr, ya snizhal yarkost' izobrazheniya do teh por, poka kontur svetila ne stal sovershenno otchetlivym. Peredo mnoj v miniatyure voznik obraz mira. Moego mira. I ya byl uveren, chto videl eto obraz neodnokratno - zadolgo do togo, kak pokinul tesnye steny yaslej. Strannye simmetrichnye izgiby napominali kakoj-to chertezh, kotoryj mne kogda-to pokazyvali... YA dolgo vglyadyvalsya v ekranchik, potom vo mne zagovorila sovest', i ya otklyuchil pitanie - batarei sledovalo poberech'. YA dazhe ne srazu vernulsya k Dentonu, muchitel'no pripominaya, kogda zhe i kto zhe narisoval na kartone chetyre krivyh i podnyal listok nad golovoj, chtoby my zapomnili formu mira, v kotorom boretsya za sushchestvovanie nepovorotlivyj Gorod Zemlya. Karta, kotoruyu sostavlyali my s Dentonom, malo-pomalu priobrela zakonchennyj vid. Narisovannaya na svitke plotnoj bumagi, ona smahivala na dlinnuyu uzkuyu voronku - ostriem voronki sluzhila roshchica primerno v mile na sever ot toj tochki, gde my videli Gorod v poslednij raz. Ves' nash izvilistyj put' umestilsya v granicah etoj voronki, - takim obrazom, krupnye ob容kty byli obmereny po perimetru, i sobrannye dannye my proverili i pereproverili. Nakonec, Denton ob座avil rabotu zakonchennoj, prishla pora vozvrashchat'sya v Gorod. So svoej storony, ya otsnyal videokameroj razvedannuyu nami mestnost' v raznyh rakursah, chtoby Sovet navigatorov, esli zahochet, smog, vybiraya marshrut dlya Goroda, vzglyanut' na etu mestnost' svoimi glazami. So slov Dentona ya znal, chto za nami posleduyut drugie razvedchiki, sostaviteli takih zhe kart-voronok. Vpolne veroyatno, chto ih karty nachnutsya ot toj zhe roshchicy, no otklonyatsya ot nashej na pyat'-desyat' gradusov k vostoku ili zapadu, ili, esli navigatory sumeyut nametit' dostatochno bezopasnyj marshrut v predelah obsledovannogo nami sektora, novye karty primut start ot kakogo-to inogo punkta i prodvinut granicy razvedannogo budushchego dal'she na sever. My tronulis' v obratnyj put'. YA ozhidal, chto teper', sobrav dannye, za kotorymi nas posylali, my budem skakat' den' i noch', ne schitayas' s opasnost'yu i prenebregaya otdyhom. No nichut' ne byvalo - my ehali vse tak zhe medlenno, dazhe s lencoj. - Razve my ne dolzhny speshit'? - nakonec ne sterpel ya, zapodozriv, chto Denton medlit v izvestnoj mere iz-za menya; mne hotelos' pokazat' emu, chto ya vovse ne proch' potoropit'sya. - V budushchem speshit' nekuda i nezachem, - posledoval otvet. YA ne stal sporit', no ved' nashe otsutstvie prodolzhalos' nikak ne men'she tridcati dnej! Za eto vremya dvizhenie pochvy sneslo by Gorod eshche na tri mili k yugu, a sledovatel'no, on dolzhen byl peremestit'sya kak minimum na tri mili severnee, chtoby po krajnej mere ne ochutit'sya eshche blizhe k gibeli. Nerazvedannaya territoriya nachinalas' vsego-to v odnoj-dvuh milyah ot mesta stoyanki u reki. Koroche, sobrannye nami dannye, kak mne kazalos', byli nuzhny Gorodu kak vozduh... Obratnyj put' zanyal u nas tri dnya. I na tretij den', edva my nav'yuchili loshadej i snyalis' s nochevki, ya vdrug pripomnil to, chto tak dolgo uskol'zalo ot menya. Pripomnil ni s togo, ni s sego, kak obychno v teh sluchayah, kogda iskomoe zapryatano gluboko v podsoznanii. A mne-to dumalos', chto ya ischerpal svoyu pamyat' do samogo dna, odnako nazojlivoe, beskonechnoe, nasilie nad pamyat'yu okazalos' ne bolee plodotvornym, chem zazubrivanie shkol'nyh disciplin vo vremya ono. I vdrug ya ponyal, chto otvet byl dan mne na urokah predmeta, kotoryj ya vovse ne prinimal v raschet! |to bylo v poslednie yasel'nye mili, kogda nash uchitel' zavel nas v debri vysshej matematiki. Vse matematicheskie discipliny neizmenno vyzyvali u menya otricatel'nuyu reakciyu - mne bylo neinteresno, i moya uspevaemost' ostavlyala zhelat' luchshego, - a takoe perezhevyvanie abstraktnyh ponyatij tem bolee. My pristupili k izucheniyu funkcij, i nam pokazali, kak chertit' grafiki etih funkcij. Imenno grafiki i dali mne teper' klyuch k otvetu: u menya vsegda byli koe-kakie sposobnosti k risovaniyu, i dazhe abrakadabra v ee graficheskom vyrazhenii vyzyvala u menya izvestnyj interes. Vprochem, na etot raz interes ugas cherez paru-trojku dnej, kak tol'ko obnaruzhilos', chto grafik nuzhen ne sam po sebe, a dlya togo, chtoby luchshe razobrat'sya v svojstvah funkcii... a ya tak i ne vzyal v tolk, chto eto za shtuka. Odin grafik obsuzhdali osobenno dolgo i do oskominy detal'no. Grafik izobrazhal krivuyu reshenij nekoego uravneniya, gde odno reshenie bylo obratnym, protivopolozhnym, drugomu. Krivaya nazyvalas' giperboloj. Odna chast' grafika razmeshchalas' v polozhitel'nom kvadrante, drugaya - v kvadrante otricatel'nom. V oboih kvadrantah krivye stremilis' k beskonechnosti, kak vverh i vniz, tak i v storony. Uchitel' prinyalsya rassuzhdat' o tom, chto proizojdet, esli vrashchat' etot grafik vokrug odnoj iz ego osej. Mne bylo neponyatno, ni zachem voobshche nuzhen grafik, ni tem bolee zachem ego nado vrashchat', i ya vpal v dremotu. No vse zhe zametil, chto uchitel' narisoval na bol'shom liste kartona telo, kotoroe moglo by poluchit'sya v rezul'tate podobnogo vrashcheniya. Telo bylo nepredstavimym: disk beskonechnogo diametra s dvumya giperbolicheskimi ostriyami vverhu i vnizu, suzhayushchimisya k beskonechno dalekoj tochke. Razumeetsya, sie byla matematicheskaya abstrakciya, i ya udelil ej vnimaniya ne bol'she, chem ona, na moj vzglyad, zasluzhivala. No etu matematicheskuyu abstrakciyu nam demonstrirovali ne prosto tak, i uchitel' risoval ee ne radi lyubvi k risovaniyu. V okol'noj manere, v kakoj velos' vse nashe obuchenie v yaslyah, nam v tot den' pokazali mir, gde mne suzhdeno zhit'. 5 My s Dentonom proehali roshchicu u ruchejka. Vperedi otkrylsya tot samyj prohod mezhdu holmami. YA nevol'no natyanul povod'ya i ostanovil loshad'. - Gorod! - voskliknul ya. - Gde zhe Gorod?.. - Nado dumat', po-prezhnemu u reki. - Togda, vyhodit, Gorod razrushen!.. YA ne videl nikakogo drugogo ob座asneniya. Gorod za vse eti tridcat' dnej ne sdvinulsya s mesta. CHto moglo zaderzhat' ego? Tol'ko novaya ataka tuzemcev. V protivnom sluchae on po men'shej mere dostig by prohoda, lezhashchego pered nami. Denton nablyudal za mnoj, ele sderzhivaya ulybku. - Vy, navernoe, prezhde ne byvali daleko na sever ot optimuma? - osvedomilsya on. - Net, ne byval. - No vy puteshestvovali v proshloe. CHto sluchilos', kogda vy vernulis'? - Na Gorod napali tuzemcy. - Da, konechno, no skol'ko mil' proshlo za vremya vashego otsutstviya? - Sem'desyat tri. - To est' gorazdo bol'she, chem vy ozhidali? - Mnogo bol'she. YA zhe otsutstvoval vsego neskol'ko dnej, dve-tri mili ot sily. - To-to i ono. - Denton tronul povod'ya, i my dvinulis' dal'she. - A na sever ot optimuma vse naoborot. - CHto naoborot? - Vam nikogda ne govorili o sub容ktivnom vospriyatii vremeni? - Moj vzglyad, tupoj i nedoumennyj, byl krasnorechivee otveta. - K yugu ot optimuma sub容ktivnoe vremya zamedlyaetsya. CHem dal'she na yug, tem zametnee. A v Gorode, poka on nahoditsya vblizi optimuma, vremya techet bolee ili menee normal'no, i kogda vy vozvrashchaetes' iz proshlogo, vam predstavlyaetsya, chto Gorod peremestilsya kuda dal'she i bystree, chem vy ozhidali. - No my sejchas ezdili na sever... - Da, i dobilis' pryamo protivopolozhnogo effekta. Na severe nashe sub容ktivnoe vremya uskorilos', i nam kazhetsya, chto Gorod zastryal na meste. Po opytu predpolagayu, chto, poka my s vami prohlazhdalis' na severe, v Gorode proshlo dnya chetyre. Tochnee skazat' ne mogu, poskol'ku sam Gorod v nastoyashchij moment otstal ot optimuma i nahoditsya yuzhnee, chem obychno. YA dovol'no dolgo molchal, starayas' perevarit' uslyshannoe. Potom sprosil: - Znachit, esli by Gorod obognal optimum, emu ne prishlos' by gnat'sya za milyami s toj zhe skorost'yu? On mog by ostanovit'sya? - Net. Gorod ostanovit'sya ne mozhet. - No kak zhe? Esli vremya na severe techet inache, Gorod mog by vygadat' na etom. - Net, - povtoril on. - Raznica v sub容ktivnom vospriyatii vremeni otnositel'na. - Nichego ne ponimayu, - priznalsya ya. My pod容zzhali k prohodu. Kol' skoro Gorod dejstvitel'no tam, gde predskazyval Denton, to cherez kakie-nibud' desyat' minut my uvidim ego. - Vzaimodejstvuyut dva faktora. Odin faktor - dvizhenie pochvy, vtoroj - sub容ktivnye izmeneniya v vospriyatii vremeni. Oba faktora bezuslovno real'ny, no, po nashim dannym, ne obyazatel'no pryamo svyazany mezhdu soboj. - Togda pochemu... - Postarajtes' ponyat'. Pochva dvizhetsya - v pryamom fizicheskom smysle slova. Na severe ona dvizhetsya medlenno - i chem dal'she na sever, tem medlennee, na yuge skorost' ee dvizheniya vozrastaet. Esli by my mogli zabrat'sya ochen' daleko na sever, to v konce koncov, veroyatno, nashli by tochku, gde pochva ne dvizhetsya sovsem. I naprotiv, na yuge, kak my sebe predstavlyaem, skorost' dvizheniya pochvy nepreryvno vozrastaet, poka u samyh dal'nih predelov etogo mira ne dostigaet beskonechno bol'shih velichin... - YA pobyval tam, - vstavil ya, - u samyh dal'nih predelov. - Vy pobyvali... gde? Na skol'ko mil' vy udalilis' ot Goroda - primerno na sorok? Ili, po stecheniyu obstoyatel'stv, chut'-chut' dal'she? Nu chto zh, etogo dovol'no, chtoby oshchutit' vozrastanie skorosti na sebe... no pover'te, eto tol'ko cvetochki. My govorim sejchas o rasstoyaniyah v milliony mil'. Da, da, milliony. A inye polagayut, chto i milliony - eshche ne to slovo. Osnovatel' Goroda, Distejn, schital, chto etot mir velik beskonechno. - No ved' Gorod mog by peremestit'sya vsego-to na vosem'-desyat' mil' i ochutilsya by k severu ot optimuma. - Da, i nasha zhizn' srazu stala by namnogo legche. Gorod po-prezhnemu prishlos' by peremeshchat', no ne tak chasto i ne tak bystro. Koren' zla v tom, chto my dolzhny vsemi silami derzhat'sya vroven' s optimumom. - Da chto, etot vash optimum medom pomazan, chto li? - Optimum - eto polosa, gde usloviya maksimal'no blizki k usloviyam zhizni na Planete Zemlya. U samoj linii optimuma sub容ktivnoe vospriyatie vremeni svobodno ot iskazhenij, den' raven rovno dvadcati chetyrem chasam. V lyuboj drugoj tochke etogo mira dni sub容ktivno rastyagivayutsya ili ukorachivayutsya. Pochva v rajone optimuma dvizhetsya so skorost'yu primerno milya za desyat' dnej. Optimum vazhen dlya nas potomu, chto v mire, gde vse peremenchivo, nam nuzhno hot' chto-to postoyannoe. Ne putajte mili rasstoyanij s milyami vremeni. My govorim, chto Gorod peremestilsya na stol'ko-to mil', a na samom dele imeem v vidu, chto prozhili stol'ko raz po desyat' dnej prodolzhitel'nost'yu po dvadcat' chetyre chasa. V obshchem, zaberis' my na sever ot optimuma - real'nogo vyigrysha my vse ravno ne poluchim. My doehali do sedloviny - i pered nami vyrosli kanatnye opory. Gorod nahodilsya v processe peremeshcheniya. Kuda ni glyan', povsyudu stoyali strazhniki - i vokrug samogo Goroda, i vdol' putej. My reshili, chto skakat' vniz net rezona, i speshilis' u opor, podzhidaya, poka peremeshchenie ne zakonchitsya. - Vy chitali Direktivu Distejna? - vdrug sprosil Denton. - Net, ne chital. No slyshal o nej. Ona upominaetsya v klyatve. - Sovershenno verno. U Klauzevica est' kopiya. Teper', raz vy stali gil'dierom, vam nado s nej poznakomit'sya. Distejn razrabotal osnovnye pravila, kak vyzhit' v etom mire, i nikto s teh por ne vydvinul protiv nih razumnyh vozrazhenij. Prochtite Direktivu, ona pomozhet vam razobrat'sya v okruzhayushchem chut' poluchshe. Minoval eshche chas, prezhde chem peremeshchenie bylo zaversheno. Tuzemcy na Gorod ne napadali, da, po pravde skazat', ih bylo ne vidno i ne slyshno. Zato inye strazhniki teper' obzavelis' ruzh'yami, veroyatno trofejnymi, podobrannymi na pole brani podle poverzhennyh vragov. Kogda my popali v Gorod, ya pervym delom napravilsya k central'nomu kalendaryu i vyyasnil, chto za vremya nashego otsutstviya zdes' proshlo vsego-navsego tri s polovinoj dnya. Posle korotkogo soveshchaniya u Klauzevica nas s Dentonom poveli na audienciyu k navigatoru Makgamonu. My dovol'no podrobno opisali mestnost', kotoruyu iz容zdili vdol' i poperek, ukazyvaya glavnye orientiry na karte. Denton izlozhil svoi soobrazheniya o tom, kakoj marshrut mozhno bylo by nametit' dlya Goroda, delovito perechislyaya estestvennye prepyatstviya i obhodnye puti, pozvolyayushchie ih minovat'. V obshchem i celom, razvedannyj nami sektor byl blagopriyatnym. Pravda, holmy ne pozvolyali dvigat'sya strogo na sever, zato na vsem puti pochti ne vstrechalos' krutyh uklonov, i, bolee togo, dal'nij kraj sektora lezhal na neskol'ko sot futov nizhe, chem nasha nyneshnyaya stoyanka u prohoda. - Nemedlenno poshlite na sever dve novye razvedyvatel'nye gruppy, - rasporyadilsya navigator, obrashchayas' k Klauzevicu. - Odnu na pyat' gradusov vostochnee, druguyu na pyat' gradusov zapadnee. Lyudi u vas najdutsya? - Da, ser. - YA segodnya zhe soberu Sovet, i my utverdim predlozhennyj vami marshrut kak vremennyj. Esli novye razvedgruppy otyshchut chto-libo bolee privlekatel'noe, my uspeem peresmotret' nashi plany. Kak skoro vy predpolagaete naladit' rabotu razvedchikov po normal'nomu grafiku? - Kak tol'ko nam vernut gil'dierov, mobilizovannyh v strazhu i na putevye raboty, - otvetil Klauzevic. - |to poka ne predstavlyaetsya vozmozhnym. Pridetsya ogranichit'sya posylkoj dvuh grupp. Vozobnovite vashe hodatajstvo, kak tol'ko polozhenie stanet spokojnee. - Slushayus', ser. Navigator zabral nashu kartu i videozapisi, i my udalilis' iz ego pokoev. Ne teryaya vremeni, ya obratilsya k Klauzevicu: - Ser, razreshite mne otpravit'sya s odnoj iz dvuh novyh grupp. Glava gil'dii pokachal golovoj. - Net. Vam polozheno tri dnya otpuska, zatem vy vernetes' v putevuyu brigadu. - No, ser... - Takovy pravila, prodiktovannye specifikoj gil'dii. Klauzevic povernulsya i vmeste s Dentonom napravilsya obratno v kabinet razvedchikov. Formal'no etot kabinet byl teper' i moim, no ya vdrug oshchutil sebya zdes' lishnim. Okazalos', chto mne v bukval'nom smysle slova nekuda det'sya. V techenie teh neskol'kih dnej, chto ya po vozvrashchenii s yuga rabotal vne Goroda, ya spal v odnoj iz kazarm ryadom so strazhnikami; nyne, poluchiv neproshenyj otpusk, ya vdrug sprosil sebya: a gde mne, sobstvenno, zhit'? V kabinete razvedchikov vrode by byli vydvizhnye kojki, i, navernoe, ya mog by tam perenochevat', no pervym delom sledovalo by povidat'sya s Viktoriej. YA i tak otkladyval ob座asnenie slishkom dolgo, - srochnye zadaniya za stenami Goroda davali mne dlya etogo udobnyj povod. YA dazhe ne pytalsya predstavit' sebe, k chemu povedet takoe ob座asnenie, no, tak ili inache, vstrecha stala neizbezhnoj. YA poluchil obeshchannuyu mne novuyu formu i prinyal dush. 6 Za tri s polovinoj dnya osobyh izmenenij v Gorode ne proizoshlo; administratory vnutrennej i medicinskoj sluzhby vse tak zhe uhazhivali za ranennymi perestraivali pomeshcheniya pod spal'ni, - v obshchem, byli zanyaty po gorlo. Lica vstrechnyh, pozhaluj, slegka prosvetleli, v koridorah poubavilos' musora, i vse zhe moment dlya vyyasneniya semejnyh del vydalsya, vidno, ne samyj podhodyashchij. Razyskat' Viktoriyu okazalos' ne tak-to prosto. Navedya spravki u administratora vnutrennej sluzhby, ya spustilsya v odnu iz vremennyh spalen na vtorom urovne, no zhenu ne zastal. Prishlos' obratit'sya k dezhurnoj. - Vy ee byvshij muzh? - Kak budto tak. Gde ona? - Ona ne zhelaet vas videt'. I krome togo, ona zanyata. Ona sama svyazhetsya s vami, kogda smozhet. - No ya hochu ee videt', - nastaival ya. - U vas nichego ne poluchitsya. Izvinite, menya zhdut dela. Dezhurnaya povernulas' ko mne spinoj i uglubilas' v kakie-to bumagi. YA osmotrelsya: v odnom uglu spali rabotniki, svobodnye ot vahty, v drugom na grubyh kojkah metalis' ranennye. Mezhdu kojkami hodili dva-tri cheloveka, no Viktorii sredi nih dejstvitel'no ne bylo. Ostavalos' odno - podnyat'sya obratno v kabinet razvedchikov. Pravda, ya ne uspel pridti k opredelennomu resheniyu: slonyat'sya po Gorodu bez celi ne imelo ni malejshego smysla, luchshe uzh ne medlya prisoedinit'sya k odnoj iz putevyh brigad. No snachala sledovalo vse-taki vzyat' u Klauzevica i prochest' preslovutuyu Direktivu Distejna. V kabinete ne okazalos' nikogo iz znakomyh; edinstvennyj gil'dier, kotoryj sidel tam, predstavilsya mne kak razvedchik Blejn. - Vy ved' syn starika Manna? - Da. - Rad poznakomit'sya. Uzhe pobyvali v budushchem? - Da, - vnov' odnoslozhno otvetil ya. Blejn mne ponravilsya. On byl nenamnogo starshe menya, i u nego bylo svezhee, otkrytoe lico. On otkrovenno radovalsya tomu, chto nashel sobesednika; po ego slovam, emu predstoyalo neskol'ko chasov spustya otpravit'sya po odnomu iz al'ternativnyh razvedyvatel'nyh marshrutov, a sledovatel'no, provesti v odinochestve desyatki dnej podryad. - My chto, obychno ezdim v budushchee v odinochku? - sprosil ya. - Obychno da. Razreshaetsya rabotat' parami, esli Klauzevic dast dobro, no bol'shinstvo razvedchikov predpochitayut raz容zzhat' gde vzdumaetsya na sobstvennyj strah i risk. YA-to ka raz ne prinadlezhu k ih chislu, mne skuchno bez kompan'ona. A vam? - YA poka chto byl v budushchem tol'ko odnazhdy. S razvedchikom Dentonom. - Nu i kak vy s nim ladili? Beseda tekla druzheski, bez toj podcherknutoj sderzhannosti, kakaya oslozhnyala razgovor pochti s lyubym gil'dierom. YA i sam nevol'no perenyal etu suhovatuyu maneru i ponachalu, navernoe, pokazalsya Blejnu zastenchivym durachkom. Odnako minut cherez desyat' ego otkrovennost' zarazila i menya, ya nashel ee ochen' privlekatel'noj, i vskore my boltali kak starye druz'ya. Ottogo-to ya i priznalsya emu, chto sdelal videozapis' zakata. - Nadeyus', vy sterli ee? - CHto znachit - ster? - Ispol'zovali etot kusok plenki povtorno? - Net... a chto, nado bylo ispol'zovat'? On rassmeyalsya. - Nu, esli navigatory uvidyat vashu zapis', vy shlopochete horoshij nagonyaj... Ne polagaetsya tratit' plenku ni na chto, krome kontrol'nyh s容mok mestnosti. - A navigatory nepremenno zametyat eto? - Mozhet, i net. Mozhet, ih udovletvorit sostavlennaya vami karta i oni prosmotryat lish' otdel'nye kadry. Vryad li oni stanut progonyat' plenku iz konca v konec. No esli vzdumayut prognat'... - No chto ya sdelal plohogo? - |to zapreshcheno. Plenka - shtuka cennaya, i ee nel'zya tratit' kak popalo. Da v obshchem-to ne rasstraivajtes'. No zachem vam ponadobilos' snimat' zakat, esli ne sekret? - Hotel proverit' odnu zanimayushchuyu menya mysl'. U solnca takaya interesnaya forma. Blejn vzglyanul na menya s udvoennym lyubopytstvom. - Nu, i k kakomu vyvodu vy prishli? - Oprokinutyj mir. - Verno. No kak vy dogadalis'? Kto-nibud' podskazal vam? - Net, prosto vspomnil krivuyu, pro kotoruyu nam tolkovali na urokah. Giperbolu. - A kakovy sledstviya? Vy produmali ih do konca? Naprimer, chto mozhno skazat' o poverhnosti planety? - Razvedchik Denton govoril, chto ona ochen' velika. - |to netochno, - popravil Blejn. Ne ochen' velika, a b_e_s_k_o_n_e_ch_n_o_ velika. K severu ot Goroda poverhnost' progibaetsya do teh por, poka ne stanovitsya - pochti - i vse zhe ne vpolne vertikal'noj. K yugu ot Goroda ona stanovitsya pochti - no ne vpolne - gorizontal'noj. A poskol'ku planeta vrashchaetsya vokrug svoej osi, to, obladaya beskonechnym po velichine radiusom, ona na ekvatore vrashchaetsya s beskonechno bol'shoj skorost'yu. On proiznes vse eto rovnym golosom, bez vsyakogo vyrazheniya. - Vy shutite! - voskliknul ya. - Esli by shutil! YA govoryu vser'ez. Tut, vblizi optimuma, vrashchenie planety vokrug osi vliyaet na nas primerno tak zhe, kak esli by my zhili na Planete Zemlya. Dal'she na yug, hotya uglovaya skorost' vrashcheniya neizmenna, vliyanie ee stremitel'no narastaet. Tam, v proshlom, vy ved' ispytali dejstvie centrobezhnoj sily na sebe? - Ispytal. - Popadi vy hot' nemnogo dal'she, my s vami segodnya ne besedovali by. Centrobezhnaya sila - zhestokaya i neosporimaya real'nost'. - Nas uchili, - skazal ya, - chto ni odno telo ne mozhet dostich' skorosti bol'shej, chem skorost' sveta. - Opyat' verno. Ni odno material'noe telo. Teoreticheski okruzhnost' planety po ekvatoru beskonechno velika, i lyubaya tochka na ekvatore dvizhetsya s beskonechnoj skorost'yu. No s drugoj storony, est', ili po krajnej mere dolzhen byt', predel, gde materiya perestaet sushchestvovat', i etot predel mozhno rassmatrivat' kak ekvator. Na ekvatore etoj planety skorost' ee vrashcheniya fakticheski ravna skorosti sveta. - Znachit, planeta vse-taki ne beskonechna? - Pochti beskonechna. Vo vsyakom sluchae, neveroyatno velika. Posmotrite na solnce. - Smotrel. CHasto smotrel. - S solncem to zhe samoe. Esli by ono ne vrashchalos', ono bylo by beskonechno ogromnym. - No pozvol'te, - vozrazil ya, - teoreticheski ono vse ravno beskonechno. Kak mozhet vo vsej vselennoj najtis' mesto dlya mnozhestva tel, esli kazhdoe iz nih beskonechno veliko? - Est' otvet i na etot vopros. Tol'ko etot otvet vam ne ponravitsya. - Otkuda vy znaete? Sperva otvet'te. - Pojdite v biblioteku i voz'mite kakuyu-nibud' knigu po astronomii, bezrazlichno kakuyu. Vse oni napisany na Planete Zemlya, a potomu ishodyat iz odnih i teh zhe posylok. Esli by my nahodilis' na Planete Zemlya, to zhili by v beskonechnoj vselennoj, na odnom iz mnozhestva zapolnyayushchih ee tel, kazhdoe iz kotoryh, dazhe samoe krupnoe, imeet konechnye razmery. Zdes' vse naoborot: my zhivem vo vselennoj, kotoraya pri vsej svoej neob座atnosti imeet konechnye razmery, odnako eta konechnaya vselennaya zapolnena mnozhestvom beskonechno bol'shih tel. - Bessmyslica kakaya-to... - Ne sporyu. YA zhe skazal, chto otvet vam ne ponravitsya. - No kak my syuda popali? - |to nikomu ne izvestno. - I kuda delas' Planeta Zemlya? - |to tozhe nikomu ne izvestno. YA smenil temu: - Tam, v proshlom, na moih glazah stali tvorit'sya strannye veshchi. So mnoj byli tri zhenshchiny. Kogda my ushli daleko na yug, ih tela nachali izmenyat'sya. Oni... - A na severe, - perebil menya Blejn, - vy tuzemcev ne vstrechali? - Net, my... nam vstrechalis' poseleniya, no my staralis' ne podhodit' k nim. - K severu ot optimuma tuzemcy tozhe fizicheski izmenyayutsya. Oni stanovyatsya ochen' vysokimi i toshchimi. CHem dal'she na sever, tem eto zametnee. - My ushli za optimum mil' na pyatnadcat'. - CHto zhe, togda vy, navernoe, eshche ne zametili nichego neobychnogo. Ujdi vy mil' na tridcat' pyat', vse vokrug izmenilos' by do neuznavaemosti. Pozzhe ya zadal Blejnu eshche odin vopros: - Pochemu pochva dvizhetsya? - Tochno ne znayu. - A kto-nibud' znaet? - Dumayu, chto net. - No kuda ona dvizhetsya? - Interesnee bylo by sprosit', ne kuda ona dvizhetsya, a _o_t_k_u_d_a_. - A eto izvestno? - Distejn schital, chto dvizhenie pochvy nosit ciklicheskij harakter. V svoej Direktive on govoril, chto na severnom polyuse pochva prakticheski nepodvizhna. YUzhnee ona nachinaet medlenno smeshchat'sya v storonu ekvatora. CHem blizhe k ekvatoru, tem vyshe skorost' dvizheniya, kak krugovaya, vsledstvie vrashcheniya planety, tak i linejnaya. Na ekvatore i ta, i drugaya skorosti dostigayut beskonechno bol'shih znachenij... I ne zabyvajte - u planety est' eshche i yuzhnaya polovina. Esli by eto byl shar, pravomerno bylo by govorit' o polushariyah, no Distejn primenyal termin ne v ego pryamom fizicheskom smysle, a prosto udobstva radi. Tak vot, v yuzhnom polusharii vse naoborot. Pochva dvizhetsya ot ekvatora k yuzhnomu polyusu, postepenno teryaya skorost'. Na yuzhnom polyuse skorost' opyat' padaet do nulya. - Vy tak i ne skazali, otkuda zhe eta pochva beretsya. - Distejn predpolozhil, chto severnyj i yuzhnyj polyusa identichny. Drugimi slovami, kak tol'ko kakaya-to chastica pochvy dostigaet yuzhnogo polyusa, ona tut zhe poyavlyaetsya na severnom. - CHto za chush'! - Po Distejnu, nikakaya ne chush'. On uchil, chto tverdoe telo giperbolicheskoj formy beskonechno veliko kak po ekvatoru, tak i po osi vrashcheniya. Esli vy sposobny voobrazit' sebe chto-libo podobnoe, to pri etih usloviyah protivopolozhnye velichiny priobretayut odinakovye harakteristiki. Otricatel'nye beskonechnosti perehodyat v polozhitel'nye, naoborot. - Vy citiruete ego doslovno ili uproshchaete? - Dumayu, chto doslovno. No pochemu by vam samomu ne zaglyanut' v original? - Tak ya i sdelayu. Prezhde chem Blejn uehal iz Goroda, my dogovorilis', chto kak tol'ko chrezvychajnoe polozhenie budet otmeneno, my stanem ezdit' v razvedku vmeste. Ostavshis' odin, ya vnimatel'no prochel Direktivu Distejna - vzyal dlya menya ekzemplyar u Klauzevica. Direktiva predstavlyala soboj dva desyatka stranichek uboristogo teksta, bol'shaya chast' kotorogo pokazalas' by mne polnoj abrakadabroj, poznakom'sya ya s nim do togo, kak popast' za predely Goroda. Teper', perezhiv vse, chto mne dovelos' perezhit', osmysliv sobstvennyj opyt i slova Blejna, ya usmotrel v Direktive prezhde vsego podtverzhdenie sobstvennym vyvodam. Nakonec-to peredo mnoj otchasti raskrylsya smysl sistemy gil'dij: gor'kij opyt pozvolil mne teper' ohvatit' problemu v celom. Stranicy matematicheskih vykladok, peresypannye uravneniyami, ya proglyadyval po diagonali. Naibol'shij interes vyzyvali abzacy, napominavshie toroplivye dnevnikovye zapisi. Inye iz nih mne zapomnilis': "My chudovishchno daleki ot Zemli. Somnevayus', uvidim li my vnov' rodnuyu planetu, no esli my hotim vyzhit', my dolzhny vesti sebya kak mikrochastica Zemli. Bol'shego odinochestva, bol'shego otchayaniya nel'zya sebe i predstavit'. Vokrug nas vrazhdebnyj mir, ugrozhayushchij nashemu sushchestvovaniyu ezhednevno i ezhechasno. CHelovek uceleet zdes' lish' do teh por, pokuda cely vozvedennye nami postrojki. Glavnaya nasha zadacha - sberech' i zashchitit' nash obshchij dom." Dalee Distejn pisal: "YA izmeril skorost' regressii: ona ravna odnoj desyatoj statutnoj mili za dvadcat' tri chasa sorok sem' minut. Drejf pochvy na yug medlitelen, no neumolim; sledovatel'no, nado peredvigat' platformu kak minimum na milyu kazhdye desyat' dnej. Nichto ne dolzhno ostanovit' nas. My uzhe vstretili odnu reku i peresekli ee s nemalym riskom. Nesomnenno, v predstoyashchie gody i mili my stolknemsya i s drugimi prepyatstviyami, i k etomu nado gotovit'sya zaranee. Nado sosredotochit' usiliya na poiskah prirodnyh materialov, kotorye mozhno bylo by hranit' dlitel'noe vremya, a zatem po mere nadobnosti ispol'zovat' kak stroitel'nyj material. Dazhe most mozhno vozvesti bez osobogo napryazheniya, esli podgotovit'sya k etomu zaranee. Sterner ezdil vpered i predupredil, chto v neskol'kih milyah otsyuda lezhit topkoe boloto. My uzhe vyslali razvedchikov na severo-vostok i na severo-zapad, chtoby opredelit', naskol'ko ono obshirno. Esli top' ne slishkom shiroka, mozhno i otklonit'sya na vremya ot pryamoj, vedushchej na sever, a vposledstvii vernut'sya prezhnij kurs." Za etim otryvkom sledovali dve stranicy teorii, kotoruyu Blejn uzhe popytalsya mne vtolkovat'. YA perechital eti stranicy dvazhdy, i s kazhdym razom oni stanovilis' chut' yasnee. Potom ya ostavil teoriyu i dvinulsya dal'she. Distejn podnimal novye temy: "CHen predstavil mne spisok rasshcheplyayushchihsya materialov, kotoryj ya u nego prosil. Kakie bessmyslennye rashody! S puskom translateracionnogo generatora v nih bol'she ne budet nuzhdy. Govorit' ob etom s L. ya ne stal. S nim tak interesno sporit', zachem zhe lishat' sebya etogo udovol'stviya? Gryadushchie pokoleniya budut obespecheny energiej i teplom! Naruzhnaya temperatura segodnya - 23 gr. S. Po-prezhnemu dvizhemsya na sever." I dalee: "Opyat' porvalas' odna iz gusenic. T. posovetoval mne otkazat'sya ot nih sovsem. Rasskazyvaet, chto Sterner obnaruzhil na severe zabroshennuyu zheleznodorozhnuyu koleyu. Razrabotan neveroyatnyj proekt peredvigat' platformu po rel'sam. T. utverzhdaet, chto proekt vpolne razumen." I dalee: "Resheno osnovat' sistemu gil'dij. Milyj arhaizm, sniskavshij obshchee odobrenie. A glavnoe - horoshij sposob pridat' nashej organizacii opredelennuyu strukturu, ne lomaya uzhe slozhivshihsya ustanovlenij, i ya lichno polagayu, chto sistema gil'dij sozdast usloviya, pri kotoryh nashe delo perezhivet nas samih. Demontazh gusenic prodvigaetsya vpolne uspeshno. Pravda, perehod na novuyu sistemu tyagi vyzval znachitel'nye zaderzhki. Nadeyus', my sumeem ih naverstat'. Natali segodnya rodila rebenka. Mal'chik. Doktor S. propisal mne novye tabletki. Utverzhdaet, chto ya slishkom mnogo rabotayu i obyazan otdohnut'. Sejchas ob etom ne mozhet byt' i rechi." Blizhe k koncu v Direktive stal vse otchetlivee prostupat' mentorskij, pouchayushchij ton: "|ti moi zapiski dolzhny stat' dostoyaniem teh i tol'ko teh, kto vyhodit naruzhu; tem, kto postoyanno prebyvaet v stenah zdanij, nezachem znat' o kazhdodnevno visyashchej nad nami ugroze. My neploho organizovany, u nas dostanet energeticheskih resursov i voli na to, chtoby proderzhat'sya v etom verolomnom mire po krajnej mere eshche kakoe-to vremya. Te, kto pridut nam na smenu, dolzhny postich' na sobstvennom gor'kom opyte, chto sluchitsya, esli my hot' na mig utratim energiyu ili volyu, i esli ih opyt budet vystradan, on posluzhit dostatochnym stimulom dlya togo, chtoby rabotat' s predel'nym napryazheniem sil. Kogda-nibud', bog dast, nas otyshchut poslancy Zemli. Do teh por nash deviz neizmenen: vyzhit' _l_yu_b_o_j _c_e_n_o_j_. Otnyne resheno i podpisano: Vysshaya otvetstvennost' za sud'bu nashego naslediya lezhit na plechah Soveta. CHleny Soveta opredelyayut kurs peremeshcheniya kolonii i nosyat zvanie navigatorov. Navigatory, chislo kotoryh ni pri kakih obstoyatel'stvah ne dolzhno byt' menee dvenadcati, izbirayutsya iz samyh zasluzhennyh predstavitelej sleduyushchih gil'dij: gil'dii putejcev, otvetstvennoj za prokladku putej, po kotorym dvizhetsya platforma; gil'dii dvizhencev, otvetstvennoj za poderzhanie i obsluzhivanie energeticheskogo hozyajstva platformy i vozvedennyh na nej postroek; gil'dii razvedchikov budushchego, otvetstvennoj za razvedku mestnosti, po kotoroj platforme predstoit projti; gil'dii mostostroitelej, otvetstvennoj za preodolenie estestvennyh prepyatstvij, esli obojti ih ne predstavlyaetsya vozmozhnym. V dal'nejshem, esli vozniknet neobhodimost' v sozdanii novyh gil'dij, takovye mogut byt' sozdany ne inache kak edinoglasnym resheniem Soveta. Frensis Distejn" Osnovnaya chast' Direktivy sostoyala iz korotkih otryvochnyh zapisej, datirovannyh posledovatel'no ot 23 fevralya 1987 goda do 19 avgusta 2023 goda. Pod podpis'yu Distejna stoyala data 24 avgusta 2023 goda. Dalee sledovali eshche dva listka. Pervyj - zapiska bez daty, informiruyushchaya o sozdanii gil'dii torgovcev-menovshchikov i gil'dii strazhnikov. Na vtorom listke byla narisovana giperbola, vyrazhaemaya matematicheskoj zavisimost'yu y = 1/x, a pod nej tyanulas' cepochka matematicheskih simvolov, kotorye ya pri vsem zhelanii ponyat' ne mog. Takova okazalas' Direktiva Distejna. 7 Za stenami Goroda putevye raboty shli polnym hodom. K tomu momentu, kak ya vnov' primknul k putevym brigadam, rel'sy pozadi Goroda byli vykorchevany edva li ne do poslednego zvena, i brigady odna za drugoj pereselyalis' na severnye uchastki, nastilaya polotno skvoz' prohod i dalee - po doline vdol' ruchejka k roshchice u novyh holmov. Lyudi zametno priobodrilis' - ved' kak ni kin', a peremeshchenie ot reki proshlo vpolne uspeshno i na nas nikto ne napal. Da i put' na novom uchastke vel pod uklon, hotya eto i ne izbavlyalo nas ot togo, chtoby tyanut' kanaty i vozdvigat' opory: uklon byl vse zhe nedostatochno krut i ne pozvolyal obojtis' bez lebedok - vozdejstvie centrobezhnoj sily skazyvalos' dazhe zdes', u gorodskih sten. Strannoe eto bylo oshchushchenie - stoyat' na zemle ryadom s Gorodom i, znaya vse, chto ya znal teper', videt', kak on rasplastan na rel'sah - prochno i bezuslovno gorizontal'no. YA zhe ponimal, chto gorizontal'nost' obmanchiva, chto v tochke optimuma, lezhashchej ot nas v dvuh shagah, pochva na samom dele naklonena na sorok pyat' gradusov po otnosheniyu k istinno gorizontal'noj ploskosti. A vprochem, razve moi oshchushcheniya otlichalis' ot oshchushchenij cheloveka, zhivushchego v sfericheskom mire, naprimer, na Planete Zemlya? Vspomnilas' knizhka, chitannaya v yaslyah, pro stranu s nazvaniem Angliya. Knizhka byla napisana dlya detej, i v nej shla rech' o sem'e, zadumavshej pereehat' v druguyu stranu, kotoraya nazyvalas' Avstraliya. Deti v knizhke vser'ez bespokoilis' o tom, chto tam, na drugom konce sveta, im pridetsya hodit' vverh nogami, i avtor natuzhno rastolkovyval, otchego na poverhnosti shara sila gravitacii vsegda napravlena vniz i tol'ko vniz. Nechto podobnoe proishodilo i zdes'. Pobyvav i k severu i k yugu ot optimuma, ya ubedilsya, chto poverhnost' planety neizmenno kazhetsya gorizontal'noj. Rabotat' na putyah bylo dlya menya istinnym udovol'stviem. Slavno bylo nagruzhat' myshcy, napryagat' vse telo - i ne imet' vremeni ni na kakie gor'kie mysli. No odna mysl' upryamo vozvrashchalas' snova i snova - Viktoriya... YA ne mog ne povidat'sya s Viktoriej; kakoj by tyagostnoj ni okazalas' nasha vstrecha, ya ne hotel otkladyvat' ee na neopredelennyj srok. Poka ya ne vyyasnyu otnoshenij s byvshej zhenoj - k chemu by my ni prishli, - ya ne budu znat' pokoya... Da, teper' ya ponyal i dazhe prinyal okruzhayushchij nas fizicheskij mir. Neyasnostej v etom mire dlya menya pochti ne ostalos'. YA ponyal, kak peremeshchaetsya Gorod i pochemu on dolzhen peremeshchat'sya, ya osoznal opasnosti, podsteregayushchie nas v sluchae, esli Gorod vdrug prervet vekovechnoe svoe dvizhenie na sever. YA postig, chto Gorod uyazvim, a v nastoyashchij moment eshche i podverzhen ugroze novyh atak, - no etu ugrozu, kak ya polagal, v nedalekom budushchem udastsya otvesti. Odnako vse eti znaniya, po otdel'nosti i vmeste, nikak ne smyagchali moyu lichnuyu bol': za nichtozhnoe vremya - sub容ktivno za kakie-to neskol'ko dnej - zhenshchina, kotoruyu ya lyubil, uspela zabyt' menya. Kak polnopravnomu gil'dieru, mne razreshalos' prisutstvovat' na zasedaniyah Soveta navigatorov. Prava golosa ya ne imel, no mog nablyudat' i slushat', skol'ko mne zablagorassuditsya. I kak tol'ko Sovet sobralsya v ocherednoj raz, ya takoj vozmozhnosti ne upustil. Navigatory zasedali v nebol'shom zale, neposredstvenno primykayushchem k otvedennym im pokoyam. Podkupalo otsutstvie kakih-libo formal'nostej: ya ponevole zhdal pyshnogo ceremoniala, torzhestvennyh rechej, no tol'ko tut do menya doshlo, chto prinimat' resheniya, ot kotoryh zavisit zhizn' vsego Goroda, mozhno i nuzhno v delovoj obstanovke. Navigatory voshli v zal s samym obydennym vidom i bez suety rasselis' za kruglym stolom. Ih okazalos' pyatnadcat'; dvoih, Olssona i Makgamona, ya znal po imenam. Pervym punktom povestki dnya bylo polozhenie Goroda s voennoj tochki zreniya. Odin iz navigatorov vstal, predstavilsya kak navigator Torens i kratko obrisoval situaciyu. Strazhniki ustanovili, chto v okrestnostyah Goroda do sih por slonyaetsya ne menee sotni tuzemcev, i pochti vse s vintovkami. Po dannym voennoj razvedki, ih boegotovnost' posle ponesennyh tyazhelyh poter' ostavlyaet zhelat' luchshego; kak zayavil navigator, moral'noe sostoyanie nashih zashchitnikov nesravnimo vyshe - my priobreli boevoj opyt i uverennost' v svoej sposobnosti otrazit' novyj natisk. V nashem rasporyazhenii takzhe est' dvadcat' odna trofejnaya vintovka, i hotya patronov malovato, gil'diya dvizhencev nashla sposob, kak izgotovlyat' ih, pravda, nebol'shimi partiyami. Drugoj navigator pospeshil zaverit', chto za dvizhencami delo ne stanet.