o chut'-chut' nepohozhaya na tu lunu, k kotoroj on privyk. Raznica byla v chisle meteoritnyh kraterov: 79.062.156 let spustya ih stanet kuda bol'she. Vskore on obnaruzhil, chto hotya vse eshche smotrit na lunu, no bol'she ee ne vidit. Vmesto etogo u nego pered glazami stoyal koster, a u kostra - devochka i mal'chik, kotorye s uvlecheniem zharyat kashtany. "I pochemu eto ya ne zhenilsya i ne zavel sebe detej? - vdrug podumal on. - Pochemu prenebreg vsemi horoshen'kimi devushkami, kotorye mne vstrechalis', i vse tol'ko radi togo, chtoby v tridcat' dva goda beznadezhno vlyubit'sya v krasavicu-boginyu, kotoroj sovershenno bezrazlichno, sushchestvuyu ya na svete ili net? Otkuda eto ya vzyal, chto ostrye oshchushcheniya, kotorye poluchaesh' ot vsyakih priklyuchenij, luchshe spokojnogo dovol'stva zhizn'yu, kogda ty kogo-to lyubish' i kto-to lyubit tebya? Pochemu reshil, chto navodit' poryadok v istoricheskih i doistoricheskih vremenah vazhnee, chem navesti poryadok v sobstvennoj zhizni? Pochemu dumal, chto odinokaya meblirovannaya komnata - eto i est' krepost', dostojnaya nastoyashchego muzhchiny, a vypivki v polutemnyh barah s razveselymi devicami, kotoryh nautro uzhe ne pomnish', - eto i est' podlinnaya svoboda? I kakoj eto ya mogu najti v proshlom klad, chtoby on mog sravnit'sya s sokrovishchami, ot kotoryh ya otkazalsya v budushchem?.." Stalo prohladno. Pered tem kak ulech'sya, on podbrosil hvorosta v ogon'. On dolgo lezhal, slushaya, kak treshchit plamya, i glyadya, kak igrayut otbleski na stenah peshchery. Iz doistoricheskoj t'my na nego zolotymi glazkami posmatrivala yashcherka. Vdali poslyshalsya vopl' ornitopoda. A ryadom s nim, okruzhennye glubokoj mezozojskoj noch'yu, rovno dyshali na svoih postelyah iz vetok dvoe detej. V konce koncov on usnul. 3 Na sleduyushchee utro Karpenter, ne teryaya vremeni darom, sobralsya v put'. Marsi i Skip byli gotovy na vse, lish' by ostat'sya v peshchere podol'she, no on ob®yasnil im, chto esli oni budut sidet' na meste, pohititeli v dva scheta ih obnaruzhat, i poetomu luchshe nigde nadolgo ne ostanavlivat'sya. Do sih por deti prekrasno ponimali vse, chto on govoril, tak zhe kak on ponimal vse, chto govorili oni; no na etot raz chto-to ne ladilos' - on nikak ne mog dobit'sya, chtoby do nih eto doshlo. Ochen' mozhet byt', chto oni poprostu ne hoteli pokidat' peshcheru. Tak ili inache, im prishlos' eto sdelat' - posle togo, kak v krohotnoj tualetnoj komnatke Sema byli soversheny utrennie omoveniya, a v kuhonnom otseke byl prigotovlen plotnyj zavtrak iz yaichnicy s bekonom. No dlya togo, chtoby oni poslushalis', Karpenteru prishlos' dat' im ponyat', chto komanduet zdes' on, a ne kto drugoj. Nikakogo opredelennogo plana dejstvij u nego poka ne bylo. Razmyshlyaya, chto delat' dal'she, on predostavil triceratanku samostoyatel'no vybirat' sebe dorogu po ravnine - sverhchuvstvitel'noj navigacionnoj apparature yashcherohoda eto bylo nipochem. V obshchem-to u Karpentera byli tol'ko dve vozmozhnosti. Vo-pervyh, on mog i dal'she opekat' detej i pryatat'sya vmeste s nimi ot pohititelej, poka tem ne nadoest za nimi gonyat'sya ili poka ne podospeet podmoga v lice Kosmicheskoj policii Bol'shogo Marsa. Vo-vtoryh, on mog vernut'sya v tochku vhoda i dat' signal miss Sendz i Piteru Detrajtesu, chtoby te perebrosili triceratank obratno, v nastoyashchee vremya. Vtoroj put' byl nesravnenno bezopasnee. On tak by i sdelal bez vsyakih kolebanij, esli by ne dva obstoyatel'stva. Pervoe: hotya Marsi i Skip, nesomnenno, mogut prisposobit'sya k civilizacii, stol' pohozhej na ih sobstvennuyu, kak civilizaciya Zemli dvadcat' vtorogo veka, oni vryad li budut chuvstvovat' sebya v etih usloviyah kak doma. I vtoroe. Rano ili pozdno oni osoznayut uzhasnuyu istinu: ih sobstvennaya civilizaciya, ostavshayasya v dalekom proshlom, za 79.062.156 let bessledno ischezla, i iz tehnologicheskih mechtanij, kotorye oni privykli chtit' kak svyatynyu, rovno nichego ne vyshlo... Byl, pravda, eshche i tretij put' - vzyat' detej s soboj v nastoyashchee vremya na Zemlyu, perezhdat' tam, poka pohititeli ne prekratyat poiski i ne uletyat ili zhe poka ne poyavitsya Kosmicheskaya policiya, a potom vernut' ih obratno v proshloe Zemli. No dlya etogo ponadobilos' by sovershit' ne odin rejs v melovoj period i obratno, a takie rejsy stoyat sumasshedshih deneg, i Karpenter zaranee znal, chto dazhe odin rejs, ne imeyushchij otnosheniya k paleontologii, budet SAPO ne po karmanu, ne govorya uzhe o neskol'kih. Pogruzhennyj v razmyshleniya, on vdrug pochuvstvoval, chto kto-to tyanet ego za rukav. |to byl Skip - on voshel v kabinu i zabralsya na siden'e. - A mne mozhno im podpravlyat', mister Karpenter? Mozhno? Karpenter oglyadel ravninu cherez perednee, bokovye i hvostovoe smotrovye okna, potom zastavil Sema zadrat' golovu i skvoz' kolpak kabiny vnimatel'no osmotrel nebo. Vysoko nad skalistoj gryadoj, gde oni byli men'she chasa nazad, kruzhila chernaya tochka. I poka on smotrel, ryadom s nej poyavilis' eshche dve. - Nemnogo pogodya, Skip. Sejchas, po moemu, my tut ne odni. Skip tozhe zametil v nebe chernye tochki. - Snova pteranodony, mister Karpenter? - Boyus', chto da. Tochki, bystro uvelichivayas', prevratilis' v krylatye siluety s uzkimi, ostrokonechnymi golovami. V kabinu voshla Marsi i tozhe vnimatel'no posmotrela na nebo. Na etot raz ni ona, ni Skip ne proyavili ni malejshih priznakov ispuga. - My snova prygnem nazad, v proshloe, mister Karpenter? - sbrosila Marsi. - Posmotrim, kroshka, - otvetil on. Teper' pteranodony byli horosho vidny. Ne bylo somneniya, chto ih interesuet imenno Sem. Drugoe delo - reshatsya li oni snova na nego napast'. Nesmotrya na to chto triceratank byl ukryt zashchitnym polem, Karpenter vse zhe reshil na vsyakij sluchaj napravit'sya k blizhajshej roshche. |to byla pal'mettovaya zarosl' primerno v kilometre ot nih. On pribavil skorost' i vzyalsya za ruchki upravleniya. - Vpered, Sem! - skazal on, chtoby obodrit' detej. - Pokazhem Marsi i Skipu, na chto ty sposoben! Sem sorvalsya s mesta slovno starinnyj parovoz dvadcatogo veka. Ego uprugie stal'nye nogi ritmichno dvigalis', kopyta iz tverdogo splava otbivali takt, s gromom udaryayas' o zemlyu. Odnako v skorosti Semu bylo ne sravnit'sya s pteranodonami, i oni legko ego nastigli. Perednij kruto spikiroval v sotne metrov vperedi, sbrosil chto-to vrode bol'shogo metallicheskogo yajca i vzmyl vvys'. Metallicheskoe yajco okazalos' ne chem inym, kak bomboj. Vzryv ostavil takuyu ogromnuyu voronku, chto Karpenter ele sumel ee ob®ehat', ne oprokinuv yashcherohod. On tut zhe pribavil oborotov i pereshel na vtoruyu skorost'. - Nu, etim oni nas ne voz'mut, verno, starina? - skazal on. - Rrrrrr! - zaurchal v otvet Sem. Karpenter vzglyanul na nebo. Teper' vse pteranodony kruzhilis' pryamo u nih nad golovoj. Odin, dva, tri - soschital on. Tri? Vchera ih bylo tol'ko dva! - Marsi! - vozbuzhdenno skazal on. - Skol'ko vsego, vy govorili, tam pohititelej? - Troe, mister Karpenter. Roul, Fritad i Holmer. - Togda oni vse tut. Znachit, korabl' nikem ne ohranyaetsya. Esli tol'ko na nem net ekipazha. - Net, mister Karpenter, ekipazha net. Oni sami ego veli. On otorval vzglyad ot kruzhashchihsya vverhu pteranodonov. - A kak vy dumaete, rebyata, smogli by vy proniknut' vnutr'? - Zaprosto, - otvetil Skip. - |to spisannyj voennyj avianosec so standartnymi shlyuzovymi kamerami - vsyakomu, kto hot' nemnogo razbiraetsya v tehnike, nichego ne stoit otkryt' ih. Poetomu my s Marsi i smogli togda udrat'. Bud'te uvereny, mister Karpenter, ya eto sdelayu. - Horosho, - skazal Karpenter. - My vstretim ih tam, kogda oni vernutsya. S pomoshch'yu Marsi rasschitat' koordinaty dlya skachka vo vremeni bylo proshche prostogo. Uzhe cherez neskol'ko sekund Sem byl gotov. Kogda oni okazalis' v pal'mettovoj roshchice, Karpenter vklyuchil rubil'nik. Snova chto-to zamercalo u nih pered glazami. Sema slegka tryahnulo, i dnevnoj svet prevratilsya v predrassvetnuyu t'mu. Gde-to pozadi, v peshchere u podnozh'ya skal, stoyal eshche odin triceratank, a na podstilke iz vetok krepko spali eshche odin Karpenter, eshche odin Skip i eshche odna Marsi. - A daleko nazad my sejchas pereprygnuli, mister Karpenter? - pointeresovalsya Skip. Karpenter vklyuchil fary i prinyalsya vyvodit' Sema iz roshchicy. - Na chetyre chasa. Teper' u nas dolzhno hvatit' vremeni, chtoby dobrat'sya do korablya i ustroit'sya tam do vozvrashcheniya nashih priyatelej. Mozhet byt', my popadem tuda eshche do togo, kak oni otpravyatsya na poiski, esli tol'ko oni ne razyskivayut nas kruglye sutki. - A chto esli oni najdut nas i v etom vremeni? - vozrazila Marsi. - Ved' togda my snova popadem v takoj zhe pereplet? - Ne isklyucheno, kroshka. No vse shansy za to, chto oni nas ne nashli. Inache oni by ne stali iskat' nas potom, verno? Ona s voshishcheniem posmotrela na nego. - Znaete chto, mister Karpenter? Vy uzhasno umnyj. V ustah devochki, kotoraya mogla v ume umnozhit' 4.692.438.921 na 828.464.280, etot kompliment koe-chego stoil. Odnako Karpenter i vidu ne pokazal, chto on pol'shchen. - Nadeyus', rebyata, chto vy teper' najdete korabl'? - skazal on. - My uzhe na pravil'nom kurse, - otvetil Skip. - YA znayu, u menya vrozhdennoe chuvstvo napravleniya. On zamaskirovan pod bol'shoe derevo. Vzoshlo solnce - uzhe vo vtoroj raz v eto utro. Kak i vchera, razmery i vneshnij vid Sema nagonyali strah na raznoobraznyh zhivotnyh melovogo perioda, popadavshihsya im navstrechu. Pravda, esli by im povstrechalsya tiranozavr, eshche ne izvestno, kto na kogo nagnal by strahu. No tiranozavra oni ne vstretili. K vos'mi chasam oni uzhe byli v teh mestah, kuda nakanune popal Karpenter, pokinuv lesistye holmy. - Smotrite! - vdrug voskliknula Marsi. - Vot derevo, na kotoroe my zalezli, kogda udirali ot togo gorbatogo chudovishcha! - Tochno, - otozvalsya Skip. - Nu i struhnuli zhe my! Karpenter usmehnulsya. - Ono, navernoe, prinyalo vas za kakoe-nibud' novoe rastenie, kotorogo eshche ni razu ne probovalo. Horosho, chto ya vovremya podvernulsya, a to ono, pozhaluj, rasstroilo by sebe zheludok. Snachala oni ustavilis' na nego neponimayushchimi glazami, i on podumal: slishkom velika propast' mezhdu dvumya yazykami i dvumya mirami, chtoby ee mogla preodolet' eta nemudrenaya shutka... No on oshibsya. Snachala rashohotalas' Marsi, a za nej i Skip. - Nu, vy daete, mister Karpenter! - zalivalas' Maksi. A Sem tem vremenem dvigalsya dal'she. Mestnost' stanovilas' vse bolee otkrytoj - iz krupnyh rastenij zdes' popadalis' v osnovnom lish' pal'mettovye roshchicy i kuchki veernyh pal'm. Daleko sprava nad gorizontom, i bez togo zatyanutym dymkoj, kurilis' vulkany. Vperedi vidnelis' gory, vershiny kotoryh pryatalis' v mezozojskom smoge. Vozduh byl takoj vlazhnyj, chto na kolpake kabiny vse vremya osedali kapli vody i skatyvalis' vniz, kak v dozhd'. Vokrug kisheli cherepahi, yashchericy i zmei, a odin raz nad golovami bystro proletel nastoyashchij pteranodon. Nakonec oni dobralis' do reki, pro kotoruyu rasskazyvala Marsi i priblizhenie kotoroj uzhe davno predveshchala vse bolee syraya, topkaya pochva. Nizhe po techeniyu Karpenter vpervye v zhizni uvidel brontozavra. On pokazal na nego detyam, i oni vytarashchili glaza ot izumleniya. Brontozavr lezhal poseredine medlenno tekushchej reki. Nad vodoj vidnelis' tol'ko ego krohotnaya golova, dlinnaya sheya i chast' spiny. SHeya napominala strojnuyu, gibkuyu bashnyu - vsyu kartinu portilo tol'ko to, chto ona to i delo nyryala v paporotniki i kamyshi, okajmlyavshie bereg. Neschastnoe zhivotnoe bylo do togo veliko, chto emu, chtoby ne umeret' s golodu, prihodilos' kormit'sya bukval'no den' i noch' naprolet. Karpenter otyskal brod i povel Sema cherez reku k protivopolozhnomu beregu. Zdes' zemlya kazalas' potverzhe, no eto vpechatlenie bylo obmanchivo: navigacionnye pribory Sema pokazyvali, chto tryasiny popadayutsya zdes' eshche chashche. ("Bozhe pravyj, - podumal Karpenter. - CHto esli by rebyata zabreli v takuyu tryasinu?") Vokrug v izobilii rosli paporotniki, pod nogami rasstilalsya tolstyj kover iz nizkoroslogo lavra i osoki. Pal'mett i veernyh pal'm po-prezhnemu bylo bol'she vsego, no vremya ot vremeni stali popadat'sya ginkgo. Odno iz nih, nastoyashchij gigant, vozvyshalos' bol'she chem na polsotni metrov nad zemlej. Karpenter v nedoumenii razglyadyval eto derevo. V melovoj period ginkgo rosli obychno na vysokih mestah, a ne v nizinah. K tomu zhe derevu takih razmerov voobshche nechego bylo delat' v melovom periode. U ginkgo-giganta byli i drugie strannosti. Prezhde vsego u nego byl slishkom tolstyj stvol. Krome togo, nizhnyaya chast' ego, primerno do shestimetrovoj vysoty, byla razdelena na tri samostoyatel'nyh stvola - oni obrazovyvali nechto vrode trenozhnika, na kotorom pokoilos' derevo. I tut Karpenter uvidel, chto oba ego podopechnyh vzvolnovanno pokazyvayut pal'cami na to derevo, kotoroe on razglyadyval. - Ono samoe! - vskrichal Skip. - |to i est' korabl'! - Vot ono chto! Ne udivitel'no, chto ya obratil na nego vnimanie, - skazal Karpenter. - Nu, ne ahti kak horosho oni ego zamaskirovali. YA dazhe vizhu gnezdo dlya krepleniya samoleta. - A oni ne ochen' staralis', chtoby ego ne bylo vidno s zemli, - ob®yasnila Marsi. - Glavnoe - kak on vyglyadit sverhu. Konechno, esli Kosmicheskaya policiya podospeet vovremya, ona rano ili pozdno obnaruzhit ego svoimi detektorami, no po krajnej mere na nekotoroe vremya takoj maskirovki hvatit. - Ty kak budto ne rasschityvaesh' na to, chto policiya podospeet vovremya. - Da net, konechno. So vremenem-to oni syuda doberutsya, no na eto ponadobitsya ne odna nedelya, a mozhet byt', i ne odin mesyac. Ih radarnoj razvedke nuzhno poryadochno vremeni, chtoby vysledit' put' korablya, k tomu zhe oni pochti navernyaka eshche dazhe ne znayut, chto nas pohitili. Do sih por v takih sluchayah, kogda pohishchali detej iz Instituta, pravitel'stvo snachala platilo vykup, a uzh potom soobshchalo v Kosmicheskuyu policiyu. Konechno, dazhe posle togo, kak uplachen vykup i deti vozvrashcheny, Kosmicheskaya policiya vse ravno pristupaet k poiskam pohititelej i rano ili pozdno nahodit, gde oni pryatalis', no k tomu vremeni ih obychno i sled prostyl. - Nu chto zh, - skazal Karpenter, - ya dumayu, davno pora komu-nibud' pervomu ih pojmat'. Kak, po-vashemu? Spryatav Sema v blizhajshej pal'mettovoj roshchice i vyklyuchiv zashchitnoe pole, Karpenter zalez pod siden'e voditelya i vytashchil ottuda edinstvennoe portativnoe oruzhie, kotorym byl snabzhen triceratank, - legkuyu, no s sil'nym boem vintovku, kotoraya strelyala paralizuyushchimi zaryadami. Takuyu vintovku SAPO skonstruirovalo special'no dlya svoih sluzhashchih, ch'ya rabota byla svyazana s puteshestviyami vo vremeni. Perekinuv remen' cherez plecho, Karpenter otkinul kolpak, vylez na mordu Sema i pomog detyam spustit'sya na zemlyu. Vse troe podoshli k korablyu. Skip vskarabkalsya na posadochnuyu stojku, vzobralsya nemnogo vyshe po stvolu, i cherez kakie-nibud' neskol'ko sekund shlyuzovaya kamera otkrylas'. Skip spustil vniz alyuminievuyu lestnicu. - Vse gotovo, mister Karpenter. Marsi oglyanulas' cherez plecho na pal'mettovuyu roshchicu. - A Sem - s nim nichego ne sluchitsya, kak vy dumaete? - Konechno, nichego, kroshka, - uspokoil ee Karpenter. - Nu, polezaj. Kondicionirovannyj vozduh vnutri korablya imel primerno takuyu zhe temperaturu, kak i v kabine Sema; osveshchenie bylo holodnym i tusklym. Za vnutrennim lyukom shlyuzovoj kamery korotkij koridor vel k stal'noj vintovoj lestnice, kotoraya shla vverh, k zhilym palubam, i vniz, v mashinnoe otdelenie. Karpenter vzglyanul na chasy, kotorye ran'she otvel na chetyre chasa nazad, - bylo 8:24. CHerez neskol'ko minut pteranodony nachnut atakovat' Sema, Karpentera, Marsi i Skipa v "predydushchem" vremeni. Dazhe esli togda pohititeli srazu posle etogo napravilis' k korablyu, vremeni eshche dostatochno - vo vsyakom sluchae, hvatit na to, chtoby poslat' radiogrammu, a potom prigotovit' zadumannuyu lovushku. Pravda, radiogrammu mozhno budet poslat' i togda, kogda Roul, Fritad i Holmer budut krepko zaperty v svoih kayutah, no esli chto-nibud' sorvetsya, takaya vozmozhnost' mozhet voobshche ne predstavit'sya, tak chto luchshe sdelat' eto srazu zhe. - Nu vot chto, rebyata, - skazal Karpenter. - Zakrojte shlyuz i vedite menya v radiorubku. Pervuyu chast' prikazaniya oni ispolnili s bol'shoj gotovnost'yu, no vypolnyat' vtoruyu pochemu-to ne speshili. V koridore Marsi ostanovilas'. Ee primeru posledoval i Skip. - Zachem vam radiorubka, mister Karpenter? - sprosila Marsi. - CHtoby vy mogli soobshchit' nashi koordinaty Kosmicheskoj policii i skazat' im, chtoby oni speshili syuda. Nadeyus' vy s etim spravites'? Skip poglyadel na Marsi, Marsi - na Skipa. Potom oba pokachali golovoj. - Pogodite, - s dosadoj skazal Karpenter. - Ved' vy prekrasno znaete, kak eto delaetsya. Pochemu vy delaete vid, chto ne umeete? Skip ustavilsya v pol. - My... my ne hotim domoj, mister Karpenter. Karpenter vzglyanul v ih ser'eznye lica. - No vy dolzhny vernut'sya domoj! Kuda zhe vy eshche denetes'? Oni molchali, pryacha ot nego glaza. - V obshchem tak, - prodolzhal on cherez nekotoroe vremya. - Esli nam udastsya pojmat' Roula, Fritada i Holmera, vse prelestno. My proderzhimsya zdes', poka ne pribudet Kosmicheskaya policiya, i sdadim ih ej. No esli chto-nibud' sorvetsya i my ih ne pojmaem, u nas po krajnej mere ostanetsya eshche odin kozyr' - ta samaya radiogramma, kotoruyu vy sejchas poshlete. Teper' dal'she. YA primerno predstavlyayu sebe, skol'ko vremeni nuzhno kosmicheskomu korablyu, chtoby dobrat'sya s Marsa na Zemlyu. No ya, konechno, ne znayu, za skol'ko vremeni eto mogut sdelat' vashi korabli. Tak chto skazhite-ka mne, cherez skol'ko dnej Kosmicheskaya policiya budet zdes', na Zemle, posle togo kak poluchit vashu radiogrammu? - Pri nyneshnem raspolozhenii planet chut' bol'she chem cherez chetvero sutok, - skazala Maksi. - Esli hotite, mister Karpenter, ya mogu rasschitat' vremya v tochnost'yu do... - Ne nado, dostatochno i etogo, kroshka. A teper' lez' naverh, i ty tozhe, Skip. Nechego teryat' vremya! Deti nehotya povinovalis'. Radiorubka nahodilas' na vtoroj palube. Koe-kakaya apparatura pokazalas' Karpenteru znakomoj no bol'shaya chast' predstavlyala dlya nego sovershennuyu zagadku. Za ogromnym, ot pola do potolka, illyuminatorom otkryvalsya vid na doistoricheskuyu ravninu. Vzglyanuv vniz skvoz' fal'shivuyu listvu, Karpenter uvidel pal'mettovuyu roshchicu, gde byl spryatan Sem. On vnimatel'no oglyadel gorizont - ne vozvrashchayutsya li pteranodony. No v nebe nichego ne bylo vidno. A otvernuvshis' ot illyuminatora, on uvidel, chto v rubke poyavilsya kto-to chetvertyj. Karpenter sbrosil s plecha vintovku i pochti uspel vskinut' ee, kogda metallicheskaya trubka v ruke etogo chetvertogo izdala rezkij skrezheshchushchij zvuk, i vintovka ischezla. Ne verya svoim glazam, Karpenter ustavilsya na sobstvennye ruki. 4 CHelovek, poyavivshijsya v rubke, byl vysok i muskulist. Odet on byl primerno tak zhe, kak Maksi i Skip, no pobogache. Na ego uzkom lice bylo napisano rovno stol'ko zhe dushevnyh perezhivanij, skol'ko na sushenoj grushe, a metallicheskaya trubka v ego ruke byla napravlena Karpenteru tochno mezhdu glaz. Ne trebovalos' osobyh ob®yasnenij, chtoby ponyat': sdvin'sya Karpenter s mesta hot' na polshaga, i s nim proizojdet to zhe, chto i s vintovkoj. Vprochem, chelovek snizoshel do togo, chto soobshchil emu: - Esli dvinesh'sya - raspylyu. - Net, Holmer! - vskrichala Maksi. - Ne smej ego trogat'! On prosto pomog nam, potomu chto emu stalo nas zhalko! - Postoj, kroshka, ty zhe kak budto govorila, chto ih tol'ko troe? - skazal Karpenter, ne svodya glaz s Holmera. - Ih na samom dele troe, mister Karpenter. CHestnoe slovo! Navernoe, tretij pteranodon byl bespilotnyj. Oni nas perehitrili! Holmer dolzhen byl by uhmyl'nut'sya, no on ne uhmyl'nulsya. On zagovoril, i v ego golose dolzhno bylo by prozvuchat' torzhestvo, no i etogo ne bylo. - My tak i dumali, priyatel', - ty iz budushchego, - skazal on. - My tut ustroilis' dovol'no davno i znali, chto ty ne mozhesh' byt' iz nastoyashchego. A raz tak, netrudno bylo soobrazit', chto kogda etot tvoj tank vchera ischez, ty prygnul vo vremeni ili vpered, ili nazad, i dva protiv odnogo, chto nazad. My reshili risknut', predpolozhili, chto ty prodelaesh' to zhe eshche raz, esli tebya prizhat' k stene, i ustroili dlya tebya nebol'shuyu lovushku. My rassudili, chto u tebya hvatit uma v nee popast'. I verno - hvatilo. YA ne raspylyayu tebya pryamo sejchas zhe tol'ko potomu, chto eshche ne vernulis' Roul i Fritad. YA hochu, chtoby oni snachala na tebya polyubovalis'. A potom ya tebya raspylyu, bud' uveren. I etih oboih tozhe. Nam oni bol'she ne nuzhny. U Karpentera moroz probezhal po spine. V etih chisto logicheskih rassuzhdeniyah bylo slishkom mnogo ot samoj obyknovennoj mstitel'nosti. Vozmozhno, pteranodony chut' li ne s samogo nachala pytalis' "raspylit'" Marsi, Skipa, Sema i ego samogo, i esli by ne zashchitnoe pole Sema, nesomnenno, tak by i sdelali. "Nu nichego, - podumal Karpenter. - Logika - palka o dvuh koncah, i ne odin ty umeesh' eyu pol'zovat'sya". - A skoro vernutsya tvoi druzhki? - sprosil on. Holmer otvetil neponimayushchim vzglyadom. I tut Karpenter zametil, chto u Holmera v ushah net serezhek. Karpenter povernulsya k Marsi: - Skazhi-ka mne, kroshka, esli etot korabl' upadet na bok, ne vzorvetsya li tut chto-nibud' - ot izmeneniya polozheniya, naprimer, ili ot udara o zemlyu? Otvet' "da" ili "net", inache nash priyatel' pojmet, o chem my govorim. - Net, mister Karpenter. - A konstrukciya korablya dostatochno prochnaya? Pereborki nas ne razdavyat? - Net, mister Karpenter. - A apparatura v rubke? Ona horosho zakreplena? Ne upadet na nas? - Net, mister Karpenter. - Horosho. Teper' postarajtes' vmeste so Skipom kak mozhno nezametnee podvinut'sya von k toj stal'noj kolonne v centre. Kogda korabl' nachnet valit'sya, hvatajtes' za nee i derzhites' izo vseh sil. - CHto on tebe govorit, devchonka? - rezko sprosil Holmer. Marsi pokazala emu yazyk. - Tak ya tebe i skazala! Ochevidno, sposobnost' prinimat' hladnokrovno vzveshennye resheniya, rukovodstvuyas' isklyuchitel'no strogoj logikoj, otnyud' ne soprovozhdalas' sposobnost'yu soobrazhat' bystro. Tol'ko v etu minutu desentimentalizirovannyj marsianin ponyal, chto iz vseh prisutstvuyushchih lish' u nego odnogo net serezhek. On polez v nebol'shuyu sumku, visevshuyu u nego na poyase, dostal ottuda paru serezhek i nachal odnoj rukoj nadevat' ih, prodolzhaya derzhat' v drugoj raspylitel', nacelennyj Karpenteru v lob. Karpenter nashchupal bol'shim pal'cem pravoj ruki krohotnye vypuklosti na upravlyayushchem perstne, nadetom na ego ukazatel'nyj palec, otyskal nuzhnye i nazhal na nih v nuzhnoj posledovatel'nosti. Vnizu, na ravnine, iz pal'mettovoj roshchicy pokazalas' tuponosaya morda Sema. Karpenter sosredotochilsya i nachal myslenno peredavat' po telepaticheskomu kanalu, kotoryj teper' soedinil ego mozg s krestcovym nervnym centrom Sema: - Sem, uberi rogopushki i vklyuchi zashchitnoe pole vokrug kolpaka kabiny. Sem vypolnil prikaz. - Teper' otstupi nazad, razbegis' kak sleduet, upris' v posadochnuyu stojku sprava ot tebya i vyshibi ee. A potom udiraj vo vse lopatki! Sem vypolz iz roshchicy, razvernulsya i rys'yu probezhal sotnyu metrov po ravnine. Potom on snova razvernulsya, gotovyas' k predstoyashchej atake, i medlenno dvinulsya vpered, a zatem pereklyuchilsya na vtoruyu peredachu. Ego topot prevratilsya v gromovye raskaty, kotorye pronikli skvoz' pereborki v radiorubku. Holmer, kotoryj nakonec vstavil v ushi serezhki, vzdrognul i shagnul k illyuminatoru. K etomu vremeni Sem uzhe nessya k korablyu, kak taran. Ne nuzhno bylo imet' semi pyadej vo lbu, chtoby soobrazit', chto proizojdet dal'she. Holmer imel ne men'she semi pyadej vo lbu. No inogda lishnij um ne menee opasen, chem skudoumie. Tak bylo i na etot raz. Pozabyv o Karpentere, marsianin povernul rychazhok sprava ot illyuminatora. Tolstoe neb'yushcheesya steklo skol'znulo vbok, v stenu. Marsianin vysunulsya naruzhu i napravil svoj raspylitel' vniz. V to zhe mgnovenie Sam vrezalsya v posadochnuyu stojku, i Holmer pulej vyletel v raskrytyj illyuminator. Deti uzhe vcepilis' v kolonnu. Sdelav otchayannyj pryzhok, Karpenter prisoedinilsya k nim. - Derzhis', rebyata! - kriknul on i povis na kolonne. Snachala korabl' krenilsya medlenno, potom nachal padat' vse bystree. V takie momenty lesoruby obychno krichat: "Poshel!" Na etot raz krichat' bylo nekomu, chto ne pomeshalo ginkgo blagopoluchno zavershit' padenie. Na mnogie kilometry vokrug popryatalis' yashchericy, zarylis' v zemlyu cherepahi, zastyli, razinuv rot, zauropody. "BUMMMM!" Karpentera vmeste s det'mi otorvalo ot kolonny, no on uhitrilsya obhvatit' ih i smyagchit' ih padenie svoim telom. Ot udara o pereborku spinoj u nego perehvatilo dyhanie. I vse pogruzilos' vo t'mu. CHerez nekotoroe vremya u nego v glazah posvetlelo. On uvidel lico Marsi, paryashchee nad nim, napodobie malen'koj blednoj luny. Ee glaza byli kak osennie astry posle pervogo zamorozka. Ona rasstegnula emu vorotnik i, placha, gladila ego shcheki. On ulybnulsya ej, s trudom podnyalsya na nogi i oglyadelsya. V radiorubke nichego ne izmenilos', no vyglyadela ona kak-to stranno. Potom on ponyal: eto ottogo, chto on stoit ne na palube, a na pereborke. K tomu zhe on vse eshche byl sil'no oglushen. - YA boyalas', chto vy umerli, mister Karpenter! - skvoz' slezy govorila Maksi. On vz®eroshil ee lyutikovye volosy. - CHto, zdorovo ya tebya obmanul? CHerez dver', teper' okazavshuyusya v gorizontal'nom polozhenii, v rubku voshel Skip, derzha v rukah nebol'shoj kontejner. Pri vide Karpentera lico ego osvetilos' radost'yu. - YA poshel za ukreplyayushchim gazom, no, pohozhe, on vam uzhe ne ponadobitsya. Nu i rad zhe ya, chto s vami nichego ne sluchilos', mister Karpenter! - S vami, kazhetsya, tozhe? - sprosil Karpenter i s oblegcheniem uslyshal utverditel'nyj otvet. Vse eshche nemnogo oglushennyj, on vzobralsya po plavno izognutoj pereborke k illyuminatoru i vyglyanul naruzhu. Sema nigde ne bylo vidno. Vspomniv, chto kanal telepaticheskoj svyazi vse eshche vklyuchen, Karpenter prikazal triceratanku vernut'sya, a potom vylez cherez illyuminator, spustilsya na zemlyu i otpravilsya iskat' telo Holmera. Poiski okazalis' bezuspeshnymi. Karpenter reshil bylo, chto Holmer ostalsya zhiv i skrylsya v lesu. No potom on natknulsya na odnu iz tryasin, kotorymi izobilovala mestnost'. Pri vide ee vzbalamuchennoj poverhnosti on sodrognulsya. Nu ladno - vo vsyakom sluchae, teper' on znaet, ch'i eto ostanki. Vernee, ch'i eto byli ostanki. V eto vremya pokazalsya Sem. On priblizilsya tyazheloj rys'yu, obognuv tryasinu, vovremya zamechennuyu ego navigacionnymi priborami. Karpenter pohlopal yashcherohod po golove, na kotoroj ne ostalos' ni malejshih sledov ot nedavnego stolknoveniya s posadochnoj stojkoj, potom vyklyuchil telepaticheskuyu svyaz' i vernulsya v korabl'. Marsi i Skip stoyali u illyuminatora i ne svodili glaz s neba. Karpenter povernulsya i tozhe posmotrel vverh. Nad gorizontom vidnelis' tri temnyh pyatnyshka. Tut v golove u nego okonchatel'no proyasnilos', on shvatil oboih detej v ohapku i pomog im spustit'sya na zemlyu. - Begite k Semu! - kriknul on. - Skoree! Sam on brosilsya vsled, no, nesmotrya na svoi dlinnye nogi, ne mog za nimi ugnat'sya. Oni uspeli dobezhat' do yashcherohoda i karabkalis' v kabinu, a on ne probezhal eshche i polputi. Pteranodony byli uzhe blizko - on videl na zemle ih teni, bystro ego nastigavshie. No on ne zametil pod nogami nebol'shuyu cherepahu, kotoraya izo vseh sil staralas' ubrat'sya u nego s dorogi. On spotknulsya ob nee i rastyanulsya na zemle. Podnyav golovu, on uvidel, chto Marsi i Skip uzhe zahlopnuli kolpak Sema. A cherez sekundu on ocepenel ot uzhasa: yashcherohod ischez! I vdrug na zemlyu legla eshche odna ten' - takaya ogromnaya, chto ona poglotila pteranodonov. Karpenter povernulsya na bok i uvidel kosmicheskij korabl' - on opuskalsya na ravninu, slovno kakoj-to vnezemnoj neboskreb. V to zhe mgnovenie iz ego verhnej chasti vyleteli tri raduzhnyh lucha. "PFFFT! PFFFT! PFFFT!" I vse tri pteranodona ischezli. Neboskreb gruzno prizemlilsya, otkryl lyuki razmerom s paradnyj pod®ezd i vykinul trap shirinoj s trotuar Pyatoj avenyu. Iz lyuka po trapu dvinulas' Podmoga. Karpenter vzglyanul v druguyu storonu i uvidel, chto Sem snova poyavilsya na tom samom meste, gde ischez. Kolpak otkinulsya, i iz kabiny pokazalis' Marsi i Skip v klubah golubovatogo dyma. Karpenter ponyal, chto proizoshlo, i pro sebya navsegda rasproshchalsya s dvadcat' vtorym vekom. Deti podbezhali k nemu v tot moment, kogda komanduyushchij Podmogoj vystupil pered frontom svoego vojska. Ono sostoyalo iz shesti roslyh marsian v purpurnyh togah, s surovymi licami i raspylitelyami v rukah. Komandir byl eshche bolee roslym, v eshche bolee purpurnoj toge, s eshche bolee surovym licom, a v ruke u nego bylo nechto vrode volshebnoj palochki, kakie byvayut u fej. On okinul Karpentera nedobrym vzglyadom, potom takim zhe nedobrym vzglyadom okinul oboih detej. Deti pomogli Karpenteru podnyat'sya na nogi. Ne to chtoby on fizicheski nuzhdalsya v pomoshchi - prosto on byl osharashen stremitel'noj smenoj sobytij i slegka rasteryalsya. Maksi plakala. - My ne narochno slomali Sema, mister Karpenter, - glotaya slova ot volneniya, govorila ona. - No, chtoby spasti vam zhizn', ostavalos' tol'ko odno prygnut' nazad na chetyre dnya, dva chasa, shestnadcat' minut i tri i tri chetverti sekundy, probrat'sya na bort korablya pohititelej i dat' radiogrammu Kosmicheskoj policii. Inache oni ne pospeli by vovremya. YA soobshchila im, chto vy popali v bedu i chtoby u nih byli nagotove radugomety. A potom, kak raz kogda my hoteli vernut'sya v nastoyashchee, u Sema slomalsya vremennoj dvigatel', i Skipu prishlos' ego chinit', a potom Sem vse ravno peregorel. Prostite nas, pozhalujsta, mister Karpenter! Teper' vy bol'she nikogda ne smozhete vernut'sya v 79.062.156 god, i uvidet' miss Sendz, i... Karpenter pohlopal ee po plechu. - Nichego, kroshka. Vse v poryadke. Vy pravil'no sdelali, i ya vami gorzhus'. On voshishchenno pokrutil golovoj. - |to zhe nado bylo vse tak tochno rasschitat'! Ulybka probilas' skvoz' slezy, i slezy vysohli. - YA... ya zhe neploho schitayu, mister Karpenter. - A rubil'nik vklyuchil ya! - vmeshalsya Skip. - I vremennoj dvigatel' pochinil tozhe ya, kogda on slomalsya! Karpenter usmehnulsya. - Znayu, Skip. Vy oba prosto molodcy. On povernulsya k roslomu marsianinu s volshebnoj palochkoj v rukah i zametil, chto tot uzhe vdel v ushi serezhki. - YA polagayu, chto stol' zhe obyazan vam, kak i Marsi so Skipom, - skazal Karpenter. - I ya ves'ma priznatelen. A teper' mne, boyus', pridetsya prosit' vas eshche ob odnom odolzhenii - vzyat' menya s soboj na Mars. Moj yashcherohod peregorel, i otremontirovat' ego mogut tol'ko specialisty, da i to lish' v sverhsovremennoj masterskoj so vsemi prisposobleniyami. Iz etogo sleduet, chto ya lishen vsyakoj vozmozhnosti svyazat'sya s vremenem, iz kotorogo syuda pribyl, ili v nego vernut'sya. - Moe imya Gautor, - skazal roslyj marsianin i povernulsya k Marsi. - Izlozhi mne so vsej kratkost'yu, na kakuyu ty sposobna, vse, chto proizoshlo nachinaya s tvoego pribytiya na etu planetu i do nastoyashchego momenta. Marsi povinovalas'. - Tak chto vy vidite, ser, - zakonchila ona, - pomogaya Skipu i mne, mister Karpenter okazalsya v ochen' tyazhelom polozhenii. Vernut'sya v svoe vremya on ne mozhet, vyzhit' v etom vremeni - tozhe. My prosto vynuzhdeny vzyat' ego s soboj na Mars, i vse. Gautor nichego ne otvetil. On nebrezhnym zhestom podnyal svoyu volshebnuyu palochku, napravil ee na lezhashchij korabl' pohititelej i povernul rukoyatku. Palochka zagorelas' yarkimi zelenymi i sinimi ognyami. CHerez neskol'ko sekund iz neboskreba vyletel raduzhnyj snop ognya, upal na korabl' pohititelej, i s korablem proizoshlo to zhe, chto i s tremya pteranodonami. Gautor povernulsya k svoim lyudyam. - Provodite detej na bort policejskogo krejsera i obespech'te im dolzhnyj uhod. Potom on povernulsya k Karpenteru. - Pravitel'stvo Bol'shogo Marsa vyrazhaet vam priznatel'nost' za okazannuyu uslugu - spasenie dvuh ego budushchih bescennyh grazhdan. YA blagodaryu vas ot ego imeni. A teper', mister Karpenter, proshchajte. Gautor otvernulsya. Maksi i Skip brosilis' k nemu. - Vy ne mozhete ego zdes' ostavit'! - vskrichala Marsi. - On pogibnet! Gautor dal znak dvoim marsianam, k kotorym tol'ko chto obrashchalsya. Oni prygnuli vpered, shvatili detej i povolokli ih k korablyu-neboskrebu. - Pogodite, - vmeshalsya Karpenter, neskol'ko ozadachennyj novym povorotom sobytij, no ne poteryavshij prisutstviya duha. - YA ne umolyayu o spasenii moej zhizni, no esli vy primete menya v svoe obshchestvo, ya mogu prinesti vam koe-kakuyu pol'zu. YA mogu, naprimer, nauchit' vas puteshestvovat' vo vremeni. Mogu... - Mister Karpenter, esli by my hoteli puteshestvovat' vo vremeni, my by davnym-davno etomu nauchilis'. Puteshestvie vo vremeni - zanyatie dlya glupcov. Proshloe uzhe sluchilos', i izmenit' ego nel'zya. Tak stoit li pytat'sya? CHto zhe kasaetsya budushchego - nuzhno byt' idiotom, chtoby stremitsya uznat', chto budet zavtra. - Nu ladno, - skazal Karpenter, - togda ya ne budu izobretat' puteshestvie vo vremeni, budu derzhat' yazyk za zubami, zhit' tiho-spokojno i stanu primernym grazhdaninom. - Ne stanete, mister Karpenter, i vy sami eto prekrasno znaete. Dlya etogo vas nuzhno desentimentalizirovat'. A po vyrazheniyu vashego lica ya mogu skazat', chto vy nikogda dobrovol'no na eto ne soglasites'. Vy skoree ostanetes' zdes', v vashem doistoricheskom proshlom, i zdes' pogibnete. - Raz uzh na to poshlo, pozhaluj, ya tak i sdelayu, - otvetil Karpenter. - Dazhe tiranozavr v sravnenii s vami - prosto filantrop, a uzh vse ostal'nye dinozavry, i yashcherotazovye, i pticetazovye, ne v primer chelovechnee. No, mne kazhetsya, est' odna prostaya veshch', kotoruyu vy mogli by dlya menya sdelat' bez osobogo ushcherba dlya svoego desentimentalizirovannogo dushevnogo spokojstviya. Vy mogli by dat' mne kakoe-nibud' oruzhie vzamen togo, chto unichtozhil Holmer. Gautor pokachal golovoj. - Kak raz etogo ya i ne mogu sdelat', mister Karpenter, potomu chto oruzhie legko mozhet byt' obnaruzheno vmeste s vashimi ostankami, i tem samym na menya lyazhet otvetstvennost' za anahronizm. Odin takoj anahronizm uzhe otchasti na moej sovesti - trup Holmera, kotoryj my ne mozhem izvlech'. YA ne hochu riskovat' i brat' na sebya novuyu otvetstvennost'. Kak vy dumaete, pochemu ya unichtozhil korabl' pohititelej? - Mister Karpenter! - kriknul Skip s trapa, po kotoromu ego s sestroj volokli dvoe marsian. - Mozhet byt', Sem ne sovsem peregorel? Mozhet byt', u nego eshche hvatit sil hotya by poslat' nazad banku zajchatiny? - Boyus', chto net, Skip, - kriknul v otvet Karpenter. - No nichego strashnogo, rebyata. Ne bespokojtes' za menya - ya pereb'yus'. ZHivotnye vsegda menya lyubili, a ved' yashchery - tozhe zhivotnye. Mozhet byt', i oni menya polyubyat? - O, mister Karpenter, - prokrichala Marsi, - mne uzhasno zhal', chto vse tak vyshlo. Pochemu vy ne vzyali nas s soboj v vash 79.062.156 god? My vse vremya etogo hoteli, tol'ko boyalis' skazat'. - Da, nado by mne tak sdelat', kroshka, nado by... V glazah u nego vse vdrug rasplylos', i on otvernulsya. Kogda zhe on snova vzglyanul v tu storonu, dvoe marsian uvodili Marsi i Skipa v shlyuzovuyu kameru. On pomahal rukoj. - Proshchajte, rebyata! - kriknul on. - YA nikogda vas ne zabudu! Marsi sdelala poslednyuyu otchayannuyu popytku vyrvat'sya. Eshche nemnogo - i eto by ej udalos'. V ee glazah, pohozhih na osennie astry, utrennej rosoj blesteli slezy. - YA lyublyu vas, mister Karpenter! - uspela ona prokrichat' pered tem, kak skrylas' iz vidu. - YA budu lyubit' vas vsyu zhizn'! Dvumya lovkimi dvizheniyami Gautor vyrval serezhki iz ushej Karpentera, potom vmeste s ostal'nymi marsianami podnyalsya po trapu i voshel v korabl'. "Vot tebe i Podmoga", - podumal Karpenter. Paradnyj pod®ezd zahlopnulsya. Neboskreb drognul, velichestvenno podnyalsya v vozduh i nekotoroe vremya paril nad Zemlej. Nakonec, otbrosiv slepyashchij potok sveta, on ustremilsya v nebo, vzvilsya k zenitu i prevratilsya v zvezdochku. |to ne byla padayushchaya zvezda i vse-taki Karpenter zagadal zhelanie. - ZHelayu vam oboim schast'ya, - skazal on. - I zhelayu, chtoby oni ne smogli otnyat' u vas serdce, potomu chto uzh ochen' horoshie u vas serdca. Zvezdochka poblekla, zamercala i ischezla. On ostalsya odin na obshirnoj ravnine. Zemlya drognula. Povernuvshis', on uvidel, chto sprava, ryadom s tremya veernymi pal'mami, dvizhetsya chto-to bol'shoe i temnoe. CHerez mgnovenie on razlichil gigantskuyu golovu i massivnoe, pryamostoyashchee tulovishche. Dva ryada sablevidnyh zubov sverknuli na solnce, i on nevol'no sdelal shag nazad. |to byl tiranozavr 5 YAshcherohod, dazhe esli on sloman, - vse zhe luchshe, chem nichego. I Karpenter pomchalsya k Semu. Zabravshis' v kabinu i zahlopnuv kolpak, on smotrel, kak priblizhaetsya tiranozavr. Bylo yasno, chto hishchnik zametil Karpentera i teper' napravlyaetsya pryamo k Semu. Zashchitnoe pole kabiny bylo vyklyucheno Marsi so Skipom, i Karpenter predstavlyal soboj dovol'no-taki legkuyu dobychu. Odnako on ne speshil ubrat'sya v kayutu, potomu chto Marsi i Skip ostavili vydvinutymi rogopushki. Navesti ih teper' bylo nevozmozhno, no strelyat' oni vse eshche mogli. Esli by tiranozavr podoshel na nuzhnoe rasstoyanie, to ego, mozhet byt', udalos' by na nekotoroe vremya vyvesti iz stroya paralizuyushchimi zaryadami. Pravda, poka chto tiranozavr priblizhalsya pod pryamym uglom k napravleniyu, kuda smotreli rogopushki, no vse eshche ostavalas' nadezhda na to, chto prezhde chem napast', on okazhetsya pered nimi, i Karpenter reshil vyzhdat'. On nizko prignulsya na siden'e, gotovyj nazhat' na spusk. Kondicioner ne rabotal, i v kabine bylo zharko i dushno. K tomu zhe v vozduhe stoyal edkij zapah goreloj izolyacii. Karpenter zastavil sebya ne obrashchat' na eto vnimanie i sosredotochilsya. Tiranozavr byl uzhe tak blizko, chto mozhno bylo razglyadet' ego atrofirovannye perednie nogi. Oni svisali s uzkih plech chudovishcha, slovno vysohshie lapki kakogo-to drugogo sushchestva, raz v desyat' men'shego. Nad nimi, v dobryh semi metrah ot zemli, na shee tolshchinoj so stvol dereva vozvyshalas' gigantskaya golova: pod nimi urodlivyj tors, rasshiryayas' knizu, perehodil v zadnie nogi. Moshchnyj hvost volochilsya pozadi, i tresk lomayushchihsya pod ego tyazhest'yu kustov soprovozhdal gromovye udary, kotorye razdavalis' vsyakij raz, kogda na zemlyu stupala ogromnaya lapa s ptich'im kogtem na konce. Karpenter dolzhen byl by ocepenet' ot uzhasa - on nikak ne mog ponyat', pochemu emu ne strashno. V neskol'kih metrah ot triceratanka tiranozavr ostanovilsya, i ego priotkrytaya past' razinulas' eshche shire. Polumetrovye zuby, torchavshie iz chelyustej, mogli sokrushit' lobovoj kolpak Sama kak bumazhnyj, i, po vsej vidimosti, imenno eto chudovishche i sobiralos' vot-vot sdelat'. Karpenter prigotovilsya pospeshno retirovat'sya v kayutu, no v samyj strashnyj moment tiranozavru kak budto ne ponravilos' vybrannoe im napravlenie ataki, i on nachal priblizhat'sya k yashcherohodu speredi, predostavlyaya Karpenteru dolgozhdannuyu vozmozhnost'. Ego pal'cy legli na pervuyu iz treh spuskovyh knopok, no ne nazhali ee. "Pochemu zhe vse-taki mne sovsem ne strashno?" - proneslos' v ego golove. On vzglyanul skvoz' kolpak na chudovishchnuyu golovu. Ogromnye chelyusti prodolzhali raskryvat'sya vse shire. Vot uzhe vsya verhnyaya chast' cherepa podnyalas' vertikal'no. Karpenter ne poveril svoim glazam - nad nizhnim ryadom zubov pokazalas' eshche odna golova, na etot raz otnyud' ne chudovishchnaya, i posmotrela na nego yasnymi golubymi glazami. - Miss Sendz! - vydohnul on i chut' ne svalilsya s voditel'skogo siden'ya. Pridya v sebya, on otkinul kolpak, vyshel na tuponosuyu mordu Sema i lyubovno pohlopal tiranozavra po bryuhu. - |dit! - skazal on laskovo. - |dit, milochka, eto ty! - Vy cely, mister Karpenter? - kriknula sverhu miss Sendz. - Vpolne, - otvetil Karpenter. - Nu i rad zhe ya vas videt', miss Sendz! Ryadom s ee golovkoj pokazalas' eshche odna - znakomaya kashtanovaya golova Pitera Detrajtesa. - A menya vy tozhe rady videt', mister Karpenter? - Eshche by, Pit, priyatel'! Miss Sendz vydvinula iz nizhnej guby |dit trap, i oba spustilis' vniz. Piter Detrajtes tashchil za soboj buksirnyj tros, kotoryj tut zhe prinyalsya priceplyat' k morde Sema i k hvostu |lit. Karpenter pomogal emu. - A otkuda vy uznali, chto mne pr