rochistil rakovinu, no vpred' zareksya hodit' k gospozhe Helene v trezvom vide. Dubov v obmorok ne padal, no emu vse-taki potrebovalos' nekotoroe vremya, chtoby osvoit'sya. Vskore on nachal s interesom osmatrivat'sya po storonam, a uzhe cherez pyat' minut postavil pod somnenie podlinnost' televizora obrazca tridcat' devyatogo goda. Pravda, v etom velikij syshchik byl posramlen. Baronessa prochitala emu korotkuyu lekciyu po istorii televizionnogo veshchaniya. Iz kotoroj vytekalo, chto eshche do nachala vtoroj mirovoj vojny velis' razrabotki v oblasti peredachi izobrazheniya na rasstoyanii. Drugoe delo, chto shirokoe televizionnoe veshchanie nachalos' lish' posle okonchaniya vojny. Tak chto pervye televizory byli sozdany v tridcatyh godah, i eto odin iz nih. I vdrug baronessa, dazhe ne zakonchiv lekcii, pereshla k boevym dejstviyam -- ona shvatila Vasiliya za lackany pidzhaka i prityanula k sebe. -- Hvatit zagovarivat' mene zuby! -- negromko, no s chuvstvom skazala ona. V ee glazah poyavilsya uzhe znakomyj Dubovu blesk, kotoryj oznachal, chto baronessa gotova "slyamzit'" kakoj-nibud' beshoznyj istoricheskij eksponat. I ee nichto ne ostanovit. -- Vasilij, vy menya lyubite? -- sprosila ona trebovatel'no. Vasilij byl gotov ko vsemu, no tol'ko ne k etomu. A potomu otvetil pervoe, chto prishlo v golovu: -- YA vas uvazhayu, gospozha He... -- Vy chto, otvergaete moi nezhnye chuvstva? -- V golose baronessy prozvuchala ugroza. -- YA, znaete li, nu... -- Vasilij ne znal, chto skazat'. I nakonec pridumal: -- YA predpochitayu holostuyu zhizn'... -- A ya i ne pokushayus' na vashu ruku, -- s pafosom otvechala baronessa, -- mne nuzhno vashe serdce! |to prozvuchalo neskol'ko po-lyudoedski, otchego u Vasiliya probezhal holodok po spine. Hotya on i ponimal, chto gospozha Helena prosto ogovorilas'. A ona tem vremenem, otpustiv odin lackan, prinyalas' nervno rasstegivat' pugovki svoej koftochki. -- |-e-e, madam, davajte ne budem zabegat' vpered, -- neuverenno promyamlil Vasilij. Velikij Syshchik ne byl puritaninom. I, myagko govorya, ne churalsya prekrasnogo pola. A baronessa byla dostatochno interesnaya zhenshchina v rascvete let. I vse zhe chto-to ego ostanavlivalo. -- Gospozha Helena, -- ostorozhno nachal Vasilij, -- esli vas interesuyut kartiny Vrubelya, to... -- Zdes' on sdelal dlinnuyu pauzu, a baronessa perestala terebit' pugovki. Pauza zatyanulas'. -- Nu tak govorite zhe! -- ne vyderzhala gospozha Helena. V glazah Dubova sverknula ozornaya iskorka: -- ...esli vas interesuyut kartiny Vrubelya, to prichem tut moe serdce? Baronessa ponyala, chto popala vprosak, i stushevalas'. Otpustila pidzhak. I uzh sovsem kak-to mashinal'no pozhala plechami. Dubov ne spesha napravilsya k dveryam, ona ego ne uderzhivala. Gospozha Helena stoyala budto v zadumchivosti posredi svoego doma-muzeya, slovno sama prevrativshis' v eksponat. Lish' kogda hlopnula dver', baronessa obernulas' i, krivo usmehnuvshis', pogrozila pal'cem mumii faraona: -- Govorila zhe ya tebe: ne putaj lyubov' s naukoj! x x x Vyjdya ot baronessy, Dubov reshil progulyat'sya peshkom po gorodu. Nemnogo provetrit'sya i porazmyslit'. I kak-to sovershenno nezametno nogi sami priveli ego na ugol Matveevskoj i Rodnikovoj. To est' v to samoe mesto, gde byla najdena ugnannaya "Latviya". Detektiv po privychke razmyshlyal: "Rajon, konechno, shebutnoj: huligany, p'yanicy, melkie spekulyanty tipa "spirtik-vodochka". No nikakie terroristy i putchisty zdes' ne obitayut, takie zhivut v bolee prestizhnyh rajonah goroda. CHto zdes' delat' naemnym banditam? Oruzhiem tut ne torguyut, po krajnej mere, prilichnym. Razvlech'sya? Tak ved' i "prilichnye devochki" v etom rajone ne vodyatsya. CHto im zdes' delat'? V smysle, naemnikam. Mozhet, dejstvitel'no voditel' mikroavtobusa chto-to privral? Hotya vse ravno neponyatno -- zachem?" I tut plavnyj hod myslej detektiva byl narushen samym besceremonnym obrazom -- kto-to podoshedshij szadi zakryl Dubovu glaza i sprosil sladkim golosom: -- Vasen'ka, a nu-ka otgadaj Sashul'chika po golosu! -- Meshkovskij!... -- prostonal Dubov. Dlya zhitelej Kisloyarska etogo bylo vpolne dostatochno, chtoby ponyat', kakaya chuma vnezapno svalilas' na detektiva. Dlya ostal'nyh zhe poyasnim. Aleksandr Meshkovskij v svoe vremya byl vidnoj figuroj v kul'turnoj zhizni goroda. Vsyacheskie shou, prezentacii i installyacii ne obhodilis' bez ego uchastiya. A potom... A potom Meshkovskij nachal pit'. Zlye yazyki pogovarivali, chto problema v ego seksual'noj orientacii: mol, prekratilis' goneniya na golubyh, tak oni i rasteryalis'. |to, konechno zhe, bylo ne tak. Prosto Sashul'chik poteryal veru v svoj talant. |to byl, tak skazat', zatyanuvshijsya tvorcheskij krizis, vrode samoleta, popavshego v shtopor. Kogda uzhe ne slushayutsya ruli i zemlya stremitel'no priblizhaetsya vse blizhe i blizhe... A stihijnym bedstviem Meshkovskij stal blagodarya svoim beskonechnym monologam. I sporit' s nim vypivshim, a vypivshi on byl vsegda, bylo bespolezno, potomu kak on zhutko obizhalsya i nachinal izobrazhat' iz sebya "ulichnuyu devku". Hotya nastoyashchie ulichnye devki sgoreli by ot styda pri vide takogo povedeniya. Tak chto u Dubova bylo dva vyhoda, odin drugogo krashe: libo skandal, libo vyslushat' porciyu bessvyaznoj boltovni i potihonechku smyt'sya. Vasilij ne lyubil shumnyh i nepristojnyh scen, a potomu predpochel vtoroj variant. A Meshkovskij uzhe izvergal fontany slov, dazhe ne interesuyas', slushayut li ego: -- ...A druz'ya nazyvali CHajkovskogo lyubovno "chajnichek". I hotya u nas sovershenno usnulo pravosudie, "zolotoj vek" poezii uzhe pozadi. V svyazi s etim, ya dumayu, nado priznat' vse zhe, chto vodka luchshe viski i Tihona Hrennikova. On ne umel pisat' pis'ma, a ya, navernoe, s容zzhu v Avstraliyu. Tak, na nedel'ku... Dubov malo obrashchal vnimaniya na vsyu etu boltovnyu i lish' kival golovoj vremya ot vremeni, starayas' izobrazit' zainteresovannost'. -- ...Im, konechno, daleko do Genriha Manna, no zato kakie smelye i naglye. I s avtomatami. |to zdorovo vozbuzhdaet, -- prodolzhal izlivat'sya Meshkovskij. Dubov zhe pri slove "avtomaty" professional'no nastorozhilsya. -- Vsyu noch' my razgovarivali. A nautro ih uzhe ne bylo. Kak zhal', kak zhal', -- opechalilsya Meshkovskij i dazhe, pohozhe, reshil pustit' slezu, no ne vyzhal. CHto ego eshche bol'she ogorchilo. -- Polnyj stol vodochki, a pogovorit' ne s kem. Mozhet, vy zaglyanete ko mne, Vasilij Nikolaevich? -- Zaglyanu, -- reshitel'no otvetil syshchik, chto dazhe na sekundu sbilo Sashul'chika s tolku. No lish' na sekundu. Dumat' on byl ne lyubitel', a zhil lish' emociyami. -- Vy mne vsegda nravilis', Vasilij, -- s pafosom proiznes Meshkovskij. -- Vy grubovaty i maloprezentabel'ny, no ya vas ponimayu. Pojdemte ko mne. YA pokazhu vam pis'ma CHajkovskogo k ZHirinovskomu. x x x Besporyadok v kvartire Meshkovskogo byl prodolzheniem besporyadka v ego golove. Bogemno, so vkusom i nemnogo gryazno. Vasilij znal Sashul'chika i potomu znal, chto vyudit' chto-libo iz nego mozhno tol'ko mezhdu pervymi sta grammami i vtorymi sta grammami. V etom promezhutke Meshkovskij byl bolee-menee vmenyaem. A potomu, kak tol'ko oni seli za stol i vypili po ryumke, Dubov stal nasedat' na nego s voprosami. -- Gde eto vy, Sashul'chik, tak razzhilis' vodochkoj? -- kak by nevznachaj pointeresovalsya syshchik. -- Da i produktov, ya vizhu, celaya kucha... Dolzhno byt', nashlis' bogatye sponsory? -- O, da-da, -- radostno podhvatil Meshkovskij, -- takie sponsory! Takie simpatichnen'kie muzhchinki! -- Tut Sashul'chik ispuganno smolk. -- Ah, ved' ih glavnyj preduprezhdal, chtoby ya molchal ob ih vizitacii! -- Vot kak? -- udivilsya Vasilij. Ili sdelal vid, chto udivilsya. -- Stranno. Obychno gospoda sponsory ne ochen'-to lyubyat skromnichat' -- nasponsoryat na polushku, a shumu... -- Detektiv doveritel'no ponizil golos: -- No mne-to vy mozhete vse rasskazat', ya vas ne vydam. -- O da! -- tomno povel glazkami v storonu butylki radushnyj hozyain. -- Esli by vy, Vasen'ka, byli poetom, to ya sbacal by v "ZHelezke" vashu reprezentaciyu, a v sponsory nepremenno pozval teh protivnen'kih muzhchinok. -- A chto eto za muzhchinki? -- Vasilij reshil idti naprolom, tak kak znal po opytu, chto eshche minut desyat' -- i Sashul'chik sovershenno perestanet byt' prigoden k delovomu upotrebleniyu. -- Ah, eto takie muzhchinki! -- vzdohnul Meshkovskij. -- YA im tak staralsya priglyanut'sya -- i vse moi usiliya ne vyzvali v ih dushah otvetnyh popolznovenij. A ih glavnen'kij ochen' zainteresovalsya al'bomom "Obitateli Kisloyarskogo zooparka", a kogda ya ego napryamuyu sprosil, nravlyus' li ya emu, to on otvetil, chto predpochitaet lyubit' vsyakih zverushek i sobiraetsya nautro ot容hat' v derevnyu, gde plener napolnen raznymi kozochkami, korovkami, svinkami, loshadkami... Da vy sami poglyadite! Vskochiv iz-za stola, Meshkovskij podoshel k knizhnomu shkafu i snyal s polki zooparkovskij al'bom, zazhatyj mezhdu Bhagavadgitoj i perepiskoj Riharda Vagnera. Odnako na sosednej polke vmesto knig stoyal zapasnoj grafinchik, otnyud' ne pustoj, i ryumochka. Sashul'chik otlozhil al'bom v storonku, nalil sebe vodochki i zalpom vypil. Takogo povorota Dubov nikak ne ozhidal. On, odnako, popytalsya zadat' eshche odin vopros: -- A kak zvali ih glavnen'kogo? No bylo pozdno: Meshkovskij, igrivo pokachivaya bedrami, uzhe sledoval k proigryvatelyu. I Vasilij ponyal, chto emu, skoree vsego, pridetsya dovol'stvovat'sya temi skromnymi svedeniyami, chto udalos' izvlech' iz Sashul'chika v nebol'shom pereryvchike mezhdu pervoj i vtoroj. Probleski razuma v krasnyh glazah Meshkovskogo okonchatel'no pogasli. K tomu zhe v komnatu vplyl nekij hudosochnyj gospodin i plavno peretek za stol. Ego malen'kie detskie ruchki lovko zamel'kali, zakidyvaya v rot seledku pod marinadom, slivovyj dzhem, kopchenyj shpek i apel'sin. Vse eto stremitel'noe pogloshchenie pishchi obil'no zapivalos' vodochkoj, kak vodoj. I v polnom molchanii. Dubov v ocherednoj raz za segodnyashnij den' byl porazhen. Meshkovskij zhe raspahnul svoi lyubveobil'nye ob座atiya: -- Sve-e-etik! No tot chelovechek, kotorogo on nazyval Svetikom, nikak ne reagiroval na privetstviya Sashul'chika. Nu razve chto hryuknul. Pravda, dovol'no druzhelyubno. Pri etom opuskaya yabloko v karman pidzhaka, a kurinuyu nozhku za pazuhu. Meshkovskij popytalsya oblobyzat' Svetika, no tot myagko uklonilsya, i hozyain popal rukoj v vinegret. Svetik akkuratno izvlek ruku Sashul'chika iz tarelki, akkuratno zhe oblizal pal'cy i snova pogruzilsya v process zabrasyvaniya edy v rot i karmany. Togda Meshkovskij prosto poceloval ego v makushku i perenes svoe vnimanie na proigryvatel'. A komnata tem vremenem napolnyalas' lyud'mi, voznikavshimi, kazalos' by, iz niotkuda. Kto-to uzhe shurudil v holodil'nike, delovito gremya bankami. A kto-to rylsya v shkafu, vykidyvaya pryamo na pol cvetastye galstuki Meshkovskogo. Sam zhe hozyain nakonec zapustil dobituyu radiolu, i po kvartire poneslis' istericheskie vopli Pugachevoj: "...vse mogut koroli...ya tak hochu, chtoby leto ne...kak ajsberg v okeane...kakoj byl polkovnik!" Dubov, starayas' ne privlekat' k sebe vnimaniya, dvinulsya k dveryam, no tam on stolknulsya s gospodinom Svetikom, kotoryj val'yazhno vyplyval von, nagruzhennyj proviziej, kak ispanskij galion zolotom. Syshchik delikatno postoronilsya, i hudosochnyj obzhora hryuknul emu druzhelyubno. Hotya, mozhet, eto byla prosto otryzhka? A Sashul'chik uzhe tanceval, zavernuvshis' v prostynyu. "...i budesh' ty letat' s odnim krylom..." Vasilij hotel skazat' "do svidaniya", no, zdravo podumav, predpochel udalit'sya bez proshchanij. Ot greha podal'she... x x x V kisloyarskom ugro bylo lyudno i shumno, kak na vokzale. Dubov, brosiv dezhurnomu: "YA k Stolbovomu", okunulsya v oblaka tabachnogo dyma i nepreryvnyj gomon. Dobryj den', privet, zdras'te -- neslos' so vseh storon, no on uporno prodvigalsya k celi. I v konce koncov naletel na Stolbovogo v dveryah ego kabineta. -- A, Vasilij Nikolaich, -- vinovato ulybnulsya hozyain, -- izvinite, speshu, speshu. -- Egor Trofimych, -- reshitel'no pregradil emu dorogu Dubov, -- paru minut, ne bolee! Stolbovoj, skorbno potoptavshis' na meste, razvel rukami -- mol, chto s toboj sdelaesh' -- i vernulsya v kabinet. -- V gorod priehala banda naemnikov, -- s poroga nachal Dubov. -- Oni vooruzheny avtomatami, pravda, ih celi mne poka ne izvestny. -- Tol'ko chego nam ne hvatalo, -- grustno pokachal golovoj Stolbovoj, -- my i tak uzhe na ushah stoim iz-za vzryva v hrame krishnaitov. Ocherednogo. CHerti b ih pobrali. -- Nu tak, mozhet, eto ih rabota? -- srazu navostrilsya Dubov. -- Kstati, kogda proizoshel vzryv, chto za vzryvchatka, est' li svideteli? -- Rvanuli primerno chas nazad, -- uzhe bolee delovito otvechal Stolbovoj, -- a so svidetelyami nam povezlo. CHto, sobstvenno, sredi bela dnya i nemudreno. Est' opisaniya prestupnikov, i my v principe znaem, kto eto i na kogo oni rabotayut. Mozhet, i te, pro kogo vy govorite. -- Moi podopechnye, -- usmehnulsya Dubov sobstvennym slovam, -- byvshie mestnye omonovcy. YA dumayu, vse ih fizionomii est' v vashej kartoteke. Oni zhe u vas v rozyske chislyatsya. -- A, omonovcy, -- protyanul Stolbovoj. -- Net, vo vzryve zameshany limonovcy. Politika, chtob ej... A omonovcy -- eto ne po nashej chasti. -- Kak ne po vashej? -- opeshil Dubov. -- A tak, -- spokojno otvechal Stolbovoj, -- eto delo v prokurature. U gospozhi Anny Venediktovny Klyaksy. Znaesh' takuyu? -- Dubov gorestno kivnul. -- Vot k nej i shodi. A nam i pri zhelanii nekogda -- nado so vzryvnikami razbirat'sya. Sverhu tryasut. Politika, chtob ej pusto bylo. Vybory na nosu, i vse takoe. A sejchas izvini, mne pora na doklad k nachal'stvu. -- Stolbovoj toroplivo pozhal ruku Dubova i, kak by izvinyayas', snova dobavil: -- Politika... x x x Annu Venediktovnu Klyaksu Dubov lichno ne znal, no, sudya po rasskazam, ona ne byla zamarana ni v odnom horoshem dele. Nu i vneshnost' i harakter vpolne sootvetstvovali ee strannoj familii. V pole zreniya Vasiliya eta madam popala v svoe vremya v svyazi s delom beglogo prokurora Rejkina, kotoryj, perekvalificirovavshis' v ugolovnika, dostavil mnogo hlopot kak milicii, tak i lichno Dubovu. Druzhba Rejkina i Klyaksy byla po-frejdistski strannoj, tak kak beglyj prokuror lyubil pereodevat'sya v zhenskie odezhdy i, pohozhe, ne tol'ko maskirovki dlya. A Anna Venediktovna, v svoyu ochered', predpochitala muzhskie kostyumy, kurila gnusnye papirosy i staralas' govorit' narochito grubym "muzhestvennym golosom". Tak chto ob ih druzhbe mozhno bylo by napisat' novomodnyj roman i izdat' ego v kakom-nibud' tolstom intelligentnom zhurnale, ne chuzhdayushchemsya pornografii. No problema lish' v tom, chto Vasiliyu Dubovu, cheloveku neskol'ko konservativnomu v voprosah lyubvi, pretili kak muzhchiny, korchashchie iz sebya zhenshchin, tak i zhenshchiny, izobrazhayushchie iz sebya muzhchin. I my razdelyaem ego tochku zreniya. Tak chto ostavim Rejkinym i Klyaksam vospevat' Rejkinyh i Klyaks. V ocherednoj raz za segodnyashnij beskonechnyj den' Dubovu prishlos' ispytat' shok. Madam Klyaksa gordo vossedala v svoem kabinete na fone krasnogo znameni s serpom i molotom v belom kruge. -- |to iz veshchdokov, -- proskripela ona vmesto privetstviya. Vasiliyu, konechno, dovodilos' videt' v kabinetah sledovatelej vsyakie sovershenno neozhidannye veshchi, iz座atye u prestupnikov, no nikto eshche ne razveshival ih akkuratno na stenke. Nemnogo pridya v sebya, on bystro izlozhil sut' dela, tak kak zaderzhivat'sya v takom meste i v takoj kompanii emu sovershenno ne hotelos'. Priton Meshkovskogo predstavlyalsya emu teper' prosto detskoj pesochnicej, a muzej baronessy -- magazinom igrushek. -- Khe-khe! -- karknula milejshaya Anna Venediktovna, ne vynimaya papirosy izo rta. -- Omonovcy, govorite? Ha! Sejchas my imi zajmemsya. Vasilij Nikolaevich vzdohnul s nekotorym oblegcheniem. No tut zhe nastorozhilsya. -- Izvinite, Anna Venediktovna, -- ostorozhno sprosil on, -- a chto eto vy pishete? -- Khe-khe, -- glyanula na Vasiliya poverh ochkov ocharovatel'naya madam Klyaksa. -- Povestochku tovarishchu Meshkovskomu. Na blizhajshuyu pyatnicu. -- I vse? -- s sovershenno glupym licom bryaknul Dubov. -- Net, pochemu zhe. Khe-khe, -- laskovo proskrezhetala ta v otvet. -- Eshche ya napishu uchastkovomu, chtoby proveril fakty. A eshche razoshlyu cirkulyar po rajotdelam i vytrezvitelyam. -- I vytrezvitelyam? -- s otchayaniem v golose otozvalsya Dubov. -- Takov poryadok, tovarishch-shch-shch! -- neskol'ko povysila ton dobrejshaya Anna Venediktovna. Vidimo, ej pokazalos', chto Vasilij nad nej nasmehaetsya. -- My zdes' rabotaem, a ne v biryul'ki igraem! A za donesenie faktov vam spasibo. Dubov mashinal'no otklanyalsya i vyshel iz kabineta madam Klyaksy, kak mumiya bezymyannogo faraona iz kollekcii gospozhi Heleny. V zabegalovke naprotiv prokuratury on oprokinul ryumku kon'yaka i zakusil ee dol'koj limona. Tol'ko togda k nemu nachalo vozvrashchat'sya oshchushchenie, chto on nahoditsya v real'nom mire, a ne v kakom-to bredovom sne. -- Vse! Vse k d'yavolu! -- prosheptal on. -- A chto, vy tozhe satanist? -- s druzheskoj ulybochkoj osvedomilsya barmen. Ozirayas', kak zatravlennyj zver', Dubov vyskochil na ulicu, prygnul v svoj "Moskvich" i rvanul s mesta, tak chto pokryshki zavizzhali. Absolyutno na avtopilote on nessya v storonu dachnogo poselka "ZHavoronki". No po doroge ego ostanovili gaishniki za prevyshenie skorosti i v kachestve nakazaniya zastavili vypit' s nimi na brudershaft. Vasiliya eto uzhe sovershenno ne udivilo. Ego priuchennyj k chetkoj logike mozg reshil vzyat' tajm-aut. -- Mne nado otdohnut', -- bormotal Dubov, kak krishnait mantru, pod容zzhaya k skromnoj dache pisatel'nicy Zaplatinoj. x x x Vasilij Dubov, blednyj, kak polotno, sidel v shezlonge, v kotoryj ego zabotlivo usadila hozyajka. Velikogo Syshchika rvalo v techenii poluchasa posle togo, kak on dobralsya do dachi Ol'gi Il'inichny Zaplatinoj. Zato teper' emu polegchalo. Doktor Serapionych zabotlivo gotovil dlya nego travyanoj chaj, pri etom ronyaya vremya ot vremeni pensne v chashku. -- A u nas tut, Vasilij Nikolaich, -- govoril on, stryahivaya pensne, kak gradusnik, -- svoj nebol'shoj detektivchik priklyuchilsya. -- Da? -- vyalo otozvalsya Dubov. -- Iz nas syshchiki, kak iz marmelada pulya, -- s dosadoj probasil major. -- Vot esli by vy byli zdes'... -- Nu, ne skazhite, Aleksandr Ivanych! -- obidelsya doktor. -- Serapionych, ya vas, konechno, uvazhayu, -- nabychilsya Selezen', -- no, po-moemu, my vse proshlyapili. -- Net, sudar', -- vstal v pozu doktor, -- my dejstvovali pravil'no. A to, chto oni udrali, ne nasha vina. -- Izvinite, gospoda, chto ya vas preryvayu, -- podal slabyj golos iz shezlonga Dubov, -- no ne mogli by vy mne ob座asnit', chto, sobstvenno, proizoshlo. -- Vot, doktor, i ob座asnite vse Vasiliyu Nikolaichu, -- usmehnulsya Selezen', -- hotya s vyvodami ya vse ravno ne soglasen. -- A ya i ne delal nikakih vyvodov, -- obidelsya Serapionych. -- A ya zaranee s nimi ne soglasen, -- upryamo povtoril major. Dubov zastonal -- negromko, no s chuvstvom. Doktor s majorom rvanuli k shezlongu. -- Vasilij, vam ploho? -- proniknovenno basil major. -- Vasilij, vam nehorosho? -- osvedomlyalsya doktor. -- Spasibo, uzhe luchshe, -- mahnul rukoj Dubov, -- no, mozhet byt', vy vse-taki ob座asnite mne?.. -- Da-da, konechno, -- zasuetilsya doktor. -- Izvinite nas, radi boga. -- I, pokosivshis' na majora, prodolzhal: -- Prosto segodnya Aleksandr Ivanych podoshel ko mne i skazal, chto videl v nashem poselke byvshego omonovca Myl'nika. -- YA skazal, chto mne pokazalos', chto ya ego videl, -- popravil doktora Selezen'. -- No ved' tak ono i okazalos'! -- pariroval Serapionych. Dubov snova zastonal, i, kak by uprezhdaya voprosy o samochuvstvii, dobavil: -- Net, net, uzhe legche. -- Da, nu tak vot, -- prodolzhal doktor, -- ya sopostavil eto s segodnyashnim rasskazom Erofeeva, i my s Aleksandrom Ivanychem reshili v etom dele razobrat'sya. Nashli tu dachu, gde on videl etogo bandita, no na nej uzhe nikogo ne bylo. -- Upustili! -- gorestno mahnul rukoj Selezen'. -- Hozyain ischez vmeste s kakoj-to podozritel'noj kompaniej, -- prodolzhal doktor, -- v kotoroj byl i Myl'nik. Pravda, YAshka Kul'kov, obitayushchij na toj zhe ulice, skazal nam, chto pozzhe hozyain vernulsya i ushel s kakoj-to zhenshchinoj v chernom plat'e. No YAshe, kak izvestno, vsyudu, gm, prekrasnyj pol mereshchitsya. -- Oh, ne zasoryali by vy golovu vsyakimi glupostyami neduzhnomu cheloveku, -- popytalas' vmeshat'sya hozyajka. No Dubov ostanovil ee zhestom ruki. -- Kogda eto proizoshlo? -- uzhe bolee osoznanno sprosil on. -- Vchera dnem ya videl Myl'nika, -- otvechal za doktora Selezen', -- no snachala reshil, chto mne pokazalos', i podumal: bred. A segodnya vot podelilsya s Serapionychem. I my poshli na tu ulicu, no nam tamoshnie obitateli skazali, chto hozyain so vcherashnego vechera na dachu ne vozvrashchalsya. Mozhet, v gorod uehal s kakoj-to temnoj kompaniej. U nego, kstati, voobshche tam vsyakie strannye lichnosti poslednee vremya krutilis'. A na toj ulice kak raz Feliks Alin zhivet. Nu, etot rifmoplet, kotoryj pod Mayakovskogo prikidyvaetsya. Vot my k nemu i zavernuli oglobli. -- Da, -- skorbno pokachal golovoj Serapionych, -- i nam dazhe prishlos' vyslushat' poemu o sovetskom pasporte. A chto podelaesh'? Nam zhe nado bylo vyvedat' u etogo proletarskogo poeta, chto on videl. I, kak okazalos', taki videl on nemalo. -- Grafoman -- nahodka dlya shpiona! -- vydal ocherednoj aforizm major. -- U menya azh bryuho svelo ot ego stishkov, no ya stojko ulybalsya i tol'ko golovoj kival. A doktor, nu molodec, tak on dazhe chto-to takoe zagnul o nobelevskoj premii po literature. Nu, tut Feliks i razmyak. -- Uvy, -- hitro sverknul pensne doktor, -- prishlos' nemnogo privrat'. -- Nemnogo! -- hohotnul Selezen'. -- Nu, samuyu malost', -- ulybnulsya doktor, -- zato Feliks rasskazal nam, po sekretu, razumeetsya, chto dejstvitel'no videl u svoego soseda i Myl'nika, i drugih, kak on vyrazilsya, "geroev soprotivleniya". Tol'ko emu neponyatno bylo, chto u nih obshchego s etim zhmotom i kurkulem Vissarionom. A tot, sudya po sluham, za den'gi gotov hot' k chertu v past' polezt'. -- No poema-to byla der'movaya! -- neozhidanno bryaknul major. -- Pogodite, no kuda zhe vse ischezli? -- sprosil eshche slabym golosom Dubov. -- Sie nam ne vedomo, -- razvel rukami doktor. -- Nu, ya zhe i govoril -- my vse provalili, -- rubanul major, -- pinkertony neumytye. -- Kak zhe tak, baten'ka, -- snova vzvilsya doktor, -- my vse analizy sobrali. T'fu ty, ya hotel skazat' -- informaciyu. I voobshche... Dubov snova zastonal: -- Gospoda, uspokojtes'! Vse bylo pravil'no, i mne lichno teper' vse ponyatno. -- CHto vam ponyatno? -- udivilsya doktor. -- Ob座asnite i nam, Vasilij Nikolaich. -- O net, tol'ko ne segodnya, -- vzmolilsya detektiv. -- Davajte kak-nibud' potom. Slishkom uzh den' segodnya byl sumasshedshij. Hotya eto, pozhaluj, eshche myagko skazano. Naemniki, mumii, tancy v prostynyah, Klyaksa s papiroskoj, p'yanye gaishniki. YA nemnogo ustal ot vsego etogo. Serapionych s Seleznem ponimayushche pereglyanulis'. -- Konechno, Vasen'ka, otdyhajte, -- zabotlivo probormotal doktor. -- A to krysha ot容det -- ne pojmaesh', -- sochuvstvenno probasil major. -- Sejchas vam Vladlen Serapionych eshche chajku dast. Tol'ko vot sahar ochkami razboltaet... E.abarinova-kozhuhova. Zolotaya lyagushka Holm Demonov CHASTX TRETXYA. andris_purvs@hotmail.com Dama V CHernom shla po ele primetnoj v lunnom svete tropinke. Vremya ot vremeni ona prezritel'no fyrkala i podbirala dlinnye yubki. Ej yavno ne nravilis' ni bolota, ni nochnye progulki po nim. Ee provodnik nizko klanyalsya i govoril s pochtitel'nost'yu: -- Stupajte syuda, Vasha Svetlost', -- i zaiskivayushche poglyadyval na Damu, no ee lico bylo skryto vual'yu. Hotya netrudno bylo dogadat'sya o tom, chto ono dyshalo prezreniem i brezglivost'yu. V ryaske oglushitel'no vopili lyagushki. -- Kak oni protivno kvakayut! -- s omerzeniem proiznesla Dama. -- Vremya ih podoshlo, vot oni i kvakayut, -- pochtitel'no otvechal provodnik. -- Da i kto im zapretit? -- Molchat'! -- topnula nozhkoj Dama. I lyagushachij hor stih v tot zhe mig. Navalivshayasya tishina byla takoj gustoj, chto zazvenelo v ushah. Provodnik udivlenno potryas golovoj. -- Nechego bashkoj tryasti, ostolop! -- grubo prikriknula na nego Dama. -- Stupaj pobystrej, ya ne sobirayus' nochevat' zdes', vozle etogo poganogo gorodishcha v kompanii zhab. Za etimi razgovorami Dama i ee provodnik vyshli na uzkuyu koldobistuyu dorogu, gde stoyala kareta, zapryazhennaya trojkoj chernyh konej. Koni neterpelivo bili kopytami, gryzli udila i kosili zlym glazom na bezmolvnogo kuchera. Provodnik ugodlivo sklonilsya pered Damoj V CHernom: -- Vasha Svetlost', ya svoe delo sdelal, ne ugodno li budet so mnoj rasplatit'sya? -- Nu chto zh, sejchas ty poluchish' svoyu platu, Vissarion, -- s ehidnym smeshkom otvechala Dama. V nevernom svete ushcherbnoj luny blesnul kinzhal, neponyatno otkuda poyavivshijsya v ruke Damy, i ee provodnik s gluhim stonom upal na dorogu pryamo pod kopyta konej. Priderzhav yubki, Dama prezritel'no stolknula bezdyhannoe telo izyashchnym bashmachkom, i boloto s gorestnym vzdohom poglotilo trup. -- Stupaj na prokorm piyavkam, -- procedila Dama, otryahivaya podol i, uzhe sadyas' v karetu, brosila kucheru: -- Trogaj! GLAVA PERVAYA VOSKRESNYE POSIDELKI So vremeni puteshestviya v Car'-Gorod i v Beluyu Pushchu proshlo okolo dvuh nedel', i eti sobytiya, v silu ih neveroyatnosti, s kazhdym dnem vse bolee kazalis' ih uchastnikam chem-to vrode udivitel'nogo snovideniya. Novye rassledovaniya zanimali pytlivyj um chastnogo detektiva Vasiliya Dubova, i v ocherednoe voskresen'e, chtoby nemnogo otdohnut' ot del, on pribyl v dachnyj poselok "ZHavoronki", gde, kak obychno, ostanovilsya u pisatel'nicy Ol'gi Il'inichny Zaplatinoj. A uzhe ottuda predprinyal peshehodnuyu progulku do blizlezhashchej derevni Zabolot'e. x x x Izvestnejshij kisloyarskij vrach Vladlen Serapionych chasten'ko lyubil povtoryat', chto za edoj sleduet govorit' o chem-to priyatnom -- ob iskusstve, o druzhbe i lyubvi, no nikak ne o delah. I sam zhe chasten'ko narushal eto pravilo. Irlandskij pab "Pokrow's Gate", inter'er koego byl obil'no ukrashen dopotopnogo vida "zingerami", "undervudami", "feliksami" i prochim milym serdcu star'em, predstavlyal soboyu glavnyj i chut' li ne edinstvennyj ochag civilizacii v Zabolot'e -- eto esli ne schitat' starinnoj rodovoj usad'by Pokrovskie Vorota, sobstvenno i davshej nazvanie pabu. Kogda-to v etoj usad'be, nahodyashchejsya nepodaleku ot Zabolot'ya, prozhivali barony Pokrovskie, v gody sovetskoj vlasti tam raspolagalos' pravlenie mestnogo kolhoza, a posle likvidacii kolhoznoj sistemy Pokrovskie Vorota vernuli nasledniku baronov Pokrovskih, izvestnomu kisloyarskomu poetu i perevodchiku Ivanu Pokrovskomu, kotorogo mestnye zhiteli za ves'ma svoeobraznye nravy pochemu-to prozvali Ivanom-carevichem. Nesmotrya na lenchevo-obedennoe vremya, v zale bylo ves'ma malolyudno: v dal'nem uglu, licom k stene, sidel kakoj-to grazhdanin v shirokopoloj shlyape, a nedaleko ot bufetnoj stojki, za uyutnym derevyannym stolikom, predavalis' skromnoj trapeze chastnyj detektiv Vasilij Dubov i doktor Vladlen Serapionych. Pri etom oni bezbozhno narushali doktorskoe pravilo, to est' besedovali imenno o delah. -- Net, nu narod zdes', v Zabolot'e, horoshij, -- govoril Vasilij Nikolaevich, nespesha prihlebyvaya firmennyj ovoshchnoj sup "El'cin v Dubline", -- tol'ko vot p'yut, sobaki, kak... kak sobaki! I ot etogo vechno vsyakie proisshestviya. Vot ya, kogda syuda shel, vstretil mestnogo traktorista Savel'icha -- uzhe na brovyah! Nu ladno, vypil, tak sidel by doma, a on na traktor polez. Ne udivlyus', ezheli grababahnetsya vmeste s traktorom -- i sam pob'etsya, i mashinu ugrobit. A ved' prekrasnyj chelovek! -- Da, alkogol' -- eto nastoyashchij bich chelovechestva, -- sochuvstvenno zakival doktor Serapionych i privychnym zhestom polez vo vnutrennij karman syurtuka, gde u nego vsegda hranilas' sklyanochka s kakoj-to zhidkost'yu, ot odnogo zapaha kotoroj zdorovennye lyudi poroj valilis' chut' ne zamertvo. Doktor zhe kak ni v chem ne byvalo vylil okolo treti soderzhimogo k sebe v firmennoe harcho "Kot i luna", staratel'no razmeshal i otpravil v rot polnuyu lozhku. -- |h, znatnoe harcheco!.. ZHal' tol'ko, kompaniya nasha poredela: Naden'ka v Peterburge, major zasel na dache i zapojno shtudiruet Psaltyr', a baronessa ukatila na nauchnuyu konferenciyu. -- V Stargorod, -- usmehnulsya Dubov. -- Da, ya tozhe tak podumal, -- kivnul Serapionych. -- Kstati, Vasilij Nikolaich, -- obratilsya doktor k svoemu sotrapezniku, -- a vy zdes' po delam, ili kak? -- Ili kak, -- otozvalsya Vasilij, otorvavshis' ot firmennogo kompota "Trilistnik" (v pabe vse blyuda imenovalis' firmennymi). Vprochem, i odezhda detektiva -- cvetastye "bermudy" i takaya zhe majka -- govorili o tom, chto zdes' on dejstvitel'no na otdyhe. -- Nado zhe inogda, znaete, otorvat'sya ot del, s容zdit' na prirodu... -- A dela u vas, konechno zhe, perveyushchej vazhnosti, -- zametil doktor. -- Ne skupites', Vasen'ka, podelites' sokrovennym! -- Nu, otchego zhe ne podelit'sya, -- ohotno skazal Dubov, -- tem bolee, chto imenno ot svoih druzej ya chasto poluchayu sovety i svedeniya, kotorye pomogayut mne ustanovit' istinu. No eto strogo konfidencial'no -- to, chem ya sejchas zanimayus', poka chto pod bol'shim sekretom. Nu da vy, Vladlen Serapionych, ne iz boltlivyh... Podozhdav, kogda ot stolika otoshel oficiant, zabravshij pustye tarelki i prinesshij dva stakana chaya, Dubov pristupil k povestvovaniyu: -- |tim delom menya v neoficial'nom poryadke poprosili zanyat'sya nashi pravoohranitel'nye organy. Delo v tom, chto v Kisloyarske poyavlyalis' vsyakie temnye lichnosti -- byvshie specnazovcy, chleny samyh raznoobraznyh ekstremistskih gruppirovok i prosto bandity, prichem mnogie iz nih ranee chislilis' ubitymi ili propavshimi bez vesti. Koroche, "soldaty udachi", a tochnee -- "psy vojny". Nu, sobstvenno, koe-chto vam i tak uzhe izvestno. YA imeyu v vidu tot sluchaj, kogda vy s majorom Seleznem chut' ne pojmali odnu takuyu tepluyu kompaniyu. Kotoraya isparilas' vmeste s kurkulem Vissarionom. Tak vot, nashu miliciyu ochen' interesuet, kuda oni vse poisparilis'. Mozhet, legli na dno i zhdut uslovnogo signala? A potom ustroyat edakij nebol'shoj veselen'kij perevorot. -- Da, nu i dela, -- zadumchivo protyanul Serapionych, privychnym zhestom podlivaya v chaj iz sklyanochki. A Dubov prodolzhal: -- Hotya net, odin iz nih vse zhe "zasvetilsya". Znaete, kak govoryat: "Uznaete kazhdogo po delam ego". Tot samyj Mstislav Myl'nik, kotorogo opoznal major, v proshlom odin iz glavarej Kisloyarskogo, a zatem Priduril'skogo OMONa. Na sej raz nikto ego ne videl, inache by tut zhe arestovali, no ego prisutstvie v gorode vydali imenno dela. -- I chto za dela? -- zainteresovalsya Serapionych. -- Dela, skazhem tak, ne sovsem krasivye, -- nemnogo zamyalsya Dubov. -- Vse my lyubim zhivotnyh, tak skazat', brat'ev nashih men'shih, no Mstislav delaet eto ochen' uzh grubo i pryamolinejno. -- Kak i polozheno psihopaticheskoj lichnosti, -- vstavil Serapionych. -- Na sej raz zhertvami ego, gm, ne sovsem tradicionnyh naklonnostej stali dve ovcharki, odin vodolaz i gornaya ovca iz zooparka, -- soobshchil Vasilij. -- A naschet zacepok ya vot chto skazhu -- s Mstislavom i ego golovorezami v Priduril'skoj Respublike stalkivalsya, v samom pryamom smysle, major Selezen', tak chto ya priehal v "ZHavoronki" zaodno eshche i prokonsul'tirovat'sya s nim... Odnako zakonchit' mysl' Velikomu Detektivu ne udalos', tak kak v pab vbezhali neskol'ko chelovek v vozbuzhdennyh chuvstvah. -- Doktor, skoree! -- krichali oni. -- Takoe neschast'e! -- Nu chto tam eshche sluchilos'? -- Serapionych nespesha otstavil v storonu nedopityj chaj. -- Opyat' tyazhelaya alkogol'naya intoksikaciya? -- Savel'ich s traktorom v kanavu gignulsya! -- odnim duhom vypalila bojkaya starushka, vozglavlyavshaya delegaciyu. -- Nu, tak by srazu i skazali, -- spokojno podnyalsya iz-za stola doktor. -- Ladno, pojdem glyanem, v chem delo. Nu tam naschet medicinskoj pomoshchi, ili vskrytiya... x x x Edva doktor v soprovozhdenii sel'chan pokinul pab, chelovek v shlyape vstal iz-za svoego dal'nego stolika i napravilsya k Dubovu. Ego vneshnost' pokazalas' detektivu znakomoj, a kogda tot priblizilsya, stalo yasno, chto eto ni kto inoj kak Car'-Gorodskij reformator gospodin Ryzhij. Pravda, v shlyape, bosonozhkah i meshkovatom serom kostyume on vyglyadel daleko ne stol' impozantno, kak v shube s carskogo plecha. Starayas' nichem ne pokazat' udivleniya, Vasilij otodvinul v storonu posudu i zhestom priglasil Ryzhego za stolik. -- Vasilij Nikolaich, ya pribyl syuda po ochen' vazhnomu delu, -- bez predislovij i prochih car'-gorodskih ceremonij nachal Ryzhij, -- i, nesmotrya na proizoshedshie mezhdu nami nedorazumeniya, vynuzhden vnov' obratit'sya k vam za pomoshch'yu prosto potomu, chto drugogo vyhoda ne vizhu. -- M-da, -- protyanul Dubov, -- u menya est' pravilo -- pomogat' dazhe tem lyudyam, kotorye mne lichno ne nravyatsya. -- Nu chto zh, -- krivo usmehnulsya Ryzhij, -- moi dela, kak i moi idei, mnogim ne nravyatsya. -- Vashi idei, -- spokojno otvechal Vasilij, -- eto vashe lichnoe delo. Mne zhe ne nravyatsya vashi metody. Bolee togo, mne kazhetsya, vy schitaete, chto cel' opravdyvaet sredstva. -- Da, ya dejstvitel'no tak schitayu, -- snova usmehnulsya Ryzhij. -- Hotya, konechno, s nekotorymi ogovorkami... -- A ya schitayu, -- rezko prerval ego Dubov, -- chto eto amoral'no! Ryzhij smutilsya i ustavilsya v okno. Nad stolom povisla nelovkaya pauza. -- Tak vy mne pomozhete? -- v konce koncov sprosil Ryzhij. -- Da, ya, konechno, postarayus' pomoch', -- uzhe uspokoivshis', otvechal Dubov, -- hotya nichego konkretnogo obeshchat' ne mogu. Kstati, gospodin Ryzhij, kak eto vam udalos' syuda popast'? Ved' vashi mudrecy utverzhdayut, chto eto mozhno sdelat' tol'ko v polnolunie. -- Mudrecy nemnogo oshiblis' v raschetah, -- ne morgnuv glazom, otvetil Ryzhij. -- Okazyvaetsya, propusknaya sposobnost' gorodishcha neskol'ko shire: puteshestvovat' mozhno ezhednevno, vernee -- ezhenoshchno, ot zakata do rassveta. -- A, nu ponyatno, -- kivnul Vasilij. -- I chto za neobhodimost' zastavila vas vnov' obratit'sya ko mne? -- Neposredstvennaya opasnost', grozyashchaya Kisloyarskomu carstvu ne tol'ko poterej gosudarstvennoj nezavisimosti, no i, boyus', prosto fizicheskim unichtozheniem. -- Nu, eto uzh vy, pozhaluj, preuvelichivaete, -- zametil Dubov, no, mel'kom vzglyanuv na Ryzhego, ponyal, chto tot govorit na polnom ser'eze. -- CHto zh, togda izlozhite situaciyu. -- Vot eto uzhe delovoj razgovor, -- s udovletvoreniem otkliknulsya Ryzhij. -- Sut' dela takova. Knyaz' Grigorij, kak vam, veroyatno, izvestno, ostalsya v zhivyh i teper' pereshel ot ugroz k samym nedvusmyslennym dejstviyam -- on skoncentriroval chut' li ne vse svoi regulyarnye vojska na nashej granice, vblizi ot derevni Kamenka, i v lyuboj moment mozhet vvesti ih na nashu territoriyu. V stolice nachalos' brozhenie, mnogie boyare uzhe chut' li ne v otkrytuyu zhdut knyazya Grigoriya, chtoby vruchit' emu klyuchi ot Car'-Goroda. Edinstvennyj, kto mog by hot' skol'ko-to konsolidirovat' narod pered licom stol' groznoj opasnosti -- eto nash car' Dormidont Petrovich, no on, edva uznav o proishodyashchem, tut zhe vpal v novyj zapoj, i dazhe nashi luchshie lekari i znahari ne v silah privesti ego v bolee-menee normal'noe sostoyanie. Hotya dlya nego, skoree, normal'nym sostoyaniem yavlyaetsya imenno zapoj. Krome togo, chto-to sovershenno neponyatnoe, no ugrozhayushchee proishodit v Novoj Mangazee... -- |to gorod, kotoryj kogda-to davno prisoedinil car' Stepan? -- pripomnil Dubov. -- Sovershenno verno. Moi lyudi soobshchili, chto tam zatevaetsya antigosudarstvennyj zagovor, hotya kto ego gotovit i v chem ego sushchnost', poka ne yasno. V obshchem, nuzhna vasha pomoshch'. -- Nu chto zh, raz nuzhna -- znachit, okazhem. -- Vasilij delovito raskryl svoj nerazluchnyj bloknot. -- Stalo byt', otechestvo v opasnosti -- raz. Gosudar' v zapoe -- dva. Nakonec, zagovor v Novoj Mangazee -- tri. Ah da, eshche ubijstvo knyazya Vladimira, kotoroe ya tak i ne raskryl. Naschet pervogo punkta pogovorim s majorom Seleznem -- uveren, chto on ne otkazhetsya poehat' s nami v Car'-Gorod i pomoch' s organizaciej narodnogo opolcheniya. Vot s Mangazeej poslozhnee -- mozhno bylo by poprosit' zanyat'sya eyu gospozhu CHalikovu ili baronessu fon Achkasoff, no uvy -- baronessa v nastoyashchee vremya nahoditsya, gm, v nauchnoj komandirovke. A Nadya poehala v Moskvu i v Peterburg, i hot' dolzhna ne segodnya-zavtra pribyt' v Kisloyarsk, no zhdat' ee ne stoit, ved' delo, kak ya ponimayu, samoe neotlozhnoe. -- Govorya eto, Dubov s osobym nazhimom proiznes slovo "Peterburg", no Ryzhij i brov'yu ne povel: ochevidno, byvshemu studentu Tole Verevkinu bolee privychnym bylo slovo "Leningrad" -- nazvanie goroda, vblizi kotorogo on dvadcat' s chem-to let nazad "utonul" v Finskom zalive. -- Nu chto zh, Mangazeej pridetsya zanyat'sya mne samomu, -- prodolzhal detektiv, -- a uzh chto kasaetsya isceleniya Dormidonta Petrovicha ot p'yanstva... Dubov ne dogovoril, tak kak v pab vernulsya Serapionych. Kivnuv Ryzhemu, kak budto tot byl ego davnim znakomym, doktor prisel za stolik. -- Vladlen Serapionych, -- tut zhe obratilsya k nemu Dubov, -- umeete li vy vyvodit' lyudej iz dlitel'nogo zapoya? -- Nu, voobshche-to umeyu, -- otkliknulsya doktor, privychno podlivaya v ostyvshij chaj iz sklyanochki. I, pristal'no glyanuv na Ryzhego, dobavil: -- A vy, milejshij, ne osoblivo pohozhi na zapojnogo... -- Net-net, -- smutilsya Ryzhij, -- rech' ne obo mne. -- Doktor, soglasny li vy otpravit'sya v parallel'nuyu dejstvitel'nost' i izlechit' ot p'yanstva carya Dormidonta? -- tut zhe vzyal byka za roga Vasilij. Dazhe Ryzhij ot takoj stremitel'nosti slegka opeshil. Serapionych zhe pochti ne udivilsya: -- YA, pravda, ne sovsem ponyal, o chem rech', no raz uzh vy, Vasilij Nikolaich, predlagaete, to ya so vsem moim udovol'stviem. -- Vot i chudesnen'ko, -- v predvkushenii golovokruzhitel'nogo rassledovaniya poter ruki Vasilij. -- Togda ne budem teryat' vremeni. Do zakata eshche daleko, sobrat'sya my uspeem. YA skazhu Aleksandru Ivanychu, chtoby zavodil svoj "Dzhip"... -- Net-net, "Dzhipa" ne nado, -- perebil zametno poveselevshij Ryzhij, -- za gorodishchem nas budet zhdat' kareta. -- Prekrasno, -- obradovalsya Dubov, -- togda ya idu k majoru, a vy, gospodin Ryzhij, vvedite doktora v kurs dela. Vstretimsya blizhe k vecheru na gorodishche. x x x Govorya ob umenii vyvodit' lyudej iz zapoya, doktor otnyud' ne krivil dushoj -- on uzhe imel nekotoruyu praktiku v etoj oblasti. Odna ves'ma pouchitel'naya istoriya iz etoj praktiki proizoshla let desyat' nazad. SHlo obychnoe nochnoe dezhurstvo v morge. Vladlen Serapionych, krajne shchepetil'nyj v otnoshenii poryadka na rabochem meste, k polunochi peremyl vse probirki i instrumenty i uzhe zavarival chaek, kogda v pokojnickoj razdalsya zhutkij vopl'. Serapionych lyubovno obernul chajnichek polotencem i poshel posmotret' -- komu eto iz usopshih tam nejmetsya. Na odnom iz stolov sidel muzhik, zyabko kutayas' v zastirannuyu prostynyu. On povodil po storonam bezumnym vzglyadom i bormotal chto-to sebe pod nos. -- V chem delo? -- uchastlivo osvedomilsya Serapionych. -- G-g-gde ya? -- sprosil muzhik. -- V morge, baten'ka, v morge, -- ulybnulsya doktor. -- Kak vas, kstati, zovut? -- Georgij, -- oshelomlenno progovoril muzhik. -- A chto? -- Da ponimaete li, drug moj Georgij, -- protiraya platochkom pensne, otvechal Serapionych, -- vy u nas chislites' kak "bezymyannyj trup muzhskogo pola". A eto neporyadok. Teper' zhe ya s chistym serdcem napishu na vashej birke: "Trup tovarishcha Georgiya". Tovarishch Georgij zatravlenno posmotrel na kartonnuyu birku, privyazannuyu k bol'shomu pal'cu levoj nogi. -- No ya zhe ne trup? -- neuverenno progovoril on. -- Trup, trup, -- zaulybalsya Serapionych. -- Pover'te moemu opytu, golubchik: vy samyj chto ni na est' pervostatejnyj trup. -- Serapionych podsel k Georgiyu na stol. -- YA, znaete li, uzhe stol'ko pokojnichkov povidal na svoem veku. I takie prezabavnye mne popadalis'. -- No ya zh vrode... -- probormotal Georgij. -- Nu, v konce koncov, esli hotite, -- razvel rukami doktor, -- ya mogu vam