. Primety sovpadali s tem sub容ktom, s kotorym ego sud'ba svela pozaproshloj noch'yu na uzkoj ulochke. "A otec Nifont govoril, chto u ego plemyannika bylo dvoe druzej, po imeni Anisim i Vyacheslav. I odin iz nih tozhe pokazalsya emu ochen' nepriyatnym tipom..." Vasilij brosil vzglyad na listok -- poslednie strochki tak i mel'kali dvumya etimi imenami. -- Savvatej Pahomych, chto s vami? -- otorval ego ot razdumij golos hozyajki. -- YA vam govoryu, a vy kak budto nichego ne slyshite. -- Ah, izvinite, -- otorvalsya Dubov ot svoih myslej. -- I vy vse eto soobshchili gospodinu pristavu? -- Da nu chto vy! -- zamahala rukami Efrosiniya. -- YA eshche zhit' hochu. -- Nu a mne zachem rasskazali? -- Sama ne znayu, -- vzdohnula hozyajka. -- Hotya net, znayu -- otec Nifont nynche neskol'ko raz sprashival vas. Budto by sobiralsya skazat' vam chto-to ochen' vazhnoe. No ne dozhdalsya i kuda-to ushel. A kogda vernulsya... -- Efrosiniya snova gorestno vzdohnula. -- Nu, ya pojdu. Spokojnoj vam vsem nochi. -- Pogodite minutochku, -- ostanovil ee Vasilij. -- U menya budet k vam malen'kaya pros'ba, Efrosiniya Gavrilovna. Ne sdavajte hotya by do zavtra komnatu otca Nifonta. YA hochu tam pobyvat' -- mozhet, uznayu, o chem on hotel mne soobshchit'. -- Da-da, konechno, -- zakivala hozyajka, -- esli postoyalec umiraet, to obychno ya ego gornicu nedelyu nikomu ne sdayu. -- Nu i vtoroe. Est' li u vas na primete... -- Dubov slegka zamyalsya, podbiraya nuzhnye slova. -- V obshchem, takie lihie molodcy, kotorye ohranyayut vash postoyalyj dvor ot drugih lihih molodcev? Efrosiniya srazu ponyala, o chem rech': -- Est', kak ne byt'. P'yanogo utihomirit', ili tam pogovorit' s dolzhnikom, chtoby za postoj zaplatil. A kak zhe bez nih! -- Ne mogli by vy ustroit' s nimi vstrechu, i kak mozhno bystree? -- Da skol'ko ugodno! Kak raz utrom oni pridut syuda za mesyachnoj platoj. -- Nu vot i prekrasnen'ko! -- radostno poter ruki detektiv. -- Spokojnoj nochi, Efrosiniya Gavrilovna, i spasibo vam za pomoshch'. Eshche raz pozhelav spokojnoj nochi Savvateyu Pahomychu, Antipu i Misailu, hozyajka udalilas'. Ee tyazhelye shagi dolgo eshche razdavalis' po zatihshemu koridoru. A Vasilij myslenno koril sebya, chto dlya nejtralizacii killerov vynuzhden pribegat' k pomoshchi reketirov. No, pohozhe, drugogo vyhoda dlya nego sejchas prosto ne ostavalos'. x x x GLAVA PYATAYA CHETVERG. POSLE DOZHDICHKA Utrom Vasilij vstal poran'she, kogda skomorohi eshche spali, i, vooruzhivshis' odolzhennym nakanune u Efrosinii klyuchom, otpravilsya v nomer, kotoryj do vcherashnego dnya zanimal otec Nifont. Pravda, detektiv ne ochen'-to rasschityval na uspeh -- hotya by potomu, chto vse skol'ko-libo cennye veshchi, vklyuchaya medal'on ego plemyannika, byli uvezeny vmeste s pokojnikom i teper' hranilis' v sysknom prikaze do toj pory, poka ob座avyatsya rodnye i blizkie. Pervym delom Dubov polez v platyanoj shkaf, no tam obnaruzhil tol'ko zapasnuyu ryasu otca Nifonta, kotoruyu pristav Silin ili prosto ne zametil, ili ne schel nuzhnym brat' na hranenie. Odnako zhe, vnimatel'no osmotrev ryasu, detektiv ne nashel tam nichego, chto moglo by ego zainteresovat'. Togda on otkryl dvercu prikrovatnoj tumbochki -- i ottuda vypal napolovinu ispisannyj listok. S trudom razobrav pervye stroki, Vasilij ponyal, chto eto -- pis'mo otca Nifonta k ego zemlyaku, nekoemu Ivanu Sidorychu: "Mnogouvazhaemyj i pochtennejshij Ivan Sidorych! YA dolzhen byl by obratit' eto pis'mo k svoej sestre, no u menya ne hvataet duha napisat' ej to, chto ya dolzhen soobshchit'. Esli pis'mo pridet ran'she, chem ya vozvrashchus' v Kamenku, to proshu tebya -- ostorozhno, ispodvol', kak ty umeesh', podgotov' ee k tomu strashnomu dlya lyuboj materi soobshcheniyu, chto ee zhdet. Kak ty prekrasno znaesh', lyubeznejshij Ivan Sidorych, ya mnogo let neustanno vospityval svoih prihozhan v Bozheskom duhe, i navryad li kto-libo mozhet upreknut' menya v otstupnichestve ot hristianskih zapovedej. No, pohozhe, ya okazalsya plohim pastyrem: plemyannik moj Evlampij, okazavshis' v Novoj Mangazee, siem Sodome Kisloyarskogo carstva, zabyl Bozheskie nastavleniya i narushil odnu iz glavnejshih zapovedej. I Gospod' ego za eto zhestoko, no spravedlivo pokaral. |to ya uznal pochti navernyaka -- i segodnya, dolzhno byt', poluchu reshayushchee dokazatel'stvo: ko mne na postoyalyj dvor dolzhen pridti odin iz teh, kto imenoval sebya druz'yami Evlampiya. Posle vstrechi s nim ya prodolzhu pis'mo..." Na etih slovah rukopis' obryvalas'. Vasilij izvlek iz-za pazuhi kopiyu "mogil'nogo" svitka i stal vnimatel'no perechityvat': "...Anisimu i Vyacheslavu za Manfreda -- dvadcat' zolotyh. Prosti, Petrovich, no ty slishkom mnogo znal. Sadovoj za (tut sledovalo primechanie Misaila: "Imya tshchatel'no zamazano") -- desyat' zolotyh; "imya zamazano" za voevodu -- dvadcat' pyat' zolotyh; Anisimu i Vyacheslavu za "imya zamazano" -- pyatnadcat' zolotyh; im zhe za Danilu -- dvadcat' zolotyh". I poslednyaya strochka -- "Anisimu i Vyacheslavu za popa -- sem' zolotyh zadatka". -- Vse eto kak-to svyazano, ya nepremenno dolzhen razobrat'sya! -- v vozbuzhdenii probormotal Dubov, no tut za oknom otchetlivo zaslyshalsya cokot kopyt. Vasilij vyglyanul v okno (komnata otca Nifonta vyhodila na ulicu) -- pryamo pered vhodom na postoyalyj dvor stoyala telega, zapryazhennaya trojkoj chernyh rysakov. Kolesa telegi slegka pobleskivali -- Vasiliyu dazhe pokazalos', chto oni byli obity pozolotoj. S telegi slezli dva cheloveka, i Dubov srazu ponyal, chto eto te samye "lihie molodcy", s kotorymi ego obeshchala "sosvatat'" Efrosiniya Gavrilovna. Oni byli odety v odinakovye tulupy, podbitye kozhej, a na nogah u oboih krasovalis' ogromnye, yavno ne po razmeru, kozhanye sapogi. Proshlo paru minut, i ih tyazhelye shagi progremeli po doske. Vasilij spryatal bumagi za pazuhu i vyshel v koridor, chtoby vstretit' "novyh mangazejskih", kak on pro sebya okrestil gospod iz pozolochennoj telegi. Kogda gosti poyavilis' v koridore, Dubov sumel razglyadet' ih poluchshe: oba srednego rosta, s shirokimi sytymi ryahami i s korotko ostrizhennymi volosami, prichem odinakovo i na golove, i na lice. Tol'ko u odnogo volosy byli temnymi, a u drugogo -- ryzhevatymi. Na bych'ih sheyah u oboih boltalis' odinakovye cepi iz dutogo zolota, s toj lish' raznicej, chto u temnovolosogo na cepi visel ogromnyj zolotoj krest, a u ego tovarishcha -- neskol'ko bubenchikov, takzhe zolotyh. -- Nu, hozyain, v chem vopros? -- tut zhe delovito zagovoril temnovolosyj, edva oni proshli v komnatu. -- Vykladyvaj skoree, vremya -- den'gi. -- Nuzhno prouchit' odnogo, -- stol' zhe delovito, hotya i neskol'ko neopredelenno otvechal Vasilij. -- Kto takov? -- poprosil utochnit' ryzhevolosyj. -- Imeni ne znayu, no v poslednee vremya on chasto zdes' krutitsya. Takoj iz sebya... -- I Vasilij ves'ma tolkovo opisal primety cheloveka, kotoryj -- teper' detektiv uzhe ne somnevalsya v etom -- sledil za nim noch'yu na bazare, a vchera vecherom stolknul s doski otca Nifonta. -- A, znayu! -- uverenno zayavil temnovolosyj. -- |to zh Anis'ka. To bish' Anisim. Budet sdelano. -- A eshche u nego est' takoj priyatel', po imeni Vyacheslav, -- osmelel detektiv. -- Nel'zya li i ego tozhe togo?.. -- Znayu i ego, -- povtoril "novyj mangazejskij". -- Sdelaem. Den'gi goni, hozyain. Dubov zapustil ruku sebe v karman i izvlek ottuda zaranee prigotovlennye desyat' zolotyh: -- Nadeyus', hvatit? -- Hvatit, -- motnul golovoj ryzhevolosyj, otchego bubenchiki na ego cepi zhalostno zabrenchali, i nedvusmyslenno pristavil ruku sebe k gorlu. -- Net-net, etogo ne nado, -- poshel Vasilij na popyatnyj. -- Prouchite ih edak na shest', na sem' monet. Nu, chtob nedelyu iz doma ne mogli vyjti. -- Kak zakazhesh', -- neskol'ko razocharovanno kivnul temnovolosyj. A ego tovarishch vynul iz karmana zamusolennyj listok -- kak chut' pozzhe soobrazil Dubov, eto byl prejskurant predostavlyaemyh uslug. -- Pyat' monet, -- skazal ryzhevolosyj, povodiv po bumazhke tolstym pal'cem, kotoryj ukrashal uvesistyj persten' s brilliantom. -- Nu vot i prekrasnen'ko. -- Vasilij protyanul pyat' zolotyh. -- Kogda? -- otryvisto spravilsya temnovolosyj, pochesav sebya krestom po strizhenomu zatylku. -- ZHelatel'no pobystree, -- skazal Dubov. -- Luchshe by pryamo segodnya. -- Eshche odnu za srochnost', -- opyat' zaglyanul v "prejskurant" ryzhevolosyj. Vasilij protyanul zolotoj, i gosti udalilis', gromko topocha i skripya sapozhishchami. -- Tak, odno delo sdelano, -- detektiv udovletvorenno poter ruki. -- Ba, sovsem zabyl -- mne zhe pora na zavtrak k Miliktrise Nikodimovne! -- I Vasilij, akkuratno zaperev komnatu otca Nifonta, brosilsya v svoj nomer. Emu eshche nuzhno bylo podobrat' v skomorosh'em garderobe naryad, v kotorom ne stydno bylo by pokazat'sya na glaza k neizvestnomu poka rabotodatelyu. x x x Solovej Petrovich stoyal posredi dorogi i bormotal sebe pod nos: -- Vseh zarezhu... Vsem krov' pushchu... -- Pri etom on vzhikal svoi kuhonnye nozhi odin o drugoj. Devica v kozhanom armyake splyunula v pridorozhnuyu pyl': -- Slushaj, Petrovich, mozhet, hvatit skripet'? Petrovich posmotrel na nee ispodlob'ya. -- Ty menya luchshe ne trogaj, -- tiho progovoril on, -- ya sejchas na vse sposoben. I ezheli kogo sej mig ne pograblyu, to za sebya ne ruchayus'. I tut ochen' udachno (smotrya dlya kogo, konechno) iz-za povorota vyletela bogataya kareta, zapryazhennaya trojkoj chernyh konej. Pri vide karety Petrovich vospryanul duhom. -- Zarezhu! -- zavopil on -- Krov' pushchu!... -- I vihlyayushchimsya allyurom pripustil navstrechu ekipazhu. To li ot udivleniya, to li eshche pochemu, no kucher rezko osadil konej. -- Fto tam est' takoe? -- razdalsya iz karety razdrazhennyj muzhskoj golos s zamorskim akcentom. -- Zdes' est' ya! -- gordo vykriknul Petrovich, podskakivaya k dverce. -- SHCHa budu rezat' i ubivat'! -- Ih bin speshit', -- snova zaskripel gospodin iz karety. -- Kto tam meshat'? I dverca karety otkrylas'. V nej poyavilsya strannyj chelovek s dlinnym licom i prilizannymi chernymi volosami. SHeyu ego opoyasyval belyj gofrirovannyj vorotnik, a na grudi blistal i perelivalsya massivnyj zolotoj kulon, usypannyj dragocennymi kamnyami. Vzglyad Petrovicha upersya v sokrovishche. -- Sejchas budem grabit', -- mechtatel'no proiznes on. -- Nu i, konechno zhe, ubivat'. -- A nasilovat'? -- podal golos dolgovyazyj zlodej. -- I nasilovat' budem... -- kak eho, otkliknulsya Petrovich. -- A shtany potom stirat'? -- uhmyl'nulas' dama v armyake. -- I shtany... Kto skazal -- shtany? -- vstrepenulsya groznyj ataman i podnyal glaza chut' vyshe kulona. A sverhu s zhutkovatoj ulybkoj, dostojnoj razve chto krokodila, smotrel na nego zamorskij putnik. -- Ty kto? -- nastorozhilsya Petrovich. -- Baron fon Herklaff k fashim uslugam, herr razbojnik, -- vse tak zhe ulybayas' otvechal tot. -- Petrovich, -- podal golos dlinnyj, -- on tebya obozval! -- Sam slyshu, -- ogryznulsya Petrovich. -- Ne nravlyus' ya emu, podi. -- O najn! -- eshche pushche rasplylsya gospodin. -- Najn, ya lyublyu takih malen'kih i rumyanen'kih. Ih bin humanist. -- Pora rvat' kogti, -- probormotala devica, no bylo pozdno: dlinnaya suhaya ruka vcepilas' Petrovichu v rubahu. -- Sejchas ya budu tebya... kak eto goforyat? -- proshipel zamorskij gost'. -- Ah da -- ku-u-ushat'. -- CHto? -- vskriknul Petrovich. -- Nyam-nyam! -- utochnil ulybchivyj gospodin. -- Spasite! -- zavereshchal Petrovich. -- Pomogite! Ubivayut! No vse ego zlodei uzhe neslis' besporyadochnoj tolpoj v storonu lesa. -- Oj, mamanya! -- prodolzhal golosit' Petrovich. -- Ne nado! -- Nado, majn herc, -- oshcherilsya dlinnymi i ostrymi zubami krovozhadnyj inozemec. -- Nado! I spasla Petrovicha ot strashnoj pogibeli ego gnilaya rubaha. V samyj smertel'nyj moment ona porvalas'. A inache byt' by Solov'yu glavnym blyudom na obede zamorskogo lyudoeda. Snachala on plyuhnulsya na dorogu, no tut zhe podskochil i s nebyvaloj pryt'yu ponessya vosled za svoej bandoj, vse tak zhe prodolzhaya golosit': -- Ubivayut!!! Pomogite!!! A gospodin iz karety s dosadoj osmotrel kusok holstiny, ostavshijsya v ego kogtistoj ruke. -- Kachestfo -- gofno, -- grustno probormotal on i kinul tryapicu na dorogu. -- Takoj fkusnyj est' ubezhat'. SHajse! I kareta, volocha za soboj pyl'nyj shlejf, pokatila dal'she. A blednyj i tryasushchijsya Solovej sidel na verhushke duba, vcepivshis' v derevo mertvoj hvatkoj. -- YA zhe nevkusnyj, -- bormotal on, -- sovsem nevkusnyj... -- |j, Petrovich slezaj! -- krichali emu snizu zlodei. -- On uzhe ukatil. Ne bois'! No Solovej budto ne slyshal ih: -- YA sovsem nevkusnyj lihodej i dushegub... Zachem menya nyam-nyam?.. x x x Baron fon Herklaff, stol' nepochtitel'no oboshedshijsya s Groznym Atamanom, sledoval v Beluyu Pushchu azh iz samoj Livonii, gde pochitalsya personoj uvazhaemoj i vliyatel'noj. I o ego vliyatel'nosti ves'ma krasnorechivo govorit istoriya, sluchivshayasya v Rige neskol'ko let nazad. Zapoluchiv meshok s zolotom, gospodin Herklaff sdal ego na hranenie pod procenty dvum solidnym rizhskim kupcam -- gerru Lundu i gerru Trajhmanu, a sam otpravilsya v odno iz svoih dlitel'nyh puteshestvij. Otkuda on vzyal etot meshok i kakogo roda byli ego dlitel'nye puteshestviya -- eto vopros otdel'nyj, k kotoromu my vozvratimsya chut' pozzhe. CHto zhe do pochtennyh kupcov, to oni srazu po ot容zdu gospodina Herklaffa ugodili v ves'ma nepriyatnuyu peredelku. Vo vse vremena i vo vseh stranah nahodyatsya takie lyudi, dlya kotoryh den'gi yavlyayutsya ne prosto cennymi bumagami ili metallicheskimi kruzhochkami, no Idolom. Strashnym yazycheskim idolom, trebuyushchim krovavyh zhertv v svoyu chest'. I imya etomu idolu -- zolotoj telec. Tak vot, v Rige v tu poru byl takoj chelovek, kotoryj fanatichno poklonyalsya etomu bozhestvu. Zvali ego Hejner fon Trepsh, no chto samoe skvernoe -- on sluzhil hranitelem Rizhskoj gorodskoj kazny. Byl on hudosochen telom i izvorotliv umom. A uzh v dushe ego prosto muhi dohli. Tak vot, etot hitryj kaznachej vozzhelal ograbit' i obeschestit' preuspevayushchih kupcov. Dlya etogo on stal raspuskat' po Rige sluhi, chto ih predpriyatie yavlyaetsya dutym i chto ego hozyaeva, pribrav k rukam denezhki prostodushnyh gorozhan, sobirayutsya sbezhat' k pskovskomu knyazyu. |to bylo, konechno zhe, gryaznoj lozh'yu, tak kak kupcy veli svoi dela chestno i tolkovo. I imenno poetomu gospodin Herklaff vlozhil svoi den'gi v ih delo: ne tol'ko sohranyatsya, no i priumnozhatsya. A s pskovskim knyazem kupcy dejstvitel'no veli dela, no sbegat' k nemu, estestvenno, ne sobiralis': Riga byla kuda kak bolee vygodnym mestom dlya torgovyh del. CHerez nee dvigalis' tovary iz vostochno-slavyanskih zemel' v Evropu: meha, med, ikra, vodka. I vo vstrechnom napravlenii: deshevye yarkie odezhdy, uzhe vyshedshie iz mody u kurtuaznyh gallov; "chudodejstvennye" lekarstva, svarennye nemeckimi alhimikami. Da v ogromnyh kolichestvah neochishchennyj spirt "Royal'", chto znachilo po-ihnemu -- korolevskij. Hotya ni odin monarshij dvor Evropy k etoj otrave ruku ne prikladyval. Razve chto kakoj-nibud' domoroshchennyj korol' brodyag i prohodimcev Robin Gud. A kovarnyj fon Trepsh, zatevaya chernoe delo protiv kupcov, reshil k tomu zhe sovratit' i ih supruzhnic, pochtennyh kupchih. |to bylo ne slishkom trudno, potomu chto sami kupcy malo udelyali vnimaniya zhenam -- oni bol'shuyu chast' vremeni provodili v svoej kontore, inogda tam zhe i nochuya. Oni trudilis' ne pokladaya ruk nad priumnozheniem svoego dela i deneg, vlozhennyh kak krupnymi vkladchikami vrode barona Herklaffa, tak i melkimi gorodskimi obyvatelyami, kotorye vnosili po neskol'ko talerov i poluchali po nim skromnye dividendy: komu zhene na sapozhki, komu na novuyu brichku. I trudolyubivye kupcy dazhe ne podozrevali, chto ih stepennye zheny begayut k ih budushchemu palachu v gorodskuyu ratushu, chto na ploshchadi Luchnikov. Tam u etogo hitrogo negodyaya byl za kabinetom ustroen tajnyj buduar, gde on i zanimalsya dikimi nepotrebstvami s kupchihami. My ne budem zdes' opisyvat' ih razvratnye orgii, no po gorodu hodili vpolne blizkie k istine sluhi, v kotorye nikto ne veril -- pravda vsegda zvuchit nepravdopodobno. K tomu zhe sovershenno neponyatno, dlya chego kaznachej eto delal -- ved' sovrashchenie i rastlenie kupchih ne imelo otnosheniya k ego denezhnym delam. Znachit, ostaetsya predpolozhit', chto on delal eto iz lyubvi k razvratu v sochetanii s melochnoj podlost'yu. Malo emu bylo ograbit' lyudej, tak net: nado bylo ih eshche i samih ochernit', i zhen ih prevratit' v ulichnyh devok. V to vremya cerkov' sv. Iakova priobrela za dvesti rizhskih talerov novyj kolokol. Dlya luchshej slyshimosti ego povesili snaruzhi pod nebol'shoj krovlej, vrode golubyatni. Vidimo, poetomu kolokol i prozvali "golubinym". Tak vot, s etim kolokolom bylo svyazano pover'e, chto on nachinal zvonit' sam po sebe vsyakij raz, kogda mimo prohodila nevernaya zhena. Nashi kupchihi, uzhe rastlennye podlym kaznacheem, ugovorili svoih muzhej posodejstvovat' v s容me "golubinogo" kolokola. I prostodushnye kupcy gerr Lund i gerr Trajhman prilozhili vse svoe vliyanie na eto delo, i v ih golovah dazhe mysli ne vozniklo, chto ih zheny im ne verny. A kovarnyj fon Trepsh uzhe gotovil poslednyuyu scenu etoj dramy. I vot kogda raspuskaemye im sluhi nakonec vylilis' v pervye problemy torgovogo doma nashih kupcov, on i voznik na scene. Kaznachej predlozhil Lundu i Trajhmanu prinesti emu na sohranenie vsyu imevshuyusya nalichnost', obeshchaya vydat' im gramotu, garantiruyushchuyu podderzhku so storony gorodskoj kazny. No bol'shaya chast' deneg nahodilas' v oborote, i kupcy peredali fon Trepshu kak raz tot samyj meshok s dragocennostyami, kotoryj ostavil im baron Herklaff. Zapoluchiv v svoi alchnye ruki vozhdelennyj meshok, dvulichnyj kaznachej priglasil kupcov v podval Rizhskogo zamka, daby otvedat' slavnogo mozel'skogo. I vot vse troe spustilis' v mrachnoe podzemel'e zamka. Vperedi shestvovala hudosochnaya i sogbennaya figura zhadnogo kaznacheya. V ego skryuchennyh ot skarednosti pal'cah drozhal zhestyanoj fonar', ozaryavshij nevernym svetom syrye svody podvala. I otkuda vdrug v etom istoshchennom styazhatel'stvom i razvratom tshchedushnom tele vzyalas' takaya lovkost' i sila? Odnogo iz kompan'onov on tolknul v bochku s mozel'skim, gde tot i zahlebnulsya, a vtorogo udaril po golove cherpakom. Zatashchiv eshche teplye tela v otdalennyj ugol vinnogo pogreba, zlodej zasypal ih vsyakim hlamom: rycarskimi shtandartami i rzhavymi dospehami. Sdelav svoe chernoe delo, Trepsh vernulsya k vozhdelennomu meshku zolota. On blestyashchimi ot vozbuzhdeniya glazami razglyadyval nebol'shie slitki so strannymi bukvami "c.c.c.p.". Na sleduyushchee utro gorozhane, pridya k torgovomu domu gerra Lunda i gerra Trajhmana, obnaruzhili na dveryah ogromnyj zamok i soobshchenie gorodskogo rata, chto oba kupca s den'gami ischezli v neizvestnom napravlenii. Byurgery, vlozhivshie svoi krovnye trudovye talery, prishli v krajnee vozmushchenie i tut zhe ustroili stihijnyj miting. |tot miting pereros v besporyadki, rasprostranivshiesya po vsemu gorodu. Vo vremya besporyadkov byla, v chastnosti, razrushena rezidenciya Magistra Livonskogo ordena -- Rizhskij zamok, kotoryj byl potom vosstanovlen lish' cherez neskol'ko let, kak raz za god do opisyvaemyh v nashej knige sobytij. Vo vremya remontnyh rabot starye podvaly byli zasypany, i ostanki trudolyubivyh, no doverchivyh kupcov byli pogrebeny okonchatel'no. Odnako radost' prestupnogo kaznacheya okazalas' nedolgoj -- vernuvshis' i ne obnaruzhiv v gorode ni kupcov, ni meshka s zolotom, gospodin Herklaff tut zhe otpravilsya v gorodskuyu ratushu, v kabinet k fon Trepshu. A tochnee -- v ego tajnyj buduar, gde podlyj kaznachej kak raz priyatno provodil vremya s pochtennymi frau Lund i frau Trajhman. Nyne bezuteshnymi vdovami. Oni vtroem barahtalis' po ogromnoj posteli i zanimalis' sovershennymi nepotrebstvami. I vdrug massivnaya dver' zatreshchala i upala vovnutr' kaznachejskogo vertepa, a na poroge voznik sobstvennoj personoj gospodin Herklaff. Ego glaza metali sharovye molnii, a klyki hishchno lyazgali, budto natochennye damasskie kinzhaly. Obe kupchihi, diko zavereshchav i prihvativ chto uspeli iz verhnej i nizhnej odezhdy, kinulis' v sosednyuyu komnatu, no strashnyj gost', ne obrashchaya na nih ni malejshego vnimaniya, grozno dvinulsya k poblednevshemu i s容zhivshemusya kaznacheyu. -- CHem mogu sluzhit', gospodin Herklaff? -- drozhashchim golosom osvedomilsya fon Trepsh. -- Otdavaj zoloto, moshennik! -- neterpelivo zarychal Herklaff. -- Kakoe zoloto? -- prolepetal kaznachej. -- To, kotoroe ty vzyal u Lunda i Trajhmana. Menya ne volnuet, kuda ty deval etih kupcov, davaj zoloto! Trepsh melko drozhal, oburevaemyj odnovremenno strahom i zhadnost'yu, prichem vtoroe yavno bralo pereves nad pervym... Kogda shum stih i pochtennye kupchihi reshilis' vernut'sya, to oni zastali lish' raskidannuyu po komnate kaznachejskuyu odezhdu, a na krovati, gde oni tol'ko chto predavalis' nevinnym uteham, lezhal tshchatel'no obglodannyj skelet fon Trepsha... A gospodin Herklaff, kak ni v chem ne byvalo vyhodya iz vorot gorodskogo rata, kovyryal v zubah izyashchnoj zubochistkoj i pechal'no prigovarival: -- Kashetsya, ih bin pogoryachit'sya. Teper' ya tak i ne uznayu, kuda etot fkusnen'kij kaznachej podefal moe zoloto... x x x Miliktrisa Nikodimovna otvorila, edva Dubov pozvonil v dver'. -- Nu gde ty shataesh'sya! -- vpolgolosa napustilas' ona na Vasiliya, -- my tebya uzhe davno zhdem! Stol v gostinoj byl nakryt beloj skatert'yu. A na stole krasovalsya blestyashchij samovar v okruzhenii dorogih vin i raznyh vkusnyh raznosolov. Za stolom neprinuzhdenno vossedal potencial'nyj rabotodatel' -- i Dubov srazu zhe ego uznal. Vernee, uznal ego borodu, kotoruyu prosto nevozmozhno bylo pereputat' ni s kakoj drugoj. Boroda eta, v osnove sedaya, no s otdel'nymi, raspolozhennymi bezo vsyakoj simmetrii temnymi vkrapleniyami, prinadlezhala tomu samomu gospodinu, kotorogo Vasilij videl pri v容zde v Novuyu Mangazeyu v kompanii s Car'-Gorodskim golovoj knyazem Dlinnorukim. "Stalo byt', ot menya chto-to ponadobilos' samomu Mangazejskomu meru", -- ne bez udivleniya i, chto greha tait', nekotoroj doli tshcheslaviya podumal detektiv, kak ni v chem ne byvalo prisazhivayas' za stol. Predpolagaemyj gradonachal'nik glyadel na nego otkrytym i druzhelyubnym vzorom. A Miliktrisa Nikodimovna zalivalas' solov'em: -- Dorogie gospoda, pozvol'te vas poznakomit'. |to -- Savvatej Pahomych. A eto... -- Nu shto vy, Myvikt'isa Nikodimauna, -- smushchenno perebil ee sedoborodyj, -- ne nado ugromkih imen. -- I, obernuvshis' k detektivu, dobavil: -- Zovite menya prosto Sedoj. Tak menya uvse tuta zovut. Za gvaza, koneshno. "Kakoj skromnyj chelovek, -- s simpatiej podumal Vasilij. -- Vedet sebya estestvenno, ne kozyryaet svoim vysokim polozheniem". Vsluh zhe zametil: -- Izvinite, no mne eto prozvishche napominaet, eshche raz proshu proshcheniya, vorovskuyu klichku. -- Pri etih slovah detektiv iskosa glyanul na svoego sobesednika, odnako tot ostalsya stol' zhe spokoen i neprinuzhdenen: -- Nu, togda zovite menya... -- On na mgnovenie zamyalsya. -- Uzh sousem po-pvostomu -- dyadya Mityaj. -- Soglasen! -- shiroko ulybnulsya Vasilij. "A ved' on ne vret, -- promel'knulo v golove syshchika, -- v tot raz Miliktrisa kak raz velichala ego Dimitriem... Vot otchestva ne pripomnyu -- kakoe-to mudrenoe". Tem vremenem Miliktrisa Nikodimovna vstala iz-za stola: -- Ah, gospoda, izvinite, ya dolzhna vas nenadolgo pokinut'! No ya skoro vernus'. -- S etimi slovami hozyajka, podmetaya pol podolom krasnogo shelkovogo plat'ya, otplyla v napravlenii "buduara". Dyadya Mityaj otstavil v storonu nedopituyu charku: -- Nu shto zha, Savvatej Pahomych, davajte pevejdem k devu. YA svyshal ot Miviktrisy Nikodimauny, shto u vas tvudnosti s den'gami. I ya mogu p'edvozhit' vam vozmozhnost' nemnogo zavabotat'. -- I chto eto za rabotenka? -- zhivo zainteresovalsya Dubov. -- Nadeyus', nichego predosuditel'nogo? Dyadya Mityaj zadumchivo podergal sebya za borodu: -- |to smotvya kak uvzglyanut', Savvatej Pahomych. No po bol'shomu shshotu -- sovsem ne p'edosuditel'no, a ochen' dazhe naoborot. Ved' vy, koneshno zhe, znaete, v kakom sostoyanii nahoditsya nashe gosudavstvo? -- Voobshche-to ya ne interesuyus' takimi veshchami, -- ravnodushno otkliknulsya Dubov. -- Togda ya poyasnyu. Pod ugvozoj edinstvo Kisvoyarskogo carstva i dazhe samo evo shushestvovanie. -- Sedoj zamolk, kak by ozhidaya otklika so storony Savvateya Pahomycha. Odnako i tot vnimatel'no molchal. Togda dyadya Mityaj prodolzhil: -- Vy, koneshno, svyshali o podmetnyh pis'mah etogo mevzavca knyazya Grigoriya? -- Dubov molcha kivnul. -- No etogo malo -- ego podvuchnye ubirayut s puti uvseh, kto mozhet pomeshat' ih zvodejskim zamysvam! I smevt' voevody Afanasiya tozhe na ih sovesti, ezheli utakovaya u nih est'. Dyadya Mityaj proiznosil vse eto nastol'ko iskrenne i ubeditel'no, chto Vasilij sklonen byl emu poverit'. Edinstvennoe, chto ego smushchalo -- tak eto to, chto vstrecha proishodila v dome Miliktrisy Nikodimovny, kotoruyu ves'ma nelestno attestovali i pokojnyj voevoda Afanasij, i ego spodvizhnik Danila Il'ich, tozhe pokojnyj. A dyadya Mityaj zagovoril kak raz o Danile Il'iche: -- U Afanasiya byv pomoshchnik -- i togo ubivi, kogda on otkazalsya im pomogat'! -- Da, vse eto ves'ma pechal'no, -- razomknul usta Vasilij, -- no chem ya-to mogu vam pomoch'? -- O, mozhete, mozhete! -- dyadya Mityaj tak vzmahnul rukoj, chto chut' ne snes so stola tarelku s kapustnym salatom. -- V nashe vremya tvudno na kovo-to povozhit'sya, a vy -- chevovek nadezhnyj, ya eto vizhu, ya eto chuvstvuyu. I vash svyashchennyj dovg pered Ochechestvom -- vysvedit' etogo negodyaya i vyrvat' u nego izo rta zmeinoe zhalo! -- Kakogo negodyaya? -- slegka opeshil Vasilij. -- Togo, kotovyj pytalsya podkupit' Danilu Il'icha, nu, to est' byvshego pomoshchnika voevody, na vydachu gosudavstvennyh tajn, a kogda tot otkazavsya, to podzheg ego lavochku uvmeste s nim samim. I ezheli my s vami ego ne ostanovim, to sami ponimaete, chevo on eshche natvorit! -- Nu chto zhe, esli eto zavisit ot menya, to ya gotov pomoch' vam v poimke etogo negodyaya, -- proniknovenno skazal Vasilij. -- No, pochtennejshij dyadya Mityaj, izvestno li vam, kto on? Hotya by kakovo ego imya? -- Spasibo, dovogoj Savvatej Pahomych! -- vskrichal dyadya Mityaj. -- YA znal, chto mogu na vas rashchshchityvat'. A imya -- ono davno izvestno: Vasivij Dubov. Vasilij Dubov ozhidal chego ugodno, no tol'ko ne etogo. Odnako ochen' bystro prishel v sebya: -- Vy raspolagaete kakimi-to primetami etogo Vasiliya Dubova? -- Vot devovoj razgovor! -- odobritel'no kivnul dyadya Mityaj. Ostorozhno, starayas' ne pomyat', on izvlek iz karmana kakuyu-to bumagu i, razvernuv, protyanul ee Dubovu. |to byl portret ne to chernilami, ne to tush'yu, Vasiliya Nikolaevicha Dubova v ego pervonachal'nom vide -- to est' do togo, kak on izmenil vneshnost' s pomoshch'yu chudo-mazi. Lish' mnogo pozdnee detektiv soobrazil, chto etot portret byl pererisovan s fotografii godovoj davnosti iz gazety "Vechernij Kisloyarsk", opublikovavshej o Dubove stat'yu. -- Voz'mite etot risunok, Savvatej Pahomych, -- govoril Sedoj, -- i ne rasstavajtes' s nim ni na mig. On pomozhet vam razyskat' etogo zvodeya i zahvatit' ego zhivym... Ili mertvym, -- mnogoznachitel'no dobavil dyadya Mityaj. -- A kak luchshe? -- nebrezhno sprosil Dubov, uzhe dogadyvayas', kakim budet otvet. -- Vuchshe mertvym, -- otvetil Sedoj to, chto Vasilij i ozhidal uslyshat'. -- Postarayus' opravdat' doverie, -- s chuvstvom proiznes Dubov. -- Ochechestvo zhdet ot vas podviga! -- pateticheski voskliknul dyadya Mityaj. -- I ono horosho zapvatit, osobenno es'vi vy ispovnite zadanie pobystree. -- Nu kak vy mozhete! -- reshitel'no vozmutilsya Dubov. -- YA idu na eto isklyuchitel'no radi lyubvi k Gosudaryu i Otechestvu, a ne... -- Nu, denezhki-to vam ne pomeshayut, -- s hitrovatoj i vmeste dobrodushnoj ulybochkoj perebil dyadya Mityaj. -- Miviktrisa Nikodimauna mne po-tihomu povedala, shto vy sobivaetes' pozhenit'sya, stalo byt', na pervoe obzavedenie sredstva ponadobyatsya, ne tak li? -- Tak, -- neskol'ko upavshim golosom soglasilsya Dubov. Predstoyashchaya zhenit'ba na Miliktrise Nikodimovne byla dlya nego novost'yu, no oprovergat' ee on ne stal, a zagovoril o drugom: -- Dyadya Mityaj, a etogo, kak ego, Danilu Il'icha, eshche ne pohoronili? -- Segodnya horonyat, -- tyazhko vzdohnul dyadya Mityaj. -- Kak raz v polden', na Starom kladbishche. ZHal', sam ya ne smogu tuda pojti, otdat' posvednyuyu pochest' etomu prekvasnomu chevoveku... -- A davajte ya pojdu zamesto vas, -- vyzvalsya Dubov. -- Shodite, konechno, -- neskol'ko udivilsya Sedoj, -- no dlya chego? Ved' vy dazhe ne byli s nim znakomy. -- Ponimaete, ya gde-to slyshal, chto prestupnikov chasto tyanet k ih zhertvam, -- stal ob座asnyat' Dubov, -- i mnogie imenno na etom i "zasypalis'". A esli Dubov pridet na pohorony, to ya smogu prosledit', kuda on otpravitsya potom, i vyvesti na chistuyu vodu ne tol'ko ego, no i teh, kto s nim svyazan. Navernyaka zhe on rabotaet ne odin. -- A ved' verno! -- soglasilsya Sedoj. -- Mivikt'isa Nikodimauna opisyvala vas kak sposobnogo skomoroha i stihopleta, no ya vizhu, chto iz vas mog by povuchit'sya horoshij syskar'. -- Pokornejshe blagodaryu, -- vezhlivo kivnul Dubov. -- I vot eshche: kuda mne nesti golovu Dubova, esli, m-m-m... delo budet sdelano? -- Kuda nesti? -- chut' zadumalsya dyadya Mityaj. -- Syuda, pozhaluj, ne stoit. Ko mne domoj -- tem bovee. Aga, ya vam soobshchu odno mesto, gde i budu zhdat' po nocham. -- Sedoj chto-to cherknul na oborote portreta. -- Mozhete prihodit' i bez "golovy Dubova" -- prosto chtoby dovozhit' o hode poiskov. -- Dogovorilis'! -- Vasilij berezhno slozhil portret i sunul sebe za pazuhu. x x x Serapionych uzhe sidel na kraeshke kresla, kogda v zalu voshel car' Dormidont. Doktor pochtitel'no vstal. Car' glyanul na nego tak, budto hotel ispepelit' vzorom. No nichego ne skazal. Sel. Sam nalil vodki. -- Sadis', eskulap. Vyp'em, -- gluho skazal on. Vypili. Pomolchali. I togda car' zagovoril vnov', tol'ko teper' v ego golose poyavilas' neestestvennaya dlya nego gor'kaya, dolgo taimaya toska: -- YA staryj bol'noj chelovek. Vypisal by ty mne kakoe lekarstvo, eskulap. -- Edinstvennoe lekarstvo, kakoe ya mogu vam predlozhit' -- eto byt' chestnym po otnosheniyu k samomu sebe, -- delovito otvechal Serapionych. -- Ty vmesto togo, chtob o moem zdorov'e ozabotit'sya, zhily moi na lokot' motaesh'! -- sverknul glazami car'. Serapionych na eto nichego ne otvechal, lish' molcha vnimatel'no smotrel na Dormidonta, ozhidaya prodolzheniya. I tot, ne vyderzhav molchaniya, zagovoril vnov'. -- CHego ty ot menya hochesh', eskulap? -- uzhe sryvayas' na krik, voproshal car'. No Serapionych prodolzhal hranit' molchanie. Togda car' vskochil so svoego kresla i zametalsya po zale, bormocha sebe pod nos proklyatiya. V konce koncov on podskochil k Serapionychu i uhvatil ego za galstuk. I prityanul k sobstvennomu licu. Tak blizko, chto, kazalos', u carya tri glaza vmesto dvuh. -- YA staryj chelovek! -- tiho, no grozno zagovoril on. -- YA hochu spokojno dozhit' svoi dni i predstat' pered Bogom! Serapionych slegka pridushennym golosom otvechal: -- A smozhete li vy, Vashe Velichestvo, skazat' Gospodu, chto sdelali na etom svete vse, chto mogli i chto dolzhno? Dormidont zarychal, kak raz座arennyj lev. On otbrosil galstuk Serapionycha, i tot stol' rezko opustilsya v kreslo, chto chut' ne upal. Car' s proklyatiyami smel so stola grafin i grohnul kulakom. -- CHto ty hochesh' ot menya, eskulap? CHego dobivaesh'sya?! -- s toskoj i yarost'yu vykriknul on. No Serapionych molchal, popravlyaya galstuk. Togda car' sklonilsya cherez stol i pryamo v lico vykriknul: -- CHego tebe ot menya nadobno?! -- Mne nichego ne nado, -- spokojno otvechal Serapionych, -- eto narodu nado. -- CHto emu nado? -- snova vykriknul Dormidont. -- Narodu, vsego-navsego, nuzhen car', -- razvel rukami doktor. -- Otec i zastupnik. CHtoby on vyshel i skazal vsyu pravdu o nadvigayushchejsya opasnosti. CHtoby lyudi znali, chto car' dumaet o nih, pechetsya o nih neustanno. A ne zapersya v svoem tereme, kak govoryat zlye yazyki, i vodku p'et. Dormidont ustalo osel v svoe kreslo. Prikryl glaza rukoj. V zale povisla tyagostnaya tishina. Serapionych vstal, popravil eshche raz galstuk i dvinulsya k dveryam. Pod ego nogami zahrustelo steklo razbitogo grafina, no car' dazhe ne podnyal vzglyada v ego storonu. Serapionych zaderzhalsya v dveryah, glyadya na massivnuyu figuru Dormidonta, zastyvshuyu v zolochenom kresle. Tiho prikryl za soboj dveri i poshel, ulybayas' chemu-to svoemu, chemu-to horoshemu. V koridore Serapionycha perehvatil Ryzhij: -- Nu kak, doktor? -- s nadezhdoj sprosil on. Serapionych nespeshno proter pensne i vodruzil na mesto. -- Lechenie bylo kardinal'nym i nelegkim, -- delovito otvechal on. -- No pacient okazalsya chelovekom krepkim. Tak chto zhit' budet. Proiznesya eto, Serapionych s dovol'noj ulybkoj dvinulsya dal'she, a Ryzhij tak i ostalsya stoyat' v nedoumenii. No tut iz zaly razdalsya groznyj ryk, raznesshijsya ehom po koridoram i lestnicam: -- Ryzhij! Pod' syuda! Ryzhij vzdrognul, no ne ot neozhidannosti, a ot udivleniya. |to byl golos carya. Nastoyashchego carya. Otca i zastupnika vernopoddannyh svoih. Carya, ponimayushchego vsyu otvetstvennost', lezhashchuyu na ego plechah, i gotovogo dostojno nesti eto bremya vo imya Naroda i Otechestva. x x x -- A neplohoj chelovek vash gradonachal'nik, -- kak by mezhdu delom zametil Vasilij, kogda oni s Miliktrisoj ostalis' vdvoem. -- Ne znayu, ya s nim ne znakoma, -- ravnodushno povela plechami Miliktrisa Nikodimovna. -- A razve dyadya Mityaj ne... Miliktrisa iskrenne rashohotalas': -- Dyadya Mityaj -- gradonachal'nik! No s chego ty eto vzyal? -- Nu, ne znayu dazhe, -- smutilsya Vasilij. -- On mne pokazalsya takim... -- Detektiv zapnulsya, podbiraya podhodyashchee slovo. -- Solidnym, impozantnym -- v obshchem, predstavitel'nym. -- Voobshche-to on chelovek pri dolzhnosti, no chtoby gradonachal'nik -- eto uzh ty hvatil... Postoj, Savvatej Pahomych, kuda ty? Uyutnaya postel'ka zhdet nas! -- Nikakih postelek, lyubimaya! -- laskovo, no tverdo presek Vasilij lyubovnye popolznoveniya. -- Lichno menya zhdet ne postel'ka, a vazhnoe zadanie. -- Da blagoslovit tebya Gospod'! -- Miliktrisa Nikodimovna nabozhno poklonilas' obrazam i osenila krestnym znameniem spinu Dubova, kotoryj uzhe shel k vyhodu. Ot obladatel'nicy "sobstvennogo doma v Sadovom pereulke" detektiv reshil napravit'sya pryamikom na kladbishche. Pravda, s neskol'ko inymi namereniyami, chem te, o kotoryh on skazal dyade Mityayu. Vo vsyakom sluchae, vryad li on ozhidal vstretit' na pogrebenii istinnyh ubijc Danily Il'icha. Vo-pervyh, esli by Anisim i Vyacheslav hodili provozhat' v poslednij put' vseh, kogo zagubili, to oni, skoree vsego, prosto ne vylezali by s kladbishcha. A vo-vtoryh, Vasilij nadeyalsya, chto "novye mangazejskie" uzhe otrabotali dadennye im shest' zolotyh -- pyat' za ispolnenie i odin za srochnost'. Na pohorony Vasilij shel s inoj cel'yu. Posle gibeli Danily Il'icha on, podobno SHtirlicu posle provala Ket, ostalsya bezo vsyakoj svyazi s Car'-Gorodom. Posylat' doneseniya Ryzhemu s obychnoj pochtoj ili special'no nanyatym vestovym on ne hotel -- eto bylo by i dolgo, i riskovanno. Dubov pomnil, chto Danila Il'ich sobiralsya otpravit' v stolicu "vernogo cheloveka", i nadeyalsya vychislit' ego sredi teh, kto pridet otdat' dolg staromu voinu. x x x Major Selezen' nespesha, kak by rastyagivaya udovol'stvie, vylozhil na stol dva tuza. -- Vzyal, -- mrachno otozvalsya Mstislav. -- A teper' dve shesterki na pogony, -- shlepnul po stolu kartami major i plotoyadno uhmyl'nulsya. -- Vot chert, -- proshipel Mstislav, -- nu ne vezet, tak ne vezet. -- Podstavlyaj ushi, -- podvel rezyume Selezen'. -- Da opuhli uzhe ushi, -- vzvilsya Mstislav, -- mat' tvoyu... -- Ty sam sel igrat', -- s delannym sochuvstviem razvel rukami major. -- Ty ne imeesh' prava podvergat' menya pytkam, -- prodolzhal horohorit'sya Mstislav. -- Na menya kak na voennoplennogo rasprostranyaetsya dejstvie ZHenevskoj konvencii! -- Naskol'ko mne izvestno, -- s lencoj potyanulsya Selezen', -- ni knyaz' Grigorij, ni car' Dormidont nikakuyu ZHenevskuyu konvenciyu ne podpisyvali. Da i voobshche, zdes' pro takuyu fignyu nikto dazhe i ne slyhival. Mstislav otkryl rot, no ne nashelsya, chto skazat'. Tol'ko unylo glyanul v okno ban'ki. A major tem vremenem vse s tem zhe narochitym spokojstviem prodolzhal: -- V etom mire s toboj mogut postupit', kak v nashem s komandos. Esli ty predstavlyaesh' cennost', mogut obmenyat'. A esli net... Major bystrym dvizheniem prihlopnul muhu, polzshuyu po stolu. Dvumya pal'cami on podnyal ee za krylyshko i podnes k samomu nosu Mstislava. Tot, poblednev, otpryanul. A vyrazhenie lica Seleznya vnezapno smenilos' s naigranno blagodushnogo na polnoe mrachnoj reshitel'nosti: -- Familiya, zvanie, rod vojsk i tak dalee, i bystro! -- Mstislav Myl'nik, mladshij lejtenant zapasa, uchastvoval v boevyh dejstviyah v Priduril'skoj respublike, nagrazhden... -- Otstavit'! -- ryavknul major. I uzhe tishe, no s nazhimom prodolzhil: -- Zvanie v armii knyazya Grigoriya? -- V etoj armii net zvanij, -- pozvolil sebe uhmyl'nut'sya Mstislav. -- Poyasni! -- My vse zdes' soldaty, vrode kak. A oni komandiry. -- Kto vy takie, ya znayu, a vot kto takie "oni"? -- A hren ih znaet, -- s nepriyazn'yu peredernul plechami Myl'nik. -- My ih mezhdu soboj nazyvaem -- "nelyudi". -- A, ponyatnen'ko, -- protyanul major. -- Da, mladshij lejtenant Myl'nik, horoshih ty sebe hozyaev nashel. Nechego skazat'... -- Da ya by s etimi urodami, -- vzvilsya Mstislav, -- i na odnom pole srat' by ne sel, esli by oni ne obeshchali potom i nam pomoch'. -- Ah vot dazhe kak, -- mrachno usmehnulsya Selezen', -- i eto chem zhe pomoch'? -- Da ya i ne znayu, -- stushevalsya naemnik. -- Tak ya tebe podskazhu, -- zhestko otvechal major. -- Tem sekretnym oruzhiem, chto v krytyh telegah hranitsya. I vy ohranyaete ego pushche sobstvennoj zadnicy. Mstislav snova poblednel, kak polotno. -- Otkuda ty znaesh'? -- probormotal on. -- Ot verblyuda! -- otvetil major i zahohotal tak, chto iz sten ban'ki suhoj moh posypalsya. No smeh ego oborvalsya stol' zhe vnezapno, kak i nachalsya. I majorskij kulak grohnul po stolu: -- CHto za oruzhie? Kolichestvo, sposob primeneniya, radius dejstviya. Bystro! -- Ne znayu, -- s容zhilsya Myl'nik. -- Znachit, v Car'-Gorode tebe otrubyat golovu, -- razvel rukami Selezen'. -- YA dejstvitel'no ne znayu, -- zataratoril naemnik, -- eti kozly vse ot nas v sekrete derzhat. YA dazhe ne znayu, kak syuda popal. Nas privezli na kakuyu-to dachu, potom zavyazali glaza, opyat' kuda-to povezli, potom poveli, potom opyat' povezli... Snachala govorili: "Vot Car'-Gorod voz'mem, i togda..." A teper', kogda my uzhe v eto der'mo po ushi vlezli, oni voobshche oborzeli: "Poshel na hren, a ne to v mordu poluchish'". Paskudy. ZHidovskie mordy. Mraz' chechenskaya. Vseh by k stenke postavil... -- A nu zatkni fontan, -- brezglivo prikriknul na razoshedshegosya naemnika major. -- A svoi fashistskie vzglyady zasun' sebe v zadnicu, a ne to ya sejchas dejstvitel'no narushu ZHenevskuyu konvenciyu. -- I posle pauzy mnogoznachitel'no dobavil: -- Kotoraya zdes' ne dejstvuet... x x x Morosil melkij dozhdik. Na kladbishche nebol'shaya gruppa lyudej provozhala v poslednij put' Danilu Il'icha. CHut' poodal' sredi mogil brodil chelovek v yarkom kaftane, sovsem ne podhodyashchem k pohoronnoj processii i voobshche k mestu poslednego upokoeniya mnogih pokolenij zhitelej Novoj Mangazei. -- Proshchaj, Danila Il'ich, -- vpolgolosa skazal on, glyadya na skromnyj grob, ustanovlennyj pered razverstoj mogiloj. -- Ty byl chestnym chelovekom, do konca ispolnivshim svoj dolg. -- I Vasilij skorbno snyal golovnoj ubor, napominayushchij shutovskoj kolpak. -- A ne podast li pochtennyj gospodin chto-nibud' bednoj babule na korochku hleba? -- vdrug razdalsya pozadi nego neznakomyj propitoj golos. Dubov obernulsya i uvidel pozhiluyu zhenshchinu -- sudya po opisaniyam skomorohov, eto byla ni kto inaya kak kladbishchenskaya pobirushka K'yapsna. Dubov posharil v karmane i protyanul ej zolotoj. -- O, gospodin tak shchedr! -- obradovanno zashamkala K'yapsna, nebrezhno otpravlyaya monetku v zalatannuyu torbu, visyashchuyu na vethih remeshkah poverh raznocvetnyh lohmot'ev. -- Ne mogu li ya byt' vam chem-to poleznoj? -- Mozhete, -- smeknul detektiv. -- YA slyhival, chto vy znakomy chut' li ne so vsemi gorodskimi p