e ih
bylo ostree chelovecheskogo.
-- Kerr? -- Patriciya povernulas' k nemu, vozbuzhdenno sverkaya glazami.
-- Horoshaya novost', klyanus' Gnezdom! Roj vyslal korabli!
-- Dva korablya, -- utochnil Navigator, rassmatrivaya cvetnye uzory,
mel'kavshie na ekrane. -- "Glas Pustoty" napravitsya v oblast', gde my
raspylili vrazheskij flot, a "CHernoj dyre" prikazano zanyat'sya nami. "Dyra"
budet zdes' cherez tri cikla.
-- Neploho, -- skazal YAzon, -- sovsem neploho. No mne by hotelos', chtob
korabli pomenyalis' mestami. Mozhno li eto ustroit'?
-- No pochemu? -- Ser Dzhek ustavilsya na nego v polnom nedoumenii.
-- Ne dumaj, chto ya kapriznichayu, no "CHernaya dyra" zvuchit kak-to
mrachnovato... Osmatrivat' kladbishche -- v samyj raz, a dlya poslanca Goluboj
galaktiki nuzhno chto-nibud' poveselee.
-- |ti korabli odinakovy, Kerr din Pirr, -- soobshchil s legkoj notkoj
razdrazheniya Hozyain-Navigator. -- Absolyutno odinakovy, chtob mne pozelenet'!
Takie zhe devyatipalubnye transporty, kak "Zvezdnyj zver'".
-- I vse zhe soobshchi Sovetu, chto ya nastaivayu. YA budu govorit' ot imeni
naroda Pirra i vsej chelovecheskoj rasy, i ya zhelayu, chtoby v Roj menya dostavili
na "Glase Pustoty". |to budet tak simvolichno!
Ser Dzhek s Patriciej pereglyanulis', potom otvesili v usmeshke chelyusti.
-- SHutka! -- prosvistel blagorodnyj erdzh. -- Ocherednaya shutka nashego
hadrati! Ladno, ya peredam tvoyu pros'bu Velikim Navigatoram. Korabli daleko,
i, esli Sovet pozhelaet, marshruty mozhno izmenit'.
-- Peredaj, -- kivnul YAzon, -- a eshche peredaj, chtoby vstrechali nas s
orkestrom, pod boj barabanov i zvuki trub Nu, razumeetsya, Zapechatliteli,
torzhestvennye rechi, pochetnyj karaul i vse ostal'noe... I chtoby mne
prigotovili nomer lyuks -- takoj, kakoj polagaetsya poslu!
-- |to vse tvoi zhelaniya, Kerr? Bol'she nichego ne nuzhno? --
polyubopytstvoval Dzhek, so stukom zahlopnuv chelyusti.
YAzon tyazhelo vzdohnul
-- Nu, ya by ne otkazalsya ot sandvicha s vetchinoj i bokala shampanskogo...
dazhe dvuh bokalov, chtoby vypit' za obe storony medali. No gde ih voz'mesh'? U
vas ni shampanskogo, ni sandvichej... Da i medali nastoyashchej net, a tol'ko ee
storony.
No etu shutku blagorodnyj erdzh ne ponyal.
Glava 24
Vsyakij korabl', gde by on ni stranstvoval, da vernetsya k svoemu Gnezdu,
i kazhdyj v ego ekipazhe da budet voznagrazhden.
Kodeks Pervogo Navigatora.
Zal Soveta ukrashali mercayushchie pejzazhi v ramah iz aloj iskopaemoj kosti
s planety Kri'gzo, svetyashchijsya ognyami kupol Pamyati, bol'shie serebristye
ekrany i treugol'nyj stol s sistemoj antigravov i special'nymi derzhatelyami,
chto pozvolyalo obhodit'sya bez kresel. Ryadom, v otseke-zapasnike, hranilis'
drugie stoleshnicy, o chetyreh, pyati i shesti uglah, na sluchaj, esli kolichestvo
Velikih Navigatorov vdrug vozrastet. V davnie epohi u Kua ih bylo ot chetyreh
do shesti, no nyneshnee chislo, troe, sohranyalos' uzhe stol' dolgij period, chto
ob inom ne pomnila dazhe Razmyshlyayushchaya, samaya staraya iz Tvoritelej. Takoj
sostav Soveta yavlyalsya optimal'nym, pozvolyaya vlastitelyam Roya vedat' svoimi
delami i ne lezt' v chuzhie. Samo soboj, bez sporov ne obhodilos', kak i na
etot raz, i Razmyshlyayushchaya s razdrazheniem dumala, chto, bud' u nih eshche odin
partner, spory stali by eshche ozhestochennej.
-- Tvoya oshibka, -- proiznes Navigator-Strateg i s trubnym zvukom
vypustil vozduh iz nozdri. SHest' Pal'cev v Izluchatele tozhe byl nemolod, i
serovataya kozha na ego lice svisala skladkami, skryvaya boevye shramy. -- Tvoya
oshibka, Razmyshlyayushchaya! V svete zvezd ty mozhesh' grezit' hot' celuyu vechnost',
no ne v Velikoj Pustote! Ne v tot moment, kogda u nas konchaetsya energiya, i ya
ne mogu otrazit' nashestvie vragov!
-- Ih flota bol'she ne sushchestvuet, -- napomnila Ten' nad Roem,
Navigator-Blyustitel'. Okolo Teni paril v nevesomosti dovol'no krupnyj mrin,
togda kak vtoroj prisel pod stolom, u nog Pal'cev v Izluchatele. Glyadya na
nih, Razmyshlyayushchaya vspomnila, chto sobstvennyj ee sluga kuda-to podevalsya.
Mozhet, on v pitomnike, na razmnozhenii? Net, kazhetsya, rano... Eshche ne vremya!
Ego poslednemu otprysku vsego lish' tri dyuzhiny Oborotov...
-- Ne sushchestvuet! -- hriplo ryavknul Palec. -- No eto ne nasha zasluga!
|to svershil moj potomok so svoim ekipazhem i chelovekom-hadrati!
-- Hotela by ya znat', kak im eto udalos', -- probormotala Ten', odnako
Palec ne sobiralsya menyat' temu i snova obrushilsya na Razmyshlyayushchuyu:
-- Tvoi Sovetniki i Posredniki slishkom zatyanuli delo! Oni ne doveryayut
otchetam Dzhe'kany? Ne zhelayut prislushat'sya k mneniyu ego Sovetnika i Taktika?
Ne vidyat zapechatlennyh v korabel'noj Pamyati kartin? CHto zh, oni v svoem
prave! No pochemu za dvadcat' ciklov oni ne doprosili etogo hadrati? CHto im
meshalo? Vse eto vremya my boltalis' zdes', mezhdu dvumya galaktikami, tratili
resursy i podvergalis' ugroze nashestviya vragov! Ih flot...
-- Ty preuvelichivaesh', -- perebila Navigator-Blyustitel'. -- Roj est'
Roj, i nikakomu flotu ego ne unichtozhit'.
-- Ne unichtozhit', soglasen! No pri atake mogli postradat' hranilishcha na
dal'nih Rukavah, vodnye rezervuary i bunkery s organikoj, ne govorya uzh o
zapasah zhidkih gazov! A ih ne tak uzh mnogo... Ele hvatit, chtoby dobrat'sya do
Goluboj!
Strateg s vyzovom ustavilsya na Razmyshlyayushchuyu, no ta hranila ledyanoe
molchanie. Pust' govorit! SHest' Pal'cev byl vspyl'chiv i neterpeliv, a
uyazvlennaya gordost' i chuvstvo viny, kotoroe on postoyanno ispytyval,
usilivali eti nedostatki. Vina za proigrannye bitvy, za pogibshih Zashchitnikov,
za porazhenie v vojne... Nepodkontrol'nyj razumu samoobman! On byl ni v chem
ne vinovat, ibo Kua hranili stabil'nost', a Zi stoyali na poroge Razdeleniya.
Bol'shaya chislennost', bol'shaya sila, bol'shij napor i agressivnost' -- ved'
Razdelenie v nemirnom variante moglo ih unichtozhit'...
-- Uspokojsya, -- skazala Ten' nad Roem, -- pridi v sebya, Strateg! Vse
horosho, vse razreshilos' k luchshemu! My napravlyaemsya v Golubuyu i budem tam
cherez chetyre dyuzhiny ciklov. Flot Zi ispepelen, nas nekomu presledovat', i
nikakoe nashestvie nam ne grozit. "CHernaya dyra" dvizhetsya k desantnomu korablyu
Dzhe'kany i skoro podberet tvoego potomka, ego ekipazh i cheloveka-hadrati.
Pust' on stanet Posrednikom, etot hadrati, kak predlozhila Razmyshlyayushchaya,
pust' gotovit ravnopravnyj dogovor mezhdu lyud'mi i rugami... YA ne protiv, i ya
soglasna s Razmyshlyayushchej, chto novyj put' ne vyberesh' za vremya teba. |to
trebuet dolgih razdumij v poiskah istiny, a chto est' istina? Zybkij most,
prolozhennyj sredi somnenij i kolebanij... -- Sdelav pauzu, Ten' vdrug
ottopyrila chelyust' v ulybke: -- Kazhetsya, ya znayu prichinu etih kolebanij...
Dopros v ku'riri, tak?
-- Da, -- suho molvila Navigator-Analitik. -- Iz otchetov Dzhe'kany
sledoval vyvod, chto plennik -- ne obychnyj dikar'-hadrati; on obladaet
gordost'yu i chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, no v to zhe vremya hitroumen,
krovozhaden i sposoben lgat'. My okazalis' v strannom polozhenii: obychnyj
dopros neeffektiven, a besedy pod ugrozoj bolevogo shoka oskorbitel'ny.
Potencial'nyh soyuznikov tak ne prinimayut, soglasen? -- Ona povernulas' k
Strategu, smorshchila klapan i nehotya probormotala: -- Priznayus', ya byla v
zatrudnenii... prosto ne znala, chto delat'.
-- Hadrati operedil tebya, -- burknul Strateg. -- Operedil, vzyav
iniciativu v svoi ruki.
CHelyust' Teni nad Roem otvisla eshche sil'nej.
-- Skoree, eto sdelali Zapechatliteli... No ya ne stanu ih karat'. CHto
podelaesh'! Zapechatliteli est' Zapechatliteli... Oni lyubopytny, kak mriny.
-- Pust' otpravlyayutsya v Zvezdnoe CHrevo! -- proskripel Strateg, slegka
uspokoivshis'. -- Zapechatliteli menya ne interesuyut! YA dazhe gotov soglasit'sya,
chto vse obernulos' k luchshemu: vrazheskij flot unichtozhen, my napravlyaemsya v
Golubuyu, i s nami -- vpolne kompetentnyj Posrednik... Ili ne Posrednik, a
posol? Vot v chem vopros! Posrednik ili posol -- bol'shaya raznica! Posrednik
truditsya na nas, posol predstavlyaet nepodkontrol'nyh nam hadrati.
-- YA ne hochu utochnyat' ego rang, -- proiznesla Razmyshlyayushchaya. -- Dumayu,
my obojdemsya bez etogo.
-- Ty ne hochesh', no on mozhet nastaivat'!
-- YA dumayu, status ego vysok, i v obshchestve sebe podobnyh on zanimaet
dostojnoe mesto -- skazhem, Tvoritelya-Stratega. On nesomnenno umen, otvazhen,
samolyubiv... No on vsego lish' hadrati! Polucivilizovannyj dikar'! Primem ego
druzhelyubno, dadim nagradu za pomoshch' v unichtozhenii Zi, okazhem nebol'shie
pochesti, i togda...
Rezkij svist prerval Razmyshlyayushchuyu.
-- Dokladyvaet post giperprostranstvennoj svyazi, -- metallicheskim
golosom soobshchila Pamyat'. -- Transport "CHernaya dyra" vstupil v kontakt s
desantnym korablem i retransliroval v Roj poluchennoe soobshchenie.
-- Vyvesti na ekrany! -- rasporyadilsya Strateg, i tut zhe v serebristoj
glubine zamel'kali, toroplivo smenyaya drug druga, uzory raznocvetnyh
simvolov. Razmyshlyayushchaya vsmatrivalas' v nih, shchurya glaza, Ten' nad Roem vse
shire raskryvala rot v uhmylke, a SHest' Pal'cev v Izluchatele, oznakomivshis' s
doneseniem, nasmeshlivo hmyknul i proiznes:
-- Kazhetsya, nebol'shie pochesti ego ne ustroyat. Vo-pervyh, on hochet
smenit' korabl'...
-- No pochemu? -- proskrezhetala Navigator-Analitik.
-- Krgh... Ty ved' oznakomilas' s soobshcheniem? Emu ne nravitsya "CHernaya
dyra"! Nazvanie nepodhodyashchee... Posol dolzhen letet' na "Glase Pustoty"!
Tol'ko tak, i nikak inache!
-- Krome togo, on trebuet Zapechatlitelej, torzhestvennuyu vstrechu,
pochetnyj karaul i kakoj-to orkestr... -- svistnula Ten' nad Roem. -- Truby i
barabany! Poslednij termin neyasen, a chto kasaetsya trub... CHtob mne
provalit'sya v sintezator! Zachem emu truby?
-- Mozhet byt', on namekaet na vodyanoj rezervuar, v kotorom my ego
pomestili? Tam polno truboprovodov... Vdrug on hochet opyat' tuda popast'?
-- Opredelenno net, Razmyshlyayushchaya, -- Strateg pokazal na odin iz
ekranov. -- Ty ved' vidish', chto zdes' napisano? Emu nuzhny posol'skie
apartamenty... priemnaya, kabinet, stoly i kresla, lozhe dlya otdyha i
personal'nyj sintezator... Eshche -- mercayushchie kartiny, lichnaya ohrana i
terminal s neogranichennym dostupom... Transportnye sredstva, antigrav i,
razumeetsya, schet s kedetami, kotoryj otkryla Pamyat'... -- SHest' Pal'cev
oshelomlenno pogladil cherep i sprosil: -- CHto zhe eshche on ot nas potrebuet?
Ego slova povisli v vozduhe budto grozovoe oblako, gotovoe razrazit'sya
molniej. No vot mriny, sidevshie pod stolom, shevel'nulis', i napryazhenie
rasseyalos'. Strateg s nasmeshkoj ottopyril klapan, Ten' nad Roem fyrknula, a
Razmyshlyayushchaya otvela vzglyad ot ekrana i sovsem chelovecheskim zhestom mahnula
rukoj.
"Velikaya Pustota! V konce koncov etot hadrati prosit stol' nemnogoe..."
-- proneslos' v ee golove.
Glava 25
Otnositel'no pervogo kontakta s rugami sushchestvuet massa razlichnyh
mnenij, no ya hochu podcherknut', chto vse oni otnosyatsya lish' k pervomu
kontaktu, a ne k posleduyushchim. S posleduyushchimi vse yasno; soyuz s
vnegalakticheskoj rasoj okazalsya ves'ma poleznym i plodotvornym, dayushchim novye
impul'sy razvitiya toj i drugoj kul'ture. Odnako ocenki dejstvij YAzona
dinAl'ta vo vremya pervoj vstrechi s rugami sil'no rashodyatsya i zavisyat ot
avtorskoj pozicii. Odni schitayut, chto on naglo obmanul nashih sobrat'ev po
razumu i dazhe rastlil ih, pogruziv v puchinu chelovecheskih porokov, drugie
prevoznosyat dinAl'ta za nahodchivost' i smelost', tret'i obvinyayut v zhadnosti,
chetvertye blagoslovlyayut za ustanovlennyj im prochnyj mir, pyatye... Vprochem,
stoit li ob etom upominat'! Lyuboe iz privedennyh mnenij lish' dobavlyaet
bleska ego lichnosti i sluzhit istochnikom dlya novyh mifov i legend. Vot odna
iz nih: govoryat, chto YAzon dinAl't bessmerten i do sih por zhivet sredi nas
vmeste so svoej podrugoj Metoj i brodit iz mira v mir, skryvayas' to pod
odnim, to pod drugim imenem.
Krasivaya skazka?.. Bespochvennyj vymysel?.. Vozmozhno. No vspomnim, chto
govoril po dannomu povodu dinAl't: "Samaya bol'shaya lozh' -- eto neverno
ponyataya pravda".
Dzhim diGriz "YAzon dinAl't na perekrestkah mirov",
"Omeks-Press", Fomal'gaut.
Na etot raz stol v zale Soveta byl chetyrehugol'nyj, i k nemu pridvinuli
kreslo -- samoe bol'shoe i roskoshnoe, kakoe nashlos' v zapasnikah. Predaniya
glasili, chto eto kreslo prinadlezhalo Strategu Ispepelyayushchemu Vragov, kotoryj
otlichalsya krutym nravom, isklyuchitel'no krupnymi gabaritami i byl lichnost'yu
pochti legendarnoj, odnim iz pervyh Velikih Navigatorov klana Kua. Teper' v
nem sidel YAzon, i eto yavlyalos' vesomym svidetel'stvom ego statusa -- ved' k
relikvii, podobnoj kreslu Ispepelyayushchego, prezrennogo chervya-hadrati ne
podpustili by na kilometr. Vprochem, etot grubyj termin ne figuriroval na
peregovorah, proishodivshih v atmosfere sderzhannogo druzhelyubiya i
otnositel'nogo vzaimoponimaniya. Vremya shlo, pozicii storon opredelyalis', Roj,
svershaya tretij pryzhok v giperprostranstve, dvigalsya v Golubuyu galaktiku, a
ee predstavitel' Kerr dinPirr trudilsya ne pokladaya ruk nad tekstom soyuznogo
dogovora.
-- Delo blizitsya k koncu, -- zametil on, oglyadyvaya treh Velikih
Navigatorov, visevshih v antigravah pod mercayushchim kupolom Pamyati. Oni
kazalis' slegka utomlennymi peregovorami, chto bylo vpolne estestvenno, esli
uchest' ih vozrast i dlitel'nost' processa. U nog Navigatorov sidela troica
mrinov-perevodchikov, gotovyh rastolkovat' evfemizmy i idiomy, giperboly,
paradigmy i prochie neyasnosti, chto byli ne po zubam komp'yuteru. Ryadom s
YAzonom tozhe nahodilsya mrin, odnako ne dlya uslug v sfere lingvistiki, a iz
soobrazhenij prestizha; lichnyj mrin podcherkival dostoinstvo posla, napominaya,
chto rang ego ne men'she, chem u sobravshihsya v zale Tvoritelej.
-- Segodnya my zavershim rabotu, -- obnadezhil YAzon kolleg, glyadya, kak
skol'zyat po ekranam stat'i i punkty dogovora, izlozhennye na dvuh yazykah. --
So vsem pochteniem, dostojnye Navigatory... YA predlagayu eshche raz oznakomit'sya
s tekstom, chtoby potom ne vozniklo kazusov.
-- My delaem eto v chetvertyj raz, -- nedovol'no ottopyriv klapan,
burknul SHest' Pal'cev v Izluchatele. -- Ty, Kerr, redkij formalist! Ili eto
obshchij priznak vashej rasy?
-- YA -- naimen'shee zlo. Samoe minimal'noe! I vy soglasites' s etim,
kogda poznakomites' s byurokratami iz Ligi Mirov. Oni...
-- Stop! -- proiznesla Ten' nad Roem, so svistom vydyhaya vozduh. --
Neponyatnyj termin -- byurokrat... Mrin, prokommentiruj!
-- Osobaya raznovidnost' rasy chelovekov. Fil'tr v processe prinyatiya
reshenij, special'no obuchennyj i nataskannyj.
-- |to sulit nam kakie-to slozhnosti? -- Ten' nad Roem povernulas' k
YAzonu.
-- Net, ne dumayu. Vo vsyakom fil'tre est' dyra, i sushchestvuyut sposoby,
chtoby ee rasshirit'.
-- Kakie?
-- Isklyuchitel'no korrupcionnye. No ob etom ya rasskazhu popozzhe, a
sejchas...
Ruka YAzona protyanulas' k ekranam, i Palec, Navigator-Strateg, ispustil
zhalobnyj hrip.
-- CHtob mne otpravit'sya v Zvezdnoe CHrevo! Dyuzhina dyuzhin statej! I v
kazhdoj -- ne men'she dyuzhiny punktov! Zachem eto nado, Kerr dinPirr?
-- CHem vyshe zabory, tem luchshe sosedi, -- poyasnil YAzon. -- No pervye tri
stat'i o soroka dvuh punktah my mozhem propustit'. Tam lish' krasivye slova
dlya byurokratov iz Ligi. Velichie civilizacij rugov i lyudej... vzaimnoe
obogashchenie kul'tur... uvazhenie nacional'nyh tradicij... dobraya volya, vechnyj
mir i krepkaya druzhba... nu, i vse takoe prochee! Propustim?
-- Pogodi, -- vesko promolvila Razmyshlyayushchaya v Svete Zvezd. Ona, kak uzhe
dogadalsya YAzon, yavlyalas' krepkim oreshkom -- nastol'ko krepkim, chto mogla by
uteret' nosy chinovnikam iz Ligi. -- YA prognoziruyu budushchee, Kerr, a eto
znachit, chto ya nesu otvetstvennost' za kazhdoe slovo v nashem dogovore. Velichie
civilizacij, obogashchenie kul'tur, mirnye kontakty -- eto mne ponyatno. No chto
oznachaet uvazhenie nacional'nyh tradicij? Ty govoril nam, chto vasha rasa
delitsya na mnozhestvo klanov, i kazhdyj iz nih imeet svoi tradicii, nravy,
obychai i dazhe to, chto ty nazyvaesh' veroj. Nyuansy uchest' nevozmozhno! V etom
punkte el edut vydelit' samoe obshchee, tu konkretnuyu tradiciyu, kotoruyu my
obyazuemsya uvazhat'.
"Soobrazhaet!" -- podumal YAzon, a vsluh proiznes:
-- Polnost'yu soglasen. Ispravim tak: kazhdoj chelovecheskoj osobi,
popavshej v Roj ili v inoe mesto, kotoroe nahoditsya pod vashej yurisdikciej, vy
predostavite utilizator othodov zhiznedeyatel'nosti i obyazuetes' uvazhat' etu
nashu tradiciyu.
-- Prinyato i zafiksirovano! -- ryavknula Pamyat'.
-- Teper' stat'ya chetvertaya, kotoraya kasaetsya Pirra. Punkt pervyj: my
otdaem vam YUzhnyj materik s pribrezhnym shel'fom, odnako bez prava razrabotki
nedr. Punkt vtoroj: vy zanimaetes' ego blagoustrojstvom. CHto tut u nas
perechisleno? -- YAzon, prishchurivshis', vglyadelsya v tekst. -- Vulkany,
zemletryaseniya, cunami, uragany, livni, grad, zasuhi, aktivnaya organika... YA
by eshche dobavil opolzni, seli i snezhnye laviny.
-- Net problem! -- fyrknula Ten' nad Roem.
-- V punktah tret'em, chetvertom i pyatom opisana tehnologiya
blagoustrojstva, i v chastnosti izmenenie naklona planetarnoj osi. YA
soglasen, chto eto neobhodimyj element astroinzhenernogo preobrazovaniya, no on
privedet k peremenam ne tol'ko na yuge, no i na severe. Vozmozhny katastrofy,
gospoda, a eto znachit bol'shie ubytki! Nash cvetushchij gorod na Severnom
kontinente budet razrushen, shahty -- zavaleny, polya -- zatopleny i smyty
rekami... ya uzh ne govoryu ob istoricheskih sooruzheniyah, pamyatnikah kul'tury, o
nashih teatrah, muzeyah i svyatilishchah...
-- Po dannym razvedki, tvoj narod na Pirre ne imeet kul'turnyh
kompleksov i istoricheskih sooruzhenij, -- zametil Navigator-Strateg. -- Ni
svyatilishch, ni togo, chto ty nazyvaesh' teatrami i muzeyami.
-- Po dannym predvaritel'noj razvedki! -- utochnil YAzon. -- Sooruzheniya
takogo roda ne na poverhnosti planety, a v gorah, tochnee -- v peshcherah.
Relikvii, dorogie serdcu kazhdogo pirryanina! Navernyaka oni budut razrusheny v
moment spryamleniya osi! -- On s tragicheskim vidom vsplesnul rukami i delovito
zakonchil: -- Neobhodima kompensaciya.
-- Kakaya? -- sprosila Razmyshlyayushchaya.
-- Dumayu, nuzhno vklyuchit' Severnyj materik v process sanacii aktivnoj
fauny i flory. |to v vashih interesah; esli ne provesti global'nuyu sanaciyu, s
severa na yug budut migrirovat' hishchnye tvari -- prezhde vsego letayushchie. Vy
ved' ne hotite riskovat' svoim potomstvom?
-- Razumno! -- proiznesla Ten' nad Roem.
-- I ves'ma predusmotritel'no, -- soglasilsya Palec.
-- Dogovorilis', -- podvela itog Razmyshlyayushchaya.
Oni prosmotreli vse ostal'nye stat'i, kasavshiesya torgovyh otnoshenij,
kursa galakticheskih banknot v kedetah, predstavitel'stv i kul'turnyh missij
v krupnejshih mirah, oboronitel'nogo soyuza, sredstv podavleniya agressora
(esli takovoj poyavitsya), planov obmena zelenymi studentami -- i tak dalee, i
tomu podobnoe. Predpolagalos', chto eti pozicii budut rassmotreny Ligoj
Mirov, obsuzhdeny, ispravleny, prinyaty ili otvergnuty, no eto ne zatragivalo
Pirr. Pirr, planeta kerr'vadaka, byl vazhnejshej chast'yu dogovora, os'yu, vokrug
kotoroj vertelis' vse prochie kolesiki i kolesa, i eta os' ostanetsya
neizmennoj. V etom YAzon ne somnevalsya, poskol'ku pirryanskoj politikoj, kak
vnutrennej, tak i vneshnej, vedali tri cheloveka: Kerk, Res i on sam.
Nakonec oni dobralis' do trinadcatogo razdela sto sorok pyatoj stat'i i
razreshili ego v dobrom soglasii: rech' tam shla o prave verbovki naemnikov v
chelovecheskih mirah v sluchae agressii Zi ili inyh civilizacij non grata.
Zakonchiv s etim poslednim punktom, YAzon oblegchenno vzdohnul i
promolvil:
-- Finita lya komediya, kak govorili v Drevnem Rime! Nu, teper' ostalos'
samoe legkoe.
SHest' Pal'cev v Izluchatele stradal'cheski namorshchil klapan.
-- A razve ostalos' chto-to eshche?
-- Razumeetsya! Moi komissionnye!
Soobraziv, chto ego ne ponimayut, YAzon poyasnil:
-- YA podryadilsya ispolnit' rabotu Posrednika i, dumayu, sdelal ee
neploho. A vsyakij trud polozheno voznagrazhdat'.
Tvoriteli pereglyanulis'.
-- On prav, -- skazala Ten' nad Roem.
-- Spravedlivoe trebovanie! -- podderzhal Palec.
-- CHego zhe ty hochesh'? -- sprosila Razmyshlyayushchaya v Svete Zvezd.
YAzon ulybnulsya i vyter vspotevshij lob.
-- Proshu zametit', chto ya trudilsya v ochen' neobychnyh usloviyah, kotorye
sleduet uchest' pri obsuzhdenii nagrady. Vo-pervyh, mne polozheny
ekspedicionnye s nadbavkoj za dal'nost'; Vo-vtoryh, boevye s dvojnym
koefficientom za raneniya; v-tret'ih, kompensaciya moral'nogo ushcherba;
v-chetvertyh, shtrafnye s klana Kua za upushchennuyu vygodu -- ved' ya rabotal na
vas, togda kak moi dela stoyali. -- Ustremiv vzglyad v potolochnyj kupol, on
nemnogo podumal i dobavil: -- Nu, esli vy eshche rasshchedrites' na premial'nye...
-- Kazhetsya, ty sobiraesh'sya ograbit' Roj? -- proiznesla
Navigator-Blyustitel', nasmeshlivo otvesiv chelyust'.
-- Ni v koem sluchae! YA mog by poprosit' u vas kedety, a luchshe --
chto-nibud' cennoe v smysle tehnologii... naprimer sintezator ili antigrav...
ili dazhe...
-- Tak poprosi! -- burknul Palec. -- My ne otkazhem, dadim! CHto do
moral'nogo ushcherba... -- On na mgnovenie prizadumalsya, shchurya treugol'nye
glaza. -- Pochetnyj titul tebya ustroit? Vmeste s rangom Sovetnika? |rdzh Kerr
dinPirr... Neploho zvuchit?
-- Neploho, -- soglasilsya YAzon, -- i primu s blagodarnost'yu titul i
dolzhnost', esli vy kompensiruete ubytki moim druz'yam. V pervuyu ochered' seru
Dzheku. Kak-nikak, on poteryal korabl'!
SHest' Pal'cev v Izluchatele izumlenno ustavilsya na nego, potom, grohnuv
ladon'yu po stolu, podskochil vverh v svoem antigrave.
-- Blagorodnaya pros'ba, klyanus' Glasom Velikoj Pustoty!
-- Ochen' blagorodnaya, -- s ironiej svistnula Ten'. -- Osobenno esli
vspomnit', chto Dzhe'kana -- tvoj potomok.
-- Prinyato, -- prigovorila Razmyshlyayushchaya.
-- No eto eshche ne vse. -- YAzon gluboko vzdohnul, poerzal v kresle,
kosnulsya myagkoj sherstki Neposedy. -- So vsem uvazheniem, dostochtimye... proshu
u vas velikoj milosti... prava vydvinut' kandidatov na Prodlenie ZHizni...
skazhem, dyuzhinu... |to bylo by dlya menya naivysshej nagradoj!
Tvoriteli ocepeneli. Strateg-Navigator zamer s ottopyrennym klapanom,
skryuchiv pal'cy, budto iskal otverstie nevidimogo razryadnika; Ten' nad Roem
pozelenela i soshchurilas', prozhigaya YAzona gnevnym vzglyadom; Razmyshlyayushchaya v
Svete Zvezd vcepilas' odnoj rukoj v stoleshnicu i vyglyadela tak, slovno ee
cherez sekundu hvatit paralich. Vidimo, pros'ba byla shokiruyushchej, esli ne
skazat' bol'she, i YAzon vdrug oshchutil, chto dogovor, soyuz da i sama ego zhizn'
visyat na voloske.
-- SHCHel' poperek! -- probormotal SHest' Pal'cev v Izluchatele. -- CHtob
menya v sintezator shvyrnuli! On znaet! Otkuda?
-- Otkuda by on ni poluchil podobnuyu informaciyu, pros'ba ego nelepa, --
ledyanym tonom promolvila Razmyshlyayushchaya.
-- |to vmeshatel'stvo v nashi vnutrennie dela! -- vozmushchenno otkliknulas'
Ten' nad Roem. -- Lish' my reshaem, kto udostoitsya Prodleniya ZHizni. My, i
tol'ko my! Nikto iz rugov i ni odin iz chuzhakov!
-- Verno! -- Strateg snova pripechatal ladon' k stolu.
-- Inoe nemyslimo!
-- I eto verno!
-- Ego slova granichat s oskorbleniem, -- golos Razmyshlyayushchej byl
holodnee kosmicheskoj pustoty.
-- Krgh... |to i est' oskorblenie, klyanus' Zvezdnym CHrevom!
-- Potryasenie osnov!
-- Posyagatel'stvo na...
"Nu i dela!" -- podumal YAzon i tknul Neposedu v pushistyj bok. V
sleduyushchee mgnovenie emu pokazalos', budto po otseku proshelestel veterok --
legkij, edva zametnyj, kruzhivshij serebristuyu pyl', kotoraya siyala i
pobleskivala, budto snezhinki v blednom potoke lunnogo sveta. Na nichtozhnuyu,
neulovimuyu dolyu sekundy on poteryal predstavlenie o tom, chto vidit glazami, a
chto oshchushchaet vnutrennim zreniem; steny zala kak by drognuli i rasplylis',
stol poshel krutoj volnoj, a mercayushchij vverhu terminal Pamyati zavoloklo
pelenoj ineya.
Vsplesk mental'nogo polya ugas, illyuziya ischezla, i tut zhe poslyshalsya
golos Razmyshlyayushchej:
-- Odnako ya dumayu, chto nuzhno proyavit' terpenie i snishoditel'nost'.
Kerr dinPirr -- ne rug, emu trudno ponyat' nelepost' svoej pros'by.
-- Nelepost', da... -- prohripel Palec. -- Hotya ya priznayu, chto pros'ba
stol' zhe blagorodna, skol' nelepa. On, kak i ran'she, prosit ne dlya sebya.
-- Sdelaem vid, chto my ee ne slyshali? -- predlozhila Ten' nad Roem.
-- Krgh... |to ne podobaet Tvoritelyam, chtob mne pozelenet'! My slyshali,
i my dadim otvet! CHto skazhesh', Razmyshlyayushchaya?
-- Skazhu, chto o dyuzhine kandidatov dazhe ne stoit upominat'.
-- Da, dyuzhina -- eto slishkom... Mozhet byt', poldyuzhiny?
-- Skoree, troe-chetvero... kak velikaya milost', i pri uslovii, chto za
stenami etogo zala on pozabudet nazvannye imena.
-- No ne pora li ih uslyshat'? Vozmozhno, eto okazhutsya dostojnejshie rugi,
i togda...
-- Poldyuzhiny! Trebuyu milosti dlya shesteryh! -- perebil YAzon, tut zhe
vospryanuv duhom. -- Razve ya etogo ne dostoin? Vspomnite o ranah, poluchennyh
mnoj, o moral'nom ushcherbe i unichtozhennom flote Zi! Vspomnite o Pirre i
kerr'vadake! Vspomnite, nakonec, o torgovle, vzaimnom obogashchenii kul'tur,
dobroj vole i vechnom mire... -- On perevel dyhanie i upryamo promolvil: --
SHestero, gori ya v plazme! Na men'shee ya ne soglasen!
-- Kto? -- Golos Razmyshlyayushchej byl suhovat, odnako ne holoden.
-- Ser Dzhek, blagorodnyj erdzh i byvshij Hozyain "Zvezdnogo zverya", --
nachal perechislyat' YAzon, otmetiv, kak blesnuli pri etom imeni zrachki
Stratega-Navigatora. -- Eshche -- ledi Patriciya, Taktik i pochtennyj Pit,
Sovetnik sera Dzheka... CHto kasaetsya ostal'nyh, posmotrim! Pospeshnost' v etom
dele ni k chemu.
SHest' Pal'cev v Izluchatele odobritel'no hryuknul.
-- Soglasen, ni k chemu! A imena vpolne dostojnye. My nagradili etih
rugov za polet v Golubuyu, no eto ved' ne vse ih podvigi, ne tak li?
-- Ne vse, -- skazala Ten', -- est' i koe-chto eshche. Pohishchenie posla,
begstvo iz Roya i...
-- So vsem uvazheniem, pochtennaya, no ob etom my uzhe govorili, --
pospeshno vozrazil YAzon. -- Ne pohishchenie, a spasenie iz ruk vzbesivshihsya
Zapechatlitelej, ne begstvo, a smelyj rejd, kotoryj konchilsya unichtozheniem
vraga... Kazhetsya, vy s etim soglasilis'?
Navigator-Blyustitel' protyazhno svistnula.
-- Horoshaya versiya! Ty, Kerr dinPirr, umeesh' predstavit' sobytiya v
nuzhnom svete... |to samo po sebe bol'shoe iskusstvo, dostojnoe nagrady, tak
chto ya ne protiv. Net vozrazhenij? -- Ten' povernula golovu k Razmyshlyayushchej.
-- Vozrazhenij ne imeyu, -- vydohnula ta, otklyuchila antigrav i tyazhelo
opustilas' na pol. -- Sovet zavershen! My rassmotreli vse voprosy, my ustali,
i polagayu, chto prodolzhat' diskussiyu opasno -- inache blagorodnyj gost'
dovedet nas do razoreniya Rechi ego slishkom ubeditel'ny i polny soblaznov. --
CHto podelat', dostojnaya ledi. Esli sadish'sya obedat' s d'yavolom, zapasis'
dlinnoj lozhkoj, -- skazal YAzon i otklanyalsya.
* * *
V dlinnoj trube-portale, sluzhivshej vhodom v kompleks cilindrov i sfer,
gde nahodilis' sluzhby Soveta, ego ozhidala pochetnaya ohrana, dlinnyj Ali i
korenastyj Mojshe. Vmeste so strazhami i semenivshim szadi mrinom YAzon
prosledoval k drugomu koncu truby, kotoryj upiralsya v transportnuyu
magistral', sel v ekipazh-vagonetku i otpravilsya v posol'skie apartamenty.
Special'nyh pomeshchenij dlya poslov v Roe, ochevidno, ne bylo, i pod ego
rezidenciyu pereoborudovali Zal Zabav s primykayushchimi k nemu otsekami. V odnom
YAzon ustroil spal'nyu, v drugom -- kabinet, v tret'em -- stolovuyu s
personal'nym sintezatorom, ispravno proizvodivshim kotlety iz rogonosa,
muchnye lepeshki i goryachitel'noe iz rozovyh sharikov. Sam zal prednaznachalsya
dlya priemnoj, i v dannyj moment ego perepolnyali Zapechatliteli so svoej
apparaturoj i assistentami.
Probirayas' skvoz' plotnuyu tolpu, YAzon blagozhelatel'no razeval rot,
morshchil nos, hripel, svistel i demonstriroval prochie znaki vnimaniya k presse,
kakie udavalos' izobrazit' bez klapana i dyhatel'noj shcheli Nakonec on
dobralsya do kabineta, rastvoril stenu i yurknul vnutr' vmeste s Neposedoj.
Dver' zakrylas' s legkim shelestom, otrezav ih ot vozbuzhdennogo gama v
priemnoj.
Ser Dzhek i ledi Patriciya podnyalis' navstrechu. Hozyain-Navigator byl
oblachen v roskoshnyj trehcvetnyj kostyum -- rozovoe, aloe i bagryanoe; Pat, v
zolotom, pesochnom i zheltom, vyglyadela nastoyashchej krasavicej. YAzon, uzhe
privykshij k vneshnosti rugov, mog ocenit' izyashchestvo ee figury, koketlivo
otveshennuyu chelyust' i charuyushchij blesk treugol'nyh glazok.
-- My mozhem pozdravit' tebya, Kerr?
-- Mozhete. No ya uzhe ne prosto Kerr. -- On podmignul Patricii i
priosanilsya. -- |rdzh Kerr, Sovetnik Velikih Navigatorov klana Kua! K vashim
uslugam, damy i gospoda!
-- Krgh... -- vydohnul potryasennyj Dzhek. -- Bol'shaya chest', klyanus'
nasledstvennym Gnezdom! SHest' Pal'cev postaralsya?
-- On. Tvoj starshij rodich byvaet rezkovat, no v zdravom smysle emu ne
otkazhesh'. -- YAzon ruhnul v kreslo i s dovol'nym vidom otkinulsya na spinku.
-- Ty, moj blagorodnyj drug, poluchish' novyj korabl', a vse ostal'noe budet
zaviset' ot tvoej predpriimchivosti. YA by sovetoval zanyat'sya eksportom
utilizatorov. Ty ne predstavlyaesh', ser Dzhek, skol'ko musora i vsyakoj dryani
proizvodyat moi sograzhdane! Skol'ko othodov, vysokie zvezdy! Koe-kakie miry
uzhe podobny gryaznym svalkam, i za lyuboj pribor, sposobnyj naladit' ekologiyu,
oni otdadut i koshelek, i dushu! Esli ty voz'mesh' menya kompan'onom... -- Tut
YAzon uhmyl'nulsya i mahnul rukoj: -- Ladno, ob etom popozzhe! A sejchas...
sejchas ya skazhu, chto vas ozhidaet eshche odin syurpriz. Vas oboih i Sovetnika
Pita.
-- O chem ty, Kerr? -- v glazah Patricii sverknulo lyubopytstvo.
-- O nagrade, moya prekrasnaya gospozha. No ya dal slovo, i ne mogu ee
nazvat'. Vidish' li, eto iz teh veshchej, o koih ne govoritsya, i potomu...
Klapan ledi Pat zadrozhal, ona pronzitel'no svistnula i prizhala ladoni k
podplechnym bugram, slovno stremyas' utihomirit' bienie serdec.
-- |to... eto porazitel'no, Kerr dinPirr! YA ne mogla predpolozhit', chto
Sovet soglasitsya... Nash Navigator iz ochen' pochtennogo roda, no ya i
Sovetnik... my ne stol' znatny, i v nashih sem'yah ne bylo Tvoritelej... --
Ispustiv melodichnuyu trel', Patriciya shagnula k seru Dzheku. -- Pojdem! Pojdem,
Krasnyj, otyshchem Sovetnika i skazhem emu... net, ne skazhem, a tol'ko shepnem...
tak tiho, kak shepchet Glas Pustoty...
Stena za nimi zakrylas'.
-- Bystro ona soobrazhaet, -- zametil YAzon.
-- Bystro, -- soglasilsya Neposeda. -- Ona stat' horoshij Tvoritel'!
-- Ne somnevayus'. Vy, mriny, i my, lyudi, -- kazhdyj iz nas mozhet vliyat'
na rugov svoim privychnym sposobom. Vash byl prodemonstrirovan nedavno v zale
Soveta, a nash... nash, vozmozhno, eshche bolee hitryj i izoshchrennyj.
-- Kakoj zhe? YA ves' lyubopytstvo, moj dobryj ser! YA zhdat', chto ty
udostoit' menya svoj chelovecheskij mudrost'!
-- |ta mudrost' osnovana na dvuh principah, malysh, i vtoroj iz nih
takov: doveryaj druz'yam! Tol'ko druz'yam! Starajsya, chtoby tvoi druz'ya zanyali
vysokij post, i vse budet v poryadke. Dogovora i kontrakty -- lish' slova,
kotorye mozhno povernut' i tak, i etak. No esli ser Dzhek stanet
Navigatorom-Strategom, a ledi Pat -- glavnym Analitikom...
-- YA ponimat'! -- provereshchal Neposeda, prygaya YAzonu na koleni. -- YA
ponimat', moj drug s dva glaza! |to poistine mudro -- delat' svoi druz'ya
velikij i doveryat' im! Im, a ne slova, kakie hranit'sya v Pamyat'! Odnako ya
vse eshche goryu lyubopytstvom... Kakoj est'/byt' pervyj princip?
No YAzon ne otvetil emu, a, opustiv veki, pogruzilsya v mir sladostnyh
grez. Delo bylo sdelano, soyuz zaklyuchen, dogovor podpisan; ogromnyj Roj letel
v giperprostranstve, s kazhdym chasom, minutoj i sekundoj priblizhaya ego k
Goluboj galaktike i Mlechnomu Puti, useyannomu znakomymi zvezdami, k Pirru i
tysyacham chelovecheskih planet, k Kerku i lyubimoj Mete. K nej, edinstvennoj i
samoj blizkoj! Dusha ego likovala, serdce szhimalos' ot radosti, i on oshchushchal
sejchas to, chto chuvstvuet vsyakij putnik pri vide sten rodnogo doma. Pust'
Pirr -- surovaya planeta, no on lyubil ee takoj, kakoj ona byla, i mog
polyubit' eshche sil'nee, esli rugi sderzhat obeshchanie. Esli oni prevratyat Mir
Smerti v raj...
Poprygun shevel'nulsya na kolenyah, dernul za rukav, i YAzon otkryl glaza.
-- Ty skazat' vtoroj mudrost' -- verit' druz'ya! YA hotet' uslyshat'
pervyj! YA znat', chto on v tvoj golova, no ne ponimat' bez slov. Ochen'
slozhnyj princip chelovekov!
-- Net, ochen' prostoj: ne doveryaj nikomu! -- YAzon pogladil ladon'yu
myagkuyu sherstku mrina. -- Ty provedesh' so mnoyu mnogo let, budesh' smotret' na
zelenye holmy i prozrachnye reki v raznyh mirah, budesh' rasti i nabirat'sya
opyta, a potom vernesh'sya v Roj -- v tom dalekom budushchem, kogda Dzhek i Pat
stanut Velikimi Navigatorami. No rugi, kak i lyudi, so vremenem menyayutsya, i
mozhno predstavit', chto nashi druz'ya izmenyatsya tozhe... -- On usmehnulsya i
dobavil: -- Ty ved' za nimi prismotrish', malysh?
|pifora. Pirr, bort krejsera "Argo"
Poslednie dni Metu terzali tyagostnye predchuvstviya. Oni byli smutnymi,
neopredelennymi i ot etogo eshche bolee ugrozhayushchimi -- ved' ona, kak vse
pirryane, privykla k yasnosti, k dejstviyam bystrym, resheniyam chetkim i
besspornym. Vremenami ej kazalos', chto YAzon podvergaetsya smertel'noj
opasnosti ili terpit bol', lisheniya i golod, no eto bylo eshche ne samym
strashnym; huzhe -- muchitel'nye somneniya, zhutkaya mysl', chto on uzhe pogib, chto
nichego izmenit' nel'zya, i ej ostalas' tol'ko mest' -- mest' i odinochestvo. V
takie minuty ona uhodila v ih zhiloj otsek, sadilas' na postel' i, zakryv
glaza, pytalas' voobrazit', chto YAzon na samom dele zhiv, pomnit o nej i skoro
vernetsya.
No poverit' v eto s kazhdym razom stanovilos' vse trudnee. Poiski na
ostrovah arhipelaga, na okeanskom poberezh'e i v drugih mestah ne prinesli
nichego, krome uverennosti v tom, chto YAzon, zhivoj ili mertvyj, otsutstvuet v
predelah Pirra. Skoree vsego, on ne popal na Kassiliyu, Darhan, Nigas, Keloni
i drugie blizhnie k Pirru miry, gde provodilsya tajnyj, no tshchatel'nyj rozysk
cherez agentov i doverennyh lic, shchedro oplachennyh Kerkom. Kakuyu-to nadezhdu
davali svedeniya o diske, zamechennom v vostochnyh lesah, no vse popytki
opredelit', komu prinadlezhit stol' neobychnyj apparat, ostalis'
bezrezul'tatnymi. Vozmozhno, opisanie bylo netochnym ili mashina -- slishkom
novoj, ne zafiksirovannoj v tehnicheskih katalogah; ne isklyuchalos', chto vse
uvidennoe -- p'yanyj bred brodyagi-korchevshchika. Slovom, niti obryvalis' ili
veli v nikuda.
CHuvstva bessiliya i beznadezhnosti vse chashche ohvatyvali Metu. Ona pohodila
na voina v brone, s klinkom, kop'em i celym arsenalom strel, nozhej i
drotikov -- na voina, kotoryj stupil v zacharovannyj zamok i sharit vslepuyu
sredi tenej, ne znaya, na kogo obrushit' smertonosnye udary. "Argo", ee
moguchij krejser, prishel s Darhana i obrashchalsya sejchas vokrug rodnoj planety;
stvoly ego pushek glyadeli v pustotu, v tryumah -- polnyj boezapas, rakety,
bomby i snaryady, v kubrikah -- komanda vooruzhennyh do zubov desantnikov, v
rubke -- samye opytnye navigatory. "Argo" mog isparit' okean, v prah
raznesti gornyj hrebet, spravit'sya s celym flotom i privesti k pokornosti
lyuboj iz obitaemyh mirov -- no protiv kogo napravit' ego sokrushitel'nuyu
moshch'? Gde iskat', komu grozit' -- ili, esli grozit' uzhe pozdno, komu
otomstit'?..
V tot vecher Meta dolgo ne mogla zasnut', i sny, sletevshiesya k nej v
seredine nochi, byli trevozhnymi. Ona vorochalas', vskrikivala i stonala; to ej
chudilos', chto YAzon zapert v kakoj-to krohotnoj, pohozhej na grob kamorke i
mechetsya tam, b'etsya o steny v poiskah vyhoda; to prihodili videniya strashnyh
chudovishch, grozivshih emu smert'yu i pytkami; to -- i eto kazalos' samym
trevozhnym i udivitel'nym! -- ej snilos', budto YAzon sidit s chudovishchami za
stolom i mirno s nimi beseduet, ulybayas' i delaya strannye, odnako ne
ugrozhayushchie zhesty. Meta ne znala, chto porozhdaet eti fantomy, yavilis' li oni
izvne ili vsplyli iz podsoznaniya, no son ee chas ot chasu delalsya vse
spokojnee; dyhanie stalo rovnym, shcheki porozoveli, i vysohla isparina na lbu.
Pod utro ona probudilas' ot vnutrennego tolchka, ot neponyatnogo, no
vpolne oshchutimogo impul'sa, prishedshego k nej, kak mnilos', iz glubiny
kosmicheskih bezdn. Vskriknuv, ona privstala, potom uselas' v posteli i
stisnula viski ladonyami. Mozg ee pylal, no eto oshchushchenie bylo nedolgim, i na
smenu emu yavilos' chuvstvo prohlady, budto ona stoyala u morya, pod naletayushchim
svezhim brizom, laskavshim lico i gladivshim sheyu. Ego prikosnoveniya byli takimi
legkimi, takimi nezhnymi, budto ne veter kasalsya kozhi Mety, a ostorozhnye
chutkie pal'cy YAzona... I vdrug, v kakom-to vnezapnom prozrenii, ona ponyala,
chto eto v samom dele YAzon, nevedomym chudom dotyanuvshijsya k nej skvoz'
holodnuyu mrachnuyu pustotu -- ego ruki, ego dyhanie, ego shepot... Meta ne
ponimala slov, no slova, pozhaluj, byli lishnimi, nenuzhnymi; zato v nej
rodilas' i okrepla uverennost', chto on govorit s nej, pomnit i lyubit ee i
nepremenno vernetsya -- esli ne sejchas, ne zavtra, to cherez neskol'ko dnej.
Ili nedel', ili mesyacev...
Nado tol'ko podozhdat', skazala ona sebe. Esli znaesh' i verish', ozhidanie
sovsem ne muchitel'no... Skoree, dazhe priyatno! Takoe ozhidanie -- kak legkoe
igristoe vino, kotoroe oni s YAzonom pili na Darhane... mozhet byt', ne na
Darhane, a na Garibore ili v kakom-to iz inyh mirov... Nevazhno, gde! Glavnoe
-- vypit' ego snova... vypit' s YAzonom...
Ona usnula s ulybkoj na gubah.
Garri Garrison, Mihail Ahmanov. Nedrugi po razumu
34