go s bol'shim neterpeniem: ya znal, chto uvizhu, nakonec, ne tol'ko Tonyu, no i neulovimogo chernoborodogo. Na Zvezde uzhe nachalis' podgotovitel'nye raboty. Iz oranzherei prinosili v'yushchiesya rasteniya, cvety i dekorirovali glavnyj zal. Hudozhniki risovali plakaty, portrety, diagrammy, muzykanty razuchivali novye pesni i kantaty, artisty repetirovali p'esu, rukovoditeli nauchnoj raboty sostavlyali doklady. Veselo bylo letat' po "vecheram" vdol' ozelenennogo "tonnelya", ukrashennogo raznocvetnymi lampami. Vsyudu byla predprazdnichnaya sueta, slyshalis' penie, muzyka, molodye golosa. Kazhdyj den' poyavlyalis' novye lica. Preobladala molodezh'. Znakomye vstrechali drug druga shumnymi privetstviyami i ozhivlenno delilis' vpechatleniyami. - Ty otkuda? - S poyasa asteroidov. - Na kol'ce Saturna byl? - Kak zhe! - Rasskazhi! Rasskazhi! - slyshalis' golosa. Vokrug rasskazchika nemedlenno obrazovyvalas' plotnaya gruppa, vernee roj: tyazhest' byla nichtozhna, i mnogie slushateli letali nad golovoj rasskazchika. - Kol'co Saturna, kak vy znaete, predstavlyaet soboj miriady letyashchih v odnom napravlenii oskolkov. |to, veroyatno, ostatki razorvavshejsya na chasti planetki - sputnika Saturna. Est' sovsem nebol'shie kameshki, est' ogromnye glyby i celye gory. - A mozhno hodit' po kol'cu, pereskakivaya s kamnya na kamen'? - sprosil kto-to. - Konechno, mozhno, - smeyas' otvetil rasskazchik, i nel'zya bylo ponyat', govorit li on pravdu, ili shutit. - YA tak i delal. Nekotorye oskolki dejstvitel'no letyat tak blizko, chto mozhno pereshagnut' s odnogo na drugoj. No, voobshche govorya, rasstoyaniya mezhdu nimi ne tak uzh maly. Odnako pri pomoshchi nashih portativnyh raket my legko pereletali s oskolka na oskolok. Vot gde bogatstvo, tovarishchi! Nekotorye kuski sostoyali iz sploshnogo zolota, nekotorye - iz serebra, no bol'shinstvo bylo iz zheleznyaka. - I ty, konechno, privez zoloto? - Obrazcy privezli. Kol'ca Saturna hvatit nam na sotni let. My budem izvlekat' kamen' za kamnem iz etogo chudesnogo ozherel'ya. Snachala melkie kamni, a zatem voz'memsya i za bol'shie. - I Saturn lishitsya svoego prekrasnogo ukrasheniya. |to vse-taki zhalko, - skazal kto-to. - Da, priznayus', zrelishche effektnoe. Podletaya k kol'cu v odnoj ploskosti s nim, vidish' tol'ko ego rebro - tonkuyu svetyashchuyusya liniyu, kotoraya prorezaet takzhe svetyashchuyusya planetu. Esli smotrish' sverhu, vidish' siyayushchee kol'co neobychajnoj krasoty. Sboku - zolotuyu dugu, opoyasyvayushchuyu polneba, to pravil'nuyu, to vytyanutuyu ellipsisom ili dazhe paraboloj. Pribav'te k etomu desyat' lun-sputnikov, i vy predstavite sebe, kakoe porazitel'noe zrelishche ozhidaet puteshestvennika. - A na Saturn ne spuskalis'? - Net, eto my tebe ostavili, - skazal rasskazchik. Vse rassmeyalis'. - Vot na Febe byli, na YApete byli. Malen'kie luny, lishennye atmosfery, i bol'she nichego. No vid neba otovsyudu izumitel'nyj. - Slovom, my izuchili stratosferu, kak atmosferu sobstvennoj komnaty. Dlya nas bol'she net tajn... - poslyshalsya golos aerologa, proletavshego mimo ruka ob ruku s moim znakomym Sokolovskim. YA pomahal rukoj geologu i vdrug uvidel Tyurina. On ostorozhno stupal po polu ryadom s direktorom Parhomenko i chto-to govoril o dvizhenii. Uzh ne sobiraetsya li on sdelat' doklad o svoej filosofii dvizheniya?.. Parhomenko podoshel k Zorinoj. Ne pervyj raz ya vstrechayu direktora vmeste s etoj devushkoj. Horosho, chto Kramer ne vidit. On, bednyaga, vse eshche sidit v izolyatore. Tyurin, s klassicheskoj rasseyannost'yu uchenogo, dazhe ne zametil, chto poteryal svoego sputnika, i medlenno poshel dal'she razglagol'stvuya: - Dvizhenie - blago, nepodvizhnost' - zlo. Dvizhenie - dobro, nepodvizhnost'... Zvuki orkestra zaglushili rech' propovednika novoj filosofii. YA obletel ves' glavnyj koridor, zaglyanul v ogromnyj zal, v stolovuyu, na "stadion", v bassejn. Vsyudu porhayushchie, skachushchie, lazyashchie lyudi. Vsyudu zvonkie golosa i smeh. No sredi nih net Toni... Mne stalo tosklivo, i ya otpravilsya v zoolaboratoriyu pobesedovat' so svoim chetveronogim drugom... Nakonec nastal den' prazdnika. Dlya togo chtoby mnogochislennye kolonisty mogli raspolozhit'sya udobnee, silu tyazhesti na Zvezde pochti sovershenno unichtozhili. I sobravshiesya razmestilis' ravnomerno po vsemu prostranstvu. Oni oblepili steny, napolnyaya zal, kak muhi-drozofily steklyannuyu korobku. V konce koridora byla sooruzhena "estrada". Za neyu pomeshchalsya hudozhestvenno ispolnennyj svetyashchijsya transparant. Na nem byla izobrazhena nasha Zemlya, nad neyu - Zvezda Kec, eshche vyshe - Luna. V bol'shom oval'nom otverstii transparanta vidnelas' platinovaya statuya Konstantina |duardovicha Ciolkovskogo. On byl izobrazhen v svoej lyubimoj rabochej poze: polozhiv doshchechku s bumagoj na koleni. V pravoj ruke ego byl karandash. Velikij izobretatel', ukazavshij lyudyam put' k zvezdam, kak budto prerval svoyu rabotu, prislushivayas' k tomu, chto budut govorit' oratory. Hudozhnik-skul'ptor peredal s neobyknovennoj vyrazitel'nost'yu napryazhenie lica gluhovatogo starca i radostnuyu ulybku cheloveka, "ne prozhivshego darom" svoyu dolguyu zhizn'. |to serebristo-matovaya statuya, effektno osveshchennaya, ostavlyala nezabyvaemoe vpechatlenie. Stol prezidiuma zamenyalo visyashchee v vozduhe zolotoe kol'co. Ono napominalo "novozemie". Vokrug etogo kol'ca, priderzhivayas' za nego rukami, raspolozhilis' chleny prezidiuma. V centre poyavilsya direktor Parhomenko. Zal privetstvoval ego vozglasami i aplodismentami. YA pochuvstvoval, chto kto-to prikosnulsya k moej ruke. YA obernulsya - Tonya! - Ty!.. - tol'ko i mog voskliknut' ya. Tak, neozhidanno dlya sebya, ya stal nazyvat' Tonyu na "ty". Vopreki pravilami Kec, my krepko pozhali drug drugu Ruki. - Rabota zaderzhala! - skazala Tonya. - YA sdelala eshche odno otkrytie. Ochen' poleznoe zdes', no, k sozhaleniyu, ochen' malo primenimoe na Zemle... Pomnish' tot sluchaj, kogda malen'kij asteroid edva ne vyzval katastrofu, pronizav nashe zhilishche? |to ubedilo menya v tom, chto kak ni malo veroyatny takie sluchai s tochki zreniya veroyatnosti, no oni vse zhe sluchayutsya. I vot ya izobrela... - Znachit, ne otkrytie, a izobretenie? - Da, izobretenie. YA izobrela apparat, kotoryj reagiruet na priblizhenie dazhe malejshih asteroidov i avtomaticheski zablagovremenno otodvigaet Zvezdu s ih puti. - Vrode radioapparatov, preduprezhdayushchih o poyavlenii na puti korablya ajsbergov? - Da, s toyu tol'ko raznicej, chto moj apparat ne tol'ko preduprezhdaet, no i otodvigaet nash "korabl'" v storonu. YA posle rasskazhu tebe podrobnee... Parhomenko uzhe nachinaet svoj doklad. Vse stihlo. Direktor pozdravil sobravshihsya s "uspeshnym okonchaniem zvezdnogo goda". Vzryv aplodismentov, i snova tishina. Potom on, podvodya itogi, govoril, chto Zvezda Kec, detishche Zemli, "nachinaet vozvrashchat' dolg svoej materi". On govoril, chto u kecovcev est' ogromnye dostizheniya, chto oni svoimi trudami v oblasti astronomii, aerologii, geologii, fiziki, biologii obogatili vse chelovechestvo. Skol'ko sdelano krupnejshih nauchnyh otkrytij, skol'ko razresheno nerazreshimyh na Zemle zadach! Neobychno cennye otkrytiya sdelal, naprimer, Tyurin. Ego "Stroenie Kosmosa" vojdet v istoriyu nauki kak klassicheskij trud, sozdayushchij epohu. Ego imya stanovitsya v ryad imen takih titanov nauki, kak N'yuton i Galilej. Vysokuyu ocenku poluchili i raboty aerologa Kistenko, geologa Sokolovskogo, "vydayushchegosya izobretatelya i eksperimentatora tovarishcha Gerasimovoj", upomyanuty byli moi skromnye trudy, kak mne kazhetsya, ne v meru ocenennye. - Istinnym geroem - zavoevatelem nebesnyh prostranstv proyavil sebya tovarishch Evgen'ev, - skazal Parhomenko i nachal aplodirovat' komu-to pozadi sebya. Evgen'ev! CHernoborodyj! YA vytyagivayu sheyu, chtoby razglyadet' ego, no geroj skryvaetsya. On ne vyshel dazhe na aplodismenty. - On, tovarishchi, skromnichaet, - govorit Parhomenko. - No my zastavim ego sdelat' doklad o svoih neobychajnyh priklyucheniyah v poyase asteroidov. Nachal'nik ekspedicii dolzhen otchitat'sya pered nami. Evgen'ev, nakonec, pokazalsya v kol'ce. YA srazu uznal ego. - A ty by uznala? - sprosil ya Tonyu. Tonya ulybnulas'. - Sredi bezborodyh - da, no sredi takih zhe borodatyh, kak on, edva li. YA ved' ego tol'ko mel'kom videla, kogda on ehal na aerodrom. Evgen'ev zagovoril. Pri pervyh zhe ego slovah Tonya vdrug sil'no poblednela. - CHto s toboj? - ispuganno voskliknul ya. - Da ved' eto zhe Palej! Ego golos... No kak on izmenilsya! Palej-Evgen'ev... nichego ne ponimayu! YA, veroyatno, poblednel ne men'she Toni: tak vzvolnovala menya eta novost'. - Kak tol'ko on konchit rech', pojdem k nemu! - skazala Tonya reshitel'nym tonom. - Mozhet byt', tebe udobnee odnoj? Vam mnogo o chem nado pogovorit'. - U nas net tajn, - otvetila Tonya. - Tak luchshe. Idem! I kak tol'ko ovacii umolkli i chernoborodyj otoshel ot "stola". Tonya i ya napravilis' k nemu. Torzhestvennaya chast' zasedaniya okanchivalas'. "Roj muh" prishel v dvizhenie. Igral orkestr. Vse peli horom "Zvezdnyj gimn". Nachinalsya karnaval cvetov. S trudom probirayas' cherez tolpu, my, nakonec, priblizilis' k Paleyu. Uvidev Tonyu, on zaulybalsya i kriknul: - Nina! Tovarishch Artem'ev! Zdravstvujte! - Idem kuda-nibud' v tihij ugolok. Mne nuzhno pogovorit' s toboj, - skazala Tonya Paleyu i shvatila plavavshij v vozduhe buket dushistyh fialok. - I mne tozhe, - otvetil Palej. My otpravilis' v otdalennyj ugol zala, no i tam bylo slishkom shumno. Tonya predlozhila perejti v biblioteku. Palej-Evgen'ev byl v otlichnom nastroenii. On predlozhil nam "usest'sya" na stul'ya, hotya oni niskol'ko ne podderzhivali nas. Sam on s neobychajnoj skorost'yu i lovkost'yu podstavil pod sebya stul, vitavshij v vozduhe, i, priderzhivaya ego nogami, "uselsya". My posledovali ego primeru daleko ne s takoj lovkost'yu. Tonya okazalas' povernutoj na bok - Palej postavil ee stul ryadom s soboyu. YA visel vniz golovoj po otnosheniyu k nim, no ne hotel menyat' svoego polozheniya, chtoby ne vyzvat' smeha Paleya neumelymi dvizheniyami. - Tak original'nee, - skazal ya. Nekotoroe vremya my molchali. Nesmotrya na vsyu vneshnyuyu veselost'. Palej volnovalsya. Tonya tozhe ne skryvala volneniya. CHto zhe kasaetsya menya, to moe polozhenie bylo sovsem nelovkim. Pravo, ya ohotno uletel by, kak ni hotelos' mne poslushat', o chem oni budut govorit'. YA pochuvstvoval sebya eshche bolee nelovko, kogda Palej, kivnuv na menya golovoj, sprosil Tonyu: - Tovarishch Artem'ev tvoj zhenih? Mne pokazalos', chto ya padayu. No, k schast'yu, zdes' lyudi ne padayut, esli dazhe upadut v obmorok. CHto otvetit Tonya? YA pristal'no posmotrel na nee. - Da, - otvetila ona bez kolebaniya. YA vzdohnul svobodnee i pochuvstvoval sebya tverzhe na "vozdushnom" stule. - Tak ya ne oshibsya, - tiho skazal Palej, i v ego golose mne pochudilas' grust'. Znachit, i ya ne oshibsya, predpolagaya, chto u nih bylo chto-to, krome nauchnogo interesa. - YA ochen' vinovat pered toboj, Nina... - proiznes Palej, pomolchav. Tonya utverditel'no kivnula golovoj. Palej vzglyanula na menya. - My - tovarishchi, - skazal on, - a s tovarishchami mozhno govorit' vpolne otkrovenno. YA lyubil tebya, Nina... Ty eto znala? Tonya nemnogo opustila golovu. - Net. - Veryu. YA horosho umel skryvat' svoi chuvstva. A ty kak ko mne otnosilas'? - Dlya menya ty byl drugom i tovarishchem po rabote. Palej kivnul golovoj. - I v etom ya ne oshibsya. Ty uvlekalas' nashej rabotoj. A ya stradal, sil'no stradal! Pomnish', s kakoj radost'yu prinyal ya predlozhenie ehat' na Dal'nij Vostok? Mne kazalos', chto kogda menya ne budet vozle tebya... - YA byla ochen' ogorchena, kogda nasha rabota prervalas' na samom interesnom meste. Vse zapisi ved' vel ty. U tebya ostalis' formuly. Bez nih ya ne mogla dvigat'sya dal'she. - I tol'ko iz-za etih formul ty iskala menya po zemle i po nebu? - Da, - otvetila Tonya. Na etot raz Palej iskrenne rassmeyalsya. - Vse, chto delaetsya, delaetsya k luchshemu. Ty ne raz uprekala menya, Nina, chto ya chelovek uvlekayushchijsya. Uvy! |to moj nedostatok, no i moe dostoinstvo... Bez etogo uvlecheniya ya ne sovershil by "dvenadcati podvigov Gerkulesa", o kotoryh segodnya govoril Parhomenko. Kstati, nas vseh predstavlyayut k nagrade. |to nagrada za moj uvlekayushchijsya harakter... Tak vot, - prodolzhal on. - Uehal ya na Dal'nij Vostok i tam... vlyubilsya v Sonyu i zhenilsya na nej i uzhe imeyu prekrasnuyu dochurku. ZHena i doch' na Zemle, no skoro priedut syuda. U menya eshche bol'she otleglo ot serdca. - Pochemu zhe ty stal Evgen'evym? Evgenij Evgen'ev? - sprosila Tonya. - Evgenij Evgen'ev - eto sluchajnost'. Familiya Soni - Evgen'eva. A ona u menya originalka. "Pochemu by tebe ne nosit' moyu familiyu" - skazala ona mne pered tem, kak idti v zags. "Tvoya tak tvoya", - soglasilsya ya. Paleya mne bylo ne zhalko: on chelovek uvlekayushchijsya. Brosaet rabotu na samom interesnom meste... Byt' mozhet, Evgen'ev budet luchshim rabotnikom. - No pochemu ty ne pereslal mne svoih zapisok? - Vo-pervyh, ya byl tak schastliv, chto zabyl obo vsem na svete. Vo-vtoryh, ya chuvstvoval sebya vinovatym pered toboj. Posle svoego neozhidannogo ot®ezda ya dva raza byl v Leningrade. I odin raz videl tebya s tovarishchem Artem'evym. YA slyshal, kak ty nazvala ego po familii. No ya srazu ponyal vashi otnosheniya. V to vremya ya rabotal uzhe v sisteme Keca, novaya rabota sovershenno zahvatila menya. YA ves' zhil "nebesnymi interesami". K nashej s toboj rabote, priznat'sya, poteryal vsyakoe vlechenie. YA pomnil, chto nashi obshchie zapiski ya dolzhen vernut' tebe... I vot ya vstrechayu tovarishcha Artem'eva. A nado skazat', chto eto sluchilos' v ochen' goryachee vremya. Za chas do otleta na aerodrom iz Leningrada my vdrug poluchili telegrammu o tom, chto nam neobhodimo zakupit' nekotorye fizicheskie pribory, tol'ko chto vypushchennye leningradskimi zavodami. My s tovarishchem raspredelili pokupki, uslovivshis' vstretit'sya na uglu ulicy Tret'ego Iyulya i prospekta Dvadcat' pyatogo Oktyabrya. Poetomu-to ya i uehal tak bystro, chto ne uspel soobshchit' svoego adresa. Uspel tol'ko kriknut': "Pamir, Kec!" A priehal na Pamir i zavertelsya. Potom uletel na Zvezdu Kec, otsyuda - v mezhplanetnoe puteshestvie... Vot i ves' skaz. Vinovat, krugom vinovat! - No gde zhe, nakonec, eti zapiski? - voskliknula Tonya. - Tol'ko ne sbros' menya, pozhalujsta, so stula, a ne to upadu i razob'yus' na kuski, - zasmeyalsya Palej. - Uvy, uvy! Tebe sovsem ne nado bylo letat' na nebo, chtoby poluchit' ih. Oni ostalis' v Leningrade, v dome pochti ryadom s tvoim, u moej sestry. - I ty ne mog dazhe napisat' ob etom! - s uprekom skazala Tonya. - Povinnuyu golovu i mech ne sechet, - skazal Palej-Evgen'ev, podstavlyaya Tone svoyu chernovolosuyu golovu. Tonya zapustila pal'cy v ego gustuyu shevelyuru i, ulybayas', potrepala ego. Oba oni ot etogo dvizheniya zakruzhilis'. - Vysech' tebya nado, negodnika, a ne k nagrade predstavlyat'! - Za chto vysech', a za chto i nagradit', - shutlivo vozrazil Palej. Tonya vdrug obernulas' ko mne i skazala: - Nu, chto zhe, letim na Zemlyu, Lenya? "Letim na Zemlyu! Lenya!" Kak obradovali by menya eti slova neskol'ko mesyacev tomu nazad! Teper' zhe obradovalo tol'ko slovo "Lenya". CHto zhe kasaetsya poleta na Zemlyu, to... - Ob etom my eshche pogovorim. Nel'zya zhe tak skoro. I u tebya i u menya est' nezakonchennye raboty, - otvetil ya. - Kak? - udivilas' ona. - Teper' ty ne hochesh' letet' so mnoj na Zemlyu? - Hochu, Tonya. No ya nakanune velichajshego otkrytiya v biologii. I zakonchit' etu rabotu mozhno tol'ko zdes'. A delo prezhde vsego. Tonya posmotrela na menya tak, slovno videla v pervyj raz. - Ty, kazhetsya, uspeshno dozrel na Kece, - skazala ona ne to nasmeshlivo, ne to odobritel'no. - |toj tverdosti haraktera ya v tebe eshche ne zamechala. CHto zhe, takim ty mne bol'she nravish'sya. Postupaj, kak hochesh'. No ya zdes' bol'she ostavat'sya ne mogu. Svoi raboty ya okonchila dazhe s prevysheniem plana, kak govoritsya, a novye nachinat' ne sobirayus'. Mne neobhodimo okonchit' tu, kotoruyu ya nachala kogda-to s Paleem. - Da, Nina, - podderzhal ee Palej. - Vprochem, kazhetsya, ty stala Tonej, kak ya Evgen'evym. Vse menyaetsya! Ty dolzhna okonchit' etu rabotu. Ostalos' nemnogo. Nel'zya takuyu problemu brosat' na polovine... - A kto brosil? - sprosila Tonya. - Nu, hvatit schetov!.. Pojdem veselit'sya. |to moya poslednyaya noch' na Zvezde! 21. NAKONEC YA VYDERZHIVAYU HARAKTER Na drugoj den' ya sidel v svoej zoolaboratorii i rabotal vmeste s Zorinoj. My uzhe byli v osobyh izolyacionnyh kostyumah, predohranyayushchih ot dejstviya kosmicheskih luchej. Nad nami byli vozdvignuty izolyacionnye kryshi. Tol'ko na podopytnyh zhivotnyh kosmicheskie luchi lilis', kak dozhd'. Zorina soobshchila mne, chto Faleev popravlyaetsya. Ego telo i lico prinimayut prezhnij vid. Uluchshaetsya i psihicheskoe sostoyanie. No s Kramerom vse eshche ploho, hotya Meller nadeetsya na ego popravku. Dver' laboratorii otkrylas'. Neozhidanno poyavilas' Tonya. - YA uletayu, Lenya! - skazala ona. - Pered dorogoj zashla prostit'sya i pogovorit'. Zorina, chtoby ne meshat' nam, udalilas' v drugoj konec laboratorii. Tonya posmotrela ej vsled i skazala: - ZHal', chto ty ne edesh'. - Nichego, nasha razluka nenadolgo, - skazal ya. V eto vremya k nam podletel Dzhipsi. - Tonya, pomnish' ya tebe rasskazyval o dejstvii kosmicheskih luchej? Tak vot posmotri, chto oni sdelali s Dzhipsi. - Kakoj fantasticheskij urod!.. - voskliknula Tonya. Urod ulybnulsya i zavilyal hvostom. - Vot teper' mne kazhetsya, chto tebe opasno zdes' ostavat'sya, - skazala Tonya. - YAvish'sya ko mne vot takim chudovishchem. - Ne bespokojsya. YA zashchishchen etoj odezhdoj i "zontikami". Oni sohranyat moe telo, moj mozg i... moyu lyubov' k tebe! Tonya nedoverchivo posmotrela na menya. - Postupaj kak znaesh'! - skazala ona i, serdechno so mnoj prostivshis', ushla. - |h, Dzhipsi, ostalis' my s toboj bobylyami! - skazal ya. Dzhipsi liznul moyu ruku. 22. ZEMLYA I ZVEZDY Vesna. Okna otkryty. Vechernij veter prinosit zapah molodyh berez. YA dopisal stranicu rukopisi i vzglyanul v okno. Slovno zacepivshis' za shpil' Admiraltejstva, na nebe stoit polnaya luna. Iz reproduktora l'yutsya zvuki skripki. Vse, kak togda, mnogo let tomu nazad... No teper' ya smotryu na Lunu inymi glazami. |to uzhe ne dalekij, nedostupnyj sputnik Zemli. Na lunnoj poverhnosti ostalis' sledy moih nog. Oni i sejchas takie svezhie, kak budto ya tol'ko chto proshel po usypannoj peplom i kosmicheskoj pyl'yu pochve. Inogda vse eto kazhetsya mne snom... Ryadom s moim kabinetom kabinet Toni. Ona, kak i ya, uzhe professor. Iz stolovoj donositsya penie syna-shkol'nika. Na kovre vozle moego kresla lezhit moya lyubimaya sobaka - chernyj pudel' Dzhipsi. YA nazval ego tak, vspominaya o drugom Dzhipsi, kotorogo ya ostavil na Zvezde. Kakoe trogatel'noe bylo rasstavanie! YA ne preryvayu svyazi so svoimi kecovskimi druz'yami. Vse oni zhivy i zdorovy. Zorina vyshla zamuzh za direktora Parhomenko. Vyzdorovevshij Kramer prinyal eto kak i polagaetsya normal'nomu cheloveku: ne slishkom radostno, no ne delaya iz etogo dramy. Palej-Evgen'ev rabotaet glavnym inzhenerom - konstruktorom i "obletchikom" raket. Tyurin podgotovlyaet puteshestvie za predely solnechnoj sistemy. On reshitel'no ne hochet starit'sya. Mesyac tomu nazad ya okonchil bol'shuyu knigu "Biologicheskie opyty na Zvezde Kec". Materialom posluzhili raboty SHlykova, Kramera i moi sobstvennye. Poluchilas' chrezvychajno interesnaya kniga. Ona uzhe sdana v pechat'. Okonchiv ee, mne zahotelos' eshche raz perezhit' vse priklyucheniya, svyazannye s moej ne sovsem obychnoj zhenit'boj. I vot ya zakanchivayu i etu knigu. ...Moj syn poet "Marsh Zvezdy Kec". Skol'ko raz ya rasskazyval emu o svoem puteshestvii! Teper' on tol'ko i mechtaet o tom, kak poletit na Zvezdu, kogda vyrastet bol'shoj. I on, navernoe, budet zhitelem zvezd.