aryj skazochnik pudrit mne mozgi, molodoj po-hozyajski ukladyvaet moyu devushku spat'. -- Dmitrij, -- skazal Roman Sergeevich, -- shel by ty tozhe spat'. -- YA-to pojdu, -- uspokoil nas DD. -- YA, v otlichie ot nekotoryh, lyublyu i umeyu spat'. No preduprezhdayu -- esli vy ne posleduete moemu primeru, zavtra, to est' uzhe segodnya, vy ni na chto uzhe godit'sya ne budete. A my s toboj, ded, sobiralis' podzanyat'sya Sasanidami, esli ty, konechno, eshche ne zabyl. Pered moim myslennym vzorom zhivo predstala kartina: DD ukladyvaetsya spat' ryadom s Natashej na lozhe, kotoroe sterezhet Darij. YA skazal: -- Roman Sergeevich, po-moemu, Dima prav. Nam sejchas dejstvitel'no sleduet horoshen'ko vyspat'sya. Utro vechera mudrenee... avos', i pridumaem chto-nibud' podhodyashchee. -- CHto zh, -- Lopuhin vyglyadel slegka razocharovannym, -- zavtra, tak zavtra. Hotya... boyus', chto vremeni u nas ostalos' ne tak mnogo, segodnyashenee proisshestvie eto podtverzhdaet... No v odnom vy pravy -- v takom dele resheniya sleduet prinimat' vsegda na svetluyu golovu. YA hlopnul otchayanno borovshegosya s zevotoj DD po plechu. -- Poshli spat', trubadur. DD ssutulilsya eshche bol'she i, sharkaya dlinnymi nogami, pobrel v koridor. U samogo poroga on obernulsya i sprosil: -- Nu, ya nadeyus', ded, ty vse emu ob®yasnil? -- Pochti, -- otvetil ya za Lopuhina-starshego. I vdrug vspomnil, o chem sobiralsya sprosit' starika po krajnej mere ves' poslednij chas. -- Da, Roman Sergeevich, vy tak i ne skazali, gde uyazvimoe mesto Hromca? Roman Sergeevich otvetil iz dal'nego ugla komnaty, ot nizkoj kushetki, s kotoroj on akkuratno snimal ryzhij kletchatyj pled: -- V svitkah Iteru bylo skazano: "Nit' ego zhizni porvetsya, esli Zmeya uzhalit ego v Tretij Glaz"! -- Prostite, no chto eto znachit? -- Zavtra, zavtra, molodoj chelovek, -- ehidno progovoril Lopuhin. -- Utro vechera mudrenee, a sejchas vam sleduet horosho vyspat'sya. YA hmyknul. Starik byl ta eshche yazva. -- Spokojnoj nochi, Roman Sergeevich, -- skazal ya i, spohvativshis', dobavil, -- steklo ya uberu zavtra. -- Nit' ego zhizni porvetsya, esli Zmeya uzhalit ego v Tretij Glaz, -- povtoryal ya pro sebya, probirayas' po temnomu koridoru. -- CHert by pobral vsyu etu mistiku... Zmeya... v tretij glaz... a pochemu ne v pyatyj, naprimer? Vperedi gluho zaurchali. -- Darij, -- pozval ya. -- Darij, drug moj, ty li eto? Nechto bol'shoe i teploe polozhilo mne na plechi svoi mohnatye lapy. YA ostorozhno pogladil sobaku po spine i pochesal za ushami. -- Propusti menya, -- poprosil ya. Nevidimyj v temnote Darij ubral lapy i myagko otoshel v storonu. YA oshchup'yu nashel visyashchuyu na stene shpagu, opustil ruki ponizhe i obnaruzhil tahtu. Natasha spala, estestvenno, po diagonali, razmetavshis' vo vse storony, tak, chto, hotya mesta na tahte ostavalos' dostatochno, zanyat' ego mozhno bylo, tol'ko razobrav sebya na chasti. YA ostorozhno obnyal ee i perenes poblizhe k stene, vdohnuv zapah ee volos. Ona chto-to nedovol'no zabormotala vo sne. -- Spi, -- skazal ya, -- spi, malen'kaya. YA ne potrevozhu tebya, ya tut, s krayu, i budu spat' sovsem tiho... -- A, -- slabo vzdohnula ona, -- eto opyat' ty... YA dumala, ty ushel... S etimi slovami ona otvernulas', lishiv menya vozmozhnosti pocelovat' poluotkrytye, myagkie oto sna guby. Bud' ya menee ustavshim i obaldevshim ot svalivshejsya na menya informacii, ya by, naverno, rasstroilsya i lezhal by s otkrytymi glazami polnochi. No poskol'ku ya ochen' ustal, obaldel, da i vremya shlo uzhe k rassvetu, ya eshche raz probormotal frazu pro zmeyu i tretij glaz i provalilsya v son. 10. MOSKVA, 1991 god. STRELA MRAKA. YA stoyal na beregu neglubokogo, vylozhennogo belym kamnem vodoema, posredi kotorogo bil rodnik. Vokrug kolyhalos' nepronicaemoe zelenoe more rastitel'nosti, i ya znal, chto mesto eto nazyvaetsya Sady Tot-Amon. I eshche ya znal, chto zovetsya ono takzhe "Obitalishche smerti", no pochemu -- vspomnit' ne mog. Potom zelenaya stena po druguyu storonu ozera razdvinulas', i ya uvidel vysokogo, odetogo v strannuyu shafranovuyu togu cheloveka, lico kotorogo zakryvala maska pticy. On naklonil dlinnyj izognutyj klyuv i sdelal povelitel'nyj znak rukoj. YA poshel k nemu cherez ozero, udivlyayas' tomu, chto sovershenno ne podnimayu bryzg -- voda rasstupalas', edva podragivaya, slovno prozrachnaya zheleobraznaya massa. CHelovek v maske povernulsya i ischez za zelenym zanavesom. YA brosilsya za nim, ponimaya, chto esli upushchu ego v etom zhivom labirinte, to ostanus' v sadah navsegda. Gibkie vetvi opleli menya, pryamo v lico raspahivalis' ogromnye nevidannye cvety, pod nogami predatel'ski drozhala pokoivshayasya na gigantskih vodyanyh cisternah tonkaya podushka zemli. Nakonec, sad stremitel'no rasstupilsya, i ya okazalsya na zalitoj solncem polyane, pokrytoj udivitel'no rovnoj i nizkoj travoj. "Slovno tennisnyj kort", -- podumal ya. CHelovek v maske stoyal posredi polyany, naklonivshis' nad stolom iz belogo kamnya. Ego toga s shevelyashchimisya skladkami skryvala ot menya to, chto stoyalo na stole, no kogda on sdelal shag v storonu, ya ne udivilsya. Za spinoj pticegolovogo mercal strashnymi krugami glaznic CHerep Smerti. YA sdelal shag k stolu, no pticegolovyj predosteregayushche podnyal ruku. Medlennym, slovno by vynuzhdennym dvizheniem, on podnyal tonkuyu kist' i sdvinul nosatuyu masku na lob. I ya otshatnulsya -- lica u nego ne bylo. Byla gladkaya, rovnaya, belaya poverhnost', vypuklaya kak yajco. "Nopperapon", -- vspomnil ya slovo, oboznachavshee yaponskih oborotnej bez lic, i hotel uzhe vykriknut' ego, no ne uspel. Belaya polusfera pod maskoj zagorelas' raznocvetnymi ognyami, ona stanovilas' to zolotoj, to chernoj, to goluboj, to oranzhevoj, i ya, kak zavorozhennyj, smotrel na eto zhutkoe podobie lica, ne imeya sil otorvat'sya. Siyayushchij oval zapul'siroval, nalivayas' bagrovym svetom, i vspyhnuli glaza CHerepa Smerti, i ya uvidel, chto ne maska uzhe nad perelivchatym licom-nelicom, a ZHeleznaya Korona s kamnem. A eshche ya uspel uvidet', chto figura v zheltoj toge teryaet svoi chetkie ochertaniya, oplyvaya i prevrashchayas' v izvivayushcheesya telo koshmarnoj reptilii, a zatem bagrovyj naryv lica priblizilsya, i strannyj shipyashchij golos vydohnul: "Ty!", i voshel mne pod rebra zheleznyj sustavchatyj palec, brosivshij menya v bezdnu boli i mraka. Pered glazami mel'knuli ochertaniya gromadnoj ustupchatoj piramidy, tolpy kolenopreklonennyh lyudej, ne smeyushchih podnyat' golovy, i vzrezayushchij temnyj barhat yuzhnogo neba ognennyj nozh komety, i s polnoj uverennost'yu v tom, chto ya prisutstvuyu pri svetoprestavlenii, ya prosnulsya. V komnate byl polumrak, no iz shcheli mezhdu tyazhelymi fioletovymi port'erami bil oslepitel'nyj tonkij luch iyun'skogo solnca. Bil pryamo po glazam, otchego mne, veroyatno, i prividelas' kometa i prochie uzhasy. YA s trudom perenes tyazheluyu golovu vlevo i ubedilsya, chto Natashi ryadom net. Interesno, krichal li ya vo sne, podumal ya delovito. Vprochem, esli ya i krichal, to eto yavno nikogo ne vzvolnovalo. Starika Lopuhina poblizosti ne okazalos', a Natasha i DD prespokojno pili chaj na kuhne, prichem trubadur i menestrel' chital moej dame stihi (horosho eshche, ne svoi): I drakon prochel, naklonyaya Vzory k smertnomu v pervyj raz: "Est', vladyka, nit' zolotaya, CHto svyazuet tebya i nas. Mnogo let ya provel vo mrake, Postigaya smysl bytiya, Vidish', znayu svyatye znaki, CHto hranit tvoya cheshuya. Otblesk ih ot solnca do medi Izuchal ya noch'yu i dnem, YA sledil, kak vo sne ty bredil, Peremennym gorya ognem. I ya znayu, chto zapovednej |tih sfer, i krestov, i chash, Probudivshis' v svoj den' poslednij, Nam ty znan'e svoe otdash'". On sdelal pauzu, chtoby perehvatit' vozduha, i ya prodolzhil, raduyas', chto hot' chto-to mogu eshche otkopat' v zamusorennyh kladovyh moej pamyati: Zarozhden'e, preobrazhen'e I uzhasnyj konec mirov Ty za revnostnoe sluzhen'e Ot svoih ne skroesh' zhrecov. Zvyaknula chashechka. Natasha i DD odnovremenno povernuli golovy i ustavilis' na menya, kak na kakoe-nibud' kentervil'skoe prividenie. Boyus', chto vyglyadel ya ne luchshe: opuhshaya so sna morda, myataya rubashka, shchetina. YA poklonilsya i skazal: -- Dobroe utro. -- YA i ne znala, chto ty lyubish' Gumileva, -- proignorirovav moe privetstvie, skazala Natasha. -- CHayu hochesh'? -- Hochu, -- ya vydvinul taburet i sel. -- Vyspalsya? -- DD veselo podmignul Natashe. -- CHto snilos'? -- Da tak, -- skazal ya hmuro. -- Cvetomuzyka vsyakaya. Mne pokrepche, pozhalujsta. -- Sahar, varen'e? -- lyubezno osvedomilsya DD, pododvigaya mne i to, i drugoe. Pri etom on oprokinul sahar v varen'e i zhizneradostno zarzhal. -- Do chego zhe ya nelovok nynche utrom, -- ob®yavil on i obmaknul v varen'e svoj levyj manzhet. -- Dima, ty nevozmozhen, -- propela Natasha tonom, kotoryj mne chrezvychajno ne ponravilsya. -- Zamoj rukav nemedlenno. DD, kryahtya, povinovalsya, posle chego postradavshij manzhet byl zabotlivo zavernut i zastegnut na pugovicu. YA sledil za etimi semejnymi razborkami s sardonicheskoj uhmylkoj starogo holostyaka. Bud' chto budet, reshil ya, ya ostayus' nem i besstrasten, kak skala. -- A gde dedushka? -- pointeresovalsya ya minut cherez pyat' napryazhennogo molchaniya. -- Roman Sergeevich, ya imeyu v vidu? Spit eshche? -- Ty predstavlyaesh', kotoryj chas? -- sprosil DD i, ne dozhidayas' moej reakcii, otvetil sam sebe. -- Polchetvertogo. -- Pri etih slovah on snova pochemu-to rashohotalsya. Smeh u nego byl hot' i ne takoj protivnyj, kak u starikana, no sluha tozhe ne laskal. -- Ne sovsem ponimayu, -- skazal ya vezhlivo. -- CHto mozhet pomeshat' nemolodomu uzhe voobshche-to cheloveku otdyhat' posle bessonnoj i v nekotorom rode napolnennoj sobytiyami nochi do chetyreh chasov dnya? DD perestal smeyat'sya i uronil lozhechku na pol. -- Ded uzhe dva chasa kak v redakcii. U nego tam gotovitsya k pechati knizhka o doislamskih religiyah Srednej Azii, s utra emu pozvonili i potrebovali byt'... On spit po chetyre chasa v sutki uzhe dvadcat' let. -- Ne to, chto nekotorye, -- v golose Natashi byl yad. "I chego ona vse vremya privyazyvaetsya ko mne?" -- s neozhidannoj obidoj podumal ya, no vsluh skazal: -- I kogda zhe on vernetsya? My, pomnitsya, sobiralis' obsudit' plan sovmestnyh dejstvij... Bozhe, podumal ya, chto ya nesu, kakie sovmestnye dejstviya, nas zhe Krym zhdet... -- On dolzhen pozvonit', -- otvetstvoval DD. -- No, dumayu, ne ran'she shesti. -- V takom sluchae, mozhet byt', ya zaskochu vecherom? -- nastroenie u menya kak-to srazu uluchshilos'. -- A sejchas my, naverno, pojdem, da, Natash? Nado zhe eshche sobrat'sya... Natasha povernula golovu. Po ee glazam ya ponyal, chto vcherashnyaya dogovorennost' slegka podzabylas'. -- Zachem? -- sprosila ona. -- Nu, Krym, -- promyamlil ya, neizvestno pochemu smushchayas'. -- Nu, pomnish'... -- Ah, eto, -- s oblegcheniem skazala Natasha. -- YA eshche ne reshila. -- Rebyata, kakoj Krym, -- radostno vstryal DD. -- Poehali na Valdaj, tam chudnye mesta i sovershenno pustynno... Budem, kak Robinzony... A ty by zatknulsya luchshe, ogloblya nedodelannaya, yarostno proshipel ya pro sebya. Vsluh ya skazal: -- Slushaj, minnezinger, u tebya svoi predstavleniya o komforte, u nas -- svoi. Natasha i tak god iz palatki ne vylezala, kajfa ot tvoego Valdaya ej ne budet. Natash, esli my edem, to gostinicu mne luchshe vsego zabronirovat' uzhe segodnya. Pyatizvezdochnyj otel' vse-taki, valyuta... Zdes' ya dopustil oshibku, davit' bylo nel'zya, s Natashej eto ne prohodit, no zamechanie naschet komforta yavno popalo v cel'. Rezul'tat poluchilsya nulevoj. Natasha sdelala vid, chto ne rasslyshala, i lenivo progovorila: -- Dima priglasil menya segodnya v muzej narodov Vostoka, poedesh' s nami? Ah, s nami, podumal ya, vnezapno uspokaivayas'. Ledyanoe bezrazlichie podnyalos' otkuda-to iz glubiny i zatopilo serdce. Net, rebyata, podumal ya, s vami ya nikuda ne poedu. YA poglyadel na chasy i soorudil ozabochennuyu grimasu. -- Net, ne poluchitsya. ZHalko, konechno, sto let ne byl, no ne mogu... Dela eshche nado koe-kakie dodelat' pered ot®ezdom, i tak vchera celyj den' vypal (kraem glaza ya otmetil, kak u Natashi drognuli guby)... Tak chto spasibo za priglashenie, ya pojdu... YA medlenno vstal, medlenno zadvinul taburet. Gde-to v glubine dushi ya nadeyalsya na to, chto Natasha skazhet sejchas chto-nibud' vrode: "Ladno, ya poshutila, zakazyvaj nomer", no bylo uzhe yasno, chto etot gejm ya proigral. Menestrel' i Robinzon Dmitrij Dmitrievich Lopuhin uvel u menya moyu devushku. Pomanil i povel za soboj, kak krysolov iz Gammel'na doverchivogo rebenka. I kuda -- ne na diskoteku, ne v restoran, a v muzej narodov Vostoka. O, brave new world! YA sdelal dva muchitel'nyh shaga k dveri, i s kazhdym shagom iskra nadezhdy zatuhala vse bol'she. Na poroge ya ne vyderzhal i obernulsya: -- Vo skol'ko tebya zhdat'? -- sprosil ya s zhalkoj ulybkoj. Zelenye glaza ravnodushno blesnuli mne navstrechu. -- Nu, ty ved' vse ravno zaedesh' vecherom? Togda i pogovorim. Doma ya pervym delom skinul s sebya mokruyu ot pota majku i dzhinsy i zalez pod ledyanoj dush. ZHutko zanylo podreber'e, v prokushennoj ruke tugimi tolchkami zapul'sirovala medlennaya bol'. YA prodelal ryad dyhatel'nyh uprazhnenij, no oni, kak i sledovalo ozhidat', ne pomogli. Dzen-buddisty utverzhdayut, chto dlya togo, chtoby obresti kontrol' nad telom, nuzhno dostich' bezmyatezhnosti duha. Oni pravy. Bormocha kakie-to otryvochnye rugatel'stva v adres oboih Lopuhinyh, lysogo kostoloma i sebya samogo, ya rastersya zhestkim polotencem, proshel v komnatu i, usevshis' na special'noj cinovke v uglu, popytalsya zanyat'sya meditaciej. Estestvenno, nichego ne poluchilos', i ot etogo ya razozlilsya eshche bol'she. Ostavalos' eshche odno sredstvo -- tysyachu raz nachertit' ieroglif "velikoe", no tut ya vovremya vspomnil, chto vse-taki otnoshus' k evropejcam, plyunul na vse eti vostochnye shtuchki, pereshel iz komnaty v kuhnyu i smeshal sebe koktejl' "Krasnyj lev". |to dovol'no krepkaya shtuka, i dejstvovat' ona nachinaet pochti srazu zhe, osobenno esli ne tyanut' ee cherez solominku, a oprokidyvat' zalpom, chto ya i sdelal. YA bystren'ko soorudil sebe vtoroj koktejl', vyudil iz holodil'nika sluchajno okazavshijsya tam apel'sin, zakusil i pochuvstvoval sebya mnogo luchshe. Zatem peretashchil butylki, shejker i led v komnatu, sunul v videomagnitofon pervuyu popavshuyusya kassetu i udobno ustroilsya v kresle. Okazalos', chto ya postavil "Samovolku" -- odin iz samyh svoih lyubimyh fil'mov s lyubimym svoim akterom Van Dammom. Poka po ekranu polzli titry, ya prigotovil sebe tret'ego "l'va" i prikinul, hvatit li u menya spirtnogo v bare, esli, skazhem, pit' do utra. Ot otkryvshihsya perspektiv zahvatilo duh. Potom ya predstavil sebe DD i Natashu, chinno progulivayushchihsya po pustynnym zalam muzeya, i neozhidanno razveselilsya. Interesno, skol'ko Natashe ponadobitsya vremeni, chtioby ponyat', chto DD -- prosto zanuda i pustozvon? Net, no kakov podlec! -- voskliknul ya vsluh. -- Shit! -- podderzhal menya s ekrana Van Damm. On tol'ko chto krasivo raspravilsya s kakim-to los-anzhelesskim blatnym i teper' prinyalsya za tolpu ego druzhkov. -- Molodec, ZHan-Klod! -- skazal ya, salyutuya emu bokalom. Mysli, kak bol'shie belye ovcy, lenivo brodili po zelenym pastbishcham mozga. Odna ovca, otbivshayasya ot stada, razbuhla, prevrashchayas' v besformennyj kusok vaty, a potom prinyala vid prekrasnoj ametistovoj chashi, napolnennoj temno-yantarnoj zhidkost'yu. YA podumal, ne vymanit' li v samom dele u starika Lopuhina sekret mestonahozhdeniya CHashi i ne prodat' li etot sekret lysomu Hromcu? V konce koncov, ne vse li ravno, bil li on menya pod rebra ili ne bil? Malo li kto menya bil v etoj zhizni... Zato zolota iz nego pri umelom obrashchenii mozhno vyzhat' stol'ko, chto hvatit ne tol'ko mne, no i moim poka eshche ne sushchestvuyushchim potomkam. A za sobaku i na rebra rasschitaemsya popozzhe... Tut mne pochemu-to stalo strashno, vniz po pozvonochniku proshla holodnaya volna. YA uvidel chernoe nebo bez zvezd, nebo, v kotorom krutilis', stalkivayas' s gluhim treskom, slovno shary v billiarde, ogromnye kamennye shary, nebo, v kotorom ne ostalos' ni probleska sveta, ni krupicy tepla, vzdrognul i ochnulsya. V kuhne zvonil telefon. Zvonil s nadryvom, slovno predveshchaya blizkuyu bedu. YA ostanovil preblizhayushchegosya k oslepitel'noj krasotke Van Damma i vypolz iz kresla. Zvonila odna dura, kotoraya videla menya paru raz pochti god nazad i s teh por schitala, chto imeet pravo bespokoit' menya v lyuboe vremya sutok. YA dovol'no vezhlivo ob®yasnil ej, pochemu ko mne sejchas nel'zya priehat' (kucha problem, rodstvenniki gostyat, ty zastala menya bukval'no na poroge, ubegayu po strashno vazhnym delam, nuzhnoe podcherknut'), i, poobeshchav obyazatel'no pozvonit' na sleduyushchej nedele, povesil trubku. Pomutnenie okonchatel'no proshlo. -- Net, -- skazal ya vsluh. -- Net, tak ne pojdet. Nechego vvyazyvat'sya vo vse eto der'mo. Uedu v Krym, i hvatit s menya... YA zabral apparat s soboj v komnatu, i, snova zanyav poziciyu v kresle, nabral telefon odnogo svoego priyatelya, kotoryj derzhit v yaltinskom "Inturiste" nebol'shoj videobar. My slegka potrepalis' o vsyakih pustyakah, posle chego ya sprosil, naskol'ko real'no poluchit' sejchas horoshij nomer. Vyyasnilos', chto imenno sejchas eto malo real'no, potomu chto u nih tam prohodit to li konferenciya, to li festival', i v otele polno inostrancev. Odnako dnej cherez pyat' meropriyatie zakanchivaetsya, i togda on (priyatel') garantiruet tot zhe "lyuks", v kotorom ya ostanavlivalsya dva goda nazad s ocharovatel'noj dlinnonogoj aziatkoj, imeni kotoroj on, k sozhaleniyu, ne pomnit. -- Otlichno, -- skazal ya, -- znachit, dnej cherez pyat'. YA eshche pozvonyu. Nu, byvaj. YA pobarabanil pal'cami po podlokotniku kresla. Na ekrane Van Dammu krushila rebra patologicheskaya lichnost' po klichke Atilla. -- Ne vezet nam s toboj, brat, -- grustno skazal ya ZHan-Klodu. Pyat' dnej. Pyat' dnej torchat' v plavyashchejsya ot zhary Moskve i glyadet', kak DD ohmuryaet Natashu. Pyat' dnej zhit' s oshchushcheniem, chto gde-to ryadom brodit lysyj kostolom, kotoromu v lyuboj moment mozhet pokazat'sya, chto prishla pora platit' po schetam. Pyat' dnej neizvestnosti. CHetvertyj koktejl' byl prosto neobhodim. YA vypil ego zalpom, kak i pervyj, pohrustel l'dom i zakusil pryanikom. Van Damm odolel, nakonec, Atillu. YA podumal o tom, chto, vozmozhno, zrya ne pozvolil priehat' daveshnej dure, ona by sejchas, pozhaluj, prishlas' kstati. Zazvonil telefon. YA snyal trubku i skazal: -- Rezidenciya Krasnogo L'va. V otvet uho ozheg golos DD: -- Kim, priezzhaj, radi Boga, neschast'e, Kim... -- S kem? -- garknul ya, vyskakivaya iz kresla. Pri etom spotknulsya o telefonnyj shnur, upal i oprokinul stolik. -- CHert, -- ogryznulsya ya, pytayas' svobodnoj rukoj postavit' vertikal'no butylki -- po schast'yu, uzhe pochti opustevshie. -- CHto sluchilos', s kem? -- Ded, -- pochti prostonal v trubku DD. -- Ded, Kim... Skoree, priezzhaj, pozhalujsta... -- CHerez dvadcat' minut budu, -- kriknul ya i shvyrnul trubku na rychag. V golove bilas' sumasshedshaya mysl': "Doprygalsya!" YA podnyal stolik, podobral s pola bokal i rassypavshiesya pryaniki. -- Neschast'e, -- tupo povtoril ya. -- Neschast'e... Vnezapno ya oshchutil, naskol'ko vse zhe p'yan. Brosil vzglyad na chasy -- bylo tol'ko devyat' vechera. CHto zhe tam moglo proizojti? Minutu ya soobrazhal, brat' s soboj pistolet ili net. Potom v moyu p'yanuyu bashku ne bez truda probilas' mysl' o tom, chto esli eto neschastnyj sluchaj, to, vozmozhno, tam budet miliciya, a znachit, luchshe ne svetit'sya. Ponyav, chto bol'she nichego ya vse ravno ne pridumayu, ya natyanul shorty, majku i vyskochil na ulicu. Taksi ya pojmal srazu zhe, opustil steklo i poprosil vodilu ehat' s maksimal'noj skorost'yu. V rezul'tate k domu Lopuhina ya podhodil pochti trezvym, hotya ni odin inspektor GAI etogo by ne priznal. Knopka lifta gorela trevozhnym bagrovym svetom, napomnivshem mne pul'siruyushchij oval strashnogo lica iz moego segodnyashnego sna. Lift torchal gde-to vysoko, i ya brosilsya vverh po lestnice, staratel'no vydyhaya alkogol'nye pary. Lift stoyal na pyatom etazhe, i dver' ego byla raspahnuta. Kvartira Lopuhina byla otkryta, v prihozhej mel'kali belye pyatna halatov. Pahlo karbolkoj, nochnoj bedoj, strahom. YA proshel mimo dvuh vrachej iz reanimacionnoj brigady, uklonilsya ot letevshej navstrechu medsestry i voshel v kabinet. Roman Sergeevich Lopuhin lezhal na naspeh nakrytoj prostynej tahte. Sklonivshijsya nad nim polnyj rozovoshchekij vrach chto-to delal s ego levoj rukoj. DD, kak nahohlivshijsya zhuravl', hodil v nekotorom otdalenii, brosaya na vracha bystrye vzglyady. YA podoshel vplotnuyu i vzyal ego za rukav. -- CHto s nim? -- i, vidya, chto on ne slyshit menya, a mozhet byt', dazhe i ne vidit, dernul za ruku i vstryahnul. -- CHto s nim, Dima? -- Insul't, -- probormotal DD. -- Ty priehal, Kim, spasibo... Vrachi govoryat, insul't... -- Otojdite i ne meshajte, -- skazal rozovoshchekij neozhidanno zlym vysokim golosom. -- Nemedlenno. DD shagnul vglub' kabineta, uvlekaya menya za soboj. Mehanicheski ya vzglyanul na pol u stellazhej -- stekla uzhe ubrali. -- Ded priehal iz izdatel'stva, veselyj takoj, bodryj, -- glotaya slova, rasskazyval DD. -- Sprosil, gde ty... YA skazal, chto ty zaedesh' vecherom, on obradovalsya, ob®yasnil, chto ne skazal tebe chego-to samogo vazhnogo... Potom my pouzhinali, i on poshel k sebe v kabinet... Syuda... A potom... -- YA skazal -- vyjdite iz komnaty! -- ryavknul vrach, ne oborachivayas'. Tut ya ponyal, chto DD govorit ochen' gromko, pochti kricha, budto boyas', chto ya ne rasslyshu. Pri krike vracha hudoe lico ego iskazilos', i mne pokazalos', chto on sejchas zaplachet. -- Poshli, -- skazal ya. My vyshli v koridor. Mimo, tolkaya pered soboj kakoj-to razdvizhnoj stolik, proshla odna iz medsester. Dver' v kabinet zakrylas'. -- Potom my uslyshali shum, kak budto chto-to upalo... YA kriknul: "Ded, eto u tebya?", a on ne otvetil... Togda my pribezhali i uvideli, chto on stoit na kolenyah okolo shkafa i pytaetsya podnyat'sya... Znaesh', ceplyaetsya pal'cami za polki, pal'cy soskal'zyvayut, a on vse pytaetsya vstat'... Natasha tut zhe vyzvala "skoruyu", a ya nikak ne mog ponyat', mozhno li ego ulozhit', -- tak i stoyal s nim polchasa... On vse govoril chto-to, no tak nerazborchivo, ponyat' nel'zya bylo sovsem nichego, a potom on poteryal soznanie... Vrach skazal -- eto insul't, vse obojdetsya, kak ty dumaesh', Kim? -- Da, konechno, -- skazal ya i potryas ego za plecho -- zhest, dolzhenstvuyushchij oboznachat' sochuvstvie. -- Estestvenno. Gde Natasha? -- Na kuhne, -- bystro otvetil DD. -- Kipyatit vodu... Pozvat'? -- Net... Postoj zdes'. YA reshitel'no otkryl dver' kabineta i shagnul vnutr', stolknuvshis' s myagkim zhivotom rozovoshchekogo vracha. On vytesnil menya obratno v koridor i, obrashchayas' k brigade, kriknul: -- Vse, muzhiki, poehali! -- Vse v poryadke? -- robko sprosil DD, vytyagivaya sheyu. Rozovoshchekij mrachno posmotrel na nego i skazal: -- My, vo vsyakom sluchae, bol'she zdes' ne nuzhny... YA tam napisal vse, chto nado, bumaga na stole... -- To est'? -- DD stal oshchutimo nizhe rostom. -- Vy hotite skazat'... -- On umer, -- otryvisto brosil rozovoshchekij. -- Romanyuk, prekrati kopat'sya, poehali... YA molcha perevodil vzglyad s rozovoshchekogo na DD. Vdrug DD kak-to po-zayach'i vzvizgnul i rinulsya v kabinet. -- Ded! -- krichal on. -- Ded, ne umiraj, ded!!! -- Insul't? -- sprosil ya i vzyal rozovoshchekogo za otvorot halata. -- Ne znayu! -- vykriknul on, starayas' otcepit' moi pal'cy. -- Skoree vsego, insul't plyus cherepno-mozgovaya travma pri padenii... Pozvonki, odnako, ne smeshcheny... YA vse napisal v zaklyuchenii, otpustite menya v konce koncov. YA razzhal pal'cy. Belye halaty suetilis' v prihozhej, pahlo aptekoj i smert'yu. YA povernulsya i voshel v temnyj kabinet. Roman Sergeevich Lopuhin lezhal, vysoko zaprokinuv seduyu golovu, i ruki ego bespomoshchno svisali po obeim storonam tahty. Na tugo obtyanutom zheltoj suhoj kozhej lbu chetko vydelyalos' temno-fioletovoe, pochti chernoe pyatno, imevshee formu cherepa s neestestvenno krupnymi oval'nymi glazami. -- Strela mraka, -- prosheptal ya. DD plakal, stoya na kolenyah pered tahtoj. Ego dlinnoe neskladnoe telo kak-to stranno podergivalos', on elozil kolenyami po voshchenomu parketnomu polu i prizhimal k gubam suhuyu ladon' starika. -- Ded, -- vshlipyval on, -- nu kak zhe, ded, kak zhe ty tak, ded... YA sklonilsya nad telom. Otpechatok cherepa byl sovershenno otchetliv, on kak by vydavalsya iz lobnoj kosti, budto vydavlennyj iznutri kakim-to tupym orudiem. -- Strela mraka, -- povtoril ya. -- Ded rasskazal tebe, da? -- vshlipnul DD. -- On uspel rasskazat' tebe pro zaklyatie strely? |to Hromec, on reshil vse-taki pokonchit' s dedom... Bozhe, Bozhe, nu pochemu... Ded... Kim... ty vidish', eto Hromec, eto ego strela, Kim... -- Vizhu, -- skazal ya. V etu minutu ya poveril vo vse, chto rasskazal mne Roman Sergeevich. YA poveril v to, chto lysomu moemu vragu dejstvitel'no bol'she dvuh tysyach let, i v to, chto tri relikvii, sobrannye vmeste, dejstvitel'no ispolnyayut zhelaniya. V to, chto Ten' Iteru byla imenno Ten'yu, i v to, chto vse Iteru davno mertvy, a znachit, tajna CHashi stala teper' tajnoj lyudej. I ya skazal: -- Vstavaj, Dimka. Mne prishlos' podderzhat' ego, potomu chto on byl blizok k obmoroku i shatalsya. YA vyvel ego v koridor i dovel do kuhni. Natasha kurila, otvernuvshis' k temnomu oknu, i vidno bylo, chto ej strashno. -- Nu chto? -- sprosila ona, ne pozdorovavshis' so mnoj. -- Vrachi ushli? Vse normal'no? -- Roman Sergeevich umer, Natasha, -- skazal ya, usazhivaya DD na taburet. -- Nichego nel'zya bylo sdelat'. Natasha poblednela, i ya ispugalsya, chto ona tozhe hlopnetsya v obmorok. -- Est' v etom dome kon'yak ili net?! -- zakrichal ya gromovym golosom. -- Ty chto, ne vidish', on sejchas vyrubitsya? -- V shkafchike, -- drozhashchim golosom prolepetal DD. -- Dostan', -- kriknul ya Natashe. -- I stakan. YA nalil polstakana kon'yaku i vlil v rot DD. On zakashlyalsya, no proglotil. -- Teper' ty, -- ya protyanul stakan Natashe. -- YA ne lyublyu kon'yak, -- probormotala ona. -- Pej! -- kriknul ya. Ona oprokinula stakan zalpom, budto vsyu zhizn' tol'ko tem i zanimalas'. YA pit' ne stal, rassudiv, chto mne i tak hvatit. Poka eti dvoe prihodili v sebya, ya postavil na plitu chajnik i spolosnul imevshuyusya v mojke posudu. Drozh' v rukah potihon'ku prohodila. -- Nu vot chto, rebyata, -- skazal ya, kogda vyrazhenie glaz DD stalo bolee-menee osmyslennym (Natasha prishla v sebya ran'she). -- Boyus', chto vse my okazalis' v chrezvychajno nepriyatnom polozhenii. -- Ty udivitel'no taktichen, Kim, -- zametila Natasha. -- Pomolchi, -- skazal ya. -- Dima, ty dolzhen eto ponimat' luchshe vseh nas. Ty rasskazyval chto-nibud' Natashe? -- Net, -- DD pomotal golovoj. -- Nichego... Rasskazyvat' mog tol'ko ded, u nas byl ugovor... Mozhno mne eshche kon'yaka? YA nalil emu na dva pal'ca kon'yaka, i on vypil, sudorozhno dernuv pri etom ostrym kadykom. -- Znachit, vsej polnotoj informacii obladaesh' ty, ya znayu koe-chto, a Natasha -- voobshche nichego... -- Tut mne prishlo v golovu, chto Natashe by luchshe i ne znat' vsej etoj istorii, i ya skazal: -- Po-moemu, Natashe nuzhno ehat' domoj. K moemu nemalomu udivleniyu, DD tut zhe soglasilsya. -- Da, Natasha, tebe dejstvitel'no luchshe uehat'... YA tebya otvezu... -- Do blizhajshego perekrestka, -- skazal ya. -- Posmotri na sebya, rodnoj. Ty mashinu-to otkroesh'? -- Togda voz'mem taksi, -- DD sdelal neopredelennyj zhest rukoj. -- Den'gi u menya est'... Molchal by uzh, podumal ya zlobno. Den'gi u nego est'. Natasha skazala: -- Nikuda ya ne poedu. Luchshe rasskazyvajte vse, chto znaete. -- Net, -- otvetil ya tverdo, no Lopuhin uzhe rastayal pod ee vzglyadom, iz nego uzhe mozhno bylo vit' verevki, i on, izbegaya smotret' mne v glaza, progovoril: -- A mozhet byt', i pravda, luchshe vse ej rasskazat'? Podkabluchnik hrenov, podumal ya. -- |to nebezopasno dlya ee zhizni. Tebe malo deda? DD podnyal na menya udivitel'no trezvye glaza. -- A tebe ne kazhetsya, chto Hromcu vse ravno, znaet ona chto-nibud' ili net? Ona byla zdes' -- etogo dostatochno. On byl prav, i eto bylo paskudnee vsego. YA vyrugalsya. -- Kim... -- vyalo vozmutilas' Natasha. -- Ladno, -- vzdohnul ya. -- Rasskazyvaj. I DD rasskazal. Vo vtoroj raz istoriya eta vosprinimalas' kak-to pravdopodobnee, no Natasha slyshala ee vpervye, da i k tomu zhe ej ne prishlos' stolknut'sya licom k licu s lysym kostolomom. Poka DD rasskazyval, ona vypila vtorye polstakana kon'yaka, no vidno bylo, chto ne poverila. -- Rebyata, eto kakaya-to skazka, -- zaklyuchila ona. -- Po-moemu, vy menya durite. Nu-ka, rasskazyvajte vse kak est' na samom dele. YA vzbelenilsya. -- Ah, skazki?! Nu tak pojdi i posmotri, -- zaoral ya, pokazyvaya na dver'. -- Shodi, glyan', chto tam u ego deda na lbu! Tam cherep, ponimaesh', malen'kij takoj cherepok Smerti! Pojdi da vzglyani! Natasha v uzhase posmotrela na menya, i ya uvidel, chto v ugolke ee levogo glaza nabuhaet sleza. -- Ponimaesh', -- ya podsel k nej i obnyal za plechi, -- v eto dejstvitel'no trudno, nevozmozhno poverit'. Tak ne byvaet, da, ya soglasen, ya sam ne mog predstavit' sebe takoe... No kogda vchera, zdes', ya stolknulsya s Ten'yu Hromca, kogda ya proshel skvoz' nee, kak skvoz' sgustok tumana, a potom uvidel etot otpechatok... na lbu... ne ostaetsya nichego drugogo, krome kak prinyat' eto za istinu, ponimaesh'? -- Ty... ty videl Ten' Hromca? -- klacaya zubami, sprosil DD. -- Zdes', u nas? -- Da, -- ogryznulsya ya. -- Zdes', u vas... V kabinete... |to na nee ya brosilsya s kastetom i razbil steklo. A ty dumal, ya pokazyval tvoemu dedu samurajskij tanec "Legche yanvarskogo snega"? DD pokrasnel. -- CHert by menya pobral, -- skazal on v serdcah. -- YA ved' dazhe zabyl sprosit' u nego utrom, chto zhe eto bylo... On posmotrel na Natashu i pokrasnel eshche bol'she. Ub'yu skotinu, podumal ya. -- |to byl Hromec, -- ob®yasnil ya. -- Tochnee, ego Ten'. On ugrozhal tvoemu dedu, pugal ego Streloj Mraka. Pered etim on, vidimo, ocherednoj raz pytalsya dogovorit'sya naschet CHashi, i tvoj ded emu otkazal. Dogovorit' on ne uspel, potomu chto ya nabrosilsya na nego, i... -- A chto ded? -- bystro sprosil DD. -- Kak on na eto proreagiroval? YA na mgnovenie zadumalsya, vspominaya. -- Nu, on ne ispugalsya. Skazal, chto zhivoj on Hromcu nuzhen bol'she, chem mertvyj. No ya ne ponyal, chto on imel v vidu. DD dlinnymi pal'cami vytyanul iz natashinoj pachki sigaretu, zazheg i neumelo zatyanulsya. -- |to znachilo, chto ded polagal, budto ego zhizn' -- zalog tajny CHashi. A Hromec reshil po-drugomu. A iz etogo sleduyut dva ravnoveroyatnyh vyvoda: libo on uznal, gde nahoditsya CHasha, libo zadumal vytryasti eto iz menya... Naverno, on polagaet, chto so mnoj eto budet legche, chem s dedom. Naverno, soglasilsya ya s nim pro sebya. -- A ty znaesh', gde spryatana CHasha? DD kivnul. Na korotkij moment ya oshchutil priliv sataninskogo torzhestva: tajna CHashi byla u menya v rukah, i ya mog otdat' ee lysomu kostolomu hot' darom, otplativ DD razom za vse. No potom ya vspomnil zaprokinutoe lico Romana Sergeevicha, i vse vstalo na svoi mesta. -- Kogda ty uznal ob etom? -- sprosil ya ostorozhno. -- Dve nedeli nazad... YA ved' tozhe ponachalu somnevalsya vo vsej etoj istorii, -- DD potykal okurkom v pepel'nicu. -- A potom... -- Kto-nibud' eshche v kurse dela? -- Net, -- DD pokachal golovoj. -- |to sovershenno tochno. Teper', posle togo, kak ded... -- plechi ego vzdrognuli. -- Prekrati! -- prikazal ya. -- Posle togo, kak ded... v obshchem, teper' ya edinstvennyj, kto znaet. Natasha obnyala ego i pogladila po golove. -- Dimochka, nu, uspokojsya, pozhalujsta... Ne nado plakat', ladno? -- YA edinstvennyj, kto znaet, gde spryatan Graal', -- vygovoril, nakonec, DD. Zuby ego stuchali. -- I esli Hromec ub'et menya, emu pridetsya dolgo iskat' CHashu vslepuyu. YA vstal i otoshel k oknu, starayas' ne smotret', kak Natasha vytiraet svoim platochkom ego blestyashchie ot slez shcheki. Nenavizhu plachushchih muzhikov. -- Tvoj ded po etomu povodu govoril, chto u Hromca pered nami est' odno bol'shoe preimushchestvo. On bessmerten, a znachit, vremeni u nego v zapase navalom. On potratil dve tysyachi let na poiski CHashi i Korony, i vryad li s nim chto-to sluchitsya, esli on eshche paru vekov poryskaet po Moskve, razyskivaya CHashu. S drugoj storony, ubiv tebya, on uberet poslednego svidetelya, kotoryj chto-to dostoverno znaet o Graale. I v svoih dal'nejshih izyskaniyah on, po krajnej mere, ne budet natykat'sya na soprotivlenie. Ili ya ne prav? Nekotoroe vremya DD zhalobno sopel. Potom shmygnul nosom i skazal: -- Ne znayu. Mozhet byt'... -- A po-moemu, Kim prav, -- neozhidanno skazala Natasha. -- CHem bol'she narodu znaet tajnu, tem trudnee etomu vashemu... Hromcu vesti ohotu v tishine. Esli otdat' CHashu kuda-nibud' v Almaznyj Fond, on, mne kazhetsya, voobshche do nee nikogda ne doberetsya. -- Ty dumaesh', emu proshche bylo vycarapat' CHerep iz tajnyh svyatilishch inkov? -- sprosil DD. -- No u nego dejstvitel'no vechnost' v zapase, i on mozhet dozhidat'sya udobnogo momenta... Net, edinstvenno vernaya taktika -- spryatat' CHashu tak, chtoby on ne nashel ee nikogda. -- A eto nevozmozhno, ty zhe sam govoril! -- Natasha dazhe otodvinulas' vmeste s taburetkoj. -- I potom, chto ty predlagaesh', sidet' i zhdat', poka on ub'et tebya prosto tak, ot zlosti? YA brosil eshche odin vzglyad vo dvor i, ne zametiv tam nichego podozritel'nogo, otoshel ot okna. -- Rebyata, -- skazal ya. -- Na samom dele est' odin edinstvennyj sposob. Tvoj ded, Dima, hotel zavladet' CHerepom, chtoby unichtozhit' ego i razbit' Triadu. No i eto ne vyhod, potomu chto, imeya v rasporyazhenii vechnost', mozhno libo najti eshche odin CHerep, libo sozdat' novyj. Vyhod tol'ko odin -- Hromca nuzhno ubit'. Malo kto zadumyvalsya nad glubinnym smyslom poslovicy "V dome poveshennogo ne govoryat o verevke". DD otshatnulsya i chut' ne svalilsya s tabureta, zelenye glaza Natashi potemneli. -- Da, -- povtoril ya. -- Ubit'. I esli do segodnyashnego dnya ya eshche somnevalsya v neobhodimosti takogo shaga, to teper'... -- ya zapnulsya, -- teper' eto ochevidno. YA ne znayu, chem grozit chelovechestvu zahvat Hromcom vsej Triady, no tvoj ded, Dima, boyalsya etogo i prosil menya pomoch' emu ne dopustit' takogo ishoda. Poetomu ya polagayu, chto my dolzhny byt' gotovy k zashchite CHashi s oruzhiem v rukah. I Hromec dolzhen znat' ob etom. -- CHtoby perebit' nas vseh poodinochke, -- mrachno zaklyuchil DD. -- Mne nado znat', kak nasylaetsya Zaklyatie Strely, -- skazal ya. -- Roman Sergeevich chto-to ob®yasnyal mne pro drevnih majya, no ya malo chto ponyal. -- YA znayu ne bol'she tvoego, Kim, -- otkliknulsya DD. -- Tam ispol'zuetsya kakaya-to chisto magicheskaya tehnika... po-moemu, nuzhno izobrazhenie cheloveka... nu, zhertvy... ili hotya by figurka... Potom koncentriruetsya energiya, da, tochno, ded govoril, chto eto trebuet bol'shih zatrat Sily... Potom zhertva otrazhaetsya v glaznicah, glaza zagorayutsya... i vse, Strela Mraka pushchena. -- To est' eto ne oruzhie massovogo porazheniya, -- utochnil ya. -- Konechno, net. Inache konkistadory pogibli by ran'she, chem uspeli by vysadit'sya na poberezh'e YUkatana... |to izyskannoe, izbiratel'noe oruzhie dinasticheskoj vrazhdy. -- A izobrazhenie obyazatel'no? -- sprosila Natasha. DD poter perenosicu. -- Ne pomnyu... Net, pravda, ne pomnyu. Ded ved' govoril... gospodi, nu pochemu ya nikogda ego ne slushal... Opyat' nachinaetsya, podumal ya. -- V takom sluchae, boyat'sya nam nechego. Vryad li on pereb'et nas vseh, znaya, chto my v lyuboj moment mozhem peredat' tajnu CHashi eshche komu-nibud'. -- Kim, -- skazal DD medlenno, -- ya, chestno govorya, ochen' somnevayus', chto my peredadim tajnu CHashi eshche komu-libo. Izvini menya, no ya vynuzhden napomnit', chto iz nas troih edinstvennyj chelovek, znayushchij ee mestopolozhenie, -- eto ya sam. On tak vyzyvayushche na menya smotrel, chto mne stalo smeshno. -- Ladno, -- skazal ya. -- Natash, sobirajsya, poehali domoj. DD zahlopal glazami. -- YA nikogda ne rabotayu na takih usloviyah, -- poyasnil ya. -- Mne vsegda soobshchayut vsyu neobhodimuyu informaciyu. -- Rabotaesh'? -- peresprosila Natasha. -- Kim, ty o chem? -- O svoej rabote, -- lyubezno poyasnil ya. -- Ty, po-moemu, vsegda interesovalas', v chem zaklyuchaetsya moya rabota. Tak vot, glyadi. |ta milaya semejka (tut ya podavilsya, no, k schast'yu, nikto nichego ne zametil) nanyala menya dlya odnogo shchekotlivogo meropriyatiya, svyazannogo s CHashej. Vchera tvoj ded, -- ya kivnul DD, -- dal mne ponyat', chto on hochet, chtoby ya uchastvoval v igre na vashej storone. CHestno govorya, ya ne gorel zhelaniem vlezat' v etu istoriyu, no, esli uzh ya vlez, to izvol'te davat' mne vsyu informaciyu celikom. YAsno, Dmitrij Dmitrievich? Vozmozhno, DD i popalsya by na eto, no Natasha operedila ego. -- Ne hochesh' -- uhodi, -- skazala ona ledyanym tonom. -- Tozhe mne, specialist... Interesno, chto eto s nej segodnya? -- uspel podumat' ya, prezhde chem osoznal to, chto ya govoryu. A govoril ya sleduyushchee: -- A tebe ya voobshche posovetoval by zatknut'sya i molchat' v tryapochku. Esli uzh vstryala v nastoyashchuyu krutuyu razborku, gde vzapravdu ubivayut, to imej hotya by sovest' ne vmeshivat'sya v dela, v kotoryh ty ne sechesh'... -- Ne smej krichat' na zhenshchinu! -- garknul DD i vstal. -- Da, -- skazal ya, sbavlyaya ton. -- Tol'ko draki nam eshche i ne hvatalo. Izvini, Natasha. DD, krasnyj i pyhtyashchij kak parovoz, sel i popytalsya prizhat' Natashu k sebe. Ona otstranilas'. -- I voobshche, -- starayas' ne smotret' ni na menya, ni na DD, skazala Natasha, -- po-moemu, eto delo milicii. -- Glubokaya mysl', -- pohvalil ya. -- Tem bolee, chto u Dmitriya Dmitrievicha tam i znakomye imeyutsya. Vot, naprimer, grazhdanin major Lebedev, Vladimir Nikitich, esli ne oshibayus'? -- Nu u tebya i pamyat', -- hmyknul DD. -- Da vot tol'ko beda, Natulya, let cherez desyat'-pyatnadcat' Vladimir Nikitich ujdet v otstavku, a nash hromoj priyatel' za eto vremya kar'eru sdelaet v organah, emu ne vpervoj, on pri Berii v gosbezopasnosti sluzhil... Ponimaesh', Natasha, my s nim po raznym pravilam igraem... Sovsem po raznym... -- Neuzheli net nikakogo vyhoda? -- tiho sprosila Natasha. Na etot raz ya promolchal. DD otvetil za menya. -- Razve chto Kim dejstvitel'no ego ub'et. -- A ty smozhesh'? -- Natasha smotrela na menya, kak na marsianina. -- Ne znayu, -- burknul ya. Ne to, chtoby ya somnevalsya, po silam li mne pereshagnut' psihologicheskij bar'er -- v konce koncov, lyudej mne ran'she ubivat' dejstvitel'no ne prihodilos'. No nash vrag byl bessmerten. A ubivat' bessmertnogo -- zanyatie nezavidnoe. -- Ded govoril, chto Hromca mozhno ubit'... No nuzhno tochno znat' uslovie... V Svitkah Iteru bylo skazano, chto on mozhet pogibnut' ot ukusa zmei v tretij glaz... -- Interesno, chto zdes' imeetsya v vidu, -- perebil ya DD. -- My chto, dolzhny zapustit' k nemu v spal'nyu paru gadyuk? I potom, chto eto za tretij glaz? DD postuchal kostyashkoj sognutogo pal'ca sebe po lbu vyshe perenosicy. -- V vostochnoj tradicii eto centr osoboj mental'noj sily i intuitivnogo prozreniya, odna iz semi chakr... Vo vsyakom sluchae, raspolozhen on vot zdes'. YA poter perenosicu. -- Kakoj zmee pridet v golovu zhalit' cheloveka v takoe neudobnoe mesto? Vnezapno Natasha istericheski rashohotalas'. -- Rebyata, vam ne kazhetsya, chto my vse soshli s uma? CHelovek umer, a my tut obsuzhdaem vsyakuyu muru!.. O-o, chto zhe s nami sluchilos'? -- |to ne mura, Natasha, -- skazal DD strogo i spokojno. -- Iz-za etogo pogib moj ded. Nekotoroe vremya my molchali, ozhidaya, kogda Natasha uspokoitsya. Potom Lopuhin skazal: -- YA ne vpolne uveren, chto tekst Svitka nado tolkovat' tak bukval'no... Vozmozhno, eto metafora. Kstati, ded tozhe tak dumal, hotya i govoril, chto Hromec panicheski boitsya zmej... Vnezapno on podnyalsya i vyshel iz kuhni. YA rvanulsya bylo za nim, no vernulsya i opustilsya pered Natashej na kortochki. -- YA ochen' ne hotel vlezat' v etu istoriyu, malysh, -- skazal ya, gladya ee ruku. -- A tebya tem bolee ne hotel vputyvat'. |h, ne nado nam bylo syuda priezzhat'... -- Naoborot, -- vozrazila Natasha pochti spokojnym golosom. -- Dime sejchas ochen' nuzhna nasha pomoshch', on zhe sovsem odin ostalsya... Ty pomozhesh' emu, Kim? -- Postarayus', -- fyrknul ya. -- Esli on ne budet delat' glupostej... -- Vot, -- razdalsya s poroga golos DD, -- eto de