ih rukah, master Gejr. Mozhete rasporyazhat'sya imi po svoemu usmotreniyu. I on, na sekundu prilozhiv ruki k levoj storone grudi, vytyanul raskrytye ladoni v storonu Svaroga. Ne inache klaustonskij zhest blagodarnosti. - Ego syn postavlen komandovat' nad det'mi... - skazal Pever, kogda Roris otoshel. - Nu, master Svarog, pora. - Nu, master general, glyadish', eshche pokalyakaem kogda-nibud'. - Po zaranee razrabotannomu? Ili posleduyut novye vvodnye v dispoziciyu i takticheskuyu shemu? - Po zaranee razrabotannomu. Bez shuma i pyli... - Kak govorili v shestom gvardejskom polku imeni korolya Makariya - ili lopnem, ili naedimsya. - Kak govorili u nas - ili grud' v krestah, ili golova v kustah... Pever - naplevat' na ispachkannyj i prozhzhennyj french, na zagvazdannye sapogi i lico v kopoti - sejchas smotrelsya dejstvitel'nym, a ne otstavnym generalom, on kazalsya strojnee, shire v plechah, ser'eznee, chto li, glaza kipeli azartom predstoyashchego boya... V obshchem, Pever tozhe byl na svoem meste. Raznosherstnoe vojsko narodnyh tourantskih mstitelej prishlo v slazhennoe dvizhenie. Sub-generala, shlepaya po luzham, srazu obstupili, vidimo, te samye predvoditeli rodov, oni zhe - komvzvodov. Podoshel Gor Roshal' i s mesta v kar'er sprosil o svoem, nasushchnom: - Plennye est'? On sutulilsya bol'she obychnogo, pod glazami nabuhli chernye krugi. Da uzh, podkosili sily glavnogo chekista knyazhestva Gaedaro ispytaniya poslednih dnej, ukatali sivku krutye gorki. - Plennye oficery v admiral'skom salone - znaete, chto eto takoe? Ih Oles sterezhet... - |tot balbes vryad li chego-nibud' dob'etsya, - s neozhidannoj strastnost'yu perebil Svaroga ohranitel' Roshal'. Dazhe prihod apokalipsisa ne umen'shil davnyuyu, diplomatichno vyrazhayas', napryazhennost' v otnosheniyah mezhdu molodym knyazem i blizhajshim pomoshchnikom starogo knyazya. Ne utihali bylye gaedarskie strasti, hotya samo knyazhestvo navernyaka uzhe ischezlo s poverhnosti Atara, ischezlo vmeste s gorodom Mitrak, zamkom Sautarov, vmeste so slepcami, pikejnymi zhiletami i broshennymi na proizvol sud'by obyvatelyami. Takie dela... A eti esli i pomiryatsya, to uzhe na Gramatare, ne ran'she. |h, gde ty, Gramatar... - A chto, master ohranitel' korony, - uchastlivo sprosil Svarog, - vy morskoj bolezni, chasom, ne podverzheny? Roshal', dolzhno byt', vspomnil dirizhabl' i nadmenno podzhal guby. - Ne smeshno, master Svarog. Smotrite, kak by sami ne zahvorali... YA tak ponimayu, chto v morskom remesle vy razbiraetes' ne luchshe moego, a? - Otnyud'. Kapitanstvoval ya, pomnitsya, na odnom korable... - On ne stal vdavat'sya v podrobnosti, chto korablik tot byl rechnoj, a komandovala im, po bol'shomu schetu, odna slavnaya bocmansha, i primiritel'no zametil: - Ne obizhajtes', Gor, shuchu... - Pleval ya na vashi shutki, - rezko oborval ego Roshal'. - YA ser'ezno sprashivayu, master kapitan, vy s morskim delom znakomy? - Nu, postol'ku poskol'ku... - Tak ya i dumal. - Roshal' hmuro prishchurilsya v temnotu. - CHto takoe vaterliniya, vam izvestno? - Dopustim...- Svarog napryagsya. - I? - |ta posudina sobiraetsya sovershit' rejs cherez polplanety. Znachit, uglem dolzhna byt' zabita v takoj peregruz, chto sidet' v vode budet po samuyu palubu. Svarog sekundu podumal, potom opyat' peregnul-sya cherez fal'shbort. Roshal' byl absolyutno prav. Borta bronenosca byli pokatymi, otchego korabl' izdaleka napominal utyug, i otsyuda Svarog prekrasno razglyadel temnuyu polosu kraski, kotoruyu lizali svincovye volny vdol' vsego korpusa "Admirala". Vaterliniya. Torchashchaya iz vody kajma na tri. Znachit, nagruzhen korablik edva-edva, nu nikak ne na okeanskij marsh-brosok. - I chto poluchaetsya? - s tolikoj rasteryannosti sprosil on. - My seli ne na tot parohod? Roshal' peredernul plechami. - Obratno igrat' vse ravno net nikakogo smysla. Prodolzhaem. A ya by hotel pobesedovat' s plennymi, mozhet, chto i udastsya vyvedat'... - S plennymi posle razberemsya, kogda lohanku celikom zahvatim...Mne vot chto prishlo v golovu. Na lodchonkah ostavshihsya tourantcev bystro ne vyvezesh'. Katera. Na bortu dva katera. My s vami spustim ih na vodu, otpravim na bereg kogo-nibud' iz tourantcev - kakaya-nikakaya,a podmoga Vpered, master Roshal'. Gor Roshal' pomorshchilsya: kakie-to mechushchiesya na beregu tourantcy ego, ponyatnoe delo, ne volnovali. Ne terpelos' zanyat'sya plennymi: i dlya dela vazhnee, i po ego pryamoj special'nosti. Odnako vozrazhat' Svarogu on ne stal. Oni uzhe podoshli k podveshennomu za bortom kateru, nakrytomu kakoj-to plotnoj nepromokaemoj tkan'yu, uzhe vzyalis' za trosy, a pustye lodki, ostervenelo zagrebayushchie veslami vodu zaliva, proshli uzhe polputi do berega, kogda... Navernoe, eto mozhno bylo krasivo sravnit' s zakatom. S zakatom, skatyvayushchimsya s gor, s bystro razbuhayushchim zakatom, s zakatom, ustremivshimsya v more. Da vot tol'ko nikakoj eto byl ne zakat. Za spinoj Svaroga razdalsya edinyj mnogogolosyj vzdoh - tourantcy tozhe uvideli eto. On ryvkom raskryl podzornuyu trubu, napravil na bereg... Na bereg hlynula lava. Hlynula po vsej beregovoj polose. Derev'ya ne uspevali vspyhivat', ih korni sgorali mgnovenno, oni valilis' v kipyashchuyu massu i stanovilis' ee perelivayushchejsya belym i krasnym, bul'kayushchej chast'yu. Temnaya pribrezhnaya polosa ozarilas' rovnym neyarkim svetom, budto zarabotala gigantskaya podsvetka teatral'noj rampy. I v etom svete po plyazhu lyudi bezhali proch' ot zhidkogo ognya, brosalis' v vodu, plyli. No lava stekala v zaliv, i tot zakipal. Voda vzburlila puzyryami, ee vmig nakrylo gustoe oblako para - i iz etogo oblaka ne vyplyl ni odin chelovek... I nad vsem etim spokojno svetila zelenaya proklyataya zvezdochka. Lish' dve lodki vnov' povernuli k korablyu. Prochie, slepo upovaya na nevozmozhnoe chudo, kurs ne menyali, grebli, rvalis' v par. A par prodvigalsya k nim navstrechu. I vmeste s poryvom goryachego suhogo vetra do korablya dokatilos' otdalennoe shipenie, budto iz razorvannogo pnevmoprovoda... Domenna Klauston bolee ne sushchestvovalo. Kak ne sushchestvovalo vsego syuzerenata Tourant. Da i vsego Atara... - Vot i konec. Bystro. Ne uspeem, - razdel'no i besstrastno, slovno metodichno posylal pulyu za pulej v chej-to zatylok, progovoril Roshal'. - Odno raduet, - mrachno skazal Svarog, otpuskaya tros stavshego bespoleznym katera, - chto ran'she smerti ne pomrem. Glava chetvertaya. "Korabli bez parusov - nonsens!"* * Tak otvetil Napoleon Robertu Fultonu - izobretatelyu kolesnogo parohoda. ...V obshchem, i vtoroj tajm byl sygran s ne menee razgromnym schetom, a v zapase u nih eshche ostavalos' vremya. Skol'ko neizvestno, volnenie na more usililos', "Admirala" raskachivalo, kak shchepu, odnako i tol'ko: s trevogoj ozhidaemyh Svarogom cunami i ispolinskih vodovorotov poka ne nablyudalos'. Dazhe udivitel'no, t'fu-t'fu-t'fu... Uspevshij vzojti na korabl' tourantskij desant, chelovek sto, vzyal pod kontrol' vsyu verhnyuyu palubu i vyhody na nee. Plan korablya - vid sverhu, vid sboku i v prodol'nom razreze - osobo staratel'no iskat' ne prishlos': tot visel nad stolom v admiral'skom salone, prikrytyj plotnoj zanavesochkoj. Zanavesochku sorvali, plan vynesli naruzhu i rasstelili pryamikom na metallicheskoj palube, boryas' s vetrom, stremyashchimsya vyrvat' bumagu iz ruk i unesti v temnotu. Desyat' nevynosimo dolgo tyanushchihsya minut ushlo na otrabotku detalej operacii; subgeneral, darom chto suhoputnaya krysa, migom razobralsya v pautine koridorov, trapov i vnutrennih pomeshchenij bronenosca i teper' na skoruyu ruku raspredelyal osnovnye napravleniya udara mezhdu otryadami tourantcev. Oles, pereporuchiv sterech' plennyh vnov' pribyvshim, s perevyazannym bedrom stoyal ryadom i daval neozhidanno del'nye sovety po taktike boya v ogranichennom prostranstve. Nu da, nu da, redkij naslednik trona ne interesuetsya voennym delom... Feericheskaya eto byla kartina, nado zametit', ne huzhe, chem plyumazhi na fone glavnogo kalibra. Na pustynnoj palube, kak snegom zavalennoj serym nevesomym peplom, pochti v polnoj temnote, izredka prorezhaemoj spolohami so storony izdyhayushchego kontinenta, tesnoj tolpoj stoyali hmurye nebritye muzhiki plechom k plechu so svoimi boevymi podrugami i vnimali otryvistym replikam otstavnogo generala. Ni dat' ni vzyat' - povstancy Fidelya pered reshitel'nym boem, blin. Hotya zhenshchina na korable - eto, konechno, ne delo, no tut uzh nichego ne popishesh'... Svarog neskol'ko sekund polyubovalsya na povstancev, obodryayushche podmignul stoyashchej sredi nih Kladi i pospeshil v hodovuyu rubku. Kak ni hotelos' desantnomu majoru samomu prinyat' neposredstvennoe uchastie v zachistke -a ved' sposobnosti larov, zametim bez, lozhnoj skromnosti, stoyat celogo otryada zahvatchikov, - no u bravogo komandira est' i drugie nemalovazhnye dela... A eti spravyatsya. Dolzhny spravit'sya. Volna narodnogo gneva, kak nas uchit istoriya - eto vam, gospoda horoshie, ne huhry-muhry. Osobenno esli etot samyj narod tol'ko chto stal svidetelem massovoj gibeli chetyreh tysyach chelovek - svoih druzej, roditelej i detej. Osobenno esli v ih gibeli vinovat ekipazh "Admirala". Itak, Roshal' ostalsya v admiral'skom salone, chtoby vplotnuyu zanyat'sya plennymi, Pever i ranenyj Oles s paluby rukovodyat operaciej, CHuba v ipostasi volka-razvedchika kradetsya po vnutrennim pomeshcheniyam i otsekam, v avangarde boevyh otryadov, vysmatrivaya, vynyuhivaya i po vozmozhnosti besshumno ustranyaya opasnost', sledom Kladi pod prikrytiem vooruzhennyh tourancev posylaet napravo i nalevo mysleimpul'sy o tom, chto, mol, vse horosho, my svoi, nas boyat'sya ne nado, poetomu grabli kverhu i licom k stene... Nikogo ne zabyli? Vrode nikogo. CHto zh, celi postavleny, zadachi opredeleny. Za rabotu, tovarishchi. A komandir poka zajmetsya svoim delom. V rubke, osveshchennoj vezdesushchimi "kitajskimi" fonarikami, bylo tiho i bylo uzhe pribrano - po rasporyazheniyu syna dozha dvoe rastoropnyh mal'chishek vyvolokli trupy vahtennyh na palubu, prisypali luzhicy krovi peplom i teper' s obozhaniem smotreli na Svaroga, ozhidaya dal'nejshih prikazanij. (Pokojnikov, sudya po vsemu, oni ne boyalis' ni kapli. I ne togo navidalis', sudya po vsemu, v poslednie dni pered nastupleniem T'my...) On mel'kom oglyadelsya. SHturval, na pereborkah - kakie-to pribory, napominayushchie barometry, ciferblaty v mednyh, ukrashennyh zavitushkami korpusah, shturmanskij stol s rulonami kart, uzhe znakomyj Svarogu kompas, strelki, deleniya, neponyatnye poyasnitel'nye nadpisi... Lady, budem razbirat'sya. Stryahnuv s plech proklyatushchij pepel i mimoletno potrepav gavroshej po golovam, Svarog shagnul k skromno zastyvshemu v ugolke matrosiku v robe. Matrosik byl bleden - ne inache ustal, bedolaga, stoyat' navytyazhku s zakinutymi na zatylok rukami. No nichego, k svoemu velichajshemu sozhaleniyu, podelat' s etim ne mog: emu v grud' vnimatel'no i nedvusmyslenno smotrelo dulo vnushitel'nogo pistolya. Pistol' derzhala obeimi rukami hrupkaya simpatichnaya devchonka let pyatnadcati v izodrannyh bridzhah, i v ee vzglyade dazhe blizorukij zaprosto prochital by, chto ona, v sluchae chego, nazhmet na kurok bez malejshih kolebanij i razdumij. Nu a pro to, chto pistol' ne zaryazhen, matrosiku, uvy, znat' ne polagalos'. Svarog vstal pered giderijcem i netoroplivo, smakuya, oglyadel s golovy do nog - napustiv na sebya brezglivyj vid otca-komandira, raspekayushchego dostavlennogo pred ego yasny ochi pryamikom iz komendatury pohmel'nogo soldata. Sprosil kratko: - Rulevoj? Matrosik chasto zakival. Ne nuzhno byt' psihologom, chtoby ponyat': u bednyagi do sih por pered glazami stoit stremitel'naya klykastaya smert', vihrem promchavshayasya po rubke... Molodec CHuba. Bystro ponyala, chto rulevogo trogat' ne nado. I navernyaka, dlya pushchego effekta vnov' oborotyas' zhenshchinoj, eshche i druzheski posovetovala rulevomu rubku ne pokidat', zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij - inache matrosik davno by uzhe siganul za bort s perepugu... - Imya? - Starshij matros D-diks. master kapitan... Ponyav, chto teper' i bez nee razberutsya, soplyushka tihon'ko otoshla k rebyatam. A Svarog hishchno ulybnulsya. S oficerom bylo by razgovarivat' ne v primer tyazhelee. - Pravil'no myslish', rulevoj Diks. Otnyne ya - tvoj kapitan. Vremeni na razgovory u nas malo, tak chto ya budu kratok. Ob®yasnyayu. "Admiral Frast" zahvachen udarnoj gruppoj Antigidernijskoj koaliciej "Ruki proch' ot Gramatara".SHtorm-kapitan Kseng mertv, vysshie oficery mertvy, lichnyj sostav bronenosca pereshel na moyu storonu, te, kto ne pereshel, - opyat' zhe mertvy. Korablem otnyne komanduyu ya: shtorm-kapitan Svarog. |to yasno? Lihoradochnye kivki. Svarog prodolzhal otryvisto i naporisto, razvivaya nastuplenie i ne davaya plenniku ni sekundy peredyshki: - Opusti ruki, rulevoj. Vot tak. Dal'she. Skryvat' ne stanu: sredi treh tysyach moih bojcov, chto sejchas nahodyatsya na bortu "Admirala",est® kolduny, magi i predstaviteli nechistoj sily - s poslednimi ty uzhe imel udovol®stvie poznakomit'sya. Est' i lyudi, velikolepno razbirayushchiesya v morskom dele. Odnako. Na to, chtoby izuchit® upravlenie Gidernijskim korablem doskonal'no, potrebuetsya vremya. A vremeni, kak ya uzhe govoril, malo. Sam vidish', chto na beregu tvoritsya. A plennyh my ne berem, vot takoe vot neschast'e. Stalo byt', rulevoj Diks, u tebya est® dva puti: ili otkazat'sya vypolnyat® moi prikazy i shagnut' za bort - ili... Bronenosec rezko osel na levyj bort, raspahnulas' dver' na palubu, i vnutr' vorvalsya holodnyj mokryj veter. Otkuda-to snizu donessya gulkij udar, v illyuminatory shvarknuli zlye bryzgi. "Admiral" pripodnyalo, potom brosilo vniz - azh dyhanie perehvatilo, i chtoby uderzhat'sya na nogah, Svarog ucepilsya za odnu iz predusmotritel'no ukreplennyh vdol' pereborki skob. S chernyh nebes sorvalas' tolstennaya izlomannaya molniya, s oglushitel'nym shipom vonzilas' v more sovsem ryadom s korablem, i v oslepitel'no beloj vspyshke iz-pod dnishcha "Admirala" vykatilas', poneslas' k beregu, na glazah vzdymaya uvenchannyj beloj penoj gorb, ispolinskaya volna. CHto proizoshlo s volnoj tam, na beregu, vidno uzhe ne bylo... Zato bylo slyshno: gromovoj udar, bol'no vrezavshij po barabannym pereponkam, vozvestil, chto ona blagopoluchno vstretilas' s napolzayushchej na bereg lavoj, i teper' v nebo rvanulsya ocherednoj fontan raskalennogo para... Detishki-tourancy prilipli k illyuminatoram. Da uzh, takoe zrelishche uvidish' ne kazhdyj den'. Budet chto potom rasskazat' druz'yam-priyatelyam... - ...ili podchinit'sya moim prikazam,-po vozmozhnosti nevozmutimo zakonchil Svarog. - I reshat' tebe sovetuyu pobystree. V glazah matrosika, tozhe uvidevshego volnu v illyuminator, vdrug zagorelsya nepoddel'nyj uzhas. Svarog napryagsya: povoda panikovat' eshche bol'she on poka ne uglyadel - kuda dal'she-to puzhat'sya posle togo, chto tvoritsya na beregu, i posle znakomstva s zhenshchinoj-volkom... - CHto eshche takoe?! Dike hlyupnul nosom i prosheptal: - Korabl'... korabl' stoit lagom... - Otstavit' sopli! - ryavknul Svarog i pinkom noga zahlopnul dver'. - Otvechat' kak polozheno! CHem stoit korabl'? - Lagom, bortom k volne... - zataratoril rulevoj. - Volna mozhet oprokinut'... Svarog nahmurilsya. |togo on ne znal, zapominajte, vashe velichestvo... No poka nado uznat' drugoe, bolee vazhnoe. - Kak osushchestvlyaetsya obshchekorabel'naya svyaz'? - CHto?.. - Parnishka nachal otchetlivo drozhat' vsem telom i vrode by dazhe sdelalsya men'she rostom. - Navakovo semya tebe v glotku, kak prikazy do otsekov dohodyat?! - A... Tak eto... Vestovye peredayut, bocman komanduet... Svarog myslenno vzdohnul s oblegcheniem. Znachit, pri vsej svoej tehnicheskoj prodvinutosti Gidernijcy do provolochnogo telefona poka ne dodumalis'. I vryad li vestovye sejchas begayut po korablyu, dokladyvaya, chto imeet mesto byt' napadenie. A do besprovolochnoj dal'nej svyazi gidernijskie ochkariki nedotumkali i podavno - inache Kladi by skazala, ee peredatchik byl zhutko sekretnoj model'yu, shtuchnaya rabota, da i sam Svarog ne uglyadel na bortu bronenosca nichego, chto napominalo by antennu. Znachit, svyazi s konvoem u "Admirala" net. I na tom spasibo. Horosho by eshche sprosit', est' li na bortu sistema samounichtozheniya v sluchae zahvata bronenosca nepriyatelem, da otkuda zh prostomu matrosu takie tonkosti znat'-to... Dver' raspahnulas' vtorichno - no na etot raz ee otkryla ne stihiya, a chelovek. Na poroge narisovalsya ocherednoj gavrosh iz tourantskih, vz®eroshennyj i mokryj, kak cyplenok: oshmetki volny, nado ponimat', zadeli ego kraeshkom. On s vostorgom oglyadelsya - nado zhe, nastoyashchij, boevoj gidernijskij korabl', vot povezlo-to! - i fyrknuv, chtoby sdut' so lba nalipshuyu chelku, zvonko dolozhil: - Master kapitan, master Pever peredaet, chto vtoraya paluba, mortiry i srednie pushki, arsenal i eta... kryujt-kamera osvobozhdeny!!! - Molodec!!! - v ton emu garknul Svarog. - Mozhete idti, boec! - i dobavil pospokojnee: - I eto, slyshish', peredaj svoim, chtob poka nosa na palubu ne vysovyvali. Eshche smoet za bort kogo-nibud'... - Est'!!! Hlopchik ischez, i Svarog vnov' povernulsya k matrosiku, razvel ruki: - Vot tak-to, rulevoj Dike. Prodolzhaem. A mashinnoe otdelenie? Tuda tozhe vestovye prikazy peredayut? - N-net... Von - golosootvod... Svarog obernulsya. Nepodaleku ot ogromnogo, v polovinu chelovecheskogo rosta shturvala s bronzovymi rukoyatyami iz paluby torchal chastokol izognutyh kobroj metallicheskih trubok, uvenchannyh voronkami. Aga. Nu eto my ponimaem, eto my v kino videli - da i na nezabvennoj "Princesse" odna iz takih figovin byla. V odnu komanduesh' "polnyj vpered" - i v mashinnom otdelenii vse druzhno brosayutsya vypolnyat' prikaz... A v druguyu krichish': "Piva v rubku kapitanu, bystro!!!" - i nate, pozhalujsta. Golosootvod, znachica. Zapomnim. Dal'she poshlo proshche. Kto komanduet mashinnomu otdeleniyu? Vahtennyj oficer. Est' li kakoe-nibud' kodovoe slovo dlya prikaza? Net. V glaza smotret'!!! Pravda net, master shtorm-kapitan. Bronenosec stoit na yakore? Tozhe net - pod parami, v lyuboj moment gotov othodit'. I kogda Kseng sobiralsya othodit'? Da vot uzhe - lavina razrushenij sovsem blizko, uzhe dokatitsya do berega, voda vskipit, okean obrushitsya v obrazovavshuyusya voronku, i togda vyjti v okean budet nevozmozhno, davno pora... - CHto zh, na pervyj raz dostatochno, - perevel duh Svarog. Matrosik ne vral, vse tak i bylo na samom dele, - Pozdravlyayu, bertol'er Diks. Vy zachisleny v lichnyj sostav bronenosca. Vstat' k shturvalu. Na negnushchihsya nogah, sovershenno obaldevshij ot vsego proishodyashchego, matrosik dvinulsya na svoe mesto. Svarog vstal ryadom, posmotrel v zagazhennyj lobovoj illyuminator. Myslenno perekrestilsya, naklonilsya k peregovornoj trube. Ryavknul v polnuyu silu legkih: - Mashina, po-olnyj vpered!!! V otvet iz truby doneslos' gulkoe i naproch' nerazborchivoe "bu-bu-bu", dolzhenstvuyushchee, kak ochen' nadeyalsya Svarog, oznachat' "budet ispolneno". Vryad li tam, v mashinnom otdelenii, razlichali oficerov po golosam - shum ot parovyh kotlov stoit neshutochnyj, da i truba iskazhaet golos tak, chto i rodnaya mama ne uznala by... - Nu davaj, chto li, razvorachivaj korabl', chtob ne oprokinulo, - prikazal Svarog. - Kakoj kurs, master kapitan? - napryazhenno sprosil rulevoj, privychno kladya ladoni na rukoyati shturvala. Master kapitan malost' podumal, potom, nichto-zhe sumnyashesya, tknul pal'cem v pravyj illyuminator - v protivopolozhennuyu ot berega storonu. - V tom napravlenii meli, rify i prochie neozhidannosti imeyutsya? - Nikak net. - Znachit, vot tuda i ruli. Glavnoe - podal'she ot Atara. - Prinyato podal'she ot Atara. - Okazavshis' na rodnom postu, Dike nemnogo uspokoilsya, dazhe stal sobrannym i vnimatel'nym. Svarog pohlopal ego po plechu, na vsyakij sluchaj otvernul voronku peregovornoj truby v storonu i povernulsya k detishkam. Skazal gromko, chtob i rulevoj ni slova ne propustil: - Glaz s nego ne spuskat'. Esli shevel'netsya - strelyajte. Ponyatno? - Tak tochno! - ochen' ser'ezno otvetila devchonka i podnyala pistol'. - Master shtorm-kapitan... - ne glyadya na nego, podal golos rulevoj, liho krutya koleso shturvala. - CHto eshche? - Soglasno Kodeksu, o fakte othoda korablya polozheno izveshchat' dvumya korotkimi revunami... - N-da?.. Dike vrode by govoril pravdu. I vrode by nikakih shalostej, tipa na polnom hodu napravit' bronenosec na bereg, sovershat' ne sobiralsya. - Nu, polozheno - znachit, polozheno. Dudi. Matrosik, pardon, uzhe bertol'er podnyal ruku i dvazhdy potyanul za provolochnuyu petlyu, torchashuyu iz pereborki. Noch' prorezali dva otryvistyh voplya korabel'nogo revuna: "Uiau-u-u!.. Uiau-u-u!.." - Molotok. Esli ne podvedesh' - skoro v lyudi vyb®esh'sya. Tak, eshche odno delo sdelali. Ostavalos' eshche, konechno, navigacionnoe oborudovanie, no s etim mozhno i popozzhe razobrat'sya, kogda (i esli) otojdem na bezopasnoe rasstoyanie. Paluba vstretila Svaroga pronizyvayushchim vetrom, temnotoj i letyashchim v lico vezdesushchim peplom. Kachka vse usilivalas', na skrytom v klubyashchejsya mgle Atare prodolzhalo gromyhat', no uzhe priglushennee. To-to eshche budet... A kak pozhivaet nasha zelenaya zvezda nad Atarom? Zvezda nikuda ne delas', gorela sebe spokojno i rovno. Otchego-to vyzyvaya u Svaroga chuvstvo trevogi. Slovno eto ogonek lazernogo pricela, i ishchet on imenno ego, Svaroga... On zadejstvoval "koshachij glaz" i bystro oglyadelsya. Admiral'skij salon, kazhetsya, tam, tuda veli ranenogo krong-admirala Vazara. Hvatayas' za chto popalo, chtoby ne upast', on dvinulsya po hodyashchej hodunom palube k kormovym nadstrojkam, temneyushchim v otdalenii - i nos k nosu stolknulsya s daveshnim parnishkoj-vestovym. - Master Svarog, master Pever dokladyvaet, chto osvobozhdeny zhilaya paluba, kubrik i... Ne sbavlyaya shaga, Svarog ucapal pacana za shivorot i povolok za soboj. Ryknul, dazhe ne igraya razdrazhenie: - YA tebe govoril, soplya nerazumnaya, chtob vy na palubu ne vysovyvalis'?! - Tak ved' ya eto, master kapitan... - A nu marsh vniz!!! Parnishka ispuganno ohnul, yurknul v storonu i nyrnul v raspahnutyj lyuk, za kotorym ugadyvalsya vedushchij v nedra bronenosca uzkij trap. Svarog vyrugalsya skvoz' zuby. Deti, etit' ih. Glaz da glaz... On s natugoj otkryl bronevoj lyuk i nyrnul v upoitel'no suhoj i teplyj kolodec. Po skob-trapu spustilsya na palubu nizhe. Dvizheniya bronenosca ne oshchushchalos', no Svarog na sej predmet bespokoilsya ne osobo; poka nepovorotlivaya mahina razvernetsya, poka naberet hod... Gor Roshal', mozhno skazat', uzhe zakanchival. Po-hozyajski raspolozhivshis' za postavlennym na mesto stolom i postukivaya pal'cem po stoleshnice v takt slovam, on negromko, skuchnym golosom veshchal: - ...I shestoe. Samoe poslednee i samoe prostoe. Devat'sya-to vam nekuda. Vy sdalis' v plen - v otlichie, kstati, ot svoego shtorm-kapitana, ne strusivshego pokonchit' s soboj, vy vverili svoyu bescennuyu zhizn' milosti pobeditelya, stalo byt' - vy izmenili prisyage. Vy - predatel', drug moj. Izmennik. Dumaete, esli vam udastsya chudom dobrat'sya do svoih, kto-nibud' poverit skazke pro gorstku razbojnikov, zahvativshih bronenosec? Pro ih glavnogo predvoditelya, kak dve kapli vody pohozhego na admirala Vazara? Pro zhenshchinu-volka i pro to, nakonec, chto vy sami, sobstvennoruchno, dostavili ih na bort? V poslednee, vprochem, poveryat ohotno. I esli vas ne rasstrelyayut na meste, to ostatok dnej vy provedete v smiritel'noj rubashke, tut i dumat' nechego... My zhe s vami oba professionaly i oba prekrasno ponimaem, chto vy proigrali. Tak najdite v sebe muzhestvo priznat' porazhenie... A vot, kstati, i glavnyj predvoditel' shajki razbojnikov... Gor Roshal' rezvo vskochil na nogi, brosil ruki po shvam i privetstvoval voshedshego Svaroga chetkim poklonom i gromkim dokladom: - Master shtorm-kapitan, prodolzhayu rabotu na vverennom mne uchastke!!! Subordinaciyu demonstriruet, shel'mec. |to pravil'no. - Prodolzhajte, gram-kapitan, - snishoditel'no mahnul ladoshkoj Svarog. Privalilsya spinoj k pereborke. Nemnogo risuyas', dostal iz vozduha sigaretu, prikuril ot pal'ca. I, prishchurivshis', posmorel na stoyashchego pered nimi cheloveka v forme vysshego oficera gidernijskogo flota. Posmotrel bez gneva i prezreniya. Kak eksperimentator smotrit na preparirovannuyu mysh'. Podygral, inymi slovami, "gram-kapitanu" Roshalyu. V admiral'skom salone tozhe uspeli navesti poryadok: trupy vysshih oficerov, ravno kak i oficery plenennye, ischezli, sledy nedavnego poboishcha b'shi koe-kak zameteny, teper' u dveri ostalis' nepodvizhno stoyat' tol'ko dve pozhilye zhenshchiny-tourantki s karabinami napereves. Karaul, nado ponimat'. - Gde ostal'nye? - sprosil Svarog. - Plennye zaperty v kubrike, master shtorm-kapitan, i nahodyatsya pod ohranoj. Do vashego osobogo rasporyazheniya. Vse, krome etogo, s kotorym ya razgovor ne zakonchil... Poka ne zakonchil. - A vam eto nado? - pointeresovalsya Svarog, s lencoj razglyadyvaya strujku sizogo dyma ot sigarety. - Mozhet, luchshe srazu za bort? CHego vremya-to teryat'... Roshal' ravnodushno pozhal plechami. - Mozhno, konechno, i za bort. Prosto hotelos' bylo by pogovorit' po dusham, uznat' chto-nibud' interesnen'koe. On zhe paren' naskvoz' neprostoj, kollega moj, mozhno skazat'. Malo li sekretikov u sekretnoj sluzhby. A vdrug da vstretimsya s gidernijskimi korablyami?.. - Somnitel'no. Koldun Gudvin, velikij i uzhasnyj, soobshchil, chto operaciya po zahvatu na drugih posudinah prohodit uspeshno, k rassvetu ves' flot dolzhen byt' nashim. - Togda, pozhaluj, luchshe za bort, - vzdohnul starshij ohranitel'. - A chto u vas? - Poryadok. - Oni obmenivalis' replikami vyalo i nebrezhno, slovno nahodilis' na zagorodnoj progulke i nikogo ryadom ne bylo. - My uzhe dvizhemsya. V otkrytyj okean, proch' otsyuda. Slyshite? Dejstvitel'no, paluba pod nogami edva zametno vibrirovala. Plennyj, tol'ko sejchas ponyav, chto eta drozh' oznachaet, nakonec-taki vskinul golovu. Teper'-to on nachinal verit' spektaklyu, kotoryj razygryvali pered nim dvoe zahvatchikov. Lico ego bylo mokrym ot pota - holodnogo, dazhe na rasstoyanii chuvstvovalos'. Svarog, budto tol'ko sejchas zametiv prisutstvie eshche kogo-to v salone, povernulsya k nemu i vpolne druzhelyubno sprosil: - Kurit' hotite, master Raban? Giderniec chem-to neulovimym napominal starshego ohranitelya: takoj zhe hudoshchavyj, s blednym licom i vodyanistymi glazami - v drugoe vremya navernyaka cepkimi i vnimatel'nymi. Nu da, oni zh kollegi... - U vas vse ravno nichego ne poluchitsya, - glyadya kuda-to poverh Svarogovoj golovy, gordo poobeshchal on ravnodushnym golosom. Nastol'ko, vprochem, ravnodushnym dlya slozhivshegosya polozheniya, chto dazhe neiskushennomu v psihologii postoronnemu slushatelyu, bude takovoj okazalsya b v admiral'skom salone, stalo by yasno: Raban uzhe slomalsya. Eshche chut' nadavit' - i on primetsya libo unizitel'no bryzgat' slyunoj i sypat' proklyatiyami v tom smysle, chto vragu ne sdaetsya nash gordyj "Varyag", libo polzat' pered Svarogom na bryuhe, so slezami vymalivaya poshchadu. CHto, v obshchem-to, unizitel'no ne men'she... - Fu, kak primitivno, - pomorshchilsya Svarog. - Eshche skazhite, chto my vse budem boltat'sya na reyah, kogda gidernijskij flot dogonit nas i otomstit... Vy zhe sami prekrasno ponimaete, goluba, chto uzhe poluchilos'. Eshche nemnogo, eshche, kak govoritsya, chut'-chut' - i korabl' budet polnost'yu pod moim kontrolem. Tak chto situaciya skladyvaetsya naskvoz' prozaicheskaya, nedvusmyslennaya i ne v vashu pol'zu. YA - pobeditel', vy - voennoplennyj. I, kak pobeditel', ya volen postupit' s vami tak, kak mne zablagorassuditsya... A blagorassuditsya mne, uvazhaemyj, s vami pochemu-to ne ceremonit'sya, - pomolchav, razdumchivo prodolzhal Svarog, pokachivayas' na zadnih nozhkah v kreslice. - Vy mne i ne nuzhny. S upravleniem korablya moi lyudi spravyatsya, da i vashi pomogut - te, kto ponimaet, chto zhizn' daetsya cheloveku lish' raz i prozhit' ee nuzhno... No esli gram-kapitanu Roshalyu vy zachem-to ponadobilis', to pust' on i reshaet. - Kto...- Ragan nevol'no pustil petuha. Kashlyanul i povtoril hriplo: - Kto vy takie? - Ob®edinennaya Antigidernijskaya koaliciya,- uchtivo otvetil Svarog. - Slyhali o takoj? Vot i ya dumayu, chto net. Poetomu vybor u vas... On oseksya, vraz podobravshis', kak pered broskom, - v dushe pronzitel'no zagolosilo chuvstvo opasnosti. Neponyatno otkuda ishodyashchej. Paluba vnov' ushla iz-pod nog - no na etot raz v soprovozhdenii nadryvnogo voya, kak ot aviabomby. Polnoe sozdavalos' vpechatlenie, chto po korablyu vlepili iz minometa. Svarog bystro pereglyanulsya s Roshalem - tot nichego ne ponimal. Raban, chto harakterno, ponimal eshche men'she, po licu bylo vidno. Opyat' voj, ocherednoj udar, na palube kto-to pronzitel'no zakrichal... Svarog opromet'yu brosilsya naverh. Edva ne upal, kogda "Admiral" sodrognulsya v tretij raz, grubo ottolknul kogo-to iz tourantcev, popavshegosya na puti, vzvintil sebya po vintovomu trapu i, raspahnuv lyuk, vykarabkalsya naruzhu, na palubu - akkurat v tot moment, kogda na korabl' obrushilsya ocherednoj udar. Bol'shushchij sgustok ne pojmi chego, pohozhij na plevok velikana, no svetyashchijsya nutryanym zelenym svetom, stremitel'no, s nadsadnym svistom priletel otkuda-to iz temnoty, vmazalsya v kormu, vspyhnul oslepitel'no - i pogas, ischez. Udar shvyrnul Svaroga k fal'shbortu, s klacan'em zahlopnulsya lyuk. Za etim plevkom posledoval eshche odin, i eshche, i eshche... Strelyali pricel'no, kuchno i chasto. Vdogon nabirayushchemu hod bronenoscu. I strelyala ta samaya zelenaya zvezdochka nad Atarom - imenno iz nee odna za drugoj, bez pereryva, vyletali svetyashchiesya klyaksy. Krasivoe zrelishche eto bylo, chert voz'mi, v drugoj raz obyazatel'no polyubovalsya by... Vot eshche odin sgustok na izlete vrezalsya v krajnyuyu trubu, oblepil ee kak shchupal'cami i propal vo vspyshke sveta, odnako ne bessledno: truba smyalas' garmoshkoj, dala treshchinu, iz treshchiny povalil gustoj dym... On neproizvol'no vtyanul golovu v plechi. Mashinal'no vklyuchil magicheskoe zrenie... Razumeetsya, eto byla magiya. Prichem samogo gnusnogo poshiba. I eshche ponyal Svarog: strelyali ne po bronenoscu - strelyali personal'no po nemu. Lazernyj pricel taki nashel ego. On pochuvstvoval, kozhej oshchutil zlobu i gorech', ishodyashchuyu ot nevedomogo navodchika, - tot stol'ko vremeni iskal Svaroga, no zahvatil cel' slishkom pozdno. I teper' yarostno palit vsled unosyashchemusya na vseh parah v okean grafu Gejru, znaya, chto tot uzhe daleko, chto on ne uspeet... Ne uspeet?! Nu znaete li... Da esli takoj plevochek popadet v grebnoj vint ili provalitsya v trubu, v topku... Svarog do golovnoj boli napryagal "tretij glaz", no tak i ne smog razglyadet', kto podnyal na nego mech v etot raz. Lichnost' strelka skryvalas' za vse tem zhe zelenym svecheniem - i eto ne byl Velikij Master. |to byl kto-to drugoj. Prichem kto-to, kto znaet Svaroga v lico, i Svarog ego znaet v lico, i lico eto... No tut i strelok uvidel Svaroga. Uvidel i navel pricel. A, blya!!! Zavylo nad samoj golovoj. On uspel prygnut' pod zashchitu bronevogo kozyr'ka nad kakoj-to nadstrojkoj, uspel proiznesti zaklinanie, stavyashchee shchit protiv magicheskih proiskov, - no bol'she ne uspel nichego. Zelenaya klyaksa shlepnulas' na palubu, na to samoe mesto, gde sekundoj ran'she stoyal Svarog, vspyhnula - i pogasla. I vmeste s nej pogas okruzhayushchij mir. Glava pyataya. Ty moryachka, ya moryak... Svarog tonul. Pogruzhalsya vse glubzhe i glubzhe v vyazkuyu morskuyu vodu, vokrug stanovilos' vse temnee, vse bol'nee davilo na ushi, no poshevelit'sya, zabarahtat'sya, rvanut'sya vverh, k vozduhu i svetu, on pochemu-to ne mog - nogi i ruki ego ne slushalis'. Hotya on dyshal, eto bessporno. Na sekundu vozniklo nedoumenie - kak zhe eto tak, gospoda horoshie?! - a potom on vspomnil: est' u nego takaya sposobnost', dyshat' pod vodoj. Straha ne bylo. Bylo interesno, chem vse eto konchitsya, i nemnogo tosklivo - zhal', chto vse konchilos' imenno tak... A potom mir nemnogo sdvinulsya, i Svarog bez vsyakogo udivleniya obnaruzhil, chto stoit na kamenistom beregu, u samoj kromki vody. Lenivye volny priboya s shorohom napolzayut na gal'ku i otkatyvayutsya, napolzayut i otkatyvayutsya... Okean prostiralsya do samogo gorizonta. Ni solnca, ni luny, ni prochih nebesnyh tel na nebe ne nablyudalos', odnako otkuda-to svet vse zhe ishodil - raz on yavstvenno videl kamni i bereg bez vsyakogo "koshach'ego glaza". Pozadi razdalos' vezhlivoe pokashlivanie. Svarog zahotel oglyanut'sya, no nichego ne vyshlo: telo po-prezhnemu ego ne slushalos'. I togda on ponyal, chto vse-taki utonul i nyne prebyvaet na morskom dne - sovsem kak prisnopamyatnyj Sadko. A okean pod nogami - eto... eto... vot blyaha-muha, chto zh eto za okean pod vodoj, a?.. - Ne zabivajte sebe golovu vsyakoj erundoj, graf, - skazali za spinoj. Golos byl muzhskoj. Spokojnyj i uverennyj. - Okean kak okean. Ne v nem delo. - A v chem? - sprosil on. Szadi hmyknuli. - Vy nas, pravo, udivlyaete, graf. Ni straha, ni paniki, ni agressii... Vprochem, eto dazhe horosho - chto udivlyaete. Znachit, na karte sudeb poyavlyayutsya novye varianty, ranee neuchtennye. Predopredelennost' mozhet byt' izmenena... - Polagayu, sprashivat', kogo eto "vas" ya udivlyayu - izlishne? - Poka da. Vy ne gotovy. - Tak ya umer? - |to s kakoj storony posmotret', - ne zadumyvayas', otvetil chelovek szadi. - Vozmozhno, chto smert' est' lish' rozhdenie dlya drugogo mira... Vprochem, eto tozhe ne vazhno. Vy, kazhetsya, hoteli najti dorogu v svoj mir? - Tipa togo... - |to mozhno ustroit'. - Usloviya? Iskrennij smeh. I neponyatnyj shoroh, budto ogromnaya ptica raspravila kryl'ya. - "Usloviya"! Velikolepno, chestnoe slovo, velikolepno. - Prosto chto-to slishkom chasto mne v poslednee vremya obeshchayut pomoch' i otnyud' ne beskorystno, - zametil Svarog. - |to, znaete li, navodit na razmyshleniya... - Nu, o nashih usloviyah, s vashego pozvoleniya, pogovorim v drugoj raz. Vy, povtoryus', eshche ne gotovy. Snachala vy dolzhny ponyat', chto soboj predstavlyaet mir etot. Uvidet' ego celikom - i togda, vozmozhno, nashi usloviya ne pokazhutsya vam... skazhem tak: strannymi. Ved' esli strannoe - znachit, neponyatnoe. A neponyatnoe vsegda pugaet, ne tak li? A my ne hotim, chtoby vy pugalis', graf. - Da ya kak-to osobo i ne pugayus'... - |to potomu chto vy eshche ne vidite. Dazhe o svoih druz'yah vam izvestno tol'ko to, chto oni sami pozvolyayut vam znat'. - Tak umer ya ili net? Uzh eto-to ya imeyu pravo znat'? - Da chto vy, v samom-to dele... ZHivy, zhivy, uspokojtes'. Vas nesil'no zadelo, korabl' byl uzhe daleko - a porazhayushchaya sila teh slavnyh plevkov pryamo proporcional'na kvadratu rasstoyaniya do celi, eto zhe shkol'nyj kurs... - I kto v menya strelyal? Nekto za spinoj tyazhko vzdohnul, i na etot raz sovershenno tochno zashurshali kryl'ya. - Da kakaya raznica?!. Net, vse zhe vy eshche ne gotovy. Proshchajte, graf. Do, nadeyus', skoroj vstrechi. Vozduh pryamo pered Svarogom raspahnulsya, raskrylsya, kak treshchina v orehe, i ottuda, iz bezdny, hlynul oslepitel'no chernyj svet, nastol'ko chernyj, chto Svarog neproizvol'no zazhmurilsya. ...I otkryl glaza ne srazu. Snachala prislushalsya. CHelovecheskih golosov ne uslyshal. Ravno kak i inyh zvukov, ukazyvayushchih na ch'e-libo prisutstvie: posvistyvaniya tam, posapyvaniya, sheveleniya, skripa stul'ev ili sharkan'ya podoshv. Vmeste s tem ne nablyudalos' i polnogo, total'nogo, v svoej absolyutnosti zavorazhivayushchego i pugayushchego bezzvuchiya, kak davecha v okeanskoj puchine. |fir otnyud' ne molchal. Otkuda-to izdali donosilis' to li hlopki, to li shlepki sledovavshie drug za drugom cherez ravnye i korotkie promezhutki. Slovno s metodichnost'yu robota vybivayut bel®e.. ili... ili zabortnaya voda oglazhivaet korpus rassekayushchego ee sudna. Iz togozhe daleka doletal rovnyj besprestannyj gul, napominayushchij zhuzh-zhanie rasserzhennogo zhuka. Namnogo blizhe k Svarogu razdavalos' mernoe (i mernost®yu svoej nesovmestimoe s chelovecheskimi dejstviyami) poskripyvanie. Prichem poskripyvalo, chto nazyvaetsya, v raznyh mestah: i nad golovoj, i sleva, i v nogah. Koroche govorya, vse vmeste vzyatoe navodilo na mysl' o plyvushchem korable. Nu, slava Bogu... I eshche v zvukovuyu kartinu vkraplyalsya gorazdo bolee blizkij, chem shlepki i gul, shum. CHto-to do boli znakomoe...L'yushchayasya voda? Vo vsyakom sluchae, pohozhe. A eto chto? Pokazalos®, ili dejstvitel'no chto-to priglushenno zvyaknulo i za etim po-sledovalo nerazborchivoe vosklicanie?.. K analizu situacii podklyuchilos® obonyanie. Pahlo, nado skazat', nedurstvenno. Priyatstvenno pahlo, nado skazat'. Nad Svarogom plavali aromaty krepkogo muzhskogo parfyuma, svezhego bel®ya, slegka pripahivalo horoshim tabakom...a eshche nozdri shchekotal tot trudno; poddayushchijsya opisaniyu, no vsegda bezoshibochno otlichaemyj ot prochih zapah morya. Telo zhe chuvstvovalo komfort. Myagko snizu, udobno golove, do podborodka prikryvaet nechto odeyalopodobnoe. I eshche telo oshchushchalo edva zametnoe, laskovoe pokachivanie. Znachit, vse-taki korabl®. Budem nadeyatsya, tot samyj. Vprochem, i "tot samyj" mozhet nahodit®sya v raznyh rukah... Kstati, o rukah. Svarog legon'ko poshevilil konechnostyami. Nu da, svoboden. |to otradno, hotya tozhe ne povod prygat' ot schast'ya: "My pobedili, my pobedili!". Poputno Svarog sdelal eshche odno otkrytie, i ono... net, ne udivilo, ne ozadachilo... skazhem tak: samuyu malost' smutilo. Okazyvaetsya, on byl gol, kak Adam do sotvoreniya Evy. Vot teper' rekognoscirovka posredstvom chetyreh iz pyati organov chuvstv zavershena. Vyvod - ne otyskivalos' prichin, chtob i dal'she pritvoryat'sya kolodoj. Svarog podnyal veki. Sperva, kak i ozhidal, on uvidel potolok: nizkij, svetlo-seryj, posered' kotorogo na kryuke boltalsya do omerzeniya znakomyj gidernijskij fonar'. Razve chto etot, v otlichie ot popadavshihsya Svarogu ranee, byl raza v dva krupnee, gorel yarche i pomeshchen, navrode popugaya, v kletku-zhalyuzi. Nu da, vyklyuchateli odnorazovym svetil'nikam ne polagayutsya, fitil'kov, kotorye mozhno prikrutit', chtob ne koptili, net, znachit, zatemnenie obespechivayut metallicheskie stvorki. On rezko sel - i, kak vyyasnilos', sel na krovati, v belosnezhnom vorohe postel'nogo bel'ya. Bel'ya, sleduet priznat', otmennogo kachestva. Pryamo kak v grafskoj opochival'ne famil'nogo manora. A na podushkah s pizhonskim razmahom vyshit shelkovymi nitkami venzel' - perepletenie bukv "K" i "D". Eshche otmetim, chto krovatka yavno chrezmernyh dlya voenno-flotskih nuzhd razmerov. Uzh nikak ne matrosskij runduk, k radosti moli i zhuchkov-koroedov nabityj nehitrym skarbom, a polnomasshtabnoe, godnoe dlya neshutochnyh plotskih uteh lozhe v stile kakogo-nibud' slastolyubivogo Lyudovika nomer takogo-to. Svarog rezko svesilsya vniz, zaglyanul pod lozhe. Zlobnye morskie demony, piratstvuyushchie nindzya i vsyacheskie gidernijskie partizany tam ne obnaruzhilis'. Pod krovat'yu v ryad stoyala ostavshayasya v nasledstvo ot prezhnego vladel'ca batareya pustyh butylok. "Nado budet rasporyadit'sya, chtob ubrali, a to pozorit, ponimaesh'", - hmyknul Svarog i vnov' sel. Ot rezkogo dvizheniya pomutilos' v glazah i zanyl ushiblennyj o palubu zatylok. Svarog oshchupal golovu - vnushitel'naya shishka. I, kak hor v drevnegrecheskoj tragedii, nyt'e v zatylke podhvatili vse nalichestvuyushchie bolyachki: ushiby, ssadiny, carapiny. Nu eto erunda. |to my zaklinaniyami bystren'ko podlataem. Glavnoe - zhivy. Glavnoe - zelenyj plevok zadel tol'ko kraem, kak sovershenno spravedlivo zametil nekto iz sna. Net, blin, nu i prisnitsya zhe takoe... Ili zdes' sny tozhe veshchie? Ochen', znaete li, pohozhe. Vot tol'ko vopros: o chem oni veshchayut? Vzglyadom on probezhal po pereborkam, kak i v admiral'skom salone, obshitym lakirovannym korichnevym derevom. S dvuh storon smotryat drug na druga kartiny v tolstyh zolochenyh ramah: rabota kisti mestnogo Ajvazovskogo, izobrazivshego trehmachtovuyu shhunu, kotoraya sred' burnyh voln ugodila v ob®yatiya gigantskomu os'minogu i bezyshodno zavalivalas' nabok, i portret. A-a, znakomaya fiziya! Dovol'no pohozhe namalevali, hotya myagkomu podborodku, pogreshiv protiv istiny, pridali volevye ochertaniya i pereborshchili s romanticheskim bleskom ochej. Pravyj nizhnij ugol portreta peresekali strochki, utopayushchie v vosklicatel'nyh znakah i okanchivayushchiesya razudaloj hvostatoj podpis'yu. Ne inache darstvennaya nadpis' hudozhnika, oschastlivlennogo zakazom ot ego znamenitosti shtorm-kapitana Ksenga, komandira odnogo iz samyh groznyh korablej Velikoj Gidernii. Nedaleche ot portreta prizhata skobami k lakirovannoj paneli kakaya-to nerazumno dlinnaya shpaga v isca