mi levoj ruki, eshche odna zelenaya vspyshka, gadkij chmokayushchij zvuk, i slabyj nadtresnutyj golos: -- YA s toboj, hozyain! YA poezhilsya, no vzyal sebya v ruki. CHem bol'she narodu budet "so mnoj" -- tem luchshe! A razbirat'sya, mertvye oni tam, ili zhivye, mozhno pozzhe, kogda zakonchitsya eta kuter'ma, esli ona voobshche kogda-nibud' zakonchitsya, konechno... Tak chto, ya spokojno skazal: -- Vot i slavno, milyj! Stoj tam, gde stoish'. Ohranyaj menya, predupredish', kogda poyavitsya kto-to iz tvoih priyatelej, eto prikaz!... I rasskazhi-ka mne, skol'ko vas tam? -- Nas mnogo! -- Radostno soobshchil moj mertvyj "vassal". -- Pochti tri dyuzhiny naberetsya! -- Ne tak uzh strashno, -- ya s oblegcheniem obernulsya k policejskim, -- tri dyuzhiny, eto vse-taki ne tri milliona. Vezet nam, rebyata! -- I ya snova sprosil u mertveca: -- A vy vse mertvye? -- My zhivye, my nikogda ne umrem, -- ravnodushno skazal tot, i gordo dobavil: -- my davno vmeste! -- Nu-nu, zhivye, tak zhivye... A ty mozhesh' skazat' ostal'nym, chto menya nado slushat'sya? -- Oni slushayutsya Dzhifu! -- Spokojno soobshchil moj sobesednik. -- A Dzhifa velel nam razobrat'sya s vami, hotya nashe vremya eshche ne prishlo, cherez neskol'ko chasov my by stali sil'nee... Hozyain, tam idut... -- Spasibochki! -- Usmehnulsya ya i metnul v sumrak ovraga eshche odnu zelenuyu molniyu. Kak ya i ozhidal, tut zhe razdalsya golos: -- YA s toboj, hozyain! No v to zhe mgnovenie v menya poletel malen'kij opasnyj snaryadik iz babuma. "Kakaya neozhidannost'", kak skazal by ser Luukfi... Moj vernyj rab sovershil dikij pryzhok: snaryad letel dovol'no vysoko, no paren' umudrilsya podprygnut' chut' li ne na paru metrov i podstavit' smertonosnomu vzryvu sobstvennyj mertvyj lob. Emu sneslo chut' li ne polgolovy, a ya proklyal vse na svete i prishchelknul pal'cami eshche neskol'ko raz: sam chert ne razberet, skol'ko ih tam uzhe povylazilo!... Muchitel'no yarkie zelenye ogon'ki rastvorilis' v temnote ovraga. -- YA s toboj, hozyain! -- Nestrojnyj hor to li treh, to li chetyreh golosov ubedil menya v pravil'nosti etogo postupka. -- Vsem ostavat'sya na meste i ohranyat' nas ot ostal'nyh! -- YA bystro uchilsya prikazyvat', nado otdat' mne dolzhnoe... YA veselo obernulsya k policejskim. -- Sejchas bystren'ko skolochu horoshuyu bandu i ujdu ot vas v lesa. S takimi-to molodcami mne sami Temnye Magistry ne strashny!... -- Sprosi pro glavnogo, Maks! -- Tiho skazala Melamori. -- U etih rebyat net sleda, u nih voobshche nichego net... YA shla za kem-to drugim, dumayu, s nim tebe budet ne tak legko spravit'sya! YA pozvala ego, on dolzhen vyjti, no pochemu-to ne vyhodit... -- Umnica moya, molodec, chto napomnila! -- Voshitilsya ya. -- Grazhdane raby, otvet'te-ka dyade Maksu: gde vash Dzhifa? -- Vnizu, -- zabormotali golosa, -- Dzhifu pozvali, no on ne hochet idti, on poslal nas razobrat'sya... Mezhdu delom, narodu v ovrage pribyvalo. YA uslyshal zvuki bor'by: moi "podchinennye" chestno pytalis' obezvredit' svoih nedavnih kolleg. Prishlos' vmeshat'sya. Nemnogo poshchelkav pal'cami, ya ubedilsya, chto teper' na strazhe moih interesov stoit ne men'she dvuh dyuzhin pokojnikov... Rebyata vylezali iz nory s pohval'noj pryt'yu, ya ele uspeval "privodit' ih k prisyage". -- Maks, -- snova podala golos Melamori, -- ih glavnyj uzhe idet, ya slyshu! |to... eto chto-to sil'noe, uzh ne znayu chto ono takoe, no posil'nee vseh ostal'nyh! Bud' ostorozhnee, ladno? -- Ladno, budu, -- ulybnulsya ya, -- no voobshche-to ya vsegda takoj ostorozhnyj, chto samomu protivno! -- Ostorozhnyj? Vy?! -- Kto-to za moej spinoj nervno rashohotalsya. Podozrevayu, chto eto byl lejtenant Kamshi, hotya u menya do sih por net nikakih dokazatel'stv! -- Orly! -- Prochuvstvovanno skazal ya svoim mertvym ohrannikam. -- Lyuboj cenoj zashchishchajte menya ot vashego Dzhify! YAsno? -- My s toboj, hozyain! -- S vyalym entuziazmom uspokoilo menya eto uzhasnoe voinstvo. YA vzdohnul: s容zdil na piknik nazyvaetsya! Net nichego luchshe, chem horoshaya kompaniya, i tak dalee... -- Tam eshche idut nashi, no bez Dzhify! -- Soobshchili mne iz ovraga. -- Tozhe neploho. -- YA snova zashchelkal pal'cami. Moe dohloe vojsko roslo na glazah. Znali by bednyagi, kak mne bylo toshno ot ih usluzhlivyh prishepetyvanij!... Proshlo eshche neskol'ko minut. Nakonec i ya pochuvstvoval priblizhenie chego-to novogo. Menya ohvatilo smutnoe oblegchenie: hot' kakoe-to raznoobrazie! -- Vy so mnoj, "Angely Ada"? -- Bodro osvedomilsya ya u mertvecov. -- My s toboj, hozyain! -- Zaverili menya eti simpatyagi. -- Vasha rabota -- shvatit' Dzhifu i privesti ego syuda, poblizhe. Tak, chtoby ya ego videl. Obyazatel'no! I pomnite: teper' vy slushaetes' menya, a ne ego. YAsno? -- Konechno, hozyain! Slova podkrepilis' delom: ya uslyshal zvuki bor'by, smutnye hriplye rugatel'stva... U moih nog poyavilos' izumitel'no koloritnoe lico: kogda-to etot paren' byl nastoyashchim krasavcem, ni glubokie morshchiny, ni dazhe urodlivyj shram, rassekayushchij ego perepachkannoe zemlej lico, ne mogli okonchatel'no isportit' takoj prekrasnyj material! Roskoshnaya yarko-ryzhaya griva razvevalas' na vetru, pronzitel'nye golubye glaza ustavilis' na menya s holodnoj yarost'yu. Vse tri dyuzhiny ego nedavnih druzej vcepilis' v nego mertvoj hvatkoj, no i sejchas u menya ne bylo uverennosti, chto ih hvatit nadolgo. YA liho prishchelknul pal'cami levoj ruki, malen'kaya zelenaya sharovaya molniya ustremilas' pryamehon'ko v levoe nadbrov'e ryzhego Dzhify, tuda, gde nachinalsya etot ego uzhasnyj geroicheskij shram... i rassypalas' na tysyachu kroshechnyh ogon'kov, rastayala, ne nanesya parnyu nikakogo vreda. Ne tratya vremya na udivlenie, ya plyunul v ego lico. Nichego s nim ne sluchilos', absolyutno nichego, slovno ya zrya noshu Mantiyu Smerti! Esli by ne vse moi predydushchie podvigi, ya mog by usomnit'sya v sobstvennoj professional'noj prigodnosti. Ryzhij zlo rashohotalsya. -- Ty -- plohoj koldun, chuzhak! -- Skazal on neozhidanno vysokim lomkim golosom. -- Mozhet byt', poluchshe, chem ya, no moj shchit delal velikij master! -- On delo govorit, Maks! -- Neozhidanno skazala Melamori. -- Sam po sebe etot krasavchik nichego ne stoit, no kto-to sdelal emu otlichnyj shchit. Emu ochen' tyazhelo navredit': ne prob'esh'sya! Teper' ponyatno, pochemu mne bylo tak trudno idti po ego sledu, a ty i vovse... -- I chto polozheno delat' v takih sluchayah, nezabvennaya? -- Ustalo sprosil ya. -- Poprosit' etih rebyat derzhat' ego pokrepche i sbegat' za Dzhuffinom? V sluchae chego, ya bystro: tuda i obratno! Ili u tebya est' drugie predlozheniya? -- Razumeetsya, est'! -- Prysnula Melamori. -- Tvoi vernye raby vpolne mogut ob容dinit'sya s nashimi kollegami i prosto svyazat' svoego byvshego bossa: protiv krepkoj verevki ni odin magicheskij shchit ne pomogaet... V lyubom sluchae, nam nado dostavit' ego v Eho, a uzh ser Dzhuffin s nim razberetsya! -- Gospoda! -- Torzhestvenno obratilsya ya k policejskim. -- Nam nuzhna verevka, da pokrepche: sami vidite, kakoj groznyj dyadya! Vashi predlozheniya? -- Remni podojdut, nadeyus'! -- Kapitan SHihola uzhe nachal rasstegivat' poyas, na kotorom nosil oruzhie. -- Rebyata, snimajte remni, chem bol'she -- tem luchshe! Spelenaem ego, kak mladenca! -- Vam nuzhna pomoshch'? -- Pointeresovalsya ya u mertvecov. -- Da, hozyain! -- ZHalobno zabormotali oni. -- Nam ochen' nuzhna pomoshch'! My mozhem ego derzhat', no pust' tvoi lyudi svyazyvayut, my s nim sami ne spravimsya! -- Dohlye kukly! -- Prezritel'no brosil Dzhifa. On snova pronzitel'no posmotrel na menya. -- Nikogda ne pytajsya ozhivlyat' mertvyh druzej, chuzhak! U takih hrenovyh koldunov, kak my s toboj, eto der'movo poluchaetsya! -- YA zhe ne polnyj kretin, chtoby ozhivlyat' svoih mertvyh druzej! -- Ogryznulsya ya. -- Gadost' kakaya! -- I laskovo sprosil u policejskih: -- CHto zhe vy stoite, gospoda? Moim mal'chikam nuzhna pomoshch', sami slyshali! Ponimayu, chto sotrudnichestvo s nimi dovol'no nepriyatno, no esli etot serdityj dyadya vyrvetsya, budet eshche nepriyatnee. Mozhesh' ne morshchit'sya, Melamori, svoyu rabotu ty uzhe sdelala, tak chto moe priglashenie tebya ne kasaetsya, a vy, rebyata, davajte! -- Spasibo, Maks! -- Gor'ko usmehnulas' Melamori. -- Kak milo s tvoej storony!... YA, pozhaluj, dejstvitel'no vospol'zuyus' svoim sluzhebnym polozheniem. Videt' ih ne mogu, etih tvoih krasavchikov, merzost' kakaya! Policejskie, sudya po vyrazheniyu ih lic, polnost'yu razdelyali etu tochku zreniya. V ovrag im ne hotelos'. -- CHto, nadorvalis'? Ne tyanete? -- Ehidno kartavya sprosil kto-to szadi. Greshnye Magistry, eto zhe moj sobstvennyj "letopisec", sovsem bylo o nem zapamyatoval! Ser Ande Pu, tem vremenem, gordo vylez vpered. -- Davajte ya pomogu vashim dohlikam, Maks! YA ne nadorvus'! -- Davaj, tol'ko bystren'ko! -- U menya ne bylo ni vremeni, ni sil, chtoby soobshchit' Ande, kakoj on molodec. Nadeyus', chto eto bylo napisano na moem lice... Tolstyak sobral poyasa i s neozhidannoj graciej skol'znul v ovrag. CHerez neskol'ko sekund on uzhe bodro komandoval na moih mertvyh pomoshchnikov. Dzhifa hripel, rychal, skrezhetal zubami i rugalsya tak, chto menya rabirala chernaya zavist'... YA ukoriznenno obernulsya k policejskim. Kapitan Kamshi molcha vzyal ostavshiesya remni i polez sledom. SHihola vzdohnul i prisoedinilsya k nemu. Ostal'nye rebyata nereshitel'no potoptalis' za moej spinoj, i odin za drugim neohotno poplelis' k ovragu. -- Ne zabud'te zatknut' emu rot! -- Naputstvoval ih ya. -- Vam zhe eto vse slushat'... Ne proshlo i pyati minut, kak ryzhij Dzhifa byl akkuratno upakovan v nastoyashchij kozhanyj kokon. Ne zabyli i pro klyap, hvala Magistram, on nakonec-to zatknulsya! Ob容dinennymi usiliyami ego izvlekli iz ovraga i pochtitel'no polozhili k moim nogam. Tri dyuzhiny mertvecov robko toptalis' poblizosti. Vazhnyj, kak pamyatnik Gurigu VII, Ande Pu prezritel'no na nih kosilsya. -- Tvoj dedushka pirat mog by toboj gordit'sya, druzhishche! -- Odobritel'no skazal ya. I obernulsya k policejskim, brezglivo vytirayushchim ruki o travu. -- Vse, rebyata! Vot vam vashi "Magahonskie lisy", v polnom sostave. Delajte s nimi, chto hotite, sil moih bol'she net! -- I ya ustalo opustilsya na vlazhnuyu travu. S udovol'stviem posmotrel na belesoe utrennee nebo: tam nad vershinami derev'ev kruzhila odinokaya ptica. Sejchas mne kazalos', chto ya lyublyu etu pticu tak, kak eshche nikogda nikogo ne lyubil... Moe vnimanie otvlek strannyj shum. YA s trudom pripodnyal golovu, pytayas' uvidet' hot' chto-to krome cvetnyh krugov pered glazami. Vokrug menya stoyali policejskie, oni aplodirovali, kak aplodiruyut ekipazhu samoleta peretrusivshie vo vremya tyazheloj posadki passazhiry, posle togo kak shassi myagko stuknulis' ob nadezhnuyu tverd' posadochnoj polosy... -- Da, -- prosheptal ya, -- vse pravil'no, ya dejstvitel'no molodec... Gde-to u menya byla butylka s bal'zamom, nikto ne znaet, gde ona? -- U tebya v karmane loohi, Maks! -- Veselo soobshchila Melamori. V ee golose chuvstvovalos' neperedavaemoe oblegchenie. -- CHto, bain'ki zahotelos'? -- Aga... -- YA posharil v karmane. Butylka s bal'zamom Kahara dejstvitel'no byla na meste. YA sdelal horoshij glotok, nemnogo podozhdal i ponyal, chto etogo nedostatochno. Povtoril. Protivnye cvetnye krugi neohotno uplyli v nebytie. Mir snova stal pohozh na sebya, vse prishlo v normu. -- Nu chto, poehali domoj, rebyata? -- Sprosil ya. -- Ili vy hotite raspakovat' svoi buterbrody? Zavtrak na trave, i vse takoe... CHuvstvuyu, chto ne hotite! -- Ser Maks, a chto delat' s etimi? -- S uzhasom sprosil SHihola. -- Nichego ne delat'! Ubit' ya ih ne mogu, sami videli, a zaplevat'... |to zhe do sleduyushchego goda raboty! -- YA pozhal plechami. -- V lyubom sluchae, oni prigodyatsya! Pust' berut v ohapku svoego Dzhifu i sleduyut za nami... -- Peshkom? U nas zhe tol'ko odin amobiler, a rebyata dobiralis' syuda svoim hodom! -- Rasteryanno skazal lejtenant Kamshi. -- Mozhno sobrat' kakoj-to transport po derevnyam, no eto zanyatie tozhe do sleduyushchego goda... -- Razumeetsya, oni pojdut peshkom. Vernee, begom. Syadete sami za rychag, togda oni vpolne za nami ugonyatsya... Nu a chto eshche delat'? -- YA obernulsya k mertvecam. -- Pojdete za mnoj v Eho, milye? Umeete bystro begat'? -- My pojdem za toboj, hozyain! -- Pokorno zayavili eti ideal'nye podchinennye. -- Vot i slavno! Poshli, gospoda, ya dejstvitel'no ustal. -- Ty uzhasno vyglyadish', Maks, -- tiho skazala Melamori, -- navernoe, eti tvoi molnii otnimayut kuchu sil. -- Navernoe! Hotya eto tak legko poluchaetsya... -- Obychno tak ono i byvaet: za vse, chto legko poluchaetsya, prihoditsya ochen' dorogo platit'! -- Kivnula Melamori. I my poshli na polyanu, gde stoyal nash amobiler. Moi pokojnichki disciplinirovanno marshirovali sledom, ne vypuskaya iz ruk dragocennyj svertok -- svoego byvshego komandira. Ande Pu vyshagival ryadom so mnoj, brosaya na mertvecov vysokomernye vzglyady. -- My mozhem pogruzit' ego v amobiler, -- zadumchivo rassuzhdal lejtenant Kamshi, -- togda vy s ledi Melamori bystro otvezete ego v Eho, a my pojdem v derevnyu s ostal'nymi rebyatami... -- Zachem? -- YA pozhal plechami. -- Vernemsya, kak priehali, vse vmeste. Delajte, kak ya govoryu! Sadites' za rychag, poezzhajte medlenno, chtoby moi mertvye malyshi ne zarabotali odyshku. Oni ego otlichno donesut... Dumayu, Dzhife budet priyatno pobyt' v obshchestve staryh druzej, naposledok! -- A vy -- zhestokij chelovek, ser Maks! -- Tiho skazal Kamshi. -- Da? -- Udivilsya ya. -- Nikogda ne predpolagal... Nu zhestokij, tak zhestokij, chto zhe teper' delat'! -- YA zlo usmehnulsya. -- |ti rebyata umerli davnym-davno, mezhdu prochim! S chego vy vzyali, chto znaete, chto dlya nih horosho, a chto ploho? Sejchas ih interesuet tol'ko odno: vypolnyat' moi prikazy. Kogda eti bednyagi pobegut za nashim amobilerom, oni budut absolyutno schastlivy, eto tochno!... A chto kasaetsya sera Dzhify, tak i ego tozhe davno net na svete, ne zabyli? Kakaya raznica, chem zanimaetsya mertvoe telo, esli ego hozyaina uzhe net?! Kamshi upryamo pokachal golovoj i poshel k amobileru. Lejtenant SHihola brosal emu vsled ozadachennye vzglyady i vinovato kosilsya na menya. V konce koncov, on serdito pozhal plechami i poshel otdavat' poslednie rasporyazheniya svoim podchinennym: im eshche predstoyal dolgij samostoyatel'nyj put' v stolicu... Melamori ostorozhno prikosnulas' k moemu plechu. -- Ne obrashchaj vnimaniya, Maks. Kam -- paren' so strannostyami, vsegda takim byl... A ty sovershenno prav. -- Prav ya, ili net -- kakaya raznica! -- Ulybnulsya ya. -- Vse ravno, spasibo, druzhok! Isportil on mne nastroenie, a pochemu -- sam ne znayu. -- Prosto ty ustal. Tebe sejchas isportit' nastroenie -- raz plyunut'! -- Usmehnulas' Melamori. -- Poprobuj pospat' po doroge, esli poluchitsya. -- Poluchitsya! -- Uverenno skazal ya. -- Tol'ko eto u menya sejchas i poluchitsya!... Ty vse-taki pogovori s Dzhuffinom, ladno? U menya sejchas sil net zov emu posylat'... Sprosi u nego: mozhet byt' ya dejstvitel'no peregibayu palku? -- Ladno! -- Melamori prisela na travu, ustavilas' v odnu tochku. CHerez minutu ona obernulas' ko mne i podmignula: -- I ty eshche somnevalsya, Maks? Nash shef prosto v vostorge ot tvoej idei. Govorit, chto takogo zrelishcha stolica eshche ne znala! Tolpa mertvecov, marshiruyushchaya cherez ves' Eho za kazennym amobilerom Upravleniya... A blagorodnyj ser Kamshi mozhet s容st' znamenityj grib svoego nachal'nika! Celikom! -- Ona nachala smeyat'sya. Peredat' ne mogu, s kakim oblegcheniem ya prisoednilsya k ee zvonkomu smehu! I my poshli k amobileru. Kamshi uzhe sidel na meste voznicy, on pokosilsya na nas i hladnokrovno sprosil: -- Poehali? -- Poehali! -- Kivnul ya. -- Ande, druzhishche, sadis' vpered, uzh bol'no ty mnogo mesta zanimaesh', ne obizhajsya! -- Da, menya mnogo! -- Vazhno kivnul Ande. -- Nichego strashnogo, ya nikogda ne obizhayus', poskol'ku tol'ko neobrazovannye plebei sposobny obizhat'sya na prostuyu konstataciyu fakta... -- Vot tak-to! S容l, ser Maks? -- Prysnula Melamori. Lejtenant SHihola pomedlil neskol'ko sekund i tozhe rassmeyalsya. Ande posmotrel na nih s vysokomernym izumleniem. Togda ulybnulsya i ya, sovsem chut'-chut': u menya i na eto sil uzhe ne bylo! A potom ya uyutno svernulsya klubochkom na zadnem sidenii, polozhiv golovu na koleni ledi Melamori, a nogi moi uperlis' v bedro bednyagi SHiholy. YA ponimal, chto eto hamstvo, no izmenit' chto-libo bylo ne v moej vlasti: menya ne stalo. YA uzhe sladko spal, nesmotrya na nepomernuyu porciyu bal'zama Kahara i volnitel'nye kolenki Melamori pod moim levym uhom... Vpervye posle vozvrashcheniya iz Kettari ya usnul, ne obmotav sheyu znamenitoj golovnoj povyazkoj Velikogo Magistra Ordena Potaennoj Travy. Ser Dzhuffin Halli nastoyatel'no rekomendoval mne nikogda ne delat' podobnyh eksperimentov, a ya ne ispytyval ni malejshego zhelaniya risknut' i vyyasnit', chto budet. No sejchas ya dazhe ne vspomnil o svoem amulete. Otrubilsya, i vse tut! Ponyatiya ne imeyu, chto mne snilos', no prosnulsya ya ne slishkom bodrym, chto samo po sebe dovol'no stranno, esli uchest', kakoe kolichestvo bal'zama Kahara ya pered etim vydul. -- My uzhe pochti v Eho, Maks! Tak chto prosypajsya. -- Melamori nepochtitel'no potyanula menya za nos i vorchlivo dobavila: -- YA teper' i shagu sdelat' ne smogu: tvoya golova vesit dyuzhinu tonn, esli ne bol'she! -- Konechno, tam zhe hranyatsya moi umnye mysli! -- Gordo skazal ya, s trudom razgibaya zatekshuyu spinu. -- Skol'ko ya spal? -- CHasov pyat', esli ne bol'she! Kamshi ne ehal, a polz, kak p'yanyj starik, shchadil tvoih vernyh rabov, ya polagayu... Da, ser Kamshi? -- YA prosto ne hotel, chtoby oni ot nas otstali! -- Upryamo vozrazil Kamshi. -- Ser Maks, ona mne vsyu dorogu pokoya ne davala, skazhite hot' vy ej, chto bystree nikak bylo nel'zya! -- Esli vy dumete, chto ya -- krupnyj specialist v oblasti optimal'nyh skorostej peshih perehodov zhivyh mertvecov, vy zdorovo oshibaetes', gospoda! Vy chto, polagaete, chto so mnoj takie veshchi kazhduyu dyuzhinu dnej sluchayutsya? -- Sonno provorchal ya, nasharivaya v karmane butylochku so spasitel'nym bal'zamom i s otvrashcheniem oglyadyvayas' na bredushchuyu za nami uzhasayushchuyu processiyu. -- Nikto ne otstal? A to begaj potom za nim po proselochnym dorogam! -- Nikto ne otstal, ser Maks, ya vsyu dorogu na nih smotrel. -- S gotovnost'yu soobshchil lejtenant SHihola. -- Vsyu dorogu? Bednyaga! -- Iskrenne posochuvstvoval ya. -- Mogli by vse-taki inogda otvorachivat'sya... YA -- vash vechnyj dolzhnik, SHihola! -- Nu, inogda ya otvorachivalsya, nenadolgo, konechno. -- CHestno priznalsya SHihola. -- I pravil'no delali! Tak i s uma sojti nedolgo... Kak dela, Morgan Mladshij? -- YA polozhil ruku na krugloe plecho svoego geroicheskogo "letopisca". -- Stat'ya uzhe gotova, vse mogut rasslabit'sya! -- Veselo otchitalsya Ande. -- Pochitaete? Vy vpilite, Maks, ya uveren! -- Eshche by! -- Prysnula Melamori. -- Posle takoj stat'i nam s toboj postavyat po pamyatniku, Maks! Tebe pobol'she, mne -- pomen'she... Nu a samyj bol'shoj -- seru Ande, razumeetsya! Tak chto, pamyatnik Gurigu VII pridetsya perenosit' kuda-nibud' na zadvorki: on ne potyanet!... YA pravil'no "vpilila", ser Ande? -- Da, devochka vse vpilivaet! -- Pechal'no voshitilsya Ande, skoree vsego on obrashchalsya ne k komu-to iz nas, a k luchshemu iz sobesednikov -- k sebe, lyubimomu. -- Nu i kak? -- Sprosil ya u Melamori. -- |to mozhno publikovat'? -- Eshche by! Ne "mozhno", a nuzhno... Razumeetsya, posle togo, kak ser Rogro uberet ottuda neskol'ko riskovannyh passazhej naschet nezhelaniya policejskih lezt' v ovrag. A on ih nepremenno uberet, garantiruyu! |to, konechno, chistaya pravda, no rebyat mozhno ponyat', i potom, oni zhe vse-taki tuda polezli, a eto dorogo stoit! YA by, naprimer, ni za chto "ne potyanula"! Nuzhno byt' velikodushnee k lyudyam, ser Ande! Vse my, v sushchnosti, takie hrupkie konstrukcii... Ande proburchal pod nos chto-to nerazborchivoe. Lejtenat Kamshi pokosilsya na nego s yavnym neodobreniem, no promolchal. -- Nichego! -- Skazal ya. -- Velikodushie -- delo nazhivnoe, poskol'ku yavlyaetsya pryamym sledstviem priyatno prozhivaemoj zhizni. A u Ande v etom plane vse poka vperedi, naskol'ko ya ponimayu... -- YA pohlopal ego po plechu. -- Ne perezhivaj, geroj! Esli ledi Melamori dovol'na, ya i chitat' nichego ne budu. Potom prochtu v gazete, eto priyatnee! -- Da ladno! Mogli by i sejchas pochitat', nichego strashnogo! -- Ogryznulsya on. I tut zhe smenil vorchlivuyu intonaciyu na vostorzhennuyu. -- A liho vy tam zazhigali, Maks! Vse geroi drevnosti mogut otkusit'! Vy sami ne vpilivaete, kak eto bylo liho! -- YA vrubayus'. I oni tozhe! -- Usmehnvshis', ya mahnul rukoj v napravlenii okna. Gorodskie ulicy byli bitkom zabity izumlennymi gorozhanami, kotorye s molchalivym uzhasom ustavilis' na smurnuyu processiyu moih poslushnyh pokojnichkov iz Magahonskogo lesa. -- Nikogda ne podozreval, chto v Eho stol'ko bezdel'nikov! -- Lyudej mozhno ponyat': zrelishche stoit togo, chtoby brosit' vse dela, ya polagayu! -- Spokojno zametil lejtenant SHihola. -- Na ih meste i ya by ne propustil etot parad... -- A mozhno mne vyjti zdes', Maks? -- Ostorozhno sprosil Ande. -- Do redakcii "Korolevskogo golosa" rukoj podat', ya eshche mogu uspet' zasunut' stat'yu v vechernij vypusk. -- Razumeetsya, mozhno. Pochemu ty sprashivaesh'? Ty -- svobodnyj chelovek, hvala Magistram! -- Vnushitel'no zayavil ya. Kamshi na sekundu ostanovil amobiler, Ande s udivitel'nym provorstvom vyskochil na mostovuyu, uzhe na hodu kriknul nam: "Horoshego dnya" i ischez v tolpe. -- Nu kak tebe moya nahodka? -- Veselo sprosil ya u Melamori. -- Prosto chudo! Pervye polchasa on dejstvitel'no pisal svoj opus, a potom razvlekal menya istoriyami svoih studencheskih i pridvornyh pohozhdenij... On tak milo kartavit! YA by pogibla ot toski, esli by ne tvoj ser Ande. Ty dryh, SHihola skorbno pyalilsya na tvoe voinstvo, a Kam delal vid, chto ochen' zanyat dorogoj... Da na takoj skorosti amobiler mozhet ehat' i vovse bez voznicy! Lejtenant Kamshi nichego ne skazal, tol'ko ustalo pozhal plechami. Dumayu, eta diskussiya ego zdorovo dostala! Ne znayu, kak moim sputnikam, a mne bylo chertovski priyatno uvidet' starye steny Doma u Mosta. Zdes' bylo horosho i spokojno, zdes' byl ser Dzhuffin Halli, kotoryj navernyaka mog izbavit' menya ot koshmarnoj tolpy poslushnyh pokojnikov... Mne pochemu-to bylo na redkost' parshivo ot sozercaniya rezul'tatov sobstvennyh podvigov. YA i sam ne mog ponyat', pochemu... Ser Dzhuffin dazhe soizvolil vyjti nam navstrechu. Okinul ehidnym vzorom nashu zamyslovatuyu kompaniyu, hmyknul, pokachal golovoj i nachal komandovat', k moemu velichajshemu oblegcheniyu. -- Melamori, marsh domoj, otdyhat'! |tot izverg v Mantii Smerti sovsem tebya zagonyal. Budesh' nuzhna -- vyzovu... Maks, prekrati delat' takoe skorbnoe lico. Esli ty nemedlenno ne ulybnesh'sya, ya poshlyu za znaharyami! Da, i ne zabud' spryatat' eto sokrovishche v malen'koj kamere vozle nashego s toboj kabineta... YA imeyu v vidu Dzhifu, a ne ledi Melamori. Potom vernesh'sya k svoim lyubimchikam, pomozhesh' SHurfu s nimi razobrat'sya. A vy postojte zdes' neskol'ko minut, mal'chiki, posteregite dobychu... Kstati, kto iz vas dodumalsya priglasit' na etot piknik sera Maksa? Ves'ma lyubopytno... Ty, Kamshi? -- Net, SHihola. |to ego ideya. YA nastaival na tom, chto my dolzhny dejstvovat' sami, poskol'ku Magahonskie Lisy nikogda ne prohodili po vashemu vedomstvu. I voobshche, ya tak dolgo gotovil etu operaciyu, mne ochen' hotelos' sdelat' vse svoimi silami. -- CHestno priznalsya Kamshi. -- Da? Nu molodec, lejtenant SHihola! Delaesh' uspehi, takaya intuiciya dorogo stoit... A ty chego zhdesh', ser Maks? Davaj, davaj, polozhi sera Dzhifu, kuda sleduet, snimi kamen' s moego serdca! -- Ty i ty, -- ya pomanil k sebe mertvyh razbojnikov, v rukah u kotoryh byl svertok s pojmannym, no nepobezhdennym Dzhifoj, -- idite za mnoj. Vsem ostal'nym stoyat' zdes', zhdat' menya! YAsno? Vpered, komandos! -- YAsno, hozyain! -- Pokorno zagundosili moi krasavcy. -- Zdorovo! -- Voshitilsya Dzhuffin. -- Ty -- prirozhdennyj imperator, Maks, po men'shej mere -- naslednyj princ, chestnoe slovo! A govoril, chto ne lyubish' prikazyvat'... -- Nenavizhu! -- Gor'ko vzdohnul ya. -- Zato umeesh'! Nichego, privykaj, prigoditsya eshche! -- Nadeyus', chto net. Luchshe uzh prosto ubivat'! -- YA ne uderzhalsya ot ehidnoj usmeshki, vspomniv daveshnee obvinenie v zhestokosti. Durak ya byl, chto rasstraivalsya: takaya reputaciya v nashem dele dorogo stoit, ee nado vsemi silami podderzhivat'! My dostavili Dzhifu v malen'kuyu tesnuyu kletushku, tajnaya dver' v kotoruyu nahodilas' v dal'nem uglu nashego s Dzhuffinom kabineta. Komnatka byla chto nado, miniatyurnyj variant Holomi: ne vyjti, ni pokoldovat', ni dazhe zov komu-nibud' poslat' otsyuda bylo nevozmozhno. Svoego roda "sledstvennyj izolyator" dlya osobo krutyh variantov. Na moej pamyati ona vsegda byla pusta, tak chto Dzhifa byl horoshim povodom vernut'sya k slavnym tradiciyam nachala |pohi Kodeksa, kogda samaya nadezhnaya kamera Upravleniya Polnogo Poryadka ne pustovala ni dnya. -- Kladite ego na pol, -- skazal ya svoim vernopoddannym, -- vot tak, molodcy... Da, chut' ne zabyl: klyap mozhno vynut'. Pust' sebe rugaetsya, imeet polnoe pravo, v principe, ya za svobodu slova, dazhe necenzurnogo. Lish' by samomu ne slushat'! YAsnoe delo, mertvym rebyatam moe krasnorechie bylo do odnogo mesta. Klyap oni vse zhe vynuli, tak chto Dzhifa uspel pozhelat' nam schastlivogo puti, na moj vkus, slishkom vitievato... Ostal'nye mertvecy vse eshche toptalis' v koridore. Ser Dzhuffin uzhe kuda-to ubezhal. A moi bravye lejtenanty s blednymi ot zlosti licami vyslushivali sbivchivuyu rech' kapitana Fuflosa, svoego neposredstvennogo nachal'nika, kak eto ne zabavno! YA s lyubopytstvom prislushalsya. S uma sojti mozhno: velikolepnyj Fuflos otchityval moih geroicheskih tovarishchej za otsutstvie formennyh remnej. YA usham svoim ne mog poverit'. Vsegda znal, chto Fuflos -- kretin, pochishche Bubuty, no chtoby nastol'ko... YA reshil poborot'sya za spravedlivost', so mnoj eto byvaet. -- Dumayu, chto vam luchshe vsego prosto zatknut'sya i pojti v traktir, kapitan! -- Druzhelyubno skazal ya. -- CHto kasaetsya remnej vashih podchinennyh, v nastoyashchee vremya oni kak raz nahodyatsya na zapyast'yah opasnogo gosudarstvennogo prestupnika, kotorogo my s gospodami lejtenantami tol'ko chto zaderzhali. Poslushajtes' starogo mudrogo dyadyu Maksa, stupajte v traktir, Fuflos! Ne meshajte lyudyam rabotat'! Fuflos otoropelo smotrel na menya. Dumayu, chto on tak nichego i ne urazumel iz moego plamennogo vystupleniya. On ponyal tol'ko odno: ego sil'no obizhayut, i izmenit' tut, vrode by, nechego, poskol'ku obidchik -- sam "groznyj ser Maks". Vse zhe bednyaga reshil nemnogo poborot'sya za svoe dostoinstvo. -- Ser Maks, -- nachal etot dushevnyj chelovek, -- nedopustimo tak razgovarivat' s nachal'nikom v prisutstvii ego podchinennyh. |to podryvaet avtoritet... -- "Avtoritet"? -- Grozno peresprosil ya. -- Da neuzheli? Iz vas takoj "nachal'nik", kak iz menya direktor kosmicheskoj elektroklizmy... Idite v traktir, Fuflos, ne gnevite Temnyh Magistrov i menya zaodno! Bednyaga kapitan osharashenno posmotrel na menya i tiho iknul, to li ot straha, to li ot umstvennogo perenapryazheniya. Kozha na nizen'kom lobike zashevelilas', naglyadno illyustiriruya tyazhelyj myslitel'nyj process. Nakonec Fuflos razvernulsya i vyshel, tak i ne skazav ni slova. Ego neschastnye zhertvy izumlenno hlopali glazami. -- Spasibo, ser Maks! -- Nevozmutimyj Kamshi opomnilsya pervym. -- Spasibo, chto pokonchili s etoj omerzitel'noj situaciej! -- Eshche by ya s nej ne pokonchil! Vy takie molodcy, a etot marazmatik... Ladno, esli budet voznikat', ya s nim eshche pogovoryu, s glazu na glaz, on u menya stanet, kak shelkovyj, poskol'ku ya dejstvitel'no ochen' zhestokij chelovek! -- YA podmignul Kamshi, i my oba s oblegcheniem rassmeyalis'. Gipoteticheskaya "koshka", probezhavshaya bylo mezhdu nami, blagopoluchno sdohla! -- Ser Maks, prostite, no ya tak i ne ponyal, chto eto za "kosmicheskaya elektroklizma"? -- Nereshitel'no sprosil SHihola. -- I kak eto u klizmy mozhet byt' direktor? I zachem?... -- U kosmicheskoj elektroklizmy nepremenno dolzhen byt' direktor! -- Vazhno poyasnil ya. -- Ne obrashchajte vnimaniya, rebyata, prosto eshche odna iz moih durackih shutochek, ponyatnyh tol'ko mne samomu! |to vse ot ustalosti... -- Rad tebya videt', Maks! -- Vysochennyj belosnezhnyj siluet voznik v konce koridora. Ser SHurf Lonli-Lokli sobstvennoj personoj! YA radostno obernulsya k nemu. -- Vot, -- vinovato skazal ya, pokazyvaya na tolpu pokojnikov, -- privez tebe gostincev, druzhishche! -- My mozhem idti? -- Delovito osvedomilsya Kamshi. -- Razumeetsya, rebyata. Spasibo za horoshuyu progulku. Budu derzhat' vas v kurse etogo dela, esli smogu... -- A vy vryad li smozhete, -- ponimayushche kivnul Kamshi, -- delo-to pahnet kakim-to drevnim Ordenom, esli ya pravil'no ponyal situaciyu... -- Pozhivem -- uvidim! -- Vzdohnul ya. -- Vprochem, u nas lyuboe delo ne obhoditsya bez etogo pikantnogo zapashka... Policejskie udalilis', my s SHurfom ostalis' odni, esli, konechno, ne prinimat' vo vnimanie moih mertvecov. -- Vot tak, okazyvaetsya, i dejstvuyut moi zelenen'kie molnii! Tebe nravitsya? Mne chto-to ne ochen'! -- YA zhalobno posmotrel na Lonli-Lokli. -- Bud' drugom, SHurf, razberis' s nimi, pozhalujsta! -- Ochen' lyubopytno... -- Lonli-Lokli vnimatel'no razglyadyval predanno ustavivshihsya na menya mertvyh razbojnikov. On dazhe podoshel k nim poblizhe. Nakonec povernulsya ko mne. -- Da net, Maks, s tvoimi Smertnymi SHarami vse v poryadke, oni takie zhe opasnye, kak i moi, prosto... Znaesh', oni slishkom zavisyat ot tvoih zhelanij, a tvoi zhelaniya poka chto ochen' malo zavisyat ot tebya samogo... Ty by legko mog ih ubit', prosto ty ne hotel. -- YA?! Ne hotel?! Tozhe mne nashel gumanista!... Mne, znaesh' li, ne do togo bylo, lish' by samomu ucelet'! -- Da, konechno. No vidish' li, Maks, ty ved' do sih por ubezhden, chto ubivat' -- nehorosho. Vo vsyakom sluchae, ubijstvo predstavlyaetsya tebe iz ryada von vyhodyashchim postupkom... Poetomu v glubine dushi ty ochen' ne hotel ih ubivat'. Ty hotel drugogo: chtoby oni stali bezopasnymi, a eshche luchshe -- poleznymi. I oni stali takimi, mozhesh' polyubovat'sya. Ty -- ochen' praktichnyj chelovek, Maks. Na moj vkus, dazhe slishkom! -- Nu-nu... Raz ty tak govorish', znachit tak ono i est'. I chto mne teper' delat'? Pojti na ulicu i ubit' paru dyuzhin prohozhih, chtoby privyknut'? -- I tak privyknesh' so vremenem. S takimi veshchami mozhno ne ochen' toropit'sya... Da, kstati, do tebya eshche ne doshlo, chto ty vpolne mog by ne tashchit' za soboj vseh etih krasavcev? -- Mog ne tashchit'? A chto ya s nimi dolzhen byl delat'? Otpustit' ih pogulyat' po lesu? -- Neuzheli ne ponimaesh'? Oni vypolnyayut vse tvoi prikazy, tak? -- Tak. I chto?... -- A to, chto ty mog prosto prikazat' im umeret', pryamo tam, v lesu. I ne ustraivat' etot parad. ZHiteli Eho zapomnyat ego nadolgo, konechno, no... Uma ne prilozhu, pochemu ser Dzhuffin odobril tvoe reshenie? Vprochem, eta strannaya shutka kak raz v ego vkuse... -- Podozhdi, SHurf, -- oshelomlenno skazal ya, -- tak ty dumaesh', chto ya im prikazhu umeret', i oni tut zhe poslushno lyagut i umrut? -- Prover'! -- Hladnokrovno pozhal plechami Lonli-Lokli. -- I chem skoree, tem luchshe. Ne dumayu, chto im sleduet i dal'she toptat'sya v priemnoj Upravleniya Polnogo Poryadka. |to neetichno... -- "Neetichno"?! -- Fyrknul ya. -- Nu i formulirovochki u tebya, druzhishche! -- Davaj, Maks, -- nastojchivo skazal Lonli-Lokli, -- davaj, lyuboe delo nuzhno dovodit' do konca, a takoe nepriyatnoe -- tem bolee. -- Ladno. -- YA povernulsya k pokojnikam. -- Prikazyvayu: vsej "gryaznoj dyuzhine -- 2" lech', umeret' i rassypat'sya v prah. Ozhivat' strogo vospreshchaetsya! -- YA krivlyalsya i durachilsya, poskol'ku pochemu-to byl uveren, chto ni hrena u nas na etot raz ne vyjdet. No moi mertvecy poslushno uleglis' na pol, proshlo neskol'ko sekund -- i oni rassypalis'. Teper' v koridore bylo ochen' gryazno, tak gryazno, kak eshche nikogda ne bylo: polnym-polno nepribrannogo praha i tlena, t'fu ty, dryan' kakaya! YA pochuvstvoval nastoyatel'nuyu neobhodimost' vcepit'sya v ruku Lonli-Lokli. Na moe schast'e, on byl v zashchitnyh rukavicah. Voobshche-to hvatat' za ruki sera SHurfa -- eto popahivaet samoubijstvom, takaya idiotskaya ideya mogla rodit'sya tol'ko u menya. -- Oni ischezli! -- Nervno hihiknuv, soobshchil ya. -- Razumeetsya. Ty zhe im prikazal. A chto, u tebya byli kakie-to somneniya? -- Somneniya?! Da ya byl uveren, chto u menya nichego ne poluchitsya! -- Stranno. Kogda eto ya tebya obmanyval? -- Nikogda, no... Znaesh', SHurf, prosto eto kak-to ne vyazhetsya s moimi predstavleniyami o sobstvennyh vozmozhnostyah. -- A... Nu, eto pustyaki. Ni u kogo net real'nyh predstavlenij o sobstvennyh vozmozhnostyah, eto svojstvenno lyudyam voobshche i magam v chastnosti, dazhe horoshim... Ne perezhivaj, ty eshche i ne takoe mozhesh'! -- Segodnya utrom ya nechayanno vstal na sled Melamori! -- Grustno soobshchil ya. -- Ej stalo ochen' hrenovo. A ved' ya ne sobiralsya nichego takogo ustraivat'! -- Poshli v moj kabinet, Maks! -- Rassuditel'no zametil Lonli-Lokli. -- Tebe ne kazhetsya, chto tam udobnee, chem v koridore? Krome togo, sejchas syuda pridut uborshchiki. -- Poshli! -- Pokorno soglasilsya ya. -- Poshli k tebe, ili ko mne... -- Ko mne. Dumayu, chto ser Dzhuffin privyk schitat' tvoj kabinet svoim. Ne udivlyus', esli on sejchas tam sidit. -- Ah, nu da, konechno! Sejchas zhe ne noch'... CHto-to ya stanovlyus' ne v meru rasseyannym, uzhas, da? My zashli v kabinet sera SHurfa. On uselsya na svoj neudobnyj stul, ya primostilsya na polu, oblokotivshis' na ego stol. -- Ty ustal, Maks. Skol'ko Smertnyh SHarov tebe prishlos' vypustit' etim utrom? -- Dyuzhiny tri, navernoe. Voobshche-to ya ih ne schital... Lonli-Lokli nedoverchivo posmotrel na menya. -- Nichego sebe! Dazhe bol'she, chem ya dumal... Kak ty voobshche na nogah derzhish'sya? YA ustalo mahnul rukoj. -- Menya uzhe toshnit ot sobstvennoj genial'nosti, SHurf. Mne by chego poproshche, chestnoe slovo! -- CHto, parshivo? -- Sochuvstvenno sprosil Lonli-Lokli. -- Ne obrashchaj vnimaniya, eto prosto posledstviya pererashoda sil. Zavtra ty budesh' v polnom poryadke, dazhe luchshe, chem vsegda. I golova pojdet krugom ot sobstvennogo mogushchestva, mozhesh' mne poverit'. CHto dejstvitel'no vazhno, tak eto -- ne pridavat' osobogo znacheniya ni tomu, ni drugomu!... Da, tak chto ty tam govoril naschet togo, chto vstal na sled ledi Melamori? CHto, ser Dzhuffin vse-taki peredumal i nachal tebya etomu uchit'? -- V tom-to i delo, chto net! -- I ya vkratce rasskazal SHurfu nezamyslovatuyu istoriyu svoego utrennego "podviga". -- Znaesh', Maks, eto uzhe ser'ezno! -- Lonli-Lokli kazalsya ochen' ozabochennym. -- Pri takih golovokruzhitel'nyh sposobnostyah prosto neobhodimo umet' kontrolirovat' svoi postupki. |to dejstvitel'no stanovitsya opasnym! -- Nu i chto mne delat'? -- Ustalo sprosil ya, uzhe v kotoryj raz za etot dlinnyj den'. -- CHto tebe delat'? Da hotya by moi dyhatel'nye uprazhneniya, tol'ko neskol'ko chashche, chem do sih por... -- I vse? -- Rasteryanno sprosil ya. -- Dlya nachala neploho, vo vsyakom sluchae. Ty ved' vspominaesh' o nih raz v dva-tri dnya, ne chashche, tak? -- Inogda chashche, inogda rezhe... -- YA vinovato pozhal plechami. -- Tebe pridetsya obhodit'sya s soboj nemnogo strozhe, -- surovo skazal SHurf, -- net nichego huzhe, chem nastoyashchee mogushchestvo i nikakoj samodiscipliny! Ty uzh izvini, Maks, no kto-to dolzhen byt' zanudoj, a krome menya, kak vsegda, nekomu. Esli ty ne voz'mesh' sebya v ruki... -- Vse pravil'no, SHurf, vse pravil'no! -- Vzdohnul ya. -- Bylo by neploho, esli by ty napominal mne ob etom po dyuzhine raz na dnyu. Znaesh', kazhetsya eto -- edinstvennyj sposob imet' so mnoj delo! -- Ty uveren, chto eto tebe pomozhet? Pozhalusta, ya mogu napominat' dazhe chashche, net nichego proshche! -- Ne somnevayus'! -- Ulybnulsya ya. -- No dyuzhiny napominanij v den' budet vpolne dostatochno, chestnoe slovo! -- Dogovorilis'! -- Spokojno skazal Lonli-Lokli. YA hmyknul. Vesel'n'kaya zhizn' u menya teper' nachnetsya, mogu sebe predstavit'!... -- A teper' poshli obedat'. -- SHurf nevozmutimo podnyalsya so stula. -- Ser Dzhuffin uzhe zhdet nas v "Obzhore", on tol'ko chto prislal mne zov, prosil prinesti emu "vse, chto ostalos' ot sera Maksa". YA doslovno citiruyu. -- Dogadyvayus'! -- Vorchlivo zametil ya. -- Uznayu ego stil', takoe ni s chem ne sputaesh'... I my poshli v "Obzhoru Bunbu". -- Greshnye Magistry, ty mrachen, kak golodnyj vurdalak, Maks! -- Veselo zametil ser Dzhuffin, nenadolgo otorvavshis' ot soderzhimogo svoego gorshochka. -- Pochemu ty postoyanno pytaesh'sya probovat' svoi sily v zhanre vysokoj tragedii? |to -- ne tvoya stezya, pover' mne na slovo! -- I moj shef snova zanyalsya edoj. My posledovali ego primeru. -- U Maksa dejstvitel'no voznikli nebol'shie problemy, ser. -- Ostorozhno zametil Lonli-Lokli. -- Problemy?! Mne by ego problemy! -- Mahnul rukoj Dzhuffin. -- Vse idet kak nado, i dazhe luchshe, chem nado... Gorazdo luchshe, esli zadumat'sya! S chego eto ty stal takim pessimistom, ser SHurf? Nikogda za toboj ne zamechal! -- Predchuvstvie! -- Lakonichno ob座asnil Lonli-Lokli. -- Da? A vot u menya net nikakih predchuvstvij... Stranno, obychno nashi s toboj oshchushcheniya sovpadayut. YA rasteryanno smotrel na svoih kolleg. Mne kazalos', chto ya ser'ezno bolen, i po etomu sluchayu sobralsya nastoyashchij konsillium. Vot tol'ko mneniya specialistov razdelilis'. -- Ne perezhivaj, Maks, vse v poryadke... Vo vsyakom sluchae, v konechnom itoge, vse budet v polnom poryadke, eto ya tebe obeshchayu! -- Ser Dzhuffin posmotrel na menya s neozhidannym sochuvstviem. -- Delaj vashu znamenituyu dyhatel'nuyu gimnastiku, dolzhen zhe hot' kto-to v etom Mire ee delat'... i ni o chem ne volnujsya! Vse obychno idet horosho, poka my spokojny, eto -- zakon prirody... Greshnye Magistry! Kakoj kretin primenyaet Zapretnuyu magiyu pryamo pod moim nosom?! Poshli, mal'chiki, kazhetsya delo pahnet bedoj! Dzhuffin rvanul k vyhodu, Lonli-Lokli odnim molnienosnym dvizheniem okazalsya na poroge, ego belosnezhnoe loohi hlopalo na letnem vetru, kak parus. YA i sam ne zametil, kak tozhe ochutilsya na ulice. Moj shef rasteryanno oziralsya po storonam. -- Ili ya nichego ne ponimayu, ili... Rebyata, kazhetsya eto proishodit v Dome u Mosta! Nichego sebe! I my poneslis' k Upravleniyu. -- Vse zakonchilos'! -- Na begu soobshchil Dzhuffin. -- |to bylo nechto, za sotuyu stupen' zashkalivalo, sudya po tomu, kak menya tryaslo! -- A vy eto chuvstvuete bez vsyakogo indikatora? -- Izumlenno sprosil ya. -- Prihoditsya! -- Korotko soobshchil Dzhuffin. -- Ne u tebya odnogo problemy s sobstvennymi talantami. Znal by ty, kak eto inogda byvaet nekstati, osobenno po nocham!... My uzhe shli po koridoru Upravleniya Polnogo Poryadka. Ser Dzhuffin uverenno vyrulival k nashemu kabinetu. Na poroge on na mgnovenie zamer, potom korotko vyrugalsya s neozhidannoj zlost'yu. Nikogda prezhde ya ne slyshal v ego golose takih intonacij. -- Greshnoe der'mo! -- Dzhuffin nakonec postoronilsya, tak chto my s Lonli-Lokli smogli poluchit' svoyu porciyu vpechatlenij. Tajnaya dver' nashej nadezhnoj "tyuremnoj kamery" byla otkryta nastezh'. Na poroge lezhal lejtenat SHihola, kisti ego ruk byli obugleny, na lice zastylo mechtatel'noe vyrazhenie... YA rvanulsya k nemu, ostorozhno potryas. Vprochem, ya uzhe togda znal, chto tryasti parnya sovershenno ni k chemu: on byl mertv -- dal'she nekuda! YA rasteryanno obernulsya na Dzhuffina. -- |to Dzhifa? -- Tiho sprosil ya. -- Ne sovsem. -- Dzhuffin reshitel'no zashel v pustuyu kameru. -- Emu pomogli, eto yasno. -- Kto? -- Izumlenno sprosil ya. -- Kak "kto"? Tot zhe, kto pomog emu vernut'sya iz Mira Mertvyh v ego lyubimyj Magahonskij les, kto zhe eshche?!... Der'mo! -- Dzhuffin prisel ryadom s telom lejtenanta SHiholy i ostorozhno polozhil ruki emu na zhivot. CHerez neskol'ko sekund on gor'ko vzdohnul, podnyalsya i raspahnul okno. -- Vse yasno, nam vsem zdorovo ne povezlo! Bednyj mal'chik byl ochen' sposobnym mediumom. I kak ya ego proglyadel?! Takih rebyat v Mire -- odin na tysyachu dyuzhin... Nado zhe bylo bednyage okazat'sya poblizosti, pri ego-to sposobnostyah! -- Dzhuffin ustalo opustilsya v svoe kreslo, Lonli-Lokli postoyal na poroge kamery, zadumchivo kivnul, vernulsya v kabinet i ustroilsya ryadom s shefom. -- Dzhifa ushel Temnym Putem, -- hladnokrovno soobshchil on Dzhuffinu, -- mertvogo, konechno, mozhno perenesti tol'ko mil' na pyat' -- shest', ne dal'she, no i etogo vpolne dostatochno! -- Da, -- pokival Dzhuffin, potom on nemnogo podumal i neuverenno sprosil: -- n