im: "do svidaniya"? -- Vrode by, tak polozheno... -- Rasteryanno protyanul ya. -- Nu vot, teper' mozhesh' schitat', chto "vrode by, tak ne polozheno". -- Reshitel'no podytozhil Dzhuffin. -- A v sleduyushchij raz pridumaem kakoe-nibud' novoe pravilo igry. V konce koncov, tak interesnee. -- Vasha pravda. -- Ulybnulsya ya. -- A ya-to rugal sebya poslednimi slovami, chto tak i ne sobralsya poproshchat'sya ni s devochkami, ni s ledi Sotofoj, i voobshche ni s kem... S sobstvennoj sobakoj i to ne poproshchalsya. A okazyvaetsya, tak i nado! -- YA s samogo nachala predpolagal, chto tebe ponravitsya hod moih rassuzhdenij... A teper' pogovorim o bolee vazhnyh veshchah. -- Vzdohnul moj shef. -- Pomnish', ya vchera skazal Numminorihu, chto mne hotelos' by, chtoby tvoj sputnik prismatrival za toboj, a ne naoborot? YA udivlenno kivnul. -- Tak vot, ob etom zabud'. -- Veselo zayavil Dzhuffin. -- Razumeetsya, ty mozhesh' smelo polozhit'sya na Kofu, esli u vas vozniknut kakie-nibud' zhitejskie problemy... No vsya otvetstvennost' za vypolnenie vashej missii, i za ego dragocennuyu zhizn', zaodno, lezhit na tebe. -- |to nelogichno, Dzhuffin. -- Vyalo vozrazil ya. -- YA -- molodoj i glupyj, a Kofa -- staryj i mudryj. S kakoj stati... -- Doslushaj do konca. -- Myagko poprosil on. -- Kak ty dumaesh', pochemu ya reshil otpravit' na Uanduk imenno tebya? -- Potomu chto u vas est' ocharovatel'naya tradiciya -- kstati o tradiciyah! -- zabotlivo kollekcionirovat' samye raznoobraznye priklyucheniya na moyu ni v chem ne povinnuyu zadnicu. -- Ehidno otvetil ya. A potom chestno dobavil. -- Voobshche-to, ya ne znayu. Mozhet byt', vy prosto ot menya ustali? -- I eto tozhe. -- Nevozmutimo podtverdil Dzhuffin. -- Drugih versij u tebya net? -- Net. -- Vzdohnul ya. -- A oni dolzhny byt'? -- Nu, ne to chtoby nepremenno dolzhny, no ya do poslednej minuty nadeyalsya, chto ty -- kuda bolee soobrazitel'nyj paren'... Ladno. Ob®yasnyayu: esli by ne bylo tebya, mne by prishlos' brosit' vse dela i ehat' na etot greshnyj Uanduk samomu. -- On pojmal moj udivlennyj vzglyad i ser'ezno kivnul. -- Problema v tom, chto bol'shinstvo mogushchestvennyh urozhencev Ugulanda pochti nichego ne stoyat na takom rasstoyanii ot Serdca Mira. Net, ne vse tak strashno, nekotorye opasnye fokusy ostayutsya v ih rasporyazhenii, no na moj vkus, eto neser'ezno... A vot Istinnaya Magiya rabotaet gde ugodno: hot' v stenah zamka Rulh, hot' na Uanduke, hot' v inom Mire -- u tebya samogo byli shansy v etom ubedit'sya, naskol'ko ya znayu. V obshchem, ser Maks, tebe predstoit sdelat' umnoe lico i zdorovo popyhtet'. -- A mozhno ogranichit'sya tol'ko vtorym punktom programmy? -- Nevinno sprosil ya. -- Pyhtet' ya hudo-bedno umeyu, a vot s umnym licom u menya nichego ne vyjdet. -- Ladno, raz tak, ogranich'sya vtorym punktom, Magistry s toboj! -- Velikodushno razreshil Dzhuffin. -- Kstati, ne zabyvaj, chto v nashem prekrasnom Mire sushchestvuet Bezmolvnaya rech'. Na etot raz ya ne tol'ko gotov otvechat' na vse tvoi voprosy, v lyuboe vremya sutok -- ya dazhe nastaivayu na tom, chtoby ty ih zadaval pri malejshej neobhodimosti. -- Da? Togda nachnu pryamo sejchas. Esli etot greshnyj halif vse-taki ne zahochet s nami vstrechat'sya, ya smogu dobrat'sya do nego po Temnoj Storone? YA imeyu v vidu: na Uanduke tozhe est' Temnaya Storona? -- Razumeetsya. -- Udivlenno ulybnulsya moj shef. -- Temnaya Storona est' gde ugodno, neuzheli ty somnevalsya? Kakoj ty vse-taki smeshnoj! -- Na tom i stoim. -- Vzdohnul ya. -- Vy zhe znaete, teoretik iz menya nikudyshnij! -- Da uzh, schast'e, chto tebe ne pridetsya chitat' lekcii ob Istinnoj magii schastlivym grazhdanam Kumanskogo Halifata... -- Fyrknul Dzhuffin. -- Kazhetsya, my uzhe priehali. -- Melanholichno soobshchil ya, ostanavlivaya svoj amobiler v nachale Portovogo Kvartala: proehat' dal'she bylo absolyutno nevozmozhno. Vprochem, ya zdorovo somnevalsya, chto nam udastsya sdelat' hot' neskol'ko shagov skvoz' prostranstvo, zagromozhdennoe tyukami, doskami i prochej dryan'yu. Razve chto primeniv kakuyu-nibud' sotuyu stupen' CHernoj magii... No zhizn' pokazala, chto ya neskol'ko sgustil kraski: moj shef okazalsya nastoyashchim chempionom po "hod'be s nepreodolimymi prepyatstviyami", kak ya pro sebya okrestil etot somnitel'nyj vid sporta. YA sledoval za nim, pytayas' prosto ostat'sya v zhivyh: perspektiva zakonchit' svoe uvlekatel'noe sushchestvovanie pogrebennym pod kuchej kakih-nibud' gnilyh parusov, ne kazalas' mne takoj uzh zamanchivoj. -- Vot on, "Filo". -- Dzhuffin s ulybkoj ukazal mne na malen'kij izyashchnyj parusnik, lenivo pochesyvayushchij svoj temnyj bok o tolstye doski prichala. -- Krasavec. -- Voshishchenno prosheptal ya. -- Kazhetsya, ya uzhe vlyublen. -- "Krasavec"? Voobshche-to "Filo" -- samaya obyknovennaya ukumbijskaya shikka. -- Usmehnulsya moj shef. -- Vy zabyvaete, chto ya eshche ne tak dolgo zhivu v Mire, chtoby pozvolit' sebe roskosh' opredelit' eto sudno, i voobshche chto by to ni bylo, kak nechto "samoe obyknovennoe". -- Vozrazil ya. -- Kogda vy govorite "ukumbijskaya shikka", moya golova krugom idet ot vostorga: obozhayu neponyatnuyu terminologiyu, ona delaet moyu zhizn' eshche bolee udivitel'noj! -- Tvoya pravda. -- Soglasilsya Dzhuffin. -- Mne i samomu ne sledovalo by zabyvat', chto ya rodilsya i vyros v Kettari, i pervye trista let svoej zhizni imel ochen' smutnoe predstavlenie o korablyah. Vse-taki net nichego huzhe privychki!... U tebya est' eshche kakie-to neotlozhnye voprosy, Maks? Ili my mozhem podnimat'sya na bort? -- Mozhem, navernoe. -- Vzdohnul ya. -- Vsegda tak: kak tol'ko vy predlagaete mne zadavat' vam lyubye voprosy, oni tut zhe vyletayut iz moej golovy, vse do edinogo! Na bortu "Filo" carila sovershenno neopisuemaya sueta. Menya ona nemnogo razdrazhala i priyatno vzbadrivala -- odnovremenno. -- O, eshche odnoj nachal'stvennoj zadnicej stalo bol'she v moem neblagonadezhnom koryte. Nu i zdorov ty spat', ser Maks! Nichego, teper' skoro otchalim, luchshe pozdno, chem slishkom pozdno. -- Na hodu vypalil ser Anchifa Melifaro. Bravyj kapitan "Filo" pronessya mimo menya na takoj sumasshedshej skorosti, kotoroj mog by pozavidovat' dazhe ego shustryj mladshij bratec. Udivitel'no, kak on umudryalsya ne nastupat' na podmetayushchie palubu dlinnyushchie koncy roskoshnoj pestroj shali, kotoroj byla povyazana ego golova. -- Idem, poishchem Kofu i vashu kayutu, zaodno. -- Vzdohnul Dzhuffin. -- CHestno govorya, ya gotov nachat' izvinyat'sya pered vami oboimi: shikka, konechno, samoe bystrohodnoe sudno nashego Mira, no i samoe neudobnoe. Zdes' zdorovo kachaet... i potom, odna kayuta na dvoih -- eto vyshe moego ponimaniya! Bednyaga Anchifa gostepriimno ustupil vam svoi sobstvennye horomy, podozrevayu, chto emu samomu pridetsya spat' gde-nibud' v tryume... Odnim slovom, ya chuvstvuyu sebya zakonchennym zlodeem! -- Pravil'no delaete, Dzhuffin. -- Otkuda-to iz temnoty otozvalsya ser Kofa. -- I pochemu vy reshili, chto na Uanduk nas dolzhen dostavit' imenno Anchifa?! On, konechno, otlichnyj kapitan, i krovno zainteresovan v uspehe nashego predpriyatiya, no ya by predpochel otpravit'sya v put' na normal'nom komfortabel'nom bahune. Nu, prishlos' by dobirat'sya do Kaputty na dyuzhinu dnej dol'she -- podumaesh'! -- Prosto mne pokazalos', chto tak budet pravil'no. -- Pechal'no ob®yasnil Dzhuffin. -- Uzh esli Anchifa zavaril etu kashu s kumancami, znachit on dolzhen prinimat' neposredstvennoe uchastie v popytkah ee rashlebat' -- ne potomu, chto ya takoj vrednyj, a prosto... Est' odno pravilo, kotoroe ya starayus' soblyudat' vo chto by to ni stalo: delo dolzhno byt' dovedeno do konca tem, kto ego nachal. Obychno eto rabotaet, Kofa. Tak chto pover'te mne, rebyata: s Anchifoj vashe puteshestvie projdet gorazdo udachnee, chem s kem-libo drugim... hotya, konechno, ne tak komfortno. -- Nu ya-to opytnyj puteshestvennik. No chto budet delat' etot bednyj mal'chik... -- Neozhidanno ulybnulsya Kofa, ukazyvaya na menya. On otkryl pered nami dver', vedushchuyu v sovsem kroshechnuyu -- nikak ne bol'she pyati-shesti kvadratnyh metrov -- kayutu. -- Vy ne zabyli, chto ser Maks sovmeshchaet sluzhbu v Tajnom Syske s obyazannostyami carya naroda Henha? -- Veselo sprosil on. -- A vy vynuzhdaete carskuyu osobu puteshestvovat' v takih usloviyah. Uchtite, Dzhuffin, eto pahnet mezhdunarodnym skandalom! -- Ne pahnet! -- Reshitel'no skazal ya, usazhivayas' na myagkij vojlochnyj pol. -- Mne zdes' nravitsya... poka, vo vsyakom sluchae. Ne perezhivajte, Kofa: v svoe vremya ya zhil v komnate, razmery kotoroj ne slishkom otlichayutsya ot razmerov etoj kayuty, i byl pochti uveren, chto eto -- na vsyu zhizn'. Tak chto perezhivu. Lish' by vy ne vybrosili menya za bort, ustav ot moego obshchestva. -- Nichego, na takoj sluchaj u menya imeetsya neplohoe snotvornoe. -- Uspokoil menya ser Kofa. -- Ostaetsya ponyat', chto luchshe: podsypat' ego tebe, ili prinyat' samomu... -- Razdelite popolam. -- Usmehnulsya Dzhuffin. -- Esli uchest', kakaya kachka vam predstoit, eto -- samoe razumnoe reshenie. -- A gde nash plennik? -- Ozabochenno sprosil ya. -- |to konechno neploho, chto v kayute nas budet dvoe, a ne troe, no kuda vy ego podevali, Kofa? -- Upakoval i spryatal v tryume. -- Nevozmutimo otvetil tot. Posmotrel na moe oshelomlennoe lico i rassmeyalsya. -- Nu, a chego ty zhdal, mal'chik? Hochesh', chtoby ya polozhil ego k tebe pod odeyalo? Mogu ustroit'... -- Spasibo, obojdus'. -- Vezhlivo otozvalsya ya. -- No vse-taki klast' v tryum zhivogo cheloveka... |to ne slishkom? -- Net, v samyj raz. -- Holodno skazal Kofa. -- Ne takoj uzh on zhivoj, mezhdu prochim... -- Ser Kumuhar Manula sejchas malo chem otlichaetsya ot kakogo-nibud' tyuka s tryap'em, Maks. -- Myagko skazal Dzhuffin. -- On ne prosto spit i nichego ne chuvstvuet, on eshche i neuyazvim, kak neuyazvim vsyakij nezhivoj predmet. On ne mozhet ni ushibit'sya, ni podhvatit' prostudu -- nichego v takom rode... Tak chto vse v poryadke. -- A kak, kstati, my budem privodit' ego v chuvstvo? -- Sprosil ya. -- |lementarno. Odin tvoj Smertnyj shar, sootvetstvuyushchij prikaz -- i vse budet v poryadke... Kstati, tebe ne stoit toropit'sya s etim fokusom. Esli ty skazhesh' slugam halifa, chto tol'ko ty mozhesh' privesti plennika v chuvstvo, tvoi shansy na audienciyu vo dvorce srazu zhe vozrastut: ni odin kumanec ne otkazhetsya poglazet' na "nastoyashchie ugulandskie chudesa" -- a chem Ego Velichestvo Nubujlibuni cuan Afiya huzhe prochih! -- YAsno. -- Ulybnulsya ya. -- A tam... Odnim Smertnym sharom bol'she -- i delo v shlyape! -- Nadeyus', chto tak. -- Kivnul Dzhuffin. -- Ladno, gospoda, u menya kucha del i pri etom ni odnogo zamestitelya: odin puskaet slyuni nad shkatulkoj Gravvi, drugoj vnezapno reshil nemnogo provetrit'sya... Tak chto ya, pozhaluj, pojdu. Priyatnogo puteshestviya. S etim slovami nash shef razvernulsya i pokinul kayutu. Ego legkie shagi proshelesteli gde-to v temnote, tiho skripnuli starye doski paluby, i do menya vdrug doshlo, chto my s Kofoj ostalis' odni -- i nikakih proshchal'nyh rechej! Mne stalo nemnogo grustno i kak-to neuyutno: slishkom uzh bystro vse sluchilos'... -- Ne perezhivaj, mal'chik. -- Ponimayushche ulybnulsya ser Kofa. -- |tot hitryj kettariec sueveren, kak kakoj-nibud' zapugannyj chudesami Mladshij Magistr drevnego Ordena. On prosto staraetsya obmanut' sud'bu, vsem svoim vidom pokazyvaya, chto nichego osobennogo ne proishodit. Nastoyatel'no rekomenduyu tebe postupit' tak zhe: proverennaya primeta! Schitaetsya, chto dura-sud'ba mozhet kupit'sya na etu nehitruyu ulovku i ne zametit', chto my pytaemsya s nej posporit'. Ono i k luchshemu: nam s toboj sejchas dejstvitel'no ne stoit privlekat' k sebe ee vnimanie... -- YAsno. -- Kivnul ya. -- Kstati, ya vse hotel vas sprosit': vy vzyali s soboj svoyu "polevuyu kuhnyu"? -- Razumeetsya. -- Vazhno kivnul Kofa. -- A chto, ty nadeesh'sya, chto ya budu s toboj delit'sya? -- A zachem v protivnom sluchae ya by vvyazalsya v eto durackoe meropriyatie?! -- Rassmeyalsya ya. -- S samogo nachala ya naotrez otkazalsya pokidat' Eho, i tol'ko kogda Dzhuffin poobeshchal, chto menya budete soprovozhdat' vy, ya izmenil reshenie, poskol'ku ponyal, chto u menya est' shans... -- S toboj vse yasno. -- Ulybnulsya ser Kofa. -- Ladno uzh, ne podlizyvajsya... Mozhet i podelyus', zhizn' -- udivitel'naya shtuka, eshche i ne takie chudesa sluchayutsya! A cherez polchasa ya stoyal na palube "Filo" i voshishchenno zahlebyvalsya holodnym rechnym vetrom. Oranzhevye ogon'ki Portovogo Kvartala medlenno gasli, skryvayas' za perlamutrovoj dymkoj vechernego tumana. Temnoe nebo na gorizonte perelivalos' vsemi ottenkami velikolepnogo purpurnogo sveta -- gde-to tam vovsyu prazdnovali nastuplenie novogo goda mnogochislennye obitateli zamka Rulh, vo glave s Ego Velichestvom Gurigom VIII. "Filo" stremitel'no skol'zil po temnoj vode Hurona, legkomyslenno podprygivaya sredi voln. Nashe puteshestvie nachalos', i teper' ya uzhe tochno ne mog nichego izmenit' -- ostavalos' tol'ko smirit'sya, rasslabit'sya i naslazhdat'sya novoj stranicej sobstvennoj zanimatel'noj biografii. Tehhi byla sovershenno prava: imenno tak ya i sdelal. -- Ty umudrilsya otyskat' edinstvennoe mesto na palube, gde tvoya zadnica ne sovsem umestna, ser Maks. U menya est' tradiciya prazdnovat' nachalo kazhdogo novogo plavaniya, stoya imenno na etoj skripuchej doske. Zdes' eshche est' takoe temnoe pyatnyshko -- sled ot krovi byvshego hozyaina moej shikki. V svoe vremya mne prishlos' ego prirezat': v protivnom sluchae etot sumasshedshij ukumbiec nepremenno ustroil by reviziyu moih sobstvennyh vnutrennostej... A ty kak raz stoish' na etom samom pyatne. -- Bodroj skorogovorkoj soobshchil nevest' otkuda vzyavshijsya Anchifa. Na moe plecho opustilas' ruka, udivitel'no tyazhelaya dlya takogo izyashchnogo parnya, kakovym yavlyaetsya geroicheskij kapitan etogo piratskogo sudna. -- Mogu podvinut'sya. -- Mirolyubivo skazal ya. -- Ili ty predpochitaesh', chtoby ya vovse sginul? -- Da net, -- ulybnulsya Anchifa, -- prosto peremestis' na shag vlevo, i vse. Ostavajsya, ser Maks. My vpolne mozhem otprazdnovat' nachalo puti vchetverom. -- Vchetverom? -- Udivlenno peresprosil ya. -- No nas zhe zdes' tol'ko dvoe... -- Nas chetvero, paren': ty, ya, starik "Filo" i Huron. -- Sovershenno ser'ezno ob®yasnil Anchifa, izvlekaya otkuda-to iz glubokih nedr svoego temnogo kozhanogo loohi zdorovennuyu butylku. -- |to "Poludennaya prohlada", gordost' vinnyh pogrebov Ordena Semilistnika. Takoe vino ne dostanesh' ni za kakie den'gi, no otec, za osobye zaslugi pered Soedinennym Korolevstvom, poluchil razreshenie Korolya raz v god pokupat' neskol'ko butylok u samogo Magistra Nuflina... chto ne meshaet etomu staromu projdohe Moni Mahu brat' s bednyagi Mangi vtridoroga! -- Ochen' na nego pohozhe! -- Rassmeyalsya ya. -- No ono togo stoit, ya polagayu... -- Eshche by. -- Tonom znatoka podtverdil Anchifa, protyagivaya mne butylku. -- I imej v vidu, ser Maks: nam s toboj -- tol'ko po glotku, ostal'noe prednaznacheno dlya "Filo" i Hurona. Znaesh', kakie u nih bezdonnye glotki! -- Mogu sebe predstavit'. -- Kivnul ya. Berezhno vzyal tyazhelennuyu butylku, otpil odin glotok. Nikogda ne dumal, chto vino mozhet byt' takim vkusnym! Voobshche-to gurman iz menya tot eshche, no na sej raz dazhe menya pronyalo. Anchifa s interesom pokosilsya na moyu voshishchennuyu rozhu, odobritel'no kivnul, otobral butylku, sdelal zdorovennyj glotok -- ya do sih por ne ponimayu, kak emu udalos' ne zahlebnut'sya! -- i izo vseh sil grohnul butylkoj o bort korablya. Oskolki tolstogo stekla poleteli v raznye storony, odin iz nih hishchno vpilsya v moyu shcheku. CHast' dragocennogo vina neopryatnoj luzhej rasteklas' po palube, chast' blagopoluchno smeshalas' s temnymi vodami reki. -- Smotri! -- Anchifa potyanul menya za polu Mantii Smerti, tak chto ya ponevole otvleksya ot oshchupyvaniya svoej tol'ko chto postradavshej fizionomii i poslushno ustavilsya v temnotu. Nichego osobennogo ya tak i ne razglyadel, kak ni staralsya. -- Ty ne na to smotrish'. -- Nastojchivo skazal Anchifa. -- Smotri na penu, tol'ko potoropis': skoro nichego ne budet vidno. YA poslushno ustavilsya na prozrachnye klochki belesoj peny. V kakoj-to moment mne pokazalos', chto oni zdorovo pohozhi na bukvy, napisannye krupnym, no koryavym pocherkom otstayushchego pervoklassnika. YA tak i ne uspel razobrat' sostavlennoe imi slovo: nadpis' bystro raspolzalas' u menya na glazah, cherez neskol'ko sekund klochki peny okonchatel'no utratili shodstvo s bukvami. -- Nu kak, uspel chto-to razglyadet'? -- Sprosil Anchifa. -- Pohozhe na kakie-to bukvy. -- Nereshitel'no otvetil ya. -- No ya ne uspel prochitat' slovo. -- Huron skazal mne "spasibo". -- Gordo soobshchil Anchifa. -- On vsegda pishet mne odno i to zhe slovo -- prosto "spasibo"... YA chut' s uma ne soshel, kogda eto sluchilos' vpervye. Reshil, chto pomereshchilos', no na sleduyushchij raz vse povtorilos'. A teper' ya uzhe i ne predstavlyayu, chto mozhet byt' kak-to inache! -- Zdorovo! -- Odobritel'no skazal ya. -- Tak milo s ego storony... Vprochem, na meste Hurona ya by tozhe predpochel pokazat'sya vezhlivym: chego tol'ko ne sdelaesh' radi takogo zamechatel'nogo napitka! -- Aga. -- Podtverdil Anchifa. Potom posmotrel na menya i neozhidanno rassmeyalsya. -- Ty chego? -- Udivilsya ya. -- Glyadya na tvoyu rozhu, mozhno reshit', chto my tol'ko chto pobyvali v kakoj-nibud' peredelke! -- Ob®yasnil on. -- Kogda ty uspel zarabotat' eto ukrashenie na shcheke? -- Tvoya rabota, mezhdu prochim. -- Obizhenno skazal ya. -- Liho ty b'esh' butylki, ser kapitan! -- Est' takoe delo. -- Vazhno podtverdil on. -- Mezhdu prochim, razbit' takuyu tolstennuyu butylku dejstvitel'no nado umet'... Tak tebya pocarapalo oskolkom? -- Nu da, ne bryzgami zhe! -- Burknul ya, ostorozhno oshchupyvaya nepriyatno sadnyashchuyu carapinu. -- |to horoshaya primeta, Maks! -- Voshishchenno skazal Anchifa. -- Ochen' horoshaya! -- On tak obradovalsya, chto ya ne mog ne zaulybat'sya v otvet. -- Nu, esli horoshaya, togda ladno. -- Znaesh' chto? Raz uzh tak vyshlo, tebe nepremenno nuzhno poteret'sya shchekoj o palubu. -- Sovershenno ser'ezno posovetoval Anchifa. -- Esli ty ugostish' starika "Filo" svoej krov'yu, on reshit, chto teper' ty ego blizkij rodstvennik -- kakoj-nibud' ocherednoj "plemyannichek". Mezhdu prochim, tebya teper' ne budet ukachivat', dazhe posle togo, kak my vyjdem v more. Kogda kto-nibud' iz novichkov pripolzaet ko mne na karachkah i vopit, chto luchshe skormit' svoyu propashchuyu zadnicu golodnym rybam, chem ostavat'sya na etoj vertlyavoj lohanke, ya zastavlyayu ego ugostit' "Filo" neskol'kimi kaplyami svoej krovi -- i vse kak rukoj snimaet. U etogo krasavca svoi prichudy, a poskol'ku v more on -- nastoyashchij hozyain situacii, luchshe delat', kak on hochet. YA podozritel'no pokosilsya na Anchifu: voobshche-to, ot ego slov zdorovo popahivalo durackim rozygryshem, vpolne vo vkuse sera Melifaro-mladshego! No paren' vyglyadel ser'eznym, kak kakoe-nibud' medicinskoe svetilo v konce prodolzhitel'nogo konsiliuma. Mne ostavalos' tol'ko poverit' emu na slovo i poslushno ulech'sya na palubu. YA prizhalsya ranenoj shchekoj k holodnomu, vlazhnomu derevu, a cherez mgnovenie mne stalo udivitel'no teplo i spokojno, slovno ya vdrug vernulsya domoj i zabralsya pod mehovoe odeyalo Tehhi -- pochti ne poddayushcheesya opisaniyu, no udivitel'no priyatnoe chuvstvo! -- |j, ser Maks, ty chto, zasnul? -- Anchifa neterpelivo potryas menya za plecho. -- Vot uzh ne dumal, chto ty nastol'ko prisposoblen k morskim puteshestviyam, chto mozhesh' usnut' na goloj palube... da ona eshche i mokraya, k tomu zhe! -- S chego ty vzyal, chto ya zasnul? -- Udivilsya ya. -- Nu, ne znayu... A chto prikazhesh' dumat', esli chelovek lozhitsya na palubu i chut' li ne chetvert' chasa valyaetsya, kak p'yanyj pokojnik... -- CHetvert' chasa? -- Oshelomlenno sprosil ya. -- Pochti. -- Podtverdil on. -- Mne pokazalos', chto proshlo vsego neskol'ko sekund. -- Rasteryanno skazal ya. -- Da? Nu, znachit, ty dejstvitel'no zasnul. -- Usmehnulsya Anchifa. -- Vot teper' ya veryu, chto ty takoj groznyj koldun, kak rasskazyvaet moj bratec... YA tol'ko ne mogu ponyat', v chem, sobstvenno, zaklyuchalos' samo chudo: v tom, chto ty tak liho napilsya s odnogo glotka, ili v tom, chto tak bystro osvoilsya na moem korable? -- Nikakih chudes, prosto ya dejstvitel'no hochu spat'. Pozhaluj, prodolzhu eto uvlekatel'noe zanyatie v svoej kayute. -- Zevnul ya. -- Dobroj nochi... i spasibo za tvoi horoshie primety, ser Anchifa. -- Pozhalujsta. Mezhdu prochim, bez horoshih primet ya by uzhe davnym-davno lezhal na dne Ukumbijskogo morya... ili kakogo-nibud' drugogo vodoema. -- Sovershenno ser'ezno skazal on. Potom ya dejstvitel'no otpravilsya v svoyu kayutu i s udovol'stviem vytyanulsya na neprivychno uzkom, no ochen' myagkom tolstom kovre, kotoromu predstoyalo kakoe-to vremya schitat' sebya moej krovat'yu. -- Ty chto, neuzheli spat' sobralsya? -- Udivlenno sprosil ser Kofa. -- Mezhdu prochim, ty riskuesh' propustit' svoj pervyj uzhin na bortu "Filo". -- Nu i Magistry s nim, s uzhinom! -- Reshitel'no skazal ya, s golovoj ukryvayas' odeyalom. -- Hot' zdes' ya nakonec-to vysplyus', sbylis' moi mechty! YA tut zhe vypolnil svoyu ugrozu: zakryl glaza i bez sozhalenij pokinul etot prekrasnyj Mir. Kazhetsya, mne snilos', chto my s "Filo" sidim v "Obzhore Bunbe", i piratskij korabl' sera Anchify Melifaro sovershenno ser'ezno zayavlyaet, chto my vpolne mogli by perejti na "ty", kak i polozheno horoshim priyatelyam... Prosnuvshis' na sleduyushchee utro, ya obnaruzhil, chto bez moego neposredstvennogo uchastiya proizoshlo celyh dva vydayushchihsya sobytiya: vo-pervyh, vyyasnilos', chto shustryj "Filo" uzhe blagopoluchno minoval ust'e Hurona, pozhelal schastlivo ostavat'sya vysokim kamennym bashenkam vol'nogo goroda Gazhina i vyshel v zaliv Gokki, a vo-vtoryh, moe zhizneradostnoe pozhelanie horoshego utra dostalos' mrachnomu hudoshchavomu tipu s dlinnym porodistym licom i nesnosnymi manerami tapmliera v izgnanii -- uzhe horosho znakomomu mne po sovmestnomu puteshestviyu v Landaland variantu sera Kofy. Zaklyatie ego pokojnogo papochki, sumasshedshego charodeya Humhi Joha, kak vsegda utratilo svoyu silu, stoilo tol'ko Kofe udalit'sya ot Serdca Mira, tak chto teper' mne predstoyalo imet' delo s tak nazyvaemym "nastoyashchim" serom Kofoj, hotya v glubine dushi ya do sih por schitayu nastoyashchim simpatichnogo, dobrodushnogo pozhilogo mudreca, nashego "Mastera Kushayushchego-Slushayushchego", s kakovym mne prihoditsya imet' delo v Eho. -- Primi moi pozdravleniya: ty prospal ne tol'ko uzhin, no i zavtrak, -- mrachno soobshchil on, raskurivaya svoyu roskoshnuyu trubku, -- vprochem, ya by nazval eto sobytie velichajshej udachej v tvoej zhizni. No esli ty hochesh' soskresti ostatki prigorevshego der'ma so stenok obshchego kotla -- dobro pozhalovat' na kambuz, dumayu, nash gostepriimnyj kapitan budet rad dostavit' tebe eto malen'koe udovol'stvie! -- Ladno, Magistry s nim, s kotlom, kak-nibud' obojdus'! A gde zdes' umyvayutsya? -- Vorchlivo sprosil ya. -- O, eto horoshij vopros! -- Usmehnulsya ser Kofa. -- Mozhesh' sebe predstavit', u etogo bezdel'nika Anchify hvatilo uma pristroit' k svoej kayute vannuyu komnatu. Nu, "vannuyu" -- eto slishkom smelo skazano, no tam imeetsya rzhavyj umyval'nik i dazhe vpolne komfortabel'nyj sortir. Tak chto blagodari nebo, mal'chik: tebe ne pridetsya prodelyvat' eto pryamo na korme! -- I gde sie chudesnoe mesto? -- Voshishchenno pointeresovalsya ya. -- Zdes'. -- Kofa ukazal pal'cem kuda-to za moyu spinu. YA obernulsya i uvidel dvercu, pochti nezametnuyu na fone temnogo dereva steny. Ona okazalas' takoj nizen'koj, chto mne prishlos' prolezat' v vannuyu chut' li ne na chetveren'kah. No ochutivshis' tam, ya byl voznagrazhden za svoi mucheniya: preslovutyj "rzhavyj umyval'nik" okazalsya otnyud' ne rzhavym, i dazhe ne sovsem umyval'nikom, a chem-to vrode sidyachej vannoj -- v svoe vremya mne dovelos' paru let prozhit' v dome, gde k moim uslugam bylo imenno nechto v takom rode, i mezhdu prochim, ya tak i ne umer, mozhete sebe predstavit'! A nalichie privetlivo ulybayushchegosya svoim kruglym rtom unitaza okazalos' sovershenno osobym povodom dlya moego beskonechnogo schast'ya: ya kak raz nachal vser'ez zadumyvat'sya o tom, chto nashe dolgoe puteshestvie grozit mne sovershenno osoboj raznovidnost'yu diskomforta... CHerez chetvert' chasa ya vernulsya v kayutu, oshchushchaya sebya pochti novorozhdennym, i pristupil k sleduyushchemu punktu programmy. Davnen'ko mne ne dovodilos' po-nastoyashchemu eksperimentirovat' so SHCHel'yu mezhdu Mirami! Pravda, vremya ot vremeni ya zasovyvayu ruku pod pervuyu popavshuyusya podushku, chtoby cherez neskol'ko minut izvlech' ottuda pachku sigaret -- poskol'ku mne do sih por tak i ne udalos' ni privyknut' k protivnomu travyanomu privkusu mestnogo tabaka, ni okonchatel'no brosit' kurit' -- no nichego bolee ekstravagantnogo ya uzhe davnen'ko tam ne nasharival. Na sej raz mne predstoyalo ugostit' sebya horoshim zavtrakom: posle togo, kak ser Kofa lakonichno opisal situaciyu na kambuze, u menya propalo vsyakoe zhelanie tuda zahodit'. -- O, a ya i zabyl, chto v tvoem rasporyazhenii kuhonnye shkafy i kladovye vseh Mirov! -- Snishoditel'no ulybnulsya Kofa, s interesom nablyudaya, kak ya pytayus' spryatat' svoyu vsemogushchuyu verhnyuyu konechnost' pod sobstvennoe odeyalo. -- Budem nadeyat'sya, chto tak ono i est'. -- Mechtatel'no skazal ya, s udovol'stviem otmechaya, chto ruka pochti srazu onemela i kak by voobshche perestala sushchestvovat' -- vernyj priznak togo, chto ya eshche ne utratil svoi blagopriobretennye navyki. -- Esli uzh vam tak ne ponravilos' na kambuze... -- Tebe by tam tozhe ne ponravilos', mozhesh' mne poverit'. -- Vzdohnul Kofa. -- I delo ne v moem tak nazyvaemom "skvernom haraktere". |tomu glupomu mal'chiku, Anchife, davnym-davno sledovalo by pristrelit' svoego koka... -- Op! -- Tonom provincial'nogo fokusnika skazal ya, ostorozhno izvlekaya iz-pod odeyala teplyj aromatnyj predmet, zdorovo napominayushchij znamenityj yablochnyj pirog moej pokojnoj babushki. YA byl potryasen do glubiny dushi: priznat'sya, o nem ya ne perestaval mechtat' dazhe v obedennom zale "Obzhory Bunby"! -- CHto eto? -- Brezglivo pointeresovalsya ser Kofa. -- O, eto samaya zamechatel'naya shtuka vo Vselennoj, vy uzh mne pover'te! -- Prinyuhivayas' skazal ya. -- Budete probovat', ili opyat' nachnete krutit' nosom i vopit', chto ne stanete grobit' svoj zheludok vsyakoj "zapredel'noj dryan'yu"? -- Budu probovat'. -- Neozhidanno mirolyubivo soglasilsya Kofa. -- Ty menya zaintrigoval. Ne mozhet byt', chtoby chelovek, kotorogo ya v svoe vremya sobstvennoruchno posvyatil chut' li ne vo vse tajny staroj kuhni, s takoj nezhnost'yu vziral na sovershenno beznadezhnuyu dryan'! Moya babushka mogla by gordit'sya: ser Kofa ostalsya vpolne dovolen pirogom -- naskol'ko eta ego ipostas' voobshche mogla byt' dovol'noj chem by to ni bylo. YA snova zasunul ruku pod odeyalo i nahal'no popytalsya razzhit'sya eshche i chashechkoj kofe: deskat', gulyat', tak gulyat'! U menya poluchilos' i eto. Mozhno bylo schitat', chto nashe puteshestvie nachinaetsya kak nel'zya bolee udachno... Prodolzhenie okazalos' nichem ne huzhe. Nachat' s togo, chto menya dejstvitel'no ne ukachivalo, kak i predskazyval Anchifa. Uzh ne znayu: mozhet byt', mne prosto uzhasno povezlo s organizmom, a mozhet byt', menya dejstvitel'no zabotlivo oberegal "Filo", kotoromu prishlis' po vkusu neskol'ko kapel' moej krovi... Tak chto ya mog pozvolit' sebe vovsyu naslazhdat'sya zhizn'yu, so vsemi vytekayushchimi posledstviyami. YA podolgu toptalsya na palube, vostorzhenno pyalilsya na voshititel'noe odnoobrazie morskogo pejzazha i chasami prosizhival na kapitanskom mostike ryadom s Anchifoj, poskol'ku ostavat'sya v kayute bylo prakticheski nevozmozhno: ser Kofa, razumeetsya, prihvatil s soboj ne tol'ko svoyu znamenituyu "polevuyu kuhnyu", raznoobrazivshuyu nash dosug kroshechnymi porciyami kakih-to nevedomyh, no neveroyatno vkusnyh delikatesov, no i uzhasnuyu "sharmanku", zanudnoe tren'kan'e kotoroj sposobno svesti s uma vseh, krome ee schastlivogo obladatelya. Horosho hot' u nego hvatalo blagorodstva ubirat' etu shkatulku v svoyu ob®emistuyu dorozhnuyu sumku srazu posle zakata! Zato vse ostal'noe vremya mne prihodilos' spasat'sya ot ego privatnogo muzicirovaniya v obshchestve nashego kapitana. Ono i k luchshemu: ya s udovol'stviem vyyasnil, chto ser Anchifa Melifaro ne tol'ko obozhaet rasskazyvat' o svoih podvigah, no i masterski umeet eto delat'. K tomu zhe Anchifa ne proizvodil vpechatlenie zanyatogo cheloveka... vprochem, s takoj vyshkolennoj komandoj on vpolne mog pozvolit' sebe rasslabit'sya! A uzh ekipazh na "Filo" byl samyj disciplinirovannyj, chto pravda, to pravda! |ti zdorovennye, hmurye, zagorelye dyad'ki zdorovo pobaivalis' svoego tshchedushnogo kapitana. U bednyagi Anchify pochti ne sluchalos' povoda prodemonstrirovat' prisutstvuyushchim svoi obshirnye poznaniya v oblasti nepechatnyh proklyatij: ego komanda ne davala emu ni malejshego povoda dlya nedovol'stva. Ponachalu eto kazalos' mne zabavnym, no so vremenem, povnimatel'nee prismotrevshis' k seru Anchife Melifaro, ya nachal ih ponimat'. Stoilo tol'ko odnazhdy uslyshat' v sumerkah ego nepravdopodobno tyazhelye shagi i oshchutit' na sobstvennom zatylke pronzitel'nyj vzglyad mercayushchih v temnote zelenovatyh glaz -- ya nikogda ne zabudu smertel'nyj holod, kotoryj probezhal po moemu pozvonochniku... CHestno govorya, togda mne pokazalos', chto etot veselyj paren' tol'ko pohozh na cheloveka, a chem on yavlyaetsya na samom dele -- ob etom ya predpochel ne zadumyvat'sya... Vprochem, cherez neskol'ko sekund on uzhe sidel ryadom i veselo prohazhivalsya naschet moej gipoteticheskoj sposobnosti nahodit'sya v neskol'kih mestah odnovremenno -- deskat', on tol'ko chto videl menya na korme, a teper' chut' ne nastupil na moe loohi v protivopolozhnom konce korablya -- a ya s oblegcheniem slushal ego boltovnyu i uzhe sam ne veril, chto etot veselyj paren' umudrilsya napugat' menya do polusmerti... Kak by to ni bylo, a ya bystro proniksya sochuvstviem k komande, dazhe vzyal rebyat pod opeku i posvyatil kuchu vremeni nezaplanirovannym eksperimentam so SHCHel'yu mezhdu Mirami: dobyval holodnoe pivo iz svoego Mira dlya etih bravyh piratov. Sam ya s udivleniem vyyasnil, chto uspel otvyknut' ot ego vkusa, tak chto moi opyty byli chistoj vody filantropiej. Obnaruzhilos', chto gospoda piraty prosto obozhayut "Ginnes"... Anchifa odobritel'no kosilsya na ih malen'kie radosti: kazhetsya, on byl dovolen, chto moe prisutstvie prinosit stol'ko prakticheskoj pol'zy. A vot velikolepnomu seru Kofe "zagadochnaya priroda" nashego kapitana iznachal'no byla do lampochki: eti dvoe poluchali more udovol'stviya ot svoih ezhevechernih perebranok, kotorye, vprochem, vsegda zakanchivalis' sovmestnymi posidelkami za butylkoj kakoj-nibud' ekzoticheskoj nastojki iz neischerpaemyh zapasov sera Anchify. Rebyata drug druga stoili, oni bystro ponyali, chto net nichego priyatnee, chem sovmestnoe obsuzhdenie mnogochislennyh porokov roda chelovecheskogo. |tim zapisnym vorchunam vremya ot vremeni udavalos' dostat' dazhe menya: tut moya Mantiya Smerti i prochie somnitel'nye dostoinstva v raschet ne prinimalis'! V takih sluchayah mne ostavalos' tol'ko gordo udalyat'sya na palubu i razvlekat'sya Bezmolvnymi razgovorami s temi, kto ostalsya doma. Ser Dzhuffin Halli, kak pravilo, okazyvalsya pervym, komu ya posylal zov, i poluchal more udovol'stviya ot moih serdityh ezhevechernih otchetov, ya polagayu! Zato dlya vseh ostal'nyh ya priberegal kuda bolee romanticheskie epizody nashego plavaniya: bednyazhke Tehhi dostavalis' moi mnogoslovnye vyskazyvaniya po povodu ocharovatel'noj manery umirayushchego zakatnogo solnca myt' svoe krugloe bryushko v vodah Velikogo Sredizemnogo morya, seru Luukfi Pencu -- skromnye rezul'taty moih sluchajnyh nablyudenij za morskoj faunoj (paren' prihodit v neopisuemyj vostorg, dostojnyj nastoyashchego yunogo naturalista, kogda emu udaetsya uznat' chto-nibud' noven'koe o maloznakomyh zhivyh sushchestvah), mnogostradal'nomu seru SHurfu, kak pravilo, prihodilos' vyslushivat' moi glubokomyslennye rassuzhdeniya na abstraktnye temy, naveyannye po bol'shej chasti otchayannym bezdeliem i nekotorym deficitom obshcheniya, nu i tak dalee -- odnim slovom, kazhdomu dostavalas' svoya porciya moih "morskih rasskazov". Mne bylo priyatno dumat', chto rebyata pri vstreche pereskazyvayut drug drugu moi burnye monologi, tak chto u nih est' shans po kusochkam, kak mozaiku, sostavit' bolee ili menee svyaznuyu kartinu moej zamechatel'noj zhizni... Ves' etot kajf prodolzhalsya dovol'no dolgo: dyuzhiny dve dnej, esli ne bol'she. YA poteryal schet vremeni i okonchatel'no pochuvstvoval sebya nikchemnym bezdel'nikom, prozhigayushchim zhizn' v kakom-to beskonechnom morskom kruize, odnim slovom, ya byl vpolne schastliv i spokoen -- vot uzh chego nikak ne ozhidal ot etogo puteshestviya! -- Znaesh', ser Maks, kazhetsya tvoya lyubov' k bystroj ezde rasprostranyaetsya ne tol'ko na amobilery. -- Zadumchivo skazal Anchifa. Delo bylo v samom konce sovershenno voshititel'nogo pasmurnogo dnya. Po moim raschetam, v eto vremya emu kak raz polagalos' podbochenivshis' stoyat' na poroge nashej kayuty i potihon'ku pristupat' k svoej ezhevechernej perebranke s Kofoj, kotoryj ne ustaval podbirat' vse novye cvetistye epitety dlya togo, chtoby v ocherednoj raz otmetit' nizkoe kachestvo korabel'nyh uzhinov -- spravedlivosti radi zamechu, chto on vse-taki neskol'ko preuvelichival. No ser Anchifa ne slishkom trudilsya podchinyat' svoyu zhizn' kakomu by to ni bylo rasporyadku. Tak chto eti sumerki on predpochel vstretit' v moem obshchestve i posvyatit' neskol'ko minut vdumchivomu sozercaniyu lilovoj poverhnosti sovershenno spokojnogo morya. -- CHto ty imeesh' v vidu? -- Rasseyanno sprosil ya. -- Hochesh' skazat', chto my priblizhaemsya k beregam Uanduka bystree, chem sleduet? -- Vot imenno. -- Kivnul Anchifa. -- Pri takom slabom vetre nam voobshche polozheno boltat'sya na meste -- na odnom magicheskom kristalle, bez parusov, daleko ne uedesh'! A "Filo" nesetsya k prichalam Kaputty, kak sumasshedshij -- gorazdo bystree, chem eto dolzhno bylo by proishodit' dazhe pri samoj blagopriyatnoj pogode. Snachala ya voobshche ne znal, chto dumat', a potom vspomnil, chto u menya na bortu oshivaetsya odin znamenityj lyubitel' lihoj ezdy... -- Dumaesh'? -- Nedoverchivo peresprosil ya. A potom pozhal plechami: voobshche-to, on vpolne mog okazat'sya prav. YA do sih por ne ochen'-to razbirayus' v zagadochnyh sposobnostyah svoego organizma, okonchatel'no rehnuvshegosya posle neskol'kih let moej veseloj i nasyshchennoj sobytiyami zhizni v stolice Soedinennogo Korolevstva... -- Dumayu, chto tak ono i est'. -- Kivnul Anchifa. -- Tak chto ya dolzhen skazat' tebe spasibo. Nenavizhu bespomoshchno boltat'sya posredi morya, perezhidaya shtil'!... S tvoimi sposobnostyami, ser Maks, tebe samoe mesto na piratskoj shikke! -- Da? -- Pol'shchenno otozvalsya ya. -- Voobshche-to, zvuchit soblaznitel'no... Hotya, ne dumayu, chto iz menya poluchitsya horoshij pirat: ya zhe do sih por drat'sya tolkom ne nauchilsya! Razve chto ubivat', no eto zhe ne tvoj profil', verno? -- A, erunda, eto ne samoe glavnoe! -- Prezritel'no otmahnulsya Anchifa. -- V takom dele nuzhna udacha, a uzh ee u tebya hvatit na celuyu flotiliyu! I samoe glavnoe: s tvoej pomoshch'yu my mogli by dognat' kogo ugodno, v tom chisle i tot tasherskij fafun, kotoryj vchera poldnya mayachil na gorizonte... Oh, takaya horoshaya dobycha ot nas ushla -- serdce krov'yu oblivaetsya! -- CHto, soskuchilsya bez horoshej raboty, ser kapitan? -- Rassmeyalsya ya. -- Nu, ne to, chto by soskuchilsya, prosto ya chuvstvuyu sebya nikchemnoj zadnicej, kogda mimo propolzaet etot nadutyj tasherskij bolvan, kotorogo mozhno brat' golymi rukami, a ya spokojno dayu emu ujti... Ponyatno, chto nuzhno toropit'sya, poskol'ku vam s Kofoj predstoit ohmuryat' kumanskogo halifa, spasat' moego vlipshego v bedu bratishku, i tak dalee, no upustit' takoj shans! Ser Maks, ty kogda-nibud' videl rydayushchego navzryd kapitana? Skoro uvidish', obeshchayu! -- Nu, esli vse tak kruto, nado bylo bystren'ko napast' na etogo tasherca, chut'-chut' ego pograbit', potom otpustit', i delo s koncom! -- Legkomyslenno otozvalsya ya. -- Esli by s Kofoj mozhno bylo dogovorit'sya tak zhe legko, kak s toboj! -- Mechtatel'no protyanul Anchifa. -- Okazalos', chto etot vrednyj staryj gryz eshche i mysli chitaet, predstavlyaesh'? Stoilo mne vchera pokosit'sya na tasherskij fafun, a on uzhe vyros za moej spinoj i zayavil: "poka ya nahozhus' na bortu etogo greshnogo koryta, nikakih priklyuchenij!" Kak tebe eto nravitsya?! -- Po-svoemu on prav. -- Ulybnulsya ya. -- Kak-nikak, schitaetsya, chto my s nim sluzhim zakonu... -- Schitaetsya. -- Ravnodushno podtverdil Anchifa. I ispytuyushche posmotrel na menya. -- Kazhetsya, iz tebya dejstvitel'no mog by poluchit'sya otlichnyj pirat, ser Maks. U tebya tak glaza razgorelis' -- smotret' priyatno! -- Ty mne prosto tak delaesh' komplimenty, ili nadeesh'sya, chto mne udastsya dogovorit'sya s Kofoj? -- Ehidno sprosil ya. -- I to, i drugoe. -- CHestno priznalsya Anchifa. -- Ne mogu skazat', chto dejstvitel'no tak uzh nadeyus', chto tebe udastsya ego ugovorit', no... V lyubom sluchae, priyatno obzavestis' lishnim edinomyshlennikom. CHestno govorya, ya byl sovershenno uveren, chto ves' etot razgovor -- prosto dovol'no banal'nyj, no nadezhnyj sposob priyatno skorotat' vremya. No pered tem, kak ulech'sya spat', ya vse-taki reshil obsudit' s Kofoj intriguyushchuyu temu napadeniya na soblaznitel'nyj tasherskij fafun. -- CHto, umiraesh' ot lyubopytstva? -- Nasmeshlivo sprosil on, snishoditel'no vyslushav moe vystuplenie. -- Ty eshche nikogda ne byl piratom i teper' uzhasno hochesh' uznat', chto oni pri etom chuvstvuyut? Mogu tebya uverit': nichego osobennogo. Samyj skuchnyj den' v Tajnom Syske daet vozmozhnost' ispytat' kuda bolee ostrye oshchushcheniya, eto ya tebe govoryu, kak chelovek, kotoromu dovelos' poprobovat' i to, i drugoe. -- "I to, i drugoe"? -- Izumlenno peresprosil ya. -- Vy hotite skazat', chto byli piratom, Kofa? Kogda vy uspeli? -- ZHizn' -- dlinnaya shtuka. -- Pozhal plechami ser Kofa. -- Osobenno moya zhizn'... Vprochem, ya nemnogo preuvelichivayu: ya nikogda v zhizni ne byl nastoyashchim piratom. Prosto v yunosti sovershil neskol'ko morskih progulok v kompanii svoego horoshego priyatelya. A vot on byl takim zhe romantichnym molodym chelovekom, kak nash ser Anchifa! Tak chto mne dovelos' prinyat' uchastie v neskol'kih nastoyashchih stychkah... Moj papa byl uzhasno nedovolen, i prevratil nas oboih v kamennye izvayaniya, na celuyu dyuzhinu dnej: emu pochemu-to pokazalos', chto posle etogo my ispravimsya! -- Uzhas kakoj! -- Iskrenne sodrognulsya ya. -- Nu i metody byli u vashego papochki! -- Da, s nim bylo neprosto imet' delo. -- Soglasilsya Kofa. -- So mnoj kuda legche dogovorit'sya, dazhe za predelami Ugulanda... No pozvolit' etomu bezumcu Anchife postavit' pod ugrozu nashe meropriyatie, tol'ko dlya togo, chtoby dat' tebe vozmozhnost' v techenie blizhajshih neskol'kih soten let rasskazyvat' svoim devushkam o tom, kak ty prinimal uchastie v piratskom napadenii na ni v chem ne povinnyj tasherskij fafun... Ty ne nahodish', chto eto nemnogo chereschur? -- Ne znayu, mozhet byt' i chereschur. -- Vzdohnul ya. -- Kstati, u menya tol'ko odna devushka... Menya mozhno nazvat' obrazcom dobrodeteli, vam tak ne kazhetsya? -- YA zhe skazal: "v techenie neskol'kih soten let". -- Nevozmutimo zametil Kofa. -- Vse menyaetsya, znaesh' li... YA otkryl bylo rot, chtoby vozrazit', potom s udivleniem ponyal, chto dostojnyh vozrazhenij u menya pochemu-to ne obnaruzhivaetsya, a posemu tut zhe zakryl rot, nemnogo podumal, prodelal to zhe samoe s glazami, i otvernulsya k stene: morskoe puteshestvie prevratilo menya v zhutkogo zasonyu! ...Mne pokazalos', chto ya prosnulsya i vyshel na palubu, ne potomu, chto eto bylo neobhodimo, a prosto tak, chtoby sdelat' horoshij glotok svezhego nochnogo vozduha. Kto-to podoshel ko mne szadi, ya tak i ne uslyshal shagov, prosto oshchutil chuzhoe, trevozhnoe prisutstvie. YA obernulsya i s izumleniem ustavilsya na svoego shefa. Razumeetsya, mne prekrasno izvestno, chto ser Dzhuffin Halli -- koldun, kakih eshche poiskat', no vse-taki ya nikak ne ozhidal vstretit' ego na palube "Filo", potihon'ku priblizhayushchegosya k beregam Uanduka. Moj zdravyj smysl tut zhe polozhil na stol zayavlenie ob uhode na pensiyu i pospeshno udalilsya v kakie-to nevedomye dali. Odnim slovom, ya uzhe nichego ne soobrazhal, tol'ko sudorozhno hvatal rtom vozduh i tarashchilsya na privetlivuyu fizionomiyu Dzhuffina. -- Tol'ko ne padaj v obmorok, paren'! I tem bolee ne vzdumaj prosypat'sya, yasno? -- Provorchal on, izvlekaya iz karmana svoego serebristogo loohi kuritel'nuyu trubku. Povertel ee v ruka i spryatal obratno -- peredumal, chto li... -- "Ne prosypat'sya"? -- Oshelomlenno peresprosil ya. -- Vy hotite skazat', chto ya splyu? -- Nu da. -- Spokojno soglasilsya Dzhuffin. -- Mozhno podumat', ty vpervye vidish' menya vo sne... Mezhdu prochim, imenno takim o