e shagi po nashemu prichudlivomu puti, nuzhno vyvernut' naiznanku vsyu svoyu zhizn'... A on ozhidal, chto my prosto dadim emu volshebnoe snadob'e ili, na hudoj konec, nauchim kakim-nibud' tajnym zaklinaniyam. YA chestno skazal emu s samogo nachala, chto zaklinaniya, kotoroe delaet cheloveka bessmertnym, ne sushchestvuet... a esli i sushchestvuet, to eto zaklinanie dlinoj v celuyu zhizn'. On slushal, kival, ne slishkom staratel'no delal vid, budto verit mne, -- skol'ko raz ya tverdil emu, chto my prosto fizicheski ne sposobny govorit' nepravdu, no on tol'ko nedoverchivo ulybalsya! -- privodil nam sleduyushchuyu zhertvu i terpelivo zhdal, kogda ya vse-taki reshus' otkryt' emu "nastoyashchuyu tajnu"... Dumayu, on stroil plany, kak zastavit' menya razgovorit'sya, -- navernoe, sobiralsya v odin prekrasnyj den' prigrozit' nam strogoj dietoj! Menya eto ochen' zabavlyalo... -- Vot svoloch'! -- iskrenne skazal ya.- Bessmertie -- otlichnaya shtuka, ochen' soblaznitel'naya, sam by ne otkazalsya... No platit' za nego trupami lyudej, kotorye okazalis' v tvoej vlasti, -- est' v etom chto-to gadkoe! -- My s toboj poluchili ochen' raznoe vospitanie, -- vzdohnul Magistr Nanka.- Mne-to kak raz kazhetsya, chto chuzhie zhizni -- eto ochen' horoshaya plata za bessmertie! -- |to plohaya plata, -- serdito skazal ya.- Nel'zya rasplachivat'sya tem, chto tebe ne prinadlezhit. A zhizn' kazhdogo cheloveka prinadlezhit... ne znayu uzh komu, no tol'ko ne drugim lyudyam! A gde on sejchas, etot shustryj gospodin komendant? -- Vernulsya v Nundu, ya polagayu, -- ravnodushno otvetil Nanka. -- On rasskazal mne o vashem priezde, a ya ne stal govorit' emu, chto ty -- eto hudshee, chto moglo ego ozhidat'. V konce koncov, u menya svoi problemy, a u nego.svoi. YA chestno pytalsya vypolnit' vzyatye na sebya obyazatel'stva, no ne prinosil etomu cheloveku klyatvu Vysokoj Vernosti... -. Znachit, my razminulis', -- vzdohnul ya.- Ladno, s nim budem razbirat'sya otdel'no... A vot chto mne s vami delat'? Ne tashchit' zhe vas v Holomi! -- Ty mozhesh' prosto ostavit' vse kak est', -- s nadezhdoj v golose skazal Magistr Nanka. -- Ne mogu, -- vozrazil ya. -- Delajte vse, chto ugodno, tol'ko ne na moej territorii... Izvinite, Nanka, no ya pochemu-to sklonen schitat' etot prekrasnyj Mir "svoej territoriej". Ponimayu, chto glupo, no eto ne mnenie, a oshchushchenie, i ono sil'nee menya. YA podnyalsya s pola i s udovol'stviem potyanulsya -- do hrusta v sustavah. U menya neozhidanno poyavilas' ideya: prostaya, durackaya ideya, dostatochno sumasshedshaya, chtoby sojti za smeshnuyu, -- odnim slovom, sovershenno v moem vkuse. -- Pozovite syuda vashih rebyat, Nanka, -- tverdo skazal ya. -- Vseh. -- Ty prinyal reshenie? -- ostorozhno sprosil on. -- Aga, -- veselo soobshchil ya, -- Dumayu, ono vam ponravitsya. A dazhe esli i net... Vo vsyakom sluchae, ono uzhasno nravitsya mne samomu! I ya ne zabyl, chto obeshchal ne prichinyat' vam nikakogo vreda, tak chto massovyh repressij ne namechaetsya. -- YA znayu, chto ty ne sobiraesh'sya nas ubivat', -- spokojno skazal Nanka. -- Ot tebya ne ishodit nikakoj ugrozy. Vot kogda ty priehal, ona byla. Poetomu ya potratil kuchu sil, chtoby paralizovat' tvoyu opasnuyu ruku, hotya eto kazalos' mne ne ochen' horoshim nachalom. Vprochem, vse okazalos' k luchshemu... A chto ty sobiraesh'sya delat'? -- Hochu ustroit' vam nebol'shuyu ekskursiyu v odno miloe mestechko, -- usmehnulsya ya. -- V glubine dushi ya nadeyus', chto ono vam ponravitsya. Novye mesta i mnogo horoshej edy: tam oshivaetsya celaya kucha lyudej, kotorye dazhe ne veryat v sushchestvovanie takih, kak vy, -- nastoyashchie ohotnich'i ugod'ya! -- Ty hochesh' uvesti nas v drugoj Mir? -- ponimayushche sprosil Magistr Nanka.- Zamanchivoe predlozhenie. A ty uveren, chto u tebya poluchitsya? Znaesh', s togo dnya, kak my snova stali zhivymi, my ne raz pytalis' otkryt' Dveri mezhdu Mirami. No ni odnomu iz nas tak i ne udalos' proskol'znut' cherez Humgat -- ni razu! Kazhetsya, na Tropah Mertvecov my utratili nechto ochen' vazhnoe... -- Nichego, -- legkomyslenno zayavil ya. -- Obychno u menya vse poluchaetsya. -- |to opasno, -- myagko zametil Nanka. -- Da, -- kivnul ya, -- i dovol'no protivno. No inogda eto ochen' udobno... YA tak i ne zametil, kogda oni poyavilis' v komnate. Voobshche-to ya patologicheski rasseyannyj paren', no proglyadet' poyavlenie neskol'kih dyuzhin chelovek -- dazhe esli oni besshumny, kak teni, -- eto uzhe slishkom! -- Vse sobralis'.- Nanka ¨k voprositel'no posmotrel na menya. -- CHto teper'? -- Ne znayu, -- ulybnulsya ya.- Vpolne mozhet okazat'sya, chto nichego. Soberites' vse vmeste - kak togda, v gostinoj. I postarajtes' vzyat' menya v vashu kompaniyu. A tam posmotrim.,. YA eshche ne uspel zahlopnut' rot, a uzhe znakomaya holodnaya volna nevynosimo chuzhih oshchushchenij snova nakryla menya s golovoj. Ne ostalos' nikakogo Maksa -- ni "groznogo sera Maksa iz Eho", ni prosto moego horoshego znakomogo Maksa, kotoryj kak-to uhitrilsya otsidet'sya v odnom iz potaennyh ugolkov moego soznaniya, chtoby vremya ot vremeni vysovyvat' naruzhu svoj lyubopytnyj nos... Navernoe, v to pasmurnoe utro ya dejstvitel'no umer, no nichego ne zakonchilos'. Gde-to daleko vse eshche sushchestvovala bol' -- znakomaya, tupaya noyushchaya bol' v grudi, gde navsegda zasel mech Korolya Menina, -- ne slishkom vysokaya plata za neuyazvimost'... Ona ne tak uzh i meshala, osobenno sejchas, kogda kazalas' mne ch'ej-to chuzhoj bol'yu. YA ochen' smutno pomnyu, chto potom vytvoryal: kazhetsya, eto misticheskoe oruzhie vse-taki okazalos' v moih rukah i ya diko oral chto-to nesusvetnoe na neizvestnom mne samomu, a vozmozhno, i vovse nikogda ne sushchestvovavshem yazyke, vycherchivaya kakie-to zagadochnye znaki v sgushchayushchemsya vozduhe, nevynosimo goryachem ot moego dyhaniya. Voobshche, moi zhalkie popytki privesti v poryadok sobstvennye vpechatleniya ot etoj ekscentrichnoj vyhodki zdorovo pohozhi na bespomoshchnuyu reviziyu vospominanij o zatyanuvshejsya na nedelyu vecherinke, v teh osobo tyazhelyh sluchayah, kogda tebe vsego semnadcat' let i u tebya pervoe v zhizni ser'eznoe pohmel'e, -- a ved' sluchalos' so mnoj i takoe kogda-to, sovsem v drugoj zhizni, kto by mog podumat'... Dazhe dzhentl'menskij nabor emocij primerno tot zhe: mne do sih por nemnogo stydno i nemnogo lyubopytno -- chto zhe ya vse-taki natvoril? -- a v obshchem-to, vse ravno... Pomnyu tol'ko, chto v kakoj-to moment okonnoe steklo razletelos' na kuski pod udarom neveroyatno sil'nogo poryva vetra. On podhvatil -- menya? nas? -- i unes kuda-to daleko, gde uzhe ne bylo ocharovatel'nogo unylogo pejzazha guglandskih okrain i voobshche nichego ne bylo... Sleduyushchij epizod: ya smotryu sebe pod nogi i vizhu kroshechnye, nerovnye kameshki mostovoj, temnye i mokrye, slovno nedavno zdes' proshel dozhd'. I pahlo imenno tak, kak pahnet posle dozhdya: svezhest'yu, mokroj travoj i eshche chem-to golovokruzhitel'no sladkim. YA podnyal golovu i uvidel, chto nizkoe seroe nebo prichudlivo raschercheno tonkimi vetkami cvetushchih lip -- ih zapah vpolne mog by zastavit' menya zaplakat' ot nezhnosti i odinochestva, no menya zdes' po-prezhnemu ne bylo.... "Gospodi, i kuda nas zaneslo?" Odinokaya mysl' lenivo poshevelilas' v moej opustevshej golove, potom ponyala, chto na nee nikto ne obrashchaet vnimaniya, i poslushno zatihla. YA nakonec otvel glaza ot seryh kusochkov neba, vidnevshihsya v prosvetah mezhdu prozrachno-zelenymi list'yami, i oglyadelsya po storonam. Moi strannye sputniki byli so mnoj, oni obstupili menya, kak nachinayushchie turisty svoego instruktora, im tol'ko ryukzakov ne hvatalo! -- Gde my, ser Maks? -- Vopros zadal ne kto-to odin, eto, byl ih obshchij golos. Kazhetsya, ya snova stal samostoyatel'noj chelovecheskoj edinicej, a rebyata iz Ordena Dolgogo Puti vse eshche ostavalis' kakim-to nepostizhimym edinym celym. -- My zdes', -- glupo bryaknul ya. Oglyadelsya i rassmeyalsya ot neozhidannosti i udovol'stviya. YA otlichno znal etu tihuyu bezlyudnuyu ulicu na okraine Vostochnogo Berlina -- i kak nas syuda zaneslo?! -- V etom Mire ya rodilsya, rebyata, -- soobshchil ya. -- Pravda, sovsem v drugom gorode, no eto uzhe ne vazhno... |to Rejn-SHtejn-shtrasse -- ulica Rejnskih kamnej, i eti kamushki dejstvitel'no kogda-to lezhali na dne glubokoj reki... |to horoshee mesto, slovno special'no sozdannoe dlya vas, -- vozmozhno, luchshee, chto mozhno najti. Zdes' mnogo zakolochennyh domov i zabroshennyh sadov, sredi kotoryh est' sovershenno velikolepnye.., Pravda, ya ne dumayu, chto tak budet vsegda: eti doma vse-taki kupyat i zaselyat -- mozhet byt', ochen' skoro. No vam zhe ne sostavit truda otgorodit'sya ot ostal'nyh lyudej, ya pravil'no ponimayu? -- Bolee togo, nam nichego ne stoit sdelat' tak, chto lyudi voobshche ne smogut otyskat' etu ulicu, -- myagko skazal kto-to -- to li Magistr Nanka, to li po-prezhnemu vse srazu, ya eshche ne mog razobrat'sya. -- Togda ladno, -- ravnodushno kivnul ya. -- Proshchajte, rebyata. YA povernulsya i poshel proch', s udovol'stviem oshchushchaya nerovnuyu poverhnost' kroshechnyh rejnskih kamnej pod tonkimi podoshvami svoih sapog. Mnoyu ovladela strannaya pechal' -- ni kapli ne pohozhaya na obyknovennuyu grust' ili plohoe nastroenie. YA byl sovsem odin v beskonechnom chuzhom prostranstve -- i sejchas ya ponimal, chto vsegda byl sovershenno odin! -- vokrug menya bylo pusto, i vnutri menya bylo pusto, i kazhdaya kletochka moego tela znala, bez teni somneniya: ya uzhe umer, i vse umerli, a mozhet byt', nas i vovse nikogda ne bylo, tak chto vse bessmyslenno -- absolyutno! |to chuvstvo prishlo otkuda-to izvne i poglotilo menya -- nechto pohozhee ya uzhe ispytyval, kogda stanovilsya na sled mertveca, no togda ya mog prosto sojti so sleda, a teper' ostavalos' tol'ko zhdat'... -- Podozhdi, ser Maks! -- Magistr Nanka dognav menya i trebovatel'no opustil legkuyu holodnuyu ruku na moe plecho. YA udivlenno posmotrel na ego yunoe lico, rastrepannye ryzhevatye volosy, udivitel'no yarkie sinie glaza, chestno pytayas' pripomnit', kto on, sobstvenno govorya, takoj? CHerez neskol'ko sekund ya vspomnil, no ne ispytal togo mimoletnogo, no chertovski priyatnogo chuvstva, kotoroe obychno prihodit v moment uznavaniya. -- My kogda-nibud' smozhem vernut'sya obratno? -- sprosil on. -- YA imeyu v vidu, ne sejchas i ne zavtra... Prosto -- kogda-nibud'? -- Otkuda ya znayu? -- ravnodushno otvetil ya. -- My v odnoj lodke. Nanka. YA -- ne tot, kto sovershaet chudesa, a tot, s kem oni sluchayutsya, kogda im samim zablagorassuditsya, tak chto ya nikogda ne znayu, chto budet na sleduyushchej stranice... -- Na kakoj stranice? -- oshelomlenno peresprosil on. -- |to metafora, -- vzdohnul ya. -- A mozhet byt', i ne metafora... V lyubom sluchae ya -- ne tot, kto zakazyvaet muzyku. A chto kasaetsya tvoego voprosa... U menya byl priyatel', takoj smeshnoj tolsten'kij poet. On ochen' dolgo nyl, chto hochet uehat' v Tasher, i delo konchilos' tem, chto ya proniksya i pohlopotal pered sud'boj o ego ot®ezde. A za neskol'ko chasov do otplytiya on prishel ko mne, vpolne schastlivyj, no uzhasno perepugannyj -- tak chasto byvaet s vezunchikami, ch'e zavetnoe zhelanie nakonec-to grozit ispolnit'sya... I togda ya skazal emu, chto on, deskat', zrya tak perezhivaet: esli emu ne ponravitsya v Tashere, vsegda mozhno budet vernut'sya. I tut etot smeshnoj paren' otvetil mne takim strashnen'kim kalamburchikom: "Vse vsegda uezzhayut navsegda", a potom dobavil, chto vmesto nas vsegda vozvrashchaetsya kto-to drugoj. Navernoe, on dejstvitel'no byl ochen' horoshim poetom, etot gospodin Ande Pu... Tak chto vy nikogda ne vernetes'. Nanka. I ya nikogda ne vernus'. No tem, kto ostalsya doma, vpolne mozhet pokazat'sya, budto my vernulis', -- otkuda im znat', chto eto uzhe budem ne my! -- Ladno, budem schitat', chto ya ponyal, -- kivnul on. -- ZHal', mne ne dovelos' vstretit' tebya ran'she, ser Maks! Ili, naoborot, -- horosho, chto tak poluchilos'... Vo vsyakom sluchae, posle vsego, chto ty mne skazal, ya, pozhaluj, ne reshilsya by otpravit'sya v puteshestvie po Tropam Mertvyh, -- priznat'sya, pered uhodom ya zdorovo rasschityval vernut'sya! -- A ved' iz etogo strashnogo puteshestviya tozhe vernulsya ne ty, a kto-to drugoj, pravda? -- mrachno sprosil ya. Magistr zadumchivo kivnul. -- Kuda ty teper'? -- dovol'no ravnodushno sprosil on. -- Ili opyat' skazhesh', chto sam ne znaesh'? -- Razumeetsya, skazhu, potomu chto dejstvitel'no ne znayu, -- flegmatichno otvetil ya, zatem ostorozhno snyal ego ruku so svoego plecha i medlenno zashagal po nerovnym mokrym kamnyam. Ser Nanka ¨k zadumchivo smotrel mne vsled -- ego vzglyad pomogal mne chuvstvovat' sebya chem-to real'nym; sejchas mne kazalos', chto, poka menya kto-to vidit, ya est' i neizvestno, chto budet, kogda moj siluet ischeznet za blizhajshim povorotom... Vprochem, mne bylo naplevat'. -- Maks, izvini, chto ya tebya otvlekayu, no ya hotel sprosit': mne uzhe mozhno snyat' plashch? -- razdalsya znakomyj golos gde-to za moej spinoj. YA ostanovilsya kak vkopannyj i oshelomlenno ustavilsya tuda, otkuda donosilsya golos Numminoriha. -- Kak tebya syuda zaneslo, paren'? -- voshishchenno sprosil ya, s udovol'stviem oshchushchaya, chto mir vokrug menya snova stanovitsya vpolne obychnym mestom, prigodnym dlya prostoj chelovecheskoj zhizni: cveta potuskneli, kuda-to ushli neznakomye trevozhnye zapahi, pomerklo siyanie, ocherchivavshee kontury predmetov, no i pronzitel'no holodnaya pustota, perepolnivshaya moe serdce, tozhe otstupila. YA znal, chto nikuda ona ne ischezla, a prosto spryatalas' v dal'nem ugolke menya samogo -- do pory do vremeni, -- no eto byla voshititel'naya peredyshka, ya i mechtat' o takom ne smel! -- A eto ploho, chto menya syuda zaneslo? -- vinovato sprosil Numminorih. -- |to zamechatel'no! -- rassmeyalsya ya, usazhivayas' na kraeshek trotuara. Mashinal'no dostal iz karmana Mantii Smerti sigaretu, rasseyanno pokrutil ee v rukah, pytayas' ponyat', chto eto takoe. Potom soobrazil i ravnodushno spryatal obratno v karman -- do luchshih vremen. Poka chto mne nichego ne hotelos', vernee, ya nikak ne mog vspomnit', chto imenno chuvstvuet chelovek, kogda emu chego-nibud' hochetsya... -- Snimaj svoe chudesnoe rubishche i sadis' ryadom. -- YA s ulybkoj ustavilsya na Numminoriha, kotoryj uzhe shel ko mne, nebrezhno perekinuv cherez ruku ukumbijskij plashch. -- I vse-taki ya ne ponimayu, kak tebe udalos' za nami uvyazat'sya. -- YA prosto vylez za vami v okno, -- rasteryanno ob®yasnil on. -- V okno?! -- Nu da. Ty velel mne hodit' za toboj, slushat', smotret' i ne vysovyvat'sya -- vot ya i hodil. CHestno govorya, vse eti vashi razgovory sovershenno vybili menya iz kolei, no mne bylo interesno -- tak interesno, kak nikogda v zhizni! -- Mogu sebe predstavit'! -- vzdohnul ya. -- Nu vot, -- spokojno prodolzhil on. -- Kogda vse eti lyudi... sushchestva -- ne znayu, kak ih nazyvat'! -- sobralis' vmeste, s toboj chto-to sluchilos'. Ty stal pochti prozrachnym, i etot koshmarnyj mech torchal iz tvoej grudi, a ty ego ottuda vynul, i iz rany tekla kakaya-to svetyashchayasya zhidkost'... Ty razbryzgival ee po storonam i chto-to krichal -- takim zhutkim golosom! -- On zhalobno posmotrel na menya. -- YA znal, chto ty mogushchestvennyj koldun, tysyachu raz ob etom slyshal, no ya dazhe predstavit' sebe ne mog... -- Mozhesh' mne poverit', ya tozhe ne mog sebe predstavit'! -- hmuro skazal ya. -- I do sih por ne mogu. Ne beri v golovu, ladno? -- Tak eto zhe zdorovo, chto ty tak mozhesh'! -- optimisticheski skazal Numminorih. -- Mozhet byt' i zdorovo, ne znayu.- YA pozhal plechami. -- Ladno, a chto bylo potom? -- Potom mne stalo po-nastoyashchemu strashno, potomu chto na ulice podnyalsya sil'nyj veter... Vernee, ne tak: veter ne "podnyalsya", on prishel, i on pokazalsya mne zhivym i ochen' serditym -- kak chelovek! On stuchalsya v okno, kak p'yanyj fermer, kotorogo ne puskayut domoj... A potom veter postupil tak, kak nepremenno postupil by p'yanyj fermer: on razbil okno i vorvalsya v komnatu. V tot moment mne pokazalos', chto nam vsem konec, no ty nachal krichat' na kakom-to neponyatnom yazyke, i veter pochemu-to tebya poslushalsya: nemnogo utih i stal dut' nam vsem v spinu, podtalkivaya k oknu. Ty vyskochil v okno pervym, potom veter vytolknul vseh etih rebyat... nu, i menya tozhe. Voobshche-to on ne ochen' sil'no menya tolkal -- mne pokazalos', chto ya mogu vybirat': idti s vami ili ostat'sya. Razumeetsya, ya reshil idti s vami, zalez na podokonnik, sprygnul i okazalsya zdes'. Vy stoyali, oglyadyvalis' po storonam, ya tozhe oglyadelsya i uvidel, chto nikakogo doma poblizosti net -- tol'ko gde-to daleko, za zaborom, -- tak chto ya tak i ne ponyal, kuda podevalos' okno, iz kotorogo my vse vylezli... A my dejstvitel'no v drugom Mire, Maks? -- Posmotri po storonam, -- ulybnulsya ya. -- Ty videl u nas takie derev'ya? I takie doma, i takoe nebo, esli uzh na to poshlo? -- Da, nebo zdes' sovsem chuzhoe, -- zadumchivo soglasilsya Numminorih. -- Derev'ya i doma -- Magistry s nimi, ya zhe ne znayu, kak oni vyglyadyat gde-nibud' v Tulane ili v Summoni... No nebo nad nashim Mirom drugoe, eto pravda. A lyudi zdes' est'? -- |togo dobra tut hvataet, -- kivnul ya. -- Mezhdu prochim, ya sam rodilsya pod etim nebom, paren'! Neskol'ko let ya dazhe zhil zdes', nepodaleku, -- togda ya byl sovsem malen'kim, no ya ochen' horosho pomnyu etu ulicu. Vidish' etot dom cherez dorogu? Tam v palisadnike byl kroshechnyj bassejn, v nem zhili serebristye rybki s krasnymi plavnikami i hvostikami. A rannej vesnoj vokrug bassejna cveli krokusy -- eto takie smeshnye cvety, nemnogo pohozhie na kremovye pirozhnye madam ZHizhindy... YA mog chasami stoyat' u etogo doma, utknuvshis' nosom v shchel' mezhdu prut'yami ogrady: smotrel na rybok i krokusy. V to vremya mne kazalos', chto oni -- moi samye luchshie druz'ya... -- Tak eto pravda? -- voshishchenno sprosil Numminorih.- Ty dejstvitel'no rodilsya v drugom Mire? YA slyshal vsyakie smutnye spletni naschet tvoego proishozhdeniya, no dumal, chto eto -- metafora, prosto takoj sposob poshutit' po povodu tvoej zagadochnoj sily. Pishut zhe v drevnej Knige Bezumij, chto "Vershiteli rozhdayutsya, kogda mertvye zanimayutsya lyubov'yu, a zvezdy gasnut, glyadya na eto beschinstvo...". Ponyatno, chto nepravda, zato krasivo skazano! -- Ochen' mozhet byt', chto eto pravda, -- krivo uhmyl'nulsya ya. -- CHem dol'she ya zhivu, tem bol'she ubezhdayus', chto istina prosto obozhaet skryvat'sya sredi samyh nelepyh utverzhdenij... I potom. Magistr Nanka skazal mne, chto v dni ego molodosti lyudi voobshche ne umeli govorit' nepravdu -- dazhe prosto tak, radi krasnogo slovca. -- Nu, ty zagnul... -- s somneniem v golose protyanul Numminorih. -- Mertvecy zanimayutsya lyubov'yu -- po-moemu, eto uzh slishkom! -- A to, chto ty sidish' zdes', eto ne slishkom? -- vzdohnul ya. -- Ne znayu, -- obezoruzhivayushche ulybnulsya on. -- Do menya kak-to ne dohodit, chto vse eto dejstvitel'no sluchilos'... Kak budto prosto son, a ved' vo sne mozhet proizojti vse, chto ugodno, pravda? -- Vse vsegda kak vo sne, -- melanholichno zametil ya.- Ladno, teper' mne nado ponyat', kak otsyuda mozhno vybrat'sya... -- Pryamo sejchas? -- razocharovanno sprosil Numminorih. -- A mozhet byt', nemnogo zdes' pogulyaem, raz uzh my syuda popali? -- Potom, -- reshitel'no skazal ya.- Uzh esli ty odin raz proskol'znul mezhdu Mirami, znachit, smozhesh' delat' eto i v dal'nejshem, ne somnevajsya. A sejchas nam luchshe vernut'sya. YA ne ochen' nadezhnyj sputnik. Menya mozhet zanesti kuda ugodno, ili, eshche huzhe, -- ya mogu zabyt', kto ya takoj i kuda mne nuzhno vernut'sya. Ne hotelos' by, chtoby ty vlip, paren'. Tak chto luchshe ya poprobuyu prosto dostavit' tebya domoj -- chem ran'she, tem luchshe. -- Ladno, -- tut zhe soglasilsya on. Nemnogo podumal i optimisticheski dobavil: -- Ne perezhivaj, Maks. Esli ty vdrug zabudesh', kto ty i otkuda, ya tebe vse rasskazhu. -- Dogovorilis', Tol'ko ne ochen' zavirajsya, kogda budesh' izlagat' svoyu versiyu moej slavnoj biografii, ladno? -- rassmeyalsya ya, pytayas' privesti v chuvstvo zatekshie ot dolgogo sideniya na trotuare nogi. -- A teper' pojdem poishchem dver'. -- Kakuyu dver'? -- ozhivilsya Numminorih. -- Lyubuyu, -- tumanno ob®yasnil ya.- Voobshche-to ya predpochel by dver' v temnote, no poskol'ku zdes', kazhetsya, tol'ko-tol'ko nastupilo utro... Nichego, my prosto zakroem glaza -- eto uzhe ne raz dejstvovalo, srabotaet i sejchas! My poshli po uzkoj i sovershenno pustoj ulochke. Mne ostavalos' tol'ko radovat'sya, chto nas ne zaneslo v kakoj-nibud' ozhivlennyj kvartal: vid u nas byl tot eshche -- vse-taki u zhitelej prekrasnoj stolicy Soedinennogo Korolevstva dovol'no ekzoticheskie predstavleniya o horoshej odezhde! Dumayu, dazhe demokratichnye berlincy ne smogli by ravnodushno sozercat' razvevayushchiesya poly nashih loohi i snogsshibatel'nye ochertaniya tyurbanov, a uzh moi sapogi s drakon'imi mordami na noskah vpolne mogli dovesti do infarkta kakuyu-nibud' vpechatlitel'nuyu starushku... V kakoj-to moment ya s udivleniem ponyal, chto mne hochetsya, chtoby nasha progulka byla dolgoj: ya uspel zdorovo otvyknut' ot Mira, v kotorom rodilsya, tak chto poseshchenie kakoj-nibud' zadripannoj zabegalovki -- vryad li v etom zabroshennom rajone mogla najtis' inaya -- pokazalos' by nastoyashchim priklyucheniem ne tol'ko Numminorihu, no i mne samomu! I vse zhe ya otognal etu soblaznitel'nuyu myslishku: eshche slishkom svezhi byli vospominaniya o moem proshlom vizite na "istoricheskuyu rodinu". Esli by ya byl odin, to, pozhaluj, vse-taki razdobyl by kakie-nibud' normal'nye shmutki i progulyalsya po Berlinu: ya vsegda lyubil etot voshititel'nyj, nemnogo urodlivyj, sovershenno sumasshedshij gorod! No so mnoj byl Numminorih, i ya reshil, chto esli on po moej vine navsegda zastryanet v chuzhom -- i ne takom uzh uyutnom! -- Mire, eto budet popahivat' kakim-to sovershenno nezemnym svinstvom... YA vnimatel'no posmotrel po storonam. Mne hotelos' najti dom, v kotorom navernyaka nikogo net. Takih zdes' bylo nemalo, no dveri byli ne prosto zaperty ili zakolocheny: izobretatel'nyj nemeckij um mestnyh zhitelej podskazal im, chto dveri pustogo doma sleduet zakryvat' metallicheskimi stavnyami, a ya zdorovo somnevalsya, chto smogu spravit'sya s etimi konstrukciyami. -- Tebe ne nravyatsya vse eti dveri? -- ponimayushche sprosil Numminorih. -- Mne ne nravitsya, chto do nih tak trudno dobrat'sya. -- A von tam? -- On pokazal na bol'shoj dvuhetazhnyj dom nemnogo v storone ot dorogi. YA odobritel'no kivnul: dveri etogo doma byli zakolocheny Uremya listami obyknovennoj fanery. -- Ran'she tut byl magazin. Roditeli inogda posylali menya syuda za hlebom, -- tonom ekskursovoda soobshchil ya, nebrezhno stuknuv konchikami pal'cev po listu fanery. On tut zhe vspyhnul kakim-to dikim sinevatym ognem. CHerez neskol'ko sekund ot fanery ne ostalos' i sleda, a nashi lica byli perepachkany serebristym peplom. -- A kogda ya vel sebya horosho, mama davala mne odnu marku, chtoby ya kupil sebe shokoladnogo zajca, -- flegmatichno zakonchil ya. CHestno govorya, ya sam ne ochen'-to veril v real'nost' sobstvennyh vospominanij: kak-to uzh slishkom nelepo poluchalos'! Stoit na poroge zakolochennogo doma kakoj-to zhutkij, chert znaet vo chto odetyj tip iz drugogo Mira, kotoryj tol'ko chto pribyl syuda, razmahivaya tyazhelennym kuskom metalla, izvlechennym iz sobstvennogo tela, vo glave neskol'kih dyuzhin bessmertnyh vampirov-vegetariancev, i doveritel'no rasskazyvaet eshche odnomu -- tozhe vpolne zhutkomu! -- prishel'cu kakuyu-to sentimental'nuyu erundu naschet shokoladnyh zajcev, dostavshihsya, deskat', emu v nagradu za horoshee povedenie, -- chush' sobach'ya, da i tol'ko! Numminorih tozhe eto pochuvstvoval. Vo vsyakom sluchae, on nedoverchivo ustavilsya na menya, potom tihon'ko rassmeyalsya -- navernoe, predstavil sebe, kak ya s ozverevshim licom otgryzayu uho u ogromnogo shokoladnogo chudovishcha, kotoroe otchayanno pytaetsya soprotivlyat'sya. -- My chego-to zhdem, Maks? -- nakonec sprosil on. -- Mozhno skazat', chto my zhdem moego zvezdnogo chasa -- togo chudesnogo momenta, kogda ya nakonec pojmu, chto delat' s etim greshnym zamkom! -- svarlivo skazal ya.- Voobshche-to mne nichego ne stoit prevratit' etu dver' v gorstku pepla -- no chto my v takom sluchae budem otkryvat'?.. -- CHto zhe ty srazu ne skazal! -- obradovalsya on. -- YA umeyu otkryvat' zamki -- lyubye! U menya byl horoshij uchitel': v yunosti moya mama byla Masterom, Otkryvayushchim Dveri, v Ordene CHasov Popyatnogo Vremeni. Ona dejstvitel'no otkryvala dlya nih vse dveri, kogda eto bylo nuzhno, -- i obyknovennye, i Tajnye, dazhe dveri, raspolozhennye na Temnyh Putyah. V to smutnoe vremya eto bylo ochen' poleznoe iskusstvo... A potom Magistr Maba raspustil Orden, i ej prishlos' zazhit' vpolne obyknovennoj zhizn'yu... Ty ved' znaesh', chto ih Orden uprazdnili eshche do nachala vojny za Kodeks? -- Znayu. YA i samogo Mabu znayu, -- ulybnulsya ya. -- Samoe interesnoe sushchestvo v nashem neskuchnom Mire... ne udivlyus', esli v etot moment on za nami podsmatrivaet... i sejchas dast mne po morde, za to chto ya slishkom mnogo boltayu! "Delat' mne nechego -- s toboj drat'sya! Hotya tvoj yazyk dejstvitel'no mog by byt' nemnogo koroche... I potom, ya ne podsmatrivayu, a nablyudayu -- eto raznye veshchi". Bezmolvnaya rech' sera Maby Kaloha chut' ne sbila menya s nog. "Maba, vy dejstvitel'no zdes'?" -- YA tut zhe poslal emu zov. "Razumeetsya, net, -- nasmeshlivo otvetil on. -- YA v Eho, chego i tebe zhelayu... I ne otvlekajsya na razgovory so mnoj, ladno? Budem schitat', chto tebe pomereshchilos'". Prodolzheniya ne posledovalo: Maba umolk. Naskol'ko ya uspel ego izuchit', mozhno bylo ne somnevat'sya, chto bol'she ya ne dozhdus' ot nego ni slova... -- CHto-to sluchilos'? -- ozabochenno sprosil Numminorih. -- Nichego.- YA tryahnul golovoj, razgonyaya v storony raznye chepuhovye mysli. -- Davaj otkryvaj etot greshnyj zamok, esli uzh takoj umelec. -- Legko! -- gordo skazal Numminorih. Polozhil pravuyu ruku na zamok, ozabochenno nahmurilsya i nakryl ee levoj rukoj. YA zametil, chto ego lico raskrasnelos', a na lbu poyavilis' kapel'ki pota. -- Gotovo, -- soobshchil on cherez neskol'ko sekund. -- Ele spravilsya. Sovsem prostoj zamok, no okazyvaetsya, v drugom Mire ochen' trudno koldovat'... -- Da, navernoe, -- rasseyanno soglasilsya ya, beryas' za ruchku dveri. -- A teper' daj mne ruku i zakroj glaza. I ne otkryvaj, poka ya ne skazhu, chto mozhno. Poprobuem vernut'sya domoj. YA i sam zakryl glaza, reshitel'no raspahnul dver' i pereshagnul porog. Zemlya ushla iz-pod moih nog, potom ischezli i sami nogi, i voobshche vse ischezlo, dazhe ya sam -- ostalis' tol'ko vlazhnye ot napryazheniya pal'cy Numminoriha, ispuganno stisnuvshie moyu neschastnuyu lapu. "|to i est' Humgat, paren'. Nichego strashnogo, prosto zdes' net nichego, v tom chisle i nas, -- est' tol'ko Dveri mezhdu Mirami, i odna iz nih privedet nas domoj", -- podumal ya. YA dazhe ne pytalsya skazat' ob etom Numminorihu, poskol'ku mne eshche nikogda ne udavalos' tolkom vospol'zovat'sya rech'yu v etom neopisuemom meste. No on kakim-to obrazom menya uslyshal: moe chutkoe serdce stalo bit'sya spokojnee, i ya ponyal, chto Numminorih uzhe v polnom poryadke... A potom moi stupni snova oshchutili pod soboj tverduyu oporu. YA otkryl glaza i obnaruzhil, chto my stoim na improvizirovannoj "stancii metro", a smeshnoj parovozik i dva kroshechnyh vagonchika uzhe usluzhlivo zhdut, kogda my soizvolim prokatit'sya. Ne dolgo dumaya, ya zaprygnul v vagonchik, volocha za soboj Numminoriha. YA nemnogo ne rasschital svoi sily, tak chto delo konchilos' tem, chto my oba okazalis' na polu. Dveri vagonchika zakrylis', i belenye steny podzemel'ya medlenno poplyli mimo okon. YA serdito poter ushiblennoe koleno, Numminorih derzhalsya za lokot'. -- A teper' mozhno otkryt' glaza? -- zhalobno sprosil on. -- Oh, uzhe davno mozhno! -- vinovato vzdohnul ya. -- YA zabyl tebe skazat', za chto i poplatilsya... -- My oba poplatilis', -- ulybnulsya on, demonstrativno poglazhivaya svoj ushiblennyj lokot'. Potom otkryl glaza i rasteryanno zamorgal. -- My chto, uzhe edem v Nundu? Ili eshche kuda-to? -- Nadeyus', v Nundu. -- YA pozhal plechami. -- Tam razberemsya. Glavnoe, chto my vernulis'. -- A mogli i ne vernut'sya? -- zapozdalo ispugalsya Numminorih. -- Razumeetsya, mogli, -- zevnul ya.- YA zhe chestno skazal tebe, chto ya-ne samyj nadezhnyj poputchik! Tem ne menee my vernulis', tak chto i govorit' ne o chem... Slushaj, ya posplyu chut'-chut', poka my edem, ladno? YA ustal, kak... dazhe ne znayu, kak kto, esli chestno! A v Nunde mne pridetsya kak sleduet porezvit'sya. -- Porezvit'sya? -- Nu da. Nam zhe eshche nuzhno razobrat'sya s gospodinom komendantom, vozzhazhdavshim darmovogo bessmertiya. -- A ya o nem uzhe zabyl, -- smushchenno skazal Numminorih. -- Spi, Maks. YA tebya razbuzhu, kogda my priedem... -- Boyus', chto na takoe chudo tvoego mogushchestva ne hvatit! -- otvetil ya, svorachivayas' kalachikom na korotkom, no myagkom siden'e. -- Menya dazhe sam ser Dzhuffin inogda ne mozhet razbudit', predstavlyaesh'? Tem ne menee okazalos', chto u Numminoriha imeyutsya talanty i v takoj unikal'noj oblasti chelovecheskoj deyatel'nosti, kak bezzhalostnoe tormoshenie spyashchih: emu vse-taki udalos' rastolkat' menya, tak chto ya prosnulsya kak milen'kij i neohotno otorval zad ot myagkogo siden'ya. Vatnye nogi koe-kak vynesli menya iz vagona, kroshechnyj uyutnyj poezd medlenno popolz kuda-to v temnotu. -- Takoj mogushchestvennyj dyadya, a prosypat'sya legko i s udovol'stviem do sih por ne umeyu, v otlichie ot tebya, -- mrachno skazal ya Numminorihu.- Nauchil by, chto li... -- YA by nauchil, -- rasteryanno skazal on, -- tol'ko sam ne znayu, kak etomu mozhno nauchit'... -- Ladno, togda obojdemsya bal'zamom Kahara, -- vzdohnul ya, royas' v karmanah Mantii Smerti. Nashel, sdelal horoshij glotok i udovletvorenno kivnul: zhizn' snova stala prekrasnoj i udivitel'noj, da i spat' mne bol'she ne hotelos'. -- Vsego-to vos'maya stupen' CHernoj magii, a kakaya sil'naya shtuka! -- melanholichno zametil ya. -- I chto by ya bez nego delal vse eti gody... Ladno uzh, poshli-naverh. Po doroge ya tupo schital stupen'ki. Vyyasnilos', chto ih bylo sto devyanosto dve -- ne bol'she i ne men'she. |ta bescennaya informaciya ne pokazalas' mne slishkom poleznoj, tem ne menee ona prochno zasela v moej golove... -- A teper' budem druzhno kutat'sya v ukumbij-skij plashch. Dumayu, utro uzhe davnym-davno nastupilo, tak chto zdes', navernoe, sshivaetsya kucha narodu, -- vzdohnul ya, kogda my ostanovilis' u dveri, vedushchej v kuhnyu, cherez kotoruyu uzhe prohodili neskol'ko chasov nazad.- Pojdem poishchem gospodina komendanta. Uchti: vsya nadezhda na tvoj nos! -- A ya vse vremya chuvstvuyu ego zapah, -- kivnul Numminorih. -- Po-moemu, on proshel zdes' sovsem nedavno. Mozhet byt', utro eshche i ne dumalo nastupat'... -- Nu, mozhet byt', -- rasseyanno soglasilsya ya. -- Vse ravno, davaj zamaskiruemsya. My "zamaskirovalis'", zashli v kuhnyu i oglyadelis'. Zdes' poka dejstvitel'no nikogo ne bylo. My vyshli v koridor, takoj zhe pustoj, kak i prezhde. Numminorih tut zhe kuda-to svernul i uverenno ustremilsya v neizvestnom napravlenii, tak chto mne ostavalos' tol'ko sledit' za tem, chtoby shagat' s nim v nogu: kogda dva cheloveka nadevayut odin plashch, zhizn' srazu zhe stanovitsya pohozha na kakoj-to durackij sportivnyj attrakcion. My brodili po koridoram minut desyat'. Dvazhdy nam navstrechu popadalis' nebol'shie gruppy molodyh lyudej v korotkih formennyh loohi, no oni ne obrashchali na nas rovnym schetom nikakogo vnimaniya. -- Vot zdes' on i sidit, -- shepnul Numminorih, ostanavlivayas' pered massivnoj dver'yu temnogo dereva. Ee poverhnost' byla ukrashena iskusnoj rez'boj. Na nas serdito ustavilis' strannye mordy kakih-to ekzoticheskih zveryug. Zelenovatye kamni, zamenyayushchie im glaza, kazalis' mne zhivymi: oni smotreli na nas nastorozhennym vzglyadom vnezapno razbuzhennyh hishchnikov. -- |to Strazhi dverej, -- uvazhitel'no skazal Numminorih.- Redkaya shtuka, sorok pervaya stupen' CHernoj magii. Navernoe, ostalis' s prezhnih vremen -- sejchas takih ne delayut... -- Oni ne dadut nam vojti? -- ponimayushche sprosil ya. -- Voobshche-to dlya togo oni i sushchestvuyut, chtoby nikogo ne puskat', -- kivnul on. -- No ya znayu, kak s nimi dogovorit'sya. -- Pravda? -- udivlenie sprosil ya. -- Nu da. YA zhe govoril tebe, chto moya mama ran'she byla Masterom, Otkryvayushchim Dveri... Ona mnogomu menya nauchila. My s nej chasto igrali vo vzlomshchikov -- eto byla moya lyubimaya igra. ZHili my v ochen' starom dome, kotoryj dostalsya nam po nasledstvu ot ee deda, i na dveryah maminogo kabineta tozhe byli takie Strazhi. Mne bylo vsego pyatnadcat' let, kogda ya nauchilsya sam zahodit' v etu komnatu! -- Zdorovo! -- iskrenie skazal ya. YA bystro podschital v ume i ponyal, chto v pyatnadcat' let zhiteli etogo netoroplivogo Mira eshche sovsem malyshi -- chto-to vrode nashih chetyrehletnih karapuzov, tak chto Numminorih, navernoe, byl vunderkindom... Byvshij "vunderkind" tem vremenem laskovo poglazhival tonkie kontury rez'by. V konce koncov on vyskol'znul iz-pod poly plashcha, prisel na kortochki i doveritel'no prizhalsya lbom k odnomu iz Strazhej. On chto-to govoril etim nadvernym tvaryam, tak tiho, chto ya nichego ne mog razobrat'. -- Vot i vse, -- ulybnulsya on, oborachivayas' ko mne. -- My dogovorilis'. Oni nas propustyat. -- I kakuyu summu ty teper' dolzhen perevesti na ih schet v SHvejcarskom banke? -- prysnul ya. -- CHto? -- osharashenno peresprosil on. -- Kakaya banka? -- Nichego, prosto moya ocherednaya idiotskaya shutka, godnaya isklyuchitel'no dlya lichnogo pol'zovaniya, ne obrashchaj vnimaniya, -- ustalo otvetil ya. -- Vse-taki ty dejstvitel'no genij, paren'! On eshche neskol'ko sekund povozilsya s zamkom, i dver' besshumno otkrylas'. My voshli v polutemnyj holl i snova ostanovilis': teper' nuzhno bylo vybrat', za kakoj iz chetyreh odinakovyh belyh dverej skryvaetsya nash klient. -- On tam! -- Numminorih uverenno tknul ukazatel'nym pal'cem v napravlenii odnoj iz nih. -- Horosho, -- kivnul ya. -- Ostavajsya zdes'. Dumayu, ya bystro upravlyus'. Pust' plashch ostaetsya u tebya... -- A mozhet, luchshe pojti tuda vmeste? -- robko vozrazil Numminorih. -- Malo li chto... -- Vot imenno! -- grustno usmehnulsya ya. -- YA budu metat' Smertnye SHary i voobshche tvorit' Magistry znayut chto. Ne nuzhny mne vsyakie tam neschastnye sluchai na proizvodstve... -- Gde? -- peresprosil on. -- Gde, gde... Potom! -- YA nabrosil na nego svoyu polovinu plashcha i reshitel'no raspahnul dver'. Ser Kapuk Andaguma sidel v massivnom kresle u okna i zadumchivo perebiral v rukah malen'kie samopishushchie tablichki. Moe poyavlenie okazalos' dlya nego nastoyashchim syurprizom: ya eshche nikogda v zhizni ne videl stol' stremitel'noj smeny chuvstv na chelovecheskom lice. Izumlenie smenilos' ponimaniem, a potom v ego glazah poyavilos' takoe otchayanie, chto moya ruka, prigotovivshayasya metat' Smertnyj SHar, nachala bezvol'no opuskat'sya vdol' tela, -- dumayu, ego chary tut byli ni pri chem, ya ugodil v seti obyknovennoj zhalosti, samoj drevnej iz lovushek, v kotoruyu to i delo popadayutsya otbornye ekzemplyary horoshih, v sushchnosti, ohotnikov... |to byla beskonechno dolgaya sekunda: ya uspel zadohnut'sya ot ego uzhasa i gneva, podumat', chto my s nim ochen' pohozhi, -- ya i sam by, navernoe, na ego meste ispytyval nechto podobnoe! -- vzyat' sebya v ruki i napomnit' sebe, chto ya prishel syuda ne dlya ocherednyh eksperimentov so svoimi sverh®estestvennymi sposobnostyami k soperezhivaniyu, a dlya togo, chtoby nakazat' cheloveka, kotoromu vzbrelo v golovu, budto on mozhet rasporyazhat'sya chuzhimi zhiznyami kak sobstvennym bankovskim schetom. Tak chto v konce etoj "bezrazmernoj" sekundy moya levaya ruka snova podnyalas' k licu, pal'cy privychno slozhilis' v shchepot', i kroshechnaya yadovito-zelenaya sharovaya molniya s protivnym chavkayushchim zvukom vpilas' v lob komendanta Nundy. Uzhe potom ya ponyal, chto chudom uspel ego operedit': krasivye uhozhennye ruki komendanta kak raz nachali podnimat'sya vverh, a guby razomknulis' -- navernoe, dlya togo, chtoby sotvorit' kakoe-nibud' smertonosnoe drevnee zaklinanie... No mne tak i ne udalos' uznat', kakoj imenno syurpriz on dlya menya prigotovil, -- peredat' ne mogu, kak menya eto raduet! -- YA s toboj, hozyain. -- Ego golos zvuchal tak tiho, slovno ser Kapuk Andaguma soprotivlyalsya i prilagal chudovishchnye usiliya, chtoby vovse ne proiznosit' etih slov. -- Poshli, -- lakonichno skazal ya. Komendant Nundy poslushno podnyalsya iz kresla i zashagal k dveri. Na nem byla tol'ko tonkaya domashnyaya skaba, no on ne stal oglyadyvat'sya v poiskah loohi. "Vse pravil'no, prikaza odevat'sya ot menya ne postupalo, a sobstvennyh soobrazhenij u dyadi bol'she net -- ni na odnu temu!" -- s otvrashcheniem podumal ya. CHestno govorya, mne bylo gluboko naplevat', chto ser Kapuk Andaguma mozhet podcepit' nasmork. No ya vovremya ponyal, chto ego legkomyslennyj kostyum sposoben vyzvat' nekotorye podozreniya u okruzhayushchih -- malo li kto vstretitsya nam po doroge! -- i reshil perestrahovat'sya. -- Snachala oden'tes'. -- YA ostanovilsya u dveri i mashinal'no potersya zatylkom o prohladnoe derevo. |to okazalos' chertovski priyatno -- mozhno bylo podumat', chto ya vsyu zhizn' mechtal imenno o takom udovol'stvii, i vot sbylos' nakonec-to! Komendant tem vremenem pospeshno zakutalsya v temno-krasnoe loohi, kotoroe izvlek iz pochti nevidimogo, vstroennogo v stenu platyanogo shkafa. -- YA gotov, hozyain, -- vyalo soobshchil on. -- Vot i slavno. Teper' poshli. -- I ya, ne oborachivayas', vyshel v holl. Numminorih s oblegcheniem perevel dyhanie, uvidev menya, celogo i nevredimogo, i ponuro shagayushchego za mnoj komendanta. On pospeshno snyal ukumbijskij plashch -- navernoe, dlya togo, chtoby my ne nastupili na ego nevidimuyu nogu. -- Nu chto, teper' my otvezem ego v Eho? -- schastlivym golosom sprosil on. YA pokachal golovoj, potom podumal: a ne luchshe li sdelat' tak, kak predlagaet Numminorih? Otvezti etu svoloch', Andagumu, v Eho, otdat' rebyatam Bagudy Maldahana, pust' zapirayut ego v odnoj iz komfortabel'nyh kamer Holomi na paru stoletij, v sootvetstvii s gumannymi zakonami Soedinennogo Korolevstva... Da, tak bylo by proshche, i potom, ya by dorogo dal, chtoby pryamo sejchas otpravit'sya domoj. No ya sovershenno tochno znal, chto menya ne ustraivaet takoj konec etoj parshivoj istorii. Orden Dolgogo Puti vo glave s samim Magistrom Nankoj uzhe v bessrochnoj ssylke, navsegda ischez iz etogo Mira -- v etom u menya ne bylo somnenij, chto by tam ya ni nagovoril Nanke na proshchanie! A ved' v glubine dushi ya byl sovershenno uveren, chto otvetstvennost' za vse sluchivsheesya lezhala otnyud' ne na nih. Ostavalos' nadeyat'sya, chto im pridetsya po dushe sladkij zapah cvetushchih lip na vostochnoj okraine Berlina i pivnoj privkus krovi ih novyh sosedej zaodno... A dlya gospodina komendanta u menya uzhe byl gotov sovsem drugoj scenarij. "Za chuzhie zhizni mozhno zaplatit' tol'ko svoej sobstvennoj", -- upryamo dumal ya. Ne znayu uzh, s chego mne vzbrelo v golovu, chto ya i est' tot samyj edinstvennyj i nepovtorimyj paren', kotoryj upolnomochen reshat' voprosy takogo roda... -- My ne povezem ego v Eho, -- suho skazal ya Numminorihu. -- Vmesto etogo my s serom Andagumoj sovershim nebol'shuyu zagorodnuyu progulku. On pokazhet mne okrestnosti, my budem nyuhat' kakie-nibud' orhidei, pugat' bolotnyh ptic i vse takoe... A ty zabiraj Druppi, sadis' v ambbiler i duj otsyuda so skorost'yu vetra. My s serom Andagumoj provodim vas do vorot, chtoby oboshlos' bez lishnih rassprosov. ZHdi menya v Avalati -- v tom samom traktirchike na central'noj ulice, mimo kotorogo my proezzhali. Dumayu, ya bystro vas dogonyu. -- Na chem eto ty sobralsya nas dogonyat'? -- hmuro sprosil Numminorih.- Esli ya uedu na nashem amobilere... Pravda, u menya v prigorshne est' eshche odin, no ne dumayu, chto on smozhet proehat' hotya by dyuzhinu mil' po etim greshnym bolotam. -- Da, problema, -- soglasilsya ya.- No sejchas my s nej razberemsya.- I povernulsya k komendantu: -- Skazhite mne, na chem vy ezdite po okrestnostyam? -- Dlya takih poezdok u nas est' amobilery so special'nymi kolesami, hozyain, -- vyalo otkliknulsya on. -- Oni vpolne mogut proehat' po lyuboj doroge, dazhe v eto vremya goda. -- Nu vot vidish', -- ulybnulsya ya Numminorihu, -- ne tol'ko my s toboj takie umnye! -- Maks, mne ne nravitsya, chto ty sobiraesh'sya gde-to brodit' s etim chelovekom, -- upryamo skazal on. -- Ty ved' hochesh' ego ubit', da? -- YA ne hochu, -- myagko popravil ya.- Prosto tak nado. -- Togda pojdem vmeste. Mne budet spokojnee... Malo li chto mozhet sluchit'sya! -- Mozhet, -- kivnul ya.- No poka ono budet dumat', sluchat'sya emu ili net, ty budesh' prosto zhdat' menya v Avalati, paren'. I ne nuzhno tratit' vremya na diskussiyu, ladno? Vse ravno ya uzhe vse reshil. -- Horosho, ne budem teryat' vremya, -- soglasilsya Numminorih. -- Prosto skazhi pochemu? Esli uzh ya smog proj