Ocenite etot tekst:


   -----------------------------------------------------------------------
   Avt.sb. "SHagi v neizvestnoe".
   M., Gosudastvennoe izdatel'stvo detskoj literatury, 1963.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 26 October 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Do sih por nauka ne v sostoyanii ob®yasnit'  tak  nazyvaemyj  "Kratovskij
fenomen".
   Korotko govorya, delo bylo tak.
   1 avgusta etogo goda v dva chasa nochi v rajone  zheleznodorozhnoj  stancii
Kratovo, v soroka kilometrah ot Moskvy, v  nebe  voznik  slabo  svetyashchijsya
raduzhnyj stolb. Ego svechenie dlilos' okolo treh chasov, i zatem  on  pogas.
SHirina stolba sostavlyala primerno trista metrov. Nizhnij konec raspolagalsya
v kilometre-polutora nad zemlej, verhnij uhodil v ionosferu  na  vysotu  v
vosem'desyat-devyanosto kilometrov (v kakoj-to moment verhnij  konec  stolba
pereseklo  serebristoe  oblako  -   eto   i   pozvolyaet   opredelit'   ego
priblizitel'nuyu vysotu).
   Neskol'ko chelovek v Ramenskom i ZHukovskom  videli  eto  yavlenie.  Ochen'
udivilo vseh, chto svechenie ne to chtoby postepenno pomerklo, a prekratilos'
srazu, kak by pogashennoe ili soznatel'no vyklyuchennoe.
   Snimok stolba, sdelannyj yunym fotolyubitelem  Feliksom  Protivopolozhnym,
opublikovan v zhurnale "Tehnika - molodezhi". Net  nedostatka  i  v  nauchnyh
gipotezah. Naibol'shee kolichestvo storonnikov nashla ta, kotoraya  govorit  o
potoke elektricheski zaryazhennyh chastic, vtorgshihsya v  zemnuyu  atmosferu  so
storony Solnca.
   No nikto ne znaet togo, chto v avguste vpervye v istorii chelovechestva  s
nami vstupili v kontakt obitateli drugogo mira. CHto eta vstrecha  pozvolyaet
sdelat' chrezvychajno interesnye i vazhnye vyvody:
   a)  chelovechestvo  eshche  ne  vpolne  sozrelo  dlya  shirokogo   obshcheniya   s
predstavitelyami drugih mirov i vselennyh;
   b)   vopreki    mneniyu    nekotoryh    uchenyh,    a    takzhe    avtorov
nauchno-fantasticheskih  proizvedenij  lyudi  ni  v  koem  sluchae  ne  dolzhny
opasat'sya takih kontaktov. Na Zemlyu iz kosmosa ne mogut  yavit'sya  vragi  -
eto  nevozmozhno.  Tol'ko  druz'ya.  Poluchaetsya  tak  potomu,  chto  podobnye
predpriyatiya pod silu lish' takim sozdaniyam, vysokoe  razvitie  kotoryh  uzhe
samo  po  sebe  isklyuchaet  vozmozhnost'  antagonizma  s  drugimi  myslyashchimi
sushchestvami.
   Poka chto, odnako, nikto ne znaet etogo. Nikto, krome Mishi  Peryshkina  i
ego blizhajshih znakomyh. Mishe Peryshkinu (po ego slovam, vo  vsyakom  sluchae)
vypala chest' pervym iz lyudej vstupit' v  obshchenie  s  sushchestvami  vnezemnoj
civilizacii.
   No prezhde vsego neskol'ko slov o Mishe.
   Misha - fotokorrespondent  nashej  gazety.  CHitatelyam,  naverno,  ne  raz
popadalis' podpisannye im  snimki:  "Novyj  prodovol'stvennyj  magazin  na
ulice  Mira",  "Nina  Ryvina,  uchastnica  hudozhestvennoj  samodeyatel'nosti
zavoda "Luch", "V Moskvu prishla zima", "V Moskvu prishla vesna"... I v takom
zhe duhe.
   Rabotaet Misha v gazete davno. Obrazovanie u nego nebol'shoe - vsego sem'
klassov. No rabotnik on staratel'nyj, i v redakcii ego cenyat.  Privychki  u
Mishi samye skromnye. Vecherkom lyubit posidet' u televizora. Po voskresen'yam
ne proch' "zabit' kozla" s sosedyami.  Nikak  ne  skazhesh',  chtoby  on  mnogo
chital. No vmeste s tem Misha postoyanno podpisyvaetsya na  zhurnal  "Sovetskoe
foto" i ochen' lyubit prosmatrivat' toma "Bol'shoj sovetskoj enciklopedii".
   V sporah "fizikov i lirikov", kotorye chasten'ko vedutsya v redakcii,  on
ne uchastvuet. I voobshche ne lyubit "umnyh razgovorov". Stoit pri  nem  nachat'
chto-nibud'  ob  ital'yanskom  neorealizme,  kak  na  lice  u  nego   totchas
poyavlyaetsya vyrazhenie ozabochennosti, on hlopaet sebya po karmanam,  nachinaet
voroshit' bumagi na stole i so slovami: "Kuda zhe eto ya ottiski zadeval?"  -
pospeshno vyhodit iz komnaty...
   Vot, pozhaluj, i vse, chto mozhno skazat' o Mishe Peryshkine... On zhenat,  i
ego zhena ochen' horosho gotovit ukrainskij borshch. Desyatiletnyaya dochka hodit  v
muzykal'nuyu shkolu. Syn Kolya uchitsya  v  tehnikume  i  uvlekaetsya  kordovymi
modelyami samoletov...
   Da, vot eshche: u Mishi udivitel'naya pamyat'. Odin ostryak-stilyaga,  kotoryj,
kstati govorya, nedolgo uderzhalsya  v  nashem  kollektive,  skazal  kak-to  o
Peryshkine: "Pamyat' porazitel'naya, dohodyashchaya do gluposti". Misha na nego  ne
obidelsya, tak kak voobshche nikogda ne obizhaetsya.
   No, tak ili inache, u nego prekrasnaya  pamyat',  i  tol'ko  blagodarya  ej
sohranilis' vse podrobnosti neobychajnogo proisshestviya v noch' na 1 avgusta.


   CHasto byvaet, chto pri opisanii bol'shih sobytij  prihoditsya  govorit'  o
melkih podrobnostyah, kotorye sami po sebe neznachitel'ny,  no  soprovozhdayut
to bol'shoe i vazhnoe, chto proizoshlo, i pridayut emu opredelennuyu okrasku.
   Soprovozhdayushchej podrobnost'yu v dannom sluchae yavlyaetsya tot fakt, chto Misha
v den', predshestvovavshij poyavleniyu raduzhnogo stolba, ne  vypolnil  zadaniya
redaktora i sorval postuplenie materiala v ocherednoj nomer.
   Eshche za nedelyu do 1 avgusta  odin  iz  sotrudnikov  redakcii  podgotovil
bol'shuyu stat'yu o blagoustrojstve dvora v novom  dome  na  2-j  YAroslavskoj
ulice. Misha neskol'ko raz  sfotografiroval  dvor,  a  zatem  otdal  snimki
retushirovat'.  No  zdes'-to  i  poluchilas'  zagvozdka.  Retusher   okazalsya
chelovekom nedobrosovestnym:  poobeshchal  prinesti  snimki  v  subbotu  i  ne
prines. Prichem imenno Misha nastaival na tom, chtoby otdat' fotografii etomu
retusheru, a otvetstvennyj sekretar' nashej gazety Petr Ivanovich  Tehminimum
somnevalsya.
   K vecheru stalo yasno, chto snimkov ot retushera zhdat' ne prihoditsya. Togda
Misha reshil, chto s®ezdit v Kratovo na dachu - u nego tam  byli  negativy,  -
otpechataet novye snimki i eshche uspeet s nimi k tomu  vremeni,  kogda  nomer
pojdet v mashinu. On  kinulsya  na  elektrichku,  dva  kilometra  ot  stancii
probezhal begom i ubedilsya,  chto  komnata,  gde  on  letom  zhil  s  sem'ej,
zakryta. V dveri byla ostavlena zapiska,  v  kotoroj  zhena  soobshchala,  chto
vmeste s det'mi  poehala  na  den'  rozhdeniya  k  babushke,  a  klyuch  otdala
komendantu. Ne  perevodya  dyhaniya  Misha  pomchalsya  na  sosednyuyu  dachu,  no
komendanta na meste ne bylo, i, sudya  po  nastroeniyu  komendantovoj  zheny,
ushel on otnyud' ne v biblioteku.
   (Voobshche nashim dacham s komendantami kak-to ne vezet.  Za  dva  goda  uzhe
vtoroj komendant, i vse stradayut odnim  i  tem  zhe  porokom  -  uvlekayutsya
izdeliyami spirto-vodochnoj promyshlennosti.)
   Misha uselsya na kryl'co zhdat' komendanta v polnom otchayanii.  (My  zabyli
upomyanut', chto voobshche Misha ochen' dorozhit mneniem o sebe nachal'stva.  Takoj
kazus priklyuchilsya s nim vpervye let, mozhet byt', za desyat'.)
   Proshel chas, drugoj, tretij... Teper' snimki ne pospeli by v nomer, dazhe
esli b Misha uzhe imel ih u sebya na rukah otpechatannymi. On poshel na stanciyu
i s pochty pozvonil, chtoby ego ne zhdali i stavili v  polosu  chto-nibud'  iz
zapasa. (Misha ne reshilsya razgovarivat' s otvetstvennym sekretarem, kotoryj
kak raz byl nochnym dezhurnym,  a  soedinilsya  s  korrektorskoj  i  poprosil
peredat'.) Vernuvshis' na dachu, on uvidel nakonec komendanta, poluchil  svoj
klyuch i, gluboko rasstroennyj, vzyalsya u sebya v komnate  za  negativy,  hotya
neobhodimost' v kakoj-libo speshke teper' otpala.
   Byl chas nochi.
   Nepodaleku, na dachah  izdatel'stva  "Molodaya  gvardiya",  eshche  nekotoroe
vremya gonyali patefonnye plastinki. Zatem  zhenskij  golos,  prinadlezhavshij,
ochevidno, kakoj-nibud' utomlennoj redaktorshe, potreboval  tishiny.  Molodye
golosa  neskol'ko  minut  sporili,  potom  molodezh'   stala   rashodit'sya.
Sdelalos' sovsem tiho.
   Misha  razvel  proyavitel'  i  zakrepitel',  zazheg  krasnuyu  lampochku   i
pristupil k rabote.
   Noch'  byla  teplaya,  dushistaya.  Pahlo  svezhim  senom,  neskol'ko  kuchek
kotorogo lezhalo v sadu.
   Misha otpechatal odin snimok, vtoroj... Zatem  on  pochuvstvoval  kakoe-to
bespokojstvo. Emu vdrug stalo dushno i trevozhno. Po spine  potekla  strujka
pota.
   On nastezh' raspahnul okno. No oshchushchenie duhoty ne prohodilo, i  kakaya-to
neyasnaya trevoga vse rosla i rosla  v  Mishinom  soznanii.  On  podumal,  ne
sobiraetsya li groza, odnako bezlunnoe nochnoe nebo nad sadom bylo chistym.
   Neozhidanno po vsej dache zadrebezzhali stekla  v  ramah,  i  tonko  zapel
stakan  na  stole.  |to  bylo  dva  raza.  Stekla  drebezzhali,  kak  pered
zemletryaseniem.
   Mishino bespokojstvo uvelichivalos'. On pochti  fizicheski  oshchushchal,  chto  v
vozduhe chto-to navislo. Emu vdrug vspomnilsya front i  sekunda  ozhidaniya  v
tot moment, kogda nepodaleku upala bomba, uzhe v glaza udaril blesk vzryva,
no grohot ego i oskolki  eshche  ne  dokatilis',  i  telo  szhimaetsya,  oshchushchaya
smertel'nuyu opasnost'.
   Kazalos', budto v vozduhe visit nota, slishkom nizkaya,  chtoby  ee  mozhno
bylo uslyshat', no koleblyushchaya barabannuyu  pereponku.  I  eta  nota  vot-vot
prorvetsya v granicy slyshimosti, so strashnoj siloj  oglushit,  dazhe  udarit,
brosit na pol.
   V etot moment Misha sluchajno brosil  vzglyad  na  dachnye  chasy-hodiki  na
stene i uvidel, chto vremeni bez dvuh  minut  dva.  (Napomnim,  chto  pervye
nablyudateli raduzhnogo stolba uvideli ego v dva chasa nochi.)
   Boleznennoe i muchitel'noe oshchushchenie vse narastalo. Misha pojmal  sebya  na
tom, chto brosil na pol karandash, kotoryj derzhal v ruke, lomaet pal'cy i  s
trudom uderzhivaetsya ot togo, chtoby ne zakrichat'.
   Takogo s nim eshche nikogda ne byvalo. On vstal, sam  ne  znaya  dlya  chego,
bystro spustilsya po lestnice i vybezhal v sad.
   I tut muchitel'noe oshchushchenie vdrug oborvalos'. Ono  oborvalos',  no  Misha
uvidel v sadu nechto neobychajnoe.
   Nad gruppoj molodyh elochek v desyati shagah ot Mishi plyasalo  i  vertelos'
bol'shoe raduzhnoe svetyashcheesya pyatno.  Eshche  odno  takoe  pyatno  viselo  vozle
kachelej. A kogda Misha oglyanulsya, to uvidel  tret'e  na  kryshe  dachi  vozle
svoego okna.
   Snachala Misha  podumal,  chto  eto  gallyucinaciya.  No  pyatna  byli  ochen'
opredelennymi, nepronicaemymi. Skvoz' nih nichego ne bylo vidno, oni slegka
osveshchali to, chto bylo ryadom.
   Mishe zahotelos' podojti k blizhajshemu pyatnu, no on ubedilsya  vdrug,  chto
ne mozhet sdelat' ni shagu. Nogi i ruki ne povinovalis' emu.
   I tut on _pochuvstvoval_ Golos.
   My narochno govorim: "pochuvstvoval" Golos, a ne "uslyshal".  Vposledstvii
Misha lish' s bol'shim trudom smog ob®yasnit', kakim obrazom Nekto iz  drugogo
mira  obshchalsya  s  nim.  U  etogo  Nekto  ne  bylo  ni  glaz,  ni  tela,  ya
sledovatel'no, i golosovogo  apparata,  no  tem  ne  menee  Misha  i  Nekto
razgovarivali. Prichem razgovarivali ochen' svobodno.
   Koroche govorya, Mishe v golovu prishla mysl'. No on ponimal,  chto  eto  ne
ego mysl'. Ne porozhdenie ego sobstvennogo mozga. CHto-to zastavilo ego  tak
podumat'. CHto-to so storony vospol'zovalos' ego  mozgom  i  zastavilo  ego
podumat':
   "Ne bojtes'. Vam nichego ne grozit".
   I totchas Misha podumal (sam podumal):
   "CHto eto takoe?"
   I opyat' emu v golovu prishla mysl':
   "|to Antimir. My stavim  gigantskij  opyt.  Vtoroj  raz.  My  vhodim  v
soprikosnovenie s vashim mirom. Pozhalujsta, ne bojtes'. My ne prichinim  vam
vreda".
   - A ya i ne boyus', - skazal Misha hriplo. - S chego by mne boyat'sya?
   No na samom dele on zdorovo ispugalsya. On podumal, chto u nego bred.
   On hotel povernut'sya i eshche raz posmotret' na tret'e pyatno,  no  ne  mog
dvinut'sya. CHto-to ego zazhalo.
   Opyat' Golos zazvuchal v ego mozgu. No golos bez  zvukovoj  ploti  -  bez
tembra, bez gromkosti.
   "Sejchas my dadim vam vozmozhnost' dvigat'sya. Izvinite nas".
   Mishino ocepenenie spalo. On  neuverenno  podvigal  sheej,  podnyal  ruku,
opustil ee. Potom oglyanulsya i uspel uvidet', kak tret'e pyatno skol'znulo s
kryshi cherez otkrytoe okno v ego komnatu.
   - Pozhaluj, eto u menya bred, - skazal on vsluh. On ves' drozhal.
   I srazu v mozgu ego razdalsya Golos:
   "Net, eto ne bred. S vami obshchaetsya Antimir. Vtoroj  raz  my  proizvodim
ogromnyj opyt. Vpervye my eto sdelali okolo milliona let nazad. Togda  eshche
na vashej planete ne bylo myslyashchej materii".
   - Net-net, ya brezhu, -  skazal  sebe  Misha.  -  Vse  yasno.  Koshkin  menya
dokonal. (Koshkin byla familiya retushera, kotoryj ne prines snimkov.)
   Misha poter sebe lob i poshel bylo k domu, chtoby razbudit' zhenu.  No  tut
zhe soobrazil, chto ee net doma.
   I opyat' podumal:
   "My ochen' sozhaleem, chto potrevozhili vas.  No  inache  my  ne  mogli.  Ne
bespokojtes', u vas ne budet bol'she nepriyatnyh oshchushchenij".
   Snova eto  byla  ne  ego  mysl',  a  postoronnyaya.  On  ochen'  otchetlivo
razbiral, kogda dumal sam, a kogda chto-to zastavlyalo ego podumat'.
   Misha posmotrel na nebo i v otchayanii skazal:
   - Poslushajte, a vy ne mozhete  chem-nibud'  dokazat',  chto  ya  ne  brezhu?
CHto-nibud' takoe sdelat'?
   I poluchil otvet v svoem sobstvennom mozgu:
   "Pozhalujsta. My mozhem, naprimer, podnyat' vas v vozduh. Hotite?"
   Ne  uspel  eshche  Misha  dat'  otvet,  kak  vdrug  uvidel,  chto  trava   i
protoptannaya v nej tropinka uhodyat iz-pod ego nog  i  chto  on  povisaet  v
vozduhe. Neskol'ko krupnyh berez byli vidny otsyuda kak  kusty.  Dacha  tozhe
ukatila vniz, i on kak-to sovershenno neproizvol'no obratil vnimanie na to,
chto nad komnatoj ego sosedki  bol'shoj  uchastok  dranki  sovsem  prognil  i
otstal ot kryshi.
   On dazhe ne uspel ispugat'sya kak sleduet. Proshlo  eshche  mgnovenie,  zemlya
stremitel'no podnyalas', podkatilas' emu pod nogi, i Misha stal  na  prezhnee
mesto.
   "Ubedilis'?" - prozvuchalo v Mishinom mozgu.
   A krugom  uzhe  byl  obychnyj  nochnoj  sad.  CHerneli  vetvi  derev'ev.  V
dvuhetazhnoj dache "Molodoj gvardii" pod  kryshej  eshche  gorel  svet  v  odnom
okoshke. Nebo mercalo zvezdami, poperek nego  svetloj  nakrenennoj  polosoj
lezhal Mlechnyj Put'.
   - Ubedilsya, - skazal Misha.
   On byl sovershenno osharashen, u  nego  oslabeli  nogi.  Sdelav  neskol'ko
shagov, on opustilsya na skam'yu vozle  kuchi  peska,  iz  kotorogo  malen'kie
rebyatishki dnem delali svoi kulichi i pirogi.
   Nekotoroe vremya Golos molchal, zatem v Mishinoj golove opyat' zasverlilo:
   "Esli vy ne vozrazhaete, my obsleduem vashe zhilishche. Vy pozvolite nam?"
   Misha vzdrognul i skazal:
   - Nichego, nichego, valyajte.
   Oba raduzhnyh pyatna sorvalis' so svoih mest i poleteli  k  oknu  Mishinoj
komnaty, gde uzhe bylo tret'e. Misha provodil ih vzglyadom.
   Postepenno emu nachalo prihodit' v  golovu,  chto  esli  eto  ne  bred  i
Antimir dejstvitel'no vstupil s nami v obshchenie, to eto ochen'  zdorovo.  On
podumal, chto svetyashchiesya pyatna i est' lyudi Antimira.
   Odnako v ego mozgu prozvuchalo:
   "Net. |to ne zhivye sushchestva. |to prosto moi proyavleniya".
   -  No  ved'  eto  zdorovo!  -  skazal  Misha.  On  nachal  osvaivat'sya  s
obstanovkoj. - |to ochen' zdorovo!
   "CHto "zdorovo"?" - sprosil Golos.
   - Nu, vot Antimir... I voobshche...
   "CHto "voobshche"?"
   - Nu, chto vy priehali. Dobralis' do nas.
   "Da, - soglasilsya Golos.  -  |to  ogromnoe  sobytie.  My  davno  hoteli
ustanovit' kontakt s vami".
   Zatem Misha Peryshkin i predstavitel' Antimira nachali besedovat',  i  eta
beseda dlilas' okolo chasa. Raduzhnye pyatna vse eto vremya snovali po Mishinoj
komnate, letali vokrug doma i poroj priblizhalis' k Mishe. No on uzhe  privyk
k nim, i oni ego ne bespokoili.


   Pervoe, chem zainteresovalsya Misha, - eto kakim obrazom vyhodit tak,  chto
voprosy i otvety Golosa yavlyayutsya Mishe v kachestve ego sobstvennyh myslej.
   Golos otvetil, chto u nego est' apparat (ili pribor), kodiruyushchij to, chto
Golos hochet soobshchit' Mishe, v vide tokov, kotorye zatem navodyatsya na  Mishin
mozg. V to zhe vremya Golos priznal, chto ne znaet ni russkogo, ni kakih-libo
drugih zemnyh yazykov.
   Vposledstvii Misha rasskazyval, chto Golos kak-to ochen' zdorovo  ob®yasnil
emu, kak eto poluchaetsya, i dokazal, chto, popadis' emu francuz, on  govoril
by s nim po-francuzski, a vstret'sya  nemec  -  po-nemecki.  I  Misha  ponyal
ob®yasnenie i ponimal ego  minut  pyatnadcat'  ili  dvadcat'.  No  pozzhe  on
popytalsya povtorit' ego dlya sebya i ponyal, chto perestal ponimat'.
   Zatem Mishu obespokoila odna mysl'. On podumal,  chto  raz  predstaviteli
Antimira dobralis' do nas ran'she, chem my do nih, to tehnicheski oni sil'nee
nas i mogut pri zhelanii prichinit' nam vred.
   I totchas Golos otvetil emu:
   - "Net. |to nevozmozhno".
   - Pochemu? - sprosil Misha.
   "No ved' vy zhe yavlyaetes' predstavitelyami myslyashchej  materii",  -  skazal
Nekto.
   - Nu i chto?
   "Kak zhe my mozhem prichinit' vam vred?"
   - A pochemu ne mozhete?
   "Da potomu chto vy myslyashchie sushchestva..."
   Oni dovol'no dolgo tolklis' vokrug etogo, i Golos tozhe koe-chto vynes iz
etogo razgovora. On sprosil:
   "Znachit, u vas na Zemle est' vrazhduyushchie gruppirovki myslyashchih sushchestv?"
   - Da, - priznal Misha. - To est' poka est'. No skoro etogo ne budet.  My
vse ob®edinimsya.
   Zatem Misha sprosil, budet li Antimir podderzhivat' teper'  bolee  tesnuyu
svyaz' s Zemlej.
   "Da, - otvetil Golos. - No, poskol'ku vy eshche vrazhduete mezhdu soboj, eto
zatrudneno. Drugoe delo, kogda vy ob®edinites'".
   Mezhdu tem raduzhnye pyatna  prodolzhali  letat'  nad  dachej  i  v  Mishinoj
komnate. Vremya ot vremeni on na nih poglyadyval.
   Uloviv, ochevidno, kakuyu-to Mishinu nevyskazannuyu mysl', Golos  ob®yasnil,
chto pyatna sobirayut i peredayut v Antimir informaciyu o lyudyah. Tak, naprimer,
oni uzhe peredali soderzhanie vseh knig v shkafu - eto byli uchebniki Mishinogo
syna i ego koe-kakaya hudozhestvennaya literatura, - opredelili materialy, iz
kotoryh sdelan fotoapparat (chto pozvolit  sudit'  o  zemnoj  metallurgii),
proanalizirovali obrazcy pishchi na tarelkah i prochee i prochee...
   Posle etogo razgovor kak-to ugas.
   Misha vzglyanul na ruchnye chasy. Bylo bez  desyati  tri.  (Zametim,  chto  v
okruzhnosti v pyat' - vosem' kilometrov vokrug Kratova neskol'ko chelovek uzhe
okolo chasu lyubovalis' raduzhnym stolbom.)
   Misha chuvstvoval, chto emu nado by o chem-nibud'  sprosit'  predstavitelej
Antimira, no ne mog pridumat',  o  chem  imenno.  On  neskol'ko  ustal.  Iz
vezhlivosti Misha derzhal golovu vse vremya povernutoj k kalitke, to est' tak,
kak on pervyj raz uslyshal Golos, i u nego  zabolela  sheya.  Emu  zahotelos'
kurit', no on boyalsya, chto, esli on pojdet k sebe v komnatu,  Nekto  smozhet
ponyat' eto kak nezhelanie prodolzhat' razgovor.
   Ne uspel on dodumat' etu mysl' do konca, kak poluchil otvet:
   "Pozhalujsta. Esli vam nuzhno,  idite  v  komnatu.  My  vse  ravno  mozhem
razgovarivat'".
   Misha podnyalsya k sebe naverh. Vse tri pyatna vertelis' v komnate. Odno  u
krovati,  drugoe  na  shkafu,  tret'e  na  stole  vozle  uvelichitelya.  Misha
ispugalsya, chto ono zasvetit emu plenku, i pomahal rukoj. Pyatno otletelo.
   V sadu Misha zakuril. Emu prishlo v golovu, chto esli sushchestva iz Antimira
prileteli syuda, na Zemlyu, to oni, po vsej veroyatnosti, mogli by  nenadolgo
vzyat' ego k sebe na korabl'. Bylo by interesno vzglyanut', kak  u  nih  tam
vse vyglyadit.
   On otkashlyalsya i skazal v vozduh:
   - Poslushajte, i chto, esli by vy vzyali menya k sebe? Minut na  pyatnadcat'
hotya by.
   Nekotoroe vremya on ne  poluchal  nikakogo  otveta,  zatem  v  ego  mozgu
yavilas' mysl' (ne ego mysl'):
   "Mozhno. No vy by u nas nichego ne uvideli. Vy by  perestali  byt'  samim
soboj".
   - Pochemu?
   "No ved' vy kolloid".
   - Kto? YA?
   "Da. Vy. Vse zhivye sushchestva na vashej planete  -  kolloidy,  -  ob®yasnil
Golos. - Vse zhivoe u vas predstavlyaet soboj kolloidnye rastvory  razlichnoj
gustoty i razlichnyh stroenij. Razve ne tak?"
   - Gm... Gm... Pozhaluj, - Misha poperhnulsya. On  vspomnil,  chto  v  shkole
slyshal nechto podobnoe na urokah biologii. - Primerno tak.
   "Nu vot, poskol'ku vy kolloid, - prodolzhal Nekto, - vas mozhno  bylo  by
razzhizhit' i propustit', naprimer, cherez zamochnuyu skvazhinu vashej dveri. Tak
zhe i s Antimirom. My mozhem protashchit' vas k sebe. No togda vy perestali  by
sushchestvovat' v kachestve togo, chem vy sejchas yavlyaetes'. Ponimaete?"
   - Da, - skazal Misha. Potom on pospeshno dobavil: -  Togda,  konechno,  ne
nado.
   "Vy by narushili svoyu kolloidnuyu strukturu".
   - Net, net! - skazal Misha. - YA  uzhe  vse  ponyal.  Raz  nel'zya,  znachit,
nel'zya.
   Oni pomolchali, i Misha sprosil:
   - Skazhite, a kak zhe vy syuda popali? Vam mozhno, da? Vashu  strukturu  eto
ne razrushaet?
   I tut on poluchil otvet, kotoryj ego gluboko porazil.
   "A my i ne popali, - skazal Golos. - My nahodimsya u sebya, v Antimire".
   - Kak - v Antimire? - udivilsya Misha. - Vyhodit, chto vy sejchas ne zdes'?
Vy lichno, s kotorym ya razgovarivayu.
   "Net, - prozvuchalo v ego golove. - My ne na Zemle. My u sebya v  nauchnom
centre, v laboratorii. Sidim i nablyudaem u apparatov".
   - Znachit, vy ne prileteli syuda?
   "Net, ne prileteli, - skazal Golos. -  V  tom-to  i  delo,  chto  my  ne
prileteli. Nam neotkuda bylo letet'. My i tak zdes'. Nas s vami  razdelyaet
ne prostranstvo. My drugaya forma materii, eshche ne izvestnaya vam. Ponimaete,
my v drugom ryadu. My sushchestvuem parallel'no s vami, no v  drugom  ryadu.  A
sejchas my prorvalis' k vam, dostigli vashego mira. Ponimaete?"
   - Ponimayu, - zadumchivo otvetil Misha. - A vy menya vidite?
   "Net, ne vizhu, - skazal Golos. - U menya zhe net glaz".
   Posle etogo Nekto prinyalsya rasskazyvat' Mishe ob  Antimire.  On  skazal,
chto eto prekrasnyj mir, hotya  ego  obitateli  i  ne  oshchushchayut  sveta,  kak,
naprimer, lyudi. CHto magnitnye polya obrazuyut tam udivitel'nye pejzazhi.  CHto
tam est' i den' i noch', no po-svoemu, i kogda podnimaetsya ih Solnce  (bylo
neponyatno, drugoe u nih Solnce ili to  zhe  samoe),  to  ego  silovoe  pole
otchetlivo  ocherchivaet  drugie  polya  i   vstupaet   s   nimi   v   slozhnye
vzaimodejstviya, a kogda prihodit noch',  ih  mir  delaetsya  menee  yasnym  i
otchetlivym.
   No Misha slushal teper' nevnimatel'no. Emu opyat' stalo kazat'sya, chto  vse
eto bred i nichego takogo, pozhaluj, ne sushchestvuet. Starayas' otognat' chuzhie,
ne prinadlezhavshie emu mysli, Misha podumal, chto davno  uzhe  ne  zasizhivalsya
tak pozdno. On nervno zevnul.
   Golos umolk i molchal neskol'ko sekund.
   Na vostoke serelo. Rasseyannyj  svet  smenil  gustuyu  vechernyuyu  temnotu.
Derev'ya i sosednie dachi sdelalis' nevesomymi,  slegka  nereal'nymi.  Stalo
zametno prohladnee.
   Zatem Misha vdrug  opyat'  pochuvstvoval  duhotu,  kak  togda  v  komnate.
Neozhidanno zapeli stekla na dache. Mishino telo stalo lomat' i korezhit'.
   I vnov' razdalsya Golos:
   "Nu, vot i vse.  My  sdelali  to,  chto  namerevalis'.  Sobran  Ogromnyj
material.  My  ochen'  blagodarny  vam  za  to,  chto  vy  pomogli  v   etom
zamechatel'nom opyte. Vsem razumnym miram, s kotorymi my uzhe  imeem  svyaz',
my soobshchim ob etom velikom  sobytii.  Eshche  nemnogo,  i  drugie-civilizacii
ustanovyat s  vami  postoyannyj  kontakt.  Proshchajte!  My  zakanchivaem  opyt.
Proshchajte!"
   Golos nachal otchetlivo, no postepenno on slabel, i v to zhe vremya  plyaska
energeticheskih polej vokrug Mishi vse uskoryalas'.
   Neskol'ko sekund  on  prislushivalsya  k  etim  oshchushcheniyam,  a  zatem  ego
osenilo: oni konchayut! Opyt konchaetsya!
   On vskochil so skam'i i kriknul.
   - |j, ej, podozhdite!
   "CHto takoe?" - sprosil Golos.
   Napryazhenie v vozduhe neskol'ko spalo.
   - Podozhdite, - skazal Misha spokojnee. - Nel'zya zhe tak,  v  samom  dele!
Kto mne poverit v  sluchae  chego?  Nado,  chtoby  vy  ostavili  kakoe-nibud'
dokazatel'stvo. Sdelajte chto-nibud'.
   "Dokazatel'stvo?" - peresprosil Golos.
   - Da.
   "Dokazatel'stvo my ne mozhem, - razdalos' v Mishinom mozgu. -  Ponimaete,
luchshe, esli eto ostanetsya tajnoj - to, chto my  s  vami  svyazalis'.  My  ne
znali, chto na vashej planete eshche est'  vrazhduyushchie  gruppy.  Obychno  tak  ne
delaetsya. Obychno zhdut, poka naselenie togo ili drugogo  mira  ob®edinitsya.
No my gotovy sdelat' chto-nibud' dlya vas lichno".
   - Tak sdelajte, - soglasilsya Misha.
   "A chto? - sprosil Golos. - CHto imenno?"


   |ta vtoraya chast' Mishinyh  priklyuchenij  mozhet  koe-komu  pokazat'sya  uzhe
sovsem nedostovernoj. No dlya teh, kto  sledit  za  sovremennym  sostoyaniem
fiziki, polet Mishi v Moskvu i dazhe predlozheniya Golosa naschet avtomobilya  i
royalya vovse ne yavyatsya  neozhidannymi.  Vozmozhnost'  prevrashcheniya  energii  v
materiyu obosnovana uzhe i  nashej  zemnoj  naukoj.  Ona  zalozhena  v  uchenii
|jnshtejna, kotoryj obrazno nazval materiyu "zastyvshej energiej".
   Vprochem, budem posledovatel'ny.
   Kogda Golos sprosil u Mishi, chto tot hotel by  poluchit',  Misha,  v  svoyu
ochered', osvedomilsya,  kakovy  zhe  vozmozhnosti  Antimira.  Mogut  li  oni,
naprimer, sdelat' chto-nibud' material'noe? Golos otvetil, chto mogut,  chto,
posylaya na Zemlyu puchki energii,  oni  imeyut  vozmozhnost'  vypolnit'  zdes'
lyubuyu rabotu i sozdat' lyuboe material'noe telo. No v to  zhe  vremya  u  nih
est' i nekotorye ogranicheniya. V ih  silah  -  i  Golos  podcherknul  eto  -
vypolnit' tol'ko kakuyu-nibud' lichnuyu pros'bu Mishi. Takoe, chto ne zadelo by
interesov drugih lyudej. |to pravilo dlya obshcheniya s planetami, gde naselenie
ne  sostavlyaet  eshche  edinogo  celogo.  V  protivnom  sluchae  sozdalas'  by
vozmozhnost' zloupotreblenij, proizoshlo by vmeshatel'stvo v suverennye prava
obitatelej togo  ili  inogo  razumnogo  mira.  Odnim  slovom,  pust'  Misha
predlozhit chto-nibud' lichnoe.
   - Lichnoe? - povtoril Misha.
   "Da, lichnoe", - podtverdil Golos.
   Misha zadumalsya. Zatem on vstal i proshelsya neskol'ko raz vzad  i  vpered
vozle skam'i. Sejchas on opyat' uzhe veril  v  sushchestvovanie  Golosa,  i  ego
zanimal vopros, kak by ne prodeshevit' s etim lichnym zhelaniem.
   "Mozhet byt', vam nuzhen eshche odin kostyum? - podskazal Golos. -  My  mozhem
materializovat' takoj zhe kostyum, kakoj visit u vas v shkafu v komnate".
   - No obyazatel'no lichnoe?
   "Obyazatel'no".
   Misha podumal eshche sekundu - on byl bleden. Potom skazal:
   - Ladno. YA vse ponyal. Osushite Saharu.
   "CHto?"
   - Osushite Saharu.
   Ot nervnogo napryazheniya on tak i skazal: "osushite"  vmesto  "obvodnite".
No potom srazu popravilsya:
   - To est' obvodnite. Obvodnite Saharu.
   "Saharu?" - peresprosil Golos.
   - Da-da, Saharu. - Misha chuvstvoval, chto u predstavitelej  Antimira  uzhe
malo vremeni, i  sam  nachal  speshit'.  -  |to  u  nas  v  Afrike  pustynya.
Sovershenno net vody.
   V Antimire pomolchali, potom Golos myagko ob®yasnil, chto  Misha,  ochevidno,
ne ponyal suti dela. Im nel'zya sovershat' takie dejstviya,  kotorye  izmenili
by sud'by bol'shih grupp naseleniya. V Antimire ne imeyut prava etogo delat'.
Da i kak ee  obvodnyat',  Saharu?  Esli  nabit'  tuda  vody,  naprimer,  iz
Sredizemnogo morya, tam kto-nibud' mozhet utonut'. I voobshche, takie  veshchi  ne
delayutsya s mahu. Neuzheli Misha ne znaet, chto takoe "lichnoe"?
   - Znayu, znayu, - neterpelivo otmahnulsya Misha. -  CHego  tam  tyanut'.  Vse
yasno.
   On opyat' zadumalsya i zatem skazal:
   - Togda unichtozh'te Avstralijskie Kordil'ery. Prosto snesite ih sovsem.
   I srazu prinyalsya ob®yasnyat', chto Avstralijskie Kordil'ery - eto ogromnaya
gornaya cep', kotoraya tyanetsya vdol' vsego vostochnogo poberezh'ya Avstralii  i
zaderzhivaet  vlazhnye  vetry,  duyushchie  na  materik.  (On  vychital   eto   v
enciklopedii.)
   Na etot raz  v  Antimire  molchali  dovol'no  dolgo,  potom  Golos  suho
sprosil:
   "|to nuzhno vam lichno? |ti gory lichno vam meshayut?"
   - Da, lichno mne, - tverdo otvetil Misha. Zatem on srazu  ispugalsya,  chto
Golos sprosit ego, byval li on v Avstralii. On tam, estestvenno, ne byval,
a vrat' emu ne hotelos'.
   No Golos zagovoril o drugom.
   "Skazhite, a kak vy ponimaete "lichnoe"? CHto eto takoe?"
   I tut okazalos', chto Misha ne znaet, chto takoe "lichnoe".  Vsyu  zhizn'  on
polagal, chto lichnoe - eto to, chego emu  hochetsya  bol'she  vsego.  Vo  vremya
vojny, naprimer, emu hotelos', chtoby ona skoree konchilas'. Potom  -  chtoby
bystree byla pobezhdena razruha. Eshche pozzhe - chtoby skoree  stroilis'  doma.
Vse eto bylo ego lichnymi zhelaniyami, i,  pobuzhdaemyj  imi,  on  staratel'no
voeval, zatem ezdil ot gazety stroit' kolhoznye elektrostancii, ryl  zemlyu
na subbotnikah. A teper' ego zabotilo, chto v Sahare net vody, chto ogromnaya
chast' Sovetskogo Soyuza pokryta  vechnoj  merzlotoj,  chto  mezhdu  Angliej  i
Franciej do sih por net podvodnogo tunnelya, chto kolichestvo podpischikov  na
nashu gazetu rastet medlennee, chem hotelos' by, i chto voprosy ispol'zovaniya
energii prilivov eshche ne podnyaty na nadlezhashchuyu vysotu...
   "No podozhdite! - prerval ego Golos. - Neuzheli vy ne  hotite,  naprimer,
chtoby my skopirovali dlya vas avtomobil'? Takoj zhe, kak v sosednem sadu".
   Na kakoj-to mig pered umstvennym vzorom Mishi vstalo  videnie  noven'koj
"Volgi", siyayushchej nikelirovannym radiatorom. No on totchas zhe soobrazil, chto
takoj  neizvestno   otkuda   vzyavshijsya   avtomobil'   nikak   ne   udastsya
zaregistrirovat' v GAI.
   "A royal'?"
   No  royal'  emu   nekuda   bylo   postavit'.   On   zhil   s   sem'ej   v
odnoj-edinstvennoj komnate na Serpuhovke.
   "Mozhet byt', togda kvartiru?"
   No i eto otpadalo, tak kak na rabote on dolzhen  byl  na  dnyah  poluchit'
order.
   Oni  vdvoem  otbrasyvali  odno  predlozhenie  za  drugim,  i  postepenno
vyyasnilos', chto Mishe lichno rovno nichego ne nado. To  est'  emu  nado  bylo
ochen' mnogoe. Ne pomeshali by i avtomobil', i dacha, i novyj kostyum, i  shuba
dlya zheny, i dazhe prosto pribavka k  zarplate.  No  vsego  etogo  on  hotel
dobit'sya sam.
   V konce koncov Misha podnyal golovu i sprosil, ne mogut li  predstaviteli
Antimira prosto perenesti ego sejchas v Moskvu. Minut na pyat'. Emu hotelos'
by vzglyanut', kak v redakcii spravilis' s nomerom.
   "Pozhalujsta", - skazal Golos.
   I v tu zhe minutu sad stal provalivat'sya pod Mishej, on sam  ochutilsya  na
ogromnoj vysote, a vnizu uzhe plyli  kryshi  dach,  temnye  pryamougol'niki  i
kvadraty sadov i daleko protyanulas' dvojnaya nitka zheleznoj dorogi.
   V ushah u Mishi zasvistelo, veter grubo vlez emu pod pidzhak i rubashku  za
pazuhu, obhvatil grud' i goluyu spinu krepkim, oshchutimym holodnym ob®yat'em.
   Po slovam Mishi, on doletel do Moskvy minut za  pyatnadcat'.  No  emu  ne
prishlos' nasladit'sya etim poletom i tolkom nichego rassmotret'  vnizu,  tak
kak u nego srazu zhe  ot  soprotivleniya  vozduha  nachali  slezit'sya  glaza.
Snachala on vcepilsya pal'cami v poly pidzhaka -  pochemu-to  emu  pokazalos',
chto tak budet bezopasnee. Pozzhe on otpustil pidzhak i prizhal ruki k  grudi,
chtoby bylo ne tak holodno.
   "Kuda teper'?" - razdalsya cherez nekotoroe vremya Golos.
   Polet zamedlilsya, Misha otkryl glaza i  uvidel,  chto  visit  nad  ulicej
Gor'kogo, v rajone  Central'nogo  telegrafa.  Sovershenno  okochenevshij,  on
poprosil opustit' ego, vstal na nogi i oglyadelsya.
   Stranno i neprivychno vyglyadela ulica Gor'kogo v etot predutrennij  chas.
Nebo bylo eshche temnym, nad  asfal'tom  goreli  fonari,  i  vitriny  iznutri
svetilis'. Hotya noch'  stoyala  bezoblachnaya,  na  trotuare  i  na  mostovoj,
podsyhaya, cherneli luzhi. Misha dogadalsya, chto zdes' nedavno proshli  polivnye
cisterny.
   Snachala emu pokazalos', chto krugom net  ni  dushi.  No,  osmotrevshis'  i
poprivyknuv,  on  uvidel  tam  i  zdes'  v  otdalenii  dvornikov  v  belyh
vystirannyh fartukah, dve mashiny dlya uborki musora,  a  naprotiv  magazina
"Syr" - remontnuyu  vyshku  Tramvajno-trollejbusnogo  upravleniya.  A  sovsem
blizko, shagah v pyati ot nego, stoyali kakie-to dve figury.  Odna,  sudya  po
donosivshemusya k Mishe layushchemu gortannomu govoru,  prinadlezhala  inostrancu.
Vtoraya  -   pri   sinem   dzhazovom   pidzhachke   i   malen'kih   usikah   -
sootechestvenniku. Lichnost' s usikami pospeshno zasovyvala pod pidzhak chto-to
zavernutoe v gazetu.
   Uvidev neozhidanno poyavivshegosya Mishu, figury ispuganno otpryanuli odna ot
drugoj.
   Misha uzhe podumal, ne sleduet li emu vzglyanut', chem oni  zanimayutsya,  no
tut zametil i tret'e dejstvuyushchee lico etoj malen'koj  scenki.  So  storony
Ermolovskogo teatra k dvum kommersantam priblizhalsya lejtenant milicii. Ego
vzglyad byl tak pristal'no ustremlen na lichnost' s usikami, chto Mishe  srazu
stala yasna nenuzhnost' vmeshatel'stva so storony.
   Uzhe neskol'ko otogrevshijsya, on poprosil predstavitelya Antimira  podnyat'
ego v vozduh i, ukazyvaya napravlenie,  poletel  na  nebol'shoj  vysote  nad
Ohotnym ryadom i ploshchad'yu Dzerzhinskogo.
   Ochen' obidno, konechno, chto Misha tak i ne reshilsya  zajti,  ili,  vernee,
"zaletet'", v redakciyu vo vremya etoj bogatoj sobytiyami nochi.  Esli  b  on,
naprimer,  voshel  v  okno  otdela  stroitel'stva  -  otdel  pomeshchaetsya  na
chetvertom etazhe - i predstal pered glazami zavotdelom,  nashego  uvazhaemogo
Petra Petrovicha, vsyakie somneniya v podlinnosti sluchivshegosya otpali by.
   No fakt ostaetsya faktom - Misha  Peryshkin  ne  zaletel  v  redakciyu.  On
tol'ko porhal v vozduhe vozle ee okon v techenie treh ili pyati minut.
   Po ego slovam, Misha videl, kak Petr Petrovich sidit za stolom i, otrazhaya
svoej umnoj, neskol'ko polysevshej golovoj svet vysokoj  nastol'noj  lampy,
chitaet eshche  syroj  list  granok.  I  dejstvitel'no,  vposledstvii  udalos'
ustanovit', chto Petr Petrovich sidel v etot chas kak raz v  poze,  opisannoj
Mishej, i chital ves'ma soderzhatel'nuyu stat'yu ob uborke dvorov s yarkim,  no,
byt' mozhet, ne vpolne udachnym zagolovkom "Vremya zhit' i vremya ubirat'".
   Po slovam Mishi, on sovsem bylo priblizilsya k podokonniku  -  okno  bylo
raskryto - i sovsem uzhe voznamerilsya stupit'  vnutr',  no  v  etot  moment
dver'  v  kabinete  raspahnulas',  i  tuda  vorvalsya,  potryasaya  kakimi-to
listami, Petr Ivanovich Tehminimum.
   I opyat'-taki ustanovleno, chto v etu noch' Petr  Ivanovich  neskol'ko  raz
vryvalsya v otdel stroitel'stva i treboval, chtoby stat'ya ob  uborke  dvorov
byla sokrashchena: pervyj raz  na  pyat'  strok,  zatem  eshche  na  desyat'  i  v
poslednij raz - na pyatnadcat'.
   No tak ili inache, uvidev otvetstvennogo sekretarya, Misha srazu vspomnil,
kak on podvel gazetu  so  svoimi  snimkami.  Serdce  u  nego  szhalos',  on
ottolknulsya rukoj ot steny i  poprosil,  chtoby  ego  perenesli  obratno  v
Kratovo.
   Bez priklyuchenij on byl dostavlen na dachu i opushchen v sadu na to mesto, s
kotorogo podnyalsya. Vo vremya poleta i Misha i Nekto v Antimire molchali. Misha
- potomu, chto byl ochen' utomlen, i Nekto -  po  toj  zhe  samoj,  ochevidno,
prichine.
   Kogda Misha stal na nogi vozle nashej dachi, Golos  eshche  raz  poblagodaril
ego za lyubeznost',  okazannuyu  vo  vremya  opyta,  i  skazal,  chto  blizkoe
znakomstvo s Mishej i v osobennosti ego koncepciya "lichnogo" pozvolyayut im  v
Antimire sdelat' vyvod, chto moment, kogda na Zemle uzhe ne budet vrazhduyushchih
gruppirovok i klassov,  gorazdo  blizhe,  chem  snachala  pokazalos'.  A  eto
oznachaet, chto priblizhayutsya  i  regulyarnye  kontakty  s  drugimi  razumnymi
mirami, konsul'tacii, sovety i vzaimnaya pomoshch'.
   Uslyhav slovo "pomoshch'", Misha v poslednij raz ozhivilsya  i  uzhe  vdogonku
sprosil, ne mogut li predstaviteli Antimira hotya by postroit'  most  cherez
Messinskij proliv mezhdu Siciliej i sobstvenno Italiej. (On kak raz nedavno
besedoval s synom o tom, chto takoj most sbereg  by  ujmu  proizvoditel'nyh
sil ital'yancev.)
   "Net", - otvetil Golos.
   - Nu, togda hot' dranku  na  kryshe  zamenite!  -  voskliknul  Misha.  On
vspomnil ob otstavshej dranke, kotoruyu videl vo  vremya  pervogo  pod®ema  v
vozduh, i o tom, chto sosedka nedavno zhalovalas' na protekayushchij potolok.
   "Horosho", - otvetil Nekto kak by uzhe izdaleka, i eto bylo poslednim  ne
svoim slovom, kotoroe razdalos' v Mishinom mozgu.
   Posle etogo vse poshlo, kak tri chasa nazad. V sadu  voznikla  neslyshimaya
nota,  zadrebezzhali  stekla.  Mishe  sdelalos'  dushno   i   zharko,   vokrug
zavertelis'   nevidimye   silovye   polya.   Duhota   s   kazhdoj   sekundoj
uvelichivalas', u Mishi otchayanno zanyli muskuly,  kakoe-to  stesnen'e  stalo
podnimat'sya ot zhivota k grudi.
   Ispytyvaya bol' vo vsem tele, on sdelal neskol'ko nevernyh shagov k domu,
zatem upal, skorchivshis', na travu. Neslyshnyj zvuk vse narastal. Mishe opyat'
pokazalos', chto ego vot-vot udaryat kakaya-to strashnaya volna.
   No cherez mgnovenie vse uzhe poshlo na ubyl'.  Stekla  perestali  zvenet',
zhara spala, bol' v tele prekratilas'.
   Misha sel, neskol'ko raz  gluboko  vzdohnul,  zatem  podnyalsya  na  nogi,
poshatyvayas' vzobralsya k  sebe  na  vtoroj  etazh  i,  vkonec  obessilennyj,
svalilsya na kojku.
   Bylo pyat' utra - to samoe vremya,  kogda,  po  soobshcheniyam  nablyudatelej,
ischez, kak by vyklyuchilsya svetyashchijsya stolb nad Kratovom.
   Vot, sobstvenno, i vse, chto rasskazyvaet Misha Peryshkin o svoej  vstreche
s obitatelyami drugogo mira.
   V kakoj zhe mere vse eto dostoverno?
   Ostavim poka etot vopros  otkrytym  i  pogovorim  o  drugom.  Kakie  by
somnen'ya ni vnushala nam vysheprivedennaya istoriya, ona zastavlyaet nas koe  o
chem zadumat'sya.
   V samom  dele.  Beskonechnost'  Vselennoj  my  obychno  myslim  sebe  kak
vozmozhnost' beskonechno letet' v lyubuyu storonu ot  Zemli.  Nam  svojstvenno
kak-to zabyvat' pri etom,  chto  Vselennaya  beskonechna  i  neischerpaema  ne
tol'ko vshir', no i vglub'. No verna li takaya odnostoronnyaya tochka zreniya?
   Pochemu, dejstvitel'no, my schitaem, chto razumnye  miry  i  drugie  samye
neveroyatnye otkrytiya budut sdelany imenno kosmonavtami, kotorye  zaberutsya
v naibolee otdalennye ugly Galaktiki? Pochemu  my  ne  dumaem  o  tom,  chto
nichut' ne menee udivitel'nye veshchi yavyatsya i  pri  issledovanii  beskonechnoj
materii vglub'? Zdes' zhe, na Zemle, v laboratoriyah uchenyh.
   Razve v svoe  vremya  ne  perevernuli  vse  nashi  predstavleniya  o  mire
"zverushki", kotoryh Levenguk uvidel  v  svoem  "mikroskopiume"?  Mozhno  li
utverzhdat', chto pervoe znakomstvo  s  mikromirom  bylo  sobytiem  men'shego
masshtaba, chem  otkrytie,  naprimer,  kolec  Saturna?  I  razve  isklyuchena,
nakonec, vozmozhnost', chto pervyj privet iz drugogo razumnogo  mira  pridet
na Zemlyu ne radiogrammoj s mnogostupenchatoj rakety, a  kolebaniem  strelki
na tochnejshem i umnejshem pribore v Dubne?
   |to vo-pervyh.
   Vo-vtoryh, istoriya s Mishej Peryshkinym zastavlyaet nas porazmyshlyat'  i  o
tom, naskol'ko nash segodnyashnij mir gotov k  vstreche  s  drugimi  razumnymi
sushchestvami.
   Davajte  predpolozhim  na  minutu,  chto  Zemlyu  uzhe  poseshchali   poslancy
vnezemnoj civilizacii. Predpolozhim, eto bylo, naprimer, v srednie veka,  v
epohu krestovyh pohodov. S kem by my im posovetovali vstupat'  v  kontakt,
na ch'yu storonu stanovit'sya? Na storonu rycarej, predavshih  ognyu  naselenie
Nikei,    Tarsa    i    Antiohii,    ili    na    storonu     sel'dzhukskih
sultanov-rabovladel'cev? I  razve  ne  logichnee  bylo  by  dlya  prishel'cev
postarat'sya ostavit' svoj vizit v tajne  i  skromno  udalit'sya  do  luchshih
vremen?
   Da chto tam srednie veka! A segodnya?  CHto  stanet  delat'  chelovechestvo,
esli segodnya na Zemle  vysadyatsya  predstaviteli  drugogo  mira?  Esli  oni
vysadyatsya i predlozhat svoyu pomoshch' v obvodnenii toj  zhe  Sahary,  razve  ne
vosstanut protiv takogo plana te, komu Sahara nuzhna  v  kachestve  poligona
dlya ispytanij  atomnogo  oruzhiya?  Razve  lyuboj  razumnyj  s  tochki  zreniya
trudyashchegosya chelovechestva plan ne budet vstrechen v shtyki temi, kto  sam  ne
truditsya, no poka eshche sohranyaet vlast' i silu nad  ogromnymi  territoriyami
nashej planety?
   S etoj tochki zreniya net nichego ne dopustimogo  v  tom,  chto  ch'i-nibud'
vnimatel'nye i dobrye glaza  uzhe  davno  sledyat  za  nashej  planetoj,  chto
prishel'cy uzhe byvali u nas i zhdut, kogda zhe nakonec oni smogut vstupit'  v
peregovory s chelovechestvom, ne razdelennym na klassy. A esli eto  tak,  to
nalazhivanie kontaktov s drugimi mirami mozhet byt' voprosom ne tol'ko nashih
nauchnyh  uspehov,  no  i  progressa  social'nogo.  Pervyj  den'  vseobshchego
kommunizma na Zemle mozhet stat' i tem  dnem,  kogda  nami  budet  poluchena
pervaya pozdravitel'naya telegramma ot drugih velikih civilizacij...
   No vernemsya, odnako, k Mishe Peryshkinu.
   Mnogo tolkov v srede nauchnoj obshchestvennosti vozbudit, veroyatno,  vopros
o tom, pochemu Golos govoril o sebe  kak  o  predstavitele  Antimira.  Ved'
izvestno, chto soprikosnovenie chasticy antiveshchestva s  veshchestvom  ne  mozhet
vyzvat' nichego, krome sil'nejshego vzryva.  No,  vozmozhno,  eto  byl  i  ne
Antimir, a chto-to drugoe, chemu  net  nazvaniya  na  nashem  yazyke,  i  Golos
ispol'zoval eto slovo potomu, chto  vynuzhden  byl  ogranichivat'sya  Mishinymi
predstavleniyami.
   Ne isklyucheno zatem, chto budet podvergnuta  somneniyu  i  vsya  istoriya  v
celom. Najdutsya, ochevidno, skeptiki, kotorye budut govorit', chto i Golos i
polet v Moskvu poprostu prisnilis' Mishe, rasstroennomu svoej  neudachej  so
snimkami. Horosho, dopustim, chto eto tak.
   A dranka?
   Novaya dranka, kotoraya poyavilas' na kryshe vzamen staroj i sgnivshej!
   Ved' ne sekret, chto cherez dva dnya posle toj nochi Misha  sam  zalezal  na
kryshu i ubedilsya, chto podgnivshee mesto otremontirovano.  Ved'  ne  sekret,
chto krysha uzhe ne techet.
   Ne skroem v etoj svyazi, chto v redakcii,  pravda,  voznikla  i  poluchila
nekotoroe rasprostranenie gipoteza, utverzhdayushchaya, budto kryshu pochinil  sam
komendant. No my zayavlyaem, chto kazhdyj, kto hot' chut'-chut' znakom  s  nashim
byvshim komendantom - on uzhe ushel ot nas, - nazovet etu  teoriyu  ne  tol'ko
antinauchnoj, no i poprostu vrednoj.
   Odnim slovom, podozhdem. Nam v gazete kazhetsya,  chto  nash  skromnyj  drug
Misha Peryshkin dejstvitel'no razgovarival s predstavitelyami drugogo mira  v
noch' na 1 avgusta.

Last-modified: Mon, 30 Oct 2000 12:38:48 GMT
Ocenite etot tekst: