Mihail Greshnov. Eshche odin mertvyj gorod
-----------------------------------------------------------------------
Avt.sb. "Volshebnyj kolodec".
OCR & spellcheck by HarryFan, 7 September 2000
-----------------------------------------------------------------------
- Eshche odin mertvyj gorod...
- Kakoj po schetu - desyatyj? Vsya planeta v razvalinah!
- Staroe vyedennoe yajco...
- Gde zhe sokrovishcha? CHert poberi, ne mogli zhe oni zhit' bez roskoshi! U
nih takie krasotki...
- Slyuni puskaesh', Garri?
- Hvatit vam! - otkliknulsya Tomas Vellz. - Nado imet' uvazhenie k
drevnej civilizacii.
|to byl edinstvennyj trezvyj golos sredi bryuzzhaniya neudachnikov. Na
Tomasa totchas nakinulis':
- Mechtatel'!..
Kto-to, glyadya na skaly i na pustyni planety, brosil:
- Podlozhit' by starushke paru annigilitok...
Tomas ne slushal. On opuskal raketu blizhe k gorodu. V konce koncov parni
pravy. Zabrat'sya za tridcat' parsekov ot Spasitelya i najti etot hlam.
Kakoe, sobstvenno, emu delo do staroj civilizacii? Kak vsem, emu nuzhny
zoloto i almazy.
No sokrovishch na planete ne bylo, tochno nazlo iskatelyam. Dazhe tam, gde
oni obyazatel'no dolzhny byt'. Na zapyast'yah statuj vmesto brasletov
svincovye obodki, v klipsah - zerna grafita... Zato sami statui, po
priznaniyu vseh, izumitel'ny. I kartiny iz cvetnogo stekla - vitrazhi -
porazhali tonkost'yu krasok. No ne budesh' zhe zabivat' tryum Venerami i
steklom. Spasitel' takoj tovar ne primet, a dobytchikov zasmeyut.
Neprikayannaya planeta! To li delo vstretit' takuyu, gde znayut v metallah
tolk. Povezlo zhe Martinu Linku: natknulsya na gumanoidov, poklonyavshihsya
zolotym idolam. On srazu voshel v krug Pervyh, podvaly ego zamka lomyatsya ot
zolotyh statuj. I lovkach nikomu ne soobshchil koordinaty planety. A mozhet
byt', unichtozhil ee annigilitom. Tomas Vellz, kak vse, zaviduet Martinu.
Tomasa ne ustraivaet star'e - on opuskaet raketu na pustyre vozle goroda.
Emu, Tomasu, ne nuzhny statui i nastennaya rospis', on predpochel by
chto-nibud' zvonkoe i blestyashchee.
Po trapu shodili netoroplivo. Ostocherteli pyl' i razvaliny. Vse byli
razdrazheny, ne zhdali nahodok, nichego neobychnogo.
Gorod, kak vse drugie, nachinalsya s mnogoetazhnyh zdanij. Ulicy vyhodili
v pole, esli mozhno nazvat' polem kamenistuyu, vspahannuyu vetrami ravninu s
chahlymi kustikami golubovatoj rastitel'nosti. Krasnoe solnce neyarko
osveshchalo steny domov, vylityh iz cvetnogo stekla. Gorod byl star, ochen'
star, navernoe, on perezhil desyatki tysyacheletij. No on byl krasiv, kak vse
na etoj planete, sdelannoe kogda-to "zhivshimi zdes' lyud'mi. Izyashchnye linii
portikov, ostryh bashen, mostov radovali glaz, esli by etot glaz ne smotrel
na vse s prishchurom, kak u druzej Tomasa. Ulicy byli shirokimi i pryamymi,
kogda-to po seredine ih rosli, naverno, cvety, a teper' tam i zdes'
stlalis' te zhe golubovatye kustiki.
Raketa stoyala yardah v dvuhstah ot nachala ulicy.
- Poshli?.. - skazal Nell Uorren, kapitan, predvoditel' dobytchikov.
Slovo prozvuchalo poluvoprosom, poluprikazom. Parni ploho verili kapitanu.
On vse bolee priobretal reputaciyu neudachnika. A nevezenie v kosmose
izmeryalos' godami rastrachennoj zhizni. Nevezuchim etogo ne proshchali.
Kto-to hmyknul v otvet. Kto-to udaril nogoj kamen', i tot rassypalsya.
Staroe - vse bylo staroe na planete.
- Nadoelo! - skazal odin - kto, po golosu opredelit' bylo trudno,
shlemofony iskazhali tembr, golosa lyudej byli pohozhi odin na drugoj.
Vse pochemu-to medlili, poglyadyvali vdol' ulicy, mozhet byt', primeryali,
v kakoj pervyj vlomit'sya dom. Veter nemnogo pylil, prisypal skafandry
seroj mukoj. Bezotradnym bylo vse, chuzhim i holodnym.
Vdrug Tomasa Vellza, stoyavshego plecho k plechu s kapitanom, budto kachnulo
vetrom. On sdelal shag po napravleniyu k ulice, potom eshche shag. S pervogo
vzglyada byla zametna strannost' v ego pohodke, slovno ego odnovremenno
tolkalo vpered i nazad. On dazhe otkinulsya korpusom, soprotivlyayas' tolchkam,
no ego tyanulo vpered, i on vse bystree perestavlyal nogi, kak eto byvaet,
kogda sprygnesh' s begushchego trotuara.
- Vellz! - kriknuli emu vsled.
Vellz ne otvetil. On vse bystree perebiral nogami, dvigayas' uzhe po
seredine ulicy.
- Vellz! - zaorali neskol'ko chelovek, ne ponimaya, v chem delo. Inye
tol'ko chto oglyanulis' i, vidya, kak stranno bezhit ih tovarishch, ne znali, chem
ob®yasnit' ego beg - chudachestvom ili sumasshestviem.
- Vellz! Vellz! - krichali teper' uzhe vse, oglushaya samih sebya v
shlemofonah.
Vellz ne otvechal i vdrug, ne prekrashchaya bega, stal pogruzhat'sya v pochvu -
po kolena, po poyas.
- Vellz! - zareveli emu. - Nazad!..
Eshche sekundu nad dorogoj pobleskival shlem, no vot i on ischez, - pered
komandoj prostiralas' pustaya ulica.
Lyudi pogibayut po-raznomu: v meteoritnom potoke, v lapah chudovishch, po
vole drugih lyudej. No chtoby pogibali vot tak, bez krika ischezaya v zemle, -
etogo ne videl nikto.
- Grom nebesnyj! - pervym opomnilsya Garri Smet. - Bezhim!
- Bezhim, rebyata!
Koe-kto shvatilsya za poruchni lestnicy.
- A Vellz, kapitan, kak zhe Vellz?
L'yuis Li metnulsya po sledam Vellza.
- Nazad! - kriknul kapitan. - Ne smet'!..
- No Vellz!.. - L'yuis rvalsya v storonu goroda.
- Nazad! - prikazal kapitan. - YA ne hochu lishat'sya komandy na etoj
razvaline! - Uorren topnul nogoj. - Bud' ona proklyata!
Bylo slyshno, kak parni uchashchenno dyshali v skafandrah. Vechnyj vopros
dolga i samosohraneniya kazhdyj pytalsya reshit' po-svoemu. Vellz ischez - eto
ne bylo smert'yu ili ubijstvom. On prosto ischez u vseh na glazah. Mozhet
byt', na planete est' kto-to, kto eto sdelal, znachit, ego mozhno uvidet'.
No on mozhet sdelat' to zhe samoe s kazhdym iz nih. Nado bezhat'.
- Bezhim! - nastaivali odni.
- Kak zhe Vellz?.. - tverdili drugie.
Toptalis' na meste. Smotreli na gorod. CHuvstvovali murashki na spinah i
nichego ne mogli ponyat'...
Veter brosalsya vokrug cementnoj pyl'yu.
Reshili zhdat'. Odni podnyalis' v raketu, drugie ostalis' vnizu, u trapa.
ZHdat' reshili, poka hvatit terpeniya. Poglyadyvali na gorod, oglyadyvalis'
nazad, net li kogo za spinoj. Nikogo ne bylo. Smel'chaki predlagali pustit'
v hod annigilyatory. No protiv kogo? |to byl mertvyj gorod...
I vse zhe v golove kazhdogo shevelilas' mysl', chto oni stolknulis' s
neobychajnym, s kakoj-to siloj, kotoraya mogla protivostoyat' im. Ona ne
unichtozhila ih. Mozhet byt', ne unichtozhila Vellza. Poetomu nado zhdat'. No
uzhe ne bylo slyshno shutochek i nasmeshek po otnosheniyu k gorodu, k staroj
civilizacii. V lyudyah rosla trevoga. Ona zastavlyala oglyadyvat'sya cherez
plecho, zastavlyala zhdat' Vellza.
V gorod nikto ne shel. Dazhe ne pomyshlyal, chtoby idti. A on lezhal ryadom,
takoj zhe, kak sotni gorodov na planete. Pochemu, dumalos' kazhdomu iz
komandy, eto sluchilos' zdes'? I chto, sobstvenno, sluchilos'? Pochemu s
Vellzom?.. Vot Garri, trus i slyuntyaj, Uorren, nikchemnyj iz kapitanov, no
on vladelec rakety. On stoyal ryadom s Vellzom, s chestnyagoj Vellzom,
hrabrecom, kotorogo kazhdyj hotel by videt' na kapitanskom meste. Mozhet,
potomu vse i zhdali, chto eto byl Vellz, a ne kto drugoj? Gde on teper', chto
s nim?.. V kazhdom teplilas' nadezhda, chto Vellz ne pogib. Esli by eto byla
gibel', ona byla by dlya vseh. Nado zhdat'. Vellz dolzhen prijti. Eshche chas,
polchasa...
Drugih ohvatyvala besprichinnaya zlost'. Unylaya ravnina, gorod, v kotorom
net ni dushi, associirovalis' s besplodnost'yu poiskov, ryskanij v kosmose.
I na drugih planetah byli pustyni i pyl'. No ne bylo gorodov s krasivymi
zdaniyami. Ne bylo nadezhd na udachu. A zdes'... Vse govorilo, chto zdes'
bogatstva dolzhny byt' nesmetnymi. Goroda, kartinnye galerei. Kto-to
lyubovalsya imi, zahlebyvalsya v roskoshi. Pochemu ne ostavili posle sebya
nichego? Gde vladel'cy?.. I eto ischeznovenie Vellza. Otlichnyj paren' Tomas.
Nado ego podozhdat'. Na etom shodilis' vse. Podozhdem chas.
I Vellz prishel.
Solnce uzhe kosnulos' linii zdanij. Kosaya ten' legla ot domov, ostaviv
uzkuyu polosu sveta - dorozhku na vostochnoj storone ulicy. Po etoj
osveshchennoj dorozhke i shel k nim Vellz.
Iz rakety kubarem katilis' po trapu vniz. Te, kto ozhidal na zemle,
smotreli v storonu Vellza. On shel toroplivo, ne oglyadyvayas' po storonam, i
nes v ruke kamen'.
- Kakogo cherta... - sprashivali vnizu, u trapa. - Zachem emu kamen'?
- Zachem?.. - povtoryali v nedoumenii.
Vellz vyshel iz ulicy. Vsem hotelos' poskoree uvidet' ego lico. No lico
ego bylo obyknovennym. Togda opyat' stali smotret' na kamen'. Kamen' tozhe
byl obyknovennym.
- Kakogo d'yavola?.. - opyat' sprosili v tolpe, ne perestavaya sledit' za
kazhdym dvizheniem Vellza. V naushnikah ne bylo slyshno dyhaniya, tishina stoyala
takaya, chto, esli b ne gorod, kazhdyj podumal by, chto on odin vo vsem mire.
On i Vellz. Vellz idet k nemu, i neponyatno, Vellz eto ili kto drugoj. U
kazhdogo zahvatilo dyhanie i, kazhetsya, krov' potekla v zhilah medlennee.
Vellz podoshel vplotnuyu i skazal, kazhdyj zapomnil ego slova, budto oni
ishodili ne ot Vellza, a ot sud'i po osobo vazhnym delam:
- Rebyata, nado ubirat'sya otsyuda nemedlenno. Nam dano pyatnadcat' minut.
Esli ne uporhnem k etomu sroku, s nami sluchitsya vot chto.
On brosil kamen' - tak zhe, kak brosil by okurok ot sigarety, - chut' v
storonu ot sebya. Ne uspev kosnut'sya zemli, kamen' vspyhnul bezzvuchnym
vzryvom. Uprugaya volna vozduha kachnula komandu. Vellza tozhe kachnulo.
- Pyatnadcat' minut, - povtoril on, - chetyrnadcat'... - popravilsya,
vzglyanuv na chasy.
ZHeleznyj trap zagudel pod topotom kablukov.
- Nu vot, - skazal Vellz, kogda disk planety poplyl k kormovym
illyuminatoram. - Teper' ya rasskazhu, chto sluchilos'.
Vokrug nego sgrudilsya ves' ekipazh rakety. Byli zdes' molodye lica i
pozhilye, s chernymi, karimi i golubymi glazami. Ne bylo tol'ko uhmylok i
skepticheski podnyatyh gub. Vellza horosho znali i prezhde, on ne tratil slov
popustu. S momenta vozvrashcheniya k nemu priglyadelis'. |to byl prezhnij Vellz
- ni odna morshchinka na ego lice ne izmenilas'.
- Ne znayu, chto menya tyanulo vpered, - nachal on. - YA slyshal, kak vy
krichali mne vsled, no ne mog povernut' golovy, otvetit'. Podo mnoj byla
tverdaya pochva. Kogda ya nachal pogruzhat'sya v nee, ya videl kazhdyj kameshek,
peschinku, hotya nog svoih ya ne videl. Potom nastupila t'ma. Skol'ko eto
tyanulos', ne znayu, mozhet, minutu, mozhet byt', chas. No vot nado mnoj
otkrylsya kolodec, shahta. YA stoyal na dne shahty. Vverhu i podo mnoj lezhala
t'ma, tol'ko kakoe-to prostranstvo v nej bylo svetlym. Predstav'te yazychok
plameni v polnom mrake, - vot v kakom polozhenii ya ochutilsya. No chto
udivitel'nee vsego, ya videl svoyu ten', eshche bolee chernuyu, chem okruzhayushchaya
menya t'ma. Kak budto svet na menya padal szadi i sverhu i ten' lezhala
peredo mnoj do zhuti chernaya, oshchutimaya, tochno barhat. Vy znaete, ya ne
robkij, no etoj teni ya ispugalsya...
Slushateli molchali. Oni znali vyderzhku Vellza: na Ikarii on vykroshil
annigilyatorom zuby gigantskogo megateriya i vybralsya zhivym iz chudovishchnoj
pasti. Esli teper' on ispugalsya sobstvennoj teni, znachit bylo chego
pugat'sya.
- Vot ya i govoryu, - prodolzhal Vellz, - eta ten' dovela menya do drozhi v
nogah. YA by, naverno, zaoral blagim matom, esli by vdrug ne pochuvstvoval,
chto ya ne odin. Kto-to byl ryadom, sledil za mnoj. Skoree mashinal'no, chem
podumav, kto eto mozhet byt', ya sprosil: "Kto zdes'?" V otvet ya uslyshal
vzdoh. No vzdohnul ne odin chelovek, a neskol'ko, - prezhde chem mne otvetyat,
ya uzhe ponyal, chto ryadom lyudi. Mertvaya planeta okazalas' vovse ne mertvoj.
I tut ya uslyshal:
- My znaem, kto vy i zachem prishli. No nam hochetsya znat', _pochemu vy
takie_. Kak sluchilos', chto pri _takoj_ psihologii vy ovladeli fotonnoj
tehnikoj, annigilyaciej? Rasskazhite nam o sebe, o svoej planete.
Golos byl sovsem ryadom, govorili na nashem yazyke. YA dazhe podumal, chto
mne vse eto snitsya, chto ya zasnul v kayute i kto-to durachitsya po radio,
vyklyuchiv svet, a dyhanie, kotoroe ya slyshal, donositsya iz dinamika.
No ten' shevel'nulas' u menya pod nogami - ya podnyal golovu, - napomnila
mne, chto vse proishodit yavno i nado otvechat' na zadannyj mne vopros.
Odnako chto za manera - nachinat' razgovor takim obrazom? Vidyat menya ili
net? Esli vidyat, to pochemu sami nevidimy? Mozhet, ya v kakoj-nibud' kapsule,
pauk, broshennyj v banku?.. Kto menya sprashival? Golos byl zhenskij ili
detskij - na vysokih tonah... Vse eto pronosilos' v golove u menya, kak
list'ya, sorvannye vetrom s derev'ev. Bylo chto-to strannoe v samom voprose
- pochemu my _takie_, - eto slovo osobenno podcherkivalos' v proiznoshenii.
Ono bylo glavnym v zadannom mne voprose i zvuchalo kak obvinenie. Vinit'
nas bylo za chto - sporu net. No pust' by skazali pryamo, chto my negodyai, a
to ved' sprashivali _pochemu_, - zabiralis' v koren' voprosa, v istoriyu. YA v
istorii ne silen - vse my tut nedouchki. No moj ded, chlen Kollegii
Znatokov, byl dokoj v etom voprose, i on mne koe-chto rasskazyval, kogda ya
podaval nadezhdy na bol'shee, chem kosmicheskij gangster. Ded srazu prishel mne
na pamyat', s sedoj borodoj i slezyashchimisya glazami. On byl eretikom v nashej
sem'e da i v Kollegii tozhe. Pod konec zhizni ego lishili zvanij i privilegij
i dazhe sledili za nim, ne obrashchaet li on v eres' drugih. Kogda on
rasskazyval svoi skazki, on ponizhal golos do shepota, i ya nevol'no
prislushivalsya k ego slovam. Na bedu sebe: kogda ya pytalsya koe-chto
povtorit' iz dedovyh skazok, otec bil menya po gubam i shipel: "Tishe. Za eto
- znaesh', chto?" A na deda on krichal v polnyj golos, nazyval ego staroj
zhaboj i tuneyadcem. Otcu bylo nelegko, on nichego ne dobilsya v zhizni i
zlilsya na deda za to, chto starik razzhalovan i lishen posobij, na kotorye
rasschityvala nasha sem'ya. Mne bylo zhal' deda, ya lyubil ego rosskazni, no vse
rezhe pytalsya povtoryat' ih, chtoby ne hodit' s puhlymi ot otcovskih
preduprezhdenij gubami.
Teper' v temnote, slysha ryadom dyhanie sprashivavshih, ya vspominal skazki
deda. Koe-chto v zhizni mne prihodilos' slyshat' i ot drugih: vo mnogom ded
okazalsya prav, no vse ravno eto bylo kak skazka, potomu chto odni iz teh,
kto vstrechalsya mne na puti, verili v eto, drugie nachisto otricali. I ya
reshil rasskazat' istoriyu tak, kak slyshal ee ot deda:
- Nash rod nachalsya na Zemle...
U menya poyavilos' zhelanie vylozhit' vse nachistotu. Mozhet byt', etomu
sposobstvovala temnota, okruzhavshaya menya, nechem bylo razvlech'sya; mozhet, ya
chuvstvoval, chto v pravdivom rasskaze budet moe spasenie, - nado zhe bylo
vybirat'sya kak-to iz shahty. No glavnoe v tom, chto menya ne ubili, ne lishili
rassudka, so mnoj razgovarivali, i ya otvechal:
- Zemlya byla dobroj planetoj, s laskovym solncem i sinimi okeanami.
ZHili na Zemle tak zhe, kak i u nas: byli bednye, byli bogatye. Potom bednye
podnyalis' protiv bogatyh, chtoby otobrat' ih imushchestvo i podelit' mezhdu
vsemi. Bor'ba byla dolgoj, krovavoj i zakonchilas' v seredine dvadcat'
pervogo veka pobedoj vosstavshih. No pobezhdennye bogachi sumeli zavladet'
kosmicheskimi raketami i pokinuli Zemlyu. Oni dolgo bluzhdali v prostranstve,
poka ne nashli planetu, na kotoroj my sejchas zhivem. Planetu nazvali
Spasitelem.
- Spaslis'... - skazal golos iz temnoty, - mne pokazalos', s usmeshkoj.
- Spaslis', - otvetil ya neohotno, potomu chto menya perebili.
- I mnogo s teh por proshlo, kak vashi predki nashli... Spasitelya?
- CHetyresta let...
- A dal'she chto? - sprosil golos.
- Tak i zhivem na Spasitele, - skazal ya. Slovo, navernoe, im ne
ponravilos'. Nu a mne ne nravilsya ih dopros, - chto im ot menya nuzhno?
- Kak zhivete? - opyat' sprosili menya.
- Po-vsyakomu, - skazal ya. - Odni vladeyut bogatstvom, drugie, vrode nas
na rakete, ishchut dobychu v kosmose. Komu ne udalos' ni to ni drugoe, sluzhat
bogatym.
V temnote dolgo molchali, potom sprosili:
- A kak zhe Zemlya?..
- O Zemle u nas govorit' ne prinyato. Mozhet byt', kto-nibud' iz Pervyh
znaet o nej. Ostal'nye zabyli.
- Zabyli?..
- Nikto ne znaet ee koordinat.
- A esli by znali vy?.. - zadali iz temnoty mne vopros.
YA pozhal plechami - voprosy mne nadoeli. No oni molchali, zhdali otveta. YA
skazal:
- Pokazhites'.
- Zachem? - sprosili menya.
- Pogovorim na ravnyh, - skazal ya. - Vy menya vidite, ya vas net.
Opyat' chto-to vrode smeha proshelestelo vo t'me. |to menya ukololo: ya
pochuvstvoval sebya kotenkom, igroj s kotorym zabavlyayutsya vzroslye.
- Pokazhites'! - povtoril ya.
T'ma mgnovenno ischezla. Peredo mnoj byl kvadratnyj zal, odin iz teh
beschislennyh zalov, ukrashennyh statuyami, kartinami, kotorye my videli vo
vseh gorodah. Polnyj bleska i vozduha, on kazalsya ot pola do potolka
napolnennym vlagoj, budto ego zalila ogromnaya kaplya rosy. Poseredine zala,
yardah v dvuh ot menya, stoyal uzkij i dlinnyj - pochti cherez ves' zal stol.
Za stolom, naprotiv menya, byli troe. Oni byli ochen' molody, yunosha i dve
devushki, pochti devochki. Oni i veli so mnoj razgovor. Priznayus', ya
smutilsya. YA ozhidal uvidet' Znatokov, v skuf'yah i mantiyah, a oni byli
sovsem rebyata i krasivy kak bogi. YA sprosil ih:
- Otkuda vy zdes'?
- My chasovye, - otvetil yunosha.
- Ne ponimayu, - priznalsya ya.
- Ohranyaem planetu, - poyasnil on.
- Ot kogo? - sprosil ya.
- Ot vas.
- Ot nas?..
- Ot vashej... komandy.
YA podumal o ego takte i vezhlivosti. I umenii vesti razgovor.
- Pochemu vy ee ohranyaete?
- Potomu chto ona muzej.
YA byl sbit s tolku: vot uzh muzej! Sprosil:
- Mertvye goroda?..
- |to oni dlya vas mertvye.
- CHto vy hotite etim skazat'?
- Posmotrite...
Oni pokazali mne gorod. Ischezla stena, otkrylas' ravnina, i na ravnine
- gorod. YA uznal etot gorod po ogromnomu kupolu nad vnutrennim hollom
belogo zdaniya - hudozhestvennoj galereej. My eshche udivlyalis', chto kupol
svincovyj, skol'ko metalla ubuhano na obyknovennuyu kryshu. No teper', kogda
gorod pokazyvali rebyata, kupol byl ne svincovyj, a zolotoj. YA sprosil:
- Pochemu zolotoj?
- Potomu chto on zolotoj i est'.
- Sejchas?..
- I sejchas.
YA ne poveril. Kogda my nanesli vizit gorodu, my ne nashli tam ni blestki
zolota.
- My videli kupol svincovym, - tupo povtoril ya.
Rebyatishki ulybnulis' i otkryli vnutrennij vid galerei - ryad zhenskih
statuj, kotorye my videli. Garri posylal im togda vozdushnye pocelui...
Teper' statui vyglyadeli inache: na zapyast'yah vmesto svincovyh blesteli
zolotye braslety, v broshkah i klipsah sverkali tysyachi brilliantov.
- Ne mozhet byt', - skazal ya, - tam svinec i grafit!
- Dlya vas svinec i grafit...
- Pochemu? - sprosil ya v upor.
YUnosha, kotoryj do sih por stoyal za stolom, sel na nevidimuyu dlya menya
skam'yu, - devochki sideli obe ot nego po levuyu ruku.
- Vidite li, - skazal on, - eto svyazano s istoriej nashej planety.
Otkrovenno skazat', pri vide etih molokososov ya sovsem osmelel. Esli
oni razgovarivayut so mnoj i nichego mne ne sdelali, to oni nichego ne
posmeyut sdelat'. V konce koncov u nas v tryume chetyre annigilitnye bomby,
oni raznesut starushku planetu v klochki. YA stoyal, dumal ob etom, a
mal'chishka sidel naprotiv menya i, glyadya v glaza mne, hmurilsya. Vdrug on
sprosil:
- Vy uvereny v svoih bombah?
Menya slovno pyrnuli nozhom.
- O chem... vy? - sprosil ya.
Devchonki hihiknuli - vezhlivo tak, protivnen'ko, a paren', slovno i ne
sprashival o bombah, skazal:
- |ta planeta nazyvaetsya Ol'miya. Nasha civilizaciya zarodilas' i
razvilas' zdes' million let tomu nazad. No postepenno istoshchilis'
estestvennye bogatstva, vozduh stanovilsya vse razrezhennee, solnce
tusknelo. My nashli drugie miry i pereselilis' tuda. No my po-prezhnemu
lyubim Ol'miyu. Zdes' nasha istoriya, kul'tura i psihotehnika.
Zametiv, chto u menya drognul zhelvak, - v samom dele, ya ne ponyal, chto on
ponimal pod psihotehnikoj, - paren' skazal:
- Vy videli grafit vmesto almazov. |to potomu, chto kazhdaya nasha veshch'
chuvstvuet, kakimi glazami na nee smotryat. I... oberegaet sebya, zashchishchaetsya.
Mne bylo ne po sebe, devchonki glyadeli na menya, kak na morskogo ezha. I v
to zhe vremya v glazah ih vspyhivali smeshlivye ogon'ki. Slovom, nas na
planete shvatili za ruku, s polichnym, a menya prityanuli k otvetu. I eshche
poteshalis' nad mnoj, kak nad durachkom. YA-to im pro Spasitelya ot dushi, a
oni mne - hahon'ki. Vyhodit, bogatstva byli u nas v rukah i ushli, kak voda
skvoz' pal'cy.
- Ne veryu... - burknul ya, hotya otlichno veril tomu, chto bylo mne
skazano. Drugie, pozhaluj, posle "ne veryu" ne stali by so mnoj
razgovarivat', a eti - vse-taki oni byli det'mi - postaralis' uverit'
menya.
- Vidite eto kol'co? - sprosila devushka, snyala s pal'ca zolotoe kol'co
s dvumya cvetnymi kamnyami. - Nate...
YA, kak durak, protyanul ruku. Kol'co totchas poserelo, a kamni
prevratilis' v chernye ugol'ki. Devchonochka zasmeyalas', a ya ponyal, chto mne
pora retirovat'sya.
No eto ot menya ne zaviselo. Parnishka glyadel mne v lico i vdrug sprosil
otkrovenno:
- Nravitsya vam takaya zhizn'?
- Kakaya tam... zhizn', - mahnul ya rukoj, vspomniv, kak my shataemsya po
vselennoj: gde by chto scapat', vybit'sya v lyudi.
Mal'chishka vzdohnul, devicy poser'ezneli.
- CHem vam pomoch'? - sprosil on, opyat' do chrezvychajnosti otkrovenno. -
Mozhet byt', znaniyami?..
I tut ya sovershil samuyu bol'shuyu oploshnost' za svoi sorok pyat' let. Ne
oploshnost' - ya ostavalsya samim soboj: pritvoryat'sya pri nih bylo nel'zya. YA
podumal - ne skazal, tol'ko podumal: a nel'zya li budet ih znaniya kak-to
prodat'?..
I na etom vse konchilos'. Parnishka otshatnulsya ot menya, tochno ego
udarili.
Kak mne prishla eta durackaya mysl'? Mog zhe ya vyslushat' mal'chika do
konca!.. Kto eto skazal: "Rozhdennyj polzat' - letat' ne mozhet"? Ded mne
skazal eti slova. Tak i sluchilos': esli rozhden negodyaem, i mysli v golove
negodyajskie. CHto ya mog prodat'? Kakie znaniya mog prodat'? Komu oni
nuzhny?.. No mysl' v golove proshla, mal'chishka ponyal ee. Srazu nas razdelila
propast'. Dazhe glaza u parnya poholodeli.
- Sejchas vy pojdete k svoim, - skazal on. - My dadim vam rovno
pyatnadcat' minut, chtoby vy startovali s Ol'mii. Ni sekundy bol'she... Kogda
vy poyavites' na ulice goroda, podnimite lyuboj, kakoj uvidite, kamen'.
Podojdete k rakete - vas budut sprashivat', gde vy byli. Bros'te kamen' na
zemlyu, i vse uvidyat, chto sluchitsya, esli vy ne ulozhites' v chetvert' chasa.
On na sekundu ostanovilsya i chestno predupredil:
- Ne pozvolyajte sebe nichego lishnego...
Paren' sdelal dlya menya bol'she. On pokazal mne raketu, kak ona stoit v
konce ulicy. Komandu - kogo v kayute, kogo vnizu, u trapa. On pokazal mne,
kto o chem dumaet. Vy, kapitan, dumali v etot mig, chto menya, navernoe, net
v zhivyh, nado plyunut' na vse, startovat'. Garri dumal, chto, poteryav dva
goda v polete, on priedet domoj k Bitti s pustymi rukami, a Bitti zaplachet
- Robertu shestoj god, ostanetsya on neuchenym, ne vyb'etsya v lyudi.
Posle etogo parenek vstal, podozhdal, ne sproshu li ya chego-nibud'.
Sprashivat' mne bylo nechego. T'ma somknulas' vokrug menya, i srazu zhe ya
okazalsya na ulice.
Vzyal kamen', kak mne sovetovali, i prishel k vam.
- Da-a... - protyanul kto-to, kogda Vellz konchil rasskazyvat'. -
Vse-taki stoilo ih sharahnut' paroj annigilitok.
Vellz zhdal, chto skazhut drugie. Drugie molchali.
Bylo neyasno, dumayut li oni tak zhe ili vovse ne dumayut ni o chem. CHtoby
ne ostavlyat' neyasnoj svoyu poziciyu v etom voprose, Vellz reshil vyskazat'
soobrazhenie - on, kak vse, imel pravo besprepyatstvenno vyskazat'sya.
- Naschet annigilitok ya ne uveren, - skazal on. - My ne uspeli by nazhat'
gashetku, kak prevratilis' by v pyl'.
- CH-chert! - Garri s chuvstvom udaril kulakom po stolu. - Kakie
vozmozhnosti!.. CHto stoilo im brosit' nam hotya by gorstku almazov?
Opyat' vse promolchali, i opyat' za vseh vyskazalsya Tomas Vellz. Neobychno
prozvuchali ego slova, dazhe grustno.
- Nichego ne popishesh', rebyata, - skazal on, - est' miry, v kotorye nado
vhodit' s chistoj sovest'yu.
Podnyal vzglyad i posmotrel na dobytchikov:
- A kto iz nas videl, s chem ee edyat, etu shtuku, - sovest'?..
Last-modified: Fri, 08 Sep 2000 08:05:09 GMT