Evgenij Gulyakovskij. SHoroh priboya ----------------------------------------------------------------------- ZHurnal "Roman-gazeta". OCR & spellcheck by HarryFan, 11 August 2000 ----------------------------------------------------------------------- Govoryat, chto dozhd' sposoben vliyat' na postupki lyudej. Vozmozhno, eto tak i est'. Ochevidno, monotonnyj shum, holodnye, pronikayushchie vsyudu bryzgi, vlazhnyj vozduh, nasyshchennyj elektrichestvom, podavlyayut chelovecheskuyu psihiku. Navyazyvayut neobychnye postupki. Ne znayu. Uveren tol'ko v odnom: zatormoziv pered razvilkoj, ya svernul vpravo imenno iz-za dozhdya. Hotya eto protivorechilo normal'noj logike, poskol'ku vlevo tyanulas' rovnaya lenta novogo shosse, vpravo zhe uhodila razbitaya staraya doroga, kotoraya v dozhd' stanovilas' poprostu opasnoj. I vse zhe ya povernul vpravo... Doroga vplotnuyu prizhimalas' v etom meste k moryu. Uyutnoe urchanie motora v protivoves dozhdyu uspokaivalo, prituplyalo vnimanie, pochti ubayukivalo. No trevoga, rozhdennaya vo mne nevedomymi silami, prinesennymi na zemlyu dozhdem, ne uhodila. YA vnimatel'no smotrel vpered, starayas' ne propustit' edinstvennyj zdes' znak, opoveshchayushchij o krutom povorote, i vse pytalsya ponyat', koj chert pones menya na etu dorogu. Povorot byl dostatochno kovaren. V etom meste doroga, do sih por idushchaya po samoj kromke obryva, spuskalas' vniz na dno glubokogo ovraga. V plohuyu pogodu, kogda veter s morya nagonyal volnu, zdes' voobshche nel'zya bylo proehat'. No segodnya veter dul s berega. YA ostorozhno razvernulsya u znaka i srazu zhe nachal spusk. Trevoga usililas', vozmozhno, potomu, chto mashina ploho slushalas' rulya, kolesa na krutom spuske proskal'zyvali. Obizhennyj rev peregruzhennogo motora napolnil balku, no vopreki moim opaseniyam mashina blagopoluchno proshla spusk, i ya s oblegcheniem perevel duh. Razvorachivayas' na samom dne ovraga, ya vpervye za ves' den' tak blizko uvidel more. Ono lezhalo pod dozhdem sovershenno nepodvizhno, slovno narisovannoe na plohoj kartine, i kazalos' nenastoyashchim. YA pereklyuchil skorost', razvernulsya i prigotovilsya shturmovat' pod容m na protivopolozhnom sklone balki. I tut menya chto-to ostanovilo. Mozhet byt', chuvstvo neuverennosti? Strah pered skol'zkim i chrezmerno krutym pod容mom? Kak by tam ni bylo, ya reshil ostanovit'sya i proteret' steklo. Motor, vospol'zovavshis' moim otsutstviem, zagloh, i srazu zhe rovnyj shum dozhdya zapolnil soboj vse prostranstvo, a ya vmesto togo, chtoby vyyasnit', chto sluchilos' s motorom, nepodvizhno stoyal pod dozhdem i slushal ego moshchnyj odnoobraznyj gul. Stoyal ya spinoj k moryu, licom k vozvyshavshejsya peredo mnoj stene obryva. Nikakie zvuki ne pronikali na dno balki, otgorozhennoj vysokimi obryvami s obeih storon. I v etot moment szadi menya kto-to proshel po doroge. YA otchetlivo uslyshal shagi i rezko obernulsya. Pryamo ot mashiny vverh po doroge shla devushka. YA uvidel ee spinu. Legkoe, ne zashchishchennoe ot dozhdya plat'e, voobshche slishkom legkoe i slishkom yarkoe dlya etoj pogody pozdnej oseni, promoklo naskvoz' i prilipalo k ee nogam pri kazhdom shage. Ona shla ne spesha, ne oborachivayas'. V ee pohodke chuvstvovalas' neuverennost' ili, mozhet byt', nereshitel'nost'. YA gotov byl poklyast'sya, chto neskol'ko sekund nazad, kogda ya vyhodil iz mashiny, v balke nikogo ne bylo. Zdes' net ni edinogo mesta, gde mozhno bylo by zatait'sya, spryatat'sya hotya by ot dozhdya. Sovershenno golye sklony, doroga, idushchaya snachala vniz, a potom kruto vverh. Bol'she ne bylo nichego. Poetomu menya tak porazilo ee poyavlenie. YA stoyal nepodvizhno i smotrel, kak ona medlenno, s trudom podnimaetsya na krutoj obryv. Otojdya shagov na pyat', ona ostanovilas' i obernulas'. S takogo rasstoyaniya bylo trudno rassmotret' ee lico. Postoyav nepodvizhno; naverno, s minutu, ona vdrug poshla obratno k mashine. Podojdya vplotnuyu, oboshla menya tak, slovno ya byl neodushevlennym predmetom, otkryla dvercu i sela v kabinu. Poskol'ku ya prodolzhal nepodvizhno stoyat' pod dozhdem, ona obernulas' i pochti serdito sprosila: - Vy chto tam, nochevat' sobralis'? YA molcha opustilsya na voditel'skoe mesto. Ona sela v moyu mashinu tak, slovno my byli znakomy mnogo let, slovno ona tol'ko minutu nazad vyshla iz moej mashiny i vot teper' vernulas' obratno. Ni obychnyh v takih sluchayah slov blagodarnosti, pros'by podvezti ili hotya by voprosa, kuda ya edu. Ona prosto sela, otryahnula svoi dlinnye chernye volosy, stranno suhie i pushistye posle takogo prolivnogo dozhdya. Tochno takim zhestom, vojdya v pomeshchenie, otryahivaetsya koshka ili sobaka. V kabine srazu zhe voznik tonkij, edva ulovimyj aromat, strannyj tem, chto on byl chuzherodnym, neumestnym v tesnoj metallicheskoj korobke mashiny, v kotoroj sidelo teper' dva cheloveka, i v to zhe vremya etot zapah pokazalsya mne znakomym. - Pochemu my stoim? - Ona v pervyj raz posmotrela mne pryamo v lico. Vpechatlenie bylo takoe, slovno menya okatila holodnaya seraya volna, takimi ogromnymi, pechal'nymi byli ee glaza. YA rasteryalsya i ot etogo razozlilsya. Ne hvatalo tol'ko, chtoby mnoyu komandovali v moej sobstvennoj mashine. - CHto vy tut delali, odna, na etoj pustynnoj doroge, otkuda voobshche vy vzyalis'?! - YA ne smog skryt' nevol'noj rezkosti tona. Devushka nahmurilas', prikusila gubu, bylo zametno, chto ona o chem-to muchitel'no razdumyvaet. - A razve... Prostite, mne pokazalos', imenno vy... No esli eto ne tak, ya sejchas ujdu. Ona potyanulas' k ruchke, i ya ne stal ee ostanavlivat'. YA ne veril, chto ona vyjdet iz mashiny pod prolivnoj dozhd', zachem voobshche togda bylo sadit'sya? No ona vyshla. Vyshla, ni na sekundu ne zadumavshis', rezko povernulas' i poshla obratno k moryu. Ee pochti srazu zhe skrylo oblako vodyanyh bryzg. Mne nichego ne ostavalos', kak vyskochit' vsled za nej iz mashiny. - Postojte! Nu nel'zya zhe tak! Vy sovsem promokli. Prostudites'. U vas dazhe zonta net! YA stoyal pod prolivnym dozhdem i ugovarival ee vernut'sya. Ne znayu, chto ee ubedilo. Skoree vsego moe predlozhenie spokojno vo vsem razobrat'sya. My vernulis' v mashinu, i ya vklyuchil otopitel', chtoby hot' nemnogo obsohnut'. YA staralsya ne smotret' v ee storonu. Promokshee letnee plat'ice stalo pochti prozrachnym, no ona, po-moemu, etogo dazhe ne zamechala. - V takuyu pogodu po etoj doroge redko hodyat mashiny, no chasa dva nazad nedaleko otsyuda prohodil rejsovyj avtobus na Kamenu. Vy, naverno, ehali na nem? Ona prizhala ruki k viskam, i tut ya zametil, chto ej strashno. - Ne sprashivajte menya sejchas ni o chem. Mozhet byt', pozzhe ya smogu chto-to ob座asnit'. Mne nichego ne ostavalos', kak snova vklyuchit' motor. Mashina vzyala pod容m legko, bez vsyakogo usiliya. Slovno pod kolesami lezhala ne raskisshaya glina, a suhoj asfal't. Ne uspel ya etomu udivit'sya, kak my byli uzhe naverhu. Otsyuda do goroda ostavalos' kilometrov desyat', ne bol'she. Devushka molchala. YA zametil glubokuyu skladku u nee mezhdu brovyami. Kazalos', ona sovsem zabyla o moem prisutstvii. CHto vse eto znachilo? Kogo ona zdes' zhdala? Pochemu sela v moyu mashinu, chto oznachala eta nezakonchennaya fraza: "...Prostite, mne pokazalos', chto imenno vy..."? Izredka vstrechayutsya zhenskie lica, nevol'no zastavlyayushchie nas posmotret' na svoyu zhizn' so storony. U nee bylo imenno takoe lico. YA predstavil, kak minut cherez desyat'-dvadcat' ona vstanet, poblagodarit za nebol'shuyu uslugu bezlikogo dlya nee voditelya i, plotno zakryv za soboj dvercu, navsegda ujdet iz moej zhizni. A ya ostanus', razvernus', pod容du k domu nomer semnadcat'. Stoyanka vo dvore, kak vsegda, okazhetsya zanyatoj, pridetsya pritknut' mashinu u samogo trotuara na ulice i potom ves' vecher bespokoit'sya, chto ee bort obderet proezzhayushchij gruzovik, tak uzhe bylo odnazhdy. Na uzhin mne predlozhat vse tot zhe opostylevshij salat: ot makaron polneyut, kotlety na noch' vredno. - Razgovorov osobyh ne budet - vse uzhe peregovoreno za pyatnadcat' let supruzheskoj zhizni. Mozhet byt', ya zakonchu stat'yu o biocenoze. Hotya vryad li, nastroenie segodnya ne to. Vozmozhno, vmeste s zhenoj my posmotrim televizor ili pochitaem. Nash edinstvennyj rebenok tak i ne rodilsya na svet, drugih ne budet, i voobshche nichego ne budet. Nichego neozhidannogo, volnuyushchego, vrednogo dlya zdorov'ya. Nas schitayut ochen' udachnoj i vpolne blagopoluchnoj paroj. U moej zheny zolotoj harakter. Moi druz'ya zaviduyut mne i govoryat, chto v semejnoj loteree ya vytyanul schastlivyj bilet. Naverno, vse eto tak i est'. My v容hali v gorod. Uzhe vklyuchili osveshchenie. ZHeltye pronzitel'nye ogni rtutnyh lamp slovno brosali vyzov dozhdyu svoim himicheskim svetom. - Teper' napravo, pozhalujsta. Mne nuzhno... - Ona na sekundu zamyalas', slovno ne srazu reshilas' nazvat' adres. - Ulica Ganopa. Moj dom naprotiv gazetnogo kioska srazu za uglom. YA udivlenno posmotrel na nee. |tu ulicu ya horosho znal i kiosk tozhe. YA ne raz ostanavlivalsya okolo nego, chtoby kupit' gazety. No mesyaca tri nazad ego snesli, i teper' na vsej ulice ne bylo gazetnyh kioskov. Ni odnogo. Odnako ya srazu nashel eto mesto. My zavernuli vo dvor i ostanovilis' u pod容zda. Kazhetsya, moe priklyuchenie okonchilos'. YA chuvstvoval legkoe sozhalenie i razocharovanie. "CHego ona medlit? Vse ravno ved' sejchas ujdet..." Sprosit' u nee nomer telefona pochemu-to kazalos' mne pochti neprilichnym. Moya sputnica yavno ne speshila. Ona vnimatel'no osmatrivala dvor, mokryj pod容zd sosednego doma, i vdrug vnov' ya zametil na ee lice to samoe vyrazhenie sovershenno neponyatnogo straha, kotoroe mel'knulo v ee glazah vpervye eshche tam, v balke... - Mozhet byt', vy provodite menya?.. CHerez minutu my uzhe stoyali u dverej ee kvartiry. Ona ne stala zvonit'. Provela rukoj po pritoloke, dostala malen'kij ploskij klyuch, s vidimym usiliem povernula ego i molcha postoronilas', propuskaya menya vpered. Iz prihozhej hlynula volna zathlogo vozduha. Pahlo kakoj-to plesen'yu, gnil'yu, chert znaet chem. Tak ne pahnut zhilye pomeshcheniya. YA nevol'no popyatilsya, za moej spinoj klacnul zamok. Na sekundu mne pokazalos', chto ya popal v zapadnyu. V prihozhej bylo sovershenno temno, ya ves' szhalsya, ozhidaya nevedomoj opasnosti. V kvartire bylo absolyutno tiho, ne donosilos' ni edinogo zvuka, tol'ko s ulicy priglushenno vorchali prohodivshie mimo mashiny. Sekundy ischezali v temnote, i nichego ne proishodilo. Potom vdrug shchelknul vyklyuchatel', i v prihozhej vspyhnul svet. Ona stoyala, prizhavshis' spinoj k dveri, i v glazah ee stoyal ledyanoj uzhas, tol'ko poetomu ona, naverno, ne zametila moego straha. YA uslyshal, kak ona prosheptala: - CHto zhe eto... Bozhe moj... YA prosledil za ee vzglyadom. Prihozhaya vyglyadela stranno, ne sporyu. I vse zhe ya ne ponimal, chego ona tak ispugalas'. Na vsem lezhal tolstyj sloj pyli. Iz priotkrytogo stennogo shkafa vypala kakaya-to odezhda i teper' valyalas' na polu. Na shkafu, pod samym bra, visel bol'shoj perekidnoj kalendar' so svoej kartinkoj na kazhdyj mesyac. Na toj, chto sejchas tusklo pobleskivala iz-pod sloya pyli, letali babochki, cveli cvety... Ona uzhe vzyala sebya v ruki, podoshla k kalendaryu i provela pal'cem po nazvaniyu mesyaca, slovo "maj" vspyhnulo na glyancevoj stranice yarkim blikom. - Pohozhe, vy davno zdes' ne byli... - Da... Celuyu vechnost'. - Ona kak-to stranno posmotrela na menya. - Vy promokli iz-za menya. Esli hotite, ya svaryu kofe. Kazhetsya, ona polnost'yu prishla v sebya. Mne ne hotelos' kofe, no, konechno, ya ne stal otkazyvat'sya, hotya obilie zagadok nachinalo menya nemnogo razdrazhat'. - Togda projdite na kuhnyu i podozhdite minutu. Mne nado pereodet'sya. Ona vernulas' minuty cherez tri. Odezhda vsegda ochen' sil'no menyaet zhenshchinu. Pod strogim serym kostyumom u nee byl teper' tonkij chernyj sviter. Bol'she ona ne pohodila na zabludivshuyusya shkol'nicu. Dostav iz shkafa chashki i s somneniem oglyadev ih, ona otvernula kran, kotoryj ne srazu poddalsya ee usiliyam, no nakonec fyrknul i vyplyunul v chashku porciyu rzhavoj korichnevoj zhizhi. Neskol'ko sekund ona molcha rassmatrivala chashku, potom vyplesnula ee soderzhimoe v rakovinu, povernulas' i vnimatel'no posmotrela mne v glaza. - Iz moej zhizni kto-to ukral neskol'ko mesyacev. Mne by ochen' hotelos' znat', kakoe vy imeete k etomu otnoshenie? YA tak rasteryalsya, chto v otvet na ee vopros lish' prolepetal: - YA? Pochemu ya? - Vchera byl maj, ponimaete, vchera! A segodnya vy podbiraete menya na pustynnoj doroge. I segodnya uzhe ne maj, ved' pravda? - Oktyabr'. - Oktyabr'... Nahodite menya imenno vy - a vchera byl maj... Kak ni stranno, v ee voprosah byla nekaya nedostupnaya moemu ponimaniyu logika. Ved' pochemu-to zhe sluchilos' tak, chto imenno ya vstretil ee i teper' uzhe ne byl tak uveren v svoej neprichastnosti k tomu, chto segodnya byl imenno oktyabr'. - Dejstvitel'no... Zdes' chto-to ne tak... Ona otkryla hlebnicu i s otvrashcheniem, slovno eto byla ogromnaya zhivaya gusenica, vynula iz nee baton, pokrytyj dlinnoj bahromoj pleseni. Mne nevol'no zahotelos' na svezhij vozduh. - YA shozhu v magazin. Zdes' nedaleko. Ona vyronila baton i zagorodila mne dorogu: - Net! Vy nikuda ne ujdete! Ne ujdete, poka ne ob座asnite mne, chto proizoshlo! - No ya ponimayu v etom men'she vas! YA vstretil vas sovershenno sluchajno, podvez, i vot teper' vy eshche pred座avlyaete kakie-to pretenzii! - A vchera... Gde vy byli vchera? - V institute, na lekcii! Potom u menya byl kollokvium, potom seminar! - YA sam ne ponimal, pochemu opravdyvalsya s takim razdrazheniem, pochemu voobshche opravdyvalsya. - I vchera... - ona sobralas' s duhom, prezhde chem zadat' sleduyushchij vopros, - vchera tozhe byl oktyabr'? - I vchera, i pozavchera! Vot uzhe dvenadcat' dnej. - Da... |to stranno... Vy mozhete ujti, esli hotite. - Ona otoshla v storonu, sela na stul i ustavilas' v protivopolozhnuyu stenu. YA ne pomnil, kak okazalsya v lifte. I tol'ko kogda nachal otkryvat' dvercu mashiny, zametil, chto u menya drozhali ruki. - Itak, ty poprostu reshil sbezhat'? - sprosil ya sebya v upor. I tut zhe ponyal, chto nikuda ne sbegu i, v kakuyu zaputannuyu, nelepuyu istoriyu ya by ni popal, golos zdravogo smysla uzhe byl nado mnoj ne vlasten. Kogda ya vernulsya s pokupkami, ona sidela za tem zhe stolikom v kuhne. Kazhetsya, ona ne srazu zametila moe vozvrashchenie, i tol'ko kogda ya molcha stal vozit'sya u plity, vdrug tyazhelo vzdohnula, slovno prosypayas', i s otvrashcheniem posmotrela na pakety s edoj. - Vy ne mogli by obojtis' bez kofe? - Konechno... Sobstvenno, ya dlya vas starayus'. - Menya mutit ot odnogo vida pishchi: kakoj-to strannyj privkus vo rtu. - Tak byvaet, esli chelovek naglotalsya morskoj vody. - YA vnimatel'no posmotrel na nee. - Vashe plat'e bylo sovershenno mokrym... Mozhet byt'... - Ne starajtes' ponyat' to, chto neponyatno mne samoj. YA ochen' ustala. Izvinite; no segodnya ya nevazhnyj sobesednik. YA medlenno skladyval v holodil'nik pakety s edoj, razdumyvaya, kak mne postupit' i mozhno li ostavit' ee odnu. V ee nastroenii, poka ya hodil v magazin, proizoshla kakaya-to peremena. Teper' ona vyglyadela razdrazhennoj, neterpelivoj, kazalos', ona zhaleet o tom, chto priglasila menya, i hotela tol'ko odnogo: kak mozhno skoree ostat'sya odnoj. - U vas, naverno, est' kakie-to svoi plany na segodnyashnij vecher? - V obshchem, nichego osobennogo. YA hotel zaehat' v laboratoriyu, no eto ne speshno. Esli ya mogu byt' vam chem-to poleznym... - Net, net. Ne hochu vam meshat'. Vy i tak provozilis' so mnoj celyj vecher. Ona vstala, vsem svoim vidom vyrazhaya neterpelivoe ozhidanie, i mne nichego ne ostalos', kak shagnut' v prihozhuyu. Uzhe natyagivaya plashch, ya vse eshche iskal kakie-to slova obodreniya, no nuzhnyh slov ne nahodilos', i ya nes chush' o tom, chto provaly v pamyati ne takoe uzh redkoe yavlenie, i kazhdyj chelovek hot' raz v zhizni teryaet neskol'ko mesyacev, a inogda i let. I vdrug ona ulybnulas'. Ulybka, slovno vspyshka sveta, na sekundu ozarila ee ugryumoe, zamknutoe lico. - Vy mozhete prijti zavtra, esli zahotite. Vozmozhno, k tomu vremeni ya razberus' v etom sama. I vot eshche chto... - Konec frazy ona skazala mimohodom, uzhe otpiraya dver'. YA ne to chtoby ne rasslyshal ee poslednih slov, prosto oni skol'znuli mimo soznaniya. YA chuvstvoval sebya pochti oglushennym sobytiyami etogo vechera. I to, chto ona priglasila menya zavtra, kazalos' sejchas samym vazhnym. YA ne stal utochnyat' vremya. Nichego ne hotelos' utochnyat'. YA toroplivo prostilsya, i mashina ponesla menya skvoz' vechernij, zalityj dozhdem gorod. Pustye mokrye ulicy kazalis' stranno chuzhimi, slovno ya videl ih v pervyj raz. Starinnye chasy u nas na kuhne probili shest' raz. Udary gonga sledovali s bol'shimi pereryvami. Intervaly otregulirovali special'no iz-za krasivogo zvuka. No sejchas kazhdaya pauza kazalas' neopravdanno dolgoj, i ya napryazhenno zhdal sleduyushchego udara. SHest' chasov... CHas nazad ya postavil vo dvore mashinu, otkryl dver' svoej kvartiry, perebrosilsya s zhenoj obychnymi, nichego ne znachashchimi frazami i sel uzhinat'. Vpechatlenie bylo takoe, slovno ya vernulsya iz kakogo-to inogo vremeni, i sejchas chasy napomnili mne ob etom... ZHena zametila moe sostoyanie. Ona uzhe neskol'ko raz iskosa i trevozhno poglyadyvala na menya i teper' nakonec sprosila: - CHto s toboj? - Da vot promok... Nemnogo lihoradit. Ty ne obrashchaj vnimaniya. YA sejchas primu aspirin, lyagu, i vse projdet. V etom byla dolya pravdy, no glavnoe, mne hotelos' poskoree ostat'sya odnomu, naedine so svoimi myslyami. Soslavshis' na vozmozhnyj gripp, ya leg na kuhne. Zdes' u nas stoyal topchan dlya priezzhih gostej. Pryamo nad nim, pod potolkom, raskinul svoi dlinnye zelenye lapy "oreandum sfanginika". Otrostok etogo redkogo rasteniya mne podarili na kakom-to simpoziume, i vot teper' on postepenno zahvatyval vsyu kuhnyu, kazhdyj mesyac otvoevyvaya sebe novoe zhiznennoe prostranstvo. Holod probralsya pod odeyalo, kazalos', ledyanye bryzgi pronikayut skvoz' steklo, napolnyayut komnatu svoim mokrym pronizyvayushchim dyhaniem. Zasnut' vse ravno ne udastsya. YA vstal i, chtoby hot' nemnogo sogret'sya, postavil na plitu chajnik. Kofe ona pit' ne stala... I uzhe na poroge, kogda ya uhodil, ona skazala mimohodom chto-to vazhnoe... CHto zhe eto bylo? Ne vspomnit', hot' ubej. Mysli nazojlivo vozvrashchalis' k batonu, pokrytomu bahromoj pleseni, k zapylennomu kalendaryu. Vspominalis' otdel'nye slova i celye, nichego ne znachashchie frazy iz nashego ne takogo uzh dlinnogo razgovora. Ona skazala... "Vy mozhete priehat' zavtra, esli zahotite..." I tut ya vspomnil... "Laboratoriya! Ona prosila menya ne hodit' segodnya v laboratoriyu..." Sejchas, otdelennye ot vsego ostal'nogo, eti slova pokazalis' mne samym strannym iz vsej nashej vstrechi. Kakoe ej delo do moej laboratorii? S chego voobshche ona vzyala, chto laboratoriya imeet ko mne kakoe-to otnoshenie? Kazhetsya, ya chto-to takoe upomyanul pro svoyu laboratoriyu... Ili net? No ya gotov byl poklyast'sya, chto nikakogo ser'eznogo razgovora o moej rabote ne bylo, i vdrug eta pros'ba... Dlya cheloveka, ne pomnyashchego, gde on byl v techenie neskol'kih mesyacev, eto, pozhaluj, slishkom... Pochemu ya ne dolzhen byt' v laboratorii imenno segodnya? YA ne zanimalsya nikakimi sekretnymi rabotami. Sovershenno otkrytaya tema po mikrobiologii. Komu vse eto nuzhno? Nasha "Al'fa", naprimer? Provincial'nyj institut malen'koj sredizemnomorskoj strany, s tochki zreniya geografii bol'shoj nauki gluhaya provinciya... CHto-to zdes' bylo ne tak, potomu chto besspornym ostavalsya fakt: segodnya sluchajnaya poputchica ni s togo ni s sego poprosila menya ne prihodit' v laboratoriyu... No, mozhet byt', ya nepravil'no vspomnil ee slova? Mozhet, ona skazala chto-to sovsem drugoe? YA podoshel k oknu, eshche ne reshiv, kak postupit'. Vse delo v tom, chto esli ya oshibsya, esli kogo-nibud' do takoj stepeni mogli zainteresovat' nashi issledovaniya, znachit, v nih bil smysl, neyasnyj poka eshche mne samomu. Kakoj? Na etot vopros ne bylo otveta. Vosem' let nazad, prosmatrivaya informacionnyj byulleten' Akademii nauk, ya natknulsya na stat'yu, posvyashchennuyu voprosu nakopleniya geneticheskoj informacii v kletkah. Iz nee sledovalo, chto nikakimi mutaciyami, nikakimi izvestnymi nam processami nel'zya ob座asnit' tot skachkoobraznyj kachestvenno novyj perehod, v rezul'tate kotorogo odnokletochnye prostejshie organizmy ob容dinilis' v mnogokletochnye sistemy s razdel'nymi funkciyami organov. Informaciya tol'ko ob etoj specializacii na neskol'ko poryadkov slozhnosti prevyshala vse, chto ran'she bylo zakodirovano v genah prostejshih odnokletochnyh sushchestv. Takih skachkov v processe razvitiya zhizni na Zemle bylo neskol'ko, i kazhdyj raz oni predstavlyali soboj neob座asnimuyu zagadku. No samym neveroyatnym, samym neob座asnimym byl tot, pervyj, skachok... Vot togda i voznikla u menya, v sushchnosti, ne takaya uzh slozhnaya mysl', opredelivshaya krug moih interesov na neskol'ko dolgih let: chto, esli vyvesti sovsem prosten'kij shtamm odnokletochnyh mikroorganizmov, pohozhih na te pervye drevnejshie sushchestva Zemli, davshie nachalo zhizni na nej, a potom, izmenyaya usloviya sredy, zastavit' ih ob容dinit'sya v koloniyu? Ne mne pervomu prishla eta mysl'. Ne ya pervyj provodil podobnye bezuspeshnye opyty... No u menya byla odna dogadka, odna-edinstvennaya mysl', radi kotoroj stoilo poprobovat' vse eshche raz. YA ne veril v to, chto stado obez'yan, beskonechno dolgo udaryaya po klavisham mashinki, v konce koncov napechataet Britanskuyu enciklopediyu. Ne veril - i vse. Geneticheskaya informaciya takoj slozhnosti dolzhna byla sushchestvovat' kak takovaya v gotovom vide. V kosmicheskih sporah, v samom pervozdannom okeane - ya ne znal, gde imenno, no ne somnevalsya, chto gde-to ona byla i popala v kletki uzhe gotovoj izvne. Imenno eto zastavilo prostejshie organizmy milliony let nazad ob容dinit'sya v kolonii. Stoilo poiskat', kakim obrazom mozhno vvodit' v kletki takuyu vot gotovuyu zakodirovannuyu informaciyu. Stoilo dokazat' vozmozhnost' takogo vvoda informacii izvne hotya by v principe. Imenno etim ya i zanimalsya v svoej laboratorii vot uzhe chetvertyj god. Sovsem nedavno nametilis' pervye uspehi v issledovaniyah, kotorye do sih por kazalis' mne nashim vnutrennim, chastnym delom, i vdrug vyyasnilos', chto oni interesuyut kogo-to eshche. "Po-moemu, vam ne stoit hodit' segodnya v laboratoriyu..." - imenno eto ona i skazala! Sejchas ya sovershenno otchetlivo vspomnil ee slova. Mozhno bylo ne somnevat'sya, chto, kak tol'ko do menya dojdet smysl etoj frazy, ya srazu zhe pomchus' tuda. No ya pochemu-to ne mchalsya. Vmesto etogo ya stoyal na kuhne, prislonivshis' k holodnomu oknu, i smotrel, kak potoki vody za steklom zalivayut ves' mir. Slishkom mnogo nastoyashchego nedoumeniya, samogo obyknovennogo straha bylo v ee povedenii. Ni odna samaya luchshaya aktrisa ne smogla by, navernoe, tak sygrat'. CHto-to zdes' bylo drugoe. CHto-to takoe, chego ya ne mog poka ob座asnit', no, vo vsyakom sluchae, gorazdo bolee slozhnoe, chem horosho organizovannyj rozygrysh. YA ne hotel delat' to, chto ot menya ozhidali, ne hotel ehat' v laboratoriyu i stoyal u okna, ne znaya, na chto reshit'sya. V konce koncov, chto tam moglo proizojti bez menya? Pozhar, pohishchenie cennyh nauchnyh materialov? Institut ohranyaetsya, k tomu zhe tam sejchas rabotaet Artam, on vsegda rabotaet za polnoch' i ya, osel neschastnyj, vpolne mog by emu pozvonit'... YA brosilsya k telefonu. Tri dolgih gudka, potom kto-to snyal trubku. YA slyshal tol'ko tyazheloe dyhanie. Ni privychnogo "allo", nichego, krome etogo dyhaniya. YA tozhe molchal, naverno, s minutu. Mne kazalos', chto, esli ya zadam vopros, razob'yu eto steklyannoe molchanie, to sluchitsya chto-to uzhasnoe, neobratimoe. Nakonec ya ne vyderzhal: "Artam, eto ty?" Nikakogo otveta, na tom konce povesili trubku, i korotkie rezkie gudki udarili mne v uho. Bol'she ya ne stal razdumyvat'. V laboratorii byl kto-to postoronnij. Naverno, ya vyglyadel ne sovsem normal'no, kogda ves' mokryj, s plashchom v rukah vorvalsya v vestibyul' instituta. - Doktor Longar! CHto sluchilos'? U menya ne bylo vremeni na ob座asneniya s dezhurnym, mne nuzhen byl klyuch ot laboratorii, no okazalos', chto Artam eshche ne ushel. YA bezhal po lestnice cherez stupen'ku, s trudom spravlyayas' s odyshkoj. Sledom, nemnogo pootstav, bezhal dezhurnyj. Predstavlyayu, kak eto vyglyadelo so storony, kogda my vorvalis' v laboratoriyu. Artam podnyalsya iz-za stola i otoropelo ustavilsya na nas. - U vas vse v poryadke? - Naskol'ko ya ponimayu... Kak budto nichego. - A chto, sobstvenno, sluchilos'? ZHestom ruki ya popytalsya dat' ponyat' dezhurnomu, chto on svoboden. Predstoyashchij razgovor ne byl prednaznachen dlya postoronnih ushej. No izbavit'sya ot starika bylo teper' ne tak-to prosto, on s interesom zhdal prodolzheniya. Mne prishlos' provodit' ego do lestnicy. Nakonec my ostalis' odni. - Pochemu ty ne otvetil na zvonok? - Kakoj zvonok? - YA dvazhdy nabiral nomer! Odin raz nikto ne snyal trubku, a potom ty ne soizvolil otvetit'! - Ne bylo nikakih zvonkov! YA ne vyhodil ni na minutu! Mozhet, telefon isportilsya? - Telefon? S chego by eto? YA napravilsya k zheltomu apparatu, kotoryj stoyal na moem stole i sluzhil nam bezotkazno kotoryj uzh god, i v eto vremya on zazvonil. Brosiv unichtozhayushchij vzglyad na Artama, ya snyal trubku. CHto-to menya zastavilo ne speshit' s otvetom. Mne hotelos', chtoby tot, kto pozvonil v laboratoriyu v stol' neurochnyj chas, pervym narushil molchanie. Dyhanie na drugom konce provoda bylo yavno muzhskim, tyazhelym i vrode by vstrevozhennym, ya uzhe sobiralsya prervat' chrezmerno zatyanuvsheesya molchanie, kak vdrug golos v trubke vzvolnovanno sprosil: "Artam, eto ty?" Golos byl sovershenno neznakomym, no chto-to v ego tone porazilo menya do takoj stepeni, chto ya molcha polozhil trubku. Esli ya oshibalsya, esli moi domysly sploshnaya chepuha, to apparat sejchas zazvonit snova. YA smotrel na telefon s nadezhdoj, pochti s otchayan'em. Medlenno tekli minuty. Zvonka ne bylo. - Da chto s vami, shef, na vas lica net! YA provel rukoj po lbu, otiraya holodnyj pot. I prisel na kraeshek taburetki. - Pohozhe, ya tol'ko chto zvonil sam sebe... - YA ukazal na telefon. - Tam, na tom konce provoda... te zhe intonacii, te zhe slova... YA proiznes ih chas nazad, prezhde chem vyehal k tebe. - |to moglo byt' prostym sovpadeniem. - Net... Kak by tebe ob座asnit'... Ponimaesh', intonacii, pauzy mezhdu slovami, sudorozhnyj glotok vozduha... Slovom, ya uznal svoj golos. - Men'she vsego vy mne kazhetes' podhodyashchim ob容ktom dlya podobnogo misticheskogo rozygrysha. Davajte nachistotu, shef. CHto proizoshlo? CHto predshestvovalo etomu tainstvennomu zvonku i chto zastavilo vas v polnoch' primchat'sya v laboratoriyu? - Vryad li ya sumeyu rasskazat' tebe vse... Da eto i ne nuzhno, poskol'ku znachenie imeyut vsego dva-tri konkretnyh fakta. Vo-pervyh, neznakomyj chelovek poprosil menya segodnya ne hodit' v laboratoriyu, poprosil skoree vsego dlya togo, chtoby dobit'sya obratnogo, - zastavit' menya zdes' ochutit'sya... Kogda zhe ya vse-taki ne poehal i reshil vmesto etogo pozvonit'... Nu, chto iz etogo poluchilos', ty uzhe znaesh'. I vot ya zdes'. - Da, vse eto dostatochno stranno, no bol'she vsego menya udivlyayut ne metody, a cel', kotoruyu presledovali. Dlya chego-to bylo nuzhno, chtoby vy prishli v laboratoriyu imenno segodnya? Ved' zavtra vy by zdes' okazalis' bez vsyakih usilij s ih storony. YA mrachno usmehnulsya. - Dumayu, sobytiya ne zastavyat sebya zhdat' slishkom dolgo. U menya takoe oshchushchenie, chto vse proisshedshee lish' intermediya k glavnomu dejstviyu. Podozhdem. A raz uzh ya vse ravno okazalsya zdes', ne stoit teryat' vremeni zrya. YA potyanulsya k laboratornomu zhurnalu. Otkryl poslednyuyu stranicu. Vot vcherashnie zapisi: celyh dve stranicy, zapolnennye rovnym pocherkom Gvel'tova. On rabotal namnogo bol'she menya, i mne kazalos' eto vpolne spravedlivym, potomu chto i sam ya, buduchi assistentom na kafedre Malevy, v pote lica trudilsya nad dissertaciej shefa. Pravda, togda naschet spravedlivosti ya dumal neskol'ko inache. No zato nasha rabota ne imela k moej dissertacii nikakogo otnosheniya, i esli vdrug nam udastsya dobit'sya uspeha, to dissertacij tut hvatit na vseh. Mehanicheski perelistyvaya zapisi poslednih analizov, ya iskosa poglyadyval na Artama i dumal o tom, chto, v sushchnosti, malo znayu svoego blizhajshego pomoshchnika. Hudoshchav, zaros vsklokochennoj, neopryatnoj borodoj, halat v neskol'kih mestah prozhzhen kislotoj i ne zashtopan. Zato v rabote predel'no akkuraten. Poyavyatsya zabotlivye zhenskie ruki, izmenitsya i vneshnost', za etim delo ne stanet. Uspeha - vot chego nam dejstvitel'no ne hvataet. Uspeh - eto novoe oborudovanie, bol'shaya svoboda v vybore tematiki, uvelichennyj shtat... No do uspeha poka eshche daleko... Nasha zadacha sostoyala v tom, chtoby soedinit' geneticheskij apparat chuzhih kletok s nashej "Al'foj". "Al'fa" ohotno pozhirala prigotovlennye dlya nee pakety s chuzhimi genami, usvaivala sotni razlichnyh kombinacij DNK, RNK yader i hromosom chuzhih kletok, i nichego ne proishodilo. To est' kakie-to izmeneniya byli, uvelichilsya, naprimer, ob容m kletki, temp razmnozheniya. Nesomnenno, kakaya-to chast' predlagaemogo geneticheskogo apparata postoronnih kletok eyu usvaivalas', no vse eto bylo daleko ot togo, chto my iskali. Nasledstvennost' "Al'fy" prodolzhala dominirovat' nado vsem. Nam zhe nado bylo ispol'zovat' ee kak stroitel'nyj material dlya kachestvenno novogo organizma." Prihodilos' priznat', chto za poslednij god my ne prodvinulis' ni na shag. YA otlozhil zhurnal i razdrazhenno zahodil po laboratorii. Kak obychno, mysli, svyazannye s rabotoj, polnost'yu ovladeli mnoj, vytesniv vse postoronnee, ne imeyushchee otnosheniya k delu. YA iskal vyhod iz tupika, v kotoryj my popali. Luchshe vsego dumaetsya, kogda ruki zanyaty kakoj-to mehanicheskoj rabotoj. YA podoshel k stolu i stal razbirat' obrazovavshiesya tam zavaly. YA ne pozvolyayu nikomu prikasat'sya k svoemu stolu, i za poslednie dve nedeli gruda kolb, probirok i pechatnyh prospektov, v besporyadke razbrosannyh po ego poverhnosti, pokrylis' izryadnym sloem pyli. Sejchas ya podbiral ves' etot hlam, mehanicheski sortiroval ego po gruppam i nenuzhnoe vybrasyval v musornuyu korzinu. Kogda podoshla ochered' kolb so starymi, otsluzhivshimi svoj vek reaktivami i probami, ya vse tak zhe mehanicheski stal snimat' ih odnu za drugoj, rassmatrivaya na svet, vzbaltyval i negodnoe vylival v vodoprovodnuyu rakovinu. Vdrug soderzhimoe odnoj iz kolb privleklo moe vnimanie... YA vzyal etu kolbu s chetkoj etiketkoj, na kotoroj byl napisan nomer sto tridcat', vzboltal i pones k stoliku, na kotorom stoyal mikroskop. YA chital, konechno, o tom, chto mnogie velikie otkrytiya byli sdelany sovershenno sluchajno, no do segodnyashnego dnya otnosilsya k etomu s izvestnoj dolej skepticizma. Vse tak zhe mehanicheski, ne zadumyvayas' nad tem, dlya chego ya eto delayu, ya nanes kaplyu soderzhimogo kolby na predmetnoe steklo mikroskopa. Kartina, uvidennaya v okulyare mikroskopa, zastavila menya otpryanut' i podozvat' Gvel'tova. - Posmotri ty! Mozhet byt', mne pokazalos'... - YA ne sueveren, no vse zhe, boyas' otpugnut' udachu, otvernulsya, poka Artam krutil ruchku nastrojki. Ego sdavlennoe "ne mozhet byt'" zastavilo menya vnov' brosit'sya k mikroskopu. Da, eto byli nesomnenno oni: chetyre krupnyh rozovatyh sharika blastopor v okulyare mikroskopa ne ostavlyali nikakih somnenij. Nasha "Al'fa", nasha odnokletochnaya "Al'fa" nakonec-to dala potomstvo v vide mnogokletochnogo organizma, usvoiv dlya etogo chuzhuyu geneticheskuyu informaciyu. - Vot tol'ko kakuyu? YA shvatil laboratornyj zhurnal i stal lihoradochno iskat' zapis' pod nomerom sto tridcat'. Obshchie grafy, eto vse ne to... Aga, vot, pakety s genami chervya balezusa... dvadcataya seriya... My povtoryali etot opyt s genami chervya balezusa sotni raz v dvadcati razlichnyh seriyah, vse oni byli neudachny. CHto zhe novogo v probe sto tridcat'? V grafe primechanij korotkaya zapis', sdelannaya dve nedeli nazad: "Proverka vozdejstviya sredy". YA srazu zhe vspomnil, chto syuda dobavlyalas' morskaya voda. |to prodelyvalos' neodnokratno. V shesti seriyah iz raznyh mest zaliva otbiralas' voda razlichnogo solevogo sostava. No tol'ko v sto tridcatoj probe cherez dve nedeli neozhidanno poluchilsya polozhitel'nyj rezul'tat. CHto zhe eto byla za voda? Otkuda? U nas net, konechno, ee analiza. Esli delat' analiz dlya kazhdogo opyta, ne hvatit i sotni let, chtoby zakonchit' issledovanie, no v zhurnale otbora prob dolzhno byt' zafiksirovano mesto, otkuda vzyata voda dlya etogo sto tridcatogo opyta. CHto-to v nej bylo neobychnoe, chto-to takoe, chto pozvolilo "Al'fe" razvivat'sya po chuzhoj geneticheskoj programme. Tol'ko v tom sluchae, esli nam udastsya vyyasnit', chto imenno tam bylo, mozhno schitat', chto my dejstvitel'no dobilis' uspeha. Poka eto vsego lish' schastlivyj sluchaj, ne bolee, prizrachnyj svet bol'shoj udachi." Ee eshche nuzhno pojmat'... YA shvatil seruyu kleenchatuyu tetradku. "ZHurnal otbora prob" bylo vyvedeno na ee oblozhke rovnym pocherkom Gvel'tova. Ego mysli sledovali vsled za moimi. - YA vsegda ochen' akkuratno vel zapisi, zdes' dolzhna byt' zapis'! - skazal Artam, tyazhelo dysha mne v zatylok. I my nashli ee na shestoj stranice. Tam shlo chetkoe opisanie mesta otbora proby s tochnoj privyazkoj k portovomu buyu, no, prezhde chem ya uspel prochitat' kolonki nuzhnyh mne cifr, tiho skripnula vhodnaya dver'. YA podnyal golovu ot zhurnala i s udivleniem ustavilsya na voshedshego. Na poroge stoyal rukovoditel' nashego otdeleniya professor Mishuran. - Pozdnovato rabotaete, doktor Longar. Meshaete tehnikam, vahteram, uborshchicam, narushaete ves' rasporyadok instituta i eshche podaete durnoj primer aspirantam! Neskol'ko sekund ya otoropelo smotrel na Mishurana, starayas' ponyat', chto emu ponadobilos' v nashej laboratorii. Mishuran voploshchal dlya menya tip lyudej, kotorym v nauke delat' sovershenno nechego. Mne kazalos', chto dazhe administratory obyazany hot' chto-to ponimat' v dele, kotorym oni pytalis' rukovodit'! O Mishurane etogo ne skazhesh'. Vneshne professor Mishuran napominal mne chem-to stal'noj shar. Mozhet byt', svoej neprobivaemoj kruglost'yu. - YA prosil vas podgotovit' otchet o zavershenii temy po "Al'fe". Gde on? I chem vy, voobshche, zanimaetes'? On shagnul k stolu, besceremonno vzyal u menya iz ruk zhurnal prob i sunul ego pod myshku. Stremitel'no pronessya mimo termostata, na hodu pozhuril Artama, zaglyanul v ego zapisi i ischez, izvergaya potoki slov, slovno parovoz kluby dyma. I tol'ko kogda dver' za nim zahlopnulas', ya soobrazil, kak stranno vse eto vyglyadit. Kakogo d'yavola Mishuran delal v institute v chas nochi? Pochemu vdrug nagryanul v nashu laboratoriyu? Obychno on vyzyval sotrudnikov v svoj kabinet i zastavlyal dozhidat'sya audiencii po polchasa... Vse eti voprosy promel'knuli u menya v golove, i tol'ko posle etogo do menya nakonec doshlo glavnoe - Mishuran unes s soboj bescennyj teper' zhurnal... YA brosilsya k dveri. Gvel'tov ne otstaval ot menya. Na lestnice bylo pusto. Pri svoej gruznosti Mishuran vryad li uspel ujti slishkom daleko. My ostanovilis' na sekundu, prislushivayas'. Vnizu, v vestibyule, hlopnula dver'... Dezhurnyj podtverdil, chto professor tol'ko chto vyshel... - A chto, sobstvenno, sluchilos'? On zhe v otpuske? - Kto v otpuske? - na hodu sprosil ya. - Mishuran? - Nu da, nedelyu nazad uehal v Burmu. I tut ya vspomnil, chto eto tak i est'. Vchera ya bezuspeshno pytalsya ostavit' na podpis' dokladnuyu u ego sekretarshi... Bystree, Artam! Zdes' chto-to neladno! My brosilis' vo dvor. Kvadratnaya spina v kletchatom plashche mel'knula pered nami metrah v pyati... - Mishuran! - kriknul ya. On obernulsya i vdrug pripustilsya po dorozhke begom. Nelepo videt', kak ot tebya ubegaet tvoj sobstvennyj nachal'nik, voploshchenie administrativnogo vysokomeriya i vazhnosti. Na sekundu ya ostanovilsya v rasteryannosti. Artam dernul menya za rukav. - Skoree, u nego vnizu mashina! My proneslis' po dorozhke vniz do samyh vorot so vsej skorost'yu, na kakuyu byli sposobny, i uvideli, kak za Mishuranom zahlopnulas' dverca ego chernoj "vol'vo". Voditelya ne bylo, on sam sel za rul'... Vzrevel motor, i vdrug, lomaya kusty, mashina prygnula nam navstrechu. YA uspel otshvyrnut' Gvel'tova v storonu, i ot etogo tolchka sam kakim-to chudom izbezhal udara sverkayushchego bampera. Rasshvyrivaya vyrvannye s kornyami kusty, "vol'vo" razvernulas', kak tank, i snova poneslas' k nam po peshehodnoj dorozhke. No teper' nas zashchishchal vysokij kamennyj bordyur. Mashina promchalas' mimo, k vorotam. Do nih bylo metrov sto, i k schast'yu, oni okazalis' zakryty. "Vol'vo" vstala, i vnov' u menya pered glazami mel'knul kletchatyj plashch. On otkryval zamok... Gvel'tov rvanulsya k vorotam, ya edva uspel zaderzhat' ego. - Podozhdi. Tak my vse ravno ne uspeem, za uglom u menya mashina... Poka ya zavodil motor i ob容zzhal zdanie instituta, "vol'vo" u vorot uzhe ne bylo. YA horosho znal etu chast' goroda: ot zadnego dvora instituta shla gluhaya tupikovaya ulochka, i ya uspel zametit', chto "vol'vo" svernula imenno v nee. |to davalo nam shans... YA ostanovil mashinu tak, chtoby ee polnost'yu skrylo uglovoe zdanie. Potom vyklyuchil fary i otpustil gaz. Motor teper' rabotal edva slyshno. - On obyazatel'no vernetsya. Tam net ni odnogo povorota, v konce tupik. - Togda davaj perekroem dorogu! - Bespolezno. Ego mashina tyazhelee. Ona sob'et nas i ujdet, zato v skorosti my emu ne ustupim. - CHto zhe eto takoe, kak on mog. Ved' eto zhe... YA chuvstvoval, chto Artama kolotit nervnaya drozh'. No sam pochemu-to ne ispytyval ni malejshego volneniya, tol'ko holodnuyu yarost'. Minutu nazad nas pytalis' ubit'. V etom ne bylo nikakogo somneniya. I eshche, segodnya menya preduprezhdali, chtoby ya ne prihodil v laboratoriyu... Dvazhdy za odin den' ya okazalsya vtyanutym v sobytiya, ploho ob座asnimye s tochki zreniya normal'noj logiki. I u menya sejchas ne bylo ni malejshego zhelaniya v nih razbirat'sya. Odno ya znal sovershenno tochno: bol'she ya ne pozvolyu prevrashchat' sebya v peshku v chuzhoj, neponyatnoj igre. YA uslyshal shum motora "vol'vo" za neskol'ko sekund do togo, kak ona vyskochila iz-za ugla, i uspel prigotovit'sya. |to dalo mne vozmozhnost' srazu zhe povisnut' u nee na hvoste. YA vel mashinu ochen' ostorozhno i vyderzhival distanciyu, vse vremya ozhidaya so storony svoego protivnika kakoj-nibud' kaverzy. Pervye kilometry Mishuran ehal spokojno, poka ne ponyal, chto my ego presleduem. Togda on rezko do predela uvelichil skorost'. SHel tretij chas nochi, gorod slovno vymer. Na ego pustynnyh, zalityh dozhdem ulicah ne bylo ni dushi. Strelka spidometra podragivala uzhe vozle otmetki "sto dvadcat'". Mne prishlos' eshche bol'she uvelichit' distanciyu, pri takoj skorosti na mokrom asfal'te nichego ne stoilo poteryat' kontrol' nad mashinoj. "Vol'vo" Mishurana slivalas' s asfal'tom. Fary on vyklyuchil, i, chtoby ne prozevat' neozhidannyj manevr, ya vklyuchil dal'nij svet. Vidimo, otrazhenie nashih far v zerkale oslepilo Mishurana, potomu chto on zanervnichal. "Vol'vo" shla teper' nerovno, ee brosalo iz storony v storonu, fontany iz-pod koles leteli v steny domov, vodyanye bryzgi i gryaz' zabivali mne smotrovoe steklo, shchetki s trudom spravlyalis', obzor ogranichilsya, prishlos' eshche dal'she otpustit' Mishurana - i on, vospol'zovavshis' etim, rezko svernul v bokovuyu ulochku. Voditel' ya ne ahti kakoj, hotya v dannyh obstoyatel'stvah vryad li kto-nibud' sumel by sdelat' bol'she. YA neskol'ko pogasil skorost' mashiny pered povorotom, no vse zhe nedostatochno: na mokrom asfal'te nas zaneslo i bukval'no shvyrnulo v pereulok. YA slyshal, chto opytnye gonshchiki srezayut ugol i prohodyat povorot vot tak, na zanose; ya ne byl gonshchikom, a fonarnyj stolb okazalsya slishkom blizko k proezzhej chasti. Udar, harakternyj skrezhet metalla, svidetel'stvuyushchij o tom, chto nas zdorovo zacepilo, zvon razbitogo stekla... Pravaya fara pogasla, no mashina, vilyaya, uzhe neslas' po pereulku, my vse-taki proshli povorot, udar okazalsya skol'zyashchim. Pri drugih obstoyatel'stvah ya by ostanovilsya, no teper' mysl' ne upustit' Mishurana pognala nas dal'she. Tol'ko by vyderzhala pravaya perednyaya pokryshka, prinyavshaya na sebya osnovnoj udar i otbrosivshaya mashinu ot stolba. Esli ona ne vyderzhit na takoj skorosti... Ne hotelos' dumat' o tom, chto togda stanet s mashinoj i s nami. Na povorote Mishuran otorvalsya ot nas metrov na dvesti, no teper' my ego snova nagnali. Motor "vol'vo" revel svirepo, s natugoj. Takie nagruzki ego staroj mashine byli yavno ne po plechu. Uvlekshis' pogonej, ya priblizilsya k "vol'vo" chut' bol'she, chem sledovalo, i Mishuran srazu zhe rezko zatormozil, nadeyas', chto my vrezhemsya emu v bagazhnik. Esli by eto sluchilos', bolee tverdyj vol'vovskij kuzov razbil by nam dvigatel'. No nashi tormoza sdelali svoe delo, i my ostanovilis' v dvuh metrah pozadi nego. Proshla minuta-drugaya. Nichego ne proishodilo. Mashina