e, chto zastavilo ego na sekundu utratit' obychnuyu rassuditel'nost', hladnokrovie... On do sih por ne mog podavit' v sebe oshchushchenie brezglivosti i holodnogo, nikogda ran'she ne ispytannogo uzhasa. Samoe nepriyatnoe, chto on tolkom ne mog ob®yasnit', v chem, sobstvenno, delo... Nakonec on otorval spinu ot steny i medlenno poshel cherez dvor. Emu prishlos' sovershit' nad soboj pochti nasilie, i, tol'ko poravnyavshis' s vorotami, on ponyal, v chem delo. Szadi chto-to neozhidanno hlopnulo, i na nego posypalas' kirpichnaya kroshka. Eknulo serdce, i, eshche ne soobraziv, chto proizoshlo, on stremitel'no brosilsya vpered i v storonu, za tolstuyu arku vorot. Vtoroj vystrel podnyal oblako pyli na tom meste, gde on tol'ko chto stoyal... Vot, znachit, kak... CHto zhe, po krajnej mere teper' vse stalo na svoi mesta i pozicii opredelilis'. Odno ostavalos' neyasnym, pochemu oni tak dolgo medlili? Strelyat' nuzhno bylo gorazdo ran'she, kogda on shel cherez dvor, i proshche bylo voobshche ego ne vypuskat'. CHto-to u nih tam ne ladilos', ne shodilos', ne bylo edinogo mneniya. Oni ne znali, kak postupit', udarilis' v paniku. On vospol'zuetsya etim. I raz uzh s pervyh shagov na etoj planete opredelilis' ego vragi, to i druz'ya najdutsya. Esli tol'ko udastsya ujti otsyuda... Oni dolgo medlili, no esli vperedi, na ulice, est' posty, emu nesdobrovat'. Mozhet byt', emu ostalos' sdelat' vsego neskol'ko shagov, chtoby oni dobilis' svoego. Vystrel mog prozvuchat' iz-za lyubogo ugla. A mozhet byt', eto budet ne vystrel, energeticheskij razryad ili ognennyj zrachok lazera?.. Kakaya raznica? Solnce po-prezhnemu nizko viselo nad gorizontom. Ono slovno ne sdvinulos' s mesta s togo samogo momenta, kak Rotanov prosnulsya. "Dolgoe utro... Ono ostanetsya vse takim zhe potom, posle vystrela, a ya tak nichego i ne uspel uznat', predotvratit'... I Olegu budet eshche trudnee, esli ya ne sumeyu ujti iz etogo dvora". Szadi sverknul oslepitel'nyj zajchik, i vokrug, carapaya kirpichnuyu kladku, protivno vzvizgnuli oskolki. Vse: ostavat'sya zdes' bol'she nel'zya. Rotanov szhalsya pered broskom, i v etot moment emu navstrechu s ulicy shmygnul kakoj-to chelovek v plotnoj, oblegayushchej odezhde myshinogo cveta. On, vidimo, ne ponimal, chto zdes' proishodit. Rasteryanno smotrel na Rotanova i nereshitel'no tyanul iz futlyara na poyase kakoj-to parallelepiped. Tashchil neuverenno, slovno ne znal, chto emu s nim delat'. Rotanov udaril ego po ruke, chelovek spotknulsya, vyronil oruzhie, i blestyashchij kvadratik upal vperedi Rotanova. On podhvatil ego i, ne ostanavlivayas', brosilsya pod arku vorot. Nad golovoj opyat' chto-to svistnulo, v lico bryznulo kamennoe kroshevo. Po tomu, kak byl sdelan etot vystrel, on srazu zhe ponyal, chto shutki konchilis' i igra poshla vser'ez. Oni slishkom dolgo razdumyvali i dali emu vozmozhnost' dobrat'sya do vorot, no eto eshche nichego ne znachilo, esli vperedi na ulice u nih est' posty... On mel'kom glyanul na parallelepiped, zazhatyj v ruke. |to byl teplovoj pistolet starogo obrazca. V shkole ih obuchali obrashchat'sya s muzejnym oruzhiem, i, kazhetsya, ne zrya... U nego solidnaya moshchnost', no zaryada hvatit vsego na neskol'ko vystrelov... Pridetsya ekonomit'. On ostorozhno vyglyanul iz-za arki. Uzkaya pustynnaya ulica gorbom vzbiralas' na nebol'shoj holm. Neryashlivye nizkie steny stroenij bez edinogo okna ubegali v obe storony. Nikakogo transporta, ni odnogo peshehoda. Spryatat'sya zdes' prakticheski nevozmozhno. Durackaya situaciya, on dazhe ne znaet tolkom, protiv kogo vynuzhden budet cherez sekundu primenit' oruzhie. Kto by oni ni byli - ubivat' on ne imeet prava, dazhe esli pridetsya zashchishchat' svoyu zhizn', i, znachit, sejchas emu nuzhno skryt'sya vo chto by to ni stalo. Ne ustraivat' zdes' batalii, a skryt'sya. Vot tol'ko kuda? V protivopolozhnoj ot pod®ema storone ulica upiralas' v gryaznuyu stochnuyu kanavu s vysokim kamennym parapetom. Na pervyj vzglyad emu pokazalos', chto tam ne projti, no, eshche raz vnimatel'no prismotrevshis', on ponyal, chto esli sumeet dobezhat' do perekrestka, to u nego poyavitsya shans. Davno on tak ne begal. Veter svistel v ushah, to i delo prihodilos' brosat'sya iz storony v storonu, chtoby ne stat' mishen'yu dlya ocherednogo vystrela. Strelyat' oni nachali slishkom pozdno, inache by emu nesdobrovat'. I vse zhe neskol'kih sekund ne hvatilo, chtoby dobezhat' do ugla. Ochevidno, oni primenyali ne tol'ko teplovoe oruzhie, potomu chto nad kryshami stroenij, mimo kotoryh on bezhal, chto-to gulko uhnulo, vybrosilo yadovitye oblaka dyma, i sejchas zhe so vseh storon, kak osy, zazhuzhzhali oskolki. Prishlos' nichkom brosit'sya na zemlyu. K schast'yu, teper' mezhdu nim i presledovatelyami okazalas' betonnaya estakada, peresekavshaya ulicu poperek metrah v pyati nad mostovoj. On zametil ee srazu, kak upal, i tut zhe ponyal, chto nuzhno delat'. V toj storone ulicy, otkuda on bezhal, uzhe mozhno bylo rassmotret' temnye figury presledovatelej. Oni zhalis' k zaboram, opasayas' vystrela, i ne ochen' speshili. Kak tol'ko ot nih do estakady ostalos' neskol'ko metrov, on dvazhdy vystrelil, podrezaya estakadu teplovym luchom s obeih storon. Eshche v vozduhe ona razlomilas' na neskol'ko chastej i ruhnula so strashnym grohotom, peregorodiv ulicu grudoj oblomkov. Vse vokrug zavoloklo pyl'yu i dymom. Teper' u nego poyavilos' dostatochno vremeni, chtoby zavernut' za ugol. Vryad li oni mogli zametit', v kakuyu storonu on svernul. On ne sobiralsya dolgo bezhat' po pustynnomu proulku. Ego plan sostoyal v tom, chtoby nezametno, svernuv za ugol, perelezt' cherez zabor i popytat'sya ukryt'sya v kakom-nibud' stroenii. Esli emu povezet i on srazu zhe ne natknetsya na zhiloj dom, vozmozhno, udastsya vygadat' eshche polchasa ili chas, poka oni budut prochesyvat' ulicu v obe storony, i za eto vremya produmat' sleduyushchij hod. Zabor byl dovol'no nizkij, bez vsyakih tam kolyuchih provolok i prochih kaverznyh shtuk. Sprygnuv na usypannyj rzhavym zhelezom dvor, on prislonilsya k stene i neskol'ko sekund stoyal nepodvizhno, zhadno hvataya rtom vozduh. Nemnogo otdyshavshis', dvinulsya vdol' stroeniya, stoyavshego pochti vplotnuyu k zaboru. Odnoetazhnoe dlinnoe zdanie tyanulos' beskonechno. On slyshal s toj storony zabora kriki i topot nog. No zdes', vo dvore, vse poka bylo tiho. Kazhetsya, emu nakonec-to povezlo. Stroenie nichem ne napominalo zhiloj dom. Skoree eto barak, sklad ili masterskaya. Pohozhe, tut nikogo net. Okonchatel'no on v etom ubedilsya, kogda obnaruzhil na shirokih, kak vorota, dveryah visyachij zamok. |to poslednee prepyatstvie pokazalos' emu nepreodolimym. Esli torchat' zdes', na otkrytom meste, ego srazu zhe obnaruzhat, perelezat' eshche cherez odin zabor opasno. Nuzhno poprobovat' sorvat' zamok... On stal toroplivo sharit' vokrug v poiskah podhodyashchego kuska zheleza, perevorachival obuglivshiesya oblomki dereva i razbitye kirpichi. Bylo pohozhe, chto kto-to perelomal na etom meste vse, chto zdes' bylo ran'she postroeno, i vozdvig potom eto unyloe stroenie bez okon, s visyachim zamkom na dveryah. Nichego podhodyashchego, chtoby spravit'sya s zamkom, emu tak i ne popalos', i tol'ko togda on vspomnil pro teplovoj pistolet. Emu ne hotelos' ostavlyat' sledov, no drugogo vyhoda ne bylo, kazhduyu sekundu ego mogli obnaruzhit'. Sunuv stvol pistoleta pod samuyu duzhku, on napravil ego vverh, tak, chtoby ne zadet' kryshi stroeniya, potom otvernulsya i nazhal spusk. Vmesto hlopka razdalos' protyazhnoe shipenie. Vidimo, on izrashodoval na estakadu slishkom mnogo energii. Vse zhe duzhka raskalilas' pochti dobela, potom razmyagchilas' i osela, on podcepil ee snizu kuskom armatury i razorval razmyagchennyj metall. Zakryv za soboj dver', Rotanov ochutilsya v temnote. Ne bylo slyshno nichego, krome ego sobstvennogo preryvistogo dyhaniya. Postepenno glaza privykli k polumraku, i on ponyal, chto v ventilyacionnye otverstiya nad kryshej pronikaet dostatochno sveta. SHirokij prohod vel ot dverej v glubinu. Po obeim ego storonam do samogo potolka vysilis' ryady polok, dovol'no besporyadochno zastavlennyh grudami yashchikov i bochek. Na ulice on uspel zametit', chto kvartal zastroen odinakovymi barakami, tak chto, vozmozhno, ves' etot rajon otveden pod sklady. Poka on v otnositel'noj bezopasnosti. Pahlo gnil'yu i chem-to neznakomym, pryanym, kak korica. On dumal o tom, chto horosho by najti v yashchikah chto-nibud' dejstvitel'no poleznoe. Prodovol'stvie ili oruzhie. Koncentraty ne trebuyut dlya hraneniya holodil'nikov. Ochen' zhal', chto on s samogo nachala ne sdelal zapasa pishchi. Odnako samym neobhodimym v blizhajshee vremya dlya nego stanet voda... Rotanov neskol'ko raz sglotnul, starayas' izbavit'sya ot suhosti v gorle. "Dazhe napit'sya ne uspel". Vprochem, otkuda emu bylo znat', chto sobytiya v eto utro razvernutsya stol' stremitel'no. Nu ladno. Pridetsya noch'yu probirat'sya k toj kanave, kotoruyu on zametil v protivopolozhnom konce ulicy. Tam oni navernyaka vystavyat posty, a emu nechem oboronyat'sya, tak chto neploho najti by zdes' bochku s kvasom ili yashchik piva. Mysli voznikali prosten'kie, o nasushchnyh problemah. I eto bylo pravil'no. On staralsya poka ne dumat' o tom, chto proizoshlo na planete, otkuda tut poyavilis' lyudi, nepohozhie na lyudej... Dostovernoj informacii u nego bylo ochen' nemnogo, a stoit nachat' stroit' dogadki, im chisla ne budet, i potom, kogda informaciya poyavitsya, budet trudnee v nej razobrat'sya. Luchshe uzh dumat' o pive... Kstati, raz tut est' bochki, navernyaka v nih kakaya-nibud' zhidkost'. Vpolne vozmozhno, chto eto prodovol'stvennyj sklad. Pryamo pered nim na polu stoyal kontejner neobychnoj mnogogrannoj formy. Slovno kto-to vytesal iz plastika figuru okolo metra v poperechnike dlya uroka shkol'noj geometrii. "Nu chto zhe, s nego i nachnem". Kontejner okazalsya neozhidanno legkim. Rotanov bez vsyakogo truda sdvinul ego s mesta i povernul. Nigde ne bylo vidno ni malejshej shcheli ili nameka na dvercu. Plastmassa otozvalas' na stuk gluhim zvonom i okazalas' slishkom tverdoj. "Nuzhno poiskat' taru poproshche", - podumal on i reshil vskryt' blizhajshij derevyannyj yashchik, privlekavshij svoimi razmerami. Podcepil kryshku vse tem zhe kuskom armatury. Ona otskochila srazu, slovno zhdala, chtoby ee otkryli. No vnutri ne bylo nichego interesnogo. Tyazhelye slitki blestyashchego metalla. Titan, a mozhet, vol'fram. On pereshel k ryadu ogromnyh, pod stat' yashchikam, bochek. Iz probitogo otverstiya medlenno, slovno nehotya, polzla struya vyazkoj smolistoj zhidkosti. Ot nee shel znakomyj pryanyj aromat, kotoryj on pochuvstvoval srazu, kak voshel. Po-vidimomu, sok kakogo-to mestnogo rasteniya. Bez analiza pit' ego nel'zya, i on s ogorcheniem poshel dal'she. Rotanov rabotal desyatyj chas podryad. Za eto vremya emu udalos' obsledovat' lish' nebol'shuyu chast' sklada. Ochen' mnogo sil otnimala krepko skolochennaya tara. Nichego poleznogo tak i ne nashel. Sklad mog prinadlezhat' komu ugodno. Upakovannye dlya otpravki ili dlitel'nogo hraneniya mineral'nye i syr'evye resursy planety. Zdes' ne bylo tehnicheskih izdelij ili produktov sel'skogo hozyajstva. Vozmozhno, emu ne povezlo. V konce koncov, produkciyu dolzhny sortirovat' po otdel'nym vidam, i esli eto dejstvitel'no tak... Vdrug on vspomnil pro tot strannyj plastmassovyj kontejner, na kotoryj natknulsya v samom nachale. Neobychnaya tara mogla soderzhat' chto-nibud' interesnoe. Pravda, on byl slishkom legok i, pozhaluj, pust... On osmotrelsya, v dal'nem uglu sklada na otdel'noj polke stoyal eshche odin takoj zhe kontejner. On podoshel k nemu, razdumyvaya, chem mozhno vskryt' nepodatlivuyu plastmassu, i uzhe protyanul bylo ruku, no vdrug zastyl na meste. CHto-to tam blesnulo v temnote za rebrom prizmy. CHto-to edva razlichimoe, tonen'koe, kak pautinka. No pautiny zdes' ne bylo. Celye tonny pyli i ni odnogo pauka... Luchshe vsego ostavit' etot kontejner v pokoe... No esli tam dejstvitel'no signalizaciya, znachit, v kontejnere chto-to vazhnoe, nuzhdayushcheesya v ohrane, i esli on hochet uznat' hot' chto-nibud', vskryvat' pridetsya imenno etot. Bol'she on ne dumal o holodnom pive, hotya vo rtu peresohlo. Radi togo, chtoby vyyasnit', chto oni schitayut dostojnym takoj zashchity, stoilo riskovat'. O tom, naskol'ko slozhnaya sistema prikryvala kontejner, emu stalo yasno uzhe cherez polchasa kropotlivoj, ostorozhnoj raboty. Pomoglo horoshee znanie korabel'noj elektroniki. I hot' on ne znal obshchej shemy i dazhe ne pytalsya razobrat'sya v upravlyayushchem bloke, v konce koncov emu udalos' obnaruzhit' i obezvredit' osnovnoj uzel signalizacii, snabzhennyj mnogochislennymi datchikami teplovyh i mehanicheskih vozdejstvii. Sistema okazalas' horosho zamaskirovannoj, i spaslo ego tol'ko to, chto za nej, ochevidno, dolgoe vremya ne bylo uhoda. Podgnivshaya doska v stene raskroshilas' i obnazhila tonkij, kak pautinka, provodok. Vozmozhno, vpervye on otygral hot' odno ochko v opasnoj igre, kotoruyu emu zdes' navyazali. Rotanov ostorozhno provel rukoj po stenke kontejnera. Kak budto vse v poryadke, no esli on ne obezvredil hot' odin datchik... Ob etom ne stoilo dumat', potomu chto on ne sobiralsya otstupat'. Dostal teplovoj pistolet, podbrosil na ladoni, slovno proveryaya ves. Potom pristavil k bokovoj grani i nazhal spusk. Uzhe cherez neskol'ko sekund stalo yasno, chto v pistolete eshche dostatochno energii dlya togo, chtoby horoshen'ko razogret' plastmassu. Tol'ko ona pochemu-to ne zhelala plavit'sya, dazhe raskalivshis' dobela. K schast'yu, on povredil mehanizm zapora, vnutri massivnoj stenki zvyaknulo, i neozhidanno tolstaya kryshka na sharnire vyskochila naruzhu, bol'no udariv ego po ruke. Potiraya ushiblennuyu ruku, on zadumchivo smotrel na kontejner. Ne nravilas' chrezmernaya tolshchina kryshki. "Santimetrov dvadcat', pri takoj-to prochnosti... Pohozhe na radiacionnuyu zashchitu. Tol'ko etogo ne hvatalo..." On vytyanul ladon' i bystro provel nad kryshkoj. Pri bol'shoj intensivnosti izlucheniya on pochuvstvoval by teplo, no nichego ne bylo, i eto ni o chem eshche ne govorilo, potomu chto vse zaviselo ot haraktera izlucheniya. Nakonec emu nadoelo toptat'sya okolo kontejnera. On uzhe ne somnevalsya, chto vlipnet iz-za nego v nepriyatnuyu istoriyu, i imenno poetomu sledovalo konchat' poskoree. Otshvyrnuv bespoleznyj pistolet, v kotorom ne ostalos' uzhe ni kapli energii, on sunul ruku v kontejner srazu po samoe plecho. I nichego ne obnaruzhil. Vprochem, net, na samom dne bylo neskol'ko okruglyh i skol'zkih predmetov. On popytalsya uhvatit' odin iz nih i srazu zhe vypustil, potomu chto emu pokazalos', chto gde-to sovsem ryadom gromko zasmeyalsya rebenok. Ego dazhe peredernulo, takim nelepym i neumestnym pokazalsya detskij smeh v etom pustom gryaznom sklade. On mog by poklyast'sya, chto zvuka ne bylo. Smeh on slyshal slovno by vnutri sebya, v golove, no slyshal sovershenno otchetlivo. Takoe vozmozhno pri gallyucinaciyah, no on slishkom horosho znal, chto u nego ne byvaet gallyucinacij. Ochen' ostorozhno, santimetr za santimetrom, on snova priblizil ruku k neizvestnomu predmetu. Snachala oshchutil tol'ko legkoe pokalyvanie, kak ot razryada toka, potom ruka zanyla, i, kogda kosnulas' poverhnosti predmeta, on ee uzhe ne chuvstvoval. Pered glazami vse poplylo. Ochen' neyasno, edva zametnymi konturami na steny saraya nakladyvalas' kakaya-to kartina... CHtoby ne otvlekat'sya, on zakryl glaza, i kartina stala otchetlivej. Komnata... Bol'shaya komnata, zalitaya solnechnym svetom, okno raspahnuto... Rebenok stoit na poroge, derzhit v rukah plastmassovuyu igrushku... I chto-to kolyshetsya u okna, chto-to znakomoe, kakie-to gryaznye polotnishcha... Dym ot pozhara? Ostatki zanavesok? Kartina byla nepodvizhnoj. Nichto ne menyalos'. On chuvstvoval, chto onemelo uzhe vse plecho. Dal'she ne stoilo riskovat'. Stisnuv zuby, odnim tochno rasschitannym dvizheniem on podhvatil tainstvennyj predmet i ryvkom vydernul ego iz kontejnera. Po forme eta shtuka pohodila na svernutyj vos'merkoj tor, santimetrov dvadcat' v diametre. Ona kazalas' prozrachnoj i dovol'no tyazheloj. Vnutri chto-to perelivalos'. Kakoe-to zhidkoe, holodnoe plamya. V takt s ego mercayushchimi perelivami Rotanova brosalo to v zhar, to v holod, vse ego chuvstva neobychajno obostrilis'. |to byl beshenyj koktejl' iz radosti, besprichinnogo smeha, nevyrazimoj bezyshodnoj toski, ostrogo Pryanogo straha, v golove chto-to gremelo i grohotalo, slovno bili v drevnie negrityanskie tamtamy, kazalos', eshche sekunda - i on ne vyderzhit chudovishchnogo napryazheniya, a ruka namertvo vcepilas' v etu d'yavol'skuyu shtuku i ne zhelala razzhimat'sya. Vdrug, slovno projdya cherez usilitel', v ego soznanie vorvalis' slova: "|j, ty! Bros' eto!" Ruka razzhalas' sama soboj, sosud upal v glubinu kontejnera. SHatayas', budto tol'ko chto vybravshis' iz-pod obvala, Rotanov medlenno obernulsya. Naprotiv nego v konce prohoda stoyal vysokij, davno ne brityj chelovek v rvanom kombinezone, s tyazhelym blestevshim ot smazki pistoletom v rukah. 4 Pistolet, napravlennyj pryamo v zhivot Rotanova, medlenno dvigalsya, slovno otyskival podhodyashchuyu tochku, chtoby vsadit' v nee pulyu ili chem on tam strelyaet... - V chem delo? - kak mog ostorozhnee sprosil Rotanov. - Mozhet, vy snachala ob®yasnite? - ZHal', shuma podnimat' nel'zya, a to by ya tebe ob®yasnil... Rotanov ne shevelilsya. - Mozhet, vse zhe pogovorim? - predlozhil on, ne svodya glaz s pistoleta. Kazalos', eto predlozhenie razveselilo ego protivnika, vo vsyakom sluchae, tot prezritel'no ulybnulsya. - O chem mozhno govorit' s singlitom? Licom k stene! Rotanov ne dvinulsya. On sovsem ne sobiralsya teryat' iz vidu stvol pistoleta. - YA ne singlit. - Ty povernesh'sya k stene ili net? - Pistolet perestal ryskat' iz storony v storonu i zamer, slovno nashel nakonec tochku, kotoruyu iskal tak dolgo. - K stene ya ne povernus'. Mozhete strelyat' tak. Ego protivnik snova usmehnulsya, na etot raz skoree udivlenno. - Pervyj raz vstrechayu singlita, kotoryj tak mnogo govorit. Ladno, chert s toboj, mozhesh' ne povorachivat'sya. Idi vpered. Distanciya pyat' shagov. I zapomni: ostanovish'sya - vystrelyu. |to uzhe bylo koe-chto. Ne sledovalo peregibat' palku. Rotanov medlenno poshel k vyhodu, nadeyas', chto v konce prohoda, propuskaya ego vpered, protivnik dopustit oshibku, sokratit mezhdu nimi rasstoyanie. No tot, vidimo, prikonchil na svoem veku ne odin desyatok etih tainstvennyh singlitov i horosho znal im cenu. On otstupil v samyj konec prohoda, propustil Rotanova i teper' byl u nego za spinoj. Nel'zya pozvolyat' vyvesti sebya iz sklada, potomu chto zdes' u nego sohranyalos' nekotoroe preimushchestvo. On zapomnil, chto v central'nom prohode, nedaleko ot dveri s levoj storony, stoyal celyj shtabel' tyazhelyh yashchikov. YAshchiki eti ele derzhalis'. Rotanov poshel po levoj storone i, kak tol'ko oni minovali shtabel', izo vseh sil udaril nogoj po nizhnemu yashchiku. Ves' shtabel' s grohotom ruhnul, mnogie yashchiki raskololis', i desyatki neponyatnyh predmetov raskatilis' po vsemu polu. Ego protivnik uspel uvernut'sya i ne vystrelil... Rotanov opasalsya, chto ot neozhidannosti tot nazhmet sobachku i podnimet trevogu. No etogo ne sluchilos'. Sejchas ih razdelyala gora ruhnuvshih yashchikov, i mozhno bylo spokojno ujti. Sklad tyanulsya metrov na sem'sot, i najti zdes' zataivshegosya cheloveka prakticheski nevozmozhno. No Rotanov vse medlil, starayas' ponyat', pochemu ne bylo vystrela... "On govoril o kakih-to singlitah, chto eto - sekta, partiya? Lyudi, zahvativshie vlast'? Sudya po vsemu, sam ego protivnik ne prinadlezhal k etoj gruppe, i uzhe tol'ko poetomu nel'zya ego upustit'... Vozmozhno, s ego pomoshch'yu udastsya vstretit'sya s temi, kto protivostoit Bergu. Pridetsya riskovat', on ved' tozhe mozhet ujti, zatait'sya..." - YA sejchas vyjdu! - gromko skazal Rotanov. - Podozhdi so strel'boj. Nikakogo otveta. No, v konce koncov, ne vystrelil zhe on, kogda ruhnuli yashchiki... Rotanov vyshel na seredinu prohoda i ostanovilsya. Teper' on byl otlichnoj mishen'yu, a glavnoe - ne videl svoego protivnika. Neskol'ko sekund stoyala napryazhennaya tishina, potom v uglu za yashchikami shevel'nulas' neyasnaya ten'. Nakonec v prohode pokazalsya ego protivnik, vpervye s opushchennym pistoletom. - Nu? CHego tebe? - Nuzhdayus' v sobesednike... - provorchal Rotanov. - Da spryach' ty svoyu igrushku. Est' ser'eznyj razgovor. On sdelal paru shagov navstrechu Rotanovu, no pistolet vse zhe ne ubral. - Zdorovo vas zdes' napugali. - Kto ty takoj? - CHto, nepohozh na singlita? - Singlit davno vyzval by ohranu. Tak kto zhe ty? - Pro korabl' chto-nibud' slyshal? Protivnik tiho svistnul, spryatal pistolet, no blizhe ne podoshel. - A chem ty dokazhesh', chto ty s korablya? - YA ob etom ne dumal, ne sobiralsya dokazyvat'. U menya est' dokumenty. - Dokumenty mozhno poddelat'... Nu horosho. Menya special'no poslali, chtoby razuznat' pro korabl'. Dvoe nashih videli posadku, no im ne ochen'-to poverili, dumali, kakie-to shtuchki singlitov. Im nichego ne stoit sdelat' korabl'. Ne nastoyashchij, a tak... Ladno, pridetsya mne tebya zabrat' na bazu. Tam u nas horoshie specialisty. Razberutsya, i esli ty singlit... - Da ne singlit ya, ne singlit! YA pilot s etogo korablya. I davaj vybirat'sya otsyuda. My tut nashumeli, a menya navernyaka ishchut. Slyshal utrom strel'bu? - Tak eto iz-za tebya? - Snachala oni menya vrode by otpustili, a potom pochemu-to peredumali. Zdes' ne ochen' nadezhnoe mesto. Slovno podtverzhdaya ego slova, u naruzhnoj dveri poslyshalsya shum. SHagi, skrip zasova. - Nu vot, dozhdalis'... Vidimo, ego protivnik nakonec prinyal reshenie. On mahnul rukoj, priglashaya Rotanova za soboj, i nyrnul v bokovoj prohod. V protivopolozhnom ot vhoda konce sklada okazalsya zamaskirovannyj hlamom laz. Iz nego shirokaya stochnaya truba vela v sosednij dvor... V etom gorode u ego nedavnego protivnika byli svoi sobstvennye, izvestnye tol'ko emu dorogi. Otkrylas' kryshka kanalizacionnogo lyuka, skrytaya pod sloem derna, i oni ochutilis' v uzkom podzemel'e. K udivleniyu Rotanova, zdes' ne oshchushchalos' nikakih nepriyatnyh zapahov i bylo otnositel'no suho. Ochevidno, kanalizaciya davno ne rabotala. Dolgij put' po tunnelyam, zadnim dvoram i zakoulkam vyvel ih v konce koncov v malen'kij tihij dvorik. Zdes' oni vpervye ostanovilis' i pereveli duh. Oni stoyali vplotnuyu drug k drugu, vtisnuvshis' v uzkuyu shchel' mezhdu stenoj zdaniya i zaborom. Pochemu-to Rotanovu vspomnilas' kabina podzemki. Tam pahlo pyl'yu, plesen'yu, chem ugodno, tol'ko ne chelovecheskim potom, on vspomnil ob etom, i, mozhet byt', poetomu nesvezhij zapah ot rvanogo kombinezona ego sputnika pokazalsya emu priyatnej lyubyh duhov. - Kak tebya zovut? - Voobshche-to Filom. No nashi okrestili Filinom. Tak i ty mozhesh' zvat'. V shchel' zabora, za kotorym oni pritailis', horosho prosmatrivalas' dovol'no ozhivlennaya gorodskaya ulica. Transporta ne bylo sovsem, naverno, ego polnost'yu vytesnila v gorode podzemka, zato peshehody shli dovol'no chasto. - CHtoby vybrat'sya iz goroda, nam pridetsya peresech' zdes' ulicu. Drugogo puti net. A eto ochen' opasno, potomu chto, esli ty skazal pravdu, po vsemu gorodu ob®yavlena trevoga i zdes' nas zhdut. Filin dostal pistolet, pereschital zaryady i snova sunul ego v karman. Rotanov hmuro slushal ego i vse nikak ne mog otorvat' vzglyad ot ogromnogo, v polneba krasnovatogo chuzhogo solnca, visevshego nad kryshami chelovecheskih zhilishch. - I davno vy tak hodite po gorodu? - Kak? - ne ponyal Filin. - Da vot tak, s oruzhiem. - Vse vas zhdali... Kogda vy tam pro nas vspomnite, na svoej Zemle... Let pyat'desyat i hodim. Ne bol'no vy speshili... Mne doktor govoril, chto rano ili pozdno vy priletite, tol'ko ya ne shibko veril... Rotanov pochuvstvoval skrytyj uprek v ego slovah, no promolchal. Ne prishlo eshche vremya dlya ob®yasnenij... On po-prezhnemu ne znal, ch'i interesy otstaival etot chelovek, protiv kogo i pochemu vzyal v ruki oruzhie... S togo mesta, gde oni stoyali, horosho prosmatrivalas' ulica v obe storony, i nichego podozritel'nogo na nej ne bylo, vot tol'ko Rotanov voobshche ne znal, chto zdes' schitaetsya podozritel'nym, i potomu polnost'yu polozhilsya na Filina. A tot vse ne speshil vyhodit' i prodolzhal razglyadyvat' odinokih prohozhih. Rotanov otmetil, chto lyudi shli bystro, ne obrashchaya vnimaniya drug na druga, i kak-to slishkom uzh otchuzhdenno. Obychno v takih izolirovannyh malen'kih gorodkah tolpa razbivaetsya na nebol'shie, ob®edinennye obshchim razgovorom gruppy. Zdes' etogo ne bylo. Filin tronul ego za rukav. - Kak tol'ko vyjdem na ulicu, ni v koem sluchae ne speshi. Idi bystro, kak vse zdes' hodyat, no ne speshi. Ni k komu ne podhodi, ni na kogo ne obrashchaj vnimaniya, no samoe glavnoe - ne speshi i ne smotri po storonam, inache tebya srazu zametyat. Ko mne ne podhodi blizhe treh shagov, chto by ni sluchilos', dazhe esli nachnetsya strel'ba. Nu, poshli! Da, i zapomni na vsyakij sluchaj, malo li chto, esli vyjdesh' iz goroda odin, k nashim nuzhno idti vse vremya na sever, kilometrov sorok. Vyjdesh' na posty, skazhesh', tebya Filin prislal. Nu, davaj. - Podozhdi, minuta delo ne reshit, a tam malo li chto... Skazhi mne snachala, chto tam bylo, v kontejnere na sklade? Iz vseh voprosov, vertevshihsya na yazyke, Rotanov vybral etot i teper' s napryazheniem zhdal otveta. No Filin tol'ko pokachal golovoj i posmotrel na nego nepriyaznenno. - |togo ya tebe ne skazhu. I u nashih ty ob etom luchshe ne sprashivaj. Ran'she nuzhno bylo priletat', vot chto. Poshli! Nekogda nam razgovarivat'! - On sunul pistolet za pazuhu i srazu preobrazilsya. Vo vsem ego oblike poyavilas' delovaya sosredotochennost'. Plechi on otkinul nazad, i v pohodke poyavilas' ta celeustremlennost', kotoraya byla svojstvenna bol'shinstvu prohozhih. Stoilo emu shagnut' na ulicu, i on srazu zhe zateryalsya, slilsya s tolpoj. Vyzhdav nemnogo, Rotanov poshel za nim sledom, starayas' v meru sil podrazhat' Filinu. No u nego poluchalos' ploho, ne bylo mnogoletnej praktiki, i voobshche on ne ponimal, pochemu nel'zya proskochit' ulicu s hodu. Filin zachem-to doshel do perekrestka, potoptalsya na meste i, neozhidanno yurknuv mezhdu prohozhimi, srazu okazalsya na toj storone. Boyas' poteryat' ego v tolpe, Rotanov pribavil shagu, no pered perekrestkom emu na plecho legla ch'ya-to tyazhelaya ruka. - Stoj! Ne oborachivayas', Rotanov prignulsya i rezko rvanulsya v storonu. Pochti srazu Filin vystrelil v kogo-to s protivopolozhnoj storony ulicy, kto-to za spinoj Rotanova upal. Sbivshayasya na perekrestke tolpa brosilas' vrassypnuyu. Kogda ona rasseyalas'. Filina nigde ne bylo vidno. Ponimaya, chto nel'zya teryat' ni sekundy, Rotanov shagnul v blizhajshij pod®ezd, ne razdumyvaya, podnyalsya po lestnice primerno do serediny i rvanul pervuyu popavshuyusya dver'. On byl pochti uveren, chto nikto ne zametil v sutoloke, kak on voshel v pod®ezd. Zanyavshis' Filinom, na kakoe-to vremya oni poteryali ego iz vidu. Filin vystrelil special'no, chtoby otvlech' vnimanie na sebya... Dver' podalas' bez vsyakogo soprotivleniya, ot neozhidannosti on s siloj zahlopnul ee za soboj. Neskol'ko sekund stoyal v polumrake, tyazhelo dysha i s gorech'yu dumaya o tom, chto, poka on ne razberetsya vo vsem, chto zdes' proizoshlo, on budet obuzoj, slepym kotenkom, i komu-to, chtoby vyzvolit' ego iz bedy, pridetsya podstavlyat' sebya pod udar... On dal sebe slovo, chto eto ne prodlitsya slishkom dolgo, i pervym delom on razyshchet. Filina... Nakonec glaza nemnogo privykli k polumraku koridora. On uvidel, chto potolok koe-gde obvalilsya. Tam ziyali temnye dyry, a oboi vyglyadeli tak, slovno kto-to dral ih kogtyami. Kvartira kazalas' nezhiloj, no pochti srazu iz komnaty zhenskij golos sprosil: "Kto zdes'?" Rotanov molchal, i zhenshchina vyshla v koridor. Ona slovno tol'ko chto soshla s kartinki modnogo zhurnala proshlogo veka. Kakaya-to nemyslimaya pushistaya shal', plat'e iz blestyashchego materiala v obtyazhku - vse eto vyglyadelo tak nelepo na fone gryaznyh oboev, chto Rotanov bukval'no ostolbenel. Ona smerila ego spokojnym, chut' vysokomernym vzglyadom: - CHto vam zdes' nuzhno? Kto vy? - Rotanov. - Ah vot kak, Ro-ta-nov. - Ona proiznesla ego familiyu s legkim akcentom vrastyazhku. - I chto zhe dal'she? On pozhal plechami. - Vy slyshali shum na ulice? - |to iz-za vas? On kivnul. - Horosho, prohodite. - Ona ne ispugalas' i dazhe, kazhetsya, ne udivilas'. Tol'ko plotnee zakutalas' v svoyu shal' i poshla vpered, pokazyvaya emu dorogu. Oni voshli v gostinuyu, esli mozhno bylo nazvat' gostinoj komnatu, gde ne bylo dazhe stul'ev. Valyalis' kakie-to oblomki mebeli, knizhnye polki bez knig, rama ot kartiny. Rotanov molcha smotrel to na zhenshchinu, to na etu kuchu hlama. - Vy zdes' zhivete? - Konechno. Ah, eto... - Ona perehvatila ego vzglyad. - |to ostalos' ot lyudej. - To est' kak eto ostalos' ot... Vy hotite skazat', chto vy sami ne... - On pochuvstvoval sebya tak, slovno kto-to shvatil ego za gorlo i ne daval dyshat'. Eshche v kabinete u Berga on pochti dogadalsya... Dazhe ran'she, v transportnoj kabine. No mozg otkazalsya verit' ochevidnym faktam. A potom etot mal'chishka s pistoletom sovershenno sbil ego s tolku... Ona smotrela na nego sovershenno ravnodushno i ne sdelala popytki pomoch'. - Nadeyus', vy dogadyvaetes', chto ya... - CHto vy chelovek? Konechno. |to lyubopytno. YA uzhe davno ne vstrechala zdes' lyudej. - Poslushajte! - skazal Rotanov, opuskayas' na to, chto kogda-to bylo divanom. U nego golova shla krugom, on byl slishkom potryasen, chtoby skazat' chto-nibud' vrazumitel'noe. No ona zhdala, i bylo pohozhe, chto ona voobshche sposobna prostoyat', ne delaya ni malejshego dvizheniya, celuyu vechnost'. - Poslushajte... Dazhe na Zemle nikto ne mog by predpolozhit', chto eto vozmozhno... Sozdanie takih sovershennyh modelej nemyslimo! Takih robotov ne sushchestvuet! - A kto vam skazal, chto ya robot? - Tak kto zhe vy?! - Prosto nechelovek. - Ah, nu da... konechno... prosto... prosto nechelovek... - Rotanov pochuvstvoval, kak vnutri ego chto-to vzorvalos'. On vskochil i neskol'ko mgnovenij ne mog protolknut' v sebya ni glotka vozduha. Naverno, vse vmeste podejstvovalo na nego tak, chto na kakoe-to vremya: on perestal otdavat' otchet svoim dejstviyam. Nechelovek zdes', v chelovecheskom zhilishche! V chelovecheskom oblich'e, v chelovecheskom plat'e!.. Ona perestala kutat'sya v shal', i Rotanov vdrug zametil carapinu na ee shee. Carapina byla dovol'no glubokoj i svezhej, no vmesto zasohshej krovi pod kozhej oboznachilos' chto-to beloe, i eto "chto-to" ne bylo pohozhe na chelovecheskuyu plot'. Rotanov otvernulsya, chtoby skryt' ot nee nevol'nuyu grimasu. - Vy horosho derzhites'. Drugie obychno vyprygivali iz okna ili srazu nachinali strelyat'. - Ih mozhno ponyat'... - probormotal Rotanov, on uzhe pochti vzyal sebya v ruki. - Ladno. Mozhet, vy ob®yasnite, otkuda u vas... pochemu vy tak pohozhi na cheloveka? - Vy hoteli sprosit', otkuda u menya eto telo? Ved' tak? - Nu, dopustim. - |togo ya, k sozhaleniyu, ne znayu. Odnazhdy utrom ya prosnulas' v lesu takoj, kakaya est'. Vse bylo nemnogo neponyatno, no, v obshchem, mne bylo vse ravno. CHto-to ya smutno pomnila - lico staroj zhenshchiny, naprimer. Ne znayu, pochemu imenno eto lico ya tak dolgo ne mogla zabyt'. Kakoj-to dom... Tol'ko eto vse bylo tak... Nu, nevazhno, chto li... K lyudyam menya ne tyanulo. Kogda zdes', v gorode, poselilis' nashi, ya tozhe pereshla syuda. Vnachale zdes' bylo ochen' nespokojno, chasto prihodili lyudi. Oni vsegda ochen' gromko krichat i vsegda nachinayut strelyat'... I znaete, pochemu ya dogadalas', chto vy hotite sprosit' menya ob etom tele? - Net, - hriplo otvetil Rotanov. - Potomu chto vremenami mne kazhetsya, chto ono ne moe. Slovno nadevaesh' chuzhoe plat'e, tol'ko eto slozhnej... Mne davno hotelos' sprosit' ob etom, uznat' pochemu. No nashi nikogda ne govoryat. |to schitaetsya neprilichnym. A potom mne stalo bezrazlichno. - Ona ustalo vzdohnula. - A eta komnata... Kak vy tut zhivete? - O, mne sovershenno vse ravno, gde byt'. Zdes' ili v lesu. Holoda ya ne chuvstvuyu. V veshchah ne nuzhdayus'. Inogda menya tyanet v les. Mne nravyatsya ego prohlada i zapahi. No v lesu mne tyazhelo, vse meshaet, davit i snova hochetsya v gorod... Ne znayu, pochemu ya govoryu vam vse eto... Rotanov pochuvstvoval vdrug ogromnuyu ustalost', slovno vse eti dvoe sutok lez v goru i na ee vershine obnaruzhil, chto vse naprasno, dal'nejshego puti ne bylo. Mozhet byt', i Filin tozhe? Udachnaya poddelka, ne bol'she... On nadeyalsya najti zdes' lyudej, a ne chuzhoj vrazhdebnyj razum. Ves' raschet stroilsya imenno na etom, i, esli lyudej ne ostalos', vse srazu teryalo smysl. - CHego zhe vy medlite? - ustalo sprosil Rotanov. - Vy ved', naverno, dolzhny soobshchit' o moem prihode? Kuda tam u vas polozheno soobshchat'? - |to ih delo iskat' vas. Menya eto ne kasaetsya. - V takom sluchae dajte hotya by napit'sya. - Vody?.. YA ne znayu... Sejchas posmotryu, no, kazhetsya, vodoprovod davno ne rabotaet... - Kak zhe vy sami obhodites'? - Mne ne nuzhna voda. Ona vyshla iz komnaty. On uslyshal, kak zaskripel kran, potom ona poshla k dveri i vyshla na lestnicu. U nego ne bylo ni malejshego zhelaniya vyyasnyat', kuda imenno ona otpravilas'. Pust' delayut, chto hotyat. On sbrosil s prosevshego divana obryvki staryh bumag, musor ot obvalivshejsya shtukaturki i rastyanulsya, chuvstvuya, kak ustalost' postepenno ovladevaet vsem telom, kazhdoj ego kletochkoj. Sejchas by vypit' chego-nibud' holodnogo i zasnut'. Mozhet byt', na svezhuyu golovu on sumeet razobrat'sya v sumasshedshej situacii, v kotoroj okazalsya, no ne sejchas. Ona vernulas' minut cherez pyatnadcat' s bol'shoj glinyanoj kruzhkoj, v nej pleskalas' temnaya zhidkost'. - YA vspomnila, chto v podvale ostalis' kakie-to bochki. Vot eto, po-moemu, goditsya, ya videla, kak lyudi eto pili. On ne stal razdumyvat'. ZHidkost' po vkusu slegka napominala pivo, no pahla hvoej. Kruzhka byla ogromnoj, litra na poltora. Ot zhidkosti po vsemu telu razlivalas' teplota, hotya sama zhidkost' kazalas' holodnoj, dazhe zapotela kruzhka. On vypil ee vsyu do dna i snova razvalilsya na divane. - Sadites' kuda-nibud'. CHto vy mayachite, kak stolb pered glazami? - YA horosho znayu vash yazyk, no mnogie ponyatiya ne imeyut dlya menya smysla. Naprimer, ya ne znayu, chto takoe "sidet'", to est' ya znayu, chto eto takaya poza, no dlya chego ee prinimayut, ne znayu. I ne znayu, chto oznachaet slovo "stolb". - Ostavim v pokoe stolb. I esli ya sejchas zasnu, to postarajtes' menya ne budit'. - Horosho. YA postarayus', - poslushno skazala ona i nepodvizhno zastyla v sovershenno nemyslimoj dlya cheloveka poze. Im ovladelo nekoe blazhennoe bezrazlichie ko vsemu, glaza zakrylis' sami soboj. Prosnulsya on polnost'yu otdohnuvshim, s chetkoj, yasno rabotavshej golovoj. Prosnulsya bez vsyakogo perehoda i srazu zhe vspomnil vse, chto s nim proizoshlo. V komnate nichego ne izmenilos'. Polosa sveta ot okna pochti ne smestilas'. "Skol'ko zhe ya spal?" - popytalsya soobrazit' Rotanov, no soi byl glubokim i polnym, u nego ne ostalos' ni malejshego predstavleniya o vremeni, hotya obychno, prosypayas', on vsegda tochno znal, kotoryj chas. ZHenshchiny v komnate ne bylo. On pozvolil sebe eshche minutu povalyat'sya, chuvstvuya neprivychnuyu legkost' vo vsem tele. "Horoshij byl napitok", - pochti veselo podumal Rotanov i ryvkom podnyalsya. On proshel na kuhnyu i zdes' uvidel zhenshchinu. Ona stoyala edinoj k oknu, shiroko i kak-to nelovko rasstaviv nogi. Bylo v nej vse zhe chto-to ot mehanicheskogo manekena i eshche chto-to takoe, chto nevol'no vyzyvalo zhalost'. On dolzhen byl by chuvstvovat' brezglivost', uzhas, no nichego etogo ne bylo. Tol'ko legkaya zhalost'. I eshche emu ochen' hotelos' uznat', otkuda ona vzyalas', pochemu ona i vse te, drugie, tak pohozhi na lyudej. On podumal, chto sejchas samoe vremya zanyat'sya vyyasneniem etoj zagadki. - Vy chto zhe, nikogda ne ustaete? Pochemu vy dazhe ne prisyadete? - Tak vot pochemu tak chasto lyudi sadyatsya... Net. Ustalosti ya ne chuvstvuyu. - I nikogda ne spite? - Ne znayu, son li eto. Kogda nastupit nochnoj sezon, menya ne stanet. - Vy hotite skazat', chto noch'yu... - Net, ne toj noch'yu, kotoraya smenyaetsya dnem, a togda, kogda noch' dlitsya neskol'ko mesyacev po vashemu vremeni, kogda nastupaet holod. Vot togda... - Ah da, ya sovsem zabyl, chto u vas tut dazhe na ekvatore byvayut polyarnye nochi... Tol'ko teper' on rassmotrel ee kak sleduet. CHernye, kak voron'e krylo, s sinevoj volosy obramlyali blednoe hudoe lico s udivitel'no pravil'nymi chertami. Esli by mozhno bylo zabyt', chto ona soboj predstavlyala, on by nashel ee krasivoj. Krasivoj toj bezlikoj standartnoj krasotoj, kotoraya tak malo mesta ostavlyaet dlya individual'nosti. On zatrudnyalsya opredelit', skol'ko ej let. Kozha byla neestestvenno blednoj, i, pozhaluj, chereschur gladkoj. Ni odnoj morshchinki. Kuhnya vyglyadela podstat' vsej kvartire. Rzhavye vodoprovodnye truby kto-to zavyazal uzlom, nad pokorezhennoj elektricheskoj plitoj visel nebol'shoj kub morozil'nika. I hotya razorvannaya provodka, zachem-to vydernutaya iz steny, valyalas' ryadom s plitoj, k morozil'niku ona ne imela otnosheniya. |ta marka dolzhna byla dejstvovat' ot avtonomnogo pitaniya. Takimi apparatami do sih por pol'zovalis' v nekotoryh koloniyah. On otkryl kryshku, i moroznoe oblachko para kosnulos' plecha zhenshchiny. Ona dernulas', kak ot boli, i otodvinulas'. - Zachem vy?.. - YA hochu est'. A zdes', kazhetsya, chto-to sohranilos'. - On ispytyval zverskij appetit s toj samoj minuty, kak prosnulsya. V holodil'nike lezhali kuski pokrytogo ineem neestestvenno rozovogo myasa i eshche banki. Imenno na nih on i rasschityval. |tiketok ne bylo. On vzyal pervuyu popavshuyusya. Tam okazalos' gorohovoe pyure so svininoj. On el ego holodnym, kak edyat morozhenoe. Sejchas emu bylo ne do gastronomicheskih tonkostej. Perezhevyvaya etu ledyanuyu massu, ot kotoroj lomilo zuby, on prodolzhal iskosa nablyudat' za nej. - Ves' etot gorod, ego postroili lyudi, ved' tak? - On sprosil eto kak mozhno nebrezhnee, chtoby ona ne dogadalas', kakoe znachenie imel dlya nego sleduyushchij, uzhe podgotovlennyj vopros. - Konechno. Oni vse zdes' brosili, potom neskol'ko raz prihodili, no eto bylo ochen' davno. - I s teh por... YA hochu skazat', v poslednij raz, kogda vy videli cheloveka? Emu ne udalos' polnost'yu skryt' volnenie. - Naskol'ko ya znayu, lyudej zdes' bol'she net. Oni vse ushli v les. Potom mnogo let byli stychki mezhdu nimi i nashimi. Esli kto-to eshche i ostalsya, to tol'ko tam, v lesu. Esli predpolozhit', chto Filin skazal pravdu, u nego ostavalsya shans najti lyudej. No iskat' ih nado ne v gorode... On staratel'no pripomnil vsyu svoyu vstrechu s Filinom; konechno, vse eto mozhno bylo podstroit' special'no: i strel'bu na ulice, i vse ostal'noe. On ne ochen'-to veril, chto oni ego otpustili bez kakih-to osobyh planov, chto-to im bylo ot nego nado, i togda etot Filin mog byt' podstavnoj figuroj, peshkoj v toj igre, kotoruyu s nim veli. No on by navernyaka zametil hot' chto-to, kakuyu-to detal', meloch' vrode togo zhuchka... No nichego ne vspominalos'. ZHal', chto togda on byl ne slishkom vnimatel'nym. Ne bylo dlya etogo osobyh prichin, da i sama obstanovka, temnyj sklad, begstvo po ulicam, potom strel'ba... Vse-taki on mog oshibit'sya, i esli Filin odin iz nih... Kogda oni stoyali v podvorotne, chto-to takoe bylo... Zapah... Zapah chelovecheskogo pota. Vryad li oni i ego dogadalis' poddelat'. Vozmozhno, u nego est' nadezhda. Nuzhno najti mesto, o kotorom govoril Filin. Naverno, tam sohranilsya poslednij ukreplennyj placdarm, mesto, gde lyudi srazhayutsya do poslednego s etoj vrazhdebnoj planetoj... - Skazhi, pochemu vy voevali s lyud'mi? CHem oni vam meshali? - My? My nikogda ne voevali s nimi. Tol'ko oboronyalis', potomu chto lyudi hoteli nas unichtozhit'. - Vas unichtozhit'?! Kak oni mogli etogo hotet', kogda ih byla zdes' gorstka, a vas... - Nas bylo eshche men'she... |to sejchas nas stalo bol'she, a vnachale, kogda nachalas' vojna... Net, ya ne znayu, pochemu ona nachalas', no nachali ee lyudi. Lyudi, naverno, ochen' zlye. On smotrel na nee, ne pytayas' skryt' izumleniya. Men'she vsego on ozhidal uslyshat' chto-nibud' podobnoe. Po ee nepodvizhnomu licu nevozmozhno bylo ponyat', chto ona chuvstvuet. Dazhe glaza nichego ne govorili, oni ostavalis' holodnymi i pustymi, slovno tam zastyli dva kusochka l'da. - No v takom sluchae, esli vse, chto ty govorish', pravda, ty dolzhna byla by nenavidet' lyudej i menya v tom chisle. Ved' tak? - Pochemu? Vse eto ne imeet nikakogo znacheniya. Naverno, nashim bylo interesno pobedit', no na samom dele eto sovsem nevazhno. My ne chuvstvuem boli. Nenavist', gore, strah - vse eto chuzhdo dlya nas. My zhe ne lyudi, ya tebe uzhe govorila. Tol'ko vneshne... Poe