zhete preodolet'. -- Nikogda vy etogo ne sdelaete. Vy ne sposobny dazhe osmotret'sya. Nikto iz vas, lyudej, ne znaet, gde prohodit granica mezhdu real'nost'yu i snom. Vy vsyu zhizn' zhivete v poludreme, nekotorye iz vas ne prosypayutsya nikogda Vy lenivy, glupy i k tomu zhe nastyrny. Vy ne znaem predelov svoim chestolyubivym ustremleniyam, vy ne znaete, gde prohodit granica, u kotoroj sleduet ostanovit'sya Tem huzhe dlya vas. -- Ty prishel special'no, chtoby skazat' mne vse eto! -- YA prishel dlya togo, chtoby napomnit' tebe o share. CHem dol'she dlilas' eta neobychnaya beseda, tem bol'she udavalos' Romanu vzyat' sebya v ruki, sosredotochit'sya, zagnat' v dal'nie ugolki soznaniya tot pervobytnyj uzhas. kotoryj ohvatil ego v pervye minuty poyavleniya etogo koshmarnogo sushchestva, slovno raskalennym uglem narisovannogo na temnoj stene. No kak tol'ko emu eto udalos', chernyj prizrak shvyrnul v nego slovom "shar"... I Roman otstupil, poteryal s takim trudom otvoevannye pozicii, a ledyanoj uzhas vnov' vypolz naruzhu iz ego soznaniya. On ne zhelal nichego znat' o share. On slishkom horosho pomnil sverkayushchuyu piramidu s zolotym sharom na vershine... Pomnil? Net, konechno... Videl v koshmarah, v snah... Togda otkuda eta tvar' znaet i pochemu uverena, chto imenno eto slovo?.. -- Vizhu ya tebya naskvoz', chelovek. Slishkom horosho znayu tvoi pomysly i zataennye strahi.-- On skazal slovo "chelovek" s neskryvaemym prezreniem, i eto sovershenno neozhidanno pomoglo Romanu vnov' obresti uverennost'. -- A kto ty sam? -- YA dejm. No otkuda tebe znat', chto eto znachit! -- A ty ob®yasni, ne stesnyajsya! -- Dejmy-- samye sovershennye sushchestva v etoj chasti Vselennoj. Izbrannyj narod, prizvannyj upravlyat' vsemi ostal'nymi formami zhizni. -- Kto vas izbiral? Vy sami, konechno? V nashej istorii poyavlyalis' inogda takie "izbrannye" narody, no, mne pomnitsya, vse oni pochemu-to ploho konchali. -- Hvatit boltat', ty, smerdyashchee porozhdenie kuchi bacill i slizi! U menya malo vremeni. Nemedlenno vozvrashchajsya na rudnik! Ty slishkom mnogo begaesh', slishkom chasto zabyvaesh' o svoem zadanii! -- O zadanii?-- Dejm govoril slishkom uverenno, i Roman vnov' pochuvstvoval strah i rasteryannost'. -- Kak tol'ko vernesh'sya na rudnik, sidi tiho, zhdi prileta korablya zemlyan. My sdelaem tak, chtoby tebya vzyali na etot korabl'. Tvoya zadacha-- vovremya okazat'sya v nuzhnom meste. Lyuboj cenoj do starta ty dolzhen byt' na korable. Ob ostal'nom uznaesh' pozzhe. -- Da kto ty takoj, chtoby diktovat' mne prikazy, s chego ty vzyal, chto ya budu im podchinyat'sya? -- Budesh'. Vspomni o share. O tom, chto v tvoej golove. I Roman oshchutil stal'nuyu krugluyu bolvanku, vtisnutuyu emu v mozg. Ot nee sejchas volnami shla nesterpimaya ostraya bol', ona lomala ego volyu, unichtozhala vsyakoe zhelanie soprotivlyat'sya. Sudorozhnye spazmy szhali legkie, serdce. On zadyhalsya, teryal soznanie, potom bol' otpustila, ischezla sovsem. -- Kogda-to ty byl chelovekom. A teper' ty nichto, nul', kozyavka, ne obladayushchaya sobstvennoj volej. My nashli tvoe izurodovannoe telo v poyase asteroidov, pamyat' eshche ne uspela ostyt', i eto bylo vse, chto nuzhno. Takie veshchi, kak ty, my konstruiruem desyatkami, po mere nadobnosti. |to ochen' prosto: nemnogo slizi, chuzhaya pamyat', upravlyayushchij shar. Veshch', imeyushchaya smysl lish' v predelah otvedennogo ej zadaniya i ischezayushchaya vmeste s nim.-- On zamolchal, davaya Romanu vozmozhnost' osmyslit' uslyshannoe. -- No u menya zhe est' imya, ya chuvstvuyu sebya chelovekom! |to lozh', chudovishchnaya lozh'! -- Dazhe imya u tebya chuzhoe. Tak ty budesh' delat' to, chto tebe prikazano, ili mne primenit' tret'yu stepen' vozdejstviya i upravlyat' toboj na rasstoyanii, kak mehanicheskoj kukloj? -- YA budu, konechno, budu, u menya zhe net vybora.-- Govorya eto, Roman medlenno, nezametnym dvizheniem, dostal iz-za poyasa lazernyj pistolet i, ne podnimaya ego, lish' razvernuv stvol v storonu prizraka, nazhal gashetku. Fioletovaya igla lucha s tihim shipeniem perecherknula peshcheru i uperlas' v tu chast' kontura, gde u dejma dolzhna byla byt' grud'. Kakuyu-to dolyu mgnoveniya kazalos', chto mrak polnost'yu poglotit i nejtralizuet luch lazera, no vdrug s legkim hlopkom ves' abris oslepitel'no vspyhnul, slovno ego oblilo plamya, i kontur stoyashchego u steny sushchestva obrel ob®em. Prodolzhalos' eto nichtozhnuyu dolyu mgnoveniya, kak pri vspyshke magnievoj lampy. No sleduyushchij zaryad uzhe povtoril put' pervogo, i vnov' na dolyu sekundy voznikla ognennaya skul'ptura. Ona byla men'she pervoj, znachitel'no men'she! A Roman vse davil i davil na spusk. V tom meste, gde stoyal prizrak, razmery vspyshek prodolzhali umen'shat'sya, poka ocherednoj zaryad skoncentrirovannyh fotonov ne proletel skvoz' pustoe prostranstvo i ne udaril v stenu, razbryzgav vo vse storony rasplavlennye kapli bazal'ta. Skvoz' zatihayushchij tresk i voj on uslyshal obryvki slov, ili, mozhet byt', to byl ston? Krik boli? On razobral lish' chast' frazy: -- Ty eshche pozhaleesh', ty nikogda ne uznaesh'... Temnota, stavshaya sovsem plotnoj posle oslepitel'nyh vspyshek lazernyh razryadov, somknulas' nad grotom, i neskol'ko sekund Roman stoyal opustoshennyj, bez edinoj mysli v golove. Slysha lish' zatihayushchij shoroh i shelest, slovno vnutri ego cherepa vorochalsya klubok otvratitel'nyh nasekomyh. Navernoe, tak i dolzhno byt'. Navernoe, takim i byvaet normal'noe myshlenie robota s gotovoj programmoj, veshchi, prednaznachennoj na odno zadanie... Mashinal'no, dazhe ne vzglyanuv na schetchik razryadnika, on sunul pistolet za poyas. U nego ostavalas' slabaya nadezhda na gallyucinaciyu, na psihicheskij stress, porozhdennyj slishkom dolgim odinochestvom, izolyaciej, monotonnymi zvukami peshchery... On znal, chto eto ne tak, i vse zhe prodolzhal nadeyat'sya, hotya ponimal uzhe, chto mozhet ubedit'sya v real'nosti proisshedshego. Dostatochno bylo zazhech' fonar' i podojti k stene, v kotoruyu on tol'ko chto strelyal... On tak i sdelal. I nashel sled odnogo-edinstvennogo poslednego razryada. A ryadom, v storone, vidnelas' chetkaya liniya, slovno vyzhzhennaya v bazal'te nevedomym hudozhnikom, Kontur v oplavlennom kamne, povtorivshij risunok gigantskogo pereponchatogo kryla... Voda kapala vse tak zhe ravnomerno i neustanno, slovno nichego ne sluchilos'. Vse tak zhe shlepali v temnote bol'shie nevidimye ladoni, i zvuk drobilsya, slivalsya s sobstvennym ehom, poroj zatihal, chtoby tut zhe vozniknut' vnov' s udvoennoj siloj. Poslushav s minutu eto ravnomernoe i monotonnoe shlepan'e, Roman otvernulsya ot steny i, sgorbivshis', pobrel k pirsu, tuda, gde rashodilis' holodnye kruglye valiki yadovitoj morskoj vody. Zdes' on snova ostanovilsya, slovno obdumyvaya chto-to. No ego mysli tekli rovno, ni na chem ne zaderzhivayas'. Predprinimat' chto by to ni bylo v ego novom, tol'ko chto otkryvshemsya polozhenii bessmyslenno. Kuda by on ni poshel, s kem by ni zagovoril, na vse on budet smotret' skvoz' shcheli, prorezannye v stenke stal'nogo pologo shara, vmestivshego ego mozg v kakoj-to chuzherodnyj upravlyayushchij mehanizm. On i ran'she inogda chuvstvoval sebya strannym otshchepencem sredi lyudej, teper' zhe ne ostavalos' ni odnoj zacepki, svyazyvavshej ego s rodnym domom, da i samogo doma tozhe-- ved' vse, chto on pomnil o nem, okazyvalos' lozh'yu, ili, po krajnej mere, emu ne prinadlezhalo i bylo ukradeno u kakogo-to drugogo cheloveka. Morskaya voda prityagivala ego, manila svoej temnoj smertel'noj glubinoj. On podumal o tom, kak prosto i bystro moglo by vse konchit'sya, slishkom prosto... Slishkom prosto dlya teh, kto vse eto pridumal. On pochuvstvoval, kak rastet v nem neuderzhimoe chuvstvo nenavisti, medlenno obretaya formu, kak poyavivsheesya temnoe pyatno v glubine vody...CHto tam mozhet byt'? Del'fin, mestnoe morskoe chudishche? Ne byvaet zdes' ni del'finov, ni chudishch. V etoj mertvoj, smertel'no opasnoj vode tol'ko odno-edinstvennoe sushchestvo moglo protivostoyat' ee kovarstvu... Otstupiv ot pirsa, ukryvshis' za vystupom skaly, on dostal lazernyj pistolet, opustil predohranitel' i eshche raz s gorech'yu podumal, chto vo vsem etom ogromnom mire, zapolnennom mnozhestvom obitaemyh planet, u nego vryad li najdetsya drug. I tut zhe sformuliroval etu mysl' bolee zhestko i tochno: "Vryad li ostanetsya hot' odin, kto zahotel by imet' s nim delo, uznaj on o nem vsyu pravdu". Teper' ostavalos' lish' zhdat'. Glava 7 Provodya rassledovanie, Klenov kak by pogruzhalsya v vyazkoe boloto. CHem bol'she nakaplivalos' faktov, tem protivorechivee oni vyglyadeli. Pustyakovaya, kazalos' by, zadacha -- ustanovit' mestonahozhdenie pribyvshego s Zemli poselenca-- v usloviyah Gridosa postepenno prevrashchalas' v nerazreshimuyu problemu. Dlya nachala on sdelal samoe prostoe-- poproboval projti tem samym putem, s kotorogo nachinal na Gridose Gravov. Posetil otdel trudoustrojstva, raspredelyavshij dogovornyh rabochih po predpriyatiyam i promyshlennym kompleksam. CHinovnik, yavno nedovol'nyj vizitom Klenova, prervavshim ego sonnoe blagodenstvie, dolgo izuchal udostoverenie inspektora. Zatem po selektoru svyazalsya so svoim rukovodstvom i lish' minut cherez pyatnadcat' vyrazil nakonec gotovnost' otvetit' na voprosy. -- Menya interesuet Gravov, Roman Gravov, pribyvshij k vam po dogovoru vol'nonaemnym rabochim. Dogovor kategorii H-2. Ustanovite, kuda on byl napravlen. -- U nas vse uchityvaetsya. Registriruetsya kazhdyj chelovek. Nasha firma skrupulezno soblyudaet usloviya zaklyuchennyh soglashenij. -- YA v etom ne somnevayus'. Schitajte moj vizit prostoj formal'nost'yu. CHinovnik usmehnulsya, toroplivo listaya plastikovye perfokarty s kodami. Ne ochen'-to on lyubil etih umnikov s Zemli, priletayushchih syuda v poiskah legkogo zarabotka, vezde suyushchih svoj nos, a zatem bessledno ischezayushchih. CHuzhaki. Prishel'cy. -- Vashemu protezhe byla predlozhena kategoriya H-2 v tochnom sootvetstvii s dogovorom. Vot kartochka, pozhalujsta. Najdya nuzhnuyu kartu, chinovnik nebrezhnym shchelchkom otpravil ee v priemnuyu shchel' komp'yutera i, kak tol'ko na ekrane monitora poyavilsya nevidimyj dlya posetitelya tekst, stal chitat' cherez dve-tri stroki, mgnovenno otbrasyvaya lishnee, vybiraya lish' to, chto moglo proizvesti na posetitelya blagopriyatnoe vpechatlenie. -- "Zvezdokrug". Turistskaya firma. Oklad dvesti prestov v nedelyu. Oplata, kak vidite, prevyshaet obychnuyu kategoriyu H-2, no, poskol'ku platim ne my, nalogovoe upravlenie smotrit na eto skvoz' pal'cy. -- A ego obyazannosti? -- Obsluzhivanie klientov. Soprovozhdenie v turistskih turne po ostrovam. Rajskaya zhizn'. Vsego dva rabochih dnya v nedelyu. Pravda, preryvat' turne nel'zya. Pererabotannye dni on poluchal v vide otgulov. Klienty ne lyubyat smeny obsluzhivayushchego personala. Premial'nye kazhdyj mesyac, v zavisimosti ot ocenki raboty gida klientom. -- No dlya etoj raboty, naskol'ko ya ponimayu, neobhodimo horoshee znanie mestnyh dostoprimechatel'nostej i vseh osobennostej vashih poselenij. Kak zhe s etim mozhet spravit'sya priezzhij? -- Marshruty povtoryayutsya. Ne tak uzh mnogo u nas dostoprimechatel'nostej. K tomu zhe firma predostavlyaet dve oplachennye nedeli dlya obucheniya novichkov. U nih sobstvennyj gnpnozal, iz nih gotovyat professional'nyh gidov. Vse vyglyadelo pravdopodobno, vot tol'ko v "Zvezdokruge" nichego ne znali o Romane Gravove. Naznachenie on poluchil, raspisalsya v grafe "soglasen", i bol'she ego ne videli. Klenov nikogda ne zloupotreblyal svoimi osobymi polnomochiyami. On vel rassledovanie metodichno i po vozmozhnosti korrektno. Hotya naznachenie Gravova v firmu "Zvezdokrug" vyzvalo u nego ser'eznye somneniya, on ne stal skrupulezno proveryat' dokumentaciyu byuro, spravedlivo polagaya, chto esli uzh dokumenty zdes' poddelyvalis', to na vysokom professional'nom urovne, a poskol'ku v ego zadachu vhodilo prezhde vsego ustanovit' mestonahozhdenie Gravova, ne stoilo nachinat' rabotu s konflikta. Poetomu iz byuro on otpravilsya v glavnoe policejskoe upravlenie. Starshij inspektor Kurlyanov, po sovmestitel'stvu vypolnyavshij rabotu special'nogo upolnomochennogo federal'nogo pravitel'stva, ne zastavil sebya zhdat' slishkom dolgo. On poyavilsya rovno cherez dvadcat' minut posle naznachennogo vremeni i ne schel nuzhnym dazhe izvinit'sya. Kurlyanov okazalsya neprimechatel'nym muzhchinoj srednego rosta, razve chto vyglyadel slishkom molodo, da chereschur brosalis' v glaza malen'kie usiki, slovno special'no prikleennye dlya togo, chtoby pohodit' na detektiva iz starinnogo fil'ma. "Maskirovka naoborot,-- usmehnulsya pro sebya Klenov,-- i ne takaya uzh glupaya". -- Vy poznakomilis' s moimi otchetami? Poluchili ih vse?-- sprosil Kurlyanov. -- Konechno. -- Togda ya ne ponimayu, zachem zdes' nuzhen special'nyj upolnomochennyj Federacii? Za dva goda ya ne zaregistriroval ni odnogo ser'eznogo narusheniya kosmicheskogo kodeksa v etoj kolonii. -- A chto, neser'eznye vse-taki byli? -- Da tak, obychnye melochi. Nesoblyudenie nekotoryh pravil ohrany sredy, narushenie tarifov i tamozhennyh kvot. Intensifikaciya chelovecheskogo truda. U nas tut ne ochen'-to zhaluyut robotov. Vot, pozhaluj, i vse. Dlya kontrolya za etimi narusheniyami vpolne dostatochno ustanovit' zdes' obychnoe byuro otdela vneshnih poselenij, net nikakoj nuzhdy v special'nom upolnomochennom. -- Zdes' inogda ischezayut lyudi, sorok vosem' za dva goda,-- tiho proiznes Klenov. Kurlyanov prinyal ego repliku na svoj schet. -- |to ne dokazano! Ploho nalazhennyj kontrol' za vyezdom eshche ne oznachaet... -- Ne povtoryajte glupostej, kotorymi nas "pichkayut mestnye vlasti! - nachav teryat' terpenie i uzhe ne sderzhivayas', rezko progovoril Klenov.-- Na dva goda my ustanovili special'nyj kontrol' za v®ezdom i vyezdom s planety, proveryalis' vse rejsovye korabli. Za eto vremya zdes' bessledno ischezli sorok vosem' chelovek! -- Oni mogli smenit' familiyu, otkazat'sya ot komp'yuternogo kontrolya. |to ih pravo. -- Vse sorok vosem'? Zachem? -- YA ne znayu zachem. Zato ya znayu, chto zdes' obychnoe, nichem ne primechatel'noe, periferijnoe poselenie. Glubokaya provinciya, esli hotite. So svoim patriarhal'nym ukladom, so stremleniem vesti natural'noe hozyajstvo i kak mozhno men'she zaviset' ot Federacii. Vot i vse. |ti lyudi ne sposobny na prestupleniya. Ischeznovenie lyudej? YA dumayu, esli horoshen'ko pokopat'sya, ih mozhno obnaruzhit' na kakom-nibud' "dikom" poselenii. Kto-to reshil skryt'sya ot slishkom retivoj zheny ili starogo druga, uehal, smenil familiyu, registracionnuyu kartochku, rastvorilsya, ischez, perestal sushchestvovat' v prezhnem statuse. YA inogda dumal: ne posledovat' li ih primeru, ne "ischeznut'" li zdes' samomu i ne dokazat' li tem samym vashemu upravleniyu vsyu nelepost' ih podozrenij? -- Vidite li, v chem delo, esli chelovek smenit registracionnuyu kartochku, to vzamen odnogo oficial'nogo poselenca dolzhen poyavit'sya drugoj, i obshchee chislo ih pri etom ne izmenitsya... -- Vy hotite skazat', chto vam udalos' ustanovit' umen'shenie obshchego kolichestva zhitelej Gridosa na sorok vosem' chelovek? -- V obshchem, da. -- - YA v eto ne veryu. Zdes' kazhdyj den' estestvennoj smert'yu umiraet odin-dva cheloveka. I ne ochen'-to akkuratno oni registriruyut neobhodimye dokumenty. U korennyh gridyan sushchestvuet patologicheskaya nepriyazn' k raznogo roda byurokraticheskim proceduram. Ne veryu ya v eto,-- povtoril Kurlyanov, upryamo pokachav golovoj. -- Mozhno verit'. Mozhno ne verit'. No rassledovat' my obyazany. Imenno poetomu ya zdes'. -- Vy sobiraetes' rassledovat' vse sorok vosem' sluchaev? -- Posmotrim. Nachat' ya hotel by vot s etogo cheloveka. On propal poslednim. Vremeni proshlo nemnogo, i vse fakty, svyazannye s nim, ustanovit' budet proshche. -- Gravov. Roman Gravov. U menya horoshaya pamyat'. On ne prohodil po nashim kartotekam. -- |to ottogo, chto god, posle kotorogo vy registriruete oficial'noe ischeznovenie poselenca, eshche ne proshel, i nadpis' "propal bez vesti" v ego kartochke poka ne poyavilas'. -- Pochemu v takom sluchae vy polagaete, chto on propal? -- Budu rad, esli vy pomozhete ustanovit' ego mestonahozhdenie. Klenov protyanul Kurlyanovu spravku, poluchennuyu v otdele po raspredeleniyu rabochej sily. Tot vnimatel'no prochital ee, nahmurilsya. Sdelal kakoj-to zapros so svoego pul'ta i, poluchiv otvet, pomrachnel eshche bol'she. -- S firmoj "Zvezdokrug" nas svyazyvayut ne samye luchshie vzaimootnosheniya. Neskol'ko raz ya pytalsya dokazat', chto oni zanimayutsya kontrabandoj, i kazhdyj raa veshchestvennye dokazatel'stva ischezali, a svideteli naproch' teryali pamyat' vo vremya oficial'nogo razbiratel'stva. Tem ne menee u menya est' vse osnovaniya polagat', chto tam proishodit nechto, myagko govorya, ne sovsem legal'noe. I esli vashego parnya zaputali v ih delishki... -- |to ne "moj paren'". |to obyknovennyj pereselenec. A chto u nih za kontrabanda, chto-nibud' ser'eznoe? Narkotiki, alkogol'? -- Da net. Vsego lish' uravnil. -- CHto eto? -- Ah, da... Vse vremya zabyvayu, chto vy ne nash. U nas ob etom napitke znaet kazhdyj rebenok. Prekrasnyj zamenitel' natural'nogo kofe, okazyvaet sil'noe toniziruyushchee dejstvie na organizm i k tomu zhe absolyutno bezvreden. Tak, vo vsyakom sluchae, uveryayut mediki. Vnachale Kurlyanov proizvel na Klenova blagopriyatnoe vpechatlenie. Ostorozhen v vyvodah, netoropliv, v meru privetliv, rovno nastol'ko, chtoby ne vyglyadet' podobostrastnym. K tomu zhe u nego dvojstvennoe polozhenie. Emu vse vremya prihoditsya balansirovat' mezhdu interesami Gridosa i Federacii... Durak na takom meste dolgo ne zasiditsya. Emu nuzhen byl nadezhnyj pomoshchnik, i on vse nikak ne mog reshit', podhodit li dlya etogo Kurlyanov, mozhno li emu polnost'yu doverit'sya. Odnako u nego byla redkaya vozmozhnost' ustanovit' ego istinnye simpatii. Vo vsyakom sluchae, on mog uznat', kak Kurlyanov otnositsya k strannoj kontrabande organiki neizvestnogo proishozhdeniya. -- Uravnil-- eto napitok zheltogo cveta, kotoryj podayut vo .vseh kafe? YA, kazhetsya, videl dazhe vyveski s ego reklamoj. -- Delo v tom, chto sushchestvuet dva uravnila. Odin -- mestnogo proizvodstva, vtoroj-- kontrabandnyj. Kontrabandnyj, estestvenno, poeffektivnee, schitaetsya, chto on obladaet osobym celebnym dejstviem, nu i cena sootvetstvenno vyshe. -- Takim obrazom, mestnoe proizvodstvo ispol'zuetsya v osnovnom, kak ya ponimayu, dlya prikrytiya kontrabandy. -- Voobshche-to vy pravy. Vse melkie zavodishki po ego proizvodstvu davno skupila vse ta zhe firma "Zvezdokrut". Nash Sovet schitaet vopros s uravnilom ne podlezhashchim obsuzhdeniyu. YA neskol'ko raz pytalsya podnyat' ego, i nichego u menya ne vyshlo, vam tozhe ne sovetuyu. Takoe vpechatlenie, chto "firmachi" nashli sposob vser'ez zainteresovat' nashih zakonodatelej, ne znayu uzh chem. Kurlyanov kazalsya vpolne iskrennim, i Klenov reshilsya nakonec vylozhit' svoj glavnyj kozyr'. -- Vy znaete, chto v sostav uravnila vhodit chuzhaya organika? -- Da, sok radoskogo ploda. -- Net. |to ne sok ploda. |to chto-to gorazdo bolee slozhnoe i ser'eznoe. Moi specialisty b'yutsya nad ego sostavom uzhe dostatochno dolgo. Poka s uverennost'yu mozhno skazat', chto tuda vhodyat ne izvestnye nam i, skoree vsego, sinteticheskie organicheskie veshchestva ochen' slozhnogo stroeniya. Po svoej arhitekture oni pohodyat na chelovecheskij gamma-globulin, no tol'ko po arhitekture. Sostav sovershenno drugoj, i naznachenie etoj dobavki poka neyasno. Ee vliyanie na chelovecheskij organizm mozhet byt' voobshche nepredskazuemo. -- Ne hotite li vy skazat', chto, krome polucheniya vygody ot prodazhi kontrabandy, ego proizvoditeli presleduyut kakuyu-to inuyu cel'? Vse dobrodushie s Kurlyanova snyalo kak rukoj, i on sidel stisnuv zuby. "CHto-to on slishkom volnuetsya, i vovse ne potomu, chto eta novost' tak uzh dlya nego neozhidanna..."-- podumal Klenov. -- YA starayus' ne stroit' gipotez bez dostatochnyh k tomu osnovanij. YA skazal vse, chto poka znayu. K sozhaleniyu, issledovaniya zatrudneny tem, chto eti veshchestva sovershenno ne dejstvuyut na zhivotnyh, dazhe na vysshih. A eksperimenty na dobrovol'cah, dazhe s temi, kto sistematicheski upotreblyaet kontrabandnyj napitok, trebuyut special'nogo razresheniya Soveta. -- Vryad li vy ego poluchite, no i to, chto u vas est', dostatochno ser'ezno. CHtoby provesti takoe issledovanie, nuzhny celaya gruppa specialistov i neplohaya laboratoriya. Vy privezli ih s soboj? "A vot etogo ya tebe ne skazhu,-- podumal Klenov, rastiraya kist' ruki, slovno ona u nego zabolela ot uprazhnenij Kurlyanova.-- CHto-to ty slishkom zainteresovalsya istoriej s uravnilom, hotya, nado otdat' dolzhnoe, vopros zadan s vidimym bezrazlichiem". Klenov uzhe pochti ne somnevalsya, chto imeet delo s umnym, horosho zakonspirirovannym protivnikom. Kto za nim stoit - vot v chem vopros... Vo vsyakom sluchae, ne Sovet, sushchestvuet kakaya-to drugaya organizaciya, inache by laboratoriya tebya ne interesovala... -- Issledovaniya provodyatsya na Zemle, v federal'nom nauchnom centre, po dostavlennym s Gridosa obrazcam. Tak chto moi dannye mogli sil'no ustaret'. Sleduyushchij rejsovyj korabl', vozmozhno, privezet nam chto-nibud' noven'koe. - I eto soobshchenie yavno ne vyzvalo u Kurlyanova osoboj radosti. -- Odnogo ne mogu ponyat', otkuda eta kontrabanda beretsya?-- zadumchivo prodolzhil Klenov. -- S korablej, estestvenno. -- S korablej-to s korablej, da net takoj organiki v osvoennyh nami mirah. Vo vsyakom sluchae, central'nyj informatorij o nej nichego ne znaet. YA ne veryu, chto ka kie-to genii sumeli sozdat' stol' slozhnoe organicheskoe soedinenie v podpol'noj laboratorii tol'ko dlya togo, chtoby potom im tajno torgovat'. CHto-to zdes' koncy s konca mi ne shodyatsya, da i korabli... Est' special'nye detektory dlya obnaruzheniya podobnyh veshchestv. Projti tamozhennyj kontrol' sluzhby bezopasnosti s takoj kontrabandoj prakticheski nevozmozhno, a ved' uravnil prodolzhaet postupat' na Gridos regulyarno i dovol'no bol'shimi partiyami. Mozhet, vy mne pomozhete razreshit' etu zagadku? -- Pozhaluj, ya mogu vam dat' vsego lish' sovet. -- YA ves' vnimanie.-- Klenov ponimal, kakuyu opasnuyu igru on zateyal, provociruya svoego partnera (ili protivnika?) na otkrytyj vypad, i vse zhe prodolzhal ee, potomu chto ne videl drugogo bystrogo sposoba vyyavit' istinu. Kurlyanov, zametiv zhest Klenova, rastiravshego ruku, perestal stuchat' po stolu i rasstegnul vorot rubashki, slovno emu stalo dushno. On riskoval ne men'she Klenova, ponimaya, chto s inspektorskoj sluzhboj Federacii shutki plohi. Ona nikogda ne proshchala oshibok svoim vyyavlennym vragam. A inspektorami naznachali, kak pravilo, horosho podgotovlennyh, universal'nyh specialistov. Klenov kazalsya emu opasnym. On zashel slishkom daleko, slishkom mnogoe uznal i ponyal, tak chto lyuboj cenoj ego sledovalo ostanovit'. -- Ostav'te vy etot uravnil v pokoe. |to nasha chastnaya problema, k federal'nym vlastyam ne imeyushchaya nikakogo otnosheniya. Sami my s nim razberemsya. -- |to ne tak. Est' vse osnovaniya polagat', chto uravnil imeet samoe pryamoe otnoshenie k razvalu ekonomiki Gridosa. Federaciya ne mozhet sebe pozvolit' poteryat' odnu iz svoih kolonij, a delo mozhet dojti i do etogo. Mne kazhetsya, zdes' sushchestvuyut sily, zainteresovannye v podobnom razvitii sobytiya. |to mozhno proverit'. Davajte vmeste provedem srochnuyu inspekciyu skladskih i rabochih pomeshchenij firmy "Zvezdokrug", ya dumayu, my obnaruzhim tam nemalo interesnogo. -- YA ne mogu dat' sankciyu na takuyu inspekciyu. -- Pochemu? -- |to ne vhodit v moyu kompetenciyu. -- - Vy zhe prekrasno ponimaete, chto esli mne pridetsya obratit'sya za razresheniem v Sovet posle debatov i zatrachennogo na eto vremeni, takaya sankciya iz-za utechki informacii poteryaet vsyakij smysl. Teper' oni pristal'no smotreli v glaza drug drugu. Slovesnyj poedinok podhodil k svoej kul'minacii. -- V takom sluchae vam pridetsya ot nee otkazat'sya. -- CHerez mesyac zdes' budet "Ruslan", i ya smogu provesti inspekciyu, ne prosya vas o sodejstvii. -- Estestvenno, no k tomu vremeni ona poteryaet vsyakij smysl. -- Vot eto ya i hotel ot vas uslyshat'. -- Mne pridetsya prinyat' mery, chtoby izvestnaya vam informaciya ne poluchila prezhdevremennogo rasprostraneniya. -- Boyus', eto vam ne udastsya. U federal'noj sluzhby bezopasnosti sushchestvuyut svoi kanaly peredachi sluzhebnoj informacii. Tak chto ne delajte glupostej. Moya otkrovennost', kak vy, vozmozhno, uzhe dogadalis', byla vsego lish' proverkoj vashej loyal'nosti, i ya na nee ne poshel by bez sankcii svoego nachal'stva. Podumajte ob etom. Vsego horoshego.-- Klenov podnyalsya, povernulsya i vyshel. I, delaya kakih-to dva shaga do dveri, on chuvstvoval zatylkom svincovyj vzglyad svoego protivnika. Na ulice, kak vsegda, lil dozhd'. Klenov vsej grud'yu vdohnul vlazhnyj, gustoj, kak vata, vozduh i podumal v kotoryj uzh raz, chto gde-to tam, za oblakami, nevziraya ni na chto, svetyat zvezdy. I esli by sejchas emu udalos' ih uvidet', to vse ravno on ne smog by otyskat' na etom chuzhom nebe zvezdu, kotoraya byla ego solncem. Slishkom veliki rasstoyaniya. Slishkom mnogo vremeni trebuetsya korablyu, chtoby sobrat'sya v takuyu dal'nyuyu dorogu i, razorvav prostranstvo, na sverhsvetovoj skorosti doletet' syuda. Dolgo eshche zhdat' "Ruslana", slishkom dolgo. Emu bylo holodno, odinoko da k tomu zhe eshche i trevozhno. On prekrasno ponimal, kakie sily privel teper' v dejstvie i kakoj groznyj i nevidimyj poka protivnik gotovit sejchas svoj otvetnyj hod. "Zvezdokrug" vsego lish' shirma, i emu ochen' hotelos' uvidet' lica teh, kto stoyal za nej. Kto vse eto zateyal, kto vvozil syuda, na chelovecheskoe poselenie, medlenno dejstvuyushchij yad, ubivayushchij volyu, iniciativu, vkus k zhizni. "|liksir ravnodushiya"-- tak on nazval ego v oficial'nom dokumente, otpravit' kotoryj, nesmotrya na svoi slova v kabinete Kurlyanova, on tak i ne sumel. Eshche on dumal o Romane Gravove, bessledno ischeznuvshem v tom zhe "Zvezdokruge". Kto on-- drug, vrag, sluchajno zaputavshijsya chelovek? Ili, mozhet byt', vse zhe nechelovek? Kak-to vse eto dolzhno byt' vzaimosvyazano, on chuvstvoval, chto uzhe blizok k razgadke: nuzhno podnapryach'sya, i on pojmet. Kar stoyal na protivopolozhnoj storone ulicy, i emu nuzhno bylo perejti otkrytoe pustoe prostranstvo, yarko osveshchennoe fonarem. Ulica, zalitaya mertvennym rtutnym svetom, kazalas' slishkom holodnoj i pustynnoj. Emu stoilo bol'shogo truda zastavit' sebya sdelat' pervyj shag, slovno nuzhno bylo brosit'sya v holodnuyu vodu. "Slishkom ty stal nervnym, starina",-- skazal on sebe, chuvstvuya, kak holod vmeste s vetrom pronikaet pod odezhdu. Zdes', u policejskogo upravleniya, vryad li oni reshatsya chto-nibud' predprinyat'. Ischeznovenie inspektora vo vremya rassledovaniya ih ne ustroit, pridumayut chto-nibud' pohitrej. Razve chto oni speshat. Razve chto im lyuboj cenoj ponadobitsya vyigrat' hot' nemnogo vremeni-- vot togda oni pojdut na vse. "CHto-to oni zdes' skryvayut, chto-to chrezvychajno vazhnoe,-- neozhidanno ponyal on,-- gorazdo bolee vazhnoe, chem istoriya s eliksirom". |liksir byl, skoree vsego, lish' sredstvom, eshche odnoj popytkoj. Navernyaka ne tol'ko eliksir. Sabotazh, ischeznovenie gruzov, otpravlennyh na Gridos. Oni delayut vse, chtoby sozdat' usloviya, nevynosimye dlya zhizni etoj otdalennoj kolonii. Vse, chtoby poselenie zdes' okazalos' nevygodnym i Sovet Federacii prinyal reshenie o ego evakuacii. Oni delayut eto, ne schitayas' ni s kakimi rashodami. Sozdayut lipovye kompanii, vnedryayut svoih lyudej, idut na lyubye prestupleniya i vedut s nami dorogostoyashchuyu tajnuyu vojnu s odnoj-edinstvennoj cel'yu-- ne pustit' nas syuda, na etu okrainu Federacii, ne pozvolit' zakrepit'sya na Gridose. Ne dat' sdelat' sleduyushchego shaga k Angre... U ego kara mel'knula kakaya-to ten', ili emu pokazalos'? S toj storony vysokij zabor i gustye derev'ya polnost'yu zakryli svet fonarya, i on nichego ne mog rassmotret'. Ostavshiesya pyat' shagov on proshel medlenno, gotovyj v lyuboe mgnovenie brosit'sya v storonu, no nichego ne proizoshlo. Kar byl pust. Glava 8 Temnoe pyatno v vode postepenno priobretalo ochertaniya chelovecheskoj figury. Roman, ukryvshis' za vystupom skaly i ne otpuskaya rukoyatki lazernogo pistoleta, nablyudal za nim uzhe neskol'ko minut. Medlenno vsplyvaya, chelovek ostavalsya nepodvizhen. V polumrake Roman ne srazu ponyal, chto pered nim zhenshchina. Vidimo, ona poteryala soznanie, preodolevaya glubokovodnuyu peshcheru. Tol'ko sejchas on nakonec opomnilsya i pospeshil ej na pomoshch'. Lico zhenshchiny skryvala maska s polyarizovannym svetofil'trom, zato figura, obtyanutaya polimernoj tkan'yu kostyuma, govorila o tom, chto ona moloda i, vozmozhno, krasiva. Roman ne pytalsya ponyat', pochemu ona stremilas' k etomu podvodnomu prichalu iz poslednih sil. Dlya voprosov ne prishlo vremya. Sorvav masku, on polnost'yu otkryl ventil' kislorodnogo ballona i priblizil struyu zhivitel'nogo gaza k gubam zhenshchiny. V pervuyu sekundu on ne uznal ee, hotya lico i pokazalos' Romanu znakomym. Ona gluboko vzdohnula, zastonala, no glaz ne otkryla. On ponyal, chto nichego ser'eznogo ej uzhe ne grozit. Obmorok skoro projdet. Dlinnye chernye volosy rassypalis' po plecham, slivayas' s temnoj tkan'yu kostyuma i podcherkivaya beliznu kozhi chut' skulastogo lica s volevym podborodkom i temnymi dugami shirokih brovej. Neozhidanno, slovno pelena spala s ego glaz, on vspomnil eti volosy, letyashchie vsled za neznakomkoj v gorodskoj tolpe. |to byla ta samaya devushka-gordyachka, priblizhat'sya k kotoroj bylo opasno dlya zhizni... Teper' ee golova lezhala u nego na kolenyah, i on boyalsya poshevelit'sya, chtoby ne upustit' mgnoveniya nevol'noj blizosti. Sovsem eshche nedavno, neskol'ko dnej nazad, on mog, sluchajno vstretiv ee v tolpe, zaprosto podojti k nej, zagovorit'... Togda on eshche schital sebya obyknovennym parnem i imel na eto pravo. Sejchas dazhe eta nechayannaya laska - ego ruka, lezhashchaya u nee na pleche,-- ne chto inoe, kak obman... "Biorobot-- eto konstrukciya iz plazmy, sinteticheskih myshc i upravlyayushchego mehanizma s razvetvlennymi elektricheskimi cepyami, zamenyayushchimi nervnuyu sistemu". Tak, kazhetsya? V svoe vremya on byl neplohim uchenikom... Konechno, on ne biorobot, chto-to gorazdo bolee slozhnoe. V svoem tele on ne oshchushchal nichego sinteticheskogo, i dazhe etot shar v mozgu mog byt' vsego lish' rezul'tatom vnusheniya. Oni mogli prodelat' operaciyu s ego volej i psihikoj, ne pribegaya k grubomu hirurgicheskomu vmeshatel'stvu. Gde zhe v takom sluchae prohodit granica mezhdu chelovekom i robotom? I kogo imenno sleduet schitat' chelovekom? Po kakomu priznaku? CHelovek obladaet sobstvennoj volej, emu nel'zya navyazat' komandy izvne... Vot tebe i princip. CHto imenno oni sdelali s nim, on ne znal. On chuvstvoval sebya normal'no, emu bylo vsego dvadcat' vosem' let, na kolenyah u nego lezhala devushka, k kotoroj on ne imel prava prikasat'sya, potomu chto ne schital sebya bol'she chelovekom... Ee lico, otreshennoe ot vsego, kazalos' emu sovershennym. Usta somknuty, glaza prikryty... Projdut minuty, i ocharovanie ischeznet, ona ispugaetsya, nachnet govorit' nenuzhnye pustye slova, i chelovecheskaya zhizn', prichastnost' k kotoroj on perestal sejchas oshchushchat', vlastno vorvetsya pod eti zamknutye, otrezannye ot ostal'nogo mira svody, a sovershenstvo uhodyashchih mgnovenij budet polnost'yu unichtozheno. Nikogda bol'she on ne oshchutit takogo polnogo edineniya s drugim sushchestvom... On ne znal dazhe, prinadlezhat li emu eti mysli, ili oni yavlyayutsya chast'yu inorodnogo ob®ekta, pritaivshegosya vnutri ego mozga... On dumal ob etom teper' postoyanno, dazhe sejchas, kogda smotrel na telo devushki. Na etu prekrasnuyu, slovno otlituyu iz ebonita statuyu. Kostyum iz tonkogo poristogo plastika lish' podcherkival sovershennye formy ee tela, ne skryvaya dazhe detalej... Ne v silah sderzhat'sya, on nagnulsya i poceloval ee v blednye guby, slovno hotel voznagradit' sebya etoj poslednej, ukradennoj laskoj za predstoyashchee otchuzhdenie... I imenno v etot moment ona otkryla glaza. Ni ispuga, ni otvrashcheniya, ni dazhe protesta ne uvidel on v ee bezdonnom sinem vzglyade, slovno zaglyanul na dno glubokogo kolodca. Oznob probezhal po vsemu telu Romana ot ee vzglyada, v kotorom chitalis' beskonechnoe izumlenie i izvechnyj vopros. Ona pripodnyalas', ostorozhno osvobodilas' ot ego ruki. -- Kto ty? Roman pozhal plechami, ne znaya, chto otvechat' na etot prostoj vopros. -- Ty ne iz rossov, ya ne znayu tebya...-- Postepenno v ee glazah poyavlyalsya ne strah, net, skoree, kakoe-to otchayanie.-- Kto by ty ni byl, ty ne sluga dejmov. Ty zhdal zdes' nashih? Pochemu ty molchish'? -- YA nikogo ne zhdal. YA bezhal, spasaya svoyu zhizn', popal v etot grot i vot uvidel tebya. Ostal'noe ne tak uzh vazhno... Ty-to otkuda zdes' vzyalas'? -- Nas vysledili, vzorvali lodku, vse nashi pogibli, odna ya ucelela.-- V ee glazah blesnuli slezy, no ona tut zhe vzyala sebya v ruki.-- Zdes' nel'zya ostavat'sya. YA dumayu, teper' oni znayut ob etom tajnom puti. Skoro zdes' budut slugi dejmov. Pridetsya uhodit' vmeste, esli ty ne iz nih.-- Ona vse eshche somnevalas'. Roman ne znal, chto soboj predstavlyaet tajnyj put', o kotorom ona govorila. Skoree vsego, ona prinyala ego za kogo-to drugogo. |to ne imelo sejchas nikakogo znacheniya. Emu bylo vse ravno kuda idti. -- Iz etogo grota bez dyhatel'nogo apparata ne vybrat'sya. Ozero slishkom gluboko, i podvodnyj prohod, po kotoromu ya priplyl, ne projti vtoroj raz, ne hvatit vozduha v legkih. Pridetsya tebe plyt' odnoj. -- Moim dyhatel'nym apparatom mozhno pol'zovat'sya po ocheredi. Ponadobitsya vsego neskol'ko vdohov. YA horosho znayu etot put'. On udivilsya, chto emu samomu v golovu ne prishla takaya prostaya mysl'. -- Mozhet byt', ty hot' skazhesh', kak tebya zovut? Devushka usmehnulas'. -- Nado bylo sprashivat' ran'she, prezhde chem...-- Ona zamolchala, glyanula vyzhidayushche emu v lico. Potom vse zhe otvetila:-- Menya zovut |liya. Kakoe-to vremya |liya uverenno vybirala put' sredi beschislennyh peresechenij podzemnyh shtrekov. V svoih odinokih stranstviyah po rudniku Roman nikogda ne zabiralsya tak daleko, i eta chast' podzemnogo labirinta byla emu sovershenno neznakoma. Sudya po kompasu, oni nahodilis' v zapadnoj chasti ostrova i priblizhalis' k beregu. SHtreki opuskalis' vse glubzhe, i Roman ponyal, chto nad ih golovami uzhe pleshchutsya yadovitye volny okeana. Stranno, chto za vse eti gody voda ne smogla probit'sya v zabroshennye shtol'ni i ne zatopila ih. Oni shli sosredotochenno, celeustremlenno, pochti ne razgovarivaya. Vse samoe glavnoe bylo skazano eshche u ozera, i sejchas, kogda konkretnoe dejstvie, neobhodimost' najti vyhod iz podzemnogo labirinta, podavilo na vremya ego muchitel'nye razdum'ya, on ne hotel snova k nim vozvrashchat'sya i byl blagodaren devushke za to, chto ona otlozhila vse svoi mnogochislennye i vpolne estestvennye voprosy. Po podschetam Romana, oni proshli uzhe ne menee pyati kilometrov. Neuzheli zdes' est' podzemnyj prohod k arhipelagu? Do nego ne menee sta kilometrov. Im nikogda ne odolet' peshkom po podzemnym vyrabotkam takoe rasstoyanie... O kakoj dveri, v takom sluchae, vse vremya govorit |liya? Pora razobrat'sya v etom podrobnej. On nagnal devushku i tol'ko teper' zametil, chto ona derzhalas' iz poslednih sil. -- Nuzhno sdelat' prival. -- Net. My ne mozhem teryat' vremeni. Strazhi nikogda ne zhdut dol'she polozhennogo. -- My dolzhny ostanovit'sya, peredohnut' hotya by neskol'ko minut. Inache ty voobshche ne smozhesh' idti. Nu pozhalujsta, |liya...-- On ostorozhno, no nastojchivo vzyal ee za lokot', i devushka podchinilas'. Poka ona raskladyvala pryamo na kryshke ego ryukzaka nehitruyu sned' iz universal'nyh konservirovannyh zavtrakov, on reshil osmotret' shtrek. Posle vstrechi s sushchestvom, pohozhim na ognennuyu letuchuyu mysh', on bol'she ne doveryal etim podzemel'yam. V neskol'kih mestah on prikladyval uho k polu i stenam podzemnyh peshcher, nadeyas' ulovit' edva zametnoe sodroganie pochvy ili hot' kakie-nibud' zvuki, no vse bylo tiho. Kogda on vernulsya, |liya uzhe zakonchila prigotovleniya k zavtraku ili, mozhet byt', k obedu? Pod zemlej vremya idet inache, i dazhe chasy ne mogut ubedit' v tom, chto utro davno nastupilo. Devushka v ego kurtke, majke i improvizirovannoj yubke, naspeh sdelannoj iz ostatkov vodolaznogo kostyuma, vyglyadela vpolne po-domashnemu. Esli by on mog sdelat' tak, chtoby ih sovmestnyj pohod nikogda ne konchalsya... On gotov byl sejchas otdat' vse chto ugodno, dazhe svet solnca i zapah lugov rodnoj planety, za illyuziyu ravenstva, za nekotoruyu zavisimost' etoj devushki ot nego, za to, chto zdes' on mozhet schitat' sebya nichem ne otlichnym ot nee. Hotya znal, himery, zapryatannye v glubinah nashego sushchestva, rano ili pozdno vyrvutsya na volyu, na kakie by krepkie zamki ni staralas' zaperet' ih nasha volya. Nevol'nyj zhest, postupok, mozhet byt', intonaciya golosa, i ona dogadaetsya, chto on ne takoj, kak vse, chto ego psihika sleplena iz drugogo, nechelovecheskogo testa, chto k nej dobavlena chuzhaya volya,-- togda vmesto doveriya vozniknet ispug, a potom uzhas i otvrashchenie... Imenno etogo on so strahom zhdal kazhduyu minutu v neestestvennom napryazhenii i ottogo predstavlyalsya devushke otchuzhdennym, surovym i zamknutym chelovekom. |liya ela malo, lish' podchinyayas' neobhodimosti. Esli by etot chelovek, vybravshij ee v sputnicy zhizni, ne kazalsya ej takim dalekim, ona by, vozmozhno, legche perenesla sovershivshijsya vopreki vsem zakonam prilichiya polnyj povorot v ee zhizni. Esli by on hot' nemnogo oblegchil ee polozhenie! Ej dazhe v golovu ne prihodilo, chto chuzhezemec poprostu ne znaet vazhnejshie zakony ee obshchiny. Guby muzhchiny, pri lyubyh obstoyatel'stvah kosnuvshiesya gub svobodnoj zhenshchiny, mogut oznachat' lish' odno: otnyne ona stanovitsya ego izbrannicej. On ne zahotel podozhdat', kak polagalos' po drevnemu obychayu, poka ona pervaya sdelaet shag navstrechu, a vmesto etogo vospol'zovalsya ee bespomoshchnym sostoyaniem. |to gluboko zadelo i oskorbilo ee. A sejchas vmesto togo, chtoby popytat'sya ispravit' polozhenie, ob®yasnit' svoe povedenie, opravdat'sya, ob®yasnit', nakonec, pochemu on tak postupil,-- vmesto vsego etogo on zhuet svoi buterbrody tak, slovno vazhnej u nego nichego net v zhizni! Mat' byla prava: ona vsegda govorila ej, chto pishcha imeet neob®yasnimuyu vlast' nad myslyami i chuvstvami muzhchin. Ne uspev dozhevat' buterbrod, on nakonec zagovoril s nej, no sovsem ne o tom, chego ona zhdala. -- |ti strazhi...-- On po-prezhnemu ne smotrel v ee storonu, slovno razgovarival s kuskom skaly, valyavshimsya v prohode.-- CHto oni soboj predstavlyayut? -- |to iskusstvennye lyudi, sozdannye dejmami. Esli by ego lico ne bylo povernuto v storonu ot fonarya, ona uvidela by, kak smertel'no poblednel Roman. -- Kak oni vyglyadyat? Ona uslyshala volnenie v ego golose, no tak i ne smogla ponyat', chem ono vyzvano. -- Kak lyudi. -- Oni chto, edyat, p'yut, razgovarivayut, lyubyat zhenshchin?-- Teper' v ego golose slyshalos' razdrazhenie, pochti zlost'. -- Da chto ty! |to prosto kukly. Ih zaryazhayut na odin pohod ili dayut drugoe, special'noe zadanie. Kak tol'ko ono vypolneno, oni uzhe ne mogut dvigat'sya. Togda ih unichtozhayut. Dva takih strazha veli nas cherez prohod. Odin zhdet u dveri nashego vozvrashcheniya. No ne slishkom dolgo, zaryad volshebnoj sily, kotoroj snabdili ego dejmy, postepenno oslabevaet. Vot pochemu my dolzhny toropit'sya. Esli my opozdaem, on ne smozhet provesti nas obratno. -- CHto eto za prohod, kuda on vedet? -- Na Angru. -- Angra-- eto tvoj ostrov? -- |to mir, v kotorom my zhivem. -- Mir? CHto ty imeesh' v vidu? |to uzhe ne Gridos? Tam svetit drugoe solnce? Vpervye on posmotrel ej pryamo v lico glazami, rasshirennymi ot udivleniya. -- Konechno. Na Angre tri luny-- odna s bol'shim ognennym kol'com. U nas ne byvaet dozhdej i rastet rozovaya trava, kotoruyu tak lyubyat krosty. Tebe ponravitsya u nas. Gridos huzhe moego mira. A u vas na Zemle byvayut dozhdi? -- Byvayut. Ih vyzyvayut iskusstvenno. No podozhdi, gde vy berete korabl' dlya perehoda? I gde on nas zhdet sejchas? -- U vas tozhe est' kolduny? Kogda nam nuzhen dozhd', my obrashchaemsya k dejmam. -- YA sprosil tebya o korable... -- YA ne znayu, chto eto takoe... -- Bol'shaya lodka dlya poleta cherez prostranstvo. Tol'ko ona mozhet pronesti cheloveka ot odnogo mira k drugomu. -- Dlya etogo ne nuzhna lodka. Nuzhen zakoldovannyj strazh i dver'... -- Bred kakoj-to!-- On obhvatil golovu rukami, slovno hotel uderzhat' razbegavshiesya mys