go ruku i krepko szhal ee. -- Da, ty prav, ne podobaet voinu napadat' na spyashchego vraga. CHas rasplaty eshche pridet. -- Ostorozhnej, on mozhet prosnut'sya. -- Ego ne razbudil dazhe shum bitvy vo dvore. |tot chelovek umeet spat'. Tiho peregovarivayas', yunoshi minuli verandu, i temnye zaly dvorca poglotili ih. Nekotoroe vremya nichto ne narushalo pokoj. Potom te zhe gibkie figury poyavilis' vnov'. Alan szhimal v ruke uzkij dlinnyj predmet. On ostanovilsya u lozha Antimaha, podnyal pered soboj oruzhie vverh ostriem i proiznes klyatvu. Mipoksaj ne ponyal slov. No zato uvidel, kak trevozhnaya ten' proshla po licu Antimaha, kak zavorochalsya, prosypayas', staryj voin. On rvanul Alana, i oba brosilis' k balyustrade. -- |j, kto zdes'? Strazha! -- gromovoj golos Antimaha podstegnul ih. Oni edva uspeli dobezhat' do saraya. Kriki i svet fakelov zapolnili dvor. -- Sejchas pridut syuda. Uhodi! -- Ty skazhesh', chto nichego ne videl i ne znaesh', ostavajsya zdes' i pritvoris' krepko spyashchim. Teper' skoro. Poterpi eshche neskol'ko dnej. ZHdi menya! Alan tiho vybralsya iz saraya, zaper snaruzhi dver'. Ot doma k sarayu s fakelami v rukah bezhali lyudi. K schast'yu, svet fakelov ne stol'ko osveshchal dvor, skol'ko samih voinov. Tol'ko teper' na bokovoj bashne zabili trevogu. Vspoloshilsya ves' dom, v oknah vspyhnul svet. Alan spryatalsya v staruyu bochku i lish' utrom smog vybrat'sya na ulicu uzhe znakomym putem. Ostavshis' odin, Mipoksaj s zapozdaloj gorech'yu dumal o tom, kak oshibsya v lyudyah, otdavshih zhizn' za neskol'ko minut svobody, kak malo ih znal, kak malo im veril... Alan zhe, prizhimaya k grudi spryatannyj pod odezhdoj zavetnyj nozh, toroplivo shel po ulicam. Emu razreshali inogda pokidat' dvorec. Segodnya on ushel bez razresheniya. Naverno, budut nepriyatnosti. S Apolonidom on stolknulsya na ulice, u vorot dvorca Evkratida. Carskij skul'ptor iskal ego, no v eto utro on byl pochemu-to udivitel'no dobr, dazhe ne otrugal Alana za samovol'nuyu otluchku, a prikazal emu soprovozhdat' sebya i torzhestvenno vyshel so dvora vo glave nebol'shoj processii, nesushchej ogromnye korziny s cvetami. Alan pochti ne zamechal okruzhayushchego, pogloshchennyj vospominaniyami o minuvshej nochi. On oshchushchal na grudi prikosnovenie holodnogo tverdogo lezviya. Teper' skoro. Net, ne prav Mipoksaj. Kakoj prok v bessmyslennoj smerti? Nuzhna pobeda. Tak shel on s nepodvizhnym, nichego ne vyrazhayushchim licom, podderzhivaya nosilki Apolonida. Rodina yunoshi podarila emu kazhushcheesya spokojstvie snezhnyh pokrovov, pod kotorymi zreyut sily zhizni. Pridet vremya, rastaet sneg, iz-pod nego vyrvutsya neuderzhimye potoki, vzmetnutsya k solncu stremitel'nye vshody, nakopivshie sily v bezmolvnom ledyanom plenu. V ushah Alana vse eshche zvuchali otzvuki nochnoj shvatki, on videl ukoryayushchie i gnevnye glaza druga, i eshche videlis' emu dal'nie dorogi i krov' vragov, l'yushchayasya na suhoj pesok. On mnogoe uznal za eto vremya, nel'zya bol'she otkladyvat' i pritvoryat'sya pered samim soboj! Alan chuvstvoval: dlya nego nastupaet surovaya reshitel'naya pora, pora, kogda govoryat mechi i osushchestvlyayutsya bezrassudno smelye plany! Nezhnaya melodiya neozhidanno prervala ego chestolyubivye mysli. YUnosha tryahnul golovoj, starayas' prognat' neproshennuyu gost'yu, i nevol'no podnyal glaza. Oni byli uzhe v centre goroda, iz vseh chetyreh glavnyh ulic dvigalis' k Akropolyu beskonechnye processii veselyh naryadnyh lyudej. Oni nesli amfory s vinom, vazy s fruktami i venki iz cvetov i list'ev. Nedaleko shla gruppa devushek, v belyh odezhdah, s venkami na golovah. Oni peli strannuyu, laskavshuyu serdce melodiyu bez slov, v takt ej raskachivalis' i izgibalis' ih strojnye tela pod poluprozrachnymi odezhdami. CHem-to neobychnym i znachitel'nym veyalo ot ih pesni. Naverno, devushki znali ob etom. Oni peli, zaprokinuv golovy i povernuv lica k voshodyashchemu solncu, emu otdavaya svoyu prekrasnuyu pesn'. I solnce v nagradu laskalo i gladilo ih plechi goryachimi luchami. Tolpa rasstupilas' pered carskim skul'ptorom, propuskaya ego vpered; vo vzglyadah, obrashchennyh k nemu, Alan chital voshishchenie, kotorogo ran'she ne zamechal. Volnenie peredalos' Alanu ot tolpy. Ono bylo, kak ozhidanie chuda, kak trepetnyj svet solnca na licah lyudej... Tolpa, nakonec, ostalas' pozadi, i neozhidanno, iz-za raspustivshihsya zdanij, vozniklo chudo. Kazalos', melodiya devushek, podnyavshis' k solncu, vnov' vernulas' na zemlyu. Tak prekrasen i nerealen byl voznikshij pered nimi hram Apollona, zhilishche luchezarnogo boga sveta i poezii. Kolonny, slovno oshchutiv svoe estestvennoe svojstvo -- stoyat' svobodno, nevesomo i gordo, -- prikryvali tainstvennuyu stelu* [Stela -- central'naya statuya hrama, okruzhennaya kolonnami; mesto, gde stoyala statuya boga.] -- obitalishche velikogo boga. Vse zdanie, napolnennoe muzykoj i svetom, govorilo, kak umeet govorit' chelovecheskoe lico. Ono peredavalo dazhe legkuyu grust' o sinem nebe, vysokih gorah i zelenyh yarkih lesah dalekoj |llady. Pechat' navsegda uhodyashchego, nezdeshnost' i chuzhezemnost' ego navevali svetluyu grust'. Ne dlya zheltogo, pyl'nogo neba byli eti strogie i chetkie, sverkayushchie mramorom linii. Ne dlya gryaznyh ulic i kriklivyh bazarnyh ploshchadej zadumchivo i molchalivo stoyali propitannye solncem kolonny. Kazalos', oni vot-vot poprosyat, chtoby ih rozovuyu kozhu laskovo pogladili vetvi oliv, ukryli prohladnoj ten'yu krony dubov... Zadohnuvshis' ot volneniya, medlenno priblizhalsya Alan k prekrasnomu zdaniyu. No glavnoe chudo bylo eshche vperedi. Apolonid, ostaviv svoih sputnikov u podnozhiya ogromnyh stupenej hrama, odin podnyalsya po nim i raspahnul dveri stely. Krik vostorga pronessya po tolpe i zamer. Nepodvizhno stoyali lyudi, porazhennye v samoe serdce sozercaniem nezemnoj krasoty. V etom voshishchenii i sostoyalo vse bogosluzhenie. Takoj bog ne nuzhdalsya v slepom poklonenii. On stoyal v dveryah i laskovo ulybalsya lyudyam -- kurchavyj yunosha s zolotoj liroj v rukah. V nefah* [Nefy -- bokovye predely v hrame.] bylo temno, i kazalos', chto ne solnce osveshchaet statuyu, a iz raspahnutyh dverej hrama l'yutsya potoki sveta, darya lyudyam den' i kak by mimohodom zazhigaya na nebe zheltoe svetilo -- prostoj znak luchezarnogo yunoshi. Spryatavshis' za kolonnoj, ves' den' prostoyal Alan, ne dvigayas', pokorennyj volshebnoj krasotoj mramornogo boga. Vokrug pleskalos' vesel'e. Lyudi smeyalis' i peli, pili vino i pryamo v hrame vodili vokrug statui veselye horovody. I Alan ponimal -- bog dovolen. Emu priyatny neprinuzhdennye i veselye lyudi. On i sam ne proch' sest' s nimi ryadom i oprokinut' zalpom kiik** [Kiik -- ploskaya chasha.] vina, rascelovat' krasavicu-devushku, chto ukradkoj trogaet ego za plechi, -- von kak lukavo ulybaetsya on ugolkami krupnyh dobryh gub! Postepenno ischezla s lica Alana gor'kaya skladka, vnov' zasvetilis' glaza zhazhdoj prekrasnogo. Vecherom, vernuvshis' domoj, on uznal, chto etogo boga sozdal v svoej masterskoj velikij skul'ptor |llady -- ego hozyain i gospodin -- Apolonid. I Alan zabyl o svoem reshenii, zabyl ob obeshchaniyah drugu. Nikuda ne vyhodil on iz masterskoj, celymi dnyami sledil za pal'cami cheloveka, znayushchego velikuyu tajnu krasoty. Tak tekli dni i mesyacy. Odnoobrazie skradyvaet vremya. Alan slovno vsyu zhizn' provel v etoj komnate. On dazhe ne zamechal, chto pochti razuchilsya razgovarivat'. Molchalivyj grek, vsegda pogloshchennyj rabotoj, redko perebrasyvalsya s nim za ves' den' odnoj-dvumya frazami. A mezhdu tem groznye sobytiya uzhe nadvigalis' na yunoshu... Gde-to po pyl'nym dorogam Baktrii skakal gonec indusskogo carya. On vez papirus, v kotorom velikij Por dostojno otvetil Evkratidu na nasmeshku. On razob'et ego stranu, kak darstvennuyu vazu, i nikto ne smozhet sobrat' i skleit' ee oskolkov! Ne znal etogo Alan. Nichego ne podozrevaya, obtesyval on tyazhelye glyby kamnya -zagotovki budushchih statuj. Vse rezhe vspominal o zavetnom nozhe, spryatannom pol plitoj. Kak-to raz, pripodnyav uvesistuyu glybu, kotoruyu ran'she ne mog sdvinut' s mesta, Alan vdrug podumal, chto stanovitsya zrelym muzhem, chto na chuzhbine proshla vsya ego yunost'... Odnazhdy Apolonid prines s soboj chto-to tyazheloe, staratel'no zakutannoe v tryapku, i, so zlost'yu brosiv svoyu noshu na stol, ushel serdityj, ne skazav ni slova, i vpervye ne stal rabotat' ves' den'. Tol'ko pod vecher, muchimyj lyubopytstvom, Alan reshilsya razvernut' tainstvennyj svertok. V skladkah materii lezhala neokonchennaya statuetka obnazhennoj zhenshchiny. |to udivilo Alana. On nikogda ne dumal, chto staryj skul'ptor rabotaet eshche i doma. Da i sama statuetka proizvodila strannoe vpechatlenie. Ona ne pohodila na prezhnie raboty velikogo mastera. Vsya issechennaya nervnymi shtrihami rezca, rabota hranila sledy upornyh poiskov mastera, vpervye pochuvstvovavshego svoe bessilie. Apolonid pytalsya otorvat'sya ot klassicheskih form ellinskih skul'ptur, no Alan nikak ne mog ponyat', chto zhe, sobstvenno, hotel on skazat' svoej rabotoj? Vpervye videl Alan porazhenie velikogo mastera. Znachit, i on ne vsemogushch! Alan smotrel i smotrel na strannuyu statuyu, ne v silah otorvat' vzglyada ot ee vyalyh, bezzhiznennyh form. Opomnilsya lish' ot grubogo okrika za spinoj: -- Kto tebe razreshil trogat' etu veshch'? On nikogda eshche ne videl takim carskogo skul'ptora. Lico iskazilos' gnevom, a polnye boli glaza tak i pronzili mertvuyu statuetku. -- Kak ty smel pritronut'sya k moej rabote, prezrennyj rab? YA ne zhelayu bol'she videt' tebya v svoej masterskoj! Ubirajsya proch'! Skazhi ekonomu, chto ya velel otpravit' tebya v kamenolomni! Gor'kaya obida sdavila serdce Alana, i on medlenno popyatilsya. ZHizn' nakonec vorvalas' v ego zakoldovannyj mir i teper' mstila emu za prenebrezhenie, odin za drugim obrushivaya na nego udary. SHatayas', vyshel Alan vo dvor i sodrognulsya: cherez dvor dvoe strazhnikov volokli svyazannogo po rukam i nogam, okrovavlennogo Uzmeta. Kogda odin iz voinov vskinul golovu, uslyshav shagi begushchego, bylo uzhe pozdno. Dvojnoj udar s hodu svalil ego na zemlyu. Bezzhiznennoe telo strazhnika rasplastalos' na zemle. Vtoroj vyhvatil mech i zakrichal. CHerez mgnovenie na Alana navalilos' neskol'ko chelovek. Skruchennogo yunoshu povalili na zemlyu i povolokli vmeste s Uzmetom. Vse eto videl staryj skul'ptor, on poyavilsya v dveryah vsled za yunoshej. Mozhet byt' on hotel zaderzhat' ego? Vernut'? Slishkom pozdno... Vpervye s nevol'nym uvazheniem smotrel on na Alana. Na ego rodine, v solnechnoj Grecii, vyshe vsego cenilis' sila i muzhestvo. Vpervye uvidel on v svoem bezglasnom pomoshchnike cheloveka, a ne prosto rabochuyu skotinu. No teper' on uzhe nichem ne pomozhet emu. Po zakonam gosudarstva, rab, podnyavshij ruku na voina, karaetsya smert'yu. GLAVA X Aor posetil Antimaha. Oni vozlezhali na shirokoj dubovoj skam'e, ustlannoj kovrom. Nad nimi vozvyshalsya lepnoj kupol. Tonkie, drozhashchie zvuki arfy laskali sluh. Oba mnogo pili. Antimah uzhe zametno op'yanel. Aor byl lish' chut' blednee obychnogo. Rasshitaya skatert', vsya zastavlennaya bronzovymi i serebryanymi blyudami s goryachim myasom i gubchatymi uprugimi hlebami, zametno zagryaznilas' so storony Antimaha. On razorval baran'yu nogu, iskusno zapechennuyu s raznymi koren'yami i travami, i, stisnuv lodyzhku v kulake, zhadno vgryzalsya v nee, izdavaya shum, pohozhij na skrezhet trushchihsya korabel'nyh kanatov. Po ego chernoj gustoj borode tekli strujki zhira, a shram v nizhnej chasti lica izvivalsya i korchilsya, kak prokolotyj dozhdevoj cherv'. Kogda on na sekundu otryval ot lica baran'yu nogu, chtoby proglotit' ocherednoj kiik pahuchego vina, ego boroda napominala bol'shuyu vzlohmachennuyu shchetku, smochennuyu zhirom, v kotoroj zaputalis' volokna myasa. V ulybke Aora, odnako, ne bylo brezglivosti. Sam on, poluchiv otlichnoe vospitanie v Afinah, umel terpet' grubuyu prostotu soldatskih nravov. On pochti ne el, otshchipyvaya myaso tonkimi lomtikami i to i delo spolaskivaya pal'cy; zato vnimatel'no slushal Antimaha i pristal'no nablyudal za nim. Razgovor nosil neprinuzhdennyj harakter i byl dalek ot celi vizita Aora. Govorili o novoj voennoj mashine Arhimeda. Antimah voodushevlenno razmahival rukami, opisyvaya ee razmery i ves vybrasyvaemyh kamnej. Aor vezhlivo ulybalsya i, kazalos', ne ponimal suti dela. -- Znaesh', glavnoe v naklone zheloba, -- prodolzhal Antimah. -- |tot novyj polinton vybrasyvaet po naklonnomu zhelobu kamni vdvoe tyazhelee protiv prezhnego. Ugol naklona k zemle daet vozmozhnost' udlinit' polet snaryada. -- Da, eto, konechno, tak. Aor glotnul vina i prodolzhal, ehidno prishchurivshis': -- YA, pravda, slyshal, chto polet udlinilsya blagodarya novomu kanatu iz kruchenyh volov'ih zhil, kotoryj Arhimed postavil na svoem polintone. |to pozvolilo pri oborone Sirakuz zasypat' vraga kamnyami, posle togo kak pen'kovye kanaty pereterlis' i obychnye mashiny vyshli iz stroya. No ty, nesomnenno, prav, bol'shoe znachenie imeet i naklon zheloba. Antimah promolchal i pospeshil zakonchit' razgovor. -- YA vizhu, tvoe voennoe obrazovanie ne ustupaet grazhdanskomu, Dor. -- CHto delat'? Na kornyah vremeni vyroslo derevo, rodivshee dva ploda -- istinu i mudrost'. YA v meru sil vkushayu ot obeih. -- Ty prav, vyp'em. Vkushat' -- eto horosho. Iskusstvo vkushat' naslazhdenie sostoit v sovmeshchenii odnogo s drugim. Imenno poetomu ya lyublyu zhenshchin posle obeda. I, zhelaya pokazat' zaznavshemusya vel'mozhe, kak mogut pit' voiny, Antimah osushil zalpom celuyu amforu vina. Tol'ko spustya dva chasa Lor medlenno i ostorozhno stal priblizhat'sya k celi svoego vizita. -- Strannye veshi sluchayutsya nyne. Posly Evkratida prepodnosyat Poru prekrasnuyu vazu ienoyu v sorok min serebra. Vaza okazyvaetsya fal'shivoj, skleennoj iz oskolkov, i armii Pora vnov' idut na Baktru. Teper' oni uzhe v dvuh dnyah puti otsyuda. Kak ty dumaesh', sumeem my zaderzhat' ih eshche raz? -- Skazhi mne, pochemu horoshij obed cenish' ne srazu? -- Antimah zadumchivo posmotrel na obglodannuyu kost' i, veselo ulybnuvshis', pogrozil ej pal'cem. -- Bozhestvennaya kost'! Dor, vyp'em za ee zdorov'e! -- Tak kak zhe indusy, Antimah? -- Indusy? Ha-ha-ha! Indusy horoshie lyudi. Pust' pridut! No tut skvoz' hmel'noj tuman Antimah ponyal, chto skazal lishnee. Srazu pomrachnev, on, shatayas', napravilsya k oknu, putayas' v polah svoego hitona i eshche bol'she -- v bessvyaznyh frazah, kotorymi pytalsya sgladit' neproshennuyu otkrovennost'. -- Pust' pridut! Voiny Evkratida prevratyat ih v kosti. Lyublyu baran'i kosti posle obeda. T'fu! Rasterzaj menya Cerber*, [Cerber -- mifologicheskij trehglavyj pes, ohranyayushchij vyhod iz Aila.] ya hotel skazat', lyublyu zhenshchin... Dor zadumalsya. Vidimo, on rano nachal razgovor. Antimah eshche nedostatochno p'yan. No otstupat' teper' pozdno. Nuzhno dobavit' k vinu obidu. -- Navernoe, skif, kotorogo ty podaril Evkratidu, byl ochen' opytnym voinom, ty, kazhetsya, govoril, on odin napal na tvoj otryad i razgromil ego? -- Ty slishkom p'yan, Dor. Skifskij shchenok svalilsya ot pervogo udara moego mecha. Saki ustroili zasadu. Ih bylo raz v pyat' bol'she. Ty znaesh' sakov. Davaj luchshe vyp'em eshche. -- YA slyshal, ty poluchil ranu v etom pohode. Ee tozhe nanesli saki? -- Ty malo p'esh', Lor! Malo p'esh' i mnogo govorish'. |tu ranu ne mog nanesti mne proklyatyj skif. U nego ne bylo oruzhiya. Kogda on svalilsya u moih nog, u nego nashli lish' vot etot nozh, im nel'zya zarezat' dazhe svin'i. SHatayas', Antimah podoshel k stene i stal sharit' rukami po razveshannym tam obrazcam trofejnogo oruzhiya. -- Gryaznye gieny! Kto lazil zdes'? Kuda devalsya nozh etogo otrod'ya Aida? |j, kto tam, ya sprashivayu, gde nozh? -- on zaoral tak, chto pomorshchilsya dazhe terpelivyj Dor. V dveryah poyavilsya drozhashchij ekonom. -- Nikto ne trogal oruzhiya gospodina. YA sam slezhu vo vremya uborki... -- Zamolchi, a to ya pererezhu tebe glotku! Gde nozh?! -- Uspokojsya, Antimah, nozh ne stoit dikogo krika. U menya bolyat ushi. -- Gde ya zhivu? |to moj dom ili net? Menya mogut obokrast' i zatknut' rot. Ubirajsya, skotina! Poslednyaya fraza otnosilas' k ekonomu, kotoryj vse eshche stoyal u dveri, unizhenno sognuvshis'. Drozha ot gneva, Antimah vernulsya k stolu. Aor ne prodolzhal svoih napadok. Drugie mysli otvlekli ego. Slishkom mnogo sluchajnyh i strannyh sobytij proizoshlo za poslednee vremya. Razbivaetsya i sama skleivaetsya vaza, izgotovlennaya dlya indusskogo carya. Iz prekrasnoj kollekcii dragocennogo oruzhiya ischezaet nikomu ne nuzhnyj skifskij bronzovyj kinzhal. CH'ya ruka pobyvala zdes'? Kto tak neozhidanno razrushil plany ego vragov, vovremya podsunuv fal'shivuyu vazu, kto i zachem? I ne svyazany li kak-to mezhdu soboj oba sluchaya? Antimah eshche dolgo setoval na svoyu sud'bu, na neradivyh slug i lenivyh voinov. Tol'ko daleko za polnoch' on nakonec zasnul pryamo na stole protiv Dora, uzhe kliknuvshego soprovozhdayushchih ego rabov. V poslednij raz okinuv vzglyadom spyashchego Antimaha, Dor vdrug gluboko zadumalsya i, pridvinuv k ego plechu maslenyj svetil'nik, ostanovil zatumanivshijsya vzglyad na nebol'shoj zolotoj broshi v forme l'vinoj lapy. V centre ee sverkal nebol'shoj almaz. A sboku prikleilas' mutnaya kaplya vina. Almaz vsegda chist i tverd. Kaplya vina p'yana i neprochna. I tak vo vsem. ZHizn' vsegda polna kontrastov, a lyudi, okruzhayushchie ego, Dora, chashe pohodyat na temnuyu kaplyu vina. Dazhe na sleduyushchij den', slushaya utrennij doklad ekonoma, Dor vse nikak ne mog otdelat'sya ot etoj strannoj mysli. Dva takih odinakovyh i takih raznyh sharika, szhatyh odnoj zolotoj lapoj, vse eshche stoyali pered ego glazami. Rasseyanno slushal on doklad ekonoma, vse eshche pytayas' najti svyaz' mezhdu propavshim kinzhalom i razbitoj vazoj. -- ...Rab, nazvannyj Alanom i podarennyj nam Antimahom, vchera vecherom napal na strazhnika, za chto budet posazhen v yamu. Agripon vernul dolg v 200 obolov, vzyatyj im u nas dlya pokupki shersti. Ceny na ris... -- Postoj, ne treshchi! O kakom rabe ty govorish'? -- Rab, podarennyj nam Antimahom i naznachennyj nami dlya raboty v masterskoj Apolonida. Ceny na ris... -- Da podozhdi ty! Ob®yasni tolkom, chto sluchilos'! Rab iz masterskoj skul'ptora? Rab, vzyatyj v plen Antimahom? Vyslushav podrobnyj doklad ekonoma obo vsem proisshedshem, Dor na mgnovenie zadumalsya i vdrug, usmehnuvshis' pro sebya, kivnul ekonomu: -- Raba privesti ko mne. Pri Greko-Baktrijskom dvore ne soblyudalis' strogosti etiketa. V drugoj provincii caredvorec poschital by oskorbleniem govorit' s rabom, zdes' zhe serye ustalye glaza Dora mel'kom okinuli yunoshu, mnogoe uvidev i oceniv etim beglym vzglyadom znatoka chelovecheskih harakterov. Alan derzhalsya nezavisimo, gorech' nedavnego unizheniya i trevoga za sebya i druga, broshennogo v podvaly dvorca, omrachali ego lico, no on ves' podobralsya, slovno gotovyas' k novoj shvatke. Dor zagovoril medlenno i vesko, chut' prishchuriv glaza; -- Po nashim zakonam, rab, podnyavshij ruku na svobodnogo cheloveka, karaetsya smert'yu. Izvestno li eto tebe? -- Izvestno! No esli drug popadaet v bedu, dolzhen li chelovek pomoch' emu, po vashim zakonam? Dor usmehnulsya goryachnosti i vyzovu, zvuchashchim v smelom otvete. -- CHelovek -- da, rab -- net. I krome togo, tvoj drug sovershil gosudarstvennoe prestuplenie. On ne ubereg vazu, prednaznachennuyu v podarok chuzhezemnomu gosudaryu. No delo ne v etom. Ty smel i silen. Krome togo... -- Lor pomedlil, nevol'no vspomniv lico Antimaha, kogda tot govoril o "skifskom shchenke", -- krome togo, ty, veroyatno, ochen' "lyubish'" Antimaha Marakandskogo. Blagodarya etomu stecheniyu obstoyatel'stv ty sam sejchas smozhesh' vybrat' mezhdu smert'yu i svobodoj. -- YA umeyu cenit' svobodu. Ona cheloveku nuzhnee zhizni. -- Mertvye svobodnee vseh nas, i vse zhe dorozhe vsego dlya cheloveka svoboda pri zhizni. Ty vidish' eto kol'co? Takie pechatki nosyat tol'ko svobodnye grazhdane nashih gorodov. Esli ty vypolnish' moe poruchenie, eto kol'co stanet tvoim i rab Alan navsegda prevratitsya v Apolonodora Artamitskogo, pochetnogo grazhdanina nashego goroda... V etot moment Alanu vnov' vspomnilis' rodnye gory. On smozhet stat' grazhdaninom velikoj skazochnoj Baktriany... On, nichtozhnyj izgnannik rodnogo plemeni! No sejchas zhe on vspomnil krik Uzmeta: -- Proshchaj, Alan! eshche ne vse poteryano, ty eshche smozhesh' vyrvat'sya otsyuda! Dazhe v poslednyuyu minutu on dumal o nem... I Alan tverdo otvetil: -- YA vypolnyu lyuboe poruchenie, esli vmeste so mnoj poluchit svobodu moj drug. Aor pomorshchilsya. "Eshche ne uspev stat' svobodnym, etot rab smeet stavit' kakie-to usloviya... Vprochem, ne vse li ravno? Pust' tol'ko on sdelaet vse, chto nado, a tam..." -- Horosho. Posle togo, kak moe poruchenie budet vypolneno. I dolgo eshche, otpustiv Alana, predavalsya Aor razmyshleniyam. On dumal o tom, chto segodnya utrom, vospol'zovavshis' ego razresheniem, Antimah vyehal v Marakandu; tam, vdali, on skorej reshitsya na izmenu; chuvstvuya sebya v polnoj bezopasnosti, on smozhet prinyat' indusskogo posla... Tol'ko by prinyal, tol'ko by podpisal dogovor... Tol'ko by ne otstupil v poslednij moment! Antimah vpolne sozrel dlya izmeny. |to Aor ponyal sovershenno yasno vo vremya svoego poslednego vizita. Teper' pora. YUnosha, v varvarskoj krovi kotorogo tak mnogo otvagi i nenavisti, posluzhit otlichnym orudiem, Aor vsegda umel izvlech' pol'zu iz stolknoveniya dvuh vragov, i esli odin iz nih byl slabee, on tajno vozvyshal ego, ponimaya, chto tol'ko ravnye bojcy pogibayut v poedinke odinakovo bystro. GLAVA XI Iz vorot carskogo dvorca galopom vyletel vsadnik. Na chalom zherebce plotno sidel sil'nyj, horosho vooruzhennyj chelovek. Prohozhie, spasayas' ot kopyt konya, brosalis' k zaboram, i vsled vsadniku leteli rugatel'stva na mnogih yazykah i narechiyah. Pod sverkayushchim grecheskim shlemom s vysokim grifonom nevozmozhno bylo uznat' lico preobrazivshegosya raba. Za gody, provedennye v nevole, yunosha uspel zabyt' svist vetra sumasshedshej skachki. Stuk kopyt i kriki prohozhih zastavlyali ego lish' sil'nee stiskivat' nogami boka goryachego zherebca. A vokrug mel'kali loma i hramy, prekrasnye dvorcy i portiki. Gorod pestrel yarkimi cvetami vostoka. Nizkie, no legkie postrojki, napominayushchie poroj kamennoe kruzhevo, sopernichali so strogim stilem grecheskih pilonov; yarkie vostochnye halaty i shelkovye, priglushennyh tonov, hitony, smeshavshis', zapolnili ulicy. ZHerebej Alana legko obognal roskoshnuyu kolesnicu, zapryazhennuyu paroj loshadej. Vysokie kolesa goreli nachishchennoj bronzoj okovki. Utopaya v oblake poluprozrachnogo shelka, v kolesnice nebrezhno vozlezhala krasivaya zhenshchina. Neozhidanno ona povernula golovu i laskovo ulybnulas' odnimi glazami. Na sekundu zherebej sbilsya s chetkogo galopa, slovno i emu peredalos' volnenie vsadnika. Dolgo eshche zadumavshijsya Alan ne zamechal nichego vokrug. Okrik strazhi u gorodskih vorot zastavil ego ochnut'sya. Dvoe voinov, iznurennye zharoj v svoih tyazhelyh dospehah, somknuli skreshchennye kop'ya pered mordoj konya. Odin iz voinov protyanul vsadniku doshchechku s tolstym sloem syroj gliny. Alan snyal zashchitnuyu rukavicu iz bych'ej kozhi i prizhal k gline kol'co s pechatkoj, poluchennoe ot Dora. Na serovatoj poverhnosti zastylo izognuvsheesya telo barsa. Odin vzglyad na etot ottisk, tochno po volshebstvu, sognal s lic voinov sonlivost' i len'. S lihoradochnoj pospeshnost'yu trizhdy otsalyutovali oni vsled poslancu vsemogushchego Dora. * * * Tolstye kirpichnye steny goroda davno ostalis' pozadi, karavannaya tropa, izvivayas' mezhdu holmami prigoroda, kazalas' beskonechnoj. Tut i tam s obeih storon mel'kali polosy zemli, rascherchennye na kvadraty uzkimi arykami. Na nih to i delo mozhno bylo zametit' sognutye, vysushennye solncem figurki lyudej. Gorod byl okruzhen ogromnym cvetushchim oazisom oroshaemoj zemli. Pochti vsya ona prinadlezhala chlenam gorodskoj hramovoj obshchiny. Znatnye gorozhane, v bol'shinstve svoem potomki Iskandera-Zyul'-Karnaji*, [Vostochnoe imya Aleksandra Makedonskogo.] kak oni pyshno imenovali sebya, sdavali zemlyu po chastyam v arendu mestnomu naseleniyu, kotoroe platilo eshche nalogi caryu i hramam. S utra do vechera pod obzhigayushchim solncem Baktrii trudilis' sogbennye figury. Neuplativshij rentu ili nalog, nemedlenno prodavalsya v rabstvo. Odnako dazhe rabu u horoshego hozyaina zhilos' luchshe, chem etim neschastnym. Polya vskore konchilis', i tropa uvela vsadnika v beskonechnoe marevo znojnyh peskov pustyni. Do Marakandy, gde emu predstoyalo vstretit'sya s lyud'mi Dora, bylo neskol'ko tomitel'nyh dnej puti. Mipoksaj uzhe nichego ne zhdal. Poslednee svidanie s drugom i besplodnoe ozhidanie okonchatel'no ubedili ego v tom, chto nikto uzhe ne v silah emu pomoch'. Vo vremya pereezda v Marakandu ves' dvor soprovozhdal Antimaha. Oboz s domashnej utvar'yu i proviziej dvigalsya ochen' medlenno. Tyazhelo nagruzhennye muly edva perestavlyali nogi. Antimah s druzhinoj vyehal na den' ran'she, i s obozom ostalos' tol'ko neskol'ko ohrannikov. Sovsem nedavno Antimah priobrel na bazare novuyu partiyu rabov, vzamen pogibshih vo vremya begstva. Mipoksaj chuvstvoval sebya sredi nih chuzhim. Unylo skripeli kolesa telegi, i on brel za nej sledom v obshej tolpe rabov. Nachal'nik ohrany ne razreshil zakovat' ih. On byl uveren -- dazhe u varvarov hvatit uma vozderzhat'sya ot pobega v pustyne, gde net vody i pishi. Tol'ko odin rab vnushal emu nekotoroe bespokojstvo, i on ne svodil s nego glaz. SHirokij v plechah, s ugryumo opushennoj golovoj byka -- takie upryamo idut naprolom, poka ne slomayut sheyu. Do sih por neyasno, kakuyu rol' igral on vo vremya pobega. Pochemu odin ostalsya v sarae? Nachal'nik ohrany popravil luk za spinoj. Ego strely na letu probivayut lastochek. Kolchan polon. Pust' tol'ko poprobuet zateyat' smutu. Inogda raby v doroge nabrasyvalis' na ohranu, zahvatyvali obozy i potom celymi shajkami skitalis' po dorogam Baktrii. Ih bezzhalostno istreblyali vsemi vozmozhnymi sposobami, i vse zhe shajki ne perevodilis'. Zanochevali pryamo v pustyne, okolo dorogi. Raby spali mezhdu telegami. Dvoe zhgli kostry, i vokrug spyashchih vse vremya hodila strazha. Voiny ohrany raskinuli v storone shatry. Vse usnuli, krome dozornyh i Mipoksaya. Tyazhelye mysli muchili yunoshu. Nuzhno reshat'sya, bol'she nechego zhdat'. Zavtra noch'yu on sbezhit. Alan navsegda ostanetsya v etoj proklyatoj strane, on uzhe vybral svoj put'. Mozhet byt', ottogo, chto pogas uglovoj koster ili prosto vzoshla luna, Mipoksayu pokazalos', chto iz palatki nachal'nika ohrany kto-to vyshel. Byla glubokaya noch'. Smutnaya ten' vsadnika otdelilas' ot palatki i stala udalyat'sya v pustynyu, proch' ot dorogi. Nedaleko ot lagerya vsadnik ostanovilsya i teper' chego-to zhdal. Progulka v pustyne noch'yu, da eshche v odinochestve? Mipoksaj slishkom horosho izuchil obychai iznezhennyh, malopodvizhnyh grekov, chtoby poverit' etomu. Kazhdoe samoe malen'koe sobytie mozhet pomoch' emu, mozhet okazat'sya poleznym. Kto etot chelovek? CHto za dela u nego v nochnoj pustyne? Neobhodimo uznat' eto. Mipoksaj reshitel'no podnyalsya i podoshel k kostru. Okolo ognya grelsya ozyabshij grek. On dolzhen byl ohranyat' rabov v pervuyu polovinu nochi. Mipoksaj poprosil razresheniya otojti. Ohrannik okinul ego pytlivym vzglyadom, proveryaya, ne neset li rab ukradennuyu vodu i pishu, neobhodimye dlya pobega. No, krome zhalkih lohmot'ev, edva prikryvayushchih telo, nichego ne bylo u Mipoksaya. Voin mahnul rukoj. -- Idi. Vyjdya iz osveshchennogo kruga, Mipoksaj prignulsya i korotkimi stremitel'nymi perebezhkami stal priblizhat'sya k smutnoj figure stoyavshego na meste vsadnika. Podobravshis' blizhe, Mipoksaj uznal nachal'nika ohrany -- priblizhennogo i druga Antimaha. YUnosha pritailsya za barhanom i stal zhdat', sderzhivaya gulkie udary serdca. U nego sovsem malo vremeni. Esli tot, kogo zhdet grek, ne pridet sejchas zhe, zamysel Mipoksaya obernetsya protiv nego samogo, dezhurnyj ohrannik, ne dozhdavshis' ego vozvrashcheniya, podnimet trevogu. Minula minuta... drugaya. Vse bylo tiho. Proshlo eshche neskol'ko minut. Po raschetam Mipoksaya, ego vremya uzhe isteklo. Po-prezhnemu pritaivshis', molchala pustynya. Nu chto zh, tem luchshe, on budet lezhat' zdes' hot' do rassveta; noch'yu sredi barhanov ne tak-to legko najti cheloveka. Odnako chto eto? Myagkoe cokan'e kopyt narushilo tishinu. Nepodvizhno sidevshij na loshadi grek vstrepenulsya i poehal navstrechu drugomu vsadniku, slovno ten' voznikshemu iz nochnoj pustyni. Mipoksaj ostorozhno podpolz blizhe, teper' on mog otchetlivo slyshat' ves' razgovor. -- Poslezavtra v Marakandu pribyvaet indusskij posol. Antimah poslal menya predupredit'. Ohrana mesta poruchena tebe. Vstrecha za gorodom u starogo hrama Kibely. Vremya i parol' uznaesh' zavtra. A poka otberi desyatok samyh nadezhnyh lyudej i podgotov' vse. Zajmis' etim srazu, kak pribudesh' v Marakandu. K vecheru vse dolzhno byt' gotovo. Bud' ostorozhen, Meston, shpiony Lora vsyudu, nikomu ne snosit' golovy v sluchae chego... -- Ponimayu. Proklyataya sluzhba! -- Zvuchnyj plevok kak by podtverdil skazannoe. -- Nu, proshchaj. Mne pora vozvrashchat'sya v Baktru. Nuzhno vstrechat' gostej. -- Proshchaj. Vsadniki raz®ehalis'. Tainstvennyj nochnoj viziter povernul obratno k Baktre, a Meston napravilsya k spyashchemu lageryu. Mipoksaj, ne propustivshij ni slova iz ih razgovora, ostalsya lezhat' na peske. Emu stala izvestna tajna, znachenie kotoroj trudno dazhe ocenit'. CHerez dva dnya budet pozdno. Nuzhno predprinimat' chto-to nemedlenno. Bezhat' obratno v Baktru? No do nee slishkom daleko. Vernut'sya, dat' uvesti sebya v Marakandu, a tam razyskat' lyudej Aora i vydat' im tajnu vraga v obmen na svobodu? No razve smozhet on razyskat' ih v chuzhom gorode? CHto zhe delat'? Prezhde chem on uspel prinyat' kakoe-to reshenie, so storony lagerya poslyshalsya podozritel'nyj shoroh. Uvidev podbiravshihsya k nemu so vseh storon lyudej, Mipoksaj pobezhal, no nogi vyazli v peske. Vnezapno iz-za sosednego barhana na nego kinulis' srazu neskol'ko chelovek, zalomili i svyazali za spinoj ruki. Tot samyj voin, chto otpustil ego, neskol'ko raz s razmahu udaril po licu, ne snimaya kozhanoj perchatki. Okrovavlennogo yunoshu brosili v telegu i, kak tol'ko v®ehali, v Marakandu, spustili v glubokij kolodec v konce dvora Antimaha. Nad kolodcem postavili strazhu. Vidimo, nachal'nik ohrany zapodozril v nochnoj otluchke raba chto-to nedobroe. Ruk emu tak i ne razvyazali. Vse telo lomilo ot rezhushchej boli. Nesmotrya na bol'shuyu glubinu, v kolodce bylo suho i dushno. Otvratitel'nye gady shevelilis' v ego sypuchih stenah, royas' v peschinkah. Vot mohnataya zheltaya i zhirnaya falanga vysunula golovu s chetyr'mya chelyustyami-klyuvami. Mipoksaj poezhilsya ot otvrashcheniya. Nastala noch'. Potom den'. Ostalsya eshche odin. Skoro tajna perestanet sushchestvovat'. A ego, naverno, ub'yut. Poslednij den', kogda Mipoksaj eshche mog na chto-to nadeyat'sya, tyanulsya beskonechno dolgo. Koregarda vstretila Alana neprivetlivo. Strazha u gorodskih vorot dolgo i nedovol'no razglyadyvala ego pechatku i dorozhnyj papirus. Srazu chuvstvovalos', chto v etom gorode pravil drugoj chelovek. Vlast' Aora ostalas' v Baktre. Vse zhe ego vpustili. Vskore Alan zametil sledivshego za nim shpiona. Prishlos' ostavit' konya vo dvore karavan-saraya. On dolgo brodil po zaputannym ulicam chuzhogo goroda. Zametal sledy, staralsya izbavit'sya ot neproshennogo sputnika. Nakonec Alan ponyal, chto eto emu udalos', i pochti srazu pochuvstvoval, chto zabludilsya. Esli on ne najdet nuzhnoj ulicy, pridetsya sprashivat' kogo-nibud', no lyuboj zhitel' mozhet okazat'sya shpionom Antimaha. Antimah stal dlya nego voploshcheniem vseh zol. On lishil ego svobody, prevratil v raba. I vse vnutri yunoshi zakipalo ot yarosti, edva Alan vspominal eto imya. Nakonec on mozhet otomstit' Antimahu i za sebya, i za Mipoksaya. Gorod smeyalsya v lico yunoshe chuzhimi molchalivymi zdaniyami. Vot iz-za tolstoj rebristoj kolonny na sekundu poyavilos' znakomoe lico. Poyavilos' i tut zhe ischezlo. Znachit, shpion okazalsya hitree ego. Nu chto zh, u nego-to on i poluchit nuzhnye svedeniya. Po krajnej mere, zdes' on budet znat', s kem govorit. Alan bystro proshel pustuyu v etot pozdnij chas ulicu, rezko svernul za ugol. Pritailsya za shirokim p'edestalom statui kakogo-to boga. ZHdat' prishlos' nedolgo. Vskore znakomaya figura dolgovyazogo shpiona vynyrnula v dvuh shagah ot nego. Pustynnaya ulica pomogla Alanu zavershit' nachatoe. Holodnoe lezvie nozha upiralos' v zatylok lezhashchego na zemle cheloveka. -- Nu, govori, sobaka, kto poslal tebya sledit' za mnoj? -- Uberi nozh! -- Vlastnyj okrik shpiona ozadachil Alana. CHeloveku v ego polozhenii ne sledovalo tak krichat'. Alan slegka oslabil nazhim, i shpion protyanul emu ruku. Na perstne izvivalsya tajnyj znak Dora. Vkonec rasteryavshis', yunosha pomog podnyat'sya s zemli cheloveku, na kotorogo tol'ko chto napal. On eshche ne znal, chto vlast', postroennaya na obmane i hitrosti, nuzhdaetsya v nedoverii, dazhe v otnoshenii k predannym slugam i luchshim druz'yam. SHpiony i osvedomiteli Aora zapolnili vsyu stranu, sledili za vsem i osobenno tshchatel'no drug za drugom. Kak-to raz na druzheskom prieme velikij politik grustno poshutil: -- YA ne uveren, chto moi lyudi ne sledyat za mnoj. Dlinnyj hudoj chelovek otryahnul halat, metnul na Alana zlobnyj vzglyad, no, vidimo, vspomniv o chem-to, zagovoril primiritel'nym tonom: -- Ty okazalsya hitree. |to malen'koe sobytie ostanetsya mezhdu nami. Vzamen obeshchayu ne govorit' o tvoih dovol'no strannyh skitaniyah po gorodu. Tol'ko teper' Alan, nakonec, ponyal, chto proizoshlo. On poblednel ot gneva, i shpion nevol'no popyatilsya, uvidev ego lico: -- Ubirajsya proch', gryaznyj shakal. Nu! Alan pripodnyal kinzhal, i shpion srazu zhe otskochil na neskol'ko shagov. -- Da ty chto, vzbesilsya? Znaka ne videl?! -- Poshel proch', sobach'e otrod'e, popadesh'sya mne eshche raz, ne spasut tebya nikakie znaki! SHpion ushel, bormocha vpolgolosa ugrozy i proklyat'ya. eshche chasa dva Alan skitalsya po gorodu i nakonec prinyal reshenie. On vybral bogatyj, ukrashennyj reznym mramorom dom i smelo postuchal v reshetchatuyu kalitku ogrady. Na stuk nikto ne otvetil. On postuchal sil'nee. Ne oglyadyvayas', znal, chto shpion stoit za blizhajshim uglom, perepolnennyj zhazhdoj mesti. Esli etot dom prinadlezhit lyudyam Antimaha, ego mogut shvatit' eshche do vypolneniya zadaniya. |ta mysl' pochemu-to vyzvala lish' usmeshku. Nevelika chest' vypolnyat' zadanie cheloveka, poslavshego za toboj shpiona. Nakonec vo dvore doma poslyshalis' shagi neskol'kih chelovek. Kalitka otkrylas'. Pozhiloj obryuzgshij grek, zakutannyj v teplyj hiton, vnimatel'no osmotrel Alana. Hozyaina soprovozhdali dva voina s fakelami i obnazhennymi mechami. Nochnoj gost' v te vremena ne vnushal doveriya. -- YA priehal v vash gorod vpervye. Ne pustit li hozyain perenochevat'? YA horosho zaplachu. -- U menya ne karavan-saraj, poetomu platy ya ne beru. Oruzhie otdaj Geronu i vhodi. Odin iz voinov zabral u Alana mech. Ego proveli v nebol'shuyu komnatu. V nej stoyala zhestkaya kojka i stol. Ni o chem bol'she ne bespokoyas', utomlennyj yunosha sejchas zhe zasnul. Vpervye on zasnul v etoj strane v kachestve gostya, a ne raba. Utrom, eshche do rassveta, Alana razbudil ostorozhnyj stuk v dver'. Za nej stoyalo pyatero vooruzhennyh lyudej. Serdce Alana zamerlo. On srazu ponyal, chto lyudi Dora sami nashli ego. Odin iz nih voshel v komnatu, ostal'nye ne dvigalis' s mesta. Dver' zakrylas'. -- Ty popal v dom starosty bazara. Ne sledovalo postupat' tak neosmotritel'no. Menya zovut Ifrosom. |ti lyudi postupayut v tvoe rasporyazhenie. SHpionam poka ne udalos' ustanovit' mesto tajnoj vstrechi Antimaha s indusskim poslom. Pridetsya zhdat'. -- Gde ya dolzhen ostanovit'sya? -- Mozhesh' ostavat'sya zdes', raz uzh tak poluchilos', vydavaj sebya za kupca, zavtra tebe prishlyut prikazchika s obrazcami tovarov. Mrachnuyu kartinu otkryvali putniku razvaliny hrama Kibely. Ugryumye bastiony s chernymi yazvami obvalov, razdavlennye peskom i vremenem steny skorej pohodili na voennuyu krepost', vzyatuyu shturmom, chem na obitalishche nekogda mogushchestvennoj bogini. Vmeste s Aleksandrom prishli drugie zamorskie bogi. Oni otnyali u hrama zoloto i slavu. Zabvenie i vlast' pustyni poselilis' zdes'. Rezkie krasnovatye teni byli eshche prichudlivee razvalin. Privetstvuya prihod vechera, gde-to vo mrake eshche ne ruhnuvshih svodov zlobno myaukaet i smeetsya sych, potom, zahlebnuvshis', nadolgo umolkaet, i pobedivshaya tishina vyletaet iz bashen chernymi hlop'yami letuchih myshej. S dvuh storon k hramu kradutsya nebol'shie vooruzhennye otryady. V odnom -- chelovek pyat'-shest', v drugom -- nemnogim bol'she. Dvizheniya lyudej besshumny i myagki. Oni slovno boyatsya spugnut' pereponchatyh poslannikov tishiny. Pryachas' za barhanami, ostorozhno podhodyat k stenam, i cherez ves' vnutrennij dvor hrama letit neznakomoe chuzhoe slovo. Hram molchit, pritaivshis', on napominaet skelet poverzhennogo titana, grozyashchego neponyatnoj karoj. Voinam Antimaha ne po sebe. Oni znayut, zachem prishli syuda. Kazalos', sami bogi sozdali eto mesto dlya izmeny, i, kazalos', bogi sejchas vyjdut iz razvalin, vozmushchennye i besposhchadnye v svoem gneve. Tiho. Tyazheloj postup'yu naiskos' cherez dvor shodyatsya vragi. Antimah spokoen i mrachen. Indusskij posol vertlyav i mal, perevodchik, slovno perepel, chekanit slova. Indusy i greki zastyli, opershis' na kop'ya, razdelennye chertoj izmeny. Antimah i posol vyshli vpered. Hram slushal vnimatel'no, tochno zapominaya slova: -- Armii nepobedimogo, l'vinopodobnogo carya carej osadili Zariaspu*. [Zariaspa -- drevnee nazvanie Baktry (nyne ne sushchestvuyushchego goroda -- stolicy Greko-Baktrijskogo carstva).] Net spaseniya ego vragam! Iz ih golov budet slozhen v zhilishche ellinskogo boga slavnyj koster. No solncelikij Por milostiv k pokornym. Zolotym dozhdem syplyutsya ego shchedroty vernym voinam. Por predlagaet ellinu, imenuemomu Antimahom, prilozhit' pechat' i ruku k etomu ukazu. Imenuemyj Antimahom naznachaetsya namestnikom syna mudrosti vo vseh gorodah Baktrii dlya versheniya voli i vlasti carya carej. Nyne emu vysochajshe povelevaetsya sobrat' svoi druzhiny i podojti k Baktre cherez tri solnca posle prilozheniya ruki. Ego voiny schitayutsya otnyne voinami carya carej, i sam on vremenno, do razgroma vragov, naznachaetsya sotnikom indusskoj armii... Nahmuriv brovi, Antimah dumal. Esli ostavit' v storone vostochnoe slavoslovie, ukaz vyglyadel ne tak uzh ploho i vse zhe... -- YA dolzhen stat' namestnikom srazu posle zahvata Baktry, ostal'nye goroda dolgo ne proderzhatsya. Marakanda sdastsya bez boya. Torg dlilsya nedolgo. Posle togo kak v ukaz byli vneseny sootvetstvuyushchie izmeneniya, na kotorye posol byl upolnomochen zaranee, v delo vstupili vosk i pero. Duya na goryachuyu pechat', Antimah spryatal ee v skladkah plashcha, i, slovno v otvet na etot zhest, hram izdevatel'ski zahohotal. Potom on zarevel, zasvistel, zarokotal moguchimi uzhasnymi zvukami i vyplyunul iz svoih glubin besposhchadnyh demonov vozmezdiya, ih bylo semero, no strah dvoil i troil ih chislo v glazah ohvachennyh panikoj voinov. Drozhashchej rukoj posol shvatil dragocennyj dokument i brosilsya k provalu. Pozdno. Odin iz napadayushchih sbil ego i, vyrvav papirus, skrylsya v prolome. Tol'ko teper' opomnilsya Antimah, ponyav, kakaya beda obrushilas' na nego. -- Stoyat', sobaki! Ni s mesta! Derzhite ego! Podbodrennye ego krikom, voiny opomnilis' i brosilis' k provalu. Poslednij iz napadavshih vdrug ostanovilsya i, povernuvshis' licom k voinam Antimaha, vzmahnul mechom. Kakoj-to indus s rassechennoj golovoj upal emu pod nogi, u provala totchas zhe obrazovalas' svalka. Uhodili dragocennye mgnoveniya. Antimah zarychal ot yarosti i sam brosilsya na smel'chaka, prikryvshego othod tovarishchej. Blesnula stal'naya palica -- i vot nakonec, rasshvyryav vo vse storony bezzhiznennye tela srazhennyh, Antimah vorvalsya v prohod. Nikogo. Pustoj korotkij koridor podzemnogo hoda zakanchivaetsya sploshnoj kamennoj kladkoj. Pochti obezumev ot soznaniya svalivshegosya na nego neschast'ya, on bezhit obratno k ograde hrama. Pustynya chista, kak svezhevymytyj stol, -- ni nitochki, ni dvizheniya, ne za chto zacepit'sya glazu... Vozniknuv iz mraka razvalin, vragi slovno rastvorilis' v nem. -- Ne lyudi eto byli, ne lyudi, -- slyshit on za svoej spinoj ispugannyj shepot. -- Truslivye shakaly! |to byli shpiony Aora. Ponimaete, svin'i? Aora! -- I, zastonav ot bessil'noj yarosti i straha, Antimah otshvyrnul palicu daleko v storonu. GLAVA XII Posol ne solgal. Indusskaya shestidesyatitysyachnaya armiya uzhe osadila Baktru*. [Osada Baktry indusami -- istoricheskij fakt.] Voennye sobytiya razvorachivalis' netoroplivo, no z