oteza podtverzhdaetsya, mnogoe stanovitsya ponyatnym! CHto ya mog vozrazit'? Otkazyvat'sya ot nadezhdy, chto potomki pereselivshihsya na Zemlyu marian sohranili v drevnih pis'menah sekret holodnogo sna? YA stal rassprashivat' o materike Myu. - Uvy, drug, - otvetil Dal'. - Materik Myu esli i sushchestvoval, to pogib v odnom iz kataklizmov, potryasshih Zemlyu mnogie tysyachi let nazad. Edva li kto-nibud' mog vyzhit' ili sohranit' pis'mena. No zemnye uchenye pomogut tebe, otkroyut sekret holodnogo sna vnov'. Galaktion toropil prodolzhat' raskopki, emu hotelos' dobrat'sya do utesa shlyuzov, i on vse rassprashival menya, gde ego iskat'. YA pervyj zametil horosho znakomyj mne po prezhnej zhizni na Mare zloveshchij stolbik peska na gorizonte. YA predupredil lyudej o nadvigayushchejsya opasnosti. - My ne stanem brosat' raskopki, - upryamo zayavil Galaktion. - Lish' radi nih my zdes'. - Nado spasat'sya, - ubezhdal ya. YA uzhe perezhival podobnuyu buryu, kogda s Monoj Tihoj otpravilsya v zabroshennyj Gorod ZHizni iskat' Tajnik Dobra i Zla. Burya, kak i togda, upala pryamo s neba. Lyudi eshche ne znali, chto na Mare vihrevye vozmushcheniya atmosfery peremeshchayutsya ne tol'ko po poverhnosti planety, no i vertikal'no. Vihr' obrushilsya na pustynyu, i ona ozhila v neistovom, no mertvom dvizhenii. Uragan sbil vseh s nog, krome menya, ustoyavshego blagodarya neuklyuzhemu i vse zhe ustojchivomu skafandru faetov. Vnutr' shlemov pronikal grohot buri, peresypavshej gory peska. Nebo skrylos'. Tyazhelye tuchi spustilis' k samoj poverhnosti, a im navstrechu vstala chernaya kolonna, kotoruyu lyudi zovut smerchem. Upershis' v nebo, on slovno zakrutil tam tuchi spiral'yu. Skoro i moj skafandr ne uderzhal menya na nogah. YA okazalsya ryadom s Galaktionom, kotoryj pytalsya s pomoshch'yu elektromagnitnoj svyazi peredat' na korabl' mestonahozhdenie svoej ekspedicii, chtoby piloty mogli otkopat' nas. YA uslyshal v shleme i golos Dalya, govorivshego na rodnom mne yazyke. On trevozhilsya, no ne za sebya, dazhe ne za zhenshchin, a za menya, svidetelya drevnosti. - Nel'zya, chtoby vse tak nelepo konchilos', - skazal on. - Nel'zya, - soglasilsya ya, dumaya o spyashchej |re. - Budet strashno, esli ona prosnetsya, a menya ne budet. - My vyzhivem, Inko! Nam nel'zya ne vyzhit'! - Ty znaesh', goryachij Dal', kogda menya eshche ne povalilo, ya uspel zametit', chto chernyj smerch, projdya vblizi: zasypannogo kratera, na mig ogolil znakomyj utes shlyuzov. - Vot vidish'! YA govoryu, my ne imeem prava pogibat'! - voskliknul Dal', no uzhe po-russki. - Ne imeem, - podtverdil Galaktion. - Kak zhe nam vybrat'sya? - sprosila Tanya. - Nas zasypalo, kak v mogile. - I ona zamolchala. - Ne smej, Tanya! Ty devushka Zemli, - skazala |l'ga, ochevidno ne zhelaya, chtoby lyudi proyavlyali pri mne slabost'. A ya i sam byl slab. YA byl v otchayanii ot togo, chto ne mogu chto-libo sdelat', nikomu ne mogu pomoch', chto nikogda bol'she ne uvizhu ni Mara, ni Zemli, ni |ry... I tut Dal' skazal: - Vyzhit' - eto nash dolg. Dolg? I ya prochital na rodnom svoem yazyke stihi o Dolge: I vetv'yu schast'ya i cvetkom lyubvi ukrashen Dreva ZHizni stvol. No korni!.. Bez nih zasohnet vetv', padut cvety. Mechtaj o schast'e, o lyubvi i ty, no pomni: koren' ZHizni - DOLG! - Sil'nye slova, - pomolchav, skazal Dal' i dobavil po-russki: - Lyudi v neoplatnom dolgu pered marsianami, predotvrativshimi stolknovenie Zemli s Lunoj. GLAVA PYATAYA. UCHENIE STRAHA S gor'kim chuvstvom idu ya po zathlym i pyl'nym galereyam glubinnogo Goroda Dolga. Tol'ko v blizhnih k shlyuzam peshcherah mozhno vstretit' besshumnye teni... Da, tol'ko teni marian! Kak malo napominayut oni moih sovremennikov! Velikij ZHrec vsyudu soprovozhdaet menya. Pohodya na bol'shegolovogo rebenka s tonen'kimi ruchkami i nozhkami, on ne dostaet mne do plecha i govorit drebezzhashchim, plaksivym golosom: - V drevnej kel'e, kotoruyu otyshchet bozhestvennyj Inko, budet sozdan Hram, gde poklonyayushchiesya vozdadut serdechnuyu hvalu synu Mony-Zapretitel'nicy. Mne uzhe privelos' byt' bogom Ketsal'koatlem na Zemle, i ya poklyalsya nikogda bol'she ne igrat' podobnoj roli; i vot, spustya trinadcat' tysyach zemnyh let, pomimo moej voli menya snova provozglashayut bozhestvom, no teper' na rodnom Mare, ne znavshem v moe vremya nikakih sueverij. Starichok privyk k moim protestam i terpelivo raz®yasnyaet bozhestvennoe uchenie Straha. - Kak mogli vy dojti do etogo? - perebivayu ya. I staryj ZHrec ne ustaet napominat', chto eshche Velikij Starec (ih glavnyj bog!) pervym nalozhil zapret na opasnye znaniya. Zatem ego velikij prorok Mat' Mona zapretila polety v kosmos k Zemle, naselennoj chudovishchami, kotorye vyryvayut drug u druga serdca i stremyatsya v svoej svirepoj zhestokosti k zahvatu chuzhih stran, k poraboshcheniyu ili unichtozheniyu narodov. I eti demony nepremenno priletyat na Mar, chtoby razdelat'sya s marianami. U marian odno sredstvo spaseniya: ujti navek v glubinnye ubezhishcha i nikogda ne poyavlyat'sya na poverhnosti. Vot pochemu uzhe tysyachi ciklov v pustynyah Mara ne najti nikakih sledov marian, vse oazisy zasypany peskom, velikoe oroshenie talymi vodami polyarnyh l'dov zabrosheno, mariane pitayutsya tol'ko tem, chto mozhno poluchit' v nedrah. Itak, Velikij Starec - pervyj bog, a chudesnye stihi Toni Fae, nashego drevnejshego poeta, stali teper' bezdumnymi molitvami. Mariane bormochut ih vo vremya religioznyh obryadov. Nevezhestvo porozhdeno strahom, razlozhivshim kul'turu, ubivshim Znanie. Ne mudreno, chto ni Velikij. ZHrec, izuchavshij bol'she drugih, ni kto-libo drugoj iz marian nichego ne slyshali o holodnom sne. Dlya nih ya prosto bessmerten, kak i podobaet bogu. Bednaya moya |ra! Kto probudit tebya? I kogda? S nemalym trudom nahozhu ya v seti novyh probityh tunnelej staruyu "peshcheru podzemnogo dereva". Konechno, ot rasteniya ne ostalos' i sleda, no drevnie kel'i na meste. I serdce boleznenno szhalos'. Grustno smotryu ya na znakomuyu s detstva stenu. Sejchas zdes' net energopotoka i na nej ne vspyhivaet kraskami vzryv meteorita, srazivshij moego otca. Na meste byloj kartiny v kamennyh natekah s trudom mozhno ugadat' drevnij barel'ef s chudo-bashnej faetov, s pomoshch'yu kotoroj oni letali sredi zvezd. Pri vide ochertanij skazochnogo korablya gor'kie vospominaniya ohvatyvayut menya. Rassmatrivayu sohranivshiesya figurki v dikovinnyh skafandrah, i oni ozhivayut v moej pamyati. Vot tam s krayu mogla by stoyat' Kara YAr, holodnaya i yarkaya, muzhestvennaya i spokojnaya. Ryadom s neyu Not Kri, ostryj, vsegda sporivshij, nichego ne prinimayushchij srazu, besstrastnyj v suzhdeniyah, no bezuteshnyj v lyubvi i gore. Odna nashla sebe mogilu v zemle inkov, razverzshejsya pod neyu, drugoj ne pozhelal vyplyt' iz vodovorotov ostrova Fatu-Hiva. A vot sprava - moya nesravnennaya, nezhnaya, krotkaya i samootverzhennaya sestrenka Iva! Ona ostalas' na Zemle radi lyudej s drugom svoej zhizni, mudrym dobryakom Gigo Gantom. A vot eta, edva razlichimaya figurka v centre, slovno prikrytaya kamennym zanavesom, mogla by byt' moej |roj, kotoraya ne umerla, kak vse drugie, i kotoraya vse zhe ne zhiva... S potolka kel'i svisaet stalaktit. Ego ne bylo prezhde. S polu k nemu tyanetsya oplyvshij stalagmit. Zdes', na etom meste, uslyshal ya vpervye i stihi Toni Fae o Dolge: "Mechtaj o schast'e, o lyubvi i ty, no pomni: koren' ZHizni - DOLG! YA proiznes eti znamenatel'nye slova, kogda nas s lyud'mi zasypalo peskom i uzhe ne ostalos' nadezhdy na spasenie. A zhrecy Straha, okazyvaetsya, v uzhase nablyudali za dejstviyami strashnyh prishel'cev, svirepyh demonov Zemli, ishchushchih vhod v Gorod Dolga, chtoby vyrvat' serdca u marian, zahvatit' ih rodnye peshchery. I zhrecy isstuplenno molili vsemogushchego boga. Velikogo Starca, spasti marian, poslat' na zemnye chudovishcha vse sily Mara. I kogda, slovno v otvet mol'bam, tuchi peska vzmyli v vozduh i chernyj smerch zasypal peskom zhestokih demonov, na glazah u blednyh, perepugannyh marian navernulis' slezy blagodarnosti. I vdrug elektromagnitnaya svyaz', perehvatyvavshaya do sih por lish' ustrashayushchuyu rech' zemlyan, donesla do marian slova glavnoj ih molitvy, kotoruyu chital kto-to iz prishel'cev na drevnejshem yazyke marian, sohranyavshemsya v bogosluzheniyah. Mariane byli potryaseny. Ved' im napomnili o Dolge, vskolyhnuli dobroe nachalo, zalozhennoe v serdce kazhdogo. I mariane, preodolev svoj strah, prishli na pomoshch' zasypannym peskom prishel'cam. Oni ne mogli ne prijti. Takova byla ih sushchnost'. I v shlyuze goroda, osvobozhdennye ot skafandrov, my, prishel'cy (ya i moi novye druz'ya s Zemli), zhadno vdohnuli sochnyj iskusstvennyj vozduh Goroda Dolga. Mariane tolpilis' vokrug nas, protyagivaya tonen'kie ruchki, bol'shegolovye, pohozhie na robkih i lyubopytnyh detej, naivnyh, puglivyh i dobryh. Nado bylo videt', v kakom nepoddel'nom uzhase sharahnulis' oni v storonu, uznav, chto prishel'cy dejstvitel'no lyudi s Zemli (to est' demony), a ya - drevnij marianin, legendarnyj Inko, syn Mony-Zapretitel'nicy, pokinuvshij Mar bolee shesti tysyach ciklov nazad, a znachit, zhivoe podtverzhdenie bozhestvennogo ucheniya Straha. Ved' imenno Inko vstrechalsya na Zemle s chudovishchami, vyryvavshimi serdca, imenno iz-za nego Mona zapretila polety na Zemlyu. YA postaralsya bylo razuverit' ih v svoej bozhestvennosti, rasskazal o holodnom sne, dazhe priznalsya, chto rasschityvayu na ih pomoshch' v probuzhdenii |ry, no malen'kie bol'shegolovye deti lish' nedoumenno morgali ogromnymi, kak u nochnyh ptic Zemli, glazami. Oni nichego ne znali o holodnom sne i toj, chto spit do sih por v "Hranilishche ZHizni". Dal', moj novyj drug, stal s zhadnost'yu rassprashivat' marian, kotorye koe-kak ponimali ego. Galaktion i |l'ga pokazali sebya podlinnymi izuchayushchimi. Nesmotrya na vse perezhitoe, oni byli uvlecheny teper' istoriej "iskopaemoj narodnosti", kak nazval Galaktion glubinnyh marian. Mne zhe gor'ko bylo uznavat' istoriyu uvyadaniya velikoj marianskoj kul'tury, nasledovavshej civilizaciyu faetov, a nyne zadavlennoj, pogloshchennoj religiej Straha. Vidimo, ne srazu vostorzhestvovalo eto mrachnoe uchenie. Kul'tura marian soprotivlyalas'. I ne odin raz byl narushen zapret Mony letet' k Zemle. No, ochevidno, privezennye ottuda vpechatleniya govorili ne v pol'zu lyudej. I nedal'novidnye Sovety Materej vmeste s novymi zhrecami povernuli civilizaciyu marian v tupik. Unichtozhalis' vsyakie sledy prebyvaniya marian na poverhnosti. Ee mozhno bylo videt' lish' zhrecam-strazham cherez opticheskie ustrojstva, kotorye lyudi nazyvali periskopami. Ot takogo periskopa ne othodila mladshaya iz zhenshchin Zemli, Tanya. Ona bol'she drugih stradala ot nashego zaklyucheniya, pervaya oshchutila sebya plennicej. Mariane, konechno, ne pribegali k sile, k prinuzhdeniyu. My pol'zovalis' v Gorode Dolga polnoj svobodoj. No skafandrov i shlemov s peregovornymi ustrojstvami u nas ne bylo. Kogda Tanya uvidela v periskop dvuh pilotov "Poiska", brodivshih na meste nashih nedavnih raskopok, ona ponyala, chto ne v sostoyanii dat' im o sebe znat' bez skafandrov i shlemov. Ona poprosila Dalya ob®yasnit' marianam, chto neobhodimo signalizirovat' pilotam. No mariane boyalis'. I slova Dalya pugali ih eshche bol'she. Tanya ne ponimala etogo, ne mogla ponyat'. Mne tozhe nelegko bylo ponyat', kak otkazalis' mariane ot poznaniya Vselennoj, vycherknuli iz svoih znanij zvezdovedenie. Vyvody ucheniya Straha, hot' na chem-to prezhde osnovannye, postepenno vyrodilis', prevratilis' prosto v pugayushchie obrazy demonov s Zemli. Kak zhe mogli mariane vydat' svoe prisutstvie etim demonam, sila kotoryh tailas' v ih ugrozhayushchej bashne? I mariane zatailis' v svoih norah. A vmeste s nimi svobodnymi plennikami sideli i my. Piloty prihodili k mestu raskopok kazhdyj den' i, vybivayas' iz sil, pytalis' otkopat' nashi trupy. No im udalos' najti lish' mehanicheskij kopatel', kotorym upravlyal Dal', i bol'she nichego. Po-vidimomu, oni poluchili s Zemli kakoe-to ukazanie, potomu chto prinesli s soboj strannoe sooruzhenie iz legkih trub. Veroyatno, oni ostavlyali ukazatel'nyj znak, gde "pogibla pervaya marsianskaya arheologicheskaya ekspediciya", chtoby novye korabli zemlyan mogli najti eto mesto i otkopat' pogibshih arheologov. Vodruziv znak, piloty dvinulis' k vidnevshemusya vdali "Poisku". Za nimi tyanulis' cepochki sledov na peske. - Oni uhodyat! - v otchayanii kriknula Tanya i zalilas' slezami. - Oni sejchas uletyat! Rydaniya ne nado perevodit' na drugie yazyki, oni ponyatny vsem i na Zemle, i na drugih planetah. - Nado dognat', ostanovit' ih, - skazal Dal' i obratilsya k Velikomu ZHrecu, umolyaya ego otdat' hotya by odin skafandr ili dazhe shlem ot nego, v kotorom bylo peregovornoe ustrojstvo. Velikij ZHrec zakival svoej tyazhelovesnoj dlya ego hrupkogo tela golovoj, chto oznachalo u marian otricanie, otkaz. Mne prishlos' ob®yasnit' eto Dalyu. My s nim vmeste pril'nuli k periskopu. SHlyuzy nahodilis' nad nami, vybitye v utese. YA horosho znal ih ustrojstvo. Ih nikto ne ohranyal, da mariane i ne sposobny byli primenyat' silu. Reshenie ozarilo menya. V pamyati vspyhnuli nezabvennye dni yunosti i uvlecheniya begom bez dyhaniya. Kara YAr, Not Kri! Mnogim togda eto kazalos' nelepym durachestvom. No vot nastal mig, kogda ya dolzhen byl dokazat', na chto sposoben marianin. - CHto on delaet! - zakrichala Tanya. - Ostanovite ego! Mariane ispuganno otshatnulis' ot menya, kogda ya rinulsya k shlyuzam. Bez vsyakogo skafandra, v odnom oblegayushchem kostyume, v kotorom ya prolezhal tysyacheletie v "Hranilishche ZHizni", ya vyskochil iz shlyuza v pustynyu. Zdes', na Mare, ya upodobilsya zemnym lovcam zhemchuga, nyryayushchim poroj na neskol'ko minut v okean. V svoe vremya, uvlekayas' begom bez dyhaniya, my s Ivoj i Karoj YAr mechtali, chto mariane kogda-nibud' smogut prisposobit'sya k ostromu dyhaniyu, napodobie ostrodyshashchih yashcheric, chtoby nashi potomki smogli nakonec vyjti iz glubinnyh ubezhishch na poverhnost', pod fioletovoe nebo, pobediv neuklonnoe uvyadanie nashej rasy. K sozhaleniyu, eto tak i ostalos' nesbyvshejsya mechtoj. Na dele nashi potomki sovsem otkazalis' ot poverhnosti planety s ee neprigodnoj dlya dyhaniya atmosferoj. I ih rasa vkonec uvyala. No ya prinadlezhal eshche k prezhnim marianam, kotorye shutya, radi sporta, probegali bez dyhaniya v pustyne po tysyache i bol'she shagov. Pomnyu, kak volnoval menya vsegda perehod ot peshchernyh potemok k siyavshej v luchah solnca pustyne. Pravda, eto ne shlo ni v kakoe sravnenie s zemnym osveshcheniem. No glaz nash nepostizhimo prisposablivaetsya k samym rezkim izmeneniyam sily sveta. YA bezhal vnachale zazhmurivshis', potom otkryl glaza i uvidel pered soboj dve udalyavshiesya figury v skafandrah. Skol'ko sot shagov do nih? Nogi moi razmerenno dvigalis', nesya menya. Poslednij vdoh ya sdelal v shlyuze pered tem, kak vyskochit' v pustynyu. Konechno, ni odin marianin ne mog predstavit' sebe, chto eto vozmozhno. No ya dolzhen byl spasti lyudej, ya dolzhen byl spasti marian, pobediv ih lzhestrah, ya dolzhen byl probudit' svoyu |ru. YA probezhal shagov trista. V glazah u menya pomutilos'. Ved' ya tak davno ne trenirovalsya v etoj igre!.. I vse-taki navyki, obretennye moim telom cenoj neustannyh trenirovok, ne ischezli bessledno. Dazhe spustya dolgie gody (ya isklyuchayu tysyacheletiya sna, k schast'yu nichego ne izmenivshego vo mne) ves' ya, slovno oshchushchaya vernuvshuyusya yunost', prevratilsya v beg. Da, imenno ne bezhal, a prevratilsya v beg. V drugoe vremya ya ne poveril by, chto eto vozmozhno... I eshche mne v pomoshch' dul so spiny veter, bol'no ranya peschinkami golyj zatylok, sheyu i ushi, no pomogaya bezhat'. Vskore ya pochuvstvoval, chto sil bol'she net, rot otkrylsya, chtoby glotnut' otravlennyj vozduh, kak eto byvaet na Zemle s tonushchimi pod vodoj. Mne pokazalos', chto nogi moi podkashivalis', chto ya padayu, v glazah pomutnelo. No, sil'no nagnuvshis' vpered i vynosya pered soboj nogi, ya ne upal. I eshche cherez mgnovenie snova s prezhnej yarkost'yu uvidel bashnyu korablya "Poisk", dve figury v skafandrah, priblizhavshiesya k nemu. YA dumal tol'ko o tom, chto ot togo, dobegu li ya do korablya ili net, zavisit vse budushchee Mara, marian, lyudej, |ry... I sily vernulis' ko mne ran'she, chem ya probezhal polovinu puti do "Poiska". Snova nogi sami soboj ponesli menya k celi. Tut odin iz pilotov obernulsya, mozhet byt', dlya togo, chtoby v poslednij raz vzglyanut' na ostavlennyj znak, naskol'ko on primeten. I on uvidel menya, oshelomlennyj nesuraznym videniem. Mog li chelovek (a ya emu predstavilsya, konechno, chelovekom) bezhat' bez skafandra po marianskoj pustyne? On brosilsya mne navstrechu. No ya bezhal bystree. Skazalis' moi natrenirovannye v zemnyh usloviyah myshcy. Ved' na Mare dlya menya byla lish' polovina privychnoj tyazhesti. I ya ne bezhal, a letel k "Poisku". I ya dobezhal. YA promchalsya mimo kosmonavta, speshivshego mne navstrechu (eto byl Krutogorov), mimo drugogo, tol'ko teper' obernuvshegosya na vozglas komandira. YA uhvatilsya za vneshnie skoby, kak kogda-to moj drevnij drug CHichkalan (P'yanaya Bloha), i vzletel po nim k shlyuzu korablya, kotoryj otkryvalsya sam soboj. Bol'she ya nichego ne pomnyu. CHASTX TRETXYA. DOLG RAZUMA Lyubov', genij, trud - vse eto vspyshki sil, vyshedshih iz edinogo plameni... R. Rollan GLAVA PERVAYA. PROBUZHDENIE YA poklyalsya vernut'sya k svoim zapiskam lish' v den' probuzhdeniya |ry. I vot ya dozhdalsya ego... Trudno peredat', chto perezhivayu ya sejchas, umudrennyj neskol'kimi zhiznyami, kotorye prozhil na nepohozhih planetah v raznye tysyacheletiya. YA snova chuvstvuyu sebya robkim, kak v nepostizhimo dalekoj yunosti. Mne strashno predstat' pered |roj. Kakie chuvstva vyzovu ya v nej: radost' ili gore? Imeyu li ya pravo chto-libo napominat' ej, vstupayushchej v novuyu zhizn'? Lyudi slishkom chasto razrushayut svoi semejnye pary, rashodyatsya. Mozhem li my s |roj byt' isklyucheniem? Vmeste s dvumya zemnymi uchenymi vhozhu ya v kosmicheskij korabl' blizhnih rejsov, kotoryj postoyanno kursiruet mezhdu zemnymi nauchnymi centrami i "Hranilishchem ZHizni", dostavlennym na okolozemnuyu orbitu. Skol'ko raz ya uzhe podletal k etomu kosmicheskomu centru, vyrosshemu vokrug prozrachnoj kamery, gde prodolzhala spat' moya |ra! V storony ot prozrachnogo kuba protyanulis' tolstye spicy ogromnogo kolesa, napominayushchego Fobo. Po sushchestvu, eto i bylo orbital'noj nauchnoj stanciej, na osi kotoroj, sohranyaya nevesomost' paryashchego v vozduhe sarkofaga |ry, nahodilos' "Hranilishche ZHizni". V obode zhe kolesa, gde oshchushchalas' normal'naya zemnaya tyazhest', rabotali, smenyaya drug druga, uchenye. Smenyaya... v pokoleniyah. Skol'ko raz poseshchal ya ih laboratorii, znakomyas' s hodom stol' trudnyh, trebuyushchih nepostizhimoj vyderzhki i terpeniya planomernyh i neotstupnyh rabot. I vsyakij raz ya prosil provesti menya k prozrachnoj kamere s visyashchim sarkofagom, vhod kuda do pory do vremeni byl strozhajshe zapreshchen. CHerez prozrachnye stenki i kryshku groba, biovanny, ya s bol'yu lyubovalsya chertami dorogogo mne lica. Ono, kak na millionah izobrazhenij, znakomyh kazhdomu zhivushchemu na Zemle, ostavalos' prezhnim, gotovym ulybnut'sya, ozhit', raduyas' svetu i dobru... YA zanimal kreslo naprotiv professora Petrova. No eto ne on, ne vozhd' pervogo otryada lyudej, razbudivshih menya. Po fantazii roditelej imya ego zvuchit kak igra slov. Neon Dal'evich Petrov, - syn moego pervogo druga sredi novyh lyudej. Vidnejshij biolog (ZHizneved po-marianski) ob®edinennogo mira Zemli, posvyativshij svoyu zhizn' probleme anabioza vysshih organizmov. V svoe vremya Dal' skazal, chto esli ne on, to ego syn Neon sdelaet tak, chto ya uvizhu svoyu |ru zhivoj i po-prezhnemu prekrasnoj. Sam on zanimalsya sovsem inymi problemami, no slovo svoe sderzhal. Naprotiv menya sideli ego syn i ego vnuk, zasluzhennyj professor i molodoj uchenyj. Desyatki tysyach zhivotnyh byli pogruzheny imi v holodnyj son i blagopoluchno vernulis' k zhizni. Bolee tysyachi chelovek prodelali na sebe opasnejshij eksperiment, i probuzhdeny. I poslednim iz nih byl sam Neon Petrov. Potomu on kazhetsya takim molodym, hotya nedavno otmetil svoj pyatidesyatiletnij yubilej, a takzhe poyavlenie vnuchki, kotoruyu nazvali |roj, - v chest' moej podrugi, zhdavshej svoego probuzhdeniya, i v chest' novoj ery (takovo sovpadenie zvukov marianskoj i zemnoj rechi!), nastupivshej so dnya nachatogo polveka nazad kosmicheskogo "perelivaniya krovi". Syn Neona Ivan sam razbudil otca posle ego semiletnego sna v anabioze. |to byla pervaya vidnaya nauchnaya rabota molodogo uchenogo. No chto znachit sem' let po sravneniyu s trinadcat'yu tysyachami let sna moej |ry! No ved' ya-to zhivu, kak i vse ostal'nye na Zemle, spavshie tol'ko po nocham! Tak ya uspokaivayu sam sebya. Neon uveren v uspehe probuzhdeniya, k kotoromu tak dolgo nikto ne reshalsya pristupit'. No ya znayu: bolee kriticheski nastroennyj i ne po letam ostorozhnyj Ivan volnuetsya. Iz tysyachi chelovek, pogruzhavshihsya v anabioz, tol'ko dvoe ne prosnulis'. I troe skonchalis' vskore posle probuzhdeniya. - Tol'ko pyat' chelovek na tysyachu, - govoril otec. - Celyh pyat' chelovek na tysyachu! - govoril syn. Vse zavisit, kak na eto smotret'... No pochemu mne volnovat'sya? Pokoleniya uchenyh v techenie poluveka vo vseh tonkostyah izuchali apparaturu drevnih marian. Razobrav na detali sarkofag-biovannu, v kotoroj ya spal, oni postroili vtoroe "Hranilishche ZHizni" i dlya proby usyplyali i probuzhdali v nem zhivotnyh i lyudej, samootverzhenno shedshih na risk. CHem otplatit' mne im? Vprochem, oni rassmatrivayut svoi usiliya kak vypolnenie dolga pered marsianami, v svoe vremya predotvrativshimi stolknovenie Zemli s Lunoj. Piloty privychno podveli kosmicheskij korabl' k mestu stykovki. Serdce kolotilos' vo mne, gotovoe vyskochit'. YA ne dumal, chto ono mozhet tak vesti sebya u starikov. Britoe, energichnoe, ottenennoe sedymi viskami, pozhaluj, dazhe chut' surovoe lico Neona Petrova spokojno, a Ivan shchuritsya, provodit rukoj po belokurym dlinnym volosam i nervno terebit kurchavuyu, ploho rastushchuyu borodku. Po vnutrennemu perehodu v meste styka korablya my perebiraemsya na orbital'nuyu stanciyu. Nauchnye sotrudniki issledovatel'skogo centra pochtitel'no vstrechayut svoego rukovoditelya i raduyutsya Ivanu, obshchemu lyubimcu. Neon dejstvuet bystro i reshitel'no. Slishkom mnogo vremeni uzhe bylo zatracheno na podgotovku. On predlagaet nemedlya pristupit' k probuzhdeniyu |ry. K svoemu izumleniyu i radosti, ya uznayu sredi prisutstvuyushchih, priletevshih ran'she nas, svoih staryh druzej: prezhde vsego |l'gu Sergeevnu, nyne chlena-korrespondenta Akademii nauk, vse eshche bodryashchuyusya, no dosadno popolnevshuyu zhenshchinu s belosnezhnymi volosami, zalozhennymi tyazhelym uzlom na zatylke. Desyat' let nazad ya prisutstvoval na ee serebryanoj svad'be s akademikom Leonidom Pescovym. Galaktion Petrov, tozhe uzhe davno akademik, ne mog ej prostit' razryva s nim, i, hotya proshlo mnogo let, vse zhe ne yavilsya na ih serebryanuyu svad'bu. No syuda on priletel. Ochen' postarevshij, sutulyj, obryuzgshij, s nenuzhnoj v usloviyah nevesomosti, no privychnoj palochkoj v rukah, on stoyal v storone, uderzhivaemyj magnitnymi podoshvami. On prisutstvoval zdes' kak samyj pochetnyj gost', kak rukovoditel' pervogo otryada uchenyh, nashedshih v kosmose "Hranilishche ZHizni". A vot Dalya i ego zheny Tat'yany Sergeevny, blizkih moih druzej, ne bylo. Oba oni dolgo zhili v Antarktide. On osvobozhdal oto l'da materik, a ona iskala tam stoyanki doistoricheskogo cheloveka, i ne tol'ko iskala, no i nashla! Uspela najti do svoej konchiny... YA obeshchal priletet' tuda k Dalyu, i, vozmozhno, s |roj, posle ee probuzhdeniya... Posle probuzhdeniya! Kak predstanu ya pered neyu, sedoborodyj glubokij starik, zakanchivayushchij svoyu zhizn' na Zemle, kuda my s |roj tak stremilis'. Ej eshche predstoit uvidet' dal'nejshuyu zhizn' lyudej, kotorye rasprostranyayut sejchas na ves' zemnoj shar te principy, kotorye my s neyu vmeste zakladyvali kogda-to v osnovu obshchiny inkov: trudyatsya vse, besplatnyj hleb vsem... Kem ya stanu dlya |ry? Drevnij starec, lish' nosyashchij imya lyubimogo v proshlom yunoshi? ZHivoe, no dryahloe materializovavsheesya vdrug vospominanie o prezhnej zhizni? Vprochem, ya ne tak uzh dryahl. V osobennosti esli sravnivat' menya s Galaktionom ili hotya by s tem zhe neistoshchimym vesel'chakom Pescovym, suprugom |l'gi Sergeevny. Po kur'eznomu stecheniyu obstoyatel'stv, esli sbrosit' so schetov vremya moego mnogotysyacheletnego sna, to ya kak-nikak molozhe etih akademikov. Slaboe uteshenie! Vryad li ono pomozhet |re perenesti neotvratimyj udar. No nichego ne podelaesh'. Mozhno s pomoshch'yu holodnogo sna pereskochit' cherez desyatok tysyacheletij, no nevozmozhno dvinut'sya hot' na den' nazad, ne govorya uzhe o tom, chtoby pomolodet' hot' na desyat' let! Takov zakon prichinnosti! Desyat' let! Smeshno! CHto znachat oni v moem preklonnom vozraste? Vosem'desyat, sem'desyat - ne vse li ravno! CHtoby byt' rovnej moej |re, mne nado pomolodet' na pyat'desyat, vernee, na pyat'desyat odin zemnoj god!.. Cilindricheskij koridor, v konce kotorogo pomeshchalos' "Hranilishche ZHizni", chem-to napominaet mne oranzhereyu faetov, hotya i ne prozrachen. My, prisutstvuyushchie pri probuzhdenii, stoim okolo edinstvennoj prozrachnoj stenki, primykayushchej k "Hranilishchu ZHizni". Otsyuda viden visyashchij v vozduhe grob moej |ry. Vprochem, ego nado nazyvat' biovannoj. Ivan vedaet avtomatikoj, toj samoj, kotoraya ne srabotala polveka nazad. Neon rukovodit posledovatel'nost'yu operacij, otvechaya za ih biologicheskij i psihologicheskij rezul'tat. My s nim dolgo obsuzhdali, kak podgotovit' |ru k vstreche so mnoj. Neon - chelovek redkogo hladnokroviya i chutkosti. Menya on ponimal ne to chto s poluslova, a prosto s odnogo vzglyada. Mne ne prihodilos' vstrechat' podobnyh lyudej na Zemle ili marsian na Marse, dazhe v moe dalekoe vremya. V nem slovno odnovremenno zhili Not Kri, Kara YAr i Gigo Gant, druz'ya moej proshloj zhizni. On uteshal menya: - Horosho, chto tebe, Inko, ne udalos' v svoe vremya vklyuchit' avtomatiku biovanny |ry. Iz-za obnaruzhennyh neispravnostej |ra nikogda ne prosnulas' by. Tak ili pochti tak skazali by mne Kara YAr ili Gigo Gant. - CHudo, chto tebe udalos' prosnut'sya samomu. Teper' vse budet v poryadke. - |to uzhe zvuchal golos Nota Kri. I tak zhe, kak pyat'desyat odin god nazad, videl teper' ya zapolnivshijsya mutnym tumanom prozrachnyj kub "Hranilishcha ZHizni". No teper' peredo mnoj byl special'nyj ekran, na kotorom mozhno bylo videt' bez pomeh vse, chto proishodit v kamere. Kryshka groba podnyalas', ta samaya kryshka, kotoruyu ya tak bezuspeshno pytalsya podnyat' siloj voli, dazhe otchayaniem. I lico |ry vzdrognulo. Resnicy shevel'nulis'. Nezhnye guby rastyanulis' mezhdu yamkami shchek. Ona ulybnulas'! |to bylo neveroyatno! Nezadolgo do etogo ledyanaya, mertvaya, kak meteorit, ona ozhila teper' v ulybke... Glaza ee otkrylis', i ona stala kogo-to iskat' okolo sebya. Potom sdelala dvizhenie korpusom (ee myshcy uzhe byli razogrety massazhem, im byla vozvrashchena bylaya sila). Ot etogo dvizheniya telo ee vzmylo nad grobom i povislo v tumane. Teper' skvoz' mutnuyu pelenu mozhno bylo razglyadet' dve otdelivshiesya odna ot drugoj teni. Nauka Zemli pobedila! CHudo svershilos'! No pochemu zhe chudo? Trinadcat' tysyach let? No ved' odnokletochnye organizmy, obnaruzhennye v vechnoj merzlote Zemli, ozhivali spustya dvesti pyat'desyat millionov let! Znachit, ne chudo, a yavlenie prirody, kotorym mozhno ovladet'. I ya sam tomu pervoe dokazatel'stvo. No teper' ne ya odin budu svidetelem drevnosti. Na ekrane vidno bylo, kak ozabochenno oziraetsya |ra, konechno razyskivaya menya. Ona uzhe zametila ischeznovenie iz kamery vtorogo sarkofaga. On byl davno izvlechen, chtoby na nem izuchit' vsyu tehniku marianskogo holodnogo sna. Neon Petrov podoshel ko mne i tiho skazal: - Ty mozhesh' obratit'sya k nej, Inko. Ona dolzhna uznat' tvoj golos, esli... esli pamyat' ee prosnulas' vmeste s nej. Neon ispugal menya, i ya pospeshno pozval |ru cherez mikrofon: - |ra, rodnaya! S dobrym utrom novoj zhizni! - Inko?! Kakoe schast'e! Ty uzhe prosnulsya? Gde zhe ty? Kto nas razbudil? Lyudi ili mariane? - Lyudi, podruga moya! Lyudi, kotorye dostigli togo urovnya razvitiya, o kotorom my dlya nih mechtali. - Kak horosho, - vzdohnula |ra. - No gde zhe ty, pochemu ya tol'ko slyshu tvoj golos i ne vizhu tebya? YA lyubovalsya licom |ry na ekrane, smenoj na nem radosti, nedoumeniya, trevogi, potom snova schastlivoj ulybki. Professor Neon Petrov reshitel'no otkryl dver' v prozrachnuyu kameru, stol'ko vremeni zapretnuyu, i smelo voshel v nee. Kluby para vyrvalis' emu navstrechu i okutali nas, slovno moroznyj vozduh Antarktidy, vorvavshijsya v teploe pomeshchenie. - Privetstvuyu tebya, doch' mudryh marian, prosvetitel'nica lyudej! - skazal on na yazyke drevnih marian, special'no ovladev im s pomoshch'yu apparatov "CHernogo Princa" i moej s Dalem konsul'tacii. - Privetstvuyu tebya, gost'yu lyudej, vstupayushchuyu v novuyu zhizn'. - Privet tebe, CHelovek, znayushchij nash yazyk. No ya mogla by sama govorit' s toboj na odnom iz zemnyh yazykov. Skazhem, na yazyke lyudej Tolly ili inkov, nakonec dazhe na yazyke shumerov. - Luchshe ya budu govorit' na tvoem yazyke, samootverzhennaya |ra. YAzyki, o kotoryh ty vspominaesh', pochti vse zabyty na Zemle. - Ty pugaesh' menya. CHelovek. YA tol'ko chto slyshala golos moego Inko, no vizhu tol'ko tebya. CHto s nim? ZHiv li? Ne zapis' li ego golosa slyshala ya? - On zhiv i zhdet tebya. No ya dolzhen ubedit'sya v tvoem horoshem samochuvstvii prezhde, chem podvergnut' tebya stol' tyazhelomu potryaseniyu. - Potryasenie? Ty pravil'no skazal na nashem yazyke? Pochemu potryasenie? Ne vse udachno bylo s ego probuzhdeniem? - S ego probuzhdeniem bylo vse udachno. - Znachit, s moim? - dogadalas' |ra. Neon pomog |re vstat' na pol kamery i nauchil pol'zovat'sya magnitnymi podoshvami. - Ty - CHelovek, probudivshij moego Inko? - sprosila |ra, vozyas' s botinkami i poglyadyvaya snizu vverh na Neona. - Net, ne ya, kotorogo zovut Neon, a moj otec Dal'. - On byl star, tvoj otec, kogda probuzhdal moego Inko? - ostorozhno sprosila |ra, vypryamlyayas'. Podoshel Ivan Petrov, zastenchivo glyadya na prekrasnuyu carevnu iz davnej skazki. - U nego borodka kak u moego Inko v yunosti, - kivnula v ego storonu |ra. - |to moj syn i pervyj pomoshchnik. Imya ego Ivan. - SHumery zvali moego Inko Oannom. Gde on? Ty ne otvetil, kak davno tvoj otec razbudil ego? Neon medlil s otvetom, i eto namerennoe promedlenie bylo podgotovkoj k tomu, chto dolzhno bylo obrushit'sya na |ru. - Moj otec Dal', pervyj znatok yazyka marian, razbudil tvoego Inko eshche do moego rozhdeniya. Na minutu povisla tishina. Slyshalos' postukivanie ch'ih-to magnitnyh podoshv. - No u tebya vzroslyj syn! - s uzhasom proiznesla, nakonec, |ra. - Ili teper' vyrastayut bystree? - Prezhde chem nashi zhrecy zdorov'ya nachnut znakomit'sya s toboj, chtoby ogradit' tebya ot vseh nevzgod, ty uvidish'sya so svoim Inko. Na lice |ry legli reshitel'nye morshchinki mezhdu brovej i po obe storony gub. - YA gotova ko vsemu, - razdel'no proiznesla ona. Neon sdelal znak, i ya otdelilsya ot tolpy vstrechayushchih |ru v novom tysyacheletii i napravilsya v prozrachnuyu kameru. YA staralsya derzhat'sya pryamo, pochti otryvayas' ot magnitnyh podoshv, kotorymi prishchelkival pri kazhdom shage. Tuman uzhe rasseyalsya, i |ra mogla videt' menya. YA byl neopravdanno slab. Vse dva goda, kotorye Neon posle sobstvennogo probuzhdeniya gotovilsya k probuzhdeniyu |ry, ya ni razu ne risknul posmotret' na sebya v zerkalo. Mne bylo strashno. No svoyu beluyu borodu ya mog videt' i bez zerkala. Konechno, nichego ne stoilo ee otrezat'. No razve v nej tol'ko bylo delo? YA staralsya, vse eti gody zhivya predstoyashchej vstrechej s |roj, podderzhivat' v sebe bodrost'. Nikto prilezhnee menya ne zanimalsya fizicheskimi uprazhneniyami, begom (i dazhe bez dyhaniya!). Poetomu ya vyglyadel molozhe dryahlyh starikov Galaktiona i Pescova. No vse ravno ya predstaval pered |roj glubokim starcem. I my vstretilis'... Ona eshche nelovko stoyala na prilipshih k polu magnitnyh podoshvah. Uvidev statnogo, kak ona potom priznavalas', starca s dlinnoj beloj borodoj, ona v pervyj moment ne mogla poverit', chto eto ya. No potom ponyala vse, podgotovlennaya k zhestokoj pravde umnymi slovami Neona. Ona brosilas' ko mne, pril'nuv k moej grudi, edva dostavaya mne do podborodka, pryacha lico v moej borode. YA gladil ee plechi. - My budem vmeste, - govoril ya. - Schitaj menya svoim otcom v etom mire. - Nu net! - voskliknula ona i podnyala ko mne svoe lico, pokrytoe pervymi v novom mire slezami. - Net, Inko! Esli ty sam v serdce ne izmenilsya, ozhidaya menya, to ya uzh, vo vsyakom sluchae, ne izmenilas'. - Luchshe by ya umer, - prosheptal ya. - Kak ty mozhesh' tak govorit'? Ved' togda by my ne byli vmeste sejchas! - No mezhdu nami polveka. - Razve eto propast' tysyacheletij? My vmeste pereshagnuli cherez nih i, poka zhivy, budem vmeste. - Vmeste! Nakonec-to vmeste! - skazal ya, vglyadyvayas' vo vlazhnye glaza moej voskresshej, prekrasnoj podrugi. GLAVA VTORAYA. PERELIVANIE KROVI Pozemka tol'ko nachinalas'. Belaya pustynya, nedavno razdelennaya zolotistoj dorozhkoj, protyanutoj k bagrovomu solncu, teper' vspenilas' i kipyashchim morem rinulas' na vezdehod. No mashina uverenno prodolzhala svoj put' po nakatannoj doroge k "Baze perelivaniya krovi", kak nazyvalsya kochuyushchij po Antarktide lager' zapuska ledyanyh raket. Vskore pennyj potok skryl koleyu. Belye yazyki vzmyvali k tucham, holodnym plamenem ohvatyvaya vezdehod. I on uzhe budto plyl po belomu kipyashchemu moryu, uroven' kotorogo zloveshche podnimalsya, napolovinu zatopiv letyashchim snegom kabinu. Poka purga razygryvalas', oba passazhira lyubovalis' neprivychnoj stihiej. Ved' kazhdaya krupinka zdes' byla zastyvshej vodoj, stol' redkoj na Marse. Skoro v okna uzhe nichego ne stalo vidno. Vezdehod slovno opustilsya na dno bushuyushchego potoka. Dikij svist i voj pronikali skvoz' obshivku kuzova i ledenili krov'. No ekipazh mashiny byl spokoen. Lokatory pozvolyali vpot'mah dvigat'sya i polyarnoj noch'yu, i v lyutuyu purgu. Moguchij starec smotrel v mutnye okna s ulybkoj. On byval zdes' ne raz. Ego molodaya sputnica nevol'no zhalas' k ego plechu. Inogda oni obmenivalis' molchalivymi vzglyadami. Oni vse eshche ne mogli naglyadet'sya drug na druga. So storony mozhno bylo podumat', chto eto lyubyashchij ded i vnuchka. No eto byli muzh i zhena, soedinivshiesya v samuyu strashnuyu buryu na Zemle i teper' tragicheski razdelennye po vozrastu poluvekom. Starec vse vnimatel'nee vsmatrivalsya v znakomye i, kazalos' by, na glazah menyayushchiesya cherty lyubimogo lica. On staralsya dumat', chto schastliv, chto skoro oni vmeste s |roj poletyat na rodnoj Mars, a sejchas uvidyat, kak vzletayut v kosmos ispolinskie ledyanye glyby. Oni unosilis' tuda izo dnya v den' vot uzhe pyat'desyat let. Teoriya veroyatnostej, imeya delo s bol'shimi chislami, ne mozhet isklyuchit' edinichnyh otstuplenij, avarijnyh sluchaev, kogda zapushchennyj v kosmos mnogomillionnyj po schetu ajsberg iz-za otkaza dvigatelej vdrug obrushitsya obratno na Antarktidu ili v okean. Za vse pyat'desyat let vypolneniya galakticheskogo plana Petrova bylo otmecheno dva takih sluchaya. I vot po stecheniyu obstoyatel'stv tretij sluchaj priklyuchilsya imenno togda, kogda vezdehod s dvumya bescennymi dlya chelovechestva gostyami Zemli dvigalsya po ostatkam ledyanogo pancirya Antarktidy. Esli by ledyanoj snaryad razmerom s mnogoetazhnuyu bashnyu, kak i vse ostal'nye, doletel do Marsa, to pri padenii obrazoval by tam krater, razbrosav sverkayushchie oskolki. |togo ne proizoshlo. Ledyanaya glyba obrushilas' ryadom s vezdehodom i udarila razdroblennym hvostom po kabine. Mehanik-voditel' i shturman byli srazu ubity na meste. Oba passazhira lezhali bez soznaniya, oblivayas' krov'yu. Pervoj, spustya nemaloe vremya, prishla v sebya |ra. Ona uvidela pered soboj po-bylomu ryzhuyu, a ne beluyu borodu Inko, i ne poverila glazam. Ne mog zhe on vdrug pomolodet'? No on ne pomolodel. Prosto ego boroda byla okrovavlena. |ra zastavila sebya poshevelit'sya. Okazyvaetsya, hot' i oglushennaya, ona mozhet dvigat'sya. S uzhasom uvidela ona smyatuyu kabinu upravleniya i dva izurodovannyh trupa v nej i zarydala. No totchas vzyala sebya v ruki. Ona byla kogda-to vrachom i umela povinovat'sya dolgu. Lyudyam uzhe ne pomoch', no umirayushchij Inko lezhal ryadom. |ra rasstegnula na nem odezhdu, obnazhila ziyayushchuyu ranu na shee. Nashla v aptechke binty i umelo ostanovila krovotechenie. Strashno bylo podumat', skol'ko krovi on uzhe poteryal! Lico ego stalo zemlistym, guby ssohlis', grud' sudorozhno vzdymalas'. Kak zhe dat' lyudyam znat' o neschast'e? |ra s trudom otkryla vnutrennyuyu dver' v kabinu upravleniya: neznakomaya apparatura, ni konusov, ni sfer, nichego privychnogo po "Poisku" ili glubinnym gorodam. Gde zhe tut pribory elektromagnitnoj svyazi? Rabotayut li oni? I |ra v otchayanii stala naugad krutit' malen'kie cilindriki ruchek. Pri etom ona rasskazyvala o tom uzhase, kotoryj proizoshel. I vdrug dogadalas', chto vse naprasno. Esli ee dazhe i uslyshat, to ni slova ne pojmut. Ona stala govorit' na yazyke lyudej Tolly, na yazyke inkov, dazhe drevnih shumerov. I, nakonec, zarydala po-zhenski, gor'ko i bezuteshno. Vshlipyvaya, ona povtoryala uzhe tol'ko marianskie slova. No skol'ko ona ni krutila neznakomye ruchki, v kabine ne razdalos' ni zvuka. Ochevidno, nikto ne uslyshal odinokogo prizyva o pomoshchi. I nikto vovremya ne najdet iskoverkannogo vezdehoda s umirayushchim marsianinom Inko i ego bespomoshchnoj podrugoj. I togda marsianka, podchinyayas' skoree otchayaniyu, chem zdravomu raschetu, reshila dvigat'sya k "Baze", tashcha na sebe beschuvstvennogo muzha. Ona smasterila iz oblomkov vezdehoda podobie sanej, nikogda v zhizni ih ne vidya, ispol'zovala poloz'ya, so slezami uporstva vysvobodiv ih iz-pod vezdehoda. Na eti poloz'ya ona polozhila Inko, zakutav ego vsem, chto tol'ko mogla najti v vezdehode. Potom vpryaglas' v samodel'nye lyamki i potashchila sani navstrechu moroznomu vetru. Kolyuchij sneg bil v lico, slepil glaza. Vprochem, uvidet' chto-libo i tak bylo nevozmozhno. |ra lish' stremilas' ne sbit'sya s kolei, po kotoroj tyanula poloz'ya. Navstrechu letelo holodnoe, obzhigayushchee plamya, sostoyashchee iz krupinok zastyvshej vlagi. I dazhe slezy na glazah prevratilis' v l'dinki, resnicy smerzlis'. Dyshat' stanovilos' vse trudnee. Telo iznemogalo ot usilij. Kak surova, okazyvaetsya, prekrasnaya Zemlya! |ra, sobrav vse dremavshie v nej trinadcat' tysyach let sily, zakusiv omertvevshie guby, isstuplenno dvigalas' vpered. Ona ne znala, chto takoe zaryady, kak nazyvayut lyudi molnienosnye polyarnye meteli. Sneg razom perestal bit' v lico. Mutnaya pelena ischezla, slovno sdernutyj polog. V tom meste, gde pered burej vidnelos' bagrovoe solnce, teper' v nezhnyh kraskah razlivalas' po nebu oranzhevaya zarya. Moroznyj vozduh ostanovilsya i kak budto zvenel. |ra, k uzhasu svoemu, ubedilas', chto poteryala nakatannuyu koleyu i uzhe ne znala, kuda shla. Ona ostanovilas', chtoby dyhaniem sogret' Inko. Potom snova dvigalas', padala v iznemozhenii, no snova podnimalas', sama ne znaya, kuda idet. Zarya v nebe stoyala beskonechno dolgo, no smenilas' nakonec rossyp'yu zvezd. I togda |ra uvidela prikryvayushchie ih cvetnye zanavesi, svisayushchie perelivayushchimisya nezhnoj radugoj skladkami. Ona nikogda ne mogla by poverit', chto zemnoe nebo mozhet byt' nastol'ko krasivee dazhe kosmicheskogo! No sejchas nikakaya krasota ne sushchestvovala dlya nee. Potom zanavesi rastayali i stalo svetlo, kak pri novoj zare. Iz-za gorizonta v nebo upiralis' luchi. |to mogli byt' prozhektory, kak nazyvayut lyudi sil'nye svetil'niki napravlennogo dejstviya. Tak vot gde lager' ledyanyh raket! |ra obernulas' k Inko i v izumlenii zastyla. Tochno takie zhe luchi vstavali iz-za protivopolozhnoj storony gorizonta, soedinyayas' na nebesnom kupole ispolinskim shatrom. |ra povernulas' to v odnu, to v druguyu storonu i sovsem poteryalas'. V iznemozhenii opustilas' ona v sneg okolo samodel'nyh sanej. Sejchas holodnyj son snova ohvatit i ee, i Inko... Oni uzhe zasypali tak odin raz, i togda eto bylo sovsem ne strashno... Dal' Aleksandrovich Petrov pereshagnul cherez svoe semidesyatipyatiletie bezo vsyakoj torzhestvennosti. Akademii i universitety mira ne okazyvali emu teh otmennyh pochestej, kotorye desyat' let nazad okazany by