stoyalo  posetit'
amerikanskoe posol'stvo na  Manezhnoj ploshchadi v  dome  s  kolonnami,  ryadom s
otelem "Nacional'" -  otvetit' na shchekotlivye voprosy,  stavyashchie pod somnenie
dazhe vremennoe prebyvanie v  SSHA:  "Verite li  vy v  boga?",  "Sostoite li v
takoj kommunisticheskoj organizacii,  kak profsoyuzy?"  Vzglyanuv na sovetskogo
grazhdanina,  sobravshegosya  na  N'yu-jorkskuyu  vystavku,  chinovnik  posol'stva
otobral u nego listok,  zametiv:  "Nu,  eto vam zapolnyat' ne trebuetsya". Tak
vsemu   personalu  sovetskogo  pavil'ona  vopreki  togdashnim  immigracionnym
pravilam, kotorye rasprostranyalis' na lyubogo v容zzhayushchego, razreshili posetit'
Soedinennye SHtaty (a to ne otkrylsya by sovetskij pavil'on na vystavke!).
     Duh  zahvatilo,  kogda  vpervye v  zhizni ya  peresek sovetskuyu granicu v
poezde Moskva - Parizh.
     Parizh,  Parizh! On proizvel neizgladimoe vpechatlenie. Kamni mostovyh kak
stranicy istorii.
     On  promel'knul,  no  ya  eshche vernus' v  nego na obratnom puti.  A  poka
poezdom v port SHerbur.
     Kur'eznym okazalos' pervoe znakomstvo s  ryadovymi amerikancami.  V kupe
naprotiv nas, troih russkih, v odinochestve sidela milovidnaya devushka, odetaya
prosto,  no  po mode.  YA  chut'-chut' govoril po-nemecki,  moi sputniki tak zhe
po-anglijski. No vse zastenchivo molchali. Vdrug devushka rezko vstala, podoshla
k oknu i reshitel'no opustila steklo.  Donessya shum s parizhskogo perrona.  Ona
zhe,  zasunuv v  rot  chetyre  pal'ca,  pronzitel'no svistnula,  da  tak,  chto
zalomilo v ushah. My pereglyanulis'. "Solovej-razbojnica", nimalo ne smushchayas',
snova liho zasvistela.  Potom vysunulas' v  okno i zamahala rukami.  Skoro v
kupe voshel molodoj chelovek i  rascelovalsya s nashej svistun'ej.  Okazyvaetsya,
"ego devushka" tak vyzyvala ego k svoemu vagonu.  Oni sovershali predsvadebnoe
puteshestvie,   chtoby  luchshe  uznat'  drug   druga.   V   puti   my   koe-kak
peregovarivalis' s  etimi prostymi i  milymi lyud'mi.  Do  chego zhe ustarelymi
pokazalis' teper' nashi chopornye predstavleniya o  tom,  chto prinyato i  chto ne
prinyato v obshchestve!
     CHerez Atlanticheskij okean plyli na  samom bol'shom v  tu  poru okeanskom
lajnere "Kuin Meri".  Vposledstvii ego prevratili v plavuchij gospital', i on
stoyal so  svoimi stradayushchimi "passazhirami" v  n'yu-jorkskom portu.  Vo  vremya
nashego rejsa passazhiry tozhe stradali,  no  ne ot ran,  a  ot merzkoj morskoj
bolezni.  K schast'yu,  my ee ne chuvstvovali i potomu uznali,  kak obogashchaetsya
okeanskaya kompaniya.  V  stoimost' bileta vhodila i plata za pitanie vo vremya
rejsa.  Odnako s  kazhdym dnem  po  mere  vozrastaniya okeanskih voln narodu v
restorannyh zalah ubyvalo.  Nas obsluzhival pozhiloj predupreditel'nyj styuart,
kotoryj ne poluchal za svoyu rabotu zhalovan'ya,  a,  naprotiv,  platil za pravo
obsluzhivat' passazhirov v raschete na chaevye.
     SHtorm razygralsya do odinnadcati ballov. Po chistomu sovpadeniyu okeanskaya
volna okatila menya  s  golovy do  nog  imenno na  odinnadcatom etazhe paluby,
kogda ya  lyubovalsya,  kak vzdymayutsya okeanskie valy i kak lajner zarylsya-taki
nosom v "devyatyj val",  pohozhij na mramornuyu stenu.  Pereodevayas' k obedu, ya
uveryal druzej,  chto  kolichestvo ballov shtorma opredelyaetsya etazhom,  gde tebya
dostanet holodnyj dush.  Vse  eto ne  pomeshalo nam pogloshchat' edu v  pustuyushchem
restorane s  zavidnym appetitom...  Poteryavshim appetit  passazhiram stoimost'
pitaniya ne vozvrashchalas'. Zato svoj promokshij kostyum ya poluchil k vecheru - ego
vysushili i vygladili za schet kompanii!
     V  N'yu-Jorke porazhalo vse.  Prezhde vsego "kirpichi v  oblakah".  Verhnie
etazhi neboskrebov ischezali v tumane. Ulicy vyglyadeli trehetazhnymi. Dva etazha
peresechenij magistralej,  po  tret'emu mchitsya  "nadzemka",  k  schast'yu,  uzhe
elektricheskaya. No ne tak davno zdes' hodili parovozy - steny okrestnyh domov
vse eshche pokryvala kopot'.
     Nas priglasili k  sovetskomu konsulu.  On posovetoval po vozmozhnosti ne
otlichat'sya ot amerikancev.  Nado vspomnit', chto lish' nedavno, posle izbraniya
prezidentom  Franklina  D.Ruzvel'ta,   Amerika  priznala  SSSR,   a   gazety
po-prezhnemu uprazhnyalis' v izmyshleniyah o sovetskih lyudyah, ih obychayah i nashego
yakoby varvarstva.  Prishlos' ostavit' konsulu...  svoi  kepki.  On  slozhil ih
stopkoj na stole, skazav:
     - Kepki zdes' nosyat tol'ko rabochie vo vremya raboty i obitateli Garlema.
     Takzhe zabral on i  nashi "krasnye pasportiny",  chtoby my ih ne poteryali,
zaveriv, chto nikakie dokumenty nam na mezhdunarodnoj vystavke ne ponadobyatsya.
     Vremya  podgotovki k  otkrytiyu  sovetskogo pavil'ona okazalos' dlya  menya
samym goryachim. V Ameriku ya ehal pod vpechatleniem zamechatel'noj knigi Il'fa i
Petrova "Odnoetazhnaya Amerika",  kotoraya razveivala mif o  ee  mnogoetazhnosti
(neboskreby stoyat  lish'  v  N'yu-Jorke,  CHikago  i  nekotoryh drugih  krupnyh
centrah),   no  podtverzhdala  davnee  mnenie  ob  amerikanskoj  delovitosti,
praktichnosti i obyazatel'nosti.
     Uvy,  vsyakaya delovitost' i obyazatel'nost' u amerikancev ischezala,  edva
delo  kasalos'  "nestandartnyh  rabot",  trebuyushchih  iniciativy,  kak  u  nas
govoryat,  "smekalki russkih  masterovyh".  Imenno  eto  i  neprisushche slavnym
amerikanskim parnyam,  ugoshchavshim drug druga,  da  i  menya zaodno,  druzheskimi
zatreshchinami. Vydumka i entuziazm im chuzhdy.
     Kvartirovali my s  hudozhnikom Vin Vinychem (Veniaminom Veniaminovichem) u
starogo cheha,  kotoryj, prozhiv zdes' chetvert' veka, prodolzhal nazyvat' gorod
Nev-Jorkom (kak  pishetsya!).  Kogda my  privetstvovali gostej hozyaina slovami
"Dobryj vecher", nam otvechali "Vecher dobryj" - prinimali za chehov. To, chto my
russkie,  obnaruzhivalos' poroj samym neozhidannym obrazom.  Kak-to my zashli v
kafeterij vypit'  chayu.  K  stoliku podoshel amerikanec i  po-russki  poprosil
razresheniya sest' s  nami.  My udivilis',  kak on,  ne slysha ni odnogo nashego
slova, uznal, chto my iz Rossii?
     - A kak zhe! - otozvalsya on. - Ved' vy polozhili chajnye lozhki v stakany i
ne vynuli ih, kogda p'ete. Tak delayut tol'ko russkie.
     Posle otkrytiya mezhdunarodnoj vystavki pod  devizom "MIR  ZAVTRA" ya  kak
nachinayushchij  fantast  imel  bescennuyu  vozmozhnost'  poznakomit'sya  so   vsemi
pavil'onami i dazhe opisat' ih v bol'shom ocherke "MIR BUDUSHCHEGO".
     Napechatannyj  posle  moego  vozrashcheniya  domoj  dazhe  ran'she  "Pylayushchego
ostrova",  on  i  stal  moej pervoj publikaciej ("Novyj mir",  1939,  No12).
Korifei  sovetskoj  literatury Fedor  Gladkov  i  Leonid  Leonov  -  glavnyj
redaktor "Novogo mira" i ego zamestitel' -  priglasili menya v svoj kabinet v
"Izvestiyah"  i   skazali,   chto   ocherk  imeet  slavnogo  predshestvennika  -
"Odnoetazhnuyu Ameriku",  no  chto ya  ne udaril-taki licom v  gryaz'.  A  potomu
sleduet podumat' teper' mne o romane.  I byli udivleny, uznav, chto roman uzhe
napisan,  nachinaet pechatat'sya v  "Pionerskoj pravde"  i  gotovitsya otdel'nym
izdaniem v  Detizdate.  I chto posle prebyvaniya v Amerike ya uzhe sel za vtoroj
roman.  Vozmozhno,  oni ne odobrili takoj skoropalitel'nosti, no vposledstvii
imenno  Leonid Leonov vmeste s  S.  YA.  Marshakom rekomendovali menya  v  Soyuz
sovetskih pisatelej.
     V  "Novom mire" ya rasskazal,  kak s territorii vystavki v gryadushchee byla
otpravlena "BOMBA VREMENI".
     YA  ne  prisutstvoval pri "starte" "bomby vremeni",  no yasno predstavlyayu
sebe,  kak  ogromnyj,  pohozhij  na  sovremennuyu raketu  ballon,  napolnennyj
nejtral'nym  gazom  i  obrazcami  byta  sovremennyh amerikancev,  nachinaya  s
cvetastyh podtyazhek,  telefonov, kinoproektorov i kinolent, modnyh kostyumov i
izbrannyh knig,  al'bomov  fotografij,  slovom,  vsem-vsem,  konchaya  pis'mom
|jnshtejna potomkam,  pod zvuki muzyki torzhestvenno opustili v shahtu. Trudnee
predstavit' sebe budushchie raskopki N'yu-Jorka.  Uznayut li arheologi gryadushchego,
kakoj  podarok shlet  im  dvadcatyj vek?  Vyrastut li  na  meste sovremennogo
prigoroda N'yu-Jorka  Flyashinga kolossy budushchego Uranopolisa ili  pochtitel'nye
potomki  sohranyat zdes'  zapovednoe mesto,  ne  dostavaya ran'she,  chem  cherez
zagadannye pyat' tysyach let, zaveshchannoe predkami?
     "Miru budushchego"? Kakov-to on budet?
     Na  vystavke  "Mir  zavtra"  byl  predstavlen preimushchestvenno tovarami,
kotorye predstoyalo zavtra sbyt'.  I  v  pavil'onah stran i  firm  bez  konca
pokazyvalis'  tol'ko  chto   poyavivshiesya  televizory,   novye   holodil'niki,
stiral'nye mashiny i, konechno, avtomobili, avtomobili, avtomobili...
     Vysokoobrazovannye "rikshi",  vladevshie  neskol'kimi yazykami,  katali  v
komfortabel'nyh kreslah na kolesah imushchih posetitelej, chtoby te ne ustavali,
i davali poyasneniya na ih rodnom yazyke. Slovom, poslednee slovo reklamy.
     V  N'yu-Jorke  ya  smog  poznakomit' nekotoryh  amerikanskih inzhenerov  s
zadumannym   mnoj   proektom   Arkticheskogo  mosta.   Oni   zainteresovalis'
tehnicheskim resheniem,  no somnevalis' (i ne bez osnovaniya!) v osushchestvimosti
takogo proekta pri togdashnej politicheskoj obstanovke. Zabegaya vpered, skazhu:
ya  gorzhus'  tem,  chto  v  sovetskom zhurnale  dlya  amerikancev "Soviet lajf",
izdayushchemsya v Vashingtone,  v nomere,  posvyashchennom shestidesyatiletiyu Oktyabrya, v
obzore  sobytij  tridcatyh godov  naryadu  s  pereletom cherez  Severnyj polyus
CHkalova  i   Gromova,   epopeyami  chelyuskincev  i   papanincev,   byt'  mozhet
nezasluzhenno,  pomyanut i "Arkticheskij most". O romane skazano, chto v nem eshche
v  tridcatyh  godah  podnimalsya vopros  o  moste  druzhby  mezhdu  sovetskim i
amerikanskim narodami,  kotoryh razdelyali otnyud' ne ih podlinnye interesy. V
pechati  poyavilos' takzhe  soobshchenie,  chto  yaponcy pristupayut k  stroitel'stvu
podvodnogo plavayushchego tunnelya,  pravda, dlinoj ne v dve tysyachami kilometrov,
kak v  knige,  a  v  25,  mezhdu ostrovami Honsyu i  Hokkajdo.  No vse zhe ideya
nauchno-fantasticheskogo romana davala vshody v zhizni.
     Vernulsya ya  iz  Soedinennyh SHtatov Ameriki letom  1939  goda,  nakanune
nachala vtoroj mirovoj vojny.  Po puti zaderzhalsya na dve nedeli v Parizhe, gde
sostoyalis' torzhestva po povodu 150-letiya francuzskoj revolyucii.
     Na  zavod v  Mytishchah ya  ne  vernulsya -  pereshel celikom na literaturnuyu
rabotu.  Stal  chlenom  gruppkoma detskih i  yunosheskih pisatelej i  dazhe  byl
izbran  v   byuro  vmeste  s   Vadimom  Kozhevnikovym  i  Nikolaem  Bogdanovym
(predsedatelem).
     Perehod moj iz tehniki v literaturu vyzval nemalo somnenij dazhe u samyh
blizkih mne lyudej.  Tak N.Z.Podd'yakov, odnokashnik po institutu i soratnik po
Beloreckomu zavodu, uznav, chto ya pishu roman, voskliknul:
     - A.P. soshel s uma!..
     Nekotorye schitali,  chto ya  zrya ostavil tehnicheskoe poprishche,  na kotorom
uspel zarekomendovat' sebya  obeshchayushchim inzhenerom.  Takogo vzglyada mnogo pozzhe
priderzhivalas' i moya starshaya doch' Nina.  No ved' ona stala soratnicej I.  V.
Kurchatova i  priuchena byla ne fantazirovat',  a  voploshchat' v  zhizn' to,  chto
kazalos'  nevypolnimym  dazhe  korifeyam  fiziki  togo  vremeni.   Nedarom  ee
nagradili ordenom Lenina.
     Odnako menya  podderzhali synov'ya.  Starshij,  Oleg,  nyne  voennyj moryak,
kapitan pervogo ranga, inzhener, govoril:
     - U  otca to  i  delo poyavlyayutsya novye idei.  Dlya  osushchestvleniya kazhdoj
potrebuetsya vsya  zhizn'.  A  u  nego  tol'ko  odna.  V  romane  zhe  on  mozhet
predstavit' realizovannymi ih vse i zhdat' vshoda fantasticheskih semyan.
     S  nim soglashalsya i mladshij,  Nikita.  Sam on otnyud' ne sluchajno izbral
svoej inzhenernoj special'nost'yu sverhprovodimost',  s kotoroj svyazan zamysel
"Pylayushchego ostrova".
     Vybor  byl   sdelan.   Odnako  v   samom  nachale  moya  professional'naya
literaturnaya deyatel'nost' prervalas'.
     Nachalas' Velikaya Otechestvennaya vojna.


        5. INSTITUT IMENI ZHYULYA VERNA

     Pervye dva dnya vojny ya dopisyval poslednie stranicy romana "Arkticheskij
most" i  uspel sdat' ego direktoru Detizdata Dubrovinoj,  uzhe nadevshej formu
majora.
     Sam  ya  proshel  vojnu  ot  soldata do  polkovnika,  ne  sovershiv osobyh
podvigov,  pozvolyayushchih otyskat' "marshal'skij zhezl v soldatskom rance".  Bylo
vse znachitel'no proshche (a mozhet byt', slozhnee?).
     Na tretij den' vojny po napravleniyu voenkomata ya  yavilsya v raspolozhenie
39-go zapasnogo sapernogo batal'ona.
     I  kak  v  promyshlennosti (srazu zhe  posle studencheskoj skam'i),  tak i
teper' v armii menya zhdali neozhidannosti.
     Otmahal ya  peshkom kilometrov pyatnadcat',  tak  kak na  stancii zheleznoj
dorogi  nikto  nas,  prizvannyh v  armiyu,  ne  vstrechal,  ni  avtobusov,  ni
gruzovikov nam ne podaval.
     Na krutom beregu reki,  v sosnovom boru ya razyskal komandira batal'ona,
starshego lejtenanta Zimina  (potom ya  vstrechal ego  uzhe  majorom).  Batal'on
tol'ko eshche formirovalsya,  pomoshchnikov u  kombata ne bylo,  gde komu nochevat',
nikto ne znal. Zimin sam tol'ko chto pribyl, nado dumat', tozhe peshkom.
     Nepodaleku nahodilsya vremennyj voennyj  gorodok  iz  fanernyh  domikov,
sooruzhennyh v  poru  uchenij.  Teper'  oni  pustovali.  YA  proyavil neproshenuyu
iniciativu i povel za soboj tuda vnov' pribyvshih.
     Na sleduyushchij den' ya dazhe voobrazil,  chto moya nahodchivost' ocenena,  ibo
starshij lejtenant Zimin naznachil menya  pompotehom -  pomoshchnikom komandira po
tehnike,  hotya ya schital, chto chislyus' ryadovym, neobuchennym. No, konechno zhe, ya
pereocenil priznanie  svoih,  s  pozvoleniya skazat',  "zaslug  kvartir'era".
Veroyatno,  vse bylo resheno mnogo ran'she (kak i na Beloreckom zavode!), eshche v
Mytishchinskom voenkomate.  V  batal'one mne  vydali udostoverenie kak voennomu
inzheneru III  ranga:  v  pervye tyazhkie dni  vojny  Krasnoj Armii trebovalis'
oficery, razbirayushchiesya v tehnike.
     Teper'  v   moi  obyazannosti  vhodilo  obespechenie  ne   mirnoj  raboty
metallurgicheskogo   zavoda,   a   formirovanie   mehanizirovannyh   sapernyh
avtobatal'onov, otpravlyayushchihsya na front.
     No  s  avtomashinami byla beda!  Na mobilizacionnye punkty oni postupali
sovershenno razbitye,  trebuyushchie bol'shogo remonta.  A  remontnyh baz ne bylo.
Vyhodi iz polozheniya kak hochesh', hot' sozdavaj svoj avtoremontnyj zavod!
     YA  i  poshel  etim  putem.  Postroil  popolnenie,  skomandoval inzheneram
sdelat' desyat' shagov vpered, avtomehanikam pyat', slesaryam i shoferam po tri i
dva  shaga  -  vnushitel'naya gruppa iniciativnyh lyudej,  umevshih,  esli  nado,
delat' chudesa iz nichego.
     Moimi pomoshchnikami stali voentehniki I.Savochkin,  B.Pechnikov,  V.Zubkov,
YA.Kucakov,  N.Kuznecov, politrabotniki V.ZHarov, A.Samcheleev. Oni i sostavili
kostyak voennoj chasti,  poluchivshej potom nomer 5328.  Ryskaya po  Moskve,  eti
oficery  umudryalis'  nahodit'  stol'ko  zapasnyh  chastej  v   pokinutyh  ili
otoslavshih na front svoi mashiny avtohozyajstvah,  chto stalo vozmozhnym v  lesu
pod Moskvoj,  bliz Perlovki, organizovat' nastoyashchuyu avtoremontnuyu bazu, dazhe
ispol'zovat' dlya nee nebol'shoj mestnyj zavodik.
     Sapernye  batal'ony,  snabzhennye  "ozhivshimi" avtomashinami,  otravlyalis'
pryamo iz Perlovki na front.
     Odnazhdy   shofery   prignali   s    mobilizacionnogo   punkta   razbityj
gruzovik-vezdehod GAZ-60. U nego bylo tri osi. Na dvuh zadnih poverh obychnyh
shin natyanuta rezinovaya lenta - gusenica.
     Gusenichnyj hod privlek moe vnimanie.  A  chto,  esli etu chast' gruzovika
prevratit'  v  pochti  gotovuyu  uzhe  tanketku,  zagruzit'  ee  vzryvchatkoj  i
vypustit' na  vrazheskij tank?  No  privod?  Sdelat' ego elektricheskim,  ved'
Moskvu ne sdadim,  ona ostanetsya so svetom! Pust' takie tanketki vyskakivayut
iz  podvoroten ili  pereulkov,  upravlyat' imi mozhno iz  okna sosednego doma.
Itak,  elektroenergiya!  No otkuda vzyat' reduktory, elektricheskie motory? Tak
oni  zhe  est',  sushchestvuyut!  Obyknovennye elektricheskie dreli!  Vmesto sverl
pust'  oni  vrashchayut  kolesa,  ogibaemye gusenicami.  Pravda,  za  pobezhavshej
tanketkoj  potyanetsya  provod.   O   radioupravlenii  togda   i   mechtat'  ne
prihodilos'.  Nu i chto zhe,  chto provod?  Esli tanketka mgnovenno vyskochit iz
ukrytiya,  perebit' v  ulichnom boyu provod budet trudnee,  chem popast' v  samu
tanketku.
     YA  sozval svoih  pomoshchnikov.  Skazano -  sdelano.  Dobyli elektrodreli,
soorudili  samorazmatyvayushchiesya katushki  napodobie  tekstil'nyh  shpulek.  Dlya
manevrirovaniya vklyuchali s  udalennogo pul'ta pravuyu ili  levuyu gusenicy.  No
kak regulirovat' skorost'?  Menyaya napryazhenie!  Avtotransformatora net. Mozhno
vzyat'  dvigatel'  trehfaznogo  toka!   Stator  vklyuchit'  v  set',   a  rotor
zatormozit'  i   snimat'  s   nego  napryazhenie  kak  so  vtorichnoj  obmotki.
Povorachivaya rotor  rychagom,  poluchish'  lyuboe  napryazhenie  ot  nachal'nogo  do
nulevogo. Sdelali vse za schitannye dni.
     YA  vyzval  svoego starogo druga  i  soratnika professora Iosif'yana.  Ne
videl ego so vremeni podgotovki N'yu-jorkskoj mezhdunarodnoj vystavki,  gde on
soorudil maket  magnitofugal'noj zheleznoj dorogi  s  begushchim magnitnym polem
(kak v nashem elektroorudii!). Iosif'yan migom primchalsya i organizoval po vsej
forme ispytaniya nashej samodelki na  improvizirovannom poligone bliz kakih-to
lesnyh voennyh skladov. Dostali gde-to ognemet.
     YA poehal s dokladom v Moskovskij voennyj okrug.
     V naznachennyj den' na opushku pribyla predstavitel'naya komissiya.  V nee,
pomimo  nachal'nika inzhenernyh vojsk  Moskovskogo voennogo okruga  polkovnika
Tret'yakova,  voshli  narkom  elektropromyshlennosti  tovarishch  Kabanov,  narkom
elektrostancij tovarishch Letkov, rukovoditeli apparata CK partii, generaly...
     Tanketka liho begala po bol'shoj opushke, uslovno porazhaya ognemetom celi.
Odin iz  generalov edva spassya ot neumelo napravlennoj ognennoj strui.  No v
pretenzii ne byl.
     |to  ispytanie neozhidanno povernulo v  novoe ruslo vsyu  moyu posleduyushchuyu
zhizn'.    Professora   Iosif'yana   naznachili   direktorom   zavoda    No627,
preobrazovannogo potom v nauchno-issledovatel'skij institut s tem zhe nomerom.
YA  vo  glave special'noj voinskoj chasti No  5328 byl pridan etomu zavodu,  a
potom institutu v kachestve ego glavnogo inzhenera.
     Tak v  goryachie dni vojny my snova ob容dinilis' s  Iosif'yanom.  Oficerov
nashej  chasti  postavili  nachal'nikami  cehov,  konstruktorskih byuro,  otdela
kadrov,  a  bojcov -  za stanki i  tiski.  V  korotkij srok udalos' naladit'
vypusk  tanketok-torped  dlya   oborony  Moskvy.   Nachal'nik  otdela  voennyh
izobretenij   Glavnogo    voenno-inzhenernogo   upravleniya   Krasnoj    Armii
podpolkovnik Pigel'nickij s  vedoma  marshala  inzhenernyh vojsk  KA  tovarishcha
Vorob'eva okazyval nam vsemernuyu pomoshch'.
     K schast'yu,  gitlerovskie polchishcha byli otbrosheny ot Moskvy, i suhoputnye
elektrotorpedy "dlya  porazheniya  prorvavshihsya na  moskovskie ulicy  vrazheskih
tankov" ne ponadobilis'.  Stali dumat', kak primenit' ih v polevyh usloviyah.
|lektrotorpedy mozhno  razognat' i  napravit' na  dot,  na  ognevuyu  tochku  v
okopah, podgotovit' ataku ili sorvat' vrazheskij manevr. Ponadobilos' sdelat'
peredvizhnye elektrostancii,  pomestiv ih vnutri malyh tankov, peredannyh nam
dlya etoj celi.
     Tak   zavod,   preobrazovannyj  v   nauchno-issledovatel'skij  institut,
vposledstvii odin iz krupnejshih nauchnyh centrov elektropromyshlennosti,  VNII
elektromehaniki,  nachal dejstvovat'. Nam s Iosif'yanom udalos' privlech' mnogo
aktivnyh  izobretatelej  i   uchenyh.   Iz  nih  chetvero  stali  posle  vojny
akademikami (v ih chisle A. S. Zajmovskij i K. A. Andrianov). Izobretateli zhe
byli predstavleny uzhe togda zasluzhennym deyatelem sovetskoj tehniki (a  posle
vojny pisatelem-fantastom) V.D.Ohotnikovym,  doktorom nauk G.I.Babatom, tozhe
potom  proyavivshim  sebya  v  literature.  Prishli  k  nam  YUrij  Aleksandrovich
Dolgushin,   izobretatel'  i   uzhe   proslavlennyj  pisatel'-fantast,   avtor
nashumevshego romana "Generator chudes",  moj soratnik po N'yu-jorkskoj vystavke
izobretatel'  i  ekspert  po  izobreteniyam  3.L.Persic  i,  nakonec,  Kirill
Konstantinovich Andreev,  kotoryj  vozglavil  v  institute  byuro  tehnicheskoj
informacii (redaktor ne  tol'ko moego pervogo,  no i  neskol'kih posleduyushchih
romanov!).
     Mozhno i  nuzhno bylo smelo izobretat' i  tut  zhe  primenyat' izobretennoe
protiv vraga. I my staralis' pomoch' partizanam, snabzhaya ih samymi neobychnymi
sredstvami vooruzheniya.  CHtoby  oharakterizovat' obshchij  stroj  mysli  derzkih
iskatelej,   nashedshih  zdes'  primenenie  svoej  tvorcheskoj  energii,   mogu
vspomnit' shutochnoe nazvanie nashego zavoda-instituta -  "institut imeni  ZHyulya
Verna".
     Teper',  spustya stol'ko let,  mozhno rasskazat' koe o  chem,  chto udalos'
togda sdelat'.  Leningrad byl  v  blokade.  Snova my  vstretilis' s  Abramom
Fedorovichem Ioffe.  Na etot raz rech' shla o realizacii ego otkrytij v oblasti
poluprovodnikov.     Partizany    nuzhdalis'    v     besperebojnoj    svyazi.
Radioperedatchikam neobhodimo  pitanie.  Dostavlyat'  elektrobatarejki trudno.
Kak obespechit' nashih razvedchikov v  nemeckom tylu?  Akademik Ioffe predlozhil
sozdat' u  nas  laboratoriyu pod  rukovodstvom ego  sotrudnika YUriya Petrovicha
Maslokovca.  Laboratoriya pristupila k  rabote Kakie  podozreniya mog  vyzvat'
"mirnyj" s  vidu chajnik,  namerenno pomyatyj,  zakopchennyj?  No esli v lesnoj
gluhomani povesit' ego nad kostrom i podklyuchit' k tajnym klemmam provoda, to
skrytye v  dne  poluprovodniki,  nagrevayas',  davali elektricheskij tok.  Dlya
zaryadki akkumulyatorov dostatochno. Partizanskaya peredayushchaya radiostanciya mogla
dejstvovat'!
     Vmeste s  pohodnoj radiostanciej A-7,  kotoruyu nel'zya bylo podslushat' s
pomoshch'yu  radioperehvata,  potomu  chto  signaly  peredavalis'  ne  izmeneniem
amplitudy,   a   chastotnoj  modulyaciej,   vmeste   s   neobychnymi  zapalami,
nerazryazhaemymi partizanskimi minami,  kotorye v principe nel'zya obezvredit',
i  mnozhestvom  drugih  novinok  my  postavlyali svoyu  produkciyu  partizanam i
vojskovym podrazdeleniyam cherez  nashego  starogo soratnika,  nachal'nika vnov'
sozdannogo Central'nogo shtaba partizanskogo dvizheniya P.K.Ponomarenko.
     Prishla pora primenit' i tanketki.
     Spustya  chetvert' veka  ya  imel  vozmozhnost' snova  voochiyu uvidet' takuyu
tanketku...  v  kino,  v znamenitom francuzskom fil'me "Fantomas".  Pomnite,
gangstery v nachale kartiny pohishchayut uchenogo iz sekretnoj,  za sem'yu zamkami,
laboratorii?  Ego  sazhayut  v  avtofurgon,  otkuda tut  zhe  vyskakivaet "nasha
tanketochka"!  Ona mchitsya vperedi avtofurgona,  naletaet na  zapertye tyazhelye
vorota i  vzryvaetsya vmeste s  nimi,  prolozhiv put' gangsteram s ih dobychej.
Zabavnoe  zrelishche,   podannoe  s   chisto  francuzskim  yumorom.   No  skol'ko
tragicheskih vospominanij ono vskolyhnulo!..
     Rovnaya step'  Kerchenskogo poluostrova.  Raskisshie v  vesennej rasputice
dorogi.  Na  gorizonte  neftyanye  baki  Feodosii.  Zastyvshej  mertvoj  zyb'yu
vyglyadyat pologie vozvyshennosti. Po odnu storonu holma nashi vojska, po druguyu
- gitlerovcy. V ukrytii legkij tank s peredvizhnoj elektrostanciej. Eyu vedaet
inzhener Katkov (v  soldatskoj shineli).  Boevym raschetam peredany dve opytnye
tanketki.  Ih dolzhny vypustit' na vrazheskie pozicii.  Pomnyu bodrogo vysokogo
gruzina s  tonkimi usikami i sverkayushchim vzglyadom.  Krasavec!  Ucelel li?  On
chetko  raportoval  o  gotovnosti  vesti  pervuyu  tanketku,  osvoiv  nehitroe
upravlenie eyu.
     Tanketku peretashchili v  perednij okop noch'yu,  kogda v nebe yarkimi dugami
vzletali nemeckie osvetitel'nye rakety
     Marshal inzhenernyh vojsk KA  tovarishch Vorob'ev napravil nashu  operativnuyu
gruppu  syuda,  na  Krymskij  front,  k  nachal'niku  inzhenernyh vojsk  fronta
general-polkovniku Hrenovu. Oruzhie, sozdannoe dlya zashchity Moskvy, perehodit v
nastuplenie.  Iz nablyudatel'nogo punkta cherez stereotrubu vidno,  kak slovno
iz-pod  zemli  vyskochila  tanketka  i,  vilyaya  na  hodu  (hitrost'  krasavca
gruzina!),  stala priblizhat'sya k  nemeckim okopam,  otkuda vremya ot  vremeni
strochil  krupnokalibernyj  pulemet.   On  totchas  stal  bit'  po  zamechennoj
dvizhushchejsya celi.  Vspyhnuli,  vydav sebya,  i  drugie ognevye tochki,  budya  v
grohote perepoloha predrassvetnuyu mglu.  Hotelos' vse videt' svoimi glazami,
a ne cherez stereotrubu.  V azarte neostorozhno vysunulsya iz NP. Mne totchas zhe
probilo pulej pilotku.  Obnaruzhil ya eto mnogo pozzhe, no zashtopyvat' pamyatnuyu
dyrku ne stal.
     Tanketka dostigla vrazheskogo okopa  -  ne  podbili,  provoda  okazalis'
neuyazvimymi!  Vzryv u namechennoj celi!  Vtoraya tanketka uzhe mchitsya k ZOTu i,
naletev  na  zemlyanoe  ukreplenie,   tozhe  vzryvaetsya.  Ispytanie  v  boevoj
obstanovke  udalos'!  Teper'  mozhno  vypustit'  na  vraga  i  vse  ostal'nye
"torpedy", no...
     SHla  ta  samaya  vesna  1942  goda,  kogda  gitlerovskie vojska gotovili
nastuplenie na Kavkaz i  Stalingrad.  Oni boyalis' udara v  tyl iz Kryma,  iz
nedavno otbitoj u nih Kerchi. I potomu pereshli zdes' v nastuplenie. Vremya dlya
ispytaniya tanketok vybrano yavno  neudachno!  Nam  prikazali uhodit' so  svoej
tehnikoj k prolivu.  Nasha gruppa byla razbita na dve chasti: peredovoj otryad,
kotoryj vzorval v  nemeckih ukrepleniyah pervye dve tanketki,  i rezervnyj so
vsej ostal'noj tehnikoj.  Prikazav svoemu pomoshchniku B. Pechnikovu othodit' na
legkom  tanke,  ya  speshil  predupredit' osnovnuyu nashu  gruppu  o  nachavshemsya
otstuplenii sovetskih vojsk.  Zastal ya ee v tatarskom selenii Mamat.  Tam zhe
vstretil  polkovnika  Pavlenko,   voennogo  korrespondenta,   zamechatel'nogo
pisatelya.  Priznat'sya emu, chto ya tozhe literator, postesnyalsya. Dlya Pavlenko ya
tak i ostalsya voennym inzhenerom, vypolnyayushchim osoboe boevoe zadanie. Real'nye
suhoputnye  torpedy  navernyaka  interesovali ego  bol'she  lyubyh  fantazij  i
gipotez nachinayushchego fantasta.
     Otpraviv  rezervnuyu  gruppu  pod  nachal'stvom  politruka  Samcheleeva  k
pereprave cherez Kerchenskij proliv,  ya kinulsya na poputkah navstrechu rebyatam,
otvodivshim ot  linii  fronta  podvizhnuyu elektrostanciyu na  legkom tanke.  No
proshel  liven',  i  poputnyj gruzovik zastryal  v  obrazovavshemsya "ozere".  YA
vybralsya iz  kuzova i,  uvyazaya po koleno v  prikrytoj sloem vody neprolaznoj
gryazi, otpravilsya peshkom. Otmahal v tot den' sorok kilometrov!
     Nemeckie samolety bombili seleniya.  Ot "yunkersov" to i  delo otdelyalis'
"tochki".  YA  privychno brosalsya nazem'  -  peredo mnoj  s  grohotom vzdymalsya
chastokol chernyh dymnyh stolbov.  Vstaval,  snova shel. Natknulsya na malen'kuyu
chernuyu perchatku.  Podnyal... i uzhasnulsya. Odno delo vzletayushchie k nebu fontany
ognya, drugoe - derzhat' ne perchatku, a otorvannuyu detskuyu kist'... Zakopal ee
tut zhe.
     S  ogromnym  trudom  otyskal  svoih  v  kakoj-to  primorskoj derevushke.
Rybachki ugoshchali zharenymi bychkami i gorestno smotreli na nas.
     Ob容dinilis' vse my  u  Kerchenskih katakomb,  gde vposledstvii ukrylis'
nashi partizany i  postoyanno derzhali gitlerovcev v  napryazhenii.  Pomnyu nizkie
svody vyrabotok i harakternyj pyl'nyj zapah podzemel'ya, uzkie, kto znaet kak
daleko uhodyashchie hody drevnih kamenolomen.
     Zdes' ya  nashel shtab fronta i poluchil prikaz perepravlyat'sya na Tamanskij
bereg.
     ZHutkaya pereprava!  Esli  v  La-Manshe  u  Dyunkerka trehsottysyachnaya armiya
soyuznikov,  tesnimaya nemcami,  imela  v  svoem rasporyazhenii ves'  anglijskij
torgovyj i voennyj flot,  to vozle Kerchi pri tom zhe chisle vojsk snovalo lish'
neskol'ko katerov.  Nerazberiha na  prichalah  byla  otchayannaya.  Lyudi  teryali
vlast' nad soboj.  Nikto ne komandoval. S vozduha sypalis' bomby, s vysokogo
berega strelyali iz pulemetov po stolpivshimsya massam lyudej.
     I  togda  ya  otvazhilsya vzyat'  na  sebya  komandovanie perepravoj.  Lyubaya
iniciativa  v  boevyh  usloviyah  ob容dinyaet.  Mne  i  moim  pomoshchnikam stali
besprekoslovno podchinyat'sya.  Na  prichalah ustanovilsya koe-kakoj  poryadok.  V
pervuyu ochered' otpravlyali cherez proliv ranenyh i personal gospitalej.
     Bomby  i   snaryady  sypalis'  na  bereg,   ukladyvaya  lyudej  na  zemlyu.
Podnimalis' uzhe  ne  vse.  Nash  politruk Samcheleev,  schitaya  vse  konchennym,
otvergaya dazhe mysl' o vozmozhnom plane,  zastrelilsya. Odin iz bojcov, Parshin,
pogib ot  aviacionnoj sharikovoj bomby -  nemeckoj novinki,  -  kotoruyu hotel
rassmotret'.  Nikogda ne  zabyt' majora s  otorvannymi nogami.  On  lezhal  v
pennoj  polose priboya i  treboval menya  k  sebe.  Prikazyval kak  starshij po
zvaniyu pristrelit' ego.  YA ne mog, duhu ne hvatilo, velel otnesti majora pod
krutiznu berega, poslal k nemu medsestru. No chto ona mogla sdelat'?
     Sutki bez sna perepravlyal ya  samostijno nashi chasti na  Tamanskij bereg.
Nekotorye bojcy i oficery skolachivali ploty,  prigonyali rybackie lodki.  Sam
ne   videl,   no  mne  rasskazyvali,   budto  gruppa  vydumshchikov  umudrilas'
perepravit'sya na tot bereg v "emke", obvyazav ee nadutymi kamerami i pridelav
k kolesam podobiya plic.
     Nakonec  pribyl   komandir,   upolnomochennyj  navesti  zdes'   poryadok.
Samozvanomu komandovaniyu moemu  prishel konec.  YA  poluchil prikaz otpravit'sya
vmeste s rebyatami s pervym zhe katerom. Oslushat'sya ya ne mog.
     Kogda nashi  rebyata sadilis' na  kater,  tam  lyudi  dralis' za  mesto na
palube,  grozya  drug  drugu oruzhiem.  Razygryvalis' zhutkie sceny,  na  ishod
kotoryh ya uzhe ne mog vliyat'.  YA lish' schital svoim dolgom perejti na kater iz
nashej  gruppy  poslednim.  No  vstat'  na  palube  bylo  uzhe  nekuda.  Sudno
krenilos', gotovoe otojti.
     Na bereg,  sovsem blizko, upala bomba, vzmetnulsya fontan dyma, uzhasayushche
grohnulo.  Tolpa,  zapolnyavshaya prichal,  sharahnulas' v  storonu morya.  I menya
stolknuli s prichala. Barahtayas' v ledyanoj vode na dostatochno glubokom meste,
ya videl, kak kater medlenno otchalival, ego udalyayushchijsya bort kazalsya vysokim,
otodvigayas' ot  menya.  V  polnom  obmundirovanii i  vooruzhenii  ya  stremilsya
otplyt' ot katera k prichalu.  Spasti mnogozaryadnuyu vintovku,  peredannuyu mne
ranenym bojcom,  ne smog. No vyplyt' vse zhe udalos'. Po oslizlym stolbam ya s
pomoshch'yu druzheski protyanutyh sverhu ruk  zabralsya na  prichal.  Holodnyj veter
pronizyval do kostej. Rebyata moi byli uzhe na puti k tamanskomu beregu.
     Ne srazu popal ya  k  nim,  ne srazu okazalsya v  drugom mire.  Ne tak uzh
shirok Kerchenskij proliv -  kakih-nibud' dvadcat' pyat' kilometrov, - no po tu
ego storonu, kogda ya popal tuda, "oglushila" tishina, zveneli cikady i hrustel
pesok pod nogami.
     YA razlozhil na solnce mokroe obmundirovanie, sushil dokumenty.
     Iz Krasnodara v Moskvu my leteli na transportnom samolete.  Osteregayas'
blizosti  fronta,   letchik  sdelal  kryuk,   proletev  nad   "tihoj  gavan'yu"
Stalingrada,  gde  ne  nachalas' eshche geroicheskaya epopeya,  perelomivshaya hrebet
germanskomu nacizmu.
     Nikto iz nas,  ucelevshih posle vtorichnoj poteri Kerchi,  geroyami sebya ne
chuvstvoval. Dazhe udachnoe ispytanie v boyu pervyh tanketok omrachalos' tem, chto
ostal'nye tak i  ne  byli ispol'zovany.  Ih prishlos' podorvat' na kerchenskom
beregu.
     Pereprava! A skol'ko ih bylo v te gody!..
     Spustya  pochti  sorok  let  my  govorili o  nej  s  Arkadiem Fedorovichem
Hrenovym,   general-polkovnikom,   Geroem   Sovetskogo   Soyuza,   odnim   iz
rukovoditelej komiteta veteranov. On vstretil menya u sebya doma kak rodnogo i
rasskazyval,  rasskazyval...  vspomnil i o suhoputnyh torpedah,  kotorye tak
vstrevozhili posle  Kerchi gitlerovskoe komandovanie i  zainteresovali marshala
Malinovskogo. I snova o perepravah...
     - Tak chego zhe bol'she - unichtozhili ili postroili vy mostov? - sprosil ya,
znaya o  ego  pohode ot  vzlomannoj ego vojskami linii Mannergejma do  Tihogo
okeana.
     - Bol'she postroil!  -  zaveril on,  vse  takoj zhe  bodryj,  energichnyj,
napolnennyj sozidatel'noj siloj Velikoj Otechestvennoj...
     V  Moskve s  udvoennoj energiej my  prinyalis' za reshenie pervostepennyh
zadach okazaniya pomoshchi frontu - znali teper', chto eto takoe!
     Ispytaniya  na   podmoskovnyh  poligonah  shli  odno  za  drugim.   Pomnyu
bolotistoe mesto v  izluchine Moskvy-reki za  kol'cevoj zheleznoj dorogoj.  Ne
mog ya, fantast, voobrazit', chto zdes' kogda-nibud' razvernetsya zamechatel'nyj
sportivnyj  kompleks  Luzhnikov,   chto   spustya  sorok  let  zagoritsya  zdes'
prinesennyj iz  Olimpii ogon' v  dni Moskovskoj olimpiady.  A  poka ne  to v
luzhe,  ne  to  v  ozerke na  etom meste plaval v  izobretennoj im  rezinovoj
lodochke,    vypolnennoj   zaodno   s   rezinovymi   sapogami-lastami,   YUrij
Aleksandrovich Dolgushin.  Vzryval na meste budushchego stadiona svoi chudo-zapaly
Ohotnikov.  Iz obyknovennoj vintovki strelyali (a ne brosali ih!)  granatami.
Oprobovali i mnogie drugie vidy vooruzheniya.
     V  institut k nam priezzhali peredovye lyudi nauki:  ved' my byli chut' li
ne    edinstvennym   dejstvuyushchim   v    Moskve    v    usloviyah    evakuacii
nauchno-issledovatel'skim uchrezhdeniem.  Ne govoryu uzhe ob akademike A.F.Ioffe,
postoyanno svyazannom s  nami.  Priezzhal chasto  akademik Aksel' Ivanovich Berg.
Byval i  professor Uvarov,  pokazyval chertezhi pervoj gazovoj turbiny.  Togda
eshche malo kto predvidel, chto vskore ona zamenit porshnevye dvigateli aviacii.
     Polozhenie na frontah izmenilos'.  Poterpev sokrushitel'noe porazhenie pod
Stalingradom,  gitlerovcy,  ogryzayas',  otstupali,  vse razrushaya na vremenno
zahvachennyh imi zemlyah.
     Mimo nashego instituta,  raspolozhennogo v  velikolepnom osobnyake byvshego
neftyanogo magnata  na  Sadovom kol'ce,  prodefilirovala neskonchaemaya kolonna
nemeckih voennoplennyh.  Mnogo raz potom videl ya  v kino nizen'kogo generala
ot infanterii,  shagavshego vperedi,  i tyanushchuyusya za nim seruyu massu obmanutyh
fyurerom lyudej,  dlya kotoryh vojna,  k ih schast'yu, konchilas'. Moechnye mashiny,
zavershaya "parad krusheniya rejha",  sledovali za kolonnoj, simvolicheski smyvaya
sledy nesostoyavshihsya pobeditelej s moskovskih mostovyh.
     Blizilsya   chas   pobedy,   institutu   sledovalo   podumat'   o   novom
elektrooborudovanii,   kotoroe   predstoyalo  razrabotat'  i   vypuskat'  dlya
vosstanavlivaemoj promyshlennosti strany.


        6. "VICE-KOROLX SHTIRII"

     I  snova poluchil ya kak oficer osoboe zadanie.  S izumleniem uznal,  chto
mne,   inzhener-majoru,   dosrochno   prisvoeno   zvanie   polkovnika   (minuya
promezhutochnoe  zvanie  inzhenera-podpolkovnika!).  Snova  vspomnilas'  pervaya
pyatiletka i nezasluzhenno vysokaya dolzhnost' glavnogo mehanika zavoda. I opyat'
tak nuzhno bylo strane.
     V  noven'kih polkovnich'ih pogonah s  gruppoj generala Gamova  vyehal  ya
poezdom  cherez  Rumyniyu,  pereshedshuyu pered  tem  v  lager'  antigitlerovskoj
koalicii, v dymyashchijsya eshche posle boev Budapesht.
     Na  ulicah  mnozhestvo prohozhih.  Na  mostovyh  tol'ko  voennye  mashiny.
Zaderzhalsya  u  knizhnogo  lotka  so  svezhim  izdaniem  na  vengerskom  yazyke.
Porazilsya, uvidev "Puteshestvie na Mars" Alekseya Tolstogo ("Aelita"!).
     Tak,  v edkom dymu vojny, vstretilsya snova s lyubimoj svoej fantastikoj!
Kogda-to vernus' k nej?

     Do  Veny ehali na  avtomashinah.  Voshli v  gorod s  pervymi tankami.  Na
ploshchadi   pered   otelem   "Bristol'"  nashi   avtomatchiki  v   razvevayushchihsya
plashch-palatkah perebegali ot  zdaniya  k  zdaniyu,  posylaya korotkie ocheredi po
nevidimym celyam. Nas poselili v "Bristole".
     Sredi  nochi  podnyali  po  trevoge.  Prishlos'  pokinut'  komfortabel'nye
posteli s nakrahmalennym bel'em. Rajon snova mog perejti v ruki gitlerovcev.
Vremenno  perebralis' v  druguyu  gostinicu.  Skoro  gitlerovcev okonchatel'no
vybili iz  Veny.  Oni teryali Avstriyu,  terpeli porazhenie v  CHehoslovakii,  v
Germanii otkatyvalis' k Berlinu.
     V   Vene  mne  vruchili  pravitel'stvennyj  mandat  kak  upolnomochennomu
Gosudarstvennogo Komiteta Oborony,  vysshego organa Sovetskoj vlasti vo vremya
vojny.  Mne vmenyalos' v  obyazannost' nahodit'sya pri komanduyushchem 26-j  armiej
general-lejtenante Gagine i  vmeste s  pridannoj gruppoj oficerov obespechit'
demontazh  v  SHtirii  (Avstrijskie Al'py)  oborudovaniya predpriyatij  koncerna
Germana Geringa.  Do toj pory ya nikak ne podozreval, chto pervoe v rejhe lico
posle Gitlera,  krichavshego o  "nacional'nom socializme",  na  dele okazalos'
stol'   skazochno   razbogatevshim  kapitalistom  (banditski  prisvaival  sebe
kapitaly i zavody!).
     Zadacha demontazha oborudovaniya okazalas' ne  iz legkih.  Rabochih,  krome
nemeckih i vengerskih voennoplennyh,  v rasporyazhenii upolnomochennogo GOKO ne
imelos',  da  i  konvoya dlya  nih tozhe.  Prishlos' vyhodit' iz  polozheniya,  ne
schitayas' s narusheniem obychnyh norm.  I ya predstavlyayu sebe teper' so storony,
kak "russkij oberet" (svirepyj borodach,  kak o  nem govorili) vyzval k  sebe
vengerskogo polkovnika i poruchil emu (k ego udivleniyu i dazhe radosti -  ved'
nemcy veli sebya s vengrami zanoschivo!) ohranu vseh voennoplennyh.  Oruzhiya ne
polagalos',  i vengr rasstavil svoj konvoj,  "vooruzhiv" ego palkami. Kur'ez,
no  nemcy strashno obidelis' i  postavili ryadom s  kazhdym vengerskim soldatom
svoego, tozhe s palkoj. |ksperiment udalsya, beglyh ne okazalos'.
     Kak starshemu po zvaniyu,  mne privelos' nekotoroe vremya byt' komendantom
goroda Bruka na Majne, gde nahodilas' shtab-kvartira nashej gruppy.
     No  kak  vse-taki perevozit' tyazheloe oborudovanie?  Na  chem perevozit'?
Ved' ni vagonov, ni parovozov ne imelos'! Prishlos' samolichno rasporyadit'sya o
puske v hod bezdejstvuyushchih parovozo- i vagonoremontnyh zavodov. Promyshlennye
ob容kty SHtirii zarabotali.  Avstrijskie rabochie obradovalis' i  dazhe shutlivo
prozvali borodatogo polkovnika "vice-korolem SHtirii".
     Vskore  poezda,  ukomplektovannye  prigodnymi  vagonami,  poyavilis'  na
territorii   zavodov   Geringa.   Oborudovanie  sledovalo   demontirovat'  i
pogruzit'. Prishlos' mne eshche raz sygrat' rol' borodatogo polkovnika i s samym
svirepym  vidom   vyzvat'  k   sebe   tryasushchihsya  ot   straha   geringovskih
specialistov.  Ih glupo zapugali nelepymi rosskaznyami,  budto oni predstanut
pered  samim  pereodetym marshalom  Tolbuhinym.  CHepuha,  konechno!  YA  prosto
predupredil inzhenerov, chto vse oborudovanie oni dolzhny tol'ko demontirovat'.
Perepugannye inzhenery udalilis' i s nemeckoj pedantichnost'yu,  bezukoriznenno
vypolnili "groznyj prikaz".
     No ne nado dumat',  chto v zadachu nashej gruppy vhodil odin lish' demontazh
oborudovaniya. Naprotiv!
     Blagodarya  prisutstviyu  v  nashej  gruppe  sovetskih  specialistov samoj
vysshej  kvalifikacii,  takih,  kak  podpolkovnik Il'ya  Korobov,  iz  znatnoj
inzhenernoj sem'i Korobovyh,  ili  moj  drug Nikolaj Zosimovich,  nam  udalos'
sovmestno s avstrijskimi inzhenerami v kratchajshij srok zapustit' parovozo-  i
vagonoremontnye zavody  SHtirii,  zalozhiv tem  osnovy vozrozhdeniya avstrijskoj
promyshlennosti.
     Vypolnenie vseh  etih  zadach trebovalo ogromnogo napryazheniya,  otkaza ot
sna  i  bystrogo peredvizheniya po  al'pijskim dorogam  SHtirii.  Na  trofejnoj
malolitrazhke "oppel'-olimpiya" ya nosilsya v Venu i obratno.  Sidya za rulem,  ya
ne  slishkom schitalsya s  dozvolennymi skorostyami,  tem  bolee chto na  lobovom
stekle mashiny vidnelsya pravitel'stvennyj propusk na pravo proezda, cherez vse
kontrol'nye punkty bez  pred座avleniya dokumentov.  Vot za  eti-to  skorosti ya
odnazhdy i poplatilsya.

     Iz  shtaba fronta priehal oficer i  peredal prikaz yavit'sya k  nachal'niku
tyla generalu armii Petrovu.  Poehali my s oficerom-poruchencem na etoj samoj
prytkoj  "olimpii".  Kazalos'  strannym,  pochemu  moj  poputchik tak  dotoshno
rassprashivaet ob etoj mashine,  s  udivleniem razglyadyvaet samuyu obyknovennuyu
malolitrazhku.  Ponyal  ya  eto,  lish'  predstav,  holodeya,  pered razgnevannym
generalom armii.  On  raspekal zlopoluchnogo polkovnika,  ne  schitayas' s  ego
pravitel'stvennym mandatom,  za  to,  chto ne  mog dognat' "oppel'" na  svoem
proslavlennom "horhe".  Tshchetno bylo ubezhdat' generala,  chto  "olimpiya" ne  v
sostoyanii razvit' skorost' svyshe sta  shestidesyati kilometrov v  chas  (kak on
utverzhdal!).  Generaly ne  oshibayutsya!  Tem  bolee  chto  imeyut pravo otobrat'
"provinivshuyusya" mashinu, "speshiv" stroptivogo polkovnika.
     Ehat'  obratno  v   26-yu   armiyu  mne  prishlos'  na  poputnyh  mashinah.
Komanduyushchij armiej general-lejtenant Gagin,  uznav o  sluchivshemsya,  vyzval k
sebe nezadachlivogo gonshchika,  vyslushal ego,  pohohotal i tut zhe "nagradil" za
lihost' novoj "olimpiej",  nakazav:  "Gonyaj,  sheyu  ne  lomaj i  generalov ne
peregonyaj".
     Gonyat'  prishlos',  inache  ne  uspel  by...  No  generalov  staralsya  ne
peregonyat'.
     Kak-to  staryj drug po  Tomsku i  Belorecku podpolkovnik N.Z.Podd'yakov,
sluchajno  okazavshijsya  v   moej  gruppe,   prines  najdennoe  na  territorii
poruchennogo emu zavoda v  Kapfenberge pis'mo na nemeckom yazyke,  podpisannoe
generalom Schkuro.  SHkuro?  Kto vo  vremya grazhdanskoj vojny ne  slyshal etogo
ustrashayushchego imeni?  No  SHtiriya?  Nemeckaya armiya?  Vskore  vse  proyasnilos',
sobstvennymi glazami povidal ya belogvardejskogo generala, odetogo v nemeckuyu
formu,  a  s  nim  atamana Krasnova,  tozhe krovavogo strashilishcha dlya donskogo
kazachestva.
     Skoro  menya  postavili v  izvestnost' o  gotovyashchejsya operacii,  kotoraya
zatragivala territoriyu podvedomstvennogo nashej  gruppe  zavoda v  YUdenburge.
Gorod razdelen gornoj rechkoj s vysokimi beregami.  Na odnom nahodilsya zavod,
a na drugom...  anglijskie vojska,  razmeshchennye v gorodskih domah. Anglichane
soobshchili nashemu komandovaniyu,  chto v ih raspolozhenii okruzhen nemeckij konnyj
korpus  generala  SHkuro.   On  vhodil  v  sostav  armii  predatelya  Vlasova,
plenennogo so svoim shtabom v Prage kak raz nashej 26-j armiej. Ee komanduyushchij
general Gagin  vskore posle znakomstva rasskazyval mne  ob  etom.  Tak  vot,
SHkuro,   belogvardeec  v  gitlerovskoj  forme,   otkazalsya  razoruzhit'  svoj
semidesyatitysyachnyj  korpus.   Anglichane  hoteli   izbezhat'   stolknoveniya  i
razrabotali plan  beskrovnogo usmireniya upryamogo  generala.  Oni  predlozhili
nashej   storone  "razygrat'"  nachalo  boevyh  dejstvij  mezhdu  sovetskimi  i
anglijskimi  vojskami,  o  chem  tak  mechtali  razbitye  nacistskie  glavari.
Anglijskoe   komandovanie  postavit   v   izvestnost'  generala   SHkuro   "o
sluchivshemsya" i  predlozhit ego  korpusu prinyat' uchastie v  raz