zykom: - Fu, chert, i nabralsya zhe ya... Ej-bogu, poslednij raz. Ni-ni. - Artist! - voshishchenno skazal Olenev. - Nu artist. Stol'ko vremeni durachit' lyudej! - |to legche legkogo, - skazal Veselov, mgnovenno snimaya masku. - Izobrazhaj iz sebya plohogo, a ostavajsya horoshim - vse poveryat, a esli naoborot - nachnut iskat' tajnye greshki i takogo napridumyvayut! Psihologiya... Poshli v bufet, kompota dernem po stakashke. Oni pili teplovatyj razbavlennyj kompot, zaedali cherstvymi pirozhkami, veselo prinimali pozdravleniya, boltali, podtalkivali drug druga loktyami, i bylo im tak horosho, kak byvaet posle nelegko dostavshejsya pobedy. Hotya i ne okonchatel'noj. Domoj idti ne hotelos', Olenev boyalsya vybit'sya iz linejnogo vremeni i privychnogo prostranstva do teh por, poka ne pridet polnaya uverennost' v tom, chto zhizn' i pamyat' zhenshchiny sohraneny i nikakih syurprizov zhdat' ne pridetsya. - Vas doma ne poteryali? - uchastlivo sprosila Mariya Nikolaevna. - Poshli by. Esli chto sluchitsya, ya prishlyu za vami mashinu. Olenev ne zhdal ot nee slov blagodarnosti i voshishcheniya, no dazhe sama eta intonaciya, uvazhitel'naya i myagkaya, napolnila ego tihoj radost'yu. - YA pojdu, - skazal on. - Nemnogo pogodya. Mariya Nikolaevna molcha protyanula emu listki s raschetami, privychno zamknula lico nepronicaemoj maskoj. - Sohranite eto. YA byla ne prava. V samom dele, pora na pensiyu. Standartnoe myshlenie gubit vracha. YA rada, chto u nas v otdelenii est' takie, kak vy. - Horosho, - skazal Olenev. - Horosho, chto my umeem izvlekat' uroki iz oshibok. YA tozhe mnogoe ponyal za eti dni. Mne kazhetsya, chto glavnoe, v nashej rabote - ne razuchit'sya verit'. I zhdat'. YA ne mogu poka uehat'. ZHenshchina govorit po-pol'ski, nikto iz vas etogo yazyka ne znaet. Krome menya. On zhdal eshche sutki, chasami prosizhival u izgolov'ya bol'noj, samolichno poil ee morsom i bul'onom, netoroplivo besedoval i postepenno uznal, chto zhenshchina - ne kto inaya, kak zhena ssyl'nogo pol'skogo povstanca, priehavshaya za, nim v Sibir' posle porazheniya vosstaniya. "YAnvarskoe vosstanie 1863 goda, - podumal Olenev. - Skol'ko zhe let ya zhdal ee..." On ob®yasnil ej, ona nahoditsya sredi druzej, chto ona prosto bol'na, no skoro pojdet na popravku, chto muzh ee zhiv, zhdet, kogda ona vyzdoroveet i im razreshat ehat' vmeste na vechnoe poselenie v nevedomuyu, chuzhuyu i holodnuyu zemlyu. Potom zhenshchina zagovorila po-russki, nazvala sebya. Mariej, gorestno rasskazala, kak umerla ee mat' |l'zhbeta i teper' ej zhivetsya nesladko na... I tut zhe novoe pokolenie, novaya pamyat' vsplyli v nej, s pomoshch'yu navodyashchih voprosov Olenev uznal nachalo dvadcatogo veka, svoj rodnoj gorod, ulicu s davnym-davno pereimenovannym nazvaniem... I eshche skachok iz proshlogo v proshedshee, i eshche... Istoriya strany, edinstvennoj i lyubimoj, dve vojny, tyazhelye gody, doch' Irochka... - Ira, - skazala ona. - Menya zovut Ira. Gde ya? - V bol'nice. Vy popali pod tramvaj. Nichego strashnogo, vy uzhe popravlyaetes'. - Pochemu ya nichego ne pomnyu? - |to byvaet. Luchshe skazhite, gde vashi rodnye. - Mama? Dolzhna byt' doma. Syn v pionerlagere. Kazhetsya... YA ehala na rabotu. Utrom. Potom nichego ne pomnyu. - V sem' tridcat' utra vy vyshli na ostanovke "Magazin", - skazal Olenev, sderzhivaya volnenie. - Avtobus sorok odin. Tak? - Net. YA nikogda ne ezzhu na etom avtobuse. - YA vas videl v to utro. Zapomnil vashe lico. I srazu zhe uznal, kak tol'ko vas privezli v bol'nicu. U menya horoshaya pamyat'. - Navernoe, vy oshiblis'. U menya rabota sovsem v drugom meste. CHerez chas vse vyyasnilos' okonchatel'no. ZHenshchina vspomnila svoj adres, domashnij telefon, ee sovsem posedevshaya mat' priehala v bol'nicu, nikak ne mogla uspokoit'sya, dolgo plakala v priemnom pokoe, gde Olenev govoril, chto vse budet horosho, opasnost' minovala i cherez dve-tri nedeli ee doch' vypishetsya domoj. Da, eto byla ne ona. "I u menya konfabulyacii, - grustno usmehnulsya pro sebya Olenev, - lozhnye vospominaniya... No pochemu ya tak chetko sopostavil obrazy etih treh zhenshchin? Pervuyu, uvidennuyu v Okne, vtoruyu, vstrechennuyu v avtobuse, i etu - sluchajno popavshuyu pod tramvaj?.. Da ochen' prosto. YA obrel sposobnost' lyubit' i teper' vse vremya budu iskat' etu lyubov', etu edinstvennuyu zhenshchinu, kazhdyj raz oshibayas'. Iskat', oshibat'sya i snova iskat'. Vechnoe priblizhenie k |l'dorado... Nakonec-to ya zhivu polnoj zhizn'yu... Spasibo". - Narushaesh', narushaesh', narushaesh', - proshelestelo iz levogo karmana. - Az vozdam. Voz dam, nagruzhennyj pinkami. - Pojdem luchshe chayu pop'em, - mirno skazal Olenev. - Razve ne zasluzhili, a? - Iskusitel', - chmoknul gubami tot, kto sidel v levom karmane. - Pej, da delo razumej. CHai gonyat' - uma ne zanimat'. Sigareta da chaj - pomresh' nevznachaj. Kazhdyj den' p'esh' chaj - cvet lica proshchaj... - Govoril'naya forma, - vzdohnul Olenev. - Pora zatknut' Govoril'nyu kruzhkoj chaya. - Kruzhku chayu uzhe ne chayu, - provorchali iz karmana, i bormotan'e dlilos' do teh por; poka Olenev ne oprokinul tuda dobryj stakan goryachej zhidkosti. Halat bez sleda vpital chaj, a Olenev vyshel vo dvor, pogrelsya na solnce, zazhmuril glaza ot slepyashchego letnego bleska, a kogda otkryl, to uvidel, chto nahoditsya u sebya doma. - Pora otdohnut', papulechka, - uslyshal on golos docheri. Olenev povertel golovoj, no uvidel tol'ko dlinnuyu anfiladu komnat, uhodyashchuyu v beskonechnost', napolnennuyu raspolzavshimisya veshchami, otca, brodyashchego vdaleke s yuloj v rukah, plat'ya zheny, razbrosannye kak popalo v neimovernom kolichestve, a samoj Lery ne bylo. - Ty pereshla na telepaticheskuyu svyaz'? - sprosil on. - Ugu. Raz - plyunula! Dva - izobrela! Nichego ne stoit. Ni kopejki. Skazku budesh' slushat'? - Teper' ne otvyazhesh'sya, koli po telepatii, - skazal Olenev. - Valyaj svoj cikl. On osmotrelsya, podyskal otnositel'no svobodnyj divan, skinul s nego neploho temperirovannyj pribor, prileg poudobnee i pod golos docheri stal postepenno zasypat'. - Itak, skazka nazyvaetsya "Procent sebya". A nachinaetsya ona kak obychno. CHelovek po familii Olenev odin raz v godu spravlyaet svoj den' rozhdeniya. On smotrit v kalendar' i zaranee ochen' tochno, opredelyaet etu chrezvychajno vazhnuyu datu. V etot den' Zemlya nahoditsya po otnosheniyu k Solncu v takom zhe polozhenii, kak i v tot den', kogda chelovechek Olenev sdelal pervyj vdoh. Olenev schitaet etot den' glavnym. On pokupaet produkty, gotovit prazdnichnyj uzhin, podyskivaet veseluyu muzyku i zovet gostej. Vmeste s nimi on p'et, est, plyashet i poet raznye pesni. On iskrenne rad, chto kogda-to rodilsya, ved' etogo moglo by i ne sluchit'sya. Padshij Angel dnya rozhdeniya ne priznaet. Potomu chto ne pomnit ego. I voobshche, emu gluboko naplevat' na takie gluposti. I poetomu on est, p'et i veselitsya togda, kogda eto emu zahochetsya. Inogda po trista shest'desyat pyat' dnej v godu. Pechal'nyj Myshonok tozhe ne spravlyaet etot slavnyj den'. Ottogo chto u nego nikogda ne bylo dnya rozhdeniya. No eto, konechno, ne oznachaet, chto on sushchestvuet vechno. On rassuzhdaet tak: "YA zhivoe razumnoe sushchestvo; YA proishozhu ot drugih sushchestv, kotorye voznikli iz nezhivogo nerazumnogo veshchestva". Znachit, mezhdu nami est' ne tol'ko rodstvo, no i tozhdestvo. Zemlya sushchestvuet pyat' milliardov let. A ran'she bylo Bol'shoe Kosmicheskoe YAjco, gde vse veshchestvo Vselennoj bylo sobrano v odnom meste. Bol'shoj Vzryv proizoshel pyatnadcat' milliardov let nazad. Znachit, ya, kak chast' Vselennoj, sushchestvuyu stol'ko zhe. I kak zhe ya budu otmechat' svoj den' rozhdeniya, esli ya ne znayu, kogda ego otmechat'? Kazhdyj milliard let? Ili kazhduyu nanosekundu? Ili kazhdyj chetnyj chetverg avgusta? Ili kogda v okno zaletaet osa? Ili kogda lastochki letayut nizko nad zemlej? Ili kogda u Oleneva nasmork? A esli ya ne znayu etogo, to luchshe sidet' v levom karmane Oleneva i potihonechku pereschityvat' atomy svoego tela. CHtoby uznat' procent sebya po otnosheniyu ko Vselennoj. I kakim by ni byl malen'kim, vse ravno procent est' procent. A znat', chto ty vesomaya chast' Vselennoj, - udivitel'no priyatno! Ty eshche ne spish', papulechka? - Splyu, - chestno priznalsya Olenev. - Otklyuchaj svoyu svyaz', Padshij Angel. Daj otdohnut' otcu. - Ot Oleneva i slyshu! - veselo ogryznulas' dochka i shchelknula pereklyuchatelem telepaticheskoj svyazi. Olenev spal i videl sny, slishkom pohozhie na sumburnuyu yav' ego doma. Vperedi byla strannaya, trudnaya, polnaya poiskov i poter' zhizn'. 9 Proshlo leto, i osen' proshelestela listopadom vdol' okon, i zima, razdelennaya popolam Novym godom, peretekla v vesnu, i snova iyun' ozhivil opustevshuyu zemlyu bol'nichnogo parka nikem ne seyannymi travami. Proshel pochti god pereloma, napolnennyj sobytiyami, kak perenasyshchennyj rastvor soli, opadayushchej na dne stakana prozrachnymi krupnymi kristallami. Grachev, vyzdorovev, tut zhe s utroennoj energiej pristupil k ocherednoj serii opytov. Vse bolee chetko i yasno vyrisovyvalis' kontury novoj, eshche nikem ne projdennoj oblasti mediciny. Rabotoj srazu zhe zainteresovalis', poyavilis' proshenie i neproshenye pomoshchniki, soavtory, dissertanty. Rebionit privlek vnimanie ne tol'ko reanimatologov, no i specialistov po genetike, kosmonavtike, psihologii. Vozmozhnost' dostizheniya dlitel'nogo anabioza, ozhivlenie geneticheskoj pamyati, vyvedenie iz terminal'nogo sostoyaniya tyazhelyh bol'nyh i mnogoe, mnogoe drugoe, zatragivayushchee sotni nauchnyh i eticheskih problem. Vskore Grachev uehal v drugoj gorod, gde emu predostavili usloviya dlya prodolzheniya raboty, a v otdelenii reanimacii ego mesto zanyala Mariya Nikolaevna, izmenivshaya svoe otnoshenie k novomu preparatu, i teper' vse chashche i chashche rebionit spasal teh, kogo ranee spasti bylo nevozmozhno. Liderstvo prishlos' vzyat' na sebya Olenevu, teper' on ne mog, kak ran'she, napustiv na sebya skuchayushchij vid, otsizhivat'sya vdali ot bur' i sporov s knizhkoj v rukah. V glazah vseh on byl esli i ne geroem, to luchshim znatokom v etoj oblasti. On ne pisal stat'i s zaumnymi nazvaniyami, ne pytalsya sobirat' material dlya takoj blizkoj dissertacii, on prosto rabotal, ispol'zuya svoi znaniya, skrytye ran'she ot okruzhayushchih, svoe umenie mgnovenno proschityvat' v ume varianty budushchego, i kollegi ego, snachala udivilis', a potom stali prinimat' vse eto kak dolzhnoe. Statistika smertnosti v otdelenii rezko poshla vniz po krivoj, rebionit ne stal panaceej ot vseh boleznej, no ramki, v kotoryh udalos' ego vtisnut', byli opredeleny i rasschitany pochti doskonal'no, chto pozvolyalo vovremya vvesti nuzhnuyu dozu v nuzhnoe vremya. A doma u Oleneva shla svoya zhizn'. Kazhdyj den' prinosil syurprizy. Spory s Vanyushkoj, beskonechnye uhody i vozvrashcheniya zheny, bluzhdaniya docheri po osi vremeni i poiski novyh i novyh variantov sud'by, peredvizhenie otca v storonu detstva, molodaya mama po tu storonu zerkala, zajchik ot teleskopa, navedennogo teshchej, ee pis'ma s pros'bami i ul'timatumami i, samoe glavnoe, samoe muchitel'noe v zhizni Oleneva - lyubov', ne umirayushchaya v ego dushe, tak i ne najdennaya, uznavaemaya, no ne uznannaya, vot-vot gotovaya rodit'sya i oglasit' mir pervym krikom novorozhdennogo schast'ya. Na ulicah, v avtobusah, v koridorah bol'nicy, v lifte sobstvennogo doma on vstrechal tu samuyu zhenshchinu, radi kotoroj byl gotov otdat' chto ugodno, v nem ozhival tot obraz, voznikshij v Okne i sovpavshij s ego dushoj, kak zvuk kamertona, zastavlyayushchij rezonirovat' strunu, no kazhdyj raz prihodilos' s gorech'yu ubezhdat'sya, chto i etot put' oshibochen, i etot, i tot... Podobno mnogim vracham, Olenev ne slishkom-to obrashchal vnimanie na svoe zdorov'e. Po sravneniyu s mukami i boleznyami bol'nyh, okruzhayushchih ego ezhednevno, sobstvennye kazalis' neznachitel'nymi i melkimi - Pobolit i perestanet. Vse chashche i chashche voznikali noyushchie boli pod lozhechkoj, otdayushchie v spinu i pod pravuyu lopatku, on prinimal obezbolivayushchee, terpeliva dozhidalsya prekrashcheniya pristupa. Diagnoz on sebe postavil davno i ne slishkom-to bespokoilsya po etomu povodu. S takoj bolezn'yu milliony lyudej dozhivayut do glubokoj starosti i umirayut sovsem ot drugih prichin. Inogda CHumakov, opytnym glazom uloviv, chto u Oleneva nachalsya pristup, sochuvstvenno kachal golovoj i govoril chto-nibud' vrode: "Davno na tebya nozh tochu, shaman ty etakij. Leg by v terapiyu ili ko mne v otdelenie, otlezhalsya by, podlechilsya, a to kak sharahnet, ne obraduesh'sya". - "Erunda, - otvechal Olenev. - Zdes' odno lekarstvo - dieta. Sam vinovat". - "Nu da, esh' chto popalo i kak pridetsya, a eshche semejnyj chelovek. Kuda zhena smotrit?" Kuda smotrit ego zhena, Olenev i sam ne znal tolkom, v redkie minuty vstrech, kogda ona vozvrashchalas' iz ocherednogo puteshestviya, ustavshaya, perepolnennaya veshchami i vpechatleniyami, razgovory ih byli lakonichny i prosty: o pogode v tom ili inom meste zemnogo shara, o cenah na barahlo i produkty, o predsmertnyh krikah mody, o muzh'yah docheri i mnogochislennyh vnukah, ischezayushchih neizvestno kuda. Prigotovlenie pishchi, zabota ob otce i privedenie v malo-mal'skij poryadok vzbesivshijsya dom lezhalo na Oleneve. On ne tyagotilsya etim, ibo davno privyk zabotit'sya sam o sebe i o drugih v pridachu i ni v ch'ej pomoshchi ne nuzhdalsya. Do pory, do vremeni, konechno. Tak uzh ustroen chelovek, sil'nyj, zdorovyj i nezavisimyj, on polagaet, chto bedy i zloklyucheniya mogut proizojti s kem ugodno, tol'ko ne s nim. Uzh on-to vsegda vyputaetsya, projdet mimo i do skonchaniya svoih dnej budet nevredim i zdorov. Osobenno v den' svoego rozhdeniya. Olenev redko otmechal etu strannuyu datu, inogda, esli ne napominali, voobshche zabyval o godovshchine togo dnya, kogda vpervye vdohnul zemnoj vozduh. V etot raz o tom, chto on dolzhen peresech' rubezh tridcati chetyreh let, emu nameknul Veselov i pri etom, po obyknoveniyu svoemu, delal umoritel'nye grimasy, krasnorechivye zhesty i udivlyalsya, kak eto do sih por Oleneva eshche ne raspyali. Nu razve chto popinali dlya prilichiya. - Horosho, - skazal YUra, - budet vam chaepitie. A chto v gosti ne zovu, tak ne obessud', remont doma, ne povernesh'sya. On kupil tort i vse, chto polagaetsya k takomu sluchayu, v konce rabochego dnya oni sobralis' v laboratorii, Mariya Nikolaevna ot imeni vseh prepodnesla emu rubashku i galstuk, proiznesla tost, YUra poblagodaril, potom vse razgovorilis', a Veselov tykal YUru vilkoj i voproshal, ne pora li obmyt' eto delo po-nastoyashchemu. Vse, krome Oleneva, prinimali eto vser'ez, i lish' sam YUra podmigival i podlival svezhego chaya v chashku Veselovu. CHaj byl horoshij, aromatnyj i krepkij, i, estestvenno, v levom karmane zashevelilos', zaurchalo, zachmokalo gubami, zhaluyas' na nespravedlivost' delezhki. - Da pogodi ty, - sheptal YUra, poka nikto ne slyshal. - Pridu domoj, napoyu do otvala. - Tridcat' chetyre chashki, - skazali iz karmana. - Vedernyh. - Ladno, ladno, - govoril YUra, prizhimayas' levym bokom k podlokotniku kresla. - Budet tebe. Vse budet. - I uzh tebe dostanetsya, - ne to uspokoili, ne to pogrozili iz karmana. Olenev polez v karman za slovom, no tam, razumeetsya, bylo pusto i besslovesno... Doma pervym k nemu podoshel otec. On derzhal v raskrytoj ladoni belogo mramornogo slonika, bezmyatezhno ulybayas', polez celovat'sya i skazal, slegka shepelyavya: - S dnem rozhdeniya, dyadya. - Spasibo, papa, - skazal YUra, celuya otca v kudryavuyu golovu. I uznal togo samogo slonika, podarennogo emu na den' rozhdeniya dvadcat' odin god nazad. Davnym-davno poteryannyj simvol schast'ya i blagodenstviya v dome. SHtora na okne raspahnulas' sama soboj, i yarkij solnechnyj zajchik zaplyasal po stene. YUra ponyal, chto eto teshcha poslala teleskop, mashinal'no hotel zadernut' shtoru, no zajchik - ushastyj, s ottopyrennoj verhnej guboj - pobegal, potom zamer na seredine i stal ritmichno to vspyhivat', to pogasat'. |to byla azbuka Morze. YUra nevol'no vchitalsya i prochel ocherednoe poslanie materi zheny: "...chestno priznayus' chto po pravde govorya ya zabolela noven'kim sindromchikom kartaganera chto vyrazhaetsya u menya v zerkal'nom raspolozhenii vnutrennih organov zapozdalym rostom i vesom a takzhe prisoedinilas' triada sejnta v vide zhelchnokamennoj bolezni diafragmal'noj gryzhi i divertikuleza tolstoj kishki poetomu trebuyu u vas neskol'ko tysyach rublej s kopejkami zavernite vo vcherashnij nomer mestnoj gazety i polozhite pod batareyu na vtorom etazhe moego pod®ezda ne pozdnee chem cherez chetyre chasa s dnem rozhdeniya ne pozdravlyayu zhelayu umeret' vam na tri dnya ran'she menya vasha K.K.". Pometavshis' po stene i na proshchan'e vydav neskol'ko signalov SOS, zajchik okamenel, pobelel i upal na pol s gluhim stukom, rassypavshis' oskolkami mela. Otec tut zhe podobral mel i stal risovat' na polu rakushki, vysunuv yazyk i sopya ot udovol'stviya. - A vot i ya! - zakrichala s poroga Marina, vryvayas' v umopomrachitel'nom sari biryuzovogo cveta. V rukah ona derzhala girlyandu cvetov i tut zhe, nabrosiv ee na sheyu Olenevu, kak lasso, zapechatlela na ego levoj shcheke tugoj puncovyj poceluj. CHemodany, pripolzshie za nej sledom, raspahnulis', i iz nih, kak iz rogov izobiliya, posypalis' nezdeshnie frukty, ovoshchi, cvety, rakoviny, pryanosti v yarkih paketikah, muzykal'nye instrumenty, parchovye i shelkovye odeyaniya, halaty, rasshitye zolotom, kashmirskie platki, kover ruchnoj raboty, kol'ca, nozhnye braslety, busy iz samocvetov, roga, otdelannye chernym serebrom i slonovoj kost'yu, yarkie pticy i prochee, prochee... - S dnem rozhdeniya tebya, dorogoj! - kak mozhno bolee nezhno skazala Marina i zapechatlela karminnyj poceluj na pravoj shcheke. - Akademik ty moj, tak horosho bylo v Indii! My sejchas takoj pir zakatim! Na ves' mir! A eto moj podarok! I ona protyanula bol'shoj belyj srostok korallov, rogoobrazno vetvyashchijsya vverh i v storony. - Izvestnyak, - skazala neizvestno otkuda vzyavshayasya dochka v myatoj shkol'noj forme. Ona vyhvatila korally iz ruk i, postukivaya po nim pal'cami, yavno podrazhaya zanudlivomu lektoru, proiznesla: - Kak vsem izvestno, slovo "izvestnyak" proishodit ot slova "izvestnyj". |to osadochnaya gornaya poroda, po svoemu proishozhdeniyu razdelyaetsya na organogennye, obrazovavshiesya iz izvestkovyh rakovin i skeletov zhivotnyh i rastenij, hemogennye, voznikshie v rezul'tate osazhdeniya kal'cita iz rastvora, i oblomochnye, sformirovavshiesya putem nakopleniya i cementacii oblomkov bolee drevnih izvestnyakov. Himicheskaya formula ego kal'cij ce o tri, eto odno iz rasprostranennyh veshchestv na zemle. Mel, mramor, rakoviny, skelety korallov, kosti zhivotnyh i lyudej soderzhat ego v neimovernyh kolichestvah... Nu ladno, mne pora na kruzhok astronomii... Salyut, roditeli! Mezhdu tem posredi bol'shoj komnaty vozdvigalsya ogromnyj stol, Marina lovko i bystro servirovala ego, ukrashala cvetami i pticami, farforovym servizom na sto dvadcat' person, serebryanymi lozhkami i vilkami s neponyatnymi monogrammami, hrustal'nymi bokalami, fayansovymi vazami, i tol'ko tarelki pustovali i ryumki ozhidali, kogda ih napolnyat. - Kakie chudesnye pryanosti ya privezla k etomu dnyu, dorogoj, - vorkovala Marina. - U nas v Indii ni odno blyudo ne obhoditsya bez pryanostej. Smotri, kakie - vanil', korica, gvozdika, imbir', kardamon, estragon, shafran, kornishony, kindza, myata, alycha, perec, bazilika... CHto za zapah! CHto za vkus! Nedarom tot chudik ob®ehal vokrug sveta, chtoby ih najti... Nu ty znaesh' ego imya, ty vse znaesh', eto ya zabyla. I tut v komnatu voshla Lera, raspolnevshaya, krasnoshchekaya, v beloj kruzhevnoj nakolke na golove, v belom fartuchke, krasivaya i zhizneradostnaya zhenshchina tridcati s lishkom let. - Sejchas ya vas popotchuyu, - skazala ona, dobrodushno ulybayas'. - YA teper' laureat mezhdunarodnogo konkursa kulinarov i povarov. Vse chto hotite! Otkuda-to iz-pod stola vyskochil Vanyushka v Mnogorukoj forme i nachal snovat' mezhdu kuhnej i komnatoj, nesya blyuda, tarelki, skovorodki, kastryuli, sotejniki i sousnicy, supnicy i zharovni. Komnata napolnilas' aromatom, parami, dushistym dymkom, stol nachinal lomit'sya ot pervyh, vtoryh, tret'ih, desertnyh, myasnyh, rybnyh, muchnyh, saharnyh blyud; vse eto istochalo zapah, zastavlyalo puskat' slyunku i sosat' pod lozhechkoj. - Basturma! - torzhestvenno i veselo provozglashala Lera, hlopaya v ladoshi. - SHorpo! Bazartma!.. Zemnieku brokasti!.. Kujryk-baur!.. Ajlazan!.. Ugra-oshi!.. Syh-kebab! Lyulya-kebab! Kazan-kebab! CHupan-kebab!.. - Luchshie izdeliya luchshih v mire bab! - s®ernichal Vanyushka, tashcha ogromnyj chajnik s krasnym cvetkom georgina. Na nego nikto ne obrashchal vnimaniya, slovno by Vanyushka byl nevidim dlya okruzhayushchih ili prosto privychen, kak vid iz okna. Perechen' blyud prodolzhalsya, Lera pereshla na francuzskuyu, anglijskuyu, yaponskuyu, kitajskuyu, indijskuyu kuhnyu, a stol vse lomilsya i lomilsya, nozhki ego izgibalis' v stile barokko, no on hot' i potreskival, no vyderzhival natisk. - Proshu za stol! - voskliknula Lera v konce, vernee - v nachale togo, chto stalo proishodit'. I nachalos' pirshestvo. Iz testa vyskakivali tosty, gromko i zhiznelyubivo voshvalyali Oleneva, okunalis' v bokaly s shampanskim, pokryvalis' puzyr'kami i, vyskakivaya na poverhnost', zahlebyvayas', snova razrazhalis' tiradami i slavosloviyami. Ih nikto ne slushal, vse eli i pili, gul golosov, stuk nozhej, zvyak vilok, zvon bokalov slivalis' v dodekafonnuyu simfoniyu, a Vanyushka, pominutno menyaya formy, igral na vseh muzykal'nyh instrumentah kryadu, popival chaek, gonyal shestom chaek, to i delo sklonyalsya nad uhom Oleneva i podnachival: "Otkushaj, golubchik, golubca, otvedaj medvedya, otkusi tort san-susi, rot shampanskim orosi..." Olenev otmahivalsya ot nego, kak ot muhi, i ponachalu tverdo reshil vozderzhivat'sya ot zapretnoj emu pishchi, poetomu prihlebyval moloko, zakusyval suhim pechen'em i staralsya ne smotret' na velikolepnyj natyurmort, shchedro raskinutyj pered nim na stole. No potom, kak-to nezametno, poproboval i to, i eto, pomalen'ku, po kusochku, vse bylo neobyknovenno vkusno, zamanchivo, appetitno, i Olenev sam ne zametil, kak nachal upletat' za obe shcheki zharenoe i pechenoe, varenoe i ohlazhdennoe... I tut ego kol'nulo v pravoe podreber'e, i eshche raz - v sheyu, v lob, v chelyust', v spinu, budto nevidimyj kop'emetatel' metko brosal v nego svoe ne znayushchee miloserdiya oruzhie. Sil'naya, razdirayushchaya bol' napolnila telo Oleneva, hotelos' zakrichat', on sderzhivalsya, pytalsya otbivat'sya nogami, no ego povalili na pol i stali bit' po zhivotu... Belaya, vsya v belom, chistaya i prekrasnaya, vechnaya, kak lyubov' i zhizn', shla k nemu zhenshchina skvoz' bol', smert' i nadvigayushchuyusya temnotu... Iz glubiny, iz mraka, iz boli prostupalo ee lico, sklonivsheesya nad Olenevym, on videl ee glaza, guby, slyshal tihie, uspokaivayushchie slova, obrashchennye k nemu. On lezhal na uprugom brezente, po-vidimomu, ego kuda-to vezli, vzvizgivali tormoza, zanosilo na povorotah, utrobno kricha, rassypala na melkie oskolki tishinu sirena. - |to vy, - skazal Olenev, prodirayas', iz bespamyatstva, - eto vy. Nakonec-to ya vas nashel. - Lezhite spokojno, - skazala zhenshchina, - poterpite, skoro priedem. - YA lyublyu vas. Pochemu vy vse vremya uskol'zaete ot menya? - |to projdet, - otvetili emu, - pechenochnaya kolika. Uzhe legche? - Ne pokidajte menya. Mne tak ploho bez vas. - Vse budet horosho. Zakrojte glaza, uspokojtes', my uzhe priehali. Ego kachnulo, potom ponesli, na sekundu on uvidel zvezdnoe nebo, temnye krony derev'ev, potom vspyhnul yarkij svet, i ego berezhno perelozhili na zhestkij topchan, pahnushchij hlorkoj. On slyshal golosa, zhenskie i muzhskie, sredi nih byli znakomye, kto-to uverenno zadral na nem rubahu i prikosnulsya k zhivotu. Bol' polosnula s novoj siloj, Olenev zastonal. - Dostukalsya, - prorychal golos CHumakova. - CHto tam sluchilos', doktor? - Den' rozhdeniya, - skazala zhenshchina, uzhe nevidimaya Olenevu. - ZHirnaya pishcha, zharkoe, pryanosti, sami ponimaete... - Eshche by, - skazal CHumakov, - obozhralsya vse-taki. A eshche vrach! Isceli sebya sam, sobaka ty etakaya. Tashchite ego, rebyata, v palatu, pokapaem malen'ko, a potom na stol. Nechego s nim ceremonit'sya, poka ne zagnulsya. Ego opyat' perelozhili na nosilki, pokatili po temnomu koridoru i vnesli v palatu reanimacii. V tu samuyu, gde on rabotal, na tu kojku, gde ran'she lezhal Grachev. - Privet, - skazal Veselov. - Davnen'ko ne videlis'. Naznacheniya budesh' delat' sam ili mne doverish'? Mashku-to vyzyvat'? - Delaj chto znaesh', - skazal Olenev, prevozmogaya bol'. - Nikogo ne zovi. Esli budet operaciya, dash' narkoz sam. Pust' operiruet CHumakov. - Ty pryamo kak na smertnom odre. Eshche zaveshchanie napishi. Tak my tebe i dadim pomeret', zhdi-dozhidajsya. I ne takih vidali. Kameshek zaklinilo v zhelchnom puzyre. My ego ottuda zhivo vytashchim... Gotov'sya k pytkam, tihusha. Sejchas uznaesh', kakovo tvoim bol'nym-to prihodilos'... Myli zheludok, kapali v venu, vvodili lekarstva, bol' to otstupala, to vnov' nachinala razdirat' zhivot, zahodil hmuryj CHumakov, oshchupyval i osmatrival, kachal golovoj. - CHto za bol'nica, - vorchal on bezzlobno, - chudik na chudike. Nichego, YUrka, prob'emsya. Zashtopayu tak, chto budesh' kak noven'kij. Opyat' katalka, lift, operacionnaya, znakomye lica sester i hirurgov, bylo stydno lezhat' v nagote pered nimi, no Veselov uzhe daval rasporyazheniya anestezistam, kruzhilas' golova, YUra uslyshal zvon vesennej, kapeli v ushah - bienie svoego serdca, potolok potemnel, prevratilsya na mig v zvezdnoe nebo, potom pogas, i prishla temnota. On prikosnulsya rukami k holodnoj poverhnosti zerkala v tyazheloj bronzovoj rame, pril'nul vsem telom k steklu, ono poddalos', i on shagnul, i okazalsya na beregu reki svoego dalekogo detstva. Pozvanivala reka na perekatah, peremyvala raznocvetnuyu gal'ku, cvety chistotela glyancevo svetilis' v gustoj trave, zapah myaty i chabreca plyl v nagretom vozduhe. On slovno by videl sebya so storony i v to zhe vremya soznaval, chto imenno on, trinadcatiletnij YUra, smotrit na vse eto, detskimi pytlivymi glazami. Karmany ego shtanov ottopyrivalis', nabitye kamnyami i prichudlivymi koreshkami, mir, okruzhayushchij ego, byl svetel i yun. On shel vdol' berega, vyiskivaya krasivye kameshki. V vode oni kazalis' udivitel'no krasivymi, raduzhnymi, a vysohnuv, tuskneli i pryatali svoi kraski pod mutnoj plenkoj. On chut' ne nastupil nogoj na malen'kij kameshek, neobychnyj svoej formoj. V pervyj mig emu pokazalos', chto eto ochishchennoe yadro greckogo oreha, no, podnyav i vnimatel'nee rassmotrev, uvidel, chto eto prosto rozovyj kamen', izborozhdennyj simmetrichnymi izvilinami. Odna iz nih, samaya glubokaya, delila kamen' na dve ravnye chasti. - Interesno, - skazal on vsluh. - CHto zhe eto takoe? Mineral? Okamenelost'? Nado pokopat'sya v spravochnikah. - YA tebe pokopayus', - uslyshal on tonen'kij golos, ishodyashchij iz kamnya, kak golos Buratino iz polena. - Skol'ko mozhno? YUra chut' ne vyronil kameshek i vdrug Vse vspomnil... Vsyu svoyu zhizn' do togo dnya, kogda na mashine "Skoroj pomoshchi" ego privezli v bol'nicu i ulozhili na operacionnyj stol. On krepko zazhal kamen' v ladoshke i sprosil: - Pinat'sya budesh', Vanyushka? - V zavisimosti ot konteksta, - skazal Filosofskij Kamen', shchekocha lozhnonozhkami ladon'. - Razozhmi ruku, vunderkind zadripannyj! YUra razzhal pal'cy, i Van CHhidra Asim, proskol'znuv ameboj po ruke, myagko splaniroval na bereg, raspustiv psevdokryl'ya. Opravivshis' ot nedolgogo poleta, on priobrel Torzhestvennuyu formu i izrek mentorskim tonom: - Nu vot i vse, YUrij Petrovich Olenev. Vse. Dogovor ispolnen. Prishla polnota vremeni. Nyne otpuskayu. - Kak? - ne ponyal YUra. - Razve ya nashel tvoyu poteryu? - To li da, to li net, - vzdohnul Vanyushka. - Dolzhno byt', opyat' tupikovyj hod. No ya rasschital pravil'no. Ty i tvoi blizkie sdelali vse, chtoby najti moego bratika. Odin vopros: moj li eto brat? No eto uzhe moi lichnye problemy. Pridetsya iskat' zanovo... No kak pohozh! Bliznec, da i tol'ko! - Gde zhe on? - nedoumenno sprosil Olenev. - Otkuda on vzyalsya? YA ego ne nahodil. Mozhet byt', ego nashla doch'? ZHena? Otec? Kto? - Vse vy, - skazal Vanyushka. - Neuzheli ne ponyatno? Vse byli Iskatelyami, vse, kak sobaki, ryskali vsyudu, a ty shel vperedi, obnyuhival vse sledy podryad, proboval na vkus, vspugival dich', zamiral v stojke, razduval nozdri, shevelil ushami, vytyagival hvost, suchil lapami, raspahival glaza i vyrashchival, vyrashchival moego bratca... I tut prishel chas iks, vse parallel'nye linii, kotorymi vy shli, soshlis' v odnoj tochke, kulinarnoe iskusstvo dochki, pryanosti zheny, diagnoz teshchi, mel v rukah otca i tak dalee, bez konca. Izvestnyak! Vanyushka razdalsya vshir' i vvys', ochelovechilsya i prevratilsya v togo samogo dedushku, chto zhil u CHumakova: strogij chernyj kostyum, belaya manishka, hmuryj vzglyad iz-pod sedyh kosmatyh brovej. V raskrytoj ladoni on derzhal bugristyj, belesovatyj s rozovym ottenkom kameshek - malen'kuyu kopiyu obnazhennogo chelovecheskogo mozga. - |to on, - pechal'no skazal Van CHhidra Asim. - On samyj. Kamen', izvlechennyj iz tvoego zhelchnogo puzyrya - redchajshaya raznovidnost' podobnyh kamnej. Izvestkovyj. YA iskal tajnu sotvoreniya Vselennoj, no nashel lish' odnu iz tajn sotvoreniya zhizni na Zemle. |to on ne daval tebe pokoya, ros, kak mladenec v utrobe, i moj brat CHumakov izvlek ego na svet... - Stranno, - perebil YUra, - dazhe glupo. Perelopachivat' prostranstvo, zavihryat' vremya, obladat' sposobnostyami delat' vse iz vsego, svodit' s uma stol'kih lyudej, pohodya sovershit' perevorot v medicine i... poshlejshij kamen' v glupejshem zhelchnom puzyre! |to zhe kuram na smeh! Filosofskij Kamen' v zhelchnom puzyre! - I kuram tozhe. I tebe - petuhu. YA zhe govoril, chto zhemchuzhnye zerna mogut vstretit'sya v navoznoj kuche s nekotoroj dolej veroyatnosti, pust' i nichtozhno maloj. - Razve chto v basne ili v skazke... Net, sploshnaya chush'. - Tvoya dochka iskala i v skazkah. Nichto ne sluchajno, YUrik. Vse veka svoej kvazizhizni ya iskal istinu, kazhdyj raz nahodil ee i tut zhe teryal, ibo smysl ee zaklyuchaetsya v tom, chtoby nikogda ne popadat' v ruki. |tot kamen' obladaet neveroyatnymi svojstvami, on pochti chto Filosofskij, i ego mozhet sozdat' tol'ko chelovek cenoj svoej sobstvennoj krovi, a to i zhizni. Vprochem, ty budesh' zhit'. Dogovor ya rastorgayu, i pered toboj dve vozmozhnosti, dve vetvi vremeni: ostat'sya trinadcatiletnim pacanom, projti mimo menya i prozhit' svoyu zhizn' inache, ili prosnut'sya v bol'nice posle operacii, zapomniv pochti vse, chto bylo s toboj v etoj zhizni, no utrativ pamyat' obo mne i beschislennye znaniya, priobretennye toboj za dvadcat' let s moej pomoshch'yu. - Dve? No pochemu ty lishaesh' menya znanij? Razve ya ih ne zarabotal? - Ty narushil Dogovor. YA preduprezhdal tebya, no, po-vidimomu, prichinno-sledstvennyj mehanizm razvernul svoi shesterenki imenno v tu storonu, kakuyu ty vybral sam. Ty vlyubilsya. Ty obnazhil svoi znaniya. |togo dostatochno. - A Teriak? Rebionit? |to tozhe budet zabyto? - Ishchi ego sam. Ty chelovek, tebe i reshat' chelovecheskie sud'by. Tebe i drugim lyudyam. Konchitsya tvoya zazerkal'naya zhizn', no ty i tvoi blizkie zabudut vse te puti, po kotorym bluzhdali v poiskah istiny. - Dochka? Otec? ZHena? |to ostanetsya? - Ne znayu, - pokachal golovoj Van CHhidra Asim. - |togo ya ne znayu. Vremya slishkom vetvisto, etu zhenu ya vybral dlya tebya sam, a tvoe delo iskat'. CHelovek, kotoryj ne ishchet, mertv. CHelovek, kotoryj ne somnevaetsya v istinnosti vybrannogo puti, - lish' polcheloveka, chelovek, ne umeyushchij stradat' i lyubit', - ne chelovek, a komp'yuter. Vybiraj, YUrik. I tut kameshek v ego ruke shevel'nulsya, podprygnul na ladoni i, na glazah menyaya formu i razmery, prevratilsya v blizneca Van CHhidry Asima. Oni stoyali ryadom, v svoih chernyh kostyumah, kak zerkal'nye otrazheniya, i ispytuyushche smotreli na maloletnego vunderkinda, kotoryj rasteryanno molchal, dumal i vybiral. Dve vetki vremeni. Dva puti, vedushchie k raznym sud'bam, i kazhdyj iz nih vetvilsya i mnozhilsya na tysyachi drugih, kak tropy, prolozhennye v stepi. Tysyachi neprozhityh zhiznej, milliony variantov. - Vybiraj, - skazali stariki. - Vybiraj, mal'chik, a nam pora... Oni vzyalis' za ruki, potom obnyalis' i slilis' v odno celoe, a potom, na letu priobretaya Vezdesushchuyu formu, ischezli, rastvorilis', isparilis', i tut zhe nakatila noch', naletel legkij yuzhnyj veter, zastrekotali kuznechiki, zvezdnoe nebo raspahnulos' nad golovoj, prishla polnoch', a ot nee vel tol'ko odin izvechnyj put' - k rassvetu. Kakim by on ni byl.