et tol'ko Morgan. Esli by  Kelson tol'ko mog pozvolit' sebe brosit'sya
emu na sheyu!
     No on ne mog.
     Ved' on -- muzhchina, po krajnej mere hochet byt' muzhchinoj. I, bolee togo,
on skoro budet korolem.
     "Tol'ko  by, -- trevozhno dumal mal'chik, -- tol'ko by Morgan pomog mne v
budushchem".
     Robko, chuvstvuya sebya poka eshche nelovko v novoj roli, Kelson podnyal glaza
i eshche raz posmotrel na druga svoego otca, na svoego druga.
     -- Morgan? -- On vazhno kivnul, starayas' vyglyadet'  bolee uverennym, chem
byl na samom dele.
     General slegka ulybnulsya svoej uspokaivayushchej  ulybkoj i tiho  podoshel k
Kelsonu.  On  hotel  bylo  preklonit'  koleni  v  tradicionnom  pochtitel'nom
privetstvii, no pochuvstvoval, chto mal'chiku budet neudobno,  i reshil izbavit'
ego ot etogo. On tol'ko i proiznes:
     -- Moj princ!
     Kevin Mak-Lajn, stoyashchij v neskol'kih shagah ot nih, kazalos', byl smushchen
ne men'she Kelsona. Narochito otkashlyavshis', on posmotrel na Morgana.
     -- Dunkan peredal, chto  on  pridet v Sent-Hilari, kak tol'ko  vy budete
gotovy,  Alarik.  A mne  sejchas nuzhno  vernut'sya v Sovet -- po-moemu, tam  ya
prinesu bol'she pol'zy, chem zdes'.
     Morgan kivnul, ne  spuskaya glaz s Kelsona. Kevin, nelovko otklanyavshis',
pospeshno udalilsya po glavnoj allee.
     Kogda   smolkli  zvuki  ego  shagov,  Kelson  potupilsya  i,  razglyadyvaya
mozaichnyj pol besedki, prochertil v pyli liniyu noskom nachishchennogo bashmaka.
     -- Lord Kevin  rasskazal  mne  o Koline, lorde Ral'sone i ostal'nyh, --
nakonec proiznes on, -- mne kazhetsya, ya  v otvete za ih gibel', Morgan. |to ya
poslal ih za vami.
     -- Kto-to dolzhen byl ehat', Kelson, -- otvetil Morgan. On  polozhil ruku
na plecho  mal'chiku. -- YA dumayu,  vy  eto  ponimaete. YA po svoemu  usmotreniyu
ostavil ih tela  v abbatstve Svyatogo  Marka.  CHto  sluchilos',  to sluchilos',
odnako vy  mozhete chto-nibud'  sdelat' dlya  ih  semej --  skazhem, s pochestyami
pohoronit' ih za gosudarstvennyj schet.
     Kelson oglyanulsya v toske:
     -- Slaboe  uteshenie  dlya  pogibshih --  gosudarstvennye pohorony. No  vy
pravy, konechno, kto-to dolzhen byl ehat'.
     --  Vot  i  horosho, --  ulybnulsya  Morgan, --  i prodolzhim.  Davajte-ka
projdemsya.

     Kevin Mak-Lajn, vhodya, bystro oglyadel zal i napravilsya pryamo k Derri, v
odinochestve stoyashchemu u dverej Soveta.
     -- Oni eshche ne voshli? -- sprosil Kevin, podojdya k yunoshe.
     -- Net. ZHdut opozdavshih. YA nadeyus', oni opozdayut kak sleduet. Esli oni,
konechno, ne za nas.
     Kevin ulybnulsya.
     --  YA  kuzen  Morgana,  Kevin  Mak-Lajn.  I  vy  mozhete  otbrosit'  vse
formal'nosti, esli vy -- drug Alarika.
     On protyanul ruku, i yunosha pozhal ee.
     -- SHon Derri, oruzhenosec Morgana.
     Kevin kivnul i nebrezhno oglyanulsya.
     -- Nu, o chem  boltayut?  YA  dumayu,  ves'  Remut  uzhe znaet,  chto  Morgan
vernulsya.
     -- YA v etom ne somnevayus', -- otvetil Derri. -- A chto dumaete vy?
     -- CHto ya dumayu? -- s nedoumeniem sprosil Kevin. -- Drug  moj, po-moemu,
vse my obespokoeny  sejchas odnim. Kak vy  polagaete, chto oni namereny  s nim
sdelat'?
     -- Boyus' dazhe predpolozhit'.
     -- Eres' --  raz, -- Kevin zagnul palec, -- i chto eshche?  Gosudarstvennaya
izmena  --  dva,  --  on zagnul  vtoroj  palec. --  Kak vy  schitaete,  kakoe
nakazanie polagaetsya za kazhdyj iz etih prostupkov?
     Derri mahnul rukoj, i plechi ego udruchenno ponikli.
     -- Smert', -- prosheptal on.

     <B>GLAVA III</B>
     <b>Ad ne tak strashen, kak zhenskaya obida ili zhenskoe gore</b>
     Dzheanna Gvineddskaya pridirchivo izuchala  svoe otrazhenie v zerkale,  poka
ciryul'nik ukladyval  kashtanovye  volosy  u nee  na  zatylke  i  skreplyal  ih
filigrannymi bulavkami.
     Brionu ne ponravilas' by eta pricheska. Ee krajnyaya prostota byla slishkom
uzh gruboj, slishkom surovoj dlya  tonkih chert  korolevy. Pricheska podcherkivala
vysokie  skuly  i pochti pryamougol'nyj podborodok,  tak chto  tumannye zelenye
glaza kazalis' edinstvenno zhivymi na ee blednom lice.
     Da i chernyj cvet ej ne idet. Gladkij shelk i barhat traurnogo plat'ya, ne
ozhivlennye  ni  zhemchugami, ni kruzhevom, ni  yarkoj vyshivkoj, tol'ko usilivali
odnoobraznoe sochetanie chernogo i belogo, podcherkivaya blednost' i delaya ee na
vid mnogo starshe tridcati dvuh let.
     No Brion ne poyavitsya bol'she nikogda.
     "Net, on  by nichego ne  skazal, -- dumala ona, poka ciryul'nik  pokryval
blestyashchie pryadi tonkoj kruzhevnoj vual'yu. -- Brion by prosto kosnulsya volos i
vynul eti styagivayushchie kozhu  bulavki, chtoby dlinnye lokony svobodno struilis'
vdol' shei: on  by" ^pripodnyav za podborodok, povernul k sebe  ee lico i guby
vstretilis' by s gubami..."
     Ee pal'cy  szhalis'  ot  neproshenyh  vospominanij. Dlinnye  uzkie rukava
skryli ih drozh'. Morgnuv,  Dzheanna  s bol'shim usiliem ostanovila uzhe stavshie
privychnymi slezy.
     Ona ne  dolzhna byla sejchas dumat'  o Brione. Nel'zya  bylo, v  sushchnosti,
dopuskat' dazhe mysli o tom, chto ee nyneshnie namereniya mogut kakim-to obrazom
kasat'sya ego. U nee  byla dostojnaya  prichina postupit' tak, kak  ona reshila.
Imenno  poetomu  segodnya  utrom, kogda ona stoyala pered sovetnikami Briona i
govorila  im ob  uzhasnom zle,  ugrozhayushchem  Kelsonu, nikto  iz  nih ne posmel
dumat' o nej kak o molodoj i glupoj zhenshchine. Ona poka eshche koroleva Gvinedda,
po krajnej mere do zavtrashnego dnya.  I ej nuzhno tverdo znat',  chto  Sovet ne
zabudet, kak ona prosila u nego zhizn' Morgana.
     Ruki  Dzheanny  slabo  drozhali,  kogda  ona  kosnulas'  zolotoj  korony,
lezhavshej  pered  nej  na stolike,  no  ona  zastavila  sebya byt'  spokojnoj,
pomestiv  diademu v tochnosti nad  svoej  traurnoj vual'yu.  To, chto  koroleva
sobiralas'  sdelat' segodnya,  bylo  protivno  ee  dushe. Kak by ona lichno  ni
otnosilas' k Morganu  i ego proklyatym silam Derini,  etot chelovek byl vse zhe
blizhajshim drugom  i sovetnikom  Briona.  Znal by Brion, chto ona namerevaetsya
sdelat'...
     Dzheanna vnezapno vstala i neterpelivym zhestom otpustila svoih sluzhanok.
Brion  ne mozhet  znat'.  Hotya ot  etogo i  szhimaetsya  serdce, no  nichego  ne
izmenish' -- on umer i pochti  dve nedeli kak pohoronen. Nesmotrya na vse sluhi
o  strashnoj sile  Derini  -- sile, chuzhdoj  ej  nastol'ko, chto  ona  ne mogla
pozvolit' sebe priblizit'sya k  ee ponimaniyu, -- dazhe lyubimcam Derini ne bylo
puti  nazad  iz  mogily.   I  esli  smert'   Morgana  neobhodima,  chtoby  ee
edinstvennyj  syn  mog  pravit'  kak  prostoj  smertnyj,  bez  vliyaniya  etih
proklyatyh sil, -- znachit, tak tomu i byt', chego by ej eto ni stoilo.
     Tverdym shagom ona peresekla spal'nyu i ostanovilas' u vyhoda na terrasu.
V  odnom   ee  uglu   yunyj  menestrel'  tiho  igral  na  lyutne  iz  svetlogo
polirovannogo   dereva.  Vokrug  nego  poldyuzhiny  frejlin,   vse  v  chernom,
staratel'no vyshivali,  slushaya traurnuyu  pesn'. Nad ih golovami  pyshnye  rozy
obvivali otkrytye  balki, ih  krasnye, rozovye  i zolotye lepestki  ottenyalo
chistoe osennee  nebo. Utrennee solnce  ukrasilo vse vokrug  uzorami  sveta i
teni:  plity  pola,  rabotu frejlin. Kogda  Dzheanna  poyavilas' v dveryah, oni
podnyali golovy v ozhidanii, a menestrel' perestal igrat'.
     Dzheanna,  pokazav znakom,  chto oni mogut prodolzhat' svoi zanyatiya, vyshla
na terrasu. Kogda  menestrel'  vnov' zaigral svoyu  nezhnuyu melodiyu,  koroleva
medlenno perevela vzor na protivopolozhnuyu stenu. Sorvav rozu s nizhnej vetki,
ona  polozhila  ee na zadrapirovannuyu chernym barhatom skameechku, stoyashchuyu  pod
rozovym kustom.
     Imenno zdes',  sredi solnechnogo  sveta i roz, kotorye tak lyubil  Brion,
ona   iskala  vnutrennego  pokoya,  stol'  neobhodimogo   dlya  togo,  chto  ej
predstoyalo.  Mozhet byt',  tut ej  udastsya nabrat'sya  sil  i  smelosti,  daby
sovershit' zadumannoe.
     Pochuvstvovav  slabuyu  drozh'  v kolenyah,  Dzheanna  poplotnee  ukutalas',
slovno zashchishchayas' ot vnezapnogo poryva vetra.
     Ona eshche nikogda nikogo ne ubivala -- dazhe Derini.

     Nigel'  v pyatyj raz neterpelivo dernul  parchovyj shnur  zvonka u vhoda v
apartamenty korolevy, ego serye glaza napolnilis' gnevom, i  sootvetstvuyushchaya
tirada  uzhe gotova byla sorvat'sya  s gub.  Tot  optimizm, chto vselil v  nego
korotkij razgovor s Alarikom, sil'no poshel na ubyl'. Esli hot' kto-nibud' ne
otkroet etu dver' v techenie treh sekund, on...
     Nigel' sobralsya dernut'  shnurok  v shestoj raz i uzhe podnyal ruku,  kogda
uslyshal za dver'yu korotkij shoroh. On otstupil na shag i uvidel, kak otkrylas'
malen'kaya smotrovaya shchel' dveri, raspolozhennaya  na vysote  chelovecheskih glaz.
CHej-to karij glazok pristal'no razglyadyval ego skvoz' otverstie.
     -- Kto eto? -- surovo sprosil Nigel', priblizivshis' k dveri.
     Karij glaz otodvinulsya,  i on uvidel moloduyu sluzhanku,  otstupayushchuyu  ot
dveri, s rotikom, zastyvshim v forme bukvy "o".
     --  Devushka, esli vy  ne otkroete  dver' nemedlenno,  ya  razob'yu ee, uzh
luchshe otkrojte!
     Glaza  sluzhanki  rasshirilis'  eshche  bol'she,  kogda   ona   uznala  golos
govoryashchego, i  ona povinovalas'. Nigel' uslyshal, kak  otodvigaetsya  zasov, i
tyazhelaya  dver'  nachala  medlenno  otkryvat'sya.  Bez   kolebanij  on  tolchkom
raspahnul ee do konca i vorvalsya v komnatu.
     --  Gde koroleva?  -- voskliknul on  i  opytnym  glazom  bystro  okinul
komnatu, ne propuskaya ni odnoj detali. -- V sadu?
     Oglyanuvshis', Nigel' vnezapno  povernulsya, shvatil ispugannuyu devushku za
ruku i medlenno szhal ee, blesnuv svoimi serymi haldejnskimi glazami.
     -- Nu? Govori zhe, detka, da ne bojsya, ne ukushu ya tebya.
     Devushka vzdrognula i popytalas' vyrvat'sya.
     -- P-pozhalujsta, vashe  vysochestvo, -- prostonala ona. -- Vy delaete mne
bol'no.
     Nigel' oslabil hvatku, no ne otpustil ruku sluzhanki.
     -- YA zhdu, -- skazal on neterpelivo.
     --  Ona  n-na terrase,  vashe vysochestvo,  -- opustiv  glaza, prosheptala
devushka.
     Odobritel'no kivnuv, Nigel' otpustil ee i, peresekaya  komnatu, podnyalsya
k  arke,  vyhodyashchej v  korolevskij  sad.  Terrasa, on znal, s  odnogo  konca
soedinyalas' s  apartamentami korolevy,  no  tuda mozhno bylo  takzhe popast' i
cherez sad.
     On bystro  proshel po korotkoj, usypannoj graviem tropinke i ostanovilsya
pered  chugunnoj kalitkoj, uvitoj  zhivymi rozami.  Otodvigaya  zatvor,  Nigel'
brosil vzglyad skvoz' gustuyu listvu na otdalennye pokoi dvorca.
     Tam  koroleva  Dzheanna  s  nekotorym udivleniem smotrela  na ispugannuyu
sluzhanku,  vybegavshuyu iz  vnutrennih komnat. Priblizivshis',  devushka  nachala
chto-to  nasheptyvat'  svoej  gospozhe,  i Dzheanna,  opustiv rozu,  kotoruyu ona
rassmatrivala, nastorozhenno vzglyanula na kalitku, gde stoyal Nigel'.
     Poskol'ku  vest' o neozhidannom vizite  operedila ego, Nigel' reshitel'no
otodvinul shchekoldu i voshel v sad.  Spustya mgnovenie  on uzhe vozvyshalsya  pered
dver'yu, zatem voshel v pokoi i vstal pered korolevoj.
     -- Dzheanna, -- poklonilsya on.
     Glaza korolevy trevozhno begali po plitam pola, budto izuchaya ih.
     -- Mne by ne hotelos' ni s kem govorit' sejchas, Nigel'. Tvoe delo mozhet
podozhdat'?
     -- Ne dumayu. Mogli by my ostat'sya naedine?
     Guby  Dzheanny  szhalis',   ona  perevela  vzglyad  s   deverya   na  svoih
priblizhennyh. Vnov' opustiv glaza, koroleva uvidela, kak sudorozhno ee pal'cy
szhimayut  stebel' rozy, razdrazhenno otbrosila cvetok i ostorozhno slozhila ruki
na kolenyah, prezhde chem pozvolila sebe otvetit'.
     --  Ne  sushchestvuet  nichego  takogo,  o chem  ya  ne mogla by  govorit'  v
prisutstvii moih frejlin. Nigel', pozhalujsta. Ty  ved'  znaesh', chto ya dolzhna
sdelat'. Ne sozdavaj mne eshche bol'shih trudnostej.
     Ne dozhdavshis' otveta, ona ispytuyushche posmotrela na nego,  no Nigel' dazhe
ne shevel'nulsya.  Ego  serye  glaza po-prezhnemu  surovo blesteli iz-pod kopny
gustyh chernyh volos, kak  nekogda i u  Briona v ego samye mrachnye minuty. On
stoyal neprimirimyj, reshitel'nyj, derzha pal'cy  na rukoyati mecha  i pristal'no
glyadya na nee v polnoj tishine.
     Ona povernulas' k nemu.
     -- Nigel', neuzheli ty ne ponimaesh'? YA ne hochu govorit' ob etom. YA znayu,
zachem  ty  prishel,  i  uveryayu --  u  tebya  nichego ne poluchitsya. Ty  menya  ne
pereubedish',
     Ona  sperva oshchutila, a zatem i uvidela, chto on podoshel k nej  vplotnuyu,
pochuvstvovala, kak ego odezhda kosnulas' ee ruki, kogda on nagnulsya.
     -- Dzheanna, -- prosheptal Nigel' tak tiho. chtoby uslyshala tol'ko ona, --
ya  nameren  zatrudnit'  tvoe delo nastol'ko,  naskol'ko  eto v  chelovecheskih
silah. I esli ty sejchas ne otoshlesh' svoih frejlin, eto pridetsya sdelat' mne,
chto budet neudobno  dlya nas  oboih. Ty  hochesh'  pri  nih obsudit' svoi plany
naschet Morgana ili to, kak umer Brion?
     Ona rezko vskinula golovu.
     -- Ty ne posmeesh'!
     -- YA?
     Ona  pojmala ego trebovatel'nyj vzglyad, zatem bezropotno povernulas'  i
skazala frejlinam:
     -- Ostav'te nas.

     -- No, Morgan, ya ne ponimayu. Pochemu ona dumaet chto-to takoe?
     Morgan i Kelson  shli vdol' kraya samshitovogo  labirinta,  priblizhayas'  k
shirokomu gladkomu prudu v centre sada.  Po  puti Morgan  opasalsya  vstretit'
navyazchivyh soglyadataev, no ni odin  iz  nih,  kazhetsya, ne zainteresovalsya ih
progulkoj.
     Morgan posmotrel na Kelsona, potom ulybnulsya.
     -- Vy  sprashivaete, pochemu zhenshchina delaet to-to i  to-to, moj princ? Da
esli by  ya  tol'ko znal eto, ya  byl by mogushchestvennee,  chem  v  samyh  svoih
chudovishchnyh  grezah!  A  vasha mat', s teh por kak razuznala, chto ya iz Derini,
voobshche ne davala mne vozmozhnosti priblizit'sya nastol'ko, chtoby ponyat' ee.
     --  YA znayu,  --  skazal  Kelson.  -- Morgan, o chem vy  s  moej  mater'yu
sporili?
     -- Vy imeete v vidu -- osobenno rezko?
     -- Navernoe, da.
     -- Esli ya povtoryu,  eto  ogorchit vas,  -- otvetil Morgan. -- YA napomnil
ej, chto vy uzhe  vzroslyj, chto  odin  den' vy uzhe byli korolem. -- On opustil
vzglyad. -- YA nikogda ne dumal, chto eto proizojdet tak skoro.
     Kelson pechal'no hmyknul.
     -- Ona  dumaet, chto ya  vse  eshche  ee  malen'kij mal'chik.  Kak  ob®yasnit'
materi, chto ty uzhe ne rebenok?
     Morgan uslyshal ego vopros, kogda oni uzhe doshli do zerkal'nogo pruda.
     -- CHestno govorya, ya ne znayu, moj princ. Moya mat' umerla, kogda mne bylo
chetyre.  A  u  tetki, kotoraya  vospitala menya,  ledi  Very Mak-Lajn, hvatalo
zdravogo smysla  ne beredit' ranu. A  kogda umer moj otec i ya stal pazhom pri
dvore vashego  otca, mne bylo devyat'.  Nu a  korolevskie pazhi,  dazhe v  takom
vozraste, vovse uzhe ne deti.
     -- Stranno, chto s korolevskimi naslednikami inache, -- skazal Kelson.
     --  Mozhet byt',  vospitanie princa trebuet  bol'she vremeni, --  zametil
Morgan. -- V konce koncov, naslednik vyrastaet, chtoby stat' korolem.
     -- Esli vyrastaet, -- probormotal Kelson.
     Opechalennyj  mal'chik  uselsya na gladkij valun i  nachal  brosat'  v vodu
kameshki,  odin za  drugim; ozabochennye serye glaza provozhali vzglyadom kazhdyj
iz nih, nablyudaya, kak poyavlyayutsya i rashodyatsya koncentricheskie krugi na vode.
     Morgan znal eto nastroenie, i znal slishkom horosho, chtoby vmeshat'sya. |to
bylo  to  sosredotochennoe samouglublenie, takoe privychnoe v Brione, kotoroe,
kazalos', bylo tak zhe  estestvenno dlya haldejnskoj  zemli, kak serye  glaza,
ili  sila ruk, ili  diplomaticheskaya hitrost'.  |to bylo nasledie Briona; ego
bratu Nigelyu  ono takzhe bylo prisushche vpolne,  i on mog  by  stat'  podlinnym
korolem, esli by ne volya  sluchaya, sdelavshaya ego vtorym, a ne pervym synom. A
sejchas  mladshij  v  rodu  Haldejnov gotov potrebovat'  prichitayushcheesya emu  po
pravu.
     Morgan  terpelivo zhdal.  Posle  dolgogo molchaniya  princ podnyal golovu i
vzglyanul na svoe otrazhenie v vode.
     -- Morgan, -- skazal on uchtivo, -- vy znaete menya s  rozhdeniya. Vy znali
moego otca blizhe, chem kto-libo iz izvestnyh mne lyudej. -- On brosil eshche odin
kamen',  zatem povernulsya k  Morganu licom.--  Kak  vy... kak  vy dumaete, v
silah li ya zanyat' ego mesto?
     "Zanyat' ego mesto? -- podumal Morgan, pytayas' ne  vykazat' boli. -- Kak
ty  smozhesh' zanyat' pustotu  v serdce? Kak  ty zamenish' togo, kto byl otcom i
bratom pochti stol'ko, skol'ko ty pomnish' sebya?"
     Morgan nabral gorst' kameshkov  i rassypal ih  po  zemle, zastaviv  sebya
otbrosit' grust' i sosredotochit'sya.
     Brion ushel. Sejchas zdes' byl Kelson. I teper' Morgan dolzhen stat' otcom
i  bratom synu togo, kto kogda-to byl emu otcom i bratom. Imenno etogo hotel
Brion.
     On shvyrnul kameshek v prud, zatem povernulsya -- k svoemu synu.
     -- YA by solgal, skazav, chto vy mozhete zamenit' Briona, moj princ. Nikto
etogo  ne mozhet. No vy  budete horoshim korolem,  -- vozmozhno, dazhe  velikim,
esli znaki menya ne obmanyvayut.
     Ego golos povysilsya iz-za znachitel'nosti togo, o chem on sejchas govoril.
     --  Vy  izuchali  annaly voennoj istorii i strategii, yazyki,  filosofiyu,
matematiku, medicinu. Brion pozvolil vam  kosnut'sya dazhe  okkul'tnyh znanij,
kotorye odnazhdy mogut zanyat'  vazhnoe  mesto v vashej zhizni -- vopreki chayaniyam
vashej materi, naskol'ko ya  mogu sudit', hotya ona i skryvaet eto ot vseh, kto
mog by vozrazit' ej.
     K  tomu zhe  v  vashem  vospitanii  byla  i bolee  prakticheskaya  storona.
Soglasites', chto  est' velikaya  mudrost' v  etom strannom  na pervyj  vzglyad
obychae,  kogda yunym i. byvaet, neposedlivym naslednikam velyat sidet' ryadom s
otcom v  korolevskom Sovete. Sami togo ne  soznavaya,  vy s  detstva  usvoili
zachatki nepogreshimoj ritoriki i  logiki, kotorye byli prisushchi  Brionu, kak i
vsyakaya drugaya doblest'.
     Vy nauchilis' derzhat' sovet i dostigat'  soglasiya  mudro  i nenazojlivo.
Nahodyas'  ryadom  s otcom,  vy ponyali, chto mudryj korol' nichego ne govorit  v
razdrazhenii i ne sudit, ne uznav dopodlinnoj pravdy.
     Morgan prerval  svoyu  rech'  i  posmotrel  na ruku, polnuyu  kameshkov,  s
udivleniem obnaruzhiv, chto  vse  eshche derzhit ih.  On  ostorozhno razzhal ruku  i
vysypal kameshki na zemlyu.
     -- Mozhet byt', i ne nuzhno govorit' vam eto, Kelson, no  ya  polagayu, chto
vo mnogih  otnosheniyah  vy mogli by  pravit'  luchshe Briona. V vas  est' takoe
ponimanie, takoe  oshchushchenie, chto  li,  zhizni, kotoroe,  ya ne  uveren, bylo li
dostupno Brionu. Ne dumayu, chto eto sdelalo ego hudshim korolem; filosofov  on
vyslushival tak zhe vnimatel'no, kak i voinov, no ya nikogda ne byl uveren, chto
on dejstvitel'no ponimaet ih. Mozhet byt', vy -- pojmete.
     Kelson posmotrel s  pechal'yu  na zemlyu pod nogami,  sderzhivaya  slezy pri
vospominanii  ob  otce.  Zatem  on  podnyal  golovu  i  eshche  raz vzglyanul  na
protivopolozhnyj bereg pruda.
     -- YA znayu,  chto  vy menya  uspokaivaete, odnako  vy ne  otvetili na  moj
vopros.  Tochnee, otvetili, prosto ya  ne  o  tom sprashival. YA vot  chto imel v
vidu: hotelos' by znat', kakoe otnoshenie ko vsemu etomu imeet Sumerechnaya.
     Morgan udivlenno podnyal brovi.
     -- K chemu imenno?
     Kelson razdrazhenno vzglyanul na nego.
     --  Nu, Morgan, esli vy nachinaete uhodit' ot razgovora, my ni k chemu ne
pridem. YA uzhe znayu, chto otec oderzhival pobedy i  pravil korolevstvom otchasti
pri pomoshchi  magii.  Vy zhe  mne  ob etom  i  soobshchili.  I  eshche ya znayu. chto vy
nahodilis' v Kardose tri  mesyaca posle togo, kak byl podpisan novyj dogovor.
Za vsem etim stoit Karissa, i ya ne ponimayu, pochemu vse tak uporno umalchivayut
ob etom. YA ved' ne rebenok.
     Morgan ponyal,  chto  nastal  perelomnyj moment, i reshal, kak  postupit'.
Esli mal'chik dejstvitel'no  sostavit sebe  tochnuyu kartinu  sluchivshegosya, kak
znat',  vdrug da  i poyavitsya  eshche kakaya-to vozmozhnost' uspeha,  dazhe sejchas,
kogda poteryano stol'ko vremeni. On ostorozhno vzglyanul na Kelsona
     -- Brion govoril vam, chto zdes' zameshana Sumerechnaya?
     -- Bez podrobnostej. No on ne otrical etogo.
     -- I... -- podtolknul ego Morgan.
     -- I... -- nachal Kelson, podyskivaya nuzhnye slova. -- Morgan, ya ne veryu,
chto  moj otec umer  ot obychnogo  serdechnogo  pristupa. Dumayu,  tut  zameshano
chto-to eshche. Voobshche govorya, ya polagayu, chto Sumerechnaya...
     -- Prodolzhajte.
     -- ...chto  Sumerechnaya  kak-to ubila  otca pri  pomoshchi magii, -- vypalil
mal'chik.
     Morgan slegka ulybnulsya i kivnul, a u Kelsona vytyanulos' lico.
     -- Vy uzhe znali? -- sprosil mal'chik s izumleniem i negodovaniem.
     -- YA podozreval, -- popravil  ego Morgan, usevshis' poudobnee na  kamne.
-- Nigel' govoril mne o vashem s nim razgovore, i ya soglasen s vami. A sejchas
rasskazhite-ka mne  podrobnee,  chto sluchilos' na toj ohote.  YA hochu znat' vse
detali, vse melochi, kakie tol'ko vy smozhete pripomnit'.

     Kogda  vse  frejliny  pokinuli  komnatu,  Dzheanna  medlenno   vstala  i
vstretilas' glazami s nepodvizhnym vzglyadom Migelya.
     -- Ty igraesh' v opasnye igry, Nigel', -- myagko skazala ona. -- Esli  ty
dejstvitel'no brat Brionu, napominayu tebe, chto ya po-prezhnemu tvoya koroleva.
     -- No Kelson -- moj korol', -- spokojno otvetil Nigel', -- i to, chto ty
sobiraesh'sya sdelat' s nim, ubiv Morgana, slishkom pohozhe na izmenu.
     -- Izmenu? -- peresprosila Dzheanna. -- Ostavim etot yarlyk Morganu. YA ne
mogu predat' sobstvennogo syna.
     --  A ya  ne  mogu  soglasit'sya  otnositel'no yarlyka, --  rovnym golosom
vozrazil  Nigel'. --  Da,  ya nazyvayu  izmenoj  to,  chto  podvergaet  Kelsona
opasnosti. A  bez teh sil, kakimi obladal  Brion, u mal'chika, ty  znaesh', ne
ostaetsya dazhe nadezhdy... I Morgan -- edinstvennyj v  mire, kto  mozhet pomoch'
emu vernut' eti sily.
     -- Briona eti sily ne spasli.
     -- Da. No kak znat', mozhet byt', Kelsona spasut.
     -- Mne tak ne kazhetsya, -- skazala  Dzheanna; ee  golos stal glubzhe. -- YA
vizhu, chto Morgan -- edinstvennyj,  kto mozhet sbit' moego syna s  pravil'nogo
puti,  pogubit'  ego dushu.  I ya  vizhu, chto  imenno eto  d'yavol'skoe  vliyanie
Morgana  s samogo nachala  isportilo  Briona -- eta bezmernaya nechestivaya sila
Derini, kotoraya  propityvaet  vse,  k  chemu  Morgan prikasaetsya. I ya ne mogu
spokojno smotret', kak to zhe samoe proishodit s moim synom.
     -- Dzheanna, radi Boga, -- nachal Nigel'.
     Dzheanna povernulas' k nemu v gneve, i v ee glazah sverknul takoj holod,
takoj led, kakogo Nigel' nikogda ran'she ne videl.
     -- Ne  vmeshivaj v eto Boga, Nigel'. Ty bol'she ne imeesh' prava vzyvat' k
nemu! Esli ty zashchishchaesh' Morgana, znachit proshchaesh' Derini  ih eres'. I  boyus',
dorogoj brat, chto svoyu sobstvennuyu  dushu  ty tozhe podvergaesh' opasnosti dazhe
legkoj priyatel'skoj blizost'yu s etim chelovekom -- Ona rezko otvernulas'.
     Nigel'  szhal zuby  i zastavil sebya sderzhat' rastushchee razdrazhenie.  Spor
byl obychnym dlya nih,  ne schitaya togo, chto sejchas religioznoe rvenie  Dzheanny
soedinilos'  s  ee  zdravym   smyslom.  On  znal,  chto  prodolzhat'  razgovor
bessmyslenno,  no  reshil  podojti  po-drugomu, hotya  uzhe  ponimal,  chem  vse
konchitsya. Inogda pryamota -- luchshaya taktika
     -- YA ne sporyu s toboj o bogoslovii, Dzheanna, -- spokojno skazal Nigel'.
-- No koe-kakie veshchi o Brione tebe  sledovalo  by znat', prezhde chem obrekat'
ego na vechnye muki, kak eretika.
     Vo-pervyh, mogushchestvo Briona bylo ego sobstvennym, a ne  poluchennym  ot
vneshnih sil, bud' to Derini ili kto-to eshche. Svoe mogushchestvo i sposobnosti on
unasledoval  po  nashej  muzhskoj  linii,  idushchej  eshche  ot  vremen  Kambera  i
Restavracii.
     Konechno, Morgan pomog Brionu raskryt' eti sposobnosti. On napravlyal ego
v prilozhenii prisushchih emu sil. No sposobnosti Briona  byli ego sobstvennymi,
prirozhdennymi, kak i u lyubogo otpryska  muzhskogo pola haldejnskoj linii; imi
vladeyu i ya, i moj syn, i Kelson.
     -- |to nelepost'! -- reshitel'no skazala Dzheanna.  --  |ti sily ne mogut
peredavat'sya po nasledstvu.
     -- YA ne  govoryu, chto peredayutsya eti sily, peredaetsya tol'ko sposobnost'
obresti ih. Haldejn mozhet ovladet' etimi silami v izvestnyj moment, i sejchas
prishlo vremya Kelsona.
     -- Net. YA ne pozvolyu!
     -- Pochemu Kelson ne mozhet reshit' etogo sam?
     --  Potomu chto Kelson ditya,  -- razdrazhenno  skazala Dzheanna.  -- On ne
znaet, v chem dlya nego blago.
     -- Kelson -- korol', i zavtra budet koronovan v  sobore Svyatogo Georga.
Ty hochesh' lishit' ego prava nosit' koronu posle koronacii, Dzheanna?
     -- Kto posmeet otnyat' ee u nego?
     Nigel' ulybnulsya.
     -- Ne  ya, Dzheanna,  esli  ty eto  hotela skazat'. YA vpolne udovletvoren
titulom gercoga Katmurskogo. Tak hotel Brion.
     --  A esli  ty  ne  udovletvorish'sya etim titulom, chto togda? CHto  dumal
Brion na sej schet?
     Nigel' snova ulybnulsya.
     -- Neuzheli  ty ne ponimaesh'? Brion  -- i brat  moj,  i korol'.  Dazhe ne
primi  ya s blagodarnost'yu titul  gercoga  Katmurskogo, ya by prosto, i ty eto
znaesh', ostalsya bez titula. Brion -- starshij syn, on naslednik vsego, i dazhe
esli menya ne svyazyvala by bratskaya lyubov', svyazala by prisyaga moemu sen'oru.
YA lyubil ego i kak syuzerena, i kak brata, Dzheanna.
     -- YA tozhe lyubila ego, -- opravdyvayushchimsya tonom skazala Dzheanna.
     -- Stranno proyavlyaetsya tvoya lyubov'.
     -- Mozhno lyubit' cheloveka i nenavidet' kakie-to ego postupki, razve net?
     -- Mozhno li? -- sprosil  Nigel'. -- YA dumayu, my pridaem raznoe znachenie
slovu "lyubov'". Dlya menya  eto --  ne prosto  ispytyvat' k cheloveku  kakie-to
smutnye chuvstva,  eto znachit prinimat' -- prinimat' v nem vse, dazhe  esli ne
vse odobryaesh'. No ty nikogda ne byla sposobna na takoe, ved' tak? Potomu chto
v inom sluchae prinyala by  s samogo  nachala kak dolzhnoe  to, chto Brion vladel
volshebstvom redkostnogo i osobennogo roda i chto  pravlenie, dostojnoe ego, v
tom  i zaklyuchalos', chtoby ispol'zovat' eti sily dlya  sohraneniya  mira v  ego
lyubimoj strane.
     On sklonilsya k ee licu.
     -- Vozmozhno, ty schitaesh' inache, no hotya by s tem, nadeyus', soglasish'sya,
chto Brion nikogda  ne primenyal eti sily nepravedno --  da i Morgan tozhe. Vse
gody oni  byli vmeste, i nichego, krome dobra, eti  sily ne prinosili. Kogda,
naprimer, Brion odolel Marluka, Dzheanna, ya  byl  ryadom, ehal vmeste s nim  i
Morganom  U tebya  est'  somneniya  po povodu toj pobedy?  Podumaj,  gde by my
sejchas byli, pobedi togda Marluk.
     Dzheanna trevozhno spletala pal'cy, vspominaya proshlye gody.
     -- Brion nikogda ne govoril mne nichego takogo.
     --  On znal, kak ty otnosish'sya k Morganu, -- myagko skazal Nigel'. -- No
pri vsem tom ya znayu, chto on ne odnazhdy pytalsya skazat' tebe ob etom.
     On povernul ee licom k sebe.
     -- Ty zabyla, kak on govoril tebe o svoem velichii, o bozhestvennyh silah
pravitelya? Pojmi, eto ne prosto udobnaya legenda, podtverzhdayushchaya bozhestvennye
prava korolevskogo roda.
     --  Pochemu?. -- upryamo vozrazila  ona. -- Takzhe i v drugih  korolevskih
domah vse koroli poluchayut svoe pravo na vlast' ot Boga/
     Nigel' v razdrazhenii udaril kulakom po sobstvennoj ladoni.
     --  Dzheanna, da  slushaesh' li ty menya? Ty ne  slyshish',  chto ya govoryu.  YA
pytayus'  ob®yasnit' tebe, chto,  dazhe  esli  ty schitaesh' sily Derini, kotorymi
obladaet Morgan, zlovrednymi -- a ty ne delaesh' iz etogo sekreta, --  oni ne
mogli nikak povredit' Brionu Sily Briona byli ego sobstvennymi.
     Posle dolgogo molchaniya Dzheanna vzglyanula na nego, ee lico bylo holodnym
i nepodvizhnym.
     -- YA  ne veryu tebe. Potomu chto togda ya dolzhna budu poverit', chto  Brion
byl  bol'she  chem  chelovek, esli  on bral  svoi  strashnye  sily  iz  kakih-to
istochnikov,  nedostupnyh  smertnym. A eto ne tak.  On byl isporchen  vliyaniem
tvoego lyubeznogo Morgana, no etogo d'yavol'skogo klejma na nem ne bylo On byl
chelovekom.
     -- Dzheanna...
     --  Net!  Brion  byl  chelovekom,  normal'nym  chelovekom!  I nazlo  etim
zaklejmennym  Derini  on  umer  normal'noj  smert'yu,  stremyas' k  normal'nym
udovol'stviyam  -- ne iskushaya  Vsemogushchego,  ne baluyas' etimi  chernymi charami
Morgana.
     -- Normal'naya  smert'?  -- Nigel'  migom podhvatil  etu frazu, kak orel
hvataet  begushchuyu   mysh'.  --   Normal'naya  smert'?  Skazhi-ka,  Dzheanna,  chto
normal'nogo v tom, kak umer Brion?
     Dzheanna zamerla, ee lico poblednelo.
     -- CHto  ty  imeesh'  v  vidu? -- v  strahe  prosheptala  ona. --  U  nego
serdce... Serdce ostanovilos'.
     Nigel' medlenno kivnul.
     -- |to vsegda proishodit, kogda chelovek umiraet, ne pravda li?
     -- CHto ty imeesh' v vidu? -- opyat' s vyzovom povtorila Dzheanna.
     Nigel'  slozhil ruki na grudi  i  predosteregayushche  posmotrel  na moloduyu
korolevu. Konechno zhe,  uzhe ochevidno,  chto  imenno on hochet ej raskryt',  no,
pohozhe, Dzheanna ne dopuskaet vozmozhnosti,  budto  smert' Briona nastupila ne
po estestvennoj prichine. On myslenno pnul sebya, chtoby nenarokom ne podojti k
etomu voprosu vplotnuyu slishkom rano.
     -- Skazhi, Dzheanna, razve normal'no,  kogda takoj  chelovek, kak Brion, v
rascvete  sil  umiraet  ot  serdechnogo  pristupa? Vspomni,  emu bylo  tol'ko
tridcat' devyat', a nasha sem'ya otlichaetsya dolgoletiem.
     -- No ego lekar' skazal...
     -- Ego lekar' ne razbiraetsya v takih veshchah, Dzheanna.
     Ona popytalas' vozrazit', no on ostanovil ee dvizheniem ruki.
     -- Ty nichego ne sprosila o lorde Ral'sone, i o  Koline tozhe. YA ne hotel
zavodit'  razgovor  na etu  temu, no ty  ved' znala,  chto  Kelson poslal  ih
opovestit' Morgana, tak?
     -- Protiv moej... -- Ona opustila glaza. -- CHto sluchilos'?
     -- U Valoreta byla zasada. Vse pogibli, krome Morgana  i molodogo lorda
Derri.
     S vyrazheniem uzhasa na lice ona prizhala ruku ko rtu.
     Glaza Nigelya suzilis'.
     -- Morgan schitaet, chto tot ili te, kto ustroil zasadu, prilozhili ruku k
ubijstvu Briona.
     -- Ubijstvu! --  voskliknula Dzheanna. -- Ty pytaesh'sya dokazat' mne, chto
kto-to sumel ubit' Briona i vydat' eto za serdechnyj pristup?
     --  Kak  ty dumaesh', byla  li u  Sumerechnoj  luchshaya  vozmozhnost' nachat'
bor'bu za vlast'? -- sprosil Nigel'. -- Ona znala, chto ej ne vystoyat' protiv
Briona v otkrytoj bor'be. No  Kelson -- drugoe delo, on eshche mal'chik.  I esli
by ona sumela otdalit' ot nego Morgana, chtoby on ne pomog  emu obresti  sily
Briona, Kelson okazalsya by  v ee vlasti.  Pomimo  prochego,  mal'chik po tvoej
milosti  pochti  ne uchilsya etim veshcham. A  chto mozhet sdelat' chelovecheskij  syn
protiv nastoyashchego charodeya -- Derini?
     -- Ty sumasshedshij, -- voskliknula Dzheanna, poblednev, i  etu  blednost'
eshche  usilivalo,  ottenyaya,  chernoe  traurnoe plat'e.  --  |to  tebe  ot  gorya
mereshchitsya takoj bred!
     -- |to ne bred, Dzheanna.
     -- Uhodi! Uhodi, poka ya ne  pozvala strazhnika.  Esli eto ne bred, togda
-- zlostnaya vydumka,  sochinennaya, chtoby razrushit' soglasie v  Sovete.  A  vo
glave zagovora -- brat moego muzha! Uhodi sejchas zhe!
     --  Ochen'  horosho,  --  skazal  Nigel', povernuvshis' i  otvesiv  legkij
poklon.  --  YA  i  ne nadeyalsya,  chto  ty  vyslushaesh' menya,  no ya  dolzhen byl
poprobovat'. Po krajnej mere, kogda vse eto sluchitsya, ty ne smozhesh' skazat',
chto tebya ne preduprezhdali. -- On povernulsya na kablukah i zashagal k naruzhnoj
dveri.-- YA  budu  zhdat'  tebya v priemnoj,  chtoby  soprovozhdat'  na zasedanie
Soveta. Ne budesh' zhe ty sidet' zdes' v ozhidanii palachej...
     Kogda  on pokinul  komnatu,  Dzheanna oblegchenno vzdohnula i  popytalas'
zastavit' sebya unyat' drozh' v  rukah. Sejchas, kogda ona vyslushala Nigelya, ona
byla eshche bol'she uverena: to, chto ona zadumala, dolzhno  byt' ispolneno, i  ee
syn  dolzhen  pravit' kak smertnyj. Esli ona sejchas voz'met Kelsona s soboj v
Sovet i uderzhit ego ot otkrytogo soprotivleniya ej...
     Nakonec ona pozvonila  v kolokol'chik i pozvala slugu Kelson dolzhen byt'
napravlen na vernyj put'. Nel'zya teryat' vremeni.

     Kelson ustroilsya  poudobnee na kamne. Solnce zashlo za gryadu  oblakov, i
holodnyj syroj vozduh sada, kazalos', okutal molodogo korolya.
     -- Skazhite, vy sami ne rassmatrivali telo  otca? -- sprosil Morgan. Ego
lico iskazilos' ot togo, chto on uznal za poslednie neskol'ko minut.
     Kelson pokachal golovoj.
     -- YA  ne boyalsya -- telo lezhalo otkrytym tol'ko dva dnya, i vse eto vremya
vokrug  nego byl pochetnyj karaul. No nikomu ne razreshalos' podhodit' k  nemu
blizhe chem na dvadcat'  shagov, dazhe mne. I kogda ya  sprosil  mat',  dlya  chego
takaya  ohrana,  takie pospeshnye pohorony,  ona  ne smogla otvetit';  skazala
tol'ko,  chto tak budet luchshe i chto kogda-nibud'  ya  vse pojmu. Odno  vremya ya
dazhe  dumal,  chto ona, mozhet byt', ne hochet, chtoby vy uspeli ko dnyu pohoron.
Ona znala, chto eto prichinit vam bol'.
     -- Vozmozhno,  i tak, -- otvetil Morgan, -- no  ya polagayu,  mogli byt' i
drugie  prichiny,  chtoby  tak   postupit'.  Mozhet  byt',  vopreki  vsemu  ona
chuvstvovala, chto dejstvitel'no proizoshlo v Kandorskom ushchel'e, hotya dazhe sama
sebe  ne pozvolyala priznat' eto. Poetomu-to  nikto ne byl dopushchen k telu. I,
navernoe, poetomu  ona  ne razreshila  poslat' za  Dunkanom,  poka  ne  stalo
slishkom pozdno.  V moe otsutstvie on byl, pozhaluj,  edinstvennym, kto mog  s
uverennost'yu skazat', magiya li izvela Briona ili net.
     -- Vy dumaete, ona znala, chto otec Dunkan nastavlyal menya?
     -- O, ya ne  uveren, chto eto tak. Kak raz do teh por, poka ona ne znaet,
chemu on uchil vas...
     Kelson usmehnulsya:
     -- |to dostavilo by ej bespokojstvo?
     -- Bez somneniya, -- podtverdil Morgan. -- Est'  eshche odna  veshch', kotoruyu
vam  nado osoznat', Kelson. |to tol'ko predpolozhenie, i ya  ne hotel by  dazhe
upominat'  o  nem, no chto,  esli  vasha  mat'  kakim-to  obrazom  zameshana  v
sluchivshemsya?
     -- Mat'? -- Kelson vypryamilsya. -- Morgan, vy ne dumaete...
     -- YA ne znayu etogo. No  sejchas ostalos' tol'ko tri cheloveka,  kotorym ya
doveryayu; dva iz nih -- zdes', i tretij ne  Dzheanna. Esli ona prichastna, dazhe
sama togo  ne  znaya, eto  delaet  vse namnogo slozhnee,  i my nichego ne mozhem
predvidet'.
     -- YA  -- ya dejstvitel'no ne znayu, chto skazat'... -- zapnulsya Kelson. --
Ona uzh skoree...
     -- Kelson, ne dvigajtes'!
     Morgan  zamer na  meste,  glyadya  pristal'no v kakuyu-to tochku okolo nogi
Kelsona, kogda ruka mal'chika vcepilas' v nego.
     -- CHto?
     --  Ni  slova. I  ne  dvigajtes'... --  tiho bormotal Morgan, ego  ruka
medlenno tyanulas' k mechu. -- Odno  ochen' bol'shoe,  ochen' yadovitoe mnogonogoe
sushchestvo  men'she  chem  v  dvuh   dyujmah   ot  vashej  pravoj  ruki.  Esli  vy
poshevelites', ono ub'et vas.
     Dostav mech iz nozhen, Morgan opustilsya na odno koleno i ostorozhno podnyal
klinok. Kelson sidel  nepodvizhno,  doveryayas', i  tol'ko ego glaza  ponimayushche
pereskakivali s lica Morgana na ego mech, slovno  pytayas' predstavit' to, chto
proishodilo u nego za spinoj.
     Oslepitel'no  blesnulo  lezvie, i  klinok opustilsya.  V to zhe mgnovenie
zhenskij krik razorval tishinu.
     Edva  Morgan nanes udar, Kelson totchas obernulsya  i stal bylo razminat'
ruki,  no  tut  uvidel   korchashcheesya  na  zemle  chudovishche   i  zastyl,  glyadya
zacharovanno, kak klinok Morgana vnov' i vnov' vonzaetsya v etu tvar'.
     Ego porazil vid puhlogo oranzhevogo tela razmerom s chelovecheskuyu golovu,
v  golubyh krapinkah, so mnozhestvom tonkih nozhek,  neistovo izvivavshihsya, --
tvar'  eshche  pytalas'  uklonit'sya   ot  udarov   mecha,  --  s  dvumya  strashno
skrezheshchushchimi kleshnyami ili zhalami -- tochno razobrat' on ne mog.
     Vskore eto sushchestvo polnost'yu  utratilo svoj oblik,  prevratyas' v grudu
krasnogo i  oranzhevogo  myasa. Morgan nanosil poslednie  udary, kogda  Kelson
nakonec uslyshal zhenskij vopl', soprovozhdavshij vsyu etu scenu.
     Sbrosiv s sebya ocepenenie, oshchutiv snova vozmozhnost' dvigat'sya i videt',
Kelson  byl  porazhen,  obnaruzhiv,  chto bol'she  dyuzhiny  vooruzhennyh  lyudej  s
obnazhennymi mechami i kop'yami napravlyayutsya k nim cherez sad. Pozadi voinov shla
zhenshchina  v chernom. Morgan, vse  eshche tyazhelo dysha, opustil mech, kogda eti lyudi
priblizilis' k nim.
     -- Bros'te oruzhie, ser, -- zakrichal  kapitan  ohrany i  postroil  svoih
lyudej. ZHenshchina, ch'i kriki vspoloshili vseh,  napolovinu  spryatalas' za spinoj
kapitana, ee glaza byli rasshireny ot uzhasa.
     -- YA videla, ya videla! -- istericheski krichala ona, ukazyvaya na Morgana.
--  On  hotel  ubit'  princa  Kelsona.  On  zakoldoval ego i  uzhe  sobiralsya
zakolot', kogda ya zakrichala.
     -- YA  skazal vam -- bros'te eto, -- ugrozhayushchim golosom  skazal kapitan.
-- Ser, pozhalujsta, medlennym shagom otojdite ot princa. My ego ohranyaem.
     Morgan ne dvinulsya i ne polozhil  mech, i  Kelson narochno stal pered nim,
povernuvshis' k vysokomu generalu spinoj.
     --  Vse  v  poryadke,  kapitan,  --  spokojno  skazal on,  sdelav  rukoj
umirotvoryayushchij  zhest  strazhnikam, kotorye  napryaglis', vidya ryadom s Kelsonom
klinok   Morgana.   --   Vam   eto  pokazalos',  ledi   |l'vira,   proizoshlo
nedorazumenie.
     --  Nedorazumenie? -- s negodovaniem zakrichala ta. -- Vashe  vysochestvo,
vy zhe byli zacharovany!  On  pochti ubil vas, kogda vy sideli! Tol'ko moj krik
narushil ego plany, i...
     --  Madam,  --  golos Morgana  stal holodnym, tverdym i,  podobno nozhu,
razrubil  voznikshee zameshatel'stvo, -- v kogo ya celil, togo porazil. I uzh ne
zhenskomu istericheskomu kriku sputat' moi plany!
     Razdrazhennaya strazha uzhe opustila oruzhie i  sejchas po  signalu komandira
vlozhila ego v nozhny.
     -- Ser, izvinite, no eto tak vyglyadelo...
     -- YA znayu, kak eto vyglyadelo, --  neterpelivo skazal Kelson. -- Nikakih
opravdanij  ne nuzhno.  Vy  i vashi lyudi prosto  pytalis'  zashchitit' menya.  Kak
vidite,  odnako,  -- on otstupil, pokazav  im  togo, kto chut' ne prines  emu
smert'. -- general Morgan prosto ubil etogo.. chto eto, d'yavol, Morgan?
     Morgan  ubral svoi  klinok v  nozhny, zatem  shagnul k krovavomu pyatnu na
trave. Ohrana tozhe stala tak, chtoby videt' poluchshe, hotya i  na rasstoyanii ot
cheloveka  v  chernom, ibo, uslyshav, kak nazval  ego  Kelson,  nikto ne zhazhdal
ispytat' na sebe chary, kotorymi okruzhen etot preslovutyj Morgan.
     -- |ta  tvar'  -- Stenrekt, moj princ, -- delovym tonom skazal  Morgan,
kosnuvshis'  mesiva koncom  sapoga. -- I  esli  by chto-to pomeshalo mne pervym
nanesti udar, -- on vyrazitel'no posmotrel na zhenshchinu, -- eta tvar' ubila by
vas, tak kak  ee  udar prishelsya by po vashej ruke,  a  protivoyadiya  pri ukuse
Stenrekta net.
     Soldaty  mrachno  pereglyanulis',  a  nekotorye perekrestilis'. Stenrekta
schitali misticheskim sozdaniem sverh®estestvennogo  proishozhdeniya, rozhdennogo
yakoby iz ognya  i napolnennogo  edkoj  zloboj eshche do sotvoreniya mira. Iz vseh
sushchestv,  dejstvitel'nyh i  voobrazhaemyh, eto bylo. po  predaniyam,  naimenee
podverzheno smerti. No poskol'ku oni nikogda prezhde  ne videli Stenrekta, to,
v sushchnosti, sprosi ih ran'she, oni by skazali, chto  takoj tvari ne sushchestvuet
-- vse znali tol'ko legendy. Nikto ne  mog dazhe predstavit' sebe, kak blizok
byl k smerti, medlennoj i muchitel'noj, ih molodoj gospodin.
     Kapitan ohrany  nakonec opravilsya ot potryaseniya, vyzvannogo vidom  dazhe
mertvogo  chudovishcha,  i,  kazalos',  vpolne  osoznal  znachenie  proisshedshego.
Vprochem, i dlya Morgana eto sozdanie vsegda bylo lish' legendoj.
     Kapitan  vdrug spohvatilsya,  pridya  v  sebya,  chto, poka on  razglyadyval
ostanki uzhasnogo gada, ego mog porazit' svoej magiej vlastnyj lord Derini, a
eto bylo by pohuzhe yada Stenrekta, esli chary navedeny pravil'no.
     Nervno sognuvshis', on obratilsya k Morganu:
     -- Moi izvineniya, vasha  svetlost'. Znaj ya, chto  moj sen'or pod  zashchitoj
vashego mecha, ya by ne toropilsya tak. Vasha slava operezhaet vas.
     On dal svoim lyudyam signal razojtis'.
     Morgan tozhe otklanyalsya, podavlyaya ulybku.
     -- Vse verno, kapitan. YA ponimayu vas.
     Kapitan smushchenno prochistil glotku i povernulsya k Kelsonu.
     --  Eshche raz moi izvineniya, gosudar'. Mogu  ya soprovozhdat'  ledi |l'viru
obratno?
     --  Bez  somneniya, kapitan,  --  skazal Kelson,  brosiv  voprositel'nyj
vzglyad na  damu, -- esli, konechno, ledi ne zahochet ostat'sya i eshche posmotret'
na Stenrekta.
     Ledi poblednela i, otstupiv na neskol'ko shagov, pokachala golovoj.
     -- O net, vashe vysochestvo. CHestnoe slovo, ya nichego durnogo ne dumala. YA
ne znala, chto eto ego svetlost', i s toj storony sada ne...
     -- YA  ocenil  vashu  zabotu, ledi  |l'vira,  -- nebrezhno skazal  Kelson,
otpuskaya ee manoveniem ruki.
     Frejlina,  sdelav reverans,  operlas' na  ruku kapitana, i oni stepenno
peresekli luzhajku; lish' v dveryah dvorca ledi ne vyderzhala i brosila ukradkoj
vzglyad cherez plecho. Netrudno bylo predstavit' sebe dal'nejshie razgovory.
     Kogda oni skrylis' iz vidu, Morgan usmehnulsya:
     -- Vashi damy i ohrana, kazhetsya, ne spuskayut s vas glaz, moj princ?
     Kelson fyrknul:
     -- U ledi |l'viry chrezmernoe voobrazhenie, i ee, navernoe, predupredili.
A strazhniki voobshche tak podozritel'ny vsegda, oni gotovy  arestovat' vse, chto
dvizhetsya. Horosho eshche, chto oni ne uznali vas srazu, a  to by nikakaya magiya ne
povliyala na ih boevoj pyl.
     -- Poroj eto  ne tak uzh ploho,  -- skazal  Morgan s krivoj usmeshkoj. --
Stenrekt -- vot chto menya ser'ezno obespokoilo.
     Kelson kivnul.
     -- Znachit,  on  i  vpravdu est'?  CHto on takoe?  YA vsegda dumal,  budto
Stenrekt -- tol'ko mif, skazka dlya neposlushnyh detej.
     -- Net, on vpolne realen, kak  vy videli. Neponyatno lish', kak on sejchas
okazalsya v vashem sadu. Stenrekt -- nochnaya tvar'. On svyazan s silami, kotorye
ischezayut  pri  svete  dnya.  Karisse,  konechno, eto  pod silu,  no  esli  ona
sobiraetsya vyzvat'  vas na  boj  zavtra,  ya  s trudom ponimayu, kakoj v  etom
smysl.
     -- To est' vy ne schitaete, chto menya hoteli ubit'?
     --  Dumayu,  hoteli  ispugat',  no  ne  ubit',   --  skazal  Morgan.  On
osmotrelsya, vzyal Kelsona za ruku i povel ego k dal'nim vorotam.
     -- YA somnevayus', chto  zdes' --  luchshee iz vozmozhnyh mest.  Posle nashego
malen'kogo  priklyucheniya  ya  predpochel by uyutnyj ugolok s  chetyr'mya stenami i
kryshej. CHto ni govori, no tol'ko chto proizoshlo pokushenie na vashu zhizn'.
     --  Menya  ubezhdat'  ne  nado,  --  skazal  Kelson, otkryvaya  kalitku  i
propuskaya Morgana vpered.-- Kuda my idem?
     -- K Dunkanu, --  skazal  Morgan, prigibaya golovu  u  vhoda  v  dlinnyj
perehod, vedushchij  k  naruzhnomu dvoru --  U dostopochtennog