ronvin povzroslela, ona vnov' chuvstvovala  sebya  ryadom s nej
rebenkom;  statuya,  kazalos', byla  polna zhizni,  i stoilo  lish'  proiznesti
kakoe-to tajnoe slovo, chtoby ona nachala dyshat' i dvigat'sya.
     Vitrazh nad mogiloj byl ozaren  luchami  solnca,  v malen'koj chasovne  na
vsem  igrali oranzhevye, zolotye i  bagrovye bliki:  i na mogile,  i na serom
plashche Bronvin, i na altare chernogo dereva neskol'kimi yardami pravee.
     Bronvin  uslyshala,  kak  otkryvaetsya  dver',  i,  obernuvshis',  uvidela
Kevina, zaglyadyvayushchego v chasovnyu.  Prezhde chem podojti k nej  i stat' ryadom s
mogiloj, on preklonil koleni pered raspyatiem.
     -- YA uzhe ne znal, gde tebya iskat', -- tiho skazal on, myagko berya  ee za
ruku. -- CHto-to ne tak?
     --  Net... to est' da. -- Bronvin pokachala  golovoj. -- YA  ne  znayu. --
Opustiv glaza,  devushka  posmotrela na svoi  ruki, tyazhelo vzdohnula, i Kevin
vnezapno ponyal, chto ona vot-vot zaplachet.
     -- CHto sluchilos'?  --  sprosil  on,  obnimaya ee  za plechi i privlekaya k
sebe.
     Bronvin  razrydalas',  utknuvshis'  nosom  emu  v  plecho.  Kevin  dal ej
poplakat' nekotoroe  vremya, potom  sel  na stupen'ki lestnicy i, vzyav  ee na
ruki, stal ukachivat', kak plachushchego rebenka.
     -- Sejchas, sejchas... -- tiho bormotal  on. -- Vse budet  v poryadke.  Nu
chto, pogovorim?
     Kogda  ee  rydaniya   utihli,   Kevin  rasslabilsya,  otklonilsya   nazad,
poglazhivaya ee volosy, glyadya, kak kolebletsya ih ten' na belom mramornom polu.
     -- Pomnish', kak my det'mi prihodili syuda igrat'? -- sprosil on.
     Uvidev, chto ona vytiraet slezy, Kevin podal ej platok.
     --  YA dumayu,  my  chut'  ne  doveli moyu  mat'  do  bezumiya tem  letom --
poslednim, pomnish'? V tot god Alarik otpravilsya ko dvoru. Emu i Dunkanu bylo
po vosem', mne -- odinnadcat', a tebe -- goda chetyre,  i ty byla ochen' mila.
Pomnyu, igrali  v pryatki, i my s Alarikom pryatalis' zdes',  za  altarem, tam,
gde  visyat oblacheniya. A staryj  otec  Ansel'm voshel i zastig nas, i grozilsya
ose rasskazat' materi.
     -- YA  pomnyu, --  skazala  Bronvin, ulybayas' skvoz'  slezy.  --  A cherez
neskol'ko let,  kogda  mne bylo desyat', a tebe semnadcat', ty byl uzhe sovsem
vzroslyj i my, ---  ona opustila glaza, -- i  ty predlozhil mne obruchit'sya  s
toboyu.
     -- I nikogda ne pozhaleyu ob etom, -- ulybnulsya Kevin, celuya ee v lob. --
CHto sluchilos', Bron? Mogu ya chem-nibud' pomoch'?
     -- Net, -- skazala Bronvin, tozhe pytayas' ulybnut'sya. -- YA sama vinovata
--  podslushala  koe-kakie veshchi, kotorye mne ne  hotelos' by  slyshat', i  eto
rasstroilo menya bol'she, chem ya dumala.
     -- CHto ty uslyshala?  -- sprosil on, otstranyaya ee ot sebya i zaglyadyvaya v
lico. -- Esli tebya chto-to bespokoit skazhi mne, i...
     Ona pokachala golovoj.
     -- Nikto  nichego ne mozhet podelat' YA  zhe  ne  vinovata  v  tom,  chto  ya
takaya... Tri damy razgovarivali mezhdu soboj, tol'ko i vsego. Im ne nravitsya,
chto budushchij gercog zhenitsya na Derini.
     -- Vot nezadacha, -- skazal Kevin,  obnimaya  ee snova i celuya v makushku.
--  Nu,  tak uzh  poluchilos', chto  ya ochen' lyublyu etu Derini i  nikogo drugogo
znat' ne zhelayu.
     Bronvin ulybnulas', potom vstala, popravila plat'e i vyterla glaza.
     -- U tebya na vse najdetsya otpet, da? -- skazala ona, berya  ego za ruku.
-- Idem. Prosti menya za vse eto. Nam nado toropit'sya, opozdaem k obedu.
     -- K chertu obed.
     Kevin podnyalsya i obnyal Bronvin.
     -- Znaesh' chto?
     -- CHto? -- Ona polozhila ruki emu na plechi i zaglyanula v glaza.
     -- YA lyublyu tebya.
     -- Stranno.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto ya tozhe lyublyu tebya.
     Kevin ulybnulsya i chmoknul ee.
     -- Ochen' horosho, chto ty  soobshchila mne ob etom,  -- skazal on, vyvodya se
iz chasovni -- Potomu chto cherez tri dnya ty budesh' moej zhenoj.
     A v malen'koj  komnate  Rimmel', ocharovannyj prekrasnoj  i  nedostupnoj
zhenshchinoj, lezhal na posteli i ne  otryvayas' smotrel na ee portret v medal'one
Zavtra on pojdet k etoj Betane, pokazhet ej portret i rasskazhet staroj ved'me
o tom, chto on ne mozhet zhit' bez etoj zhenshchiny.
     A potom ona sotvorit svoe koldovstvo i Bronvin  budet prinadlezhat' emu,
Rimmelyu.

     <b>GLAVA H
     U temnyh sil ishchi zashchity...</b>
     Dunkan  Mak-Lajn izo vseh  sil podtyanul podprugu popravil  stremya i  ne
spesha  vernulsya k  golove svoego konya,  chtob  dal'she zhdat'  pod neprivetlivo
morosyashchim  predutrennim  dozhdem  na  okraine Korota.  Vtoraya para  povod'ev,
perekinutaya cherez ego  levuyu ruku, slegka natyagivalas', kogda  kon' Alarika,
stoyavshij bez sedoka, tryas golovoj  v holodnom tumane. Nadetaya na  nego sbruya
hrustela  pod  kleenchatym sedlom  -- zhivotnoe perestupalo  s  nogi  na nogu.
Stoyashchij   ryadom   s   nim  kosmatyj  v'yuchnyj  poni,  nagruzhennyj  tyukami   s
neobrabotannymi kozhami i mehami, podnyal golovu,  voprositel'no fyrknul i tut
zhe opyat' zasnul.
     Dunkanu  uzhe  nadoelo  zhdat'.   Dozhd',  nachavshijsya,  kogda  eshche  tol'ko
smerkalos',  prodolzhalsya  vsyu noch', bol'shuyu  chast' kotoroj Dunkan  provel  v
tesnoj kupecheskoj lavke, uryvkami pytayas' pospat'.
     No nedavno gonec soobshchil, chto Alarik  uzhe v puti  i  skoro budet zdes',
poetomu-to Dunkan i mok pod dozhdem. On plotno zapahnul tyazhelyj kozhanyj  plashch
pod samym  podborodkom  (takie  plashchi  nosyat  kassanskie  ohotniki),  podnyal
vorotnik  i natyanul kapyushon  kak  mozhno nizhe, chtoby zashchitit'sya  ot  ledyanogo
vetra  i dozhdya.  Pelerina  u nego na plechah uzhe potemnela  ot vlagi, i  voda
prosachivalas'  vnutr'.  Dunkan chuvstvoval holod  svoej  kol'chugi dazhe skvoz'
plotnuyu  sherstyanuyu fufajku, poddetuyu vniz. On dyshal na pal'cy, zamerzshie i v
perchatkah, i  neterpelivo  perestupal s  nogi na  nogu,  i  morshchilsya,  kogda
shevelil okochenevshimi pal'cami  v promokshem  sapoge, i nedoumeval,  kuda  eto
zapropastilsya Alarik.
     Tol'ko  on ob etom podumal, kak  dver' v dome sprava ot nego, slovno po
komande, raspahnulas' i v tot zhe moment vysokaya figura, zakutannaya v kozhanyj
plashch, pokazalas' na osveshchennom poroge. Projdya mezhdu konyami, Alarik obodryayushche
hlopnul po plechu Dunkana, vsmatrivayushchegosya v ugryumoe seroe nebo.
     -- Sozhaleyu, chto tak  zaderzhalsya, -- probormotal  on, otkidyvaya chehol  s
sedla i nasuho protiraya ego, -- kak dela?
     -- Da nichego, tol'ko vot promok do pechenok, -- bespechno otvetil Dunkan,
v svoyu  ochered' otkryvaya sedlo  i vskakivaya  na konya, -- no etomu  ne pomoch'
inache, krome kak poskorej ubravshis' otsyuda. CHto tebya zaderzhalo?
     Morgan hmyknul i podtyanul podprugu.
     -- Mnogo bylo voprosov. Esli Varin reshitsya vystupit' protiv menya v nashe
otsutstvie, Gamil'ton  ne dolzhen ostavat'sya s  pustymi  rukami. |to eshche odna
prichina,  po  kotoroj ya  hochu sohranit'  nash  ot®ezd  v  tajne. Pust' zhiteli
Korvina  dumayut,  chto  ih gercog i  ego  vernyj  duhovnik-kuzen uedinilis' v
otdalennyh   pokoyah  zamka,  gde  gercog  nameren  ispovedat'sya  i  prinesti
pokayanie.
     -- |to  ty-to sobiraesh'sya pokayat'sya? -- fyrknul Dunkan; ego kuzen odnim
mahom vskochil v sedlo.
     --  Uzh  ne  hochesh'  li  ty  skazat', dorogoj  brat,  chto  mne  zakazana
chistoserdechnaya  vera?  --  sprosil  Morgan,  usmehnuvshis',  i, svyazav  tyuki,
nav'yuchennye na poni, napravil svoego konya k konyu Dunkana.
     -- YA -- net, -- pokachal golovoj Dunkan. -- Luchshe skazhi, my kogda-nibud'
ujdem iz etogo mrachnogo mesta?
     -- Uzhe, -- mnogoznachitel'no proiznes Morgan. --  Poehali. Neploho, esli
by  my  byli u starogo Neota k  zakatu,  a tuda i v horoshuyu-to  pogodu  nado
skakat' celyj den'.
     -- Zamechatel'no, --  provorchal Dunkan sebe pod nos, kogda oni dvinulis'
rys'yu po pustynnym ulicam Korota, -- vsyu zhizn' ob etom mechtal.

     Primerno v eto zhe vremya, no za mnogo mil'  otsyuda Rimmel' karabkalsya po
skalam  v gorah k  severu ot Kul'da, drozha ot neterpeniya. Tam, naverhu, bylo
morozno, vetreno, holod probiral do kostej, dazhe kogda solnce priblizilos' k
zenitu. Nesmotrya na eto, Rimmel' ves' vspotel pod kozhanym dorozhnym plashchom, a
ego holshchovaya  sumka, perekinutaya cherez plecho, stanovilas' s kazhdym shagom vse
tyazhelee i tyazhelee. Kon', upryatannyj v loshchine, chto  byla  uzhe  daleko pozadi,
tiho  rzhal,  ostavshis'  v  odinochestve  na produvaemoj vetrom  ploshchadke,  no
Rimmel' zastavlyal sebya karabkat'sya vse vyshe i vyshe.
     Nervy ego byli  vkonec istoshcheny. Vsyu dlinnuyu, bessonnuyu noch' on ubezhdal
sebya  ne byt' durakom  i ne trusit',  vnushal sebe,  chto emu  nechego  boyat'sya
zhenshchiny po imeni Betana, chto u nee net nichego obshchego s toj, drugoj zhenshchinoj,
chary kotoroj kosnulis' ego mnogo let nazad. No teper'...
     Rimmel'  vzdrognul, vspomniv tu  noch'.  S teh  por proshlo  uzhe dvadcat'
let... Odnazhdy on s  druzhkom prokralsya v  sad staroj gospozhi |l'fridy, chtoby
navorovat' kapusty i yablok. Oba znali, chto  ob  |l'fride  hodyat sluhi, budto
ona ved'ma i ne  zhaluet brodyag, shatayushchihsya vblizi ee kroshechnogo nadela, -- v
dnevnoe  vremya im  neredko  dovodilos'  otvedat' ee metly.  Odnako oni  byli
nastol'ko uvereny, chto  noch'yu staruha ne smozhet ih  zastich', chto pochti  i ne
boyalis'.
     No potom,  tam, v sadu, oni uvideli v temnote gospozhu |l'fridu, kotoruyu
nimbom okruzhalo fioletovoe siyanie,  i ot etogo slepyashchego sveta Rimmel' i ego
tovarishch bezhali tak bystro, kak tol'ko nesli ih nogi.
     Oni ubezhali, staruha  ne presledovala ih. No na  sleduyushchee utro Rimmel'
prosnulsya s belymi volosami,  i skol'ko ih ni myli,  skol'ko ni  terli,  oni
takimi  i ostavalis', i ne pomogali  nikakie priparki,  nikakaya kraska.  Ego
mat' strashno ispugalas'; ona  zapodozrila, chto  tut  ne  oboshlos' bez staroj
ved'my, hotya Rimmel' i povtoryal neustanno, chto nikuda ne vyhodil iz doma toj
noch'yu, chto  prosto leg spat', kak obychno, i spal, poka ne prosnulsya,  vot  i
vse. A  vskore  gospozha  |l'frida  ushla  iz  derevni  i  nikogda  bol'she  ne
vozvrashchalas'.
     Rimmel'  poezhilsya v utrennem holode, ne v silah  spravit'sya s toshnotoj,
podstupivshej k gorlu  ot  etih vospominanij. Nesomnenno, eta Betana -- takaya
zhe ved'ma, da i kem zhe ej  eshche byt', esli ona prodelyvaet  te delishki chto ej
pripisyvayut. Vozmozhno, ona posmeetsya nad ego pros'boj? Ili otkazhetsya pomoch'?
Ili zalomit takuyu cenu, chto on ne smozhet zaplatit'?
     A esli ona razozlitsya? Zahochet nad nim podshutit'? Nepravil'no zakolduet
ego? A vdrug cherez mnogie gody on uznaet, chto plata byla nedostatochna, kogda
uzhasnye bedy padut na nego, Rimmelya, a mozhet, i na lorda Kevina  ili dazhe na
samu Bronvin?
     Rimmel' pozhal  plechami i zastavil sebya bol'she ne dumat' ob etom.  Glupo
predavat'sya  panike,  ne  imeyushchej,  v obshchem-to,  pod  soboj pochvy.  Nakanune
Rimmel' tshchatel'no razuznal vse o Betane, pogovoril s  temi,  kto pol'zovalsya
ee uslugami Ne bylo nikakih osnovanij  ne doveryat' tomu, chto o nej govorili,
-- eto prosto  staraya bezobraznaya pastushka, kotoraya dovol'no chasto i uspeshno
vyruchaet  teh, kto popal v bedu. K tomu zhe u Rimmelya ne bylo drugogo sposoba
dobit'sya vzaimnosti lyubimoj zhenshchiny.
     SHCHuryas'  na  solnce, on ostanovilsya,  okidyvaya vzglyadom put'. Vperedi za
nizkoroslymi sosnami v  neskol'kih yardah ot  nego,  vidnelos'  prodolgovatoe
uzkoe otverstie v goloj skale, iznutri zaveshennoe zverinoj shkuroj. Neskol'ko
toshchih  ovec s yagnyatami shchipali tronutuyu morozom travu,  redkie puchki  kotoroj
torchali iz shchelej goloj skaly po obe storony ot peshchery. Sredi kamnej sleva ot
vhoda lezhal pastusheskij posoh, no ego vladel'ca nigde ne bylo vidno.
     Rimmel'  gluboko  vzdohnul  i, sobravshis' s  duhom, preodolel poslednie
neskol'ko yardov, otdelyavshie ego ot vhoda.
     -- Est' zdes' kto-nibud'? -- pozval on drozhashchim golosom, tiho  i robko.
-- YA... ya ishchu gospozhu Betanu, pastushku. YA prishel s dobrom.
     Dolgo stoyala tishina, tak chto Rimmel' slyshal negromkoe gudenie nasekomyh
i shchebet ptic, slyshal, kak ovcy vydirayut zhestkuyu travu  ryadom, da sobstvennoe
preryvistoe dyhanie. Potom chej-to golos prorevel"
     -- Vojdite!
     Rimmel' obernulsya na  zvuk. Sderzhivaya udivlenie,  on shagnul ko vhodu  v
peshcheru  i  ostorozhno  otodvinul  zanavesku  -- po  vidu  i  zapahu eto  byla
nevydublennaya koz'ya shkura.  Emu v golovu prishla bezumnaya mysl', chto on, byt'
mozhet, nikogda  bol'she  ne  uvidit  solnca; Rimmel' oglyadelsya  naposledok, a
zatem ustavilsya v glubinu peshchery, gde carila neproglyadnaya t'ma.
     -- Vojdite, -- eshche raz prikazal golos, kogda Rimmel' zakolebalsya.
     On  stal  boyazlivo  prodvigat'sya  vpered,   vse  eshche  priderzhivaya  kraj
zanaveski,  chtoby v  peshcheru  postupalo  hot'  nemnogo  sveta  i  vozduha,  i
oglyadyvayas'  ukradkoj  v  poiskah  hozyajki etogo  zhilishcha.  Golos,  kazalos',
ishodil srazu otovsyudu  -- i speredi, i szadi, i sprava, i sleva; razglyadet'
zhe on po-prezhnemu nichego ne mog.
     -- Otpusti zanavesku i stoj, gde stoish'.
     Golos  opyat'  napugal  Rimmelya,  hotya  on i  ozhidal  ego  uslyshat'.  On
bukval'no  podprygnul ot uzhasa i vypustil zanavesku.  Odnako na etot raz  on
byl uveren, chto golos vo t'me prozvuchal sleva ot nego, no ne smel poshevelit'
ni odnim muskulom, boyas' oslushat'sya etogo  besplotnogo  golosa.  On s trudom
sglotnul, zastavil sebya vypryamit'sya,  bezvol'no uroniv ruki. U nego tryaslis'
koleni, ladoni vspoteli, i on ne smel poshevelit'sya.
     -- Kto ty takoj? -- surovo sprosil golos.
     Teper' emu kazalos', chto eti gromkie i rezkie slova doneslis' otkuda-to
speredi,  i tol'ko neponyatno, kem oni proizneseny -- muzhchinoj ili  zhenshchinoj.
Rimmel' nervno oblizal guby.
     --  Menya  zovut Rimmel'. YA  glavnyj  arhitektor  ego  svetlosti gercoga
Kassanskogo.
     -- Ot ch'ego imeni  ty prishel,  Rimmel'-arhitektor? Ot  svoego ili zhe ot
imeni gercoga?
     -- Ot... ot svoego.
     -- CHto zhe ty hochesh' ot Betany? -- sprosil golos. -- I ne dvigajsya, poka
tebe ne razreshat.
     Rimmel'  sobralsya  bylo  povernut'sya, no  tut  snova  zamer i popytalsya
uspokoit'sya. Vozmozhno, obladatel' golosa  videl v temnote.  Rimmel'-to tochno
etogo ne mog.
     -- Vy i est' gospozha Betana? -- robko sprosil on.
     -- Da, ya.
     --  YA... -- on sglotnul slyunu,  -- ya prines vam edy, gospozha Betana, --
skazal on, -- ya...
     -- Polozhi edu ryadom s soboj.
     Rimmel' povinovalsya.
     -- Teper' govori, chto tebe nado ot Betany?
     Rimmel' snova sglotnul. On  chuvstvoval, kak kapli pota stekayut s brovej
pryamo v glaza, i ne mog podnyat' ruku, chtoby vyteret' ih. On s trudom morgnul
i zastavil sebya govorit'.
     -- |to... eto zhenshchina, gospozha Betana. Ona... ya...
     -- Prodolzhaj.
     Rimmel' gluboko vzdohnul.
     --  YA hochu, chtoby  eta zhenshchina  stala  moej  zhenoj, gospozha Betana.  No
ona...  ona  pomolvlena  s  drugim. Ona...  obvenchaetsya  s nim,  esli vy  ne
pomozhete. Vy ved' mozhete pomoch', pravda?
     On snachala oslep ot sveta, vnezapno vspyhnuvshego pozadi nego,  a  potom
uvidel svoyu sobstvennuyu ten', plyashushchuyu na kamennoj stene. Svet -- oranzhevyj,
kak ot kostra, nemnogo rasseyal mrak v gryaznoj peshchere.
     -- Mozhesh' povernut'sya i podojti.
     So vzdohom  oblegcheniya Rimmel' povernulsya k istochniku sveta. Primerno v
dvenadcati  shagah  ot nego  na kamennom  polu stoyal  fonar',  a ryadom s  nim
sidela, skrestiv nogi, staraya karga v lohmot'yah. Ee smorshchennoe i obvetrennoe
lico okruzhala griva  sputannyh sedyh volos s  redkimi  temnymi  pryadyami; ona
zyabko  kutalas'  v temnyj  plashch,  kotorym  do etogo, vozmozhno,  i prikryvala
fonar'. Rimmel'  uter glaza rukavom i, pokolebavshis', napravilsya  k  nej. On
ostanovilsya, boyazlivo rassmatrivaya zhenshchinu po imeni Betana.
     -- Nu kak,  master Rimmel',  -- proiznesla ona, vskinuv  temnye  glaza,
pobleskivayushchie v drozhashchem svete fonarya, -- protivno vam na menya smotret'?
     U nee byli  gnilye  zheltye  zuby  i zlovonnoe dyhanie. Rimmel' s trudom
sderzhalsya,  chtoby  ne  ubezhat'  ot otvrashcheniya.  Betana hriplo,  pronzitel'no
zahihikala i ukazala kostlyavoj  rukoj na pol vozle sebya. Pri  etom u nee  na
pal'ce  sverknulo zoloto  i Rimmelyu pokazalos', chto eto  obruchal'noe kol'co.
Da, gorozhane govorili, chto ona vdova. Interesno, kakov byl ee suprug?
     Rimmel' ostorozhno sel na  zhestkij  kamennyj pol, skrestiv nogi,  tak zhe
kak i hozyajka  peshchery. Kogda on  uselsya,  Betana  nekotoroe vremya pristal'no
razglyadyvala ego, ne proiznosya ni slova,  svoimi goryashchimi, podchinyayushchimi sebe
glazami. Potom ona kivnula.
     -- |ta zhenshchina... rasskazhi mne o nej. Krasiva li ona?
     -- Ona... -- Rimmel' zapnulsya, tak kak u nego vdrug  peresohlo v gorle.
--  Vot  ee portret,  --  skazal  on,  dostavaya  medal'on  Bronvin  i  robko
protyagivaya ego.
     Betana protyanula skryuchennuyu ruku, vzyala medal'on i lovko otkryla, nazhav
na nego krivym zheltym nogtem. Uvidev portret, ona udivlenno pripodnyala brov'
i pristal'no posmotrela na Rimmelya.
     -- |to i est' ta zhenshchina?
     Rimmel' blagogovejno kivnul.
     -- I eto ee medal'on?
     -- Byl, -- otvetil Rimmel', -- poslednim ego nosil ee zhenih.
     -- A chto ty skazhesh' o ee zhenihe? -- sprosila Betana. -- Lyubit li on ee?
     Rimmel' kivnul.
     -- A ona ego?
     Rimmel' snova kivnul.
     -- No  ty tozhe lyubish' ee, tak lyubish', chto ne pozhalel  by  zhizni,  chtoby
obladat' eyu?
     Rimmel' kivnul v tretij raz, rasshiriv glaza.
     Na lice Betany poyavilos' zhalkoe podobie veseloj ulybki.
     --  I  ya  znavala muzhchinu, kotoryj ne pozhalel by  zhizni, chtoby obladat'
mnoyu. Ne verish'? Ne vazhno. On podtverdil by eto, ya dumayu.
     Ona so shchelchkom zahlopnula medal'on i, derzha ego za cepochku v skryuchennoj
ruke,  obernulas' i  dostala  zheltuyu butylku iz  vysushennoj  tykvy  s  uzkim
gorlyshkom. Rimmel' zatail dyhanie  i, vytarashchiv  glaza, smotrel, kak ona  so
shchelchkom vytashchila probku i  povernula  butylku  gorlyshkom k  nemu.  Trevozhnoe
predchuvstvie,  muchivshee  ego s samogo utra, snova ovladelo  Rimmelem, no  on
otognal ego usiliem voli.
     -- Podstav'  ruki, Rimmel'-arhitektor,  a to ya raspleshchu vodu  po suhomu
kamnyu i navsegda utrachu ee.
     Rimmel' povinovalsya,  i  Betana nalila vody iz butylki v ego  slozhennye
ladoni.
     --  Teper', --  prodolzhala ona, otstaviv butylku  v  storonu, -- ishchi na
poverhnosti vody sledy svyashchennyh znakov. Sledi za  sledami  vihrej vremeni i
svyashchennogo  dyhaniya  lyubvi  na  vode,  otmechaj  ih  put'.  Smotri,  kak  ona
prinuzhdena budet sovershit' to, chto stanet ee padeniem i chto otdast ee tebe.
     Ona  krutila i raskachivala nad  somknutymi ladonyami  Rimmelya  medal'on,
podnimaya ego i opuskaya, chertya nad vodoj zamyslovatye uzory i znaki i bormocha
pri  etom zaklinanie. Koldun'ya ne otryvala  vzglyada ot  gostya,  i vskore ego
veki  zatrepetali,  otyazheleli i  somknulis'.  Zazhav v  kulake medal'on,  ona
osushila ladoni Rimmelya poloj svoego temnogo plashcha.
     Potom  Betana so  vzdohom  snova  otkryla  medal'on i  stala napryazhenno
vspominat' podhodyashchie chary, imenno  takie,  kotorye  mogut lyubov'  zhenshchiny k
odnomu  muzhchine  prevratit'  v  lyubov'  k  drugomu.  Da,   ran'she   ona  uzhe
pol'zovalas' etimi charami, i ne raz.
     No eto bylo davno, kogda Betana byla eshche ne tak stara, ne tak bezzuba i
ne  tak  zabyvchiva.  Sejchas  ona  ne  znala dazhe,  smozhet  li vspomnit'  vse
pravil'no.
     Da utishatsya  gromy nebesnye? Net,  eto  zaklinanie dlya horoshego urozhaya.
Pravda, oni mogut prigodit'sya i etoj ledi, no pozzhe, kogda ej nastanet vremya
rodit' syna,  esli Rimmel'  etogo  zahochet. No  sejchas Betane  nuzhno  sovsem
Drugoe.
     Ej  nuzhny obrashcheniya v Baazamu  -- eto veshch'  ochen' dejstvennaya.  No net,
pokachala ona  golovoj  s neodobreniem,  eto temnye, smertoubijstvennye chary.
Darell davno ugovoril  ee  ostavit' eti shtuchki. Krome  togo, ona ni  v  koem
sluchae ne zhelala nichego durnogo  etoj molodoj krasivoj  zhenshchine, chej portret
byl v medal'one. Kogda-to  ona sama,  mozhet byt', byla pohozha  na  etu ledi.
Esli i ne tak, vse ravno Darell govoril ej, chto ona krasiva.
     Ona zasmotrelas' na portret, i kakoe-to vospominanie ten'yu skol'znulo v
pamyati.
     Ne vstrechala li ona ran'she etu zhenshchinu? |to bylo mnogo let nazad, kogda
ona luchshe videla i ne byla takoj staroj i bezobraznoj. Da! Ona ee vstrechala!
     Betana  vspomnila  prelestnoe belokuroe ditya; s devochkoj byli  eshche troe
starshih brat'ev, ili kuzenov. Oni katalis'  na shotlandskih poni, netoroplivo
poshchipyvayushchih zelenuyu travku, pokryvayushchuyu letom ves' sklon  holma. I eto byli
blagorodnye deti, deti mogushchestvennogo gercoga Kassanskogo, togo samogo, chej
sluga sidit na polu pered Betanoj.
     Bronvin! Teper' ona vspomnila.  Devochku  zvali Bronvin. Ledi Bronvin de
Morgan, plemyannica gercoga YAreda, napolovinu Derini. |to ee portret.
     Betana s®ezhilas'  i  vinovato  oglyanulas'.  Itak, ledi  Derini.  A ona,
Betana, obeshchala ee okoldovat'. Kak ona posmela? Da podejstvuyut li ee chary na
ledi, kotoraya napolovinu  Derini? Betana  vovse ne hochet  sdelat' ej bol'no.
Malen'kaya Bronvin  ulybalas' ej togda na lugu, mnogo  let  nazad, ulybalas',
kak  rodnaya  doch',  kotoroj  u Betany  nikogda ne bylo. Ona gladila  yagnyat i
ovechek  i  razgovarivala s  Betanoj,  niskol'ko ne boyas'  smorshchennoj  staroj
vdovy, pasushchej v gorah svoe stado. Net, Betane etogo ne zabyt'.
     Staruha podzhala guby i zalomila ruki -- ona ved' i Rimmelyu obeshchala. Kak
ona  ne lyubila popadat' v podobnoe  polozhenie. Esli ona pomozhet arhitektoru,
to mozhet povredit' devushke, a ona etogo vovse ne hochet.
     Vzglyanuv na Rimmelya,  ona snova  pogruzilas'  v svoi  mysli.  Koshelek s
zolotom u arhitektora na zapyast'e  byl tyazhel, a meshok, kotoryj on  brosil na
pol  u vhoda, -- polon hleba,  syra i drugih vkusnyh veshchej,  kotoryh  ona ne
probovala  uzhe neskol'ko  mesyacev.  Razmyshlyaya,  ona  vdyhala sladkij  aromat
svezhih produktov,  napolnivshij peshcheru Esli ona ne sderzhit  obeshchanie, Rimmel'
zaberet edu i zoloto i ujdet
     "Nu  horosho.  YA  zakolduyu  ee sovsem  nemnogo.  |to  budet  zaklinanie,
vyzyvayushchee somnenie. Da, tak pravil'no.  Tol'ko somnenie -- chtoby prelestnaya
Bronvin  ne tak speshila vyhodit' za svoego izbrannika. A interesno, kto etot
ee izbrannik? ZHenshchina-Derini ne  mozhet rasschityvat' na horoshuyu partiyu.  Hotya
ne  tak  uzh mnogo i  ostalos'  ih iz  etogo davno  presleduemogo roda v nashe
bespokojnoe  vremya. A raz tak, to nechego boyat'sya obidet' blagorodnogo lorda,
i togda pochemu by ne zakoldovat' ee posil'nee, chtoby Rimmel' poluchil to, chto
hochet?"
     Reshitel'no kivnuv,  ona,  kryahtya,  podnyalas' na  nogi i  stala ryt'sya v
obsharpannom  sunduke,  stoyashchem  v glubine peshchery.  V  nem  byla t'ma  vsyakoj
vsyachiny, i  koe-chto  iz etogo Betane  sejchas ponadobitsya.  Ona  vzvolnovanno
voroshila svoe bogatstvo: prichudlivo otdelannye kameshki,  per'ya, poroshki, yady
i drugie orudiya, neobhodimye v ee remesle.
     Vytashchiv  malen'kuyu,   otpolirovannuyu  vremenem  kost',  ona   zadumchivo
sklonila seduyu golovu, zatem nahmurilas' i reshitel'no otbrosila ee. Takaya zhe
sud'ba  postigla   kakoj-to  vysohshij   list,  malen'kuyu   figurku  barashka,
vyrezannuyu iz  kamnya, puchok trav, perevyazannyj skruchennym steblem, nebol'shoj
glinyanyj gorshochek. Nakonec ona dostigla dna i  obnaruzhila to, chto iskala, --
kozhanyj meshok,  polnyj  kamnej.  Ona  podtyanula  meshok  k  krayu  sunduka,  s
vorchaniem vytashchila ego i pochti chto brosila na  pol. Razvyazav styagivayushchij ego
remen', Betana stala perebirat' soderzhimoe meshka.
     Zaklinaniya lyubvi i zaklinaniya nenavisti. Zaklinaniya smerti i zaklinaniya
zhizni.  Zaklinaniya, nasylayushchie  na  vraga  chumu.  Prostye  zaklinaniya,  daby
sberech'  zdorov'e.  Slozhnye zaklinaniya,  daby sberech'  dushu.  Zaklinaniya dlya
bogatyh. Zaklinaniya dlya bednyh. Zaklinaniya, eshche ne proiznesennye, no  zhdushchie
miga, kogda ona ih vygovorit.
     CHto-to  monotonno napevaya sebe pod nos, Betana vybrala goluboj kamen' s
krovavo-krasnymi  vkrapleniyami, kak  raz takoj,  chto  svobodno  vmestitsya  v
muzhskuyu ladon'. Zatem ona porylas' v sunduke eshche, nashla nebol'shoj meshochek iz
koz'ej  kozhi  i  polozhila kamen' v nego.  Posle etogo  ona  ubrala na  mesto
bol'shoj meshok i zakryla sunduk.
     Prihvativ  kamen' i  meshochek,  ona vernulas'  k fonaryu,  sela  naprotiv
Rimmelya i spryatala eti predmety v skladkah svoih lohmot'ev.
     Rimmel'  sidel, zacharovannyj,  pered  koptyashchim  fonarem, s  protyanutymi
vpered pustymi, slozhennymi "lodochkoj" ladonyami  i  zakrytymi glazami. Betana
vzyala   zheltuyu  butylku,  napolnila  ego  ladoni  vodoj   i  opyat'  podnesla
raskachivayushchijsya  medal'on  k  poverhnosti vody.  Zakanchivaya svoyu  pesn', ona
ostorozhno  protyanula  ruku ko lbu  Rimmelya i kosnulas' ego brovi. Arhitektor
kivnul, slovno vyshel iz zabyt'ya, i  snova  stal vglyadyvat'sya  v medal'on, ne
vedaya, chto on spal, i ne imeya ponyatiya o tom, chto proizoshlo za eti minuty.
     Betana umolkla i zazhala medal'on v kulake, potom naklonilas' i izvlekla
kamen' s  krovavymi  vkrapleniyami. Ona  na  mgnovenie  szhala ego  v ladonyah,
prikryv glaza i bormocha  chto-to takoe, chego Rimmel'  nikak ne mog razobrat'.
Potom ona polozhila kamen' pryamo pod rukami Rimmelya, vozlozhila svoi kogtistye
pal'cy na ego ladoni i posmotrela emu v glaza.
     -- Razdvin' ladoni, daj vode protech' na kamen', -- skazala ona golosom,
rezhushchim sluh. --  Kak tebe bylo ugodno, koldovstvo zakoncheno, ya, stalo byt',
svobodna!
     Rimmel'  vzdohnul, neskol'ko raz  morgnul,  zatem poslushno razzhal ruki.
Voda omyla kamen', srazu vpitavshij ee, i udivlennyj arhitektor vyter ruki ob
odezhdu.
     -- CHto, uzhe vse? -- nedoverchivo sprosil on. -- Moya gospozha menya lyubit?
     --  Poka eshche net, -- otvetila Betana, podcepiv  kamen' i polozhiv  ego v
meshochek iz koz'ej shkury.  -- No polyubit. -- Ona uronila meshochek v protyanutye
ladoni Rimmelya i sela na mesto.
     -- Voz'mi s  soboj etot kiset. Tam lezhit to, chto  ty videl. Ne  vynimaj
eto,  poka  ne  okazhesh'sya tam, kuda tvoya  ledi tochno pridet odna. Ty  dolzhen
otkryt' kiset i vytashchit' to, chto vnutri, ne kasayas' ego. S togo momenta, kak
etot kristall  popadet  na  svet, u tebya budet lish' neskol'ko sekund,  chtoby
bezhat' i samomu uberech'sya ot ego dejstviya.  Tut koldovstvo i nachnetsya, i dlya
ego zaversheniya nuzhno budet tol'ko lish' prisutstvie tvoej ledi.
     -- I ona budet moej?
     Betana kivnula.
     Ona budet okovana  charami.  Teper'  idi.  -- Koldun'ya podnyala i brosila
Rimmelyu medal'on, a on spryatal i ego, i meshochek pod plashchom.
     -- Pokorno  blagodaryu vas, gospozha Betana, -- probormotal on, vzdyhaya i
terebya pal'cami koshelek, visyashchij na zapyast'e. --  Kak, kak mne otblagodarit'
vas? YA prines vam edy, kak trebuet obychai, no...
     -- A u tebya est' eshche i zoloto v poyase?
     -- Est', -- prosheptal  Rimmel', nashchupyvaya i  izvlekaya malen'kij tyazhelyj
meshochek,  -- nemnogo, no... -- On ostorozhno polozhil meshochek  na pol  ryadom s
fonarem i blagogovejno posmotrel na Betanu.
     Betana vzglyanula na etot meshochek,  zatem snova pristal'no posmotrela na
Rimmelya.
     -- Syp' syuda!
     S  usiliem,  pochti  osyazaemym  v nepodvizhnom  vozduhe  peshchery,  Rimmel'
razvyazal meshochek i vysypal soderzhimoe na pol pered soboj.  Monety posypalis'
so  zvonom,  kak mozhet  zvenet' tol'ko chistoe zoloto, no  Betana ne otvodila
vzglyada ot lica arhitektora.
     --  Tak kak  ty dumaesh', skol'ko  mne polagaetsya za moyu sluzhbu,  master
Rimmel'? -- sprosila ona, nablyudaya za vyrazheniem ego lica.
     Rimmel'  oblizal  guby,  glaza ego  sverknuli,  kogda  on  vzglyanul  na
vnushitel'nuyu kuchu zolota. Zatem  on bystrym  dvizheniem pododvinul srazu  vse
monety k Betane. Staruha ulybnulas' svoej shcherbatoj ulybkoj i  kivnula, potom
naklonilas' i otschitala sebe shest' zolotyh. Ostal'noe ona otodvinula  nazad,
k Rimmelyu. Arhitektor byl ochen' udivlen.
     --  YA... ya ne  ponimayu,  --  zagovoril on drozhashchim  golosom,  -- vy  ne
voz'mete bol'she?
     -- YA vzyala rovno stol'ko, skol'ko  mne nuzhno,  -- prohripela Betana, --
prosto ya hotela proverit', vo skol'ko ty sam ocenivaesh' moyu sluzhbu. A chto do
ostal'nogo,  to mozhet  byt',  ty  vspomnish' i pomyanesh' vdovu  Betanu v svoih
molitvah.  V eti sumerechnye  gody  ya nuzhdayus' v molitvah Vsemogushchemu bol'she,
chem v zolote.
     --  YA... ya sdelayu eto,  gospozha Betana, --  zaikayas', proiznes Rimmel',
podbiraya zoloto i skladyvaya  ego obratno v  koshelek.  -- No neuzheli eto vse,
chto ya mogu sdelat' dlya vas?
     Betana pokachala golovoj.
     -- Privedi ko  mne  v gosti svoih detej,  arhitektor Rimmel'.  A teper'
ostav' menya. Ty poluchil to, chto prosil, poluchila i ya.
     -- Blagodaryu vas,  gospozha Betana, -- probormotal Rim-mel'  i krutnulsya
na  kablukah,  v vostorge  ot svoej  udachi. ---YA  budu  za vas  molit'sya, --
donessya ego golos uzhe snaruzhi iz-za koz'ej shkury, zakryvayushchej vhod.
     Kogda  arhitektor pokinul peshcheru, Betana  vzdohnula i  tyazhko opustilas'
ryadom s fonarem
     --  Nu chto  zh,  moj Darell, -- prosheptala  ona, podnesya k gubam zolotoe
kol'co, --  delo sdelano YA sotvorila koldovstvo, chtoby dat'  etomu yunoshe to,
chto on  hochet.  Ty  zhe ne dumaesh', chto  ya sdelala  chto-to durnoe, pokoldovav
protiv Derini, pravda?
     Ona pomolchala, kak budto slushaya otvet, i kivnula.
     --  Znayu, znayu, milyj. Ran'she ya  nikogda ne nasylala chary ni na kogo iz
vashego  tainstvennogo plemeni.  No  oni  podejstvuyut.  Kazhetsya, ya  pravil'no
pripomnila vse slova. Da v lyubom sluchae eto i nevazhno, poka ty so mnoj...

     Uzhe  sovsem stemnelo,  kogda Morgan nakonec  dal komandu  ostanovit'sya.
Ostaviv Korot, oni s Dunkanom ehali pochti bez ostanovok s rannego utra, lish'
nenadolgo  prervav put' v  polden', chtoby napoit'  konej i nemnogo poest' iz
dorozhnyh  pripasov.  Teper'  oni priblizhalis'  k vershine  Lendorskoj  gornoj
gryady, za kotoroj  prohodil  legendarnyj Gonorskij put'.  On  vel k grobnice
Svyatogo Torina, yuzhnym vorotam vol'nogo svyatogo goroda Dhassy.
     Utrom,  otdohnuv  posle  tyazhelogo  puti, oni  dolzhny  budut otdat' dan'
uvazheniya svyatomu  Toricu -- ceremoniya, obyazatel'naya dlya togo, chtoby  putniku
pozvolili peresech' shirokoe ozero i vojti v gorod. Da, tol'ko posle etogo oni
smogut vojti v  Dhassu, kuda <i>ni</i>  odna koronovannaya  osoba ne  osmelilas'  by
vojti  bez   razresheniya  gorozhan;  no   Morganu  nuzhno   bylo  popast'  tuda
obyazatel'no,  i  zhelatel'no neuznannym,  daby  predstat'  pered  Gvineddskoj
Kuriej.
     Skvoz' zavesu morosyashchego  dozhdya  v sgushchayushchihsya  sumerkah vperedi smutno
vidnelis' razvaliny, i Morgan pustil konya shagom. Ego  serye glaza, prikrytye
ladon'yu ot  morosi,  perebegali so  steny na  stupen'ki,  vedushchie  k vershine
osypavshejsya  bashni,  vyiskivaya sledy  postoronnego  prisutstviya.  No  nichego
takogo on ne zametil, i,  znachit,  zdes' mozhno bylo spokojno ostanovit'sya na
noch'.
     Morgan  vysvobodil iz stremyan i s udovol'stviem  vytyanul nogi.  Oni uzhe
priblizhalis' po nerovnoj  trope k vorotam. Koni ustali ne men'she  vsadnikov,
oni  spotykalis',  ih kopyta skol'zili  v zhidkoj gryazi.  Poni,  bredushchij  za
Dunkanom,  podozritel'no  kosilsya  na  vse  teni,  sharahayas'  v   storonu  i
vzdragivaya  ot  kazhdogo  zvuka ili  edva  zametnogo  dvizheniya.  Vdobavok  na
produvaemom vsemi vetrami plato oni promerzli do kostej.
     --  CHto  zh,  zdes'  my  i  perenochuem, --  proiznes Morgan,  kogda  oni
priblizilis' k razrushennym vorotam. Kopyta konej uzhe ne  hlyupali po gryazi, a
stuchali po moshchennoj bulyzhnikom doroge, vedushchej v starinnyj dvor. Nesmotrya na
dozhd', tam  stoyala  mertvaya tishina,  i  Dunkan nevol'no  prosheptal, pod®ehav
blizhe k Morganu:
     -- CHto eto za mesto takoe, Alarik?
     Morgan  napravil konya v proem razrushennoj dveri  i prignulsya,  proezzhaya
pod poluobvalivshejsya balkoj.
     -- Svyatoj Neot. Do Restavracii -- cvetushchij monasheskij  orden, pribezhishche
vsego bratstva Derini. Cerkov' oskvernili  i razgrabili, a  monahov  ubivali
pryamo na stupenyah altarya. Mestnye zhiteli obhodyat eto mesto, kak zachumlennoe.
My s Brionom zdes' byvali.
     Morgan proehal na kone  v suhoj, chastichno prikrytyj eshche  krovlej ugol i
stal vyborochno dergat' balki u sebya nad golovoj, proveryaya ih nadezhnost'.
     -- Naskol'ko ya znayu, vo vremena svoego rascveta Svyatoj Neot byl ne huzhe
znamenitogo Konkardinskogo  universiteta  ili shkoly  Varnaritov  v  Grekote.
Togda,  konechno,  byt' Derini  bylo bolee  pochetno, chem sejchas. -- On dernul
poslednyuyu  balku,  udovletvorenno  kivnul  i,  usevshis'  v  sedle,  otryahnul
zapachkavshiesya perchatki.
     -- Dumayu, zdes'  dostatochno  suho.  I krysha, po krajnej mere, na nas ne
obrushitsya.
     Speshivshis',  on  osmotrelsya  --  eti  razvaliny  byli  emu  znakomy.  V
neskol'ko minut oni s Dunkanom rassedlali loshadej i slozhili svoe  snaryazhenie
vozle  suhoj  steny. Kogda  Morgan  vernulsya, privyazav  konej  v  razvalinah
konyushni,  Dunkan  uzhe  gotovil uzhin na kostre, akkuratno  slozhennom v  uglu.
Morgan  odobritel'no  hmyknul, sbrosil  promokshie perchatki i plashch  i vytyanul
ruki nad ognem.
     -- B-r-r, ya-to dumal, chto uzhe nikogda ne sogreyus'; Dunkan, ty prevzoshel
samogo sebya.
     Dunkan pomeshal varevo v kotelke i nachal ryt'sya v sedel'noj sumke.
     --  Ty ne  predstavlyaesh',  drug moi,  kak my  byli blizki k tomu, chtoby
ostat'sya  voobshche  bez ognya.  Derevo  syroe, da  i  nelegko bylo najti mesto,
otkuda ogon' ne viden snaruzhi. CHto, kstati, zdes' bylo ran'she?
     -- Dumayu,  trapeznaya. -- Morgan prines k ognyu  neskol'ko vetok iz suhoj
rasshcheliny. -- Pravee byli kuhni, dal'she -- stojla i kladovye,  eshche dal'she --
monasheskie  kel'i.  Vse eto  sejchas v hudshem sostoyanii,  chem  bylo, kogda  ya
zaglyadyval syuda  poslednij  raz.  Neskol'ko  surovyh  zim  --  i  vot  kakov
rezul'tat. -- On slozhil ruki vmeste i podyshal na nih. -- A nel'zya li sdelat'
koster pobol'she?
     Dunkan usmehnulsya i otkryl flyagu s vinom.
     -- Mozhno, esli  ty sobiraesh'sya soobshchit' vsem i kazhdomu v Dhasse o nashem
pribytii. YA zhe skazal, u  menya chert znaet skol'ko vremeni ushlo na  to, chtoby
najti mesto dazhe dlya takogo  pustyakovogo kosterka, kak etot.  CHtoby po tvoej
milosti...
     Morgan zasmeyalsya:
     -- Mne nravitsya  tvoya logika. YA ne bol'she, chem ty, hochu lishit'sya golovy
libo  okazat'sya s pererezannym gorlom. -- On nablyudal,  kak Dunkan razlivaet
vino  v dva  malen'kih glinyanyh stakanchika i  kladet v  kazhdyj po malen'komu
kameshku.  Raskalennye  kameshki  zashipeli,  sogrevaya  holodnoe  vino.  Morgan
dobavil:  --  Kak  ya uzhe  govoril,  v  Dhasse  est' svoi sposoby  bor'by  so
shpionami, osobenno s Derini.
     --  Izbav'  menya  ot  detalej,  --  otozvalsya  Dunkan.   On  dostal  iz
stakanchikov  kameshki  i protyanul  vino  kuzenu  --  Luchshe  vypej.  Poslednee
fianskoe vino.
     Morgan  so vzdohom  opustilsya na  pol  pered ognem i othlebnul goryachego
vina, kotoroe sogrelo i ukrepilo ego posle tyazhkogo dnya puti.
     -- Ploho, chto oni ne p'yut takoe tam,  v Dhasse. Nichto tak ne  pomogaet,
kak  fianskoe  vino,  kogda   ty   prodrog   i  ustal.  YA  zatrudnyayus'  dazhe
predpolozhit', kakoj dryani nam pridetsya hlebnut' v sleduyushchie dni.
     --  A ty sobiraesh'sya ostat'sya  zdes' nadolgo? --  usmehnulsya Dunkan. --
Nadeesh'sya,  chto  tebya tak  nikto  i ne  uznaet, poka my ne  predstanem pered
nashimi dorogimi  arhiepiskopami? -- On otkinulsya nazad i, opershis' o  stenu,
smakoval vino. -- Kstati, znaesh', govoryat, budto v Dhasse dazhe dlya prichastiya
ispol'zuyut el', nastol'ko plohoe tam vino.
     -- Navernoe, eto neudachnaya shutka?
     -- Da  net,  vpolne ser'ezno. Oni ispol'zuyut el'  dlya prichastiya. --  On
naklonilsya i pomeshal pohlebku -- Ty est' sobiraesh'sya?
     Spustya chetvert' chasa kazhdyj nashel po klochku suhoj zemli, chtoby ustroit'
sebe  postel', i  oni  stali gotovit'sya ko  snu. Dunkan pytalsya chitat'  svoj
trebnik  pri  slabeyushchem svete kostra,  a  Morgan  dostal  mech  i  pryasel  na
kortochki, vnimatel'no vglyadyvayas' v temnotu.  Veter  zavyval sredi razvalin,
vtorya slabym zvukam padayushchih dozhdevyh kapel'.  Gde-to sovsem ryadom v temnote
Morgan slyshal udary zheleznyh podkov po kamennomu polu stojla. CHut' v storone
pisknula  i srazu  zatihla kakaya-to nochnaya  ptichka.  Morgan neskol'ko  minut
smotrel na tleyushchie ugli, potom rezko vstal i poplotnee zavernulsya v plashch.
     --  Dumayu,  mne ne  pomeshaet  nemnogo  progulyat'sya, --  probormotal on,
zastegivaya plashch i othodya ot kostra.
     -- CHto-to sluchilos'?
     Morgan v zameshatel'stve posmotrel na nosok sapoga i pokachal golovoj.
     -- My s Brionom byli zdes' kogda-to, ochen' davno. YA  vdrug  vspomnil ob
etom, vot i vse.
     -- CHto zh, ponyatno.
     Ponizhe nadvinuv kapyushon, Morgan  medlenno vyshel  iz kruga,  ocherchennogo
svetom kostra, v  polnuyu  t'mu. Ego  presledovali  mysli o  Brione. Ne zhelaya
davat' volyu  vospominaniyam,  on  shel i  shel  kuda-to, i sam ne  zametil, kak
ochutilsya pod vygorevshim vo vremya pozhara kupolom staroj cerkvi.
     Morgan udivlenno oglyadelsya vokrug, tak kak ne ozhidal, chto popadet syuda.
     Kogda-to etot hram byl postroen na sovest'. Sejchas pravaya stena i chast'
altarya  obrushilis' --  to li ot pozhara, to li ot vremeni;  s vysokih fonarej
davno osypalis' poslednie oskolki. I vse-taki zdes' sohranyalsya duh svyatosti.
Dazhe  mysl' o  koshchunstvennom ubijstve monahov Derini  na etom samom meste ne
unichtozhila tot  perepolnyavshij  Morgana  trepet,  chto  vsegda vyzyvala  v nem
osvyashchennaya zemlya.
     On vzglyanul v storonu razrushennogo altarya: na mgnovenie emu pokazalos',
chto on  vidit  pyatna  krovi  na ego  stupenyah, i  on  pomotal golovoj, chtoby
rasseyat' navazhdenie. Monahi  Derini pogibli zdes' dva veka nazad, i krov' ih
davno smyta livnyami, obrushivayushchimisya na eti gory  kazhduyu vesnu i osen'. Esli
prizraki  umershih monahov  ponachalu  i yavlyalis' v cerkov' Svyatogo Neota, kak
pogovarivali krest'yane, to teper' etogo uzhe ne mozhet byt'.
     On povernulsya, proshel  n dver',  chto chudom ucelela pozadi  razrushennogo
nefa,  i ulybnulsya, obnaruzhiv, chto lestnica, vedushchaya na kolokol'nyu, tozhe eshche
cela,  hotya  i  nachala  osypat'sya  po krayam.  Morgan stal podnimat'sya vverh,
prizhimayas'  k stene ya ostorozhno perestavlyaya  nogi, -- stupeni  byli zavaleny
oblomkami, edva razlichimymi  v temnote.  Dobravshis' do pervoj ploshchadki,  on,
derzhas' steny, podoshel k oknu, poplotnee zakutalsya  v kozhanyj  plashch i prisel
na podokonnik.
     "Kak davno ya vot tak zhe sidel u etogo okna, -- izumilsya on, oglyadyvayas'
vokrug. -- Desyat' let nazad? Dvadcat'?
     Net,  --  napomnil  on  sebe,  --  eto  bylo  chetyrnadcat'  let  nazad,
chetyrnadcat' let i neskol'ko mesyacev".
     On zabralsya na podokonnik s nogami, obhvatil koleni i stal vspominat'.
     Stoyalo  nachalo noyabrya. Osen' v tom godu byla pozdnyaya. Raz poutru  oni s
Brionom vyehali iz Korota na obychnuyu zagorodnuyu progulku.  S utra bylo yasno,
no  vetreno,  uzhe  davala  o  sebe znat'  priblizhayushchayasya  zima. Brion  byl v
prevoshodnom nastroenii, i  kogda on  poprosil, chtoby Morgan pokazal emu eti
razvaliny, molodoj lord Derini srazu soglasilsya.
     V te dni Morgan uzhe ne byl  prosto slugoj korolya -- on uzhe proyavil sebya
godom  ran'she, uchastvuya na storone Briona v bitve s Marlukom.  K tomu zhe emu
ispolnilos'  pyatnadcat';  po  Gvineddskim  zakonam  on  uzhe   god  kak   byl
sovershennoletnim, a znachit, i polnopravnym gercogom Korvinskim.
     Slovom, teper' on skakal ryadom  s Brionom  na  bystrom  voronom kone  v
chernom kozhanom plashche s izobrazheniem izumrudnogo Korvinskogo grifona,  a ne v
malinovoj livree.  Konya  tyazhelo  dyshali  i fyrkali  ot  udovol'stviya,  kogda
vsadniki, natyanuv povod'ya, ostanovilis' pered vhodom v staruyu cerkov'.
     --  Posmotri! --  voskliknul Brion. On podognal svoego belogo zherebca k
dveri i,  prikryv  ladon'yu  glaza  ot  solnca,  zaglyanul vnutr'.  -- Alarik,
kazhetsya, eta lestnica, vedushchaya na kolokol'nyu, cela. Davaj posmotrim.
     On  proehal eshche  neskol'ko shagov i sprygnul  s  konya, otpustiv  krasnuyu
kozhanuyu  uzdechku tak,  chtoby  zhivotnoe moglo  pastis', poka oni  osmatrivayut
hram. Morgan tozhe speshilsya i posledoval za Brionom v glubinu polurazrushennoj
cerkvi.
     --  Da,  velichestvennoe  kogda-to  bylo  mesto,  --  voskliknul  Brion,
perelezaya cherez  obvalivshuyusya balku  i prokladyvaya sebe put' sredi oblomkov.
-- Kak ty dumaesh', skol'ko ih tut bylo?
     -- Vo vsem monastyre? YA dumayu, sotni dve-tri,  gosudar'. |to,  konechno,
schitaya monahov, slug i uchenikov -- vseh vmeste. A voobshche, v ordene  sostoyalo
okolo sta monahov.
     Brion  preodolel pervye  neskol'ko  stupenej,  razgrebaya noskom  sapoga
kamni v  poiskah  prochnoj opory, s kazhdym shagom  podnimaya izvestkovuyu  pyl'.
YArkie dorozhnye odezhdy korolya  goreli  malinovym  ognem  na  fone  vycvetshego
serogo  kamnya, a  belosnezhnoe  pero  na krasnoj ohotnich'ej  shapochke bespechno
raskachivalos' v takt ego shagam.
     Ostupivshis',  no  uderzhav  ravnovesie,  on hmyknul, zatem  vypryamilsya i
prodolzhil put'.
     --  Smotrite,  kuda  stupaete,  milord,   --  trevozhno  skazal  Morgan,
podnimayas' sledom  za nim. Ne zabyvajte, chto etim stupenyam bol'she chetyrehsot
let. Esli oni obrushatsya, Gvinedd ostanetsya bez korolya.
     --  Ah, ty chereschur bespokoish'sya, Alarik! -- voskliknul Brion.  On  uzhe
dobralsya do pervoj  ploshchadki i podoshel  k oknu. -- Posmotri-ka! Otsyuda vidno
polovinu puti do Korota.
     Poka  Morgan  odoleval  poslednie  stupeni,  Brion,  smahnuv  perchatkoj
oblomki i oskolki, uselsya na podokonnike, upershis' sapogom v protivopolozhnyj
kosyak.
     -- Smotri!  -- skazal on, pokazyvaya knutovishchem v storonu gor na severe.
-- CHerez mesyac vse eto skroetsya pod snegom. I zasypannaya snegom doroga budet
vse ravno tak zhe krasiva, kak sejchas, kogda luga lish' tronuty ineem.
     Morgan ulybnulsya i prislonilsya k okonnomu kosyaku.
     -- V takoe vremya zdes'  mozhno horosho poohotit'sya, gosudar'. Vy uvereny,
chto ne hotite podol'she ostat'sya v Korote?
     --  Ah,  Alarik,  ty zhe  znaesh', chto  ya  ne  mogu,  --  otvetil  Brion,
beznadezhno pozhav plechami. -- Moi obyazannosti zovut menya nastojchivo i strogo.
Esli  ya v  techenie nedeli  ne  vernus'  v  Remut,  lordy-sovetniki  podnimut
perepoloh,  kak tolpa  nervnyh  damochek.  Boyus',  oni  do sih  por tak i  ne
poveril