y.., chtoby i v nashem sluchae vse slozhilos' stol' zhe udachno. Ona vnov' otvernulas' k ognyu, nemnogo pomolchala, zatem negromko promolvila: - Milord, ya budu govorit' nachistotu, ibo kto-to iz nas dolzhen eto sdelat'. Priznayus' otkrovenno, chto nemalo razmyshlyala nad predlozheniem Rosany vse eti mesyacy. Buduchi iz roda Haldejnov, ya vsegda ponimala, chto politicheskie soobrazheniya sygrayut nemalovazhnuyu rol' v moem budushchem supruzhestve, tochno tak zhe, kak vy znali, chto ne smozhete izbezhat' etogo dlya sebya. I esli v brake ni odin iz nas ne poznaet velikoj strasti, chego nam by, konechno, hotelos', to po krajnej mere my s vami shozhego proishozhdeniya, i u nas odni celi. I kogda ya byla malyshkoj, to priznayus', chto byla bez uma ot moego otvazhnogo i oslepitel'nogo kuzena Kelsona. Vozmozhno, my mogli by nachat' s etogo... Ryvkom podnyavshis' s mesta, on prinyalsya rashazhivat' pered ochagom i dolgoe vremya molchal, pytayas' osoznat' vse skazannoe Araksi. Ego smutila i odnovremenno do glubiny dushi tronula ee prostaya i naivnaya vera, chto vdvoem oni sumeyut vystroit' dlya sebya novuyu zhizn' na oskolkah bylyh nadezhd i mechtanij. Nakonec, on obernulsya i vzglyanul na nee, yavno smushchennuyu ego nereshitel'nost'yu. I vzyvaya k istoku svoej vnutrennej sily, Kelson popytalsya sobrat'sya s myslyami, daby, nakonec, predlozhit' ej svoyu ruku i koronu. - Araksi, - promolvil on negromko, starayas' ne otvesti vzglyada, kogda ona podnyala na nego glaza. - Buduchi chelovekom chesti, ya dolzhen skazat' vam dve veshchi, prezhde chem poproshu o tret'ej. Pervoe - ya nikogda ne perestanu lyubit' ee, kak by vse ni slozhilos' v dal'nejshem mezhdu mnoj i vami. No vmeste s tem ya srazu speshu zaverit' vas, chto nikogda, ni pri kakih usloviyah ne pozvolyu etoj lyubvi vstat' mezhdu mnoyu i moej korolevoj, kotoroj budu sluzhit' veroj i pravdoj. Pomolchav, on s trudom sglotnul, ozhidaya uvidet' strah v ee glazah, no ona lish' sklonila golovu v znak soglasiya, smargivaya slezy. - Vtoroe kasaetsya ee syna, Al'bina, - rovnym golosom prodolzhil Kelson. - Esli by vse slozhilos' inache, Al'bin mog by okazat'sya moim synom... I imenno poetomu on vsegda budet zanimat' osoboe mesto v moem serdce, hotya ne mozhet byt' nikakih somnenij v tom, chto moi sobstvennye synov'ya vsegda budut idti vperedi po prestolonaslediyu. - K neschast'yu, kak vam eto, navernoe, izvestno, Ro.., ego mat' opasaetsya, kak by zlonamerennye lyudi ne popytalis' odnazhdy ispol'zovat' ego protiv menya, i imenno poetomu nadeetsya, chto on posvyatit svoyu zhizn' Cerkvi. Odnako ya schitayu, chto mal'chik dolzhen imet' pravo sam sdelat' vybor, kak slozhitsya ego dal'nejshaya zhizn'. Imenno poetomu ya nameren sdelat' nekotorye predlozheniya ego dedu, moemu dyade Nigelyu, daby mal'chik byl vosstanovlen v pravah naslediya. So vremenem ya popytayus' ubedit' Nigelya, chtoby on soglasilsya na moe predlozhenie, i nadeyus' takzhe, chto na eto soglasitsya i mat' Al'bina. |to.., vy polagaete, eto priemlemo dlya vas? Ona kivnula, utiraya slezy. - Vy proyavlyaete dobrotu i shchedrost', gosudar', - prosheptala ona. - Ego mat' i ya, my stali pochti kak sestry za eti mesyacy, i ya privetstvuyu lyuboe vashe reshenie kasatel'no ee syna. On ocharovatel'nyj rebenok. Gluboko vzdohnuv, Kelson povernulsya licom k Araksi. - Togda ostalas' lish' tret'ya i poslednyaya veshch', i ob etom ya dolzhen sprosit' vas, a ne prosto skazat', ibo takovo ee zhelanie... I ya znayu, chto ona hochet etogo iz toj zhe lyubvi i chuvstva dolga pered Gvinnedom, kotorye razdelyaem i my s vami. S etimi slovami on opustilsya pered nej na odno koleno. - Araksi Haldejn, ya ne mogu obeshchat', chto budu pitat' k vam tu zhe lyubov', chto pitayu k Rosane, no dayu vam slovo kak korol' i vash rodich, i kak muzhchina, chto vsegda budu otnosit'sya k vam s chest'yu, uvazheniem i privyazannost'yu. Teper', vyslushav eto, okazhete li vy mne velichajshuyu chest' i soglasites' li vy otdat' mne vashu ruku, daby stat' korolevoj Gvinneda i mater'yu moih synovej? Po ee shchekam katilis' slezy, i vse zhe s otvazhnoj ulybkoj ona vlozhila ruku v ego ladon'. - |to bol'shaya chest' dlya menya, sir, sluzhit' moej strane, korolyu i moej sem'e, - prosheptala ona. - I, vozmozhno, so vremenem, esli Gospod' budet dobr k nam, to my vnov' ispytaem hotya by maluyu toliku toj bezzabotnoj privyazannosti, kakuyu pitali drug k drugu, kogda byli det'mi. Nadeyus', eto ne pokazhetsya vam izmenoj po otnosheniyu k.., radostyam minuvshego, - dobavila ona chut' slyshno. Vmesto otveta, ibo na kakoj-to mig on utratil dar rechi, Kelson podnyal ee ruku i podnes k gubam. I sodrognulsya vsem telom, kogda drugoj rukoj ona legon'ko kosnulas' ego golovy. No zatem s chuvstvom glubochajshego oblegcheniya on utknulsya lbom v ee koleni, v to vremya kak ona prodolzhala poglazhivat' ego po volosam. Nakonec- to on sdelal eto... - Mne govorili, - promolvila ona negromko chut' pogodya, - chto v takie minuty sredi Lerini prinyato.., vstupat' v myslennyj kontakt. Mne ob®yasnyali, kak eto delaetsya, i ya gotova poprobovat', esli vy pozhelaete. Pri etih slovah on mgnovenno napryagsya, gadaya, kto imenno nauchil ee etomu, Rosana ili Azim, - i v glubine dushi osoznal, chto poka ne gotov k podobnomu edineniyu, i delo otnyud' ne v gotovnosti Araksi i ne v ee zhelanii. Odnako emu menee vsego hotelos' by, chtoby ona vosprinyala ego otkaz kak oskorblenie, i potomu on laskovo szhal ee ruki v svoih i nagnulsya, chtoby prizhat'sya k nim gubami. - Dorogaya kuzina, u vas i vpryam' serdce Haldejnov, - prosheptal on. - No, dumayu, sejchas eto budet ne samym razumnym shagom. - Odnako Rosana skazala... - Rosana ne mozhet postoyanno ukazyvat' nam, kak postupat', - vozrazil on tverdo i, ne vypuskaya ee ruki, prisel ryadom na skam'yu. - Pover'te, Araksi, ya govoryu eto otnyud' ne iz nedoveriya k vam. To, chemu ona vas nauchila, sluzhit dlya sozdaniya ochen' tesnoj svyazi, i ej eto prekrasno izvestno. No lichno ya schitayu, chto nam sperva sleduet poblizhe uznat' drug druga kak obychnym lyudyam, ved' my stol'ko let byli v razluke. Vse prochee luchshe priberech' do braka. Szhav guby, ona neskol'ko mgnovenij smotrela pryamo pered soboj i dazhe otnyala u nego ruku, no zatem uverenno raspryamilas' i vnov' vzglyanula na Kelsona s ulybkoj na drozhashchih gubah. - Na samom dele, - promolvila ona, - ya dazhe chuvstvuyu oblegchenie, chto vy tak reshili. V nashem brake i bez togo budet dovol'no slozhnostej, tak chto luchshe ne slishkom toropit'sya i reshat' vse problemy postepenno. On pokachal golovoj i ulybnulsya ej v otvet. - Kak ya i skazal, istinnoe serdce Haldejnov... I k tomu zhe masterica nedomolvok. Vy stanete prevoshodnym politikom, miledi. - Vozmozhno, vas eshche zhdet priyatnyj syurpriz. Vy ne znaete, kakoe obrazovanie ya poluchila u dyadyushki Letal'da, - ne bez yumora vozrazila ona. - Syurpriz? Vot uzh somnevayus'. YA ne slishkom horosho znayu ego lichno, no otec moj vsegda trepetal pered Letal'dom.., i ego otcom. Politika i intriga v krovi u etogo semejstva, - so vzdohom on otpustil ee ruku. - No teper', prezhde chem rasstat'sya, nam predstoit eshche obsudit' pervyj iz politicheskih voprosov, - prodolzhil on, ne svodya vzglyada s Araksi. - I ya... mne kazhetsya, budet razumno ne ob®yavlyat' publichno o nashih namereniyah do togo, kak ya ne vernus' iz Torenta. Sudya po vsemu, osobenno posle segodnyashnego pokusheniya, eta poezdka budet sopryazhena s nemalymi opasnostyami. Ugroza, konechno, ishodit ne ot samogo Lajema, v ego predannosti ya uveren, no ne mogu skazat' togo zhe samogo obo vseh ego poddannyh. Kak tol'ko stanet izvestno, chto my s vami namereny pozhenit'sya, to neminuemo vy unasleduete i chast' moih vragov, a ya by predpochel sejchas ne dobavlyat' sebe lishnih trevog. YA ne mogu odnovremenno bespokoit'sya i o vas, i o Lajeme. Ona kivnula, yavno prekrasno otdavaya sebe otchet vo vseh etih slozhnostyah. - YA sovershenno s vami soglasna. Hotya i po inym prichinam, no ya takzhe predpochla by otlozhit' publichnoe zayavlenie do svad'by sestry. I delo ne tol'ko v tom, chto ona samaya starshaya iz nas, no k tomu zhe esli v Gvinnede uznayut o gryadushchem brake svoego korolya, to eto nevol'no lishit vsej vazhnosti etot mearskij soyuz, a on imeet dlya strany ogromnoe znachenie. - Skloniv golovu, ona posmotrela na Kelsona. - No est' i drugoj vopros. Hodili sluhi, chto vy voz'mete v zheny sestru Brekona, chtoby takim dvojnym brakom skrepit' soyuz s Mearoj. Odnako v svete nashej nyneshnej dogovorennosti etogo yavno ne proizojdet. - I tem ne menee, dvojnoj mearskij soyuz sostoitsya, - vozrazil on s shirokoj ulybkoj. - Prosto v nego vstupit drugoj Haldejn. Kak okazalos', moj skromnyj kuzen Rori proshlym letom otdal svoe serdce prelestnoj Noeli Remsi, kogda ona priezzhala v Remut na obruchenie svoego brata s vashej sestroj. - V samom dele? - radostno voskliknula Araksi. V neskol'kih slovah Kelson pereskazal ej svoi zadumki otnositel'no Meary i to predlozhenie, kotoroe on nameren sdelat' Nigelyu. - Imenno eto ya imel v vidu chut' ran'she, kogda skazal, chto postarayus' ubedit' Nigelya vernut' Al'binu prava naslediya. - On negromko vzdohnul. - Priyatnee vsego bylo dlya menya soobshchit' Rori, chto ya otyskal sposob soedinit' chayaniya ego dushi s gosudarstvennoj neobhodimost'yu. Pri etih slovah ona opustila golovu i szhala guby, i lish' teper' Kelson soobrazil, chto ona mogla neverno istolkovat' ego slova. - O, Araksi, proshu prostit' menya, - toroplivo promolvil on. - YA ponimayu, eto prozvuchalo uzhasno. - Nichego strashnogo, - vozrazila ona, vskidyvaya podborodok. - Odnako ya by vse zhe hotela by napomnit', chto nesmotrya na to, chto ya lichno ni v kogo ne vlyublena, vyjdya zamuzh za vas, ya lishayu sebya vsyakoj nadezhdy poznat' tu lyubov', kotoruyu ispytyvali vy s Rosanoj. Tak chto dlya menya eto nichut' ne legche, chem dlya vas, Kelson. Prosto nemnogo po-drugomu. On ogorchenno kivnul, dav sebe zarok nikogda vpred' etogo ne zabyvat'. - Mne i pravda ochen' zhal', - probormotal on. - YA prekrasno soznayu, chto vy tozhe idete na bol'shie zhertvy... I u menya net nikakogo prava schitat', chto vasha zhertva hot' v chem-to ustupaet moej sobstvennoj. - Mozhet byt', nam stoit togda obsudit' sroki, hotya by dlya obrucheniya, ibo do sih por my govorili tol'ko o nevozmozhnyh veshchah. Nevidyashchim vzorom on ustavilsya na svoi ruki i na kol'ca, chto ukrashali ego pal'cy. - Nu, mozhet, naznachim obruchenie na... Rozhdestvo? - CHerez polgoda, - proiznesla ona rovnym tonom. - A kogda zhe svad'ba? On podnyal golovu. Ona smotrela v ogon'. - Nu, mozhet byt'.., sleduyushchej vesnoj, na Pashu? Ona obernulas' i vzglyanula emu pryamo v glaza. - Milord, - golos ee zvuchal myagko, i vse zhe uverenno. - YA sovershenno soglasna s vami, chto my dolzhny otlozhit' publichnoe zayavlenie do svad'by Rishel', no vse zhe hochu vas predupredit': ne stoit teshit' sebya lozhnymi upovaniyami. Ona ne peredumaet. Tol'ko ne teper', kogda ona uzhe vybrala sebe preemnicu i ubedila menya prinyat' ee vybor... I ubedila vas soglasit'sya. I ostaetsya po- prezhnemu tot fakt, chto Gvinned nuzhdaetsya v naslednike prestola. |ta logika byla neumolima... I pomimo voli, Kelson s bol'yu v serdce byl vynuzhden priznat', chto Araksi prava. On po-prezhnemu nadeyalsya, chto Rosana izmenit svoe reshenie. No etogo ne sluchitsya nikogda, v osobennosti, esli vspomnit', chto povedala emu Richenda nakanune. I vnezapno on prinyal reshenie pokonchit' s etim kak mozhno skoree. - Vy pravy, - voskliknul on bez teni bylyh kolebanij. - YA sdelayu publichnoe zayavlenie vo vremya svadebnogo pira Rishel', posle togo, kak budet ob®yavleno o pomolvke Rori. A chto, esli nam pozhenit'sya v den' svyatogo Mihaila? |to budet cherez dva mesyaca posle pomolvki. Tri mesyaca, schitaya s segodnyashnego dnya. Smozhet li koroleva ustroit' svoyu svad'bu i koronaciyu za stol' korotkij srok? I kak vashi roditeli, gotovy li oni otdat' zamuzh obeih docherej za kakih-to shest' nedel'? Teper' ona vzirala na nego v izumlenii, s priotkrytym rtom, i on osoznal, chto, dolzhno byt', v ee glazah vyglyadit sushchim bezumcem. - Kelson, no nam vse zhe ne stoit tak toropit'sya... - Net, pochemu zhe, vy pravy, i glupo pitat' lozhnye nadezhdy... I kak tol'ko my sdelaem eto, to smozhem dal'she stroit' svoyu zhizn'. Ob®yavit' o nashem obruchenii na svad'be Rishel' budet prekrasnym hodom. A tem vremenem ya gotov skrepit' svoyu klyatvu pryamo segodnya, pered svidetelyami. - Segodnya? - prosheptala ona. - Vy uvereny? On gluboko vzdohnul i zastavil sebya, ne morgaya, vstretit'sya s neyu vzglyadom, pripomniv ih razgovor s Azimom. - Araksi, v Torente so mnoj mozhet sluchit'sya vse, chto ugodno. YA mogu dazhe pogibnut'. Nichto iz togo, chto my sdelaem segodnya, etogo ne izmenit. No ya hotel by pridat' nashej pomolvke hot' kakuyu-to oficial'nost' pered ot®ezdom. My s Rosanoj tak i ne sdelali etogo, i ya.., dolzhno byt', budu zhalet' ob etom do konca svoih dnej. - No razve eto chto-to izmenilo by? - sprosila ona. - Ona ved' vse ravno schitala by vas mertvym. I vse ravno postupila by tak, kak sochla nailuchshim dlya Gvinneda, i my vse ravno okazalis' by tam zhe, gde i sejchas, v toj zhe samoj situacii. Tak chto ne stoit muchit'sya naprasno po povodu togo, chto moglo sluchit'sya, no ne sbylos'. - Togda proshu menya prostit', - prosheptal on. - Prosto ya ispytal by nekoe uteshenie, esli by my pered Bogom zayavili, chto.., no esli vy poka ne gotovy i ne hotite etogo, esli vam eshche nuzhno vremya podumat'... - Bozhe pravyj, konechno, net, - voskliknula Araksi. - U menya bylo neskol'ko mesyacev, chtoby vse obdumat' i svyknut'sya s etoj mysl'yu. YA dumala, chto eto vam nuzhno bol'she vremeni, no esli vy hotite, chtoby my sdelali eto segodnya... On medlenno kivnul. - Dumayu, eto budet pravil'no, - skazal on. - I esli ya i ne mogu obeshchat' vam svoej bezrazdel'noj lyubvi, to, po krajnej mere, obeshchayu druzhbu i hochu skrepit' etu klyatvu pered Bogom i svidetelyami, kak i podobaet moej budushchej koroleve. Ne sleduet iskat' opravdanij, daby izbezhat' togo, chto nadlezhit sdelat'. Tak chto esli vam ugodno... - O, da, ya zhelayu etogo vsem serdcem, - prosheptala ona i laskovo kosnulas' ego ruki. Glava dvenadcataya I kogda muzh obyazhetsya ej, on unasleduet ee; i potomki ego stanut vladet' eyu Mudrost' Iisusa 4.13 Kogda Kelson vnov' poyavilsya v komnate, gde ego dozhidalis' Morgan i Augal vmeste s Azimom i mater'yu Araksi, vse chetvero podnyalis' emu navstrechu s obespokoennymi licami, hotya nikto ne proiznes ni slova. Tak zhe molcha Kelson napravilsya pryamo k Sivorn i otvesil ej ceremonnyj poklon. - Miledi, - proiznes on negromko. - Dlya menya bol'shaya chest' soobshchit' vam, chto vasha doch' Araksi lyubezno dala soglasie stat' moej suprugoj. S vashego dozvoleniya, ya hotel by skrepit' nashu pomolvku v prisutstvii svyashchennika, prezhde chem otbudu v Torent. Mogu li ya poslat' gercoga Alarika za episkopom Arilanom? Sivorn ispytuyushche vzglyanula na nego, zatem prisela v glubokom gracioznom poklone - Sir, vy okazyvaete bol'shuyu chest' moej docheri i nashej sem'e, - promolvila ona negromko. - Odnako esli vam budet ugodno, my mogli by otlozhit' etu ceremoniyu do vashego vozvrashcheniya iz Beldora. YA prekrasno soznayu, naskol'ko opasna budet vasha poezdka v te kraya. Kelson s trudom uderzhalsya ot usmeshki, ibo emu pokazalos' porazitel'nym, chto posle stol'kih let, kogda ego toropili poskoree najti sebe zhenu, kto-to teper' predlagaet otlozhit' pomolvku. - Blagodaryu vas za zabotu, sudarynya, no polagayu, chto luchshe sdelat' vse segodnya... Mozhet byt', v moih pokoyah? Dolg i chest' velyat mne skrepit' moi obeshchaniya pered Bogom i svidetelyami - odnako chasovnya zamka mne kazhetsya dlya etogo ne samym podhodyashchim mestom. - Sir, - vozrazil Azim, - vynuzhden zametit', chto esli v vashi pokoi budet prihodit' i uhodit' slishkom mnogo postoronnih, eto mogut zametit', nesmotrya na vse moi usiliya. Mogu li ya predlozhit' vam vmesto etogo vospol'zovat'sya nebol'shoj molel'nej, primykayushchej k etim apartamentam? - Vy sovershenno pravy, - soglasilsya Kelson. - I tem ne menee, ya.., hotel by nenadolgo vernut'sya k sebe. - On vzdohnul, nabirayas' reshimosti. - Horosho. Alarik, pozhalujsta, poprosi Arilana prisoedinit'sya k nam zdes' cherez chas. Tetushka Sivorn, sestra Araksi mozhet takzhe prisutstvovat'... I esli zhelaete, to priglasite takzhe vashego supruga i Letal'da. Odnako ya predpochel by, chtoby etim my i ogranichilis'. - Kak vam budet ugodno, sir. My budem zhdat' vashego vozvrashcheniya. I, ne tratya bol'she lishnih slov, Kelson vmeste s Azimom i Dugalom vernulsya v otvedennye im pokoi., Mag-Derini poobeshchal vernut'sya za nimi cherez chas. Kak tol'ko dver' za nim zakrylas', Kelson peredal svoyu koronu Dugalu i nenadolgo ukrylsya v nebol'shoj nishe molel'ni, skrytoj v bokovoj stene, gde, obessilennyj, opustilsya na molitvennuyu skameechku, zakryv lico rukami i pytayas' ne razrydat'sya v golos, kogda kak sleduet osoznal to, chto tol'ko chto sovershil.., i chto sovershit' eshche lish' predstoyalo. Buduchi korolem, on znal, chto sdelal nailuchshij vybor v interesah Gvinneda, - ibo Gvinnedu nadlezhit imet' dostojnuyu korolevu, a interesy Kelsona-korolya vsegda dolzhny idti vpered interesov Kelsona-cheloveka. No sejchas chelovek skorbel po tomu, chto otnyne stalo dlya nego zapretnym; skorbel, proklinaya dvulichie Konala i neschastlivoe stechenie obstoyatel'stv, kotoroe izmenilo vsyu ego zhizn', navsegda lishiv ego zhenshchiny, bez kotoroj on ne myslil sebe dal'nejshego sushchestvovaniya. S Bozh'ej milost'yu on mog lish' molit'sya, chto najdet slaboe podobie etogo schast'ya s Araksi, no v serdce svoem soznaval, chto nikto i nikogda dlya nego ne sravnitsya s Rosanoj. Za spinoj on uslyshal ostorozhnoe pokashlivanie Dugala i osoznal, chto ne mozhet i dal'she predavat'sya pustym sozhaleniyam. Podnyav, nakonec, golovu, on vyter slezy tyl'noj storonoj ladoni. Pri etom svet otrazilsya v kol'cah, ukrashavshih ego levuyu ruku... Kol'co Sidany ryadom s perstnem-pechatkoj Haldejnov, - eshche odno boleznennoe napominanie o dolge i sud'be. Povorachivaya ruku pered ogon'kom krohotnoj svechki, gorevshej v molel'ne, on dumal o tom, chto simvoliziruet dlya nego eto kol'co: krohotnyj lev Haldejnov, vyrezannyj na ploskoj oval'noj zolotoj plastine... I razmyshlyaya ob etom, on otkuda-to iz samyh glubin soznaniya prishel k mysli o tom, chto neobhodimo bylo sdelat' sejchas, prezhde chem prinesti kakie-libo obety pered Bogom. - Dugal, - okliknul on, snimaya s pal'ca kol'co. Dugal tut zhe podoshel blizhe: do sih por on stoyal v bezmolvnom ozhidanii u dverej, ne zhelaya meshat' skorbyashchemu korolyu. - Da, sir. - Ne obrashchajsya sejchas ko mne tak ceremonno, nam ne do etogo, - popravil ego Kelson. - Sejchas ya nuzhdayus' v pomoshchi brata, a ne poddannogo. Mne sledovalo unichtozhit' ego posle smerti Sidany... I uzh tem bolee ne nuzhno bylo darit' ego Rosane. Dugal pokosilsya na kol'co, zatem ocenivayushche vzglyanul na Kelsona i opustilsya na koleni ryadom s korolem. - CHto ty nameren sdelat'? - sprosil on. - Nadeyus', chto udastsya ego rasplavit'. Kelson s somneniem pokosilsya na malen'kuyu pozolochennuyu darohranitel'nicu v forme nebol'shogo hrama, stoyavshuyu v nishe na shelkovom pokryvale. Zavernuv ugolok tkani, on uvidel, chto sama nisha hotya i byla obita derevom, no pol u nee okazalsya kamennym. - A, otlichno. On polozhil kol'co na kamennyj pol, i Dugal s udivleniem vozzrilsya na nego. - No chem zhe ya mogu tebe pomoch'? - Dumayu, prosto tem, chto budesh' ryadom. Kogda Arilan vruchil mne eto kol'co, on skazal, chto ego izgotovili Derini - a znachit, rasplavit' ego budet ne tak prosto, kak hotelos' by. Konechno, v teorii, mne izvestno neobhodimoe zaklyatie, ya poluchil ego vmeste s ostal'nym magicheskim naslediem Haldejnov, poetomu ne udivlyajsya nichemu, chto mozhesh' uvidet' ili uslyshat'. Dugal, kivnuv, polozhil ruku korolyu na plecho. Kelson vtyanul v sebya vozduh, s shumom vydohnul, zatem perekrestilsya i opustil ruki ladonyami vniz po obe storony ot kol'ca, sosredotachivayas', fokusiruya svoe namerenie i perepletaya ego s tkan'yu zaklinaniya, slova kotorogo povtoryal edva slyshnym shepotom. - Bozhe Svyatyj, - doneslos' do Dugala, - vruchayu tebe eto zolotoe kol'co, chto voplotilo dlya menya oskolki razbityh upovanij. Ono bylo rozhdeno iz ognya, zakaleno magiej, otdano i prinyato s nadezhdoj. Teper' zhe poshli tvoego mogushchestvennogo arhangela, svyatogo Mihaila, daby ochistit' ego ognem, chtoby novye chayaniya otvetili bylym i novaya nadezhda vozgorelas' iz pepla proshlogo. Amin'. Silah. Da budet tak. Veni, Sanctis Michael. S etimi slovami on vozzval k duhu Ognya, pered vnutrennim vzorom voobrazhaya obraz ognennogo arhangela, - i zastyl, oshchutiv nekoe Prisutstvie ryadom s soboj, kotoroe vnezapno prosto okazalos' zdes', okutav nezrimymi krylami ego plechi i polo" zhiv ognennye dlani poverh ego ruk, hotya plamya sie ne obzhigalo i bylo nezrimym. On uslyshal ispugannyj vozglas Dugala, odnako tot po- prezhnemu krepko derzhal ego za plecho. - Fiat, - vydohnul Kelson, ch'ya volya ne pokolebalas' ni na mgnovenie. Ogon', voznikshij mezhdu ego ladonej, teper' sdelalsya vidimym i napominal magicheskij svetovoj shar, no korol' znal, chto zdes' - nechto bol'shee. Uderzhivaya sosredotochenie, on razvernul slozhennye lodochkoj ruki, chtoby szhat' plameneyushchij shar vokrug kol'ca, sderzhivaya ognennuyu moshch' mezhdu ladonej i ustremlyaya ee vniz i vglub'. On oshchutil teplo, kogda kol'co vnezapno zadymilos', a zatem vspyhnulo, - sperva alo-zolotym siyaniem, a zatem oslepitel'no- belym, i nagretyj vozduh zamercal pered glazami. Zazhmurivshis', Kelson prinyalsya cherpat' moshch' Haldejnov iz samoj glubiny svoej sushchnosti, myslenno prikazyvaya ognyu spalit' vse brennoe, vse nedostojnoe, vse bylye privyazannosti, ispepelit' vsyakuyu bol'... I, nakonec, otkinulsya nazad, sev na pyatki s glubokim medlennym vzdohom, po mere togo, kak zaklyat'e postepenno issyakalo. Kogda on vnov' otkryl glaza, kol'co prevratilos' v ploskij zolotoj kruglyashok, pohozhij na tonkuyu, tol'ko chto otchekanennuyu monetu, eshche slegka mercayushchuyu ot sobstvennogo zhara. - Iisuse, - vydohnul Dugal, lish' teper' otpustiv ruku Kelsona, i oba oni ustavilis' na to, chto nekogda bylo kol'com Sidany. - Nu chto zh, pohozhe, mne taki udalos' ego rasplavit', - zametil Kelson s neuverennoj usmeshkoj. - A teper', veroyatno, stoit podobrat' chto-nibud' emu na zamenu. Ostaviv na vremya rasplavlennoe kol'co v pokoe, on poprosil Dugala prinesti shkatulku s dragocennostyami iz toj komnaty, gde mirno pochivali oruzhenoscy, i vozzheg svetovoj shar, kogda Dugal postavil larec na stol i otkinul kryshku. Sverhu lezhalo pis'mo, kotoroe ego matushka prosila peredat' Sivorn, i Kelson vruchil ego Dugalu, prezhde chem snyat' barhatnuyu podushechku, obychno predohranyavshuyu ot povrezhdenij koronu, v kotoroj on byl segodnya na prazdnestve. Nizhe, sredi nemnogochislennyh lichnyh dragocennostej korolya, ryadom so vtoroj koronoj, predstavlyavshej soboj prostoj zolotoj obruch, ego kancler upakoval kakie-to bezdelushki, prednaznachavshiesya dlya podarkov, na tot sluchaj, esli by korol' pozhelal odarit' imi kogo-libo vo vremya poezdki. Imenno iz nih on dolzhen byl vybrat' chto-to podhodyashchee dlya Araksi: simvol novyh nadezhd, novyh upovanij i privyazannostej.., odnako dostatochno neprimetnoe, chtoby ona mogla nosit' ego v otsutstvie Kelsona, i postoronnie ne zapodozrili neladnogo. On otlozhil v storonu ukrashennoe emal'yu raspyatie, kotoroe nadeval v poslednij den' v Remute; za nim posledovali korallovye chetki, podarennye mater'yu; i Kelson prinyalsya ryt'sya na dne larca, gde hranilis' dragocennosti pomel'che. On vnimatel'no rassmotrel, no otverg kol'ca s izumrudami i rubinami, nekotoroe vremya zadumchivo vertel v rukah persten' s dymchatym topazom, podnes k svetu drugoe kol'co, s prozrachnym blednym sapfirom i dvumya lunnymi kamnyami. Tochno tak zhe otverg i zhemchuzhnoe ukrashenie, kotoroe bol'she podoshlo by Rosane, a ne Araksi... Zatem ego pal'cy uhvatili svyazku iz treh uzkih kolec, v kotoryh voobshche ne bylo nikakih samocvetov. Odno iz nih bylo iz zheltogo, drugoe iz belogo, a tret'e iz rozovatogo zolota, i oni byli perepleteny mezhdu soboj. Ih nadlezhalo nosit' vmeste, i eto byl podarok otca Ireneya na pamyat' o tom pervom raze, kogda Kelson prisutstvoval na vostochnom bogosluzhenii. Irenej ob®yasnil, chto eti kol'ca simvoliziruyut Troicu, i poroj ih daryat v ego strane v kachestve obruchal'nyh. Kelson vzvesil ih v ladoni, prislushivayas' k legkomu muzykal'nomu zvonu, i emu prishlo v golovu, chto eti tri svyazannyh mezhdu soboj kol'ca simvoliziruyut ih zhizni, kotorye tochno tak zhe pereplelis' mezhdu soboj, - ibo Rosana vsegda budet s nim, dazhe v etom brake, vmeste s Araksi i vospominaniyami o Sidane. I etot fakt nevozmozhno izmenit'. - Dumayu, ne stoit, - negromko zametil Dugal v otvet na nevyskazannye mysli korolya. - |tot simvol ne uskol'znet ot chuzhogo vnimaniya, ibo mnogim izvestna istoriya tvoih otnoshenij s Rosanoj. Kelson sklonil golovu i, stisnuv kol'ca v kulake, priglushil ih muzyku. - YA i ne sobiralsya darit' ih Araksi, - promolvil on. - Ej ne nuzhno podobnoe napominanie, tochno tak zhe, kak i mne samomu. So vzdohom on vernul trojnoe kol'co v larec dlya dragocennostej i vnov' izvlek ottuda persten' s sapfirom. - Dumayu, vot eto budet luchshe vsego. - On ne stal govorit' vsluh, chto dymchatye lunnye kamni, obramlyavshie sapfir, byli togo zhe cveta, chto glaza Araksi. - Sapfir simvoliziruet vernost', a ya budu veren ej, kogda prinesu brachnye obety. I ya.., poproshu Arilana, chtoby on sdelal novoe kol'co dlya svad'by. - Otlichnyj vybor, - odobril Dugal i, vzyav persten', nadel ego sebe na mizinec dlya sohrannosti, - ZHelaesh' pereodet'sya, prezhde chem my tuda vernemsya? Kelson pokachal golovoj. - Pochemu by tebe togda poprostu ne umyt'sya, ne privesti sebya v poryadok i ne dvinut'sya v put'? Net nikakogo smysla tyanut' s etim dal'she. Spustya chetvert' chasa, vnov' nadev zolotuyu koronu, simvoliziruyushchuyu ego rang, Kelson neohotno vernulsya v apartamenty Sivorn vmeste s Dugalom. Azim ispolnil na slavu to, chto obeshchal, i po puti oni ne vstretili ni edinoj zhivoj dushi. On bezmolvno preprovodil ih v molel'nyu, ukrashennuyu izobrazheniyami dlinnolicyh svyatyh na stenah. Koleblyushchijsya svet maslyanyh lamp, chto viseli na mednyh cepyah, otrazhalsya v zolotyh okladah ikon, pridavaya etim obrazam podobie zhizni. Nad malen'kim altarnym stolikom s pozolochennoj daronosicej Carica Nebesnaya laskovo i sochuvstvenno vzirala na sobravshihsya, v okruzhenii angelov, bayukaya na kolenyah bol'sheglazoe Ditya. V vozduhe visel zapah ladana. Zdes' Azim nenadolgo ostavil ih, voshishchennyh krasotoj etogo mesta, no vskore vernulsya, chtoby vpustit' Morgana s Arilanom, posle chego vnov' ischez. Kelson raspravil plechi, zavidev dvoih vnov' pribyvshih, i ceremonno sklonil golovu v privetstvennom poklone pered episkopom-Derini. - Spasibo, chto prishli, - proiznes on negromko. - I proshu proshcheniya, chto vyzval vas v stol' pozdnij chas. Arilan kivnul i protyanul perepletennuyu Bibliyu Dugalu, posle chego snyal s sebya temnyj plashch s kapyushonom. Pod nim okazalas' purpurnaya episkopskaya ryasa s belosnezhnym stiharem i epitrahil'yu; zolotoe raspyatie episkopa yarkim pyatnom vydelyalos' na beloj tkani. - Ne mogu poverit', chtoby eto byla kakaya-to vnezapnaya prihot', poetomu mne ostaetsya lish' gadat', pochemu vy ne sochli nuzhnym povedat' nam obo vsem vchera vecherom, - promolvil on, vnov' vzyav Bibliyu iz ruk Dugala. - Kogda vy reshilis' na eto?. YA odobryayu vash vybor - da i kto by mog ne odobrit' ego? No esli by vy srazu skazali nam pravdu, eto izbavilo by nas ot muchitel'nyh minut pritvorstva. Kelson smushchenno potupilsya, ne glyadya ni na Arilana, ni na Morgana, kotoryj takzhe snyal s sebya neprimetnyj temnyj plashch i okazalsya v paradnom odeyanii, prilichestvuyushchem pomolvke korolya. - Mozhete mne poverit', ya by predpochel, chtoby vse bylo po- drugomu, - otozvalsya on vpolgolosa. - No vchera vecherom eshche nichego ne bylo resheno okonchatel'no. Rosana soobshchila mne posle svad'by Dzhatama i Dzhanniver, chto vybrala dlya menya nevestu. YA dolgo razmyshlyal ob etom i molilsya... No dazhe kogda otpravilsya segodnya na vstrechu s Araksi, to eshche ne byl do konca uveren, chto sdelayu eto. - No sejchas vy namereny prinesti klyatvu pered Bogom, - vozrazil Arilan. - Namereny li vy sderzhat' svoj obet? Kelson s trudom sglotnul i medlenno opustil golovu, po- prezhnemu ne vstrechayas' vzglyadom s Arilanom. - YA dolzhen ego sderzhat'. Radi Gvinneda. Mne nuzhen naslednik. Nel'zya bol'she tyanut' s etim... Krome togo, teper' uzhe nichego ne izmenitsya. Rosana prinyala okonchatel'noe reshenie i sama predlozhila mne vybrannuyu eyu zamenu. |to.., razumnyj vybor. Nikto vo vsem Gvinnede ne mog by vozrazit' protiv takogo braka, i ya.., mne nravilas' Araksi, kogda my byli det'mi. Mozhet byt', pohozhee chuvstvo vozniknet mezhdu nami vnov'. - Vozmozhno, - soglasilsya Arilan. - |to kuda bol'she, chem to, na chto mogut rasschityvat' mnogie koroli i korolevy, i mne ni k chemu povtoryat' vam, naskol'ko ya sozhaleyu, chto.., vse tak neschastlivo skladyvalos' dlya vas s prezhnimi nevestami. - Znayu, - prosheptal Kelson. On vnezapno pojmal sebya na tom, chto vertit v rukah ostatki kol'ca Sidany, kotorye prines, chtoby vernut' Arilanu. Raspahnuv ladon', on protyanul episkopu etu monetu svoej skorbi. - Vot pered vami zalog moej reshimosti i togo, chto ya ne otstuplyu s izbrannogo puti, - proiznes on uverenno. - Prezhde eto bylo kol'co Sidany. - I Rosani, dobavil on pro sebya. - YA podumal, chto ne stoit bol'she hranit' ego, poskol'ku sejchas ya dolzhen prinesti novuyu klyatvu. I mne ponadobitsya drugoe kol'co dlya.., dlya moej korolevy. Arilan, kivnuv, vzyal ploskij zolotoj kruglyashok i spryatal ego kuda-to pod stihar'. - My pogovorim ob etom pozzhe, - ne bez sochuvstviya promolvil on. - A poka davajte obsudim predstoyashchuyu ceremoniyu. Ona budet korotkoj.., polagayu, na blago vsem prisutstvuyushchim. Oni kak raz uspeli zakonchit' s etim i nametili veroyatnuyu datu gryadushchej svad'by, kogda negromkij stuk v dver' vozvestil o pribytii nevesty i ee semejstva. Pervoj voshla Sivorn, za nej baron Letal'd i otchim Araksi, baron Savil. Sivorn, priblizivshis', pocelovala Kelsona v shcheku, a Savil s Letal'dom poklonilis' emu. Araksi i ee sestra proskol'znuli v molel'nyu, derzhas' za ruki, a sledom voshel Azim, neslyshno zatvoriv dver', i tak i ostavalsya na vhode vo vremya vsej ceremonii. Poprivetstvovav Arilana, Sivorn s muzhem i bratom otoshli k vostochnoj stene i zastyli tam, pod laskovym vzorom Bogorodicy. Rishel' pomogla Araksi snyat' plashch, a Kelson so svoimi priblizhennymi takzhe zanyali otvedennye im mesta: Morgan naprotiv roditelej Araksi, a Dugal - ryadom s Kelsonom kak svidetel'. Rishel' podvela sestru k korolyu, zatem, otstupiv, stala ryadom s Dugalom. Na Araksi po-prezhnemu bylo ee zelenoe plat'e, odnako, kak simvol svoego devichestva, ona raspustila svetlye volosy, i teper' oni rassypalis' po plecham i po spine zolotistym vodopadom. Na golove ee krasovalsya zolotoj obruch, ukrashennyj izumrudami. Ona poslala Kelsonu robkuyu neuverennuyu ulybku, posle chego obernulas' k Arilanu, prekloniv vmeste so vsemi koleni, kogda episkop-Derini priglasil ih prisoedinit'sya k nemu v molitve. - Adjutorium nostrum in nomine Domini. - Qui fecit caelam et terram. - Domine, exaudi orationem meam. - Et clamor meas ad te venial. Pomoshch' nam v imeni Gospodnem... CHto sotvoril nebo i zemlyu... Gospodi, uslysh' moyu molitvu... I zov moj dostignet tebya... - Dominus vobiscum. - Et cum spiritu tuo. - Oremus. SHepotom oni prochitali Gloria, Paternoster, Ave i eshche raz Gloria, posle chego svyashchennik razvernulsya k prisutstvuyushchim i sdelal im znak podnyat'sya na nogi. Kak i bylo namecheno, blagodarya molitve? vse oni voshli v legkij trans sosredotocheniya. Svet lampad brosal zolotistye otbleski na lico i volosy Araksi, i Kelson porazilsya ee krasote, kogda podal ej ruku, chtoby pomoch' vstat', no tut zhe otpustil ee pal'cy i sosredotochenno ustavilsya na Bibliyu, kotoruyu Arilan prizhimal k grudi. - Vozlyublennye brat'ya vo Hriste, - provozglasil episkop- Derini. - Polagayu, vse vy znaete, chto za obstoyatel'stva priveli nas syuda segodnya i s kakoj cel'yu. Vot uzhe mnogo let ya sluzhu domu Haldejnov, skvoz' mnozhestvo ispytanij, i - esli ne schitat' edinstvennogo priskorbnogo primera, - ya ne pomnyu takogo sluchaya, chtoby otprysk roda Haldejnov ne proyavil sebya dolzhnym obrazom, kak chelovek otvazhnyj, poryadochnyj i chestnyj. On peredohnul, chtoby prodolzhit', i Kelson na mig prikryl glaza, osoznav, chto Arilan govoril sejchas o Konale, - kotoryj odin byl vinovat vo vsem, chto sluchilos' s nimi. - Doroga, chto privela nas syuda, byla dlya vseh nelegkoj, - prodolzhil Arilan. - I nikto ne mozhet obeshchat', chto put' vperedi budet bezoblachnym. Lyuboj brak predstavlyaet svoi trudnosti, i v etom sluchae osobenno. Odnako, chto by ni ugotovilo budushchee etim dvoim Haldejnam, kakih by zhertv ono ot nih ni potrebovalo, ya ne somnevayus', chto blagodarya dobroj vole, chuvstvu chesti, dolga i otvagi, kotorymi tak slaven ih rod, oni preodoleyut vse bedy i trudnosti, dob'yutsya uspeha, i my vse ubedimsya, chto nynche bylo prinyato nailuchshee i samoe vernoe reshenie dlya vsego Gvinneda. On povernulsya k Araksi. - Sudarynya, uchityvaya skoryj brak vashej sestry i poezdku korolya v Torent, gde ego mogut podzhidat' mnogie opasnosti, korol' predlagaet, chtoby v svoih obruchal'nyh obetah vy ukazali by lish' to, chto brakosochetanie dolzhno sostoyat'sya do konca goda. Naskol'ko ya ponimayu, byl predlozhen dlya etogo den' svyatogo Mihaila. Vy soglasny? Ona molcha sklonila golovu, i on, laskovo ulybnuvshis', protyanul Bibliyu, na kotoruyu ona uverennym dvizheniem vozlozhila ruku. - Araksi Leana Haldejn, pered Bogom i etimi svidetelyami, obeshchaesh' li ty i daesh' zarok, chto vstupish' v brak s Kelsonom Sinhilom Rajsom |ntoni Haldejnom do konca goda po obryadu nashej svyatoj materi Cerkvi? Brosiv vzglyad na Kelsona, rovnym spokojnym golosom ona otozvalas': - Obeshchayu i dayu v tom zarok, pered Bogom i svidetelyami. Ona ubrala ruku, i Arilan perevel vzglyad na Kelsona, kotoryj teper' takzhe vozlozhil ladon' na svyashchennuyu knigu. Slovno otkuda- to iz neveroyatnogo daleka do nego donessya golos episkopa: - Kelson Sinhil Raje |ntoni Haldejn, pered Bogom i svidetelyami obeshchaesh' li ty i daesh' zarok vstupit' v brak s Araksi Leanoj Haldejn do konca etogo goda po obryadu nashej svyatoj materi Cerkvi? Kelsonu pokazalos', chto serdce v grudi ego szhalos' v krohotnyj boleznennyj komok, odnako on sumel otvetit' golosom stol' zhe rovnym i uverennym, kak u Araksi: - Obeshchayu i dayu v tom zarok, pered Bogom i svidetelyami. - Amin', - otozvalsya Arilan vpolgolosa i vnov' prizhal Bibliyu k grudi. - Est' li u vas kol'co, daby skrepit' sej obet? Dozhdavshis' kivka Kelsona, episkop protyanul emu raskrytuyu Bibliyu. Slovno storonnij nablyudatel', Kelson prinyal iz ruk Dugala persten' s sapfirom i polozhil ego na stranicu, bezdumno glyadya, kak Arilan chertit nad kol'com znak kresta, a zatem v blagoslovenii vozlagaet na nego ladon'. - Gospodi, molim tebya blagoslovit' sie kol'co i prinyat' ego kak znak vernosti, i pust' tot, kto vruchaet ego, i ta, chto budet ego nosit', vsegda sleduyut Tvoim putyam s chest'yu i v dobrom raspolozhenii, i pust' sie kol'co stanet dlya nih znakom podderzhki, i da trudyatsya oni i vpred' vo imya Tvoe. In nomine Patris, et Filii, et Spiritus Sancti, Amen. Podhodyashchee blagoslovenie, - podumal Kelson nevol'no, kogda Arilan protyanul raskrytuyu knigu s lezhashchim na nej perstnem Araksi. V nem govoritsya ne o lyubvi, no o vernosti, chesti i dobrom raspolozhenii. Dolzhno byt', etogo schitalos' dostatochno dlya korolya. CHuvstvuya vnutri polnuyu opustoshennost', on vzyal Araksi za levuyu ruku i nadel kol'co na bezymyannyj palec. Ono okazalos' slishkom bol'shim dlya nee, i ona so slaboj ulybkoj szhala ruku v kulak, chtoby persten' ne sletel, i v zheste ee i v ulybke skvozilo takoe bezrazdel'noe doverie.., chto Kelson pochuvstvoval sebya polnym negodyaem. - A teper' protyanite mne pravuyu ruku i preklonite kolena dlya blagosloveniya, - proiznes Arilan, peredavaya Dugalu Bibliyu. Teper', kogda pervyj shag byl, nakonec, sdelan, Kelson ne chuvstvoval bolee nikakih kolebanij, i, prinyav u episkopa pravuyu ruku Araksi, opirayas' na ladon' Arilana vmeste s narechennoj nevestoj, preklonil koleni. Za spinoyu Araksi kto-to negromko vshlipyval, - dolzhno byt', to byla Sivorn. Dugal i Morgan, oba podnyali plotnye zashchity i byli sovershenno nedostupny dlya mental'nogo prikosnoveniya. Skloniv golovu, Kelson vyslushal polozhennye slova blagosloveniya, ne vnikaya v ih smysl, ibo ego sobstvennaya molitva v etot mig byla prednaznachena ne Gospodu, no Rosane: on bezmolvno molil ee o proshchenii i skorbel o tom, chto tak i ne sbylos' mezhdu nimi. Amin', sletevshee s ust Arilana, ryvkom vernulo ego v nastoyashchee, no ne do konca vyzvalo k real'nosti, ibo kakoj-to chast'yu soznaniya on prodolzhal nablyudat' za proishodyashchim slovno by so storony, izvne sobstvennogo tela... Videl, kak on obmenivaetsya celomudrennym poceluem s Araksi i prinimaet dobrye pozhelaniya vseh teh, kto byli svidetelyami ih pomolvki. Vskore vsled za etim, soslavshis' na pozdnij chas, ustalost' i neminuemyj utrennij ot®ezd, on lyubezno pozhelal vsem dobroj nochi. Morgan tak i ne skazal ni edinogo slova, sobravshis' uhodit' vmeste s Arilanom, i lish' na mig kosnulsya ruki Kelsona, davaya tomu vozmozhnost' oshchutit' sochuvstvie i sostradanie, posle chego oni oba s episkopom-Derini udalilis' vosvoyasi. Kelson pozvolil Azimu soprovodit' ih s Dugalom v otvedennye korolyu pokoi i ustalo ruhnul v kreslo, edva lish' Dugal nakonec zaper dver'. - Ty kak, v poryadke? - vstrevozhenno sprosil ego Dugal. Kelson lish' pozhal plechami i snyal koronu. - Net, no spasibo, chto byl ryadom. Dugal sklonil golovu. - YA byl by schastliv, esli by mog hot' chem-to pomoch'. Sovsem ne ob etom my kogda-to mechtali, i ya znayu, kak tyazhelo eto dalos' tebe. - V samom dele? - otozvalsya Kelson shepotom, i eto byl skoree ne vopros, a tosklivoe utverzhdenie, kotoroe ne trebovalo otveta. V eto zhe samoe vremya, spryatavshis' gluboko v teni v dal'nem kryle zamka, Denis Arilan podzhidal drugogo cheloveka i, zaslyshav priblizhayushchiesya shagi, vyshel na svet, kak raz v tot mig, kogda Azim vyshel iz-za povorota koridora, posle togo kak blagopoluchno preprovodil Kelsona s Dugalom v ih pokoi. - Nam nuzhno pogovorit', - ob®yavil episkop, surovo glyadya na sobrata-Derini. Azim bystrym ocenivayushchim vzglyadom okinul koridor vperedi i szadi, a zatem kivnul. - Ty znal, - prosheptal Arilan. - Ty vse podstroil. Ty solgal Sovetu. Azim pokachal golovoj i, polozhiv ruku na lokot' Arilana, privlek ego blizhe, otvechaya edva slyshnym shepotom. - YA ne lgal... Razve takoe vozmozhno pered vami? YA prosto ne skazal pravdu. Do segodnyashnego dnya ne bylo nikakoj dogovorennosti. |to byla lish' zadumka moej plemyannicy. Kelson mog i ne soglasit'sya. Odnako teper', kogda on sdelal eto, my mozhem byt' uvereny, chto na trone Gvinneda okazhutsya suprugi-Derini - ibo ya po-prezhnemu ubezhden, chto u Haldejnov v zhilah tozhe techet krov' Derini. Arilan gluboko vzdohnul. - Ty hodish' po grani, Azim, - probormotal on. - Tebe prekrasno izvestno, chto zhenit'ba Kelsona byla osnovnoj zabotoj Soveta uzhe mnogie gody... Zadolgo do togo, kak ty stal ego chlenom. - No Sovet, nesmotrya na vsyu svoyu mudrost', znaet otvety ne na vse voprosy, - vozrazil Azim. - My byli v tupike. Pereubedit' Rosanu okazalos' nevozmozhno. I v etom sluchae hod dolzhen byl sdelat' kto-to drugoj. I teper', kogda ona predlozhila emu razumnyj kompromiss, korol' sovershil pervyj shag. Gvinned dolzhen idti vpered, esli my zhelaem podderzhat' ravnovesie v Odinnadcati Korolevstvah. Arilan gluboko vzdohnul, silyas' vzyat' sebya v ruki. - Sleduet nemedlenno soobshchit' obo vsem Sovetu. - Sovetu nevozmozhno soobshchit' sejchas, ibo u nas net pryamogo dostupa tuda, - poyasnil Azim. - Razumeetsya, gde-to v zamke dolzhen byt' Portal, no ya poka ego ne obnaruzhil. I mne by ne hotelos' sprashivat' u Letal'da... Esli tol'ko ty ne zhelaesh' priznat'sya emu v svoej prinadlezhnosti k Sovetu. - Est' i inye sposoby, - vozrazil Arilan. - Da, no novosti takogo roda v dannyj moment lish' sprovociruyut besplodnye i nenuzhnye spory, a my nikomu i nichego ne smozhem ob®yasnit'. - To est' ty zaranee predpolagaesh', chto oni budut ne soglasny, - probormotal Arilan. - Podozrevayu, chto da.., po krajnej mere, nekotorye iz nih. Imenno poetomu ne sleduet soobshchat' ni o chem postoronnim, hotya by do teh por, poka Lajem-Lajbs ne zajmet svoj prestol. Kogda pered Sovetom vstaet slishkom mnogo razlichnyh zadach, on poroj razbrasyvaetsya i utrachivaet sosredotochennost'. U nas budet vremya vernut'sya k problemam Gvinneda, kogda my pokonchim s delami v Torente. Arilan vnov' tyazhelo vzdohnul, vynuzhdennyj priznat' pravotu Azima. Hotya on zasedal v Sovete vsego neskol'ko mesyacev, adept iz yuzhnoj pustyni uzhe uspel dolzhnym obrazom ocenit' vse nedostatki i silu Kamberianskogo Soveta, i on byl sovershenno prav, kogda utverzhdal, chto zadachi, ozhidayushchie svoego resheniya v Torente, mogut okazat'sya gorazdo bolee vazhnymi, chem vse, chto sluchilos' segodnya. - No, vozmozhno, im sledovalo by soobshchit' o pokushenii? - sprosil on. - Zachem? - pariroval Azim. - Razve oni smogut predotvratit' sleduyushchee? - No my dolzhny eto sdelat', - zayavil Arilan. - Polagaesh', eto ego dyad'ya? - Kto zhe eshche? - pozhal plechami Azim. - Odnako ya somnevayus', chto eto mog okazat'sya Matias. CHto zhe kasaetsya ego brat'ev v Beldore... Ne dobaviv bol'she ni slova, on lish' mnogoznachitel'no podnyal brovi. Arilan s trudom podavil drozh' durnyh predchuvstvij. - ZHal', chto ty ne mozhesh' otpravit'sya s nami, - promolvil on. - YA otstanu