knula ulybka, kogda Matias otkryl glaza. - YA nadeyalsya, chto mne ne pridetsya ispytyvat' nashu druzhbu takim obrazom, no sejchas mne nuzhno vashe polnoe i bezuslovnoe doverie. Dugal dlya raboty ispol'zuet ochen' mnogo energii. YA otdam emu vse, chto smogu... No, vozmozhno, nam pridetsya vospol'zovat'sya i vashej zhiznennoj siloj. Ne mogu zaranee skazat', kak gluboko mne pridetsya zajti... I, voobshche, sumeem li my sdelat' eto. Matias vnov' podavil pristup kashlya, otvernulsya, chtoby splyunut' krov'. Lajem s poblednevshim licom vyter okrovavlennye guby dyadi svoim rukavom. - Tol'ko skazhite mne, chto ya dolzhen delat', drug moj, - s trudom vydohnul Matias, ustremlyaya vzor temnyh glaz na Morgana. - YA s gotovnost'yu predayu sebya v vashi ruki. - Zakrojte glaza, - shepotom velel Morgan, bol'shim pal'cem i mizincem kasayas' vek ranenogo. Tot povinovalsya, i Alarik takzhe zazhmurilsya na paru mgnovenij. Zatem on stisnul zapyast'e Matiasa i, obernuvshis' k Dugalu, kivkom velel emu nachinat'. Kelson podumal, chto on ne vyderzhit etogo zrelishcha, kogda Dugal, sklonivshis', nachal dejstvovat', - u Lajema vid byl takoj, kak budto on vot-vot lishitsya chuvstv, - odnako vse proizoshlo ochen' bystro, i schitannye sekundy reshali, budet li zhizn' Matiasa spasena, ili on rasstanetsya s nej naveki. Vot Dugal kosnulsya rukoyati kinzhala Derri, druguyu ruku podnesya blizhe, chtoby tut zhe nachat' dejstvovat', kak tol'ko kinzhal pokinet ranu; spustya vsego lish' odno mgnovenie nozh uzhe byl snaruzhi, a Dugal zasunul ukazatel'nyj palec kak mozhno glubzhe v ranu, szhimaya ee kraya drugoj rukoj. Oni s Morganom sklonilis' nad telom, pogruzivshis' v celitel'skij trans. Kelson znal, chto zdes', sovsem ryadom idet bitva ne na zhizn', a na smert', v bukval'nom smysle slova, no Matias ni razu ne shevel'nulsya pod rukami Dugala.., lish' preryvisto dyshal v tom zhe ritme, chto i oba Celitelya. No vot, nakonec, Dugal medlenno izvlek okrovavlennyj palec iz zakryvayushchejsya rany.., ot kotoroj spustya eshche paru sekund ostalsya lish' rozovatyj shram, okruzhennyj potekami krovi. Gluboko vzdohnuv, Dugal polozhil raskrytuyu ladon' na to mesto, gde byla rana, i obodryayushche kivnul Lajemu. Morgan takzhe so vzdohom otodvinulsya nazad, a Matias v izumlenii otkryl glaza, toroplivo podnosya ruku k ranenomu boku. - Eshche kakoe-to vremya mozhet pobolet', - ob®yasnil emu Dugal. - I eshche den' ili dva vy budete kashlyat' krov'yu. Odnako bol'shih trudnostej ne ozhidaetsya... Za spinoj u nih Azim razvyazyval Derri zapyast'ya. Tot lezhal blednyj i nepodvizhnyj, s zakrytymi glazami. Azim odobryayushche vzglyanul na Matiasa, kotoryj po-prezhnemu lezhal, polozhiv golovu na koleni Lajemu. - Vot eto, - zayavil Azim s ulybkoj, - imenno to, chemu moya plemyannica dolzhna budet uchit' v svoej shkole. A etogo, - dobavil on, zakanchivaya razvyazyvat' ruki Derri, - nel'zya dopuskat' ni pri kakih obstoyatel'stvah. Kelson v izumlenii vozzrilsya na nego, i Morgan takzhe povernulsya k Azimu, kogda tot vdrug zacokal yazykom s zagadochnym vidom. - Uzhasayushchaya istoriya, - zayavil on Kelsonu, vozvrashchaya Araksi ee vual' s izvinyayushchimsya vidom, ibo teper' eta tryapka uzhe byla ni dlya chego ne prigodna. - Troe mogushchestvennyh i umelyh magov iz roda Furstanov kopalis' v ego soznanii za eti sem' let. Alarik postaralsya sdelat' vse, chto v ego silah, posle pervogo vmeshatel'stva, i pochti preuspel, osobenno esli uchest' probely v ego obrazovanii, no ne dovel delo do konca. Odnako teper' polozhenie kuda bolee slozhnoe, ibo poslednee vmeshatel'stvo sil'no povredilo ego razum. Morgan poserel licom i podvinulsya blizhe, v to vremya kak Azim s nevozmutimym vidom uselsya na pyatkah i slozhil izyashchnye ruki na kolenyah. - YA mogu reshit' etu problemu pryamo sejchas, esli ugodno. |to ne takaya uzh slozhnaya zadacha, hotya i ves'ma utomitel'naya. - No.., kogda zhe eto sluchilos'? - voskliknul Kelson. - V Beldore, poka vse my byli zanyaty na killidzhalae. O, da, Morag dejstvovala ochen' umelo. - My nichego ne znali, - oshelomlenno otozvalsya Kelson. - Nu, razumeetsya, net. Da i otkuda vy mogli znat', ved' vy zhe ne tak horosho obucheny, chtoby zametit' priznaki stol' skrytnogo vmeshatel'stva. |to imeet otnoshenie k samoj temnoj magii, kotoraya, razumeetsya, ne vhodit v oblast' poznanij Haldejnov. On brosil mrachnyj vzglyad na nepodvizhno lezhashchego Derri, zatem vnov' podnyal glaza na Kelsona. - Odnako Haldejn, vozmozhno, sposoben pomoch' v reshenii problemy... I takim obrazom obuchit'sya tomu, kak obezopasit' sebya v budushchem. YA uzhe skazal, chto rabota eta utomitel'naya, no ne slishkom slozhnaya, i trebuet lish' bol'shih zapasov zhiznennoj sily; mne pridetsya potratit' na eto vsyu noch', esli nikto ne pomozhet. No ya by predpochel poskoree vernut'sya k poiskam samogo Tejmuraza, ibo eto kol'co, - esli tol'ko on ne dodumaetsya ego vybrosit', v chem ya somnevayus', znaya ego gordynyu, - pomozhet nam ustanovit' mestonahozhdenie ubijcy. Pozhalujsta, daj mne ego, Rosana... Tol'ko voz'mi ego cherez tkan', ya ne hochu, chtoby ty kasalas' ego napryamuyu. Ta bezmolvno povinovalas', a Azim, voprositel'no skloniv golovu, vozzrilsya na Kelsona. - YA hotel by poprosit' o tom zhe samom, chto i Alarik Matiasa: o bezuslovnom doverii, - ibo mne ponadobitsya vospol'zovat'sya vashej zhiznennoj siloj, esli ya rastrachu vse svoi zapasy i u menya nichego ne ostanetsya dlya Tejmuraza. Soglasny li vy? - YA soglasen! - voskliknul Morgan, prezhde chem Kelson uspel podat' golos. - Derri - eto moya otvetstvennost', moi vassal i moj drug. - No vy uzhe otdali mnogo sil dlya spaseniya Matiasa, - vozrazil Azim. - Pust' luchshe sejchas mne pomozhet kto-to drugoj. Bez edinogo slova Kelson podvinulsya blizhe k adeptu Derini, okazavshis' ryadom s neschastnym Derri. Ne prijti na pomoshch' bylo nemyslimo, pamyatuya obo vsem, chto Derri dovelos' ispytat' za eti gody, posle togo chto s nim sotvoril Vencit... A on vsegda ostavalsya veren Morganu i svoemu korolyu. K vyashchemu udivleniyu Kelsona, Azim povernulsya zatem k Araksi, kotoruyu, pohozhe, nichut' ne udivilo, naskol'ko uverenno tot rasporyazhaetsya vsemi imi... Ili, vozmozhno, kak byvshaya ego uchenica, ona davno privykla k rezkim maneram svoego nastavnika. - A ty, ditya, ne zhelaesh' li prosteret' svoi kryl'ya nad nami? - voprosil on. - To, chto ya poproshu, vpolne tebe po silam. Mozhesh' schitat' eto obryadom perehoda iz neofitov v ryady adeptov magii... Ibo ty i dolzhna stat' takovoj, daby zanyat' zakonnoe mesto ryadom s nashim drugom, korolem Gvinneda. S etimi slovami on ulybnulsya i protyanul ruku, i so smeyushchimsya vzorom ona vlozhila svoyu ladon' v ego, s legkost'yu vhodya v trans i skloniv golovu s vidom velichajshego doveriya uchenika k nastavniku. Kelson i sam byl gotov posledovat' ih primeru, oshchushchaya voznikshij mental'nyj kontakt kak notu sladchajshej garmonii gde-to edva za predelami slyshimosti. Spustya mgnovenie vtoruyu ruku Azim protyanul Kelsonu. - A teper' ty, yunyj Haldejn. Gluboko vzdohnuv, Kelson vlozhil ladon' v ruku mastera i medlenno vydohnul, zakryvaya glaza i odnovremenno opuskaya zashchity, i polnost'yu otkazyvayas' ot vsyakogo kontrolya. Razum Azima povlek ego vglub', v uspokaivayushchij trans, proch' ot vseh fizicheskih oshchushchenij, i on spokojno pogruzilsya v volny pustoty v ozhidanii... Azim nenadolgo otstupil. Kelson zhdal, smutno osoznavaya, kak gde-to gluboko vnutri probuzhdaetsya moshchnaya energiya. Kogda zhe Azim vernulsya, to vovlek ego v garmonichnyj soyuz s razumom Araksi, - i prikosnovenie ee bylo podobno muzyke, zvenyashchej pod lunnym svetom.., ee energeticheskij potok byl poka eshche chut' slabee, chem u Kelsona, no krepkij, slovno shelk, chto svyazyval zapyast'ya Derri. Ochen' ostorozhno Azim prinyalsya vybirat' iz ih potokov te niti, kotorye ponadobyatsya emu dlya raboty. Kelson oshchushchal, budto chto-to tyanet ego vpered, iz glubin, sushchestvovaniya kotoryh on dazhe ne podozreval, i on s gotovnost'yu i radost'yu poddalsya etomu naporu, ibo Azim spletal svoi niti v tonchajshuyu sverkayushchuyu set', s pomoshch'yu kotoroj on bystro vylovil poslednie ostatki vozdejstviya Vencita na razum Derri, odnovremenno iscelyaya ego razum, - hotya eta magiya byla sovsem inoj, nezheli ta, chto iscelila Matiasa. Kogda Azim nakonec prekratil cherpat' u nego energiyu, on pozvolil Kelsonu zaderzhat'sya v uspokaivayushchem transe. Tot oshchutil, kak kontakt ponemnogu razryvaetsya i prigotovilsya k vyhodu na poverhnost'; no, kak ni stranno, chto-to pomeshalo emu. "Zaderzhis' nenadolgo, - doneslas' do nego mysl' Azima, nevesomaya kak pautinka. - Kto-to odin dolzhen ostat'sya. YA ne prichinyu vreda." Kelson oshchutil novoe myagkoe mental'noe prikosnovenie, inoe, chem prezhde, a zatem golovokruzhitel'noj spiral'yu ustremilsya vverh, na poverhnost' soznaniya, - i v schitannye mgnoveniya prishel v sebya, polnost'yu obretya magicheskie zashchity i kontrol' nad svoim razumom. On otkryl glaza, i pervonachal'noe golovokruzhenie tut zhe ostavilo ego. Vo vremya magicheskoj raboty Azim polozhil ih ruki Derri na grud', i stisnul ladon' Kelsona v druzheskom pozhatii, prezhde chem otpustit' ego, a zatem, nagnuvshis', poceloval ruku Araksi, posle chego otpustil ih oboih. Derri teper', kazalos', prosto mirno spal, i dazhe lico ego slegka porozovelo. Pohozhe, s nim vse bylo v poryadke. - Otlichnaya rabota, deti moi. Blagodaryu vas, no teper', polagayu, pora nam vozvrashchat'sya k svoim delam. Rosana, proshu tebya, daj mne eto kol'co. - No... CHto zhe na samom dele sluchilos'? - sprosil ego Morgan, podhodya blizhe k Azimu. Matias uzhe smog sest' na polu i ponemnogu prihodil v sebya. Pohozhe, na pamyat' ob etom priklyuchenii u nego ostanetsya tol'ko porvannaya odezhda... Dugal, skrestiv nogi, sidel ryadom s nim i Lajemom, i vid u nego pri etom byl ves'ma samodovol'nyj. - A vot eto ya teper' mogu ob®yasnit' s bol'shoj uverennost'yu, posle togo kak obnaruzhil, chto bylo prodelano s soznaniem vashego druga, - otozvalsya Azim. - Provodite menya do Portala, vse vy, ibo mne pora uzhe v put'. Rosana, a tebe luchshe poka ostat'sya s Derri. Vse ostal'nye podnyalis' na nogi i dvinulis' vsled za Azimom k riznice. - Sluchilos' to, chto vam tak i ne udalos' do konca vykorchevat' iz razuma yunogo Derri te magicheskie ustanovki, kotorye vlozhil tuda Vencit... |to ne vasha vina, milord Alarik. Vy prosto nichego ne znali. Kelson chut' pozzhe pokazhet vam, kak eto sledovalo sdelat'. Odnako u Derri posle etoj istorii ostavalis' lish' nepriyatnye trevozhnye vospominaniya, i etim delo moglo by i ogranichit'sya... Vot tol'ko vtoroe takoe zhe kol'co... - on prodemonstriroval kol'co, kotoroe vzyal u Derri, - ostalos' vo vladeniyah Vencita, hotya vse schitali, chto ono pogiblo vmeste s nim. - Dal'she ya mogu lish' predpolagat', kak razvivalis' sobytiya, - prodolzhil on, vertya kol'co v pal'cah. - Morag, sestra Vencita, obnaruzhila eto kol'co posle ego smerti. Veroyatno, ona takzhe sumela vyyasnit', chto eto takoe i na chto ono sposobno. Skazal li ej ob etom sam Vencit, ya ne znayu, no ona uznala obo vsem, i velela izgotovit' takoe zhe kol'co, svyazav ego s kol'com brata, zamknuv ih oba na sebya i produmav zaranee plan, kogda nastanet den', chtoby vospol'zovat'sya im... Skoree vsego, protiv vas oboih, - on kivnul v storonu Morgana s Kelsonom. - Ibo imenno vy stali prichinoj smerti ee brata i muzha. Morag uznala, kakim obrazom Vencit vozdejstvoval na Derri, - prodolzhil rasskaz Azim. - Ona velela privesti ego k sebe, poka on byl v Beldore, nalozhila na nego svoi chary, i vosstanovila v soznanii zalozhennye Vencitom mental'nye ustanovki, daby vnov' privesti ego k podchineniyu. Ona zhe vruchila Derri eto kol'co, zaranee opraviv ego v zoloto i vnushila bednyage uverennost' v tom, chto on priobrel etu bezdelushku sluchajno, na pamyat' o Torente. - Azim vnov' prodemonstriroval kol'co, derzha ego mezhdu bol'shim i ukazatel'nym pal'cem. - CHerez etu svyaz' ona mogla videt' vse to, chto videl on, i slyshat' to zhe, chto i Derri, poka svyaz' ostavalas' otkrytoj. - Tak znachit, Tejmuraz zabral ego, kogda ubil moyu mat'? - sprosil Lajem. - Pohozhe na to, i sumel usilit' etu svyaz', podchiniv Derri svoej vole... V tochnosti, kak eto sdelal Vencit, kogda vpervye zahvatil ego v plen. Vozmozhno, so vremenem Morag sdelala by to zhe samoe, no Tejmuraz operedil ee, i my nikogda ne uznaem v tochnosti. YA porylsya v vospominaniyah Derri o tom, chto on delal s teh por, kak poluchil kol'co v Beldore. Vmeshatel'stvo v ego volyu nachalos' lish' paru dnej nazad, tak chto sleduet predpolozhit', chto Morag ogranichivalas' lish' nablyudeniem... No, razumeetsya, Tejmurazu bylo etogo malo... Hotya on bol'she nikogda ne smozhet vospol'zovat'sya etoj vozmozhnost'yu. Azim stisnul kol'co v kulake, i vo vzore ego poyavilas' mrachnaya reshimost', no zatem lico vnov' obrelo privychnoe blagozhelatel'noe vyrazhenie. Oni uzhe podoshli k riznice, i mag nenadolgo zaderzhalsya v dveryah. - Mozhete otnyne byt' uvereny, chto Derri navsegda svoboden ot voli Vencita i ego blizkih. Vozmozhno, on pozhaleet, chto propustil svadebnye torzhestva, no ya pogruzil ego v son, kotoryj prodlitsya eshche celuyu noch' i den'. Prosledi za etim, - velel on Dugalu, kotoryj pospeshno kivnul v otvet. - On nichego ne vspomnit o proisshedshem, kogda prosnetsya, i ni odin iz vas nikogda ne rasskazhet emu. - Azim okinul prisutstvuyushchih povelitel'nym vzorom. - On nikogda ne uznaet o tom, chto sotvoril ne po svoej vole, i ego nikogda bol'she ne budut terzat' prizraki proshlogo. Morgan pokosilsya nazad, tuda, gde na polu nefa mirno spal Derri pod prismotrom Rosany, ot vsej dushi sozhaleya, chto ih nevezhestvo dostavilo vernomu Derri stol'ko stradanij. - Blagodaryu vas, master Azim, - proiznes on negromko. - Nam vsem mnogomu eshche sleduet u vas nauchit'sya. - My dolzhny vse uchit'sya drug u druga, - vozrazil Azim, ukazyvaya na Matiasa, chistaya plot' kotorogo ne sohranila ni sleda uzhasayushchej rany. - I shkola, kotoruyu otkroet v Remute moya plemyannica, stanet lish' nachalom. No sejchas, Kelson Gvinnedskij, - prodolzhil on, zasovyvaya kol'co za pazuhu, - ya dolzhen otnesti etu veshch' moim sobrat'yam, ibo dumayu, chto ona privedet nas k Tejmurazu. Lajem, sovetuyu vam s Matiasom nemedlenno vernut'sya v Beldor, kak by sil'no vam ni hotelos' pobyvat' na svadebnyh torzhestvah zdes', v Remute. YA budu soobshchat' vam vse novosti kasatel'no Tejmuraza. - A poka, gosudar', - prodolzhil on, vnov' oborachivayas' k Kelsonu, - dumayu, vam sleduet vernut'sya k gostyam, chto zhdut vas v zamke... Po-moemu, - dobavil on, lukavo pokosivshis' na Araksi, vam nadlezhit soobshchit' im nechto vazhnoe kasatel'no etoj yunoj zhenshchiny, ch'i istinnye dostoinstva lish' sejchas nachinayut proyavlyat'sya vo vsej krase. Berite zhe ee v zheny poskorej i bud'te schastlivy! Glava tridcat' shestaya Zajdi, budem upivat'sya nezhnostyami do utra, nasladimsya lyuboviyu Pritchi 7:18 Posledovav mudromu sovetu Azima, Kelson imenno tak i postupil. Oni s Araksi pozhenilis' nedelyu spustya, k vyashchemu likovaniyu vsego Gvinneda. On by sdelal eto i gorazdo ran'she, no dazhe koroli i korolevy Derini nesposobny tvorit' podobnuyu magiyu. Vopreki vsem obychayam, on ehal verhom vmeste so svadebnoj processiej lish' do sobornoj ploshchadi, a tam speshilsya, peredal derzhavnuyu koronu Gvinneda svoemu dyade, gercogu Kartmurskomu, a sam dozhdalsya nevestu, kotoruyu vnesli na palankine pod zolotym pologom vmeste s sestroj, kotoraya vyshla zamuzh nedelej ran'she. Lord Savil, ih otchim, shel ryadom s nevestoj po usypannoj cvetami doroge ot samogo zamka, s gordym vidom vedya pod uzdcy loshad' nevesty, i, podojdya k korolyu na ploshchadi, s druzheskoj ulybkoj protyanul povod'ya emu. Vzglyanuv na nevestu, Kelson osoznal, chto navsegda mozhet pohoronit' pechal'nye vospominaniya o drugoj devushke, s kotoroj prezhde vhodil v etot sobor, ibo, nesomnenno, proshloe teper' ne dolzhno bylo povtorit'sya. Pod radostnye vozglasy tolpy, korol' pomog neveste spustit'sya na zemlyu iz palankina i vmeste s nej peresek ploshchad', okruzhennyj stajkoj yarko odetyh rebyatishek, sredi kotoryh byli i otpryski zloschastnogo Konala, kotorye usypali cvetami dorogu korolevskoj chete. Na nem bylo dlinnoe zolotoe odeyanie, rasshitoe krohotnymi purpurnymi l'vami Haldejnov; nevesta zhe, vossedavshaya teper' na gnedom zherebce, krasovalas' v zolotyh shelkah i nesla na golove girlyandu iz zolotyh roz, eshche vlazhnyh ot utrennej rosy. I zhenih, i nevesta v yarkom solnechnom svete kazalis' slovno okruzhennymi zolotistym oreolom... Ili to bylo siyanie ih magii, bezmolvnoe svidetel'stvo lyubvi, chto rodilas' v ih serdcah... Zdes', pered ogromnymi dveryami sobora, prekloniv koleni na molitvennoj skameechke, utopavshej v cvetah, oni prinesli svoi obety pered Dunkanom Maklajnom, podobno tomu, kak eto delali mnozhestvo drugih novobrachnyh v etom korolevstve, na glazah u lyudej, stolpivshihsya na ploshchadi. "YA, Kelson, beru tebya, Araksi, v zakonnye zheny..." Kogda on nadel ej na palec kol'co i oni nakonec pocelovalis', tolpa vzorvalas' vostorzhennymi krikami, a kolokola prinyalis' otzvanivat' Angelus, i prodolzhali zvonit', kogda on vvel ee v sobor dlya koronacii v soprovozhdenii chlenov oboih semejstv, kotorye tolpilis' na stupenyah, daby zasvidetel'stvovat' obmen klyatvami. Lajem Torentskij i Matias takzhe byli tam, vmeste s Azimom.., i s Barretom de Lejni, kotorogo derzhala pod ruku mat' Kelsona, s chuvstvom, kuda bolee glubokim, chem obychnaya privyazannost', voznikayushchaya mezhdu nastavnikom i uchenikom. Rosana takzhe byla zdes', ryadom s Azimom, i derzhala na rukah syna v paradnoj sinej odezhde, podobayushchej po rangu chlenu korolevskogo doma, i prisutstvie ee bol'she ne bylo dlya Kelsona muchitel'nym napominaniem o nesbyvshihsya mechtah, no radostnym obeshchaniem novyh putej, chto otkryvalis' pered nimi, - ibo sejchas korolyu nuzhna byla lish' uverennaya lyubovnaya podderzhka toj zhenshchiny, chto shla ryadom s nim: ego korolevy, ego suprugi, ego vtoroj poloviny... Kak i polagalos' po obychayu, sperva Kelson s novobrachnoj podoshli k bokovoj chasovne Bogomateri, daby vozlozhit' k altaryu rozy, ukrashavshie prezhde volosy nevesty, v to vremya kak chleny sem'i i vel'mozhi zanimali mesta, daby stat' svidetelyami koronacii korolevy. No i zdes' tozhe Kelson otchasti narushil obychaj. Kogda zatih perezvon kolokolov, on podvel Araksi k skromnoj molitvennoj skameechke, ustanovlennoj tam, gde na polu byla pechat' svyatogo Kambera, prezhde chem podojti s nej k arhiepiskopam, ozhidavshim u altarya. Zatem on otstupil tuda, gde sideli ego rodichi i druz'ya, vzyav u Nigelya svoyu koronu, v tot samyj mig, kogda Araksi preklonila kolena, daby poluchit' miropomazanie ot arhiepiskopa Bradena, kotoryj zatem nakinul ej na plechi korolevskuyu zolotuyu mantiyu, ukrashennuyu izobrazheniyami haldejnskih l'vov, a arhiepiskop Kardiel' vynes sverkayushchuyu, ukrashennuyu zhemchugom koronu, polagavshuyusya koroleve Gvinneda. Razumeetsya, Kardiel' ne byl Derini, no kogda on podnyal koronu nad ee golovoj so svyashchennymi slovami molitvy, Kelsonu pokazalas', chto ch'ya-to svetlaya ten' voznikla ryadom s arhiepiskopom i polozhila svoi ruki na ego ladoni, sovmestno vozlagaya venec na golovu Araksi. Siyanie, vspyhnuvshee vokrug nee v etot mig, bylo nevidimym dlya chelovecheskih glaz, no dazhe Kardiel' oshchutil ego. Morgan, stoyavshij po pravuyu ruku ot Kelsona, uvidel etot svet, kak uvideli ego Dugal i Dunkan, stoyavshie s drugoj storony. Kelsonu podumalos', chto zrelishche eto moglo byt' lish' illyuziej, ibo mnozhestvo Derini sejchas vzirali na korolevu, i kto znaet, chto za silu oni mogli prizvat'? Kak by to ni bylo, nikto iz obychnyh lyudej ne zametil nichego osobennogo, no vse oni voznesli svoi golosa v radostnom penii, kogda Kelson podoshel, chtoby pomoch' koroleve podnyat'sya, i kolokola vnov' nachali torzhestvennyj perezvon. U Gvinneda nakonec poyavilas' koroleva... Ih poceluj byl sladkim, kak med, i Kelson dazhe ne mog tolkom vspomnit' pozdnee, kak oni vmeste vyshli iz sobora na solnechnyj svet, chtoby prinyat' privetstvie tolpy. Ih svadebnyj pir byl velikolepen, ne omrachennyj nikakimi zhestkimi trebovaniyami dvorcovogo etiketa, kotorye v proshlom tak chasto otravlyali zhizn' Kelsonu. Ne ostavalos' nikakih somnenij, chto vse zhiteli Gvinneda bezrazdel'no podarili svoyu lyubov' zlatovlasoj koroleve. V ozhidanii nochi on s radost'yu prinimal pozdravleniya, uchastvoval v uveseleniyah i na piru proboval ponemnogu ot vseh voshititel'nyh blyud, chto podnosili emu vostorzhennye pazhi i oruzhenoscy... I bol'shuyu chast' lakomstv on vkushal iz ruk Araksi, soprikasayas' s nej myslyami vsyakij raz, kogda vstrechalis' ih vzory. Kogda zhe na gorod opustilis' letnie sumerki, i pridvornye damy s peniem uveli nevestu v opochival'nyu, on podnyalsya vmeste s muzhchinami, daby vypit' poslednij bokal za ee zdorov'e, i na Kelsona posypalis' cvetistye pozdravleniya i pozhelaniya samyh blizkih druzej, prezhde chem on smog nakonec uskol'znut' iz paradnogo zala. Pesnya, s kotoroj ego veli k neveste, byla toj zhe samoj, chto i na svad'be Dzhatama s princessoj Dzhanniver.., kazalos', eto bylo celuyu zhizn' nazad! No teper' drevnij transhajskij gimn govoril emu o lyubvi i radosti, a ne o poteryah i pechali. V priemnoj korolevskih pokoev, gde teper' vocarilas' Araksi, Morgan s Dugalom pomogli emu razdet'sya i oblachili v legkoe plat'e alogo shelka, pod nezhnoe zhenskoe penie, donosivsheesya iz-za dverej, na kotoroe muzhchiny otzyvalis' bodrymi, zvonkimi golosami, sredi kotoryh vydelyalsya gustoj tenor Rori. Kogda pesnya nakonec stihla, damy vyshli iz-za dverej, a Kelson voshel k neveste. Dunkan uzhe blagoslovil supruzheskoe lozhe i, uchityvaya, skol'ko drugih blagoslovenij uzhe prozvuchalo v etot den', vse prochee kazalos' nenuzhnym, hotya zhenshchiny vse zhe speli polozhennyj kuplet poslednej pesni pered uhodom, i golosa ih medlenno zatihli za dveryami, kotorye Kelson neslyshno zatvoril u sebya za spi noj. Araksi vossedala sredi podushek ogromnogo lozha, zadrapirovannogo vozdushnymi shelkami i osveshchennogo zolotistym magicheskim sharom, visevshim u nee nad golovoj. V etom svete ona kazalas' ozarennoj yantarnym siyaniem. Svetlye volosy rassypalis' po podushkam i po plecham, ukrytym pokryvalom tonchajshego shelka. Vo vzore ee seryh glaz, ustremlennyh na Kelsona, chitalas' lyubov' i doverie, i ona protyanula k nemu ruku. S ulybkoj on podoshel blizhe i vzyal ee ladon', podnyalsya na stupen'ku k ogromnomu lozhu i prisel ryadom, v shurshanii alogo shelka. - Tebe, razumeetsya, izvestno, - zametila ona, kogda on sklonilsya pocelovat' ee pal'cy, - chto vse nadeyutsya na to, chto v etu noch' budet zachat nash pervenec. I ona laskovo ulybnulas', vstretiv ego udivlennyj vzglyad; no zatem on otvetil na ee ulybku i, razvernuv ee ruku ladon'yu k sebe, legon'ko tronul yazykom zapyast'e. Zadrozhav ot radostnogo predvkusheniya, ona zasmeyalas' s vostorgom, - otgolosok ih davnego detskogo schast'ya, - i, potyanuvshis' drugoj rukoj, obnyala Kelsona za sheyu, vovlekaya ego v ob®yatiya. - Da, imenno etogo ot nas i zhdut, - hriplym golosom podtverdil on, chuvstvuya, kak narastaet v dushe chudesnaya radost', i konchikami pal'cev laskovo provodya po ee shcheke. - Gvinned nadeetsya... - ..chto kazhdyj iz nas ispolnit svoj dolg! - zakonchila ona za nego so smehom, i vse drugie slova stali ne nuzhny, kogda usta ih soprikosnulis' v op'yanenii narastayushchej strasti, - i Kelson Gvinnedskij nakonec obrel istinnoe schast'e so svoej edinstvennoj korolevoj. 2 3