-moemu, - nereshitel'no naklonil golovu SHavash, - precedentov  net.
YA ne slyhal, chtoby zheltym monaham pozvoleno bylo vozvrashchat'sya v mir.
     - YA ne slyhal, chtoby eto bylo zapreshcheno, - vozrazil otec Setaket.
     "Strannaya logika" - otmetil SHavash. Ili eto lovushka, ili...  V  golove
ego mgnovenno slozhilsya plan. "YA  ego  otpushchu.  On  stanet  miryaninom.  Kak
tol'ko on stanet miryaninom, stanet vozmozhno ego arestovat'.  YA  vydam  emu
dokument, a potom podlozhu devicu ili podsunu  vorovannoe.  Posle  etogo  ya
voz'mu ego i sdelayu s  nim  vse,  chto  polagayu  dolzhnym.  Podozreniya  moi,
veroyatno, chistyj vzdor... CHto za vremya - ni za tak propadet chelovek".
     Oni nemnogo pogovorili. SHavash stal zapolnyat' bumagi, potom  izvinilsya
i vyshel. Otec Setaket podotknul poly  zheltogo  balahona,  raspolozhilsya  na
kresle poudobnee i stal zhdat'.
     CHeloveka, prishedshego k SHavashu, na samom dele  zvali  Sven  B'ernsson.
Urozhenec odnoj iz pervyh zemnyh  kolonij  na  planete  Kassina,  vypusknik
Tret'ego Tehnologicheskogo na Gere, nashumevshij  svoimi  rabotami  na  styke
topologii  i  fiziki,  ("poverhnosti  B'ernssona"  sushchestvenno   proyasnili
topologicheskij mehanizm giperprostranstvennogo perehoda),  -  B'ernsson  v
svoe  vremya  odnim  iz  pervyh  oznakomilsya  s   rezul'tatami   ekspedicii
Vanvejlena v etot otstalyj mir v dal'nem ugolke galaktiki i podnyal krik  o
neobhodimosti  issledovaniya  i  izucheniya  tainstvennogo  ob®ekta,  kotoryj
nevezhestvennye tuzemcy pochitayut pod imenem ZHeltogo Ira. Mirom  za  stenami
monastyrya B'ernsson do nedavnih por ne interesovalsya  sovershenno.  Da  vot
hotya by - est' vse-taki v etoj bezumnoj strane chastnaya  sobstvennost'  ili
net - dazhe i na takoj fundamental'nyj vopros B'ernsson  ne  mog  otvetit'.
Hotel vot sprosit' Strejtona...
     Interesuyas' tol'ko ZHeltym Irom, B'ernsson ne ochen' razobralsya v  tom,
chto delal Nan v provincii, edva zametil razgrom varvarov, smert' aravana i
smert' namestnika - slovom, vse, o chem rasskazano v predydushchej  knige.  On
usvoil tol'ko odno: chto ego kollega, Lourens,  ustrashivshis'  issledovanij,
otdavavshih chertovshchinoj, mistikoj i devyatym - ot  opyta  -  dokazatel'stvom
bytiya Bozhiya, sdelal sleduyushchee: vzyal  kota,  -  ah,  kak  horosho  B'ernsson
teper' pomnil etogo proklyatogo, serogo s  prosed'yu  kota,  pustil  kota  v
altar', gde pokoilas', v vide shara, bozhestvennaya substanciya. Posle  etogo,
po neproverennym svedeniyam,  bozhestvennaya  substanciya  dlya  udobstva  kota
prinyala oblik myshi, i kot ee sozhral. Zasim Lourens zapihal kota v portfel'
i poletel v dalekij ostrov v severnom okeane, a po doroge  utopil  kota  v
kratere morskogo vulkana.
     B'ernsson znal, chto skoro ih, uchenyh,  vorotyat  na  Zemlyu,  monastyr'
propadet; poprosilsya u otca-nastoyatelya, staren'kogo vejca, idti  vmeste  v
stolicu, a v stolice poprosilsya v mir.
     B'ernsson zhdal polchasa. SHavash vernulsya, ulybayas', protyanul B'ernssonu
bumagi:
     - Tut, uvy, eshche nekotorye formal'nosti. Mne nuzhno neskol'ko chasov.  YA
pochtu za chest' navestit' vecherom monastyr' i otdat' vam dokumenty.
     SHavash stoyal vpoloborota k oknu: v zolotistyh  ego  glazah  otrazhalis'
oblaka i dalekie shpili uprav. B'ernssonu vdrug stalo  uzhasno  nelovko.  On
ponyal,  chto,  v  sushchnosti,  obmanyvaet  etogo  slavnogo  mal'chika.  A  vsya
galaktika  -  obmanyvaet  vejcev.  Posmotrim,  priglyadimsya,  a  tam  uzh  i
pomozhem... CHetvert' veka  uzhe  smotryat:  chetvert'  veka  s  teh  por,  kak
Vanvejlen grohnulsya ob etu planetu i tak glupo,  tak  neprostitel'no  sebya
povel! CHush'! Prosto gde-to v gorode, polagayushchem  sebya  nastoyashchim  Nebesnym
Gorodom, biznesmeny i politiki smertel'no ispugalis'  teh  nepredskazuemyh
izmenenij, kotorye  vneset  v  hrupkoe  mezhdunarodnoe  ravnovesie,  i  tak
podtachivaemoe diktatorami  i  hapugami  vseh  mastej,  eta  strana,  s  ee
nevostrebovannymi zalezhami, s ee trudolyubiem. "CHetvert' veka  otgovorok  -
podumal B'ernsson, - i s  kazhdym  godom  nasha  vina  vse  tyazhelee.  ZHertvy
epidemij, navodnenij..."
     B'ernsson ochnulsya. SHavash, ulybayas', protyagival emu bumagi.
     - ZHit' vam  budet  negde.  Esli  vy  sochtete  vozmozhnym  perebelivat'
nekotorye spravki, ya by postaralsya predostavit' vam komnatu pri uprave...
     - Poslushajte, SHavash, - hriplo skazal B'ernsson. YA...
     Fizik ostanovilsya. Molodoj chinovnik, s dlinnymi zavitymi volosami,  v
zheltom barhatnom kaftane, shitom uzlami i list'yami, predupreditel'no glyadel
na nego.
     - Vy, - vezhlivo povtoril SHavash.
     "Bog moj, nu chto ya emu skazhu, etomu mal'chiku,  -  podumal  fizik.  On
menya za sumasshedshego primet. Byvali uzhe takie sluchai."
     - YA vam ochen' blagodaren, - skazal B'ernsson.
     Sven B'ernsson vyshel iz kabineta SHavasha i zashagal po  uvitoj  zelen'yu
galeree, shchuryas' i vspominaya lico SHavasha. "Kakoj slavnyj mal'chik, - podumal
on. Pritom, sluhi o zdeshnej byurokratii sil'no preuvelicheny. Kak  legko  on
soglasilsya. Horosho, chto ya  ne  zastal  Strejtona,  -  Strejton,  veroyatno,
upryamilsya by dol'she".
     CHerez dva chasa B'ernsson predstal pered nastoyatelem, starym vejcem, i
soobshchil, chto grazhdanskie vlasti ne stali chinit' emu nikakih prepyatstvij.
     - Ochen' horosho, syn moj, - skazal nastoyatel', i posmotrel  kuda-to  v
storonu. B'ernsson tozhe  skosil  glaza  v  storonu  i  vdrug  uvidel,  chto
nastoyatel' smotrit na sedogo s prosed'yu kota, togo samogo  kota,  kotoromu
Lourens skormil bozhestvennuyu substanciyu.
     - Myau, - laskovo skazal kot i poshel navstrechu B'ernssonu.
     Vse vejskie slova vyleteli iz golovy fizika.
     - Vo imya otca i syna, - s uzhasom skazal on, podnyal ruku i perekrestil
kota. Nemyslimoe zhivotnoe ne sginulo, a B'ernsson upal na  pol  i  poteryal
soznanie. Nastoyatel', staryj monah, vzyal kota na ruki i  dolgo  glyadel  na
upavshego cheloveka. Glaza ego iz seryh pochemu-to stali cveta rasplavlennogo
zolota.
     - Otec Nishen, - proiznes  nakonec  nastoyatel',  obrashchayas'  k  drugomu
monahu-vejcu,  -  kogda  pridet  etot  chinovnik,  SHavash,  izvestite   ego,
pozhalujsta, chto v dokumentah bol'she net nadobnosti.


     Kogda s gosudarya  snyali  meshok,  on  obnaruzhil,  chto  lezhit  poseredi
moshchenogo dvora: nad nim, pritancovyvaya, hohotal Harrada, i vysoko  vverhu,
na galeree vtorogo etazha, v rukah ego slug i tovarishchej  pylali  fakely,  i
svet ih, meshayas' so svetom luny,  plyasal  na  krasnyh  lakovyh  stolbah  i
oskalivshihsya drakon'imi mordami balkah.
     - Nu, merzavcy, - pnul Harrada gosudarya, - teper'  govorite,  kto  vy
takie i chego zalezli v moj dom.
     - Pozovi strazhu! - zakrichal Varnazd.
     Harrada rashohotalsya.
     - Zachem? U tebya lopuha net, u togo - poddel'nyj. Kto vas  hvatitsya  -
koza v rodnom ogorode?
     Novyj znakomec gosudarya, pritorochennyj k bronzovoj reshetke,  molcha  i
zlobno dergalsya, pytayas' vysvobodit' ruki. Harrada  povernulsya  k  nemu  i
vysunul ot udovol'stviya rozovyj yazyk.
     - Kak tebya zovut po-nastoyashchemu? - sprosil on.
     - |to vse, - za to, chto ya oskorbil tvoego druzhka?
     - Ne druzhka, a podruzhku, - hihiknul Harrada.
     Novyj znakomyj splyunul ot otvrashcheniya.  Harrada  vzdybilsya  i  zaoral,
chtoby emu podali pletku. Rasak ispugalsya. On znal, chto Harrada uzhe ne  raz
ubival vot tak lyudej, i boyalsya, chto, esli ubivat' lyudej, eto  kogda-nibud'
konchitsya ploho.  Rasak  podoshel  k  Harrade,  posharil  po  nemu  rukami  i
zaprokinul golovu:
     - Rada, - skazal on, - pojdem. |ti dvoe podozhdut.
     Glaza Harrady stali mlet'; on i Rasak ushli, a oboih yunoshej  otvolokli
v kakoj-to saraj i privyazali k prokopchennym stolbam.
     V sarae bylo temno i strashno. Slezy dushili gosudarya. Voobrazheniyu  ego
dosele risovalos' - on nazyvaet sebya, vse padayut na koleni.  Gosudar'  byl
umnym yunoshej, i ponimal, chto Harrada sochtet ego  bezumnym,  no  na  vsyakij
sluchaj tut zhe prikonchit. "Ves' moj narod, - podumal  gosudar',  -  sostoit
libo iz obizhennyh, kotoryj nikto ne zashchishchaet, libo iz  obidchikov,  kotorym
nikto ne prepyatstvuet".
     - Kak ty mog,  -  s  uprekom  skazal  gosudar'  novomu  znakomomu,  -
reshit'sya na grabezh?
     Tot molcha pyhtel, pytayas' vydernut' stolb. S kryshi leteli  solomennye
hlop'ya. Proshel chas. YUnosha vydohsya i zatih.
     - Kak ty dumaesh', - skazal Varnazd, - on nas otpustit?
     - Otpustit, - skazal novyj znakomyj, - poplyuet v rozhu i  otpustit  na
tot svet.
     - Kak tebya vse-taki zovut i chto ty natvoril?
     YUnosha pomolchal v temnote i potom skazal:
     - Menya zovut Kesh'yarta, a  mat'  nazyvaet  menya  Kissur.  YA  rodom  iz
Gornogo Varnarajna. |to samyj konec ojkumeny,  esli  ne  schitat'  zapadnyh
ostrovov za morem, ostavlennyh po prikazu gosudarya Attaha.
     - |to skazka, - perebil vdrug gosudar'.
     - |to ne sovsem skazka, - vozrazil Kissur, - potomu chto dvadcat' pyat'
let nazad v Varnarajn, kotoryj byl togda ne provinciej, a  samostoyatel'nym
korolevstvom, priplyl korabl' iz Zapadnyh Zemel'. Mnogie schitali, chto  eto
predveshchaet neschast'e, i, dejstvitel'no, cherez polgoda nash  korol'  priznal
sebya vassalom imperii; konchilos' imya Kissur i nachalos' imya Kesh'yarta.  Odin
chelovek s korablya, ego zvali dovol'no stranno - Klajd  Vanvejlen  -  etomu
sil'no pomog.
     Kissur zamolchal. Gosudar' vdrug zametil za nim, v temnote,  neskol'ko
lyubopytnyh krysinyh glaz. Gosudar' soobrazil, chto pered nim odin  iz  teh,
kogo ego mat' nazyvala "znatnymi varnarajnskimi volchatami".
     - Gosudarynya Kasiya, - prodolzhal Kissur, - proyavila  miloserdie  i  ne
rubila golov tem, kto etogo ne hotel. Detej znati zabirali v stolicu. YA  s
dvenadcati let uchilsya  v  licee  Belogo  Buzhvy.  YA  vsegda  zhelal  uvidet'
Zapadnye  Zemli,  podal  doklad,  dazhe  chertezhi  korablej  razyskal  -  ne
razreshili. Togda ya otprosilsya na rodinu, vzyal  lyudej  i  lodku  i  poplyl.
CHerez mesyac, dejstvitel'no,  priplyli  v  Zapadnuyu  Lamassu.  Gorod  pust,
razrushen, odni dikari orut na ptich'em yazyke.
     Otkuda vzyalsya etot korabl' chetvert' veka nazad?
     Kogda ya vernulsya v stolicu, menya arestovali, skazali, chto  ya  narushil
zapret na plavaniya. A potom prishel chelovek ot pervogo ministra i ob®yasnil:
"Vse znayut, chto Zapadnaya Lamassa  lomitsya  ot  kladov,  potomu  chto  kogda
zhiteli uezzhali, oni ne znali, chto ne vernutsya,  zato  znali,  chto  na  tom
beregu zoloto konfiskuyut. A ty  zolota  privez  ochen'  malo,  stalo  byt',
ukral. Podelish'sya - vypustim,  net  -  napishem,  chto  gotovil  zoloto  dlya
vosstaniya". A ego netu v Lamasse, zolota. Po-moemu, dikari razorili klady.
My ubili nemnozhko dikarej: a zolota vse  ravno  net.  Menya  prigovorili  k
klejmeniyu i kamenolomnyam. YA, odnako, bezhal.
     Varnazd, v temnote, pokrasnel do konchikov ushej.
     - Pogodi, - skazal on, - k klejmeniyu! No ved' na takom  ukaze  dolzhna
stoyat' podpis' imperatora!
     - Pri chem zdes' imperator, - skazal Kissur, - eto ministr vinovat.
     - Pogodi, - zaupryamilsya gosudar' Varnazd, -  esli  gosudar'  podpisal
ukaz, ne chitaya - znachit, on bezdel'nik, a esli prochel i poslal na  katorgu
cheloveka, kotoryj pervym za trista let poplyl za more - tak on negodyaj.
     Kissur molchal.
     - Skazhi mne, Kesh'yarta, chestno, - prodolzhal gosudar', - chto ty dumaesh'
o gosudare?
     Kissur molchal.
     - Neuzheli ty im dovolen?
     - Drug moj, - progovoril Kissur. Vot esli by nas tut bylo ne dvoe,  a
troe, i odin by ushel, a my by prinyalis' sudachit' o nem i  ponosit'  ego  v
ego otsutstvie, kak by eto nazyvalos'?
     - |to by nazyvalos' - spletnya.
     - Tak vot, drug moj. Mne, mozhet byt', i est' chto skazat'  imperatoru.
Tol'ko govorit' takie veshchi za glaza -  eto  mnogo  huzhe,  chem  zloslovit'.
Potomu chto  cherez  slovo,  skazannoe  v  lico  gosudaryu,  mozhno  i  golovy
lishit'sya, i mir izmenit'; a esli spletnichat' o gosudare za  glaza,  to  ot
etogo nichego, krome durnogo, dlya strany ne byvaet.
     Tut Kissur podnatuzhilsya i vytyanul stolb iz polovicy, kak morkovku  iz
zemli. Saraj kryaknul. Kissur  soskoblil  s  sebya  verevki,  slovno  gnilye
tykvennye pleti, i vynul iz sapoga dlinnyj kinzhal. U kinzhala  byla  golova
pticy kobchik i  chetyre  yashmovyh  glaza.  Poseredi  dvuostrogo  lezviya  shel
zhelobok dlya stoka krovi. Kissur razrezal na tovarishche verevki i skazal:
     - Vot etim kinzhalom shpiony imperii ubili moego otca v tot samyj den',
kogda poslednij korol' Varnarajna priznal sebya vassalom imperii.
     YUnoshi prokopali  v  kryshe  dyru,  vylezli,  peremahnuli  cherez  stenu
usad'by i pobezhali cherez razvaliny monastyrya k beregu. I tut,  u  povorota
dorozhki, u starogo topolya so strashnymi yazvami raka  na  serebristoj  kore,
Varnazd vdrug uvidel cheloveka. Tot  byl  vyshe  gosudarya  Varnazda  i  vyshe
gosudarya Irshahchana. Na nem byl zelenyj shelkovyj pallij monaha-shakunika,  i
plashch cveta oblakov i tumanov, zatkannyj zolotymi zvezdami.  Glaza  u  nego
byli kak dva zolotyh kotla.
     - SHCHenok Kasii, - skazal chelovek, - eto tebe za menya i za moih druzej.
     CHelovek vzmahnul  plashchom,  plashch  vzletel  vyshel  topolej  i  oblakov,
zolotye zvezdy posypalis' topolinym puhom. Gosudar' vskriknul i  shvatilsya
za gorlo: astma!
     Ochnuvshis', gosudar' obnaruzhil,  chto  lezhit  pod  pozolochennoj  chashej,
ukrashennoj mercayushchimi plodami i slavosloviyami gosudaryu,  i  voda  iz  etoj
chashi techet emu za shivorot, a ottuda - v kanavku. CHetvero parnej  rastyanuli
na zemle Kissura, slovno shkuru dlya  prosushki.  Lico  Kissura  bylo  zalito
krov'yu, i guby u nego byli slovno u osvezhevannogo hor'ka. Kuda-to v  kusty
za nogi volokli mertvogo slugu.
     - CHto zhe ty ne brosil  etogo  pripadochnogo,  -  sprashival  Harrada  u
Kissura, - ty by uspel bezhat'!
     Kissur ne otvechal.  Harrada  shvatil  u  slugi  luk,  namotal  volosy
Kissura na konec luka i stal tykat' ego licom v stochnuyu kanavu.
     - Sobaka, - zakrichal Kissur, vyplevyvaya vonyuchij pesok, - kogda-nibud'
gosudar' uznaet vsyu pravdu i pokaraet prodazhnyh tvarej!
     Vokrug zasmeyalis'. A Harrada prisel na kortochki, slovno ot  uzhasa,  i
vdrug zaoral, vykativ glazki:
     - Ba! - ya sam budu gosudarem! Razve malo pervyh ministrov sadilos' na
tron? Otec govoril mne: iz etogo Varnazda takoj zhe gosudar', kak iz muhi -
zharkoe! On dazhe ne chitaet do konca ukazov, kotorye podpisyvaet!
     Harrada byl, konechno, sil'no p'yan: kak mozhno govorit'  takoe  dazhe  v
shutku?
     - Pozovi strazhu! - zakrichal gosudar'.
     - Va! - skazal Harrada. Vy slyshali: etot vor zalez v moj dom, a kogda
ego pojmali, stal govorit', budto pervyj ministr nepochtitelen k gosudaryu.
     Gosudar' v uzhase zakryl glaza. Vse vokrug: i  nochnoj  sad,  i  p'yanyj
hohot, i eta vaza, ukrashennaya ego lichnymi venzelyami, i  holodnaya  zemlya  i
voda, kazalis' emu zhutkim snom. Vot sejchas gospodin Nan razbudit ego i vse
uladit, stoit tol'ko otkryt' glaza.
     Gosudar' otkryl glaza. Na krayu luzhajki stoyal Nan, odetyj otchego-to  v
polosatuyu kurtku slugi pervogo ministra. Nan sovershil vos'michlennyj poklon
i skazal:
     -  Gospodin  Harrada!  Vash  otec  uznal,   chto   segodnya   noch'yu   vy
poznakomilis' s dvumya molodymi lyud'mi. Polagayu, eto oni? U togo, v zelenom
kaftane, na podkladke dolzhna byt' metka: zhelto-seryj trilistnik.
     Kto-to zadral polu: metka, dejstvitel'no, byla.
     - Vash otec trebuet etih lyudej k sebe.
     Harrada glyadel, nabychas'. On byl p'yan  i  ne  pomnil  etogo  cheloveka
sredi doverennyh lic otca.
     - A zachem oni otcu?
     - Ne znayu, gospodin, - otvetil Nan, - dumayu, ni za chem horoshim.
     Nachalsya spor: otpuskat'  negodyaev  ili  ne  otpuskat'?  Rasak,  yunosha
rassuditel'nyj, tihon'ko govoril Harrade o gneve otca. Plennikov otveli  v
besedku. Vremya  shlo.  Ruki  Nana  byli  holodny  ot  pota.  Dosele  im  ne
vstretilos' ni  odnogo  znakomogo.  I,  samoe  nehoroshee,  -  pereodevayas'
polchasa nazad v kaftan kstati podvernuvshegosya slugi, Nan zametil,  chto  to
li obronil svoj rogatyj nozh s lazerom, to li utopil.
     Nakonec plennikov sveli k pristani. U pristani stoyala lodka:  iz  nee
vybiralsya chelovek v sinem s zolotom plat'e. Nan poblednel.
     - O, - skazal Rasak, - gospodin ministr sam izvolil...
     Pervyj ministr diko glyanul: on mgnovenno uznal i Nana i gosudarya.
     - Ubejte ih, - zakrichal on.
     V  tu  zhe  sekundu  Nan  prygnul  s  obryva   tropinki,   i   kinzhal,
pozaimstvovannyj im u slugi vmeste s plat'em,  okazalsya  u  gorla  pervogo
ministra. Ishnajya tol'ko zavodil osharashennye glaza.
     - |j, kak tebya - Harrada! - zakrichal Nan. - |ti dvoe - moi  tovarishchi!
YA chestnyj vor i ne lyublyu rezat' lyudej, no ya ub'yu dazhe gosudarya, ne to  chto
etogo smorchka, esli ty tronesh' moih druzej.
     Harrada dal znak otpustit' oboih yunoshej. Vse chetvero  zabralis'  v  v
lodku. Nan kriknul, chto ostavit Ishnajyu na tom beregu, i potreboval,  chtoby
gosti pobrosali v lodku koe-kakoe  zolotishko.  Vse  porazilis'  nahal'stvu
vora.
     Ishnajya obmyak v rukah Nana. |to byl chelovek tuchnyj,  zaplyvshij  zhirom:
nozh pod gorlom meshal emu govorit'. Kissur, ni  slova  ni  govorya,  shvatil
vesla, lodka pomchalas'  streloj.  Varnazd  istericheski  vshlipyval.  Lodka
podoshla k severnomu uglu  dvorca.  Nan  zakrichal,  chtoby  otkryli  vorota.
Kissur slozhil vesla, nasmeshlivo poklonilsya  i  kinulsya  v  vodu.  Gosudar'
vsplesnul rukami i poteryal soznanie.
     Belaya bahroma rassveta uzhe otorochila chernoe pokryvalo nochi:  chelovek,
kotorogo mat' nazyvala Kissur, vylez na bereg v tom zhe meste, gde i pervyj
raz. On doshel do starogo topolya i pozval snova:
     - Gospodin Dattam!
     Tishina.
     - Gospodin Dattam! - skazal Kissur. - Esli ty boish'sya menya  ispugat',
to mne uzhe prihodilos' drat'sya s pokojnikami. A esli  ty  boish'sya,  chto  ya
budu mstit' za otca, - ty ne dumaj, ya znayu, chto ne ty ego ubil, a chinovnik
po imeni Arfarra i zamorskij kupec po imeni Klajd Vanvejlen.  No  ya  znayu,
chto tam ne oboshlos' bez magii, i chto eto, navernoe, byla magiya hrama.
     - Dattam! - prodolzhal Kissur. YA segodnya molilsya  gosudaryu  Irshahchanu,
chtoby on dal mne vozmozhnost' pogovorit' s gosudarem Varnazdom i rasskazat'
to, chto ya dumayu pro etih zamorskih torgovcev. No ya vizhu, chto istinnye bogi
nynche nichego ne mogut podelat'.  Dattam!  YA  gotov  prodat'  dushu  tebe  i
SHakuniku - pomogi mne otomstit' za otca! YA klyanus' - ya razyshchu cheloveka  po
imeni Klajd Vanvejlen, dazhe esli mne pridetsya radi etogo zalezt' pod zemlyu
ili na nebo!
     No chelovek,  ili  nechelovek  v  zelenom  pallii,  zatkannom  zolotymi
vetvyami i pchelami, libo ne slyshal slov  poluvarvara,  libo  ne  hotel  emu
pokazyvat'sya.
     Kissur usmehnulsya i poshel proch'.
     Na etot raz usad'ba byla osveshchena, na  pristani  koposhilis'  slugi  s
fakelami. Iz dvorcovoj kuhni shel dym, pohozhij  v  lunnom  svete  na  hvost
byka, podnyatyj pered drakoj. Kissur zaprygnul na stenu i uvidel, chto slugi
tashchat podnosy s edoj v dlinnuyu besedku iz rozovogo kamnya.
     Kissur skatilsya so steny, podobralsya k  kuhne,  provertel  dyrochku  v
okonnoj bumage i stal smotret'. Posmotrev, on otoshel i  vstal  za  shirokim
platanom. Vskore na dorozhke pokazalsya sluga s podnosom v  rukah,  v  beloj
atlasnoj kurtke, lilovyh shtanah i lilovom poyase. Za  poyasom  u  slugi  byl
mech. Kissur vystupil iz-za dereva, vzyal podnos i postavil  ego  na  zemlyu.
Vypryamlyayas', on shvatil slugu za nogi i udaril  slugoj  o  korni  platana.
CHelovek pisknul i pomer. Kissur pereodelsya v lilovye shtany i beluyu kurtku,
vzyal serebryanyj podnos s gusem, polozhil na podnos mech i  poshel.  Mech  etot
Kissuru ne ponravilsya. |to byl vejskij mech, pridumannyj dlya  prostolyudina,
a ne dlya vsadnika. On ne vel za soboj ruki, i ne rubil, a kolol.  Sudya  po
glupoj bol'shoj garde, pohozhej na korzinku dlya fruktov, kuznec bol'she dumal
ob udobstve zashchishchat'sya, chem ob udobstve ubivat'.
     Proshlo stol'ko vremeni, skol'ko nuzhno, chtoby operit' strelu -  Kissur
voshel v tusklo osveshchennuyu  zalu.  Harrada  i  chetyrnadcat'  ego  tovarishchej
sideli vokrug stolika na podushkah, i obsuzhdali, skoro li pojmayut vorov.
     - CHego-to ty zameshkalsya s gusem, - provorchal  Harrada.  -  Nado  tebya
vyporot'.
     - Naprotiv, - priglushenno vozrazil Kissur, - ya yavilsya slishkom bystro.
     - CHto s tvoim golosom, - udivilsya Harrada.
     - Pesok iz kanavy, v kotoruyu ty menya okunul, nabilsya mne v gorlo.
     S etimi slovami Kissur otbrosil podnos i vzyalsya  za  mech:  Rasaka  on
pererubil s odnogo udara. Kto-to zavereshchal.  Kissur  oborotilsya  i  rassek
krikuna ot klyuchicy do paha. V Kissura poletela miska: Kissur  otbil  misku
mechom, shvatil so stola nozh  i  prigvozdil  togo,  kto  vzdumal  shvyryat'sya
miskami, k podushke, na kotoroj tot sidel. Tut u Kissura na gubah vystupila
pena, a glaza vykatilis' i zavertelis', i kogda on opamyatovalsya, emu stalo
trudno otlichit' mertvyh ot p'yanyh.  On  podoshel  k  Harrade  i  tknul  ego
sapogom:
     - Vstavaj i beri mech.
     Harrada lezhal kak mertvyj. Kissuru, odnako, kazalos', chto on  ego  ne
ubival.
     - Ladno, - skazal Kissur, - esli ty mertv, znachit, ty mertv,  a  esli
ty zhiv, znachit, tebe suzhdena gnusnaya smert'.  Pust'  zhe  gody,  otnyatye  u
tebya, pribavyatsya gosudaryu, - i s siloj vonzil mech. Mech pereshib pozvonochnik
i ushel gluboko v pol. Kissur naklonilsya i snyal s poyasa Harrady svoj staryj
kinzhal s golovoj kobchika, a vejskij mech tak i ostavil  torchat'.  Potom  on
vstal na koleni, okunul rukava i ladoni v rasplyvshuyusya pod mertvecom krov'
i provel ladonyami po licu. Kissur vyter kinzhal o polu, vzyal so stola  gusya
i bol'shuyu lepeshku, sdernul skatert', zavernul  v  nee  gusya  i  lepeshku  i
vyprygnul v okno. Za stolom ostalos' desyat' mertvecov i pyatero p'yanyh.
     Kissur spustilsya k reke. Na nem ne  bylo  ni  carapiny,  no  on  shel,
ostavlyaya za soboj netverdye sledy, i vremya ot vremeni  stryahivaya  krov'  s
rukavov. On voshel v vodu i proplyl pod navisshimi kustami k  pristani.  Tam
on podkaraulil eshche kakogo-to cheloveka v zheltom s zelenom plat'e: eto  bylo
plat'e lichnoj ohrany pervogo ministra. On razdel mertveca i brosil v vodu,
a odezhdu zavernul v nepromokaemuyu nizhnyuyu  skatert'  vmeste  s  lepeshkoj  i
gusem.
     Kissur pereplyl vesennij kanal i zabilsya pod kakuyu-to koryagu. Tam  on
pereodelsya, poel gusya i poshel proch' iz goroda.  CHerez  chas  on  podoshel  k
gorodskim vorotam. Fakely gasli i  chadili  v  utrennem  tumane,  gorodskie
vorota byli tol'ko-tol'ko otkryty, vozle nih stoyala  cep'  soldat.  Kissur
izumilsya takoj pryti: zatem on, odnako i pereodevalsya v zhelto-zelenoe.
     -  Propustite,  -  naglo  obratilsya  Kissur   k   oficeru,   vzmahnuv
trehcvetnym lopuhom.
     - Ty iz ohrany pervogo ministra? - uhmyl'nulsya oficer. Kissur kivnul.
V tot zhe mig Kissura podhvatili pod ruki, a oficer s udovol'stviem  udaril
ego naotmash'.


     - Kissur Belyj Krechet? - peresprosil Nan.  CHto  zh  -  eto  ob®yasnyaet,
pochemu on vernulsya za svoim kinzhalom.
     Gosudar' lezhal v posteli, a  Nan  i  molochnyj  brat  Varnazda,  Ishim,
sideli na kovre u izgolov'ya. Byl uzhe den', no  v  spal'ne  bylo  temno.  S
potolka glyadeli zvezdy, luny i neskol'ko bogov.
     - Gde Harrada, - sprosil gosudar'. On slegka zadyhalsya. YA  hochu...  YA
ego...
     Gospodin  Nan  myagko,  no  s  podrobnostyami  stal  rasskazyvat',  chto
sluchilos' s yunym synom pervogo ministra. Varnazd zakryl glaza.  "Pesok  iz
kanavki nabilsya mne v gorlo"... Kissur prinyal menya za vora.  On  ne  znal,
chto ya tozhe sobirayus' otomstit'.
     - Skol'kih chelovek on ubil, - sprosil gosudar'.
     - Odinnadcat'. Harradu,  Rasaka,  eshche  vos'meryh  v  zale,  i  slugu,
kotoryj nes pirog. Rasak byl, govoryat, yunosha bednyj i  rassuditel'nyj.  On
dva raza veshalsya, chtob ne byt' s Harradoj, a v tot raz narochno uvel svoego
druzhka, i vyprosil u nego vam dvoim proshchenie. Kissur ubil Rasaka pervym, a
Harradu - poslednim. Mech proshel cherez pozvonki i potroha,  i  ushel  v  pol
tak, chto ya potom ele vydernul.  Posle  etogo  on  oglyadelsya  i  vzyal  svoj
kinzhal. Eshche on vzyal gusya i lepeshku, on ved' byl goloden.
     Gosudar' lezhal, utknuvshis' v podushku.
     - Kakoj uzhas, - skazal on.
     Nan zasmeyalsya v temnote.
     - Kissur Belyj Krechet operedil vas, gosudar'.
     - Kak vy smeete, skazal Varnazd, - ya  prikazal  vzyat'  ego  zhivym,  ya
hotel... gosudar' zamolk. Nan i Ishim tozhe molchali.
     - CHto bylo dal'she, - skazal gosudar'.
     Nan ponizil golos.
     - Govoryat, on byl ranen. Na tropinke, kotoroj on shel  k  vode,  kapli
krovi... On mog perebrat'sya na drugoj bereg tol'ko vplav', a ved' sejchas v
vode ochen' holodno...
     Varnazd opyat' stal plakat', potom zasnul.
     Nan vyshel iz gosudarevoj spal'ni, pokusyvaya guby. Gosudar'  tol'ko  i
sprashival, chto ob etom Kissure! Velikij Vej,  -  razve  spravedlivo,  esli
etot varvar stanet sopernikom Nana v lyubvi k gosudaryu! No, uvy, byl tol'ko
odin chelovek, - SHavash, sekretar' Nana, kotoromu Nan mog skazat', chto  bylo
b horosho, esli b Kissur utonul, kak by ni obstoyali dela na samom dele.  No
SHavash kak skvoz' zemlyu provalilsya.
     Gosudar' Varnazd prosnulsya vnov' gde-to sredi nochi. Razdvinul  polog.
Emu bylo bol'no i zharko, nebosvod na potolke kruzhilsya i padal vniz.
     - Gospodin Nan, - v uzhase zakrichal Varnazd.
     Dver' mgnovenno priotkrylas', chinovnik skol'znul vnutr', vnov' sel  u
izgolov'ya i vzyal ruku. Varnazdu srazu stalo pokojnej. "Esli by  mat'  hot'
inogda tak prihodila ko mne" - podumal on. Vdrug on vzdrognul.
     - Nan, - zasheptal gosudar', - skazhi,  mne  dostatochno  odnogo  tvoego
slova: bral ty dvesti tysyach ot nekoego Ajcara ili net? I  zamyshlyal  li  on
zagovor? Ili net - ne govori... Tol'ko ne lgi...
     - Zagovora ne bylo i byt' ne moglo, - otvetil chinovnik, - a den'gi  ya
vzyal.
     Zagovor, odnako, byl.  CHert  by  pobral  cheloveka  po  imeni  Donal'd
Rodzhers!
     - Pochemu?!
     - Potomu chto dva umeniya ravno neobhodimy  chinovniku  -  umenie  brat'
vzyatki i umenie tolkovat' o spravedlivosti. Potomu chto esli by ya  ne  vzyal
etih deneg, gospodin Ajcar, ni  v  chem  ne  vinovatyj,  skazal  by:  "|tot
chinovnik vedet sebya vyzyvayushche", - i  ya  by  pogib.  Potomu  chto  imushchestvo
chinovnika zaklyuchaetsya v svyazyah, a svyazi pokupayutsya podarkami;  potomu  chto
vsyakij ukaz ispolnyaetsya lish' za den'gi; potomu chto  novyj  aravan  Harajna
zaplatil za svoe mesto shest'sot tysyach, i rasschityvaet vernut' eti den'gi s
naroda k oseni.
     Gosudar' smotrel vbok. U okna,  uvitogo  zolotymi  kistyami  nebesnogo
vinograda, chut' shevelilis' tyazhelye znamena so znakami schast'ya, i  shelkovyj
potolok, kruglyj, kak nebo, vozvyshalsya na vosem'yu kolonnah, opirayushchihsya  o
nefritovyj pol, kvadratnyj, kak zemlya.
     - A esli ya kaznyu vseh vzyatochnikov?
     - Aravan Arfarra sdelal eto v svoej provincii  chetvert'  veka  nazad.
Stolby na ploshchadyah podmokli ot krovi, chinovnikov ne hvatalo, oni sideli  v
upravah pryamo v kolodkah. A brali nevidanno mnogo - za risk.
     - A esli ya iskorenyu bogachej? Ved' eto oni soblaznyayut lyudej iz uprav?
     - Luchshie lyudi vsegda stremyatsya k  uspehu.  Esli  iskorenit'  bogachej,
luchshie lyudi budut stremit'sya ne k obogashcheniyu, a k  vlasti.  Deti  krest'yan
zahotyat stat' chinovnikami, a deti chinovnikov zahotyat ostat'sya chinovnikami.
Te, kto vybilsya naverh, budut kaznit' drug druga. Te, kto  ostalsya  vnizu,
budut dobivat'sya svoego vosstaniyami. Esli  lyudi  stremyatsya  k  nazhive,  im
nravitsya spokojstvie. Esli lyudi stremyatsya k vlasti, im po dushe smuta. Esli
lyudi stremyatsya k nazhive, serdce pravitelya spokojno. Esli lyudi stremyatsya  k
vlasti, serdce pravitelya  v  trevoge,  i  on  kazhdyj  den'  kaznit  lyudej,
preduprezhdaya zagovory. Takoj pravitel' govorit: "Narod moj beden, no  zato
ya imeyu bol'she vlasti". No razve kaznit' lyudej - eto  znachit  imet'  bol'she
vlasti?
     - A esli ya uzakonyu rynok v nizhnem gorode?
     - Togda vy vosstanovite protiv sebya vseh teh, kto  zhivet  poborami  s
nezakonnogo rynka; vseh chinovnikov i  vorov.  A  polovina  vorov  -  chleny
ereticheskih sekt.
     - A esli ya ostavlyu vse kak est'?
     - Togda, - skazal gospodin Nan, - vse bol'she krest'yan budet uhodit' s
zemli v gorod, i vse bol'she chestnyh chinovnikov  -  uklonyat'sya  ot  sluzhby.
Togda bogachi budut vse bol'she obirat' narod,  a  narod  budet  vse  gromche
govorit' o tom, chto bogachi ego obirayut. A esli narod ne budet  znat',  chto
emu govorit', uklonivshiesya ot sluzhby  chinovniki  ego  nauchat.  Togda  odni
obshchiny prevratyatsya v legal'nye formy  sushchestvovaniya  ereticheskih  sekt,  a
drugie raspadutsya, i krest'yane iz nih ujdut v kontrabandisty i razbojniki.
Togda  spravedlivye  vory  perestanut  dejstvovat'  poodinochke,  a  stanut
ob®edinyat'sya v soyuzy i partii. Togda v provinciyah razgoryatsya myatezhi, a pri
dvore razgoryatsya spory, komu podavlyat' myatezhi, potomu chto  pri  podavlenii
myatezha mozhno vygodno nazhit'sya.
     A kogda okazhetsya, chto rechi idet ne o tom, chtob  nazhit'sya,  a  o  tom,
chtoby vyzhit' - togda pozovut na pomoshch' konnicu varvarov. Togda gosudarstvo
brosit pritesnyat' bogatyh lyudej, ibo  pojmet,  chto  vsyakij,  imeyushchij  dom,
berezhet i dub, pod kotorym stoit ego dom,  a  ne  imeyushchemu  doma  duba  ne
zhalko. Togda-to gosudarstvo uvidit v zazhitochnyh  lyudyah  svoe  spasenie,  i
pozvolit  im  organizovyvat'  otryady  samooborony.  Boyas'  vo  vremya  mira
predostavit' samostoyatel'nost' hozyajstvennuyu, vo vremya  smuty  predostavit
samostoyatel'nost' voennuyu. I  posle  etogo,  gosudar',  uzhe  nevazhno,  kto
pobedit: varvary, povstancy, ili lyudi s oruzhiem. Gosudarstvo  pogibnet,  i
lyudi budut ubivat' drug druga iz vygody i poedat' drug druga ot goloda.
     CHinovnik zamolchal.
     - A vy, Nan, mozhete li vse ispravit'?
     - Da, - otvetil chinovnik.
     Gosudar' ucepilsya za ego ruku i ne otpuskal, poka ne  zasnul.  Uhodya,
Nan oglyanulsya: ulybka na lice gosudarya  byla  sovershenno  kak  u  rebenka,
kotoromu poobeshchali volshebnuyu dudochku.
     "Bud' ya proklyat, - podumal Nan, esli znayu, kak vse  ispravit'.  I  uzh
tochno budu proklyat, esli vse ne ispravlyu".



        3

     SHavash yavilsya vo  dvorec  pod  utro.  V  sadu,  pered  pokoyami  novogo
favorita, uzhe tolpilis' pridvornye. U krugloj reshetki fontana gromko rydal
nachal'nik dvorcovoj ohrany, blizhajshij drug arestovannogo Ishnaji.
     - Kakoj pozor, - plakal on, ne tayas', - pochemu ne mne dali arestovat'
prestupnika!
     Nana SHavash zastal v kabinete s ukazami i lyud'mi.  Resheniya  Nana  byli
bezoshibochny, kist' tak i letala po bumage. Nan  podnyal  bezumnye  glaza  i
vezhlivo skazal:
     - Gde vy byli, SHavash! Vas iskali vsyu noch'.
     SHavash,  poklonivshis',  ob®yasnil,  chto  on  uezzhal  za  gorod  otvezti
dokumenty otca Setaketa, i protyanul zapisku: "Gospodin SHavash! Sozhaleyu, chto
vvel vas v nenuzhnye hlopoty s dokumentami i, razumeetsya, proshu  nikogo  ne
razyskivat' po povodu moej smerti. Peredajte, pozhalujsta, gospodinu  Nanu,
chto v monastyre emu ochen' blagodarny za to, chto on  nashel  i  vernul  kota
nastoyatelya".
     - Kakogo kota? CHto za chush'? - sprosil nedovol'no Nan.
     - A togo, kotoryj propal v Harajne, - poyasnil SHavash. -  Nastoyatel'  v
nem dushi ne chaet, a po-moemu, zhirnaya zhivotina.
     Nan morgal, a SHavash, klanyayas', zakonchil:
     - A monah segodnya vecherom prishel na  sinij  most  i  na  glazah  vseh
tamoshnih bulochnikov kinulsya vniz. Tam takoe techenie, chto  telo  tak  i  ne
vytashchili. YA...
     Tut gospodin Nan ne sderzhalsya i zaoral:
     - Slushajte, SHavash, kakoe mne delo do kotov i zheltyh monahov!
     CHerez desyat' minut SHavash rval iz sekretarskih ruk  bumagi  s  teplymi
eshche pechatyami na imenah. Glaza u nego,  pri  vide  imen,  stali  kruglye  i
vostorzhennye. Vse zheltye monahi vyleteli u nego ih golovy.
     Nedelyu imperator ne vstaval s posteli, i  vsyu  nedelyu  v  gorode  shli
aresty. Nikto iz blizkih gospodina Ishnaji ne mog  byt'  spokoen  za  zhizn'
svoyu i imushchestvo. V pervye chasy arestovyvali  bol'she  imenem  gosudarya,  a
vskore - imenem gospodina Nana.
     Uzhe posle poludnya sekretar' Nana, SHavash, so mnozhestvom zheltyh  kurtok
yavilsya k drugu pervogo ministra, ministru  finansov  CHarenike,  nachinavshem
kar'eru finansista eshche pri gosudaryne Kasie. CHarenika byl chelovek melkij i
zlobnyj, pytal lyudej po pustyakam. Glazki u nego lezli na  perenosicu,  pro
takih govoryat: ne bud'  nosa,  glaza  by  drug  druga  s®eli.  Vprochem,  v
polnolunie on postilsya i myl nogi nishchim. Do CHareniki finansy byli  prosty:
kazhdyj kral, skol'ko mog. S CHarenikoj stalo hitree.
     SHavash voshel: ah, kakoj chertog! Mramornye dorozhki, porfirovye kolonny.
Nabornye potolki vpyatero vyshe razreshennyh  v  chastnom  stroenii.  Nabornye
potolki byli vyshe vot otchego: gosudarynya  Kasiya  neskol'ko  raz  vypuskala
gosudarstvennyj zaem. Poluchit' po nemu  stalo  trudno,  i  malen'kie  lyudi
prodavali bilety za  dva-tri  procenta  ot  stoimosti.  Drugoe  delo  lyudi
uvazhaemye - te pokupali bilety malen'kih lyudej i poluchali ot kazny  polnyj
vykup.  (Nikto  nikogo  ne  obmanyval:  malen'kie  lyudi  ved'  ne  obyazany
prodavat' bilety, tak? I gosudarstvo ved' obyazano platit' po zajmu hotya by
nekotorym, tak?)
     Vprochem, est' u ministra finansov i  drugie  sposoby  podnyat'  povyshe
potolok.
     Gospodin CHarenika vstretil SHavasha s licom  belym,  kak  baranij  zhir.
SHavash pokazal emu pachku dokumentov.
     - |to vasha podpis'?
     - Moya, - opustiv glaza, skazal gospodin ministr.
     - Gospodin Nan hochet pred®yavit' eti bumagi gosudaryu, - skazal SHavash.
     - Ponimayu, - skazal gospodin CHarenika, i lico  ego  iz  belogo  stalo
zelenym, kak zarosshij ryaskoj prud.
     - Gospodin Nan, - prodolzhal SHavash, -  zhelaet  pred®yavit'  eti  bumagi
gosudaryu. On ne ponimaet,  kakim  obrazom  na  nih  mogla  okazat'sya  vasha
podpis'. On schitaet, chto eta podpis' poddel'naya. On poruchil  mne  ostavit'
eti bumagi u vas i zhdet vas zavtra s ischerpyvayushchimi raz®yasneniyami.
     SHavash povernulsya i poshel k dveri, a gospodin CHarenika upal na  koleni
i polz na nim nekotoroe vremya,  a  potom  perevernulsya  na  spinu  i  stal
katat'sya po kovru i po bumagam i hohotat', kak filin,  poka  lico  ego  iz
zelenogo ne stala krasnym, kak glinyanyj kirpich.
     SHavash vyshel: u poroga kabineta, pribezhav prostit'sya s  otcom,  stoyala
devushka. |to byla ta samaya devushka, kotoraya  tak  zvonko  hohotala,  kogda
SHavasha vchera utrom oblili pomoyami. Glaza ot  uzhasa  bol'shie,  kak  blyudca,
volosy bez shpilek... Vprochem,  SHavash  zametil,  chto  ona  snachala  ulozhila
volosy, a potom vynula shpil'ki. SHavash perelozhil  pustuyu  papku  s  yashmovoj
zastezhkoj v levuyu ruku i pochtitel'no poklonilsya devushke. Devushka ahnula  i
upala emu na ruki, ponimaya, chto otec eto odobrit.
     SHavash poehal k ministru finansov, CHarenike, a gospodin Nan otpravilsya
k ministru policii, Andarzu.
     Gospodinu Andarzu v eto vremya bylo let pyat'desyat.  |to  byl  chelovek,
neravnodushnyj k mal'chikam i  devochkam,  s  krasivym  krepkim  telom  cveta
toplenogo moloka, s krupnoj golovoj i bol'shimi  glazami  orehovogo  cveta.
Nos u nego byl s gorbinkoj.
     |to gospodinu Andarzu prinadlezhal znamenityj sovet nakazat'  reku,  v
kotoroj promok gosudar', tak, chtoby otnyne v reke ne utonula dazhe  kurica.
Reku razobrali na dvesti kanalov. Vse levoberezh'e prevratilos'  v  bolota.
Iz sredstv, otpushchennyh na  ryt'e  kanalov,  vyshlo  mnozhestvo  domikov  dlya
Andarza i dlya goryacho lyubimyh rodstvennikov i blizkih.
     Konchili  ceremoniyu  zakladki  poslednego  kanala;   gospodin   Andarz
vernulsya v svoyu izyashchnuyu villu  i  otkrepil  ot  steny  shelkovyj  svitok  s
vyshitoj na nem staroj kartoj stolicy. Nebesnyj Gorod, kak my  pomnim,  byl
zashchishchen ot vraga s treh storon, kanalom i  dvumya  rekami.  Teper'  on  byl
zashchishchen i s chetvertoj, zemlyami, kotorye mozhno bylo v lyuboj mig  prevratit'
v neprohodimye bolota. Andarz zaplakal i  skazal  plemyanniku:  "Drug  moj!
Kogda gosudar' vprave nakazyvat' reki, i ob etom mozhno skazat'  narodu,  a
voenachal'nik ne vprave ukrepit' Nebesnyj Gorod na sluchaj vtorzheniya, - drug
moj! CHto-to tut ne tak!"
     Tut plemyannik vspomnil, chto eshche god nazad Andarz pokazal  emu  proekt
oboronitel'nyh sooruzhenij i pozhalovalsya: "Esli ya stanu ih stroit', nedrugi
szhivut menya za to, chto seyu paniku. A,  ne  daj  bog,  yavyatsya  varvary  ili
povstancy, menya opyat'-taki kaznyat za neprinyatie mer."
     V glazah lyudej osvedomlennyh Andarz byl chelovekom  pogibshim  po  dvum
prichinam.
     Pervaya, ne stol' vazhnaya, zaklyuchalas' v tom, chto Andarz byl  blizhajshim
drugom  Ishnaji  i  glavoj  "parchovyh  kurtok".  Parchovye  kurtki,   lichnaya
gosudareva ohrana i gorodskaya strazha - eto byli tri glavnye  voennye  sily
stolicy, i ni dlya kogo ne bylo  sekretom,  chto  Andarz  lyudej  soderzhal  v
poryadke, a varvary pozarastali v svoej slobode lavkami. Vo dvorce ne znali
tochno, chto proizoshlo mezh gosudarem i Ishnajej, no znali, chto Ishnajya zamanil
gosudarya k sebe i tak krepko possorilsya s nim, chto velel  ubit'.  Iz  chego
vytekalo, chto Ishnajya v nastupivshej nerazberihe nadeyalsya zahvatit' prestol,
a sdelat' eto mozhno bylo  tol'ko  pri  bezogovorochnoj  podderzhke  strashnyh
parchovyh kurtok. |to byla neglavnaya prichina.
     Glavnaya zhe prichina byla ta, chto gospodin Mnades, upravitel' dvorca, i
ministr  policii  Andarz  byli  smertel'nymi  vragami.  Oba  oni  sobirali
lamasskie vazy, shirokogorlye i tonkostennye,  i  pro  vazy  eti  v  narode
govorili, chto kazhdaya iz nih rostom s cheloveka, no dazhe esli  by  ona  byla
rostom s sosnu, to i togda  krov'  i  slezy,  prolitye  ministrami,  chtoby
zapoluchit' etu vazu, perepolnili by ee shirokoe gorlyshko.
     Sredi lamasskih vaz bylo dve parnyh vazy, samec i samochka, ukrashennye
paryashchimi orlami i raspisannye s takoj  iskusnost'yu,  chto  kazalos',  budto
bozh'i pticy na vazah krichat i poyut kryl'yami. Voleyu sud'by odna  iz  parnyh
vaz byla u Andarza, a drugaya - u Mnadesa, i Andarz ne raz govarival:  "CHto
zh! Libo ya konfiskuyu u nego bozh'yu krasotu, libo on u menya".
     Vot  poetomu  vrazhda  mezhdu  Mnadesom  i  Andarzom  byla   sovershenno
neistrebimoj. Ibo kogda  rech'  idet  o  takih  neznachitel'nyh  veshchah,  kak
ubezhdeniya, druzhba ili lyubov', to  ih  mozhno  peremenit'  v  odin  mig  ili
pritvorit'sya, chto  peremenil,  a  kogda  rech'  idet  o  vaze,  to  trudno,
soglasites', pritvorit'sya, chto ona stoit v dome  gospodina  Mnadesa,  esli
ona stoit v dome gospodina Andarza.
     Da! U gospodina Andarza byl bol'shoj nedostatok. Peredavali, chto kogda
ministr policii govorit, glyadya v glaza  sobesedniku,  on  vsegda  lzhet,  a
kogda ministr policii govorit, glyadya na lamasskuyu vazu, on vsegda  govorit
pravdu. Znaya etot svoj nedostatok, ministr policii nikogda  ne  govoril  s
lyud'mi, glyadya na lamasskuyu vazu.
     V etu noch' gospodin  Andarz  piroval  v  dome  svoego  druga,  skoree
razdetyj, nezheli odetyj, v okruzhenii neskol'kih devic, v  kotoryh  muzhchiny
izlivayut svoe semya,  sredi  roskoshi,  pohishchayushchej  dushu  iz  tela  i  yastv,
napolnyayushchij rot slyunoj. Vdrug vbezhal ego plemyannik, v boevom kaftane  i  s
mechom na boku.
     - Dyadyushka, - zavopil  on,  pucha  glaza,  -  gospodin  Ishnajya  zamanil
gosudarya v svoyu usad'bu i velel ego ubit' tam! No eta prodelka ne  udalas'
iz-za Nana!
     - Na chto zhe rasschityval etot negodyaj Ishnajya? - vskrichal Andarz.
     - Dyadyushka, govoryat, chto on rasschityval, na vashu pomoshch'!
     Andarz protrezvel  i  vyskochil  vo  dvor,  no  uvidel,  chto  lyudi  iz
dvorcovoj strazhi uzhe okruzhili usad'bu. On zametalsya i pobezhal v  kladovuyu.
Tam u dveri sidel staryj storozh v travyanom plashche, takom oborvannom, chto ni
dat' ni vzyat' - ogorodnoe chuchelo!
     - Syuda, gospodin! - pozval storozh.
     Andarz metnulsya v kladovuyu. Tam, vroven' s polom stoyali, vkopannye  v
zemlyu, bol'shie sosudy s pahuchim chaharskim maslom, kotoroe idet na  kuren'ya
bogam. Andarz snyal kryshku s pochatogo sosuda i prygnul vniz, a storozh podal
emu poluyu bambukovinu, chtoby  mozhno  bylo  dyshat'.  Andarz  sidel  v  etom
sosude, i, tak kak byla eshche vesna, vskore emu stalo uzhasno holodno. On  ne
znal, chto delat',  i  nachal  molit'sya.  I  odnu  minutu  on  dumal:  "Nado
vyskochit' iz sosuda, v kotorom tak holodno, i upast' v nogi Nanu: avos' on
togda  poshchadit  zhenu  i  detej".  A  druguyu  minutu  dumal:  "Net,   stoit
pereterpet' etot holod: avos' ne najdut".
     Tem vremenem v kladovuyu prishli soldaty i sprosili storozha:
     - Ty ne videl izmennika Andarza?
     - Nikak net, - otvetil vernyj sluga.
     - A chto u tebya za vino v sosudah?
     - |to ne vino, - otvetil storozh, - a chaharskoe maslo dlya voskurenij.
     - CHto ty erundu poresh', - vozrazil soldat, - na rynke ya za  vse  svoe
mesyachnoe zhalovanie ne mogu kupit' ploshki  chaharskogo  masla,  kak  zhe  ono
mozhet stoyat' v takih bol'shih kuvshinah? Sdaetsya mne, chto eto  vino,  i  chto
ego mozhno vypit'.
     Oni stali sshibat' kryshki s sosudov, i odin soldat skazal:
     - A eto chto za solomina torchit?
     Solominu vynuli, Andarzu stalo nechem dyshat', on zabul'kal i polez  iz
sosuda. Andarz byl hrabryj chelovek, on vyhvatil u soldata  mech  i  otrubil
emu kist'. No drugie soldaty dralis' luchshe, chem  on  mog  predpolagat',  i
vskore ego prizhali k zemle i kak sleduet pobili.
     Na Andarze byla shchegol'skaya rubashka,  s  nizkim  vyrezom  i  otkidnymi
rukavami. V eti rukava bylo zatkano mnogo zolota, i oni svisali do  kolen.
Soldaty svyazali etimi rukavami Andarzu ruki  za  spinoj,  nadeli  na  nego
povodok i pognali pered svoimi konyami. Andarz shel, opustiv golovu, no  tut
nabezhalo mnogo narodu, osobenno zhenshchin,  vsegda  obradovannyh  neschastiyami
lyudej, podozrevaemyh v bogatstve. Oni kololi ego  uhvatami  v  podborodok,
tak chto on dolzhen byl podnimat' golovu, i emu nasypali mnozhestvo  dryani  v
glaza i na odezhdu.
     Andarza priveli v ego dom. Tam na divane sidel Nan, v boevom  kaftane
i so strazhnikami. Andarzu snyali s shei povodok i razvyazali ruki.
     - Vchera, - skazal Nan, - negodyaj Ishnajya vysypal pered gosudarem mnogo
slov pro menya i pro harajnskij kanal.