.  Osobenno   neprivychno
vyglyadelo  zastyvshee plamya. Postradavshih uzhe uspeli vytashchit'.  Teper'  nad
nimi koldovali dve brigady ekstrennoj pomoshchi. Patrul'nye mashiny prodolzhali
goret'.  Ryadom nahodilis' neskol'ko policejskih s ognetushitelyami v  rukah.
Vse v radiuse desyati metrov pokryval prilichnyj sloj beloj peny.
     Blank,  ne oglyadyvayas' na tvorenie svoih ruk, svernul za ugol. Furgon
nahodilsya  tam, gde on ego ostavil. Arni ostanovilsya u dvercy  voditelya  i
otklyuchil  pitanie.  Po  "shvam"  probezhali zelenye  iskry,  setchataya  tkan'
obvisla.  Kvartal  ozhil,  vydav vse svoi zvuki srazu.  Policejskie  sireny
staralis' perekrichat' drug druga.
     Mashina  zavelas' eshche bystree, chem v pervyj raz. Blank  razvernulsya  i
poehal v ob容zd negostepriimnogo kvartala.
     Na  avtostrade  on  zametil vsego odin patrul'.  Policejskie  kuda-to
ochen'  speshili  i  promchalis' mimo kak veter. CHerez minut desyat'  vidavshij
vidy furgon uzhe katil po zarosshim kustarnikom pustyryam.
     Svyatoj  sidel u vhoda v trejler. Na verhnej stupen'ke trapa, kak  raz
na samom solncepeke. Golova byla opushchena, ruki lezhali na kolenyah.
     Blank  pod容hal  k  trejleru  i ostanovilsya.  Svyatoj  podnyal  golovu.
Pomorshchivshis', posmotrel na razbudivshego ego nahala. Nedovol'noe  vyrazhenie
tut zhe smenilos' dobrodushnoj ulybkoj.
     - CHto-to ty bystro, - skazal on i vstal. - Ne ponravilsya gorod?
     -  Ponravilsya, - otvetil postoyalec. - Gorod chto nado. YA takogo eshche ne
videl.
     - YA zhe govoril.
     Blank dostal iz furgona sumku i zashel v trejler.
     - Edu kupil ili zasmotrelsya na dostoprimechatel'nosti i zabyl?
     -  YA  vse  kupil, kak tol'ko priehal v gorod. Potom tochno  by  zabyl.
Pojdi, zaberi. Korobki v furgone.
     Kiks legko sbezhal po trapu.
     -  Nichego  sebe! - uslyshal Arni cherez otkrytoe okno.  -  Davnen'ko  ya
takogo ne el.
     Hlopnula  dver'.  Vernulsya  Svyatoj so stopkoj  zapotevshih  korobok  v
rukah.
     -  Nu,  ty  i  nakupil, - udivilsya on, prodolzhaya ulybat'sya.  -  Nuzhno
proverit'  morozil'nik.  YA  uzhe davno v nem hranyu  staruyu  odezhdu.  Sejchas
proveryu.
     Svyatoj  naklonilsya,  chtoby postavit' korobki na pol.  Uvidev  tolstyj
sloj  pyli,  peredumal i polozhil ih na svoyu kojku. Zatem on dostal  iz-pod
stola  nebol'shoj morozil'nik. Otkryl i perevernul. Iz nego  vyletel  voroh
starogo  tryap'ya.  On  postavil kameru v rabochee polozhenie  i  podklyuchil  k
pitaniyu  trejlera.  Morozil'nik zashipel i zamolk. Kiks provel  ladon'yu  po
vnutrennej stenke kamery.
     -   Rabotaet,   -  obradovalsya  on.  -  Nado  zhe  bystro,   poka   ne
razmorozilos'.
     -  Nichego  s  nimi  ne sluchit'sya. Slushaj, ya hochu  umyt'sya  i  nemnogo
otdohnut'.
     - Nu, ya zhe skazal, chto trejler v tvoem polnom rasporyazhenii.
     - Spasibo.
     Blank  poshel  v dush. Hozyain shvatil gubku i prinyalsya vytirat'  kameru
iznutri.  Na stenkah bystro prostupili kapel'ki kondensata. Ne uspel  Kiks
proteret'  i  odnu  stenku,  kak kondensat momental'no  zamerz,  prihvativ
gubku. Svyatoj rugnulsya, slozhil korobki v morozil'nik i zakryl dvercu.
     -  Ne  nado  bylo  pokupat' takie dorogie nabory, - skazal  Kiks  uzhe
ser'ezno,  kogda  Blank  vyshel  iz dusha. - Nado  bylo  vzyat'  obyknovennyh
zavtrakov i vse. Ih i razogrevat' ne nado, i morozil'nik dlya nih ne nuzhen.
     - A znaesh' pochemu?
     - Pochemu?
     -  Potomu,  chto  bakteriyam tam prosto nechego delat'.  Sintetika.  Oni
takoe ne edyat.
     -  Zato ya em, - zlo otvetil hozyain. - I pochti vse, kogo ya znayu,  zhrut
to zhe samoe.
     - Vzyal i vzyal. Hot' poedim kak lyudi.
     - Da ne zlyus' ya. Izvini. Mne i razogret' eti nabory ne na chem. U menya
uzhe ochen' davno ne bylo takoj pechi. I u sosedej, to zhe, po-moemu, net.
     - Nichego, - uspokoil ego Blank. CHto-to pridumaem.
     - Nu, - poveselel Kiks. - CHtoby my, i ne pridumali?!
     Dejstvitel'no, pridumali, i ochen' bystro.
     Korobochki  naborov  polozhili pryamo na eshche goryachij dvigatel'  furgona.
Kiks  vzyal  tri. Na vsyakij sluchaj. Vdrug ne hvatit? Pravda,  ih  vremya  ot
vremeni prihodilos' perevorachivat', no trudnost'yu eto nikto ne schital.
     Rannij uzhin ustroili pryamo na pis'mennom stole. Drugogo stola u Kiksa
ne bylo. On el zhadno i molcha. Blank to zhe pomalkival.
     -  Kstati,  - skazal Svyatoj, kogda u nego v korobochke ostalos'  vsego
neskol'ko kusochkov. - U menya dlya tebya novost'.
     - CHto eshche takoe? - Blank nastorozheno podnyal glaza i perestal zhevat'.
     -  Nichego  strashnogo, uspokojsya, - ulybnulsya hozyain. - |to po  povodu
dokumentov. YA govoril utrom s odnim parnem, i on soglasilsya pomoch'. Prosit
chetyre tysyachi. Potyanesh'?
     -  Kogda eto ty uspel? - nedoverchivo sprosil postoyalec. - Ty  zhe  vse
vremya byl zdes'. On syuda priezzhal?
     - Net, ne priezzhal. YA s nim svyazalsya po seti.
     Kiks hlopnul ladon'yu po pokrytomu pyl'yu monitoru.
     - U tebya zdes' i set' est'?
     -  A kak zhe. Vse kak polozheno. Tol'ko portal ne ochen' zakonnyj. Pered
tem,  kak  vojti, prihoditsya kazhdyj raz lomat' paroli. No, u menya neplohoj
vzlomshchik. A tebe chto-to v seti nuzhno?
     - Net, kazhetsya ne nuzhno. I kakie on delaet dokumenty?
     - Kak ty i hotel. Ves' paket.
     - Marvina - tri?
     -  Net, ne etoj planety. |to dlya nego slishkom bol'shoj risk. On delaet
dokumenty  Barty.  YA  proveryal, est' v federacii  takoj  mir.  V  sosednem
sektore  galaktiki. A chto? Sdelaesh' sebya kem ugodno. Predstavlyaesh'?  Pust'
poprobuyut proverit'.
     -  Proveryat,  esli sil'no zahotyat. YA uzhe ni v chem ne uveren.  Ty  ego
davno znaesh'?
     - Davno, a chto?
     - Prosto, kak tol'ko ya sobirayus' dobyt' sebe dokumenty, vse konchaetsya
perestrelkoj.
     -  Ne  volnujsya, - ser'ezno skazal Svyatoj. - |tot paren' ne takoj.  YA
ego znayu uzhe let pyat'. YUho boitsya sobstvennoj teni.
     - Horosho. Kak eto vse budet proishodit'?
     -  Nuzhno  otoslat' emu tvoyu kartinku. Esli hochesh', eto mozhno  sdelat'
pryamo sejchas. U menya v monitore, kazhetsya, kamera eshche rabotaet. CHerez  paru
dnej  dokumenty budut gotovy. On soobshchit, gde oni nahodyatsya.  Nuzhno  budet
s容zdit'  zabrat'  i tuda zhe polozhit' den'gi. U vseh on estestvenno  beret
den'gi srazu, no ya za tebya poruchilsya. CHto skazhesh'?
     Blank  ne  speshil soglashat'sya i sidel molcha. Svyatoj otkryl "zapasnuyu"
upakovku, otsypal sebe polovinu.
     -  Horosho,  -  nakonec skazal Arni. - YA soglasen.  Mne  by  eshche  lico
nemnogo izmenit'...
     Hozyain perestal zhevat'.
     - |to uzh tochno ne ko mne, - kazal on ser'ezno. - Dokumenty eshche mozhno,
a vot lico... a voobshche-to nuzhno sprosit'.
     - CHto sprosit'?
     - YA tol'ko chto vspomnil, chto v federacii sushchestvuyut kartochki lichnosti
bez golografij.
     - Kak eto?
     - Nu, religiya im tam ne pozvolyaet snimat'sya, ili chto-to v etom duhe.
     - Nu?
     - Mozhno poprobovat' sdelat' takie dokumenty.
     -  Da  pri chem zdes' golografiya na dokumentah, - razozlilsya Blank.  -
Menya zdes' v lico znayut. U policii i tak uzhe est' moe lico.
     Svyatoj perestal zhevat' i zadumalsya.
     -  Ne  znayu, chto i posovetovat'. V tvoem sluchae, nuzhno ne  rvat'sya  v
megapolisy,  a  derzhat'sya  ot  nih kak mozhno dal'she.  Podal'she  ot  sistem
nablyudeniya. Otsidet'sya na kakoj-nibud' ferme hotya by polgoda, poka vse  ne
utihnet.
     -  Da tam i tak vse drug druga znayut. Ty dumaesh', tam net policii ili
ne  provodit'sya registraciya? Tam cheloveka najti eshche bystree,  chem  v  etom
muravejnike.
     -  |to  tochno,  -  soglasilsya Kiks. - Ne podumal. Marvin-tri  slishkom
razvityj  mir, chtoby zdes' mozhno bylo ot kogo-to spryatat'sya po nastoyashchemu.
|ti  global'nye seti... tem bolee, vsya planeta - odna strana. Esli by  zdes'
ih bylo hotya by neskol'ko...
     - Vot ya i hochu vybrat'sya otsyuda. A porty, kak ty znaesh', zdes' tol'ko
ryadom s megapolisami.
     -   I   v  kazhdom  portu  vse  to  zhe  ochen'  horosho  proveryaetsya   i
pereproveryaetsya. Prosto tak ne sunesh'sya. Dazhe esli cheloveka mozhno  kupit',
napugat' ili obmanut', to elektroniku ne poluchit'sya.
     - A esli probrat'sya na kakoe-nibud' sudno nelegal'no?
     - CHto? Na Marvine?! - Svyatoj podnyal brovi. - Po-moemu eto nevozmozhno.
S  teh  por,  kak  zdes'  baziruetsya shest'desyat vtoroj  flot,  na  planete
uzhestochili   rezhim   kontrolya.  U  nas  ispol'zuetsya  takaya   zhe   sistema
bezopasnosti, kotoroj oborudovana stolica. YA govoril s odnim starikom, tak
on  rasskazyval,  chto  ran'she  zdes' bylo ochen'  dazhe  neploho.  Tol'ko  s
prihodom flota vse izmenilos'. A ty chto, pro flot ne znal?
     - Net, - pozhal plechami Arni. - Pervyj raz slyshu.
     -  Da,  pro  eto zdes' ne prinyato govorit'. Nu, teper' budesh'  znat'.
Doedaj, o chem zadumalsya? Ostyvaet.
     - Ty esh', esh', - razreshil postoyalec. - YA bol'she ne hochu.
     - Spasibo, pobaloval, - Kiks rasplylsya v dovol'noj ulybke.
     On  s  chuvstvom  prinyalsya dobivat' ostatki vtoroj  upakovki.  Da  tak
azartno, slovno do etogo voobshche nichego ne el.
     -  Horosho,  - nakonec skazal Blank. - YA sdelayu tak, kak ty  govorish'.
Raz  podvernulsya  sluchaj sdelat' dokumenty, to ya im  vospol'zuyus'.  Poluchu
dokumenty  i uberus' kuda-nibud' v glubinku, perezhdu s polgoda.  Poka  vse
nemnogo zatihnet. Zavtra ya poprobuyu dostat' den'gi, i my svyazhemsya s  tvoim
drugom. Skol'ko ty hochesh' za pomoshch'?
     - Tysyachu, - ne morgnuv glazom, skazal Kiks.
     -  Horosho,  poluchish'.  Tol'ko dokumenty ne  dolzhny  vyzyvat'  nikakih
podozrenij.  V nih dolzhna byt' legal'naya viza, priglashenie na  rabotu  ili
chto-to  v  etom  duhe. CHtoby proverka po bazam dannyh ne  vyzvala  nikakih
podozrenij.
     -  Ne  volnujsya, vse budet normal'no. YUho znaet svoe  delo.  Ty  poka
horosho podumaj, kem by ty hotel stat'. CHto ty umeesh' delat' luchshe vsego?
     - YA podumayu.


     Megapolis Giranta.

     V  shikarnom  uglovom kabinete bylo svetlo i uyutno.  Vse  chetyre  okna
zanaveshivalo  ideal'no  chistoe,  goluboe  nebo.  Daleko  vnizu  raskinulsya
ogromnyj  megapolis. Rassmotret' ego kak sleduet, mozhno bylo, tol'ko  esli
vplotnuyu  podojdi k oknu. Posredi kabineta stoyal dlinnyj stol  iz  temnogo
dereva.
     Polkovnik  Hankel  prosmatrival doklady proshedshih  sutok.  Na  ekrane
monitora smeyalis' bliki yarkogo dnya. Polkovnik morshchilsya, no dela ne brosal.
     Dver' otkrylas', i voshel kapitan Pallas.
     - Pallas, - provorchal polkovnik. - Ty slyshal chto-nibud' o manerah?
     - O kakih manerah? - ne ponyal kapitan.
     - O samyh obychnyh marenah.
     - Mne vyjti i postuchat'? - dogadalsya Pallas i nahmurilsya.
     -  V  sleduyushchij raz. Prohodi, sadis'. YA tol'ko chto poluchil doklad  iz
Vanary.
     - Opyat' nachalos'?
     -  Net,  eshche  ne nachalos'. Soldata nashego zasekli v etom  megapolise.
Ograbil supermarket. Odin ubityj, troe ranenyh.
     - Ego vzyali?
     - Net, ne vzyali. On perepoloshil celyj kvartal i ushel.
     - A etot Blank vremeni zrya ne teryaet. Za dvoe sutok uspel perebrat'sya
v drugoj megapolis.
     -  On, navernoe, uzhe pochuvstvoval, chto v takom tehnologichnom mire kak
etot,  u  nego  malo  shansov. Dazhe ne smotrya na  ego  vozmozhnosti.  Vot  i
zametalsya.
     Kapitan zaerzal v kresle.
     - Kogda vyezzhaem? - sprosil on.
     -  Poka ostaemsya zdes'. Izuchi eto delo, kak sleduet. Prover', v kakom
rajone  Vanary  eto  proizoshlo. Kakimi putyami  on  mog  dobrat'sya  v  etot
megapolis.  Organizuj  proverku vsej prilegayushchej  mestnosti.  |tot  soldat
dolzhen  byt'  gde-to poblizosti. Vse neobhodimye dannye uzhe  nahodyatsya  na
tvoem komp'yutere. Vecherom zhdu tebya s dokladom.
     Pallas vstal. U dveri on ostanovilsya i obernulsya.
     - A chto sluchilos', chto byla perestrelka? - sprosil on.
     - Kazhetsya, u nego otkazal etot kostyum. Pomnish', kak v tot raz? Donler
eto  uzhe  podtverdil.  On  kak  raz  izuchaet  zapisi.  Esli  budet  chto-to
neponyatno,   svyazhis'   s   nim.  On  so  svoim  pomoshchnikom   nahoditsya   v
kriminalisticheskom  centre.  Nu, davaj.  Povoroshi  tam  etih  mestnyh  kak
sleduet, pust' pokazhut rabotu. Pora s etim vsem zakanchivat'. Mne uzhe zdes'
nachinaet  nadoedat'. Kazhetsya, bol'she ser'eznyh ograblenij v etom  mire  ne
budet.  Uzhe celaya nedelya proshla, a vse tiho. Poka nas zdes' derzhit  tol'ko
etot soldat.
     - YA ponyal, gospodin polkovnik.
     Kapitan vyshel.


   Za  oknami trejlera poserelo. Do nastoyashchego dnya bylo eshche daleko-daleko,
no  vse  uzhe  nachinalos'. Svyatoj merno posapyval. Ego nogi torchali  iz-pod
korotkogo odeyala.
   Blank  vstal  i  natyanul shtany. Potom bystro zapravil postel'  i  poshel
umyvat'sya.
   - CHego eto ty tak rano? - probasil Kiks, kogda on vernulsya.
   On shchurilsya, starayas' otkryt' glaza.
   -  Nado  mne,  idu  v  gorod. Mashinu ne beru.  A  ty  spi,  ne  obrashchaj
vnimaniya.
   Hozyain kivnul i perevernulsya na drugoj bok.
   Arni dostal i proveril impul'snik, vstavil novuyu obojmu. Polozhil ego  v
sumku,  poverh futlyara s kostyumom. Dostal iz-pod kojki paket s  odezhdoj  i
razrezal  upakovochnuyu  lentu.  Odezhda ucelela,  dazhe  pochti  ne  pomyalas'.
Poryvshis'  v  raznocvetnom vorohe, on podobral, po  ego  mneniyu,  to,  chto
nuzhno. |to okazalis' legkie, sportivnye tufli, svetlye, svobodnye bryuki  i
shirokaya  rubaha-balahon. Zavershala kompoziciyu legkaya  shapochka  s shirokimi,
plastikovymi polyami.
   On  oborval yarlyki i pereodelsya. Posmotrel na sebya v zerkalo.  To,  chto
on  tam uvidel, vyglyadelo do togo neprivychno, chto on dazhe zasomnevalsya. On
stoyal neskol'ko minut, razglyadyvaya sebya so vseh storon.
   Ne reshiv, chto delat', Blank rastolkal Kiksa.
   - CHto takoe? - vskochil Svyatoj.
   - Posmotri, ne slishkom privlekaet vnimanie? Nosyat u vas takoe ili net?
   Tot upersya spinoj v stenku i smeril postoyal'ca s nog do golovy.
   - A ty umeesh' proizvesti vpechatlenie. Kogda eto ty uspel priodet'sya?
   - Vchera.
   - I skol'ko otdal?
   -  Kakaya  raznica? Posmotri, nosyat tak u vas ili net? YA  vchera  nemnogo
prismotrelsya, vrode bylo chto-to podobnoe.
   -  Normal'no, - uspokoil ego Svyatoj. - Vyglyadit to, chto nado.  Prilichno
i dorogo.
   - Na kogo ya pohozh v etoj odezhde?
   -  Na  bogatogo  uroda, kotoryj ustal otdyhat' i teper'  rasslablyaetsya.
Nichego sebe! - Kiks podobral i rassmotrel yarlyk. - Tochno dorogo.
   - A ran'she ya na kogo byl pohozh?
   - V etoj svoej armejskoj kurtke?
   - Da.
   -  Na  voennoplennogo, posle polugoda rudnikov. A teper' hot' vyglyadish'
chelovekom.
   - Vot imenno, chto tol'ko vyglyazhu. YA vyzyvayu podozrenie?
   - V smysle?
   -  Nu, hochetsya ko mne podojti i proverit' dokumenty? Vyyasnit', zachem  ya
rodilsya  na  etom  svete?  Gde byl, kuda idu i  chto  u  menya  v  karmanah?
Podozrenie ya vyzyvayu?
   - Net, podozrenie net. Bol'she zavist'.
   - Nashel, komu zavidovat'! - pomorshchilsya Blank.
   - Nu, eto ya tak, vzglyanul so storony.
   -  Porojsya v etoj kuche, - pokazal postoyalec rukoj na svoyu kojku. -  Tam
dolzhny byt' shtany tvoego rosta. YA vzyal samye dlinnye. Dlinnee u nih prosto
ne  bylo.  Podrezhesh', esli chto. Nu i posmotri, mozhet eshche chto-to  podojdet.
Vse  ostal'noe  ya bral pod sebya, no ne takoj uzh ya i malen'kij.  Razve  chto
koroche.
     Kiks  voprositel'no posmotrel na postoyal'ca, no dolgo razdumyvat'  ne
stal. Vylez iz-pod odeyala i stal ryt'sya v predlozhennyh veshchah.
     -  Klassnye  shtany! - pohvalil on. - Posmotri, i po dline normal'nye,
dazhe podrezat' ne nado. Spasibo. Nichego sebe, sto sem'desyat pyat' kreditov!
Interesnaya tkan', ya eshche takoj ne videl.
     Arni  ocenil.  Svyatomu  povezlo.  SHtany  dejstvitel'no  okazalis'  po
razmeru.
     - Znaesh', u menya stol'ko net. Skol'ko ya tebe dolzhen?
     - |to podarok, - mahnul rukoj Blank. - Prosto sdelaj, chto obeshchal.
     - YA, konechno, tebya nichego ne sprashivayu...
     - YA tebya to zhe.
     Muzhchiny obmenyalis' mnogoznachitel'nymi vzglyadami.
     Blank  podnyal  sumku, i uzhe bylo, sobiralsya vyhodit', no  Svyatoj  ego
zaderzhal.
     - Podozhdi. Ty chto, sobralsya idti s etoj sumkoj? Ee nado pomenyat'.
     - Zachem?
     -  Ona  u tebya staraya i vsya v pyli, i kak ya ponimayu, to zhe armejskaya.
Ona portit vse vpechatlenie. Vot imenno ona i vyglyadit podozritel'no.
     - A gde vzyat' druguyu?
     - U menya est', ya tebe dam.
     Svyatoj  otkryl  dvercu  nebol'shoj kladovki  i  shchelknul  vyklyuchatelem.
Vnutri svet ne zagorelsya. Kiks gluboko vzdohnul i stal iskat' vtemnuyu.  On
rylsya  neskol'ko  minut.  Nakonec  v  koridore  pokazalas'  ego  dovol'naya
fizionomiya, pripudrennaya pyl'yu.
     -  Vot, Ostalas' s proshlyh vremen. Kak raz chto nado. To zhe podarok, -
on protyanul sportivnuyu sumku.
     Nastoyashchuyu, sportivnuyu sumku, beluyu i pochti novuyu.
     On  rasstegnul  ee  i  vytryahnul pryamo za  porog  kladovki  vse,  chto
nahodilos' vnutri. Smahnul rukoj pyl'.
     - Spasibo, - poblagodaril Blank.
     Dozhdavshis',  poka hozyain pojdet umyvat'sya, on perelozhil svoi  veshchi  v
novuyu  sumku.  Posmotrel v zerkalo. Ona dejstvitel'no  neploho  podoshla  k
kostyumu.
     V uzkom koridorchike oni opyat' stolknulis'
     - Uzhe uhodish'? - sprosil Svyatoj.
     - Da, kazhetsya pora.
     - Skoro budesh'?
     - Ne znayu, - chestno priznalsya Blank. - Kak poluchit'sya.
     On  shel,  s  trudom  razlichaya vybituyu v gustoj  trave  koleyu.  Vskore
vperedi stal slyshen tihij gul avtostrady. SHum ponemnogu usilivalsya.
     S  postepenno  svetleyushchego  nebosklona ischezali  zvezdy.  Kak  vsegda
nezametno, odna za drugoj.


        13


   Otdohnuvshee mestnoe solnce pokazalos' iz-za feshenebel'noj zhiloj  bashni.
Bashnya zardelas', budto zasvetilas' iznutri. Ottenki oranzhevogo zastruilis'
po  panelyam  polirovannogo stekla. Prazdniku sveta  predstoyalo  sovsem  ne
dolgo.  S zapada bystro nadvigalis' temnye, tyazhelye tuchi. Oni shli,  plotno
somknuv cep', sploshnym grozovym frontom.
   Blank  hlopnul dvercej taksi. Mashina rezko vzyala s mesta i rastvorilas'
v  sploshnom potoke. Odin iz delovyh rajonov Vanary vstretil gostya utrennej
suetoj. Vse speshili po svoim delam, ni na kogo ne obrashchaya vnimaniya.
   Kak  i  obeshchal  Svyatoj, Blank ne vydelyalsya sredi gorozhan.  On  vyglyadel
vpolne snosno i obydenno. Sluchajnomu vzglyadu ne bylo za chto zacepit'sya. Ni
odnoj neprivychnoj detali. On vyglyadel kak vse.
   Arni  nadvinul  shapochku na glaza i stal spuskat'sya v  peshehodnuyu  zonu.
SHirokie  solncezashchitnye  polya nadezhno skryvali  ego  lico  ot  postoronnih
vzglyadov.
   Po   trotuaram  snovali  avtomaticheskie  uborshchiki.  Ih  mayachki   nervno
trepetali  alym. V nebol'shih kafe i zakusochnyh uzhe vo vsyu  kipela  rabota.
Oficianty  snovali,  kak zavedennye. Vysoko v nebe,  besshumno  pronosilis'
antigravitacionnye platformy. Snizu oni vyglyadeli prosto temnymi tochkami.
   Blank  dlya  proverki  proshel neskol'ko kvartalov. Vse  bylo  normal'no.
Nikto  na nego ne nabrasyvalsya. Policejskih i blizko ne bylo vidno. Inogda
popadalis' zaspannye ohranniki magazinov. Oni pomogali otkryvat' zhalyuzi na
vitrinah i sledili za mojshchikami stekol.
   Na  ocherednom  eskalatore,  Arni spustilsya v  podzemnuyu  chast'  rajona.
Ukazatel'  soobshchal  o  treh podzemnyh urovnyah. Blank  soshel  s  dvizhushchejsya
lestnicy na pervom. Poslyshalas' ritmichnaya muzyka, chelovecheskij gomon.  Vse
bylo  yarko  osveshcheno. V etoj chasti rajona sutochnoe razdelenie  na  den'  i
noch', nosilo chisto uslovnyj harakter.
   Blank slyshal ran'she o podobnyh mestah, no popal vpervye.
   Dovol'no  shirokie  ulicy  razdelyali ryady magazinov  i  kafe.  Krohotnye
suvenirnye  lavki  zhalis'  k  bol'shim  sportivnym  centram.  Ustanovlennye
povsyudu ekrany v pereryvah mezhdu reklamnymi blokami demonstrirovali  shemy
etogo podzemnogo goroda.
   Arni   ne  spesha,  osmatrival  mestnye  dostoprimechatel'nosti.  U  zala
igrovyh avtomatov k nemu obratilsya yarko odetyj zazyvala:
   - Gospodin, ne zhelaete popytat' schast'ya?
   On dostal iz karmana nebol'shoj elektronnyj spravochnik.
   - Esli vy mne skazhete svoe imya, to ya smogu vse skazat' bolee tochno.
   - Zachem tebe moe imya? - druzhelyubno sprosil Blank.
   - CHtoby vyyasnit', schastlivyj den' u vas segodnya ili net.
   - Kiks, - skazal Blank pervoe, chto prishlo v golovu.
   -  Tak, posmotrim, - sosredotochilsya shut. - Den' blagopriyaten dlya  lyubyh
nachinanij.  Mozhno  smelo  pristupat' k novym  delovym  proektam.  Vozmozhny
uspehi  v  finansovoj sfere. Ne hotite ispytat' udachu? Tak, po minimal'noj
stavke. U nas est' lyubye igral'nye avtomaty.
   - A chto, eto ideya, - ulybnulsya Blank. - Vremya u menya eshche est'.
   -  Vot-vot,  -  obradovalsya zazyvala. - Zahodite ne  pozhaleete.  Tol'ko
vchera  u nas zdes' sorvali prilichnyj kush. Vosemnadcat' s polovinoj  tysyach.
Kak vam eto nravit'sya? Paren' celyj chas prygal ot radosti.
   - I chasto u vas zdes' takoe byvaet?
   - Byvaet, - neopredelenno otvetil zazyvala i otvel glaza.
   - A vyigrysh mozhno poluchit' srazu nalichnymi ili nuzhno eshche kuda-to idti?
   -  Summy  do  polutora  tysyach vydayut zdes'. Vse,  sverh  etoj  summy  v
central'nom ofise. Poprobuete?
   Blank kivnul. Zazyvala zaulybalsya eshche shire. Pochti iskrenno.
   -  Prohodite,  pozhalujsta, - usluzhlivo otkryl on  steklyannuyu  dver'.  -
Kassa von tam.
   Vnutri tiho igrala muzyka.
   Arni  razmenyal  pyat'desyat  kreditov na  celuyu  prigorshnyu  shestiugol'nyh
zhetonov.  ZHetony  byli  blestyashchimi  i tyazhelymi.  S  obeih  storon  na  nih
krasovalas'  emblema igral'nogo salona. Ona izobrazhala  tri  stopki  monet
raznoj vysoty.
   S sumkoj za plechami, klient proshelsya vdol' ryadov avtomatov.
   V  rannij  utrennij chas salon pochti pustoval. Stajka molodezhi obstupila
odin iz avtomatov.
   - Davaj, davaj! - slyshalos' ottuda.
   - Vot, chert!
   - Daj ya poprobuyu.
   - Proboval uzhe odin...
   Nemnogo  dal'she,  muzhchina srednih let yarostno  terzal  avtomat.  Gromko
hlopal ladon'yu po knopkam. Kogda ego rezul'tat voobshche ne ustraival,  on  s
razmahu  udaryal  po  ekranu monitora. K muzhchine nikto  ne  podhodil  i  ne
treboval uspokoit'sya. |lektronnyj plut vidimo byl rasschitan i ne na  takoe
obrashchenie. On appetitno el zhetony, a do ostal'nogo emu dela ne bylo.
   Muzhchina   zametno  osunulsya.  On  neotryvno  vsmatrivalsya   v   monitor
pokrasnevshimi glazami.
   "Razygralsya, - podumal Blank. - Navernoe, zdes' i nocheval".
   On  minoval zavsegdataya i podoshel k odnomu iz avtomatov. Sel na vysokij
stul, brosil sumku sebe pod nogi.
   Na  paneli  upravleniya nahodilos' pyat' bol'shih knopok.  Ryadom,  sprava,
raspolagalas' shchel', v kotoruyu sledovalo opuskat' zhetony.
   Arni  brosil v shchel' pervyj zheton. Na ekrane avtomata poyavilos'  bol'shoe
menyu,  predlagayushchee  vybrat' odnu iz treh soten igr. Blank  vybral  pervuyu
popavshuyusya.
   -  Privet  paren'!  -  vykriknul dinamik.  -  |to  postupok  nastoyashchego
muzhchiny! Sejchas my ih vseh sdelaem!
   - Ty chego, peregrelsya? - mrachno sprosil klient.
   -  Izvinite,  - poslyshalsya glubokij bariton. - Vash hod, -  tiho  skazal
avtomat.
   Blank nazhal na odnu iz knopok.
   -  |ta  igra upravlyaetsya krajnej pravoj knopkoj, - usluzhlivo  podskazal
elektronnyj bandit. - Stavka minimal'naya.
   Na  ekrane  poyavilos' izobrazhenie igral'nogo stola, pokrytogo  bordovym
barhatom. Obramlyali stol nevysokie bortiki.
   On nazhal i otpustil krajnyuyu knopku.
   Po stolu bystro pokatilis' chetyre kubika.
   -  U  vas  vosemnadcat' ochkov, - soobshchil avtomat. -  Pozvolite  sdelat'
otvetnyj hod?
   - Da.
   Po  stolu  pokatilis'  tochno takie zhe kubiki.  Tol'ko  na  etot  raz  v
storonu igrayushchego.
   - Moj rezul'tat dvadcat' ochkov, - soobshchil elektronnyj krup'e.
   - Nikto i ne somnevalsya, - ulybnulsya Blank.
   On  sdelal  pauzu  i osmotrelsya. Zazyvale udalos' otlovit'  eshche  odnogo
prostaka. Paren' kak raz pokupal zhetony.
   -  Prodolzhim?  Ili zhelaete smenit' igru? - napomnil o sebe  elektronnyj
bankomet.
   - Davaj dal'she, - soglasilsya Arni.
   - Vash hod.
   Blank  rezko udaril po knopke. Kubiki kak beshennye brosilis'  po  stolu
vrassypnuyu.  Oni  naleteli  na protivopolozhnyj  bort.  Odin  iz  nih  dazhe
podletel v vozduh i chudom prizemlilsya obratno na stol.
   - CHetyrnadcat' ochkov. Pozvolite sdelat' otvetnyj hod?
   Procedura poshla v obratnom poryadke.
   - Dvadcat' ochkov. Vy proigrali. ZHelaete prodolzhit' ili smenit' igru?
   Neobychnyj  igrok  ne  otvechal. On vnimatel'no  rassmatrival  ustrojstvo
kabiny kassy.
   -   Esli   hotite,  mozhete  smenit'  igral'nyj  avtomat,  -   usluzhlivo
posovetoval dinamik.
   - Vse normal'no, prodolzhaem.


   Redkie  svetil'niki borolis' s polumrakom podzemnogo garazha. Pochti  vse
mesta  v  bloke byli zanyaty. Poslyshalos' tihoe urchanie. Iz-za  ryada  mashin
vyehala nebol'shaya, otkrytaya telezhka. Za rulem sidel molodoj, hodoj paren'.
Na nem byl noven'kij, rabochij kombinezon. Paren' delovito osmotrel blok.
   Telezhka  ostanovilas'. Paren' sprygnul i napravilsya v temnyj  zakoulok.
Po shershavoj stene skol'znul tugoj luch fonarya. Poslyshalsya shchelchok, sledom za
nim eshche odin. Na stene zaigral granyami noven'kij svetil'nik. V kruge sveta
poyavilas' nadpis': "Uroven' - 8, blok - 12".
   Paren'   vyshel   na  seredinu  bloka  i  eshche  raz  osmotrelsya.   Bol'she
peregorevshih svetil'nikov ne bylo. On zaprygnul v svoyu telezhku  i  pokatil
dal'she. Zavernul za ugol, i urchanie stihlo. Bylo slyshno tol'ko nizkij  gul
ventilyacii.
   V   bloke   nahodilis'  dorogie  mashiny  prilichnyh  klassov.   Garmoniyu
utonchennyh  linij  portil  tol'ko stoyashchij u steny  furgon.  On  byl  zdes'
edinstvennym  i vyglyadel chuzherodno na obshchem fone. Obyknovennyj,  gruzovoj,
temno-korichnevyj  furgon.  Na  ego  lobovom  stekle  krasovalas'  nadpis':
"Mashiny v lyuboe vremya sutok! No 394...".
   K  edva  slyshnomu gulu ventilyacii prisoedinilsya eshche odin zvuk.  Namnogo
nizhe.  Ponachalu  moglo  pokazat'sya, chto ventilyaciya  stala  kak-to  ne  tak
rabotat'.  Postoronnij shum bystro usilivalsya. Neskol'ko sekund  spustya  on
zapolnil  vse  prostranstvo bloka. Stoyashchie ryadom s furgonom  mashiny  melko
zavibrirovali.  Iznutri v furgone polyhnulo malinovym. V  etot  moment  on
dazhe prisel na neskol'ko santimetrov. Posle vspyshki srazu zhe vse stihlo.


   V  dezhurke  garazha razdalsya trevozhnyj zummer. Ohrannik ubral  so  stola
nogi i naklonilsya nad odnim iz monitorov.
   -  Slyshish', Molen, opyat' signal s vos'mogo urovnya, - skazal on. - Srazu
s pyatnadcati mest. - Posmotri, u nas est' klienty na vos'mom urovne?
   - Net, - poslyshalos' iz sosednej komnaty.
   - A gde sejchas rabotayut eti tehniki?
   - Tam zhe.
   -  YA  zhe  im  govoril,  chtoby nichego rukami ne trogali.  Skol'ko  mozhno
povtoryat'? Shodi, vprav' im mozgi.
   -  Da ladno tebe, - lenivo skazal Molen. - Budut vyhodit', raz座asnim im
vse kak sleduet. Mimo nas vse ravno ne projdut.
   -  Davaj,  davaj.  Shodi. Tebe polezno. Tak, vsyu  smenu  iz  kresla  ne
vylezaesh'. Skoro voobshche prirastesh'.
   -  Nu, podumaj, chto tam mozhet sluchit'sya? Nu, prikosnulis' k  neskol'kim
mashinam, - ne sdavalsya Molen.
   -  Odnovremenno k pyatnadcati? Net, takogo, kazhetsya, eshche ne bylo.  Davaj
bystree.
   - Uzhe idu.
   V  proeme dveri pokazalsya gruznyj muzhchina. On privychnym dvizheniem  vzyal
so stellazha paralizuyushchuyu dubinku, opustil ee v poyasnuyu petlyu.
   - Vse lifty rabotayut?
   - A po stupen'kam?
   -  Po stupen'kam ya budu obratno podnimat'sya, - poobeshchal ohrannik. - Tak
trudnee. A poka poberegu sily.
   - YAsno, - ulybnulsya naparnik. - Vse rabotayut.
   Molen vyshel iz dezhurki.
   Ego  naparnik  pereklyuchil kartinku iz trevozhnogo bloka  na  central'nyj
ekran.  Polozhiv  palec na nebol'shoj sharik, stal dvigat' kameroj.  Kartinka
zametalas'  vpravo-vlevo. Zatem, on ubral "uvelichenie". Teper'  na  ekrane
nahodilos' izobrazhenie vsego bloka.
   Ohrannik  pristal'no vglyadelsya v ekran. V bloke nikogo ne bylo.  Tol'ko
mashiny  i vse. On uzhe sobiralsya otklyuchit'sya ot kanala, no ego palec  zamer
nad  knopkoj. V nahodyashchemsya v bloke furgone medlenno otkrylas' dverca.  Iz
mashiny  sprygnul  muzhchina. On shiroko razvel ruki i sladko  potyanulsya.  Ego
vzglyad, ne stesnyayas', sharil po potolku, v poiskah kamery nablyudeniya.
    Ohrannik shvatil so stola radiostanciyu.
   -  Molen,  ty  menya slyshish'?! - vykriknul on v mikrofon. -  Molen!  Nu,
tolstyak?! Snimi s remnya stanciyu.
   Otveta ne posledovalo.
   Starshij  smeny nazhal na knopku vyzova. Iz sosednej komnaty  poslyshalas'
rezkaya   trel'.   Ohrannik  vskochil  i  zaglyanul  v  sosednee   pomeshchenie.
Radiostanciya, spokojno lezhala na stole i nastojchivo trebovala vnimaniya.
   - CHert!.. - vyrugalsya ohrannik.
   On  vernulsya za svoj pul't i bystro nazhal neskol'ko knopok.  Na  ekrane
poyavilsya ulybayushchijsya starshij lejtenant.
   -  Nu,  ya  dumal,  vy  dadite  mne spokojno otdezhurit',  -  skazal  on,
prodolzhaya ulybat'sya. - CHto u vas tam sluchilos'?
   - Nesankcionirovannoe proniknovenie. V garazhe nahoditsya postoronnij.
   - A kto ego propustil?
   Ohrannik poryvisto vydohnul.
   - V tom to i delo, chto nikto ego syuda ne puskal.
   - Mozhet, s proshloj smeny kto-to ostalsya? - predpolozhil lejtenant.
   -  Da  nikto  ne  ostavalsya! - vspylil ohrannik. -  |to  tochno  ne  nash
klient. U nego dazhe zhetona nashego net. Sistema ego ne opoznaet.
   -  Ladno, blokiruj garazh. YA vysylayu patrul'. Vstrechaj, cherez paru minut
budut.
   - Horosho.


   Batcher zaglyanul v furgon i prikriknul.
   - Nu chto, vy dolgo tam budete vozit'sya?!
   - Vse pochti upakovali, - otvetil Kokster. - Vse normal'no.
   - Ugu, - podtverdil |shbi.
   Oni  vdvoem uzhe uspeli razobrat' teleport i teper' ukladyvali  bloki  v
sumki.
   -  Davajte  bystree. Olds govoril, chto garazh horosho  ohranyaetsya.  Dolgo
zaderzhivat'sya ne sovetoval.
   - Vse. My uzhe zakonchili.
   - Kokster, za rul'.
   Tot  vyprygnul  iz  gruzovogo otseka i zanyal mesto  voditelya.  Kartochka
torchala  iz  shcheli zamka zazhiganiya. On votknul ee glubzhe i zapustil  motor.
Glavar' zaprygnul na mesto passazhira. Vklyuchilsya ekran navigatora.  Na  nem
poyavilas'  krivaya zaranee prolozhennogo marshruta. Voditel' nazhal  neskol'ko
knopok.  Na ekrane zagorelas' nadpis': "Avtopilot". Kokster, ne prikasayas'
k rulyu, nazhal na gaz. Furgon rezko rvanul s mesta i vyskochil iz boksa.
   Molen,  vyshel iz lifta i napravilsya k dvenadcatomu bloku. On ne  spesha,
shel, pomahivaya dubinkoj. Poslyshalsya narastayushchij rev motora.
   - A kto eto tut u nas tak bystro ezdit? - sprosil on u seryh sten.
   V sleduyushchee mgnovenie iz-za povorota vyletel temnyj furgon.
   - Ohrannik! - kriknul Kokster.
   - Davi ego, - nevozmutimo skazal |shbi.
   Kokster s gotovnost'yu polozhil ruki na rul'.
   Molen, vyronil dubinku i brosilsya k stene.
   - Pust' zhivet, - razreshil glavar'.
   Voditel' ubral ruki s rulya, i mashina promchalas' mimo.
   Drozhashchej rukoj ohrannik potyanulsya k radiostancii. Pal'cy natknulis'  na
pustoj zazhim.
   Furgon  vyskochil  na obshchij serpantin garazha i stal podnimat'sya.  Rezina
vizzhala i dymilas'.
   - Uh, ty! - s vostorgom kriknul |shbi. - Kak na karuseli.
   - Tochno, - podderzhal ego Kokster.
   Batcher  molcha sledil za ognyami na oporah. Oni to slivalis'  v  sploshnuyu
chertu, to opyat' raspadalis' na otdel'nye otrezki.
   - S oruzhiem vse normal'no? - sprosil on.
   - Da.
   - Vse v poryadke.
   Posle  vos'mogo  vitka  furgon  vyskochil na  rovnyj  uchastok.  Korotkij
tonnel'   vel   k  horosho  osveshchennomu  portalu.  Ego  proem   perekryvali
metallicheskie  zhalyuzi.  Sprava i sleva vspyhivali piktogrammy  zapreshchayushchie
dvizhenie.
   - Zakryto, - skazal Kokster i nazhal na tormoz.
   ZHalobno  zapishchala rezina. Nizko klyunuv tupym nosom, furgon ostanovilsya.
Iz  raspolozhennoj ryadom dezhurki pokazalsya ohrannik. On povelitel'no mahnul
rukoj,  trebuya,  chtoby furgon pod容hal blizhe. V etom  zheste  bylo  stol'ko
korolevskogo...
   Kokster zaulybalsya i pomahal tomu rukoj.
   - Hochet poznakomit'sya, - sdelal on vyvod.
   -  |shbi,  -  Batcher  razvernulsya.  - Dolgo  vozish'sya,  vremya  ne  zhdet.
Otkryvaj vorota.
   - Sejchas, tut s klyuchom nebol'shaya problema.
   - A ran'she ty chto delal? YA zhe tebya sprashival!
   |shbi vertel v rukah raketnyj stanok.
   - Ran'she nado bylo etim zanimat'sya.
   Kasseta so shchelchkom vstala na mesto.
   - Vse v poryadke, gospodin Bartcher.
   Ohrannik eshche raz povtoril svoj zhest. Teper' bolee rezko i nervno.
   -  Idu,  idu,  poterpi,  - skazal |shbi. - On vystavil  zherlo  stanka  v
otkrytoe okno i pricelilsya.
   Ohrannik pulej rvanul k sebe v dezhurku.
   Dve  rakety  naperegonki  poleteli k ognyam  portala.  Pobedila  druzhba.
Razryvy  slilis'  v  odin uzhasnyj udar. Sekciya zhalyuzi vyletela  na  ulicu.
Vnutr'  dezhurki  vysypalos'  bol'shoe, vo vsyu stenu,  steklo.  Po  koridoru
prokatilas' udarnaya volna. Furgon sil'no dernulo nazad.
   Kokster s vizgom tronul mashinu.
   - Pristegnite remni, - skazal on s ulybkoj.
   Furgon  vyletel  na  ulicu  i  s  zanosom razvernulsya.  Nahodyashchiesya  na
proezzhej  chasti mashiny sharahnulis' v storony. Odna ne uspela uvernut'sya  i
udarila furgon sprava, szadi.
   - Legche, - predupredil Barcher. - Nam eshche doehat' nado.
   - Vse budet normal'no. Mashina krepkaya, dolzhna doehat'.
   Na  ekrane  poyavilsya krupnyj plan rajona. Po nemu zmejkoj vilas'  liniya
marshruta.  Kokster po-prezhnemu ne prikasalsya k rulyu. On  vertelsya  sam  po
sebe,  budto  zhil  svoj  sobstvennoj zhizn'yu. Radary otslezhivali  polozhenie
mashiny v prostranstve, a tak zhe otnositel'no drugih mashin.
   Szadi poslyshalsya voj policejskoj sireny.
   - Nami kazhetsya, uzhe interesuyutsya, - skazal Kokster.
   On  pereklyuchil  kartinku s zadnej kamery na monitor navigatora.  Sil'no
petlyaya, szadi nagonyala vsego odna patrul'naya mashina. V kabine sidelo dvoe.
   -  On  chto,  s  uma soshel? - udivilsya Kokster. - V takom  potoke  i  na
ruchnom upravlenii! Otkuda oni vzyalis'?
   -  Ih  vyzvali  dezhurnye iz garazha, - spokojno skazal Batcher.  -  |shbi,
zajmis' imi.
   - Uzhe.
   On   vskinul   svoj  stanok  na  pravoe  plecho.  Zatem,   pomorshchivshis',
perebrosil ego na levoe. Vysunulsya iz okna i vystrelil.
   Pytayas'  ujti  ot rakety, patrul'naya mashina rezko vil'nula  v  storonu.
Vyletela  na  vstrechnuyu polosu i tut zhe poluchila ot solidnogo  tyagacha.  Ee
otbrosilo  obratno, i tam srazu zhe nachalas' svalka. Raketa proshla  mimo  i
vletela  v skopivshiesya na razvyazke mashiny. Vzryv legko podbrosil  odnu  iz
nih  vverh. Perevernuvshis' v vozduhe neskol'ko raz, ona sletela s viaduka,
i ruhnula v zhiloj kvartal.
   - Ne popal! - zasmeyalsya Kokster.
   - A chego on petlyaet? - obizhenno probasil strelok.
   - Net! On budet spokojno stoyat', i zhdat', poka ty ego grohnesh'!
   Voditel' rashohotalsya eshche sil'nee.
   - Hvatit vam, - prikriknul Batcher.
   Ego podopechnye zamolkli.
   - Skol'ko tam eshche?
   Kokster vzglyanul na ekran navigatora.
   - Dve minuty, - gospodin Batcher. - Uzhe pod容zzhaem.
   - Nastroilis', - prikazal glavar'. - Vse pomnyat, chto nuzhno delat'?
   Otvetom bylo sosredotochennoe molchanie.
   - Vot i horosho.
   Opyat'  preryvisto  zahohotala  sirena.  Za  furgonom  uvyazalas'  mashina
dorozhnogo patrulya.
   - Strelyat'? - spokojno sprosil |shbi.
   -  Pust' edet sebe, - mahnul rukoj Batcher. - My uzhe pochti na meste.  Ne
ohota poloshit' kvartal ran'she vremeni.
   Furgon  samostoyatel'no  s容hal s avtostrady na parkovochnuyu  ploshchadku  i
ostanovilsya. Na ekrane navigatora poyavilas' nadpis': "Marshrut okonchen".
   - On dal'she ne hochet, - skazal Kokster. - Nam kazhetsya tuda?
   Metrah  v pyatidesyati ot ploshchadki, za peshehodnoj zonoj, rvalas' v nebesa
sverkayushchaya bashnya delovogo centra.
   - Da, - podtverdil glavar'. - Tol'ko akkuratnej.
   - Budet sdelano.
   Na  parkovku  vletela  mashina dorozhnoj policii. Furgon  razvernulsya,  i
vysoko  podprygnuv  na bordyure, vyskochil na gazon. Iz-pod  koles  poleteli
puchki travy. Za furgonom ostavalas' protertaya do grunta koleya.
   Zavizzhali  tormoza. Patrul'naya mashina zamerla pered  bordyurnym  kamnem.
Iz  nee  vyskochil  podzharyj serzhant i probezhal metrov  desyat'  po  gazonu.
Zatem,  ostanovilsya i, mahnuv rukoj, vernulsya k mashine. Ego  naparnik  uzhe
dokladyval dispetcheru.
   - |shbi, prochitaj, kak nazyvaetsya etot bank, - poprosil Kokster.
   Sverkayushchaya vyveska stremitel'no priblizhalas'.
   - Ty chto shutish'? YA ne znayu etogo yazyka.
   - Gospodin Batcher, - ne unimalsya voditel'.
   -  Kakaya  tebe raznica, kak on nazyvaetsya? - otvetil tot. -  Tebe  chto,
dlya memuarov nado?
   - A chto, interesnaya mysl'. Nado budet podumat'.
   - Znaesh', oni tak komu-to budut nuzhny... kak moya zhizn'.
   - A chto takoe memuary? - sprosil |shbi.
   Furgon vyskochil na trotuar pered central'nym vhodom v bank. Prohozhie  s
vizgom brosilis' v storony. Kokster udaril po tormozam.
   - Nu, vse gotovy?! - kriknul Batcher.
   - Da! - za dvoih ryavknul |shbi.
   - Vpered!
   Kokster  vdavil  pedal' gaza v pol. Furgon s vizgom razvernulsya   pered
steklyannymi   dveryami  banka.  Neskol'ko  raz  podprygnul  na  stupen'kah.
Avtomaticheskaya dver' stala otkryvat'sya, no polnost'yu, otkryt'sya ne uspela.
Zadnij  bamper snes vsyu konstrukciyu. Ves' v oskolkah stekla, furgon vletel
v operacionnyj zal.
   |shbi  dal  s  nogi  po dvercam gruzovogo otseka. Te  ne  otkrylis'.  Ih
zaklinilo posle ekstremal'noj ezdy Kokstera. |shbi vzrevel i udaril so vsej
sily. Obe stvorki dveri raspahnulis' i vstali na upory. Neskol'ko raket iz
furgona  poleteli  pryamo  v  zal.  Vizg  i  kriki  zaglushili  razryvy.  Ot
protivopolozhnoj steny pokatilas' vysokaya volna pyli.
   Tol'ko posle poslednego razryva iz furgona vyskochili Kokster i Batcher.
   Zarokotal  plazmomet Kokstera. Sgustki plazmy sorvali s potolka  fal'sh'
paneli, ostavili na stenah glubokie vyboiny.
   - Proverka svyazi, - skazal glavar'.
   - Vse normal'no.
   - Horosho slyshno, - podtverdili ego podchinennye.
   Iz  sosednego  pomeshcheniya korotko udaril impul'snik. Po furgonu  chirknul
ryad proboin. Kokster sreagiroval mgnovenno. Ugol, iz-za kotorogo strelyali,
otletel i rassypalsya. Smel'chaka mgnovenno peremeshalo s cementnoj pyl'yu.
   - Vse brosili oruzhie i vstali u steny! - kriknul Batcher.
   Ego  kommunikator  gromko  perevel  prikaz.  Zasvisteli  podbadrivayushchie
vystrely. Opyat' korotko podal golos plazmomet Kokstera.
   Vse,  kto  byl  v  soznanii, brosilis' k stenam. Ob pol  zala  zvyaknuli
neskol'ko impul'snkov.
   - Bystree, bystree!
   |shbi iz-za furgona prikryval so storony ulicy. Policii u zdaniya eshche  ne
bylo.  Razvlekayas',  on  izredka  postrelival  po  avtomobil'noj  stoyanke.
Krajnie ot zdaniya mashiny uzhe goreli vo vsyu.
   Za  kakuyu-to  minutu  klienty,  ohrana i kassiry  druzhno  stoyali  vdol'
steny. Ranenye i ubitye nahodilis' zdes' zhe, na polu.
   -  A  teper', slushajte menya vnimatel'no, - skazal Kokster. - Mne  nuzhen
upravlyayushchij bankom.
   Zalozhniki,   tyazhelo  dysha,  smotreli  v  pol.  Lyudi   byli   oshelomleny
zhestokost'yu ogrableniya.
   - Smotret' na menya! - vykriknul Batcher. - Gde upravlyayushchij?!
   Vsego  neskol'ko chelovek neuverenno podnyali glaza. ZHelayushchih  pogovorit'
ne okazalos'.
   - Ty! - pokazal glavar' pal'cem na horosho odetogo muzhchinu.
   Tot dernulsya.
   - Ty klient ili zdes' rabotaesh'?
   - Kli-i-ent, - vydavil iz sebya krasavchik.
   On tyazhelo dyshal. Ego lico blednelo bukval'no na glazah.
   Batcher  krasnorechivo  chirknul pal'cem v vozduhe. Ego  podruchnyj  podnyal
plazmomet.
   - Net! Net! Ne nado! - zakrichal muzhchina.
   Ego golos drozhal.
   -  YA  ne klient! YA provedu vas k upravlyayushchemu! On dolzhen byt' u sebya  v
kabinete.
   -  A  obmanyvat' ne horosho, - pokachal golovoj Batcher. - Slyshish' bankir?
Ili bankirov eto ne kasaetsya?!
   On  podoshel i udaril muzhchinu v zhivot. Tot ohnul, peregnulsya  popolam  i
ruhnul na koleni.
   - Vstavaj, skotina!
   Glavar' legko podnyal klerka za shivorot i postavil na nogi.
   -  Vedi!  |shbi za mnoj! Kokster ostaesh'sya zdes' na hozyajstve. Vse,  kak
vsegda.  Esli svyazhutsya, nachinaj peregovory. Pridumaj chto-to. Da, i  zaberi
iz  furgona  nashu  malyshku.  A to eshche kto-to  sluchajno  vystrelit...  My  na
obratnom puti ee prihvatim.
   - Horosho.


   Stolica Marvin(3), megapolis Giranta.

   V  uyutnom  zale  restorana  tiho  zvuchala  muzyka.  Za  stolikom  sidel
polkovnik Pallas i vnimatel'no slushal impozantno odetogo muzhchinu.
   -  Konechno zhe, - govoril tot. - Posle perevoda Marvina na osobyj  rezhim
bezopasnosti  voznikli nekotorye trudnosti. No ob etom ya  znayu  tol'ko  po
fajlam proshlyh let. U nas ochen' obshirnyj arhiv. Esli budet zhelanie...
   -  Spasibo, - poblagodaril polkovnik. - Esli vozniknet neobhodimost', ya
im obyazatel'no vospol'zuyus'.
   Podoshel  strogo odetyj oficiant. V ego rukah nahodilas' pokrytaya  pyl'yu
butylka,   zavernutaya  v  belosnezhnuyu  salfetku.  On  nes   ee   s   takoj
ostorozhnost'yu, kak eto delayut tol'ko sapery s suvenirami ot svoih kolleg.
   -  Vot i nash zakaz, - ulybnulsya sobesednik polkovnika. - Pover'te  mne,
eto stoit poprobovat'.
   Hankel s gotovnost'yu kivnul v otvet.
   Oficiant  zamer  nad  paroj  vysokih  fuzherov.  ZHeltovataya  rosa  bogov
zastruilas' po tonkomu, polirovannomu steklu.
   - Probujte, probujte, - podbodril muzhchina.
   Polkovnik  vzyal  fuzher i vdohnul aromat. Ulybnulsya eshche  shire  i  sdelal
nebol'shoj glotok.
   - YA zhe vam govoril, chto eto neobychnyj napitok.
   - Da, vyshe vsyakih pohval, - skazal Hankel.
   Mezhdu  stolikom  i  kuhnej  delovito zasnovali  oficianty.  Na  stolike
mgnovenno poyavilis' pribory, a zatem i pervaya chast' zakaza.
   V  zal  vletel  kapitan Pallas. Za nim truscoj ele pospeval  staren'kij
metrdotel'.
   - Syuda nel'zya v verhnej odezhde, - zhalobno kanyuchil on.
   Kapitan  otmahivalsya ot nego, kak ot nazojlivoj muhi.  Nemnogochislennye
posetiteli provozhali ego udivlennymi vzglyadami.
   - Dobryj den', gospoda, - pozdorovalsya on uzhe u stolika.
   -  Kapitan,  skol'ko  vam  mozhno napominat' o  sushchestvovanii  maner?  -
Hankel  sdvinul brovi. - |to moj kollega, kapitan Pallas, - predstavil  on
ego svoemu vizavi.
   Tot  rasshchedrilsya na aristokraticheskij kivok. Pallas kivnul  v  otvet  i
skazal:
   -  Proshu menya prostit', gospodin polkovnik. Ne do ceremonij. Tol'ko chto
polucheno soobshchenie iz informacionnogo centra. U nas gosti.
   - Gde? - vstrepenulsya Hankel.
   Vsyu  ego manernost' kak rukoj snyalo. Staryj ohotnichij pes pochuyal  davno
zhelannuyu dobychu.
   - Megapol