sh'? Tak ya tebe napomnyu. Ty klyalsya, chto nam za tebya ne budet stydno, ty obeshchal, chto s nashej bazoj nikakih zatrudnenij ne vozniknet, a teper' na tvoej territorii proishodit nepovinovenie, samyj nastoyashchij bunt, a on stoit tut i nichego ne delaet. Vy tol'ko posmotrite na nego i zapomnite eto zhalkoe zrelishche. Prisutstvuyushchie sdelali kak im bylo skazano, i druzhno posmotreli na neschastnogo. Ot etogo emu stalo eshche huzhe, no on sobralsya i sdelal popytku opravdat'sya: - YA... YA hotel dolozhit' imenno segodnya na utrennem razvode... YA ne dumal, chto vse proizojdet tak bystro. Oni tol'ko vchera vecherom nachali govorit' ob etom. Prosto govorili chto nuzhno soprotivlyat'sya, no chto do takogo mozhet dojti, da tak bystro, nikto slovom ne obmolvilsya. YA vot zapisi prines. Proslushajte ih, zdes' net nichego takogo, chto govorilo by o tom, chto oni tak skoro i tak otchayanno nachnut soprotivlyat'sya. - Mne ne nuzhny teper' nikakie zapisi! - Ryavknul nachal'nik, i vse prisutstvuyushchie opyat' stali izuchat' kto stol, a kto svoi ruki, primerno slozhennye na kolenyah. - Esli vy, v techenii dvuh chasov ne vernete vse na svoi mesta, to ya za sebya ne ruchayus'. Berite rezervnye sily i polozhite vsemu etomu konec. Sekciya dolzhna rabotat' uzhe cherez dva chasa, i menya ne volnuet kak vy eto sdelaete. Da, eshche odno, esli postradaet hot' chto-to iz oborudovaniya, vy uzhe cherez sutki budete opyat' na svoem Otstojnike, i ya ne stanu razbirat'sya, kto ego slomaet, myatezhniki, ili kakoj-to glupyj ohrannik, prostrelit po durosti chto-to cennoe. A s toboj, - ukazal on na stoyashchego v toj zhe poze vinovnika proishedstviya, - ya razberus' sam. Luchshee, chto tebe grozit, prosto perejti iz ohrany v etot samyj ceh prostym rabotnikom, ved' navernyaka, posle navedeniya poryadka tam poyavyatsya vakansii... Vse. Dejstvujte! On eshche ne zakonchil govorit' slovo "dejstvujte", a v kabinete uzhe nikogo ne ostalos'. Poltory nedeli proshli odnim, muchitel'nym mgnoveniem. Trudno bylo dazhe vydelit' chto-to osobennoe. Zamknutoe prostranstvo kabiny vezdehoda nadoelo do takoj stepeni, chto nesterpimo hotelos' vnov' okazat'sya sredi beskonechnyh perehodov Kompleksa, uvidet' znakomye lica i poboltat' s sosedyami po spal'nomu boksu. Desyat' mestnyh sutok ekspedicii, slilis' v cheredu sploshnyh bluzhdanij po promorozhennoj, bezzhiznennoj ravnine, ostanovok dlya zaborov obrazcov porod, postoyannyh zhalob so storony deyatelej nauki. Skafandry prihodilos' nadevat' i snimat' po mnogo raz v den', a delat' eto v tesnom prostranstve kabiny bylo delom ne iz legkih. Ot davno proklyatyh, neudobnyh spinok kresel, nesterpimo zhglo spiny, prevrashchaya dazhe takoj zhelannyj son v izoshchrennuyu raznovidnost' pytki. K koncu ekspedicii, na geologov bylo bol'no smotret'. |ti shchegolevatye, ponachalu, lyudi, do togo osunulis', chto teper' glyadya na ih nebritye, sal'nye lica, v podvedennye shirokimi sinyakami glazam, s trudom verilos', chto oni zarabatyvayut sebe na zhizn' svoimi mozgami i umeniem. Mozhno bylo podumat', chto oni brali zhalost'yu. Dazhe nevozmutimyj po nachalu Keng, do togo izdergalsya za vse eto vremya, chto prevratilsya v sploshnoj klubok napryazhennyh nervov, kotoryj tol'ko tron', i uznaesh' vse, o chem tebe dazhe i blizko znat' ne hotelos'. Robert to zhe vyglyadel ne luchshim obrazom. |to okazalas' samaya dal'nyaya poezdka, kotoraya tol'ko byla u nego za vse vremya. Vezdehod natruzheno pod容zzhal k Kompleksu. Ih zametili izdaleka. Kogda do blizhajshego shlyuzovogo boksa ostavalos' okolo polukilometra, na nem yarko vspyhnuli signal'nye ogni i stvorki vorot gostepriimno raz容halis' v storony, otkryvaya yarko osveshchennoe vnutrennee prostranstvo. V techenii dvuh let, kotorye Robert provel za shturvalom vezdehoda, eto byl pervyj sluchaj, kogda k ego priezdu otnosilis' s takim vnimaniem. Obychno prihodilos' dolgo prostaivat' pered zakrytymi vorotami i zhdat', poka na tebya obratyat vnimanie. - Nu nakonec-to, - s oblegcheniem probasil odin iz geologov, pododvigaya blizhe k vyhodu svoyu apparaturu. - YA uzhe i ne nadeyalsya, chto eto kogda-to sluchitsya. CHtob ya eshche raz... - Zatknis', - grubo oborval ego Keng, - skol'ko nado, stol'ko i budesh' eto delat'. Mashina v容hala v yarko osveshchennoe pomeshchenie shlyuzovoj kamery. Kak tol'ko zakonchilas' produvka i vezdehod ne uspel pokinut' eshche ni odin chelovek, a v shlyuze uzhe poyavilis' predstaviteli sluzhby rezhima. Ih bylo troe. Oni bystrym shagom napravilis' k vyhodnomu lyuku vezdehoda. Odin iz nih s neterpeniem zabarabanil po steklu illyuminatora. Kogda lyuk otkryli, oni ne dav vozmozhnosti nikomu vyjti, vorvalis' vnutr' i vyvolokli za shkirku nichego ne soobrazhayushchego Roberta. Na vozmushchennye vozglasy geologov nikto iz troicy ne obratil vnimaniya. - CHto vam nuzhno?! - Tol'ko i sumel vykriknut' Robert, instinktivno soprotivlyayas' neozhidannomu natisku. - Ty Robert Link? - Osvedomilsya starshij po zvaniyu. - Da, - otvetil tot, glyadya na voproshavshego nichego ne ponimayushchimi glazami. - Tvoj brat rabotal vo vtoroj obogatitel'noj sekcii? - CHto znachit rabotal? On i sejchas tam rabotaet. Bol'she ego nikto ni o chem ne sprashival. Na zapyast'yah zavedennyh za spinu ruk, s suhim shchelchkom somknulis' naruchniki. Vylezshie iz transportera geologi s interesom nablyudali za proishodyashchim. - Vy ne imeete prava! - Zaoral Robert. - Za chto?! - Ah ty eshche pro prava vspomnil?! - Ozverel starshij rezhimshchik, nanosya Robertu pryamoj udar pravoj. Esli by ego podruchnye ne podhvatili Roberta pod ruki, to on uletel by na neskol'ko metrov. Iz slomannogo nosa zastruilas' krov'. - A vy chego ustavilis'? - Zametil ekzekutor geologov. - CHto bol'she delat' nechego? A nu ubirajtes' otsyuda! Te, nizko opustiv glaza, migom vypolnili trebovanie. Ni odin iz nih dazhe ne zaiknulsya o tom, chto oni ne rabotayut na Komplekse, chto ih tol'ko priglasili dlya konsul'tacii i chto im plevat' na zdeshnie poryadki. V obshchem, nichego iz togo, chem oni poltory nedeli razvlekali Roberta vo vremya puteshestviya, skazano ne bylo. - Zabirajte ego, a ya pojdu dolozhu, chto my ego vzyali. Roberta besceremonno vyvolokli iz shlyuza. Kogda ego veli po koridoram Kompleksa, vse vstrechayushchiesya po doroge lyudi, dazhe ne podnimali glaz na ego zalitoe krov'yu lico. Prosto prizhimalis' blizhe k stene i potupiv vzglyad propuskali processiyu. Smeshno bylo ozhidat' ot nih podderzhki. V takih usloviyah dazhe na sostradanie raschityvat' ne prihodilos'. V kamere izolyatora, v kotoruyu ego besceremonno zapihnuli, nahodilsya eshche odin zaklyuchennyj. Na nem ne ostalos' n odnogo zhivogo mesta. Telo sil'no obgorelo. On tiho lezhal na zheleznom polu i tol'ko otryvistoe, poverhnostnoe dyhanie, svidetel'stvovalo o tom, chto chelovek eshche zhiv. K vecheru sokamernik prishel v sebya. On to i povedal Robertu o sluchivshemsya na Komplekse, o tom, kak srazhalas' vtoraya smena i chem eto vse konchilos'. K utru on skonchalsya. Posle nedavnego bunta i svyazannyh s nim finansovyh poter', rukovodstvo Kompleksa reshili vesti bolee zhestkuyu kadrovuyu politiku, iskorenyaya inakomyslie v samom zarodyshe. Glava 6. Tret'ya baza Lyuisa. CHerez mgnoven'e, nastol'ko korotkoe kotoroe, chto ono ne imelo nichego obshchego s takim ponyatiem, kak mera vremeni, okazalos', chto so Vselennoj vse v poryadke, vse na obychnyh mestah, vot tol'ko Keron vypal iz privychnogo dlya sebya polozheniya veshchej. On probuzhdalsya s odnoj edinstvennoj mysl'yu - kak vypolnit' kontrakt, no s udivleniem obnaruzhil sebya lezhashchim na pyl'noj kojke pohodnogo, armejskogo obrazca, a kakoj-to naglyj tip so vsklokochennymi, davno ne mytymi volosami, s osterveneniem stuchal po nozhke kojki ogromnym sapogom. - Ty chto, svin'ya, podnimat'sya ne dumaesh'? - Pointeresovalsya tip s serzhantskimi nashivkami na pogonah. - Uzhe vstayu, - prostonal ot bezishodnosti Keron i spolz s kojki. Uzkie luchi sveta probivalis' cherez dyryavuyu krovlyu, nereal'no chetko vydelyayas' na vitayushchej v vozduhe pyli. Pochti vse kojki uzhe pustovali, lish' na nekotoryh eshche valyalis' pogruzhennye v son tela novobrancev, naproch' poteryavshih v etom sostoyanii svyaz' s dejstvitel'nost'yu. Teper' zaspannyj serzhant po ocheredi vozvrashchal ih k zhizni. Na svezhem vozduhe dyshalos' legko i privol'no. Vse stoyali nebol'shimi kuchkami i chto-to obsuzhdali. Kogda Keron podoshel k odnoj iz nih, muzhchina srednego rosta, s chernymi, rastrepannymi volosami i udivitel'no golubymi glazami, pryachushchimisya pod mohnatymi, chernymi kak noch' brovyami, iskrenne pozavidoval Sal'su: - Vy tol'ko posmotrite na nego, hotel by ya imet' takoj krepkij son, kak u nego. - A chto takoe? - Spim my, ponimaesh', a tut vbegaet eto chudo selekcii i kak zaoret nechelovecheskim golosom "pod容m", mne chut' ploho ne stalo, - tol'ko ved' so sna! My vse vstaem i k vyhodu, k vyhodu, a etot pridurok vse ne unimaetsya krichit i krichit. Do sih por. Slyshish'? - Da, ugorazdilo nas s vami. Tol'ko i skazal Sal's, neskol'ko raz mahnul rukami v raznye storony, razminaya otyazhelevshie za noch' myshcy. Serzhant uzhe vytalkival poslednego sonyu iz baraka, no na etom ego burnaya missiya ne prekratilas'. Vykrikivaya i razmahivaya rukami on prinyalsya stroit' novobrancev. CHerez nekotoroe vremya voznikla kolonna v tri cheloveka, no vzyskatel'nomu sluzhake ona pokazalas' slishkom vytyanutoj, i on ee migom peredelal v kolonnu iz shesti chelovek. Novobrancy pokorno vypolnyali komandy soplyaka, kotoryj ne smotrya na svoj yunyj vozrast, possorilsya i bol'she ne druzhil so svoimi mozgami uzhe mnogie gody. Polovine po vozrastu on godilsya v synov'ya, no eto niskol'ko emu ne meshalo. V ego golove byla tol'ko odna iskrennyaya uverennost', chto plyugaven'kie nashivki na ego pogonah polnost'yu razreshayut vse protivorechiya v obshchenii s lyud'mi, osobenno s temi, u kotoryh pogony byli chisty, kak pomysly nastoyashchego patriota-revolyucionera. V konce koncov izyskannyj vkus malen'kogo tirana ostanovilsya na kolonne iz pyati chelovek, kotoruyu on vozglaviv, torzhestvenno pripodnyav pri etom podborodok, povel v stolovuyu. Prostornoe pomeshchenie napominalo takoj zhe saraj, kotoryj priyutil ih na noch', tol'ko krysha u etogo stroeniya ne imela ni odnoj dyrki, da vmesto koek, byli rasstavleny stoly. Bol'she razlichij ne nablyudalos'. Na stolah stoyala svezherasfasovannaya pishcha. Izyskov ne nablyudalos', no vse-taki eto byla eda, hotya i prakticheski polnost'yu sinteticheskaya. Keron s interesom rassmatrival soderzhimoe misok, kogda vse tot zhe neuemnyj serzhant rassazhival novobrancev za stolami. Posle togo, kak vse formal'nosti byli soblyudeny, otvratitel'nym krikom po gulkomu pomeshcheniya razdalsya prikaz "pristupit' k potrebleniyu pishchi!". |to bylo sdelano tak professional'no, chto moglo by otbit' appetit u lyubogo, no tol'ko ne u Kerona. Dve s polovinoj nedeli mokrogo golodaniya, vo vremya prebyvaniya na chelnoke pogranichnikov, kogda vse, chto popadalo v ego zheludok sostavlyala lish' voda, sdelali svoe delo. Teper' ego dazhe siloj nevozmozhno bylo ottashchit' ot edy. On sidel i za dve shcheki upisyval bledno-rozovye, melkie granuly, shchedro navalennye emu v misku, zapivaya otvarom iz kakogo-to sena. ZHeludok, smirivshijsya s otsutstviem pishchi, i uzhe reshivshij, chto do konca dnej v nego uzhe bol'she nichego, krome vody s naborom solej tak i ne popadet, vospryal duhom usvaival i rasshcheplyal, rasshcheplyal i usvaival. Hotya pishcha i byla samogo nizkogo kachestva, no ee predlagalos' mnogo. Hozyain spravedlivo schital, chto golodnyj soldat - eto ne soldat, i pered tem, kak ot soldata trebovat' rezul'tat, ego nadlezhit kak sleduet nakormit'. Posle zavtraka vse pochuvstvovali sebya namnogo luchshe. Na nekotoryh licah poyavilis' dovol'nye ulybki, no zhizn' na etom ne zakanchivalas' i vseh, tochno takoj zhe kolonnoj, v kotoroj oni pribyli v stolovuyu, otveli obratno k ih sarayu, obozvannomu odnim iz serzhantov kazarmoj nomer 25. Posle chego posledovala general'naya uborka pomeshcheniya. Vse meli, vytirali i myli, vytryahivali odeyala i nanovo zastilali kojki. Kto ponachalu artachilsya i popytalsya otlynivat' ot raboty prishli seans vnusheniya u serzhantov, kotoryh posle zavtraka nabralos' pyat' shtuk. Na usilenie etoj sily poryadka byl postavlen netoroplivo pribredshij starshij lejtenant, no on nikakogo uchastiya v sumatohe ne prinimal. Prosto sidel v teni golovokruzhitel'no vysokogo dereva i ravnodushnym vzglyadom vziral na proishodyashchee. Esli by ne forma, kotoraya sejchas na nem byla i ne impul'snik na poyase, to cheloveka s ego vzglyadom vpolne mozhno bylo prinyat' za stranstvuyushchego filosofa, prilegshego v teni posle dal'nego perehoda iz svyatyh mest, otdohnut' i porazmyshlyat' nad voprosom o tshchetnosti vsego sushchego. Posle togo, kak barak stal otdalenno napominat' pristojnoe mesto i vnutri zasverkala chistota, pribyl vcherashnij polkovnik, tol'ko na etot raz ego mundir bal v polnom poryadke - ni odnogo razorvannogo volokna na tkani ne nablyudalos', otsutstvovali tol'ko pogony, na etot raz oba, vidimo on ih snimal na noch', chtoby oni otdohnuli i nabralis' sil, no zabyval stavit' na mesto, ili zvanie zdes' bylo chisto simvolicheskim ponyatiem i volnovalo tol'ko samyh malen'kih. - A nu vsem molchat'! - Vykriknul on svoyu koronnuyu dezhurnuyu frazu, hotya pri ego poyavlenii i tak vse zamolchali. - Begom vse sobralis' v odnom meste i postroilis'! S soboj polkovnik privel neskol'ko oficerov pomolozhe i celuyu ohapku serzhantov. Uilk to zhe nahodilsya v obshchej kuche. Processiya oboshla stroj, pridirchivo osmatrivaya popolnenie i obsuzhdaya uvidennoe v pol golosa i dlya ubeditel'nosti pokazyvaya pal'cami to na odnogo, to na drugogo novobranca. Pervym delom polkovnik sderzhal svoe slovo i povelitel'nym zhestom ruki otdelil ot obshchej kuchi dvadcat' sem' chelovek, lichno dlya serzhanta Uilka i ego special'nogo vzvoda. Sal's imel neostorozhnost' stoyat' imenno s togo kraya sherengi, s kotoroj i byli vydeleny soldaty dlya Uilka. Othodya s otobrannymi v storonu on dlya sebya otmetil, chto nochnomu gostyu dostalis' samye vysokie i statnye novobrancy. |to nichego horoshego ne sulilo. Sal's pomrachnel, no podchinit'sya prishlos'. Iz obshchej tolpy byla otobrana eshche odna gruppa, pravda neskol'ko men'she toj, kotoraya dostalas' Uilku. Ee vzyal kakoj-to mladshij oficer i srazu uvel proch'. Ostal'nyh razbirali po dva-tri cheloveka. Polkovnik sledil za processom, no osobo ne vmeshivalsya, kazhdyj i tak znal chto emu neobhodimo delat'. Posle togo, kak raspredelenie okonchilos', tak kak zakonchilis' novobrancy, kazarma nomer 25 opustela na neopredelennoe vremya - do poyavleniya novoj partii otverzhennyh galaktikoj izgoev. Mesto, gde vzvodu Uilka predpolagalos' zhit' i trenirovat'sya, nahodilos' na drugom konce lagerya, po krajnej mere Sal'su tak pokazalos', perehod na novoe mesto zanyal okolo treh chasov i hotya vzvod novobrancev proshel okolo pyatnadcati kilometrov v odnom napravlenii, no granic lagerya ili chego-to podobnogo vidno ne bylo. Povsyudu stoyali razbrosannye angary razlichnyh razmerov i analogichnye etim sooruzheniyam postrojki. Listva vysokih derev'ev zabotlivo pryatala ih gofrirovannye, metallicheskie kryshi ot vzglyada sverhu. Tropinki, protoptannye po akkuratno prokoshennoj trave ukazyvali na napravleniya naibol'shego peredvizheniya. Hotya poval'nogo peredvizheniya v lagere ne nablyudalos', no postoyanno popadalis' lyudi s oruzhiem idushchie po delu ili shlyayushchiesya prosto tak, s odnoj edinstvennoj cel'yu - ubit' vremya. Kogda novoispechennyj vzvod dobralsya do svoego novogo mesta bazirovaniya Karmant nahodilsya uzhe v zenite i neshchadno pripekal, bessledno ispariv utrennyuyu rosu i voobshche lyubuyu vlagu, nahodivshuyusya na poverhnosti, podnyav otnositel'nyj pokazatel' vlazhnosti pochti do sta procentov. Po mere togo, kak svetilo zabiralos' vse vyshe i vyshe po nebosklonu, po puti stalo popadat'sya vse men'she i men'she narodu, a k poludnyu lager' prakticheski opustel. Malo komu ulybalos' shlyat'sya po takoj zhare. Angar, k kotoromu oni podoshli, byl namnogo men'she po razmeram bol'shinstva sooruzhenij etogo tipa, v bol'shom kolichestve natykannyh v lagere Lyuisa. Uilk pokazal pal'cem na metallicheskie, zakrytye dveri i skazal: - Vot mesto, v kotorom vy vse budete zhit'. |to vash novyj dom i u kogo takogo ne bylo, to ya pozdravlyayu s ego poyavleniem. Novobrancy ne opredelenno vstretili eto vyskazyvanie. Kto-to nedovol'no proburchal chto-to nevnyatnoe, no ni u kogo priliva entuziazma eto ne vyzvalo. - A teper', - prodolzhal serzhant, - ya hochu chtoby vy proyasnili dlya sebya okonchatel'noe polozhenie veshchej, chtob ne voznikalo bol'she nikakih voprosov na etu temu. Vam vsem, blagodarya vashim vneshnim dannym udalos' popast' v elitnoe podrazdelenie svobodnoj armii Lyuisa. Mozhno dazhe skazat', chto vam dazhe povezlo, - my pol'zuemsya osobym otnosheniem komandovaniya. |to obuslavlivaetsya harakterom vypolnyaemyh nashim podrazdeleniem zadach. Oni kak pravilo neskol'ko slozhnee i opasnee teh, kotorye vsegda vypolnyaet armiya v celom, no sootvetstvenno etomu u nas vyshe i voznagrazhdenie, tak kak nashi kontrakty vsegda dorozhe. - A chto zhe nam delat' s temi den'gami, kotorye vy obeshchaete, v etom lagere? - Podal golos zdorovennyj, davno ne brityj detina. - Ved' vyjti, kak ya ponyal nel'zya, da i ne kuda. - Den'gi nikogda ne pomeshayut, - avtoritetno zayavil Uilk, - dazhe v takom na pervyj vzglyad gluhom meste, kak eto. K tomu zhe, esli vam eshche ne skazali, to v sluchae vypolneniya vami obyazannostej v techenii desyati let, kazhdomu iz vas daetsya pravo pokinut' eto mesto i ubrat'sya v lyuboe drugoe po svoemu usmotreniyu. Drugimi slovami, esli vy so vsem horosho budete spravlyat'sya, to cherez desyat' let vy svobodny kak pticy, poluchaete novoe svidetel'stvo lichnosti i otpravlyaetes' otsyuda, konechno esli vam est' kuda... Srokom kontrakta podrazdeleniya, podobnye nashemu tak zhe otlichatsya ot vseh ostal'nyh. U nas on samyj minimal'nyj. Obychno, standartnyj srok u Lyuisa Korela pyatnadcat' let. Kstati vremya uzhe poshlo. ---- - A kak proishodit otpravka otsluzhivshih svoi sroki? - Pointeresovalsya Sal's. Serzhant brosil na nego prezritel'nyj vzglyad, kotoryj tut zhe smenilsya pokaznym dobrozhelatel'nym. - Vam rano eshche ob etom dumat'. Samoe glavnoe dlya vas na pervom etape - eto usvoit' vse, chto vam budut prepodavat', kak mozhno luchshe usvoit' voinskoe remeslo. V pervuyu ochered' ot etogo budet zaviset' vasha sud'ba i v konechnom schete vashe vozvrashchenie v zakonnyj mir. Naskol'ko ya znayu, ochen' redko kto po istechenii sroka svoego kontrakta hochet pokinut' nashu bazu. V osnovnom lyudi naoborot starayutsya vsemi pravdami i nepravdami ostat'sya zdes' kak mozhno dol'she. Zdes' est' vse dlya zhizni i zachem iskat' eto eshche gde-to, esli ono uzhe zdes' est'? Zakonchiv etim strannym voprosom svoyu oznakomitel'nuyu rech' serzhant razblokiroval pri pomoshchi nevzrachnogo brelka vhodnuyu dver' v angar i prikazal vsem zajti v pomeshchenie. Projdya po uzkomu koridoru vozle neskol'kih zapertyh dverej, vse okazalis' v uyutnom spal'nom pomeshchenii, rasschitannom na chelovek sorok. Akkuratno rasstavlennye kojki i postel'nye prinadlezhnosti sil'no otlichalis' ot teh, na kotorym prishlos' provesti proshluyu noch'. Posteli byli chistymi, a sami kojki nahodilis' v ideal'nom sostoyanii, k tomu zhe vozle kazhdoj posteli stoyal nebol'shoj prikrovatnyj shkaf, veroyatno dlya hraneniya lichnyh veshchej soldata. Pochti vo vseh shkafchikah iz zamka torchal klyuch. - Vybirajte dlya sebya kojki, vozle kotoryh stoit shkaf s klyuchom v zamke - Skomandoval serzhant i vyshel na vozduh. Keron podoshel k oblyubovannoj kojke i prisel. Ona okazalas' myagche, chem vcherashnyaya. Zatem, nemnogo otdohnuv ot perehoda po lageryu, on vzyalsya za ruchku shkafa. Dverca poslushno otkrylas'. Hotya na vseh polkah bylo pusto, na Kerona pahnulo strannym zapahom. CHto-to, chto ran'she hranili v etom shkafu pahlo ochen' specificheski. O prezhnem vladel'ce svidetel'stvovali tol'ko gologrammy krasotok, akkuratno nakleennye na dverce. SHlyushki smotreli na Kerona pohotlivymi vzglyadami, prizyvno predlagaya novomu hozyainu osmotret' svoi prelesti so vseh storon, blago snimki, vypolnennye s otlichnym kachestvom pozvolyali eto sdelat'. On ne znal kto byl predydushchim hozyainom etoj kojki, no sudya po devicam na snimkah, pokrytyh slozhnoj, ornamental'no-rastitel'noj tatuirovkoj ot shei do pyat, vkusy on imel specificheskie. Keron zahlopnul dvercu i provernul klyuch v zamke, nadezhno zaperev pustotu shkafa, tol'ko ego lichnuyu pustotu i polozhil klyuch v karman. Lezhashchij v karmane klyuch pridaval nekotoruyu uverennost', konstatiruya, chto hot' chto-to v etoj neob座atnoj Vselennoj est' ego, ego sobstvennoe, kontrolirovat' kotoroe mozhet tol'ko on, samolichno. Pust' dazhe stranno pahnushchuyu pustotu v shkafchike, nahodyashchuyusya pod postoyannymi prizyvnymi vzglyadami krasotok neizvestno kakogo mira. Sleduyushchij den' nachalsya s probezhki. Kogda vse po koleno mokrye ot utrennej rosy vernulis' v svoj angar, ih tam uzhe dozhidalsya plyugaven'kij kancelyarist s ob容mnym, metallicheskim chemodanom, na kryshke kotorogo serymi, akkuratnymi bukvami bylo vyvedeno: "OTDEL UCHETA". Ego soprovozhdal gromila kapitan, zakatannye rukava kotorogo otkryvali dlya obzora vseh zhelayushchih bugryashchiesya myshcy predplechij. Kogda poslednij novobranec peresek porog dveri v kazarmennoe pomeshchenie angara, Uilk zahlopnul dveri i kancelyarist pristupil k ispolneniyu svoih formal'nostej. Raspahnutyj chemodan okazalsya perenosnym komp'yuterom s kakoj-to mehanicheskoj primochkoj. - Sejchas, - obratilsya sluzhitel' pera k lichnomu sostavu, - nam neobhodimo provesti registraciyu. Nichego osobennogo v etoj procedure net. Ona nam neobhodima tol'ko dlya vnutrennih celej i bol'she nikuda rasprostranyat'sya ne budet. Po pravilam nashej armii registraciya u nas svobodnaya, to est', esli po kakim-to prichinam u vas vozniknet zhelanie skryt' svoe podlinnoe imya, to vy vprave nazvat'sya lyubym drugim, kakoe bol'she nravit'sya ili voobshche ne pol'zovat'sya imenami, kak takovymi, a prisvoit' sebe bukvenno-cifrovoj kod. Sochetanie simvolov kotorogo tak zhe ostavlyaetsya na vashe usmotrenie. Povtoryayu, eto chisto vnutrennyaya sistema i nikakoj opasnosti razoblacheniya ne neset, tem bolee chto cherez kakoj-to god potrebuetsya dlya kazhdogo iz vas otkryt' sobstvennyj schet, emu nuzhno budet prisvoit' kakoe-to imya. Na nem budut skaplivat'sya zarabotannye vami den'gi. Ot vas sejchas ne trebuetsya nikakih dokumentov podtverzhdayushchih chto-libo. My zhe v svoyu ochered', soglasno nashemu pravilu otkazyvaemsya ot kakih-libo zaprosov, dlya vyyasneniya lichnosti i deyanij kazhdogo iz vas. Nas eto prosto ne interesuet. V podtverzhdenie vashej lichnosti, kazhdyj iz vas sejchas poluchit braslet so svoim imenem. |ta veshch' u nas kotiruetsya kak pasport ili udostoverenie lichnosti. Ego pred座avitel' ne nuzhdaetsya zdes' bol'she ni v kakih dokumentah. Podumajte, kakoe imya ili kod vy hotite sebe prisvoit' v nashej armii i pristupaem k delu. Vy u menya ne edinstvennye na segodnya, tem bolee u nas s kapitanom est' dela i krome etogo, - zagadochno ulybnuvshis' skazal on i posmotrel na kapitana. Vse nemnogo pogudeli i po ocheredi stali zapisyvat'sya, komu kak nravilos'. Procedura proishodila sleduyushchim obrazom: novobranec podhodil k komp'yuteru i pisar' nabiral s ego slov imya na ekrane, posle etogo, kapitan dostaval blestyashchij, myagkij braslet iz svoej sumki i eta zhelezka opredelennym obrazom vstavlyalas' v shchel' brasletopriemnika, nahodyashchuyusya v nizhnej chasti chemodana. Srabatyvalo kakoe-to ustrojstvo i chistaya do etogo plastinka brasleta akkuratno proshtampovyvalas' vybrannym imenem. Krome imeni, na nej znachilos' vremya pribytiya, nomer vzvoda, ego komandir, i eshche kakoj-to, vidimo mashinnyj kod. Zatem, kapitan bral blestyashchie, nikelirovannye ruchnye tiski, odeval braslet na pravoe zapyast'e ocherednomu soldatu udachi i skreplyal imi dva boltayushchiesya konca. Braslet byl prisposoblen imenno dlya takogo primeneniya i nadevalsya odin raz. Snyat' ego mozhno bylo tol'ko pri pomoshchi avtogena ili s otorvannoj kisti. Vseh eto ponachalu nemnogo ozadachilo, no vol'nosti, obeshchannye pri registracii, pritupili bditel'nost' i vse, bez malejshego soprotivleniya pozvolili sdelat' sebe svoeobraznoe klejmenie. Keron Sal's ne chuvstvuya za soboj nikakoj osobennoj viny, krome nevypolnennogo kontrakta, v uplatu neustojki za kotoryj, vprochem, uzhe davno poshli ego krovnye, sobrannye za mnogie gody den'gi, zapisalsya pod svoim nastoyashchim imenem. Kogda s formal'nostyami bylo pokoncheno, shtabisty ubralis', a kazhdyj novobranec imel na svoej ruke noven'koe, vypolnennoe iz vysokoprochnoj, nerzhaveyushchej stali chudo, Uilk pristupil k zanyatiyam. Temoj pervogo uroka stal ruchnoj pulemet R-459, vypushchennyj v odnom iz mirov mestnoj galaktiki. Konstrukciya okazalas' nastol'ko udachnoj, chto vskore uzhe ogromnoe kolichestvo mirov etoj galaktiki vypuskali etu raznovidnost' ruchnogo ognestrel'nogo oruzhiya kak dlya potrebnostej svoih armij, tak i na prodazhu. Serzhant akkuratno, kak mladenca, polozhil na edinstvennyj v pomeshchenii stol prinesennyj iz oruzhejki, raspolagavshejsya tut zhe, za odnoj iz vechno zakrytyh dverej koridora obrazec. On ego lyubovno razbiral, podnimal vverh sostavlyayushchie ego detali i ob座asnyal naznachenie kazhdoj, zatem stavil detali na mesto i dostaval novye. Vidno bylo, chto eto zanyatie dostavlyaet emu istinnoe udovol'stvie i chto s etim voronennym kuskom zheleza, ego svyazyvayut samye teplye chuvstva. Keron nablyudal za takim patologicheskim proyavleniem teplyh chuvstv serzhanta, no do pulemeta emu ne bylo nikakogo dela, - on dumal o svoem. Snachala on prikinul, skol'ko emu ispolnit'sya let, kogda po slovam Uilka zakonchitsya kontrakt. Poluchalas' malopriyatnaya cifra, vplotnuyu podbirayushchayasya k otmetke 50. Vyrvat'sya obratno v zhizn' v takom vozraste, pust' dazhe i s zarabotannymi den'gami, summa kotoryh verbuyushchej storonoj umalchivalas', bylo ne slishkom priyatno. K tomu zhe vse eti mificheskie "usloviya kontrakta" srazu blekli, kak tol'ko on vspominal pervyj vecher, vernee dazhe noch', kogda on vpervye stupil na poverhnost' etoj planety. Fakt peredachi deneg tamozhennikam, kotoryj on videl sobstvennymi glazami, zastavlyal o mnogom zadumat'sya. Ran'she on kraem uha slyshal, chto v etoj oblasti galaktik zhizn' cheloveka slishkom chasto imeet ne tol'ko kakuyu-to tam mificheskuyu cenu, a i real'nuyu, vyrazhavshuyusya v denezhnom ekvivalente, no slyshat' - eto odno, a byt' prodannym v rabstvo - eto sovsem drugoe. Kogda Uilk podrobno rasskazal pro zatvor, perevodchik ognya svoego lyubimchika i pereshel k sisteme pitaniya oruzhiya patronami, Keron uzhe tverdo dlya sebya reshil, chto verit' ego tepereshnim, absolyutnym hozyaevam ne stoit, kak by oni ne ob座asnyali svoi dejstviya. Vsyu ostal'nuyu chast' zanyatiya on dumal o vozmozhnyh putyah pobega, no nichego stoyashchego v golovu ne prihodilo. Skazyvalsya nedostatok informacii. Uzh ochen' malo on znal ob etom mire v celom, i ob meste v kotorom okazalsya v chastnosti. Kogda Keron prishel k takomu neuteshitel'nomu dlya sebya vyvodu, serzhant uzhe spravilsya s pervym urokom i privodil svoego lyubimchika v pohodnoe polozhenie - pristegival na mesto otvedennye soshki i vstavlyal na mesto do otkaza zabityj patronami magazin. - Kontrol'nye voprosy ya ne zadayu. - Skazal on. - Zdes' eto ne prinyato. Kazhdyj dolzhen i tak znat', chto ot togo, naskol'ko on vnimatel'no budet slushat' na zanyatiyah zavisit ego zhizn' v boyu, i esli kto-to chto-to propustil, to pust' obizhaetsya tol'ko na samogo sebya, bol'she ne na kogo. Vse, chto neobhodimo budet znat', vam budet izlozheno, a ostal'noe zavisit tol'ko ot vas. Posle teoreticheskogo zanyatiya pereshli k praktike, prihvativ s soboj desyat' R-459 i neskol'ko metallicheskih, pohozhih na bol'shie kvadratnye konservy, yashchikov s patronami. Uyutnoe, obnesennoe pyatnadcatimetrovym valom strel'bishche nahodilos' v dvuh shagah ot kazarmy. Neizmennym stroem, za strojnost'yu kotorogo vprochem Uilk prakticheski ne sledil, oni voshli v okruzhennoe valom prostranstvo i zanyali svobodnye ognevye tochki strel'bishcha. ZHara spala i na strel'bishche bylo mnogo narodu. Strelyali kto iz chego hotel, no v osnovnom eto bylo ognestrel'noe oruzhie, hotya popadalis' i takie, kotorye predpochitali pal'nut' sgustkom plazmy, ili korotkim luchom impul'snika, ispariv pri etom nekotoryj ob容m nasypi. Tyazheloe vooruzhenie tipa stvol'noj i reaktivnoj artillerii, ili ego chto-to pomoshchnee, na strel'bishche zapreshchalos'. Stoyal neimovernyj grohot, usilennyj chashej strel'bishcha i s neprivychki kazalos', chto vse eti lyudi strelyayut imenno v tebya, tak chto hotelos' nemedlenno spryatat'sya. Vystrely v osnovnom byli odinochnye, no izredka ih razmerennye zvuki s voem vsparyvala ochered' skorostrel'nogo avtomaticheskogo oruzhiya. Pokazav na praktike kak i chto zaryazhaetsya, serzhant dlya primera zaleg i ustanoviv na soshki svoego lyubimca, dal zalp po trem mishenyam, nahodyashchihsya v sektore obstrela etogo strelkovogo mesta. Vse tri misheni, izobrazhayushchie cheloveka v polnyj rost i otnesennye na dvesti metrov ot strelka, upali kak podkoshennye posle pervoj zhe korotkoj ocheredi. Polezhav sekund desyat' oni snova vstali, gotovye snova poluchit' novuyu porciyu svinca. Polutorametrovye fontanchiki pyli, podnyatye pulyami popavshimi v dern medlenno osedali. Uilk, dovol'nyj svoim umeniem, ne skryvaya udovol'stviya ot takogo rezul'tata, s ulybkoj podnyalsya so strelkovogo mesta, i prikazal razobrat' i zaryadit' prinesennoe oruzhie pervoj desyatke. Strelyali dolgo i uporno, osobenno te, u kogo ploho poluchalos'. Vokrug mishenej pyl' ne uspevala osedat', uslozhnyaya i bez togo trudnoe uprazhnenie. Bylo prosto udivitel'no, kakoj ogromnoj energiej udara obladaet malen'kaya s vidu pulya. Popadaya v dern, perepletennyj za mnogo soten let sloj nikogda ne pahannyh kornej, plotnyj i krepkij, ona podnimala strojnyj, gustoj fontanchik pyli. Otkuda bralas' pyl' sredi sochnoj, podstrizhennoj pulyami travy Keron ponyat' ne mog. Kogda podoshla ego ochered', on natolkal patronov v magazin pulemeta, ih voshlo tuda shtuk dvesti. Magazin byl nerazbornym, inache on by obyazatel'no razobral ego i pointeresovalsya, kakim obrazom dolzhna byt' ustroena pruzhina, chtoby podavat' po odnomu patrony iz pochti kvadratnoj korobki vse do odnogo. Zatem pristegnul ego k pulemetu i ustanoviv ego na soshki pricelilsya, sovmestiv na odnoj linii, kak uchil serzhant, mushku, prorez' v pricel'noj planke i mishen'. Oruzhie bylo central'nogo boya i poetomu nuzhno bylo celit'sya v centr misheni, a ne pod ee nizhnij kraj, kak v svoe vremya privyk Keron. Spusk u pulemeta byl plavnym, a otdacha namnogo sil'nee, chem on ozhidal. Ne pomogal dazhe moshchnyj kompensator, urodlivym nabaldashnikom venchayushchij stvol i sil'no portyashchij vneshnij vid oruzhiya. Poka Keron Sal's pod prismotrom serzhanta Uilka vosstanavlival bezvozvratno, kak kazalos', uteryannye znaniya strel'by iz pulemeta, v soprovozhdenii neizmennoj sparki shturmovikov na vzletno-posadochnuyu ploshchadku sadilsya noven'kij chelnok mezhgalakticheskogo, osobo malogo klassa. Kazhdaya detal' na etom korable blestela i prityagivala vnimanie, delaya ego pohozhim na igrushku s rozhdestvenskoj elki. Korablik byl ne tol'ko novyj, no sudya po vneshnej otdelke, po kachestvu i chistote poverhnosti, s kotorymi byli vypolneny samye poslednie i neznachitel'nye detali, s uverennost'yu mozhno bylo zaklyuchit', chto za ego stoimost' mozhno priobresti dva, a to i tri takih zhe korablya, tol'ko vypolnennyh v standartnoj komplektacii. Obychno dlya hozyaina korablya ne imeet znacheniya vneshnij vid ego imushchestva, vernee kak by on ne staralsya, so vremenem ego korabl' prevrashchalsya v nepriglyadnyj kusok zheleza, vsyu poverhnost' kotorogo pokryvali kalennye razvody cvetov pobezhalosti. Takoe moglo sluchit'sya s kazhdym korablem, tol'ko ne s etim. Garantiyu na svetlo-biryuzovoe, blestyashchee pokrytie korpusa, firma davala na pyat'desyat standartnyh let. Teper', eto tvorenie chelovecheskih ruk stoyalo na pole, vyzhzhennom adskim ognem dvigatelej i kazalos' sverkayushchim kusochkom neba, neponyatno kakim obrazom svalivshimsya na greshnuyu planetarnuyu tverd'. Silovaya ustanovka korablya bystro ponizhala svoj shum ot svista, do basovitogo rokota, ne davaya v etom spektre ni odnogo skol' nibud' zametnogo na sluh provala, kak eto obychno byvaet s uzhe dostatochno iznoshennymi korablyami. Kogda dvigateli zamolkli sovsem i okonchatel'no osela podnyataya pyl', vsya do poslednej pylinki, prevrativ korpus chelnoka iz sverkayushche-glyancevogo v matovyj, s blagorodnym shipeniem novogo ustrojstva otoshel v storonu central'nyj lyuk. Iz yarko osveshchennogo prostranstva shlyuzovoj kamery, ne dozhidayas' poka vydvinetsya trapik, na grunt sprygnuli dva podtyanutyh, horosho odetyh muzhchiny, nahodyashchihsya, sudya po pryzhku, v ideal'noj sportivnoj forme. Neznakomcy podozritel'no osmotrelis' po storonam, ishcha hotya by malejshuyu zacepku dlya togo, chtoby izvlech' iz krasivyh, kozhanyh kobur svoi ogromnye pistolety. |ti dvoe vidno ochen' gordilis' svoim dopotopnym oruzhiem i nosili ego vystaviv na pokaz. No kak oni ni staralis' vysmotret' chto-to podozritel'noe, takovogo obnaruzheno ne bylo. Vsem, kto nahodilsya na vzletno-posadochnom pole bylo absolyutno naplevat', chto eto za korabl' i kakogo cherta ego zaneslo v eti mesta. Vse zanimalis' svoimi delami i ne obrashchali na gostej ni kakogo vnimaniya. Vidya, chto postrelyat' segodnya ne udastsya, bolee statnyj, i ochevidno bolee glavnyj razvernulsya i chto-to kriknul v lyuk. CHerez nekotoroe vremya, dvoe takih zhe, kak i pervye, telohranitelej vyveli pod ruki preklonnyh let starca, kotoryj esli by ne krepkie ruki ohrany ubilsya by na pervoj zhe stupen'ke trapa, svoego sobstvennogo korablya. SHityj zolotom, staromodnyj plashch starika, podozritel'no napominayushchij mantiyu, podhvatil legkij veterok i celaya lavina svetovyh blikov zastruilas' ot shodyashchego s trapa tainstvennogo gostya. Za starikom shel upitannyj gospodin, odetyj bolee sovremenno, no po losku i dorogovizne ego naryad malo chem ustupal drevnemu plashchu. Zamykala processiyu neizmennaya dvojka ohrannikov, gotovyh, sudya po ih reshitel'nym vzglyadam, otpravit' k praotcam lyubogo, kto hot' koso posmotrit na vse proishodyashchee. No na nih ne smotreli, dazhe koso. Za dolgie gody v etih mestah navidalis' takogo, chto etot otvratitel'no podvedennyj kosmetikoj starik i v dolyu ne padal. Kstati ne tol'ko on, no i zhelezyaka, na kotoroj on syuda primchalsya tozhe. Ot serogo v gribkovyh razvodah, administrativnogo zdaniya, k gostyam bystrym shagom uzhe napravlyalsya pozhiloj muzhchina v shtatskom, v okruzhenii celoj neskol'kih starshih oficerov. |to byli edinstvennye v lagere lyudi, esli ne schitat' pilotov shturmovikov i otdelenie posta dal'nego slezheniya, kotoryh zainteresoval pribyvshij k nim gost'. Podojdya poblizhe i naskoro sorientirovavshis' kto k nim pozhaloval, muzhchina v shtatskom slegka poklonilsya, no tol'ko samuyu malost'. Kak raz na stol'ko, skol'ko ot etogo trebovali minimal'nye trebovaniya prilichiya i sdelav rukoj shirokij zhest, priglasil gostej v zdanie. Pervymi voshli gosti, za nimi posledoval muzhchina v shtatskom so svoim okruzheniem. Dvoe ohrannikov gostej ostalis' stoyat' na svezhem vozduhe, po obe storony ot plotno prikrytyh stvorok dveri. Na kamennyh rozhah karaula nichego ne vyrazhalos', to est' voobshche nichego, ni edinoj ulovimoj emocii. Veroyatno samoe bezdarnoe tvorenie nachinayushchego skul'ptora vyrazhalo by bol'she emocij, chem eti istukany. Dazhe palyashchij Karmant ne proizvodil na nih nikakogo vpechatleniya, hotya pot tonen'kimi strujkami srazu zhe zastruilsya po ih holennym licam, no dlya karaula, otlichayushchegosya elementami pochetnogo, eto vidimo nikakogo znacheniya ne imelo. Eshche odin takoj karaul ostalsya vozle ostavshegosya otkrytym lyuka korablya. Vidimo mery bezopasnosti pereplelis' v etoj dejstvii s vekovymi tradiciyami, narushat' kotorye nikto ne reshalsya. CHerez poltora chasa, nachinaya s togo momenta, kak Sal's vpervye leg v pyl' strelkovogo mesta, na linii ognya lagernogo tira, emu nakonec to udalos' odnoj ochered'yu rasstrelyat' srazu tri misheni. Dvadcati santimetrovaya po vysote i metrovaya v diametre kucha blestyashchih, strelyannyh gil'z, ostalas' sprava ot Sal'sa posle vypolneniya uprazhneniya. CHego, chego, a boepripasov na obuchenie zdes' ne zhaleli, tem bolee chto ih stoimost' uzhe davno byla uchtena i vychtena iz predpolagaemyh kontraktnyh summ naemnikov po nevole. Serzhant zametiv uspehi Sal'sa ostalsya dovolen i razreshil vstat' i peredat' pulemet sleduyushchemu strelku. Dovol'nyj soboj Sal's tak i sdelal. V ushah zvenelo i ot etogo zvona kazalos', chto golova vot vot raskoletsya, a svoi sobstvennye barabannye pereponki on oshchushchal kak dve bezvol'no povisshie tryapki. Vo rtu krome pyli nichego ne bylo. On nachal bylo ee otplevyvat', no poluchalos' ploho. Glaza vse eshche rezalo ot porohovoj gari i toj zhe pyli, no ne smotrya na vse eti stradaniya, Keron Sal's vse zhe byl dovolen, dovolen soboj, i ne tol'ko soboj, a tem kroshechnym shansom vyzhit', kotoryj emu davalo horoshee vladenie oruzhiem. On ponimal, chto ne obladayushchemu takim umeniem zdes' voobshche ne na chto bylo raschityvat'. Posle strelkovogo trenazha vse druzhno ubirali gil'zy, a posle togo, kak tir priveli v poryadok, uzhe v kazarme chistili oruzhie. Serzhant proveryal, nahodil gryaz', i vse opyat' chistili. Posle tret'ej proverki gryaz' obnaruzhena ne byla i pulemety otpravilis' v piramidu za tolstuyu, metallicheskuyu dver', novobrancy na uzhin, a neutomimyj Karmant delat' den' na obratnoj storone planety. Dveri, zakryvshiesya za pochtennymi gostyami tak bol'she i ne otkryvalis'. Za chas do nastupleniya sumerek iz chelnoka poyavilsya razvodyashchij, vedya za soboj krasivo vyshagivayushchih v nogu smenu. Smeniv karaul vozle dverej administrativnogo zdaniya, on na obratnoj doroge postavil dvuh svezhih mordovorotov vozle vhodnogo lyuka chelnoka. Te dvoe, kotorye stoyali vozle dverej, kak raz v tom meste, gde posle poludnya nikogda ne byvaet teni byli schastlivy, chto vot-vot snimut promokshie naskvoz' strogie kostyumy, no vidno eto bylo tol'ko po glazam, da i to ne kazhdomu - shkola, est' shkola. Posle smeny karaula vozle chelnoka bol'she nikakogo dvizheniya ne nablyudalos'. Na nebosklon, plavno menyayushchij svoj cvet ot glubokogo sinego, do besprosvetno-chernogo, velichestvenno vpolzala nerazluchnaya sputnica etogo skorbnogo mira, zaliv ves' lager' nereal'no mertvennym svetom, ne dav nebosklonu potemnet' do chernogo, a ostaviv ego fioletovym, plavno izmenyayushchim etot cvet ot temnogo, do svetlo sinego vozle samogo diska sputnika. |ta bezymyannaya planeta byla dovol'no bol'shoj, i nahodilas' tak blizko ot Otstojnika, chto lyuboj lyubopytstvuyushchij na baze, v binokl' srednej parshivosti, mog vslast' ponablyudat' kratery na ego bezzhiznennoj poverhnosti. Dazhe nevooruzhennym glazom bylo vidno nerovnosti na diske planety, proizvodivshie vpechatlenie svoimi grandioznymi razmerami dazhe s takogo rasstoyaniya. Pri dlitel'nom sozercanii etogo bezzhiznennogo nabora porod, koe-kak skatannogo gravitaciej v odin komok, kazalos', chto vot-vot shatkoe ravnovesie sil gravitacii i skorosti narushit'sya i eta nepostizhimo ogromnaya i tyazhelaya, massa spresovannogo do umopomrachitel'noj plotnosti kamnya, obrushit'sya pryamo na nablyudatelya, poglotiv zaodno i sam Otstojnik. No vremya shlo i nichego podobnogo ne proishodilo. Po bol'shomu schetu voobshche nichego ne proishodilo, prosto tihon'ko, podobno vodam ravninnoj reki utekala zhizn', po tol'ko ej odnoj vedomomu ruslu. Tak na Otstojnike proshel eshche odin den', neponyatno zachem broshennyj bezymyannoj, no moguchej i bezzhalostnoj rukoj v kopilku Vselenskoj istorii, pohozhuyu na ogromnyj, gryaznyj kontejner dlya musora. Glava 7. Torgi. Vnushitel'nyh razmerov krejser vynyrnul iz yarkoj, slepyashche-sinej vspyshki, obrazovannoj energeticheskimi fluktuaciyami vneprostranstvennogo tunel'nogo perehoda. Kak tol'ko pogasli poslednie vspolohi energii, ravnomerno raspredelivshiesya v okruzhayushchem prostranstve, krejser uvereno razvernulsya i uzhe v real'nom prostranstve-vremeni poshel k tret'ej planete planetarnoj sistemy Karmant. Po pravomu bortu, mezhdu panelyami orudijnyh izluchatelej, kolichestvo i razmery kotoryh povergli by v panicheskij uzhas boevye eskadry mnogih mirov, raspolozhennyh v etoj galaktike, vnimatel'nyj nablyudatel' mog zametit' malen'kuyu emblemu ob容dinennogo policejskogo upravleniya - malen'kij otlichitel'nyj znak ogromnoj mogushchestvennoj struktury, kontroliruyushchej v prostranstve galaktiki vse, chto popadalo v pole ee zreniya. |mblemoj org